)で開発された「インターバル速歩」が、中高年の体力向上に効果的であることがあきらかになった。運動の効果が増す熟年体育大学リサーチセンター(JTRC)は、中高年から高齢者の健康づくりを学術面や人材育成などで支援する研究活動を行うNPO法人。信州大学や松本市、企業などが協力し、産官学民の共同プロジェクトとして2004年に開始された。年齢に伴う低下が大きい下半身の筋力の維持と持久力を高めるプログラムの開発に力を入れている。低下し、HDLコレステロールの増加、LDLコレステロールと中性脂肪の低下などがみられた。これらは脂質異常症や2型糖尿病などの生活習慣病を予防・改善するために有用だが、体力面からみたところ、介護や寝たきり予防のために重要な脚筋力や持久力の維持・向上については、思わしい効果を得られなかったという。体力は、持久力、筋力、バランス能力、柔軟性など、身体活動に関わるいくつかの要素から構成される。研究では太ももの筋力が高い人ほど最大歩行速度が高く、持久力も高いことが示された。そこで、太ももの筋力を強化すれば持久力が向上し、体力も向上すると考えられ、効果的なウォーキングの方法の開発が始められた。身体で消費する酸素の量を示す「酸素摂取量」に着目し、最高酸素摂取量の70%を超える強度の運動を週60分以上実施する「インターバル速歩」が効果的であることを突きとめた。(BMI)、中性脂肪などを複合して算出した「生活習慣病スコア」は、最高酸素摂取量が低い人ほど高く、高い人ほど低くなった。これまでの研究でも、持久力、筋力が高いと生活習慣病の発症リスクが低くなることが分かっており、運動を行い体力を向上させることで生活習慣病を予防できることが示されている。インターバル速歩による運動を続けた人では最高酸素摂取量が増加し、生活習慣病スコアも低くなった。研究に参加した市民を対象にメタボ改善効果を調べたところ、インターバル速歩を行うと、4月と10月の人数比で「積極的支援が必要」は47%減少し、「動機付けが必要」は24%減少したとしている。最高酸素摂取量が70%を超えるインターバル速歩は、「ややきついと感じる速歩」に相当し、これを週平均60分間続けることが効果的だという。Physiology」に掲載された。糖尿病や高血圧などの生活習慣病の改善効果を検証する研究も始められている。大メイト通常歩行と、目標運動強度の速さの歩行を数分の間隔で繰り返すインターバル速歩は、手軽で簡単に行えるウォーキング法だが、酸素摂取量を測定するためには、医療機関などで呼気ガスを調べる必要が出てくる。メイト」を共同開発した。大メイトは、3軸加速度センサーや気圧センサー、脈拍センサーとアルゴリズムを搭載しており、運動量などを簡便に計測することができる。その70%が目標運動強度として「熟大メイト」に自動設定される。大メイトを腰に装着し、発せられる音に合わせてウォーキングの速度を調節するだけで、インターバル速歩を行える。どのくらいの強度で何分間歩いたかといったデータは熟大メイトに記録され、パソコンへ送信し医療スタッフが見ることもできる。掲載記事・図表の無断転用を禁じます。