母国フランスが劣勢になっているときだった。そのことから、この本には戦争へのメッセージが盛りこまれ、フランスでも「人類のために犠牲になった者たちへの鎮魂や、人を信頼する心を託した本」というような見方がある。テグジュペリの愛国心は相当だったからである。『星の王子さまの世界』(中央公論新社刊)である。著者によると、最初に登場するゾウを飲みこんだウワバミの絵は、当時の弱肉強食思想の象徴で、強を代表するウワバミはドイツの軍事行動、弱であるゾウは、侵略された側の中国や、チェコ、ポーランドに違いないと言いきっている。根拠として軍事行動がほぼ六カ月ごとに起きている年表を挙げ、ウワバミが腹のなかでゾウをこなすのにかかる年月と一致していることまで調べている。へんなこと、考えるじゃないか!」と答えたのを、強制収容所に対する抗議と読むこともできるという。フランスでも、前述したように第二次世界大戦と結びつけて、三本のバオバブを当時の日独伊三国同盟ととらえる見方はかなり一般的。l'urgence」で「バオバブを描いたときは、緊急性にかられていたからです」となる。緊急性という強い言葉から、戦禍に苦しむ母国フランスへの切迫した思いは深読みすることもできるのかもしれない。バラの花は、作品の中でも最重要キャラクターのひとりさらに著者は、バラの花の四つのトゲの四という数字の意味に執拗にこだわり、膨大な資料を探って得た結果、フランスのレジスタンス運動の四つの拒否の精神、「不名誉の拒否」「対独協力の拒否」「ヴィシー体制の供与する一時的な安逸の拒否」「祖国フランスを飲み去ろうとしている不幸の前に絶滅することの拒否」を意味するのではないだろうか、という提案がされている。ここまで戦争と結びつけて推理されると、小気味がいいほどだが、戦争を知らない世代にとっては、かなり違和感を覚えるのも事実である。この論法でいくと、当然のことながら、王子さまは子どもの世界を象徴しているという、一般的な定説とも真っ向から対立するのだが......。いずれにしろ、著者は自説に自信満々。いうのも、物語としての『星の王子さま』を心から愛し、その奥に隠された深い意味を、時間をかけて、熱心に探求しているからである。読者としては、その説に賛成か反対かは別にして、ウワバミやバオバブにこんな解釈があるよと、話題のタネにはできそうだ。こんなふうに軽く受け止めると、真面目にこの問題に取りくんだ著者から大目玉をくらいそうだけれど。きぬこ1947年、富山県生まれ。フランス語翻訳家、ジャーナリスト。隠された物語』(KKベストセラーズ)など。伝説の愛』(岩波書店)、『地図で読む世界情勢』『バルテュス、自身を語る』(ともに河出書房新社)、『見知らぬ心臓』(マガジンハウス)、『庭師が語るヴェルサイユ』(原書房)など多数。