きっかけは「おもてなしの失敗」2019.08.18ツイートフードピクト社長・菊池信孝さん=神戸市中央区(撮影・吉田敦史)6月にあった20カ国・地域首脳会議(G20大阪サミット)の会場レストランで、神戸市中央区の「フードピクト」が開発した食材の絵文字が採用された。豚肉、ソバ、アルコールなどをメニューに表示し、アレルギーや菜食主義、宗教上の理由で食べられない参加者に好評を得た。社長の菊池信孝さんに事業のきっかけを聞くと、「外国人のおもてなしで失敗しまして...」。苦笑いを浮かべながら振り返ってくれた。テロが起き、世界平和の役に立つ仕事をしたいと考えたとか。「それで大阪外国語大(現・大阪大)に進み、国際協力機構(JICA)のボランティアに登録しました。研修などで来日する外国人の街歩きをサポートすることになり、サウジアラビアから来たイスラム教徒を担当したんです。観光地を巡り、昼食に和食を求められたので、店に連れて行ったら『豚肉や酒が入っているかも。調理場を確かめたい』と食べてもらえない。4、5カ所巡ったが、最後はファストフード店のフィッシュバーガーにするしかなかった。「その後、周囲の留学生に『いつもどうやって食べてるの?』と聞くと、『同じ言語コミュニティーの日本語が得意な人から、◯◯社の◯◯は大丈夫、と教わった食材だけ調理している。外食はなかなか難しい』とのことでした」-そこから、どう絵文字に?「学園祭に向けてボランティアサークルをつくり、飲食の模擬店で提供する肉やアルコールを、日・英・中・韓の4言語で張り出してもらいました。留学生らから感謝されましたが、『四つだけでは分からない』との指摘も受けた。「次の学園祭で、問題になりそうな食材の絵文字を張り出すと、『安心して食べられる』『こんな親切な表示は初めて』と言ってもらった。近くのコンビニエンスストアのパン売り場や飲食店でも喜ばれ、『食で平和を構築できるのでは』という思いに至りました」-2009年に大学卒業後、NPO法人を設立されたのですね。(APEC)で採用されました」-17年にはNPOのフードピクト部門を株式会社として独立させ、事業を強化しています。「顧客には年に1度、定額でライセンスを更新して絵文字のデータと利用マニュアルを提供します。食を振る舞う側からも、『顧客に説明しやすい』『クレームが減る』『メニューを考えやすい』と評価され、空港やホテル、商業施設など国内約1500店で使われています。増え、必要とされる割合は高まっています。20年の東京五輪までは国内での浸透に努めたい。「その後は、海外向けにも展開したい。食卓は多文化コミュニケーションの場になりえる。国同士は対立しても、個人レベルで一緒にご飯を食べれば思い出になり、テレビで相手の国が出てきた時に反応が変わると思うんです。2011年に神戸市に移り、現在は灘区に在住。◇記者のひとことミルクのデザインに苦労したそう。集乳缶にしたら酪農文化がない国の人に理解されず、紙パックに牛を描いてもいまひとつ。「ガラス瓶に牛」に落ち着いた。人の身になり、動くことの尊さを思う。かるわざしのそうべえ。いっせいちだいのかるわざでござあい」...。三井住友銀行(SMBC)が、都銀時代から続く兵庫県内での圧倒的な存在感の維持に努めている。数千億円規模とも言われる文具市場。古くからの家族経営にとどまらず、農業経営に関わる女性が増えている。