せつびのブログ一般の人には気づかれないけれど建物には多くの『せつび』が設けらていてしっかりと働いています。見えない?いえいえ、ちゃんと存在しているんですよ。それらをを探し出しては愛でる、そんなブログです。蒸気ボイラ、あまり見なくなったとある建物の機械室。ここの機械室の主役は、コイツであった。人件費節約の観点からも近年は蒸気ボイラは好まれない。低圧ボイラであるから、ビル全体が吹っ飛ぶような爆発はしづらい。蒸気ボイラの主蒸気管はちょっと独特の接続をする。もって、新築の設計施工実務では見かけなくなった。屋外まで配管でつなげている所もある。蒸気は冷めて湯になる。回収して加熱してまた蒸気として送る。冒頭の写真の右側にある四角い水槽が還水を溜めておく「還水槽」である。2基のボイラから取り出した蒸気は、このような「蒸気ヘッダ」で合流させてから各系統に分ける。このボイラ室から、2つの建物に蒸気を供給するため、ここで主管を2系統に分けている。役割としては「一次ヘッダ」である。1つの建物内の各系統に分岐する。その蒸気ヘッダが、これ。この写真では、4系統に分岐している。「二次ヘッダ」であると言える。蒸気トラップが設けられている。気液分離は蒸気システムの要なのだ。配管があまり長くなるようだと中間トラップも必要だ。適切に勾配を設ける必要もある。その辺のところがうまくいかないと、スチームハンマーが生じて厄介だ。気苦労の多いシステムでもある。この施設ではバタフライ弁が使用されているし、バルブメーカーのカタログでも「蒸気」用途として仕切弁、ボール弁とともに記載されている。兎にも角にも、コスト。コストの最たるものは、人件費。言った観点から、ボイラーマンを置かなくてはならない蒸気システムは敬遠される。しても「蒸気」を使わなければならない施設以外では温水や代替フロン冷媒などの熱媒を使用する。「蒸気システム」は忘れられていく。久しく設計から遠ざかっている。建築設備としての文献も、少なくなる一方だ。