本当は、こんな学校、絶対辞めたい。この流れでは、自分が生徒たちに襲われたことを告白しなければ、辞意は認められなさそうだ。――やはり、無実の生徒に濡れ衣をきせるなんてできない。危ないところを助けてくれた生徒に......。聡は、ため息をついてうつむいた。「ならば、体罰に対して責任を感じているのなら、辞職という形ではなく、全力で指導にあたってください。多美先生もうなづいた。多美先生は「そうですね。鷹枝は、今回のことをきちんと反省しなさい。それからちゃんと登校すること。いいな」と将に向き直った。将は素直に返事しながら、わざとらしくピシッと姿勢を正した。そこで、1時間目の授業終了を告げるチャイムが鳴る。「じゃあ鷹枝くんは教室に戻りなさい。将は、ブスッとした顔で多美先生の後に従って校長室につながった職員室へと消える聡を見送ると、自分も校長・教頭へぺこりと頭を下げて廊下へ出た。教頭も校長も、さっきからの顛末を見ていて、将が聡を気に入っていることに気付いていた。次期総理も噂される政治家の息子である鷹枝将だが、めったに出席せず自主退学されてしまう危険性が常にあった。聡がいれば、登校意欲を促進させて、卒業させることができるかもしれない。鷹枝将が卒業生に名を連ねることはこの学校に大変なプラスになる。それを期待しての今回の措置であった。