新潟の木と独自の曲げ加工技術でモダンな木製プロダクトを実現これまでなかった無垢材の小物を曲げる技術を開発し、名刺入れや万年筆ケース、メガネケースなどのオリジナル商品を生み出してきたストーリオ。「自社の武器を持ちたい」と、技術とデザイン力の向上を目指し続ける木村社長に話を伺った。Lamp」はIDS大賞をはじめ、デザインのプロの方々に評価を受けたのが嬉しい。夢はMoMA(ニューヨーク近代美術館)のパーマネントコレクションに選ばれるようなプロダクトを作ることです」。木材部品の販売と木製製品の開発・製造・販売を行うストーリオ。創業時はネット通販を利用したオリジナル家具キットの販売を主力としていたが、同業他社の台頭から「他では真似のできない事業の柱を作らなければ」と模索。そんなとき出会ったのが、無垢材を使った曲げ木の加工技術だった。「大型の木材を曲げる技術はあっても、無垢材の小物を曲げる技術はなかったので、この技術があれば木製雑貨をモダン化できるのではと考えました。製品化に必要なデザインが社内ではできないので、NICOの『百年物語』プロジェクトに参加することにしたのです」。『百年物語』のデザイナーやアドバイザーとのミーティングを通して、製品化の企画力やデザイン力を磨いてきた同社。その一方で高付加価値化サポート助成金などを活用し、製造設備や検査機器を導入するなど独自技術の確立を進めた。木の内部から発光することで、囲炉裏のような柔らかな光が生まれる。木の形の固定や、薄い板の間に電気部品をどう埋め込むかなど、テストと試作を重ねながら問題をクリアしてきた。短冊状の木をテーブルライトに新潟の里山に育つカエデやクルミなどの無垢材を使ったスタイリッシュで独創的な木製プロダクトは、NICOが支援する各種見本市でも注目を浴びるようになり、県内をはじめ東京のセレクトショップなどに販路を拡大。Lamp」でIDS大賞を受賞した。Lampには魚沼市大白川の「スノービーチ」というブナを採用。「里山のブナは昔は薪や炭に使われていたため、囲炉裏の灯りをイメージしたランプを作ろうと決めました。ブナは反ったり割れやすい木なので、細い板にすれば使いやすいということで短冊状にしたのです」。Lampの量産化に向けて、昨年12月からクラウドファンディングを開始した。「電気部品を木工製品に使うということは、安全安心を保証するための綿密な設計・検査と、それを可能にする量産メーカーから部品を調達する必要があるのです」。して曲げ木の技術シーズ、電気部品の調達や設計を行うルートもできたことから、今後は一つひとつの事業カテゴリーを大きくしていきたいという木村社長。「ここ数年である程度種は蒔いたので、きちんと育てて実りを作っていくことに集中していきたいです」。独自の技術を活かしたモノづくりで、木の可能性を広げていく。Lamp」は使用シーンに合わせ、光源の高さと照明範囲を変えた3種類を用意。電池や制御部は金属パッケージ内に、照明部や配線は曲げ木の中に埋め込んでいる。同製品にも使用されているリチウムイオン電池は木工製品に安易に使うと危険なため、「こうした製品を作りたいメーカーさんは当社に相談してほしい」と木村社長。!ニイガタIDSデザインコンペティション「地域発ブランド」を構築できる産業の育成を目的に、生活市場へ向けた「新商品」、生活を支える「新システム」の提案を対象にしたコンペティション。視点で審査が行われる。アリーナにて一般公開。あわせて開催30回記念イベント「NICOフォーラム2020」を開催。技術開発相談コーナー(2/20-21)受付終了しました。開催日を更新しました。Organization。