破れ畳にはあまりはっきりとはしないがたしかに足跡と思われる跡があった。角灯を近づけてそれを調べていたホック氏がいった。「ここに来たのは二人だね。長六フィート二インチの大男で外国人であることは断言できる。少年たちが突き止めてくれた人物と同一人だろう。ひとりは日本人の女性で、男が無理にここに連れこんだのだ。思わず私は声を高くした。「初歩的なことだよ、ミスター・モト」と、ホック氏はいった。「この破れたタタミは湿気を吸ってぶよぶよになっている。そこについている大きい足跡の歩幅から身長は推定できる。この足跡は十二インチの靴をはいている。それを見てもかなり大きい男だということはわかるだろう。彼は指先についたものを差出した。「この灰はロシアのパピローサという——つまり巻煙草だがね。長い吸口のついた独得の煙草の灰だよ。これで大男のロシア人だとわかるだろう。