3(1998年6月1日〜)6月1日(月)朝9時起床。News」で八木亜希子さんの顔を見ながら朝食。教科書の予習を始めるが、3ページほど読んだところで眠くなってしまう。午後3時くらいに目が覚めて、再び予習。勉強がリズムに乗ってきたところで国際宅配便が届く。予想通り実家からの荷物だ。デスクトップパソコン一式のセッティングを始める。こちらで買ったモデムの設定に手間取りながらもどうにか終了。梶原しげるさんから昨日の出演についてのメールが届いていた。本当はこちらから先にメールしなければいけないのに、慌ててお礼の返事を書く。円決済からドル決済に切り替えたアメックスから年会費を送れという請求書が届いていた。肝心のカードはまだ届いていないのになぁ...。したらカードの郵送が遅れているのかもしれないので数日様子を見ることにしよう。6月3日(水)朝8時起床。東京から遊びに来る友人を迎えにロサンゼルス国際空港へ。頼んだ日本の本と一緒にスーツケースいっぱいの日本食を持ってきてくれた。麻婆春雨、お茶漬け、梅干し、お吸い物、レンジでチンするごはん...。ううっ、ありがたくて涙が出る...。永野店長特製のニンニクからし味噌!さっそく麺を買ってきてラーメンを作る。最高!永野さん、ありがとうございます。おいしくいただきました。それから、このホームページで僕が弁当をボールペンで食べたというのを見て割り箸を託して下さったクニタケさん、そばとそばつゆのセットともどもありがとうございます。ご覧のようにさっそく活用させていただきました。学校が始まるまでまだしばらくあるので、せっかく遊びに来てくれた友人と一緒にL.A.を観光的に楽しんでみようと思う。6月4日(木)ロデオドライブもいいけれど、せっかくL.A.にいるんだからアウトレットだ!ということで、今日は友人とデザートヒルズというアウトレットモールへ。サンタモニカからフリーウェイを東へ約2時間のドライブだ。文字通り砂漠を走るフリーウェイの中に突如現れるこのモールは、リーバイス、ナイキからグッチまで一流メーカーのアウトレット店がなんと100軒も集まった巨大ショッピングセンター。ダウンタウンから100マイルも離れているのでさすがに観光客はいないだろうと思いきやさにあらず、なんとあの「はとバス」が...。買い物好きの日本人のためにオプショナルツアーに組み込まれているそうな。歩いて回るだけでも半日はかかりそうな広さ。アメリカ、やることがデカい。このところの円安とはいえ、かなりお買い得のお値段。秋に引っ越した後、もう一度来る時のために食器やリネン関係の値段をしっかりチェックする。夕食はお世話になっている篠原さんを招いてカレーパーティー!週末は留学生の仲間と一緒に飲茶することに決定する。アメックスからカードが届く。カードが書留で送られてくる日本と違って、こちらは普通郵便。その代わり、センターに電話してソーシャルセキュリティーナンバーを言って受け取り確認をしないとカードは使えないというシステムになっている。ところが、僕の場合、日本のカードからの切り替えなのでソーシャルセキュリティーナンバーは伝えていない。するんだろうと思いながら電話すると、「初めてカードを使うときに写真付きのIDカードをお店に提示して下さい。それ以降は普通に使えます」とのこと。アメリカでのクレジットヒストリーがない僕にとっては貴重なドル決済カード。慎重に使わなければ...。Collegeに友人を案内する。試験中の学生たちが難しい顔をして行き来する中で記念撮影。Reyのシーフードレストランへ。クラムチャウダーとキングサーモンを頼んでみたが、これがなかなか旨い。夕暮れ時で窓から見える夕焼けがとてもきれいだった。6月6日(土)ビーチへ行くのなら週末がいいという話を聞いていたので、ベニスビーチに行こうと思っていたのだが、あいにくの曇天であきらめ、ショッピングのメッカ・ロデオドライブへ。ビバリーヒルズのお膝元とも言うべきこのエリアは高級ブランドの店が軒を連ねるショッピングゾーン。有名スターもよく買い物に来るそうだ。僕も歩いているだけで華やかな気分になってくるロデオドライブでウィンドウショッピングに徹する。リトル東京をブラブラしたあと、篠原さんもお薦めのグリフィス天文台へ。