別にボケ合戦を始めるつもりはない。ひとつ訂正を入れるなら、そうだな。最近有名らしいねえ......。いやいや、それは考え直した方がいいね。アレは昔は酷い評判が悪かったんだよ。......だろうねぇ。あの車椅子のが嫁だよ。あの男はね、昔は殆ど毎日を遊んで暮らしてもう周りからは殆ど村八分さ。アレがここに居続けることが出来たのは誇張でもなんでもなくあたしの娘のお陰さね。娘はガキん時分から変にマセてて将来への夢とかそういうのが殆どない現実主義者でねぇ。あたしも幾度となくうんざりさせられたもんさ。大学では金稼ぎばっかに精出して勉強もろくにせず、持って帰ってきたのはあの男でね。それまで初恋もろくになかった娘だけど直情的なとこもあったんだねぇ。拍子で結婚話が進んじまってさ。あの男は遊び人......というほどじゃあなかったけれど、夢ばっか語る、娘と正反対の男だったからね。反対するなら二人でどっか行って勝手に暮らすっちゅうもんで押し切られるようにして、ねぇ。結婚してから暫くはもう見ちゃいらんなかったよ。娘は馬車馬のように働いているのにアレときたら夢がどうだこうだってほっつき歩いてばっかでねぇ。何べん言っても聞きやしないし、娘に言っても幸せそうな顔で「あの人はああだからいいのよ」なぁんて言うもんだからこっちとしては苦い顔で見守るしかなかったのよ。それが三年......いや、四年前だったかね。娘が事故で足をあの通りやっちまってさ。働けなくなってさぁどうするって時にあの男はふらっと居なくなったのよ。どれくらいだったか...まだ娘も退院すらしてない頃で、もう顔見知り全員腹を立てたの何の。殺しちまえ、なんて意見も出たくらいでさ。肝心の娘が特に気にしてないようで、「そのうち帰ってくるから大丈夫」の一点張り。娘が退院して少し経った頃に本当にふらりと帰ってきてね。それ以来どっかで働き出したのか...ふらりと姿を消して暫くすると帰ってくるのよ。得体のしれないろくでなしだよ、あたしにとっちゃ。娘が幸せそうだから何も言わないけどね。そんなわけ......うーん......あたしも夢くらい持った方がいいって昔は結構言ったからねぇ。しれないねぇ......。夢を持たれても心配させられっぱなしだから、ちょうどいい関係だったのかもしれないな。376:1少女は何故死ななければならなかったか。それは預言者であり、予言者であったからである。彼女はある意味で全能だった。彼女が言うことは必ず起こった。それは避けえぬことで、彼女は度々起こる事象を言って民を怯えさせ、しかしそれに対する準備を整えさせた。預言者としての彼女は、人間世界で暮らす上で「言ってはならぬある事」を口にしてしまい、殺された。:2少女は何故生き延びたか。未来、彼女が必然となる歴史があった。それはずっと遠い未来で、彼女が何度か生まれ変わるほどの未来であったのだが、途中で殺されてしまうと転生は狂い、歴史が滅びてしまう。故に未来の技術で以って一つの歴史のために彼女を生き延びさせなければならなかった。彼女は殺された歴史を人為的に改竄され、「重傷のところを救われた」。第一事象上の変更はなく、"図書館"に記述される彼女の歴史はそこで途絶えている。:3最後に少女はどこで見ることが出来たのか。少女が生を受けた世界では生き延びることが非常に難しいと判断した彼は、時間を飛んで別の時空下で適当な世界平面上の適当な時間軸に下りた。追手はあったが彼女は無事に生き延び、彼を看取った後自ら亜空間に飛び降りて何処ともしれない世界平面上の時間軸に下りた。未来、歴史は存続した。存続した以上、どこかで彼女は生き続けたのだろう。375綺麗な音を紡ぎ合わせて作られたその旋律は、確かに綺麗ではあったのだが―いくつかの分野の学者が集い、音を紡ぐことによって創りだした箱庭ほどの世界は、創世時、それはとても綺麗なものだった。単音で聴いても綺麗な音と分類される音だけで世界を創ったのだから、それは当然だったろう。予想外だったのはその後のことである。荒廃する速度が予想をはるかに超えていたのだ。倍速で再生して維持していた世界とはいえ、その荒廃速度はどこかに欠陥があるとしか思えないものだった。学者たちは一度世界を音素レベルで分解して、入念に調べ上げた。どこにも問題はなく、学者たちは頭を悩ませた。一人の学者が提案した「一度一つの音楽として組み立てて、意見を集めてみたらどうか」という意見に同意し、一度世界として組み立てられた音素は音楽として再構築された。その音楽は、当然ながら概ね好意的に受け止められた。それ故に学者たちは己らの理論に間違いがなかったと実感し、やはり頭を悩ませることとなった。それが解決したのはそれから少し後のことであった。三ヵ月後に同じく意見を集めてみたところ、やはり好意的ではあったものの、「飽きた」という意見がちらほら見られるようになった。学者たちはその今までとは違った意見を重要視し、その理由を調べた。その答えは割りと簡単に見つかったのだ。それは綺麗な音のみで構築されているために、メリハリに欠け、新鮮味をすぐに無くしてしまう、というものであった。加えて、音楽として作った時はさほど目立たなかったが、世界を構築するレベルになると、いくつかの音同士が近すぎて互いを喰らいあっていた。学者たちは音が音を喰うという事態はさすがに想定していなかった。いや、想定してはいたのだが、世界を構築できるほどの多重な組み合わせ下によってのみ喰らいあう音というのは予測しきれなかったのだ。それを発端にいくつかの見直さなくてはならない問題点が浮かび上がってきたため、音で築かれた世界は二度目の解体を迎えることとなった。今度は音を守る必要もなかったため、箱庭ほどの世界に歪んだ音を一本流した。その綺麗な音で構築された世界は、その世界を一直線に駆け抜けた歪んだ音によって両断され、世界を支えきれなくなった音は微細な音素として砕け散った。その際に余韻のごとく残った音はとても寂しく、どこまでも澄み渡っていた。374彼女が求めたのは「愛しい人の心臓」だったのか、「愛しい心臓」だったのか、最後にそれだけが引っかかっていた。数々の恋人を殺害した彼女は、何度も言っていた。「人を殺す夢を見るのです。精神科にて無意識の行動であると判断された後、独房を移して様子を見ることになった。様子を見る限り寝ている間に妙な行動をすることはなく、いたって穏やかであった。狂言ではないか、という話が出始めた頃、彼女は妙な事を訴えるようになった。「夢で心臓を見るんです。隣には彼が眠っていて......いえ、誰、というわけでもなく、毎日違います。私がゆっくりとその彼に向かって手を伸ばしているんです。