直樹の顔は一転してパァァァと明るくなった。ささみの気分次第というのは一見すると運次第とも思えたが、直樹には一度ささみと一緒にこの世界を冒険したという経験から来る自信があった。そのよしみで、きっと自分を選んでくれるに違いないと......。「にゃーん!」ささみは、優衣の掛け声に答えるなりスッと立ち上がった。歩きながら、3人の顔を順に見回していく。直樹はゴクリと唾を飲み込んで、黙って愛猫の行方を見守った。「にゃーん、にゃーん!」ささみは体を反転させて直樹の足下に歩み寄り、直樹の顔を見上げて鳴いた。「おお、ささみ......ううう。号泣しそうな勢いで喜びを爆発させる父親の姿を見て、歩斗と優衣は呆れつつ、まあささみ自身が選んだんなら仕方無いや、と大人のような対応ですんなり納得した。さあ、早くそれぞれの部屋に入ってバトルするニャギ!」パーティーの振り分けが終わったところで、しびれを切らしたユニギャットが直樹たちを急かした。「にゃーん!!」それぞれエールを送り合いながら、ダンジョンの奥へと進んで行くと、突き当たりの壁に3つの部屋の入口があった。「よし、じゃあ俺たちは右の部屋だな!」3人+1匹の冒険者たちは、ついにそれぞれのバトルフィールドへと足を踏み入れることとなった。優衣は、まるで友達の家に来たかのように元気よく挨拶しながら、左の部屋へと入っていった。そこは学校の教室ほどの大きさで、四方の壁には優衣が通った入口以外なにも無い。ッ!背後から金属音がして優衣が振り向くと、のぞき窓もなにも付いていない鉄の扉がガッチリと閉まっている。ユニギャットが言ってた通り、ここからは誰の助けも借りられない孤独な戦いが始まろうとしていた。一見するともぬけの殻のように思える部屋の中央に立ち、口に手を当てて叫ぶ優衣。......と、次の瞬間。シャキーンッ!と、今度はさっきよりもだいぶ鋭い感じの金属音が部屋に鳴り響いた。優衣の目の前に、突然魔物が姿を現した。魔物の姿を見た優衣が思わずそうつぶやいた。確かにその魔物は腕から足から頭まで、細い金属状のハリガネボディだった。完全に子供じゃないかおい」バトル相手に不満を漏らすハリガネ状の魔物の右手には、これまたハリガネのような長細い銀色の剣が握られていた。負けず嫌いの優衣は背中のホルダーからピングゴールドの剣を抜いて両手で構えると、ハリガネ魔物をキッと睨み付けた。お嬢ちゃん、なかなか良い構えをするじゃないか。