第11話:燕尾服を着ているようなミナミコアリクイ。彼らは木登りも得意だ。野生動物図鑑ある日、草むらで何かが動いていると思ったら、ミナミコアリクイだった。立ち上がって、周囲の様子を確認している。円筒形の顔と四肢は淡黄色だが、肩から尾にかけては黒く、燕尾服を着ているように見える。毛がフサフサしているオオアリクイと比べると、毛が短く、ずいぶん小柄だ。ヒトを見かけたら逃げそうなものだが、近づいていっても意外と逃げない。こちらが危害を加えることがないとわかったのだろうか。ミナミコアリクイミナミコアリクイは僕の目の高さほど木に登ると、鉤爪で木の穴をこじあけるようにして、長い舌を突っ込んだ。シロアリを食べているのだろう。僕との距離は2mくらいだった。彼はしばらく食事に夢中になっていたが、ふと、我に返ったように僕のほうを見た。その顔は、「え、岩合さん、そこにいたの?!」と言っているように見えた。ミナミコアリクイ別の日、森を歩いていたらミナミコアリクイが木の上にいるのを見かけた。オオアリクイは地上で生活するが、ミナミコアリクイは樹上性だ。この個体は木から降りるときも飛び降りるなんてことはせず、長くて丈夫な尾を枝に巻きつけて逆さにぶらさがり、前足から静かに降りる。地面に降りると後ろ足で立って、体操選手のように両手を広げた。ヤマアラシアルマジロリクガメ樹上高くヤマアラシもいた。トゲは寝かせているが、下から見上げると少し立っているように見えた。双眼鏡でよく見ると、かわいらしい顔をしていた。草むらでは、アルマジロやリクガメがのっそりと歩いていた。