初めは抵抗しながらも、父を名乗るベリアルの甘い囁きに、リクは少しずつ、自分の居場所を見失っていく。みたいなイメージだったのですが、名前に悪魔を冠しているのは伊達ではなく、割と囁き戦術。「心の奥底では求めていた筈だ。「リクが、減っていくよー!」が凄い台詞(笑)20時間が経過し、嫌がらせの為に月へと飛んだゼロだが、ジードとの融合が進み力を増したベリアルの前に苦戦。赤黒い空に包まれたイメージ空間では、真紅の瞳のイビルジードから、「ちょっと声が宮野真守だからってスカして調子に乗ってんじゃねーよ!」と日頃の鬱憤をぶつけられる。その頃、爆心地である病院に辿り着いたライハは、宇宙に遍在状態にあるキングの意志との接触に成功していた。実はその病院はライハが生まれた場所であり、かつて難産だったライハが母親の胎内で死の危機に瀕していた際、両親の祈りを受け取ったキングはライハの誕生を助けていた。その時からライハはキングと交感する素養を宿していたのである。鳥羽ライハとは、高次存在にアクセスする為のパスを持った、いわば“キングの巫女”であった事が明かされるのですが、正直唐突。ライハが、初のリトルスター発症者であるとか、ウルトラカプセル開発の経緯やK先生の暗躍など、諸々の流れを文字情報で読むと何となく納得できる設定なのでしょうが、連続TVシリーズとしてすんなり腑に落ちるには、もっと明確な布石が必要であったように思います。その上で最も拍子抜けだったのは、肝心のキングとの交信が、病院に入った途端に成立してしまう事。クライマックスに合わせた方が格好いいという判断だったのでしょうが、ライハの剣舞は、リトルスター譲渡よりも、キングとの交信に用いた方が効果的だったのでは、と思います。する事で、ライハにとってキングとの接触が<試練>になりえますし、ライハの武術家としての鍛錬――それによって育まれた集中力――が、巫女としての役割を果たす時に意味を持つ、という形で説得力の補強もできたので。その<試練>の要素が抜けている(弱い)為に、お気に入りの女の子に頼まれたのでキングがサービスしたように見てしまい、この後の展開の劇的さを弱めてしまいました。キングは元よりアンチベリアルな存在でしょうから、リク側に手を貸す理由はあるのでしょうが、それならばこそ、これまで手を貸せない状況にあったキングが手を貸すに至るくだりは、劇的な<試練>としての意味づけが必要であったように思えます。ここが今回の扇の要で、それゆえに残念だった部分。キングに助けを求めたライハは、キングの力によってジードの精神世界へと飛び込み、その名を呼ぶ。あなたはリク、朝倉リク。思い出して!」ライハを消し去ろうと放たれたベリアルの攻撃を防ぐ、キングの光。あなたは......みんなのヒーローなんだから!」そして朝倉リクは思い出す......幼い日のリクが握手会の片隅で泣いていた時、ドンシャインが声をかけてくれた事を。「君の笑顔を取り戻す。自分の中のヒーローの原点を掴み直したリクは、自分が、何になりたかったのかを取り戻す。前にそう言ってましたよね?」ヒーローとして一つ階段を上ったリクが、ヒーロー強度の高いゼロにやり返すというのは鮮やかに決まり、ベリアルドラゴンと取っ組み合ったジードは。必殺光線の反動で、ベリアルごと地球へ(笑)ここから、怒濤のフォームチェンジ攻勢に今作では初となるボーカル曲を重ねた戦闘シーンとなり、逃げ惑っていた人々がいつしかジードの勇姿に足を止め、やがて声援が起こる、というのは坂本演出と安達脚本がようやく噛み合った感じで、素直に格好良かったです。人々の祈りを受け、これまでで最高にキレのある戦いを見せるジードは、ベリアル光線をものともせず、ヒゲスラッガーへとチェンジ。