続く第二作『ミステリガール』(2013年。ハヤカワ・ミステリ)は、私立探偵助手になった男が事件に巻き込まれるというスリラーで、謎の女の尾行という定石から始まるから私立探偵小説になっていくかと思いきや、すぐに話の幅は拡がり、伝説の映画監督を巡る壮大な都市伝説小説へと変貌する。レンタルビデオで棚ざらしにされているB級作品のプロットを切り貼りしたかのような無定型さが作品の最大の魅力だ。主人公が小説家志望であったり、不甲斐なさゆえに妻に別居されてしまったりと『二流小説家』と重なる部分もあるが、第一作を作者の文学マニア要素の発露とすれば、『ミステリガール』はもう一つの偏愛対象である映画に捧げたものと考えられる。この2作で、デイヴィッド・ゴードンは自分自身を総括したのである。2014年に発表した第三作『雪山の白い虎』(早川書房)は短篇集で、前作までとはだいぶ毛色が異なる。大学の創作講座で卒業制作として提出されたものを集めたようなというか(ゴードンは本当に先生をしている)、別の意味で詰め込み過剰な作品だ。SFやミニマリズム小説などさまざまなジャンルのパロディが試みられており、小説を書くという行為についての自己言及が各篇に緩く共通してある。これはこれで雰囲気のある作品集であり、そうか、ゴードンはこういう方向に行きたかったのか、ミステリーファンとしては気の毒だが創作者を一ジャンルで縛るのも気の毒だ、と読んで思ったものだった。4年ぶりの新作は『用心棒』である。これは直球の犯罪小説ではないか。男の中の男が死線をかいくぐって大活躍するという、正統派のヒーロー小説でもある。主人公は男が惚れる本物の男である。いや、男だけじゃなくて女も惚れる。愛読書がドストエフスキーというのがいい。ドナ・ザモーラ捜査官だけじゃなくてみんな惚れる。動物は出てこないけど出てきたら確実に惚れられていた。忌まわしい過去についての悪夢にうなされるような弱い部分もある。そこに親近感を覚えてしまうのである。一口で言えば快男子の物語だ。あらすじを知らずに、展開に一喜一憂しながら読んだほうが絶対におもしろい。書かないが、ちょっとだけ明かしてしまうと、華々しく登場したジョー・ブロディーはリチャード・スターク〈悪党パーカー〉で描かれるような緊迫した犯罪計画に巻きこまれることになる。それで第一部が終わるので、おおっ、そういう話なのか、と身構えていると、第二部で転調してドナルド・E・ウェストレイクの〈ドートマンダー〉ぽい展開になる。腕利きだが悪運にとりつかれた男が降りかかる火の粉を払うために頑張るお話である。連想したのは「ホワイ・ミー?」の題名で映画化された『逃げ出した秘宝』(1983年。ミステリアス・プレス文庫)だ。ドートマンダーがとんでもないものを盗んでしまったため、泥棒仲間の賞金首になってしまうという、あれ。本国では「ウェストレイクっぽい」という内容の書評が出ているらしいが、納得である。それで終わりではない。さっきから何べんも書いているようにゴードンはサービス精神旺盛、詰め込み過剰の作家だから、さらに大風呂敷を広げてくる。第三部以降を読んで思ったのは、意外なほどに正義感が溢れていることで、ここで連想したのはカール・ハイアセンの諸作だった。ハイアセンはオフビート、つまり読者の意表を突くような展開で愛される作家だが、実はその中心にはいじらしいほどに真っ直ぐな正義感がある。曲がったことを許さないという勧善懲悪の精神が作品を貫いているのである。本書の後半はまさしくそれで、犯罪小説ではあるが、この世に起きた重大な間違いをどう修正するのか、という責務をジョーが背負い込む物語になる。中盤からはジョーに対抗する存在感の敵役も現れる。ミステリガール』で自身の中にあるものと向き合い、『雪山の白い虎』で可能性の実験をやり尽くした。やって作家としての第一期を終えたデイヴィッド・ゴードンが満を持して放ったのが『用心棒』であり、彼の第二期がここから始まる。本書で印象的なのは視点移動で、特に活劇場面では手持ちカメラで飛びこんでいくような躍動感のあるショットが続く。乱闘になるとクレーンアクトで全体を舐めるように、焦点の当たる登場人物が次々に変わっていく。コンテで切ったらさぞコマ数が要るだろうなというような、細かい動きが表現されている点にも注意されたい。287ページのジャンプ、290ページの背景の描き込みは絶品だ。俺は映画マニアだったからな、動きにはうるさいぞ、と自慢するかのように、ゴードンが乗りに乗って書いている。岡惚れするような主人公、ピンチの連続、悪いやつとの対決に個性豊かな脇役たちと、娯楽作品に欲しいものが全部入り。カーテンコールのような幕切れまであって最後まで本当に賑やかである。これ以上何を望むのか、と考えてみたら、あとはこの続篇だけ、という結論に達したが、聞けば作者はすでにその準備に入っているそうである。言うことなしじゃんか。シリーズ紹介とどんどんとコンテンツを投入予定です。Amazon.co.jpアソシエイト。サポートをする「スキ」を押してクリエイターを応援しよう!ありがとうございます!今後共どうぞよろしくお願いいたします。Magazines(β)早川書房の書籍&雑誌コンテンツをお届け。キャンペーン、著者紹介、目録のアップも。)この記事が入っているマガジンハヤカワ・ミステリ「ハヤカワ・ミステリ」及び「ハヤカワ・ミステリ文庫」の話題作品の解説、試し読みを公開中。宏クエンティン・タランティーノの話80青空ぷらすお盆休みマジで何もすることがない方。15G-NOVELSありがとうございます!今後共どうぞよろしくお願いいたします。