高校球児情報に精通したアマ野球ウオッチャー「トマスさん」が、丹念な取材でリストアップした好選手を紹介する「特命リポート」-。今回は秋季九州大会出場をあと一歩で逃した福岡・宗像の石橋昂樹(2年)をピックアップします。中高一貫校の宗像中出身で1年から正遊撃手。今年の秋季福岡大会では先頭打者アーチを放つなど、初の4強入りを果たした公立校を攻守で支える好素材だ。中高一貫校の宗像中も含めた全校応援にも後押しされ、石橋の打球は右翼ポール際に飛び込んだ。秋季福岡大会の九産大九州との準々決勝。初回の先頭打者アーチで主導権を奪うと、2-0で私立の強豪校を撃破。創部初の秋4強に進んだ。「右手をうまくかぶせられたので、打球がよく伸びた」。石橋は会心の一発を振り返った。岡本光成監督の「外を意識して、来た方向に打て」の指示を守った右方向へのアーチ。準決勝では福岡第一に惜敗したが、快進撃の原動力になった。石橋の存在は、門司栄一前監督の「1年にいい選手がいます」の一言で知った。守備、走塁にも「◎」の評価を書き込んだ今年の春季福岡大会で「いいですね」と声を掛けると、「あの時、言っていた選手ですよ」との答えが返ってきた。放ち、難しい打球をさばくシーンが見られるとは限らない。宗像中から宗像高に進み、1年から正遊撃手だった石橋も新チームになった当初は打撃不振だった。それでも光るものはあった。長い手足を流れるように運ぶ守備は「伸びしろ」がたっぷり。期待半ばで足を運んだ秋季大会では直方との5回戦で5回に「内角の浮いたスライダー」を左翼線への適時二塁打として、1-0の勝利に導いた。九産大九州との準々決勝では、チームメートの戸波空土(2年)の父良太さんの「(体が)突っ込んでいる。後ろにためなさい」という助言を一発につなげた。大分・柳ケ浦で田中瑛斗(日本ハム)を指導した経験がある良太さんには、小学校時代から折に触れて助言を受けてきた。取材では「チームのために」という言葉を何度も耳にした。チーム全員で決めた目標は「県ベスト8」だったが、4強入りした秋季福岡大会で早くもクリア。来夏へ向けた目標は「みんなで話してこれから決めます。他校から警戒され、注目されるようなチームになりたい」と力を込めた。6:00左膝裏肉離れで離脱している福岡ソフトバンクの柳田悠岐外野手(30)が8日のウエスタン・広島戦(タマスタ筑後=午後1時)で実戦復帰することが決まった。6:00ペルーで開催されたパンアメリカン大会にキューバ代表として出場したジュリスベル・グラシアル内野手とリバン・モイネロ投手が7日に再来日し、福岡空港に到着した。6:00約4年半ぶりとなる九州7県ツアー「あの支配人からの、卒業。」を7月21日にスタートさせたHKT48。6:00約4年半ぶりとなる九州7県ツアー「あの支配人からの、卒業。」を7月21日にスタートさせたHKT48。