barkほおのき厚朴は、主に日本や中国などに自生しているホオノキの樹皮を乾燥させてできる生薬です。胃の健康を保つほか、咳や痰を鎮める・美白効果などがあるといわれています。厚朴は生薬の一種であり、モクレン科の植物であるカラホオノキや、葉の先端がへこんでいる凹葉(おうよう)ホオノキ、日本に自生するホオノキの樹皮や根皮を乾燥させたものです。日本では、ホオノキが和厚朴、シナホオノキが唐厚朴と区別されます。ホオノキは高さ5~20メートルに達する木で、樹皮は紫褐色をしているのが特徴です。初夏には香りの良い、白く大きな花を咲かせます。厚朴は、消化器の疾患や、精神神経症をやわらげるための生薬として古くから用いられていました。厚朴の原料となるホオノキの葉は、食べ物を包むとカビの発生を防ぐことができるとして、食器代わりに用いられていたという歴史もあります。岐阜県の飛騨高山地方には、ホオノキの葉の上に味噌を乗せ焼いて食べる「朴葉(ほおば)味噌」という郷土料理があります。和厚朴であるホオノキは日本に自生し、唐厚朴のカラホオノキは中国南部に分布しています。厚朴には、オイデスモール、ピネン、カンフェンなどの精油成分に、マグノロール、ホオノキオールのほか、マグノクラリンやマグノフロリンなどのアルカロイド[※1]が含まれています。作用、利尿作用などの働きがあるといわれています。漢方薬は単一の成分で用いることは少なく、多くの生薬を組み合わせて処方されます。厚朴はその薬草の一つとして使用されます。[※1:アルカロイドとは、窒素原子を含み、塩基性を示す天然由来の有機化合物の総称です。厚朴には、胃の健康を保つ効果があり、胃もたれや食欲不振、お腹の張りなどの症状をやわらげる効果があります。厚朴には痰を鎮める働きがあるため、喘息の症状をやわらげるための生薬として用いられることがあります。●美白効果ホオノキの樹皮には、シミのもととなるメラニン色素[※2]の生成を抑える働きがあります。シミは、皮膚の中のメラノサイトという細胞で、メラニン色素が過剰つくられることによって形成されます。メラニンは、アミノ酸の一種であるチロシンに、チロシナーゼという酵素が働きかけることによって、黒色の色素へと変化します。ホオノキの樹皮には、メラニンの生成を抑える働きに加え、チロシナーゼの活性化を防ぐ働きがあるため、美白効果が期待されています。【3】[※2:メラニン色素とは、シミの原因になるものです。メラニン色素の蓄積によってシミは形成されます。対象に、厚朴を含む製剤である半夏厚朴湯を引用させたところ、上部消化管運動を促進させ、消化器症状が改善されたことから、厚朴は胃の健康に役立つと考えられています。http://ci.nii.ac.jp/naid/110004012916【2】咽頭に違和感を感じる患者203名を対象に、厚朴を含む製剤である半夏厚朴湯を飲用させたところ、82名に咽喉違和感が改善されたことから、厚朴は咽頭疾患予防に役立つと考えられています。http://ci.nii.ac.jp/naid/110006450478【3】水、およびエタノールさらに超臨界二酸化炭素により抽出されたホオノキ抽出物は、チロシナーゼの活性を阻害することが分かりました。ホオノキを起源とする厚朴も美白効果を持つと考えられています。http://patent.astamuse.com/ja/published/JP/No/2011020990【4】漢方薬を用いた治療方法のひとつとして、厚朴を含む製剤である半夏厚朴湯を飲用することにより咽喉部の息苦しさが改善することが報告されています。厚朴は咽頭疾患予防に役立つと考えられています。ルテイン紫外線などの強い光から目を守る働きをしてくれ、白内障などの加齢による目の病気に対する効果が期待されています。目や肌の潤いを保つ役割をし、ドライアイの予防や改善、肌の乾燥予防などに効果的です。発酵食品に多く含まれており、腸内環境を整える効果以外にも、免疫力を高めたり、花粉症を予防する効果などがあります。最新バージョンが必要です。