リモコンを手に取り、テレビを消す。「あれ......」この部屋こんなに静かだったっけ。柱時計の音と冷蔵庫の音が耳に障る。電気を消した廊下は、そこから全く別の空間に繋がるような気味悪さがあった。寝そべっている佐藤を見る。「......すー」なんだろう、ほっとする。この家で、こんな風に無防備に寝ている佐藤が妙に嬉しいみたいだ。佐藤の頭を軽く撫でてやった。風呂上がりの佐藤は、ほっぺたを桜色に染め上げて、私の部屋の抱き枕(通称「うさぎ」と呼ばれる)の耳を伸ばしている。「抱き枕だからね......」もー、冗談の通じない子だこと。ID:8ao5GtwJ0「さって、じゃあ寝ますか」ベッドの端に座っている佐藤が立ち上がる。佐藤が一瞬寂しそうな顔をする。私は、佐藤を隣の部屋まで引っ張っていって、中に押しやる。手を振って、私は自室へと戻る。3分後に、泣きそうな顔の佐藤が戻ってきた。先にベッドに入っていた私は、隣をぽふぽふと叩いて佐藤を招く。佐藤は素直にそれに従った。入って、顔だけ布団から出して、こちらを向く。「......」もうすっかり冷えた足で、佐藤が私の足に触る。笑われると恥ずかしいなあ。照れ隠しも兼ねて、スイッチに手を伸ばす。ID:4t2lOcor0真っ暗。視界から佐藤が消える。目の前にいるのは息遣いでわかるけど、何となく手を伸ばして頭を触ってみる。見えないけれど、佐藤はまた、宮下さん意味がわからないという顔をしているに違いない。「今日は......ありがとう。ID:4t2lOcor0佐藤が小さく吹き出す。私、佐藤のツボを心得てきたかもしんない。何より、彼女が私に対して嬉しい反応を見せてくれるのが、たまらない。「さとー......」そろりと私は佐藤の腰に腕を回す。頭を引っ込めて、彼女の胸の位置に顔を埋めた。何かされるんじゃないかと思っているのかもしれない。「こういう風にさ......誰かに抱きついてみたかったんだ」そう、私は案外と甘えん坊だった。明日学校に行けば、また普段通りに戻るのだから。体裁というものがある。学校でイチャコラするつもりはない。佐藤の心臓の音が、薄い布越しに伝わってくる。