Scoopクルマに関する話題を世界中からピックアップするスピードスクープ。12月28日号2003年もモータースポーツをはじめ、クルマにまつわるさまざまな出来事がありました。スペシャル」と題し、今年起こったクルマ社会の出来事を10大ニュース風に振り返ってまいります。進化して大健闘!今年も、モーターレースの最高峰F1GPは、さまざまな話題を提供してくれました。中でも、F1参戦2年目となるパナソニックトヨタF1の走りに、世界のモータースポーツファンが注目しました。それに対し、トヨタF1は「2年目は挑戦の年」と掲げ、ニューマシン「TF103」を投入。オリビエ・パニス、クリスチアーノ・ダ・マッタという新ドライバーコンビで臨みました。それは、まさにトヨタF1マシンの速さがトップチームに並んだ瞬間でした。トヨタF1がスターティンググリッド2列目を独占し、サーキットを沸かせました。2004年シーズンへ向け期待が高まります。日本で初開催!米国で最も人気のあるモータースポーツ、IRLインディカーレースが、今年5月、日本で初めて開催されました。会場となったツインリングもてぎには、日本人ドライバーの高木虎之介選手とロジャー安川選手を一目見ようと、たくさんのモータースポーツファンが詰めかけました。トヨタエンジンユーザーの高木虎之介選手は途中トップ3に並ぶ大健闘を見せ、サーキットを沸かせてくれました。いっても、トヨタエンジンが光ったのはこのときばかりではありません。完全勝利でシーズンを締めくくったのでした。全日本GT選手権!11月16日に鈴鹿サーキットで最終戦を迎えた全日本GT選手権。このモータースポーツは年々盛り上がりを見せ、特に昨年は10年目を迎え、いまや国内モータースポーツのトップカテゴリーとしてその人気、観客動員を誇るまでに成長しました。最終戦が終わって、トヨタはエンジンチューナー部門でタイトルを獲得し、トヨタテクノクラフト・TRDの高い技術力が改めて証明されました。4万5000人!1966年の誕生以来、数々の感動や伝説の舞台となってきた富士スピードウェイが、2005年のリニューアルに向けて、昨年秋から大規模な改修工事に入りました。誕生・感動・伝説...未来」が開催されたのは記憶に新しいところです。この集客数はトップレース以外では異例のことであり、いかに富士スピードウェイが多くのファンに愛されていたかが窺い知れます。現在、このイベントの様子を収めたDVD&ビデオが好評発売中となっておりますので、ご覧になりたい方はお求めになってみてはいかがでしょうか。開催!今回の東京モーターショーは世界14カ国263社、4政府、1団体が参加、ワールドプレミアが87台と過去最高の規模を誇り、世界でも最大級のモーターショーとなりました。日本の各メーカーもモーターショーを「未来の自動車戦略」と位置付け、これまで以上に力を注ぎました。観客の注目を集めたのは、やはり未来のエコカー。最新のテクノロジーが駆使されたクルマに多くの観客が魅せられていました。中でもトヨタのPMは、飛び抜けてユニークな車体を持つ一人乗りカーとして、世界中の話題をさらいました。実は、このPMやFine−N(新世代パッケージ燃料電池車)、SU−HV1(新世代ハイブリッドSUV)などを手がけたのがTTCなんですよ。高速道路料金の無料化案に反響続々!今年は、道路公団の改革が政治の世界で焦点となりました。衆議院選挙を前に、民主党が高速道路通行料の無料化案を発表し、マスコミが注目!ということも。実際、この無料化案をきっかけに高速道路の料金見直しが相次ぎ、各所で値下げなどが始まっています。ETC車、年内にも200万台突破!値下げといえば、東京の首都高などでは、今年12月からETC車の夜間割引がスタートしています。200万台に達する見込みだとしています。相次ぐ!2003年、世間を騒がせたクルマに関する事件に、東名を走る高速バスの運転手が飲酒運転で検挙されるというものがありました。このほかにも、運転中に携帯電話でメールをしちゃったり、高速道路を逆走(!)しちゃったり、とんでもないバスの運転手がいたものです。