今夏の猛暑を始め、豪雨による大災害など、近年異常気象が深刻化している。した気候変動の問題解決に向けて取り組んでいくことは、喫緊の課題である。豊かさを追求してきた。その結果、経済が目覚ましい発展を遂げ、先進国の仲間入りを果たした。多くの廃棄物を生じさせ、地球環境に大きな負荷を与え、地球温暖化に影響を及ぼしている。生活様式を改めるために、日常生活における私たち一人ひとりが行動できることとして、“モノを大切にする”ということが見直されるべきではないかと思う。環境分野で初のノーベル平和賞を受賞したケニア人女性、ワンガリ・マータイ氏は、2005年の来日の際に感銘を受けたのが「もったいない」という日本語だったそうだ。その言葉には、かけがえのない地球資源に対するRespect(尊敬の念)が込められているとし、マータイ氏はこの言葉を環境保護のためのキーワード“MOTTAINAI”として広めることを提唱したという。「もったいない」の語源を調べると、物の本体(“勿体(もったい)”)を失することを表し、そこから転じて、「そのものの値打ちが生かされず無駄になるのが惜しい」という意味を持つのである。趣のある言葉ではないだろうか。振り返ると、筆者は昔から、モノ持ちが良い方だ。携帯電話は所有期間10年、自家用車は11年である。目覚まし時計に至っては、購入してから既に32年の月日が経過している。様々な要因があるが、一つのモノを長期間活用する最大の理由は、使い続けると次第に愛着が湧き、手放すのが「もったいない」と思うからである。「もったいない」という言葉で、少しずつでも環境問題に良い変化がもたらされることを切に願う。