老人は、駆け足で家から飛び出し自宅の裏の天井を睨みつけた。僕も追って、家を出て老人と同じ場所を確認する。「年は取りたくないな・・・。見えるか?」しっかりと見えた光の場所を、肉眼で確かめる。街を照らすライトの上に、薄っすらだが壁から30段の階段が出ているのが見えた。視力が良い人でない限り気づくことが出来ないくらい薄暗い場所にある。それを老人に伝えると老人は、焦った表情で、階段の場所・どこから繋がるのかを聞いてきた。「壁からだから、きっとあの階段に繋がる場所が何処かにあると想う。僕は、半信半疑で答えたが、老人は嬉しそうにやっとだ。嬉しそうな表情も長くは続かなかった。呟いてすぐに老人の表情が、曇り始めた。老人は、右手の枷を睨みつけ全身に入った力を抜いて見下ろした。「‟コイツ”がある限り、ワシ等はここから逃げられない。僕も自分の枷を見下ろしまた現実を痛感した。ノヴァ、生きている内に少し希望を思い出させてくれて。」そう言って老人は、ゆっくり自宅に戻って行く。何か方法があるはずだと、老人を追いかけるも、老人は脱力感で聞く耳を持たない。僕は、老人に一礼しその場を後にした。広場へ戻ってきた僕を見つけたユーリが、控え目に手を振っているのが見えた。ユーリにも伝えた方がいいのか。いや老人の様に、なる姿を見たくない。僕は、心配かけまいと、いつもの様に振舞った。「またいつもの場所で話そっか。それは、広場にある高台で、この街を見渡せる唯一の場所。代わり映えしない街や、天井を眺める場所。高台へ向かう途中ユーリが、思い出したかのように僕に問いかけてきた。僕は、大人達の表情を思い出した。あの他人を見るような眼は、なんだったのだろうか。「初めてみたんだって。傭兵が、私達の誰かをわざわざ呼び出して、そのまま帰したの」えっ?僕は、思わず驚いた。言われてみれば、今まで傭兵が自分達を呼び出す時は、必ず規則を破った人間で罰を受けずに帰ってきた人間を見た事がない。すれば、傭兵の‟あの言葉”は、どういう意味だろうか。僕は、あの言葉が、気になってユーリの話を聞けなかった。「なんだか顔色悪いね・・・。大丈夫と返そうとしたが、ユーリの表情を見て言葉を濁らせてしまった。「やっぱり帰ろうか、大丈夫!今日の分明日いっぱい喋ろうね」ユーリは、笑顔でそう言って元気よく僕に手を振って広場へ戻って行った。なんだか悪い事をした。罪悪感を感じながら自宅へ戻りベッドに横たわった。普段ならユーリと楽しく話す時間だったのに。明日はユーリが言ってくれた様に、今日の分いっぱい話そう。光と階段の話は、やめておいた方がいいかな。明日ユーリと話す話題を考えていた時だった。———ビッー!いつもの様に、街中にブザーの音が鳴り響く。自分のブザーが鳴らない。自宅に戻っているから?いや違う。今までも何度か自宅に戻ってはいたが、ブザーは確かに鳴っていた。故障か?と枷を確かめるも正常にランプは付いている。傭兵の言葉が、頭に過った。行動に期待している?僕は、少しの間その言葉の意味について考えた。ある行動を決行しようと決意した。この後、起床時間までの間。自宅から出たらどうなるのか。罰せられ自由時間を減らされるのか?たった2時間なら試す価値はある。それから数時間後、寝静まった街を、辺りを確認しながら自宅から出て広場を目指した。そこには、住民達も、傭兵達すらいなくただ不気味なまでに静かな街とかした広場へ何楽辿り着いた。怖くなった僕は、また自宅へ戻り明日もう一度物知り爺さんを訪ねようと決めた。2019111894巻の感想(注意、ネタバレあり)■みんな違って、みんなイイ。オンラインショップONEP.jp零号店の注目品をご紹介します。人のユーザが現在オンラインです。話し合ったり...ネットにはそういったコミュニケーションや、それらに伴うサイト上での交流があります。そんなやりとりがあるからこそ「悩みが解決した」「勇気が出た」「新しいことを知ることができた」という声も多数あります。「実際に会う」ことによって、トラブルに巻き込まれる可能性があります。「仲良くなったから会ってみたい」「直接会ってお礼が言いたい」という気持ちはときとして持ってしまうこともあります。実際に会うことによって、トラブルに巻き込まれる可能性があります。すべての人が悪い人というわけではありませんが、トラブルに巻き込まれないために、サイト外で実際に会うことはやめましょう。実際に会ってみたら、年齢を偽っていたことが分かったり、友達になろうと思っていたら男女の出会いを目的とされていた、ということもあります。ONEP.jpでは、オフ会を開くことやサイトの外で実際に会うことを禁止します。サイトでも、そういった危険性があることを知っておいてください。