誰に言うでもなく一人ごちている西崎。彼の手元にはイチゴオレ。別にそんなつもりはなかったが俺はそれを反射で投げていた。投げたコーヒー缶は綺麗な放物線を描いて西崎の方へ飛んでいく。西崎は驚きながらも目の前に飛んできたそれを目測を見誤ることなくキャッチした。西崎が何か言いかけたようだったが俺が自動販売機の前に立つのを見てやめたのかその後の言葉は続かない。「気にしなくていいよ。「別に西崎に分かってもらわなくても困らない」すぐに西崎の気配が殺気立つのが背中越しでも分かる。感情の起伏が激しい日常を繰り返してることに疲れないのか、その方が俺には疑問だ。ポーカーフェイスができるようになればもう少し上手くやっていけるだろうに。西崎の語尾がどんどんキツくなる。言葉少なでも何のことかわかった。買ったコーヒーを一気に飲み干し、ゴミ箱に投げ入れる。要領良く動いてくれればいいのに、と思うよ。似たもの同士だよなと思いつつ教室へ戻る。ガンと壁を蹴る鈍い音と小さな呻き声を背中で聞きながら。それほど量は降ってはいないが、すぐに止みそうにもない。教室では一定間隔で紙がずれる音が響いている。それに混じって聞こえてくるのは時間潰しの読書を邪魔する「あー」とか「うー」とかいう呻き声。姿勢はそのままに、首だけをその声の主へ向ける。本を置き、彼女の側へ行くと机の上にはノートが広げられている。ノートにはびっしり隙間がない程字が敷き詰められていた。「これもマネージャーの仕事だから」ノートに視線を落としたままの望月が答える。非常に持久力の必要なサッカーだとはいえ、このメニューに最後までついていくのはキツイはず。気にせず望月は先を続ける。「キャプテンに新しいメニュー取り入れようってこの間提案したらこっちが何も話さない内から"ダメだ"の一点張り。この間、練習試合の後片付けしてるときに聞こえてきたんだ。"うちのサッカー部は詰めが甘い、やる気があるのか"って。茶々を入れたつもりだが、熱が入っているのか望月は言い返してこなかった。「本人たちの耳に入れなくていいことだから」ポンポン。驚くほど自然に出てしまった手をすぐには引っ込められず。それでも拭えない気恥ずかしさをごまかす為に窓へ視線をやる。静かに聞こえてくる水音。「そ、そうやって甘い顔してるから対戦相手にあんなこと言われたの。望月がそう言って急に立ち上がった。望月の頭に手を置いていた俺はバランスを崩しよろめいた。「ごめん!」だってこの言葉だけは伝えたくてそれだけ残して望月は教室を出て行った。