外資系エアライン現役CAのブログ。フライトエピソード・宝塚・ワイン・コスメ・ジュエリー等について書いています。」ここはどこ?背中が焼けつくように痛い。焦点の合わない視線のさきには、見覚えのあるひとりの男の顔。右目が金色で、左目がセピア。浅黒い肌、黄金の髪...「ラムセス...。「よかった...心配したんだぞ。なん日も眠っていたから。砂漠で行き倒れていたところを、つれて帰ってきた。カイル皇子に皇帝暗殺の容疑がかけられて、わたしはザナンザ皇子と先に逃げろといわれたのだった。道中で部下ゾラの裏切りにあい、皇子はわたしをかばって死んでしまった。「皇子...ザナンザ皇子...。」カイル皇子も、その後のゆくえさえ分からない。横たわったまま涙を流すわたしの頰に、ラムセスが口づける。いつもみたいに、はねのける力がない。それどころか、また意識が遠のいていく。「兄さん、フィアンセが目を覚ましたわよ!」フィ...フィアンセ?「おお!ユーリ!起きたか。抗議の声を、唇でふさがれる。「っ...なにすんのよ!」ひっぱたいてやろうと思ったのに、するりとかわされてしまった。「はっはっは!すこしは元気が出てきたようだな。豪快に笑いながら、屋敷の主人は部屋の外へと消えていった。「ああ見えて、兄さんはとてもナイーブなのよ。「あなたが意識を取り戻すまでのあいだ、ずっとつきっきりで看病していたんだから。「ウセルが女のひとをつれて来たのなんてはじめてよ。「あなたって、ほんとうに愛されているのね。」あの男にそっくりな女たちが、つぎつぎに喋りだす。「ラムセス家の姉妹よ。兄さんはうちの、たったひとりの跡取り息子なの。ラムセスはエジプトの将軍。ヒッタイト帝国のカイル皇子とは、敵対関係にあるのだ。わたしはカイルのもとに帰るつもりでいたのに、どうしてこんなことになっちゃったんだろう。「背中の傷も、しばらくは治らなさそうだし。「引きとめるのには、じゅうぶんな口実ね。「どうかゆっくりなさってね♡お姉さま。兄妹そろって、顔だけじゃなく性格まで似ているなんて。なんだか先が思いやられる。母の愛この家にきて数週間がたったころ、ラムセスが言った。「えっ?」ラムセスのお母さん?...てことは、このお屋敷の奥方さまよね。縁もゆかりもないわたしが、いったいどんな顔をして会えばいいっていうの?「い、いいよあたし!ホラ、その...着る服もないし。」ラムセスが指を鳴らす。扉が開いて、たくさんの侍女たちが入ってくる。「こいつを着飾らせてやってくれ。彼が出て行くが早いか、わたしは侍女たちに取り囲まれてしまった。「おお!ユーリ、見違えたぞ!」ヒッタイトの衣装も窮屈だったけど、エジプトのドレスだって同じようなものだ。してこんなにジャラジャラと宝飾品をつける必要があるのだろう。「おまえはいつだって魅力的だが、今宵はいちだんと美しい。」ラムセスの言葉が聞こえないふりをして、わたしは壁際に立っている女性のほうに目を向けた。「ああ、紹介しておこう。「お目にかかれて光栄です。女官長と呼ばれるその女は、深々とお辞儀をした。「調理場においでです。おけがでもなさったらたいへんだと申しますのに、ご子息の未来の花嫁に手料理をとおっしゃって。「は、花嫁?」ドアが開く。「ユーリ姫!ごめんなさいね。パイがうまく焼けているか気になって、かまどを見ていたら遅くなってしまって。初老の、だがとても麗しい顔立ちの貴婦人が入ってきた。どこかで見たことのある、なつかしい顔。「おれもユーリも腹ペコだ。豪華な客間ではなく、家族だけの居心地のいい空間。日本にいたころは、いつもこんなふうに食卓を囲んでいたっけ。お料理上手のママが作るごはんを食べながら、家族で笑いあって...(パパ、ママ、お姉ちゃん、詠美...)ついこのあいだまで、わたしはふつうの高校生だった。それがある日とつぜん、古代オリエントに呼びよせられた。息子を皇位につけるため、カイル皇子を亡き者にしようと企む、ナキア皇后の生け贄として。その後はずっと、なんども命を狙われて...日本へ...みんなのところへ帰りたい!涙がこぼれ落ちた。心配そうにわたしの顔をのぞき込む女性。このひと、ママに似てるんだ。「いいえ...とてもおいしくて...感動したんです。」4.この舟はどこに「来いよ。」ラムセスに導かれ、黄昏の川面に浮かぶ舟に乗る。夕陽に照らされた水面が、きらきらと波打っている。「さっき泣いていたろ。「あの男がそんなに恋しいか。自分の語気の強さにハッとする。そんなにムキになって否定することもないのに。カイル皇子のことは好きだ。ラムセスにそんなふうに言われたくはない。「おまえは、異国から来たんだったな。」やわらかそうな金色の髪が、かすかに風に揺れている。鍛えられたたくましい身体。方法は違うけれど、カイル皇子と同じく、国を治めることになるであろう男性。「...!」ちょっと油断したすきに肩を抱かれた。不意打ちをくらって固まってしまう。「ユーリ、おれの妻になれ。」とつぜんのプロポーズ。「おれの子供を産んでくれ。男ならとびきりの武将に、女ならかなりの美人になるぞ。」...いきなり子供の話とか!あまりに唐突すぎて、気が遠くなりそうだ。肩に回された手を払いのけ、なにごともなかったかのように立ち上がる。そんなわたしの動きを制するように、ラムセスは言った。「おまえが失ったすべてのものの代わりに、このあとはおれがなろう。」まっすぐな瞳が、わたしを射抜く。その視線が強すぎて、おもわず話をそらせた。「...あの睡蓮の花、きれいだねぇ。「おまえのほうが、ずっときれいだ。歯の浮くようなセリフなのに、このひとが言うとドキドキするのはどうしてだろう。そんな気持ちを悟られないよう、わたしは怒ったふりをする。「もしかして、おまえ妬いてんのか?」なぜだかうつむいてしまったわたしの鼻を、指でギュッとつまんで笑う。「んもう!」ちょっとでもときめいたわたしがバカだった。刹那、広い胸のなかに抱き寄せられる。