8:00、軍手をはめ、帽子代わりにタオルを頭に巻き、ビニール袋をもって宿舎を出た。初めはすれ違う子供達に"Hello!"とあいさつを交わす余裕もあった。ところが、30分もすると暑さで目が回りそうになった。水が飲みたくてしかたない。炎天下、清冽な清水のほとばしるイメージが頭に浮かんでくる。冷たい水が飲みたい!ただそれだけ...。行くと、オーストラリアの地雷処理ボランティアのオフィスがあった。トイレを借りにおじゃましたのだが、そこでさまざまな形の地雷の実物の展示を見せてもらった。シェムリアップではいくつか地雷処理のチームが活動していて、今でも国内を回り処理作業をしているそうだ。ここでなんとボトル入りの冷えた飲料水をもらった。早くも水のありがたみを身に滲みて感じた。橋のところまで来て午前中は終了。1ドル札を出したら、2000リエルお釣が来た。50円くらいというところだろうか。この後も何度かコーラを買ったが、その都度お釣りの値段が違っていたように思う。橋のたもとからバイクの後ろに2〜3人ずつまたがって宿舎へ帰った。昼食をとり、しばらく休んでからまた橋までバイクタクシーで移動し、そこから先の道路を清掃した。町のいたるところにバイクにまたがったおじさんたちがいて、客を待ち構えていた。バイクタクシーは何度か利用したが、その都度ドライバーと客が交渉して値段を決めるので、安くあげるには技術が必要であった。初めは怖かったが、慣れると気持ちがよかった。走ると風が当たって涼しいのだ。南の人たちは暑さをしのぐためにバイクを走らせるということがあるんだと思った。暑さの中で考えたこと。コンビニで毎日冷たい物を買う。ジュースも飲みたいだけアイスも食べたいだけ食べられる。そんな生活に浸りきっていた自分。反省、というより懐かしい。帰ったら○○を飲もうとか、そんなことばかり想像していた。exchange(文化と伝統の交流)というのがあって、メンバーたちが英語で話し合った。英語だったため、話し合いはたいして内容が深まらなかった。ゴミ拾いをして感じたことをそれぞれ話し、明日からの方針を決めた。ゴミ拾いでは、子供達など一緒にやってくれる人がいた。拾うだけでなく、一緒にやろうと呼びかければ、みんなやってくれるんじゃないかという意見を出した。翌日から、人々にもっと呼びかけようということになった。それから、話は変な方向に進んだ。お見合いの風習、e-mailでの恋愛など、ところどころ何を言っているのか見当がつくのだが、英語では言いたいことが言えずにもどかしい思いをした。カンボジアのスタッフが熱くなっていろいろ語っていたが、メンバーの数人は疲れて眠っていた。僕もまぶたが重くて苦しかった。きょうはマーケットの清掃。バイクの後ろにまたがり、昨日の場所よりもずっと向こうへ。大きな市場の前でゴミ拾いをした。暑いし、ほこりっぽいし、臭いしでたいへんだった。ゴミでいちばん多かったのがビニール袋とストロー。それに、キャンディーやガムの包み紙も多い。あたり構わず捨ててしまうらしい。午前の後半から、市場の人々にexplain(説明)を行なった。キャンプリーダーのJさんや僕がこの活動の趣旨を英語で説明し、クメール人女性のBがそれをクメール語に訳して伝える。何人かが手伝ってくれる。中には僕たちのやっていることを奇異な目で見る人も少なくなかった。子供達を中心に啓蒙していくのがいいだろうと思った。カンボジアの子供達はすごくかわいい。この国の未来への大きな財産である。今度は橋を渡らずに直進。観光客が多く、午前中の市場よりはしゃれた町並みである。地雷で片足、両足、腕などを失った人が通っているのを何度となく目にした。これは予想以上に多かった。悲しい歴史を引きずっているのを実感した。観光で来ていた若い日本人女性と話した。友達とはぐれてしまったそうだ。ホテルにはクーラーがあり、冷たい飲み物だって十分飲めるのだそうだ。ワークはあと12日間続くのか、苦しいな。途中、ずっと子供達がゴミ拾いを手伝ってくれた。風が起こり、ものすごい雷と共に雨が降り出した。雨宿りしたシェムリアップ州の環境省の建物で、日本語を勉強しているBさんと会った。ここにはアンコールワットがあるので日本語ガイドの需要が高いのだそうだ。彼もガイドになりたいと言っていた。夕食後、イギリスのNが何かみんなに言っている。飲みに行こうぜと誘っているらしい。ザンジーバーというのがあって、みんなでそこに行こうということになったらしい。僕も誘われたが、ボランティアの主旨と外れるよなと思い、行く気になれなかったので断った。ニックと同じイギリスのTも、明朝食事当番で6時起きだし、ちょっと疲れてるからといって宿に残った。それに、カンボジアの夜は危険な感じがするからと言っていた。みんなの評判をきいて、次行くかどうかを決めると話していた。TとNは好対照の二人である。Tは空手を勉強していて、僕に変だったら教えてと言ってその型を見せてくれた。きょうは三日ぶりに石鹸をつけて体を洗った。雨が降ったせいか、過ごしやすい夜だった。04.Aug.Fri.アコモデーションから約10キロ離れた町のマーケットに行き、昨日と同じようにゴミ拾いとexplainを行なった。その後、役場で自治体の偉い方の話を聞いたり、市場の事務所を訪問したりした。帰り途中に西バライ湖に立ち寄って休憩した。この湖は11世紀に作られた人工の湖である。飛行機から見るときれいな長方形をしているのがわかる。湖畔には土産物屋が並んでおり、僕はそこの少年から絵葉書を買った。湖では水浴びをする人もいた。ここの人たちは服を着たまま泳ぐことに抵抗がないみたいだ。アンコールワットへと向かう。全部歩き、登ってきた。想像を絶するほどの圧倒的な規模で隅々まで覆われた彫刻。13世紀のカンボジアの王の権力の大きさ、宗教が人を引き付ける力の大きさを感じた。日本人のツアー客が大勢来ていた。日本語ガイドが必要だということが納得できた。日本語を勉強しているという若者が案内しますと声をかけてきたので、しばらく一緒に回った。これは後で金を請求されるなと思っていたら案の定。夜の予定は何もなく、夕食後はめいめいにのんびり過ごした。若者たちの中には飲みに行く者もいたが、僕は部屋で横になっていた。カンボジアスタッフの1人Cが、日本の教師の月給はいくらなんだと聞いてきた。だいたい2000ドルくらいかなというと、彼は目をまるくして驚いていた。いつまでも動揺を隠しきれないようだった。彼らは自分の国に生きて、自分の国をよくしようという決意に燃えている。貧しさは一朝一夕に改善されるものではない。僕はこの時の彼の目を忘れてはならないと思った。バスで45分ほどのところにあるバコンテンプルへ行く。寺の見学の後、周囲の清掃とexplain。その後帰り道で2か所、沿道の集落でも清掃とexplainを行なった。1か所目はゴミは自分達で片付けているという清潔な感じのする集落だった。2か所目はバスの運転手のPと組んでexplainをした。バコンでは子供達にありとあらゆる指に草でこさえた指輪をはめられ、あれこれ買え買えとか、ワンダラーワンダラーとか言われた。帰りに1000リエルで水を買ったが、それでもしつこくつきまとわれた。この子たちの将来を考えた時に、1ドルを渡すべきか否か。渡すべきではないだろう。15:00、バイヨンへ。アンコールワットのすぐ近く。顔のたくさんある寺だ。曇っていたせいか涼しくて独特の雰囲気のある土地だと思った。ここではコーラが1ドルだった。