私は右足を軸にその場で思いきり二回転して、宿直室の扉に向かって走る。投げキッスして、私は廊下を走り出す。後ろからそんな叫び声が聞こえた。「佐藤さん、あんたも同じくらいじゃん。私が話を振ると、佐藤はきょとんとしていた。ID:tg3xJU1M0私は今までの経緯を武ちゃんに説明する。飲み込みが早く、ノリの良い武ちゃんは一つ返事でオーケーしてくれた。武ちゃんは多少めんどくさそうに言った。それから、視線の先を佐藤に移す。佐藤はびくりとして、後ずさる。「誰も言ってくれないから」あはは、と武ちゃんが笑う。「あ、私武子って言うの。私は、反論しようとしたが、佐藤に手で静止される。確かに、私ちょっと喋りすぎだ。武ちゃんは小さい体で、一度大きく伸びをする。ID:tg3xJU1M0佐藤は、私を見る。それから、武ちゃんの方を見る。小学生がからかうように、武ちゃんは無邪気に笑った。それを見て、私も張っていた気が少し緩んだ。私は佐藤と顔を見合わせる。武ちゃんが呆れたように、私の肩を叩く。何日かぶりに笑ったかのような感覚で、私は佐藤と笑い合った。ID:PSqzxpix0私たちはその後、武ちゃんに連れられ学校に戻った。武ちゃんは仲良しの学年主任に報告し、めんどくさいことに私たちは揃って宿直室で反省文を書かされる羽目になった。学年主任が授業から戻るまで、後40分。それまでに書かなければ親に言うと脅され、私は渋々ペンを揺らす。「いや、いいんだけどさ。これは学年主任ラブの武ちゃんのせいだし。私は、手首をこねくり回しながら言った。ID:PSqzxpix0私はミミズののたくったような字を目をこすりながら見つめる。小休止を取るため、机に右頬を押し当てる。肩がふっとラクになった。「てか、佐藤今日家に帰んの?」ふと思った疑問を口に出す。佐藤はすぐに返事をせず、迷うように右手を口元に寄せた。「そうだね......」こいつが家に帰った所で、親父にはなにもバレちゃいないのだから、特別警戒しなくてもいいだろう。父親と同じお風呂に入り、同じ家で寝ていた。それは、私には想像もしたくない、佐藤家の日常。「そういうわけじゃ......ない」ないんだ。それはそれでビックリだよ、佐藤。口ごもって、佐藤はゆっくりと私の服の袖を掴んだ。