私はさわちゃんと目を合わせることができなかった。っちゃんとムギちゃんが話をしているのをただじっと聞いていた。前はこんな感じじゃなかったのに。急に名前を呼ばれたものだから驚いて声が裏返る。本当はとっても嬉しかった。何より、さわちゃんから声を掛けてくれたことが。一ヶ月以上会ってなかったから。嬉しいよりも恥ずかしいっていう気持ちの方が大きくて。「そうか?」それに、以前の私に戻れたような気がした。思ってちらりとさわちゃんを見ると、さわちゃんも笑っていた。私はそう自分に言い聞かせてみんなと笑うさわちゃんを見ていた。ID:7L728IKnoギー太を背負って家を出る。今日から学祭の練習だ。さわちゃんとは連絡の取らない日が続いていた。さわちゃんはあんまり連絡をしてこない人だったから特別寂しいとは思わなかった。それに連絡してしまえば、甘えてしまうことを自覚していたから。これが日常になりつつあるのが怖い。どこかで期待している自分がいる。距離を置いているだけ、って。さわちゃんなら大丈夫だ、って。待っていてくれる、って。私の勝手なこの期待は一体いつまで持つんだろう。それにさわちゃんは私のこと、今はどう思っているんだろう。元の私に戻れた気がするのに、何だか変だ。さわちゃんとの距離が徐々に開き始めているような気がする。部室に着いて皆といても不安は拭えなかった。あんなに楽しいはずのお喋りも上の空だ。「あー、ちょっとすごい話があるんだよ」りっちゃんが何やら新しいネタを提供してくれるらしい。私は気を紛らわそうと「なになに?」といかにも興味深く尋ねてみる。カップを持つ手が震える。私は口をつけていたティーカップから唇を離し、「嘘」と呟いた。その声は誰にも聞こえていなかったみたいで、私は震える指先を隠すように両膝の上に置いた。