私は子豚の後に続いて、すぐに佐藤の制服を掴んだ。佐藤は顔を上にあげて、目に涙を溜めながら、口をアホみたいに開いていた。子豚を肩ごしにちらりと見る。あんたはいい仕事したよ。心の中で礼を言って、私は佐藤と途中下車した。ID:3fMmVyzW0私は佐藤の顔は見ずに、袖を引っ張ったまま、とにかく構内のトイレに猛ダッシュした。鏡には化粧直しやら、歯磨きをしている女性が並んでいて、しょうがなく個室へと二人で入る。互いに息を切らせて、壁にもたれ掛かった。私は、漸く佐藤の方を見る。右手で胸を押さえながら、佐藤は首を横に振った。大丈夫じゃないらしい。何のフォローにもなってないな。佐藤がやっと顔を上げる。顔は涙でぐちゃぐちゃだった。唇を固く結んで、泣くのを我慢しているようだった。それから、壁からずり落ちるように地面にしゃがみ込む。チカンにあった女の子の対処なんてわからないし、知りたくもないけど、とにかく佐藤は何かに耐えるように震えていた。雰囲気に耐え切れず、私は温まるものでも買いにいこうとドアに手をかける。ID:3fMmVyzW0と、佐藤が私のスカートを掴んでいた。声は出ていなかったが、待ってと言いたいのだろう。「おねが......」と言っても、いつまでもここにいるわけにもいかない。ここのトイレの個室は3つ。外が少し騒がしくなってきていた。腰が抜けてしまったらしい。私は頭の中で、佐藤をおぶってどこまで行けるか考えてみた。考えなくても、行けるとこまでしか行けない。私達はトイレを後にした。ID:3fMmVyzW0私はなんとかエレベーターを利用して、地上まで出てきたが、人目に付きすぎるわ腕が痺れてきたわで早すぎる限界を感じていた。「あー、どうしよ......っ」ビル群を見渡す。私はヨロヨロとホテルを目指した。ID:3fMmVyzW0「お客様の部屋番号は210号室になります。私たちを訝しげに見つめながら、ただし笑顔は崩さずホテルマンはそう言ってカードキーを手渡してくれた。私の足腰もそろそろ悲鳴を上げていた。210号室の扉を急いで開いて、私たちは崩れるようにベッドへ倒れ込んだ。汗で体は気持ちわるいし、心臓は痛いし、体が変な方向に固まって動けない。動けないのは佐藤も一緒で、まだまだ止みそうにない涙を流しながら、ベッドに埋もれていた。私の背中も涙でぐしょぐしょだった。移動中ずっと顔を押し当てていたからそうなるのは当たり前なのだが。泣いている佐藤を、どうにかこうにか慰めてやらねばいけないのだろうと思ったけれど、いかんせん体が言うことを効かない。5分後に再起動するから。ID:3fMmVyzW0目を瞑ろうとして、ふと佐藤のスカートについていた白いシミが視界に映った。この気色悪いスカートだけでも脱がせてやろう。私はのっそりと体を起こす。「佐藤、そのスカート履いてるの嫌でしょ。佐藤は返事も半ばに、スカートに手をやってホックを外した。被介護者の着脱の手伝い、かのように私はスカートを脱がして自分のを履かせてやった。佐藤のスカートをベッド下に置いて視界から外す。私は再びベッドに倒れこむ。スプリングがギシギシと音を立てた。佐藤は両膝に顔を埋めている。私のスカートもびしょびしょになりそうだった。ID:3fMmVyzW0しかし、チカンなんて初めて見た。されている奴も初めて見た。言っちゃ悪いが、男が痴漢をするのは生理現象だと思っている。される側が叱ってやればいい。佐藤のような奴がいい餌食になってしますのは仕方がない。痴漢が仕方ないとは言わないけれど。怖くて体が動かない、か。「はあ、でも今日は1本早く乗ってて良かったわ。ID:3fMmVyzW0私は息を大きく吸って、吐いた。よし、ちょっと回復した。「さて、あんたも痴漢くらいでうじうじしない。痴漢されるくらいいい女だったってことにむしろ誇っていいから。自嘲気味に私は笑って、佐藤の両肩に手を置いた。佐藤は漸く顔を上げる。佐藤は、私の腕をたぐり寄せて、私の胸に顔を擦りつけるように抱きついてきた。ID:3fMmVyzW0順々に私の質問やらに律儀に返答して、佐藤は最後にこう付け加えた。佐藤はなんとか振り絞ってそこまでを言い終えたようだった。事切れたように、また、何も話さなくなった。私はベッドから降りてポッドのコンセントを穴に差し込んだ。机の上を漁ると、コップが2つとインスタントアッサムティーが2袋あった。渡そうと思ったけれど、先ほど私の腕を掴んだ力加減的に、コップを落としかねない気がする。ID:3fMmVyzW0「......あの、私シャワー浴びてきていいかな」また、袖を掴まれて止められる前に、私は確認する。佐藤はゆっくりとこちらを見る。見捨てられた子犬ような目だった。「え」さすがに小さいからと言って、佐藤を介助できる自信はない。「大丈夫、もうたぶん立てるよ......」と言いつつも、佐藤はベッドからはいはいでお風呂場へ向かおうとしていた。「あ......ごめんね。ID:3fMmVyzW0どうしてこんな状況になってしまったのか分からないが、やっぱり電車を一本早めたのが原因だったのだと思う。したら、私が一本早めなければこんなことにもならなかったのでは。私の位置にいつも佐藤がいたと考えればどうだろう。「え」ちょうど、髪についたシャンプーを洗い流す所だった。目を閉じてこちらを向く。