こんな所で会うなんて......」俺は体が熱くなり、おしぼりでおでこの汗を拭いた。彼女の名前は三宅絵里。一年前に俺の嫉妬が原因で喧嘩して別れた。ここで働いてるのだろう。「嘘のつけない真っ直ぐな男性で、優しくて熱いハートの持ち主だって言ってました。島崎さんと一緒になれば絶対に幸せになれる。「えっ、いやー、そんなー」俺は頭を掻いた。「でも、一緒になって幸せになれるのは、わたしじゃない気がします。「お待たせしました」榊原さんの話の途中で三宅絵里がアイスコーヒーを持ってきた。俺の前にコースターを置いてからアイスコーヒーのグラスを置いて、ストローをテーブルの上をゆっくりと滑らせるように置いた。その間、三宅絵里は俺に顔を向けたままだった。その表情は不適ともとれる笑みを浮かべていた。榊原さんの前にもアイスコーヒーとストローを置いてテーブルの真ん中にシロップとミルクの入った容器を置いた。「ご注文は以上ですね」俺の方をじっと見ている。「あっ、はい」小さな声で応えた。「どうぞごゆっくり」伝票を置いてから、もう一度俺の方に視線を向けてきた。「ウフ」と肩をあげ小さく声を出してから踵を返しカウンターへ戻って行った。「はぁー」俺はおでこに手を当て俯いた。「えっ、そ、そんなことないです」顔の前で小さく何度も手を振った。「わたしのこと気にしないで下さいね。「......」俯いて拳を握った。「一年前、俺の嫉妬が原因で喧嘩して別れたんです。彼女には嫌な思いさせてしまいました」アイスコーヒーに浮かぶ氷に視線を落としながら言った。「そうですか、じゃあ、未練たっぷりって感じですね。「すいませーん」榊原さんが三宅絵里に向かって手を上げた。これまでの声とは違い溌剌とした声だった。「あっ、えー」としか声が出なかった。三宅絵里がテーブルにやってきた。「はい」三宅絵里は笑みを浮かべて榊原さんの方に体を向けた。一瞬、俺に視線を向けたが、俺は視線をそらした。「すいません、このチーズケーキもらえます」榊原さんがテーブルに置いてあったメニューにあるチーズケーキの写真を指差して言った。「おひとつでよろしいですか」三宅絵里がそう言って、俺に視線を向けた。「じゃあ、二つ」俺は指を二本立てて三宅絵里を見た。一年前と全く変わっていない。可愛いと思ってしまった。榊原さんは背が高く美しい女性で大人の魅力を感じる。三宅絵里は小柄で笑顔が可愛く愛嬌のある女性だ。「甘いものでも食べて落ち着きましょうよ」榊原さんが笑顔を向けた。「はい、なんか、すいません。「これも運命かもしれませんね。「そうかなぁ、お似合いに見えますよ」榊原さんの笑顔には緊張がなくなっていた。わたしはお手洗いに」榊原さんはそう言って立ち上がり席を離れた。すれ違うように三宅絵里がチーズケーキを運んできた。「お待たせしました」俺の前にチーズケーキを置いて、榊原さんの方にも置いた。伝票を俺の前にすべらせて、ニコリと笑った。「綺麗な人」空いた席を見ながら呟いた。「仕事の関係の人なんだ」前を向いたまま視線を合わさずに言った。今日は土曜日で会社休みでしょ。それに康史くんの職場は、ここから遠いじゃない。「ふーん、康史くん、おしゃれになってるからビックリ。「あっ、そ、そうかな」俺は今日のために磨いた靴に視線を落とした。「嘘つくのが下手くそ。俺、嘘ついてますって顔してる。「あっ、そ、そっか」また、おしぼりでおでこの汗を拭いた。「そんな、ムキにならなくても、いいよ。わたしたちは、もう終わってるんだから」その言葉がグサリと胸をえぐった。「ヘヘ、大人にはいろいろとあるの。俺の方が七つも歳上だ。仕事の苦労は俺の方がわかってるよ。「ここなら、康史くんの家から近いから、もしかしたら会えるかなと思ってね。本当に会えちゃったからビックリ。「だから、彼女じゃないって。俺の話を聞かないで、来店してきたお客さんに向かって挨拶した。来店してきたお客さんの方へ行ってしまった。仕事中だから仕方ない。にこやかな表情で榊原さんが戻ってきた。「わぁ、美味しそうなチーズケーキ」両手を合わせ楽しそうな表情だ。「じゃあ、いただきます」チーズケーキを一口入れてこっちを見た。