「葎何処ー?葎ー?」まだ街も桜楼閣も眠りについて静まり返っている、まだ陽も昇りきらない早朝に、幸村は楼主である葎を探していた。人気の無い廊下を、小声で葎の名を呼びながら探す幸村の目の前に広がる景色は、まるで世界が色を無くした様に白い。果てしなく広がるのは少しまだ残る月明かりとも、目覚めを知らせる朝日ともつかない光を薄く反射している銀景色。羽織を重ねていながら、それでもそこは凍える様に寒い。吐く息は白く、息を吐く度にそれは軌跡を残して宙に分散する。師走に足を入れようとしている本土にとっては、例年よりも遥かに早く、そして深い積雪だった。幸村がこんな時間に葎を探しているのかはとても簡単な事。葎に『朝方に部屋まで来い』と呼ばれたからだ。葎の仕事部屋へ行くとその部屋の主は居らず、葎の自室へ行ってもそこにも葎はいなかった。残っていたのは、葎が寝ていたのだろう布団だけ。部屋の中は暖かいのにその布団はすでに冷たく、恐らく葎がその布団から出たのはかなり前だろう。眠い幸村は目を擦りながら、しかしその寒さ故に透き通る空気を吸えば、段々と目が覚めてくる。春にはピンクの花を満開にさせる桜の木が、今は枯れ木となって雪をその枝々に乗せている。何処からとも無く運ばれてくる風は粉雪を宙に舞わせ、遠くでは小さく鳴く鳥の声。葎ってば何処行ったんだろ...」いくらなんでも、見世中を探さなければならないなんて事はないだろうと思い、葎の行きそうな場所をもうかなり探したが葎は一向に見付からない。葎はこの建物の中にいるのだろうかと云う疑問さえ持ち始めた頃、もしかしたら部屋に戻っているかもしれないと思い直して踵を返した時、幸村はふとある物に目が行った。それは、とても不思議な光景だった。真っ白い景色の中で、そこだけが淡く淡く色をつけ、花びらを綻ばせているそれ。「...桜?」この寒い中、しかも真冬の今、桜を見るなんて、あり得ない。幻覚でも見ているのだろうか。そちらを見つめるが、やはりそれはそこにちゃんとあって、色を付けている。幸村はそっと廊下から下へと降り、草履を引っ掛けて、誰も足を踏み入れていない雪の上に足跡をつけていく。降り立てのそれは、柔らかい。近付いて行くと、それはやっぱりちゃんとそこにある。春に咲いているピンクの桜よりは色がかなり薄いけれど、どこからどう見ても桜だった。足元の冷たさや、肌を刺す寒さを忘れ、その真冬の桜に幸村は魅入っていた。白がほんのりピンクを注した様な淡い色で、中にはまだ蕾のものもある。花を綻ばせているものでも、それはまだ固そうだ。どれ位そうしていただろうか。一人で時間を忘れていた幸村に、ふいに後ろからの声がかけられた。「幸村?」そっと名を呼ばれ、幸村は金縛りが解けたかのようにはっと後ろを振り返る。するとそこには、探していた人物がいた。「どうしたんだそんな所で。