「......それなら、」お答えしたはずです、と、言いかけて。問いが違うことに、気がついた。『なんで、玄徳のところに仕官したの?』あのときの問いは、こうだった。今の問いは――何故、ではなく、何のために。理由ではなく、目的を問うている。それは、何故、よりも余程、花にとって答えにくい質問だった。(――『孔明』は、そうするから)(......なんて、言っても、仕方が無い)花が本当に『孔明』であれば――答えなど、幾らでもあるのだろう。花の知る『孔明』は、各地を訪ね、民の暮らしを知り、――だからこそ、徳を尊ぶ主を選んだ人だった。答えに窮した花に、不思議な色の目を向けて――それは、なんだか優しいように感じられる視線だった――孟徳は言った。「大体みんな、こう言うんだよ。「......それは、」そうだろう、と思う。『孔明』の思いとて、最後のもの――『民のため』という言葉に還元できるものだ。思ってから、何故孟徳が彼の言を、『やりたいことがある』という彼の言をおもしろいと思ったのかを、理解した。「彼は、自分のために、俺のところに来たって言ったんだよね。彼にとっては俺も、利用するものの一つなんだろうな、と思ったら、面白くてさ」それもまた、そうだろう。彼にとって此処は仮初の国で、彼が何処まで本の仕組みに気付いているかは知らないが、目的を果たしたら去るだけの世界だ。その国のなにかのために、という考えなど、浮かんでくるはずも無い。思わず納得してしまった花を眺める孟徳の視線、その色に、花は気付かない。気付かずに、ふと、それを面白いと思う孟徳は、一体なんのためにこうしているのだろう、という疑問を抱いた。口にしてから、同じ流れだと気がついた。問われ、問い返し――ならば、同じ答えが返ってくるかもしれない。言いかけた言葉を止めることは、出来なかった。孟徳は柔らかな笑みのまま、花を見つめた。