America8マイル便所とキッチン、ガスの使い方等を教えてもらう、先生が「マサ。腹は減ってないか?腹が減ったら、自分でサンドイッチでも作って食え。ミルク、オレンジジュース、ビールもあるよ。何でも好きな物を飲んでいいぞ。セルフサービスだ」その後、工藤先輩が、リビングルームの壁の扉を開いて、本棚を教えてくれた。本棚は5段になっていた。物語」「街道をゆく」等の司馬遼太郎の本が多く並んでいた。2段目には英会話とか、料理の本とか、漫画の本が多くあった。3段目にはビデオが並んでいた。4段目には雑誌が多く、半分は日本の週刊誌や若い女の裸の写真が殆どの雑誌だった。その隣を工藤先輩が指を差し「こっちは教科書だ」と、ビッシリ詰っている所から一冊抜き出して僕に見せた。教科書と言われたので、空手の本かと思ったら、「ペントハウス」というアメリカの雑誌であった。先輩が僕の顔を覗き込むようにページをめくる。するような美人が素っ裸で写っていた。ページをめくりながら、先輩は「ウーム、食べてみたいな・・」とつぶやいて僕の顔を見た。悪戯を楽しむような笑顔だった。思わず僕も生唾を飲み込んでしまった。何か暗示をかけるような話し方であった。先輩は「この雑誌、精神安定剤なんだ。僕の心の動きを見透かすような視線で、また悪戯っぽく笑った。僕の部屋は入り口の隣だった。予想していたのとは違い、綺麗な部屋だった。荷物を解いてベッドに横になる。家を出てから24時間以上も経っている。日曜日は道場は休日と聞いていた。細長い窓から星が見える。こんな静かな所とは思っても見なかった。ベッドの脇のスタンドを消すと、静けさが余計耳に障るようになった。最初に頭に浮かんだのは、百合子だった。いた時は、思い出しもしなかった昔の友人の顔も浮かんで来た。寝よう、寝ようと思ったが、眼が段々と覚めてきてしまった。緊張の連続だったからだろうか。それとも時差なのかな?秀先輩が「寝られなかったら教科書を見るといい。トイレットペーパーは、みんなの部屋に置いてあるよ。鼻をかんだりするだろう?」ベッドの脇のテーブルを見ると、白い丸い塊が置いてあった。トイレットペーパーだった。スタンドのスイッチを点ける。時計は1時近くになっていた。廊下に出ると、豪快な鼾がドアを通して聞こえてきた。歩いて本棚から教科書を3冊抜いてくる。冷蔵庫から缶ビールを一本出し、そっと部屋に戻り、ドアを閉める。ベッドカバーの中に缶ビールを突っ込み、音が出ないように開ける。ベッドにあぐらをかいて座る。冷えたビールが喉を通り過ぎる。表紙のブロンドの女が挑みかかるように僕を見つめている。ページをめくると、迫力充分のスタイルで迫ってくる。何でこんな美人が裸になるのか・・。体中の血が走り始めた。股を広げているモデルが話しかけてくるような錯覚になってしまう。先輩が「鼻をかんだら気が楽になる」と言った謎が何となくわかった。3冊の教科書を読み終わった。正確には読み終わったんじゃなくて、写真を見終わった。1度鼻をかんでしまった。肩の張りがすうと抜けるように楽になった。時計は2時をとっくに過ぎていた。耳を澄ますと先輩達の鼾が閉めたドアを通してかすかに聞こえてくる。なんとなく眠たくなってきた。アメリカも悪くないかもしれない、と思った。明日は日曜日だ・・、とかすかに頭の中で思った。遠くの方から声が聞こえてきた。身体がだるく、まだ真夜中のような気がした。寝る・・もう少し寝かして・・・、起きたくない。遠くの声が一段と近づいてきた。近づいてきただけでなく、怒声の響きが出ていた。上体を激しく揺らされた。おっとと思って目を覚ます。迫力のある五角形の顔が上から睨んでいた。「オイ、遊びに来たんじゃないんだよ。先輩が起きる前に起きなきゃ」と言って、秀先輩が毛布をガバーッと剥ぎ取った。「お前、目がしょぼくれている割に、小さい息子は頑張っているじゃないか。内弟子第1日目で失敗をしてしまった。前の庭から先輩達の笑い声が聞こえてきた。「マサ、ランニングだ。