ねじれ」揺らぐ結束■「政党ありき」に疑問も道南の住宅街にある歯科医院。診療を終えた患者に先月、60代の院長が声をかけた。患者が「いいですよ」と答えると、受付の女性がカウンターの下から、参院選比例区に民主党が擁立する歯科医師の推薦名簿を差し出した。自民党の与党時代が揺るぎなかった約20年前。用紙はカウンターの上に置いていた。黙っていても名前を書き込んでくれる患者がいた。今は「気心が知れた患者にだけ声をかける」と院長。(道歯連、会員約2700人)は今回の参院選で、初めて与野党双方を支援する。道選挙区(改選数2)は自民党の長谷川岳氏(39)を推薦し、比例区は歯科医師の民主党候補(46)と決めた。この「ねじれ現象」は、上部団体の日本歯科医師連盟(日歯連)の決定が影響した。日歯連はこれまでの参院選比例区で、自民党から組織内候補を立ててきた。政権交代で、自民党からの擁立をやめ、民主党候補支援に切り替えた。比例区はかつて、事前の名簿集めが当落を左右した。道南の院長は日歯連の候補を比例名簿の上位にしようと、「電話帳で適当な名前を見つけ、その名字の印鑑を買って名簿を埋めていた」と打ち明け、今でも数百本の印鑑を持つ。与党から国会議員を生むことが、歯科医師業界にとって有益だと信じていた。結束が強かったはずの組織。今はその足並みの乱れが気になる。歯科医療は良くなったのか」と、歯科医師会への加入率が下がっている都市部もある。「特定の政党を推すのではなく、与野党を問わず議員に政策実現を訴えるのがいいのでは」。政治団体としての理想像について、院長は最近こう考え始めている。揺れたのは日本医師会(日医)も同じだ。その会員である医師の心情も揺らいでいる。「与党だから自民党を支持してきたが、現場の医師の思いをどれだけ政策に反映させられたのか」。札幌近郊の開業医は、医師会の政治活動に疑問を抱き始めている。民主党候補(51)を推薦したが、下部組織には「地域対応」を認めたため、道医師連盟(道医連、会員数約5900人)は自民党候補(62)を推し、歯科医師業界と同じように「ねじれ現象」になっている。道選挙区については19日、自民党の長谷川氏と民主党の徳永エリ氏(48)の推薦を決めた。パイプを持った方がいい」と転換した。政権交代で揺れ、選挙情勢に左右される組織――。道東の40代のある開業医は、現状を冷ややかにこう話す。「我々医師は自分で考えて投票する姿勢が強い。組織の指示があっても表面上は『ハイ、ハイ』と答えるが、投票行動は別だ。選挙戦真っ只中の今は振り返る余裕もありませんが、選挙後に政党支持についての議論を今一度組織内で確認する必要があるようです。伴いこのコラムも今回で最後となります。平成10年9月から19年間、筆が進まない時もありましたが、締め切りを遅らせることもなく、また大きなトラブルもなく終えることにある意味安堵しております。その中で一度だけで校正まで終えながら書き直したことがありました。それはあの「日歯連事件」と称された事件が勃発した時でした。あの時は一人の開業医でしかない私が、社会事件になるほどの大事件に対して実名で書くことに躊躇しましたが、事件に対していろいろな観点から憤りを感じ、もし問題となれば歯科医師を辞める覚悟をもって書きました。この事件によって日本の歯科界に大きな変化があったことは多くの先生方が感じられたことです。今思えばその内容は別として、あの時書き綴っておいたことが、その後連載を続けられた源になっていたかもしれません。然るに風化しつつあるあの事件の本質は何だったのか。その手法に対しては司法判断が下った結果が示されていますが、事件の根本には、現在も続く歯科医療に対する公的評価の低さを何とか打開しようと考え方がありました。この点を誰もが分かっているのに言葉に出ていません。結果的には中医協委員が1名減員、事件後の懲罰的な18年度改定となり、歯科界の思いとは反対の流れを作ってしまいました。改定では、それまでの改定時で、技術料を引き下げながら作った僅かな財源を「かかりつけ歯科医」初再診料に振り分けながらも、「かかりつけ歯科医」を一気に消し去られたことによって、保険点数全体が縮小したと共に、時代の流れである「かかりつけ歯科医」という名称、概念をも否定されることになってしまいました。事件によって植え付けられた歯科界の負のイメージは現在も引きずっています。日本の歯科界は今、大きな分岐点に差し掛かかり、新しい息吹が入る機運も高まっています。この負のイメージを引きずったままでは大きな壁が存在します。あの事件は終わったのでなく、まだ背負っており、それを回顧することで歯科界の課題を改めて見出すことが必要です。入会者、特に若い先生の入会が減少しています。期待が薄らいでいるからです。個人で個々の臨床現場での対応出来ても、政策を変えるには一つの塊にでなければパワーが発揮できないだけに、この問題は歯科界発展の最大の課題です。その為には、過去の問題となった出来事を背景も含めて改めて見直し、そして新しい目標を示す。それも抽象的でなく、具体的な分かりやすい政策を提示することで歯科界の展望が分かることで推進力の働きとなります。最後に、本コラムを続けなければ会うことの出来なかった全国の先生方と交流できたことは、私の歯科医師人生としての財産となりました。感謝を述べ終わります。ありがとうございました。メッセージを入力してください。