大麦は、優れた栄養価を持っています。食物繊維は精白米の10倍以上を含み、サツマイモと比較しても5倍も多い含有量となっています。食物繊維には、不溶性と水溶性の2種類があります。便通を促進し便秘を改善する、肥満を防ぐなど、食物繊維には様々な効果が挙げられ、また、生活習慣病(成人病)の予防に有効といわれています。大麦と精白米を比較すると、骨や歯の成長に必要なカルシウムは4倍、貧血の予防効果がある鉄分は2倍もおおく、その他カリウムやビタミンB1も豊富に含まれています。新鮮な大麦の若葉が活性酸素の働きを抑え、体の老化を防ぎ、がんの発生・成長を阻害する成分を持つとして、近年注目されてきています。