Proのマニュアルを調べ、「取り込み設定」でインターレスの設定を変えようと思っても、それがよくわからないんだよ。どこでどう変更するんだろう。いうか、もっと基本的なことが俺はわかっていないんじゃないだろうか。時間がないので、とりあえずのことをすることにした。コンピュータ上で画面最下部に横線状にノイズが出ても、それを試しにDVDで焼いて家庭用のテレビモニターで見たところそのノイズが見えない。時間がないのでそれでやることにするか。H君のアドヴァイスにあった、一度、VHSデッキから、DVカメラにダビングし、それからコンピュータに取り込むのがいちばん安定する気がしたものの、正直、それをするのがどうにも面倒だったのだ。やっかいなことになった。なんだよ、まったく、ニューヨークで映像を見せることぐらいでなんでこんなに苦労しなくちゃならないんだ。機材をいろいろ買ってしまったし。小説を書くんだよ、俺は。課題だというか、自分にとってもっとも重要なのは小説なんだ。■筑摩書房の「webちくま」と、「論座」の原稿を早朝に書き上げて送り、午後にはゲラが届いていた。昼夜が逆転しているので、「webちくま」のほうは夕方の四時半ぐらいに眼が覚めてから直しを入れてFAXで送った。それから外に出てあれこれ買い物をする。■そこで映像を作っているとき疑問が一点わき、それというのも、VHSの素材をコンピュータに取り込むとき、画面下部のあたりにちらつきがあらわれるからだ。これはデッキが悪いのではないかとまず考え、ほかのデッキで再生すると、テレビモニターにそのようなものは現れなかった。リサイクルショップで買った安いビデオではだめかと思って、いま使っているビデオでサブになっている機材で試す。うーん、わからないな。テレビモニターではちらつきが出なくて、コンピュータに取り込むとき出るということは、取り込むときの設定とか、なにかがだめなんじゃないかといろいろ試しているうちに一日が終わってしまった。ネットでなにか情報がないか調べた。いうとき、きまって同じことで困っている人がいるのだ。ひとつだけ手がかりになる情報があった。テレビモニターでは表示されない領域が、コンピュータに取り込んだとき出てくるという情報。いう話はかつて聞いたことがあったが、あのちらつきが、そのせいかどうかはわからない。悩んでいるとまた朝になってしまう。■かつて、コンピュータでわからないことがあってまる一日ばかりか、何日にもわたって作業をしたことがあるが、いま、それと同じような状況だ。何年ぶりかで「はまった」な。むかしはよくあったけれど、久しぶりに、はまった。ニューヨークに行くまで時間がなくなり、DVDを早く作らなくちゃいけないと焦る。それと同時に、小説のことがあってさらに焦る。「新潮」のKさんが資料を集めてくれたので、これでまた書かなかったらほんとに申し訳ないからだ。仕事するぞ、とことん、仕事する。ニューヨークから帰ったら死んだ気になって仕事をしよう。音を立てるように小説を書こうと思う。なったかまだオンエア前なので詳しく書けないが、とにかく立派に戦っているようだ。杉浦さんからは、南波さんの結婚のその後の情報、つまり結婚式をどんなふうにやるかがメールで届いた。ニューヨークはもう雪がちらつくという予報だ。楽しみであり、そして、いろいろ考えていると(DVDのこととか)憂鬱になってくる。俺は、グリニッジビレッジには行こうと思っているよ、仕事のあいまをぬって。■夕方、メールチェックすると白水社のW君から連絡があった。代々木上原のブータン料理店「ガテモタブン」に行くので一緒に食事をしませんかという内容だ。食事どきでもあったし、ブータン料理にも興味があり、W君とも話がしたかったので家を出る。話すことはあるが、なかでもいま聞いておかなければならないのは、W君がテレビチャンピオンの「激辛通選手権」に出るという話だ。驚いたけどね、その話には。いうのも、『ニュータウン入口』に出演した杉浦さんのメールにそのことがちょっとだけ書かれていたが、メールの文面だけでは意味がわからなかったのだ。出るってなんだろうと思ったのである。■だが、W君はきっぱり「出る」と言った。そんなに激辛通だとは知らなかった。ブータン料理を食べるのもそのための予習の一貫らしい。W君が「激辛」なのかだ。いま「げきから」と入力したらATOKが一発で変換したので驚いた。■代々木上原のどこらあたりになるのか、少し駅から歩いた位置にその店はあった。したいい感じの店だが禁煙である。「ガテモタブン」はおそらくブータン語だろう。いう意味か店の人に聞けばよかった。メニューに唐辛子のマークで「辛さ」が示してあり、いちばん辛い料理だとマークが六つくらいついていただろうか。はじめは軽いところ、マークが一個の料理から食べはじめる。するが、そんなに辛くない。豚肉と大根のスープがおいしかったな。インドカレーなど、赤々として見るからに辛そうだが、ブータン料理はぱっと見、あまり辛そうではない。マーク六つの料理も、白いシチューのような感じだ。そんなに爆発的な辛さではないものの、やはり辛い。なかにあった緑色の唐辛子を食べたらのどがひりひりする。