神戸で奔走したのは、幕府海軍操練所とは別に勝海舟が開いた私塾・海舟塾の塾生を募るためであった。近代的な遠洋航海術を身に着け、海軍の礎となるための人間を集めていたのである。この時、海舟が海軍操練所とは別に私塾を開いたのには理由がある。海軍操練所は幕府が大きく関わっているため、ここで海軍を組織したとしてもそれは幕府のものになってしまう。これからの世では諸外国と対等に渡り合っていくためにも海軍は日本に必要になる。海軍の基礎は今後に引き継がれるようにしなければならない。海軍力は日本のものであって、決して幕府のものであってはならない。それに時代が動乱期を迎えて、血気にはやった若者が命を粗末にする。それならば将来につながることに若い力を注いで欲しい。考えた海舟は、私塾を開き若者を集めたのである。北辰一刀流の千葉重太郎も加わっていた。土佐勤王党に属し数々の暗殺を手掛けたことから人斬り以蔵の名で呼ばれた岡田以蔵も坂本龍馬の口利きで一時、勝海舟の護衛を務めていたことがある。後に海舟が語ったところによると、以蔵が護衛を務めていた時に海舟が3人の暗殺者に襲われた。以蔵が1人を斬り倒し、残りは逃げ去った。この事で海舟が「むやみに人を斬るのは改めた方がいい」というと「しかし私がいなかったら先生の首が飛んでしまっていたでしょう」と答えたという。以蔵はこの後にジョン万次郎の護衛も務めたという。「坂本龍馬が成功させた金策」そんな面々が集まった海舟塾であったが、私塾であるために幕府からは資金援助は全く無かった。これを解決したのが坂本龍馬であった。海舟を紹介してくれた松平春嶽を訪ね何と5000両もの大金を借りることに成功するのである。松平春嶽はいったい何を根拠に巨額の融資をしたのであろうか。それは船を操り、海外との交易を盛んにすることで生み出される利益を分配するという約束をする事によってであった。要するに春嶽は海舟塾の株主になったのである。いった発想は後の亀山社中、海援隊へと引き継がれていく。思わぬ障害がすぐ先に待ち受けていたのである。勝海舟と坂本龍馬は身分や出身にこだわらず様々な人間をその塾に集めた。その様はまるで梁山泊だ。将来の利益を分配することを約束して資金を引き出すのは、現代の株式会社そのものである。いった面でも坂本龍馬の発想は当時の日本人の一歩先を言っていたといえるだろう。