京は咄嗟に構えた左腕に激痛が走るのを感じ——次の瞬間折り重なって倒れている衝立を押し飛ばしながら吹き飛ばされた。掠めた弾丸に頬を切り裂かれながら、京二は頑丈そうなデスクの影へと飛びこむ。——くそ!狙いは首だ。2連射(ダブルタップ)で集中的に狙う。相手は只管に最小限の動きしかしていない。4発の弾丸も、まるでボクシングか何かを楽しむように掻い潜って避けられてしまう。位置を変え、京との挟撃に持っていく為に駆け出す。低い姿勢を保ったまま、脚に力を込める。ほんの僅か、机から身を出したその位置で、京二は吹き飛ばされた。壁に頭を打ちつけたところで転がった事に気付く。反射的に起き上がろうとするが脇腹に力が入らない。防弾衣は着けていたが、岸武のもつ拳銃は通常の9ミリではない。マグナム弾と同等の力をもつ大口径仕様だ。弾は止められても衝撃までは殺せない。なければ先ず完全な行動不能になっていただろうが。痛みこそまだ来ないが、いずれ身をよじる激痛が襲ってくる事に違いはない。それより更に問題なのは、何を喰らったのかさえ知覚する暇が無かった事だ。犬か猫を追い散らすかのような無造作ぶりで、岸武は顔すら向けず必中弾を放った。弾丸が自分に吸い込まれるのが見える。左肩が骨ごと砕かれる感触。背中から脳髄へと駆け上がるその感触を受けながら、京は再びガレキの中へと倒れ込んだ。弾丸が切れた2丁の弾倉を捨てながら、岸武はそう呟いた。銃を握ったままジャケットの裏から弾倉を宙に放ると、そのまま本体を一回転させながら2丁同時に再装填をかける。必要とされることは一目瞭然だ。ガレキの間で頭を垂れる京と、無様に転がる京二を見遣りながら、岸武は2本目の煙草に火を点けた。京二は荒い息で答えるしかない。膝立ちで、痛みを出来るだけ遅らせる為に必要最小限の呼吸で抑える。岸武はふと口元を歪ませた。覇気の無い京二を笑っているのだ。呟くような口調で言う。「やる気が出るか?」くく、と笑い零す。1口分だけ火口を赤く染めて、吸い柄を踏み消す。それは小さく小さく床に焦げ目をつくり、バラバラに葉を撒き散らされて消えた。俯いて銃を持ち直すと、岸武は小さく口を開いた。「——?」あまりにも唐突過ぎて、京二は何を言っているのか理解できなかった。数瞬の間が流れてやっと租借の動きが始まる。半分も思考が進まぬうちに男は再び口を開いた。寡黙と見える男にしては随分間の取りが短い。京二は何時の間にか聞き入ろうとしている自分に気付いた。