食います」インタビューの後に食堂を覗かせてもらうと、いろいろなおかずと大きな器にもられたご飯をうまそうに食べる選手たちの姿があった。ギャングスターズの選手たちにとっては、ご飯を食べることも練習のうちに入る。選手の食事をつくる人たちの役割は、大きい。ギャングスターズを支える“コミュニティ”無論、選手を支えるのは食堂の人たちだけではない。コーチ、マネージャー、トレーナー、チームドクターなど、その人数は20人以上にもなる。三学年で選手が60人、一回生が30人程度であることも考えると、団体としてはかなり巨大であると言える。ギャングスターズを中心とした“コミュニティ”の大きさという意味では、さらに巨大なものになる。Club)」や父母会など計1000人以上のサポーターの存在である。「京大生」だけに絞って見てみると、そのコミュニティは意外なほど、広がっていない。「アメリカのカレッジの試合とか見てると、みんな、自分の大学のグッズを身につけてすごく熱狂的に応援してて。「大学で応援してくれる友達とかいると、やっぱがんばろうと思うし、見知らぬひとがもっと見に来てくれるならなおさら。京大生ってこういうことにちょっと冷めてるところがありますよねと話を向けると、選手の一人は、自分だけが良ければいいやみたいな考え方は国にとっても良くないですよと言って、笑った。新入生に向けて来年度ギャングスターズに入るかもしれない新入生に向けて、一足早い勧誘をしてもらった。「ひょろひょろでも、背が高い子とか運動やってて足が速い子とか、すばしっこいとか、ボール蹴るのが得意とか、なんでもいいんで。勧誘やってて『ぼくはひょろいから』とかよく言われるんですけど、それは、最初はみんなそうです。入ってから一年二年経って、どんどん体が大きくなるので。そのへんは気にせず、どんどんグラウンドへ足を運んでくれるといいなあと思います」ギャングスターズに入ると、アメフトだけの生活になってしまうのではないかという不安に対しては、「けじめ」「メリハリ」が大事であって、がんじがらめみたいなものはまったくない、ということだそうである。実際、練習は夕方からで、昼間は大学に通いそしてテスト前には勉強、である。ギャングスターズで得たもの選手たちにとって、ギャングスターズに入って得られたことは何なのだろうか。「大学生活をなんとなく四年間過ごすんじゃなくて、ちゃんと目的を持って、有意義に過ごすことができる場を見つけたこと。「僕は、たくましさかな。ひととして、肉体的にも精神的にも強くなれるというか。「やっぱり、精神的なこと。失敗したらどうしようって思うんじゃなくて、よしやったんねんって思えるようになってる自分がいるっていうのが、昔にはないことだと思う。完璧には思えへんねんけど」ギャングスターズのためにできること最後に何か宣伝しておきたいことはありますか、と尋ねてみると、返ってきた答えはやはり、ぜひ試合を見に来てほしいということだった。「自分はやらなくても応援してるっていうひとが、試合のチケットを買ってくれればその分活動資金になって助かるんで。「まぁ、なんだかんだ言って、うちの部のことに関心がある京大生って多いと思うんですよ。それに、京大にいる間しか直接的には応援できる機会はなかなかないじゃないですか。応援してほしいし、そのほうが僕らもすごく燃えるんで。お願いしたいです」ギャングスターズを中心としたコミュニティは、確かに、選手たちを支えるのにとても大きな役割を果たしている。そのコミュニティはもっと広がっていくはずである。我々のギャングスターズに対する「関心」が、その原動力になるのは間違いないだろう。ちなみに、今年の抱負を伺ってみたところ、「もちろん、優勝でしょう。それだけですね」という答えとともに、それ以外いらんな、という力強い言葉が返ってきた。多くの京大生には、同じ大学の仲間として、その決意のためにできることがきっとあるはずである。