検索→この記事を複製もしくはプリントアウトして使用する場合、その用途は個人的もしくは非営利、その他これに準ずる範囲内での使用に限られます。(英語のみ)で事前に使用許諾を取得して下さい。プロ入りした立田投手以外にも、もう一人プロへの道を選んだ選手がいた。JSTウォール・ストリート・ジャーナル日本版では、不定期に編集長インタビューをお届けしてきました。今回は、2014年に執筆した高校球児についての長編記事に関連したミニインタビューです。)はドラフトで北海道日本ハムファイターズから指名を受け入団。プロ1年目の昨シーズンは2軍で過ごした。プロ選手を多数輩出している強豪校ではなく、部員のほとんどが卒業後就職する大和広陵高校からの立田投手の入団は注目されたが、実は他にもう一人プロへの道を選んだ選手がいた。就職を一旦は検討したものの、周囲の勧めもあり独立リーグで野球を続けることを決断。現在は兵庫県三田市に本拠地を置く兵庫ブルーサンダーズの一員としてNPB入りを目指している向谷選手に話を聞いた。JOURNAL給与はもらっていないが、住居は提供してもらっている。同じチームの選手数人で共同で一軒家に暮らしている。食事もそれぞれ自分で作ることもある。家賃は払っていないが光熱費は自己負担なので、飲食店でアルバイトをし、親からも仕送りを受けている。いう意味では大学生の生活と似ているのかもしれない。―なかなか大変だが後悔はしていないか地元で工場への就職も検討したが、続かないだろうと思っていた。そのような気持ちで就職するのは良くないとも思っていた。これが一番良い選択だったと確信している。今は一日中野球ができ、野球のことを考えられる。今までで一番野球が楽しい。―昨シーズンは所属のベースボール・ファースト・リーグ(BFL)で安打、盗塁の数では共に2位で打率も3割を超えたが、手ごたえは目指しているのは機動性のあるリードオフマン。盗塁はできたが、数だけではなく今後は意味のある盗塁をしたい。JOURNALチームメイトの中には声がかかると言ってくれた人もいたが、自分は絶対ないと思っていた。3年間はやるつもりなので、今年指名されればよいが、来年までは頑張る。―立田投手に加え、ライバル校であった智辯学園の岡本和真選手は巨人に1位指名で入団し、昨シーズンは1軍デビューもしたが立田や岡本には負けたくない。身近にいて一緒に野球をやっていたので、彼らには負けたくない。―バッテリーを組んでいた立田投手のことはどう思うかプロに入るという目標に向け、あれだけやっていたのはすごい。高校のチームメイトも皆そう思っていたと思う。彼がいたから自分もプロ目指すことになった。彼がいなかったらプロなんて考えていなかったと思う。インタビューを終えて高校時代も1番バッターを務め、2014年夏の県大会では果敢な走塁で幾度となく勝利に貢献した向谷選手。常に冷静で口数少ない立田選手とは対照的に、闘志を前面に出すタイプ。立田投手を視察に来ていたプロのスカウトにその野球センスを買われて独立リーグに進んだ彼のその後は気になっていた。大阪からは電車で40分程度だが、車窓からは山並みや渓流が見え、訪れた先月下旬は最低気温がマイナス5度にもなる日もある三田市。市内の小高い丘の上にあるホームグラウンドで話してくれた向谷選手は、野球に集中できる環境に感謝し、日本野球機構(NPB)傘下の12チームでプレーするという目標に向けて何をするべきかをしっかりと語ってくれた。所属のBFLからドラフトを得てNPB入りした選手はまだいないが、バッテリーを組んでいた2人が同じNPBのグラウンドでプレーするのを是非見てみたいと思う。***西山誠慈ウォール・ストリート・ジャーナル日本版編集長2011年より東京支局にて経済政策報道の編集責任者を務め、アベノミクス発表当初から日本銀行による大胆な金融緩和政策などについてWSJ独自の視点で報道を行ってきた。2014年には、プロを目指す高校球児を1年にわたって取材した長編記事を執筆。Reserved本サービスが提供する記事及びその他保護可能な知的財産(以下、「本コンテンツ」とする)は、弊社もしくはニュース提供会社の財産であり、著作権及びその他の知的財産法で保護されています。個人利用の目的で、本サービスから入手した記事、もしくは記事の一部を電子媒体以外方法でコピーして数名に無料で配布することは構いませんが、本サービスと同じ形式で著作権及びその他の知的財産権に関する表示を記載すること、出典・典拠及び「ウォール・ストリート・ジャーナル日本版が使用することを許諾します」もしくは「バロンズ・オンラインが使用することを許諾します」という表現を適宜含めなければなりません。www.djreprints.com。