『ジャッカルの日』で一躍驚異的な評判を得て世界的ベストセラー作家の仲間入りを果たしたフレデリック・フォーサイスは、執筆時35歳だったという。フォーサイスの原作本の特徴は、物語がまるで映画を観ているように進行するところにある。この表現法は2作目の『オデッサ・ファイル』、3作目の『戦争の犬たち』でも、また、最近出版された『アフガンの男』でも踏襲されている。製作者であるジョン・ウルフは原作が発表される以前に映画化権を取得し、出版翌年には映画化している。原作本を読むのと同時に映画での場面が浮かんできたのだろう。それくらい、映画的な原作本だったといえる。OASは、ドゴール大統領暗殺計画を実行に移すが、ことごとく失敗に終わる。そこで10数人の中から選ばれたコードネーム“ジャッカル”(エドワード・フォックス)にすべてを託し、暗殺計画がスタートする。ジャッカルの条件は、契約金は50万米ドル、ただし半金は着手金として前渡し、暗殺法はジャッカルの自由で、ドゴールの居場所は常にジャッカルに報告する、着手金の入金が確認された以降、計画はスタートし、中止はできないというものだった。OASは50万ドルを確保するために銀行強盗をしたり、ドゴールのスケジュールをつかむために色仕掛けで大臣に接近したりと、あらゆる手段を講じていく。ジャッカルは暗殺のための準備を着々と進める。色々なパスポートの取得、注文武器の製作依頼と取得、そして試し撃ち。そこに大統領暗殺計画の存在を薄々であるが感じ取るルベル警視(ミシェル・ロンスデール)が登場する。ロンスデール演じるルベル警視は見た目は何とも情けない感じだが、徐々にジャッカルに近づく豪腕警官だった。1963年8月25日、ジャッカルが暗殺実行日に選んだ「フランス解放記念日」がやってくる。ルベル警視はどうやってジャッカルを阻止するのか。万全に用意されたと思われるジャッカルの計画のどこに穴があったのか。ドゴール大統領は暗殺されてはいないことから、穴があったことは明々白々。一気にラストに向かうクライマックス。余談だが、ルベル警視を演じたミシェル・ロンスデールは、ジンネマン監督の『日曜日には鼠を殺せ』(後日紹介)というスペイン内乱を扱ったサスペンス映画の最後の最後に新聞記者としてちょこっと出ている。本名画座で紹介するために再度見直したところ発見した。いう発見って結構楽しいものだ。以後、彼は『007ムーンレイカー』('79)、『炎のランナー』('81年)、『薔薇の名前』('86年)と数多くの作品に出演している。ちなみに、現在では英語読みした「マイケル・ロンズデール」が一般的。フレッド・ジンネマン監督は、『真昼の決闘(ハイ・ヌーン)』('52年)、『地上より永遠に』('53年)、『日曜日には鼠を殺せ』('64年)などでお馴染みの監督。