anchorロン悲恋エンドのその後とかいう蛇足中の蛇足。いつぞやに部誌に書き殴った短文の追記版です。気分いい話じゃないのでご注意ください。<p>意識が浮上したと同時、身体は勝手に動いた。構えた銃口の先に見えたのは人で、女の子だ。悪すぎる視界に室内の暗さも相成って、顔はよく見えない。窓から差し込む月明かりが浮かび上がらせた身体の線で、自分よりは年下の少女だろうと判断した。彼女の手にも得物があり、その手には不釣合いな大きさの銃把がしっかりと握られている。自分の手にあるものと同型のようだ。狙いの正確さに関しては欠けていた。僅かながら、向けられている銃口が震えている。(誰だっけ、この子)そう思っただけで、別に思い出そうとも思わなかった。目の前にいるだけでも十分なのに、自分へ銃口を向けている時点で、相手が何であるかなど考える必要はないからだ。見覚えのない女の子が何事かを言った。声ではなく、その目で。こちらを見据えて逸らされることのない、両の瞳で。そこだけは、一つとして揺らいではいなかった。そこに確固たる覚悟があるのだと、理解できた。(......ああ)理由などなかった。「そういうものなのだ」と感得した身体の方が、勝手に動いた。彼女の構える銃身を掴み、軽く半身を屈め、銃口を右目の上付近へと外れないよう固定する。――それはまるで、獣が信用した存在へ頭を摺り寄せるようだったと、何も知らない人間が見ればそう評したかもしれない。「......」(もう、泣かないんだ)自分を映し続ける瞳に、そんなことを思った。それを疑問に思うこともなく、永久とも思われる数秒を、ただ相手を見つめることに費やす。数瞬後には、もう何もないであろうことを確信して。その無こそが、唯一許された何かなのだろうと予感して。響いた銃声は最後まで聞き取れず、ただ全てが闇の中へと霧散した。***ごとん、という無機質で大きな音に、飛びかけていた意識が引き戻された。月明かりが差し込むだけの暗い室内。夜目の効く自分には何の障害にもならず、目の前で倒れているものをはっきりと視認することが出来た。そこでようやく、いつの間にか自分が床に座り込んでいたことに気付く。さっきから小刻みに震え続けている右手は、石にでもなってしまったかのようにきつく得物を握り締めたまま――うまく動かすことができない。それに、右腕もどこか痺れたように鈍く重い。それが発砲時の反動によるものだということは、もちろんその時の私にはわからないことだったけれど。(......腕の痺れが引けば、大丈夫。......多分)何より、自分は言ったのだ。状況的に言葉では告げられなかったけれど、頭の中で宣言した。右腕と右手から力を抜こうと意識するが、中々うまくいかない。落ち着こうと細く息を吸って、吐き出す。(......あの人の、匂いがする)倒れてからピクリとも動かない身体が、時折まとわりつかせていた香り。それは今、自分の右手から香っているのだ。好きになれなかった香りの正体を再認して、吐き出す息が不規則に震えた。呼吸を整えようと、吸い込む空気の量を多くする。そんなことをすれば香りを強く感じることになるのは当たり前で、さらに錆びた鉄の匂いが交じり始める。(......っ)一度乱れた呼吸はなかなか元に戻ってはくれなかった。苦心して規則的な呼吸を取り戻せた頃、私はようやく理解した。彼があんなにも「銃」というものを大事に扱っていた理由。いつまでも終わらなかった手入れ。その光景を見た自分が、酷く嫌な心地になったこと。震えは大分収まってきていたけれど、握ったままの手の形は崩せそうになかった。胸の前まで持ってきたそのカラクリは、まだ熱を帯びていた。(これは......絶対的な、力)力ではまったく敵わなかった相手の命を、ほんの一瞬で奪い尽くすことが出来る。彼はあの船に乗る前から、この銃というものを使っていたのだろう。――そうすることで、彼は生きてきたのだろう。(だとしたら......大事にして、当然)彼がどんな生活を送ってきたのか、それを知る術はもうない。彼が生きるためにこの力を行使し続けてきたのだとしたら、それはどれほど過酷な状況だったのだろう。相手を殺すか、自分が殺されるか。そんな状況が続きでもしなければ、こんな力を扱う必要はないように思える。それは全て自分の憶測でしかない。彼の過去は失われてしまった。他ならぬ自分の手によって。今、彼の命までも、この手が奪い去ったのだ。(全部、私が決めたこと。......約束を持ちかけてきたのは室星さんでも、それを守ることを選んだのは、私)人の命を奪うことは間違いなく罪だ。その上自分は、もう一つ大きな罪を犯している。(私が消した室星さんの記憶は、もう戻らない。......私は、この人が罪を償う機会も奪ってしまった)かつて彼から重ねて聞かれた問いは、今ならはっきりと答えられそうだった。――やはり、人殺しに正義などないのだと。(......私は結局、貴方を救えなかった)記憶を全て失えば廃人になり、元の人ではなくなってしまう――それは、その人を殺したも同然なのではないだろうか。自分は、二度も彼を殺したということだ。犯した罪は償うべきだ、そう思う。償う方法は様々だとは思うが、今の自分に出来ることは、一つしか残されていない。(......私もすぐ、追いかける)もう、右手は震えてなどいなかった。最後に、彼はどんな顔で亡くなったのかを確かめようとして――出来なかった。銃によって吹っ飛ばされてしまったそこを眺めても、表情を窺い知ることなど出来はしなかったから。銃口をこめかみに押し当てる。彼と同じように右目へ当てたりしなかったのは、最期まで彼の姿を見ていたいと思ったからだ。銃というものは意外に重量がある。先ほどは彼が強く銃身を握ってくれていたけれど、今回は自分の力だけで固定していなければならない。