あいつも口に手を当てて驚いてる。おかしいねこのクラス。太盛君の席がないんだけど」ミウの言葉は、教室中をパニックにさせた。俺自身はどうでもいいことだ。収容所送りにされた俺のイスと机なんてなくて当然だろう。誰が片付けたのか知らないが、なければ別のところで食べればいいだろう。ショートカットで少し可愛いけど内気で目立たない子だったな。戻ってくるの早すぎだろ。どこから持ってきたのか知らないが、俺の目の前にドンと一人分の席が用意された。俺は、引きつった笑みでそう答えた。実際に座ったが、教室中の視線が突き刺さる。生徒会副会長、そして三号室の元囚人の俺。互いの地位に天と地の差がある。すればいい?この状態で食事をするのは拷問に近いぞ。収容所まで取りに行く?それとも私のお弁当分けてあげようか?」その問いに意味はあるのか?俺が取りに行くと言ったら処罰されるんだろうが。何の変哲もないメニューだ。ミウのお母さんが作ったものだろうか。冷食に頼らず、手作りで丁寧に作らている。家庭の味と言ったところだ。おかずとご飯のバランスが良い。野菜も彩を考えて入れてある。俺に当たり前のように食べさせてくれた。箸は彼女の分しかないのだから、俺が手づかみで食べでもしない限りはそうなるのか。淡々と食事が進んでいく。ミウはまったく手を付けてないじゃないか。彼女が望んだことだから仕方ない。お昼のチャイムは鳴っている。おかしいのは、他のクラスメイトが食事を始めないことだ。みな黙って俺たちのやり取りを凝視しており、修羅場が続いてる。みんなもお昼ご飯食べていいんだよ?」ミウにそう言われ、みんなが急いでお弁当箱を机の上に並べ始めた。この学校は食堂派の人がほとんどいないから、お弁当を家から持ち込む人が多い。私と太盛君が一緒にいるのが不思議なのか」ミウは今になって俺が解放された事実を報告してないことに気付いたのだろうか。なんで最初に言わなかったんだよ。「同士・クラスメイトたちは気にしなくていいからね。名前の前に同士をつけて呼ぶのが正しい言い方となっている。公的な場面では同士をつけるのだ。見るなと言われれば、その通りにするしかないのだろう。みんな引きつった顔でお昼ご飯を食べている。クラス内の緊張感はテストの最中の非ではなかった。何て殺伐としたクラスだ。