北條謙二氏が来山されました。聞けば、私が七年前、NHK教育TVの「心の時代」に出て西国札所徒歩巡礼について語っているのを観て、語り手がこの年令でも徒歩巡礼が出来るのなら、と一念発起、少しづつ区切って歩み、五年目にして当地に到着できた、との話。今回は、JR播但線、生野駅を出発、成相山を経て当寺へ到着の由でした。出て四時半にJR松尾寺駅に到着、無人駅で一泊して今朝当山へ来山の由。野宿もできる荷物は十五瓩、酷暑の午後は避けるとは云い条、まことに苛酷な徒歩巡礼であります。日焼けした六十才余の壮漢の巡礼姿に、改めて畏敬の念を覚えました。ケ所遍路は一周百五十粁で七日を要しました。昔は三十三番谷汲山の打ち止めを終えると、江戸から来た人は中仙道を経て善光寺に参り、南下して帰途についたという。その例に慣い、この道二百八十粁も歩みました。都合、私ども夫婦は、七千粁を歩んだのであります。(法務のためやむなく欠行した私どもと異なり、壱萬粁近く歩んだ会員もあります。(なかんずく)印象深いのは、一番那智山を出て、大雲取、小雲取を経て、滝尻王子に至る八十粁の道で、私どもは九回行路を重ねております。行を阻んでいる路上の木や竹を、手持ちの鉈(なた)で切り拓(ひら)き先導してもらったこともありました。山道にはりんどうの花がぎっしり咲いておりました。道の様相が一変したことが御理解願えると思います。若心経を読誦する同行一同の眼には、光るものがありました、六日半、二百粁のこの旅ほど印象深いものはありません。味わいであったことなど、思い出は尽きません。目的地への往復の行路も含めると、延べ四百日にものぼる旅をしたことになります。ラヂオでの數回の出演(「心の時代」)は、多くの賛同者を得て、蟻の熊野詣に因んで名付けた「アリの会」会員は百三十人にのぼりました。烏兎?々(うとそうそう)、発会以来既に二十八年、物故者も三十人を超え、私自身も昔流には米寿を迎える身となり、とりあえず茲に「アリの会」を解散(十月二日)することになりました。(故人、国文学)から便りをいたゞいたことがあります。最後に、アリの会々歌を記します。アリの会-----------------------------------白楽天をまつまでもなく、人心の行き交いの不可解は、山河のいかなる険阻をも超えている。この重荷を軽減する願いを巡礼に托して、人は旅に出る。「歩く宗教」である巡礼は、「坐る宗教」の座禅とは対蹠的である。我が内なる自己(仏)との出逢いを求めてのさすらいであることに変わりはない。蟻の熊野詣に因んで、「アリの会」と名づけた我々の集いは、歩く「行」による、この出逢いを信じて、ひたすら歩む。