さん、杉山さん、kittaさんのアトリエのある集落でお祭りがありました。宮下さんに誘われるまま覗きに出かけてみました。見る前は田舎のゆるーい雰囲気の夏祭り、と勝手に想像していたのですが、実際はそんな生やさしいものではありませんでした。6つの神社があって、それぞれの神社からお神輿が山の中腹にある大山不動尊にむかって集まってきます。6つの御神輿が集まったのち、境内で神楽が奉納され集落の豊作を祈るというもの。何と言っても壮観なのは、急な石段を神輿を担いで駆け上る場面。男たちのカラダからは汗がとめどなく流れ落ち、また、担ぎ手から湧き出た生命のエネルギーが境内を包み込みます。気合いが入ってないと怪我しそうです。普段はとても穏やかな空気が流れる大山地区なのですが、この日はいままで見ていた集落とは全くの別世界。自然の中で暮らし、ときには自然と対峙しながら生きているこの地の人々が、普段は人前には見せることのないエネルギッシュな一面を垣間見た気がしました。いえ担ぎ手不足はここでも。