仕事を通してエンジニアを「グン」と伸ばす転換点がある。切迫した環境の中で障害を逃げずに乗り越え、製品を完成させたという自信と自覚がそうさせるのだ。今回は機構設計と生産技術の現場から、こうした「プロの流儀」を見てみたい。こんな仕事をしてみたいと思うはずだ。瀧下隆太氏(36歳)静岡県出身の瀧下隆太氏は大学工学部を卒業後、地元の有力企業である矢崎総業に1999年に入社した。クルマ好きの彼にとって、電装系部品のサプライヤーである同社はうってつけの企業。当時はHV(ハイブリッド車)の黎明期であり、入社後は一貫してHVやEV用バッテリーパック内の部品開発に取り組んできた。具体的には高圧2次電池周辺の接続部品であり、車両のメンテナンスや事故などの緊急時に電気回路を遮断する「サービスプラグ」、高圧のHV用電池を直列に接続するなどの「バスバーモジュール」、車両の多様な電装部品の制御回路などをまとめた接続ボックス「高電圧JB(ジャンクション・ブロック)」の、機構やきょう体の設計に携わってきた。高電圧JBの設計には長年取り組んでおり、「もう職人ですね」と語る。「私は電気工学科卒ですが、弊社には電気系出身の機構設計者は多いですね。矢崎総業は車両内の電力や情報伝達を担うワイヤーハーネスで世界トップシェアであり、サプライヤーとしての地位を確立している。HVやEV用部品の開発もいち早く手がけ、瀧下氏が設計に携わった製品も、すでに国内主要メーカーのHVやEVに搭載されている。「私たちの仕事は、数年後に発売される次世代車やモデルチェンジ車用の部品開発。求められるのは高性能で小さく、しかも安価な部品。完成車メーカーは数年後の新車やモデルチェンジ車の開発に当たって、使用する部品を想定した仕様書などをサプライヤーに渡す。サプライヤーはこれを基に完成車メーカーと開発を進めるのだが、その前にはサプライヤーの選択がある。矢崎総業といえども参入できていない車種はあり、競合他社を破って新規の「商権」を取りに行くことが求められる。4年ほど前、あるメーカーのHV用高電圧JBで瀧下氏は、この商権を取ることに成功した。矢崎総業の飛躍にもつながったが、彼の大きな実績ともなった。実は瀧下氏が入社した後、先輩社員が別の会社のHVにおいて、同じように高電圧JBの商権を獲得していた。彼はこの「サクセスストーリー」を身近に見ているし、仕事の受注手法なども学んでいた。した経験はこの商権獲得に活かせたものの、受注のための手法は全く別のものだったそうだ。「メーカーによってエンジニアの思想、いわば『エンジニア魂』の切り口が違うのです。いったベースは同じでも、その上に企業のカラーが乗るというか、接続部材の設計においてのこだわる箇所が驚くほど異なるのです。受注獲得のためのエンジニアチームは人数が少なく、提案までの期間も短かった。生産技術や営業など関連部署との共同作業にもなる。その中でベストな設計を実現する苦労は多かったが、逆にこの環境が自分の成長につながったと瀧下氏は振り返る。「どんなに安い部品を提案しても、そこに技術力が伴わなければお客様は採用しません。『御社に発注します』と言われたときは嬉しかったですね。...その後が問題でした。歳を重ねるごとに製品の出来栄えは上がっていると瀧下氏は語る。当然のようだが、経験やノウハウが積み重なってくるからだ。その分だけ責任も大きくなってくる。した中で心がけるようになったのは「定量的に物事を判断する」こと。「この部品はなじんでいますから」などとフィーリングでの説明は極力避け、数値化するなどして「なじむ」を理論的に説明することだ。仕事の仕方についても変化があった。以前ならば指示を受けたら、「まずやってみよう」というタイプだった瀧下氏。顧客は何を望んでいるのか、それをいつまでに、どういった形で実現すればよいのか。した内容を熟慮してから仕事に着手するようになったという。設計はもちろん、日常的な業務でも「手段」ではなくまず「目的」を見極めてから始めるようになった。「上の職位の人に対しても、エンジニアなら正しいことは正しいと言える。若い人でも、理論的にそれが正しいと証明できれば主張が通る。技術者とはそんな職業であると思います」2009年12月から、先の3つの部品の開発チームを統括するチームリーダーとなった。実質的なマネージャーであり、現場の設計業務は行わなくなったものの、「部下が私の思想を実現してくれている」と現在を語る。「不良品は絶対に出さない。何年、何万キロの使用に耐えるものを作らなければならない。谷口英久氏(32歳)大学工学部で機械工学を学んだ谷口英久氏は、就職に当たって自宅(埼玉県)から通える企業を選んだ。入社したのはメカトロニクス機器メーカーで、機械設計や生産技術を担当する。働くうちに「ゆかりのない土地で技術を学び直したい」という気持ちが強くなったが、積極的な転職活動はしていなかった。そんな折、中途採用の企業合同説明会に行く友人から「一緒に行かない?」と誘われる。訪れた会場で出会ったのが、駿河精機(現・駿河生産プラットフォーム)のマネージャーだった。「この人の下で働きたいと思いました。前社では購入していた機構部品を自分でつくりたくなりました。駿河生産プラットフォーム(駿河生産PF)は金型・金型用部品や、FA(ファクトリー・オートメーション)用部品の開発から製造までを行うメーカーであり、機械加工製品を販売するミスミグループの関連会社だ。2004年に入社した谷口氏はFAの生産技術エンジニアとなり、2年ほどは組み立ての手伝い、部品図の仕上げ、製品の耐久テストなどをして、同社の業務全般を学んだ。2006年から新プロジェクトの立ち上げに参加する。検査ロボットや組み立てロボットなどに使われる「一軸アクチュエータ」の新商品開発だ。同業他社でも同様の製品は販売されている。同社の狙いは同等のスペックでも大手メーカー製の約7~8割という価格帯と、他社なら最低でも3週間という納期を「3日」で納めるスピード。そのため特注品には対応しない規格品一本の開発や、マーケティングや在庫調整でミスミと協力するなどの方法が取られた。機能や性能を高める実動部隊は5人。ミスミ担当者、生産技術と進行管理を行う谷口氏で、彼にとって入社後初の本格業務となった。可動部とレール(本体の右内側で光っている部分)「溝を掘ったり穴を開けるには社内のどんな加工機が必要になるか、どんな形状にするか、どう加工するか、生産工程は...技術的な課題でも当然苦労しましたが、数年間の『社内修行』で培った部分もあります。スケジュール管理は全くの未経験で、もう大変(笑)。部署間の折衝や納期の確認などに始まり、全体の進行をどう進めていくか。そのためには周りを見て、自分をその場に合わせることも学んだ。「言われたことだけやっていた」これまでに比べて、明らかにモチベーションの変化があったと語る。苦しいことも多かったが、それを「楽しい」と感じられたときに自分の成長を感じられた。エンジニアとしての技量も製品に注ぎ込まれている。一軸アクチュエータの可動部と接する本体部分にはレール(溝)があり、可動部の両サイドには直径1.5ミリ程度のボールが入っている。このボールがレールと接して回転することで、スムースな可動を生む仕組みだ。他社製品では本体片側にレールが2本ある場合もあるが、この製品は1本のみ。その理由は溝の形状にあった。>」に近い円が崩れたような「ゴシックアール」となっている。「(」の形状だとボールとレールの接点はひとつ。そのために片側に2本のレールをつくって合計4か所の接点で動きを安定させているが、「<」の中にボールが入ると上下の2点で接するため、片側1本で同じく4か所の接点となる。することで加工の手間が減るだけでなく、コストダウンも実現できるという。「この構造は私が考えたわけではなく、以前からありますが、メーカーによって選ぶ手法が異なるのです。安かろう悪かろうではお客様に購入していただけませんから、そこには皆で知恵を絞りました」ベトナム工場での工程改善、今後は若手を育成したいベトナム工場から届いた製品のパッケージ昨年12月に完成した清水工場の一部こうして一軸アクチュエータは2007年11月に完成する。この話は、実はベトナム工場での出来事も含まれている。生産は同地で行うため、谷口氏は何度も現地に足を運んだという。現在でも同製品を初め多くがホーチミンの工場で生産されており、工場では約1500人の現地の人が働く。谷口氏は1年のうち3~4カ月はベトナムに赴任するようになった。「商品の追加企画に参加する一方で、ベトナム工場の工程改善も行っています。現地の人にわかってもらうにはまず自分でやって見せて、同じサイクルで仕事ができると納得してもらい、最終的には確認の指示書を発行します。言葉は英語とベトナム語のミックスですが、エンジニア同士ですし技術ワードが多いので、さほど苦労はしません。上記のプロジェクトでスケジュールの大切さを知り、「ちょっとお願い」といった小さな仕事でさえまずは予定を組むように変わり、しかもそれが苦にならなくなったという。現在、今年からサブリーダーとなった谷口氏は若手の指導を考えている。「30歳までなら失敗を許してもらえても、逆に30歳を過ぎたら変な質問はできなくなると思うのです。若い人にはガツガツと何でも聞いてほしい。本レポートは総合転職サイト「リクナビNEXT」連動コンテンツです。ミスミグループのメーカー機能を担う!株式会社駿河生産プラットフォーム★グローバルに拠点を展開し、長きにわたり実績を積み重ねてきました。きを見るあなたを求める企業がある!まずはリクナビNEXTの「スカウト」でチャンスを掴もう!このレポートを読んだあなたにオススメします住宅からEVに高い電力量で急速充電も可能に!本格化するデンソーのスマートグリッド開発と要素技術7月に電気自動車(EV)と住宅の間で電力をやり取りするシステムを開発したと発表したデンソー。サプライヤー...出身者エコカー大普及時代!電気系エンジニアの争奪戦始まるPHVやEVなどエコカーの開発が世界中の自動車メーカーで行われ、今年は販売ラッシュが続く。制御モーター...“環境技術”と“新興国向け”を加速させよ2010年予測!日本の自動車・家電は再生するのか?戦後から一貫して日本経済をリードしてきた家電と自動車が、昨年からの大不況にあえいでいる。etc.技術開発に拡大するサイマル活動クルマの技術革新を創るアイシン精機の生産技術とは研究開発に比べると地味なイメージを持たれがちな生産技術。4つの分野を中心に、新技術・新製品の研究開発に取り組むデンソー。いっていいほど出てくる「最後に質問があればどうぞ」というひと言。Tech総研リクルートグループサイトへ。