なんと、字や絵まで、付けた直後から、もう書けてしまうのです。古い昔のものですから、もちろんマイコン制御なんてありません。してそのようなことができるのかというと、よく観光地などで売られている、竹でできた「へびのおもちゃ」の要領なのです。へびのおもちゃこのおもちゃのへびは、左右にはクネクネと動きますが、上下には動きません。これを応用することで、上腕を体から離すと、先が開き、体に近づけると先が閉じるように、義手は造られています。その長さが絶妙で、タバコを吸ったり、お匙を持って食事をしたりといった行動も、自在にできるように工夫されているのです。乃木式義手(レプリカ)を操作しているところ上の写真は、私が自分で実際に「乃木式義手」をつけて操作しているところの写真です。このあと、実際に字や絵を書いたのですが、それは下手なので内緒です。内緒ですが、始めて使って、その場で小さな物をつかんだり、文字を書けたりしたことには仰天しました。乃木大将は、ご自身も障害者であられたことから、両手を亡くした兵隊さんを心から不憫に思い、なんとかしてあげようと、この義手を制作しました。乃木大将の愛情から生まれた義手という感じがします。自分が、あるいは家族の誰かが事故等で腕を失い不自由な生活を余儀なくされているとき、目の前で、この義手を使って字が書けるようになり、自分で食事もできる姿を目の前で見たら、きっと感謝の思いで胸がいっぱいになり、涙で目が霞んでしまうに違いないと感じました。それほどまでに、愛のこもった暖かさを感じる義手でした。「この義手は1911年にドレスデンで開かれた万国衛生博覧会に日本陸軍から出品されたが、この頃の欧米の水準からは著しく遅れたものであり、また医学と無縁の将軍が義手を考たことに当時の医師達も興味を示さなかった。このことは当時の日本の四肢切断者への社会の対応が未熟だったことを物語っており、この乃木式義手もほとんど用いられていない」などと書かれて貶められ、最近ではその存在すら、知る人が少なくなってしまいました。その学者の先生(あえて名前は伏せます)が、どのような意図でこのような文章を書いたのかは知りませんが、当時の世界の義手への取り組みが、「いかに腕があるように見せかけるか」だけに焦点が絞られ、結果、それを付けて生活する人の利便性や機能性に関してまったく顧みられることがなかったのに対し、「乃木式義手」は、むしろ機能面に特化した性能を持つ義手として、世界を先取りしたものでした。このことは言い換えると、世界の趨勢が「腕をなくした人に会った人が不快感を感じないようにする」という、つまり健常者を対象として造られていたのに対し、「乃木式義手」は、むしろ障害者の立場に立って、障害者自身が生活の便を得るようにと開発された義手であるわけです。実に画期的なものであったということができます。みなさまはパラリンピックなどにおいて、弾力があり素早く走ることができる義足をご存知だと思います。その義足は、見た目は素足とはまったく異なるものです。機能は、見た目が素足に似ている義足よりも、はるかにすぐれています。要するに、義足や義手などに、ようやくコンピューターが発達した現代になって、機能性が求められるようになってきたのです。それまでは義手義足に機能を求めるだけの技術力が世界に伴わず、そのために、いかに本物の手足に似ているかだけしか世界では問題にされませんでした。いうなら、乃木将軍がこの乃木式義手を造った頃、それはつまりいまから100年前のことですけれど、その頃の義手は、単に見た目を補うという趣旨のものでしかなかったわけです。実際に義手等のお世話になることになったとき、とりわけ手は、日常生活の様々な場で活用されるものであるだけに、モノがつかめて、タバコも吸え、字や絵も書けるという機能を持った義手が、両腕をなくした方々にとって、どれだけありがたいものであったか。戦(いくさ)で両腕を失った者は、タバコも吸えぬ」と、戦傷者への同情を寄せ、自らの年金を担保にして、創意工夫し機能性義手を創りあげた乃木大将は、世界の最先端を走っていたといえます。いうなら、障害者の側に立った義手がこうして日本で生まれ、いまなお「乃木式義手」を上回る性能の義手が世界のメーカーから発売されていないという事実は、むしろ世界の趨勢を100年以上先取りしたものであったといえるのみにとどまらず、我が国が、もともと障害を持つ人を差別することなく、むしろ尊敬の心をもって、社会の中に受け入れてきたことを示します。ところが残念なことは、これだけにとどまりません。「乃木式義手」は、戦争で腕手を失った人向けに開発されたものですが、そうした義手の機能面での研究が戦後の日本で大幅に遅れたのみならず、実は戦傷の分野でも、日本は世界から大幅に遅れをとるようになったのです。戦傷病に関する研究は、日本は世界の最先端でした。その研究のなかには、外地となる戦地にて、いかに衛生的な水を確保するかにはじまる細菌の研究なども含まれます。いつの間にか魔の731部隊などと呼ばれているのは、みなさまご存知の通りです。した貶めだけでなく、現実の医療において、日本は、世界の最先端研究保持国から世界の最後進どころか、まったく研究さえされない国へと退化しています。銃弾が体内を貫通したときにできる貫通銃創は、平時の医学では単に「割創(かっそう)」や「切傷(せっそう)」に分類されます。銃弾は、体内に入るときにできる入り口傷は、小さな穴にすぎませんが、体内で上下左右にグルグルと回転しながら跳ね回り、体内の組織を大きく損傷させて体外に飛び出します。入り口と出口が小さな穴にすぎなくても、体内が猛烈に破損されるのです。「はい、治療終了」にしてはならないのです。嫡出弾の変形の様子(しょうけい館資料より)砲弾創や、寒冷地での凍傷、火炎放射器や落雷などによる熱傷、あるいは外創に起因する神経麻痺や感染症、精神疾患との関係など、戦場は戦場特有の様々な外傷を伴います。日本海軍には、圧抵傷(あっていしょう)という独特の戦傷名がありました。これは艦船が魚雷等で爆発する瞬間に、応力が甲板に働いて、甲板上にいる人間が空中に跳ね上げられ、着地する際に足底部を粉砕骨折してできる傷です。した症例が確認されると、そのことは万一魚雷等を受けても甲板に応力が働かないように艦船設計に工夫が凝らされ、また万一空中に跳ね上げられても、着地時に足底部等を保護する特殊なデッキシューズの考案が奨められていくのです。戦闘などないにこしたことはありません。万一の際の平時からの備えは絶対に必要なものです。国会でもりそばにするのか、かけうどんにするのかを議論しているヒマがあるのなら、その時間を、国家国民の安全と安心、そして障害者が困らない社会つくりを促進していただきたいのです。日本の技術力をもってすれば、野戦病院に移動用CTスキャンを設営することもできることでしょう。日本には、下の写真のような手術自動車も野戦用に配備されていました。日本は、戦傷病に関して、ソフトもハードも、そして民意そのものも、世界最先端だったのです。手術自動車(自動車を二台並べて間に無菌の手術室を設置した)資料・同上もっとも戦後の日本において、唯一、救いともいえる出来事もあります。それは、重度の脳障害を負って産まれてきた人が、実は、きわめて思索的で高度な知性を持っていることが、日本の大学で証明されたことです。それは平成24年(2012)のことです。國學院大学の柴田保之教授は、新生児のときに黄疸に罹(かか)って脳に酸素がいかなくなり、そのまま寝たきりの重度の脳障害者として寝たきりとなった、みぞろぎ梨穂さんと出会いました。通常、こうした症例の場合、患者さんである障害者は、外界とのコミュニケーションが取れないという理由だけで、言葉も思考もないとされています。ところが柴田教授は、パソコンを利用することで、彼女との会話を試みたのです。すると梨穂さんは、パソコンに文字を打ち込んだのです。そこには次のように書かれていました。「ずっと私は人間とは何なのかということを考えてきました」そして梨穂さんは、幼いころから周囲の会話を聞きながら、ちゃんと言葉を覚え、そして言葉を通じて思索を重ね続けてきていたことを、詩にして、綴り出したのです。その詩が先般、本になって出版されました。矢作直樹先生が次のように書いています。「それはまるで幾多の試練を経験した魂が今生でさらなるチャレンジのために操縦困難な肉体を選んで生まれてきたようです。」その通りと思います。みぞろぎ梨穂さんの本を読むと、意識や思考というものは、単に脳の機能というだけではなくて、実は、魂そのものに備わる思考というものがある、ということに気付かされます。現代医学では、重度脳障害者に思考力があるなどということは、およそ考えられないことだからです。私の小学校のときの恩師は、いくつかの校長を経験したあと、いまは引退されて、聾唖学校のすぐ近くに住んでおられます。同じ校長同士ということで、恩師は聾唖学校の校長とも親しく、時折、その聾唖学校を訪問されます。そこで気付いたそうです。健常者の子供であれば、学校で学ぶのは普通の日本語だけです。通常の日本語だけでなく、複数の言語を、小学生くらいのうちに、完璧に身につけるのです。私たち健常者の方がむしろ障害者に見えてしまっているかもしれない」と語ってくれました。みぞろぎ梨穂さんの本を読むと、障害者を持って生まれて来られた方が、実は、私たち健常者が見失いがちな深い思索を得ていることに、あらためて気付かされます。逆にみれば、健常者と思っている私たちのほうが、魂のレベルでは障害者であるのかもしれません。古い昔からあった「障害者は高度な魂の持ち主である」という日本人固有の思想は、実は、いまなお日本に残る、世界最先端の思考であるのかもしれません。<参考資料>◆しょうけい館http://www.shokeikan.go.jp/◆「約束の大地」みぞろぎ梨穂著お読みいただき、ありがとうございました。応援クリックありがとうございます。講演や動画、記事などで有償で活用される場合は、メールでお申し出ください。次の記事コメント名無しTVでは、おもいきり大嘘ぶっ放してましたね。障害者スポーツ後進国とか言ってる所を、たまたま見ました。どこの局なのかとかは、覚えていませんが。今回掲載いただきましたお話から、正に我々日本人には差別という民族気質は潜在しないことがわかります。それを、在日外国人の輩どもは、中指を下品に突き立てながら我々日本人に向かってレイシストと叫び罵る。自分達が本当のレイシストである事は棚に上げて。特亜も欧米民族も絶対的な差別主義民族気質を持っています。これを日本人は正すべく、厳しく指導していく宿命があるのかもしれません。編集ラベンダーねず先生パラリンピックの活躍が、日本の長い歴史から来たものであると良くわかりました。ありがとうございます。日本の学会には、レベルの低いものがありケアレスミスがあることを、ほじくり返して見つけ、可能性のある論文を採用しないという特徴があるということが、武田先生の経験談の動画で良くわかりました。https://youtu.be/orWiecEYJgsこれからは、そういうレベルの低い学会は誰からも相手にされず消滅していくことでしょう。國學院大学の柴田保之教授のような、レベルの高い研究者が認められる学会が増えることを願います。インターネット上でブログ「ねずさんのひとりごと」を毎日配信。他に「ねずさんのメールマガジン」を発行している。