(現・長春)に生まれる。1933年、満州国奉天に派遣され、その地で母・ちょうと結婚、ルリ子は4人姉妹の次女として生まれる。経て1943年にタイのバンコクへ軍属として転居。Thong)抑留所へ強制収容されるが翌1946年には引き揚げが始まる。軍属を最優先として先に出港したその船は沈没してしまい一家は命拾いする、やがて大洗港の近くに住む親戚を頼り、まもなく館山の引き揚げ寮へ入寮。信子が小学校3年生の時に父が代議士秘書の職を得て一家で東京神田鍛冶町の借家に落ち着く[3]。実妹のクラスメートに星由里子がいた。家庭は大変貧しかったものの母が毛布を裁断し染めることに依ってコートに仕立ててくれたりと貧しいながらにも創意工夫に満ちた生活を送っていた。1954年(昭和29年)夏に知り、両親賛成のもと応募、11月23日に面接が行われ約3,000人[1][5]の中から中原淳一が浅丘のメイクを見て「この子だ」と言い、強力な推薦によって選ばれ銀幕デビュー[6]、「ルリコカット」が当時の女性たちの間で大流行し[7]、瞳の大きな美少女として脚光を浴びる。学校を長期欠席しての撮影だったため、PTAと生徒会が奉祝の花輪を出したことで一時物議を醸した。1956年2月、映画『愛情』の軽井沢ロケでキッスシーンがあることを知らされ、公私共に初めてであることから大変動揺する。父より「どんな役でも立派にやり遂げなければ一人前の女優になれない!」と諭され奮起したという。1961年8月に当時交際していた小林旭と別れ、この頃より生活が荒むものの石原裕次郎に励まされ持ち前の根性で再起する。1964年には「夕陽の丘」でレコードデビューした[8]。日活の看板女優として数多くの映画に出演し、人気を博した。石原裕次郎のムード・アクション・シリーズ(『赤いハンカチ』(1964年)、『夕陽の丘』(1964年)、『夜霧よ今夜も有難う』(1967年)等)など多数の作品でヒロイン役を演じた。蔵原惟繕監督の『銀座の恋の物語』(1962年)や、『憎いあンちくしょう』(1962年)、『何か面白いことないか』(1963年)、『夜明けのうた』(1965年)の典子三部作により男性スターの彩り的存在から脱皮、100本出演記念映画となった蔵原惟繕監督の『執炎』では、愛する夫を戦争に奪われた女性の姿を演じ、同じ蔵原監督の映画『愛の渇き』(1967年)でも熱演を魅せた。映画『戦争と人間』にも出演した[9]。1966年には日活との専属契約を解消し、石原プロへ入社。1972年、石原プロが劇場用映画製作から撤退したことにより石原プロ退社。映画の主題歌などを中心に歌手としても多くの曲を発表、1969年のシングル『愛の化石』はヒットした[10]。愛した数式』などの映画の話題作に出演した。寅次郎紅の花』でもマドンナ役を務めた。この撮影現場で具合の悪そうな主演の渥美清の姿を見て、「もしかしたらこれが最後の作品になるかもしれない」と思ったという。そのため、監督の山田洋次に「最後の作品になるかもしれないから、寅さんとリリーを結婚させてほしい」と何度も懇願するが山田は50作まで製作したかったらしく、既に49作の制作が決定していたために浅丘の願いは叶えられず、渥美は映画公開後9か月後にこの世を去り、『紅の花』が渥美最後の作品になってしまった。1996年8月13日に松竹大船撮影所で開かれた【渥美清(寅)さんを送る会】ではリリーとして渥美に向けて弔辞を読んでいる。1980年代以降は活動の中心を舞台に移し、泉鏡花の作品などに出演している。私生活では、1960年頃に一時小林旭と事実婚の関係にあったがその後解消[11]。1971年日本テレビのドラマ『2丁目3番地』での共演をきっかけに石坂浩二と結婚。石坂は当時の世の男性の羨望を一身に集める事となったが、程なく別居。交際を公にしていたが、2013年3月には金児憲史との交際が報じられて話題になった。2008年11月山形県東根市で開催されたひがしね湯けむり映画祭にゲストで招かれトークショーを行う。これは、長い女優人生で初のことだったが、それからは解禁している。大女優でありながら、気さくで面倒見が良く、東根が縁で親しくなった山形市在住のラジオパーソナリティ・荒井幸博のラジオ番組にも何度か出演。2013年6月5日には天童市民会館でのきらやか銀行経営者セミナーにおいて二人でトークショーを行い、荒井のリクエストに応え、故渥美清を送る会で読んだ弔辞を17年ぶりに涙ながらに読んだ。「港が見える丘」「愛の化石」と得意の歌も披露している。2011年5月21日の60年来の旧友であった長門裕之逝去直後には津川雅彦と一緒に長門の自宅へすぐに駆けつけて、津川と2人でマスコミ対応などを行った(長門とは麻雀仲間でもあり、麻雀の実力もプロ級)。性格は姉御肌で、青春映画全盛期だった当時の日活において後輩の男優と女優に対する躾が厳しいことでも有名だった(特に高橋英樹はデビュー当時より教育係であった浅丘に散々世話をかけ、そして弟分のように可愛がられていた経緯から「ヒデキ」と呼ばれている)[1]。大原麗子を実妹のように可愛がっていた。松原智恵子も新人時代から数多くもの洋服などをプレゼントされたり、浅丘の自宅に招かれて手料理を振舞ってもらうなど現在まで大変可愛がられていると語っており、ルリちゃんが今でも大好きだと『徹子の部屋』へ出演時に語っている。佐久間良子とはデビュー当時から親友の間柄。後輩で妹分の加賀まりこも旧友で普段から飲食や映画、舞台を観劇に行くなど行動を共にしている仲良しの間柄で「昔から良くケンカはするが仲が良い(笑)」と『徹子の部屋』2017年4月のゲスト出演時に語っている。のちに「歌謡界の女王」と呼ばれた美空ひばりとは裕次郎のホームパーティーで知り合って意気投合し、プライベートでも親交が深く、ひばりからは『信ちゃん』と呼ばれていて大親友だった。「ファッショナブルな女優の代名詞」としても認知されている。趣味はスワロフスキービーズ細工(自身が身につける物はもちろん、舞台の際は販売もしており、プロ級のセンス)。フジテレビの『SMAP×SMAP』で披露したお手製ドレッシング、豚の角煮など、料理の腕前もプロ級。『私の履歴書』によれば、瞬く間にスターとなり、それまで神田の下宿住まいから、多忙のため日活撮影所近くの家を借り、遂にはその家を買って隣の空き地まで増築するほどだったという。その家は、前述のように高橋英樹ら若手俳優らが、毎日夕食をご馳走になりに来るほどであり、「私の収入のいくらが、彼らの胃袋に消えていったか」と、自嘲している。自身が大スターであるにも関わらず、遅刻が当たり前の風潮を良しとせず、先輩・後輩問わず厳しい態度で接している。実際に、1時間遅刻をした高橋英樹を楽屋に呼び、「ヒデキ、分かっているわね?」と問いただしたところ、高橋は顔面蒼白で「ルリ子さん、すみませんでした!」と、平身低頭で謝罪したという。『座頭市』で勝新太郎と共演した際も、2時間以上も遅刻してきた勝を演技中でも許さず、勝がようやく謝罪したところで許したという[1]。日本のテレビ番組『スター千一夜』のフランスロケで、フランス映画の俳優ジャン・ギャバンが同番組にゲスト出演した際に、石坂と共にギャバンと共演した。浅丘いわく「ギャバンは顔がピンク色で凄くきれいな肌をしていた」と、ギャバンの大ファンで知られる高倉健等と同じくギャバンを尊敬している近藤正臣との対談で語った[13]。田中絹代賞(1995年)。※当時としては破格のヨーロッパロケが行われた。西田佐知子の同名大ヒット曲の映画化。