連載小説「思い出の向こう側」(完結)お知らせ文芸サークル「鉄人四迷」のページ文芸サークル「鉄人四迷」のページです。オリジナルの小説・詩・脚本を発表しています。僕は安そうなパイプ椅子に日常生活ではあまり触れることのないしっかりしたロープで縛り付けられて、非常に怪しい中年の男性からちょっと信じ難い宣告を受けた。僕は安そうなパイプ椅子に日常生活ではあまり触れることのないしっかりしたロープで縛り付けられて、非常に怪しい中年の男性からちょっと信じ難い宣告を受けた。男性はわざとらしい薄汚れた白衣を着て、どこか雷様を思わせる嘘のようにぼさぼさの白髪頭をしていた。(極めてどうでもいい話ではあるが、俵屋宗達があれ程までも立派な雷様を描いたというのに、どうして日本人は雷様と聞いてこのようなぼさぼさ頭を連想するのだろうか)中年の男性は自分を世界的な脳医学の博士だと名乗った。博士という響きが(世の正しい博士号を持つ人々に対して甚だ失礼ではあるが)僕にいっそううさんくさい印象を与えた。「何も怖がることはないよ。博士はそう言うと、楽しげな様子で僕の頭に次々と得体の知れないコードを繋ぎだした。簡単にそう言いながらも、同時にぶすぶすとコードを刺していった。僕は、気が遠くなるのを感じた。○よく晴れた日曜の午前中、僕は鼻歌交じりに道を歩いていた。今日はこれといってやらないといけないこともなく、とても軽やかな気持ちで暖かな日差しを楽しんでいると、道端で怪しい男に声をかけられた。男はさんさんと照る太陽の下で、どういうわけか薄汚れた白衣を着て出歩いていた。頭は信じられないぼさぼさ具合で、その姿は爽やかな午前の空気からひどく浮き上がっていた。僕は少なからず妙には感じたが、男の目が不思議と澄んでいたのであまり警戒しなかった。僕は手振りを交えてできる限り丁寧に道を説明したが、どうも男にはあまり話を聞いている様子がなかった。それどころか、なぜかちらちらと僕の背後を気にしている。なんだろうと思い振り返ると僕のすぐ後ろに金属バットを振りかぶった大男がいた。「あっ、何をしているんだ。僕は慌てて両手で頭を守ったが、大男はお構いなしに腕の上からがつんと一発バットを入れた。思わずその場にうずくまると、大男は強引に僕を持ち上げた。「ほら早くするんだ、早く早く」そうして何がなんだかわからないうちに、僕は近くに停めてあった車に乗せられてしまった。大男が僕を乗せると、白衣の男がすぐに車を出した。殴られたショックでぐったりしている間に、僕は大男の手によって目隠しをされぐるぐるに縛り上げられてしまった。目隠しは行き先を僕に悟らせないようにされたのだろうが、それはあまり効果をなさなかった。白衣の男は道を覚えていないらしくしょっちゅう大男に経路を確認していたからだ。車がどこを走っているのかは、会話を聞いているだけでだいたいわかった。それでも遠くへ連れて行かれたらどうしようと心配だったが、車はせいぜい十分くらいで止まった。僕は目隠しをされたまま運び出され、椅子に座らされてからまた改めて縛りなおされた。そこでようやく目隠しをとってもらえた。白衣の男は誇らしげに言った。僕は薄々近所の廃倉庫だろうなと思っていたが黙っておいた。「急なことでびっくりしたかもしれないがどうか安心してほしい。私は世界的に有名な脳医学の博士だ。私としてもあまり無理強いはしたくない。付き合ってくれたら百万円あげるから」くれるものならもらいたいが、しかしあまりにも胡散臭すぎた。百万円という小学生のような金額の設定が気の遠くなるほど嘘臭かった。もって気乗りしなかったが、しかし縛られている僕に選択肢はなかった。捕まっているのが近所ということもあって、いざとなればどうにかなるかと思い、僕は話だけ聞いてみることにした。「興味が出てきたようだね、いい傾向だ。博士は僕の目を覗き込むようにしてそう言った。「頭の中身は、脳みそでしょう。僕はちょっと言葉につまった。博士は待ってましたとばかりに誇らしげな顔をした。さっきからずっと気になっていた、僕の目の前においてある怪しげなロボットを片手でぽんと叩いた。「そこでこのギガンテスくんの出番なわけだ」ギガンテスくんは僕の前方三メートルくらいのところに座っていた。それは大小ふたつの立方体を重ねた、わざとらしいくらい典型的なロボットの形をしていた。頭らしい小さい方の立方体には大きなレンズが取り付けられていて、ひとまわり大きな胴体の立方体にはアルファベットの「U」を逆にした形の異様にシンプルなメーターがついていた。大きな立方体からはチューブのような手足がびろんとはえていた。ギガンテスくん自体の大きさは一メートルかそこらだったが、椅子に座らされていたので、頭部のレンズはちょうど僕の目線と同じくらいの高さにあった。一箇所だけ、いやに目を引くのが黒いコードだ。ギガンテスくんは腰の辺りからうじゃうじゃと黒いコードを延ばしていて、それがなんとも不気味な雰囲気を醸していた。「たしかに君の目玉ではどうひっくり返っても君の脳みそを見ることは不可能だ。そこを可能にするのがこのギガンテスくんなのだよ。誇らしげな表情から一転して、博士は恥ずかしそうに目を伏せた。ギガンテスくんの性能が本当に博士の説明どおりなら、この博士はそれなりに優秀な頭脳をもっているのだろうが、しかし確実に頭が悪いなと僕は思った。博士はギガンテスくんから延びるコードを次々と僕の頭に繋いでいった。それは繋ぐというより、刺すと言った方が適切な処置の仕方だった。「こればかりはどうにもならないんだよ。