この心の底は、いままでとちょっと違います。どんなことがあっても、たとえば大きな音がしたり、身体を弄られたりしても目は覚めません。「それから、もうひとつ大切な言葉があります。『導師退場』と言われると現実へ戻り、心の底であったことは忘れてしまいます。「私は『導師退場』と言われると現実へ戻って心の底であったことは忘れます」どうせならキーワードは普段使わないような言葉の方がトラブルを避けられるような気がしたし、数を数えて催眠を解く手順も面倒だ。それに、電話の音くらいで覚めてしまうのもまずいので、どんなことがあっても覚めないという暗示は上出来に思えた。これからは水樹や静香にも同じキーワードで催眠がかかるようにしようと思った。ところが、ここまで来ても充のものは回復しない。肉欲が消えてしまった感じなのだ。やって催眠をかけている方がおもしろい。それならば、思いつくままに、いろいろ暗示を与えてやろうと思った。「自分でも・・・わからないんです。吉川君が来ると思ったら興奮してパンツを脱いで待っていました。先に埋め込んだ暗示が効いているらしく、彩はそう答える。「ああ・・・わかりません。それを想像してました・・・とってもエッチな気分になってたまらなかった・・・あのビデオがいけないんです。「ビデオのせいじゃありません。あれは単なるきっかけです。あなたは成熟してオスを求めるようになったのです。「社会と肉体的な成熟は無関係です。みんな、それで悩んでいます。「だって、お母さんったら、ボーイフレンドを作って青春を謳歌しなさいなんて、いつも言うんです。人間は動物でもあるんです。メスがオスを求めるのは本能です。充は脚本や演出の経験から、役者をその気にさせるのは全否定ではなく、相手の考えを尊重しながら思う方向へ導くことだと思っていたから、自然にそういう物言いができた。「でも、事実、あなたは悩んでいた。「吉川君は信用できる人です。あなたの秘密を他言することはありません。ストレスを溜め込んでは身体に悪いし、あなたが本分であると言った勉強にも悪影響を与えてしまいます。精神のバランスを保つにはよき理解者が必要です。充は香苗が「応援する」と言ったときの表情を思い出しながら言った。「あなたはビデオのように吉川君に犯されることを想像して、ひとりで自分を慰めていました。その想像を現実にするのではなく、想像は想像として、吉川君と親しくなれば、もっと人生は楽しくなります。あなたが知りたいことがあれば、吉川君は真摯に答えてくれるし、秘密が漏れることはありません。彼以上の理解者はいません。あなたが吉川君の台本作りを手伝いたくなったのは、本能的にそれがわかったからです。わたしは、それを知らせるのが役目。催眠は深層心理に働きかける。考えると充はゾクゾクするほどの興奮を覚えた。いますぐセックスをしようとすれば可能だろうが、催眠の方がおもしろくなった充はズボンをはいて椅子に座る。「あなたは想像の世界で欲望を解放し、現実の世界で安心を得ます。それには吉川君の存在が不可欠です。あとは、いままでどおり。勉強もはかどるようになりますよ。彩が目を開けたタイミングで充はニッコリと微笑みかける。催眠を解いていないのに、彩は、はにかむようにうつむいた。「さあ、あなたの行動次第で、今日は人生の転換点になるかもしれません。彩はそそくさと指示に従う。「あなたは吉川君と楽しく会話していたところに戻ります。彩が服を着終えたのを確認して、充は新しいキーワードを唱える。「あれ・・・」ブルンと一回首を振った彩は不思議そうな目で充を見つめる。「あ・・・なんでもない・・・吉川君、ジュースのおかわりは?」なんとなく落ち着かない様子で彩がたずねる。彩は空になったコップをトレイに乗せて部屋を出て行く。「おかしいなぁ・・・お母さん、どこにもいないの。香苗が出て行ったのは彩が催眠状態のときだったと思い出して充は冷や汗をかきながら誤魔化す。