(土)京都1日め妹から「三月に平日の三連休があって、こんなチャンスはまたとないからこの機に父を京都に連れて行きますか」とメールがきたのは年明け早々のこと。今年はなんだか早いスピードで物事が動いていきそうな気がするなあ、と思っていたところだったから、ここでもこれまでなかなか動かなかったものが動いた、と思った。ばかなわたしはカレンダーも見ないで、てっきり三月の平日にそんな休みがあるのかと思って「いいね!」と即答したものの、どうやらそれは妹の職場都合でできた休みだったらしく、わたしは二日ばかし会社に休みをもらわなければならなかった。そのころ会社でいろいろもめてることがあってなかなか言い出せずにいるうちに、なんと妹の会社のトップの一言で臨時休暇がなくなり、せっかく探して申し込んだツアーをキャンセルしなくちゃならなくなったという。残るはふつうの三連休だけど、ただでさえ一年中混雑している京都、そこへもってきて学生が春休みの三連休、ツアー料金は2万円アップ、歩けない年寄り連れ、となったらもう苦労は目に見えてるから、そこでいったん気持ちが落ちてしまったのだけれど、でも気を取り直してやっぱり行くか、となった。今年、父は86なのだ。次はいつ行けるとも限らない。最初に予約した格安ツアーは市内中心部からちょっと離れたところにあるホテルだったけど、2回めに予約したホテルは京都駅からタクシーで15分の立地。賑やかな三条通でタクシーを降りると、繁華街にあってモノトーンの看板が目立つホテルは、一瞬どこが入口だかわからないスタイリッシュなデザインで、「見るからにアーバンシティホテルって感じで、ジイと泊まるにはちょっとカッコよすぎるくらいだね」と妹といいあう。外に出たものの、久しぶりの京都でどこをどう歩いて行ったらいいものやら、さっぱりわからない。おまけに三連休の初日の土曜日の夜とあって、どこもかしこもすごい人。川の流れのような人波に連なって父の歩くテンポで歩いていると後ろから来る人にどんどん追い抜かされる。若い女の子から「うっとうしいなあ」と京都アクセントで言われて睨まれてしまった。横を通り過ぎていくバスに乗ろうにも、まちなかのバスの路線がさっぱりわからないし、バスはバスですごく混んでる。河原町通りをまっすぐ歩いてみたものの、これじゃ東京にいるのとぜんぜん変わらない。三条通から建仁寺までつづく約1キロの道で、由緒ある京料理の店や茶屋などとともにバーやカフェ、お菓子屋や趣味の店など数々の銘店が並ぶ祇園の中心を貫くメインストリート。ここまで来るとさっきまでの都会の街とは一転、古き佳き時代の情緒ある町なみが広がる。ここもすごい人だけど、明らかに違うのは地元の人より観光客が多いこと。・・・・・そんな中でもう夜の7時をまわったのにまだ郵便物を配っているポストマンもいて。わたしは初めて持った一眼レフがマニュアル機だったから手振れにはすごく強いんだけど、なんたって夜なのにノン・フラッシュで撮ってるからちょっと動くとブレてしまう。そのブレが自分的にはよかったりして。渋い料亭の前を行くクールな女の子3人。