「就活?そんなんせーへん。MBAをとって、その後起業をすんねん」って大学3年生のときからワケもわからずにかっこだけつけていた。結局のところ、26歳まで一度も自分でビジネスをしたことがなかった。そんな僕が、初めてお客様から対価としてお金をもらうことができた。新卒で入ったリクルート。そこでの上司からもらった言葉を、やっと少し本当に噛み締められた気がした。「お前ビジネス見つけたいんですとか、やりたいとか言うてるけど決して自己満足で終わんなよ。お客様が買ってくれて、価値を認めて対価を払ってくれて、初めて意味があるんや。」リクルートを退職するとき、いつも厳しく、でも優しく見守ってくれていた僕の初めての上司は、会議室で静かに語ってくれた。真っ直ぐな眼で突き刺されたこの言葉の意味を、やっと飲み込むことができた。●磨いて!磨いて!日々是サービス改善!しかし、最初のお客さんに出会えたからといって、いつまでも喜んでばかりはいられない。サービスリリース後、想定をしていた量をはるかに超えて問題が発生した。「俺全然考えれてないやん、なに、アホなん?」と自分自身を笑ってしまうくらいの量だった。めちゃくちゃな量だったけど、大切なものばかりだった。優先順位をつけながらひとつずつ対応していくと、少しずつだけど確実にサービスは磨かれていった。SPANISIMOのお客様からの質問や要望は、基本的に全てお問い合せ専用メールアドレスに届けられる。講師とのSkypeレッスンを除き、僕達とお客様との会話は基本的に全てオンラインで交わされるのだ。オンラインの手軽さがあるからこそ量も増えるし、時には「対面ではなかなか知らない人にこんな話し方できないだろう」と辛くなるような罵倒する口調のメールもあった。「お互いの理解を深めていく」「サービスが受け入れられていく」という感覚が持てるようになった。時にはこちらの対応が遅れてしまったり、お問合せをくれたお客様に迷惑をかけてしまったこともある。いったことはできる限り無くしていきたい。使ってくれる人達と一緒にもっともっとサービスを育てていきたい。「グアテマラ人といかに働くか」だ。革命的な技術を使ってるわけでも、革新的なビジネスモデルを採用してるわけでもない。要は「生身の人間同士を結びつける」サービスをやっている。「モノ」では無く「人」のビジネス。文化も歴史も全く違うグアテマラ。日本で当たり前の感覚が、なかなか通じない。苦労したのが、時間の感覚の違い。グアテマラの感覚は、日本人にはルーズに映るだろう。※もちろん、スパニッシモで今教えてくれてる先生たちは、こういった感覚の違いを理解した上で、日本のお客さんにも満足してもらえるよう頑張ってくれているので、あくまでお互いのコンセンサスが取れるまでのことだと思っていただきたい。簡略化して書くと、こんな具合である。僕「初めて商談する人とのアポイントで遅刻するとするじゃない?日本だともうそれだけで信用できないやつってことで破談になることもあるんだよ。『お互いに「信用」とか「お金」とかに対する感覚が違う』という事自体をまずは確認していく。おおらかな「アミーゴ文化」の中で育った彼らにとっては、トップダウンの「命令」は非常に嫌われる。僕達も、仕事だから嫌々従うなんて関係は築きたくない。何より、せっかく近づいた彼らの心にフタをしてしまいたくない。時間がかかっても、繰り返し繰り返し会話を重ねてく。日本に帰ってきてる間もオンライン上で日々コミュニケーションをとっているが、それでもまだまだ試行錯誤の日々だ。●つないだ先に人と人を繋ぐ大変さを感じる反面、心から喜びを感じることも少なくない。初級をマスターし、だんだん中級の内容も理解できるようになって、ついにはほぼスペイン語だけでスペイン語の文法を学べるようになったこと。お問い合せ用アドレスに、直接感謝のメッセージをくれる生徒さんもいた。「本気で教えてくれる先生がいた。先生がそのことを泣いて喜んでくれた。そのことにとても感動した。そのメッセージから数週間後、また別の方からも感謝の文面が届いた。「スパニッシモを通じてスペイン語を話せるようになったことで、10年以上疎遠になっていたアルゼンチンの友人にSkypeでスペイン語で話しかけてびっくりさせることができたことが嬉しい」という内容だった。今スパニッシモには、なんと下は6歳の子供から上は72歳の方まで、幅広い年代の会員さんがいる。僕がスパニッシモを始めたのは、「グアテマラの先生達の生活を変えたい」という想いが原点だった。お金をもらって展開する限りは満足してもらえるサービスを出そうという想いは常々持っていたけど、なんというか、グアテマラでの強烈な原体験が、このサービスの出発点になっていて、サービス当初はより先生達の方を向いていた。生徒さんの側をも、こんなに変え、感謝されるものなんだ、ということを痛感した。●さーて来年のスパニッシモは?!スパニッシモは、来年も勝負の年だ。(まあ、毎日が勝負なのだが・・。)「スパニッシモがあることで生活がよくなったよ!」という先生を一人でも多くつくりたいし、スペイン語が話せるようになる生徒をもっともっと増やしたい。両者をつなぐ存在として、もっともっと必要とされていきたい。新しい挑戦の予定も目白押しだ。実は来年から、英語圏でのサービス対応を予定している。様々な国の人に使ってもらうようになると顧客対応は一層チャレンジングなものになるに違いない。来春から日本のある大学で、スペイン語のオーラル学習の補助サービスとしてスパニッシモを使ってもらえることが決まっている。新しい研修プログラムを実施することを検討している。他にもしないといけないことは山ほどあるけど、どれもみんなワクワクしてる。Gracias!(=スペイン語で、「本当にありがとう」)これはまず間違いなく日本で手伝ってくれているチームの面々。心の底から感謝しています。来年、また踏ん張りどころだけど、楽しく漕いでいこう!現地の先生と密接に関わってくれている恭平には、感謝しきれない思いです。志を共にできる仲間として本当に最高です。彼女レベルの毎日Skypeも、もうお手の物やな。来年はもっともっと刺激的な一年にしていこう。次に恐らく日本語では伝わらないであろうグアテマラの講師の人達。彼らがいるからこそ、今のスパニッシモのクオリティがあると断言できる。僕達ができることは何なのか。僕たちはこれからも必死で考える。一緒によりいいサービスにしていこう!そして何よりサービスを使って頂いている受講生の方々。忌憚のない意見をくださっているからです。これからも前進し続けるスパニッシモを、是非楽しみにしていて下さい!最後に...応援してくれている全ての方に、この一年間支えてもらったことに感謝します!全員に100回くらい「いいね!」を押したいくらい。あなたの本気のコメントにどれだけ助けられたか。あなたのアドバイスにどれだけ考えさせられたか。あなたの「応援してんで!」「頑張って!」というコメントに、どれだけ勇気付けられたか。来年もどうか、、温かく厳しく見てもらえると嬉しいです。あー本当に悲喜交々な一年、そして死ぬほど笑える思い出もいっぱいできた一年だった。俺は君を忘れないだろう。Gracias!皆様よいお年を!!スパニッシモってなに?スパニッシモは、Skypeを使ってマンツーマンのスペイン語レッスンを提供しています。1回50分のレッスンを、最安550円~提供しております。講師はグアテマラ共和国のスペイン語講師を採用しており、全員がスペイン語を教える資格を持っております。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。ブログでは大きく2つのテーマで構成されています。スペイン語学習:文法、スピーキング、ライティング、リスニング、単語などの4技能+単語対策やビジネス/日常生活のためのフレーズなど実践で使えるための記事を配信しています。ラテンアメリカを知る:コーヒー、サルサ、タンゴ、サッカー、建築、などラテンアメリカの素敵な一面をご紹介します。スペイン語をより楽しく、深く学べるコンテンツを日常的に。