イタリアのローマで行われているBNLイタリア国際(通称イタリアン・オープン)。(日清食品)が、2,3回戦に勝利し8強となった。前日の雨天順延の影響での1日2試合になった16日、まずは昼ごろから行われた2回戦で錦織は52位T・フリッツ(米国)を6-2、6-4で下しベスト16入りを決める。その後、夜7時近くになってから3回戦が始まり、51位のJ・シュトルフ(ドイツ)を3-6、7-6(2)、6-3の逆転で破る。「苦しい試合を戦いきれ」自信になったと錦織。2年連続8強入りを果たした。準々決勝は17日の13時半(日本時間同日20時半)以降から24位のD・シュワルツマン(アルゼンチン)と対戦する。イタリアンオープン男子準々決勝は顔ぶれがそろい、なかなかおもしろい対戦となった。●フリッツ第6シードの錦織は2回戦から登場で、予選から勝ち上がってきた52位のT・フリッツ(米国)と対戦。対戦成績は錦織の2勝で、3週間前のバルセロナ・オープン2回戦では7-5、6-2とややてこずっている。長いラリー戦、錦織は30-40とブレーク・チャンスを掴む。9回のラリー戦を制し、ブレークのスタート。続くサーブで30-40とブレーク・ポイントを握られるがドロップ・ショットでデュース見持ち込みキープ2-0だ。第5ゲームではトップスピンロブを決めるなどラブでブレーク、4-1。5-2、サービング・フォ・ザ・セットはダブルフォルトでスタートし、心配させるが、その1ポイントだけ、40-15のセットポイントはTへサービス・エースで6-2で取る。第2セットも最初のゲーム、デュースに持ち込み、深いリターンでブレークのスタート。15でブレーク・バックされる。荒っぽいゲームに助けられ、また2-1とブレーク。5-4、錦織のサービング・フォ・ザ・マッチ、フリッツにバックのダウン・ザ・ラインを決められ、0-15錦織フォアをふかし0-30となってしまう。短いボールを決め、15-30バックへサービス・エース、30-30と追いつく。7回のラリー戦、オープンに決め40-30とマッチポイント。逆をつかれたフリッツはロブをあげる、それを錦織はグランド・スマッシュを決めイタリアンオープン16強を決めた。隣のコートではチリッチが2-6、2-4とシュトルフにリードされている。錦織は第5試合で、この勝者と対戦する。●シュトルフチリッチを破ったシュトルフがクレーでも積極的なネットプレーで錦織を圧倒し、6-3で第1セットを取る。第2セットも第5ゲームで錦織のサーブをブレークする。ここからなんとお互いにブレーク合戦。5-4、シュトルフのサービング・フォ・ザ・マッチはダブルフォルトで始まる。シュトルフのサーブ&ボレーを錦織はフォアのパスで15-40とブレーク・バックのチャンスを掴む。シュトルフのミスでブレーク・バックし5-5となった。2-2から6ゲーム、お互いにサービスダウンが続いた。タイブレークに縺れた最初のポイント、シュトルフはサーブから攻め、優位な展開に持ち込むがなんとスマッシュをロングにする。ここでしっかりと錦織は4-0とリード、7-2で錦織が第2セットを取り返すファイナル・セットシュトルフは0でキープ、錦織はブレーク・ポイントを握られるが、3回のデュースの末にキープ、1-1とする。第3ゲーム、30-40とブレーク・チャンス。シュトルフはサーブ&ボレーに出るが、ボレーをミス、錦織ブレークし2-1とリード。錦織、15-40、デュースに持ち込むものの、ダブルフォルト。フォアをふかし、ブレークされ2-2。ドロップ・ショットやパスを決めまたブレーク、錦織は3-2とする。40-0からダブルフォルトがあったが、錦織が4-2とキープ。錦織5-3とキープ、いつの間にか錦織がゲーム展開を支配するようになってきた。シュトルフのサーブ、リターンを前で打ち、15-40とマッチポイント。前に出てきたシュトルフをトップスピンロブで決め、6-3でファイナル・セットを取った。