Clevelandへ行って来ました。この選択には意味があって...。Tylerソロ・ツアーでは、VIPの発表がありませんでした。ライヴだけ楽しむのであれば2公演は観たい。VIPが無いのであれば、TP料金も安く抑えるために近い2都市を選びたい...ということで、この2都市になったのでした。そんなわけで、乗り継ぎではよく利用するデトロイト空港でしたが、久しぶりに空港の外に出ました。ような雨が降る蒸し暑い日でした。CafeはやはりKISSとアリス・クーパーが大きくフューチャーされていました。あとはやっぱりモータウンね。モータウンって、そもそもモータータウン(車の街)の略だったんですもんね。この日の夜はライヴで、お夕ご飯は食べ損なうのが分かっていたので、しっかりとランチをしました。治安が不安と思いながらも、HRCで「絶対中まで入って見るべき!」とオススメされたガーディアン・ビルから...→リバーウォーク→ピープルムーバー...と結構観光も楽しみました。HRCピンにもなっているデトロイト名物(らしいw)ガーディアン・ビル。外観も茶色くて目立ちますが、オススメ通り、中も素敵でした。1929年に建設されたという、アール・デコとネイティヴ・アメリカンを融合させたアメリカならではの美しいビルです。正面の時計はティファニー製だとか。デトロイト・リバー沿いの公園&遊歩道=リバーウォーク。お天気も良くなって良い感じでした。冒頭の写真は広場のハート・プラザにあったウェルカム・サイン。川の向こう岸はカナダです。一周約15分でデトロイトのダウンタウンを回るピープル・ムーバーに。なんとわずか75セント!安いわ〜。して、チャチャッと観光も済ませてから、今日はGA会場なので早めに行って並ぶべく16時には会場へ向かったのでした。デトロイトでカジノと言うと2ヶ所あるようで、その内の一つ、その名もモーターシティ・カジノへ。ライヴは巨大なカジノ施設の中にあるサウンド・ボードという会場で行われます。カジノ会場はどこも同じで、やたらくねくねとカジノ内を通り抜けてライヴ会場へ行くように造られています。私たちは1セントも使うことなくwライヴ会場入り口へ。この時まだ16:20あたり。20人ほど並んでいました。この後に続き、最初は座り込み。立ち上がるように言われたのが18:00頃で、結局18:30開場で、中に入りました。会場内は、前方がGA、後方と左右さらに2階が席。ステージは、中央に花道ならぬ単なる出っ張り(?)があり、そう、地図の城跡記号を逆さにした感じで、そこを中心に一人ずつ並んでいる状態のところに我々が二列目的に入りました。ここから20時の開演までまずは1時間半頑張るしかありません。私は全然ダメで、苦痛以外の何物でもない30分を過ごし、さらにセットチェンジの30分を耐え抜き...やっと21時を迎えてST登場です。昨年の来日時の内容は、2年前の初ソロ・ライヴの延長線上にある内容でしたが、今年は内容も新たにアップグレードされた感がありました。嬉しいことに(?)バンジョーが無くなり、カントリー感が薄れました。我々のポジションはとても良く、ステージ中央の出っ張り横にいました。手を伸ばせば届きそう。何度目の前に来ても全然見てくれない!てか、誰のことも見ていないんですね。Smithさんの伸ばす手にタッチし、しっかり私のことも見つけてくれたのでした。「今日はわざわざ日本から大勢来てくれてるんだ。エイミーはタイヤキを持って来てくれた。タイヤキってのはブラックビーンズで出来たペーストが入った日本のお菓子で、ヘルシーだし、めっちゃ旨いんだよ!エイミー、サンキュー!!」とかなんとかデトロイトの観客に向かって話すST。今回のTPでは、もともとスティーヴンの今年のソロ・ツアーではVIPが無かったので、正直に「VIP(ミート&グリート)はありません」と出してTP参加者を募集していました。それでもやはり私としてはM&Gを実現させたく画策していたのですが...出発のほんの数日前にやっと確約が取れたのでした。たい焼きがそれほど数日保つわけもなく、でも実はもう10年以上前のことになりますが、やはり渡米前に「タイヤキを買って来てくれ」と頼まれたことがありました。その時はしっかりと銘柄まで指定され驚いた記憶があったのですが、日本に来た時に食べる機会があり、気に入って覚えていたのでしょうか。感心することにその銘柄を私覚えていたのでした。ゆーわけで、この日私はそのどら焼き風和菓子持参で行き、この日はGAで我々はベスポジ確保に並ぶので会えるのは次の会場だったため、STに渡してくれるよう先にクルーにお願いしていたのでした。結果どうやらそれが無事STの手に渡り、ステージの上からお礼をしてくれたということですね。VIPの皆様ならご存知の通り、ファンからアーティストへの食べ物のプレゼントは禁止とされています。それを知らないファンがプレゼントしても、プロ意識の高いアーティストは決して口にすることはありません。某メタルバンドで福岡へ行った時、帰る日に「これあげる。いえばSTも、信用出来るであろう某タニマチさんが持参した高級いちごに手をつけず、そのタニマチさんが「これ本当に美味しいんで食べて下さい」と言っても、「いや、ライヴ前はナマモノは食べないんだ。万が一のことがあったら困るからね」と言って拒否していたことがありました。...と話が逸れましたが、こうしてステージから思い切り名指しで呼んで探す気だったので、その時までは一切探す気なく、全く客席を見なかったというわけだったんですね。ホント,目の前に来ても全然観客を見てくれないのだと、かなり残念に思っていた頃だったので、驚きつつもとても嬉しかったし、この時日本人集団を見つけて以降、集中的に相手してくれてとても有り難かったです。そんなこんなで、ラストは『ウォーク・ディス・ウェイ』でマイク・スタンドを振り回して終わり。全15曲中7曲エアロ・ソング。