初戦の相手は、中学から因縁の、佐野投手を擁する青葉高校だった...。試合は行き詰る攻防を見せるが、墨谷リードで終盤を迎える。驚くべきはそこにいたるまでの展開だ。1回?4人の投手を小刻みに継投し、青葉を翻弄するのである。井口に対して、1年生投手の経験のなさを攻めて体力を奪う作戦に出る青葉。途中から次々とフレッシュな投手が出てくる墨谷に対し、明らかに困惑した態度を見せている。絶対的エースがいないとか、うちこまれてやむなくかえざるを得ないとかの理由で継投するケースはあったと思うが、基本はエースが投げぬくのが大前提だったように思う。ここはキャプテンからつながるちばあきおワールド。ズタボロになりながらもマウンドに立ち続けることこそ美徳の世界である。そこにもってきて、「4人の投手で継投する」という戦略は、異世界から持ってきたとしか思えないほどのインパクトがある。谷口の「魔球」そして最新の話では、いよいよ最終回のマウンドに立った谷口が、ピンチを迎える。打席に立つのは佐野...のはずだったが、力尽きバーターボックス手前でばったり倒れこんだ佐野は、代打を送られる。代打に対する投球について、谷口はショートを守るイガラシを呼び、シュートで内野ゴロを打たせてゲッツーを狙うと宣言する。イガラシは、肘を内側にひねって回転をかけるシュートでは球速がおちるので強いゴロになりにくく、ゲッツーがとりにくいと意見を言う。それに対し、谷口は球速の落ちにくいシュートの握りをイガラシに伝授する。それは、いまでいうツーシームの握りだった。ツーシームの握り自体は昔からあっただろうし、シュートの1種として投げられていたとは思うが、変化球の1種として認識されるようになったのは00年代以降ではないかと思う。ここでも谷口は未来の野球技術を70年代の試合に持ち込んでいる。なんだってー!ということではもちろんなく。これは、コージィさんの意図的な「戦略」であると思う。いうのも、これらの未来技術に対する演出がわざとらしいくらいなのだ。継投策についていえば、かつてのライバル佐野には、ちばマンガにおけるスタンダードであった、「ボロボロになりながら投げぬき、最後は力尽きる」という役割を演じさせておいて、一方墨谷の継投策には大げさなくらいに驚いて見せる。ツーシームについても、そもそも今投げているのは谷口なのに、わざわざショートからイガラシを呼んで握りを解説する必然性がない。何度も審判から投球を促されながら、わざわざ試合中に後輩に投球指南をするのは不自然すぎる。コージィさんのやりたかったことは、「プレイボール2では、墨谷高校に現代野球の知識や技術を使って下駄をはかせるよ」という宣言ではないだろうか。この連載、上にも書いたが、谷口3年時から始まる。新入部員についても原作で描写済みで、これ以上戦力の底上げはできない。島田、加藤などこの戦力で戦うことは決定している。谷口入学以来の墨高は、1年時3回戦、2年時ベスト8まで地方大会で勝ち進んでいるので、物語上、3年時には少なくともそれ以上の成績はおさめる必要があると思われる。変なところであっさり負けるのもちばマンガあるあるなんだけど、さすがに続編企画を立ち上げてのそれはないと思うので。そんな条件のもと、現有戦力で墨谷が勝ち進むための要素として、「現代野球から持ち込んだオーバーテクノロジー」を考えたのではないか。「おれはキャプテン」はじめとする野球マンガで見せてきたコージィ流ひねくれ心がでただけかもしれないが...。自分としては、これで「墨谷高校がある程度勝ち進む」ことが担保されたように思うし、単純に意外性があって楽しいので喜んでいる。近い将来、カットボールを駆使するイガラシや、犠牲バント無意味論を唱える谷口の姿が見られるのではないかと楽しみだ。はてなブログPro元怒られる男の日記です。月別アーカイブはてなブログをはじめよう!ashitanokimiさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。