照れ隠しで吉原の腕を振り払い肩を押す。吉原がむっと眉を寄せた。話もしちゃいけねえの?飲み誘っても来ないのに、じゃあいつ話できんのよ。帰り支度をしている同僚たちに視線を走らせる。誰もこっちを見ていない。「はいはい、もういい。拓海の考えてることはわかってるよ。止めときゃよかった、どんな顔すりゃいいかわかんないって思ってんだろ。ばぁか、気にし過ぎなんだよ。あんなの一夜の過ちってやつだろ。忘れてなかったことにしちゃえばいいんだよ。俺はそうした」えっ、と吉原の顔を見れば、吉原は珍しく難しい顔つきでため息をついた。「ま、いきなり普通に戻るなんて拓海にゃできないだろうから、そっちの気持ちの整理がつくまでは俺からあんま話しかけないよ。嫌味な口調にむっと言い返したが、はっきり言って今までの俺の態度は業務に支障をきたすレベルで吉原によそよそしかった。普段おちゃらけている吉原に、仕事態度で注意をされる日がくるとは不覚。俺の肩をポンと叩いたあと、吉原はほかの同僚のところへ行き、そこで「今日飲みいける人~」と声をかけていた。それに何人かが手をあげる。女子社員の一人が「長井くんは?」と俺のほうを見た。俺が返事をする前に吉原が言った。吉原のまわりで笑いが起こる。