霧が出た時には、片腕が爆散した。春が来なかったときには、死そのものが襲い掛かってきた――もう思い出したくねえわ。俺めっちゃ苦労してるやん。思い出さなくていいよ。涙を流したい気分になってくる。心の中では静かに泣いておこう。そんな感じに死線を潜り抜けてきた――正確に言うと笑顔で踏み砕いてきた――わけだが、どうしても解せぬことがある......それは今の現状だ。生活に関しては何にも不満はない。娯楽が少ないと言えば少ないが、幻想郷の住人たちを眺めているとそれだけで面白い。面白いを通り越して、お願いもうやめてとなることもままあるが。何に対して不満があるかって?だから、今の現状だ。場所は博麗神社、内容は宴会。して宴会が開かれたかは覚えていないが、どうせろくでもない理由だろう。俺は来る気などなかったのだが、知り合いに来いと言われ渋々参加している。俺自身は行く気がないが周りに引っ張ってこられる。宴会の中心部はどんちゃん騒ぎが起きていて、飲み比べをしていたり、喧嘩が起きていたりと誠に騒がしい。俺はというとそんな喧騒から離れて端っこの方にぽつりと一人でいた。来いとは言われて来た俺は積極的に参加する気もないため、端っこでひっそりとどんちゃん騒ぎを肴に飲んでいた。あの女だらけの中に割って入る気概はない。ちなみに飲物は持参してきたオレンジジュースだ。酒にも強くないので俺にはこれくらいがちょうどいい。つまみは最初に顔を見せた際に、適当に周りに挨拶しながらこっそりと取ってきたピーナッツである。......なんか俺の飲みしょぼくね?そんな悲しいことを考えていると、軽い衝撃が俺の左側から伝わってきた。誰かが俺の隣に座り......そして、俺の体に抱き着いてきたようだった。不意のことに驚くが、意外と日常的にあることなのでそこまで驚くことはしない。感情を感じさせない、しかし少女の鈴の音のような声が聞こえてくる。横を向いてみると、そこに居るのは長いピンク色の髪をした少女がいた。青いチェック柄のワイシャツを着て、ところどころ切込みのあるボリュームたっぷりのスカートを履いている。こいつの名前は秦こころ。めんれーきとかいうよくわからない妖怪である。無表情なこころが上目遣いで俺に疑問を投げかけてくる。してこころにいきなり抱き着かれるような状況になっているのだろうか。俺には正直よくわからない。何かした覚えはないが、すごく――そう、すごく懐かれてしまったのだ。「じゃあいいな」と言って、より一層強く抱き着いてくる。拒絶する理由もないのでされるがままにされてやろう。「......はぁ」ため息をつきながらも手に持つオレンジジュースを口に含む。先ほど飲んだ時より酸っぱく感じた。「おい、ハクト」すると、こころが俺に呼び掛けてくる。この少女は一体何なんだろうか。抱き着いてきたと思えば頭を撫でることを所望してくる。ここで拒絶するのも簡単だ。するとあまりにも悲しそうな顔をするのだ。こころの表情筋はピクリともしないが。それをフォローするかのように姥の面がこころの顔を覆い隠す。「しくしく、とても悲しい」と棒読みでこちらを見つめてくるのだ。すると周りが、おい黒崎がまた女の子泣かせてるぞとざわつきだすのである。風評のために俺は恥ずかしさを押し殺してこころの頭を撫でた。いうかまたって何だよまたって。俺は女の子泣かせたことなんてねえぞ。......既にそういう人物で定着している風評というオチである。それ以来俺は抵抗することもなくこころの頭を撫で続けている。「......ん」こころの頭を撫でてやると、さらさらとした感触と共に良い匂いが香る。するとこころはそのまま目を瞑り、されるがままになった。