WINEREDを用いて、「はくちょう座P星」(死にゆく大質量星)からの定常的なガス放出に伴う衝撃波が星のごく近くに作られていることを、世界で初めて見つけました。神山天文台において独自開発した、世界最高レベルの感度と高い波長分解能を持つ近赤外線分光器WINEREDを用いることで、星の周囲に放出されたガスの空間構造と速度構造を詳細に調べることができました。今後、大質量星がどのように死にゆくか、星の一生の解明に寄与することが期待されます。ホームページをご覧ください。WINEREDを開発してきました。NTT望遠鏡にWINEREDを移して観測を実施しています。マゼラン望遠鏡に取付けて観測する予定です。世界の観測適地にある大口径望遠鏡とWINEREDを組み合わせることで、これまで同波長域で人類が見た事のない遠い宇宙の姿を明らかにできると期待されています。教授は「今回の研究成果も、またWINEREDの開発そのものも、本学のメインテーマである『むすびわざ』の精神を具現化したものです。関連企業の研究者の方々など、国内外の専門家が神山天文台に集まることで新しい出会いがあり、そこから様々なイノベーションが誕生しつつあります。」と今後の発展への期待を述べています。図1:ラシヤ観測所・NTT望遠鏡に設置したWINERED。現在、次々と新しい観測データが得られており、様々な研究が進行中です。口径8mのSubaru望遠鏡に匹敵する観測データも得られており、事実上、世界の最先端に立っています。図2:ラシヤ観測所から見た夜空(天の川)。晴天率が高く、水蒸気が少ないなどの好観測条件がそろっています。日本からは観測が困難な大・小マゼラン銀河や、天の川銀河の中心方向が容易に観測できるため、様々な研究テーマに挑戦できるというメリットがあります。