ムカつくほどに整った顔立ちと、精巧な演技力。あのスペックを併せ持てばなるほど、幾多の女の子を虜にしてきた奴の経歴も納得できる。......それが何をもって私に矛先を向けたのかは、全く理解できないが。(ええっ、小野寺先輩、誰ともお付き合いされたことがないんですかぁ!?)関係ねーだろ。先ほど更衣室で口にしかけた言葉は、済んでのところで飲み込んだ。余裕のない返答はあまりに大人げない。少々抜けてて空気が読めないとはいえ、中吉(なかよし)ちゃんは可愛い我が後輩だ。なんちゃって!」という自己紹介で周囲を固まらせたのは記憶に新しい。あのくらい明け透けなければ、自分も少しは女としての幸せを手に入れることが出来るのかもしれない。無い物ねだりかな」さめざめと道路を湿らせていく雨雲を見上げる。マンションの角を曲がり、マンションの鍵を手にしたときだった。「杏姉(あんねえ)!」あん、ねえ。空耳じゃなくちゃいけない声が、住宅街一帯にこだました。手から滑り落ちた鍵が、地面に小さく弾ける。......久しぶり。二年前の出来事が嘘みたいに、生意気そうに笑う薫がいた。私の五つ年下の宮古(みやこ)薫(かおる)は、実家が隣の幼馴染だ。母親が友人同士だったこともあり、幼い頃からまるで姉弟のように育った。薫のおばさんは私のことを可愛がってくれ、今でも私のひとり暮らし心配し、気をまわしてくれている。(今年の春から、こっちの大学に編入してきたんだ。したら母さんから、杏姉がひとり暮らしをしてるって聞いてさ。待ち伏せっつーか)(元気にしてんのかな、とか思ってさ)「......まったく、小癪な」この二年間、ひとつの連絡すら寄越さなかったくせに。網戸も開け放った窓先は、夜風が髪を撫でて少し肌寒い。身体を壁にもたれかけたまま白い月を眺め、手にしていた缶チューハイをゆっくりと口に運んだ。口の中で小さく弾ける炭酸に静かに耳を傾ける。薫は後悔しただろうか。缶が歯に当たり、チューハイが空になっていることに気付く。空き缶をゆらゆら危うげに揺らした後、腕を一杯に伸ばした。