池袋を拠点に東京のグルメ探検を日課としているKentaroのグルメ日記。2014年もコスパ重視で、東京中をオールラウンドに食べ歩きます。■今日は、日帰り出張で仙台に来ており、仙台駅周辺でランチです。仙台には仕事で来ることが多く、ここ数年は年に5、6回来ており、実はグルメ探検がけっこう進んでいます。出張前後は忙しいことが多く、ブログにアップできていません。■食べログで、“宮城県全域”の“レストラン”人気順ランキングを見てみます。(店名をクリックすると、過去の訪問時のブログ記事を参照できます。いずれも地下鉄南北線の駅で、仙台駅と同じ仙台市青葉区にあります。食べログでの宮城県のレストラン・ランキングは、牛タンと寿司で埋め尽くされています。これは、宮城県民が牛タンと寿司ばかり食べているからではもちろんありません。食べログ投稿者が首都圏在住の出張者や旅行者が多いからですね。以前試しに仙台市在住者の何人かに聞いてみたのですが、牛タンや寿司は、出張者が来た時しか食べないとのことです。(^_^;)今日は、もう一度ランキング上位から訪問し直すつもりで、第1位の“利久・仙台駅店”に行ってみることにします。利久・仙台駅店”は、2003(平成15)年に仙台駅に“牛たん通り”ができたのと同時にオープンしています。利久”自体の創業は、1988(昭和63)年と意外と古いお店ではありません。「仙台と言えば牛たん」と言われるようになったのは、戦後GHQが仙台に駐留したため牛肉以外の部位が出回ったからとか諸説あるようです。自分としては意外としっくり来るのが、戦後の頃から仙台は単身赴任者が多く、たまたま人気の牛たん屋があって通いつめ、その時食べ慣れた牛タンの味が忘れられず、帰任後も出張の度に他の人を連れて食べに来るようになったという説です。いずれにせよ、戦後から高度成長期にかけて牛タンは仙台の名物となったわけですが、今や牛タンNo.1と言われる“利久”は、実は後発のお店だったんですね。個人経営に近いお店が軒を連ねる中、“利久”は1994(平成6)年にセントラルキッチンを造ったらしく、もとからの仕込みの良さと相俟って、大規模展開できる体制になったからなんでしょうね。昔ファミレスが増殖した時の展開を、狭い牛タンの世界で実現した感じです。現在では、宮城県内に14店舗、その他関東を中心に16店舗を展開するに至っています。池袋にお店があるのですが、それ以外にも、東京駅グランスタ、渋谷ヒカリエ、東京ソラマチにも出店するなど、いま飛ぶ鳥落とす勢いがあります。■お店は、JR仙台駅・新幹線下り方面ホームの真下、新幹線改札を出て右手にある“牛たん通り”の中ほどにあります。この“牛たん通り”には、入口手前から順に“伊達の牛たん本舗”、“利久”、“喜助”、“善次郎”と4軒の牛たん屋が並んでいます。自分は全てのお店に複数回訪問済みなのですが、混んでいる順(人気がある順?)としては“利久”、“喜助”、“伊達の牛たんほ本舗”、“善次郎”の順でしょうか。お店に着いたのは、11:40ごろです。正午前ということで、他の牛たん屋にはまだ行列はできていませんが、“利久”にはすでに20人ほどの行列ができています。仙台駅西口近くには、同じ“利久”が“西口本店”、“名掛丁店”、“花京院店”と3軒(すべて訪問済み)もあるため、この行列に並ぶのをやめてそちらに行こうとも思ったのですが、今日はNo.1のお店のブログアップにこだわって、大行列の後ろに付きます。このお店、出張のサラリーマン男性が多いこともあって、お客さんの回転が非常に良く、20分後には席が回ってきます。店内は、カウンター6席、テーブル34席の合わせて40席あり、自分は牛たんを焼いているところが見えるカウンター席に案内されます。■“利久”というと、実は牛タンだけでなく海鮮にも力を入れていて、各店舗ごとに牛タンと海鮮を組み合わせたオリジナルメニューを揃えていることが多いんです。今回の“仙台駅前店”では、おそらくお客さんの回転を重視して、海鮮入りのオリジナルメニューはないようです。牛タンだけの定食か、牛たんとカレーやシチューを組み合わせた定食からの選択ですが、鉄板メニューは写真左上にある3つの牛タンのみの定食でしょうね。1.5人前”(2,163円)を注文します。”のカウンター席は、牛タンを焼いている様子がしっかり見える、実は特等席なんです。5店舗では、客席から牛タンを焼いている様子は見えません。■まずはじめに、小さな器にとろろが入って出て来ます。待ち時間に食べてしまっても良いし、後で麦飯に掛けて食べても良いように、このタイミングででるようです。自分は後者を選び、定食一式が出て来るまで待つことにします。1.5人前”が出て来ます。最初に来たとろろに、牛タンが載ったお皿、テールスープ、麦飯が加わって、定食の完成です。■牛タンが載った皿には、牛タン、キャベツの浅漬け、辛子味噌が載っています。キャベツの浅漬けと辛子味噌は、牛タンには必須のお供です。牛タンは、何重にも重ねて盛り付けているので、写真で見るとそんなに多くなさそうですが、実は12切れ(?)も載っていて、ボリュームは十分です。■それでは、さっそく牛タンを一切れ食べてみます。́Д`*)━━━イ!!!!!!って、何度も食べたことがあるくせに、こう叫ぶのもなんですが、やっぱり利久の牛タンは美味しいですね。牛タンらしい硬さで最初はしっかりした歯応えがありながらも、内側は柔らかく噛み続けてもストレスなく咀嚼が完了します。これは、事前の仕込みで牛タン自体の肉質を柔らかくしたことと、表面に絶妙に切れ目が入れたことによるものでしょうね。炭焼ならではの香ばしい香りが、鼻腔をくすぐりながら、牛タンの旨味と味わいを一層深めてくれます。■こちらが、定食の麦飯です。牛タンには普通のご飯よりも、麦飯の方がが合う気がするのはなぜなんでしょうね。■先ほどの牛タンの写真だと、牛タンの厚さがリアルに伝わらないと思って撮った写真がこちらです。実寸の1.5倍ぐらいになってしまっていますが、肉厚感は伝わるかと思いまして。断面の方が美味しく見えませんか?この写真だと、食べやすさの秘密の“切れ込み”も表面と裏面で、交互にずらして入っているのがよく分かります。■テールスープは、煮込んだ骨付きのテールとたくさんのネギが入っていて、塩・胡椒だけで味付けされています。自分はこの骨付きの肉がけっこう好きで、旨味は抜けているものの、柔らかな食感を楽しみながらいただきます。■総括としては、牛タンが名物の仙台でNo.1の牛たん屋さんだけあって、誰が食べても美味しいと思える王道的牛タンを出してくれるお店です。牛タンは、事前の仕込みと焼き方で味が変わり、特に仕込みの段階では味を付けたり、硬さを感じさせない工夫をするので、そのお店ごとの伝統のノウハウが生かされているんだそうです。この視点を持って牛タンを食べ比べると、確かに微妙な差があるのが分かるのですが、食べ比べた後でもこのお店の牛タンは最もスタンダードにして、美味しく感じます。お値段はかなり高いので、コスパが良いとはとても言えないのですが、観光地料金と思って割り切るのが良さそうです。titleKentaroさん♪おはようございます本場仙台で頂く分厚い牛タンは美味しそうです。いいなぁ~^^牛タン大好物なんです~^^vこのお値段でこのヴォリュームはお得ですよね。本場仙台で頂く分厚い牛タンは美味しそうです。このお値段でこのヴォリュームはお得ですよね。私も仙台行きた~い!(笑)1.5人前は、けっこうボリュームがありますね。いつもこれなのですが、今回は食べ切らないかも!と思うぐらいのインパクトがありました。(^^;)今年の冬は、仙台でもかなり雪が積もったそうですが、自分が行った日には綺麗に除雪され、街中はまったく問題なしでした。北国の方の方が除雪対応が上手(?)なんでしょうね。牛タン焼きのブログを読んでたらコチラのブログに辿り着きました。写真が綺麗でオシャレなブログですね。タイトルなし萌音さん、こんばんは~!またまたコメントありがとうございます。Reserved.http://help.fc2.com/blogranking/manual/Home/ranking_sanka.html。