雲が多くて、水平線に落ちる陽は望めなかった。この連休は全国的に雨模様だったのだ。晴れ間が覗く予報だった。予報通りに津軽半島は好天に恵まれ、また夕陽が海原に吸い込まれていく風景も楽しむことができている。ツーリングの作戦的には、間違いのないルート選択だったと言っていいだろう。周囲はどんどん暗くなっていく。100kmの単一ルートは伊達じゃない。八森を走っている途中で、背後の空が真っ赤に染まっていることに気が付いた。咄嗟に道端に見つけた展望台らしき駐車帯にエスを滑り込ませる。陽が落ちた直後に見られる、真っ赤に燃える空。北東北に別れを告げる絶景となった。R101をバイパスして秋田道能代東ICに到達するルートで初めて走ったが、これが罪悪感を覚えるほどの超高速ショートカット路だった。あっという間にインターチェンジに到達して秋田道に入線。秋田北ICまでの約60kmを走破して秋田市街へ。竜泊ラインを往復した後の小泊にて、秋田駅前のビジネスホテルを予約していたのだが、なぜかこの日は駅前に近付くにつれて大勢の人集り。後で知ったのだが、この日は市街地で花火大会があったらしく、中心部は大規模な交通規制が敷かれていて、なかなかホテルにたどり着けなかった。花火大会の余韻からか、まだ眠っている秋田市街を通過し、国道7号を南下。岩城ICから日東道に入り、開通している象潟ICまでショートカット。象潟ICは鳥海ブルーラインの入り口に位置するという素晴らしいポジショニングなので、遠慮なく鳥海山のワインディングへ。ところが、ここまで持ってくれた天気が耐え切れず、山頂に着く前からポタポタと雨粒が落ちてきた。途中でルーフを閉じた後は、クローズドのまま山頂を通過し山形側の麓へ。走りは情熱的?で熱いものだったが、天候は悪化の方向へ向かって進んでいる気配だったので、そのまま鳥海ブルーラインは後にすることにした。鳥海ブルーラインは、天気のいい日に走れたことがほとんどない。日本海に面してほぼ垂直に切り立っているかのような斜面に位置するから、仕方がないのかもしれないが。酒田と鶴岡は高速でパス。村上へは、前を走っている観光バスが国道7号を直進したので、反射的に国道345号笹川流れへ。村上からは再び日東道という、道東ツーリング初日の逆方向ルートを辿った。昼前ということもあり、最終日は余裕を持ってこのまま平和に帰還、、のつもりだったが、関越道藤岡JCTでまさかの事故渋滞。絶望的な所要通過時間が示されていたので、高崎から上里まで下道を経由した。結果としてはその時間が余計で、結局連休最終日の高速渋滞に、ちょっとだけお付き合いする羽目に。キレイな終わり方にならなかった。(思えば、前に弘前からこのルートで帰った時も、関越トンネル通行止で酷い目に遭ったような・・)・・・・・・・そんなこんなで、9月の北東北ツーリングは終了。思い返せば、どこか印象的な場所に行ったというより、思いっ切り走ったなぁという印象が強いツーリングだった。それはまるで、朝練の遠征をしてきたような感じだった。北東北に行ってこれをやる、っていうのがいい。ご機嫌斜めな空模様が続く秋空の間隙を付いた北東北ツーリング2016。タイヤのラバーをしっかりと擦りつけた余韻が今も身体に染み渡っているほど、中身の濃いツーリングに大満足、なのであった。102016今週末は連休でしたが、クルマでは出掛けませんでした。最終日の本日だけ晴れる予報でしたが、フタを開けてみたら曇り空。メンテナンスでもしてゆっくり過ごそうと考えてたので、久しぶりに愛人(GT)にじっくり入浴(洗車)していただきました。無風の曇り空、暑くも寒くもない気温、全くもってして露天風呂(洗車)日和です。エスの内装クリーニングも。オープンカーは、内装汚れと紫外線による劣化との闘い。幌の裏側とロールバーの樹脂部分に汚れがこってり溜まります。樹脂部分は、強烈な紫外線攻撃に耐えうるよう、ケミカルで保護。骨の折れる作業ですが、オープンドライブの快感のためなら仕方ないですね。