宮古入りこの日は朝から昼過ぎまで雨が降ってたいたそうですが、私と子供達が着いた頃にはすっかり雨も上がってました。宮古島)チェックイン。子供達とホテルのバイキングで朝食。ホテル目の前のパイナガマビーチを散歩。このビーチは港の横にありながらもさすが宮古の海!水もそこそこ綺麗で、朝日の光が反射して何とも言えない光景でした。子供達はアマンを見つけ大はしゃぎ♪久しぶりに楽しそうに遊ぶ子供達を目にした気がします。私はこの4/20宮古島大会に出場を決意してからと言うもの、家族の事より、まず練習と自分に言い聞かせてました。練習をしないと4/20、悔いが残るレースになってしまうと一人納得してました。しても子供達に強くて格好いい自分の姿を見せたかったからです。選手登録の為体育館へ。いろんなブースを見ながら歩いてるとどこからか聞いた声が・・・おすぎさん・落合さん・石島さん達と会いました。皆さんは数時間前に宮古島入りしたそうですが、関東は大雨の為もしかしたら飛行機が怪しいかも、との情報を聞きびっくり!なぜなら妻がその日、羽田から姉のいる那覇へ行く予定になっていたからです。妻は大変な事になっていました。ワイドパーティー!おすぎさんと子供達と参加。乾杯はもちろん南西の方角に向かって!会場でジョージ君と初対面。3人でレースの健闘を誓い合い、当日朝スイムのゲート前に集合を約束し別れました。4/19(前日)3:30起床。軽い朝食を済ませ、スイム会場(前浜)へバイクで向いました。前浜はたくさんの人!気分も高まり、急いでウエットス−ツへ着替え砂浜に降りると海水パンツ姿の兵庫県のヤマトさんにお会いしました。(佐渡の時はいろいろお世話になりました。ケンズの河原選手もいました。その横で一人明日のレースの事を想像しながら、東洋一綺麗な海、前浜ビーチ、気分は最高でした。昼頃、義母の車を借り、おすぎさんと子供達とバイクコースの下見。見慣れたはずの道のはずが8年も前となるとすっかり忘れてしまっていて・・・コースのアップダウンや風向きなど念入りにチェックする事が出来ました。夕方、妻を迎えに空港へ。2日ぶりの再会(いつ見てもカワイイ!(^^♪)4/20(当日)2:30起床3:30に起きるはずが目が覚めてしまった。外は暗いが会場は熱気で溢れていました。ワセリンを塗らずウエットスーツ着用(擦れる事が分かってながら1度も塗った事がない(^^;)6:25約束のゲートでおすぎさん・ジョージ君と今日一日の健闘を誓い砂浜へ。海は穏やかで風・波もなく最高のコンディション。8年ぶりの宮古島レース、舞台は揃いました。ここが私のスタート位置)今回注目の1つ、スターターの小泉前総理の登場。「じゅんちゃ〜ん」と失礼ながらの掛け声でその場も和み気分最高のスタートを切りました。(ちなみに妻は那覇→宮古の飛行機内、前の席が小泉さんだったと・・・て関係ないか(^^ゞ)7:00スイムスタート、快調のすべりだし。新調したシロモトのウエットスーツ、浮力のバランスも最高で気持ち良い!しかし、2�`を過ぎた地点。声援(たけし〜!・・・いやぁ。パパ〜!(^^ゞ))を受けテンションage↑ageガッツポーズでバイクスタート。バイク)佐渡レースでの経験を生かし「大人の走り」を意識し、とにかく前半抑える事を心掛けました。至る所に親戚や友人達やボランティア・地元の方達のたくさんの声援。来間大橋でパワーバーさんとすれ違う。くの声援の中大きくガッツポーズでバイクゴール。バイクも予想より早く4時間50分台(これまた過去最高タイム)ラン)東京から応援の為駈けつけた妹夫婦の姿も確認でき、大勢の応援を受け元気にスタート。5�`30分キープを目標に苦手なランが始まりました。初マラソンの大田原で棄権という苦い経験をしたので、ハイペースにならないように無理のない走りを意識しました。ジョージ君とすれ違う。折り返し地点では「残り半分・・・あと半分でレースが終わってしまうのか。」辛い中も今までにはない余裕な気持ちがありました。30�`付近、おすぎさんと会い握手してお互いの完走を約束しました。市内へ入ると今まで以上の沿道の応援。自然と気合が入り、親戚の花屋(たんぽぽ)ではたくさんの親戚の顔を見た瞬間・・・思わず涙してしまいました。っ子・海知、愛翔(ピンクアフロ)の出迎えで一緒に競技場入り、競技場には義弟・重康ら大勢の出迎え。!パパの姿はどう映ったのかな?これからも今以上に強くてかっこいいパパを目指すよ!。