「違うよ、サスケ...そうじゃない。先刻までは声が出なかったのに、突然出る様になった言葉。言葉を紡ぐのが精一杯で、言葉は脳まで回らず、肺から酸素を奪い取ってそのまま口へやってくる。それは偽りの言葉ではなく、必死にサスケに伝えたい事で、しかし、全ては言ってしまえない事。自分の内情まで知られたくは無い。出る内に、言ってしまいたい。しても、言いたい言葉。・・・大好きだよ、サスケ。「...どういう事だ」サスケは幸村の言葉に怪訝そうに眉を潜めた。先刻まではそのまま逃げ出しそうな程腰が退けていて顔色が蒼白としていた幸村が、段々と戒めが無くなった様に言葉を紡ぐ。サスケの着物を掴み、必死に『何か』にしがみ付いている。そんな様子に、サスケは幸村の肩を掴んでいた手を放した。聞きたかった言葉を口に乗せたが、その言葉は、幸村にとってもサスケにとっても痛かった。無意識の内に、サスケの声も震えた気がした。それでも、聞かなければならない。あの日、町に出された日の事を、サスケは忘れた事が無い。町の、自分の今後住む家だと言われた所までは小助がついて来た。九度山の屋敷を出るとき、自分は何度も振り返った。意地を張ったり大人びたふりをしていても、結局はまだ幼い自分が、そこで何かを出来るわけじゃないし、町へ行けと言われて、嫌だと駄々を捏ねるわけにはいかない。その時は、自分にはまだプライドという意地が残っていたのかもしれない。嫌だと云いたくない、子供っぽい意地。今思えば、本当にクダラナイ意地だった。その『プライド』さえ捨てて幸村に縋りつくなりしていれば、今こんな状態には陥っていないだろう。幸村が止めてくれるんじゃないかという淡い期待がまだあったから。それでも、幸村はにっこりと、いつもの様に笑っていた。