PUNXを紹介して近田春夫を紹介しないわけにはいきますまい。近田春夫は邦楽史における重要人物であると同時に、この人の存在がなければ日本のヒップホップのかたちは変わっていたであろう、シーンのキーマンである。87年から彼が率いたバンド、ビブラストーンは、生演奏+ラップという世界でも珍しいスタイルで、当時の音楽シーンに投じられた大きな一石であった。PRODUCTIONS』をレビューする。PRODUCTIONS』収録曲のリリックをいくつか紹介したい。PRODUCTIONS』には歌詞カードが同梱されていないので、webで見つけた歌詞+聴き取り書き起こしのため、実際の歌詞と異なる箇所があるかもしれないが、そこはご了承願います)。PRODUCTIONS』の発売が1991年7月なので、大凡25年が経っているわけだが、この四半世紀、メジャーから発売された邦楽作品で、ここまで言いたいことを言い放ったアルバムはそう見当たらない。放送禁止用語が取り沙汰されたバンドも少なくないが、あれは言葉選びの妙であって、メッセージそのものが過激というわけではない。このビブラストーンと同等に過激だったというとアナーキー、ザ・タイマーズくらいか。いずれにしてもそうはいるものではない。ロックにせよ、ヒップホップにせよ、そのメッセージが過激でなければならないということはないし、過激であればいい作品になるわけではない。闇雲に過激にしているのならそれは馬鹿丸出しの行為である。大切なのは、そこに魂が宿っているかどうかであろう。ビブラストーンの中心人物であった近田春夫の思想信条がどうであるかの説明を待たず、このアルバムは容赦なく魂だらけである。聴けば一発でそれが分かる。多彩な音楽的変遷を持つアーティストいとうせいこう氏のプロフィールを説明するのもなかなか難しかったが、近田春夫という人物もひと口では説明しづらい。いとう氏の場合は音楽以外にもいろんなことをやっているのでその説明が難しかったが、彼の場合は音楽的変遷が多彩と言ったらいいだろうか。それゆえにその音楽性をひと言にまとめるのが困難なのだ。近田春夫の所謂デビューは、GSブーム末期の70年で、高校生の時にエモーションとロック・パイロットというふたつのバンドの掛け持ちからそのキャリアをスタートしている。以後、87年のビブラストーンに至るまでに参加したバンド、ユニットは実に10以上(ソロ名義、バンド、ユニットの名称変更を含む)。その数だけでも彼がいかに精力的に活動していたかが分かろうというものだが、音楽的な感度が高かったことも確かで、参加先でその時々の最先端を意欲的に取り込んでいた。79年の近田春夫&BEEF。このバンドがジューシィ・フルーツの前身だったと言えばその好奇心の旺盛さも分かってもらえるのではないかと思う。ジューシィ・フルーツの代表作「ジェニーはご機嫌ななめ」は、テクノポップを取り込んだ歌謡曲の先駆けである。YMOの2ndアルバム『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』がチャート1位を獲得し、爆発的なブームとなったのが79年秋で、「ジェニーはご機嫌ななめ」は80年夏だから、この楽曲が最速でテクノを取り入れたJ-POPのひとつであったことは間違いない。後に歌謡曲のスタンダードとして多くのアーティストにカバーされることになる「ジェニーはご機嫌ななめ」の作曲者は他でもなく、近田春夫、その人である。そんな近田春夫だけに、その指向がヒップホップに辿り着いたのも必然と言える。86年、ヒップホップ専門レーベル“BPM”を立ち上げる。BREAKDOWN」を発表したのが10月25日とあるから、それ以前ということになる。Way」がヒップホップで初めてビルボード・ホット100の5位以内にチャートインしたのが8月。彼のヒップホップ指向は、後に“ゴールデンエイジ・ヒップホップ”と言われるこのムーブメントを敏感に察してのことであることは間違いないが、それにしても素早いリアクションであった。PUNX(藤原ヒロシ、高木完)やいとうせいこうをフィーチャーしているのだから、その確かな嗅覚にも驚かされる。生バンド+ラップという世界的にも珍しいスタイル“BPM”での活動を離れた近田春夫が87年に結成したのがビブラストーンである(当初は近田春夫&ビブラストーンと名乗っていた)。ビブラストーンの特徴は、冒頭で述べた通り、強烈なメッセージを発信することで、ヒップホップの様式を提示したこともそうだが、それを極めてポップに仕上げたことが最大の特徴であると思う。ポップとは“分かりやすい”“親しみやすい”と言い換えてもいい。少なくとも70年代初頭~80年代半ばの所謂“オールドスクール・ヒップホップ”では、DJのブレイクビーツにラップを乗せることが多かったから、それを抑揚に乏しくて単調というのはやや乱暴な物言いではあろうが、バックトラックにソウル、ファンクを取り入れたシュガーヒル・ギャングのような例外はあったものの、起伏あるメロディーを持ったグループは多くなかった。D.M.C.であろうが(起伏のある楽曲にラップを取り込んだとも言える)、その影響下にあったビブラストーンの楽曲も分かりやすいメロディアスさを擁していた。D.M.C.がエアロスミスのスティーヴン・タイラー、ジョー・ペリーを招いたような所謂フィーチャリングやコラボレーションというかたちも極めて珍しいスタイルであり、メジャーフィールドにおいては世界初と言ってもいい偉業であった。PRODUCTIONS』の全編で確認できるブラックフィーリングあふれるパーカッシブなリズム、ソウルフルなホーンセクション、M3「調子悪くてあたりまえ」、M4「パブリック・エネミー」、M8「3ナンバー」、M9「人間バーベキュー」とそれぞれに異なったニュアンスを聴かせるギタープレイ等、バンドならではの演奏もまた、今聴いても実に素晴らしい。PRODUCTIONS』だが、日本のヒップホップ黎明期の傑作というだけでなく、ミクスチャーロックの礎という見方もできる歴史的な名盤なだけに、一刻も早い復刻を願いたい。全ての音楽情報がここに、ファンから評論家まで、誰もが「アーティスト」、「音楽」がもつ可能性を最大限に発信できる音楽情報メディアです。20:00「どんなときも。」で見せたアーティスト・槇原敬之の本質を丁寧に作品へと映させた『君は誰と幸せなあくびをしますか。18:00浜崎あゆみが世紀末に示した確かな光ーー。18:00浜田省吾の魅力が凝縮された初期の代表作『愛の世代の前に』。18:00ナゴムレコード主催者、ケラが率いたロックバンド、有頂天。18:00邦楽ロック史の特異点、BOØWY。CLOUDの『KUTKLOUD』はスリーピースバンドの域を超える名盤だ。18:00発売1ヶ月で40万枚を売り上げた吉田拓郎のメジャーデビュー作『元気です。2020』各地ゲストの楽曲をメンバーがセレクトしたプレイリスト&コメントを公開。Tokyo」レポート。