エクトルの「want=〇〇したい。」は、いつも「must=〇〇しなければならない。これはきっとシュエから授かったDNAの賜物だろうと、私はいつもそう思う。悲しいことに、ビクトルの判断もまた、「NO」だった。理由はまさしく一言一句、私が思ったことと同じだった。「だって、長袖の体操着がママの家にあるかなんて定かじゃないし、もしなかったら、僕は試合に行くことができないもん!」と言うなり、エクトルはテーブルに突っ伏してわーん!と泣きだしたが、「ママの家にあるかどうかわからないのは、自分の体操着なのに責任持って確認しなかったお前のせいだろうが。お前のママはな、“臭かったので洗濯しました”って、ご丁寧にメールをくれたんだ。ママの家にないわけないだろう!だから今、この家でもお前の体操着が1枚行方不明なんだろう?もしママの家で体操着がなくなっていたら、それはママのせいだ!試合に行けないと怒って泣きたいなら、この家じゃなくてお前のママに怒って泣け!」ビクトルに完全に玉砕されてしまったエクトルは、すっかり戦意喪失。ぐうの音も出なかった。して週末がやって来て、結局エクトルは、我が家からは体操着を持たずにシュエ家族の元へ行った。日曜日に帰って来ると、「ママがねー、ズボンとは別の袋に入れて用意してたんだってー。ゴメーンって言われたよ。」と、エクトルがはにかみながら教えてくれた。この日、子供たちは何も忘れずに帰って来た。この週末もまた、どうやらシュエが子供たちの制服を洗濯したようだった。「アーロンのポロシャツがね、脇の下が汗で黒くなってて、しかも汗で湿ってて、それでものすごく臭かったんだ。ママが“何これ!真っ黒で臭ーい!!”って怒って、僕たちの制服を全部洗濯してくれたんだ。」と、エクトルが笑いをこらえながら教えてくれた。「アンタはもう思春期で、脇毛も生えてきたし、とにかく細胞の分泌が尋常じゃないお年頃なんだから、お風呂に入ったらスポンジでボディソープをよーく泡立てて、脇の下これでもか!ってぐらいゴシゴシ洗いなさい。それが面倒なら、せめてポロシャツの下に何か下着を着なさいな。」と、再三アーロンには忠告しているのだが、我が家のMr.ズボラが、そんなことを聞くはずもなく、その結果がこれだ。エクトルは笑っていたが、私は心中複雑だった。我が家の洗濯担当は、何を隠そう、この私。これでまた、シュエからクレームが来たら、ビクトルはまた怒り爆発だろうな...。思うだけで、気が遠くなった。はぁ~と溜め息をつきながら、キッチンで子供たちの翌日のアルムエルソ(午前中のおやつ)と水筒の準備をしていると、アーロンが入って来た。手には、ポロシャツの上に着る、学校指定のセーターを持っていて、キッチンの奥にある洗濯機の中へ放り込んだ。私が聞くと、アーロンは言った。「あ、これ?金曜日、暑いから学校で脱いでバックパックに入れっぱなしだったから、ママに洗濯してもらうの忘れたんだ。続いて、エクトルもキッチンに入って来た。手には、1週間着倒して汚れまくった、くちゃくちゃのスモックを持っていた。「え?それもママに洗濯してもらわなかったの?」と、私が聞くと、エクトルは「えへへ。