何度か取り上げている神代木。火山の噴火などで地中に埋もれ、材の成分が変質変色し、黒神代といわれる独特の黒褐色のものや、茶褐色から灰緑色っぽいものまである茶神代といわれるものも合わせて、様々な材種が見つかっています。木象嵌や、木工の用途のほかに、神代杉などは高級建具材などに賞用されますが、近年なかなか良い材料が出てこないのと、神代杉のように建具材にしたりする物は「正柾目」(木目が縦方向にまっすぐに通っている状態に木取りした材のこと)がとれる物でないといけないのですが、なかなか正柾目がとれるような材が出てきません。そんな中、柾目あり、また板目ありの良材をご紹介します。山地(産地?!)は北海道です。製材から5年経過材ですので、しっかり乾燥しています。木材は当然のことですが、神代木は特に乾燥が重要です。生きて立木としてそびえていた木が、永い年月空気を遮断されて、土中や水中の水分に浸かっていた状態から堀り起こされ、急激に酸素にさらされるわけですから、その木材の持っている「くせ」や素性がどんどんと出てきて、曲がったり反りあがったりがかなり激しく起こります。普通にこれくらい反ります。下の横木がほぼ水平です。一度神代木の原木の製材の様子を見たことがありますが、原木に製材機を通して行って木取りした材料が、初めは木材らしい浅い茶色っぽい色なのに、時間の経過とともに見る見るうちに空気と反応して、いわゆる「神代色」に変色していくのですから、どれくらいのスピードで空気と反応しているかがわかったような気持ちになりました。それくらい空気の影響を受けやすいので、製材してしっかり乾燥させてからでないと使えません。近年材が少ないといいましたが、良材に限っての話で、色の浅い(変色の浅い=土中や水中に埋もれていた年月の浅い場合が多い)神代というか埋没材というか、そんなものなどはたまに見かけます。色については、一概に浅いから年月が浅いとは言い切れませんが、地中や水中から出たからといって神代木だといっている場合がありますから、色合いと木目、乾燥度合いに注意して見ていかなければいけません。良材が少なく、色のよいものも少ない中で今回の「神代タモ」は良材ですよ。木目の細かいものもありますし、柾目の美しいものもあり、板目の木目が大きくタモらしい木目のものもあり、材の幅自体は広くありませんが細工物やちょっとした板材を取るには最高の材です。大きい杢も魅力のひとつです。幅が必要な方は、もう少し乾燥が必要ですが、「神代楡」の耳付きも後々紹介しますので、そちらをご使用いただければと思います。室内の少し落ち着いた場所用の飾りとしてや、和室の敷板などにも良い雰囲気かもしれません。写真では伝わりにくいと思いますが、一目惚れした貴重な神代です。木がお好きで、丁寧にご使用いただける方にお買い上げいただければと思います。:長さ2.5m〜×幅24cm〜×厚み5.5cm〜(一枚、一本ずつ大きさが異なります。:お問い合わせください。*ご検討前に、下記ご注意と弊社からのメッセージをご覧ください。:1、神代木特有の傷や腐食、その他が含まれます。新木のように無欠点というものではありません。2、乾燥はさせていますが、神代木は反りや曲がりが出ています。樹種によっては修正挽きしても同じ傾向で反ったりすることがあります。神代木も天然材であることをご承知おきください。何事もそうですが、興味を持ちだすとどんどんと物事の奥が深いことに気づきます。基・・・それとはまた違うかもしれませんが、木に興味を持つこともとても深い物事への関心につながります。それに伴いでてくる疑問などを少しでもすっきりさせたいと思いますので、今回は木材の見分け方を簡単にお伝えしようと思います。木(木材、植物としてではなく)は大きく分けて「針葉樹」と「広葉樹」に分類されます。英名はそれぞれの材質から、針葉樹=ソフトウッド、広葉樹=ハードウッドと称されます。針葉樹は針のような葉を持っているからとか、樹形が針の先のように伸びるからだと言われ、広葉樹は広がった葉っぱを持つからとか、大きく枝ぶりを広げているからだというような分け方なので、樹形でほぼ特定できるかと思います。その中でも、葉を落とすもの「落葉樹」と葉を落とさないもの「常緑樹」があります。秋になると大きく広げた葉を綺麗に黄葉させ、食用の果実「ぎんなん」のなる木「銀杏(いちょう)」は針葉樹でしょうか、広葉樹でしょうか?!銀杏の耳付き厚板。わかるのは、樹形からして針のように尖ったものでなく、どちらかというと円い樹形で、秋に黄葉し果実がなるということから推測して針葉樹ではないなぁ・・・ということでしょうか。考え方としては正解だと思います。答えは銀杏は「針葉樹」です。古代から存在している珍しい樹木です。答えは細胞組織が広葉樹とは異なっているからです。樹木は外見で判断できますが、このイチョウの様に外見だけでは判断できないものもたまにあります。(^_^)さて、話を戻して広葉樹の落葉と言えば秋の紅葉ですね。楓などが鮮やかに色付きます。針葉樹の落葉は唐松がよく知られています。別名、「落葉松(らくようまつ)」といわれています。広葉樹は細胞組織によって、楢(なら)や欅(けやき)に代表される力強い木目の「環孔材」(導管組織が年輪をなした様に環状に連なっている物)、桜や樺のような木目の強くない「散孔材」(同じく散らばっている物)、樫(かし)や椎(しい)の木など少数の材が属する「放射孔材」(同じく導管組織が放射状に並んでいる物)に分かれます。