今回だけ、ありません。(木)映画「ゴッドファーザー」と中国のレアアース禁輸の内幕(第518回)「ゴッドファーザー」三部作は映画史に燦然と輝く傑作。フランシス・フォード・コッポラ監督。マフィア抗争史だがある家族の歴史でもあり、その家族のキズナは強い。第一作でドンのマーロン・ブランドが射たれ、三男のアル・パチーノが復讐に出かけて二人の男を殺すシーン。トイレに隠しておいた拳銃を探すあたりの緊迫感がすごい。そのPARTIIIでは、三男マイケルは父親をしのぐ凄腕のドンになっていて、法王庁もからめた企業買収に乗り出す。そこをマフィアのほかの親分たちの裏切りがあったり、欧州エスタブリッシュメントの意地悪が絡んだりする。米中の新冷戦は通貨安戦争だが、内実は国同士の富の争奪戦。米国はドル安を狙い人民元高を押し付けようとして、先日のG20でも決着がついていない。私は利権をめぐって殺し合いをする「ゴッドファーザー」シリーズのマフィアの親分たちを思い出した。中国が持ち出したのはご存知レアアースである。最高実力者鄧小平が「中東には石油があるが、中国にはレアアースがある」と言い放った。その最大手企業が包鋼レアアースである。この企業は内蒙古支配者の同自治区党書記の胡春華氏で胡錦鋳国家主席の直系。今度同じ胡錦鋳派の山東省のレアアース企業を吸収合併し、この分野の利権をしっかり把握しようとした。2012年には胡錦鋳は任期満了で次の習近平に代をゆずるのだが、このレアアース利権の独占に待ったをかけているのが江沢民の影響力の強い江西省。広西チワン族自治区などのレアアース産出地域は前記した包鋼レアアースの独占に反抗している。これで輸出に強いブレーキがかかった。利権の配分にイチャモンをつけているのだろう。97%の世界市場を独占する中国は「生産を止める」とは言っていない。温家宝首相は再三再四、この禁輸は行政府の命令でないと述べている。現実には世界的な迷惑、商慣習の無視で、国際ルールなどどこへやら、だ。ミサイルなどの生産をほとんどストップさせている現状。根本は「オレが世界を支配しているんだゾ」という中華意識だろう。それもメチャメチャに大きなほころびだが。第一は異常なまで高まった余剰マネーの引き起こすバブルとインフレ。最近人民銀行が発表したマネーサプライ統計によると、1978年のM2(広義マネーサプライ)はたった859億元だった。これが2009年末には60兆6000億元で31年間で705倍に膨らんだ。対GDP比で260%に達した。ちなみに日本のバブル時でも120%。余ったカネは株、不動産に流れたが規制で商品取引へ。同時に食糧インフレも始まった。31品目のうち24品目が9月比上昇。食用油、インスタントラーメン、シャンプー、洗剤など1ヶ月で20%以上上昇した。日本のかつてと同じで食用油やトイレットペーパーの買占めが発生している。例の巨大ダム三峡が最高水位175メートルに達し、近辺での大型の土砂崩れは40回を越えた。1977年に建設された長江大橋は水面との差が縮まり船との衝突は避けられまい。ここでダム壁の亀裂(数千箇所ある)が破裂したりしたら、被害は国土の何分の一、被害者は2億人を越えると推定されている。軍と公安警察で押さえ込んでいるこの体制。崩壊はないだろうが、いつまで続くやらー。「政治と犯罪は一つのコインの表と裏だ」。「友情と金は水と油だ」。民主党の前首相と元幹事長たちがもう少し中国をよく勉強してから、政権交代していればー。(日)シェール・ガス革命、世界に飛び火(先見経済11月15日号)「石油が発見されて以来、最も重要な出来事」と評されている「シェール・ガス」について今回はご報告したい。ことの始まりは米国のチェサピークというベンチャー企業で、2006,7年ごろに別々の用途で開発された技術を総合して「シェール・ガス」を効率よく安価に生産することに成功。これが全米で開発ブームを呼んだ。このガスは大きな川の周辺の泥が岩石になった頁岩(けつがん)層に含まれ、地下3000米あたりにある。存在は早くから知られていたがチェサピークの技術で、千立方フィート当たり3~4ドル、石油に換算してバーレル当たり20ドルという安価なエネルギーが大量に発見されたことになる。チュー米エネルギー長官によると「米国のガス埋蔵量は2倍になる可能性がある。」現に昨2009年の米国のガス産出量は、ロシアを抜いて世界一になった。天然ガスの市場価格は急落し、昨年末の千立方フィート当たり13ドル(史上最高値20ドル)が3ドル台に暴落した。4,5年前まで米国は、国内産出のガス埋蔵量の減少と需要増とで、世界最大の輸入国になる、と見られていた。そこでロシアやカタールなどの中東諸国は、米国向け液化天然ガス(LNG)の輸出施設の拡充を熱心に行っていた。米国が何とガス輸出国に変わる可能性が出てきたことで、このLNGへの投資はムダになる可能性が出てきている。この新型ガスの開発競争が始まった。シェール・ガスを開発していたベンチャー企業への買収が始まり、第2位のXTOをエクソンが4兆円で買収した。欧州では最有望とされるポーランドではエクソン、シェブロンなどが6月から探鉱を始めた。中国はシェルとペトロチャイナが四川盆地で調査を開始し、30兆立方メートルと米国の埋蔵量よりややオオメの資源を推定している。「要するにこの分野でゲームが根底から変わってしまったのです」とエネルギー専門家は言っている。この状況はエネルギー資源を持たない日本には有利だ。日本にシェール・ガスは地質学的に存在している可能性は少なく、自前の開発は期待できない。電力やガス会社も10年以上の長期契約なので、低下しているガス価格の恩恵はまだ受けていない。エネルギー価格の低下が全く期待できないというわけではない。「最大のメリットは消費者」。ガスの供給が増加して価格が低下すれば、契約更改時に買い手側の価格交渉力が増すことは間違いない。米国に進出、豊田通商は豪州で投資を開始している。この革命の最大の受益者は米国だろう。リーマン・ショックから2年だが、景気回復はいまひとつなのはご存知の通り。11月には米国FRBは量的金融緩和、またオバマ政権はドル安で輸出5割増という非常時体制をしいている。そこにガス輸入国から輸出国への転換という大変化が起きつつあるのだから、大きなプラス材料というほかない。逆に打撃を受けているのはロシア。欧州へのガス供給の3割を握り、強気の販売姿勢を貫いていたガス大手ガスプロムはユーザー側がスポットものに切り替えて打撃を受けた。最近決算では7%減収、36%の大幅減益を余儀なくされている。米国では最近パーティなどで、高い失業など暗い話題が出てなんとなくムードが悪くなると、部屋の片隅から「シェール・ガス!」という声が出る。明るい雰囲気になって笑って終わり、となるとか。米国発のガス革命の明るいムード。早く日本にも移ってほしい。(土)映画「桜田門外ノ変」とTPP(第517回)映画「桜田門外ノ変」は吉村昭の名作の映画化で佐藤純弥監督。1860年(安政7年)3月3日に幕府大老井伊直弼が水戸浪人を中心とした18人の襲撃で首を刎ねられた。その7年前にペリー来航、翌年には日米和親条約が結ばれた。次の段階として通商条約が要求され,朝廷に条約を拒否された幕府は勅許なしに条約を締結。これに反対する水戸家に勅書が下るが、井伊大老は関与した尊王倒幕派を一掃しようと「安政の大獄」を強行する。襲撃はその復讐だった。政治的テロリズムだが、この事件を契機に、一気に討幕運動は進む。映画はまず暗殺を、続く大部分は18人と関係者の死を画く。ほとんど幕藩体制の維持のための刑死。あとほんの数年で明治維新になるのに。正確な訳名だが、世界の貿易自由化の流れを形成したFTA(自由貿易協定)の一歩進んだ形で、原則関税ゼロになる。従来から輸出産業の競争力低下を怖れる経産省と外務省の連合軍に対し、国内農業保護を訴える農水省が反対。この構図からこれまでもFTAは遅々として進まなかった。農水省は「食糧自給率は40%から14%に低下。年4兆1000億円の農産物の生産額減少」と主張している。私はかつてグレープフルーツの輸入自由化のときに「日本のミカンがこれで全滅」と騒いだのをよく覚えている。農業がらみのもっともらしい予想が当たったためしがない。私は誇張があると思う。敗戦に次ぐ第三の開国の機会にする」と所信表明演説で述べた。珍しくいいことを言ったが、せっかくのAPECまでに明確な参加意志表明が出来なかった。党内の「明年の統一地方選」を考慮せよ』という声にも足を引っ張られている。この間にライバルがどんどん前進しているからコワい。日本の輸出に占めるFTAの比重は発効済みが17%、交渉中が19%計36%。韓国は同じ順で36%、26%で62%。明年から対中国FTA交渉を始めるとの見方が有力でこれを含めると83%。この輸出比率の差が巨大な輸出競争力のハンデになる。関税ゼロ対関税10%とか15%とかー。自動車工業会によると、日本と韓国の差は自動車市場規模で3000万台。この巨大市場で明確な価格差がつく。