スタートアップ伊藤社長(右)と根津取締役ベンチャーが大企業を巻き込んで超小型電気自動車(EV)を開発するー。事業化に取り組むのは、経済産業省出身の伊藤慎介社長・CEOとトヨタ自動車出身の根津孝太取締役・COO・CTOが立ち上げたrimOnO(リモノ、東京都中央区)。開発の狙いについて伊藤社長は「EVというと、でかくて加速がいいというイメージがある。これとは逆になるべく小さく短い距離を移動する車があった方がいい」と説明する。完成した初代試作車「rimOnO」は、全幅1メートル、全長2・2メートルで大人が前後に2人で乗れる。後部座席に子供2人が座ることもできる。名称には「のりものから”No”をなくす」という意味を込めた。重量は現在、約320キログラムで、将来は200キログラム以下を目指す。2017年夏の市販化を予定、価格は100万円で当初販売目標は50台。最終目標価格として40万円前後を掲げる。最高時速は45キロメートルとした。これは欧州の低速車に対する「L6e規格」を意識したためで、国内でも同様の制度が導入されることを見越したものだ。現状では国の動きが鈍いため、「(低速小型車が)日本全国を走れる制度を国に要望したい」と、政策提言にも踏み込む構え。開発は三井化学、帝人、ローランドといった大手企業が参加するオープンイノベーション型。「材料メーカーもいろいろなことを模索している。こんな時代にこんなものが作れるという提案をしたい」と意気込む。ボディーの外装材には帝人フロンティア製のポリエステル繊維を採用した。外装は布製のため着せ替えができ、色やデザインを変えられる。テント用ファブリック(布)として利用されていたもので、耐光性や防水性、防炎性などを持たせている。操作音などの音響設備ではローランドも開発に携わり、加速していくと音楽のトーンが変わっていったり、ウインカーをつけた時にリズミカルな音が出たりする。詳細設計やプロトタイプの制作とりまとめはドリームスデザイン(名古屋市昭和区)が行った。トヨタ出身でデザイナーでもある根津取締役は、「車に携わるプレーヤーが限定されている中で、作り手と使い手の双方に開かれたものにしたい」と思いを語る。伊藤社長も「道と人と乗り物の関係を見直したい」と新たな価値の創造を目指す。今後は自治体との協力による先行導入なども模索していく。乗り込んでみましたが、見た目ほど窮屈感はありませんでした。トラックやダンプと併走するのは怖いので、実用化に向けては小型低速車向け道路などのインフラを整備することも必要になるでしょう。2016年02月14日ディーン・フジオカさんの熱い想い。セメント担当を経てデジタルメディア局に異動。19年4月から兼務で再び新聞記者に。AV機器などコンシューマー製品を担当しています。今年の楽しみはB'zの新作アルバムとライブ。プロ野球のペナントリーグは毎年の楽しみです。ベンチャー担当として本当にたくさん勉強させてもらっています。賢く、スマートなだけでは中小企業やベンチャーは経営できず、必ずクレイジーな博打要素をはらんでいます。ある種の狂気は人を魅了し、多くの人を動かす原動力になりえます。その道は険しいですが、応援者は増え、環境も整ってきました。応援する側としては競合が増えて困るほどです。心理学を専攻し、その道を志すも挫折し新聞記者に。お問い合せ掲載記事の無断転載を禁じます。