満足の帰路編いろんな樹種のいろんなサイズがあり、種類も形も一様ではないために皆さん、材料を眺めては凝視して観察するという光景が広がっていました。天然乾燥させている為に、材の色も変わりまくっていて表情も木目もはっきり見えにくくて(笑)、樹種がわかりづらい・・・でも、広葉樹を天然乾燥してくれているって、本当はものすごく有難くて小躍りするような状況。皆さん、分かってもらっているでしょうか。ただの変色材じゃありませんよ。広葉樹だけでなく地松まで製材していて大きな梁材やタイコ梁と呼ばれる部材も乾燥中。材の大小は問わず、クスやタブやクワの大径木やカシなどの広葉樹がここにもあそこにもあるもんで、本当に真剣に見てくださっています。今回は、みなさん普段目にする機会の少ない樹種を多く取り上げたツアーでした。地松は針葉樹であるにもかかわらず、皆さんにとってはかなり遠い存在です。いや、でした!今回、多くの在庫を見て特性を学んで、供給状態や製品の品質を知ってもらうことで、グッと身近になったようです。広葉樹もいろいろな樹種を見ていただけましたし、参加者各自の中での活用の糸口も少しは見つけられたのではなかったかと思います。実は最後に「ムロ」という特殊樹種も見てもらいました。現在は山の木を伐って使おう!と盛んに言われます。私もそうお声かけする時もありますが、本当はその言葉だけでは不十分。あ、そうか植林がセットにならなければ!、と閃かれた方もおられるでしょうか。それもそうですが時には伐る内容や伐る量、そしてその方法と伐った後の事(植林ではなく植生など)の目的をもって伐っているかなどが問題となります。(山の人は本当はもっと深くいろいろと考えている。)しかしながら、木材を利用する人にそこまでのことを理解してもらおうと思うと、長いという言葉では表せないくらいに長い時間がかかります。そこに樹種や山の環境も含まれてくるので余計に、です。山はこうあるべき!、という答えは一つではないからです。私は、自分のできる範囲で活動させてもらえるフィールドから、できることを始めたい。今回のツアーもそういった側面があります。有効に使うことと、そしてその苦労を知り山のことまで考えさせる材料であってほしいと思ったことも一つです。私は杉も好きですが構造材や化粧材の一部には地松を多く勧めます。構造材にはとっても適しているから、それだけです。美しいのは言うまでもないですが。そのほか、ワンポイントで個性のほしいところなどは、やはり広葉樹の独壇場。広葉樹も、今いろいろと手をかけるのかかけないのか、育てるのかそのままにしておくのか、という山が多くなっていますので、規格寸法をそろえにくいからこそ、山から出た「個性」の生きるところに使えるように、ネットワークをつなげたい。今回、遠路参加していただいた方には若干そういった雰囲気を感じてもらえたのかもしれません。〜隠れた製材所編〜は幕を閉じたのでした。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。名刺が足りない2日目編ツアー初日は美しい夕陽の観賞と、素晴らしいお料理の夕食懇親会を堪能した一行(笑)。今回はツアー2日目です。今日のメインディッシュは広葉樹。広葉樹というと有名なところでは、ナラやタモ、そしてケヤキやカバなど古くから建築に使われている上に、供給量としても豊富なものが思いつくでしょう。上記のケヤキ以外で現在流通しているものの多くは同一樹種の輸入材。日本で育った以外のナラやタモ、カバが多いことは知られていないのかもしれません。今日見ることのできる広葉樹というのは、それらではありません。普通、こんなもの転がってはいないんですけど、ここにはある。いっても、本当に転がしているわけではなく、先日から参加者の方に見てもらえるように、とある程度の顔が見えるようにお願いしておいたものなのです。こんな黄色い木肌に興味を持って頂き、どうやったら活かせるか?、今まで見たことが無い、面白そう、といろいろな意見が飛び交いました。材料を見て「欲しい」と思った方は、後でまとめて請求をお送りしますので名刺を貼っておいていただければ(笑)・・・という冗談交じりの本気満々の掛け声もあってか?!みなさん以降の品定めが楽しくなりそうな雰囲気(笑)。製材機に向かうのですが、この日は日曜日の訪問の為製材は動いておらず人もいません。ここでもちゃんとおいてくれていました。長尺の栗の原木です!!栗の長い原木って、貴重なんですよねぇ。今回は、柱適寸くらいから少し大きなものまで、いろんなサイズの長物がありました。これらの栗の原木は化粧材をつくることはもちろん、土台用や雨濡れするデッキ材用に製材されます。一般的な広葉樹の製材所さんは、小さすぎる丸太や節の出そうなものは買いません。歩留まりという、木材製品になる部分の効率が悪くなることと、節が出ると材料としてのロスが大きいからです。上記の土台やデッキ等の用途をつくることで、節なし材が撮れる原木ばかりではなく、節のある丸太からも化粧材をつくりながらも、節の出た部分も活用するという方法をとっています。杉や桧のような針葉樹では、節あり材が一般的ですが広葉樹は節が出ると使いにくい場合が多いので敬遠されます。いえば、枠材でも何でも広葉樹の節ありというのは見たことがないな・・・と思われるのではないでしょうか。いった理由からなんですが、ここではそこまで料理してしまう為に、いろんな木材を製材して活かす事ができるのです。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。〜隠れた製材所編〜」が挙行されていました!直近では、ミニマムな人数で行った昨年のツアーがありますが、今回は28人乗りのバスを貸し切ってのツアーです!!(その時のツアーの記事にも、出張の連続で・・・という言い訳が垣間見られますから、常習犯だなぁ・・・)今回も日本海方面に向けて走ります。遠方になる為にバス移動は大変ですが、きっと満足してもらえる木を見てもらうことができるはず!!そう信じて、一路進みます。実は、森林ツアーと銘打ってはいますが今回は森林には行きません。(森林としての勉強はするんだけども・・・)新緑美しい季節ではあるものの、今回のメインは製材所なのです。以前にも一緒に山に入って伐採を行った経験もある製材所ですので、山や丸太のことは意思疎通できています。1泊2日ツアー、最初の製材所は私が大好きな建築の骨組みとなる構造材を製材してくれているところ。先日上棟を済ませたおうちにも使って頂いている地松の梁桁材を製材している製材所です。近年は、梁桁材を輸入材のベイマツではなく日本の杉を用いて建築に取り組んでおられるところが多くなりました。杉材の貴重な流通方法としてとても良いことです。私としては杉もいいかもしれませんがやはり、地松をお勧めしたい。理由がありますから、それはショールームに来て頂いてお話しするとして(笑)、みなさんが知らない地松構造材の秘密をじっくりと見てもらおうというのです。積み上げてあるのは全て日本の赤松、「地松(じまつ)」です。あらゆる寸法があり、その上で長さも通常企画で6mまで対応可能なので、特殊建築以外のほとんどの家で対応が可能なはず。150×450というものをとんでもない寸法を発注しましたが、慌てることなく見積もり出荷してくれました。これって、すごい事です。反対にベイマツではできないことじゃないだろうか・・・さてとりあえず、地松というものがどういったものかの説明をします。本来であれば、丸太が積んであって製材機が回っていて・・・・というところですが、現在丸太はほぼゼロ。その理由は、松は冬の間しか扱う事ができないから、です。変色菌の影響を受けることや、虫による食害を避けるためです。丸太の無い中でじっくりと想像しながらのお話をします。それで、自分の中での杉や桧のイメージと重ねたときの疑問や不明点を洗い出してもらおうという事です。割れのことや乾燥方法の事、仕分けの事。様々な工夫があって商品になっているという事を、皆さんに知ってもらうために来てもらっていますので、欠点も隠しません。ネジレや割れは積極的に見てもらいます。その後に豪華で贅沢な化粧材用の製材地松を見てもらいました。化粧材用のものは基本的に芯去り、という木の芯を材の中に残さない方法で製材されています。これを行おうとすると大きな原木が必要でコストもかかるのですが、その分とっても美しい!!(木口からの写真しかないですが、ちゃんと先程のおうちにも使ってもらっていますので、そのうちご紹介します。汗・・・)ちょいちょいと地松のアピールと、反対に検討するときの注意事項などを交えながら歩を進め、通常のツアーではなかなかない、一つの製材所に2時間半ほど居るという時間を忘れる視察になりました。皆さん、地松の美しさの虜になってくれたようです。話足りない部分がたくさんあるものの、その余韻を懇親会という最高の舞台?!に移して更にもりあがり、戸田材木店企画のツアー初日を終えたのでした。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。私にとっては、進んでいく毎にまるで「テーマパーク」に来ているかの様に、様々な想いと取り組みが散りばめられた場所があり、所有林のほんの一握りの部分しか歩いていないにも関わらず、この山をどのように理解していいのか頭が混乱してしまいました。確立された運営方法と植林をされてはいるものの、その上で更に山の状態や場所によってやり方等を変えておられる。人工林としてそのまま続けていけばあたり前の様に続くであろう状況をよしとするのではなく、もっと先や、違う事に目を向けておられる。いうのも、自然林や天然林があると言っていたように、様々な形の山がある中で他地域で問題視される間伐主伐跡地のことや、単一植生からの遷移のこと、山としての理想的な形と人との共生、そして人の関わる山の将来の形のこと。それらを全て兼ね備えて、見据えて既に実証されているような感覚。どの山の部分を見ても新しく魅力的で、先日までいろいろと悩み考え答えとなる形はどのようにすればいいのかを話し合っていた、一つの答えがもう目の前にあるではないか!!そう感じさせるのです。テーマごとに、「自然のままの部分」、「お手本人工林の部分」、「人工林の今後の模索部分」などなど・・・そんな状態のテーマパークを巡っている様です。これらがすべて完成形ではなく時代によっても変化はするでしょうし、少しづつ変わっていくものが普通だとすると、それらは完成形で有る筈がないのですが、すくなくとも現在様々なところで迷い試し悩んでいることの答えが既に、ここに凝縮されているような気がしました。林業として以外で考えると、単一植生では山の環境としては不足しているとおもわれるのですが、反対に単純に針葉樹と広葉樹の双方があるからいい、というわけでもありません。暗い森だったとしても、自然の状態で優先的に支配する樹種がいてその樹種にとってはパラダイスな山かもしれません。その暗い森の支配者が何かの理由で倒れた時、次の樹種の出番が来る。それを待っている種がもしかするとそこにあるかもしれません。そんな可能性や自然の姿をいろいろな角度から考えることができる山。それがここにありました。冷静に物事を見て考えて、先のことを重視して山を考える山主さんの言葉と行動には、山の産物を扱うものとしてとっても喜ばしくなりました。最近は、自然の山に人が関わること。そこに住んでいらっしゃるということ。シンプルな状態でできることをできる範囲でする。それらの重要性を見失っていたような気がします。材木屋として何ができるのか。考えて是非、再訪したいと思っています。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。前回丸太の切りおとしを目にした後に、それが伐り出された山の主のところに訪問しました。代々続く家のことや山のこと、そして変革期のこと。お話を伺っていくうちに、訪問する前に抱いていたイメージの山とはいい意味で全く異なるんだ、という事がわかってきました。一通りご自宅にてお話を伺い早速山に入らせてもらうことに。作業道の入り口に立った時、ちょっと違和感が・・・あれぇ?!不快なのではなくちょっと違う。何が違うのか・・・なんかいつもの人工林とは雰囲気が違う。この風景の何が違和感なのか・・・その答えは、実はさっきにお話をうかがっていたのですぐに判明。あぁそうか、先入観だ。自分の中でずっと「杉の人工林に入る」というイメージがあったから、この景色に違和感があったんだ。それも足元に・・・お分かりになりますか?杉の人工林のつもりで入っているのに、道に落ちているのは広葉樹の葉っぱ。杉は常緑針葉樹だから葉っぱは落ちない、と思われるでしょう。いう意味ではなくて、こんなに広葉樹が落葉するくらいに生えている、という事です。うかがっていたのはこれか。ここは杉の人工林ではありますが、部分的に自然林を残していたり杉の複層林にしていたり、または植生遷移を試しておられたり、人為的な針葉樹と広葉樹の混交林を目指していたり。いや、もうすでにそうなっていたり・・・もう、見ることろ全てで景色が違い土が違い、そして木が違う。同じ山主さんの気持ちを感じる、通じるものがある。訪問当日はしっかりとした雨が降っていました。それにもかかわらず、林内がなんとなく明るいと感じるのです。(上の写真は道と谷なので、より開けていますが・・・)人工林の綺麗なところと、目も当てられないところ。双方を見てきているつもりですが、そのどちらかにわけるともちろん綺麗な方、となるのですがそれだけでは表せないものを持っていて、歩を進めるごとに感激しっぱなしです。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。�さて、旅も終盤にさしかかってきました!(汗)長期にわたる報告となってしまいましたが、今考えれば相当山まみれの一か月でした。様々な山を見てきた出張月間が最終目的地に到着します。山が山を覆うように幾重にも重なり合っている山中。街中から、もうかれこれ60分は車で登ってはいるものの、一台も対向車にすれ違わないところ(汗)。反対に、林道の狭いところがあるので、対向車が多いと困るのですが、見渡す景色はこのような感じで完全にシャットアウトされた世界の様に感じます。実は、この山を越えるのですけども、出発地点から一山(正確にはいくつかあるが・・・)超えるまでにかかった時間はなんと150分!2時間半です!!流石に山道慣れっこ、林道どんとこい!の私でも高速道路のそれとはわけが違い、アップダウンにブレーキング、そして加速するもののブラインドコーナーの先の対向車に毎度神経を使う、そんな2時間半は流石にハードでした。下りきったところで「相当走っただろう?!」と距離を確認するとなんと!!、45kmしか走っていないではありませんか!!どこかで止まってなかったよな・・・と思うような驚きの結果。時間に余裕をみていたので、なんとか約束の時間には間に合ったのですが、バイパスやトンネルというもののありがたさを痛感しました。そんな状況を超えて、ある場所に到着するといきなり目に入ってきたのは立派な切りおとしの丸太。楽しみだなぁ・・・・そんな気分でした。この後私の想像をこえる景色に、この丸太以上に興奮することとなるのでした。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。記事上では4月も終盤、いよいよ超長期のゴールデンウィークの10連休に差しかかり、世の中がそわそわとしている時期に私はやはり、製材所と山なのであります。前回の研修の山を離れ、また走ること200km。最初に訪ねたのは、私がいつも材をお願いしている製材です。今後の相談や乾燥原板の様子を確認するべく、寄らせてもらいました。弊社にて定番の高樹齢杉柾無垢フローリングや同じく赤身勝ち浮造りフローリングなどの原板が積んであります。これでも現在はかなり少ない方。天然乾燥で、機械窯に入らないので乾燥時間と場所が必須で、たくさん置いておかないと乾燥が間に合わないので、お見せするのはごく一部。この中から再度選別して浮造りフローリングの基準に満たないものは、普及品の埋め節フローリングとして加工されるのだから、浮造り品がどれだけの手間と選別を経ているか、少しはお分かり頂けるでしょうか。製材されてから乾燥機に入り、出て来るとすぐに商品にできるものと、山で寝転がしておく「葉枯らし」から始まり、製材してからの選別天然乾燥、そしてさらに選別をして養生乾燥、そしてやっと加工して製品になる。この時間と場所は、如実に価格に反映しますが一生使うフローリングに対して、この差を追及できるのはある意味貴重で贅沢ですが、普及品とはさして驚くような価格差ではありません。私は「杉の割には高い!」というお言葉を受け止めながら、このスギ材を推しているのです!もちろん、他のスギ製品とは原木からして違うんですけどね・・・(笑)。山の事を考えるときに、最初に立ちはだかるのがスギの利用方法でしょう。写真のスギは、近年では「太いのに価格を高く買ってもらえない」部類のもの。大きく太いものには価値があると思いたいのですが、市場の需要が求めていないのも一つの理由。小さな丸太の製材が中心になっていると、大きな丸太は製材できません。小は大を兼ねませんね。それに、小さな丸太は量を出荷すれば製材用木材にならなくてもお金になるシステムがありますから、なんなら大きな丸太もそちらに出荷した方がお金になることが多いので、本来は巷で言われる「間伐材利用」でイメージする小径木の活用を考えるべきですが、私はそちらを考える為に先ず、安定的に出荷されるも売れにくい貴重な大径木を、価値ある価格にて提供すべく上記の様な製品作りにこだわっています。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。美しい山には美しい水源がある。川のせせらぎ聞きながらのお弁当は最高に幸せ!!「風の谷のナウシカ」じゃないけれど、こんなに綺麗な水を山の木々や土が私たちのいる街に流してくれているわけですね。蛇口をひねればいくらでも水が出る生活とはいえ、水から山を考える、というのも一つ山へ関わるきっかけになる、といつも思います。次に見る場所は植林されたスギやヒノキのある今後の山を考える上で、一つの道となると考えている「単一樹種植林」からの脱却です。単一樹種の林業や利活用が旺盛ならばいいのですが、やはり現在の山の状況や木材需要をみても、すべてではなくても、少し山の形を考え直す時期に来ていると思われます。それに前回の様に、樹齢200年以上の木々があったとしても、単一植林でそのもののみを育て続けるには、植え続けなければなりません。人工的な単一林ではなく植生が豊かで自然により近い形の山であるならば、現在の単一樹種を間引いたところに他の樹種を植えるか、実生で植生が変わる環境を作らなければなりません。これらは言葉ほど簡単なものではないので、時間も労力も自然の力も必要になります。その為、わかっていてもなかなかその変化に力を注ぐことができていません。それを少しづつでもすすめておられる山も見せてもらう事ができました。今はまだ、ヒノキの細い立木が目立つ林内。徐々に他の樹木が生えてきています。本来はヒノキの植林地なのでヒノキを育てるべきところを、「今後、この樹種を活かしたい!」と植林されたヒノキを伐採して、これから育てるべき育成木を決めて作業をされているところに、林業と木材利用の今後を見たような気がしました。木材利用の面からみると、通直で狂いが少なくて色がよくて年輪が細かくて・・・そんな注文がすぐに口をつくところ。情熱を持って取り組んでおられてもそうならない山もある。その土地の産物ですし、植林から手入れもそうそうされていないところだとなおさらです。今までとは異なる価値観で伐採する、販売する。いった取り組みも必要で、現にヒノキの穴のあいた原木も「●○用」となってよく売れる、との事でした。木材としては価値がない、と思われるようなものが・・・です。人の嗜好は確実に変わっているし、考え方も変化している。山も山の施業者も材木屋も変わらないといけないんです。ひと足早く方針転換された部分に案内して頂くと、林内ではなく・・・いや林内以上に頭上の景色が違うのです。コナラ等の広葉樹が群生していたり、少し時期は遅かったもののウワミズザクラが綺麗な葉を茂らせていたり。それに、それらの葉を通して見る雲の無い空はまた格別!!背後に見えるヒノキやスギの濃い緑色に、出そろっていない若草色の葉が眩しい。