ついて必ずおもむいて、十和田湖を見よ酒を愛し旅を愛した明治の文人・大町桂月が初めて十和田湖を訪れたのは、明治41年(1908)。(トヤベ・シュンテイ)に紀行文を依頼されたのだ。春汀は五戸の出身だったから、まだ世に知られていないみちのくの風光明媚の地に、人の目を向けさせたかったのであろう。桂月は小舟を漕ぎ出して「中海」から陸(おか)を眺めた。木々に覆われた断崖の風景を観て、思わず「別天地中の別天地」と称えている。「余は天下、山川(さんが)を愛するの士に告ぐ。往(おもむ)いて十和田湖を見よ」。雑誌に掲載された『奥羽一周記』で桂月は宣言した。「げに十和田湖は、風光の秀美を一つに集めたる、天下有数の勝地なり」。十和田湖半の砂浜に建つ「乙女の像」は、高村光太郎の最後の作品である。青森県からの依頼を受けて製作に一年、1953年に完成した。引き受けるかどうかを決めるとき、光太郎は佐藤春夫と湖上の船にいた。「十和田湖の美しさに深く感動した」「いくつも制作イメージが湧いた」と光太郎は言っている。乙女が向かい合うというイメージも、このときに得たものであった。「湖水に写った自分の像を見ているうちに、同じものが向かい合い、見合うなかで深まっていくものがあることを感じた。それで同じものをわざと向かい合わせ」ることにしたのである。佐藤春夫は「内面的な風景」を表現したものだと言っている。森の深さと霊場と「乙女の像」の建つ休屋の浜を、「御前ヶ浜」と言う。「乙女の像」から十和田神社にかけての林は、落葉広葉樹の自然林だ。桂・泥ノ木(ドロノキ)・水楢(ミズナラ)・科(シナ)の木の大木があり、羽団扇楓(ハウチワカエデ)・山紅葉など楓も多い。十和田神社は、かつて修験の霊場だった。樹齢250年の参道の杉並木が、いまでも九百メートルにわたって途切れ途切れに続く。断崖の上にある「中ノ湖展望台」は、ここが修行の場だった証しだ。滑らかで体も温まるこの神秘の湖の湖畔に、湯が湧いた。微かに黄土色の湯は滑らかで柔らかく、湯上がりの肌もすべすべ。湖に遊んだ疲れをゆったりと癒すことが出来る。※掲載情報は平成20年2月時点のものです。日本海に少しばかり突き出した岬の突端に、黄金崎不老ふ死温泉はある。長い歳月のあいだ波風に洗われて風化し奇岩の続く海辺には、自然遊歩道がある。浅瀬石川沿いの道をさかのぼり、十和田湖も近づいたころ、渓流の吊り橋を渡ると、森の梢の木洩れ日を浴びて静かにたたずむ湯宿があった。津軽の人らしい実直な女将が温かく出迎える。温湯・落合・板留と続く浅瀬石川沿いの温泉街のいちばん奥。落合温泉の対岸にある小さな鄙(ヒナ)びた温泉街だ。湯宿のほかには何もない。そのなかでも、とりわけ惚れ込んでいた蔦の森と七つの沼、そしてお湯。ブナの森に囲まれた一軒宿のどっしりとした構えから、暖かな明かりが漏れていた。大町桂月が初めて十和田湖を訪れた明治41年(1908)、一行は五戸から新郷を経て、宇樽部までの道を歩いた。宇樽部と休屋に泊まり、蔦へ向かう。秋田県大館と青森県碇ケ関のあいだは、山中の峠道だ。この矢立峠の一帯は、あちらこちらに出で湯が湧く。井上靖タイトルとURLをコピーしました。