>【動画】イシガイの仲間とバス川底をちょろちょろと動くザリガニ。その動きに気づいた魚のコクチバスが、しめしめこれは楽にご馳走にありつけるぞ、と潜っていった。すると奇妙なことが起こった。バスが餌を突いたら、まるで漫画で誰かが姿を消すときのように、相手がいきなり白い煙になったのだ。煙にびっくりしてバスはその場を去った。その瞬間、無数のイシガイの幼生に寄生されたとも知らずに。irisが仕掛けたわなだ。自分の身のひだを疑似餌としてひらひらとさせて、まさに魚を「釣る」のである。ニューヨークのセント・ローレンス川を泳ぐコクチバス。Studies」の淡水生態学者デビッド・ストレイヤー氏は言う。「外見だけではなくて、動きまでザリガニそっくりなんです」しかしイシガイは、「グロキジウム」と呼ばれる幼生を世に送り出すために、どうしてここまで大げさなことをするのだろうか。魚の体の中で幼生が変態グロキジウム幼生が単体でいる場合、生息期間はわずか数時間、長くてもせいぜい2日に過ぎない、と米ミズーリ州立大学の軟体動物学者M・クリストファー・バーンハート氏は説明する。「とても小さな体をしていますし、自分で餌を見つけられない上に、泳ぐこともできません。メスが手をかけたほうが、幼生が生き延びる確率が上がります」こういう事情で、イシガイは我が子を何も知らない宿主に押しつけるのだ。この貝のグロキジウム幼生は泳げず、数時間しか生きられないため、自分の身を守ってくれる生物を見つけなければならない。ARK)[画像のクリックで拡大表示]母さんイシガイが全ての幼生を魚に向かって噴出すると、極小の赤ん坊たちは魚のエラやヒレ、皮膚にぎゅっとしがみつく。それから赤ん坊たちは魚の体に身を潜め、宿主からごく微量の糖やその他の液体状の栄養を吸い上げる。魚にヒッチハイクしている間に、幼生のまま多少なりとも成長するものも中にはいるが、多くの幼生は稚貝へと姿を変える(変態する)。幼生にとって宿主はその間の隠れ家だ。(参考記事:「ノミがハサミムシにヒッチハイク、奇妙な理由」)個体によって異なるものの、数週間から数カ月経つと、小さなイシガイは魚の体から跳び出して、川底にすみつく。通常、宿主である魚にはさほど悪い影響はない。(参考記事:「アリを「ゾンビ化」する寄生菌、脳の外から行動支配」)「下流にしかイシガイが見つからない、という事態にならないのは、こういうわけなんです」と、米アラバマ大学の生態学者カーラ・アトキンソン氏は説明する。水玉模様のシマウマが見つかる、偽メラニズムか無料の会員登録でお読みいただけますクローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。