今年6月21日(夏至の日)の夜8時〜10時は、全国一斉のライトダウンが行われる。あかりのもとは電力であり、電力を削減することは地球温暖化の原因とされている二酸化炭素(CO2)を削減することにつながる。いま、ライトダウンが温暖化対策としても注目され広がりをみせている。環境省では、2003年より夏至の日を中心に、ライトアップ施設や家庭の電気を消そうと呼びかける「CO2削減/ライトダウンキャンペーン」を実施している。地球温暖化防止のための電力削減を目に見える形で実践し、温暖化対策を市民が実感するきっかけとなることを狙ったものだ。初年度であり、洞爺湖サミットの年でもある2008年は、6月21日(土・夏至の日)から7月7日(月)の間、「CO2削減/ライトダウンキャンペーン」が実施される。6月21日(土)の夜を「ブラックイルミネーション2008」、7月7日の夜を「七夕ライトダウン」とし、夜8時〜10時の2時間、あかりを一斉に消灯しようと呼びかけられている。「でんきを消して、スローな夜を」というキャッチフレーズで消灯を呼びかけ広がりをみせている「100万人のキャンドルナイト」とも連携して行われる。「100万人のキャンドルナイト」とは、原発建設を進めるアメリカの政策に反対するために2001年にカナダで行われた自主停電運動にヒントを得て、日本のNPOなどが提唱して始まった活動だ。夏至の日の夜(2008年は6月21日)、8時から10時の2時間、一斉に消灯してロウソクの光で過ごそうと呼びかけている。2時間の消灯であれば家庭や企業も参加しやすく、一斉に消灯することでキャンペーンとして効果を発揮することは間違いない。一方で、消灯時間が過ぎれば、日本の「明るすぎる夜」が戻ってくる。京都議定書で約束したCO2削減のハードルは高く、一時的なキャンペーンで達成できるものではない。取り組む恒常的な対策へとつながていくことが必要だ。1.5i望遠鏡とデジタル一眼レフを使った天体撮影を強力アシスト。PCソフトで撮影&処理。