澪「うわぁぁぁぁ」バッ澪はベッドに思い切りダイブすると俯せの状態で足をジタバタさせた。恵からのメールで虚無感が薄れた気がした。今日も暑くなりそうな予感。自分より早く起き、珈琲を入れてくれた。気が利くなぁと感心する。珈琲を片手に煙草に火をつける。律「なんでだろ、いちごの愛情でこんな美味しいのかな」いちご「......///」ムギュギュ照れた顔を見られたくないのか、抱き着いてくる。この反応を見たくてわざとナルシシズムな台詞を言うんだ。律「じゃあ、服着て行くか」いちご「うん...」きちんと畳まれた制服を手渡された。一人4000円ずつ、高校生にはちょっぴり高い。寂しげな表情に胸が痛む。家の方向が逆なのが悔やまれる。不意をつかれ変な声が出てしまった。律「じゃあな」いちご「バイバイ」お互いに背を向けると、帰路につく。来週にはまた会えるのに、激しい夜を共にしたせいか...帰るのが未練がましい。律「試験終わるまでの辛抱か...」いちごの愛液をたくさん吸った右手が疼く。机に突っ伏したまま寝てしまったようだ。焦りは募るが小休憩しよう。食べないと脳も働かないというし。澪「...」チュルチュル夏はそうめん率が上がる。澪「(けど、大分わかるようになってきたな...)」チュルチュル確かな手応えはあった。学年1位でも取ろうか。勉強を教えてくれた恵も喜ぶだろう。澪「よしっ、やるか!」そうめんをたいらげると、澪は再び試験勉強を続けた。ID:om+LvLPDO決戦の時は、刻一刻と近づいていた。母は引き止めたが、律は半ば強引にそれを振り切る。律「あー...」ベッドニポフッ律「(いちご...)」キュルルルン頭の中がストロベリー...。帰りにどっか寄り道してもよかったかなと後悔する。試験勉強もしなきゃと思っても、集中できない。いちごに会う来週の月曜日が待ち遠しい。律「(あれ...?)」いつものお叱りがあるはずが...無い。律「あぁ、無愛想なイメージだったけどけっこう話したよ」ホッ電話越しでよかった...。何のお咎めも無しで少しひょうしぬけしてしまう。梓は母親も見たことがあるはずだ。ID:om+LvLPDO律母は感じとっていた。我が娘の雰囲気が普段とは違うことに...律母「(女の子同士...まさかね)」ありえるはずがない。自分に言い聞かせる...が。律といちごから感じられた「女」の香りが一抹の不安を拭い去ることができない。律「いちごだー、プニプニだー」モフモフプニプニいちご「ふふっ」クス発情期の犬の様に甘えてくる律が可愛くていちごは微笑む。律「ははは、ノリいいな。律は欲望の赴くままにいちごを求めた。ID:om+LvLPDO指摘されて初めて気づく自分の愚かさ律編の続きみたいになってしまった...反省してます。ID:4Pe1PxUDO澪「(夜もそうめんか...)」チュルチュル無心に勉強を続けたお陰で捗る捗る。授業での酷い有様が嘘のよう。過酷な戦いを目前に控え、恐怖はなかった。試験が始まる月曜日が待ち遠しい。恵の言う「続き」がモチベーションであった。それは不純でエロチックな動機かもしれない。そんなことはどうでもよい。あの時の快楽の先にあるモノが知りたくて仕方ない。強く心に誓う澪であった。ID:4Pe1PxUDO~試験当日~澪「んぁ...」この日に備え早く寝た。コンディションは抜群。飽きるほど勉強もした。いつもより際どい下着も着た。昨日の晩はそうめんじゃなくカツカレー。最後の調整を行うべく部屋を出ようとした時、ふと自分のベースが目に入る。澪「(まずい...長くなりそうだ)」ここで出遅れるわけにはいかない。澪「あっ、そろそろ出なきゃだ。澪は駆け足で部屋を出ていった。澪も大人になったなぁと親心の様な感情が沸き上がる。駆け足で来ただけなのに、息が上がっている。長時間机に向かっていたせいだろうか。澪「(けど、負けない!)」ゴキュッゴキュッ栄養ドリンクを二本一気飲みすると澪は教室=戦場に向かう。試験日の朝だというのに突っ張りの稽古をしている。壁に突っ張る音で勉強に集中できない。落ち着け...落ち着くんだ。澪「...」カキカキゴキュッゴキュッ栄養ドリンクをもう二本飲み、復習をする。信代の突っ張りを聞きながら、時間は過ぎてく。生徒が続々と登校してくる。出席番号順に名前を呼んでいくさわ子先生。ID:4Pe1PxUDO教室からブーイングの嵐が吹き荒れる。水を打ったように静まり返る教室。気温30°Cを越える日には喉から手が出そうなほど欲しい物。澪「(買収された...ガリガリ君なんて、クラス分買っても五千円もしないじゃないか...)」プリントが前の席の子から渡される。先生の声とチャイムが鳴ると同時に決戦の火蓋は切って落とされた。断末魔の後、律の指にいちごの〇〇〇が噴射された。いちごの痙攣を鎮めるように律は優しく抱きしめる。律「へへーん、上手くなっただろ~」いちご「...」コクリイッた後のいちごを見るのが好きだった。体が桃色に染まり、目は虚ろにこちらをジッと見つめている。律「これが全部、いちご汁かぁ」ニヤニヤいちご「えいっ」ポカッ律「いてっ」テストなど忘れるほどに二人は愛し合った。皆「あー...!」さわ子「皆、ご苦労様。最後尾の席の生徒がテストを回収し、前の席からはガリガリ君が回される。テストが思う通りにいかず嘆く者、ガリガリ君にはしゃぐ者、ここに天国と地獄の境目が出来た。澪「(冷た...)」ペロペロご褒美のアイスを味わう。恵にいい報告ができそうだ。結果を見るまでは安心はできない、油断は禁物だ。学祭で油断し全校生徒の前でパンツを晒した二の舞は避けたい。律も休みだし、今日は一人で昼食だ。緊張から解き放たれ疲れた澪は仰向けになり天を仰ぐ。弁当も食べる気がしなかった。教室と違い、静かな空間が疲れを癒してくれるような気がした。恵「なーにしてるのかな?」ピョコ澪「めぐたん!」そこに現れたのは恵。スカートが風で靡きパンツがちょっと見えた。恵「だーいじょうぶ、忘れてないから」ツンとほっぺを突かれる。それがなんだか嬉しくて疲れを忘れた。恵「うふふふ」しばし談笑。