為の時間観測では、時間値の設定そのものが重要な目的であるから、特に慎重に観測しなければならない。一般に、一定の訓練を経た多数の作業者が行っている標準化された一つの作業に要する時間は、各人の作業能力の差によって正規分布する。意識的な努力のもとでの作業集団とそうでない作業集団とを比べると、その平均出来高は、1.25~1.30の差になるといわれる。このことは、作業速度の取扱及び観測対象者の選択に、充分な配慮が必要なことを意味する。時間の設定に関しては、充分な観測と科学的な基礎の上に立った、公正な立場で行うことが必要である。以下、時間観測の手順を示す。作業速度はレイティングにより補正するから、選択上の条件にしなくてもよい。一日のうち、1ヶ当たりの作業時間には波がある。これは、調子と疲労に関係する。故に、観測はなるべく疲労の加わらない時刻が良い。作業直後は調子が出にくい為、始業後少なくとも1時間くらい後に観測した方が良い。ロット作業であれば、作業の複雑さにもよるが、50個目位から観測した方が良い。