離島(八重山)をサイクリングしてきました。飛行機で石垣空港まで行き、自転車で離島桟橋まで走った後、西表島に渡りました。西表島ではピナイサーラの滝までハイキングをしました。27km毎年恒例となっている夏の長期旅行。一昨年とその前の年は北海道、去年はニュージーランドでしたが、今年は沖縄の先島(八重山)方面をサイクリングすることにしました。いつものように?始発電車に乗って羽田空港6時2分に到着。チェックインして、分解した自転車を預けて、保安検査を通り、朝食のお弁当を買うともう搭乗開始。6時30分の飛行機なので非常にあわただしかったです。羽田空港から石垣島行きの直行便は1日2本だけ。JTAは6:30、ANAは6:40のみ。遅いと楽なんだけどなぁ。石垣行きは羽田空港から一番遠くへ飛ぶ路線です。石垣空港までの距離は約1950km。東京から上海よりも遠いのです。ちなみに日本最長の航空路は札幌−那覇です。飛行機のお客さんは平均年齢が若くいかにもリゾート路線だと思いました。ビジネス客はほとんどいません。離陸すると、アイマスク・耳栓・枕を装着して爆睡モード。寝て起きるとそこはエメラルドグリーンの海が広がっていました。見え、とっても景色のいいフライトでした。約3時間のフライトの末、石垣空港名物?の急ブレーキで一気に目が覚めました。石垣空港は滑走路が1500mしかないので加減速が非常に急になります。石垣島は暑いかと思ったらそうでもなさそうでした。石垣空港で自転車を組み立てて市街地へ向かいます。植物や、建物の形が本土とはずいぶん違います。異国の地に来た気分です。各離島への船が出る離島桟橋までは自転車で20分ほどです。離島桟橋は多くの船が頻繁に発着しており、観光客・地元の客でにぎわっています。アジア的?な風景です。この雑踏とした離島桟橋はあと数ヶ月で新ターミナルに移ることになります。離島桟橋から西表島の西部にある上原港まで高速船に乗りますが、高速船は自転車をそのままのせると1000円弱?の自転車料金がかかるのでまた自転車を分解(輪行)して袋詰めします。西表島の上原まで約40分、これで2000円は非常に高いと思いますが、2社あわせて1日二十数便の高速船が出ており、あまり待たずに乗れるのはいいのかなと思いました。38.7kmを40分で走ります。航海速力40ノットなのです。石垣港を出ると飛ぶように進んでました。船から見た西表島の印象「街がほとんど見えず、緑ばかりで屋久島みたい」と思いました。約20人の乗った高速船は西表島上原港に到着しました。人とともに色々な段ボール箱がおろされています。船には〒マークも書かれています。観光だけでなく生活航路でもあるのですね。自転車を組み立てて走り始めます。上原は西表島では一番の繁華街?です。店がいくつかあります。港の近くのデンサー食堂で沖縄そばを食べてからいるもて荘ユースホステルへ行き荷物を置きました。初日からハイキングに行くことにしました。船浦湾の干潟まで自転車で行き、そこから歩きます。目指すはピナイサーラの滝。沖縄県最大の落差がある滝です。多くの人はカヌーで途中まで行きそこから歩きますが、カヌーツアーは費用が高く時間もかかり申し込みも面倒なので一人で歩いていくことにしました。&那覇」を参考にしながら歩いていきました。どこから歩き始めたらいいのか非常にわかりにくかったですが、潮の引いた干潟をマングローブを見ながら歩いていきます。ここは歩いて行くには干潮の時間限定です。今日は干潮14時19分なのでちょうどいい時刻となっています。逆に満潮だとカヌーを引いて行くのに都合がいいようです。約1km歩いてマングローブの小径に入り、その後草原を抜け、ジャングルを抜け、川を横切り、山道を登って目的地ピナイサーラの滝に着きました。干潟から約1時間半かかります。着いたときは他に人がいなかったので、滝に打たれたり、滝壺でおよいだりしていましたが、すぐに20人くらいのツアー客?がやってきました。みな様カヌーで途中までやってきて、そこから歩いてきているそうです。そのまま干潟まで戻ろうかとも思いましたが、時間があるので滝の上にも行ってみます。ガイドブックを参考に急な山を登り1時間程度で滝上に到着します。滝上からは緑のジャングルの向こうに深浦の干潟が一望出来ました。天気がよければ海も美しいのでしょう。した後来た道を2時間ほど歩いて深浦湾まで戻り、自転車でいるもて荘まで戻りました。ハイキング(トレッキング)コースは、とにかく道案内看板がほとんどないので、道を見失わないように注意しましょう。数十メートルおきに木に印が付けられているところが多いので、道がないと思ったら戻るなどして、道からそれていないか確認しながら進みましょう。道がはっきりしないところが多いので、比較的難易度高めの道だと思います。当初の予定では2日目に西表縦断ハイキングをしたかったのです。入山はできるだけガイドと一緒に」と書いています。入るのに沖縄森林管理署の許可が必要とのことです。2人以上のグループでないと許可は下りないとのこと。西表縦断はまたの機会に行いたいなと思います。上原の新八食堂で野菜ソーキそばを食べ、飲み物やビーチサンダルなどを買ってからいるもて荘に戻りました。自転車での走行距離16kmでした。干潮の間に歩いて行きます。ジャングルを抜けて何て名前だっけ?妙な根の形しています。滝の下の人が小さく見えてます来た道を戻りました。シュノーケリングなどを楽しみました。その後西端の白浜まで自転車で走り、舟浦まで戻りました。28km今日の予定はシュノーケリングを楽しむことと、西表島(道があるところでは)西の端のを訪問することです。いるもて荘ユースホステルで朝食を取った後、自転車で祖納港へ向かいました。本来はユースホステルまで迎えに来てもらうのですが、西の端まで自転車で行きたいので自転車で走ることにします。朝から町議会議員の選挙カーが騒がしい中上原の集落を通過し、マングローブが見える浦内川の橋を渡り、東経123度45分67.89秒を通過し、西表小中学校の横を通過し、祖納港に40分ほどで到着しました。船の横で同乗の皆様が来るのを待ちます。そのうち船長の方、ヘルパーの方がツアーに参加する方を車に乗せてやってきました。