ベロ毒素と呼ばれる毒素を産生する大腸菌(腸管出血性大腸菌)による感染症です。加熱が不十分な食肉の摂取などによって感染し、血の混じった便(血便)を伴うことが特徴です。例年、報告数は5月頃から増加し、6月から9月にかけてピークになります。3類感染症に分類されています。汚染された食物(加熱が不十分な食肉など)や水の摂取によって感染します。感染力が強く、少量の菌量で人が感染する可能性があります。感染して3~7日後に、嘔吐、激しい腹痛を伴う頻回の水様便の後に、血便になります。血液の混入は次第に増加し、ひどい場合はほとんど血液のみが出るといった状態になります。多くは37~38度の発熱を伴います。脳症といった重篤な合併症を伴うことがあり、注意が必要です。溶血による息切れや動悸などの貧血症状、血小板の減少による腕や脚の皮下出血がみられます。急速に腎臓の機能が低下し、尿量が少なくなり、尿毒症のために意識障害がみられることもあります。5歳以下の小児に多く、人工透析が必要になることもあります。449例において、HUSは12例(2.6%)にみられました。産生するベロ毒素にはVT1、VT2の2種類があります。治癒の確認には、24時間以上の間隔をおいた連続2回の検便によって、いずれも菌が検出されないことが必要です。対して整腸剤を用いるなどの対症療法が中心になります。必要に応じてホスホマイシン、キノロン系などの抗菌薬が使用されます。(HUS)をおこす可能性が高まるとされていますが、症状が現れてから早い時期に抗菌薬を使用するとHUSの発症が減少するという報告もあり、抗菌薬の使用は医師の判断に任されています。予防のために腸管出血性大腸菌は中心部までの75°C・1分間の加熱、また逆性石鹸やアルコールなどの消毒剤で死滅するため、食品の十分な加熱、十分な手洗いで感染を予防することが可能です。調理や食事の前、トイレの後、またおむつ交換前後などでは石鹸と流水でしっかりと手洗いを行うことが大切です。腸管出血性大腸菌は症状が治まった後も数週間は便から検出されるため、便中に腸管出血性大腸菌がいないことが確認されるまでは入浴を最後にし、タオルの共用を避けるなどの対応が必要です。