!「お金より時間のほうが価値がある」のはカネ持ちだけ/プロ奢ラレヤ...年収240万円から副業年収4000万円に。番外編その3:「負け逃げ」の研究ばくち打ち番外編その3:「負け逃げ」の研究(36)TweetカジノのVIPフロアで見掛ける日本からの打ち手は、Sさんが言うように「グレー・ゾーン」で生きている人たちが、結構多いのだろうと思う。塀の上を歩いているような稼業なのだが、なぜか内側には落ちない。だいたい日本では、警察・検察という組織が、何が合法で何が非合法なのか決めていくのである。ほとんどの場合、裁判所は起訴を追認するだけの機関になり果てている。それは有罪判決99%という数字が明瞭に示す。検察庁と裁判所が、職員の交換出向制度をもっている先進国(OECD加盟国)なんて、他にあるのだろうか。わたしは寡聞にして知らない。したがって、それがたとえ「グレー・ゾーン」の稼業であろうとも、霞が関と癒着すれば、あるいは警察と利権・天下り絡みの「お目こぼし」の合意が成立すれば、まず塀の内側には落ちない。思いますが、Uさんは資産のほとんどを香港とシンガポールに動かした、と自慢していましたよ」とSさんがつづけた。「自己申告ですので、本当かどうかはわかりません。50億円は超していたそうです。『香港4人衆』というのは、日本国内の資産を香港経由で海外に移動させる、元国税や金融関係者たちの専門集団。一時はマカオにもよく現れていたのだが、ここ2年ほどはとんと見掛けなくなってしまった。「ハウスでのクレジットが満杯になって、ジャンケットからも金を引っ張っていたそうです」ジャンケットというのは、大王製紙元会長の特別背任事件でも登場した、「カジノ仲介業者」と日本では呼ばれるものだ。この職種に関し、日本での認知度はきわめて低いし、また誤情報も多い。これについては、次章でわたしが考えるところを説明する。「あのUさんがね......」プレミアム・フロアの勝負卓で、オレンジ・チップ(=1枚150万円)を数枚重ね、ばんばんと行く彼の姿が、わたしの脳裡を過(よぎ)った。わたしの知るUさんは、ほぼフラット・ベットという悪癖をもちながらも、強い賭人だったのである。おそろしく勝率の高い打ち手だった。フェリーは、HKIA(香港国際機場)に到着し、わたしたちはモノレールに乗り換えた。車両に揺られながら、わたしは今回の遠征のテーマだった「負け逃げの研究」について考える。「下げ銭」はすべて、持ち帰れた。おまけに、ローリングにつくキャッシュ・バックがあるので、実質上の「勝ち博奕」である。わたしの頭の内部を覆うこの鬱陶しい敗北感は、いったいなんなのだろうか?モノレールは、HKIAのターミナルを目指し、暗いトンネルをゆっくりと進んでいた。番外編その3:「負け逃げ」の研究(35)Tweetそれからしばらくして、シドニーのカジノで見掛けた際、Uさんがベットするチップの種類が以前のものと違っていた。1000ドル・チップ(通称・ゴリラ)ではなくて、5000ドル・チップ(通称・バナナ)で張っていく。それを数枚重ねてベットした。これが、ゲーム賭博の怖いところだ。20万円とか30万円とかは、カジノのハコを一歩でも外に出てしまえば、大金のはずだ。それが、わずかな期間で、10倍にも跳ね上がっていた。慣れてしまえば、当たり前なら怖いことが、怖くなくなる。――慣れねばならず、慣れてはならず。これは、カジノの賭博だけにかかわらず、日常生活一般に関しても言えることかもしれない。Uさんのほぼフラット・ベットの悪癖は、まだ変わっていなかった。勝率さえ高ければそれでもいいのだろうけれど、はたして収支はどうなっていたのだろう?世紀が変わり2004年になると、マカオにラスヴェガス系資本のメガ・カジノがオープンした。わたしはマカオでオープンしたばかりのカジノの「一般のプレミアム・フロア」でも、Uさんを見掛けている。じつは、Uさんと話をするようになったのは、この時からだった。そのオープンしたてのマカオのメガ・カジノの「プレミアム・フロア」は、「一般の」ものであっても、驚くほど敷居が高かった。500万HKD(7500万円)が、最低のデポジット金額である。勝負卓のワン・ボックスにオレンジ色のチップ(10万HKD=1枚150万円)が束となり、バンバンと賭けられる。それでも打ち手たちは、このカジノの「プレミアム・フロア」の会員になろうと、列をなした。お断りしておくと、これは、あくまで当時の話である。レスヴェガス系のメガ・カジノ、および地元マカオや香港資本のメガ・カジノが林立して競合状態になると、「プレミアム・フロア」に入場できるデポジット金額が、どんどんと低くなっていく。現在では、20万~30万HKD(300万円~450万円)あたりからのデポジットで、「プレミアム・フロア」に入ることができるようになっている。わたしがマカオでUさんを見掛けた際、シドニーでの時からまたワン・ステップ上がって、オレンジ・チップの打ち手となっていた。それをまとめてベットする。同席する中国系の打ち手たちは、ほとんどがそういう乱暴なベットをしているのだが、やはり恐ろしいことだった。*「Uさんは、なにをしていたの」HKIA(香港国際機場)に向かうフェリーで、わたしはSさんに訊いた。「わたしも詳しくは知らないのですが、バブル期に不動産で儲けて、バブルが破裂してから、会社整理関係をやっていたらしい、という噂を聞いたことがあります」20年以上の付き合いでも、カジノの知り合いなんてそんなものだ。本職が何なのか、まったく知らない人たちも多い。わたしの個人的な体験では、オーストラリアのカジノのVIPフロアでたまに見掛けるおっさんが、日本に行った時テレビを見ていたら、スクリーンにでかでかと登場した。それも国会の某委員会で質疑をおこなっていたのである(笑)。「さあ、どうなんでしょう。番外編その3:「負け逃げ」の研究(34)TweetわたしがUさんに初めて会ったのは、オーストラリアのメルボルンにあるクラウン・カジノのVIPフロア・マホガニー・ルームでだった。この世界では「鯨(ハイローラーでも超がつ打ち手のこと)」の中の「鯨」と呼ばれたケリー・パッカーが、ヴィクトリア州からライセンスを得て、オープンしたメガ・カジノである。1990年代中期だから、クラウン・カジノがオープンしてから、まだ2~3年しか経っていない頃だ。現在でも大口の打ち手は多いのだけれど、当時は「ぶっちぎり」と言っても過言ではないほど、このカジノは世界中から大口の打ち手たちを集めていた。マカオにラスヴェガス系のカジノができるまでは、一手5000万円の勝負を受けたのは、わたしが知る限り、クラウン・カジノだけだった。(現在では、事前の交渉なしに、8000万円までの一手勝負を受けてくれるカジノがシンガポールにある)『マホガニー・ルーム』というのは、クラウン・カジノの「一般のプレミアム・フロア」の名前である。「一般のプレミアム・フロア」などという呼び方は、奇異に聞こえるかもしれないが、メガ・カジノでは、バンク・ロールの嵩(たか)によって打ち手をいくつかのプライヴェート・フロアに振り分ける。「下げ銭(カジノに持ち込むカネのこと)」が50万AUD(オーストラリア・ドル。為替交換率を便宜上1AUD=100円と固定する。したがって5000万円相当)からは、26階。100万AUD(1億円)からは31階。300万AUD(3億円)以上は36階。ついでだが、当時このカジノの36階には、日本の「鯨」賭人・T氏も、よく通っていた。「下げ銭」が1万AUD(100万円)から、3階にある『マホガニー・ルーム』には入れた。それゆえ「ハイローラー」のカテゴリーから外れてしまい、「一般のプレミアム・フロア」ないしは「マスVIPフロア」と呼ばれるのである。当時の『マホガニー・ルーム』は、ガラスの仕切りでふたつのエリアに分けられていた。一方のミニマム・ベット(一手に賭けられる最小の額)は100AUD(1万円)、奥にある方が300AUD(3万円)だったと記憶する。これはバカラ卓でのミニマム・ベットであり、BJ(ブラックジャック)卓には、50AUD・ミニマムなんて設定台もあった。バンク・ロールに乏しい打ち手にも「優しい」設定だ。どこでもだいたいそうなのだが、メガ・カジノのVIPフロアといっても、「一般」向けのものなら、たいしたことはないのである。怖れることなんかない。おまけに、メイン・フロアにある勝負卓より賭金スプレッド(=レンジ)が大きく設定されている場合がほとんどなので、VIPフロアの方が打ち手には相対的に有利となる。いった「一般のプレミアム・フロア」で、Uさんはひとつのテーブルを占拠し、ディーラーとサシでバカラのカードを引いていた。なにやらぶつぶつと日本語でつぶやきながら、カードを絞る。面識はない人だったが、それでわたしは、彼が坐る席の背後に立ち、勝負を観戦したのである。一手2000AUD(20万円)から3000AUD(30万円)くらいのベットだった。張りにほとんど濃淡をつけない。「一般のプレミアム・フロア」では、平均よりすこし高いベット額であろう。いう打ち方は、長期の勝負であれば必ず負けてしまうのだが、この時のUさんの勝率はおそろしいほどよかった、と記憶する。番外編その3:「負け逃げ」の研究(33)Tweetわたしの決断は、早かった。席前に積まれたものと、ベット・サークルに置かれたチップを浚(さら)うと、わたしはさっと席を立った。敵のゼロを叩けなかった。[...]番外編その3:「負け逃げ」の研究(32)Tweet教祖さまは、もう悲惨な状態である。握る3枚目のカードの位置を替えると、赤黒く膨れ上がった顔で縦サイドから絞りだした。