ペンション園田に帰って犬たちと遊びながらのんびりしていると、園田さんの奥さんが呼びに来ました。「お豆腐屋さんがきたわよ。」え?豆腐屋さん??ビックリして家の前に行ってみると、なんと自家製のお豆腐や醤油の訪問販売が来ていました!パラグアイで手作りの豆腐が食べられるなんて、すごい!この訪問販売は週1回やってくるそう。いえば小さい頃、家の周りを豆腐屋さんが回ってたなぁ、と懐かしく思い出しました。夕方になるといつもカランカランっていう鐘の音がしていた。思いがけずやってきたこの豆腐を、普段はケチケチしている私たちも思わず即買い。笑お醤油とショウガでシンプルに冷や奴。美味しい!そしてその日の夜。ご飯を食べている時に、宿泊者の女性の方(匿名希望なので”Aさん”と書く事にします。Aさんは長期でこの移住地に滞在中です。Aさんがイグアス移住地に来るのは今回で2回目。そのときに、この地で生計を立てた方々の苦労を知り、この場所が好きになったんだとか。今回はここ滞在するためだけに日本からパラグアイまで飛んできたそうです。空港から直接ここに来て、他のものは何も見ずに日本に帰るんだって。近くにはイグアスの滝とか観光名所もあるのに、移住地以外に興味はないんだとか。渋い!インドのマザーテレサハウスで何度もボランティアをしたことがあって、東北の震災の時もボランティアしていたそうです。ボランティアで素晴らしい人に出会ったお話をいろいろ聞かせてもらいました。私たちが神戸出身だというと、自分は震災の時に大阪に住んでいたのに仕事が忙しくてボランティアしなかったことがずっと心残りだったと語ってくれました。今でも当時の自分に腹が立つらしく、「『忙しい忙しいって一体何なの?!』って思いますよね。」と苛立っていました。Aさんはベジタリアンでもあります。私たちはこれまでの旅でもたくさんのベジタリアンと出会いましたが、ベジタリアンになる理由って「動物がかわいそう」とか「健康的だから」っていう理由しか聞いた事がありませんでした。Aさんの理由は食料問題。牛1匹育てるのに必要な耕地でたくさんの作物が取れるんだから、作物を食べるようにした方が食料問題に貢献できるっていう考え方だそうです。考えてもみなかった新しい視点です。実は私も旅に出てから、もっと肉を食べる量を減らす生活をしたいなぁと思うようになってきました。海外では、日本みたいにスーパーに並んだカットされた肉じゃなくて、皮を剥いだだけの肉とかもよく目にするし、丸焼きにされているのも見かける。いうのを目にしていると、命をいただいているんだなぁっていう感覚が強くなってきています。言っても美味しいものは食べたいって思うから、ベジタリアンになって全く食べないっていうのは私には難しい。肉を食べる量を減らすことはできると思う。実際そんなに肉を食べなくても生きていける。Aさんのエピソードの最後に、彼女に紹介してもらって印象に残っている言葉があるので書いておきます。himself”インドのマザーテレサハウスに書いてあった言葉だそうです。Aさんに近くに居酒屋がある事を教えてもったので、今日ペンション園田にやってきた学生さんと4人で行く事になりました。4人で夜の田舎道に歩きます。すると、道の両脇にぼんやりとした光が見えました。あれ?なんだろう?そう思ってじっと見ていると、なんとホタルが飛んでいました!それもたくさん!!まさかパラグアイでホタルを見るなんて思ってもみなかったから驚き。すごく幻想的な光景でした。そんなホタルの灯りを追いかけながら、農協のある十字路までやってきました。実はこの農協の2階が居酒屋になっています。中に入ってみると、居酒屋というよりは会議室をちょっと飾り付けたような感じ。切り盛りしているのは若いオーナーで、朝は農協で働いて夜は居酒屋だそう。「ここは儲けなくてもいい。みんなの憩いの場になればそれでいい。」そういう思いでこの居酒屋をやっているそうです。私たちが座ったテーブルの横には、移住地で暮らす日系のおじさんが二人。2人とも、小さい頃に親の意向でイグアスに連れてこられた人たち。当時7歳と9歳でした。今は二人ともこの地で大豆農家を営んでいます。「自分の意思とかなんもないからね。親に連れてこられたんだから。」ジャングルを切り開いて農地を開拓して、相当な苦労をされてきた方々。今の日本に対する率直な意見を聞いてみました。「今の日本は生活保護だのなんだのというのがあるから甘えた心が産まれるんだよ。それで、政府とか何かよく分からんものに生かされている。生かされてるんじゃなくて生きるんだ!俺らなんてなんの保証もないからね。自分たちの力で生きるしかない。人生苦労しないとだめ。」”これから先のことなんてまあ何とかなるか”って思って何も行動しない、考えないのが甘えなんだろうな。やって生きていくか、自分で考えて自分で選ばなくちゃ。日本人の政治に対する無関心も「生かされている」証拠なんだと思う。みんなで話していると、おじさんたちがおつまみとビールをごちそうしてくれました。写真のいもみたいなやつはパラグアイでよく見かけるユカ。していてほのかに甘くて、腹持ちもいい。だいごろは店のカウンターに一人で座っている、店の中に一人だけいたパラグアイ人の人が気になって話しかけにいきました。30分ぐらいして帰って来ただいごろの話によると、やっぱり彼はパラグアイ人で日本語は話せないみたい。彼はイグアスで弁護士をやっていて結構儲かっているんだとか。だいごろが私たちの旅の話をしたら、スペイン語をほめられたと言って喜んでいました。社交辞令なのにだいごろは単純だな。話している途中にもう一人パラグアイ人の人が店にやってきて、その人は元警察署長だった人。その人と弁護士の人が何やら怪しい話を始めたので、だいごろは戻って来たそうです。その元警察署長は、おじさんたちとも仲良し。今まで日本語で喋っていたおじさんが、日本語のノリをそのままにごく自然にスペイン語で話していました。見た目は完全に日本人のおじさんなのに、ペラペラのスペイン語で冗談を言い合ったりしているのがすごく不思議。見ていていちいちビックリしてしまう。こっちの人にとっては当たり前すぎる事なんだけど。おじさんはこんな話もしてくれました。おじさんが数年前日本に帰ったときのこと。親戚を頼って家まで行ったけど「平日は仕事があるから家でテレビでも見ておいて。」と言われて、朝から夜までずっとほったらかしだったそうです。「がんばってお金貯めて40年ぶりに日本に帰ったというのにそりゃないよ。こっちはもし誰か、親戚じゃなくても、知り合いの知り合いでも、誰かが来たらちゃんと歓迎して一緒に食事したり酒飲んだりするよ。