あるおばあちゃんのうちを訪ねる機会があった。彼女が作ったものを見せてもらった。織りのようにも見える、刺繍だ。織った方が早いのでは・・・と思ってしまうほど緻密な作業。見渡すと部屋じゅうのテキスタイルは彼女によるもの。カーテンはもちろん、飾ってある模様入りフキン、スツールをくるんである絵の織りも、ソファーの上のウールの布も、フサフサしたウールのカーペットもすべてだ。フキンには必ずイニシャル。白樺の根っこを編む工芸も、編み物も、レース編みもなんでも作ったおばあちゃん。驚くほどの刺繍の数々。手作業と思えぬ完璧な仕上がり。中には刺繍の土台でさえも手織りだったりする。何メートルあるのか、クルクルきれいに巻いてしまってあるすかしの入ったカーテンに何枚ものきれいな模様の布地。端縫いもすべて手縫い。うちに織り機を運んできてくれたおばあちゃんにあら、このカーテンあなたが織ったの?と尋ねられたのを思い出した。カーテンを織ったりするのは、日常的なことだったのだと今理解した。途方にくれそうになった。するとこれが昔の人々の生活だったのだという。手を止めていることなんてなかった人々。こんな立派なものをただ戸棚にしまってあるだなんて・・・もったいない気がした。彼女はテキスタイルの先生でもなければ作家でもなく、売るために作っているわけでもない。袋にいっぱいのいろーんな糸のはしきれだった。彼女の歴史が含まれていてとても貴重なものをもらった気がしてうれしくなった。このマテリアルはそれを作るのにはもってこいなので私も挑戦してみようと思う。80歳を超える彼女は1人暮らし。見せに訪ねてきてちょうだいねと言った。おばあちゃんはさみしい1人暮らしなので訪ねてきてくれるのがうれしく、私はいろいろ知らないことを学べるのがうれしいので良き出会いとなった。ひとつ発見したことがある。おばあちゃんが布をひと通り見せ終わったあと、お茶にでもしましょうかねえと言ってコーヒーをいれはじめた。コーヒーだけだと思ったのに、戸棚から次から次へと手作りのクッキーやケーキなどの焼き菓子が出てきてテーブルの上のトレイはまるで小さな洋菓子屋さん。机の上は洋菓子屋さん状態だった。何種類も手作りのお菓子が並んだおもてなしに私は大喜びだったのだけれど、お年寄りがお茶するときはこうなんだって!つくづく昔の人達の暮らしって・・・すごい。私達はいろいろ開発して便利にして楽ちんになって、そのぶん得た時間があるだろうけど、失ったものに値する価値ある時間を過ごせているのだろうか。おばあちゃんたちの時代は村中の人がどこかで血がつながっていると言ってもおかしくない。昔は行動範囲が狭いから出会いもせいぜい隣町くらいまでだったのだそう。今ではおばあちゃんのお友達もほとんど亡くなってしまっている。おばあちゃんの手仕事に囲まれたあたたかい部屋でこういう暮らしがなくなってしまうのかと思うとさみしく思った。