形をつくりながら、試合に出て水を入れていかないといけない。心境は文字通り背水の覚悟だ。1年目にできなかったら2、3年目に結果が出るとは思えない。慣れるから成績が出るとは思わない。1年目に結果が出なければ終わり。僕にはもう、後がないんです。メジャー挑戦には言葉の壁もある。西武時代から外国人選手と英語でコミュニケーションをとるタイプだった。小学6年のとき亡くした父肇さんのススメだったという。野球を教え、左打ちにしたのも父だった。本当にメジャーまで考えていたらしいです。中学英語に慣れるためとかではなく。いかれたおやじですよ(笑い)。そのおかげで英語を嫌いにならないまま来た。自分から話していこうと思う。しゃべっていこうという意欲はある。フライボール革命と言われている中、似つかわしくない人間が行こうとしている。それを評価してくれたレッズ。やってやろうという気持ちです。1月にお墓参りで父に報告した。肇さんがつけた翔吾という名の由来は「吾(われ)は翔(はばたく)」。その名の通り、世界ではばたく。○...秋山はメジャーでも社会貢献活動に意欲をみせた。西武時代は15年からひとり親家族を本拠地での試合に招待し、交流を続けていた。今年1月に契約のため渡米した際に、その意思をレ軍側に伝えたという。「例えばひとり親とか。日本人コミュニティーの方が球場に来るきっかけをつくるとか、やり方はいっぱいある。日本人だからこそ出来ることをやりたい」と話した。○...バットの形状は、現時点では変更せずに臨む。契約するSSK社の長さ33・5インチ、重さ895~900グラムの西武時代と同タイプを持ち込む予定。秋山は「道具が変わったら、何が理由で対応できているのか、できていないのか分からなくなってしまう。変化に臆病になる必要はないけど、とりあえず変えないでいこうと思う。高品質の道具を使わせてもらいます」と、同社に全幅の信頼を寄せた。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。