定年まで数年を残して、介護離職したのち、父を自宅で看取り、その後、母も末期がんで亡くしました。両親の介護のために建て替えた家の住宅ローンを払いながら、ローコスト生活で生き抜く日々の暮らしと心象風景を綴っています。群馬県民の県民性をあらわす言葉として、よく、かかあ天下という言葉が使われます。その群馬県南部あたりを、東武鉄道の株主優待を使い、ローコストで旅してきました。大宮駅で、東武アーバンパークラインの改札に、株主優待の券を突っ込んで、春日部で乗り換えて、東武伊勢崎線に。葛生まで行こうと思っていたのですが、気が変わって佐野で下車。佐野は、両毛線も乗り入れているので、それなりに大きな駅だろうと思っていたら、これが全然しょぼい駅で、立ち食いソバなども見当たらず。改札を出れば、何かあるのかもしれませんが、出たらそれで、株主優待の乗車券は、終わってしまうので、どの駅で下車するかは重要。この佐野駅のホームで、今回の旅最大のピンチがいきなり訪れました。それは、水や下着など最低限の荷物を入れてあるナップサックを下ろし、同時に、肩にかけていた小物ホルダー(これに財布やアイフォンなどを入れている)も、ベンチに置いたのですよ。電車が来たときに、ナップサックだけを持って乗り込み、しばらくして、小物ホルダーがないことに気づき、血相変えてホームに降り、ベンチに放置してあったそれをひっつかんで車内に。これは大いに反省すべしと、自分に言い聞かせました。旅の最初のほうで、こうしたことがあると、自分の劣化を再認識するだけでなく、用心深くなるので良いほうに解釈。結局館林に戻り、今度は、東武小泉線に乗り換え。東小泉駅で降り、太田方面へ行く電車を待ちました。うーん、本数が少なくて、サクサクとは動けず。時間はたっぷりあるのですが。赤城行きに乗って終点の赤城まで行こうとして、また気が変わって太田で下車。太田なら、ホームとかに立ち食いソバでもありそうと思いきや、なし。太田で、東武伊勢崎線に乗り換え、終点の伊勢崎まで。時間も早く、伊勢崎で降りてしまったら、宿のチェックイン16時まで、まだ6時間ほどもあり、早すぎるので、再び太田に戻り、赤城行きに乗り換え、新桐生で下車。ここで、株主優待の一枚を使い切る。街を歩いていると、1100円の看板を出した床屋を見つけ、時間もあるし、髪を切ってもらおうと入る。いつもは、飯能の行きつけの床屋で、1000円なんですけどね。100円高いけど、いいかな、と。頭をスッキリと刈りこんで、散策を続けていると、何やら古そうな街並みになってきました。レンガ造りの倉庫なども保存してあるようです。晩い昼食後、両毛線の桐生駅に行くと、電車はあと1時間待たないと来ないようなので、また少し街をぶらつきました。このコーヒー屋さんの横の道を歩いて、西桐生駅へ。この上毛電鉄は、確か自転車をのせてくれる、マイ自転車持参可の鉄道だったような。この時は、しばらく見ていましたが、自転車を転がしている人はいませんでした。両毛線のほうの桐生駅に戻って、伊勢崎へ。宿に着くと、入浴後、少し眠り、外へ。赤みがかった綺麗な空が感動的。街をぶらついて、夕食を食べて宿に戻り、早めに眠って疲れを取りました。宿の人が、伊勢崎はあまり見るところがないとか言っていましたが、僕は、どこに行っても何気ない風景が楽しかったりするので、あまり名所旧跡などにはこだわりません。この明治館はなかなか良かったですよ。案内してくれた人も親切で、何より無料、なのが嬉しい。うーん、これは、伊勢崎のゆるキャラ、かな。両毛線で高崎に行き、高崎オーパや、スタバなどで涼み、八高線に乗り込んで、のんびり帰宅の途に。高崎駅は、新幹線も通る群馬最大のターミナル駅ですが、八高線は、ホームの隅に追いやられてひっそりとしています。久しぶりに八高線に乗ることも楽しみにしていたので、楽しく帰ることができました。今回の旅を通して感じたことは、電車の中でも街中でもスーパーマーケットでも、東南アジア系の人が多いなあ、ということ。それと、今回の旅だけではありませんが、現金で支払う機会が大幅に減っています。交通費は、株主優待とPASMOだし、宿の支払いも楽天ポイント。現金を財布から出したのは、夕食のときだけ、でした。桐生での昼食はたまたまデニーズになってしまい、クオカードで支払いましたからね。グローバル化とキャッシュレスを、再認識した旅でした。09:55私も実は乗り鉄なんです。小泉線と聞いて、昔、今は亡き東武熊谷線(妻沼線)を乗りに行った時の事を思い出しました。西小泉(東小泉)から妻沼間をつなげて、館林から熊谷を直通にする予定だったのですが・・・。一両編成のディーゼルカーがトコトコ走って、長閑でいい感じでした。廃線巡りも好きなので、機会がありましたら是非ご一緒に。18:00館林と熊谷がつながっていたら、妻沼はもっと発展していたかもしれませんね。岐阜県多治見市にも、小泉駅というのがありますが、いろいろな鉄道を乗り歩くのも面白いですね。老後の楽しみの一つとして、一緒に廃線めぐりもいたしましょう。22:16久しぶりにお邪魔しました。計画に縛られずゆったりと良い時間を過ごされているのですね。今日は久しぶりの休みでした。お盆も正月もあまり関係ないので。知り合いに教わった温水プールに夕方出かけて水と遊んできました。Taoさんの旅の話でなぜか頭に浮かんだのは御殿場線。床が木だったんですよ。09:17僕も、介護離職するまで働いていたビジネスホテルは盆も正月休みもない勤務でした。その分、空いている時期に旅行ができましたね。御殿場線はいいところを走っていますよね。床が木と言えば、僕は茶色い車輛だったころの横浜線を思いだします。