よかったよ、心配してたんだ」そしてニヤリとすると声を上げて笑い、今のは冗談だと示してくれた。本当に冗談なのか?ピエロの化粧をした常軌を逸した殺人者の映画を作るなら、凄味のきいた男を起用するのは当然なのかもしれない。これまでジョニー・キャッシュからナザレのイエスまで演じてきたフェニックスだが、最近はつづけざまに孤独な男(『ザ・マスター』、『her/世界でひとつの彼女』、『インヒアレント・ヴァイス』)、殺し屋(『ゴールデン・リバー』)、孤独な殺し屋(『ビューティフル・デイ』)役を演じ、人間の深みを掘り下げてきた。そのクリエイティブな放浪の旅で彼がどこへたどり着くのかは、まだ分からない。映画スタジオが所有する注目度の高い作品が、最初からその旅程の一部にあったとは思えない。ここに来て彼は、バットマンの永遠の敵のオリジン・ストーリーである『ジョーカー』の怪しげなキャラクターを演じた。トッド・フィリップス監督、10月4日にワーナーブラザーズが公開した同作は、伝統的なコミックブックの超大作ではないし、フェニックスにとってもこの手の原作作品への出演は珍しい。8月末、ロスのスタジオシティにある日本料理屋でのディナーから判断するなら、フェニックスとスクリーン上で彼が演じる役はある意味、非常に相性がいい。フェニックスは、人を見下したような言い方は絶対しなかった。どの質問も真剣に受け止め、正直に話をしてくれた。気が向かないとなるとまったく答えない。1時間の間、フェニックスはさまざまな感情をのぞかせた。思慮深いかと思えば快活になり、次は素っ気なくなる。どの質問や発言で、彼がどの顔をのぞかせるかはまったく予想つかなかった。フェニックスは、ほのかに危険な香りがする作品が好みで、それが『ジョーカー』出演理由のひとつだという。「何なのかは分からなかった。分類すべきかも分かってなかった。『こういうキャラを演じる』というのもなかった。いう映画になるかも知らなかった」とフェニックスは語った。「怖かったよ」と言うと、またニヤリと笑ってみせた。「だから、インタビューは最悪だ」44歳のフェニックスの髪は茶色と赤銅色に白髪が混じり、その口調は『グラディエーター』で演じた暴君コモデゥス皇帝ように案外、穏やかだ。(そしてコモデゥスの運命はご存知の通りだ)フェニックスはときに茶目っ気を見せることもある。『ジョーカー』のダンスシーンでは動きがシャープだったと私が褒めても、「通りをちょっと走っただけで怪我しそうなほど運動不足だよ。自宅療養扱いになるね」と軽くいなされた。そんな気楽な雰囲気も、この作品はどこから出演依頼が来たのかをたずねた途端、消え失せた。覚えていないというのが彼の返事だ。インタビューは最悪なんだよ」と諦め口調で言うと、「エキサイティングに聞こえるように」適当に作り話をしたくなると付け加えた。撮影前の『ジョーカー』の役作りについても口が重かった。「そんな話、バカらしい」と不満げだ。7918文字この記事は有料です。