今回の両親のアメリカ旅行は、ニュージャージーのいとこ夫妻宅とボルチモアの自分のところに来るのが主目的だった。どこか他にも行こう、という話になりグランドキャニオンを選んだ。2年前に既に自分が回ってしまったので、じゃあグランドキャニオンということになった。最初にどちらに行くかという選択がある。西のグランドキャニオンを見てから東海岸に来るか、最初に東まで来てから西のグランドキャニオンに寄って日本に帰るか。アメリカ国内の時差を考慮すると、最初に東に来て西に寄って日本に帰るのがよさそう。今回の経路、ボルチモア(BWI)からラスベガス(LAS)で考えてみる。時差が3時間あって、直行便だとフライトは約5時間。場合は8時間も掛かってしまうことになる。どちらが得かは一目瞭然。アメリカに来るとき多少フライト時間が長くても、アメリカ国内の移動を東から西にした方が時間を有効に使える。・・と、ネットサーフィンしてたらどこかに書いてあった。そんなわけで大まかな旅程を決め、その後は具体的にどこに行くかの計画を立て始めた。ラスベガス、と4日間でかなり盛りだくさんなスケジュールにした。ちなみにこのルートだと約1,000マイル(1,600km)。通常、グランドキャニオンとかだと3ヶ月ほど前に旅行計画を立てるらしい。公園内の宿泊施設の数が限られていて、特に6月から10月のハイシーズンはかなり早く埋まるからだそうだ。大自然のど真ん中なので、敷地外の最寄り宿泊施設は数十キロ離れている、なんてこともあるので、朝日・夕日を見たかったら宿の確保はかなり重要。この旅行が決まってから出発まで1ヶ月であまり時間がなかったけど、結構粘ったのと6月上旬でまだ早かったこと、あと全部平日だったため運良く3泊とも敷地内の宿が取れた。今回旅行計画を立てるときに一番役立ったのはウィキ。簡単に言えば、誰もが容易に書き込み・編集できるウェブサイトみたいなもの。なんかだったら必要最低限な機能は揃っていて誰でも簡単に書き込めるので、同行者が離れていて一緒に相談できないとき、ウィキにやることリストや情報を書き込んでおけば、お互いの情報共有ができてとっても便利。メールやスカイプも使ったけど、旅行前にウィキに書き込んだ内容をプリントアウトすれば、自分たちのガイドブックが簡単にできあがる。なんかを活用すると、オンラインでエクセルファイルを共有できるので、何回もファイルに書き込んで交換してということがなくて便利だと思う。以下、順不同に今回の旅行計画の主な情報源です。ツアーは目的地も回り方もほとんど一緒だった、てことに帰ってから気が付いた。