」だ、大丈夫ですと声をかけると老人は深く溜息をついた。沈黙が続き、老人は、ハハッと自分の馬鹿馬鹿しさに笑みを浮かべた。「物知り爺さんを訪ねてきた子供に、ワシが訪ね切ってどうする。」その一言に、老人の外への想いはきっと知らない僕にとっては想像出来ないほどの苦しみなんだと感じ取った。いつの間にか無意識に僕の両手は、老人の両手を強く握っていた。老人の死んだ目に、僕が映ったのが見えた。出来る保証もないその言葉は、震えていた。老人は、それを察したのか深くお辞儀をし一言ありがとうと呟いた。老人の家を後にして、広場に向かうと何やら人だかりが出来ていた。大人達の間を潜り抜けると、広場の中心には、傭兵とユーリが話していた。話声は、大人達のユーリに対しての妬みや批判の声によってかき消されてしまったけどユーリは何処か脅えた表情をしている。話終わりユーリは、途方もなくその場を離れようとする。僕は、ユーリの名前を呼ぶもどうやら聞こえなかったのか、そのまま足をゆっくり一歩一歩進んでいく。近くまで言って名前を呼ぶとビクッと驚きこちらに気づいた。「ビックリした・・・。ノヴァいたんだね」ユーリの目は泳ぎ、切羽詰まった表情をしていた。」ユーリは、無理やり笑顔を作って僕に優しく言った。「ううん」と僕は首を横に振ると、良かった。と安心した様子だった。「とりあえずいつもの場所に行こうよ。僕はユーリを励まそうとしたのだが、ユーリは何か言いたそうにするもその口を止め。今日はそんな気分じゃない。」ユーリの表情は泣くのを我慢しているようにも見えたので、僕は何も言えず立ち止まってしまった。深く溜息をついたユーリは、じゃあね。家の方へ戻って行った。僕も家へ戻り、真っ暗い部屋でずっとユーリの事を考えていた。するとユーリも傭兵に行動を試されているのか?そして僕と同じようにブザーが鳴らなくなったのか?考えれば考える程、わからなくなった。横になり明日ちゃんとユーリと話そう。この憂鬱な気分を晴らそうと僕は無理やり眠りについた。この日も僕のブザーが鳴る事はなく。街中のブザーが鳴り響き街中はその音と共に静まり返って行った。ギィっと扉が開く音がした。その音に目を覚まし辺りを見渡すと扉から僅かに街灯の光が差し込んでいた。考えるのに夢中で鍵を閉め忘れたんだ、扉を閉めないとベットから立ち上がり扉へ向かおうとしたその瞬間、何かが僕に向かって飛んできた。驚いた僕は、ベットに倒れ込み何かが、すかさず僕の上にのしかかり僕の首を強く締めた。必死に抵抗しその締め付ける物を力強く掃い、のしかかる何かを蹴り飛ばす。!と部屋中に大きな音が響きすかさず電気をつけると僕は、その正体に言葉を失った。僕を襲ったのは、この時間に此処にいるはずもなくけれどずっと側にいたユーリだったからだ。僕は思わず思考が口から零れた。強く蹴られ蹲るユーリが僕を睨みつけ泣き叫んだ。「わかんないよ!どうしてなの!どうして貴方なの!ノヴァ!!」ユーリの憎悪(ぞうお)漲(みなぎ)る叫びが街中に響き渡った。必死でユーリを説得しようにも、ユーリの目には僕は本当に映っていない。脅えているようにも見えたその瞳は、まるで化物を見ているようだった。ユーリの叫び声に駆け付け大人達が、僕の家に群がってきた。それと同時に街中にブザーが鳴り響く。僕は慌ててユーリに右手を差し伸べるもユーリは強く、手を掴み僕を引きずり倒そうとしてきた。なんとか左手で、バランスを取って手を振りほどき家を飛び出した僕を大人達が必死で抑え込もうと僕を囲み始めた。恐怖のあまり必死に抵抗するも、ユーリの様な少女とは違い一筋縄では行かずすぐに押し倒されてしまった。駄目だと諦めかけたその時だった。大人達の向こう側から大声が大人達の動きを止めた。“ARI”「取リ押さえろ!!」その一声により一斉に傭兵達が大人達を取り押さえ始めた。僕はその隙に大人達の動揺を抜け出し広場へ向かった。必死に無我夢中に走り抜けた。意味もわからず何が起きているのかもわからず。自分が助かる様に、気づいた時には息を切らして老人の家の前に立っていた。老人の自宅の扉を開くもそこは、抜け殻となっていた。整理する時間もなく自分の名前を理性を失った叫び声が聞こえた。振り返ると、血相をかえて美しかった髪も乱れ。殺気を放った彼女は自分の知っている彼女(ユーリ)ではなくなっていた。彼女が自分に迫ってくる恐怖の余り、また必死で僕は逃げた。ゴーストエリアは街灯の光がなく真っ暗闇を只管行く当てもなく必死に走った。声帯が裏返るも尚叫び続けるユーリ。必死に逃げるも体力の限界を迎え始めていた。足も限界に達していた。いつしか痛みを感じる。必死に振っていた腕も痛くて振るのも抑えていた。捕まった方が楽なのではないのかと思い始めた。僕は諦め立ち止まった。早く醒めろと目を閉じた。「こっちだ!」と住宅の間から声が聞こえ僕はその声を頼りに走った。暗闇の中手探りにその声のした方へ走った。すると、すっと僕の身体は何処かへ落ちた。我に返ると身体は横になっていて呼吸は荒れ鼓動は自分以上に早まっていた。体中が痛くゆっくり身体を起こすとそこは、大人の男性一人分の天井の高さの空洞になっており奥の方まで灯りが灯っている。足を進めていくと、次に現れたのはゴールの見えない上へと続く螺旋階段だった。手すりを持って一段一段休みながら登っていく。いつしか呼吸も穏やかになり、すーっ息を吐いた。一段一段確実に昇った。一段一段が、僕の頭に一つ一つの感情や言葉が胸を射す。どれ程夢ならば良かっただろうかと。行き場のない感情が込み上げていた。どれ位の時間が経ったのか、分からぬまま階段は未だに続いていた。休憩を挟みつつ、また上り、また休憩をし、また上り。いつの間にか螺旋階段は、縦階段へと変わっていた。辺りを確認すると自分が今何処にいるのかすぐにわかった。街を見下ろせるあの場所に辿り着いていた。ブザーが鳴り響くも街は静かなまま。ユーリや老人はどうなったのだろうか。急に現実に戻された僕は、再び階段を上り始めた。残りの階段を上り切り行き止まりになった。一気に絶望を味わった。此処まで辿り着いたのに。行き止まり?膝を着き立ち尽くし、目を閉じた。真っ暗な中、一縷(いちる)の光が差すように見えた。その光が見えた瞬間、初めてみたあの光を思い出した。!何処かに外から漏れた光があるはずだ。僕は、壁を叩いて擦ってその場所を確かめた。すると僅かだが向こう側から光が漏れている隙間を見つけた。必死にそこに最後の力を振り絞り体当たりすると、壁が動き身体ごと回転し気づくと壁の向こうに放り出されていた。身体を起こし、辺りを観察すると先程の場所とは違い電気はチカチカと点滅していて壁は朽ち果て、手すりは錆び切っている。何よりも鼻に着く匂った事もない悪臭が、疲れ切った身体に更に疲労を与えた。先へ進むと見た事もない資料。機械の間を潜り抜け更に奥へと進んで行くと、ある扉に辿り着いた。ドアノブに手をかけ、ゆっくりとその扉を開くとそこは誰かが使っていただろう部屋だった。ここもありとあらゆるものが散乱している。入り込み辺りを捜索する。すると崩れ落ちた棚の奥から物音が聞こえた。誰!?とその音に向けて放つと真っ暗闇の中で大きな影が動いた。その影が、ゆっくりとこちらへ向かってくる。その影からは、酷く悪臭がした。点滅している電気がその正体を明かす。大人と同じ身長ではあるが、明らかに今まで見てきた住民達とは姿が違う。皮膚は赤く腐り切っており顔も潰れていて、表情がわからない。僕を助けてくれたのは。2019111894巻の感想(注意、ネタバレあり)■みんな違って、みんなイイ。オンラインショップONEP.jp零号店の注目品をご紹介します。人のユーザが現在オンラインです。話し合ったり...ネットにはそういったコミュニケーションや、それらに伴うサイト上での交流があります。そんなやりとりがあるからこそ「悩みが解決した」「勇気が出た」「新しいことを知ることができた」という声も多数あります。「実際に会う」ことによって、トラブルに巻き込まれる可能性があります。「仲良くなったから会ってみたい」「直接会ってお礼が言いたい」という気持ちはときとして持ってしまうこともあります。実際に会うことによって、トラブルに巻き込まれる可能性があります。すべての人が悪い人というわけではありませんが、トラブルに巻き込まれないために、サイト外で実際に会うことはやめましょう。実際に会ってみたら、年齢を偽っていたことが分かったり、友達になろうと思っていたら男女の出会いを目的とされていた、ということもあります。ONEP.jpでは、オフ会を開くことやサイトの外で実際に会うことを禁止します。サイトでも、そういった危険性があることを知っておいてください。