気温は9°C、今朝の最低気温は-0.5°Cでした。冬型の気圧配置になり、風が強く吹く一日でした。万木堰対岸のアカメガシワの葉は全部落ちたもようです。明日は、当センターの行事「もちつきをしよう」です。今日は、明日のもちつきの準備をしました。ちなみに、今年の当センター田んぼでのもち米の収穫量は、もみすり後玄米で43kg。精米すると、40kgとなりました。もちつき用の精米機の設定は「標準」がよろしいようです。13臼をつく予定です。臼、杵、かまどや釜、せいろ、のし板など道具の準備と確認。のどかに見える光景ですが、、、。40kg、26升のもち米を洗いました。明日まで一晩、浸水です。その他、必要な食材などを準備しました。明日は、つきたてのお餅を昼食にします。本日同様の寒い一日になる予報ですが、無事13臼をついておいしいお餅にありつけるでしょうか?参加される方のご活躍に、職員一同期待しておりますです。お日様は出ていませんが、湿度の高い日です。そんな日ですが、雨が降っていないので大作業をしています。とも言います)し、生長しています。・・・イネの葉先をみるとなんか枯れているようにも見えます。圃場の中央付近のイネの色がさえません。手前のように濃い緑色が正常なのだ、と田んぼ担当は言います。これじゃ、恥ずかしくてお客さんに見せられない、と担当者は嘆いています。一方で、「センターは農家ではないのだから、農薬を使わないと今みたいなことになる、といういい見本でしょう。」と言ってくれるお客さんもいます。イネドロオイムシも雑草も、田植えしてから数日のうちに農薬を散布すれば、かなり劇的に防げるそうです。「ここまで来ると来年も大変だね」、と声をかけてくれた地元の農家の人に聞くと、雑草の種や根が圃場に残り、来年も雑草が・・・ということのようです。そんなことがあるので天気を見ながらせっせと除草作業をしていますが、人手は限られています。昔の人はどうしていたのでしょう。水田除草機も今ではあまり歯が立ちません。時期的には水を落として、田んぼを一旦は乾かす、という中干しをしなければいけないのですが、水が切れると雑草はさらに繁茂しそうです。今から来年のお話をするのも変ですが、農薬散布をするか、草取りイベントをするか、でもイベントで人が集まらないと結局は今年と同じ、などと考えながらの地道な作業が続きます。田んぼ綿くり器登場ブログでも何度も取り上げていますが、秋からセンターの畑では綿の収穫が行われています。白い綿である大島在来と、今年から茶色の綿が実る和綿の伯州を栽培しています。(写真は茶綿の伯州)さて、ワタの栽培は意外と簡単なのですが、「綿」として使うにはかなりの工程を経なくてはなりません。収穫後の第一工程として上げられるのが「綿くり」です。綿毛の部分と、種の部分を分ける工程ですね。その作業をするのが「綿くり機」なのですが、センターには故障中の物しかありません。昨年は何とか借りることができ、綿くりが無事にできました。それから1年、地元の農家さんに声をかけて、やっと見つけたものを貸していただくことができ、今年も綿くりを始めました。ハンドルを回すことによって、中央の麺棒みたいな部分が回転し、綿だけ前に出て種は下に落ちるという仕組みです。この綿くり機、いつの物かは覚えていないとのことでしたが、昭和26年ころ綿栽培を行っていたそうなのでそのころ...もっと前の物なのかもしれません。昔は使っていたけれどもう捨ててしまったという農家さんが多く、今ではほとんど姿を見ません。現代でも新品が売られていますが、その構造は昔と変わらないという素晴らしい作りです。(そして新品は高い...)綿くりは地道な作業で、結構な時間が掛ります。間を見て作業しよう...と思っていたら、借主さんから後がつかえているから早めにねとのこと。それはまずいと、今日真剣に2時間作業しました。銀色の30cmスケールが置いてあるものが、種つきのもので「実綿」と呼びます。2時間没頭して、綿くりできたのは実綿で135gでした。中央が種で105gあり、右端が綿30gです。綿として使える部分は大層少ないです。それより!これだけ真剣にやって135g...今手元にあるだけで約3kg、畑にもまだ弾けていないコットンボールがあり、これはどう考えてもすぐ綿くりを終わらすのは無理なようです。仕方が無いから、レンタル順番待ちをすることにします。この身近でありながら貴重な存在、そしてふわふわで幸せ~な綿の簡単で有効な使い方を模索中です。糸にするのは楽しいけれど、大人数のワークショップとしての対応はセンターでは厳しいですし、さてこちらも何か良い案は無いものでしょうか。センターこぼれ話わら細工を作ろう本日、「わら細工を作ろう」行事を開催いたしました。参加者は、大人6人となりました。昨日とは一転、快晴の空の下開催となりました。始まりの挨拶が終わると、直ぐに皆さんワラすぐりに入ります。ワラの「しぶ」と呼ばれる部分を取り除く作業です。しぶ付のワラでも出来ないことはないけれど、とってあるにこしたことは無い...だそうです。ここできちんと「しぶ」とりができていると、後の作業がしやすく出来栄えがよくなるそうです。すぐったワラは、柔らかくなるまでワラつぶし器でつぶします。続きまして、つぶしたワラを適当な太さ(使う鍋の大きさ)に輪っかにします。輪にした後はヒモで縛り固定します。その後はワラの根元の部分を適当な長さに切り、それを編み込んでいきます。一周ぐるりと編むので、作業は単純ですが黙々と皆さん手を動かしています。巻き終わった後は縄できつく縛れば完成です。この縛る縄、写真では分かり辛いかもしれませんが、細くてきれいな緑色です。当初、縄綯い(ない)してもらう~と、言っていたのですが、優しい講師が自分で綯った縄を持ってきて下さいました。この縄、ワラでは無くて、チカラシバで出来ています。(チカラシバについてはこちらで取り上げています)お盆のころに刈り取って、生乾きの状態で綯うそうです。するときれいな緑が残った縄ができます。当初、講師の「作るの簡単」発言を疑っていた(竹カゴ、輪飾りを簡単!って断言されるのですから)のですが、確かに作り方はそれ程難しい工程はありませんでした。初心者でも作り上げることができました。(きれいに作り上げられるかというのはまた別な問題です)疑ってごめんなさい。皆さん講座中に出てきた「クリスマスリースにして、お正月の輪飾りにして、最後は鍋を敷く」を実践できそうな立派なものを作り上げることができました。行事報告トウガラシの粉砕―イノシシ避けにチャレンジ11月11日、曇りのち雨。午前九時の気温は13.0°C、今朝の最低気温は9.5°Cでした。今日は、一日中雨で、12月中頃の寒さということです。昼過ぎから本降りになって午後3時の気温は、9度です。菜の花プロジェクトのメンバーに、今年トウガラシがたくさん実って余っているという方がいたので、すりつぶして散布すればイノシシ忌避剤になるだろうという話になりました。今日は、3名集まり、まずゴーグル・マスク・手袋を装着。トウガラシを荒く切った後、フードプロセッサーにかけてペースト状のものを作りました。これを水で何倍かに希釈して、雨が上がったら畑のまわりのイノシシの通り道に散布してみようという作戦です。何倍にしようか、どこに播こうか、、、。残念なことに有効期間は、せいぜい二週間くらいのようですが、、、。ちなみに、カプサイシンによる辛さの尺度を図る単位として「スコヴィル」という単位があるそうです。味覚テストを考案した化学者の名からその単位名がついているそうです。定義は、辛みを感じなくなるまで砂糖水で薄めた時の希釈倍率でやや主観的な尺度ということですが、、。8,000スコヴィル辛い物好きの人はたくさんいらっしゃるので、世の中には辛いソースはたくさんの種類のものがあるようです。イノシシ君が嫌う添加物など、ご存知の方はどうぞお知らせください。>>>千葉県いすみ市にあるネイチャーセンターのブログです。センターの日常や行事予定,行事報告を載せていきます。メッセージを入力してください。