張り切っていましたね(笑)。過去の自分をドライに客観視する安室さんが面白くて、一緒になって笑ってしまう。6自分自身を客観視する力。抜群のセルフプロデュース力がある。作詞作曲はその道のプロに託すことを徹底するスタイルに私はそれを強く見る。最初は少し、私もよぎったこともありますよ」と安室さんはサラリと笑ってこう続けた。私は思わず息を飲んだ。自分自身を客観視する冷静な目線。「今の自分には何が必要、などと冷静に考えられるようになったのは20代後半くらいからですが、産休をとった1年も私の中では大きなターニングポイントでした。自分で休むと決めたものの1年は長かったんじゃないか、と一時期焦りがピークに達してしまって。7でも、もう自分で言ったのだから休むしかない。引いて『安室奈美恵』を見ることができたんですよ。〝私ってもしかしてこういう位置だったのかも〞とか考えていました。あの期間は大きかったですね」1年間の〝休み〞とはいえ、育児そのものが大変な時期でもある。生まれて初めての経験とセットで味わう猛烈な焦りは、想像するだけで過酷そのもの。「本当に、そうですね。あとはやっぱり、そういう過酷な状況に追い込まれたからこそ気づけたというのはあると思います。自然と気づく、というのはなかなか難しいですよね。客観視できるかどうか(の力)は応用がきくので、それができるヒトは何をしてもうまくいきますよね。代後半や20代半ばだと難しいですけどね。それを20代のうちに身につけられるかどうか、で、やはり30代が大きく変わってくるとは思います。そこに気づける子と気づけない子ではだいぶ違うと思うので。8努力の積み重ねは、必ず身になる。私自身が20代の頃には気づけなかったことの一つに、人生の長さがある。早く欲しいものをできるだけ〝短距離〞で摑みたいと焦っていた半面、人生もキャリアも実は〝長距離マラソン〞だった事実に30代で気づいた時はハッとした。25年もの間、トップを走り続ける安室さんの原動力はどこからくるのか。「好きなことを仕事にさせていただいていた、というのは大きいですよね。歌もダンスも、そこはもう飽きることなく。好きな気持ちを持続させることもまた簡単なことではない。「好きを嫌いになる恐怖はありましたね。代は(好きとお仕事が混在して)いろいろとバランスに悩む時期なんでしょうね。悔しくて泣いたことももちろんいっぱいありますし、でも切り替えは早くやっていかないと、気持ちの引きずりが遅れとなって(作品の)質がどんどん落ちてしまう。引きずる気持ちもあるし(笑)。私は、とても悩むタイプなんです。9何をするにも遅いスロースターターで。気持ちの切り替えも持っていき方も考え方も、全てに果てしなく時間がかかる。誰よりも行動スピードの早い人だと思っていたことを伝えると「いえいえ、ほんとうにそういうタイプではないんです」と首を横に振る。私自身が、若さからくるトゲトゲしい勢いを失って、丸くなっていたんでしょうね、気持ちが。そのときに〝みんなは強めの安室奈美恵が好きなのかな〞って思いました。(変化は)自然なことではあるんですけど、(内側の)熱いものはやはり意識して燃やしておかないといけないなって。音楽の力で自分を強い安室奈美恵、かっこいい安室奈美恵に持っていく、というのをやっていくようになったら、スムーズに〝好き〞と〝結果〞のバランスがとれはじめたんです。セクシーとかきれいとか可愛いっていうカテゴリーが自分の中にはなくて、唯一、10代からやってきて、周りからも支持してもらえたのが〝かっこいい〞だったと思うので、初心は忘れちゃいけないな、それを忘れると私じゃないんじゃないかなと思うようになりました。不安をあえて捨てて〝好きなことを自由に思いっきりやろう!ジャンルを決めこまず、今歌いたい曲だけを歌おう!〞という30代がきたというのはあると思います。積み上げた努力というものだけは、必ず身になるんですよね。30代でやっとわかるようになってきて。20代はとにかく経験!いっぱい泣いてもシワなんてできないし、大丈夫(笑)!その経験が30代に役に立つ。そこで選んだものを30代で極めていって、40代はその量よりも質をあげていく。私はそういう感じでいこうかな、と思っています。11現代のSNSとの付き合い方。公式SNSを一切やらない安室さんが、もし現代を〝普通の若い女の子〞として生きていたら?インスタをやるんだろうか。どんなアカウントになったのだろう。「やっていたでしょうね!ハマってると思いますね(笑)。現代のマストアイテム!じゃないですか(笑)」。思い切りのいい意外なワードをポーンと明るく出してくる。そのタイミングも絶妙で面白くって、場が笑いに包まれる。