初山羊飼いの姿が浮かんでくる羊年ということで、古代オリエント世界の牧畜像を描いた家畜化論を読んでみた。この分野の研究者が1997年に刊行した聖書世界を背景にした牧畜文化を論じた本と、同じ著者が、その後得られたデータをもとに再考した最終ヴァージョン論の2冊。後者は2010年の出版。一般人にとって面白い本とは言い難いが、読み始めると、止まらない。引き込まれるのは、著者の主張を理解したいからというのではなく、自分の頭で家畜の始まりはこうだったのではないかと考え始めてしまうから。それを合った構成になっているのだろう。いう点で、実に楽しかった。有力な家畜化論としては2つあるだという。追い込み猟その辺りの解説満載だったかも知れぬが、読む方はそこに頭がいかない。自分勝手に仮説を考え始めてしまうからだ。お蔭で、まともに読まずに終わってしまう。言うことで、その辺りを書いておこうと思う。ズブの素人が、さらに素人的な見方わざわざ書きたくなったのは、実は、この本の「聖書論」が余りに分析的だったからでもある。それは、"科学者"としての家畜化研究者だからという訳ではないからだ。この著者は、西洋史+文化人類学の専門家。聖書についての著作もあり、これらの本も、宗教的洞察力が発揮されているに違いないのである。それを全く感じさせない解析になっている上に、小生の聖書観とはかなり違うのだ。(聖書の話は、稿を改めて。)従って、これは捨て置けずとなった訳。いうことで、せっかくだから、この本に倣って、家畜の始まりを描いておこう。以下、強引な見方も入っており、Recapとはほど遠いので、お間違えなきよう。聖書の民における「家畜化」を考えるなら、最初に考えておくべきことは、"真の"家畜の定義。・・・人が群れで管理する、反芻用消化器官を持つ少産系草食動物と考えるべきだろう。ブタやトリはここには入らない。個々に入り込んでいる多産系家畜と言えよう。正確に言うなら、山羊はまぎれもなき草食動物だが、本来的には木の芽/葉が主食なので、真性の草食ではない。家畜化の端緒は山羊だから、そこらまで拡張しておく必要がある。ここで難しいのは、「群れ」という概念。西欧的には、簡単であり、それに該当する動物は自明だが、日本人にはさっぱり理解できないからである。Goat→Goats言うまでもないが、日本語では「数」とは「量」を測る概念であり、モノを単数や複数で切り分けることはない。どのような生物にせよ、「集合」として認知できるからこそ名称が付く訳で、ある意味科学的なものの見方と言えそう。宗教観ともからむ訳だが。聖書の民の家畜化を考えるなら、羊をじっくりと考えることにつきる。この本で、上記のような指摘が直截的になされている訳ではないが、具体的に羊の群れの特殊性を実証的に示してくれているから同じこと。ついでながら、ここでの家畜とは牧畜対象動物を指している訳だが、その「牧畜」という概念についても、はっきりさせておく必要があるようだ。この本を読んで初めて悟った。農耕/cultivatingこの4象限分類は、当たり前のモノと思いがちだが、日本語の概念ではそうはならない。きここから、全く違う社会観が見て取れる。日本語は、動物も植物も分け隔てない世界なのである。なんだ、それだけのことでは、と言うなかれ。湿潤な気候なので、羊の牧畜がうけいれられなかったと単純に考えるべきではないことがわかるのである。言うと、いかにも論理的飛躍に感じるが、実は当然の話。日本における牛馬放牧には、牧夫が群れを管理する発想は無い。「まき放つ」やり方が難しく、群れ管理を必要とする羊の飼育は風土的に合わない訳である。シベリアのトナカイ放牧における姿勢と似ていると言えるかも。聖書の民における牧畜の定義から外れる。・乳利用は皆無である。