日本国内では主食の米を栽培する事に重点がおかれ、食糧事情の改善に寄与できない嗜好品である果物に目が向けられる事はなく、巨峰が世に認められる日を見ないまま、作出者である大井上さんは1952年9月に亡くなってしまいます。日本に適した、美味しい「巨峰」のルーツ元々日本は、乾燥しているぶどうの原産地と異なり高温多雨多湿です。奈良時代に日本に渡り、運良く定着した甲州ぶどうを除くと、ヨーロッパから入ってくる系統のぶどうと日本の風土は相性が悪く中々上手く育ちませんでした。その代わり、アメリカ種のコンコードやアメリカ種を元にヨーロッパ種と交配されたデラウェア、キャンベル・アーリーなどはうまく日本の土地に馴染みました。明治以後に増えた日本のぶどう栽培の主力品種はデラウェアとキャンベル・アーリーでしたが、大井上さんの狙いとしては日本の風土にあった「4倍体」のぶどうを作出する事にありました。「4倍体」とは染色体の数による分類です。通常のぶどうは「2倍体」で、染色体の数が生殖細胞の19個に対して体細胞の染色体の数は2倍の38個です。これに対し「4倍体」のぶどうの体細胞は生殖細胞の4倍、76個となっています。4倍体は2倍体に比べて細胞のサイズが大きくなるため、それに従って果実が大きくなります。ヨーロッパ系の4倍体種「センテニアル」にして「石原センテニアル」を作り出しました。実はこれが「巨峰」の正確な品種名となります。見える富士山にちなんで販売時の商品名として名付けられた名前なのです。栽培が難しい巨峰は、それによって更に冷遇の時代が続きました。代表となり巨峰の栽培方法の研究が続けられましたが4倍体のぶどうは2倍体の物より細胞が大きいため、果実が大きくなる代わり、葉も大きくなり樹勢が強くなるデメリットがあります。このデメリットは「花ぶるい」と言って着花や稔実の不安定に繋がります。康さんの後継者らは、巨峰を作出した権利を守るため農林省にも種苗登録の申請を行ったのですが1957年に育種登録を拒絶されてしまいます。その理由の1つが「花ぶるい」による結実の不安定さでした。果実の品質の良さは認められたのですが「実がつきにくく、結実した後も実が落ちやすいので店頭に並ぶまでの輸送間に商品にならなくなる」という商品作物としての欠点を指摘されたのです。この町では戦後すぐに酪農が導入されましたが牧草不足から方針を転換する事になり、指導者として越智通重さんを招聘しました。越知さんは大井上さんの弟子でした。越知さんは本来の目的であった稲作指導を行ううち、田主丸町の土壌が巨峰の栽培に適している事に気付きます。その後、越知さんの指導の下で巨峰の栽培が始まりました。田主丸町農家の人々の努力で巨峰は見事、この土地で実を結びます。実った巨峰のおいしさは認められましたが、やはり実が取れやすい欠点などから市場では思うように売り上げが伸びない状態が続きました。そこで「運べないなら巨峰の所に来て貰おう」という発想の転換から、ぶどう畑で消費者が直接収穫する「観光農園」が誕生します。今までなかったスタイルの観光スポットに、少しずつ豊かになっていた時代の人達が飛びつき、巨峰のぶどう狩りは一大ブームを巻き起こしました。これをきっかけに、巨峰は全国に広がって行きます。技術は巨峰が作り出された頃よりずっと進み、「ジベレリン処理」により「花ぶるい」の抑制や、種無し化させる技術が確立されています。これにより巨峰の栽培デメリットは解消され、巨峰を元にした4倍体のぶどうが新たに多く作り出されました。巨峰から作り出された代表的な4倍体のぶどうはカノンホール・マスカットとの交配によるピオーネです。他にも巨峰の実生から生まれた白峰や安芸クイーンの他、現在市場に出回っている4倍体のぶどうの系譜の多くに関わりを持っています。巨峰自身がぶどう全体に占める割合も依然高く、全体の35%ほどが巨峰です。戦争の最中に作り出され、長く冷遇された巨峰は今や、日本のぶどうの代表品種です。露地で作られた巨峰の旬は8月下旬から9月下旬頃。今年の巨峰を見かけたら、黒い真珠のような実が世に認められるまで努力を重ねた人達がいた事を思い出してみて下さい。近畿地方のとある田舎町でのんびり暮らしながら、悪戦苦闘しつつファーマー生活を満喫中。「簡単に育つ」はずの作物で失敗続きですが、健気に実りをもたらしてくれる野菜の生命力に癒されています。目下の悩みは畑にはびこるネキリムシです。熊本県山都町(やまとちょう)が農業研修制度を創設。水稲農家が愛用する新機能性肥料の実力とは?現役農家が体感。今年は『らくらく青色申告農業版』で簡単申告。地域おこし協力隊を目指す方のお悩み、宮城県角田市なら無用です民間経営では全国有数の規模。その秘密を探る旅に出た。Corporation。