コメントする試し読みできますしおりをつける(4)翌日も祐希は日が傾くと利根川へ向かった。青年の忠告を信じないわけではなかった。確かに、12歳の子供が夏休み期間内に巨大魚を仕留めるなど無理な話なのだろう。彼はこうも言った―――数こそ少ないが、1メートルを超えるスズキは確実にいると。いるのなら、たとえ釣れなくとも行かずにはいられない。耳に冷やかな青年の忠告も、裏には好意が隠れていると知っている。昨夜も寝床で真剣に検討した。枕元に置いたルアーを眺めているてと鳩尾のあたりが騒いで落ち着かない。飛ばなくとも、ルアーを投げずにはいられない。取り憑かれでもしたかのように。忠告を無視する罪悪感を振り切って、土手上の道でクロスバイクを飛ばす。ペダルを漕ぐたびにデイパックからはみ出した重く使いづらい投げ竿がカタカタ鳴る。それは多分、例によって行動の歯車が空回りする音だ。気づいてはいるがどうにもならない。空回りを始めた歯車は、そう簡単に止まらない。走馬落しに到着すると、見覚えのある軽の四駆が停まっていた。古ぼけた赤い車体の後ろ姿。幌を外してオープンにした運転席に人影。数歩分の距離をとって祐希はクロスバイクを停めた。運転席から降りてきたのは、やはりあの青年だった。青年の問いに、祐希が無言でかぶりを振る。青年の冷やかな目を正面から見返して祐希は言った。考えた末、文句を言われたら別の場所を探せばいいと割り切っていた。釣れる確率は極端に低いが、この広大な水域に目指す獲物は確実にいると分かった。それだけでも儲(/もう)けものだ。祐希は他のポイントを探そうとクロスバイクを方向転換する。その背中を、さらに青年の声が追う。意味を量(/はか)りきれずに振り返ると、青年は車のバックスペースから細長い透明のプラスチックケースを取り出し、突き付けた。2本継ぎのルアーロッドが透けて見える。「俺のスペアタックルだ。「道太郎爺さんの孫なら、放っておくわけにもいくまい。