冬瓜は大きな実とクセのない味わいが特徴の野菜です。カリウムが豊富でむくみなどの解消に役立つほか、低カロリーで、皮やタネは生薬としても使われる健康食材です。ここでは冬瓜の旬や食べ方、保存方法などをご紹介します。冬瓜は東南アジア・ジャワ島が原産のウリ科の植物で、果実を食用とする野菜です。日本でも古くから栽培されていて、主な産地は沖縄県や愛知県になります。完熟すると皮が硬くなり貯蔵性に優れています。品種によって大きさも様々で2〜3kgの小型のものから、10kgを超える大型なものまであります。冬の瓜と書くため冬野菜と思われがちですが、旬の時期は6月頃〜9月頃の夏野菜なのです。した薄味で、夏にピッタリの食材です。冬瓜と書くのかというと、貯蔵性に優れ夏に収穫したものが冬まで日持ちすることから、冬瓜と呼ばれるようになったようです。冬瓜の品種は大きく分けて2種類あり、丸い球型の丸冬瓜と長い俵型の長冬瓜に分けられます。大丸冬瓜:大きな球型で、熟すと表面に白い粉をおびる。長冬瓜:長く俵のような長楕円形の実で、熟すと表面に白い粉をおびる琉球冬瓜:俵のような長楕円形で熟しても白い粉が付かず、濃い緑色をしている。冬瓜はカリウムが豊富で、余分な塩分を排出して血圧を正常に保ったり、むくみの解消に役立ちます。あるとして生薬としても使われてきました。冬瓜は熟すと表面に白い粉をおびるので、表面全体が均一に白くなっているものは、熟していて食べごろです。表面が白くならない琉球冬瓜は、表面にキズや傷みがなく、ツヤのある濃い緑色のものを選びましょう。どちらの場合も、小ぶりでずっしりと重い実の詰まったものがおすすめです。カットして売っている冬瓜を選ぶときは、切り口が白くみずみずしいもので、種の周りも実がしっかり詰まってるものを選びましょう。切り口が茶色く変色していたり、種の周りがスカスカのものは避けたほうがいいですね。冬瓜をまるごと保存する場合は、新聞紙で包み風通しの良い冷暗所で保存します。温度を13°C〜15°C、湿度を70%〜75%に保てば6ヶ月ほど保存できます。カットしてあるものを保存する場合は、種とその周りのワタをスプーンなどで取り除きます。皮がついたままキッチンペーパーで包み、さらにラップで包んで冷蔵庫の野菜室に入れます。保存期間は3日〜5日になります。冬瓜は生でも食べられますが、下ごしらえをする事で青臭さが和らぎ、煮物やスープにしたとき味が染み込みやすくなります。皮を剥きやすいサイズにカットし、種とワタの部分を切り取る緑色が残る程度に薄く皮を剥くたっぷりのお湯で10分〜15分下茹でをする。氷水で冷ますこれで下ごしらえは完了です。後は食べやすい大きさにカットして調理しましょう。冬瓜はスープや味噌汁、煮物にあんかけなど様々な料理に使えますよ。冬瓜茶は、冬瓜と砂糖を煮詰めた「冬瓜糖」を溶かして作られるお茶のこと。甘くて飲みやすいのが特徴です。冬瓜はクセがない野菜なので、お茶にしてもすっきりおいしく飲めますよ。リンク冬瓜をご紹介しました。スーパーで見かけることも少ないため、なかなか馴染みがありませんが、内臓を休めたり、スタミナを回復させるには良い野菜です。台湾で人気の冬瓜茶もおいしいので、ぜひ試してみてくださいね。ベジクリップ.ホームシェアTOPへ。