慌てて首を振る私を、沙羅さんはただただ柔らかな眼差しで見つめていた。頬が熱くなるのを感じながら、少しずつコーヒーで喉を潤していった。そんな私たちの様子を無言で眺めているいくつもの視線に、私はようやく気づく。俺たちはお先に失礼しようか。柊さんの突然の言葉に呼応するように、柚と戸塚さんが席を立つ。目を白黒させる私に、柚はちらっと振り返った。「あとは、若い二人でごゆっくり」いや、私と柚は同い年でしょ。突っ込む間もなく、にたりと笑う柚が機嫌良さげに背を向けてしまう。結局私と沙羅さんと、湯気を立てたコーヒーたちがレストランの一席に取り残された。笑みを浮かべる沙羅さんに、口をつぐむ。「コーヒーコーナーの近くにクッキーもあったんです。焼きたてらしいクッキーは、ほかほかとほんのり湯気が立っていた。差し出されたクッキーを、私はそっとつまみ上げる。