警部がいうと人影は桶をまわって出てきた。頭に繃帯を鉢巻のように巻いた屈強の青年である。飛白らしい着物の裾をはしょってそこから肉色の股引の足が出ている。「警部殿でありましたか。これまでのところ異常ありません」と、青年は直立不動の姿勢で報告した。警部は彼を一等巡査梶原刑事だと紹介した。私は頭部に負傷した上に、おそらくは一日中、この店を張っていた刑事をねぎらい、傷の模様を聞いた。「外科医で五針縫いましたけど、もう平気です」と、彼は直立不動で答えた。「ああ、おめえも手伝ってくれ。探すのは香炉のふただ。ほら、ここから消えていたみどり色の埒もねえふたよ。あいつが、もっと残っているかも知れねえ。