「牛角」や「つるとんたん」などの日本料理をアメリカ・ヨーロッパに展開。「つるとんたん」などの日本料理をアメリカ・ヨーロッパに展開。「海外に出たい」、その一心でハワイに最初の1歩を踏み出した早川宗徳さんは、その30年後の現在、日本食を世界に広げるというミッションを掲げ、真摯にかつパワフルに前進を続けています。日本の焼肉チェーン「牛角」のブランドをアメリカ全土に知らしめた立役者であり、今はまた新たに「つるとんたん」と「KINTAN」というレストランの北米とヨーロッパにおける展開を牽引している早川さん。「私にもできたのだから、海外にチャンスがあるということを多くの人に知ってほしい」「狭い選択肢の中から決めるのではなく、選択肢を広げてから将来の夢を描いてほしい」、ロサンゼルスを一望する自宅で、日本の若い人たちに向けた熱い思いを語っていただきました。さんのお仕事について教えてください。私は今、ニューヨークに2店舗、ロンドンに2店舗、ハワイに1店舗の日本食店を展開しています。年内(2019年)にはボストン1店舗、ロンドン3店舗目が開店して、全部で7店舗になる予定です。今手がけているのはうどんの「つるとんたん」と焼肉の「KINTAN(きんたん)」という店です。さんが北米とヨーロッパ地域の代表ということですが、日本に親会社があるのですね?早川宗徳はい、ダイニングイノベーションという会社で、日本をはじめ、シンガポール、インドネシア、カンボジア、台湾、中国、フィリピンなど海外各国にも約220店舗の日本食レストランを展開しています。さんと言えば、北米に焼肉レストランチェーン「牛角」の店舗を広げた立役者と伺っています。北米の牛角の代表を退任するまでの18年間で、42店を開けました。徹底的なローカライゼーション(現地化)です。日本人が好む形の商品やサービスを提供する場合、やはり日本人に好まれることになります。アメリカ人に受け入れられなければ大きなチャンスにつながらない、ということですね?早川宗徳そうなんです。焼肉では確かに一般的ではないかもしれないですね。早川宗徳タレに関しても、アメリカ人が好む甘い味のものをセレクションに入れました。お肉以外にも野菜やシーフードもセレクションを増やしました。早川宗徳アメリカ人は日本の焼肉について全く知りません。オーダーの方法も分かりやすくお教えできるように、従業員の教育も重要でした。牛角を退任されて、新たにうどんのつるとんたんと焼肉のKINTANを展開されているのですね。早川さんは牛角を手がけるためにアメリカに来たのですか?早川宗徳いいえ、20歳の時にハワイに渡りました。小学生の時にBMXという自転車競技を始めました。十代の頃には日本代表として世界選手権にも出場しました。16歳の時にはカナダのウィスラーで開かれた世界選手権出場のために現地にしばらく滞在しました。海外に出てチャレンジしたいと思ったのですが、ハワイの方がアメリカ本土より日本に近いこと、また本土に行くまでのお金もなかったことが理由です。い切って日本を出たのですね。若気の至りと言いますか、失敗しても戻ってくればいいという気持ちでした。ハワイで感じた最初の壁とは?早川宗徳ハワイはアジア系の人や日系人が多いので、本土ほどの違いはないですが、それでも文化の違いを感じましたね。スーパーのレジでお客さんを待たせたら、日本なら「お待たせして申し訳ありません」という態度になりますよね。早川宗徳でも、この国ではお客さんを待たせていても、レジの店員は全く変わりなく「はい、次」といった感じなのです。最初はレストランのバスボーイ(食器を片付ける仕事)から始めて、さらにウェイターになりました。その後、貿易関係の会社を自分で立ち上げて、数年で経営が順調にいくようになり就労ビザが取れました。実はハワイに渡って1年後には結婚もしたのですが、普通の生活ができるようになったのは27歳の頃だったと思います。そんな早川さんの生活に転機が訪れるのですね?早川宗徳31歳の時に、日本の先輩から「ハワイにお店を出したい人がそっちに行くから案内を頼む」と連絡が入りました。それで空港に迎えに行ったんですね。実はその時の私は外食産業に興味がなかったんです。感謝されていますか?」と問いかけられたんです。彼(西山さん)は最初、不動産の仕事をしていました。そこで決断されたのですね。早川宗徳はい、32歳の時にそれまでの自営業から、アメリカの牛角の社長になりました。はい、32歳の時にそれまでの自営業から、アメリカの牛角の社長になりました。ハワイの店は比較的早く軌道に乗りましたので、33歳で牛角を展開するためにロサンゼルスに移ってきました。実はハワイではそれほど(英語は)必要ではなかったです。したんですね?早川宗徳ほぼ独学です。英語を勉強しようという目的だったらうまくいかなかったと思うけど、目的は「社員とコミュニケーションを取る」ということで英語が手段となり、彼らとやりとりすることでどんどんしゃべれるようになりました。言葉に関しては、もちろん今でも苦労していますよ(笑)。アメリカ人の従業員とやりとりする中で苦労されたこととは?早川宗徳やはり、感覚や価値観が違うわけですよ。頻繁に勉強会を開きました。いう心根で仕事をしていくのか、日本食を提供していくのか、それについて考えることが目的です。早川宗徳その勉強会を重ねていくうちに、皆の考え方が整ってきました。「全部言わなくてもわかるでしょう」という雰囲気がありますね。アメリカ人にそれは通じません。100言っても、半分しか伝わってないことも珍しくありません。早川宗徳ですからアメリカの経営を通じて、コミュニケーションの重要性をひしひしと実感しましたね。「伝わらないから諦める」ではダメなんです。地道に勉強会やミーティングを重ねていくことで心が一つになるときがやってきます。例えて言えばサッカーチームのようなものです。いろんな人種のいろんな背景を持った選手が1つのチームでプレイします。日本で培った常識が通じないからこそ、新しいことが吸収できることが楽しい、という点に尽きますね。アメリカ人に限らず、ここで働く人たちは自分の意見をどんどんぶつけて来ます。早川宗徳お客様に喜ばれるためにはどうしたらいいだろうか、という視点でアイデアを持ち寄ることで、商売がどんどん良くなっていきます。早川宗徳アメリカでは「自分はこう思う」ということをきちんと表明できれば、その実現に関して任せてもらえる、そこが醍醐味じゃないかな、と感じています。子ども時代に戻します。医者になりたいとかパイロットだとか、具体的な夢は特にありませんでした。成功してお金持ちになりたいとは思っていました。それをどうやって手に入れるのかというところまでは理解していませんでした。夢に至る選択肢を知らなかったんですね。勉強に興味がありませんでした。日本の若い人たち、例えばこれから大学に進学する人たちにアドバイスするとしたら何と言いますか?早川宗徳まず、できるだけ日本に来ている外国人留学生に接する、また海外旅行をすることで、日本以外の国にはこんな暮らしや考え方、価値観があるんだということを若いうちに確認しておくことを勧めます。将来を決めるときに、日本にある選択肢の中から選んでいたらそれは非常に限定されたものになります。アメリカに来ていろんな人種の人々と触れたことで、考え方や生活の枠が大きく広がりました。早川宗徳その経験をした上(海外を見た上)で、日本が好きなら当然それでいいのです。早川宗徳アメリカで生まれ育った私の息子は今、日本の大学で学んでいます。こちらの大学に2年まで通って、それから日本の生活も経験したいということで日本の4年制大学に行きました。早川さんご自身の今後の目標を教えてください。アメリカ人やヨーロッパの人々に知られている寿司、天ぷらに限らず、できるだけたくさんの日本食を欧米に普及させ、日本食のおいしさや日本のサービスの素晴らしさを広めることです。早川宗徳さらに、自分自身、アメリカに渡って手探りで挑戦してきたことをベースに、これからアメリカに来る人たちやお店を開けたいと思っている人たちに成功してもらえるように、アドバイスしていけるような立場になれればと考えています。素晴らしさは勤勉なこと、責任感が強いこと、仕事が細かいこと、相手の立場に立って物事を考えられることです。他の国の人より長けていることが本当にたくさんあります。主張が得意ではありません。日本の若い人はもしかしたら、自分は海外では活躍できないと思い込んでいるかもしれません。現地に行ってみないと分からないことはたくさんあります。こんな私でもアメリカで成功体験を積むことができました。早川宗徳ここは本当にチャレンジできる国であり、日本人があらゆる分野で力を発揮できる国です。特別講義という機会をいただき、皆さんにそのことを伝えるメッセンジャーになりたいと思っています。1990年渡米し、ハワイの日本食レストランで働き始める。出会いを通じてレインズインターナショナルUSAを設立。President/CEOに就任。ロサンゼルス郊外在住。Tube、Google翻訳などを提供するIT企業。学生へのメッセージ違う価値観の人の話を聞くことが何かのきっかけになる。自分を認め、諦めないことの大切さを伝えたい。吉田光希氏アマゾンジャパンとは地球上で最も豊富な品揃えのオンラインショッピング会社。学生へのメッセージ世界を代表するICT企業アマゾンになぜ採用されたのか、また今後ICTの分野に求められる技術や人材要件を伝えたい。国際、国内ともに最大規模の航空会社。スカイトラックスの航空会社格付けで5つ星獲得。世界で最も安全な航空会社に選出。して、世界的な企業をつなぐ経験から技術者を目指す学生へメッセージを伝えたい。佐藤弥生氏ロサンゼルス・ドジャースとは19世紀から存在するメジャーリーグの古豪球団。1990年代には野茂英雄投手が活躍し、日本人選手のパイオニアとなった。学生へのメッセージ企業の価値を、世界の多様な人種の人たちにどう伝えるか、マーケティンの面白さを伝えたい。富士通フロンテックとは携帯電話、パソコン、ネットワーク機器など情報システム全般を扱う電機メーカー。国内パソコン市場シェア2位。学生へのメッセージ豊富な国際経験をもとに、世界で働く事の醍醐味を伝えたい。今後変化し続ける社会で求められる人材の要件を伝えたい。黒澤明作品やゴジラがヒット、スタジオジブリの映画や劇場版ポケットモンスターの配給も手がける。学生へのメッセージ日本が世界に誇るソフトを、世界にどう売り込み、どうお金に換えるか、その挑戦を伝えたい。島田竜幸氏ソニー・ピクチャーズ・イメージワークスとは映画の視覚技術としてVFXを提供するソニー傘下の製作会社。「ハリー・ポッター」や「マトリックス」のVFXも担当した。大切なことは目指すものや目標が明確であること、夢を諦めないこと、そのための行動を起こすことであることを伝えたい。三井エージェンシー・インターナショナルとは斬新なアイディアで日本伝統の浮世絵を題材に現代アーティストを起用するというプロジェクトを行う。学生へのメッセージアメリカで会社を設立した経験から培った起業家精神と自由な発想の大切さを伝えたい。ITの分野を専門に研究し、社会改革や企業改革に活かす日本の代表的な総合シンクタンク。学生へのメッセージ超高齢化社会は、世界の先進国にとっても同じ課題。これからニーズが生まれるか、未来を考えるヒントを伝えたい。変更になる場合がございます。