銚子のミツユビカモメは、3月から4月が最盛期のようです。この日は漁港内を中心に、かなり多くのミツユビカモメが飛び交っていました。これから夏羽に換羽するのでしょう。この個体は、時に1m以内の至近距離で飛翔姿を見せてくれました。ユリカモメは夏羽では頭が黒くなりますが、ミツユビカモメでは逆に真っ白になります。いう生態の違いはどこから生まれたのでしょうか。この時期、こんなに綺麗な夏羽は珍しいかも知れません。2008.3.29夜桜と言えども、まだ空に明るさが残っている時間帯の方が撮影には向いている。この桜の場合ライトアップは名ばかりで、工事用の照明を当てているだけなので、真っ暗になってからの撮影はどうにも絵にならないのである。この日は桜祭りとやらで、珍しくブルーシートなどを敷いて宴会の準備中だった。宴会系の花見には向いていない場所なのだが。茨城県潮来市水原ユリカモメの夏羽は、すっぽりと黒い頭巾を被ったようになるので、冬羽しか見たことのない人には異様に見えるかも知れません。見ると黒ではなく、濃いこげ茶色をしています。3月も末になると早い個体は換羽が始まります。不忍池の個体は少し黒くなり始め。北浦の個体はかなり進行しています。ここまで黒い個体は1羽だけでしたが、5~6羽の個体は黒っぽくなりかけていました。これから段々換羽中の個体が増え、5月ごろには退去、8月に再訪する頃には黒頭巾を被ったものが多く見られます。午前7:50ごろ東京のソメイヨシノはすでに満開だが、こちら茨城県南部では、まだ7~8分程度。東京が日本一早いというのは、やはり都市気候の影響だろうか。マスコミは花見、花見と騒いでいるが、例によって東京中心に考えすぎ。各地の桜は、その場所、その木によって咲き具合はさまざまである。この桜はソメイヨシノよりも数日早く満開になる。今年は花のついていない枝が目立ち、若干気になった。次回は夜桜を紹介する。2008.3.29主にベーリング海沿岸の島嶼部で繁殖し、日本には稀な冬鳥として飛来します。北日本の海上で少数が見られるとされていて、内湾に入ることは稀れだと思います。写真の個体は夏羽に換羽中で、若干まだら模様になっています。夏羽では全身が黒く、雨覆がはっきりとした白斑になりますが、日本で完全な夏羽が見られることはほとんどないと思われるので、これぐらいの個体が見られたのはとても幸運だと思います。2004.4.12撮影これを撮影した前日が、有名な諏訪の御柱祭りの当日だった。祭り見物に出かけたわけではないが、夜、道の駅信州蔦木宿で、生ビールを飲みながら地元テレビで山出しの様子を見たのを思い出す。次回の御柱祭りは2010年。そのときは見物して見ようかなと思っている。6年に一度なので、そうそう見られるものではないから。この祭り、マスコミでは必ず「7年に一度」と言うが、正しくは「7年目ごと」なので、6年に一度が正しい。神田の大糸桜は4回ほど見ているが、満開に出合えたことはない。今年は4月中旬以降に動くつもりなので狙い目かも知れない。それこそ6年に一度ぐらいのチャンスかも。樹齢2000年とも言われる日本最古の桜。施され、主幹に架けられていた屋根も撤去された。巨大な岩のような幹が圧倒的な迫力で迫って来る。この桜には観光客がバスで押しかけるので、早朝の撮影が望ましい。この時は雨だったが、一番形が良く見えるアングルだと思う。北浦(茨城県潮来市)♂こういう写真を見ると、一時問題になった「メタボガモ」だと思う人もいるのでしょうか。何度も書いてきたことですが、これはカモとしては普通の体型です。姿勢が変わっていると思うかも知れません。普段よく目にする、マガモやコガモの立ち姿と比べると、かなり立ち気味です。マガモやコガモは淡水ガモで、よく歩くカモです。そのため足が体の中心についていて、地上を歩くことに適しています。その代わり潜水することは苦手で、よく水面にお尻だけ突き出しています。淡水ガモは主に水面採餌なので、そんなに潜る必要もないわけです。体の中心に足がついているということは、水面から飛び立つ時も垂直に飛び上がれるという特徴があります。キンクロハジロのような潜水ガモは、反動をつけて潜るために、足が体の後方についています。そのため、地上を歩くことはあまりありません。水面から飛び立つ際も、助走が必要です。鳥の生態と形態は密接に関係があるということが、こういうことからも伺えます。基本はやっぱり「餌」ですね。・・・・・・ところで、常識と思われていることも、必ずしも当たっていないということは、鳥の世界でもよくあります。淡水ガモは潜水をしないのかというとそうでもなくて、潜水ガモと同じように潜ることは珍しくありません。先日紹介した明治神宮のオシドリは、まるでカイツブリのように潜水を繰り返していました。茨城県旧波崎町ユリカモメ大の小型のカモメで、利根川河口付近では少数見られます。この日の銚子沖は大時化でした。外洋性のミツユビカモメですが、こういう時は比較的多く内湾にやって来ます。明治神宮(東京都渋谷区)シロハラとアカハラはどちらが人気があるのでしょうか。