私たち人間はみな「障老病異」とともに生きています。障害、老い、病気、そして、たとえば性的なアイデンティティの面で人と異なることなどは誰の身にも起こり得ることです。それにもかかわらず、これまではその当事者の側に立って調べたり考えたり、その情報を蓄積したりということがあまり行なわれてきませんでした。医療やリハビリテーションは、基本的に病気や障害を「治す」ための学問です。すると、「治らない状態」はその学問の枠から外されていきます。した人のために社会福祉学があるではないかと言われるでしょうか。福祉サービスを受ける時間以外の時間にもその人は生きています。その人たちがどうやって生きてきたか、生きているかを知る、そしてこれからどうして生きていくか考える。それが「生存学」です。医療や福祉のようなサービスの供給サイドには、そこで働く人のための学問や教育のシステムがあり、同業者の業界があります。病や障害は、ふつうは仕事になりせんし、病がもとで死んでしまう人もいます。患者会など様々な集まりが作られてきはしましたが、きちんと知識を蓄積し、伝え、将来を構想する力においてはやはり不利な位置にいます。医療や福祉とは異なり、病や障害を生きる側の知や技法は学問として成立してこなかったのです。学問をうまく作り機能させることができるなら、必要とされる継続力、組織力、そして体系性を獲得できます。大学はその器になることができます。そこで私たちが研究拠点を形成することにしたのです。形だけではなくて、真の意味で学際的な共同研究を行い、生存学にかかわるあらゆる問題を考究していきます。世界的にみても、私たちのように、組織として大きな規模をもって、「生存学」というような幅広いアプローチをしているところはありません。グローバルな視点HIV/AIDSなど厳しい状況にあるアフリカへの取り組みとして、NPOのアフリカ日本協議会(AJF)と一緒に研究活動を進めています。東アジアをベースとしたネットワークを拡げています。(2008年10月)、患者・家族を招いての「東アジアALS患者在宅療養研究シンポジウム」(2009年2月)など、当事者とのプロジェクトを企画してきました。アジアをフィールドにした生存学の実績がある程度まとまれば、ヨーロッパやアメリカ大陸の人たちも集まってきて、国際的な共同研究の機会も増えていくだろうと考えています。多言語での情報発信をすすめていきます。本拠点には三通りの院生たちがいます。自分たちのことを自分も知りたいし、知らせたいが、そんなことのできる大学院はどこにもなかったという人です。血友病者などの難病を抱える本人や家族。その人たちの支援をしてきた人が研究をしています。視覚障害の人、車椅子のユーザーもいます。リハビリテーション・ソーシャルサービス・教育などの分野で専門職として働きながら、また大学教員として専門職教育に従事しながら、自分がやっていることやらされていることに根本的な問いを抱えるようになった。それを専門職の学問では解けない。考えて入学してきた人たちが、たくさんいます。上のいずれでもないが、この大学に来て、両方の人たちの間に立ち、両方を知り、新たに調べたり考えたりしはじめた人たちがいます。ともにプロジェクトで活動し、研究成果を生み出しています。国内外の第一線の研究者とともに院生も登壇して討議するシンポジウムなどを開催し、成果を『生存学研究センター報告』やHPで発信しています。病や、老い、障害など、ままならない身体とともに生きること。それは、福祉や医療の援助の対象である前に、人々が生きていく過程であり、生きる知恵や技が創出される現場です。それが「生存学」です。自然科学と人文社会科学のはざまで分散し埋もれていた情報をデータベース化し、それをもとに本格的な学問的考察を行い社会に発信します。人文社会科学のはざまで分散し埋もれていた情報をデータベース化し、それをもとに本格的な学問的考察を行い社会に発信します。障害者や患者が研究の担い手として活動する場と方法を構築します。当事者の知恵に根ざした研究開発の仕組みの開発や、専門家との橋渡しにも取り組みます。今より「まし」な社会の仕組みを考え出します。NPO・NGOの活動にも注目し、現在の社会で生き難い人々が生きるために必要な援助や政策はどうあるべきか、構想し提案します。組織を超えて連携し、新しい教育・研究拠点として活動しています。調査受託等を推進します。四つのテーマにそった新しい研究領域を切り開くことを目指します。プロジェクト研究への参加による実践的な研究教育、多様な研究者との交流のなかでの研究者養成を特徴とする5年一貫制の独立研究科です。修士号取得者のための3年次入学制度や社会人入試制度もあります。(http://www.arsvi.com)。