本当に求められるものをつくる。それが大切だと思います。織物体験のための機織り機が並ぶショールームには、反物や洋服地、バッグ、帽子等の小物まで幅広い商品が揃う。「質の高さは保ちつつ、省ける部分は省き、できるだけ価格は抑えて、着物が着やすい環境にしていきたい。ありませんから」と佐藤さん。多彩な商品の中でも特に目をひくのが、レディースを中心に展開するオリジナルの洋服だ。製作は社外に委託していた。社内に縫製室を設置したのは数年前だ。絹の扱いに長けた老舗とはいえ、洋服はまた別物。デザインや縫製の勉強を重ねた。「シルクという高級品を扱う意識に欠ける」と指摘されたこともあったという。オーダーメイドやお直しに対応できる態勢は整ったが、今後も各界のプロに学びながら、若い世代にも受け入れられる洋服づくりに取り組んでいく。同時に、小物類のデザインや使い勝手を見直しながら「ここでしか手に入らない魅力的なもの」を充実させていくつもりだ。