高い人気を誇っていた。した中で、最も大きな存在感を示していたのがヤフー・ジャパンである。ディレクトリ型検索の草分けである同サービスは、海外での高い知名度に加え、したたかなローカル戦略によって、日本においてもトップの地位を獲得するに至ったのだ。大きな注目を集め、いわゆるネットバブルと呼ばれる事象が発生するなど、ちょうどインターネットの拡大期に当たっていたのである。開拓が進み、それに伴ってウェブ・サイトの数も大幅に増え、ディレクトリ型の検索サービスに登録されるウェブ・サイトの数も膨大となっていった。しても対応できる数に限界がある。パンクを起こすようになってきたのだ。