(Sun)デインツリー国立公園ケアンズの北、約100kmの辺り一帯に広がる熱帯雨林に行きました。この一体はデインツリーという国立公園になっており世界遺産にも指定されているそうです。この熱帯雨林は海岸に接近しているのですが、その海には、あの世界最大の珊瑚礁グレートバリアリーフがあります。世界遺産が2つ隣り合わせているというとても魅力的な場所なのです。ケアンズ空港から北に向かって、くるくる交差点(勝手に命名→)や工事箇所をいくつか通って進んで行きます↓。私たちの宿泊先に向かうにはデインツリー川という川を渡らなくてはいけないらしく「フェリーに乗って下さい」と言われました。“動く橋”といった感じ↓。音もなくすぐに動き出して、ほんの数分で、対岸に着きます。一斉に車が走り始めます。した森林キラキラと太陽光が反射する海...その間の道を休憩したり、写真を撮ったりしながら目的地に向かいました。(Wed)絞め殺し植物この5月に行ったケアンズの北にある、デインツリー国立公園の続きです。(私は虫が大嫌い...)思っていたのですが南半球はちょうど、秋だということもありそのような気配は全くなく非常に快適でした。森林を少しでも傷つけないように人間様の歩くところにはボードウォークという木道が整備されています。前にも触れた、エコツーリズムとは...放っておけば、勝手に人間が入ってしまうのでそれを防ぐために、この場所を保護する。この雄大な自然を保護していくためには少なからぬ手数がかかります。観光客に入ってもらい運営資金を得て、地域住民とともにこの地域を守っていく...公園の中にある施設への入場料は、決して安いモノではありません。森林の生態を紹介する←ディスカバリーセンターでは入園料が一人30ドル(約3,000円)でした。私にとって熱帯雨林は初めての体験。絞め殺し植物↓というものの存在。着生植物とは寄生植物とは異なりくっついた木には害を与えず自分では立っていられないからただ場所を借りているもの。最終的には、間借りした木を殺してしまうのです。存在しているのですよね。この森林がいつまでもいつまでも、元気でいますように。いう絶滅危惧種の鳥が生息しています。和名は火食鳥で、現地ではCassowaryと呼ばれていました。ヒクイドリと言われるのかという由来は、諸説あるようですが喉の赤い部分が火を食べているように見えたとか何とか。私は、この鳥の存在すら知りませんでした。鮮やかなブルーの首と、赤い喉がとっても印象的でした。動物園では、ヒクイドリへの餌付けを体験させてくれて、私も実際に挑戦。3分の1の大きさのバナナをあげると皮ごと、ぱくっと飲み込みます。顔をにゅ~っと出して私の脚をつついて催促してきます。(←注1)ダチョウよりは小柄ですが怒らせると、結構凶暴らしくて、つついてきたり、蹴ったりしてくるとか。時速20km/hに制限されていたりしました。(Thu)エコリゾートケアンズの北、デインツリー国立公園の中にあるココナッツ・ビーチ・リゾートというところに宿泊しました。「エコリゾート」ってガイドブックに書いてあったので迷わず予約。「エコ」と言われるとどこがエコ?って探索してみたくなるんです。このリゾートは熱帯雨林の中にあって部屋には大きな窓。木々が接近しています。照明も非常に少なくて夜は薄暗い。室内はすべて木で覆われ木のぬくもりが感じられました。蜘蛛の巣が張っていたりするところがありましたが汚らしいという印象は決してなくなんかそういう大ざっぱなところが私には、逆に好印象。一部屋一部屋が敷地内に離れて存在しておりシャワーの為の給湯器はその一戸一戸個別にあるガス湯沸かし器でした。・熱帯雨林を体感できるような構造かな?レストランは、海岸に一番近い位置にあり窓が全開で、食卓を海風が通り抜けていきます。メニューは魚料理がメイン。朝に鳥の声...自然の中にどっぷり感覚が非常に心地よかったです。高かったんですけどね、えこたびオススメです。』を読んでから見たくてしかたありませんでした。そこで、熱帯雨林気候に属するケアンズの北、デインツリーではその生態を見ることが出来ると聞いて楽しみにしていました。いに発達する塩性植物の森林をさし構成する植物種類はたくさんあって100種類程度あるとか。泥質に生育すると乾燥した土と比較して酸素が不足がちになる。地表に顔を出す根を発達させるのです。折り曲げた膝のような形など、色々な形があるらしい←↓。マングローブ林は自然の防波堤の役割を果たしていたり落葉の腐蝕によって栄養たっぷりの泥沼となってプランクトンや、昆虫類、エビ、などたくさんの動植物が集まり熱帯漁業資源の宝庫を形成している。薪木、木炭原料としても利用されているそうです。細くて表面がつるんとしていたのでコレは何の木なんだろうと思っていたのですがもしかしたら、マングローブ?ガーーーン。私も立派な破壊者なんですよね。危機を迎える可能性もあるのでしょうか?いつまでも、その不思議な姿をとどめて欲しいと、改めて思いました。(Tue)デインツリー動物園ケアンズを訪れた際にデインツリー動物園に行きました。裸足に短パンの奥さんが出迎えてくれました。園内を簡単に紹介してヒクイドリのエサ用に果物カンガルー用にパンを渡してくれました。熱帯特有のオウムが多かったのですが、どの子も、私たちが行くとおもしろそうに寄ってきてくれます。網の隙間から、大きな口を開けて丸っこい舌を見せてくれます。以前にダルマインコを飼っていたことがあるのですが大型インコのくちばしは恐るべき破壊力。昔、私の机の上の、ありとあらゆる物を破壊してくれました。上述の奥さんが大きな赤いシッポをもつオウムを肩に乗せてくれたとき私の頭の上にあったサングラスをガリガリやりはじめちょっと、ヒヤヒヤでした。本当はこんな人工的なところに入れられて、不幸だと言うべきなんでしょう。補食関係にない動物たちは一緒に入れられていました。オーストラリア、カンガルー・エリアには入って餌付け体験ができるようになっていました。カンガルーたちは、私たちを見ると「エサがきた!」ともう、必至のアピールです。カンガルーって後ろ足と尾っぽが立派ですが意外と前足は華奢。その小さい手で、おねだりポーズをします。私たちに与えられたエサは食パン3枚。あげると、きちんと手でつかんで食べます。ココの動物園では、入り口でくれるエサはあげて良いことになっているらしい。動物にエサをあげるって、どうして楽しいんでしょう?人間がご飯を食べている姿を見るのってあまり楽しいと思わないんですが。(Sat)裸足で歩くのはきもちいい家の中ではいつも裸足なんですが外を裸足で歩くことなんてありません。今年5月に行ったケアンズのビーチがあまりにきれいで裸足で歩いたのですがものすごく気持ちよかったです。乾いたところは、太陽熱で熱くて無理だけど少し湿ったあたりが最高。シーズンオフということもあるのかビーチにはほとんど人がいません。プライベートビーチのよう。日差しがきつかったので日焼け止めを塗っておいたハズが塗り忘れていたところがあって真っ赤っかに。変なカタチに...最近、日本では紫外線紫外線って太陽光が毛嫌いされてますよね。紫外線防止グッズが氾濫しているし...紫外線→皮膚ガンの因果性は言われているけど皮膚ガンになる確率って、どれくらいナンだろう?日傘さして自転車乗ってて皮膚ガンが防げる確率と交通事故に遭う確率どっちが高いんだろう???なんだか、とっても毛嫌いされていると反論したくなるヒネクレ者の私...そんなこと考えながら歩いていると砂浜には色々なものが転がっていました。←ころころと転がるフンもどき。小さなカニなのですがなかなか姿を現してくれません。ビーチの景色は歩いていくと微妙に変わってきて歩いても歩いても退屈しませんでした。柔らいところを素足で歩くというのは、いつもと違う筋肉を使うのか夜には心地よい疲労感が。(普段が運動不足なだけ?)本当に気持ちの良い一日でした。翌朝、オーストラリアに着いています。飛行時間は7~8時間なのでちょうど夜行の高速バスに乗っているような感じ。少々困るのが早朝に到着するということ。今年5月にケアンズに行った際には、5時過ぎに着陸で6時過ぎには空港の外に。何も開いていなーーい!空港からレンタカーだったのですけど、レンタカー・カウンターのお姉さんがここの朝ご飯はおいしいって地図であるお店を示して教えてくれたのでそこに向かおうとしました。その途中に市場らしきものを発見!おもしろそうなので、車を停めて入りました。目を奪われ、少々購入。おやつに車の中で食べようかと。4個を購入しましたが、これで2ドルだって言われました。魅惑的なパン屋さんを発見。野菜やお肉の入った甘くないパイを軽食としてオーストラリアでは良く食べるとか。これに挑戦することに。ハンプティダンプティのような店員さんに中に何が入っているのかと聞くと、いくつも種類があるみたい。丁寧に説明してくれるのだけど、うーーん、半分くらいしかわからない...カレー大好きの主人は「カレー」という単語に反応してビーフのカレー味なるものを注文。私は、信州のおやきのようなのを勝手に想像して「やさいパイ」とやらを注文。私のは、ミックスベジタブルがコンソメ味シチューになってそれを片栗粉でとろみをつけた感じ(って想像できます?)で、ビミョーーー。楽しい朝ご飯タイムでした。(Sat)マニアックな旅ちょっと更新を怠ってしまいました。ゴールデンウィークにコソっと周りには内緒でオーストラリアに遊びに出かけました。感染国から帰国後1週間は自宅謹慎とあいなりました(撃沈)。凹みすぎで旅の記事を載せる気がすっかり萎える。ビレッジというエコビレッジを目的として出かけました。いつも旅行の計画は私がたてるんですけど主人に「だんだん、マニアックになってきたよね。」って言われるほどの今回の旅でした。落ち着いたら、更新しようと思ってたんですがいつまで経っても落ち着きません...何にも更新しない間にもご訪問下って、コメント下さったみなさま本当にありがとうございます。周りにすっかり迷惑をかけてしまった今回の旅でした。新型インフルエンザの謹慎処分はもうすぐとけるんですがしばらくは、お仕事に励みたいと思います。このぶんだと、5月は一回も更新しないで終わってしまいそうなので、とりあえず更新してみました。皆様のところには、仕事サボってでも遊びに行かせて頂きます(ちっとも反省してない?)。(Sat)不思議な砂の島フレーザー島オーストラリアの東海岸の都市ブリスベンから北へ300kmくらいのところにあるフレーザー島(注1・2)に渡りました。砂なら流されてしまいそうですけど地層に特徴があって形を保っているらしい。生態系がとても独特で世界遺産にも指定されています。この島の環境を維持しようと島内には舗装道がありません。よって公共交通機関もなく移動は大変...そんなフレーザー島を東西に横断しようとすると4WDでないと走れない凹凸のひどい砂の道→。満潮時には、なくなってしまうのです↓。やって人間の進入を拒んでいるからどうにか保たれている環境ですが少ない人数であっても私たちが入ることで悪影響を与えていることに間違いありません。絶妙なバランスを保つ自然の神秘さと美しさに感動するとともにどこにでも分け入ってこの目で見てみたいという自分のエゴさを改めて感じさせられるのでした。(Thu)サバイバル・ガイドフレーザー島のお話の続きです。フレーザー島の唯一の交通手段4WDの車を借りることにしました。ところが車はバカ高い上に車を借りるには30分ほどビデオを見なくてはなりませんでした。ビデオの最初は島の地理についてや島の環境に配慮して下さいという話でふんふん、そーよねーーって聴いていたんですがそのうち、だんだん恐ろしいことになってきました。『ビーチは飛行機も滑走路として使うので走行には十分気をつけて下さい。』とか...私は段々青ざめてきてしまいました。大丈夫なんだろうかと。貸してくれた車はサビがあちこちにみられるし走っている最中に、サスペンションの音なのかギィーギィーとけたたましく音をたてている...ビーチの平らな道はとても快適なんですがちょっとでも奥に入ると恐ろしい。車が横転するんじゃないかというくらい傾いたりシートベルトは衝撃で頻繁にロックされるし車の中のものは飛びまくってる。道路が舗装されていると言うことが、こんなにもありがたいことなのだと感じたのは生まれて初めてのことでした。恐れていたことが現実となりました(涙)。(Tue)デストロイヤーフレーザー島でのお話が続きます。でこぼこの道を、ギーギー言わせながら例の4WD車を進めてました。いいかげん、このボコボコ道も慣れてきたね~なんて話していたらなんか音がヘンだ!んんん???パンクだ...あちゃーー、やってしまったねとトランクを開けて、ジャッキを取り出しました。私も冗談が言えていたんですが...主人がなんか叫んでます。ジャッキが動かない?どれどれと見てみればコテコテにさび付いている...あーでもない、こーでもないと頑張ってみましたが、びくともしない。ここは島にある熱帯雨林ど真ん中。