聡は、今までの人生で自分の選択をこれほど後悔したことはない。夢の中で将に再会し、嬉し涙を流したところで、目が覚めた。聡は涙を流したまま、天井を見つめた。――夢でもし逢えたら素敵なことね、なんて歌があったっけ。現実に目を覚まさなくてはならない、いまの聡には、つらいばかりだ。夢にも現れなくなったときが来ることを考えるのはいやだ。将がいなくなって、聡の眠りは浅くなった。気力がないから早く床につくが、ずっと眠れない。寝返りばかり打つ夜の長さは、聡の選択を失敗だ、失敗だと責める。休みだというのに早く起きてしまった聡はパソコンを開いた。博史からメールが届いていた。=========アキなかなか連絡できなくてごめん。今年は、25日の朝に成田に到着しそうです。そのあとは年内は休暇になるので、二人でゆっくりと過ごそう。それから、前にも伝えたと思うけど、重要な話があるんだ。君はきっと喜んで協力してくれると思う。それがお互い最大のクリスマスプレゼントになればいいなぁ......。逢えるのを楽しみにしています。博史========博史にあと1週間もしないうちに逢えるというのに、聡は何も感じなかった。4ヶ月前、お盆に帰国したときは、指折りながら帰国の日を待ちわびたのに。今の聡は、むしろ不安を感じた。『聡がきっと喜んで協力する重要なこと』って......。中東赴任が終わるとか、結婚を早めるとか、そういうことなのか。協力とあるのは、何なのか。聡はいつのまにか博史に逢うことに恐怖を感じていた。