2018.03.04果たしてファッションの力で世界を変えることはできるのか?「どこかで、誰かが苦しまなければならないビジネスなんていらない」をモットーに、南米のアンデス地方で世界一のセーターをつくる兄弟がいる。そんなふたりの活動を追いかけたノンフィクション『僕たちはファッションの力で世界を変える』が発売。この本を執筆するために、約2年をかけて国内外を取材した著者・石井俊昭氏が綴った。ザ・イノウエ・ブラザーズのものづくりとは?ふたりの兄弟を乗せた車は、天空に向かって延びる道をひたすら走り続けていた。アルパカの放牧地帯は、標高4000メートルを超える中央アンデス高地にある。この一帯は、朝はマイナス15度、日中はプラス10度と、1日のなかで寒暖差が25度にもなる日が珍しくない。ふたりは日本人の両親のもと、デンマークのコペンハーゲンで生まれ育った。兄の聡はコペンハーゲンを拠点にグラフィックデザイナーとして、弟の清史はロンドンでヘアデザイナーとして活動している。僕が彼らと出会ったのは、2012年の末だった。そのとき「アンデスに暮らす先住民の血をひく人たちと一緒にアルパカセーターをつくっている」と言い、「フッションの力で社会にポジティヴなインパクトを与えたい」と熱っぽく語るのを聞いて興味をもった。その壮大ともいえるミッションを抱いたのは、初めてアンデス地方を訪れた際に受けた衝撃がきっかけだったという。アルパカ繊維の素晴らしさに感動する一方、それを飼養する牧畜民たちの過酷な環境を目にしたのだ。その重労働に従事する人たちにとって、アルパカの毛を売ることが生計を立てるための唯一の手段だった。多くの人たちが貧困に苦しみ、尊重されないことに悩んでいた。自分たちが公正な手段で現地に利益を還元する仕組みをつくり、エンパワーメント(自信を与える)していく。幼いころ、デンマークでいじめの標的になり、人種差別の不条理に苦しんだ。社会変革に情熱を傾け、生涯をかけて世の中の不公平と闘い続けるアクティビストへの憧れは、思春期に亡くなった父親から植え付けられた。疑問を抱き、それがいつしか不条理や不公平な社会に対する反発心や反抗心を育てていった。社会貢献といえば聞こえはいいけれど、それとは少し違う怒りに近い“なにか”の感情が、体の内側からふたりを突き動かしているんだ、と思う。標高が4000メートルを超えたあたりからフワッとした感じが続いたと思ったら、途端に息が苦しくなった。途中、湖のほとりを抜けると、だだっ広い湿地帯を、野生のビキューナの群れがかけていった。快適に走れた道路は最初だけで、あとはほぼ未舗装の悪路だった。世界の果てにでも向かっているかのような気分になった。車に揺られること7時間。目的地のパコマルカ・アルパカ研究所に到着した。パコマルカ研究所は、最新の科学技術と獣医学をもとに、純血度の高いアルパカ育成の活動を続け、アルパカ繊維の品質向上に努めている。この地方の民族文化を保護し、再生するサステイナブルな環境をつくる活動にも積極的で、先住民たちの生活水準を引き上げるための教育や支援も行う実験農場でもある。アンデスを訪れてから4年。手探り状態で服づくりを続けていたふたりの運命を大きく変えたのは、ここの所長だったアロンゾ・ブルゴスさんとの出会いだった。アロンゾさんの指導のもと、ふたりは中間マージンを極力カットし、消費者にはよりリーズナブルな価格で製品を提供して、生産者により多くの利益をもたらすことのできる“ダイレクトトレード”と呼ぶやり方に取り組む。アンデスの牧畜民と売場を、直接つなごうとしたのだ。どんなに大変であっても、顔の見える相手と一緒に信念を分かち合い、責任をもってこのプロジェクトをやり遂げる。思い定めたとき、ずっとぼんやりとしていた視界が、急にクリアになった気がしたという。してパコマルカ研究所と協力して、2年がかりで世界でも類を見ない高品質のアルパカウール素材“シュプリーム・ロイヤルアルパカ”を完成させる。これは純血アルパカのファーストカット、セカンドカットからしか採れない素材で、わずか17~19マイクロン(繊維の太さを計る単位)ほど。トップメゾンが使用するベビーアルパカが21~23マイクロンであることを考えると、世界最高峰の品質といえるだろう。絶滅寸前にまで追い込まれていた黒いアルパカを、高大なアンデス中を探し回って見つけ出し、世界で初めて一切染めていないナチュラルブラックのアルパカ製品を世に送り出した。これは、完成までに3年を費やしている。時代が猛スピードで動いて、ものごとの価値がどんどん変わっていくなか、ふたりの活動は恐ろしくアナログでスローに感じられるかもしれない。変わらないことや変えてはいけないことはきっとある。そのひとつが土地に根差した文化や伝統なのだろう。そこに新しい価値を吹き込む「ザ・イノウエ・ブラザーズ」のものづくりには幸せの連鎖を生むストーリーが存在する。この地方を訪れると毎回、必ず高山病の頭痛やめまいと闘いながら、何時間もかけてアルパカと生きる牧畜民たちに会いに行く。車の中でふたりは「別に、善いことをしているつもりはないんだ」と言った。笑顔を絶やさないし、子どもたちは元気に外を走り回っている。それを目にしたとき、ふたりはそのたくましく生きる姿に圧倒された。本当の豊かさとはなんなのか。自分たちが当たり前だと思っていた価値観が揺らいだという。彼らと一緒に仕事をして、その正体を知りたいと思った。「ザ・イノウエ・ブラザーズ」の活動は、ふたりにとって幸せの答えを探し続ける旅でもあるのだ。生まれ)によるファッションブランド。2004年のブランド設立以来、生産の過程で地球環境に大きな負荷をかけない、生産者に不当な労働を強いない“エシカル(倫理的な)ファッション”を信条とし、春夏は東日本大震災で被災した縫製工場で生産するTシャツ、秋冬は南米アンデス地方の貧しい先住民たちと一緒につくったニットウェアを中心に展開する。聡はコペンハーゲンを拠点にグラフィックデザイナーとして、清史はロンドンでヘアデザイナーとしても活動。そこで得た収入のほとんどを「ザ・イノウエ・ブラザーズ」の運営に費やす。井上兄弟の兄・聡が来日し、彼らが取り組むソーシャル・デザインの仕組みを解説。ビジネスと社会貢献を両立させるために必要な力とは何なのか、参加者からの質疑応答を交えながら、世界を変えるためにできることを一緒に考えます。講演後にサイン会も予定。