形容される出来事が多すぎて、ぴたりとフリーズしてしまう。夏風に吹かれ鼻孔をくすぐったヒマワリの香りに、その意味を確信した。昨日の、車でのことを?「昨日の俺の行動は、本当に軽率でした。心の中でついた悪態は、弱々しい苦笑に変わる。この恋が実らないのならせめて、沙羅さんの想いを応援できる友達に戻りたい。口を開いた私は、きちんと笑顔だったと思う。眉を下げながら困ったように笑う沙羅さん。その長めの髪が、さらりと綺麗になびく。これで、いいんだよね。近い内に、沙羅さんの想いは相手の女性に伝わるのだろう。私と沙羅さんとのかかわり合いも少なくなるに違いない。なればきっと、『小鳥さん』と呼ばれることも──。「沙羅さん、と、堀井さん?」バルコニーに通じる窓から鈴の鳴るような声がかけられ、はっと我に返る。振り返るとそこには、大きな瞳を瞬かせる朝比奈さんの姿があった。