Us孤島パズル2018.06.09★あらすじ英都大学推理研の江神部長とアリスが活躍するシリーズ第二弾(一作目は「月光ゲーム―Yの悲劇’88」)。推理研に初の女性部員が入部した。アリスの同級生のマリアだ。そのマリアの誘いで江神部長とアリスは、南海の孤島で夏休みを過ごすこととなった。そこにはマリアの亡き祖父が建てた別荘があり、親戚(マリアの伯父・伯母や従兄弟たち)や親しい知人たちが夏の間、集う。島にはもう一軒、別荘が建っていて、画家の平川が同じく夏を過ごしにやってくる。今回、マリアも三年ぶりにここを訪れたのだ。マリアが推理研の二人を誘ったのは訳がある。実は祖父が“宝物”を島のどこかに隠し、そのヒントとしてモアイを模したポールが島中のあちこちに何十本も建てられているのだ。親戚連中がもちろん、その謎に挑戦したが未だ解かれていない。その謎に挑戦してもらうべく、招待したと言うことだ。そのモアイ像、それぞれにあらぬ方向を向いていて、その顔の向きがヒントらしいのだが。そんな謎に挑むべく、勇んで島に乗り込んできた三人だった。宝探しに興じている暇はなかった。台風が近づいてきて、夜半には風雨が強まりだした。やってきたのは嵐だけではなかった。その嵐の夜に事件は起きてしまった。“現場”は別荘の二階。その部屋は中から施錠されていた。事件が起きた時、そこは密室だったのだ。それ自体が密室でもある南海の孤島。その別荘で起きた密室殺人事件だ。推理研のメンバーは宝探しどころか、本物の殺人事件に立ち向かうこととなってしまったのだ。犯人はもちろん、別荘に遊びに来ていた親戚・知人の中にいる。島の外から人がやってくることは船やヘリコプターでもなければ無理だ。犯行のあった夜は嵐だった。それらの交通手段は当然、使えない。二重の密室の中での犯行。犯人が誰かはもちろん、その犯行動機も分からないのだ。推理研の三人の推理が始まった。諸々、ネタバレありです。前作の「月光ゲーム―Yの悲劇’88」の雰囲気が気に入り、二作目を読んでみました。結末に至る前に「読者への挑戦」なんて章を設けているあたりがなんとも古風。それは作者の推理小説というものへの愛情・傾倒・のめり込みに他ならず、読み手も思わずクスリとしてしまう。「やはり推理小説はこうでなくちゃ!」と思わせてくれるのだ。そんな作者が用意してくれた事件の舞台は“絶海の孤島”。前作でも自然現象(火山の噴火)によって、期せずして出現した“密室”が舞台でしたが、今回はストレートに、主人公自らが“密室”に入り込んでいくスタイル。それだけではと言うことで、事件が起きた現場(別荘の一室)自体も施錠されていた“密室”という念の入れよう。探偵は「密室の謎」に挑んでもらわないと!という期待に応えてくれている。そこまで推理小説好き、と言う訳ではない私でも、これだけでワクワクさせられた。密室が密室となった理由が悪くない。他の小説では、犯人がやたらと小細工をして密室を作り出すものがあるが、普通の人が(推理小説マニアじゃない人が、の意)そこまで考えるか?!と、白けてしまう。本作は納得感があるのだ。今回は被害者自らが密室作りに“加担”したパターンだが、思い浮かぶ情景に不自然さはない。探偵と助手、という組み合わせは、シャーロック・ホームズとワトソンのコンビを出すまでもなく、今や定番スタイル。それ故にしっくりくる。推理研の江神部長がホームズで、主人公兼語り手のアリスがワトソンという役回り。言っても、江神部長はそれほど偏屈な人物ではなく、クールなイメージ。アリスも若々しさ満載で、ちょっと青春小説っぽいところもあり、本格的ミステリー小説ではあるものの、気軽に読める感じだ。大時代的な仰々しさを持った作品も悪くはないが、エンターテインメント作品としては本作くらいが丁度いい。読み易さと本格さのバランスがいい、と言うことだ。それから、作者自身による「あとがき」も面白い。本作を描くにあたっての作者の状況やら(前作の出版が決まってすぐに「二作目を」と依頼があったそうだ)、想いやらが語られていて、作者とともに“客観的”にこの作品を改めて愛でることができるのだ。そんな「二作目」の本書だが、前作を読んでいなくても問題はないだろう。背景・人物設定もさらりとだが説明があり、「これ、誰?」ということにはならない。この作品から読んでも大丈夫です。主人公のティモシー・コール(ティムまたはキッドと呼ばれている)はアメリカ南部の生まれ。生家は雑貨屋で、料理好きな祖母の影響で料理に興味を持っていた。時は第二次大戦の最中。若者は次々と志願兵として戦地へ旅立っていった。ノルウェーのオスロ警察には、殺人捜査のプロフェッショナルたちが集まった特別なチームがあった。ミア・クリューゲルが起こした“事件”によって解散の憂き目に遭う。前作から七年の時が過ぎている。北鎌倉で古本屋「ビブリア古書堂」を今も営んでいる主人公の篠川栞子と五浦大輔は結婚し、一女(扉子)を設けていた。外見は母親の栞子そっくり。バレリーナを夢みていた製薬会社社長令嬢の朋美は、樫間高之と出会って新たな喜びに包まれていった。二人は互いに惹かれあい、婚約にまで至ったのだ。結婚式を目前に朋美は交通事故で命を落としています。稲葉麻美は派遣社員として働くOL。彼氏の富田誠と結婚の話が出るくらいの付き合いとなっていた。そんなある日、富田のスマホに電話をかけると、なぜか聞き覚えのない男が出た。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。