後を継いで、山健組の当代となっただけに信頼も厚い。若頭代行への抜擢は、将来的な神戸山口組の体制を見据えた人事ともいえるのではないか」(業界関係者)一方で、幹部へと昇格を果たした五龍会・青木会長とは、いったいどういった人物なのか。手薄の地区といわれたひとつが北海道だった。結成後まもなく、北海道の神戸山口組系組織が六代目山口組へと復帰している。そんななかで、北海道で盤石な地盤を誇る四代目誠友会から離脱し、神戸山口組へと参画したのが、のちの五龍会会長となる青木会長。神戸山口組へと移籍した五龍会サイドとの間で激しい衝突も起こったが、それでも五龍会は組織を維持してみせた」そうした経緯が評価され、今回の幹部昇格につながったのではないかというのである。中田組長が若頭代行に就任し、青木会長が幹部へと昇格。任侠山口組から六代目山口組への復帰勢力が増える一方で、神戸山口組としては組織力を強化させるために、新たな改革を行い始めたといえるのではないだろうか。筆者自身、この人事情報については早い段階で確かな情報筋から入手しており、冒頭でも触れたように当コラムで書き記している。深く言及するまでに至らなかったのには訳があった。それは、ヤクザ組織の人事は、公式的に発表されるまで現実となるかどうかわからない面があるからだ。昨夏、神戸山口組の最高顧問に就任して以来、現在に至るまで空席となっている神戸山口組舎弟頭の要職についても、何度か就任情報が流れたことがあった。結果として現在も空席であることを見れば、それらはすべて誤報であったことが判然する。乱れ飛ぶ誤報には色分けすると2種類ある。噂があたかも事実として拡散されてしまうケースと、相手方の組織や関係者に揺さぶりをかけたり、動揺を誘ったりすることを目的として、意図的に流されるケースだ。後者はSNSの浸透で、誰しも簡単に仕掛けることができるようになってしまった。)「紙爆弾」と呼ばれる怪文書においても同様だと、別の関係者は語る。「反目関係にある人間や組織の誹謗中傷をLINEなどで書き、はじめに【転送情報】などと書いて、四方八方に送りつけていれば、誰の作成かなんて判別がつかない。なかには、それを信用してしまう組員だって出てきてしまう」(業界関係者)結果として、それが相手方の動揺を誘い、事を優勢に運ぶことにもつながっているというのだ。「当局のヤクザに対する取り締まりは、これでもかというくらい強化され、暴力によって相手を制する時代ではなくなってしまいました。これからは、こういった心理作戦も戦術として活用されていくのではないでしょうか」(ヤクザ事情に詳しいジャーナリスト)それでも、どれだけ厳罰化が進んでも、根底では力こそが最大の武器とするのがヤクザである。乱れ飛ぶフェイクニュースに端を発し、いつ間違いが起こるとも限らない。六代目山口組の分裂騒動には、終止符が打たれていないからだ。組織を挙げての抗争事件は起きなくとも、いつかどこかで突発的な衝突が起きる可能性は否定できない。その危惧があるからこそ、警察当局による締め付けは緩む気配を見せていないのではないだろうか。2014年、所属していた組織の組長の引退に合わせて、ヤクザ社会から足を洗う。365日の全内幕』(宝島社)などに寄稿。野望』(共にサイゾー)など。最新小説『死に体』(れんが書房新社)が発売中。クリックしてプッシュ通知を停止する。