序文)マタイは13章に入り、主イエス様が語られた「天の御国」に関する七つのたとえ話を書きました。今朝は一番目のたとえで「種蒔きのたとえ」です。次主日はその解き明かしについて話します。章の始め、安息日、朝早く祈祷会か何かをされて、主日礼拝のために会堂へ行く途中、弟子達がお腹をすかし、麦畑で穂を積んで食べて、パリサイ人に非難され、安息日の意義を説かれたところから始まっている。悪霊につかれた全盲聾唖の人を癒され、それを悪霊によって癒したと責められ、聖霊に逆らうことばを口にする者は決して赦されないとの説教をされる。その大説教が終わる頃、パリサイ人たちは、しるしを見せろと言う。それに対して、ヨナのしるし以外には与えられないと語られ、異邦人のニネベの人々やシバの女王に裁かれるだろうと話される。汚れた霊が出てゆくと、7倍の悪霊が帰ってきて、さらに悪化すること、そこまで遠くから聞いていたイエスさまの家の者が説教を止めさせようとする。イエスさまは、止めるどころか、真の兄弟とは誰かと改めて語られるのである。説教が終わって、礼拝堂を出られたのですが、今度は、湖のほとりで、大群衆に対して、舟の上から説教を始められたのです。このように、イエスさまの一日の働きは、朝早くから夜遅くまで、大変な重労働でした。このことも、キリストの弟子、福音を宣べ伝える者の働きが、かくあるべきことを示しておられるのです。「朝にあなたの種を蒔け。夕方にもあなたの手を休めてはいけない。」(伝道の書11:6)とある通りです。夕べの説教を良く聞くことは、朝の説教を追いやるどころか、むしろそれをつなぎとめ、確かな場所に釘で固定することになります。キリストは朝、敵からの反対にさらされ、あら探しをされ、家族に邪魔され妨害されたけれども、それでもみわざを続けられました。1日の後半に失望を味わわれた様子はありません。神に仕えるときに出会う困難を、勇気と熱意を持って切り抜ける人々には、その困難も、恐らくは心配するほど繰り返し起こることはないでしょう。負けずに抵抗すれば、困難は勝利のうちに消えうせるのです。会堂には、パリサイ人がいて、キリストの話をきいていたが、湖のほとりで説教されたときは、いなかった。パリサイ人は、そんな場所は、自分たちにはふさわしくないと思ったのでしょう。主イエスは妨害に会わずに説教できたのですが、時には宗教的「威儀」のないところに、宗教の「力」が働くのです。「貧しい者たちに福音が伝えられています」(マタイ11:5)のです。キリストの集会所は、湖のほとりでした。ご自身が住まわれる家を持たれませんでした。説教なさるためのご自身の礼拝堂も持たれませんでした。このことによって、礼拝の外的環境に、むやみに威厳のあるものを欲しがらず、神が私たちにお計りになられた便宜を最大限生かすのが良いことだと教えてくださっているのです。キリストの説教壇は1艘の小舟でした。どんな場所でも神の遣わされた説教者の存在が威厳をもたらし、それを聖別するのです。キリストを説く者は、たとえ説教する場所がみすぼらしい不便な所でも、恥じ入ることはありません。キリストは、「多くのことを、たとえで話して聞かされた。たとえを使って話すということは、ユダヤ教の律法学者やアラビヤ人、その他の東方の賢人達も好んで使ったのですが、キリストもこれを大いに利用されました。神はずっと「預言者たちによってたとえを示した」(ホセア12:10)のですが、ほとんど効果がなかったのです。今、御子によってたとえを示されるのです。「わたしはあなたがたに、地上のことを話しましたが、あなたがたは信じません。それなら、天上のことを話して、どうして信じるでしょうか。」(ヨハネ3:12)と言われていますが、地上のことの方が、もちろん分かりやすいのです。従って、天上のことを分からせるために、地上でのたとえでもって説明されたのです。イエス・キリストと私たちクリスチャンとの関係をぶどうの木と枝との関係で示すなどその代表例です。(10節)と聞いている。弟子たちは、その時、イエスさまが語られた「たとえ」の意味することを知っていて、群集に、それをたとえで話された理由を聞いている。自分だけの理解ではなく、他の人びとが正しく理解しているかどうかに関心を払うべきことを教えている。この質問に、キリストは、11-17節で答えておられます。たとえによって、神のことを教えられたいと望んでいる人々には、それはよりわかりやすく優しいものとなり、同時に、無視したい人々には、より難しく、よくわからないものとなるので、たとえを用いて説教したと言われました。して、福音は、ある人びとにとっては、「いのちから出ていのちに至る香り」に、他の人びとにとっては、「死から出て死に至らせる香り」となるのです。(2コリント2:16)一つのたとえが、雲や火の柱の場合のように、それに辱められるエジプト人たちには暗いものに、それに慰められるイスラエル人たちには明るいものになるように、二様の意味になります。同じ光がある人たちの目には方向を指し示し、ある人たちの目をくらませるのです。この道理は、11節に明記されています。「あなたがたには、天の御国の奥義を知ることが許されていますが、彼らには許されていません。」即ち、弟子達には知識があったが、人びとにはなかった。あなた方は既にこれらの奥義を多少は知り、このようなくだけた形で教えられる必要はない。普通の人々は何も知らず、まだほんの乳飲み子であって、まだ他のどんな方法でも教えを受け取る力はないので、このように分かりやすいたとえを用いて教えられなければならないのでした。彼らには目はあってもその使い方は知らないからです。かなりの人びとがそうなのです。弟子たちは福音の奥義について十分に知りたいと思っていた。そこでたとえに関して、その意味を調べ、それによってさらにその奥義を深く知る道筋を与えられたのでした。世俗の聴取者たちは、聞くのが精一杯でその先を調べる努力もしないし、たとえの意味を尋ねもしないので、決してより賢い者になることはなく、その怠慢のゆえに罰せられるだけなのでした。天の御国に奥義があり、「確かに偉大なのはこの敬虔の奥義です。」(1テモテ3:16)とあります。キリストの受肉、贖い、執り成し、私たちの義認、キリストと一体となることによる聖化、そして確かに救いのみわざ全体の最初から最後までが「奥義」であり、これは神の啓示より他に明らかにすることはできないのですが、この時の弟子たちには、ほんの一部が明らかにされたのでした。これがすっかり明らかになるのは、主が十字架にかかられた時、幕屋の隔ての幕が裂けてからのことでした。福音の真理の神秘性は、そのあとを尋ね、それに分け入る私たちの気持ちを萎えさせるのではなく、奮い立たせてくれるのです。これらの奥義に精通することは、恵み深くもキリストの弟子達に与えられている特権です。知識は、神の第一の賜物で、抜きん出た賜物です。「主が知恵を与え、御口から知識と英知が出るからだ。」それが使徒たちに与えられているのでした。彼らが常にキリストの同行者、随行者であったからです。私たちがキリストに近寄れば近寄るほど、交われば交わるほど、私たちは福音の奥義をより深く知るようになるでしょう。それは福音の奥義についての経験的知識のある、すべての真の信徒に与えられるのです。それは間違いなく最上の知識です。すれば、神はあなたがたに近づいてくださいます。手を洗いきよめなさい。