大河、阿賀野川の中流域に位置する山間の町だ。山間を滔々と流れるその渓相は阿賀野川ラインと呼ばれ、人気の景勝地でもある。そんな阿賀町の5つの集落にショウキサマと呼ばれる大きな藁人形がいる。毎年2〜3月に集落の人々によって作りかえられている、ムラの守り神だ。これまで当サイトでは秋田県の人形道祖神や福島県のオニンギョウ様といった大型の藁人形を紹介してきた。これらはムラに侵入してこようとする悪疫を防ぎ、悪い余所者を退散させるための人形である。従って恐ろしさを強調させる事が造形上の最大のテーマとなっている。平和な農村での恐怖の創造、そのアンビバレントな主題こそが東日本における藁人形習俗の鑑賞ポイントと私は心得ている。それは今まで漠然とイメージしてきた日本の農村文化の見えざる一面でもあるのだ。恐怖の創造に慣れていない善人がつくる人形なので怖くつくったつもりがギャグっぽくなっちゃった...というのが個人的には一番ポイントが高いのだが。そんな人形道祖神によく似た阿賀町のショウキサマもやっぱりファンキーな姿で農村に君臨している。その極端なまでのアグレッシブ具合はひっそりとしたムラの中でひときわ異彩を放っていると言わざるをえない。ステレオタイプで語られがちな長閑で平和なだけじゃない、もうひとつのニッポンの原風景を見てみようじゃないの。平瀬のショウキサマ阿賀のショウキサマ巡りは阿賀野川の上流(つまり会津サイド)から下流へと紹介していこう。トップバッターは平瀬(びょうせ)のショウキサマから。平瀬は阿賀野川と併走する磐越西線の日出谷駅の側を挟んですぐ西に位置する集落。言っても1キロくらいですけど...ゆるやかな傾斜地に位置する平瀬の集落。中心には集会所があり、その向かいに近年建てられたお堂がある。その中にショウキサマが祀られていた。如何であろう、この雄姿。