豆乃無之(つのむし)俗云油蟲」とあり、かつては「油虫」という呼び名が一般的であったことがうかがえます。『神道由来の事』に記述のある怪虫です。神話を神仏習合的世界観のもと語るものです。『奇談雑史』には「油虫のたゝりの事」と題して次のような話があります。大坂のとある借家に暮らす女は幼い頃から油虫(あぶらむし。『正法念処経』が説く八大地獄のうち衆合地獄の十六別処のひとつである朱誅朱誅処(しゅちゅうしゅちゅうしょ)や一切根滅処(いっさいこんめつしょ)に棲むとされる鉄の蟻です。狂言「蚊相撲」に登場するものです。家来を一人しか持たないとある大名は、新参者を召し抱えようと思い立ち、ふさわしい者を探してくるよう召使いの太郎冠者に命じます。出典として収められている説話で、日本では『沙石集』などで引用されています。滋賀県甲賀郡には「むかで女房」という短い昔話が伝わっています。体は黒いのに足は赤という取り合わせがかわいらしいので「むかでを嫁さんにほしい」と言った人がいました。(大正5年刊)内の「百鬼晝行」で紹介されている妖怪の一種です。『姫国山海録』に記録されている虫の一種です。この虫は、形は蟔(毛虫)に似て、また蚣(むかで)ではなく、体の前後に頭があるといいます。十二世紀後半に制作された『辟邪絵』(奈良国立博物館蔵)に描かれた、邪鬼や疫鬼を退散させる善神の一種です。八本の足や羽を有する巨大な虫で、鬼を取り食らい周囲を血に染めている場面が描かれています。