|「...冬馬かずさ。『他者紹介』は終わった。|昨夜はあんなに喋ったって言うのに、<br>すぐに機嫌が悪くなったり、ちょっと悪くなったり、<br>すごく悪くなったりと、ころころ変わる奴だ。|「で、こっちが飯塚武也。|そういえばこいつ、<br>冬馬口説いて蹴りを食らったことがあるんだっけ。|「で、こっちが...<br>ま、よく知ってると思うけど、小木曽雪菜。|個人的な理由で、武也の件をフォローしないまま、<br>滞りなく議題を進めていく。|「よろしくね冬馬さん。|この場で冬馬が初めて発した言葉は、<br>超友好的に接してくる小木曽に対しての、<br>あからさまな防波堤だった。|昨夜、小木曽から電話がかかってきたのは、<br>いわゆる25時...午前1時に差し掛かった頃だった。|なんでも、今の今まで父親と論戦を続けていたらしく、<br>いつもの鈴を鳴らしたような声はなりを潜め、<br>妙に息遣いの色っぽいハスキーボイスとなっていた。|つまりそれが、小木曽の同好会復帰と、<br>冬馬の同好会参加が決まった瞬間だった。|『今から冬馬さんのところに電話するね』と、<br>午前3時になって言い出して、俺の説教を呼び込んだ。|「あ、ところで北原くん。|実は、昨夜の電話の中でも、<br>何度か、この悪魔の囁きを聞いた記憶がある。|けどまだ今の俺には、<br>この、小木曽の真名を呼んでしまった直後の自分を<br>制御できる自信がないから。|ほら、制御できないし。|何故だか部長が戦意喪失してしまったので、<br>僭越ながら俺がこの場を仕切ることになった。|なお、肝心の部長はいつもの自信と軽薄さを失い、<br>教室の隅で椅子に腰掛けてガタガタと震えている。|冬馬の蹴飛ばした椅子、凄い音がしたもんなぁ。|「い、いや、聞いてた聞いてた。|俺は狼狽しつつも、冬馬に遮られなければ言うはずだった<br>『一通り合わせてみようか』を口にしていないで<br>本当に良かった、と胸をなで下ろしていた。|そんな俺の約束された窮地を見かねてか、<br>小木曽がおずおずと手を上げた。冬馬の言うとおり、<br>何をやるか決めないと何も進まないから。|「...うん、大丈夫、大丈夫だから。