香港にフリー雀荘がオープンした。それを記念してゲストに呼ばれた山口まやプロや付き添いの金子正輝プロ、そして漫画「根こそぎフランケン」の押川雲太朗さんと一緒に駆けつけたのだ。場所は香港の随一の商業地区、コーズウェイベイのヘネシーロードに面している。酒場が多そうな地名だが、日本人駐在員向けのクラブなどがひしめくビルの17階に会員制倶楽部「さくら」はあった。卓は6卓で、すべて全自動。ゲームは東風戦で、お手ごろな内容と言える。本来は貸し卓の営業だったのが、中国ビジネスの活況にともない他の都市への出張が増え、なかなか4人のメンバーが揃わなくなったそうだ。はじめは腕に覚えのあるオーナーの藤田さんが加わっていたのだが、だんだんそれでは追いつかなくなり、フリーを始めるに至ったそうだ。山口プロと金子プロは、地元の駐在員の方の挑戦を次々に受けていく。中には、日本でメンバーの経験もあるという猛者もいて、山口プロはやや苦戦。丁寧にマナー指導しながら頑張り続けた。押川さんと筆者は新たなお客に席を譲り、奥さんの手料理のおでんや古漬け(これが旨い!)をつまみに日本から輸入したエビスビールでのどを潤した。日本を遠く離れて頑張るビジネスマン諸氏が三々五々集まってくるはずだ。香港駐在で麻雀の禁断症状が出ている向きには、これはきっと大変な朗報にちがいない。山口プロは20日まで逗留しているということなので、一度挑戦してみてはいかが。