(JAXA)と三菱重工業は17日、エックス線天文衛星「アストロH」を搭載したH2Aロケット30号機の打ち上げ準備を、鹿児島県の種子島宇宙センターで進めた。打ち上げ予定時刻は同日午後5時45分。センター近辺の天候は曇りで、関係者によると打ち上げには支障ない見込み。当初は12日の予定だったが悪天候のため延期した。アストロHは全長14メートルの筒型で、重さ2・7トン。JAXAや米航空宇宙局(NASA)などが共同開発。高度約580キロの地球周回軌道を回りながら、巨大ブラックホールや銀河団などが放出するエックス線中絶薬を観測する計画だ。