確かにそうなのですが、目に見えないものを見えるように形容する事が出来るのが日本語の、日本人の素晴らしいところかもしれません。この凍れる音楽とは、その美しさであまりにも有名な薬師寺の国宝「東塔」を指して表現した言葉です。)そして今、西暦730年建立と言われるその東塔が解体修復中の為、1300年にわたり塔の頂に鎮座し続けてきた「水煙(すいえん)」と呼ばれる装飾が、61年ぶりに地上に降り公開されています。(私の読解力不足で後日、9月16日から公開であることがわかりました。訂正させていただきます。)私が薬師寺に興味を持ったのは、恥ずかしながらも西岡棟梁の聞き書き本を読んでからの事です。それも、宮大工の仕事を含めた西岡棟梁の生き方とその言葉、そして西岡棟梁の目から見た木材の関係を求めてたどり着いた中に紹介されていた一つが薬師寺でした。西塔再建の事、そしてその為に必要な木材の事、そしてそれらを含めて鎮座する薬師寺の伽藍のことを色々と教わりました。その中で、堂塔の意味や存在を含めた解説を見てとれますが、この水煙を含めた「相輪(そうりん)」と呼ぶ高さ10m・重さ3トン半にも及ぶ、塔の先端に位置するものに関しての事にも触れられています。それこそ、堂塔の意味や相輪の事を書きだすともう、キリがない建築も宗教も含めた大きな世界の話をしなければならないので、ここでは割愛しましょう。実際のところ、相輪は「屋根の重し」という役割を担っているもので、何重にも重なる屋根(又は屋根状の裳階・もこしとよばれるもの)の最上部を抑えるためにあるものだそうです。構造の一部としての役割を持っているとともに、装飾の意味合いもっていたもので、屋根の飾りの様に見えますが、本来はただの飾りではありません。その相輪の先端にある、透かし模様の様にかたどられている部分が水煙です。その水煙の美しさはその透かし彫りのような装飾だけではなく、近くで見ないとわからない「天人」にあります。飛雲の合間を24人の天人が笛を奏でながら何とも美しく舞っている姿は、天上人を想像させ、人間を超えた存在をも意識させるものです。西岡棟梁の聞き書きによると、薬師寺は天武天皇が自身の皇后さまの為につくろうとした伽藍だから、天の浄土を地上にうつそうとしたその思想が、水煙の天人の舞に現れているのだろう、ということ。古来のものとは思えないその芸術性と美しさは、現代においても人々を魅了するに十分なものです。これは塔を見上げるだけでは実感できない感覚。この機会に目に焼き付けておきたいものです。参拝と玄奘三蔵院伽藍にも入場できるそうなので、一日を薬師寺で満喫できるのではないでしょうか。国宝や歴史的建造物は、修復などの機会が無いとなかなか目にできないものが多いです。凍れる音楽を肌身で感じてきてください。建築に興味がある方にもお勧めです。こんなのもあるので、木が好きな方にも・・・ね。午前8時半〜午後5時まで。(受付午後4時半まで)詳しくは薬師寺のホームページをご覧ください。その性質さぁ、前回からの続き、超重硬材イペのお話。頭の整理はできているでしょうか?!先日、イペ材のサワリをお話しましたが重さとともに気がつくのはその名前。木材マニアならば「おやっ?!」と思った方がいらっしゃったでしょうか?イペは別名(国や港によって変わる)の中にグアヤカン、グリーンハートという名称をもっています。これが引っかかるところ、いや面白いポイント。今までも唐木である紫檀や黒檀などで、混同されやすいものや仲間のもの、いや、名前は確実に仲間に感じるけれども全く関係のないものまでつぶさに紹介してきましたが、そこでもわかる様に、木材は同じ樹種でも「様々な呼び名」を持っています。そんなに怖ろしいものではないのですが、とにかくハマる方は要注意。私みたいになってしまいます(笑)。このイペの場合、「グアヤカン」や「グリーンハート」がそのハマるポイントです。グアヤカンというのは、かの有名な商業材中で世界で最も重いとされる材「リグナムバイタ」にも使用される呼び名で、しかも酷似している、とはいいませんが若干緑色を感じさせるところのある材面や、油気を感じさせるその仕上がり面は、リグナムバイタを知っている者からすれば納得ですし、知らない方からしても信じてしまいそうです。十分に重くて硬いですし・・・イペの方はT.guayacanと表記します。指している場合が殆どで、海水中の材を荒らすフナクイムシに耐性があることから港湾材として賞用されてきた材で、海虫に弱いといわれるイペの仲間との違いだと思います。(グリーンハートも淡水のフナクイムシには荒らされるそう・・・その違いはどこにあるのか?これも沼の一種です・・・)といったように、その名前一つとってもややこしく感じるところが多いのが輸入木材、特に熱帯産の木材の一つの特徴ですが、それがまた面白いところであり、それがあるからこそ一つの樹種だけではなく周辺の関連した樹種まで一度に知ることが出来るというおまけが付く良いところではないでしょうか?!そんなイペの特徴はその重さと耐久性ですが、病・虫害、シロアリに抵抗性がある事でエクステリア用の木材として、薬剤の注入なく屋外に使用されていますから、木製の橋や重歩行用の床材、車体などというハードな用途に活躍しています。熱帯産の樹種と言うと、同じ樹種でも色のバラつきが多かったり似通っている物が多く、識別するのが難しい場合が多いのですが、このイペは、若干黄緑色を帯びた茶褐色の色合いと、道管という組織の中にラパコールという黄色の物質が充填されている事が、他の樹種との大きな違いであり見分けるポイントになります。加工中に皮膚炎を起こす場合もあるというので、注意が必要です。その耐久性がリグナムバイタに似ていることから、代替材として試されていた時もあったそうですが、人間が期待するほどの結果は得られなかったのか、工業製品の方が調達できたからなのか、結果代替えはされてはいないようです。材の質感も若干にていますが、リグナムバイタの耐摩耗性や強さには似た材とは言え、及ばなかったのかもしれません。代用として試される位に堅牢な木材であることにはかわりありません。熱帯産の樹種は加工表面がささくれたりケバだったりするものが見られるのに対し、イペ材は肌目がとてもよく滑らかなのも大きな特徴です。仕上げると、少し油っぽい手触りをもったツルツル感が感じられ、さしずめ「絹=シルク」とまでは大袈裟にしても、気持ちのいい触感で、ササクレ立ちも少なく感じられます。木の目が交錯しているところが多く、気をつけて仕上げても逆目のような部分が出てくるのは仕方のないところ。それも特徴の一つですし、蛇の這ったようなその逆目の模様はイペが生き物である象徴とも感じます。この「鉄の様」と評される木とは思えない木を使ってのデッキ材やエクステリアは、メンテナンスする事によって、それこそ木が育ってきた以上の年数を過ごすことが出来ると思います。耐久性の高い木材といえどもそのお世話は大切。大切な住宅とともに永い時間を過ごせるように、木とともに過ごす時間を取ってあげてくださいね。鉄とも絹とも評される熱帯産樹種の楽しさ、少しは実感できたでしょうか?!しょうもないシャレだと一蹴せずに、お付き合いいただきありがとうございます。これでイペの事は頭から離れなくなりましたね!?!それこそ私の思惑通りです。久しぶりに、昔その皮のむけるほどに鍛えられた私の「ゴールデンショルダー」の出番かもしれません。材木屋は肩で木を感じるものです。その重さや硬さ、水分量なども含めてずっしりと肩で担いで感じる事にしましょう。使われる方は、その重量ゆえの搬入経路やそれに伴う運搬とサイズにも注意されることをお勧めします。イペ大阪人はいらんとこに突っ込みたくなるのがたまにきず、なのかもしれません。家の外に木を使ったものを作る、つまりフェンスやデッキ、外装材などに木材を使う流れが出る前のこと。木材製材業の方に、とても硬くて耐久性の高い優秀な木ですよ、と薦められたのが東南アジア産の重硬材である「バツ(バトゥ)」でした。その名を聞いてウチの社長、「バツ?!×(バツ・・・)かいな。現在は木材利用ポイントにもある様に、木材を外壁に使うパターンや、もちろんウッドデッキもかなり受け入れられるようになりました。受け入れられる、というのは劣化を含めて、の事です。木の外装材やデッキを好まれる方は昔から多いですが、何せ外で日光と雨と風と汚れを受け続けるわけですから、割れや変・退色、腐れは避けて通れないにもかかわらず、メンテナンスしなくても長持ちして施工した時の色合いが変わらず綺麗な木材・・・という要望がひっついてくるため、それらを満たしたうえで木を薦めるということはできませんでした。今だからその要望を満たせる、というわけではなくお客様にも少しは木材の劣化や変化、メンテナンスの必要性が浸透してきたように思いますから、これからが流行りではない、本当の外装の木製品の出番になってきそうです。劣化や変化を理解したうえとはいえ、やはり長持ちするに越したことはありません。耐久性の高い材を使用する場合の選択肢としては、やはり重硬な熱帯産の木材に焦点が集まります。以前に紹介の針葉樹である米杉(レッドシダー)も選択肢に入りますが、ことウッドデッキや外構材としては、より重厚な熱帯産の重硬木材が利用される場面が多いです。前置きが無茶苦茶長くなりましたが、最初の名前が少し気の毒なバツ材をはじめ、様々な木材が外装用として利用されていますが、そのなかでもバツと並んで有名なのがイペではないでしょうか。バツとかイペとか、おもろい名前やなぁ・・・と思うのはやっぱり関西人だけ?!いやいや、これくらいではまだまだです。熱帯産の木材には関西人にとっては面白い名前が多くあります。スペースの都合で割愛しますが、私が一番驚いたのは「重硬な木材」という見出しで書かれている書籍の中のしょっぱなに出てきた木材の名前です。ー」・・・どんだけ重いねん!!!!!!読んだ瞬間、新喜劇並みにひっくり返るところでした。二度と忘れることはありません。基、関西人にはたまらない(?!)そんな熱帯産の木材達ですが、注目されるのはその耐久性。前の記事で木材の耐朽性について書いていますが、普通の環境下では木材はどうしても腐ります。普通の環境下、というのは適度な温度や湿度、酸素が供給される環境です。いえば、我々の生活環境ですね。普通の環境では腐れをはじめとする劣化が起こります。劣化しては折角作ったデッキや外壁がダメになってしまう。耐久性の高い木材を使いたい、となった時の熱帯産重硬材です。元々はそんな用途ばかりではないものもありますが、やはり多くは古くからその耐久性をかわれて、港湾材や重用途の床材などに使用されてきたそうですから、その歴史が材の用途を証明していますね。ある重硬木材ですが、今回はイペに照準を合わせます。別名をラパチョ、タブベイヤ、グアヤカン、グリーンハート等など。spp.いつもながらのなんのこっちゃという表記ですが、特に熱帯産材を語る時には後ほど必要な情報です。イペ(この記事ではこう呼びましょう)は熱帯アメリカに多い重硬な木材。木材の重さを測る基準の比重は大まかに0.9〜1.2と言われています。水の比重が1で、それを上回るとほぼ水に沈みますから、水に浮かない木であるシンカーです。それにしても1.2というのは、商業材中でもっとも重い木材として有名なリグナムバイタに匹敵するものです。どんな重さかって?!んー、ちょっとした板になると、子どもでは持ちあがらない程の重さ、という感じでしょうか。イペを納材する時に大工さんに言われるのが「なんや、鉄骨やんけコレ。材木屋が鉄骨売るなよなぁ、ほんま・・・重いぃぃーーーー。加工仕上げする大工さんの身になれば、愚痴るのもわかります。これら重硬木材を総称して「鉄木=アイアンウッド」といったりしますが、やっぱり世界は違っても感じる事は同じなんですね。イペの詳細については次回にまた難しい名前の羅列とともにお伝えすることとしましょう。頭整理しておいてくださいね(笑)。見えない部分の事どこでも目にする樹木。都会でない限りは、街路樹や公園などで目にしている事と思いますが、目に映るその緑や紅、黄色や茶色の葉は認識していても見えない部分である「根」の事は考えた事があるでしょうか?!少し前に巨樹の記事で紹介した、切越の夫婦ヒノキや夏山の大スギがそうですが、あのように根上がりのような状態になっていれば根っこを意識しますし根の状態がわかると思うのですが、通常は土の下にある部分ですので、見えない部分はあまり気にかけないことでしょう。先の2例の場合は異様な程の根の張り具合でしたが、では通常見えていない部分の根はどうなっているのでしょうか?!皆さんはどう想像しますか?!急に言われてもわからない事だと思います。実は樹木の根は地上の枝葉の4〜5倍以上、大きいものでは10倍以上の広がりがあるとも言われています。聞いた話では杉の樹齢30年の木の、主根から毛根までの全てをつなげた全長が3kmにもなっていたものもあったそうです。基本的にはそんなに深いところまで根を伸ばしているわけではありません。いうのは、一般的には地表近くで水分を摂取しミネラルなどの養分も取ることができ、深く進む必要がないからだといわれます。先の2例も地表から養分や水分を摂取しやすい環境なのかもしれませんね。根の深さを平均すると、桧や杉などは1.97m、ケヤキやナラなどの広葉樹は1.44mくらいだそうです。それでよく、地表の幹や枝葉を支えられるものだと感心します。いえ、やはり養分や水分が得られない場合は深く伸びていかなければなりませんから、もちろん深く根を張っている物もあるということです。根は樹木の重さの20〜30%ほどだそうですが、これも一般的な話で熱帯雨林などでは15%、乾燥地では50%と大きな開きがあります。それでも、幹自体を除けば地表部と根はほぼ同じ重さだといわれています。地表に出ている部分は幹が大部分、ということですね。それでも根は、枝や葉と同じようにそれだけの面積を占める重要な部分だということの証ですね。一つ、根といえば地面やブロックなどを持ち上げているものを見かけたりしますが、あれは根の勢いがすごいというよりも、根が進んでいく時に何かの間に入り込んだりした場合に、進む力とともに側面に押し広げる力が強く働くそうで、たまたまブロックや舗装の間に入り込んだ根が、その押し広げる力で隆起させているものだそうです。どちらにしてもすごい力です。浅く広がる根だけを考えてもまだまだ深い話が多いのですが、こういったことだけでも知っていれば、巨樹に出会った時もむやみに根を傷めるような事は少なくなるでしょうし、見えないところにまで気を配れるようになれば、見えているところがもっとはっきりと見えることと思います。何かを下から支えている力や、見えない力というものはあまり気にかけないもの。いったところにこそしっかりと立っていられる秘訣があるのかも知れません。木に学ぶところは大きいですね。歴史あるものには色々と逸話がつきもの。それも、注目を集めるものには自ずとそういった話もついてくる。ワインの世界にはそういった話は多くきかれる。それは日本人が蘊蓄が好きだから・・・という理由だけではなく、やはり永い歴史があり、様々な品種から様々な工程、世界各地で生産されているだけあって逸話も出てくるのでしょう。このお休みに、久しぶりに飲みたくなって一本開けた赤のこの銘柄。金の羊が誇らしげに光っています。銘柄をムートン・カデと言います。ムートン・ロートシルト」*から出ている銘柄ですから、名前だけで期待大となるわけです。*発音については多々ありますが、今回はこれを用います。ワインの根本的な蘊蓄はまたの機会にするとして、このムートン・カデなるものがどうして気になるのか・・・もちろん、先の様に名前がとても有名だから、ということなのですが、実はこれ、名前の書かれているラベル(エチケットという・・・)がポイントなのです。ムートン・ロートシルトはその味わいとともに、毎年そのラベルのデザインが変わる事でも有名なのです。有名な絵画であったり、メッセージであったりがラベルデザインに採用されてきました。中には物議を醸して、出荷する国によって2パターンのラベルが存在した年もあったはず・・・ただでさえアート的な要素のあるラベルで、単にワインの銘柄を蒐集するという以外に、このラベルを蒐集するという目的で購入するマニアがいますから、ラベルが1年に2枚というのはまた大変なことになるわけです。ムートン・ロートシルトは2級格付けでした。それを受けてラベルにはこうあったそうです。(日本語訳です)「1級たり得ず、2級を肯んぜず。我はムートンなり」そしてそう宣言して118年後。念願の1級昇格を果たしたのです。その時以来ラベルにはこう記されている。「今1級なり、過去2級なりき、されどムートンは不変なり」それ以降も格付けは見直しがされてはいますが、2級から1級への昇格はムートンを除いては行われていないと記憶しています。そんな1級ワインの名を冠したムートン・カデ。中身はというと、1級にするには味わいの満たないもの、ブドウ木の未熟なものなどを理由に選別に漏れたものが使われています。フランスのワイン産地であるボルドー地方では、以前からそのような方法で1級ワインの品質を維持してきたと聞きます。このようなワインをセカンドワインや、サードワインと通称しています。要は、選別された高価な1級ワインと同じ畑で育ったものを使っている(違う場合もある)ので、品質に変わりはなく、味わいや雰囲気を感じやすいものとして親しまれています。このムートン・カデもそういった中で生まれたワイン。ここまで読んで、「はて、まてよ。ムートンのセカンドワインはムートン・カデではないのでは?!」と思った方は結構なワイン好きですね。ムートン・ロートシルトのセカンドワインはこのムートン・カデではありません。それは「プチ・ムートン」と呼ばれています。この赤い葡萄のラベルは忘れることはないでしょう。これがムートン・ロートシルトのセカンドワインです。これくらいのワインになると、文句なしに美味しいものです。してムートン・カデなのか?!そこが本当のポイント!今回のこのムートン・カデのラベルは、昔「セカンドワインだった頃」のムートン・カデの復刻ラベルです。昔はムートン・カデがセカンドワインだったわけですが、プチ・ムートンという銘柄が出来てからは、サードワイン的な位置づけになったという歴史がある、知る人ぞ知るアイテムだったのです。(ただし、この場合は買い付けブドウが使われているので直接の1級ワインとの関係はなさそうである。)私もセカンドワインだった頃のものは味わったことはありませんが、やはりワイン好きの蘊蓄好きとしては、こういったネタは外すことのできないポイントであったりしますから、どうしても気になりますし、ワインはそのラベルを蒐集する楽しみもありますから、特にこういった特別なラベルはマニア心をくすぐるアイテムでもあるのです。味の方は・・・というと、ワインは蘊蓄はいいのですが、私のような者が味を語ると胡散臭いだけですので、そこは御想像にお任せします。ワインはお酒であり味わうもの。うるさくない程度に蘊蓄を語り、気の合うもの同士で話をするにはとても良い材料となります。ムートンの様に絶えない向上心を持って、自分の道を進んでいければ、それも語り草になるかもしれませんね。私の拙いブログ記事もいつかは一級品のインターネット記事に進化できるように、日々積み重ねていきたいと思います。昔ながらの・・・お盆休みはいかがお過ごしでしょうか?!今年は大型連休?!ということもあり、お休み前の金曜日にはいつも通りの吹田インターの渋滞と、あちこちでの事故を目撃しましたが、無事に帰路につかれることを祈っています。弊社では、いろんな年中行事をお伝えしていますが、お盆と言えばコレ。