しんむら牧場を訪ねました。広大な緑の地は素晴らしく、写真では語りつくせないとシャッターを切ることが出来ませんでした。看板に沿って行きますと、牧場の牛舎やお家、加工舎の隣にしゃれた喫茶店。ここでお昼をとることに・・・。「スープカレー、ワッフル、アイスティーセット」を頂き、放牧牛の乳も少し付いていたので美味しく呑みました。館の壁に貼ってありました。川で泳いでいる姿が見えます。山中さんの泳いだプールと、私たちが泳いだところとどうも違うようだと、まずは私の記憶を辿って車を走らせてもらいました。川に近寄ることさえ出来ません。木に覆われて昔の姿はありませんでした。あきらめて今度は山中さんのプールに、そこにも行く道さえありませんでした。車を止めて民家らしいところを横切って行きましたがあきらめて戻りました。そのあと、卓さん、山中さんと合流・・・10日、会がお開きになった後、上士幌の行きたいところに連れて行ってくださると山中さん。10日は午後から・・・。市内を走り、山中さんのおうちの前を通ると樋口写真館の前には隆信さん「いやいやいや・・・」話はつきません。上士幌の地図を下さったりと話にきりがないのでまた後ほどという約束で、小学校の時に音更川を堰きとめて作ったプールの場所を探しに行くことにしました。お客様がひっきりなしに入ってきて、表で待つ人も・・・。天気がいいので赤く色づいたもみじを見ながら表のテーブルで食べる方もいました。私が頼んだラーメンは「どんぐり春夏秋冬店主のきまぐれら〜麺」です。士幌産ジャガイモラーメンと書いてありました。出来上がるまでどんなのがくるかしらとわくわくして楽しみでした。しない『麺屋どんぐりのら〜めん』ぜひ食していただきたい・・・店主」と、はがき大の手作りのパンフに書いてありました。お忙しい中、私は許可を得て写真を撮りました。お話を聞くとなんと上士幌町10区に住んで居たとの事、私と同じ地区の方でした。「お顔を写していいですか?」には残念ながら「ノー」でした。小さく写っていますよ!(21日、先日はお忙しくろくに話も出来ず失礼しましたと丁寧に電話を下さいました。モーグルをする、かっこいい青年です。いろんな人に出会って、教えられて頑張っていきたいとお話してくださいました。そのあと、ぶらぶらと紅葉を楽しみながら街を歩いているうちに、鉄道記念館にたどり着きました。記念館の横で作業をしている方がいましたので、声をかけました。「ひがし大雪アーチ橋友の会」の会員の方でした。退職して、生涯学習などしたけれど何か物足りなくて、この友の会の会員になられたとか・・・。200メートルほどの鉄道を作るための作業をしていました。取った杵柄、「国鉄の鉄道保線区」で、ずっと線路を守ってきた方なのです。10月8日、羽田空港で帯広行きの飛行機の搭乗手続きを済ませ、ロビーで辺りを見回しました。9日はS20.4.2〜20.4.1生まれの同期会、もしや・・・と。帯広入り、「帯広空港ですよ」と言う返事でした。帯広に着きましたら、卓さんは早速幹事の寺田さんと連絡を取り、「是非、明日来て下さい」とお誘いを受け、私は取材にかこつけてお誘いに載ってしまいました。9日は朝から晴天、10時帯広駅発のバスに乗りました。4時半からの卓さんのピアノ演奏までには時間がありますので、散策、そしてスキー場の前のラーメン屋さんに入りました。秋の上士幌を訪ねて・・・2005.10.22。