縦にしてご覧ください。藤江美輪子(ふじえみわこ)2019年10月23日ヨーロッパのチーズは、外観の特徴から名付けられているものが多い。チーズ」もその一つである。チーズとは、どのようなものなのだろうか。チーズの「トノウ」は樽を意味する言葉である。樽のような形をしていることが名前の由来だ。原料は牛の生乳で、スイスのジュラ山脈地帯で生産されている。チーズは、表面の色も独特である。色素により黒々としているため、一見ビックリしてしまう人もいるだろう。ところが、カットすると断面は美しく濃いクリーム色である。質感もなめらかで、いかにも美味しそうなチーズだ。チーズはややこしい見た目が樽に似ているチーズはほかにもあり、それらもトノウ(トノー)という名称で出回っている。チーズを探そうとするとほかの種類のチーズにいきついてしまうことも少なくない。フランス・ブルゴーニュ産のヤギのミルクで作られたものが有名である。こちらも美味しいと評判のチーズだが、産地も原料も異なるまったく違うもののため注意が必要だ。チーズだが、生産国よりもフランスで人気を集めている。チーズの産地であるジュラ山脈地帯はフランスとの国境に位置し、チーズ生産がさかんな地域である。ジュラ山脈地帯のフランス側でもチーズ生産が行われている。国は違えどチーズ生産の環境を共有しているも同然といえるだろう。チーズがフランス人に違和感なく受け入れられるのも自然なことなのだ。チーズは、ハードタイプに属する。チーズは長期熟成したわりになめらかでクセがないのが魅力である。チーズはクセがなく食べやすいが、コクがしっかりと感じられる。ナッツのような濃厚なコクとともに、甘みも持ち合わせている。その甘みはパイナップルにたとえられることも多く、フルーティーで心地よい風味なのだ。チーズなら安心して食べられるのではないだろうか。チーズはなめらかで食べやすいため食事用にもぴったりだ。そのまま食べてももちろん美味しいし、料理にも使いやすいチーズである。チーズはすりおろせるほど硬くはないため、カットしたり加熱して溶かしたりして使うことが多い。芋や野菜をつけてチーズフォンデュにすると美味しい。パンとの相性もよく、チーズトーストにしたりサンドイッチの具にしたりするのもおすすめだ。クセも塩気も強くないため、ジャムやはちみつと一緒に食べても意外といける。朝食や子どものおやつにもぴったりのチーズなのだ。チーズは、なめらかでフルーティーな風味が魅力。日本人でも食べやすくつまみにも食事にも向く万能なチーズである。フランス産などほかのトノウ(トノー)よりも情報が少なく、日本でもほとんど見かけることがない。日本のチーズ専門店でもぜひ取り扱ってほしいものである。