あたいはこればっかりなんだ」パックに入ったドリップ式のコーヒーを見せて、杏奈はヤカンに水を入れた。「いえ・・・そうじゃないんですけど・・・」どうやら、傍系といえども一族の者はカフェインを好むらしいと隼人は考えていた。「僕の知り合いで、とってもおいしいコーヒーを出す店があるんです。「ほんと、お前ってヘンな野郎だな。「そこのエスプレッソはすごくおいしいんです。「へぇ・・・ほら、できたぞ。杏奈はマグカップを差し出す。隼人はひとくち飲んでニッコリと笑った。「それは、こっちが聞きたい。これでも、あたいは勘が鋭いんだ。お前はただ者じゃない。「気」のせいなのか、それとも一族の血が騒ぐのか、杏奈は自分の行動をわかっていないみたいだった。「はい」また隼人は笑う。「やめてくれ、その笑顔。杏奈の顔が少し赤くなる。「気」のせいかとも思う。杏奈は敏感すぎるようだ。「お兄さんは鳶だって言ってましたよね。「いや・・・あたいは父さんがなにやってたか知らないんだ。あたいは兄ちゃんに育てられたようなもんなんだ。暴れん坊ですばしこくて、ケンカが強くて、いつも守ってくれた。父さんと母さんが死んだとき、ヘンな奴らがやってきて兄ちゃんをさらっていこうとした。杏奈の両親が傍系の仕事をしていたなら結花の母親の死や、それにまつわる事件に関係している可能性が強いと思った。兄ちゃんはあたいの憧れだったし、物心ついてから、そういう世界しか知らないしな。「なんとなくだけど・・・わかるような気がする。「いや、杏奈さんとは比べものにならないよ。「兄ちゃんが言ってただけ。呼び方が「お前」から「あんた」に変わった。微妙な違いだが杏奈の心の中では大きな変化が生じているような気がした。それに、杏奈の顔立ちはどことなく服部早苗や奈緒と似ている。彼女は傍系の者なんだろうと思った。おなじように、杏奈は隼人に対して兄の面影を見ているのかもしれなかった。「いえ・・・知り合いのつてを頼ったりするので野宿はしたことがありません。「だったら・・・ここに泊まっていけ・・・」なにかを決意するような調子で杏奈が言った。