悟られたことを、悟られたらしい。勢いよく振り向いた薫は、大きな瞳をさらに丸め頬は真っ赤に染まっていた。それでも、言い返したい反論を無理やり抑え込んでいるらしい。悔しそうに髪の毛をくしゃりと押さえつける横顔も、口をへの字にして押し黙る仕草も。そんな幼馴染みとの時間は、本当に久しぶりだった。肩の揺れを押さえきれず、気付いたら私はくすくすと笑っていた。笑いながら、目尻に浮かんだものを指のひらに隠す。「だって誰かさんがやけに腰が低いんだもん。薫もまた、後悔して苦しんできた。何より、またこうして会いに来てくれた。それを伝えにきたのだと知って。杏姉が本好きなのは知ってたけど、まさか図書館のおねーさんになってるとはなぁ」すっかり調子を取り戻したらしい薫に、「おねーさんじゃなくて司書」と短く訂正する。「秘書?」「司書」馬鹿なところも相変わらずだ。「おじいちゃんがいたからだよ。連れていってもらったから。殊勝にも覚えていたらしい。いえ当時小学校低学年だった薫は、私が夢中で本を読み耽ている傍らで、早々に寝息を立てているのが常だったが。「じーさんもよく本の為に別荘なんて買ったよな。「亡くなったおじいちゃん名義のまま。