3幸田氏らが長い時間をかけて研究に取り組んだことも、ブシャリ氏は賞賛している。ブシャリ氏もホンソメワケベラが鏡の像に向けて口を大きく開けて威嚇する姿を見たことがあるが、その段階で観察をやめてしまい、さらなる結果にはつながらなかった。ミラーテストの考案者で米ニューヨーク州立大学オールバニー校の進化心理学者ゴードン・ギャラップ氏は慎重な意見を述べている。ホンソメワケベラは、掃除屋という性質上、ほかの魚についている外部寄生虫が気になって仕方がないので、このような行動になったのではないかという。写真は、ホンソメワケベラとホクトベラ(右)。ホンソメワケベラは、体は小さいが知能が高く、他の魚と共生関係を築くことで知られている。自己認識力が備わっている可能性については、これまで誰も本気で主張する者はいなかった。CREATIVE)[画像のクリックで拡大表示]ギャラップ氏はまた、鏡の前で見せたおかしな姿勢についても、別の魚についていると思い込んでいるマークをよく見るために、相手の体を動かそうと働きかけている可能性があるという。幸田氏はこの説明に対して、喉をこすりつけた後に再び鏡を確認する行動は説明できていないとする。「鏡の中の魚は自分であると認知しているという仮説だけが、私たちの実験結果のすべてを説明してくれます」ミラーテスト自体に議論ももしホンソメワケベラが本当にミラーテストに合格したのだとすれば、彼らには自己認識能力があると考えてよいのだろうか。しれないが、一方でテスト自体が私たちの考えていることを証明しているわけではないという可能性もある。米ペンシルベニア大学の認知神経科学者のマイケル・ブラット氏は、今回の研究には関わっていないが、興味深く優れた研究であると評価する。プラット氏は、研究結果は私たちが思っているよりも多くの動物に「自己」の感覚があることを示しているのかもしれないし、逆にミラーテストと「自己」認知はほとんど関係がなく、単に自分の体の境界線を定義づけるために鏡を使うことを動物が学んだだけかもしれないとも指摘する。「どちらの結論が正しいかを知るのは不可能です。人間以外の動物は自分で報告できないし、体験したことを私たちに説明してくれないですから」もしこのテストが本当に抽象的な自己認識を明らかにしているとしたら、ホンソメワケベラもさることながら、ひょっとするとこれまで考えてもみなかった多くの動物たちが、私たち人間と驚くほどよく似た心を持っているということかもしれない。15点(写真クリックでギャラリーページへ)キューバのジャルダン・デ・ラ・レイナ(女王の庭)諸島で、カメラの近くを泳ぐペレスメジロザメ。カテゴリーで、動物たちが何を考え、何を感じ、どんな知識を獲得しているのか、最新の興味深いエピソードに触れながら解説します。水玉模様のシマウマが見つかる、偽メラニズムか無料の会員登録でお読みいただけますクローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。