早く起きなさい!何度言わせるの!朝はどのご家庭もみなバタバタしています。優雅に新聞に目を通して、ゆっくりと朝の食卓を家族みんなで囲んでいる、そういうご家庭は1%もないのではないでしょうか。お母さんがまず眠い目をこすりながら起きて、家事を始めます。朝ごはんの用意が済むか済まないかの頃に、子供たちを起こします。時間よ~!」ところが、一向に起きてくる気配がありません。「またか」とイライラをつのらせながら、再度声を掛けます。遅刻するわよ!」それでも起きてきません。昨日遅くまでスマホを見ていたのかしらと、半ば呆れて部屋へ起こしに行きます。何度言わせるの!」このようにして一日が始まります。夜にはいつもの元気な我が子なのに朝はこのようなやり取りが毎日繰り返されるのです。なんとか学校へと向かう日もあれば、どうしても起きられなくて学校を休む日もあったりします。最初は「夜遅くまでゲームやスマホをしているんじゃないの?」と我が子を疑ってみます。クラブ活動で友達とトラブルでもあるんじゃないのかな?」などと今度は外に原因を求めたりします。休日の我が子をよく観察していると、お昼を過ぎたくらいから、もういつもの元気な様子です。お昼ご飯を用意したら、全部完食するし、受け答えもしっかりしている。夜になると元気過ぎるくらい元気な様子です。「仮病?」そう思うのも無理ありませんね。原因がなく元気ならこんなことになることはありません。無意識における身体の働きは「自律神経」という神経がコントロールしています。内臓を意識で動かせる人はいません。「胃液を今から分泌してやろう」「心臓の鼓動を一時的に止めよう」「汗腺を閉じて汗を止めよう」など、できる人はいません。体内の酸性とアルカリ性のバランスを一定にするために、自律神経は内臓をフルで働かせて安定した状態を作ります。日中に活動した身体は夜には休めて、活動に向けて準備します。その活動や休息の時それぞれに働く自律神経は異なります。交感神経と副交感神経これら二つの自律神経は反対の働きをします。朝、起きる時間が近づくにつれて交感神経が働き始め、筋肉が動きやすいような状態にしたり、心拍を上げたりして、動きやすい環境を作ります。夕方から夜になると、休息へ向けて副交感神経が働き始めます。徐々に体は休息モードへと入り、眠くなっていくのです。この二つの神経はちょうどシーソーのような関係にあります。一方が働くともう一方は抑制されます。働かない!このせいで、朝起きられないのです。起きようとすると、脳に血流が起こらず、頭痛、めまい、ふらつき、吐き気、身体が重いなどの症状が現れます。完全に睡眠モードに入ってしまっている身体が朝が来ても、そのまま睡眠モードに切り替わらないのです。健常な人には良く分からないかもしれません。それでも健常な人なら交感神経が働きますから目が覚めるかもしれませんが、とにかく、その無理やり起こされる状態なのです。夜になっても交感神経が高ぶりっぱなし!になるのです。なると、夜になっても元気だったり、なかなか寝付けなかったりします。いつものように元気いっぱいの我が子を見て、「仮病?」と疑ってしまうのは親なら無理もないですね。身体には問題ないのですから。リズムが切り替わらない、それが起立性調節障害なのです。子供たちは心では、「学校へ行きたい」「お母さんの『早く起きなさい』という声に応えたい」と思っています。身体が言うことを聞かないんです。この負のスパイラルに入っていきます。すると、今までになかったような症状が出たり、引きこもり、うつなど悪化していきます。成績も学校へ行かないので、そもそも期待できなくなります。診断してもらわないと、この段階で「うつ」と診断されてしまったら、抗うつ薬を飲まされ、そのせいで余計に低血圧になり悪化します。この起立性調節障害は成長期が終わるころから自然に良くなっていきます。症状が出ている成長期に適切な対処が行われないと、二次的な問題が消えずに、ひきこもりやうつにそのまま移行するのです。呼ばれるかと言いますと、私たちは立ち上がると重力のせいで血液が下半身へと流れます。すると、脳に行く血流量が減るわけです。これが症状の原因です。立ち上がるとき、普通は交感神経が働いて、末梢動脈が収縮します。その結果、下半身へと落ちていく血液が少なくなるために脳への血流が保たれるのです。この時、交感神経が働かないでいると、脳が血流不足になり、ふら~っとなるのです。お風呂に入っている時、突然立ち上がると立ちくらみすることがありますよね。あれのもっときつい状態が起立性調節障害です。立ち上がる時に血圧が上がらないこれが起立性調節障害の主な症状です。起立性調節障害といっても、タイプがさまざまあります。朝、なかなか起きられないものから、学校の朝礼で校長先生の長い話を聞いていると、突然倒れたり、気分が悪いと訴えて、座らされたりしている子供も起立性調節障害の可能性があります。起立直後性低血圧これが一番多いタイプです。起立した直後に一過性の強い低血圧があり、同時に強い立ちくらみと全身倦怠感が起こります。血圧低下は見られないものの、起き上がった時に頻脈とふらつき、頭痛、倦怠感などの症状が見られます。血圧が低下し、意識低下や意識消失、まれにけいれん発作を生じます。血圧は正常ですが、起立数分後に血圧が徐々に低下し始めて、動悸や冷汗、気分不良を起こすものです。立ちくらみや起立後の不調は、もちろん起立性調節障害だけではありません。病気が潜んでいることもありますので、病院ではそれらの検査をします。CTやMRIなども必要に応じて行います。:最高血圧(収縮期血圧)、最低血圧(拡張期血圧)、心拍数1ベッドなどに横になり、10分後に3回血圧を測ります。2さらに起立した直後に測ります。3起立したまま1分ごとに計測を行います。