全ては京二と京に、3年前の贖罪を果たす為だけに。若く、そして何処までも青かった自分が許せぬがゆえに。今ある生はその為にこそあると、彼は思う。それが、死に際に限りなく近い自らを赦す為だけのものであるとも。気付けば手の中にあった橙の灯火は消えていた。フィルターにさしかかろうかというところで燃え尽きていた。こいつのように今ここで燃え尽きてしまう訳には行かないと。灰皿に押し付けて完全に揉み消して肌蹴たシャツを直して胸のボタンを合わせる。ぼさぼさの白髪を手で撫で付けて、枕の下に入れておいた鋼色の小さな暴力を手にとる。三日月を思わせるそれは、本物の月が齎す薄明かりの中でより一層その蒼を深いものとし、冷たい輝きを湛えている。それを一瞥して腰に仕舞うと神暮は部屋を出た。空はまだ暗い蒼を湛えていたが、街は何時でも明るい。道端には、髪を染めて素顔と心を化粧で塗り隠した若者たちがたむろしていて、時折狂ったような笑い声を響かせる。駅にあるモニターは電波を受信し続け、ニュースや宣伝を垂れ流す。“代表”がいなくなった事で、敷島はようやっと“己の”権力を振るい始めたようだった。報道管制等は殆ど存在せず街角のいたるところであの銃撃戦のニュースを見る事が出来る。路上で寝転がる襤褸切れに似た人間を見てふと呟く。呟いてから彼は苦笑した。この感情は偽善に他ならない、と。あの牢獄を出てひとつ気付いた事がある。彼自身が“想像以上に迷い彷徨っている”と言う事だ。それは2人に対する事であり、自分が行おうとしている“償い”の事でもある。頭では理解していても心がそれを認めようとしない。彼には“今はそれどころではない”“彼らに会う事が先決なのだ”と言い聞かせ、片隅に封じ込める事しか出来なかった。彼らに会って、何をしてやれるのだろう?その問いに応える者は、いない。生臭く薄汚い路地から海沿いの大通りへと続く道を抜け、神暮は公園へと向かった。あてがあるわけではない。順番に思い出の糸を手繰り寄せてそれに縋っているだけだ。実際、彼が使えるツテはかなり少なく、その上で頼れる筋は殆どない。それしか方法が無いのだ。外から見ればちょっとした森に見えるここは妹——京と出掛けた数少ない場所の一つだった。瞼を閉じれば、あの頃の光景が捏造される。彼は夕暮れ時を好んだが、彼女は昼間の海の方が好きで、よく駄々を捏ねられた物だ。その度に彼は、学校を休んで彼女をここへと連れ出した。景観は改修工事やら何らやで些か変わっていた。鼻腔を擽る潮の香りだけは変わらず、容赦無く彼を過去の世界へと誘う。海風のお陰で涼しいが、続いた雨の所為で湿気は濃かった。優しく彼の頬を撫でて笑うように通り過ぎる。気付くと隣のカップルが訝しげに見つめている。神暮は苦笑して空を見上げ、それから踵を返した。白い部屋で、敷島は面白そうにそう呟いた。傍らにいるのはあの黒尽くめの男だ。彼は敷島を恐れることも畏れることもない数少ない人間だ。目の前のソファで足を投げ出して背中で腰掛け、折畳式のナイフを玩びながら何かを量るように視線だけを向けている。「......その割には余裕だな」この男は決して、言葉を額面通りに受け取らない。心底愉快そうに敷島は笑う。男のここが気に入って傍に置いているのだ。手元にある書類は、神暮の世話係から渡されたあの遺書とそれにまつわる報告書だ。行方を追うのもまた一興かとも思ったが、やめた。“遺書”のあまりのくだらなさと、今の神暮が持つ影響力のあまりの小ささに“追う価値すら見出せぬ”と判断したのだ。書面を投げ出して敷島が向き直る。