先日甲信越に出かけることがあり、その行程の途中で松本駅から長野駅まで篠ノ井線(しののいせん)というローカル線の普通列車で移動しました。名古屋から来る「しなの」は塩尻から75kmほど篠ノ井線を走って終点の長野駅まで走ります。線路は単線ですが、ローカル線とはいえ特急列車が一日15往復近く走っている主要な路線です。走っている電車もちょっと前まで東海道線を走っていた211系電車で、ぜんぜん田舎っぽくないです。車内の様子が、なんかおかしい。仕事帰り、学校帰りとおぼしき人たちで座れない人もいる運行でしたが、なぜか寒々とした感じがします。車内を見渡すと、中吊り広告が無いのです。厳密には1枚だけあるのですが、それはJR東日本からのお知らせで広告料を取ってのものではありません。窓上の広告を張り込むスペースにも広告は1枚もありません。唯一見かけたのは、ドアの戸袋の窓に張ってあるステッカー状の広告です。日頃乗っていた、うるさいぐらいに広告で満たされた電車とはえらい違いです。通勤電車以外では、やはり苦戦を強いられているのかと思うに至りました。鉄道会社、みんな頑張ってほしいです。いう世を忍ぶ仮の姿で世間を欺きつつ、町づくり活動に従事する。