プロセッサからプラットフォームへと舵を切るIntel元麻布春男2006/01/282006年1月3日、Intelは新しい企業ロゴとそれを用いたブランディング、新ブランドに基づく製品群を発表した。Otellini)社長兼CEOの基調講演は、これら新ロゴとブランドのお披露目の場となった。CESの基調講演で、Intelのポール・オッテリーニ社長は新しい企業ロゴとブランドを披露した。プラットフォーム戦略へのシフトの意味2005年1月に実施した組織改革を期に、Intelは自らをプラットフォーム・カンパニーと呼び始めた。Intelのいうプラットフォームとは、マイクロプロセッサ、チップセット、さらにはソフトウェアまで含んだものだが、これらの製品の販売を始めたのは、何も2005年のことではない。Intelが最初にチップセットをリリースしたのは1988年のことであり、1990年代半ばにはマザーボード・ビジネスを展開している。MMX命令を始めとするSIMD命令セットの導入に際し、Intelはソフトウェア・サポートを提供してきたし、すでにIntelのコンパイラのメジャー・バージョンは「9」まで重ねている。マイクロプロセッサ以外の製品の開発や供給も、昨日、今日に始めたものでないことは明らかだ。違いがあるとすれば、従来はマイクロプロセッサ以外の製品に、マイクロプロセッサを売るための従属物的な要素が強かったのに対し、現在はマイクロプロセッサ以外の製品に、より大きな価値を認めていることではないかと思う。これまで高性能のプロセッサは、無条件に顧客に望まれるものであり、高い価格で売れた。現在でも高性能は望まれているものの、消費電力とのバランスや、システム全体における価格バランスを無視することができなくなりつつある。どんなに高性能でも、巨大な冷却ファンがうるさいほど回るシステムはもはや望まれていないし、大型の液晶パネルを採用した高価なコンシューマ向けPCにおいて、安価なCeleronを搭載した製品ももはや珍しくない。サーバにしても、マシンルームの設置スペースや空調まで考えると、もはや消費電力の問題は避けて通れないものになりつつある。そもそも消費電力の問題は、プロセッサ製造プロセスの微細化による、リーク電流の増大に起因している。これが消費電力を深刻な問題にすると同時に、以前のように動作クロックを引き上げてマイクロプロセッサの高性能化を図ることを困難にしている。4)の動作クロックが、4GHzを前に足踏みしてひさしい。単純な力任せの高性能化/高クロック化を続けることは、それを欲しいと思う側からも、それを作る側からも限界に達しつつある。動作クロックの引き上げによる力任せの高性能化に代わる「価値」は何か。新しい「価値」が見つからなければ、新しい高価なプロセッサは必要とされなくなる。Intelはムーアの法則を今後も継続させていくための技術的な道筋は付けたと述べているが、ムーアの法則により増加するトランジスタの価値が認められなければ、ムーアの法則を続けていく意味がない。単純な動作クロックの引き上げに代わるものとして、Intelが提案しているのがプラットフォーム戦略だ。その第一弾となったのが2003年1月に発表、同年3月に製品化されたモバイル向けプラットフォーム技術のブランドとなる「Centrinoモバイル・テクノロジ」である。PRO/Wirelessソフトウェアが1つのプラットフォームを構成する。Centrinoが、性能とバッテリ駆動時間のバランスに優れたものであるとアピールすると同時に、無線LANホットスポットの互換性検証/動作確認を行った。Centrinoだからといって、無線LAN技術の規格そのものに違いがあるわけではない。他社の無線LANモジュール/チップであろうと、IEEEの規格に準拠していれば接続できる。技術的に接続できることと、接続できることが保証されていることでは、やはり異なるのである。同じ無線接続技術であるBluetoothに比べ、無線LAN(Wi-Fi)の方が普及の立ち上がりが早かったのは、こうした検証とマーケティングのおかげだと考えられる。Intelのプラットフォーム戦略は、成功したCentrinoの戦略をほかの分野にも広めていくことだ。リビングルームPC、ビジネス・クライアント、サーバなど特定の用途にプラットフォームをチューニングすることで、性能だけでなくエネルギー効率も高まる。それがプラットフォームそのものの価値につながるわけだ。Technology)などどれもマイクロプロセッサ、チップセット、ソフトウェアを組み合わせたものだが、例えばI/OATによるネットワーク・スループットの向上は、マイクロプロセッサだけ、ネットワーク・コントローラーチップだけで行う場合に比べて効率がよい。一新された企業ブランドこうしたプラットフォーム戦略は、まだ始まったばかりだが、今回のCESで発表された新ブランディングは、この新しい戦略を象徴するものと考えられる。3.0を顧客へ伝えるためのもの、といってもいい。Viivプラットフォームの立ち上げを発表Intelがプラットフォーム・カンパニーに生まれ変わるまでのマイルストーン新しい企業ロゴは、2本のスォッシュ(Swoosh:太さが徐々に変わっていく曲線。スニーカー・メーカーのNikeのロゴで有名)で構成されるだ円の中に、Intelの文字が収められたものだ。Insideロゴをベースにしながら、新しいフォントを採用、eの文字を半分下げることも止めている(色もわずかに変更された)。ahead」、和文であれば「さあ、その先へ」というタグラインが加わる。このタグラインはロゴと一体化したものであり、当面、変更する予定はない。Insideロゴも新しい企業ロゴをベースにしたものに変更される。Insideロゴが貼られている。このIntelロゴを上部に配し、下部にプラットフォーム名やプロセッサ名を配したものが、統一された製品ロゴとなる。従来は製品系列ごとにバラバラのデザイン、配色となっていたが、今回、一貫性を持ったデザインとなったわけだ。従来の企業ロゴ、製品ロゴは認知度が高く、それだけで膨大な価値があったわけだが、イメージが固定しつつあった。いったポジティブなものの一方で、手堅すぎて面白みに欠ける、というものもあったという。したイメージを一新する狙いも、新しい企業ブランドにはこめられている。次ページからは、2006年1月3日に発表された製品群を見ていこう。(2017/6/28)Intelのx86が誕生して約40年たつという。x86プロセッサは、互換プロセッサとの戦いでもあった。(2017/5/25)最近、人工知能(AI)のアクセラレータとしてFPGAを活用する動きがある。CPUやGPUに加えて、FPGAが人工知能に活用されるのだろうか。(2017/4/27)スタートの号砲が鳴ったようだ。多くのベンダーからIoTを使った実証実験の発表が相次いでいる。(2017/3/29)スパコン関連の発表が続いている。多くが「人工知能」をターゲットにしているようだ。