そのなかでも、とりわけ惚れ込んでいた蔦の森と七つの沼、そしてお湯。ブナの森に囲まれた一軒宿のどっしりとした構えから、暖かな明かりが漏れていた。木の湯船、ちょっと不便な場所が良い蔦の湯は、木の香り漂う森の湯だ。湯小屋の「久安(キュウアン)の湯」も、天井の高い「泉響(センキョウ)の湯」も、総ヒバ造りでブナの底板。森の空気が染みてくる。お湯は無色透明で、無味無臭。湯口から湯船に注がれるのではなく、湯船の底がいきなり源泉なのだと言う。底板から、ぷくぷくっ、ぷくぷくっ、と湯の玉が湧いていた。木のぬくもりと、柔らかなお湯。風呂は木の湯船に限る、それも不便な場所に限る。大町桂月(オオマチ・ケイゲツ)(1869~1925)の墓は、蔦温泉の森のなかにある。青森を訪れたのは明治41年(1908)。十和田湖に遊び、奥入瀬を歩いて、蔦温泉に泊まる。以来、蔦温泉が桂月の常宿となった。歩き疲れた体を蔦の湯で休め、旅人は幾つもの歌を詠んだ。湯の中の顔のほてりに雪のちりくる大正14年(1925)、ついにここに本籍をも移した。この地が気に入ったのだろう。ところが、その数ヵ月後、桂月は血を吐いて倒れる。6月10日、大町桂月は蔦温泉で息を引き取る。蔦の出湯に身をば清めて全国をくまなく旅した桂月が選んだ最期の地、それは蔦温泉だった。山はね、生きているのですよ蔦沼の朝焼けは素晴らしい。蔦の森が真っ赤に色付く秋、そう教えられて早起きをした。日が昇り、紅葉で赤い山々が、さらに真っ赤に燃える。その赤が沼の水面(みなも)に映り、その美しさは形容すべき言葉が見つからない。案内してくれた老人が、ブナの林で小さな木の実を拾う。