今日3月18日は、ハワイ上陸記念日。お察しの通り、21年前の今日、新婚旅行で、かの地に降り立ちました。空港に降り立った時、あのハワイ特有の暖かな空気に包まれたのを、今でもはっきり覚えています。21年前のハワイは、現在と違って、あまりおしゃれな街ではありませんでしたが、もっと異国の香りがしました。シェラトン・ワイキキに宿泊したのだけど、パブリック・スペースにあるトイレには漢字書きの「便所」という紙が貼ってあったことは、今でも忘れられません(笑)。到着日の夜に連れて行かれた、モアナホテル(その頃はまだ、モアナホテルとサーフライダーは別々のホテルでした)のポリネシアンディナーショー、お料理もまずく、ショーも陳腐だった覚えが。今は、ルアウ・ショーが増えてきていて、ハワイ自体の歴史と伝統を感じさせるショーが見られるようになって、その事はいいことだなって思います。日本人にとって、昔のハワイは「ある南の島」という位置づけだったけど、今は「ハワイ」として位置づけられる様になったと思うから。初ハワイ以来、ハワイは私の大好きな場所になりました。今までに、10回以上は行ったでしょうか。オアフで過ごしたのは7~8年前が最後になりますが。ネイバー・アイランド、特にハワイ島が気に入って、一昨年まで5年連続で、バケーションはマウナラニで過ごしました。ハワイ島は、オアフとは趣を異にします。広くて、自然が溢れていて、穏やかに時が流れます。ブランドを扱うショップもほとんどなく、物欲が刺激されることもありません。そのうち、ハワイ島のこともゆっくり書きたいと思います。どちらも人生を彩ってくれます。