東京の大学を卒業されたその年に教職最初の赴任先が上士幌中学校です。教員としての原点は「上士幌」とのこと。帯広市内にてふきのとう2004.4.17ご無沙汰していました。4月も早や半ばを過ぎましたが、いかがお過ごしでしょうか?八重桜が今も私たちの目を楽しませています。街中、電車の中では新しい背広、学生服に身を包み、何かぎこちなさが見えるのですが初々しく、なんとなく微笑まし思うのです。急用が出来、帯広へ13日から15日まで行ってきました。上士幌へ行く時間はありませんでしたが14日の午前中に空き時間が出来ましたので、朝1番に瀬古先生に電話をしまして、若山先生のいらっしゃる学校を教えていただきました。午後は校長会とか、今なら大丈夫でしょうと。私はとてもついていました。若山先生のいらっしゃる帯広市立南中学校に電話をしましたら、お元気なお声で快く対応して頂き、9時から9時50分までならということで伺いました。若山先生は数学の先生としても現役でした。9時50分から3年生の数学の授業があったのです。上士幌の思い出などを伺いました。若山先生は大学時代は学生運動の盛んな時代だったとの事、ただ先生は学生の学ぶ権利をと、頑張ったそうです。幌へ、駅に降り立ち、まず最初に驚いたことは「駅に改札口が1個」だったということ。「中学校は?」と尋ねると、「あっちだけど、ちょっとあるよ」と言う返事、仕方なく尋ね、尋ねして学校にやっと着いたそうです。時では珍しいワゴンでご主人が迎えに来てくださったそうです。食事つきでおいしいご馳走を用意してくださったそうです。石渡先生とご一緒だったそうです。学校は丁度、統合された時でクラスも沢山あり、一番活気のあった時代だったのかもしれません。先生はバスケットクラブ女子の顧問を、「私が数学を教えていたと言うよりバスケットの先生としか覚えていないのではないだろうか・・・」と、振り返って昔を思い出していました。卒業したての熱血先生、今もその姿が伺えます。先生への情熱は消えていません。「教員最後の我が儘」と、大きな学校では考えられないのですが、数学の授業を1クラスだけ受け持ったそうです。上士幌で教えた方の子供が今年、南中学校を巣立ち、親子2代を教えたと目を細めていました。バスケットも現役、シニアチームで活躍中だそうです。ここでも役員、帯広バスケット協会の副会長です。市の中学校の大会では教え子だった子供が母親になって、我が子のバスケットの応援に来て「先生」と声をかけてくださるとか。今では考えられないことですがと。「上士幌が教員の原点」、それは今まで経験したことない生徒の環境があったことだそうです。皆、平等に学べる環境、当たり前のことがまだまだ成立していない時代だったそうです。豊かになった今も、また新たな教育の中での問題があります。その中で真正面にぶつかって行く姿は、今も昔も変わっていないのではと、お話を聞いていて思いました。あり、その実行委員長との事です。50分はアッと言う間に過ぎていきました。関さんのところにまだこんな小さな子がと手で背丈を示し、その子が役場で・・・、その子というのが「上士幌を見よう」に写真を送ってくださった関克身さんです。私は元気をもらっておいとましてきました。若山先生はこのHPを見ていてくださっていました。掲示板のまゆみさんのことなどお話していました。お忙しい時間に突然の電話、そして伺いましたのにもかかわらず、ありがとうございました心よりお礼をそして感謝申し上げます。いつまでもお元気で教育の現場に目を向けて活躍してくださいますことをお願いいたします。私もまた、多くの先生をお訪ねしたいと思っています。