充、やっと初デートに漕ぎ着ける明けて水曜日。起きても、なんとなく身体がだるい充だった。昨日は静香と絵理を相手に文字通り精根尽き果てるまで交わった。考えてみれば、催眠術を習得してから欲望と好奇心の虜になってエッチしまくっている。休まないと身体に悪いんじゃないかと思ったが、今日は彩とデートの約束がある。学校を休むわけにはいかない。充は午前中をぼんやりと過ごした。自分が抜け殻になったような気分だった。浅田杏子に頼んで進路指導室を使って寝てしまおうかとも考えたが、それも気が進まなかった。なんだか気持ち的にも飽和状態になってしまったようでエッチな妄想も湧いてこない。昼休み、屋上でぼんやりしている充に彩が声をかけてきた。雨の降らない日には充が屋上で弁当を食べていることをクラス全員が知っている。「そんなことないけど」ちょっと腰をかがめて覗き込むような格好になった彩を見上げて充が答える。学校で彩がこんなふうに笑うのを見たのは初めてだった。「その煮詰まっちゃうって言い方、誤用なんだって。そのお弁当に入ってる煮物がおいしくなったときに使うのが元。彩の口調は、いつもみたいにツンとしたものではなく、なんていうか親しさが伝わってくるようなものだった。実際、ダメ出しされても腹が立たないのが不思議だった。充はまわりに誰もいないことを確かめてから言う。「どうしようかな・・・」キーワードを使わなくても、今日の彩は別人のようだ。恋する乙女みたいだと充は思った。悪い気はしないし、獲物を追い詰めていくような感じがして気分が高まってくる。「制服でデートしたって補導なんかされないよ。一緒にそのまま行こうよ」もう、あの母親に邪魔されるのはごめんだ。「う・・・うん・・・」なにを考えたのか、彩は真っ赤になってうつむいてしまった。「岸本には、そういうことが必要なんだよ。彩はそう言うと充の隣に座った。普段の彩からは考えられない大胆な行動だ。話の内容に、充は、いままでの疲れなどどこかへ行ってしまったような気分になった。彩が隣に座ったのは、向かい合わせになって顔を見合わせるのを避けるためだとわかった。「いま着てるんだよ」そこまで言うと彩は両手で顔を覆った。彩にしてみれば、ものすごい決意で言ったに違いないのだ。彩の言葉で充は満たされた気分になった。「俺みたいなヤツの戯言をマジで受け止めてくれてうれしいよ。俺、あのとき本気で言ったんだ。いう一歩を踏み出すことで岸本はもっとかわいくなるって思ったから」ここ数日で充も大人になった。催眠術で相手の心を引き出すことで、女心の一端がわかるようになったのかもしれない。