エッセイ夏の匂い8月になった。バーミンガハムには百日紅の木がいたるところにある。街路樹や庭先に白や赤、ピンク、紫色の花が細い枝先に群れをなして咲いている。6月の初めごろから勢いよく咲き始める。8月になると心なしか花の勢いが落ちてきている様に見える。灼熱の陽に照らされて疲れたのかもしれない。今年もあと半分である。4月ロシヤから帰ってすぐに5月アメリカンカップ。6月はサンフラシスコでファイターズカップ。両大会とも成功内に終わってホッとする。その後6月中旬に日本で支部長合宿。久し振り皆と一緒にいい汗を流す。CHANCE」ファーストカット1時間7分を見せる。大幹部の直井先生が見終わった後「自分も出演したかったです」と言ってきた。オーデションの時三人に台本を読みながら内弟子の役を演じさした。マサと斉藤はそれなりに真剣に演じ良かった。直井は最初から逃げで、台詞を小学生の様な棒読で演じた。思わず私が脚本で頭を5回ぐらい叩いてしまった。そんな事情なのにいまさら出演したいとは深川の大根役者、遅すぎる。マサや斉藤が役をこなしているのを見て自分も出来ると思ったのかもしれない。何か自分のプロマイド写真も用意するとか・・・良く顔をもう一度鏡で見ると言い。世の中そんなに甘くない。直井の顔は見れば見るほど味がある。気合だー!6月の末、日本から帰って来て丁度時差も取れた或る日の午後、家人が「お話があります」と来た。私は「ハイ、なんで御座いますか?」と警戒しながら答える。家人は澄ました顔で話し始めた。「ケン{長女エリカの旦那}がTVの撮影で7月から8月中旬まで、ノースキャロライナに行きます。エリカは今売れてTVの脚本1本と映画の脚本2本今秋までに書き挙げなければいけません。そこでこの7月孫を連れて我が家に来ます。貴方と私で孫の世話をします」その表情には確固たる意志が表れていました。なにも抵抗しないで言いなりになるのは男の意地が許さない。アパートに留めます、貴方が綺麗に掃除をしなさい、エヤ~も入っています。私がそれでも食い下がり「あのう~」と言いかけた。そこを家人が「マサも直井も武道家です。している私を冷やかに見つめながら家人が「もう決めたことです。いいですか、ハリウッドの仕事は浮き沈みが激しいのですチャンスがあった時に掴まないといけないのです。今エリカとケンは波に乗っています。仕方なく直井の得意な台詞「ハイ、頑張ります」と答えた。言う訳で、LAから娘が孫二人を連れて7月いっぱい我が家に滞在することになった。孫のラウリー{RILEY}は6歳、ルビー{RUBY}は4歳。私は孫とは一年に多くて2~3回だけ会う。家人は一カ月置きにLAに会いに行く。私より孫の方が大事の様である。思うに僅かな時間過ごすから眼に入れても痛くないほど可愛いのだと思う。これが毎日朝から晩まで世話しろとなると別問題である。私のベットルームも取られ、二階の息子ザックの部屋に追いやられてしまう。プール、ゲームこれがまったく解らない孫に怒られながらなんとかこなす。チェスをして負かすと涙が溢れて来る。家人が眼の色を変えてとんでくる。娘が目を吊り上げて睨んでくる。「君達、勝負は厳しくやらないと・・・」等と言ったら大変である。好きなTV番組も当然見られない。見るのはデズニ―チャンネルである。ルビーが機嫌が良いとぬいぐるみの人形を一つ私に持たし隣で座ってみろと言う。逆らうと犬小屋か裏庭でテント生活である。そんな生活の中、日本から先生マサと先生直井が到着した。直に家から逃げるようにサマーキャンプに出発した。サンフラシスコから斉藤先生やアトランタの高橋師範、も参加してロシヤ遠征の同窓会になった。サンホゼからも福西先生も加わり一騎当千のサムライに囲まれたのである。ところが残念ながら指導は私が担当になる。