大金の魅力におびきよせられ、投資銀行たちもこの最新のブーム産業の分析を高めている。クリーンエネルギー熱には三つの原因がある。原油価格の高騰、エネルギー安保に対する不安、地球温暖化に対する懸念だ。この産業の旗振り役たちに言わせると、エネルギー供給は今後数十年で劇的に変わるという。公害をまき散らす石炭火力やガス火力発電所は、太陽光や風力といったもっとクリーンな代替エネルギーに取って代わられる。植物やゴミからの燃料がガソリンやディーゼル燃料に置き換わる。巨大発電所が遙か遠くの電力グリッドに電力を供給するかわりに、小さい分散型の発電が行われる、と。水素で動く燃料電池が現在いたるところにある内燃機関に取って代わることも期待されている。壮大なビジョンではあるが、転換が非常にゆっくりしていても、あるいはごく部分的なものにとどまったとしても、この分野の企業はすさまじい成長をとげることになるだろう、と後押し役たちは論じている。成長を続けるだろうと自信を持って予想している。先の時期は、俎上にすらのぼらなかったし、まして永久に追いつかないなどという説はおくびにも出なかった。ある参加者の嬉しそうな見立てによれば、この会議の参加者のうち四分の三は「小切手を書く仕事」だったとか。世紀最大の雇用創出と富の創出機会になるかもしれません」と基調講演者は煽っていた。カリフォルニア州のグリーンな知事アーノルド・シュワルツネッガーも、再選キャンペーンの最中にこの会議に顔を出した。「エネルギーを感じます」と興奮気味の観衆に、知事は叫んだ。クリーンエネルギーこそは未来です」こうしたバカ騒ぎはドットコム・バブルを思わせるかもしれない。クリーンエネルギーの支持者たちは、シュワルツネッガー氏のような人がいるおかげでこの成長は維持可能だと強く述べる。このターミネーター知事は環境規制に熱心なのでグリーン一派の間では英雄扱いなのだ。再選されたのも、地球温暖化に対する懸念をタネにして、温室効果ガス排出に上限を設けるアメリカ初の広範な制度を法制化させたという点が大きい。カリフォルニア州はまた、太陽光発電を推進するアメリカで最も野心的なプログラムを誇る。これは「百万ソーラー屋根」と呼ばれるプログラムだ。億ドルのリベートを支払う。割については免税措置がつく。同州のあらゆる事業所は、フェデックスからナパバレーのワイナリーまで、我先に補助金つき太陽電池パネルを設置しようとしている。再生可能エネルギーに頼ろうと計画している。州以上がこうした「再生可能ポートフォリオ基準」を定め、州内の発電事業者たちはある期日までにその目標を達成しなくてはならない。ワシントン州の有権者たちも、最近の選挙でそうした基準を支持した。いう最も高い基準を設けてはいるけれど、同州の電力会社は水力発電所を多く持っているので、すでにこの目標を達成している。22.5%を再生可能にしなくてはならない。ニュージャージー州はすでにカリフォルニアに次ぐアメリカ第二位の太陽光市場となっている。他の政策のおかげで、トウモロコシからのエタノールも確実においしい商売となっている。トウモロコシについては、エタノールを作るプロセスが最終的なエタノールと同程度のエネルギーを消費してしまうから、環境面でもエネルギー依存の面でも何ら役にたたないという懸念が根強いのだが。トウモロコシを作る農民、それを燃料に混ぜる精油所、それを販売するポンプを設置したガソリンスタンド、そしてそれを買う消費者は、すべて補助金をもらえる。いくつかの州は、ガソリンに一定量のエタノールを混ぜるよう義務づける法律を持っていて、需要を確保させている。億ドルを負担させられているそうだ。アメリカのクリーンエネルギーに対するインセンティブは、ヨーロッパに比べればかわいいものだ。年までに非化石燃料にしろと言っている。大規模精製業者たちは、これで生産量めいっぱいのバイオディーゼル燃料市場が確保されると言っている。18%を再生可能エネルギーにするという目標を持っている。30%以上も伸び続けなくてはならないと計算している。ヵ国がクリーンエネルギー企業の急成長を促進するような再生可能エネルギー政策を持っている。した国の中にはブラジル、中国、インドといった巨大エマージング市場も含まれる。中でも大盤振る舞いをしているのがドイツだろう。再生可能電力の価格を、今後20年にわたりだんだん減少する形で固定してしまったのだ。