和(やわら)ぐ北竜町。北竜町民の人生の価値を次世代にバトンタッチする手作りの公式ポータルサイトです。]2010年9月28日(火)平成22年度産北竜新米の出荷の真最中です。案内していただき、JAきたそらち北竜支所の北竜町玄米ばら調製集出荷施設を見学させて戴きました。搬入される平成22年度産新米@JAきたそらち(北海道北竜町)北竜町のひまわりライスは、減農薬で栽培され、コンピュータ化された近代的な施設によって厳格に品質とロットが管理されている安心・安全なお米です。北竜町の全ての農家が力を合わせて、農薬を半減する減農薬に取り組んでます。北海道の農薬の種類は22成分ですが、ひまわりライスは11成分。JAS規格」を取得しています。地図など、詳細な生産物の情報を知ることができます。JASを取得したとき、数百戸の農家が所属している組合で、しかもお米で取得したのは、日本で北竜町が初めてだったとのことです。今食べているお米について、誰が、いつ、どこで栽培したのか、そしてその栽培方法等を知る事ができるのは、凄いことです。安心、安全は情報公開で支えられていることがよくわかります。JAS栽培農家、合わせておよそ180戸の農家の方々の新米(うるち米、もち米)の契約数量は、約16万俵(約9,600トン)。農家で乾燥されて施設に持ち込まれた玄米は、最初に、JAきたそらち職員の皆さんによる「自主検査」が行われます。検査機により、タンパクの割合、穀粒などが判定され、コンピュータによる情報処理が行われます。その後、荷受計量器で重さの計量。大型石抜機により石が取り除かれ、色彩選別機にかけられます。ガラス、プラスチック、金属片などの異物を選別・除去していきます。最後に、強力な磁石のテツキャッチャーで、設備などから出るかもしれない金属片を取り除いて万全を期します。選別されたお米は、調製タンクに入れられた後、自動給袋機で包装されます。ロボットパレタイザーと呼ばれる機械が、30kgの米袋を軽々と持ち上げ、几帳面に並べていきます。以前は、60kgの米袋を人々が担いで、倉庫の天井近くまで運んで重ねていたそうです。今では、重労動な作業を、ロボットが敏速にテキパキとこなしています。パレットに積み上げられた米袋は、巨大な低温倉庫に天井高く積み上げられ出荷を待ちます。各施設は光ファイバーで繋がれて、各種情報はコンピュータ処理されて管理されていました。集荷されたお米たちは、立派に管理された、巨大な設備の中で、検査され、選別され、大切に貯蔵されているのですね。安心安全な、美味しいお米が供給されていることの証であることを実感し、大変感動しました。私達の食となり、尊いいのちを与えてくださることに偉大なる尊敬と感謝と愛をこめて。