「赤く染まる海」を知らないなら、本当の沖縄好きとは言えない。く染まる海」を知らないなら、本当の沖縄好きとは言えない。沖縄県庁ShareTweetLINE彼方の水平線で晴れわたった空と同化する「青」、眩しい太陽の光と水がおりなす「エメラルドグリーン」、見ているだけで心が穏やかになる「ターコイズブルー」。沖縄が誇る海を嫌う人は、まずいないでしょう。今、そんな美しい海が人気の沖縄が抱えているのは、海が赤色に染まってしまうという問題なんです。沖縄文化を育んだ「赤土」が島の海を汚しているリアル本来は透きとおるような海を濁らせている正体、それは「赤土」。これ自体は、沖縄の豊かな自然を育む大地の一部であり、たくさんの人にとって身近なものです。シーサーや屋根瓦の材料として使われ、沖縄独自のユニークな島文化を育んだ重要な要素のひとつでもあります。島の名産品であるサトウキビやパイナップルなどの農作物の栽培を支える土壌としても活躍。そこに大雨や台風がやってくると、畑から川へ、川から海へと赤土が流れてしまいます。これが、きれいな青い海がくすんだ赤色に染められてしまう主な原因なのです。赤く染まった海は景観が悪くなるだけでなく、海の中では赤土がカバーのようにサンゴに覆いかぶさり、最悪のケースでは死滅してしまうことも。藻類の光合成の邪魔にもなってしまうし、エサを探しにくる魚にもネガティブな影響があります。言っても、その現象は最近起こり始めたことではなく、社会問題として取り上げられ始めたのは昭和50年頃。沖縄が日本に復帰したあたりまでさかのぼります。その後、これまでに実施された多くのプロジェクトによって、流れ出る赤土の量は減っています。あの心が奪われるように広がる「海」と「サンゴ礁」を取り戻すためには、まだまだ十分ではありません。赤土をせき止めるのは緑で作られた「自然のフィルター」ここで一度おさらいをすると、赤土が海にたどりつくワケは、雨による水の流れ。流れ出る赤土のほとんどが畑から流出しています。これにストップをかけるべく注目されているのが「グリーンベルト」という対策。説明すると、畑の周りに特定の植物をうえることで、外に出ようとする土を〝自然のフィルター〟でせき止め、水だけを流すというもの。これには月桃やハイビスカス、ベチバーといった植物がよく使われています。中でも、背の高いベチバーには防風効果もあり、相当量の赤土の流出を抑制できるそう。この方法には大きな問題も。それは、様々な事情により、農家の方たちの協力を得られない場合があるということ。たくさんの人が問題の深刻さを理解していますが、高齢化なども関係し、時間と労力をかけることができないのだとか。自然のことは大切にしたいけれど、当事者意識を持つことはなかなか難しいもの。そんな思いは多くの人に共通していることでしょう。それは、沖縄の農家の方だって、きっと同じ──。そんな考えを少しでも変えようとしている、農業環境コーディネーター・大浜光弘さんにお話を聞きました。い頃に親の仕事の都合で石垣市から離れ那覇市で育つ。自然にあふれたふるさとでの生活を求め石垣市へ戻り、石垣島の農業環境行政に携わり、2年後の2015年より農業環境コーディネーターとして活動。──少し聞きなれないご職業なんですが、どんなことをしているんですか?「基本的には、赤土の流出に困っている農家さんと行政や企業をつないで、その対策を支援するといったことですね。──そこで、グリーンベルトなどの対策も広めるんですね。グリーンベルトは赤土の流出を食い止める方法として、とても効果的な対策の一つだと考えています。今、石垣島の作物の大部分をサトウキビが占めています。サトウキビの作付け(※1)は4月までに収穫して、早くて7月から植え付けをします。この収穫から植え付けの期間は畑が空いている状態で、梅雨と台風の時期が被っているんですよ。そこに雨が降ると、どうしても土が流れてしまいます。植え付けまでの間に、肥料となる植物(緑肥)を植えたり(※2)、紅芋とかを植えてサトウキビとの輪作を推進したりして、なるべく畑が長い間空かないような対策も進めています。『赤土問題に取り組みましょう』と言っても、何も知らない人にとっては響きが良くありません。ひまわり畑での結婚式という企画を行いました。『なんでひまわり畑なの?』という疑問を持ってもらい、探っていくと赤土問題にたどり着くといった形ですね。※1サトウキビの作付けには1夏植え、2春植え、3株出しという3つの栽培体系があり、それぞれ作付け時期が異なるが、石垣市のサトウキビは「7~9月植え付け・翌々1~4月収穫」の夏植えが主流である。※2裸地を覆うために栽培される植物、またはその方法のことを「カバークロップ」という。──沖縄に住んでいない人でも赤土問題に対してできることはありますか?「間接的なことにはなるんですが、石垣島の農作物を買っていただければ、農家さんが対策をできるようになるのかなと思います。農家さんができない、やらない理由の一つとして、経済的な問題もあるので。今は、僕たちがいるから、県の補助金などを使って対策ができているんですけど、ずっと続くわけではないですし、毎年やらなければいけないことなので、費用がかかります。──県外での赤土問題の認知度は、どれくらいあると思いますか?「具体的にはわかりませんが、石垣島の環境問題に取り組んでいるのは、県外の人が多いです。島では、『雨が降ったら、土が流れるのは当たり前さ』なんて言う人もいるくらい。土を守ろうと対策をしている人も、たくさんいるんですけどね。約40年も前から取りざたされている問題だからこそ、多くの人の意識は、知らず知らずのうちに薄れてしまったのでしょう。世界に誇れるほどの美しい沖縄の海が汚れてしまうことは、やっぱり悲しい──。知っていた、知らなかったにかかわらず、今、みんながこの問題について考えるべきなのかもしれません。...2018/10/08LOCALやんばるのオアシス・大宜味村の「ター滝」で思った。沖縄は海もいいけど滝もいい!やんばるのオアシスとも言われる、沖縄県大宜味村の「ター滝」。亜熱帯のジャングルを探検しているような気分になれます。海遊びとはひと味ちがうリバートレッキング...2017/12/17LOCAL雨の日でも、1年中楽しめる沖縄のアクティビティがこちらです沖縄旅行をすると決めたとき、きっと頭の中に思い浮かぶのは、エメラルドグリーンの海と、青い空...。実は、沖縄って雨が多いんですよね。梅雨の時期や台風もある...2018/04/01LOCAL行き方、観光スポット、グルメ。旅行前にチェックすべき沖縄県南城市の基本情報Googleマップで検索すると、ハートの形をしている沖縄県南城市。Map」が2月6日で15週年を迎え、それを記念した大型アップデートを実施。コンテンツポリシーHOTITEMCULTURETRAVELFOODTECHNOLOGYISSUECAREERLIVINGLIFELOVEBEAUTYHEALTHENTERTAINMENTHOMECATEGORYRANKINGSEARCH。