元気だったので驚いている。現役時代は僕の前に彼がいて、いつも連係の話をした。サッカーを離れればゴルフ仲間。話し好きなので喉の手術をして話せない時期はつらそうだった。東京五輪、メキシコ五輪で一緒にプレーした。日本サッカーが恵まれない時代に一緒に戦った仲間。1カ月ほど前に会ったときは元気だった。入院していたので、こういうことも予期してはいたが、あまりにも早い。担う人材としてドイツ留学している森を呼び寄せ、W杯スペイン大会予選でコーチをやってもらった。「自分が監督になったつもりでやれ」と香港戦に臨んだ。それが一番の思い出だ。メキシコ五輪で活躍し、Jリーグ立ち上げの際には活性化委員会のメンバーに入ってもらった。サッカーの恩人が亡くなり、残念でならない。僕がケルンにいた時に、森さんが研修で西ドイツに来ていて親しくさせてもらった。最近は毎年、年末に家族同伴で一緒に食事をしていて昨年末もやったんだけどね。W杯メキシコ大会予選で負けた時に森さんが「プロをつくらなければW杯に行けない」と言った。それがJリーグ発足のきっかけになった部分もある。森さんの遺志を継いでサッカー界を良くしていかないと。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。