高校生のころから30才近くになるまで、ず〜っと家にはマルチーズがいましたが、その子が死んだあとは、先に死んじゃうのが悲しいし留守にするとき可哀想だからとやっぱり犬好きの母ともどもグッとこらえて飼わずにいるのです。声をかけてもらっていたけど、なかなか訪ねて行けないままに時が経ち、前に会ってからおよそ10ヶ月ぶりぐらいに「ころも」と再会になりました。マンションのお部屋のブザーを鳴らすと、玄関のドアの向こう側でドスンと体当たりの音。ころもちゃんのお出迎えです。久しぶりのころもは、やっぱりちょっと大きくなったみたい。なにより、ずっとお利口になったみたい。おとなになったのかな?低いテーブルに次々ご馳走が運ばれて来ても、お行儀の悪いことはしないし(もちろん)、だんだん酔っぱらいになって来る4人のおばさんたちに応えて、ご馳走のお裾分けをもらうときには「お手、伏せ、待て」の儀式を怒りもせずに繰り返し。う〜ん、そのひたむきさ、やっぱりかわいいな〜〜。言ってるうちに、夢中でころもにピントを合わせてるうちに、友人の作ってくれた旬のお献立のご馳走を撮るのをすっかり忘れました。美味しかったよ、アサリとジャガイモ、豚の角煮、鯛の蒸し焼き、それから、わたしは今年初のたけのこごはん。ご馳走さま!それにしても、友人のおうちに行くと、昔むかしのPARTYのうつわにも会えて「長い間、応援してくれてありがとう」と、心の中で感謝することしきり。蘭亭の青心なんとか茶。わが家の定番のお茶は中国茶です。そもそもは健康上の理由でたくさん水分を取る必要のある相棒が、何煎も飲める中国茶を愛飲していたから。以前はもっぱら玄米茶やほうじ茶だったわたしも、日々のお茶は中国茶がメインになりました。何杯もたのしめるというだけでなく、バラエティの多さ、奥行きの深さも中国茶の魅力。言っても、わたしはまだ日常気軽に飲める程度の価格のものしか試してはいませんし、それもスーパーやたまたま行った中華街、デパートなどにも入っているルピシアなどでしか買ったことがなく、中国茶の専門店はなかなか敷居が高かったのですが。ある日、学芸大学をぶらぶらとしていたとき、それまで足を踏み入れたことのなかった駅の古ぼけたコリドーの「名店会」の入り口に品揃え豊富な中国茶やさんを見つけたのです。蘭亭(らんてぃん)という、そのお店はオープンで気取りなく、立ち止まって眺めていると気さくな女性が「飲んでみて」と、手際よくお茶を入れて試飲させてくれました。そのとき、飲んだのが入荷したばかりでまだラベルも貼っていなかったこのお茶。(最後のひと文字がパソコンで出ない)毎日ガブガブ飲むにはちょっと高めだったけど、あまりの美味しさに買い求めて来ました。半発酵茶と書かれたこのお茶。お湯を注いでしばらく経つと、まるでさっき摘んで来たかのように大きく葉が開いてびっくり。新鮮で爽やかな美味しさにあらためて感動です。(いつもはお急須で入れますが、葉っぱを見て欲しかったので、谷口さんのカップで。試しにネットで調べたら、もうたくさんのファンがこのお店のことを語っていました。して、いろいろ教えてくれる店主の女性は「藤原さん」というらしい。お茶のラベルを見ると製造者に藤原さんのお名前が。早く名店会、探検すればよかったな。入り口の八百屋さんもなかなかこだわりだし、奥のお魚やさんはいかにも新鮮で品数豊富。昔ながらのこのショッピングゾーンは、どうやら地元の人には愛されているみたい。今朝は出勤前、学芸大学を回って、切れていたここのブレンドのウーロン茶を買いました。これは毎日ガブガブ惜しげなく飲めて、しかも香りが品よく美味しい。それから、お使い物にしたくて写真のお茶も買って来たけど、せっかくリボンまでつけてもらったのに、自分で飲みたくなって開けちゃいました。「なにわ」の花が咲きました。なにわは一重の白いバラです。鎌倉にいたころ、散歩をするとこのなにわを庭先に植えているお家が多く(鎌倉はお庭をきれいに手入れしているお宅がひときわ目につきます)、その艶やかでいて清楚な姿に心引かれていたのです。ある日、東京のお花やさんで苗を見つけて買い求めたとき「今年は咲かないと思います」と言われ、大切に育てて心待ちの花が開いたのが2年後のこと。それから年々大きくなって、今年はこれまででいちばんたくさんのつぼみをつけて、いまかいまかと待っていたら、今朝、最初の一輪が咲きました。家の入り口のアーチにつけたトレリスは、じつはトイレの工事をしたときに大工さんの棟梁に頼んで作ってもらったもの。それまで、堅い壁面にどうやってはわせようかと苦慮していたのに、思い立って頼んでみたら休み時間に仕事場に戻ってあっという間に組んで来てつけてくれました。徐々に咲いてくれればいいものを、咲き始めたら我先にと開き出し、あっという間にお花が終わってしまうのが泣きどころ。お時間がありましたら、ぜひ見にいらしてくださいね。なにわといずれ劣らぬ美しい白さの谷口さんの個展もやってます。谷口さんの細長いカップ。「これ、使ってください」と、お客さまにお茶をお出しするために谷口さんが用意してくれたお湯のみ。写真の「面取り」と同じようなかたちの「しのぎ」のカップです。これまでの丹誠でやさしい谷口さんのうつわのイメージを裏切ることをやりたかったんですと、いろいろな新しい試みを見せてくれた、そのひとつがこの面取りの技法。気に入るものができなかったから100個ぐらいつぶしたんですと話しながら、にこにこ笑う谷口さんの表情からその過程がたのしかったことが伺われます。その面取りやしのぎには、けして熟練された美しさはないけれど、手慣れた仕事では出せないひたすらな熱意が感じられ気持ちをぐっと引き付けます。小さく細長いカップはちょっと飲みにくそうに見えたけど、ちっともそんなことはなく、お茶を入れてもコーヒーを入れてもお洒落で新鮮。谷口さんが使ってくださいと言った訳がよくわかりました。明日から谷口さんの個展です。明日から谷口晃啓さんのうつわ展です。谷口さんは常滑の若手作家さん。(どこまでが若手なのか、ときどき迷いますが)おととし初めて個展をお願いして、今回が2回めです。滑らかな肌と、丹誠でいて柔らかみのあるフォルムが印象的な谷口さんでしたが、今回は新たに「しのぎ」や「面取り」の技法にも挑戦。どこか荒削りなタッチが加わって、新たな境地を感じさせます。色味やかたちや技法がひとつひとつ異なるおどんぶりたちにもびっくり。眺めて見飽きないたのしさです。使いやすそうな一点ものの中鉢も数多くやってきました。谷口さんの新しいチャレンジがそこここに感じられるこの個展。たくさんの方に足を運んでいただけたらと思います。19日バッグ展、明日までです。薄井さんのバッグ展も、明日まで。東京での展示会は年に一度と決めている薄井さんだから、PARTYでやってもらうのはまた数年先。名残惜しい気持ちです。おかげさまの盛況で、だいぶ選択肢は少なくなってしまったけれど、残っているバッグたちもどれも素敵。いくつかピックアップしてご紹介します。薄井さんの催しが終わったら、一日おいてすぐ谷口晃啓さんの個展です。初日から盛況だった薄井ゆかりさんのバッグ展もあと2日。週末、連日の賑わいだったお客さまもまばらになって、すっかり静かになりました。いつものうつわのお客さまとまた違う、大勢の薄井さんのファンの方々。それぞれに個性的で、薄井さんを交えてのおしゃべりもたのしくて、あっという間に数日過ぎたけれど、そんなにいっぺんにたくさんの方とお目にかかる機会も少ないので(いえ、いつでもこんなふうに盛況だと嬉しいですが)週明けの月曜は少しボッとして、朝用達しに渋谷に回ったあと、お昼ごはんでも買おうかと入った東急のフードショーでしばしぶらぶら。そこで、ひっかかってしまいました、この親子ねずみ!期間限定で出店しているフランスパンの「ビゴの店」に並んでいたんです。正体は「クリームパン」。食べてしまうには、しのびない!というわけで、母へのおみやげにすることにしました。)ついついかわいいでしょ〜、と見せたくなって、今日はブログにアップです。桜のあとは、お花たちのリレーが始まります。道には花みずきやつつじ。それから、わが家では毎年心待ちの一重のばら「なにわ」。ここ数日で、なにわの蔓に、たくさんのつぼみが膨らみ始めました。この花の味気ないところは、まだかまだかと待たせるくせに、咲くときはわっといっぺんに咲いてすぐに終わってしまうこと。花火のように一瞬の見頃です。待ち焦がれるなにわと反対に、待っていなかったのに、椿の鉢にこぼれ種が間借して、伸びやかに咲き誇っているのがすみれの花。可憐でいてたくましい野生の花は、もうしばらくわが家の外階段を彩って楽しませてくれています。それにしても、春は生命力にあふれた季節。負けずに元気にがんばらなくては。15日セイロにぞっこん。休日に作ってくれた相棒の「セイロ料理」が気に入って、平日の遅い夕食、今度はわたしが蒸しものメニュー。ひとつは冷蔵庫の残りレンコンと牛肉で「挟み蒸し」。ひとつは、細い卵麺を使って「蒸しそば」です。レンコンの挟み、と言えば、これまでつい揚げ物にしていたけれど、蒸せばよりヘルシーでやさしい味わい。ネギとショウガの千切りをたっぷり入れてオイスターソースとおしょう油で味付けの麺料理は、これまでフライパンでやっていた焼そばだけど、蒸しにすると、ボウルですべての材料を混ぜて蒸すだけでとってもラクチン。どちらも調理の手間が短縮されて、レンジ周りを油で汚すこともなく、しかも2段でふたついっぺんに出来上がり!あと片付けだってカンタンだし、なるほどセイロは「働く主婦」の味方だといまさらながら、目からウロコです。蒸してる間に、お豆ごはんの残りのグリーンピースと海老とお豆腐で中華風の煮物を1品。我ながら手際よく、ディナーコース(?)が完成。熱々のお料理を食べながら「もうひとまわり大きいのも買うか」なんて、すっかりセイロファンの私たちです。メッセージを入力してください。