Division.陸上自衛隊における戦略級部隊単位である師団の一つ。編成された「第8混成団」である。当初は1個普通科(歩兵)連隊(第12普通科連隊)及び特科(砲兵)連隊(第8特科連隊)を基幹とする「混成団」として編成されていたが、その後の1962年、「師団」制度が発足すると共に2個普通科連隊(第42・43普通科連隊)を増設し、「第8混成団」から現在の名称に改められた。第7師団隷下にあった第24普通科連隊を隷下に組み入れて*1現在に至っている。2017年度、第14旅団と共に「即応機動師団」へ改編予定。国際貢献活動などを任務にしている。20世紀末の米ソ冷戦終結後の我が国を取り巻く軍事環境の変化に伴い、警備担当区域内に960個もの離島を抱える本師団の重要性は一層高まっている。このため、本師団はアメリカに隷下部隊を派遣し、海兵隊と共に島嶼防衛に関する共同訓練を行うなど、地域の特性に合わせた能力強化に努めている。本師団の特徴として「地元出身の隊員が極めて多い*3」ことがあげられている。実際には、第7師団隷下部隊として廃止になった翌日に編成された新しい普通科連隊に「第24普通科連隊」の称号が引き継がれた形であり、これに伴う人員の移動はなかった。うち1個連隊はコア部隊のため、実働兵力は3個連隊。熊本県出身(約2,600名)、鹿児島県出身(約1,700名)、宮崎県出身(約1,500名)の順となっている。現在はコア部隊(方面混成団には現在未編入だが、2017年度に編入予定)。2017年度に「即応機動連隊」へ改編予定。作戦指揮上では本師団の隷下にある。同大隊第2中隊には水陸両用車が配備されており、水陸機動団隷下となる予定。