[クロアチア旅行]時の流れは速い。速すぎるんじゃないかと思わなくもない。クロアチアのはなしをおしまいまで書いていないというのに、秋になってしまった。こんなに寒くて、日も短くなったのに、記憶もおぼろげな、夏休みのはなしをいまから書く、おで。ああ、もっと早くやっておけばよかった。夏休みが終わる前のカツオ、あるいは、まる子ちゃんのように嘆いている間も、時間はどんどんすぎていく。ドブロヴニク今はドブロヴニクも、秋だろう。あの、目を開けていられないほど日差しが眩しい、2011年夏のドブロヴニクはもう去ってしまった。おでの顔にシミをみっつ、まだ表面にでていない隠れシミはたぶん、めちゃたくさん、残して。ドイツに帰ってから、ドブロヴニクは「魔女の宅急便」の舞台だと知った。早く言ってよねー、知ってたら行く前にDVD観たのにさー、少なからずショックだったが、時の流れは速いので、後悔したことももう忘れた。ドブロヴニクから国境を越えて、モンテネグロにも行った。コトルという、山の麓の古い町がとても気に入った。「モンテネグロに行ってきた」、と、ひとに話すと、たびたび聞き返される。「セルビア・モンテネグロ、じゃないの?」、モンテネグロで正しいはずなのに、なぜだろう。2003年にユーゴスラビアから独立したときは、「セルビア・モンテネグロ」だったのだ。その後、2006年に「セルビア」と「モンテネグロ」にそれぞれ独立したのだけれど、ユーゴから独立したときほどのインパクトはなかったため、「セルビア・モンテネグロ」のまま、ひとびとの記憶に残っているのだと思われる。みんなすごいなあ、と思う。おでは、セルビア・モンテネグロも知らなかった。モンテネグロは、町のお名前だと思ってた。ユーゴスラビアから独立、といえば、クロアチアもそうだ。クロアチア紛争の末、独立を勝ち取った。ネズミが出没するボロアパートの14型ブラウン管テレビで、めっちゃめちゃに破壊された、ドブロヴニクの映像を見た記憶がある。あれは、もう、20年前のこと。ドブロヴニクは今や完璧に復元されて、世界中から観光客が集まっている。当時ぴちぴちギャルだった、おでは今やこんな感じに・・・。時の流れは、やや速すぎると思わなくもない。なんだろう?」、むつかしそうに見えなくもない質問だけど、おでは、即答できる。「死ぬほど空腹なときに、好物を腹一杯食べること」、これに勝るしあわせがあろうか、いや、ない。おでたちはスプリットの町を発ち、最後の目的地、ドブロヴニクへ。「しあわせの質問はなんだったのよ」、と文句を言いたいお気持ちはわかりますが、一応、今回のはなしと関係あるので、もうしばらくお待ちください。ところが、張り切ってスタートしたものの、スプリットからドブロヴニクに続く海岸線沿いの道が、大渋滞。1時間が経っても、ほとんど進まない。おとっつあんの顔がだんだん険しくなり、山崎努に似つつある。これは、危険な兆候だ。地図によれば、いささか遠回りだが、内陸を走るルートもある。「次の交差点を曲がれば、別のルートに行けるんだけ・・・」おでが言い終わらないうちに、車はぎゅいーんと左折した。こちらの道は、拍子抜けするほどガラガラだ。「ふぃ~」、もはや山崎努には似ていない、おとっつあんが腹に溜めていたくろい息を吐き出す。「絶対きーきーしない」と約束したので、必死で耐えていたのだと思われる。