-スマートフォン用の表示で見る思いつきで文章の草稿や断片を書くための場所。この広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。2007-12-31草稿帳430-418430この世のものとは思えない安っぽい音のバイクが近づいてくる。バイクの持ち主は女は判らないという言葉以上に判らない女で、その安っぽい音のバイクはヒッチハイクに飽きた際に買い叩いたらしい。バイクの外見は音に反してハーレーに並ぶかというほどの豪胆さがある。音と合わさって生まれる不協和音はただごとではなく、思わず見惚れる様な外観であるというのにエンジンをかけた瞬間その外観は鉄くずで飾り立てたベニヤ板を適当に貼り付けたのでなければ、悪質な詐欺にあっているに違いないということを確信させるほどだ。安っぽい音のバイクはこの世の終わりのような音を立てて喫茶店の傍で停車し、まもなくして喫茶店に客が現れる。寝巻きなのか、寝巻きじゃないのかどちらとも言い難い服を着ていたが、髪の毛はぼさぼさである。「はい」店長は笑顔で反応する。「とびきり安っぽい入れ方をしてくれ。「無理です」店長は笑顔で答える。「ありません」店長は笑顔で言う。女は鼻を鳴らしてカウンター席についた。女も別に何か期待しているわけではない。安っぽいコーヒーが好きなのは間違いなかったが、この喫茶店ではコーヒーはコーヒーであってそれ以上も以下もない。うまくもまずくもないくせに、店の雰囲気と他の品物のおかげで上品っぽく見えるここのコーヒーを女はあまり好きではない。人間の住まう地ではないと言われる自分の家ならばさぞかしうまいのだろうと女は思う。「コーヒーです」いかにも上品そうなカップに注がれたコーヒーが女の前に置かれる。女はコーヒーを見たが手はつけずに本を取り出して読み始めた。文庫のようなかわいいものではない。古文書のようなボロさのハードカバーである。言語も日本語ではなく、装丁も古いながらに堅苦しくて面白そうな要素が微塵もない。店長はそれを見たが何も言わずに仕事を続ける。判らない事を判らないままにしておく。それが渋沢義一にとっての信条だった。日常的な部分では理解がなければやっていけないこともあるので判らない事があれば一度は聞く。その上で判りそうになければそのままにしておく。ちなみに、判りそうになくても判ろうとする奴は大概学者という生物になる。目の前に居る菊沢という生物は確か学者といった。彼は菊沢のようになれるとは思わなかったし、何度人生をやり直しても菊沢のようになりたいとは思わないだろう。彼が目の前の女の名前を知っているのは、たまに友人ときて名前を呼ばれているからであった。ちなみにコーヒーを安っぽく入れてくれという注文は今日で37回目である。菊沢は今、ガイアガガンガ族という既に居なくなったアジアのあまり有名でない種族の研究をしている。ガイアガガンガ族についての研究は芳しくない。それとなく触れていそうな文献をことごとく漁って発掘できたのは以下のたった二行だけだった。隠者は静かに暮らしたかった。光も音も、言葉すら届かぬ果てで静かに。この言葉を三世紀以上前に死んだ小説家も何度か使っていた。菊沢はそこにこそ重要な答えがあると踏んでそれの参考文献を探したが、半分以上が既に存在しないものだった。実はガイアガガンガという言葉は地球の地表より内側、一般に地球の裏と呼ばれるような場所に住む種族の言葉で迷い人という意味であったのだが、地球の地表、或いは地球の表に住まうニルバサダンナである菊沢には到底判る事ではなかったし、判る資料もなかった。菊沢は難しそうな顔で首をひねっている。429機械の帝国グラナンドはもとは滅んだ王国の一都市であった。奴隷階級であった地底人のクーデターによって王家が滅んだのをきっかけに独立。皇帝を立てて帝国となった。グラナンドは大陸でも類を見ないほど体に悪そうな国である。概観はすす汚れているし、建築物も綺麗な状態のものが一つもないので旅行者には全く好まれない。訪れるのは民俗学者か物好きくらいである。物を売っている店は不自然なくらい強く合法で安全を謳っているが、合法の割には警吏がきたら驚嘆するほどの早さで店を閉じるし、安全の割には物が売れた数日後には店がなくなっている。食べ物に関してもひどいものだ。八割は何かに汚染されたとしか思えない味と色合いの食べ物で、二割はそもそも食べ物と思えない。普通で少しでも美味しそうだな、と思えるようなものがあればまず何か変なものが入っている。旅行者はここでは携帯食料以外を口にするべきではない。グラナンドの大きな特徴は軍備が異様に整っている事だ。どんな頭に花が咲いた平和主義者でも戦争するのかな、としか思えない。それを指摘するものは居ないし、居たとしても二日後には行方不明になっている。実は殆ど誰も知らないが、グラナンド軍は一度本格的な侵攻を始めようとしたことがある。その際に極秘で開発していたヤバいくらい危険な大量殺戮兵器を持ち出そうとしたのだが、一人の何も知らない旅人が持参のなんだかよく判らない機械を組み立てるためにヤバいくらい危険な大量殺戮兵器から勝手に部品を持ち出したので大変な事になり、侵攻は延期になった。(ヤバいくらい危険な大量殺戮兵器はヤバいくらい危険であることを隠すためになんだかよく判らない外見だった)だがグラナンドは機械に関しての知識が進んでいるので、気の利いた義手や義足などを作れる事でも有名である。グラナンド人の「気の利いた」は腕に砲弾を仕込ませたり義足に催涙ガス噴射装置を組み入れることだったりするので、あくまで注文どおりにやってもらいたい、と念を押さなければいけない。「......で、ここが目的地か」男が呟いた。「そうよ」隣の少女が答える。この二人組はグラナンドの人間ではなく、民俗学者でもない。物好きの旅人であった。「へぇ」男はどうでもよさそうだった。「そうか」グラナンドにはろくなロボットが居ない事を男は知っている。グラナンドのような陰鬱な都市に居ればロボットだって陰鬱になるし、仮に明るくても即座に叩き壊される。いえ黙らせておけば優秀である事には変わりない。絶望の定義とグラナンドの歴史の話さえさせなければ、時折死人のような目で見てくるくらいで淡々と仕事をこなしてくれる。絶望の定義とグラナンドの歴史の話しかしないロボットが旅の仲間に相応しいかと言えば、悩むところである。