二次電池/燃料でも太陽でもない昔ながらの電池が作る一度知ったらやめられない技術職の醍醐味。その代表といえば、研究開発=R&Dだ。ここでは、次世代を担う新技術をキーワードに、最新の業界事情と採用動向を解析する。作成日:03.11.12モバイル端末、携帯電話から電気自動車、発電プラントまで、幅広く使用されている二次電池が今、有望技術として熱い視線を浴びている。経済産業省は、モバイル向け二次電池市場が、2010年に8000億円に拡大すると予測。けの二次電池の需要拡大が見込まれるようになり、大手電機メーカーが、二次電池の専門メーカーを新たに設立するといった動きも出てきている。電池の中でも注目度が高まっているのがリチウムイオン電池。この電池はメモリー効果(電池の劣化の一種)が少ないことやエネルギー密度が大きいことで知られていたが、コスト高なのが難点だった。それが最近、電極をコバルトからマンガンに置き換える技術が確立されてコスト低減の見込みが立ち、モバイル向けだけでなく、大型電池としてもニッケル水素に対して価格競争力を維持できる見通しがついた。東京モーターショーでも、このマンガン・リチウムイオン電池搭載のコンセプトカーが早くも登場している。小型電池の分野では、ポリマーの技術革新が顕著。セパレーターだけでなく、電解質にリチウムイオン伝導性ゲルポリマーを使用し、軽量化を図ったものが登場している。電池は利益率が高いうえに日本が世界を技術的にリードしている分野ということもあり、弱電メーカー各社は開発にしのぎを削っている。エンジニアにとっても魅力的なジャンルであることは間違いない。リクナビNEXTでは、二次電池で5件、リチウムイオン電池で6件がヒットする(10月14日現在)。メーカー、また、電極に金属を蒸着させる技術に優れる大手印刷会社などが名を連ねている。要求されるスキルで重視されるのは、やはり化学。専攻していたか、メーカーなどで化学、材料系開発の実務経験があることが望ましいとする企業が多い。最近の傾向としては、コストダウンのカギを握るといわれる電極の改良のため、金属蒸着、極性の知識を持っているエンジニアが重宝されている。ポリマー電池の開発が急ピッチで進められている関係で、液体、固体ポリマー関連、さらに物性化学のエンジニアも存分に活躍できる分野だ。電池そのものではないが、電圧の変化の影響をより受けにくい電源供給回路の設計など、電池まわりのエンジニアの需要も高まっている。基本的に電池関連のエンジニアは多くないため、該当スキルを持たないエンジニアでも、勉強次第で参入することは十分可能。一括大量採用よりピンポイント採用の傾向が強いため、採用情報は随時チェックしておきたい。求人トレンド解析室やっぱりオモシロイ!といえば研究開発職=R&D。次世代を担う新技術をキーワードに最新の業界事情と採用動向を解析します。高密度基板/独自発想で「基盤開発」に挑戦したいデジカメや携帯電話など、電子機器の高性能化のカギとして注目されているのが高密度基板。工作機械/日本のお家芸に“次世代型”が次々に誕生!日本の製造技術の高さを支えてきた、工作機械の技術進化が止まらない。求人トレンド解析室デジタルオーディオ/高品位サウンドのブーム再燃!ホームシアター人気を背景に、高品位サウンドを奏でるデジタルオーディオが脚光を浴びている。電気エネルギーをコントロールする技術「パワーエレクトロニクス」が今、注目を集めている。求人トレンド解析室リアプロジェクター/薄型ディスプレイ“第3の技術”プラズマや液晶が脚光を浴びる薄型ディスプレイ市場で、第3の技術であるリアプロジェクターテレビが急速に成長している。応じて優遇」などは募集条件でよく見る言葉。Tech総研リクルートグループサイトへ。