前にお前も言ってたじゃん。自己催眠みたいなもんだって。「俺が中根くんを幸せにしたい」ぎゅっと巨体が覆いかぶさるように抱き付いて来る。その背中に俺も腕をまわした。「あそこだったら中根くんをずっと見てても怒られないから」ぴったり俺に密着してすんすん匂いを嗅いでいる。首筋も同じように匂いを嗅がれてくすぐったい。西山の顔が目の前に迫って来た。俺からさきに目を閉じたら、応えるように唇にキスされた。音を立てて舌を絡ませながら、西山は手をユニフォームのなかに入れて来た。背中を撫で、脇腹を経て、前にまわってくる。胸の先を摘ままれて甘い痺れが走った。「またこうして中根くんに触ることができて嬉しい」そう言って足に間に太ももを入れてきて俺の股間をグイと押し上げてくる。「俺、中根くんのこと一生諦められないと思う。中根くんが女の子を好きでも、たぶんずっと付き纏うと思う。ストーカーになったらごめんね、先に謝っておくよ」わりと真顔で言って西山はまた俺にキスをしてきた。ここ最近のことを思うと、西山にストーカーの気質は充分あるような気がした。西山の手が股間に差し込まれる。育ったものを確かめるように上下に手が動く。凛々しい顔で情けないことを言う。日曜とは言え、他にも部活動で学校に来てる奴らもいるんだ。抱き合って股間触られてるところを見られたらどんな噂を立てられるかわかったもんじゃない。耳に口を当てて西山が囁く。それもうほとんど恫喝じゃん。この状況で首を横に振れるわけないじゃん。途端に笑顔になって「良かった」と俺の額に口付けた。ほんとにこれで良かったんだろうか......。「計算じゃないかなぁ。「お前と一緒じゃん」どこまで似たもの親子なんだよ。「今度から父さんに何か言われても無視していいから。事故で亡くなった秋広って人自体、嘘じゃないかって思えて来たよ」いや、それはきっと本当だろうけど。嘘だったら俺に憑りついたアイツは何者なんだって話だ。俺は旧校舎を見上げた。幽霊になってまで親父さんを待ち続けた秋広と、事故で亡くなった恋人が永遠に一番だと言い切れる親父さん。俺はそれほど深く誰かを好きだと思えるだろうか。愛し続けられるだろうか。気付いた西山がにこりと笑う。馬鹿の一つ覚えみたいに俺に好きだと言ってくる西山なら、それが出来る気がした。俺はそこまで純粋じゃないけど。「別に......っていうか......名前......」いつまで中根って呼んでんだよ。西山は「え?」ってきょとん顔だ。俺が恥ずかしいだろうが。そんな俺を見た西山が「祐太を犯したくなってきた」とねちっこい視線とともに呟いたので憤死しそうになった。こいつ!睨み付ける俺の顎に手をそえて西山が嬉しそうにキスの雨を降らす。無邪気な笑顔を見ていたら怒るのが馬鹿馬鹿しくなってきて、うるさいキス攻撃を手の平で塞いだ。砂利を踏む足音がして振り返ると、親父さんが校舎裏から戻って来た。警戒した西山が俺の肩を抱く。俺たちの前に立ち止まり、しきりに手で顔を擦る。見ると瞼が腫れて目が赤い。優しいけれど、寂しい目に見えてなぜだか俺の胸が痛む。「会えました?」そっと訊ねると、親父さんはゆっくり頷いた。秋広も間違えて西山に発情してたけど。それはまぁ黙っててやろう。呆れたように口を挟む息子へ向き直ると、親父さんは軽く咳払いした。「愛はすべてを可能にするんだよ、恵護。お前の見聞きしたものがすべてじゃない。「中根くん、秋広と再び会えたのは君のおかげだ。君が僕たちを引き合わせてくれた。感謝してもしきれない。君たちの交際を認めるよ。親父さんは俺の手を取った。握った手の甲にチュッと唇を押し当ててくる。この人、案外不純だな。「申し訳ないですけど、俺はやっぱり、秋広さんのかわりにはなれないんで」お断りすると、親父さんはフッと目を細めて「そうだね」と少し寂しげに微笑んだ。西山が親父さんの手から俺の手をひったくり、「戻ろう、中根くん」と背中を押す。数歩進んでからここへ来た目的を思い出し、後ろに顔を向けた。親父さんは平然と言うと、いたずらっ子のように舌を出した。ほんとに平気で嘘をつく親子だ。この親子にはもう騙されねえぞと心に誓い、俺は西山とグラウンドへ戻った。Comments(10)また出た幽霊と西山パパ。なかには「やっぱり」と思われた方もいたのではないでしょうか。あれ書いたときにもうこのオチを用意してたんですよ。