子供たちは、毎回帰って来る度に真新しいブランド物の服を着せられていて、「自転車を買ってもらった。」だの、「スキーに行った。」だの、「遊園地に行った。」だのと、いつもお金のかかったであろうお土産話を持って来た。そこだけ切り取れば、“裕福”...とまでは言わなくても、それでも同じ一般クラスの家庭と比べれば、贅沢な生活してるなぁと、思わずにはいられないような、幸せを絵に描いたような生活ぶり。傍目には十分羨ましがられるような生活をしているシュエに、果たしてしっぺし返しなんか、本当にやって来るのだろうか。シュエの恩恵を受けて、こんなに子供たちが喜んでいるのに、果たして彼らが母親を毛嫌いする時期なんて、本当にやって来るのだろうか。思わずにもいられなかったのだ。友人たちの言うことは、本当だったと、最近特に思う。“因果応報”って、本当に起こるんだ!と。日曜の夜、子供たちがシュエ家族の元から帰って来ると、週末をどう過ごしていたのか、アーロンもエクトルも競うようにビクトルに話して聞かせた。先週のあの厳しい罰を受けて、子供たちはシュエ家族の元へ行ったのだが、話を聞く限り、大人しく良い子でいたようだ。パジャマに着替え、あとはもう寝るだけだという時、アーロンが書斎に入って行った。なにやらビクトルと話していた。私は、エクトルの着替えと明日の持ち物の世話に忙しく、その時はビクトルとアーロンが何を話していたのかわからなかったが、間もなくアーロンが子供部屋に戻って来て、「梅子、おやすみ。」と言ってベッドに入った。子供たちの眠りが深くなった頃、ビクトルがアーロンと何を話していたのか、教えてくれた。「アーロンは、完全にシュエに失望したそうだ。」と、ビクトルが言った。この週末、子供たちも、後のビクトルからの罰を恐れて、大人しくしていたそうなのだが、シュエとマックスもまた、喧嘩もせず、シュエが突然怒鳴ったりすることもなく、終始“平和な”週末だったそうだ。アーロンが話したかったのは、この週末のことではなく、1つ前の週の週末、日曜にマックスがビクトルに電話をかけてきた、あの週末の出来事だった。(あの週末の後、子供たちはビクトルの罰を受けることになったので、アーロン曰く、話す暇がなかったとのこと。)金曜日なのか、土曜日なのかはわからないが、どちらかの日の夜、日頃子供たちの前ではあまりお酒を飲まないシュエが、ワインを飲みだしたそうだ。皆が止める中、飲みに飲み、あっという間に1人でワインを2本も空にした。シュエは酔っ払い、子供たちやマックスに絡みだしたそうだ。あろうことか、1人で暴露大会を始めた。「アーロン、アンタのパパはねぇ、もう本当に退屈な人だった!それなのにどうして私がパパと結婚生活を続けられたか、わかる?お・か・ね!アンタのパパはお金持ってたからよ。結婚生活が続いてる限りは、パパから取れるだけお金を取ろうと思って、たくさん買い物したわ~。パパと離婚することになった時もね、どうやったらパパから財産を踏んだくれるか考えに考えたの!それで“家が欲しい”って、ダメ元で言ってみたんだけど、アンタのパパったら!ホントにくれたのよー!すごいでしょー?やっぱり結婚するなら、金持ちとするべきね。」シュエは、アーロンにこう言ったそうだ。アーロンは、シュエがビクトルのことをそういう目で見ていたのだと改めて確信し、言葉を失った。続けてシュエは、「それに比べて今の旦那ときたら...」と、マックスに対する愚痴を言い始めた。それはやはり、主にお金絡みの愚痴だったそうだ。ちなみに、その場には、当然マックスもいた。「初めて実家に連れて行ってもらった時は、“あぁ!この人もお金持ちだー♪”と思ったのよ。騙された!完全に騙された!金なし家なし職なしの最低人間だったわ。実家にはババアが2人もいるし!(マックスの実家には、母親の他に、マックスの叔母だか祖母だかにあたる高齢のおばあさんも一緒に住んでいる。)今はほら、見てよ!この家買ったのも私。車買ってやったのも私。給料下がったっていうのに、子供まで増えて、もうお先真っ暗よ!どうしてくれんのよ!!」そう言って、シュエは泣き出した。この時ビクトルは、「子供まで増えて」という言葉に引っかかった。アーロンに、「おい、おい、ちょっと待て。お前のママは、お前たちよりもむしろフアンを可愛がってるんじゃなかったのか?」と聞いた。