病気にならなければ歯を削ることも失うこともありません。歯という財産を守れるだけでなく、硬いものでも何でも噛める豊かな食生活も捨てる必要がありません。治療に時間と費用をかける必要もありません。虫歯や歯周病の予防と治療のために歯磨きは避けて通ることができないものです。歯を磨くの?小さい頃、お母さんに「歯を磨きなさい」と言われたことがあると思います。歯を磨くのでしょうか。食べカスが残れば虫歯になるから、また成人では歯周病の予防や治療のため、とお答えになるでしょう。これが学校の試験問題なら正解です。料理のレシピにいくら詳しくとも、実際に料理ができないのでは家庭の主婦はつとまりませんし、目の前の仕事をこなさなければいくら知識があっても会社では評価されませんね。学校では知識を学ぶのが第一ですが、日常生活では問題の正誤でなく、その結果が問われています。同じように「歯を磨く」と「磨けた」の違いが今のご自分の歯の健康度合いにつながっています。きれいに見える歯並びでも、意外に隙間が多いことをご存知でしょうか。歯の表面の細かな溝、歯と歯の間、歯と歯肉の間などに見落としがちな隙間があります。1cmもないような小さな歯のまたその一部などと細かな話ですが、歯の病気を防ぐために私たちが立ち向かうのは、細菌という顕微鏡でしか見えないほど微細なものが相手ですから、見えないからと侮ってはいけないのです。いや、見えれば気付くものを、見えないから逆に怖いのです。歯の付け根の歯茎との境目を楊枝でそっとなぞってみてください。楊枝の先端についた白い物質が虫歯と歯周病の原因となるプラーク(歯垢)です。このプラークやプラークから派生したバイオフィルムと呼ばれるものたちは、歯の表面にねっとりとこびりついて非常に厄介な代物です。これらは水に溶けないために、うがいぐらいではびくともしません。ガムをかんだり、りんごを食べても変化がないことが確認されています。幸いなのはいくらねっとりしていても接着力はなく、軽く歯ブラシが当るだけで取ることができることです。先ほど述べたように歯と歯の間などの非常に小さな隙間に入り込んだプラークなどは、歯ブラシを当てること自体が難しいのです。細やかな歯ブラシの動かし方が必要になってきます。ここで一つ大切なことをお話しします。それは、「力強く」と「早く」です。前述したようにプラークなどは軽い力で十分に落とすことができるのに、がんばって「力強く」「早く」ゴシゴシと歯ブラシを動かしてしまいがちです。これが逆効果になっていることをまず理解していただきたいのです。歯ブラシは、ほうきと同じようなもの。ゴミを集めるのに、ほうきを床に押し付けて力強くはくと、ほうきの先が開いてしまってゴミを集めることができなくなってしまいます。ほうきの先が小さな隙間に入りません。これでは掃除をしたつもりでも、その辺をゴシゴシこねまわしているだけ。目に見えるゴミなら掃除ができていないことが簡単にわかるものが、お口の中では小さいゴミだから見えないのでやったつもりになってしまいます。力強いことが歯を磨耗させてしみる原因をつくったり、歯肉を傷つけて歯肉が痩せてくることもあります。「早く」歯ブラシを動かすことで、歯ブラシの毛先が細かな隙間の奥まで届く前に、歯ブラシが次の歯に毛先が移動してしまいます。これでは、最も虫歯になりやすい場所である隙間の汚れは取り除けません。早く動かす歯ブラシは、後戻りできない歯の異常な磨耗も引き起こしますから、スピード注意!です。満足な掃除もできないうえに、これでは踏んだり蹴ったりですね。「力強く」「早く」は禁物ですから、くれぐれもご用心を。「口は健康の入り口」「歯は健康の尺度」「歯は生命なり」といわれていますから、大切な歯を守っていく上でどうしても欠かすことのできない歯磨きの取り組み方についてお話しさせていただきます。一日3回歯磨きした場合の、歯磨き剤と歯ブラシの価格から計算すると、一日に歯の手入れにかけている費用は約8円だそうです。厚生労働省の統計では全国平均で一日に1.8回しか歯磨きをしていません。生命保険や自動車にかける一日当りの費用から考えると、皆さんの健康を維持するためには、もう少し大切に扱っていただければ、と思います。歯磨きの時間を調べたある報告によりますと、歯磨きする時間は1分から3分と答える人が71%でした。その人達に「しっかり」と歯磨きをしてもらう場合と、「簡単」に歯磨きをしてもらう場合、の両方の歯磨き時間を正確に計測しました。その後、「あなたは何分間歯磨きをしたと思いますか?」と質問した結果が以下のとおりです。磨いた場合に本人が感じる時間は2分間、簡単に磨いた場合に感じる時間は1分40秒、この差がたった20秒しかありませんでした。磨こうが、簡単に磨こうが、実際に磨いていた時間は、どちらも本人が磨いたと感じた時間より40秒も短いのです。自分が思っている歯磨きの時間の約3分の2しか、実際には磨いていないということです。人は楽しいことに関しては時間が短く感じられるし、嫌なことや退屈なことには時間が長く感じる傾向にありますから、どうやら、歯磨きは後者にはいるようです。どのぐらいの時間、歯磨きをするといいのでしょうか。私がお勧めする方法は、まず奥歯と前歯に歯を2つに分けします。それらの歯のグループを頬(唇)側と舌側、噛む側の歯の表面に、磨く平面として3つにグループ分けします。これでお口全体の上下の歯が18のブロックに分割されました。このブロックごとに歯磨きをしていく方法です。この方法なら、やり残しや偏った歯磨きになりません。20回往復して磨くというものです。この一つの単位の歯磨きにかかる時間はだいたい15秒から20秒位ですから、お口全体の歯磨きに必要な時間は3分から4分ということになります。歯ブラシの毛先がコントロールしやすく、力を入れ過ぎないために鉛筆を持つように歯ブラシを持つことをお勧めします。前歯の裏側のへこんだ場所や凹凸の歯並びの場所は歯ブラシを縦に動かし、歯ブラシのつま先やかかとを使うと磨きやすくなります。他の歯に比べて背丈の低い歯は、正面でなく斜め45度から磨くといいでしょう。ここで注意していただきたいのは、一つのブロックを一度に磨くのではなく、歯ブラシを動かす距離を短くして数本ずつ磨くことです。3分間以上歯磨きをすることが大事なのでなく、一つのブロックを20回磨くことが大事なのです。目的が歯を隅々まできれいにすることですから、結果的に3分以上の時間がかかるということをご理解頂きたいと思います。朝、昼、晩と、このように磨くことは現代人にとって時間的に無理がありますね。寝ている間は唾液の分泌が減少して不利なお口の環境になるため、せめて就寝前には、時間をかけて隅々まで丁寧に歯磨きすることをお勧めします。この方法で、あなたの歯は長持ちするはずです。今度は普段ご質問の多い「歯ブラシ」の選択についてお話しさせていただきます。最近でこそひどい歯ブラシを目にすることが少なくなりましたが、それでもまだ販売店では馬の歯でも磨くのかと思うほど、大きい(長い)歯ブラシが堂々と人間用として陳列してあります。大きいハブラシの方が一度に広い面積を磨けて効率がいいように思えるでしょうが、歯ブラシは口に入れてなんぼ?のものでなく、動かしてなんぼ?のものです。歯ブラシが大きいと、狭い口の中で隅々まで動かし、食べカスをかき出し、掃除することができないのです。トラックで行くようなもの。小回りがきかずに大変です。歯ブラシは大きいからいい、大は小を兼ねるとはいかないのです。歯ブラシの適正な大きさは、成人で2cm位、口の小さい女性や子供ではそれ以下のものをお選びになるといいでしょう。毛の材質は、衛生面から動物の毛よりナイロン製がお勧めで、歯ブラシの柄の形は一般的には真っ直ぐのものが力の入り具合や磨く場所の感触をつかみやすく、適しています。ブラシの毛の硬さは、口の中が特別な状態でない限り「ふつう」を選んでください。硬い毛は一歩間違えば、歯や歯肉を傷つけてしまい、非常に取り扱いが難しいのです。特別な人が、治療手段として一時期だけ特別に使うと思ってください。あなたがその特別な人でなければ、「ふつう」が最適です。世間一般ではいいものは値段が高く、安いものにはそれなりの理由があるのが一般的です。この理屈からすると、値段の高いハブラシの方がよく磨けそうですが、実は極端に安いものを除けば、こと歯ブラシに関してだけは値段は関係ありません。歯ブラシが口の大きさや、歯並びに合っているかどうかです。実際に使って、使いやすいと思えるもの、それがあなたのマイブラシです。高い歯ブラシを長く使うより、あなたに合ったものを、毎月取り替えるほうがよいでしょう。毛先が花びらのように広がっている歯ブラシを後生大事に使っている人がいますが、それでは磨く効率が悪く、さらに歯肉を傷つけているかもしれませんので要注意です。歯ブラシ代より、あなたの時間や歯肉の方が大切なのではないでしょうか。歯ブラシの背中(柄のほう)から見て、毛先が柄よりはみ出ていればその歯ブラシは代え時です。一ヶ月もたたぬ間にこうなった人は、力強く歯ブラシをし過ぎだと思ってください。歯と歯肉を傷めてしまいますから、もっと力を抜きましょう。力強く磨かないと、また硬いブラシでないと、やった気がしないという人は、歯と歯肉によく聞いてみてください。思っているのはあなただけで、たぶんありがた迷惑だというでしょうね。今度は電動歯ブラシ、糸ようじ、歯間ブラシについてお話ししたいと思います。最近、電動歯ブラシをお使いになっておられる方が増えてきています。購入の動機は、効率よく磨けそうだとか、なんとなくよさそうだ、新しいものだから使ってみたい、という意見が多いようです。中には歯ブラシを動かすのが面倒だという方もいらっしゃるようですが・・・。その商品も数百円から数万円のものまで値段も種類も沢山あって、どれがいいのか迷うほどです。以前、歯ブラシの選択についてお話ししたように、何がいいではなくて、何があなたに合っているかです。企業はセールストークで長所を宣伝しますが、そのことより大切なのは手動であれ電動であれ、歯ブラシは道具だということです。関西風に言うなら「道具は使ってなんぼ、使えてなんぼ」です。歯ブラシの毛先が直接汚れに当たらないと汚れは取れませんが、虫歯と歯周病がよく起きる歯と歯の間、歯と歯茎の境目、歯の溝などは大変狭く毛先が入り込みにくい場所です。口の中は狭いもので、その狭い中でさらに歯ブラシを動かすのですから、大きい歯ブラシはこれからも不適当だと分ります。口に歯ブラシを入れて動かしにくいものはあなたに合った歯ブラシではありません。電動歯ブラシは普通の歯ブラシより重いため、時間が長くなると疲れたり動かしづらくなるものは敬遠した方がいいでしょう。あなたにとって負担にならないものを選んでください。電動歯ブラシは効率はよいが手加減が難しいということを覚えておいてください。歯肉を傷つけやすい場所やデリケートな場所を磨く時、普通の歯ブラシならゆっくりそっと動かすことができますが、電動は機械任せで乱暴になることがあります。大まかには効率のよい電動歯ブラシを使い、細かい場所やそういう場所は普通の歯ブラシで仕上げた方が無難です。道具に使われるのでなく、使い・使いこなしたいものです。製品もよくなり、一部の音波歯ブラシでは強く当てると止まる機構がついたものも出てきました。電動タイプをお使いになられるなら音波の作用でブラシの周囲2mmまで汚れを落とす能力があり使いこなしが難しくない音波歯ブラシをお勧めしています。次に登場するのが糸ようじやデンタルフロス、それに歯間ブラシです。これらは虫歯や歯周病の原因となる歯と歯の間を掃除するのに重宝なものです。歯ブラシだけでは、どんなにがんばっても歯と歯の間の汚れを60%しか取り除けないという報告もあります。毛先がピッタリとくっついた歯の表面に届かないのです。これを解消するのが糸ようじなどです。歯間ブラシと何が違うのでしょうか。歯間ブラシは歯と歯がピッタリくっついた歯の表面を掃除することはできません。歯と歯の間にある歯肉が痩せてきた場合にその間隙に歯間ブラシを頬側と舌側から差し込んで掃除するものです。同時に痩せた歯肉への適度なマッサージ効果も期待できる優れものです。歯間ブラシは歯肉の痩せた人だけのものです。健康な人が無理して使うと、歯肉がその刺激で痩せてしまいますので注意が必要です。糸ようじも歯間ブラシも適切な使い方があります。切れる包丁と同じように使い方を間違えばケガをしますから、歯科医院で使い方と注意事項をよく聞いてからお使いください。健康で快適な歯を維持するためにも、上手に付き合ってください。歯磨きペーストとPMTC歯を磨く時、清掃効果をあげるために歯ブラシにつけるものを歯磨剤といいます。江戸時代ではその歯磨剤が砂状だったためそれを「磨き砂」と呼んだそうです。時代が変わってそれが粉状になりました。現在はチューブに入ったペースト状のものがほとんどですが、今でも歯磨き粉とも呼びますね。この歯磨剤、コマーシャルでも各社競うように薬効をうたった新製品が次から次へと発売され、どれがいいのかよく質問を受けます。歯磨きの基本は歯にちゃんと歯ブラシの毛先が当ることです。薬効だけで問題が解決するなら世話がないのですが、現実はそうはいきませんので歯磨剤の薬効は補助として考えてください。楽をしていいことはないのです。次に歯磨剤に添加されている成分をみてみましょう。フッ素が配合してあるものは虫歯の抑制効果が期待できますが、一部にはあえて添加することに反対する考え方もあります。磨いた後の爽快感を演出するために、大半の歯磨剤にはミントなど香料が添加されています。これには、磨けていないのにスッキリとして磨いた気分になる問題があるので注意して下さい。多くの歯磨剤には茶渋などの色素落ち効果を狙って研摩剤、汚れ落ち効果向上のために界面活性剤などが添加されています。研摩剤が多量に入っている商品には歯の表面を削り、歯をすり減らす心配もあります。歯磨剤を多量に使う人や、電動歯ブラシは歯ブラシの動く回数の多いために要注意です。界面活性剤は日常の私達の周りで色々と使われていますが、毎日口の中で使うものだから避けたいとお考えの方は、石鹸歯磨きペーストをお勧めします。私も長年使っていますが、歯磨きをした直後でも食べ物の味が全く変わりませんから、それだけ無用な添加物が入っていないということです。昔は入手が困難でしたが、最近は大きなお店では扱っています。面倒な方は当院でお求めください。次に歯磨剤の量についてお話ししましょう。テレビコマーシャルでは歯ブラシの毛先一面にたっぷりとペーストをつけていますが、実際は5mm位チューブから出せば十分です。効果は変わらないのに、量が多いと先に述べたような弊害が多くなります。お皿一枚洗うのに洗剤一本使っても効果は変わらず、すすぐのに苦労しますし、環境汚染も深刻ですよね。多ければいいという訳ではありませんのでくれぐれも企業に貢献しすぎないでください。した歯の清掃、毎日のこととなるといつも100点満点といかないこともありますし、歯と歯の間など細かで狭い場所は手入れが難しいことも事実です。したことから、特殊な専用道具を使ったプロの手による徹底的なクリ-ニングを受けて、虫歯や歯周病の予防、さらに審美の観点から、歯の表面の茶渋やタバコのヤニなどの色素まできれいさっぱり取り除くPMTCという処置が欧米から広まってきました。病気にかかって何かするのではなく、病気にかからないことに手間と時間を割き、健康的で快適な生活を維持しようという考え方です。実際にお受けになられた方の感想では、歯が綺麗になって、表面がつるつるでさっぱりしたと好評です。健康は生活の基礎、白くてきれい歯は『美』の入り口です。未体験の方は一度お受けになられてみることをお勧めします。ここまで口の中だけにとどまらずいろいろな方面からお話を進めてきました。元気であることが何よりもの財産であり、そして快適で豊かな生活を送るため、健康で美しい歯はこれからの人生にとって大切なキーワードになることでしょう。ソクラテスのいう「無知の知」から出発して、知識レベルから行動レベルに移され、幸せな人生を手にして下さい。皆様のご健康とご長寿、そして快適を祈っております。歯磨きペーストのフッ素濃度むし歯予防のために歯磨き粉に入っているフッ素についてのお話です。今日本で売られている歯磨き粉のおよそ90%にフッ素が入っています。特段意識しなくても歯磨き粉を使っていれば自然とむし歯予防をしているという状況です。フッ素は、歯の表面が溶けてしまったときに修復する再石灰化を助けたり、歯の表面と反応して、フッ化カルシウムやフルオロアパタイトを生成して、虫歯菌が産生する歯を溶かす酸に溶けにくくしてくれます。その結果むし歯予防になるのです。そのフッ素の濃度の上限がわが国では1000ppmで、1000ppm~1500ppmが一般的な欧米諸国と比べると500ppmほど低い状態でした。それが去年に、厚生労働省が定めていた歯磨き粉に入れられるフッ素濃度の上限が引き上げられ、わが国でも1500ppmになりました。パーセンテージで表すと0.15%で従来のおよそ1.5倍です。WHO(世界保健機構)では歯磨き粉で、フッ素濃度が1000ppmを超える物を用いるとき、500ppm超える度に6%づつ、むし歯予防効果が上がるとされています。むし歯予防を考えたときには、従来の濃度ではなく、1500ppm(製品の表示は1450ppm)の歯磨き粉を使うことを強くお勧めいたします。現状、おおよそ四社、六製品の歯磨き粉が1500ppmの濃度なので、選んで探さなくてはいけない状態です。浸透していないのかドラッグストアに探しに行って置いてある所もあれば、そうでない所もありました。今後もっと多くの製品が高濃度のフッ素を含有したものになるとは思いますが、お近くでない場合、インターネットでも売っているので探してみてはいかがでしょうか。当医院でも色々使い比べて、おすすめとしてご提供することも検討しております。むし歯予防効果が6%も上がるのでとても良いことなのですが、ひとつ注意があります。1000ppmを超える歯磨き粉は6歳児未満のお子様には使用は歯牙フッ素症のリスクがあるため、使用を控えるほうが良いでしょう。毎日使うものなので長期間使用することでもって歯が白濁する可能性があります。そのため高濃度の歯磨き粉は、お子様の手の届かないところに保管しましょう。詳細や、分からないことがあれば気軽にお尋ねください。