これからよろしくね」そう言いながら菜美は俺にキスをしてきて、二回戦が始まった。菜美の家に来る街金とドア越しに話すのは俺がやった。警察にも相談したけど、民事不介入ってことで取り合ってくれなかった。街金とのやり取りは大体こんな感じ。街金「山田さん、あなた吉村君の金使っていい思いしたんでしょ?いい思いしたんだったら、その分のお金は払わないと。それが世の中ってもんだよ。街金「吉村君も、山田さんが払うべきだって言ってるよ一度は、山田さんの涙に騙されて自分が払うって言ったんだけどねやっぱり、山田さん。吉村君のこと泣かせたんだろうね。最近になって、やっぱり山田さんと二人で払うって言い出したよ。俺「そもそも二人は付き合ってませんし、ドアは開けることはできません。街金「てめえに言ってんじゃねえんだよ(いきなり怒鳴り声)。俺は山田さんに言ってんだよ。街金「てめえは日本語わかんねえのか?コラ(怒鳴り声)早く出せや。いい加減にせんかいコラ」(ドーンというすごい音。ドア蹴っ飛ばしたんだと思う)街金が来ると、こういう冷や汗ものの会話が最低20分ぐらい長いときは2時間以上も続きます。街金の追い込みはさすがにきつかった。嵐が過ぎるのをただ耐えるだけなんて不可能だ。何とか打開策を見つけなくてはならない。肝心の吉村とは、まるで話にならない。それどころか、会えば命の危険さえある。俺は吉村の実家に行って親と交渉することを考えた。ゲットした吉村の実家の住所に行き、吉村の両親を訪ねた。両親ともに在宅で、俺は吉村の実家に招き入れれた家に入って驚いた。廊下の壁のあちこちが穴だらけだった。壁パンチをしたような跡がたくさんあった。リビングに通されたが、リビングの電気の傘も割れたままで交換されていない。吉村の両親が二人ともいたので二人に話を聞いてもらった。俺の要求は・無関係の菜美に借金を払わせないでほしい。・菜美が怖がっているので、もう吉村を近づけないようにしてほしい。・吉村を一日も早く精神科に通わせてほしい。菜美に近づかないようにという依頼に対しては「一応言ってみるが、最終的には本人が決めること。精神科に通わせてほしいとお願いしたんだが、これがまずかった。「ふざけんじゃねえよ。うちの子は精神病か?はあ?てめえが精神病だろうが?」と急にスイッチが入ったかのように下品な口調で怒鳴り散らし始めた。さっきまでは普通のオバサンだったのに、急にこの口調ですよ(゚Д゚)母親は、リビングの壁などを蹴りまくり、俺の顔に湯のみを投げつけた。呆然とする俺に、父親は静かな声で助け舟を出した。簡単に一礼して、俺は玄関に向かった。玄関で靴を履いていると、母親は俺に塩を投げつけ、そのままブツブツ独り言を言いながら奥に消えていった。父親は玄関の外まで俺を見送ってくれ「すまなかった」と最後に一言、深く頭を下げて謝った帰る道すがら、俺は絶望で心が真っ暗だった。唯一の希望だった吉村親もおかしな人で、まるで話にならない。吉村はダメ、吉村親もダメなら、もう交渉相手がいないじゃないか。それでも俺は希望を捨ててはダメだと思い、一度家に帰って、その日のうちに病院に行った。湯飲みをぶつけられたときに口を切ったんだが病院で診断書をとれば、後で何かの役に立つかもと思って。この頃になると、俺も菜美もさすがに精神的に限界近かった。街金が来たとき家にいたりすると過呼吸になったりしてた。俺も菜美も、夜中に悲鳴を上げて飛び起きることが増えた。その頃の俺は、歩道橋などからふと下を見ると、いつの間にか「飛び降りたらどうなるか」なんてことを考えていたりした。自分の危険な思考に気付くと、慌ててその考えを否定した。そんな感じの状態だった。仕方なく俺は、父に全てを話して助力を要請した。切迫してる俺とは対照的に、話を聞いた父親の態度はのん気なものだった。父は、のん気な口調とは裏腹にしっかりした対処をしてくれた。父の経営する会社の顧問弁護士を俺に紹介してくれた。弁護士に相談してからは、話が早かった。街金の取り立ては、相談してから3日後ぐらいにピタリと止んだ。弁護士は、菜美の債務不存在確認と債務を片代わりする気がない旨これ以上取り立てるなら、恐喝で告訴する用意がある旨などを書いた手紙を弁護士名義の内容証明郵便で送った。これだけで、あれほどしつこかった街金は全く現れなくなった。あまりに簡単に片付きすぎたので、俺は、実は父が俺に隠れて、裏で人に言えないようなことをしたんじゃないかと疑ったぐらいだ。街金の取り立てがピタリと止んだことを電話で弁護士に伝え、お礼を言った。「吉村和夫のストーカーの件は、来週ぐらいから始めます」と弁護士は言った。弁護士の手続開始を待たずして事件が起こった。目の前に吉村が現れた。俺たちの前に立ちふさがった吉村は、俺を無言のまま睨み続けた。菜美は怯えてしまい、ガタガタ震えながら俺の腕に抱きついてきた。俺も足の震えが止まらなかった。俺たちは、その場から動けなくなってしまった。吉村はうなるような大声でそう言いながら、バックから包丁を取り出した。目は完全に、人の目じゃなかった。情けない話だが、俺はビビッて声も出なかった。「ちょっと落ち着いて。吉村に話しかけたのは、意外にも俺にしがみ付いて震えてる菜美だった。