ことがひと段落ついたときにも、かれのこのクセは出るようだ。悠然と歩き出した男と、亡者が『湧く』のを待ちながら談笑していた数人組の冒険者とがすれちがう。かれの『狩り』の場所にはたまたまだれもいなかったが、いまやそのほうがめずらしいことなのだ。男の戦いぶりを見ていたら、すれちがった冒険者たちはすぐさまかれの姿と、その名前をたしかめていたことだろう。カイナン──不動の剣士と称されるその名を。ZOMBIES”*『......』それが、最後だった。それっきり、うんともすんとも返ってこなくなった。さいしょの3回は、忙しくてそれどころじゃないんだろう、と思っていた。つぎの3回で、避けられているのかも、とすこしずつ思いはじめた。最後の1回を送ろうとした瞬間、気づいた。あれはどういうことだったんだろう。していれば、避けられたんだろう。「んぃ〜」うたたねしていたらしい。やわらかく射しこんでくる木洩れ日に、猫のごとくここちよさそうに目を細めながら、だが藍名はため息をついた。意識の片隅に常駐させていた在庫表示を確認して、がっかりする。そこは王都からほど近い街道に面した、それも三叉路の分岐点だった。『激戦区』とのちょうど中継点となるような距離に位置している。人通りも多く、いい場所を確保したと思っていたのだが、どうも見こみちがいだったらしい。「やっぱり薬液と矢だけじゃだめかなあ。広げていた露店の品ぞろえを省み、思案する。反省材料はたくさんある。改善点の洗い出しをおこたらないことが、あすの繁盛につながるのだ。