あたしにできることは、何も......ああ、でも。それでも......。あたしは、諦めたくない。この命に、しがみついていたい。5年分の記憶しかないけど、それでもこの5年間みたいな日々がずっとずっと続けていけばいいって、強く強く寝返るような毎日だったから。「なら、最後に壊れるのは......リレアニアってことになるわ」どのみち最初からそのつもりだった。頑張って生きて、生きて、限界まで生きて、諦めるなら――そこまでやってからでも、遅くはない。「予定通り、リレアニアに行きましょう。「やだな、そんなんじゃないよ。強がってなきゃ......やってらんないもん」ただの虚勢でしかない。それでも、他の人があたしの強がりで少しでも救われてくれるのなら。これほど嬉しいことは、他にない。――一緒にリレアニアに行こう。絶対にイエスの返事が返ってくるはず、そう確信していたあたしにとって、サーラのその言葉はあまりに予想外の言葉だった。「どうして!?」ここにはサーラとあたし、2人だけしかいない。ニールはすでに宿の外に運び出されていて、粛々と葬儀の準備が進んでいる。ルークは別の部屋に隔離されていて、ここからでも微かに異様な笑い声が聞こえていた。興奮気味で主張するあたしに対して、サーラは自分の手の甲を見せつけた。その小指と薬指は、毒々しく紫と赤、そして緑の入り混じった色に変色していた。ニールも死の直前、同じ状態になっていた。ミカは確か――”テクスチャ”がおかしくなってる、って言ってたっけ。「ニールにルーク、そしてカルア。全員、私が最初の孤児院を始めるときに連れていた子たちだ」そんな共通点に、何の意味があるっていうんだか。「馬鹿げた話と思って笑ってくれ。「だとしたらだ、だと仮定したら――この世界の誕生は、フレイヤが現れた10年前なんだ。みんなで一緒に逃げようよ、サーラ。リレアニアまで逃げればまだ助かるかもしれないの!」サーラの肩を掴み、前後に揺さぶりながらあたしは感情を込めて伝えた。説得力が無いってことはわかってるけど、それでも少しでもあたしの想いを理解して欲しい!でも――そんなあたしの想いは届かなかった。サーラの目から光が消え、まるで壊れた人形のように口がパクパクと動き出す。「ああ、あんたが今回の依頼を受けてくれたフレイヤか。「子供を見つけてくれてありがとね。「サーラぁッ!」あたしの声は届かない。サーラはあたしにとって母親みたいな存在で。彼女が居なかったら、今のあたしは居なくて。彼女が居なかったら、今の元気な子どもたちだって居なくて。泣き崩れそうになるあたしの頭に、ぽん、と優しい手のひらが乗せられる。「少しずつ長くなって、じきに元に戻れなくなる。当の本人が怖くないわけがない。あたしはその時、生まれて初めて、サーラの涙を見た。釣られてあたしも泣いて、サーラの胸に抱きしめながら泣いて。そんなあたしを、彼女はまるで本当の母親みたいに優しく抱きしめてくれて。ふいに、腕から力が抜ける。サーラが意味の分からない言葉を繰り返し始める。その時、あたしは――もう彼女は手遅れなんだと、明確に悟った。翌朝、あたしたちはミカと共にドリュウンを旅立つ。ピリンキの人々を置いて。二度と会うことは無いだろう、そんな確信を胸に抱きながら。ヴェルシュタイン公爵の再誕~オジサマとか聞いてない。蘇ったら、世界が平和になっていた!?20ぽっち。~謙虚すぎて世界最強なのに自覚なし~25ヒィッツカラルドハクスラ異世界に転生したから、ひたすらレベル上げをしながらマジックアイテムを掘りまくって、飽きたら拾ったマジックアイテムで色々と遊んでみる物語。~三十五歳、異世界に立つ。ONLINE329コメントコメントを書くノベルバアプリ読み手と書き手が繋がるアプリ運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。