旧山形県庁(文翔館)から歩いて2〜3分くらいのところに、山口文象が設計した山形梅月堂があります。私が30年前に山形に住んでいた頃から建っていて、いつも何気なく通り過ぎていた建物です。何も知らずに見たら、どんな地方都市の街角にも建っていそうな、普通の建物に見えますよね。これが、今からおよそ80年前の昭和11年(1936年)から建っていたとすれば驚きではないですか?バウハウス校舎(デッサウ)の10年後、サヴォア邸の5年後です。この時代に日本(ましてや山形のような一地方都市)が世界と共鳴していたのは興味深いですね。Yamaguchi山口文象は日本の近代建築運動のリーダーの一人であり、バウハウスを辞してベルリンにいたワルター・グロピウスのアトリエでも働き、そこで学んだものを日本に持ち帰り、花開かせた人物です。21歳で分離派建築会のメンバーとして建築家の第一歩を踏み出しますが、その直後に「創宇社建築会」を設立、28歳で渡欧するまでの7年間、グループを主導しました。今回、山口文象と梅月堂について調べてみると、いままで知らなかったことがいろいろと浮かび上がってきました。ノンポリ説からみたRIAの原点」(天内大樹)からの引用です。「1902年、彼(山口文象)は山口瀧蔵として東京下町に生まれた。実家も養家も大工の家であった。入学したのは、親の命ずるところだった(同校の年鑑には岡村瀧造と記されたが、当時の戸籍名は岡村瀧蔵である)。1918年に同校を卒業し、清水組の定夫(日給制の職人)となった。上級の学校に進みたいという「上級熱」を煽り「高等遊民」を生む「漫然教育」=普通教育を敵視し、実業教育本位の体制を提案している。佐野のいう「万人皆悉く其の道に依て世に働かざるべからず」の思想、また「上級熱」を阻む職業の固定観念は、岡村の家を含め広く共有されただろう。当時の論者がしきりに採り上げたテーマは「文化」「芸術」だった。流行語もあって、バラバラな意味合いで使いやすい言葉となっていた。佐野は「芸術」という「漫然」とした考え方を受けつけなかった。このことを認めてください」と訴えた相手も佐野・野田らである。列強を前に危急存亡の秋にある国家に貢献する「建築家の覚悟」がみえない分離派界隈の議論に、8年後の佐野は歯がゆさを覚えて教育論に奔ったのかもしれない。2代目の大ボス(初代は辰野金吾、3代目は内田祥三(うちだ・よしかず))といわれる。清水組副社長を務めるなど、アカデミズムの枠に収まらない活躍をした。)(※は矢野による註。以下同様)「1922年頃から岡村蚊象(ぶんぞう)と名乗ることになる彼は、分離派メンバーの山田守が1920年の卒業直前に、建築家の「生命」と「建築哲学」の意義を唱えて掲載した雑誌論考に共鳴し、山田に手紙を送っている。活字メディア上の理念の応酬は、大学卒業者の専有物ではなかった。この年、彼は世話になった清水組の監督に紋付き袴の正装で挨拶し、職人の世界と父に訣別した。建築家の中條精一郎を飛び入りで訪ね、最終的に製図工の職を紹介されたことで、設計に携わり始めた。分離派建築会の代表作としても知られる職場はたまたま山田守も就職していた、逓信省営繕課であった。岩本禄や吉田鉄郎も所属し、電信電話など最新技術を扱った開明的な組織とはいえ、帝大卒業者の技師=高等官と、図面の複写と清書を主とする山口ら雇員=判任官との身分差は、現在の公務員制度以上に露骨だった。岡村の手紙に返事していなかった山田は、その埋め合わせか、分離派の会合に彼を同伴したという。彼は帝大卒業者の会話についていけず、設計と並行して外国語、数学、デッサンという「漫然とした」基礎教養と、「芸術」としての建築観を身につけた。異様な昂奮のなか、彼は営繕課の製図工と現場係員らとともに創宇社建築会を旗揚げした。後からの加入者も、ほぼ同じ階級にあった。みずから設計を手がけた。高等官以外でデザインを触れた唯一の人材として創宇社の指導的位置にあり、また分離派でもメンバーと認められ1924年以降展覧会に出品した。1926年から彼は、分離派結成メンバーの石本喜久治に招かれ、竹中工務店ついで片岡・石本事務所で、主任技師として腕を揮った。創宇社と分離派の違いは、発足直後から垣間見える。「専心建築の本道に進むべく努力はしながらも実生活においての周囲の関係やパンの問題やのために知らず識らずの中に建築の本質に離れ(...中略...)尊い創造の心をも不純なものにしてしまいがちです」。岡村は同僚雇員の収入を気にした。いえ初期の創宇社は分離派のコピーでしかない。濱岡(蔵田)周忠や石本の場合、後に別団体に加入したことが分離派からの除名に繋がったが、創宇社を立ち上げていた岡村が除名されなかったことは、彼らが分離派と競合するものではないと思われていたことを示す。なにより、所与の図面のトレースをもっぱらとしたメンバーらが団体活動に賭したのは「形の方面」の追究であった。それが「建築の本道」、自分たちになく帝大出身者にあるものだと彼等は考えたのである。軽視を散々叩かれながら実務や研究を重ねてきた分離派、また他の展覧会観覧者からも懸念が寄せられた。メンバーに加え、造形的追究のみならず無選共同展や新建築思潮講演会の開催、ひいては1930年に各団体を糾合する新興建築家連盟への発展的解体を図った。これは佐野利器の意を受けた『読売新聞』記事で左傾的団体と断じられたのをきっかけに瓦解した。創宇社メンバーも1929年の判任官減俸に対する反対運動から検挙・解雇され、運動どころか生業も一時困難になった。なかには地下共産党の資金調達を仄めかされ、赤色ギャング事件を首謀させられた人物もいる。この間、岡村蚊象は設計対象の用途が労働者階級向けか中産階級向けかに大別される点、また唯物史観から建築の「事実必然性」が重要である点の指摘をしてはいる。創宇社の左傾化を戒めた石本に反発し、岡村ら3名は石本事務所を辞職してもいる。階級闘争に連なる明確な発言は彼にはない。創宇社が「文化」「芸術」を「上級」の持ち物として渇望し、次いで労働者階級の建築を志向し、そして階級闘争に加わりながら生活が逼迫した過程は、はたして彼にとって望ましい展開だっただろうか。創宇社は「日本の青年建築家が、建築家層としての社会層の認識を革新するまで」の役割を果たしたと、運動史家は集約した。建築から階級闘争への貢献はその後だという意味だが、階級の闘士としての岡村の限界を指摘してもいる。第4回」(香川浩)からの引用です。「昭和11(1936)年10月15日。山形市の中心街の一角に、菓子舗の入る商業ビルがオープンした。店の名を「梅月堂」といい、明治22年(1889年)に創業した老舗で、店舗が昭和8年(1933年)の山形市の都市計画決定による区画整理にかかったことから、あらためて建て直したのである。県庁に近く、銀行の斜向かいとなる角地で、当時は十字街と呼ばれた。いまも中心市街地の一等地といえる場所だろう。設計は新進気鋭の建築家、山口文象(1902-1978)である。山口文象はエリートではない。その放胆さによって運命を切り開き、建築家となった。浅草の大工の家に生まれ、職工徒弟学校を卒業後、清水組の定夫、つまり建築現場で働く職人となり、ほどなく退職し建築家を目指す。元を訪ねるも雇ってはもらえなかったが、紹介された逓信省営繕課で製図工になる。今でいうトレイサー、いや、CADのオペレーターか。上司である山田は、山口の能力を高く評価し、建築のデザインにも関わらせていた。製図工としては異例のことである。建築運動にも積極的に関わるようになっていった。東京帝大で、建築界の巨匠伊東忠太の講義を“もぐり”で聴講し、親しく接していたという。これが二十歳前後のことであるから、何と痛快な若者であったことだろう。「建築学会」に改めさせ、Architectureの訳語としての「建築」を定着させた。