教えたくはなかったが、じっと見つめられていると断れなかった。しかたなく口頭で、聞きとりにくいよう早口で答えた。「ところで、この面会時間には制限があるんだ」と口調をあらためた。「本来なら三十分の権利が認められているはずなんだが、実際は五分以上話すと、刑務官にいい顔をされないんだ。本題に入らせてもらう」わずかに彼は顔を寄せてきた。吐息で、アクリル板がうっすら曇る。雅也は顎を引いてうなずいた。きみはいま、ぼくについてどれくらいの情報を持っているのかな」いやな質問だった。答えないわけにもいかなかった。「ええと、ハイティーンの少年少女を、たくさん殺したって。「二十三歳の女性が絞殺され、山奥に遺棄された事件。あれはぼくの犯行じゃない。彼女はぼくのターゲット層とは異なる。──あの一件に関してだけは、ぼくはまったくの冤罪なんだ」とひといきに告げた。