タイで開催されたU―23(23歳以下)アジア選手権で日本代表は、1分け2敗という成績に終わった。サウジアラビア、シリア、カタールと対戦して18日の準々決勝に進めないとは、私自身も夢にも思っていなかった。グループリーグ3試合を見た今となっては、B組最下位という結果に驚きはない。若い選手諸君は決してサボってプレーしていたわけでもないし、個人技術も申し分ない。中盤でのボール回しは素晴らしく、ボール保持率の高さはアジアの大会では際立っている。