生徒が好きになったのは担任。かき消された言葉ダメもとの電話がつながって、将は立ち止まった。踏み切り近くの路上だった。携帯の向こうから聞こえる、聡の声。クリスマスイブに二言、三言交わしたぎりの懐かしいアルトの声。長いこと聡の声を聞いていない気がした。通勤帰りの人の往来も多く、将は、邪魔にならないよう警報機の近くの道端に寄った。聡のほうは防音にも関わらず、カラオケボックスの廊下では各部屋から重低音と歌声が漏れてくる。聡はじりじりと、部屋を離れて店の出口付近へと移動した。「......アキラ」お互い、ときめく心臓に言葉を奪われてしまったかのように、言葉がでない。あんなに待ち焦がれていた電話なのに、名前を呼び合うしかできない。「学校に残れるんだってね......」セリフを探して、聡は、ようやくさりげない言葉を探すことができた。将のほうは何をいうべきか、まだ探せない。「アキラ、昨日......。昨日の朝のことを言いかけてやめる。「将、心配してたんだよ。「ヒージー、いやひいじいさんの家に置いてもらってたんだ。アキラ、アキラは......昨日、博史のオヤと会ってたんだろ」とうとう言ってしまった。本当はこんなことを確かめたいわけじゃない。聡は昨日を思い出そうとしたが、緊張していたせいか何も思い出せない。言ってしまえば、博史の両親の顔ですら、おぼろげにしか覚えていない。「やっぱ、あいつとケッコンすんだ」せっかく聡と話しているのに、つむぎだされるのは言いたくないことばかりだ。聡は反射的にはっきりと口に出してしまった。あの優しい人たちをどうやって傷つけずに納得させるのか。聡にはその方法は見当もつかない。聡が肝心のことを口にしたところで、踏み切りの警報音が鳴り出した。間近なので、将は頭が割れるように感じた。携帯に耳を押し付けるようにする。今、『しない』と聞こえた気がする。将は、警報音に負けないように大声で確認した。聡の携帯にも、将の近くで鳴り響く踏み切りの警報音が届いた。それは自分への警鐘にも聞こえる。一度抑圧された思いは、もはや抗えないほどになっていた。聡はあまりに暴れすぎて苦しい心臓に対抗する様に言った。聡の言葉の途中で、電車が轟音を立てて踏み切りを通過し始めた。通過列車なのか、猛スピードだ。「アキラ?聞こえないよ」どんなに耳を押し付けても聡の声は聞こえない。その電車は、今までに出会ったどんな電車より大編成に思えた。「アキラ、ちょっと待って......」それが通り過ぎるやいなや、次は対向方向からもやってきた。踏み切りを過ぎたところの駅に止まるのか、いやにゆっくりと踏み切りを通過する。聡の声が聞こえるようになるのに1分以上は経っただろうか。「......ごめんね。変なことを言って」そのとき、カラオケの出口付近で電話をする聡を、他の教師が聡を見つけたらしい。「古城先生」と大声で呼びながら寄ってきた。聡はあわてて、電話にケリをつけようとした。