たんぽぽは2005年6月に、地球から3億キロ離れた小惑星「1998SF36」に到達します。小惑星というと、その大半は火星と木星の間にあるのだけど、この「1998SF36」の公転軌道はこの時期、火星よりも内側にあります。たんぽぽのターゲットとして選ばれたんだけどね。ちなみにこいつは長径が500メートルほどのでこぼこした小惑星であります。前にも書いたけど、この小惑星のサンプルを1グラムほど採取して地球に持って帰るというのが、たんぽぽのお仕事。月以外の天体のサンプルを人類が手にするのはこれが初めてであります(隕石などをのぞいて)。国際的にもかなり注目されているプロジェクトです。5月8日(木)たんぽぽの打ち上げがいよいよ明日に迫って参りました。9日の午後1時29分25秒にリフトオフの予定であります。ISASはネット上で、打ち上げのライブ放送もやるみたい。こちらのサイトで打ち上げ映像の配信予定。うおー、僕も見てーよー。仕事で見れないのであります。5月9日(金)いよいよ今日、たんぽぽの打ち上げです。ISASとしての打ち上げはこれが最後だし、M-Vロケットの勇姿もこれが最後であります。固体ロケットなんて、もう世界のどの宇宙機関も作らないだろうなあ。固体モーターはブースターに使われるくらいでしょう。なったらロケット花火を打ち上げまくって憂さ晴らしだ(ロケット花火も固体モーターです)。はー、ホントにマジで打ち上げ見てー。見たい見たい見たい見たい見たいっ。したら離床していくM-Vロケットを見れる可能性はあるんだもの。5月10日(土)ホントはいろいろと忙しくて更新なんてしてる場合じゃないのだけど、なんてったってたんぽぽが打ち上げられたからね。それだけ書いておこう。定刻通りに内之浦の射場からM-Vロケットは打ち上げられました。たんぽぽは惑星間軌道に乗り、太陽電池パネルを展開、太陽を捕捉したとのこと。「はやぶさ」と命名したそうだけど、このサイトではたんぽぽで通しまくります。RubyFreaksに記事を書きました。軽井沢と草津にいってきました。髪を切ってもらいました。眼精疲労がひどくなる髪を切ってもらいました。