O-EASTにてファイナル公演を行った。’16』”というタイトルが冠されていた通り、前日12月16日に誕生日を迎えたHAKUEI(Vo)のバースデー記念公演でもある特別な一夜。FUTURE」のイントロと共にHAKUEIが姿を現した。Lover』Type-Bジャケットの衣装)だったわけだが、中でもHAKUEIは羽織ったリアルファーや金色の盛り髪、赤のアイメイクも相俟って、とてつもない色気とオーラを放っていた。HAKUEIは自身の46歳の誕生日と、来年迎えるPENICILLINの結成25周年に触れ、「バンドの厚み、重みを増して、どんどん先に進んでいくのかな」と現在の心境を語った。BPM200以上の楽曲を多数持つPENICILLINにとってはミディアムテンポに当たる「Stranger」では、この楽曲の主人公のように一つ一つの言葉を歌うHAKUEIの姿が印象的で、富士急ハイランドが世界に誇るお化け屋敷“戦慄迷宮”をテーマに制作された、その名も「戦慄迷宮」では、音源には収録するのを忘れていたというO-JIRO渾身の「待って~!」(※詳細はインタビューを参照)を生で聴くことができた。「見えないナイフ」では、その特徴的なリズムパターンについ目を奪われたが、後にO-JIROに話を聞いたところ、「ライブで叩いてみたら、思っていた以上に難易度が高かった」のだそう。Lover』の収録曲たちを中心に据えながら、新旧様々な楽曲が展開されたこの日。star」のイントロへの繋がりはあまりにも美しかった。star」は相変わらず僕の美声が。鼻声ではなく」と笑いを誘っていたが、この楽曲はHAKUEIと千聖によるサビのハモりも聴きどころの一つだ。beauty」でジャジーなムードを楽しんだ後、「なんか、あっという間だな。いつか、オールナイトイベントをやってみたいな。オールナイトでやりまくって...なんかいやらしいな(笑)。その後1週間休み(笑)」とHAKUEI。Coaster」を皮切りにラストスパートへ。HURRICANE」ではキャッチーなメロにオーディエンスとの〈ハレルヤ〉の掛け合いで笑顔が溢れ、「イナズマ」ではフロント陣3人がステージの縁まで繰り出しパフォーム。曲中の一瞬の静寂に「HAKUEI~!!」という黄色い声援が送られると、HAKUEIはガッツポーズを見せた。Doll」「Tomorrow」をアコースティックで披露するという、この日ならではの貴重なステージも。Christmas」のフレーズから〈少し早いけど、愛する皆へメリー・クリスマス〉というメッセージが曲に乗せて贈られた。Lover』には年末に聴くのに相応しい曲があるので、ルーキー君も一緒に年末ver.でお送りします」と、ドラマティックなバラードナンバー「月の魔法」を披露。HAKUEIは深々と一礼し、場内が拍手に包まれる中、メンバーはステージを後にした。さらなるアンコールを求める声に再びメンバーが登場。LIVE~」全4公演を行うことが既に決定していたが、新たに5月に東名阪ツアーを開催することが発表され、場内は歓喜に沸いた。LIFE」で白熱のステージを魅せると、最後に千聖から「すごくいい景色でした。やっててよかったと思いました。来年も一緒に歩んでいきましょう」という言葉が贈られ、PENICILLINにとって今年最後のライブは幕を閉じたのだった。この日はいつにも増して、4人から奏でられる音の絡み合いが実に魅力的で、生で体感するライブという空間の醍醐味を存分に味わわせてくれた一夜だった。メンバーの発言にもあった通り、今後も立ち止まることなく突き進んでいくPENICILLINの未来に期待したい。YouTubeチャンネルも開設!(2020.02.17)DEZERT、恵比寿LIQUIDROOMでのワンマンライヴも即日完売!(2020.02.17)過去の記事を読むTwitterVifのTwitterアカウントでは、更新情報やニュースをつぶやいています。