都内に入る直前の田園風景の中で、京はその赤い車体を寄せてエンジンを止めた。続いた興奮状態の所為で少し視界がふらつく。京二もまた貧血の眩暈こそ無理遣りに剥ぎ取られた感じだったが、流石に立つ事が精一杯の状態だった。バイパス道路から外れた外からは見えぬ茂みの中で、2人は大の字で寝転がる。荒い息遣いだけが虚空に響いては消えていたが、やがてどちらともなく笑いが漏れた。逃げて逃げて逃げ切る。現実にはそう上手くは行かない。様々な媒体で語られる物語の主人公達の様には、上手くいかない。こんな所で寝転がり、何時見つかるとも知れぬ恐怖すらないのが、どうにも可笑しかった。笑ったところで、京が立ち上がる。見れば、突き出た骨で開けられた肉の穴こそ塞がってはいたが、先の戦闘と風圧ですっかりあらぬ方向を向いてしまっている。興奮物質の作用か不思議と痛みは無いのだが。「大丈夫だ」と、京二はあたりに転がっていた適当な木の棒を当て、骨を無理矢理繋ぐ位置に戻すと徐にシャツを破る。無言で支える京の助けを借りてしっかりと結びつけると、彼は再び横たわった。気分が落ち着いてくる。寄せる波の様な痛みが襲ってくるのもまた同時ではあったが、彼は微かに笑って煙草を取り出した。辺りはちょっとした林になっていて、近くに民家などは殆ど無かった。青いトタンの塀と、罅割れたアスファルトの小道。その脇に開けているのが林の入り口だ。文明が届かぬような場所だ。お陰で時間は判らなかったが、そう長い時間の逃避行ではない筈だ。半ば無理遣りに速度で全てを振り切ったのだ。甘い香りが肺に行き渡る心地良い感触を楽しみながら、京二は視線だけを起こし、つい今しがたまでしがみ付いていた赤い車体を見遣った。遠い電灯の明かりを微かに受けるその車体は、鋭く、しかし流麗なラインを保っている。色も相俟って思い浮かべるのは彼女の姿だ。どこかしら鋭く、且つ、流麗。当の本人はというと、車体の前に立ったままコートのあちらこちらに備え付けられたポケットを焦ったように一つ一つ確かめている。その姿は、狂気的なライディングを見せた先までの姿と重なる物ではなく、切符をなくした子供のようなあどけない物だ。くく、と、声を殺して笑う。京二には、京が何を探しているのか見当はついていた。そのまま歩み寄ると、くしゃくしゃになったパッケージを差し出す。言った瞬間、堪えていた笑いが再び込み上げてきた。あっけに取られたような表情の京はむくれっ面をつくると、パッケージごと彼の手から奪い取る。愛用のオイルライターはどうやら無事だった様で、小気味良い金属音と共に灯りがその顔を照らした。一口目を吸い込むと、彼女は見事に咽た。「普段“もどき”なんぞ吸ってるからだ」してやったり、と言った表情の京二。今度は知らん振りを決め込んだらしい。気にしない振りをしてそのまま二口目を吸い込み——やはり顔を顰めた。「まったくだ」そう言って、2人はまた笑い合った。半刻ほど過ぎただろうか。遠くに見えた赤い光も徐々にその数を減らしていき、やがて見えなくなった。仲間を殺された警察がこれで完全に引いてしまうと言う事はまずないだろう。それでも相手の数が、取り敢えずでも減ることは歓迎できる。ここから移動するにしても一度落ち着いてしまった思考を再度、それも意図的に盛り上げるのはなかなかの労働だった。笑いも途絶え、紫煙ばかりが場を満たし始めてやっと、京はその重い口を開いた。京二とて、訊きたいことが無いわけではなかった。警察相手に挑発するかのような暴走をしてまで、再び助けた?——何故、あれだけの事をして平然としている?他にも本当に気になる所から下らないものまで幾らでもある。この夏場に黒いコートなぞ着ている?——それこそ際限が無い。これは聞いて置いて損は無い——確かにそんな質問が一つだけ存在する事に気付く。笑って赤い髪をひるがえす。十二分に失礼な質問だろう。少なくとも、助けた相手にする物ではない——常識ならば。京二は、害なす者かそうでないのか、それはある程度本能に近いもので判別する事が出来た。しなければ今まで生き延びる事すら出来なかっただろう。彼女は背を向けたまま横顔で微笑を零した。赤とモノトーンだけの世界でも、それは儚げで美しい微笑だった。先までとはうって変わったトーン。肩越しのその声は、夜の空に弱々しく溶け消えていく。言いたい事など幾らでもある。先刻、京二が考えた「何故」のそれ以上に。彼女を押さえつけるものはそれだけでは無かったが、この場でその衝動を抑えるにそれは十分な事柄だった。今にも震えようとする唇を抑えて「それだけ?」と訊き返す。彼女はその表情を隠すように完全に前を向いた。