今日と明日は全国8会場で天皇杯と皇后杯の2次ラウンドが行われる。この大会は都道府県大会から勝ち上がることで、高校や大学、実業団やクラブチームなどカテゴリーを問わず『日本一』を目指すことができる。都道府県大会を勝ち抜いた男女各47チームは、9月の1次ラウンドで13チームへと絞られた。この2次ラウンドからは男子のBリーグ、女子のWリーグのクラブも加わり、いよいよ戦いが本格化していく。秋田vs滋賀、福岡vs富山とB1勢の直接対決が今日から見られるのは楽しみだが、それよりも興味深いのはこの大会でしか実現しないカテゴリーを超えた対戦。男子では福岡第一、女子では岐阜女子と、高校生チームが勝ち上がっている。高校日本一を決めるウインターカップを前に、トップカテゴリーの強豪にどう立ち向かうのかが楽しみだ。2次ラウンドのすべての試合は『バスケットLIVE』で配信される。ここを勝ち抜いた男女のベスト8が、年明け1月10日から13日にさいたまスーパーアリーナで行われるファイナルラウンドに進出する。