-スマートフォン用の表示で見る思いつきで文章の草稿や断片を書くための場所。この広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。2008-12-25草稿帳490-481490ほんの気まぐれだった。竜が出てくる物語を読み、竜への憧れが高まり、その物語にあった竜の住まう異世界へと繋がる魔法陣を描いたのだ。机の上に乗せた一枚のルーズリーフに大きく円を描き、その中に意味も理解できない(作中に細かく解説がなされていたが、いちいちそこまで覚えては居なかった)”古代文字”とやらを書いた。描ききると、物語にあった通りの召喚呪文を唱える。作中ではこの”ガタついた”呪文を唱えたがために、主人公は竜の住む世界へと逆に呼び出され、竜と人とを巡る戦いに巻き込まれていったのだ。この後にもいくつもの呪文が出てきて、強力な竜との契約に繋がっていった。この最初の呪文を選んだのは、ささやかながら主人公の最初の一歩を辿った気分になりたかったからだ。新堂司は、そこまでやると満足感と共にため息をついた。召喚という概念自体は、別段空想話ではない。召喚術は広く認知されてはいたが、それは著しい手間と膨大な資金の上に成り立つものと考えられており、個人でやってみようと思う者はまず居なかったし、たとえやっても成功するはずがないと考えられていた。要は大掛りな祭り事である。国家、時には都道府県規模での祝い事や記念行事の際に、景気付けのような感覚で催される。それは強大な火柱であったり、光の渦であったりと、決して生物ではなかった。生物など呼び出す必要がなかったし、大量の人手と十分な時間と大規模な舞台を用意して、何らかの生物を呼び出したところで何の得にもならないと考えられていたからだ。実際、司当人もごっこ遊びに過ぎぬつもりだった。ルーズリーフを前に目を閉じ、若干妄想の世界に入り掛けた間際の出来事だった。何か恐ろしく勢いのついた物体が司の額に衝突し、司は後ろに避けていた椅子ごとひっくり返って部屋を二転ほどして壁に激突した。「......!?、っ!?」あまりに突然のことで微動だにできず、さらに痛いのと何が起きたのかまるで判らないのとで思考も停止していた。それでも司が唐突に飛び起きたのは、机の上にちらつく原始の輝きを見つけたからだ。つまるところ、机の上のルーズリーフが燃えていた。ぎゃあと言う声を飲み込み、頭が痛むのも忘れて机に張り付き、両手で机の上をがむしゃらに叩く。形ばかりでも机の上を綺麗にしていたのが幸いだったのか、一枚のルーズリーフは間もなく燃えカスとなり、火は収まった。落ち着いたところで独特の焦げた臭いが司の鼻を突く。何の音だ?」と、声を掛けながら部屋の戸を開けて司の姉である美都が顔を出した。転がった椅子と、涙目で机の前に立ち尽くす弟の姿を交互に見て、美都は改めて声を掛けた。司も呆然とした顔で首を横に振った。それよりも今は少し落ち着いたせいで大挙して戻ってきた額と後頭部の頭痛と付き合うので精一杯だった。美都が呆れ顔で部屋に入ってきた。手には紅茶のパックが入ったビーカーを持っている。ビーカーは美都が自分専用のコップだと言って聞かず、母親をして「変な子ねえ」と言うほどだったが、司は母親も普通のコップではあるが自分専用と主張してやまないものがあるので似たもの同士だと考えていた。司は決して姉が嫌いではない。背が低く、眼鏡を掛けていて、一見すると地味で小動物的な面があるが、内実はそんな印象を吹き飛ばすほどに頼もしい。折れてしまいそうな姉の細い腕や脚に、何度力強さを感じたか判らない。美都は机の上にあるルーズリーフの燃えカスを見て、火遊びでもしていたのかと咎める様に司を見るが、すぐにその目が見開かれる。姉の驚きっぷりに、司は慌てて額を押さえる。最初に何かぶつかったのは額で、次に強く打ちつけたのは後頭部で、どちらもどうしようもないくらいにじんじん痛んでいたが、そこまで傍目には大げさではないだろうと思っていたので司の方が驚いた。額に当てた手に、ぬるっとした感触があり、見てみると血がついていた。裂傷があるような感じはまったくない。手で押さえた際にもそんな痛みは感じなかった。今度は手のひらで額を拭う。大量の血がついてきたが、司は己の血ではないと確信する。美都は心から心配そうな顔で司の額をそっと撫でる。視線がふと部屋の隅に動いた。美都は怪訝な表情で司に問う。司が振り向くと、部屋の隅に白い何かが転がっていた。明らかにその白い何かを中心に血だまりが広がっている。司が怯えた表情で美都に問う。「見てみる」しかしすぐさま司が気を取り直して言う。あと少しでも遅ければ、美都が「下がってろ」と言うに違いなかったからだ。司もさすがに自分の部屋で、自分が原因で起きた出来事を姉に丸投げするほど無責任ではいられなかった。美都が僅かに腰を落として、警戒した様子で司に声をかける。司も言われなくとも腰が引けまくりで、十二分に警戒していた。抜き足でそっと忍び寄り、人差し指で白い物体を突こうと、もどかしいくらいの速度で恐る恐る指を近づける。司は近くで見た白い何かに、よくよく見ると細やかなうろこのようなものがあることに気がついた。体を覆っているのは小さいながらも翼であるらしい。(......まさか、竜?)そんな馬鹿な。司はふと頭に浮かんだ考えをすぐさま否定した。窓は閉じたままだというのに、恐ろしい勢いで額にぶつかってきたものは。何の変哲もない、物語のネタを模しただけの紙を燃やしたのは。美都の心配するような声で、伸ばした指を止めていたことに司は気がついた。司の指がうろこに触れた。指でなぞると、ざらついた感触が返ってくる。温かさは感じられなかったが、残り火のような微かなぬくもりは感じられた。司にはそれが元からなのか、瀕死だからなのかはわからなかった。翼も色の違いが若干薄い程度の差だったために、一見した限りでは判別できない。司が触れた限りでは弾力を持ち、うろことはまた違うざらつきを持っているのが感じ取れた。司が触れても白い何かが特に何も反応しなかったからか、美都が司の横に並ぶ。司も反応がなかったことで落ち着きを取り戻し、今度は両手で横から掬うようにして持ち上げようと試みる。床に面した部分は、血と体温で温かさが残っていた。