縁海(えんかい)とは大陸周辺の海で、大洋の一部が島、列島、半島に囲まれ部分的に閉じた海のことを指す。反対に、大陸のみによって囲まれている海を「地中海」と呼ぶ。海水の密度によって流れる地中海と違って、縁海では大洋のように風による海流が流れている。太平洋・インド洋の縁海の多くは、海洋プレートの沈み込み作用の影響で形成されたといわれている。北極海の縁海ノルウェー海(グリーンランド)バレンツ海(ノヴァヤゼムリャ)カラ海(ノヴァヤゼムリャとセヴェルナヤ・ゼムリャ諸島)ラプテフ海(セヴェルナヤ・ゼムリャ諸島とノヴォシビルスク諸島)チュクチ海(ウランゲリ島)フィリピン海やタスマン海を縁海に含むこともある。