なって、足を踏み入れて行く。蝋燭一本の明かりに、頭からボロを纏い、何かに腰かけている老婆が浮き上がる。「これでございますよ」シワだらけの両手のひらに載せ、捧げるように老婆は私に見せた。「それはえろ鉛筆って言うんですよ。線をなぞると、いやらしいタッチで描くことが出来る代物です。「実際に試されると良い。老婆が立つと、木箱の上にまっさらな紙が現れる。私は鉛筆を奪うと、紙にしがみ付くように描き出した。それから暫くして、ボキッと芯が折れたのをキッカケに、私は我に返り、立ち上がった。「これはお返しします。鉛筆が老婆の手に戻る。私は蝋燭を紙に寄せる。「魂の半分......と言いたいところですが、貴方様から頂戴する訳には参りません。──暗闇を出ると、元の薄汚れた裏道だった。あの場で服を着た清楚な女性を描いてしまった私は、自分に失望し、そして悟ったのである。著作権について投稿ガイドライン。