件の店はまだ真新しく、外観や内装が小綺麗だった。ファンシーな看板を掲げ、手前には手書きの宣伝ボードが立てかけられてある。店内には、所狭しと商品群が並べられていた。客層は、この有りようからしてやはりというべきか、女性客ばかりだった。憂「わぁ、ここですここですっ」つくやいなや、目を輝かせてはしゃぎ出す憂ちゃん。憂ちゃんが立ち止まったのは、小さめのぬいぐるみが並べられたブロックだった。デフォルメされ、丸みを帯びた動物キャラの頭部が手のひらサイズで商品化されている。俺もひとつ適当なものを手に取ってみた。低反発素材でも使っているんだろうか。持っていたぬいぐるみを棚に戻し、俺に向き直る。朋也「ああ、けっこう鮮明に」それは、最近思い出す機会があったからなのだが。一応同意の姿勢だけは見せておく。需要が無くなったことを知っていてなお探すんだから、想いもそれだけ深いんだろう。俺はうさぎの頭を棚から拾い上げた。憂「...意地悪ですっ」ぷい、とそっぽを向かれてしまった。その後、なんとか機嫌を取ることに成功し、また一緒に見て回った。憂ちゃんが興味を示したコーナーに留まり、しばらく見たのち、移る。(やべ...)巡って回る内、俺の目に見かけたことのある顔が留まった。同じクラスの女たちだった。何人かで固まって、楽しげに店内を闊歩している。いえば、憂ちゃんが言っていた。この店は今、うちの学校の女に人気があると。いうブッキングをすることだって、十分ありえたのに...うかつだった。ID:cUBlBpOS0俺がこんな店に出入りしているなんて思われたら、たまったもんじゃない。その情報が春原の耳に入った日には...想像もしたくない。俺は壁にぴったりと張りついてやりすごすことにした。背中から憂ちゃんの声。俺になにか手渡してくる。後ろ手に受け取って、それを目深に被った。他人の空似で受け流してくれるかもしれない。なってくれることを願いながら、俺は向き合っていた壁から離れた。振り向きざまに第一声。ID:1qYNd8dxO朋也「そうか?」しかし、俺はなにを被ったんだろう。なにも考えず、機械的に被ってしまったからな...。俺の目線より少し下、そこに小さな鏡が置かれていた。朋也「...これ」ネコミミ付きフードだった。憂「さっきのお仕返しです。朋也「...はぁ」これじゃ、顔は隠せても余計目立つことになってしまう...。ID:cUBlBpOS0憂「ふふ、ここはそういうお店ですよ?」そうだったな...。あ、これ、かわいいなぁ...買っちゃおうかなぁ...」やってきたのは、携帯ストラップの陳列棚。俺とは縁のない場所だ。両手にそれぞれ別の商品を持って、俺に意見を求めてくる。朋也「う~ん...俺はこれがいいかな」そのどちらも選ばずに、俺は新たに棚から取り出した。憂「はい」なかなかおもしろいと思ったのだが...。