登録される厳島神社は、仁安3年(1168年)頃、出家後に日宋貿易の拡大を図る平清盛が現在と同様の社殿を造営したもの。奇抜で大胆な設計思想は平清盛が考えたとも推測されています。その奇想天外さを紹介しましょう。中世を代表する建築物は、平清盛の設計!?仁安3年(1168年)、平清盛は病に倒れ、出家します。病から回復した清盛は、福原(現在の神戸市、清盛は遷都計画を有していました)に雪見御所を建築。雪見御所を拠点に、日宋貿易の拡大、そして瀬戸内海交通の重要拠点である宮島、厳島神社の社殿を整備するのです。日宋貿易での莫大な収益が平氏政権を支え、承安4年(1174年)頃、「一門にあらざらん者はみな人非人なるべし」(現代語訳「平氏にあらずんば人にあらず」)という平時忠(たいらのときただ)の発言が生まれるわけです(ただし、この発言に史料的根拠はありません)。日本で厳島神社の社殿が築かれた頃、ヨーロッパではパリのノートルダム大聖堂の工事が進んでいました(1163年着工、1225年完成)。同時代に中世を代表する建築物がアジアとヨーロッパで築かれていたことになるのです。鳥居が海の中にあり、社殿が浜に築かれたのは、宮島(弥山/みせん)が聖なる島だったから。平清盛と、時の神主・佐伯景弘(さえきのかげひろ)によって整備された壮大な社殿群は、平安時代の浄土信仰に基づく極楽浄土を具現化したものと推測できます。建築直前に佐伯景弘は宇治の平等院阿弥陀堂の秀麗な佇まいを目にし、厳島神社にも浄土信仰を取り入れたのだと推測できます(明治の神仏分離まで、厳島神社は神仏習合でした)。社殿の土台は、満潮時には海底となる場所に置いた礎石の上に柱をのせているだけ。礎石の上に社殿を支える108本もの柱を置き、礎石と柱で社殿や回廊を支えているのです。建物自体の重さで建っているのです。床が大波でせり上がると、柱と擦れて波の勢いを弱め、大きな波が本殿に被害を及ぼさない仕組みになっています。柱と礎石は固定されていないので、台風や高潮が去れば元に戻るという仕組み。社殿の下に、重石となる石が隠され、いざというときは社殿、回廊に石を載せるということも。満潮の際にはこの平舞台はプカプカと浮く設計。平舞台の床板には目透し(まとおし)という7〜8mmの隙間が開けられています。大潮、高潮などの際にこの隙間が波を逃がすことで大きな波はそのエネルギーを弱める仕組み。大潮、高潮の際には流されないようにと、重石をするシステムにもなっています。した工夫で、御神体が安置される神聖な区域である「内陣=玉殿」は過去に一度も水没しています。危険だった永正6年(1509年)の高潮でも階段1段を残してなんとか危機を脱したのだとか。平安時代にどうやって緻密な計算ができたのかは、今も謎に包まれています。海の上にある大鳥居も鳥居自体の重みだけで立っているのです。大鳥居の最上部の笠木・島木(横木)のなかに実は重さ7トンもの玉石(人の頭の大きさほどもある石)を入れて重石(おもし)にして浮いてしまうのを防いでいます(清盛の創建当時は1本の巨木の横木でした)。柱は倒壊防止のために6本あり、各柱の足元の海底の地盤は「松材の杭(くい)」を打って強化されています。現代の海上に設置された滑走路と同じ様な建設設計が平安時代になされているのです。鳥居の形式は「両部鳥居(りょうぶとりい)」で、密教における「金剛界」と「胎蔵界」を表したもの。神仏習合の名残りといえるでしょう。余談ですが、朱色の大鳥居は仏教色が強いということで明治の神仏分離令の際に、白色に塗り替えられていた時代もあるのです(鳥居に朱色を使うのは、仏教の考えから来るもので、本来の鳥居は白木を使用)。社殿群を取り巻く床下の板の枚数は、1間(約2mから2.4m)に8枚もの板が敷かれ、床が連なる回廊は108間の長さを有しています。回廊の屋根を支える柱の数も108本。本社拝殿から大鳥居までは煩悩の数と同じ108間(けん)で、火焼前から大鳥居までは末広がりの88間になっています。平清盛や配下の技術者はこの108や、88にこだわったということがよくわかります。ICから約4.7km。TEL:0829-44-2020/FAX:0829-44-0517掲載の内容は取材時のものです。ひとつ安芸(あき=広島県西部の旧国名)の宮島にある厳島神社(いつくしまじんじゃ)は、社伝によれば推古元年(593年)創建と伝えられる古社。(あき=元・広島県西部)の宮島に鎮座する厳島神社は、社伝によれば推古元年(593年)創建という古社。海に浮かぶような現在の社殿配置は、久安2年(1146年)に平清盛が造営を行なっています。(北西側)に向かって建つ御本社(本殿・拝殿・幣殿)の東西に配されているのが、周囲の社殿とともに国宝に指定される廻廊。鎮座する世界文化遺産に登録の厳島神社。その御本社・祓殿前にあるのが国宝の高舞台。その名の通り、周囲の平舞台から一段高くなった場所で、神様に奉納される舞楽が舞われる場所。ABOUTこの記事をかいた人。酒井正人(プレスマンユニオン理事)ラジオ・テレビレジャー記者会会員/旅ソムリエ。旅の手帖編集部を経て、まっぷるマガジン地域版の立ち上げ、編集。昭文社ガイドブックのシリーズ企画立案、編集を行なう。以降、旅のウエブ、宿泊サイトにコンテンツ提供、カーナビ、ポータルサイトなどマルチメディアの編集に移行。POSTこのライターの最新記事。吉永小百合が旅するテレビCMで注目のJR東日本大人の休日倶楽部。神様として知られ、繁華街などにも祀られているのが「お稲荷さん」と通称される稲荷神(いなりのかみ、いなりしん)。3つの前方後円墳の総称が保渡田古墳群(ほとだこふんぐん)。赤城南麓の中心、前橋市の城南地区は、古墳の多い群馬県でもとくに古代遺跡の多い地区。2月19日は『平家物語』の名場面、那須与一が弓で「扇の的」を射る屋島の戦い。古代から屋島は瀬戸内海の制海権を握る重要な場所でした。2020年2月28日(金)~3月3日(火)10:00〜16:00、香川県東かがわ市引田(ひけた)地区と讃州井筒屋敷で『第18回引田ひなまつり』が行なわれます。3基の100m級の前方後円墳の総称が国の史跡に指定される保渡田古墳群(ほとだこふんぐん)。東海系の土器を使用する人々が移住したことが判明しています。2020年2月22日(土)〜2月23日(日)、勝山市で『勝山左義長まつり』が開催されます。左義長は平安時代から正月15日に行なわれた小正月の火祭り(ドンド焼)。RECOMMENDこちらの記事も人気です。