笑って、君、笑って」カメラの後ろで背を丸め、マザー高校の生徒ミゲル・ディアスは、カメラ越しに仲間の生徒が入れ替わるたびにシャッターを押します。ミゲルとWE(フリー・ザ・チルドレン)クラブの他のメンバーは、美術と写真の教師カマラ・スミスの指導のもと、生徒の肖像を撮って学校中に貼ることで、マザー高校の多様性を楽しみ祝っています。このシカゴの高校には100以上の国の生徒がいて70の言語が話されており、アメリカでもおそらく、もっとも多様性のある高校のうちの一つです。マザーWEクラブは、オールステート財団の支援によって運営されているWEボランティア・ナウのプログラムを通して、差別問題に取り組み、共生社会を促進することに力を入れています。WEボランティア・ナウは、クラブのメンバーが気にかけていることの原因を解決するのに強いインパクトを与えることのできるブレインストーミングをする手助けをしています。みんなが見られるように肖像を飾ることで、スミスは、生徒たちがマザー高校の一員であると感じられるようにする手助けをしたい、そして、人種、宗教、あるいは性自認にかかわらず、マザー高校ではだれもが歓迎されていること表現したいと思っています。「お互いが戦争している二つの国から子どもたちが来ることもあります。マザー高校では、彼らは友だちなのです」とスミスは言います。その学校の多様性により、生徒たちはすでに、他の文化や国に対して深く共感できるようになりました。スミスは、写真を見た人たちが他者との違いをさらに受け入れ、認めることができるようになることを望んでいます。「私たちの学校を訪れただれもが学校の平和な様子を見たとしたら、これがこの世界があるべき本来の姿だとわかるでしょう」とスミスは言います。「世界の一部の地域の人たちに会ったことがないからといって、その人たちを恐れるのは悲しいことです。広い心をもって、私たちが毎日、目にしていることを見ることができれば、きっと多くの人たちの考えを変えることができるでしょう」マザー高校での多様性は、お互いの違いにより寛容に、より共感することによって、生徒たちが安全な場をつくる助けとなりました。どこの出身であろうと、またどんな経験をしてこようと、それは市民権の手続きになりますが、戦争を逃れ、英語を学び、同じことを経験した人がいます。経験を共有できなかったとしても、お互いの葛藤に耳を傾けることができます。このプロジェクトをお祝いするため、オールステート財団は、新しい写真展を見せるためにWEクラブをシカゴ文化センターに招きました。センターに着いたとき、生徒たちはギャラリーが自分たちの肖像でいっぱいになっていることに気づいて驚きました。ミゲルは、自分の写真が展示されているのを見て大喜びしました。彼は、よりよい世界をつくるためには多様性の美しさを人々に見せて、それがもつ力をみんなに確信させたいと思っています。「それは本当にすごいことでした。このプロジェクトのために写真を撮ったとき、どこかに展示されるなんて思いもしていませんでした」とミゲルは言います。「とても誇らしいです。新しい子どもたちがクラブに参加することを想定して、スミスはこのプロジェクトを毎年続けていくことを計画しています。ミゲルは、他の学校がこのプロジェクトを見て、まねをしたいと思ってくれることを望んでいます。WEクラブの一員であることにより、ミゲルは、自分がより大きな世界の一部であり、そして他の人の経験が重要であることを学びました。彼はマザー高校を卒業したら歴史の先生になりたいと思っています。すれば、自分の先生たちがそうしてきたように、生徒の手本となる人になることができるからです。母校に戻ってきたとき、自分が生徒として経験した多様性のお祝いを目にし、自分の写真が学校のレガシーになっていることを望んでいます。「僕はこれからも、30の異なる国から来た30の異なる人たちが仲良く一緒に座って学んでいる教室を見たいんです」と彼は言います。「5~6年のうちに、他の30校が同じことをしているのを見ることを望んでいます。そのような教室の風景は、人類の社会の素晴らしさを示す象徴となるからです。Monday世界のWEニュース2196骨形成不全症のため、車いすを使用しているアンナ。社会にある様々な困難や不公正に憤りつつも、誰もが参入できるプログラミングに、世界をより良くするための希望を見出しています。(清田)https://www.we.org/en-CA/we-stories/we-day/sixth-grade-student-codes-for-a-better-worldもしあなたが携帯電話の音声認識技術に、今の天気を尋ねる、昼食の写真をSNSでシェアーする、あるいは夜の退勤時に信号で車を停めるよう頼んだことがあるのなら、あなたはプログラミングで開発されたテクノロジーに助けられてきたことになります。アプリ、ウェブサイト、そしてソフトウェア開発に使用されるコンピュータ言語は、私たちの日常生活に影響を与えるだけでなく、私たちの世界をより良いものへと変える道具となり得ます。これは、11歳の骨形成不全症という障害があるアンナ・ミラーがよくわかっていることです。彼女は遺伝性の病気による障害で骨が壊れやすく、あちこち移動するには前腕支持松葉杖か車いすを使わなければなりません。その境遇は、自分が得意なプログラミングを活かして、バリアフリーな入口や公共設備を探すのに苦労している人たちを助けたいという想いを持つきっかけにもなっています。アンナは社会のバリアフリーの不備を身を持って経験しています。彼女がショッピングモールや博物館を訪れる時、母親と建物の周りを周って車いす用のスロープを探し当てなければならないことはよくあります。バリアフリーな入口が不充分、あるいは設置すらされていないということは、アンナにとって、日常生活を害する不便さを潜在的に作り出しています。それは彼女が自分自身や他の人々のために解決したい問題なのです。アンナは、位置情報をユーザーが入力すれば、周囲のバリアフリーな入口や駐車場はどこにあるか、建物内の車いす用トイレがどこにあるかなどがマップで分かるアプリを作りたいと思っています。不自由な腕や足は、アンナが彼女の目標(たくさん持っている!)を追うのを決して止めはしませんでしたが、人々が彼女の能力を過小評価するのには慣れてしまいました。「多くの人は、私が小さくて幼く、車いすを使っているから私にはプログラミングができない、さらには何もできないとさえ思います」と彼女は言います。「でも実際には、私はやりたいことを何でもできると、プログラミングが証明したのです。Foundationという、イノベーション、若者の起業を促進する非営利団体でのサマーテクノロジープログラムに入会した時にプログラミングというものと初めて出逢いました。それ以来彼女はそれを熱心に追い求めました。彼女のプログラミングへの情熱は、不公平なことの多いこの世界においても、プログラミングは公正なものであるという認識からきています。プログラミングには特別な才能や経験が要らず、学ぶ意欲だけが必要なので、誰もが身につけられる有用なスキルだとアンナは信じています。彼女はプログラミングが人々を結びつけ、クリエイティブな方法で世界の問題を解決出来るということに惚れ込んでいます。彼女は、プログラミングが社会の境界を越えるために考えを共有し一緒に取り組むことによって、他者の経験をより理解し社会を前進させられると思っています。どんな新しいスキルを身につける場合も、アンナが自分のプログラミングの専門知識を発展させようとする時にはいくらかの難問に衝突しました。彼女は簡単にへこたれるような人間ではないため、それぞれの課題を学習経験と見なしました。「男の子か女の子か、車椅子を使っているか違う経歴を持っているかは重要ではありません、なぜなら誰でもプログラミングできるからです」と彼女は語ります。「もし私たちが共同体として一緒に働けば、私たちはみんなで一緒にプログラミングし、世界をまさに変えるかもしれない何かを作れます。マインクラフトを用いたプログラミングの授業を主導し、まさにそこで彼女の情熱を発見したのです。仲間の生徒たちが取り組んでいる時に笑ってお互いに交流しているのを見て、彼女は感激しました。その経験は、プログラミングが誰でも学べる協同的な技術だという彼女の信念を深める場となりました。彼女のアプリを進化させた先、将来何が待ち受けているのかアンナにはまだ定かでありません。彼女は大きな夢を持っています。写真家になりたいと思っています。彼女が将来何になると決めても、アンナのデジタルスキルはそこでの成功に備える助けとなるでしょう。「もし私が自分の考えを世界に表明出来たら、より良い未来を手にします」と彼女は言います。「そして、もし他の若者たちが私とプログラミングを始めてくれたら、始めた時よりも素晴らしい世界になるでしょう。FAX:03-6323-6504。