追求、暴漢、記憶の蓋。半月ぶりに発生した中傷騒ぎは、瞬く間に大学中に知れ渡ることとなった。話題の矢面に立たされることが多かった自分に、強力なゴシップネタがついたんだ。周囲の反応は面白いほど様変わりした。生徒からは嘲りの視線を遠慮なく浴びせられ、教授陣からはわざわざ私を指定してはくどい程のレファレンスを要求する。こんな状況を汲み取った主任は、早々に私を裏方の事務仕事に回すことを決めた。(事務作業が済んだ後は、貴女が必要と思う作業に時間を使いなさい)司書仲間が腫れ物に触れるように事務室を出ていく中、主任から耳打ちされた言葉。その意図に気付かないほど私も鈍くはない。業務時間を使ってもいい。犯人の正体を、何としても暴きなさい――と。「いやぁ~、まさか小野寺さんの方からお越しいただけるとはねぇ。美人司書さんはどこも引っ張りだこだろうに、恐縮ですわ。