論理とは必ずしも正しくはない。互いが正しいと信じている論理同士がぶつかることもある。「用意周到なやつだな。「準備万全でさあ行こうかなと思って、その前にちょっと顔を洗っていこうと思ったんだよ。「うん......」486その女は有能な予見師で、かなり先のことまで見えていたという。同情的な人はかわいそうにと、心無い人は人生転ばぬ先の杖だと口々に言い合っていた。女はそうした言葉は一切取り合わなかった。旦那が死んでも、子供が貧困していても、構わず自分だけ平然としていたために徐々に評判が悪くなり、しまいには悪魔のようだと言われるまでになった。予見師としての仕事を引退してからも、暮らすには困らないだけのお金を持っていたにも関わらず、子供たちから定期的にまとまった金を巻き上げては豪遊していた。そのうちに豪遊も失速して、あらかじめそうなる手はずであったかのように女は病気にかかり、寝たきりとなった。子供たちは病床においてもわがままばかり言う女にうんざりしつつも、何か意義のある情報が聞けないかと足しげく通っていた。大金をつかめる話はないか。自分たちの将来は安泰か。露骨には言いこそしなかったが、質問の裏に見え隠れする意図はそのようなものばかりだった。女は判っていたとは言え、さすがにうんざりした。遊びに来る孫たちと話すのが唯一の楽しみだった。その女に死期がいよいよ迫った頃、悪魔がやってきた。悪魔は病床の女に聞いた。『お前が二日長生きするために、お前の子供の寿命が二年減る。悪魔は高笑いをすると底冷えするような顔で言った。こんなところで生きながらえるよりも我々と共に働くべきだ。今すぐに連れて行ってやる』そうして女は次の夜明けを見ることなく逝ってしまった。それから女は悪魔として、その名に恥じぬ働きを振るった。同じ悪魔からも恐れられるほど容赦なく、淡々と人を死の縁に誘い、そのまま引きずり込み続けた。半世紀近く経ち、女はある若い少女の下へ現れた。少女はがりがりにやせ細り、生気もほとんど消えかけている状態だった。少女はゆっくりと、微かに首を横に振った。それから少し考えて、思いついたように口を開く。少女は息を呑んで、少しだけ目を見開いた。今の言葉が信じられなかったのだ。目の前の女が悪魔であることを思い出して、怯えた目で女を見た。悪魔は愉しそうに、そしてどこか懐かしむように言った。知ってるのと少女がか細い声で言うと、悪魔は頷いた。『昔会ったことがあってね。少女は一転して呟いた。その目には悪魔なんかに負けるものかと言う意志が宿っていた。『じゃああたしをあんたの体に住ませておくれ。誓った少女は躊躇わなかった。少女は奇跡的な回復を遂げ、あっという間に日常へと復帰した。両親は戸惑いつつも、素直にその僥倖を喜んだ。少女は両親に時折ふと妙なことを言うようになった。言われた時点では良く判らなかったりするのに、翌日になると必ず判るのだった。判断に迷う時があり、そうした時に娘の言葉を思い出してそれに従う。すると不思議と面倒な事態が起きることもなく、危ないような状況でも未遂で終わるのだった。少女も大人になり、父と母もいい年で死んでいった。幸せそうな死に顔を、彼女は泣きながらも心穏やかに見送った。遺品の整理をしていると、彼女はアルバムを見つけた。両親のアルバムだった。