クモ頂戴」ちなみにこれは、万国ビックリショーで交わされる会話を抜粋したものではない。普通のオランダの子供たちが日常口にするフレーズである。それにしても、かなり気色が悪い。ヘビ食べる?とは、一体何ぞや?実はこれ、駄菓子について話し合っているのだ。オランダの駄菓子は、総称でSnoep(スヌープ)と呼ばれる。これは実際、ただのグミ菓子であって、日本の駄菓子のように、バラエティに富んでおらず、結構味気ない。その代わり、その形態は軽く500種を超えるのがミソで、ありとあらゆる色や形が揃っている。従って、ヘビとかクモの形をしたものも当然存在するというわけである。この、縄のようなスヌープは、通称・“タウ(紐)“。人気があるスヌープのうちのひとつこのスヌープを買うには薬局へ行く必要がある。何だか意外な感じがしないでもないが、大手薬局でだけ販売されているためだ。このスヌープ、子供に限らず、女性にも大人気。つまみながら出勤するOLもいるし、家庭の主婦らは、体重を気にしつつも、スヌープ・ジャンキー(駄菓子漬け)と称してはばからない人もいるほどである。スヌープの形態は千差万別また、家庭内問題の核となる存在でさえある、といったら大袈裟に思われるだろうが、このスヌープ、嫁姑問題の理由第1位の座を獲得したという統計まであるくらいだ。歯に悪いという理由で大抵の親が買い与えないスヌープを、おじいちゃん、おばあちゃんの世代が、孫を溺愛するが余り、これでもかと与えるため、親子2代の間でスヌープ賛否両論が交わされることとなり、下手をすれば絶縁に発展するまでの家族会議を、堂々と提供してしまう存在なのである。たかが駄菓子、されど駄菓子。生活に密着しすぎた感のあるスヌープだが、オランダにお越しの際は是非一度、お試しあれ。やみつきになること、請け合いだ。最初スヌープを見たとき、その着色料のどぎつさに驚いたが、それもはるか昔のこととなってしまった。我が家では、家庭問題が引き起こったことはないが、自らも、りっぱなスヌープ・ジャンキーと認めている。お気に入りは、日本でも人気のHARIBO。文・写真:ツムトーベル由起江(ドイツ・キール近郊在住)ドイツの駄菓子代表選手はなんといってもグミだろう。小児科で注射のチクッ!に我慢できたら、グミ。誕生会におよばれしてもらうお返しの小袋に必ず入っているのも、グミ。いたるところでグミをもらい食べている。中でも人気不動なのが、くまのかたちをした通称Gummibärchen——くまちゃんグミ(私訳)——だ。ゴールドベア(Goldbären)という正式名があるのだが、なぜかみんな親しみをこめて通称で呼ぶ。Bonnの頭文字をとっている)。当時まだ巷でよく見られた曲芸するくまの姿と、人気沸騰中だったくまのぬいぐるみをモチーフに、1922年くまちゃんグミを誕生させた。当初は数名の従業員がグミを町工場で作り、自転車で配達していたという。その後、くまちゃんグミや姉妹商品の人気のおかげで事業は拡大し、同社は現在約6,000人の従業員と欧州18の拠点をかかえる一大メーカーとなっている。世界中100以上の国に輸出されているそうだから、日本でもその愛らしい姿を目にされた方が多いのではないだろうか。こぐまが「たっち」をした姿と、ストロベリー、レモン、オレンジ、ラズベリー、パイナップルそれぞれの味に合わせた色で目も楽しませてくれる。これまで5つの味で親しまれてきたが、生誕75年の記念すべき昨年、新しい味アップルが登場した。ちなみに青色のくまちゃんがいないのは、果実や植物から抽出した着色料のみを使用しているからなのだそう。気になる原料のゼラチンも豚由来のものに限定し、子どもの健康への配慮を前面に打ち出している。ドイツのスーパーに行けば、グミは菓子売り場の実に3分の1を占めている。大きすぎず柔らかいから小さな子どもも喉につめない、甘すぎないし低カロリーでお腹にたまらないから食事の妨げにもならない、など様々の理由はある。実際に子育てしてみて気づいたのは、何はさておき、グミが「汚くしない」菓子だということだ。クッキーのようにぼろぼろこぼれないし、チョコのように手や服もべたべたにならない......。小さな子どもを持つ親にとって、これは意外に大きなポイントなのだ。子どもに人気と思われているグミ、実は大人を喜ばすお菓子なのかもしれない。テレビでは今日も50年代から変わらないCMソングが流れる。♪HARIBOで子どもはハッピー。♪まったく仰る通り......。1999年よりドイツ在住。ALCなどで、ドイツの社会面から教育・食文化までレポート。ドイツ人の夫、6歳の長男、4歳の長女、1歳の次女とともにドイツ北部キール近郊の村に住む。趣味は楽しいドイツの絵本をみつけては買ってきて、即興で日本語に訳し読み聞かせること。Reserved.▲このページの先頭へ。