空気が焦げる臭いに、藍名がとびのく。『人間らしく生きるってことを犠牲にして、戦って、死んで、生き返って、またくりかえして──わたしたちってまるで、このゾンビイさんたちと、おんなじ』くるりと切っ先を地面に向け、刃を突き立て、気合を放つ。剣士の神技、爆発の剣。劫火に包まれ、死せる鬼たちが一瞬だけその攻勢をゆるめる。比較的復活の早かった2体の敵が、居合のえじきとなった。感覚的にありえない遠さからの斬撃が、しかし現実に届いた。居合は合計2回放たれた。藍名をとりまく血の色の蝙蝠も、その数を増していた。彼女にふりはらえる限界の数をあきらかに超えはじめている。『みんなといるのが、つらかったの』ぱちん。敵の攻撃がとぎれた一瞬に状況を見てとり、指を鳴らして蝙蝠たちを『挑発』する。おまえらの相手は、おれだ。情動表明の応用でつくられた擬似的な感情の投影によって、蝙蝠たちのいくたりかがその目標を藍名からカイナンに移す。反撃に転じたのもつかのま、こんどはオーク・ゾンビイの数体が藍名のほうに向かってきた。重い体躯がオリアの死体を踏み荒らそうとする。『だから、がんばらなくちゃいけなかった。藍名は気づいてしまった。歯を食いしばりながらカタナをふるい、そしてついに動かずの剣士が動いた。死んだ脳に『挑発』は届かない。剣士は小走りに死者たちを誘導する。藍名よりもじぶんを狙うように。やつらの堅く重い足が踏み荒らすその進路に、オリアの肉体が存在していない位置に。『走って、敵を見つけだして、すこしでも多くの敵を倒して、力をつけなきゃ──つらくなっちゃった。さっき言ったことも、ほんとう』カイナンの足許だった場所に、あってはならないことが起こっている。ブーツのかかとが乱れ、足の周辺の石を削った跡がある。何体もの群れなす死者に混じり、いくつかの青黒いシルエットが出現していた。この期におよび、さらにやっかいな相手。オーク・スケルトンの刃に、とうとうカイナンがだれが見てもそれとわかるたたらを踏んだ。『ごめんなさい、カイナン。ごめんなさい、みんな。涙がこぼれそうになった。