お陰で寄り付く男もいなくて、楽なものだよ」スミカが皮肉たっぷりに言うと、スティレットはスミカの予想に反して自嘲で返す。想像通りに皮肉が返って来たスミカだが、やり返せない。恥ずかしさを隠すように、スティレットと同じようにグラスを一口で空けただけで終わった。意地悪い笑みを浮かべる。スミカがむっとしながら、「お前も似たような歳だろうが」と反論すると、「何を言う。子供みたいに、私は照れたりしないぞ」と、矢張り笑った。スミカは(言われるような相手がいないだろうが)とは思ったものの、心の中だけに収めた。旧友に対して、ちょっとした優越感を本人に気付かせないで覚える優越感に浸る。酒も大分回り出した頃、スミカがそう切り出した。スティレットはグラスにワインを勢いよく注ぎながら、ぶっきらぼうに「何を」と聞き返す。気付いたのか――そう聞こうとしたのだが、スティレットは質問を最後まで聞くことはせずに、「全く簡単な質問だな」と勿体付けた前振りをしたが、瓶の中身が無くて、瓶をぶんぶんと振り出し始めた所為で、話を先に進めない。スミカは小馬鹿にされてると分かって、諦め悪く瓶を振る友人に「早く言え」と言って急かす。何回も試して漸く諦めが付いたのだろう。ティレットは空になった瓶を床に置いて、喉を潤そうと云う風にグラスに少しだけ残っている中身を喉に流した。雑に置かれて倒れた瓶が、ごろりと床の上を転がっていく。叱られた訳ではないが、スミカは、ぎくりとした。動揺を代弁するように、床の上を転がっていた瓶が、空き鬢の山に当たって、音を立てる。言われて初めて気が付いたのだが、思い当たる節が幾つも在るからだ。技術を教えるだけでよいと言われて、インテリオルからウィンディーこと、《ウィン・D・ファンション》の先生の役を押し付けられたのだが、結局は、ネクストの操作及び戦闘技術のみならず、リンクスとしての心構えまで教えたのだ。師匠の立場になってしまった所為か、引退と云う言葉が浮かんだのも丁度其の頃だ。現在、面倒を見ている隣の部屋の少年に到っては、途中どころか、出会った瞬間に情が湧いた事は、彼女自身が一番自覚している。あの時、彼の事を説明したアスピナの研究員の一言が、反骨精神を揺さぶったのもあるだろう。したら、尻尾を含む彼の容姿を見て、雰囲気から内面を感じて――其れこそ、正しく歳に似合わぬが――少年に一目惚れしたのかもしれない。似合わないと言いたげな言葉を聞いたからか。彼への想いを再認識した事を隠す為か。スミカは先程の仕返しと言わんばかりに、頬を歪めて、「羨ましいのか」と言ってやった。視線を落としながらワインを飲んでいたスティレットが顔を上げてスミカを見る。予想外にも、皮肉家の友人からの祝福の言葉に、スミカは眼を丸くする。お返しに、或る言葉を言おうとするも、ソレは付き合いが長い程に、本心からである程に、気恥ずかしくって言うのが、どうにも躊躇われた。「......ありがとうな」そして、こう言うのは得てして、言われた方も気恥ずかしいものである。感謝された事で、むず痒いような居心地の悪さを感じるスティレットであったが、恥の上塗りを覚悟しつつ、グラスを自身の眼前に掲げた。何の所作であるかなど聞くまでもなく、スミカも同じようにグラスを掲げて、友人のグラスに軽く触れ合わせると、ガラス同士がぶつかり合う、涼しげで明瞭な音が部屋の中に響く。乾杯と云う、一種の儀礼を行なったスミカは、“親しき仲にも礼儀あり”と云う言葉の本質を理解したような気がした。「――アイツはホントに可愛いんだ。理解不能だ、不可思議だ......そうだ、これを見ろ。見ているだけで抱き締めたくなってしまう。可愛過ぎて、理解不能だ、不可思議だ。気が付けば、スミカは完全に出来上がってしまっていた。同じ事を、何度も何度も、繰り返し繰り返し、言いながら、がっちりと肩を掴んでいるスティレットに、《カラード》の登録の用紙のコピーの右上にある少年の写真を、ぐいぐいと鼻先に押し付けるようにして、見せびらかしている。スティレットは面識があるというのに。傭兵一味のアジトと云う粗野が付き纏う場所だが、未成年の少年との同棲を続けていた所為で、スミカが酒を呑むは久し振りの事だ。以前よりも酒に弱くなっている。おまけに久し振りに顔を付き合わせた旧友と、小っ恥ずかしい事をした気恥ずかしさを誤魔化そうと少々酒を飲り過ぎた。其の結果、管を巻いてスティレットに惚気話をしている。恥の上塗りであり、本末転倒もいい処である。「実際な、髪もさらっさらで、肌も滑らかでな。そんじょそこらの抱き枕なんぞ、比べる事も出来ないぐらい抱き心地がいいんだ。飲み屋に延々と居座っているオヤジ並みに迷惑な酔っ払いと化した友人であるが、スティレットは嫌な顔一つせずに、スミカの話に耳を傾けている。スミカの心の中には少年の事を自慢したいという欲求があったらしい。酒の力を借りて表出しているのだと友人を観察している――が、しかし、冷静に見えて、同じ位に相当に酒が回り始めており、頭は非常にぼんやりしている状態である。人懐っこい笑顔で笑うスミカが、聞いてくれと言いたげに、聞けと言わんばかりに間を空ける。スティレットは、実際の所、半ば面倒臭いと思いつつも、此の機会を逃せば一生聞けないだろうスミカの惚気話に興味が沸いてしまい、「なんだ」と聞き返す。スミカは「あいつはなぁ......」と勿体付けてから、ちょいちょいと手招きの仕草をする。スティレットが寄って来る――までもなく、長い濃紫色から覗ける耳元に顔を寄せて、小声で囁いた。「......“夜”の方も、凄いんだ」スティレットも、流石に此れには、重い溜息を吐く。期待していたのは、うざったくも、微笑ましい惚気話で、聞くに堪えない猥談ではない。疲労感やら虚脱感やらを表わす溜息を、スミカは違うものと勘違いしたらしい。「なんだ、其の溜息は......お前。確かに、若いからテクニックの方はそんなにないだろうと思うのは分かる。あいつが凄いというよりは、私達の身体の相性がいいと言ったほうが正しいかもしれんしな。ぴったりでばっちりだ。若いからこそ体力が凄い。アイツが満足する頃には私の方は腰砕けなんて、しょっちゅうだ。体力だけでテクニックが皆無かと言うと、そうでもないんだな、此れが。キスが迚も、迚も優しい。撫でられているような安心感すら感じるんだ。情熱的にしてくれる時もあるしな。それにいつも私を抱く度に......んふふ、私の耳元でな、そっと愛の言葉を囁くんだ。云えば、お前は未だアイツの声を聞いた事が無かったか。それだと分からんだろうが、あの声で囁かれると......なんて言うんだろうな、身体中の力が抜けるような、空を漂うような......そんな感じになってしまう。恥ずかしそうに、はにかむんだぞ......あれは反則だ。イエローカード、いや、即レッドカードと云った処だな......言っておくが、勿論今のは言葉の綾だ。退場などさせるものか、逆に、ぎゅっと抱き締めたいぐらいだ。さっき言ったように、力が抜けてしまっていて、そうも出来ないのが口惜しい......と言いたい処だが。抱き締める――そんなことはする必要がないんだ。他にもなぁ、まだまだ沢山あるぞぉ――」それからも何十分もの間、スミカの一方通行の惚気話は続いた。聞かされているスティレットは途中で何回か寝そうになったのが、その度にスミカに起こされて、惚気られて、そして寝そうになって、起こされて――そんなのが、幾度となく繰り返された。惚気話は既に拷問に変わっていた。“真摯に惚気話を聞いてやる”、”満足させて惚気話し終わらせてやる”。両方やらくちゃいけないのが《旧友》の辛い処だが――スティレットには全く覚悟は出来ていなかった。眠る度に眠りから解放される、“眠りたい欲求の奴隷”だった――無論、勝利の筈も無い。時に見上げる天井が、ふやけた視覚の為に、今にも落ちてきそうな空のように感じられる。休暇の度に訪れる、インテリオル領内の《サルディニア島》が、今のスティレットには何故か無性に恋しかった。此の試練のような時間が吹っ飛んで、狐の尾のようなビーチで、ピッツァでも食べていると云う結果が訪れてくれるのなら、どれだけ良いだろうかと想われてならない――。怒涛の勢いで喋りつつ、ワインの瓶も空にし続けていたスミカが、はたと口も手も止める。部屋に持ち込んだのを呑み尽くしてしまったのである――因みに、どの位かと云うと。飲まずに溜め込んでいた、ワインは一味の中ではスミカしか飲まない事を前提にしても、他の一味の連中が飲む量、いや、飲める量の、数ヶ月分に匹敵する。「ちょっと待ってろ、ワインじゃないが――酒なら食料庫に未だ在る筈だ。ウチの連中のだが、まあ、買いなおしておけば、多分、文句は言われないだろ。其れを聞いて、愕然とした。二人だけの飲み会の方ではなく、惚気話が未だ続く事に。何とか止めようと、スティレットは口を開き掛けたものの、立ち上がったスミカは、声を掛ける暇も無く、既にドアノブに手を掛けている。止める事も出来ず、遠くに去って行こうとする後姿を見送るだけに終わる。スティレットが絶望感に打ちひしがれていると、スミカが思い出したように、ドアの陰から顔を出して「トイレはこっちの突き当たりにあるからな」と言った。其の侭、酒を取りに行ってしまった――しかも、似合わない事にスキップで。疲れからか、スティレットは一人だけになった部屋で、重くて長い溜息を吐く。惚気話を始めてからと、うきうきと楽し気になったスミカの表情や仕草を思い返すと、少しは微笑ましい気持ちにもなる――少し、と云った通り、感情全体の三割だ。残りは憂鬱さが六割で、羨望と嫉妬とが混ざった一割。思いつつ、隣で寝込んでいる少年の事はいいのか、と指摘したくなったものの、誘ったのは自分であるから、言えた義理ではないかと考え直す。其れに、言おうにも居ない。考えていると、スティレットは尿意を催したので、先程スミカに教えられたトイレに向かうことにした。照明が落ちており、部屋が暗い。出る時に自分で消したのかと思って、特に気に掛けない。スイッチを捜そうとしたスティレットであったが、身体処か頭の隅々にまで酒も廻っている彼女にとって、暗闇は跳ね返す事が困難な程の眠気を起こさせた。酒を呑んだのが久し振りだったのは彼女も同様で、スミカには悪いと思いつつも、スティレットは暗闇に誘われるようにして、記憶を頼りにベッドへと、覚束無い足取りで歩き出す。足元が良く見えなかった所為で、足が何かに取られ、前のめりに倒れこんでしまった。受身を取ろうとして反射的に手を出すと、両手が柔らかなベッドのマットレスに減り込んだ其の瞬間、何か位置的な違和感を感じた――どうにもベッドの場所が違うような。云え、此の部屋に来るのは今日が初めてであり、しかも自分は酔っているのだから、記憶に間違いがあるだろうと考えた。転んだ勢いの侭、スティレットは身体をベッドの上にうつ伏せに横たわらせる。してから、柔らかくも、明らかにベッドではないものの感触に気が付く。正体が何なのかを確かめようと思った――矢先だった。不意に、スティレットの視界が目まぐるしく回転し始めた。鼻を抓まれても分からない程の暗闇の中だが、平衡感覚の知覚に拠るものと云うべきだろう。感覚的に、そうなっていると分かる。暗闇が実体を持って、自身を包み込みながら渦巻いているかのように彼女には感じられた。(――ッ?!)突然の不可解さに、口からは出ることは勿論、心の中でも言葉を作る暇は無かった。視界が落ち着いたと感じた時には、仰向けになっている事が理解出来た。背中の全面に接している感触が柔らかいことから、ベッドの上であることも分かる。(な、何が?)望んだベッドの上であったが、突然の出来事に眠気も何処かに飛んで行き、取り敢えずは脇に突いた手を支えにして、身体を起こそうとする。上体を起こしたまではよかったのだが、しかし、自身の腰の辺りに何か重い――実際は軽いが、在る筈の無い、無と比べれば重い――ものが乗っていることにスティレットは気付いた。驚きつつも間の抜けた声を上げた途端、再びスティレットの視界が流れ出す。今度は、回転しているのではなく、頭が後ろと同時に下に行っている事を知覚している。押し戻されるようにベッドに背中を預ける格好になったスティレットは、後頭部もベッドに接触している事を感じ取ってから、漸く、遅蒔きながら、自分の口が塞がれている感触も感じ取った。暗闇に漸く慣れた彼女の眼が見たものは――白であった。白い肌が自分の眼前を埋め尽くしている。其の上から垂れる白い毛先が自分の顔を擽っている。こそばゆさに身を捩りたい気持ちになったが、自身の唇を分け入り、口腔に入って来た柔らかな何かに、歯茎を優しく撫でられる感触に、スティレットは身体の力が抜けて行く感覚を覚える。――ああ、キスをされているらしい。朧に理解した途端、自分の口腔を愛撫する舌に、殆ど無意識に自ずから自分の舌を這わせる。酩酊しているスティレットにとって、身体はおろか、魂までを求めるような、優しくて愛しげながらも、強引な荒々しさもあるキスの感触は更に彼女を酔い痴れさせる。自分の上にいる人物の背中に腕を回して、抱き寄せるようにして、より身体を密着させる。口内で舌が絡み合い、唾液が交じり合って、粘着いた音を上げるのと同時に、二人のくぐもった声が口蓋に染み入って行く心地良さに、スティレットは全身が発熱するのを、特に下腹部に疼きを覚えるのと共に燈り出した熱が、奥底から染み出すのを感じている。細めの背中を両腕で弄りながら口接に耽るスティレットだが、暫くしてから漸く、今まで気にも掛けていなかったのが不思議な位だが――これは、誰なんだろう――と考え出した。どちらとも言い難いが身体は硬い方。自分の胸と同じ感触を感じられないから、男であることは間違いないだろう――等と、現実感の乏しい推理を構築する。そもそも此のベッドの上に寝ていて、キスに耽っている発端だからか、先ず、スミカの顔が頭を過ぎった――そして、直後、もう一人の顔が浮かんだ。直後、スティレットは焦燥感に駆られながら、急いで密着していた唇同士を離した。胸中に早打って響き渡る鼓動や、心中に噴出した罪悪感で、浮付いた酩酊感と甘美な心地好さで惚けていた思考や意識が、唐突に、いや、自然に鮮明になりつつある。眼前の、凛として整った顔から発せられた、惚けた響きの澄んだ声音に――そんな事を聞かれても、拒むしかないだろう――と、スティレットが動転しているのも、至極当然の事だろう。暗闇に浮かんでいるような純白の相貌を見上げて、閉口するばかりの彼女に対して、彼は「ああ、なるほど」と何か思い立ったように小さく声を上げた。何を言っているのかが理解出来ず、スティレットが聞き返そうとしたが――徐に彼は、開き掛けた彼女の口を奪った。先程、スティレットが胸中一杯に感じた、心地好かった優しさは露程もない。其の代わり、女の芯を疼かせ、また、屈辱的でもある、快い激しさだけが際立っている。唾液から、舌、歯から何まで、口内にある全てを奪い取ろうとする、接吻とも呼べぬ、一方的な口内器官での交合めいた感触に、スティレットは口内を犯されているとさえ感じられた。逃れようと頭を振っても、がっちりと頭を後ろから手で掴まれてしまっている。下から手で身体を押し返そうとしても、不釣合いなまでに力強い小柄は微動だにしない。している内に、息継ぎが出来ていないからか。此れまでの人生の中でも味わった事のないキスの所為か。スティレットの動きが、眼に見えて緩慢になっていく。男に、しかも単なる男では無くて――友人の恋人に圧し掛かられている。そんな異常な状況であるが、何分もの間、キスをされ続ければ、多少は慣れも生まれる。最初は余りの衝撃に、まともに呼吸も出来なかったが、スティレットは今になって遣り方を思い出したように、鼻から酸素を取り込んでいる――口腔への凌辱めいた愛撫に耐えつつ。動揺がスティレットを襲う。「んんんっ?!」つつっと筆の先でなぞるように、少年の手がスティレットの腹の上を這い出したのだ。――今度こそ逃れなくては。此の侭では......。想像するだけで焦燥感と恐怖が募る、此の先のことを頭に浮かべながら、スティレットは酸素を取り込んだ事で活力を得た身体に動くように命令を下す。身体の下から、叩かれ、押される等して、必死に踠かれては、彼の方も堪ったものではないらしく、スティレットの口を解放した。尚も、臍の辺りに指を置いたままで。なんとか言葉を話せるようになったので、取り敢えずは罵詈雑言を浴びせようとスティレットが口を開こうとしたが、暗闇に溶ける純白の陵辱者に先を越されてしまう。彼はそう言いながら、暗い為に見難いが、確かに顔を綻ばせた。愉しげで、嗜虐的な、冥い笑みを浮かべていた。掴むように握ったと云うべきか。握るように掴んだと云うべきか。力強く股間に手を遣られて、驚愕は自然にしても、つい、艶のある声を上げてしまった。見開きながらも、暗闇に包まれている彼女の眼球は殆ど何も捉えられてはいない。女らしい反応に興が乗ってか、残虐性を帯びた少年の笑顔だけは、視ようとするまでもなく見えていて、また、視たくなくても見えている。当然の感情と、不可思議な官能、其れ等の衝撃の中にあって、何故だか、スティレットは彼が口にしていた言葉の意味を、いや、其の根元である思考を理解した。彼は、自分をスミカと間違えているのだ――と。閃きであった、突然に浮んだスティレットの推論は、事実、的中していた。風邪を患っている少年は、朦朧としている所為か、見分けが付いていないのだ。今日、スティレットが来ている事を知らないのだから、そんな状態では、目の前に居るのがスミカである事に疑いすら抱いていない。少年はスティレットが――今の少年にとってはスミカが――キスを拒絶した事のを見て、また、感じて、倒錯的な趣の交わりを望んでいると解釈したのだ。キスを拒まれただけだったけのなら、そうは思わなかったに違いない。元々の性質も然る事ながら、性欲の強い年頃であり、更には、そんな時期にセックスの快楽を知ったばかりのだとしても。少年にも思い遣りや、自制心もある――まあ、其れなりには。間違いとはいえ、彼の寝床に侵入して来たのはスティレット――スミカの方なのだ。彼女の方から夜這いを掛けたと云っても、差し支えない状況だ。故に、先のような解釈をした。矛盾と感じられる事柄同士を繋げる、正に解釈と云える。相手が恋人たるスミカになら通じる理論だ。今、彼が行為に及んでいるのは、全くの他人のスティレットだ。そもそも寝床に侵入したのも、部屋とベッドを間違えただけだ。言うまでもなく、彼を拒んだのも、心からのものである。誤解を解くのは簡単だ。一言――自分はスミカではない――と、そう言えばいい。スティレットにはそうする事が出来ない。むぅぅっ!」またも唇を奪われてしまったのだ。恋人を演じる――前者は兎も角、後者は素に近いが――少年には、此れはもうキスですらない。獲物に悲鳴を上げさせない為の方法の一つに過ぎない。必要以上に舌を彼女の口内に挿し込まないのも、噛み切られないようにする用心だ。一応、彼女の唇も味わってはいるが、矢張り、口を塞ぐ事の序で程度だ。スティレットも逃れようと懸命に抗ってはいるのだが、見た目通りに少年とは云え、曲りなりにも男に力ずくで抑えられてはどうすることも出来ない。スミカや他の誰かに助けを請おうにも、或いは、少年に懇願しようにも、後頭部に回される手の力も相俟って唇同士を固定されていては、矢張り、不可能だ。挙句には、股間に――遣っていただけで、未だ姦ってはいなかった――伸びていただけだった手が、タイトパンツの上で揉むように蠢いて、パンツと其の下のショーツの上から、恥部を弄られて、スティレットが拒絶の音を上げる。細い指の先端の小振りな指先は、衣服の所為で抉れないまでも、確実に秘裂を捉え、割れ目をなぞるようにして緩慢に上下し、硬い布地の上に軌跡を刻む。アルコールによって発揚状態で、そして血行も良くなっている肢体は、先のキスによって既に蕩け、また、疼いており、湿り気を帯びた花肉にショーツが張り付く。其の服の内側の股座の感触に、スティレットが羞恥を覚え、顔を赤らめる。すると、布越しに秘所の様子に気付いたらしい少年が、口を塞いだ侭で、彼女の口内に言葉を響かせる。「――濡れてますよ」そんな嘲笑の一言も本来はプレイの一環でしかなく、もし言われたのがスミカであったなら、刺激を与えられ、快感を強められただけだっただろう。少年としては本心から愚弄する気は無かったものの、現在、本当に襲われているスティレットにしてみれば、受け容れ難い事実の宣告に、身を焦がす程の羞恥に苛まれる。襲われているのに、反応してしまっている――身体はおろか、尊厳すら疵付けられるような事実に、彼女は悲哀、または悔恨の涙を、我知らずに流す。眼から溢れた水滴が顔に触れても少年は、数日感ずっと抱かれなかった結果、自分が風邪を引いているのにも関わらず、我慢出来なくなったスミカが、プレイにリアリティを持たせるようとしている迫真の演技としか認識していない。思う処があるとすれば――今夜は、やけに熱が入っている――其の程度だ。目の前、いや、身体の下で涙を流す知人、恋人の旧友と正反対に、少年は劣情を衰えさせるばかりか、益々、滾らせて、熱を上げていく。二本の指で淫裂の淵を撫でられたり、布越しに、大事にして秘すべき、また、恥ずべき場所が無理矢理に暴くように開かれる度に、小刻みにスティレットの肢体が跳ねる。抉じ開けられる亀裂から液が染み出して、下着が湿り気を帯びる不快感を覚える。其れは自身の身体が如何様な反応を示しているかの証明のようなものであり、強くなった羞恥によって、込み上げる屈辱感によって、更に流れる涙の量が多くなっていく。四肢の間接の内側を占有されている以上、殴打での抵抗は効果が見込めないので、噛み付こうとしても、そうしようとする度に彼は頭を退かせて躱し、逆に手淫で彼女の肢体を強引に宥める。「んんっ?!」そうこうしている内に、少年はスティレットの腰の辺りに手を掛けて、タイトパンツを下ろそうとし始めた。下半身を直接に弄ぼうとしてると云う事だ。彼女は激しく左右に揺すって、身体を捩じらせる。其れに加えて、パンツを身体に留めているベルトも在るので、少年の目論見を上手く阻止出来ている。彼の手が止まった――が、しかし、次の瞬間。「――んんんーーっ?!」ビリッと云う音が上がるのと共に、スティレットのくぐもった悲鳴が少年の口腔に響き渡ると共に――彼女の下半身の一部と、ショーツが露になった。業を煮やした少年が、スティレットのパンツの股の辺りを掌で鷲掴みにすると、乱暴に引っ張って、力任せに引き裂いたのだ。長く戦場に身を置いているスティレットだが――何せ、ネクストと云う鎧は無く、スティレット個人と云う丸裸だからこそ――嘗て無い程の程の恐怖に慄き、震え始める。口が塞がれ、舌を挿し込まれていなかったら、歯同士がぶつかり合って、カチカチと音を立ていただろう。少年はショーツを脱がすのに邪魔だからと、再び薄い布地、浮き上がっている端を掴んで、更に引き裂いて行く。其の度に、ビリッ、ビリビリと鳴る音に鼓膜を震わせられるスティレットの肢体は、更に震えを大きくしていく。先から腹の辺りに感じる熱も彼女に一層の恐怖を与えている。「うっ、うっ......うぅ......っ」やがてスティレットの唇から、少年の唇との隙間から、嗚咽が漏れ出す。涙を流す処か、完全に泣き始めてしまったのだ。恐怖に怯える様は、まるで、いたいけな少女のようだ。その悲痛な有様も凌辱者を演じている少年の心に届きはしない。鼻歌交じりに、むき出しにしたショーツにも手を伸ばそうとしている位だ。獲物の泣き声をバックに、ショーツからも布を裂く音を奏でさせ、隠れていた恥部を暴いた。ズボンは履いている侭なのに、ソコは剥き出しと、悲惨で淫猥な光景を眼に収めたかった少年だが、照明の灯っていない部屋は暗い上に、破いてからは殊に弱まったが、未だ抵抗を見せる肢体を抑え込まなければいけないので、迚も口惜しいが出来なかった。其の分を補うべく、無遠慮に薄い陰毛を掻き分けて、今度は本当の意味で、彼女の股間に手を伸ばす。一気に膣内に挿し込んだ。突き挿した、若しくは、捻じ込んだ、とも云って良い。外側を弱く嬲られていただけに、また、暗かったり、死角であった為に、内側への強い刺激は殊更に鋭く感じられ、スティレットは仰け反って嬌声を上げた。反応も大きく仰け反った事で、意図せず口は解放された。故に、少年に甘い声を聞かせる事にも成ってしまった。彼女はそこまで意識が回っていないだろうが。少年が凌辱者らしく、直ぐに再び口を塞いだので、自省する暇も無かった。指による抽迭は優しさを微塵も感じられぬ膣壁を削らんばかりだが、スティレットは身体を駆け抜ける快感に、繋がる口内に喘ぎ声を響かせ、彼の劣情をより刺激してしまう。(どうして、どうして......!)心中でも涙声で、何故感じてしまっているのかと自分自身に問う。掠れ声の自問を押し退けるように、恥ずかしくないのかと冷酷な詰責が込み上がって来る。直接に身体に影響を及ぼしている酒の所為なのも大きいが、羞恥と快感に阻まれる思考は其の答えに到達する事はなく、心中の己は只管に恥知らずな自身を責め立てる。逃げ場の無い苦渋は、しかし、其の実、逃避に過ぎない。何でもいいから、考えれなければ――そう思って、意識を反らそうとしても、スティレットは自身の膣内を撫でる指の形まで明瞭に知覚し、其れ故に鮮明に感じる刺激に身を震わせてしまう。無意識が為に抗い難く、自らの声の響きが、段々と甘く変わりつつあると気付いた時には、心中で、先とは異なる誰かに囁かれた気がした。――もう、いいだろう。内から湧き起こって、内に響く其の声を、スティレットは認めたくなかった。強請るような声を上げようと、顔や目を蕩けさせようと、ソレだけは許容したくない。瞬間、彼女は不運にも――或いは幸運にも――気付いてしまった。自分が酩酊していた事に。曖昧を自覚した思考は、済し崩し的に回転が遅れる中で、冷静に算盤を弾き始める。酒に酔っているのだから、しょうがない――だとか。自分の所為ではなく、不可効力だ――だとか。理由は何でも良いとさえ考えている。尚も拒否を示す声が聞こえてもいる。頭上で天使と悪魔が争う風に、理性的な思考と本能的な衝動が拮抗し合っていると、今度こそは完全に幸運な事に、スティレットが自分自身を踏み留まらせる事も、正反対に一歩踏み出させる事出来る好機が訪れた。少年が、湿り気に満ちつつあるのと共に熱を帯びつつある胎内から指を引き抜き、トランクスの中に手を突っ込むと、スティレットも最初の方から感じていた熱を取り出した。彼はソレの根元を掴んで、股間同様に剥き出しの柔い内腿に先端を擦り付ける。尚も火照りを強める硬い熱と、微かに染み出る粘付く薄い汁を、スティレットは秘部に近い奥まった所の肌に感じて、ぞくっと背筋を奔るものを知覚する。少年は性急だったが女らしさに富む肌を堪能してから、此れから先を宣告するように、期待を抑え切れぬように、ぴとりと肉棒の穂先を膣口に触れさせ、ぬるぬると摩擦させる。“本番”の為に塞ぐのが疎かになったスティレットの口からは甘い溜息が漏れる。そんな反応や、其れから容易に想像される事に面持は上気して緩んでいるものの、其処からは覗けない心中では、激しい葛藤が繰り広げられていた。――今、彼に真実を告げれば、もう終わりにすることが出来る。――真実を告げてしまえば、今、ここで終わりになってしまう。前者は素晴らしく健全な思考であるのに対して、後者は浅ましい劣情の思考。スティレットは、気にならない。覚えるべき羞恥は勿論、起こるべき自省も無い。「はぁっ、はぁ、はっ、はあっ......!」ゆっくりと陰毛の毛先を掻き分け、秘裂の肉弁を抉じ開ける、少年の熱だけを感じていた。「......っ!」ずぶずぶと自身の胎の中に、ゆっくりと異物が侵入して来る感覚――いや、快楽。口から溢れ出そうになった嬌声を押し留めたく、スティレットは、押し倒して来て、覆い被さって、自らを凌辱している男を押し退けようとしていた手を――まるで、愛しい恋人を抱き締めるように――其の小さくも堅さのある背中に腕を回して力んで、歯を食い縛る。最後に異性と交わったのが何時だったかは彼女自身も覚えていないが、普段、自慰をすることも稀である彼女のヴァギナは、久し振りに分け挿って来るペニスに、めりめりと音を立てるようにして押し拡げられて行く。苦悶そうな声や強張る面持とは裏腹に、顔の緊張の端々には弛緩が伺える。眉根が寄っている下では、苦痛そうに眼も緊く塞がっているが、反対の方は緩く半開きである。戦慄きだが、決して慄きではない身震いの、皮膚と筋肉の微かな潮騒が、スティレットの体表にも体内にも広がる中。拡げるのを愉しむように進んでいた肉棒が、根元に至るまで全てを、彼女の胎内に収まり切らせ、そのまま自分の場所だと言わんばかりに居座った。追い出そうとしてか、若しくは、誘い込もうとしてか。締め付けてくる膣の中で、自身のモノをビクつかせながら、少年は苦し気に呻く。胎の中の小刻みな震えに我知らず意識を傾けていたスティレットは、自分の具合を聞かされてしまい、恥じ入って身体を硬直させる。すると、意識せずに力んだ事で、より強く締め付け、より密着させてしまい、彼女は中に収まっているモノの熱や形を、更にはっきりと感じてしまう。して、内圧と異物に押し出されるようにして、愛液が結合部から滲み出る。挿れているだけ、収めているだけ、包まれているだけで、限界を迎えてしまいそうな少年が、急き立って腰を遣い始め、スティレットを性急に責め立て始める彼女も彼女で、押し拡げられる、咥え込む、受け容れるのは、前述のように何時以来かで、繋がっているだけで相当な快感であった。それを、こうも慌しく乱暴に、膣壁を肉棒の出っ張りで抉られ、竿全体で擦られて、はしたなく大きな声を上げる。(これっ、これぇっ......久し振りぃ......っ!)もう、スティレットの中では、葛藤も抑圧も、そして、争いも無い。鬩ぎ合いの勝者すら消えて、新たに現れた――或いは、最初から居て、葛藤を傍観していて、抑圧が無くなったと見るや、表舞台に飛び出した――何者かが心の中を占めているかのよう。自制も自責も羞恥も無く、快楽を享受するばかりである。ぁっ、ああンっ!」あまつさえ、不慣れだが、自らも腰を振って、少年の抽迭の手伝いをしている有様だ。振るなら振るで、もっと激しい普段のスミカと比べると、今の彼女の――現実にはスティレットの、少年の認識ではスミカの――ぎこちない腰遣いは、彼にはもどかしく感じられる。後頭部に回していた手を浮いて揺れる腰に回して、ぐっと強引に抱き寄せた。腕の力に加えて腰を押し出した事で、唐突に強くなった挿し込みに過敏に反応したスティレットの膣道と襞肉は自らと、持主を犯すモノを、更に強く締め上げ、更に激しく舐め回す。固さや強張りが在って、乙女のモノの如き――尤も、少年は処女の味わいを知らないが――青さが残っているのを抜きにしても。狭まって来た上に、青さとは裏腹に、不意に絡み付いて来た。数日の間、一度も精を発散出来ずにいた若者に、其れは強烈な快感であった。襲っていると云う体で、此の侭、堪え切れずに放出するのは情けないと思う少年は、負けじと、そして、凌ぎ合いに負けるのも恐れずに、一気に抽迭の動きを激しくする。はぁっ、はぁンっ、はあンっ!」スティレットが呼吸か嬌声か判別出来ないような声を上げながら、少年が喘ぎ声か呻き声か判別出来ない息を吐きながら、重なり合って繋がり合う互いの肉が弾け合う。スティレットの奥底から溢れ出す液が、脈動が早鳴る少年の肉棒をしとどに濡らす。少年の穂先から染み出る汁が、乱暴に突き穿たれるスティレットの奥底を湿らせる。全身が前後する抽迭で、べっとりと纏わり付き、ぶじゅぶじゅと零れ出る液と汁が、肉と肉が摩擦する度に、水滴を散らし、シーツを汚し、二人の太腿を、二人を濡らす。キ、そう......!)やがて、口に出す事無く、余裕も無く、スティレットは絶頂の到来を予感する。少年の、自分と同じらしいと察せられる呻き声を聞いて――スティレットは、蒼褪めた。なって、思い出したのだ――男の最後に何が起こるかを。嬌声を上げながらなので制しようとする言葉に説得力は無いに等しく、また、手にも腕にも力が入らないにしても、此れまで以上に押し退けようとする等、何とか止めようと試みる。そんなやんわりとした拒絶に、力任せの少年が聞き入れる筈が無ければ、押し負ける筈も無く、既に荒々しい息遣いと腰遣いが一層に激しくなっていく。駄目、駄目だっ......駄目っ!」スティレットは同じ単語を繰り返し、拒否と拒絶の姿勢を示す。夢現の最中の浮言のようだが、だからこそ、必死さが良く顕れているとも云える。彼女の思考も意識も、快楽の波に攫われる直前だ。拒否の言葉に芯は入っていなければ、拒絶の仕草にも感情を示している程には力も意志も込められていない。其ればかりか、涙を滲ませて濡れている侭の眼、暗闇の漆黒に溶け込んでいる金色の瞳には、浮かんでいて当然の恐怖や不安は無い。挙句には、何処を見るとも無く、視える筈も無く、許容を超えた刺激の果てに起こる様相の侭に、上向きがちに、微かに上下動さえしている。少年が呻きながらスティレットの身体に尚一層に重々しく圧し掛かった。「だ――めええぇぇっ!」スティレットが悲鳴の形をした絶頂を絶叫した。胎内はおろか頭の先にまで響く、白濁の奔流が子宮口を力強くノックする音を聞きながら。視界を無音の真っ白で派手なスパークに塗り潰されながらスティレットの頭の中もまた、白一色になっていった――。「はぁぅ、はぁ、はぁ......っ」スティレットは、たっぷりと胎内に射精を受けた感触に――初めての感覚にして、本能に訴え掛けて来る感慨に――引き摺り出されたような、深い絶頂の余韻に耽っている。すると、何故だか不意に(あいつの言っていたことも分かるな......)とスミカの惚気話が思い出された。友人が乱れている処が想像されて、気味の悪さを感じていた。其れが、旧い馴染みの相手の、プライベートな部分の中でも最大のものだからだろう。部屋の広がっているものではなく、目蓋の裏の暗闇に映った虚像を振り払おうとした――其の瞬間。スティレットは自然と頭に浮んだ、“スミカ”と云う単語に血の気が引いた。遅蒔きの実感に、言いようの無い罪悪感が胸に広がる。一瞬前の自分と同じく、余韻に浸る少年を押し退けるべく、身体を持ち上げようして、上体を起こそうとした――其の時だった。自らに覆い被さった侭の少年の顔の脇から、彼の背中の向こうの暗闇が縦長の長方形の形に真っ白に切り取られていて、其の中に人影が浮かんでいるのを、スティレットは見た。逆光を受ける人影は、只、其処に立っているだけと見える。全体は直立していながらも、肩の部分らしい緩い線が高く上下している――まるで、何かしらの、激しく込み上げて、激しいが余りに抑えられない感情を示すように。「――ス、スミカ......」スティレットは光の中に浮ぶ影法師が何者なのかが分かった。見慣れた輪郭であり、慣れ親んでいる気配なのだから、当然だったろう。人生の中でも最大級に震える声で、恐る恐ると其の名を呼んだが、全く反応は返って来ない。普段は冷静なスティレットも、動揺してしまって、言い訳の一つも出てこない。云え、彼女が誘ったのではなく、寧ろ反対に襲われた訳なのだから、言い訳をする必要も無い。途中からではあるが、受け容れてしまった事の自覚から、罪悪感を抱いている。云うのならば――友人の恋人と寝てしまった、と云う事実に。スティレットの弁解にも成っていない、震える声を聞いても、尚もスミカは一言も発しない。顔が見えないとは云え、スティレットは影がスミカだとは分かっているが、だからこそ、まるで此の世のモノではないように感じられ、二度目だが、もっと根源的な恐怖を抱いた。本当に本心から本気で思っている。輪郭がぼやけているため、はっきりとは見えないが、だからこそ想像が勝手に働いてしまって、もしかしたら、スミカの手には銃が握られているかもしれないと。