cc職場の上司や同僚から「ほら、コンビニの飲み物売り場でタピオカが売ってるじゃん!」とヒントを与えられるも、それでも浮かばない[*01]。これはタピオカが悪いのか、それとも僕が悪いのか。タピオカを調べていく先に出会う「キャッサバ」なる植物ただ、詳しく調べていくなかで、タピオカの原料である「キャッサバ」というものがなかなか面白そう。ここに記しておこうと思いました[*02]。タピオカはキャッサバと呼ばれる植物の根(イモ)から採れたデンプンを加工した原料。esculenta)は、トウダイグサ目トウダイグサ科イモノキ属の熱帯低木。マニオク、マンジョカとも呼ばれる。芋はタピオカの原料であり、世界中の熱帯にて栽培される。葉は5~10小葉からなり、茎は垂直に立ち上がる。茎の根元にはゆるい同心円を描いて数本の芋(根)が付く。芋は両端が尖った細長い形状である。栽培はとても簡単である。茎を地中に挿すだけで発根し、そのまま生育する。Wikipediaとのこと。cc僕は「キャッサバ」という植物も知りませんでした。すごく興味が涌きます。世界中で栽培される「キャッサバ」さらに、世界中でこの「キャッサバ」が注目を浴びているとか。作付面積あたりのカロリー生産量はあらゆるイモ類、穀類より多くデンプン質の生産効率は高い。(中略)利用範囲は広く、葉を発酵させて毒抜きし飼料として利用したり、アルコール発酵によりバイオ燃料(バイオマスエタノール)を製造するなどの用途も注目を浴びている。Wikipediaという利点が。簡単に栽培ができ、かつ比較的カロリーが高く、環境の悪い場所でも育つ。調べれば、ベトナムではコメやコーヒーに次いだ農産物へと拡大しているそう[*03]。キャッサバどころかタピオカも知らなかった僕にとって、衝撃的事実。世の中には知らないことがまだまだ沢山あるなぁ。当然のごとく沸き起こる、謎の欲求で、植物を趣味としている人間なら、その次に思い浮かぶのは皆同じはず。自分にも育てることができるのだろうか...と。同じことが頭をよぎった人は、このブログの読者にも多数いるはず。なんだろう、この欲求は(笑)。関東で栽培するにはネックとなりそうなことネットサーフィンで回ると、どうやら温暖な気候の地域では日本でも生産できないかと栽培をはじめている所がちらほら。「マニホット」という名称で流通している植物があり、これがどうやら斑入りのキャッサバ。cc暖かい気候の下ではよく育つのですが、その分耐寒性は弱く、10°C~12°C(可能なら15°C)ほどないと冬は越せない...[*04]。キャッサバについての情報が少ないのは、ある意味こういったことも原因かも[*05]。育ててみたいなぁ、という希望はス~と音を立てながらしぼみ始めます。いえ、今日知ったばかりの植物。探せばもっと面白い情報が掴めるかもしれません。引き続き、勉強してみます。