悔しさがこみあげてくる。意見を言うなんてもってのほか。先生は、私の声すら聞いたことがなかったと思う。チョコレートパフェが食べたい。勝者だけが味わえる、あの特別な時間。その思いが私を突き動かした。先生は、初め何のことだかキョトンとした様子。状況を理解した先生は、こう言った。選んじゃったから今回はあきらめてね』と。『あなたは昨年も行ったしね、5点くらいいいじゃないの』と言わんばかりに。悔しくて悔しくて泣きながら帰宅した。大会に出場する友達が訪ねてきた。『もう一度選考テストをやるから、練習しておくようにと先生から言われた』と、練習用の問題用紙を一枚持ってきた。勝ち取り、チョコレートパフェへのいやいや、そろばんコンクールへの切符を手に入れた。無事に勝利のチョコレートパフェを味わうことができた。『普段大人しい私が、自ら訴えてくるなんて驚いた。これはちゃんとこたえてあげないといけない。振り返ってみるとここまで生きてきて自分の負けず嫌いが起こした小さな奇跡は数知れず。どんなことにも譲れない気持ち自分の思いを強く持つことの大切さ。諦めるのではなくダメもとでぶつかってみる。そんな強さの大切さを実感した出来事だった。その変なプライドと負けず嫌いが今の私を作っていると言っても過言ではない。今、自分の店を持つという夢をかなえたその根源はここにあるんだろうな。昔の私を知る人は、あのおとなしい子が、お店を持ったなんて信じられない。