金沢】リーグ後半戦のオルンガは、対戦相手にさらなる脅威を与えるか2019年7月19日(金)オルンガ(写真)が、ここまでリーグ戦で記録した7得点はチームトップである。ヨンジェ、琉球の鈴木孝司のわずか半分の数字にすぎない。ケニア代表としてアフリカネーションズカップに出場していたため、6月の初旬から約1か月間チームを離れていた。したがってリーグ戦出場試合数は13。その中で7得点という結果は、むしろハイアベレージだと言っていいだろう。第21節の甲府戦の直前にオルンガは代表からチームに合流した。2日という短い準備期間に中で、ネルシーニョ監督はオルンガを甲府戦のスタメンに抜擢する。国際試合直後にして長距離のフライトを終えたばかり。疲労が懸念されたが、甲府戦のオルンガは1得点2アシストを含む全4得点に絡む大活躍を見せる。代表での疲労などどこ吹く風と言わんばかりの、圧巻のパフォーマンスだった。試合後、取材に応じたオルンガは第一声でそう冗談を飛ばし、自身が挙げた得点場面を振り返った。甲府守備陣にミスが発生したとはいえ、オルンガが追うのを諦めて足を止めていたら生まれなかった得点である。すると、昨年までのオルンガなら追うのを諦めていたかもしれない。以前、栗澤僚一コーチにその点の話を聞いてみたところ「ネルシーニョの意識付けで、ミカ(オルンガ)は変わってきている」と、その変化を教えてくれた。確かに、どんなに高い能力を有していようが、走らない、諦める、戦わない...というような選手をネルシーニョ監督は絶対に使わない。勝利を得るために厳しい姿勢を貫く指揮官の選手への意識付けは、ケニア代表選手のメンタル面に変化を及ぼしている。苦しい戦いを強いられた前節の徳島戦では、オルンガはノーゴールに終わったものの、同点に追いついた86分のコーナーキックでは、打点の高いヘディングで最初にシュートを放ったのはオルンガである。起死回生の逆転弾を生み出した90分のコーナーキックも、右サイドの崩しからゴール前のオルンガのポストプレーで大谷秀和が放ったミドルシュートが相手に当たって得たものだった。結果的に2得点に絡んだと言っていい。そのオルンガといえど、今のチーム内ではレギュラーの座を確約されているわけではない。サントスという2人のブラジル人アタッカーを補強した。ガブリエルとのポジション争いは熾烈を極める。甲府戦、徳島戦の活躍を生んだ原動力の背景には、オルンガ自身に「スタメンの座は譲らない」という思いもあったのではないだろうか。規格外の力にメンタルが備われば、さらなる活躍が期待できる。後半戦のオルンガは、対戦相手にとっては前半戦以上に厄介な相手になるに違いない。新潟】山口を引っ張る攻撃の要。広島】打って良し、守って良し。松本】新天地で好スタートを切った坂元達裕。鹿島】自覚が漂わせる泰然とした空気感。大分トリニータ鹿児島ユナイテッドFCFC。