......そうだろうな、と思ったところで、孟徳は笑みを深くした。「って、言いたいところだけど。「俺はね、なにかの目的のためになんて、そんな高尚なこと、できないんだ」やりたいことも、守りたいものも、なんにもないんだ。孟徳はあどけないとすら言える笑みとともにそう言った。それが嘘ではないと、判ってしまう。判ってしまうことに、驚いた。呆然と孟徳を見上げる花の前で、孟徳は立ち上がった。笑みは、いつものどこか掴みどころの無いものに戻っている。花は、動くことが出来なかった。......おやすみ、孔明」いい夢を。孟徳の言葉に、止めを刺されたような気がした。いい夢なんて、見れない。(彼の前で、)(『孔明』になんて、なれない)今更に花は、自分が最初から絆されていたことに気がついて、愕然とした。彼に自ら問いを投げたあのときから――彼自身に興味を持ってしまったあのときから、もう、花は、孔明でなど居られなかったのだ。(師匠、)(師匠、ごめんなさい)(......師匠の居場所を奪ったのに。私は)(あの人を、曹孟徳を。......どうしようもなく知りたいと、そう、思ってしまう......)野心もなければ忠心もなく。欲望もなければ愛情も無い。あんな笑顔で、そう言いきってしまえる彼を――救いたいと、どうしようもなく。彼が私を誘うのは、決して帰さないという思いの表れか、自らの国の様子が知れても脅威にはならないという自信の表れか、どちらなのだろうと思ったけれど。「あそこの料理が美味しいんだ。あ、装飾品ならぜったいあの通りだよ。有無を言わせず手をひいて、慣れた様子で雑踏を歩く姿は、ただの宝物を自慢したい子供にしか見えない。曹孟徳は不思議な男だ。こちらに来てからそう思うのは何回目だろう。世知に長け、知略に富み、時に横暴で、圧倒的に凶悪。人々の囁くその噂もまさしく、彼に相応しいものだと思うのに、花の前での孟徳は、恐ろしいほど敏いのに、呆れるくらい無邪気な、過敏な子供のように見える。結局一度も否定できていなかった、『女の子』という呼称。往来で言われるのは恥ずかしく、花はやっと機会を掴んで小さく言った。