幽霊のようなタコを発見、新種かハワイ沖の深さ4000メートル超、ひれのない頭足類では最深記録2016.03.09ツイート全くの新種と思われる青白いタコ。NOAA)[画像のクリックで拡大表示]米国ハワイ諸島沖の深海で幽霊のようなタコが見つかった。(ROV)が、水深約4300メートルの海をゆっくりと泳ぐ青白い頭足類を撮影したのだ。(参考記事:「幽霊タコ、南極沖の熱水噴出孔」)米スミソニアン協会で働くNOAAの動物学者マイケル・ベッキオーネ氏は、オケアノス・エクスプローラーから送られてくるライブ映像を見て、興奮せずにはいられなかった。「科学文献に記録されている、どの生物とも違うものでした」この生物は新種である可能性が高いだけでなく、別の意味でも類まれな存在だ。タコなどの無脊椎動物が属する八腕目で、ひれを持たない種がこれほど深い場所で見つかったことはない。ベッキオーネ氏は、ダンボオクトパスなど、深海に生息する八腕目のほとんどにはひれがあるという。(参考記事:「深海の新種:キュート・ダンボ」)【動画】深海でひっそり暮らす幽霊のようなタコ:ハワイ沖の海、水深4000メートル超の場所で、新種と思われるタコが発見された。映像を見た科学者たちが驚きをあらわにしている。Research深海での暮らしに適応オケアノス・エクスプローラーから送られてきた短い映像しか手がかりはないものの、この奇妙な生物が深海での暮らしに適応していることは明らかだ。このタコにはほとんど筋肉がなく、ゼラチンのように柔らかい。深海は食べ物が乏しく、筋肉を発達させるには多くのエネルギーを必要とするため、このような体が適している。(参考記事:「南極の深海で“雪男ガニ”を発見、白く剛毛生やす」)青白い幽霊のような外見は、色素胞と呼ばれる色素細胞がないためだ。光の届かない深海では、色素細胞は役に立たない。小さな目はおそらく機能しているとベッキオーネ氏は分析する。「ROVが近付くと、タコは上の方へと逃げて行きました。ROVの光か、水の振動に反応したのでしょう」。深海には発光する動物も多い。(参考記事:「光る生き物の世界」)今回の発見で、「深海にどのような生物が暮らしているか、あまりわかっていない」ことが示された。「深海を探査するたびに、思いがけない動物が見つかる」からだ。「中でも、頭足類には最高に興奮します」とベッキオーネ氏は述べている。水玉模様のシマウマが見つかる、偽メラニズムか無料の会員登録でお読みいただけますクローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。