1つ東側の谷から、かつて小さな川が流れ出し、1kmほど北に下った白金5丁目で、渋谷川下流である古川に注いでいました。間にある窪地にかつてあった池です。構内に奥深く食い込んでいる。」と記されていることから、ここでは古川(渋谷川)白金三光町支流と呼ぶことにします。いつものように地形段彩図を。水源であった医科学研究所の池跡よりやや西、白金台4ー11付近の窪地には、明治中ごろまで旧白金台町3丁目から11丁目(現目黒通り沿い)の下水を集め地面に浸透させていた「悪水溜」と呼ばれる池がありました。明治後期には埋め立てられ住宅地となっていますが、上の段彩図でわかるように、現在でも出口のない凹地の地形が残っています。下の写真は目黒通りから北西側に入る道からその窪地を眺めたものです。一帯が大きく凹んでいることがわかります。窪地の底と周囲との高低差は最大6mに及びます。窪地の北東〜南西の縁には、重厚な煉瓦積みの擁壁が残っています。明治期に設けられたものと思われますが、悪水溜が埋め立てられる前に出来たものかどうかは不明です。(2016年再撮影)窪地の北西側の土手の上には医科学研究所が広がっています。三光町支流の水源の谷はこの土手を越えた先にあります。前身で、のち内務省所管となり1906年(明治39年)現在の場所に移転しました。1916年(大正5年)には東京帝国大学付属になり、1967年に伝染病研究所から医科学研究所に改組されました。戦前に東大安田講堂などと同じ内田祥三の設計で造られた、ゴシック風の重厚な建物が今でも現役で残っています(1号館)。隣接する旧国立公衆衛生院もほぼ同デザインの建物で、2005年現在保存運動がおきているそうです。医科学研究所と旧国立公衆衛生院に挟まれ、木々の生い茂る窪地となっているところに、かつて川の水源の池がありました。ここから北へと伸びる谷の谷頭にあたっており、もともとは湧水のたまる池だったのでしょう。大岡昇平の「幼年」には、伝染病研究所に入院したときの池周辺の様子が描かれています。「門を入るとすぐ右側が漏斗形に落ち込んだ地形で、付属病院はその向い側右手の傾斜に臨んで建っていた。対面は聖心女学院であるが、斜面の下の方に池があり、実験用動物小屋があって、夜が更けるとそれら動物たちの何ともいえない悲しげな鳴き声が聞こえた。池は1960年代半ばまでは存在していたようです。(2010年撮影)ウシガエルの日本導入の地1918年(大正7)、アメリカから持ち帰られた食用ウシガエルのオス12匹、メス5匹が伝染病研究所の池に放たれ、そこで産まれた卵から日本中にウシガエルが広まりました。この「伝染病研究所」の池がおそらくこの、三光町支流の水源池だと思われます。ウシガエルは一時期日本各地で養殖され、輸出までされていました。1927年にはアメリカザリガニが渡来したが、これはウシガエルの餌にするためだったといいます。今は亡き小さな川の源の池に、現在も日本各地にいる「ウシガエル」と「アメリカザリガニ」が関係していたということになります(アメリカザリガニの方は大船で繁殖された)。池があった窪地の北側には、谷筋が続いており、谷の斜面には稲荷の祠があって鳥居が並んでいます。医科学研究所の敷地を一旦出て、谷の続きを追ってみます。白金4丁目と白金台4丁目の境目となっている古くからある道から、川の流れていた谷を望むと、見事なV字谷となっています。聖心女子学院の敷地です。谷の東側の台地上には高級そうな住宅やマンション、大使館などが建ち並んでいます。谷は聖心女子学院の敷地を南北に横切っています。してこの地に開校しました。正門を入ってすぐ右手のテニスコートの場所が谷底となっており、戦前まで池となっていたようです。知人の祖母が聖心出身ということで昔の様子を聞いてもらったところ、「あの辺は昔は湿地で、葦だかヨシだかが生えた沼があって、はまったら危険だから、生徒はあのエリアに近寄っちゃいけないと言われていた」とのことで、雨が降るとすぐ水浸しになっていたそうです。地形図を見ると1916年(大正5年)の1万分の1地形図で、この場所に池が描かれていて、終戦直後に刊行された3千分の1地形図でも湿地として描かれており、証言を裏付けています。そのテニスコートの北側に廻り込んでみると、谷底の東縁に沿って、未舗装の暗渠が残っています。暗渠の入り口には下水道局管理敷地と書かれた看板がたっています。谷底は明治後期まで浅い池だったようで、昭和22年補修の3千分の1地形図では湿地として描かれ、東縁の現在の暗渠の場所に沿って川の流れが描かれています。暗渠となった現在では、両側を聖心学園の敷地に挟まれ、周囲から隔絶された秘境の趣があります。遡って行くと、先のテニスコートの直下で行き止まりとなっています。暗渠を下流方向へと辿って行くと、細く深かった谷はやがて、朝日中学校(現・白金の丘学園)の校庭のわきで、古川沿いの低地に口を開けます。校庭の東側を、曲がりくねりながら暗渠が通っています。朝日中学校の敷地はもともとは、日本初の生命保険会社である明治生命の創始者、阿部泰蔵の屋敷地でした。学校のホームページによると、谷沿いの校庭は屋敷の庭となっていて生い茂る庭木の間に石を配した庭園で、その中に川が流れていたとか。この川が今暗渠となっている流れのことなのでしょうか。庭園の名残りのケヤキの大木が、今でも校庭の真ん中に生えています。(2016年現在、学校の改築により校庭の大部分は消失。(三光通り)を越えると、朝日中学校脇と同じくタイル状のブロックで舗装された暗渠が残っています。植木が並び家々の勝手口が面した、生活感のある路地裏となっています。この区間は戦前には暗渠化されたようですが、川跡の雰囲気が色濃く残っています。暗渠の路地ではよく猫に出会いますが、ここでもオッズアイの猫がお出迎え。途中路地が直角に曲がる地点には、錆びかかった立派なマンホールが、存在感を放っています。暗渠は先の路地を抜けると直角に曲がって白金3丁目と5丁目の境の「五の橋通り商店街」道路下となり、まっすぐ進んで五之橋のたもとで古川に合流しています。橋の下に口を開けた排水口はかつての合流口と思われます。普通の土管に見えるが、その縁取りは石の組み合わせでできているようで、古さを感じさせます。この付近の古川の護岸は、戦前につくられたものがそのまま残っています。(2016年現在、大規模な改修工事中。)短いながら地形的にも、川沿いの歴史にも興味深いポイントの多い暗渠でした。次回は更に一本東側の谷筋を流れていた「玉名川」を追っていきます。Revisited」の再編集版です。基本的に2005年公開時の記事と写真をベースに、写真の再レタッチ・サイズ拡大や、文章の一部修正といった「リマスター」を行っています。地図は全面的につくりなおしています。