私かまだある程度若かりし頃からお付き合いをして来た帯刀家のみなさん。コメディ要素満載で始まった作品なのに、巻を重ねるごとに読後感がどんどん寂しく感じます。これが大人になるっていう事なんでしょう。この巻は大河と秀が中心ですが、勇太と真弓、龍と明信よりも、この大人カップルが主人公になると余計そう思います。主要な登場人物の中では一番の大人である彼らには、助けてくれる、あるいは助けてくれるという幻想を持たせてくれる人がいないからなのだろうと思います。欠陥を抱えつつ、そしてそれを解っていながら、自分でなんとかするしかないのです。4つのお話が入っていますが、中心は表題作です。編集長から担当替えが命じられ、大河は伸び悩んでいる新人作家の担当になり、秀には文芸から移ってきた『やり手』の新編集が付きます。大河は秀の小説について一切の口出しをしなくなります。小説を書くことが『大河が認めてくれた自分の価値』である秀は大混乱に陥ってしまう、というお話です。秀という人は、望んでも手に入らない状況を理解する賢さがあったばかりに、望むことすら忘れてしまった様な人ですが、その悲しさが胸を締め付けました。秀が初めて発見した自分というものが、自分にとって好ましくない、嫌いなものであるということも。それでも、秀の人生=創作活動についてより良きことを提供したいと考える大河は「作品について何か言って」と言う秀の求めに決して応じません。「成長しろ」って言っているんですよね。「依存ではなく」って。それってとても大きな愛だよね。秀が自分のささやかな願いを、大河に告げることが出来たラストで良かったー。本当に小さな一歩なのですけれども、あのシーンのカタルシスで彼らの未来を信じることが出来ます。