学校の終業式、この日は生徒の中でも感情が分かれる。休みに入ることにウキウキと胸を踊らせる生徒もいれば今年のクラスが解散ということで悲しくなり涙を流す生徒もいる。俺はそのどちらでもなかった。この高校に通うのがあと一年になっただけ、そして先輩という立場の人がいなくなりこの学校では後輩しかいなくなるというだけでこれまでの自分の人生になんの変化もなかった。終業式は淡々と終わり、適当な宿題を出されたあと荷物をまとめて家に帰る。春休みは長いようで短い。この時期はなにもすることがない。そんなことを思いながら俺は春休み序盤を過ごしていた。春休みに入ったある日、俺たちは宿題をするために天草の家に集まった。各々が宿題を進める中、途中で休憩することになり、天草がお茶とお菓子を出してくれた。暖かい緑茶と羊羹のような和菓子、この時期はお茶がしみるほどにうまく感じられる。そんな時に話題はこの一年の探偵部についてだった。「いやぁそれにしても今年の一年は充実したよ。言ったのは友也、そもそもお前は探偵部なんかに入らなくても毎日を忙しくしているのだから楽しめたはずだろう、おそらく探偵部に入っていなかったとしても同じセリフを吐いただろうさ。次にそんなことを言い出したのは清水だった。そもそも人数合わせで入ることになった清水は後半になるにつれてほぼ毎日顔を出していた。本業は美術部だ、そちらの方も手を抜かず過ごしてきたのだから文句は言えない。してこの部活は有意義かと聞かれれば俺には分からない。「そうですね、2年になってからは毎日が楽しかったです。天草がお茶を飲みながらそう呟いた。全ての発端であるお前がそう楽観的とはね。春に天草が探偵部発足を発案した張本人だ。あの時天草が発足を決意しなかったら、もしあの時俺が入部を断っていたら......考えても答えは出ない。仮に答えが出たとしてもう引き返すことなんかできやしない。思っていると天草から投げかけられた。「確かに孝太はこの探偵部の柱だったからね、誰よりも多く学校の謎を解いてきたんだ。友也が胸を張ってそう言うがこれには俺も言い返す。「そもそも、俺はやりたくてやっていたわけじゃない。お前たちが嗾すから適当に理屈をこじ付けていただけだ。友也と口論のようなやりとりが続いているがこれはたまにあることで慣れっこだった。このやりとりに終止符を打ったのは意外にも天草だった。その言葉に友也も俺も何も言い返せなかった。確かにその通りだったからだ。お茶を飲んだ時に一つの謎を思い出した。昨日か今日、新聞の記事で見た気がする。「今から一つの質問をする。俺はルーズリーフにペンを走らせて問題を書いた。消えた王と月、3人の兵は日が昇るのを眺める。俺がそう言ってテーブルの真ん中にこの紙を出す。全員がまじまじとその紙を見て各々がなにかを考え出した。最初に質問してきたのは清水だった。答えると清水も黙り、3人は天井を見上げたり、腕をくんだりと考えることに集中しだした。出題者である俺は自分の春休みの宿題をしていた。してから最初に答えたのは友也だった。なにかを思ったのか清水が口を挟もうとする。俺はそれを遮るくらいの声の大きさでこう言った。いうと清水は何も言わずにまた考え出してくれた。次に答えをだしたのは天草だった。私の答えは転冠式です。面白いこの文からそこまでの世界観を作り出せるとはさすがは成績優秀者というべきか。清水はテーブルに突っ伏したままこう答えた。「ダメ、私こういうの苦手かも。「そうか、まぁいいさ。いうと天草と清水が強い目線を送ってくる。同時にそう発せられた。俺はお茶を一口飲んでからコホンと咳をして説明に入った。「俺が言いたいのは理屈が通れば納得してしまうってことだ。友也の答えも納得できるし天草の答えもおもしろいと思えた。それに答えがないという清水の意見もあながち間違っちゃいないと俺は思う。説明すると友也が反応した。「なるほどね、つまりこの一年の謎について僕たちは孝太なりの意見を聞いてそれに納得した。天草も清水も友也のその言葉に同意した。これでようやく分かってくれたかと思うと俺はなんだかホッとした。気付けば外が暗くなり始めていた。友也がそう言い出して、俺たちは帰る準備を始めた。清水が帰りに文房具屋に寄るということで途中で解散した。友也と歩いている時に友也が急に話し始めた。俺は少し考えてから答えた。「孝太は探偵部に入ってからいろいろな謎や事件を孝太なりに解いてきた。僕や天草さん、茜だってそれが正解だと信じている。「それもそれで違うかもしれない。俺は自分では理解できないと思い友也に聞いた。「孝太の考えではさ、僕たちが勝手に納得して答えだと思い込んでるって言いたいんだろうけどそれは違うさ。いうことだ?まだうまく理解できないでいた。それを悟ってくれたのか友也は説明を付け加えた。「つまりね、どの事件も僕たち3人の推論をまとめてるってことそうなると反論もできないし納得せざるを得ないんだ。友也の言いたいことが少しずつ分かってきた。答えると友也は少し微笑んだ。「はは、それもあるかもね。「つまりはさ、僕たち3人は謎や暗号について考えるだろう?でも孝太はそれと同じくらいなんでこんなことを?って考えるんだ。動機から含めて全てを説明されると反論するような場所がなくなって受け入れるしかないんだ。俺は友也のその意見になにも言い返すことができなかった。確かに俺はどの事件も事の発端について知りたがることがあった。それを含めて推論を立ててこいつらに披露していた。春の風が一瞬強く吹いたように俺の頭と心は異常なほどにすっきりとした感覚に陥った。いって友也と解散した。俺はしばらくその場を動くことができなかった。家に着いた頃にはすっかり暗くなっていて、肌寒さを感じるほどだった。俺は晩御飯を食べて風呂に入り、ベッドに寝転がった。こと一年を走馬灯のように思い出す。どれも自分が犯人と思われる人間になにか言っているシーンばかりだった。探偵がどういったものかはよく分からないし、小説に出てくるような感じではないと思うがそういうのをイメージしてしまう。それと肩を並べている自分は全く想像できない。呟いた時、携帯電話が鳴った。