手をかざして、指の隙間からそれを見る。手のひらをそっと握ってみる。星がつかめるだろうか。月が手にはいるだろうか。空を抱きしめられるだろうか。手のひらは、虚空をつかむ。「僕は、あさはかだったかもしれない」エリィは何も応えなかった。「僕には罪悪感があった。ナルを不完全なまま生み出してしまったという罪悪感。彼女が将来辛い思いをすることは、産まれた時からわかっていた。彼女には幸せに生きて、幸せに死んでほしいと思った。ケンジの言葉を証明するように。それはつまり、肯定だった。「馬っ鹿じゃないの」ケンジは顔をしかめて、エリィの凍り付いた無表情を睨み付けた。上司が怒りの形相で睨んでも、この秘書は眉一つ動かさない。「彼女はハジメくんと一緒にいて幸せそうでした。本当に幸せだったろうと思います。無力感に浸って自分を護るために、過去の事実までねじ曲げないでください。私はね、もし神さまがいるなら、お礼を言いたいくらいですよ。ナルと彼を引き合わせてくれてありがとうって」ケンジはすっかりへそを曲げ、ぶうたれて椅子をくるくる回した。回った挙げ句、両脚をデスクの上に投げ出して、思いっきり背伸びをした。いい秘書を持ったものだと思う。何度言えば分かるんだろう。休めと言われても、家に帰る気にはなれなかった。スェーミがお腹を空かせているだろうか。いつもみたいに、キャットフードの箱を自分で開けて、心ゆくまでかじりついているに違いない。何も心配することはない。思う存分、こうして川を見つめていられる。川沿いのコンクリートブロックに腰を下ろし、誰にも邪魔されず、ハジメはじっと川を見た。夜の闇の中でも水面は変わらずたゆたっていた。繁華街のネオンがそこに反射して、夢の中の世界のように、非現実的な虹色の輝きを放っていた。ケンジにかけたあと、ポケットにしまう気力もなくて、ただなんとなく手に持っていた携帯電話が、いきなりアラームを飛ばした。なんとはなしに通話ボタンを押して、ハジメは電話に出た。『おいハジメ、今どこだ?』ツヴァイトの声だった。『何じゃねえだろ、美月の誕生日で、パーティやるって言ってたじゃねえか。