今まで鶴岡市内にある、古民家再生事例を三例見てきました。まわってきて、最後は旧櫛引町です。これらは2005年の平成の大合併ですべて鶴岡市になりました。今振り返るとちょっと乱暴な感じもしますね。築60年弱ということでしたので、「古民家」再生というカテゴリーに入るのかは微妙ですが、これまで人の住んでいた在来工法の日本家屋を、違う用途に転用してうまく使われている事例として取り上げてみたいと思います。今まで見てきた三軒と較べて、一番鄙びた(決して悪い意味でなく)農村集落にある、農家レストラン兼民宿です。place.駐車場からの近道だが、雪のため今回は使えませんでした。微笑んでしまうような、ちょっとユーモラスな看板。肩の力が抜けたゆるい感じがいいですね。最初は道を間違ったかと思うような、本当の農村集落の一画に「知憩軒」はあります。それが、また魅力なのでしょう。歩いていくと先に見える、こちらの建物が宿泊施設になっているそうです。上の写真の建物を越して左に回り込むと右手に母屋が見える。垂木の小口が白く塗ってあり、アクセントになっている。玄関と「知憩軒」の看板。「憩うを知る軒(家)」(→軒下で憩うを知る(心に感じ取る))という命名。昨年までは、冬期間も営業されていたが、どうしても冬場はお客さんが減るので、今年から休業としてみたとのことでした。お願いして中を見せていただきました。玄関を振り返ったところ。当りにある、板の間のダイニングルーム。カウンター席がついているが実際はギャラリースペースのような空間。雪に照らされた障子からの光が板の間に反射してちょっと幻想的な雰囲気ですね。カウンターの奥がキッチンとなっている。ここで採れた野菜と米、地元産の食材で、素材の持ち味をいかした料理がふるまわれている。基本的に、畑でその日採れたものが食卓に並ぶというスタイル。「工夫と言いますか、素材そのものの味を楽しんでいただけるように、薄味で味つけしています。農家の暮らしを実感してもらいたいので、変わった料理ではなく、ご飯に一番合う普段の農家の食事をお出ししています。昔は冷蔵庫がなかったため、魚に火を通して食べるのが海から離れた里の料理でした。その土地を肌で感じ、舌で味わってもらい、五感全てで楽しんでもらいたいです。庄内の山菜は雪の下でじっと寒さに耐えながら栄養を蓄え、雪が溶けると一気に伸びるため、やわらかくて甘くおいしいです。夏は自分の畑で採れるナスやトマトなどが新鮮でおいしいですよ。」(女将さんが後述の「食の都庄内」のインタビューに答えて)大広間。こちらが食事室となる。今はお客さんをとっていないので、餅が伸してあったりして、昔の農家時代に少し戻ったような感じですね。仏壇や神棚はそのままにしてある。内部を見ていくと、最初の板の間のカウンター以外は、ほとんど触っていない(オリジナルのままで化粧直し程度)ようです。振り返ると、板の間のダイニングが見える。4月からはまた、ここに座卓を並べて、にぎやかになるのでしょう。