夜の果樹園(福島市)2019年11月04日あんぐるツイート「夜の果樹園」の会場で、ライトアップしたリンゴの木に囲まれて料理を楽しむ参加者。幻想的な風景が話題になっている(福島市で)日が暮れた後の果樹園を新たな観光資源に生かす挑戦が福島市で進んでいる。実ったリンゴや桃の木を幻想的にライトアップした園地で、果実狩りや県産食材のディナーを楽しむもので、その名も「夜の果樹園」。来年の本格実施を目指す。市内のまるせい果樹園で10月23日、リンゴの実りに合わせた「夜の果樹園」が開かれた。午後6時ごろ、復興庁が催した福島県の食などを体感するツアーの参加者およそ30人が到着。カウントダウンとともに約500個の電飾が一斉にともり、暗闇に収穫期を迎えたリンゴ「陽光」の実が浮かび上がると歓声が上がった。参加者は、この光景をインターネット交流サイト(SNS)に載せようと盛んに写真を撮り、昼間とは一味違う夜のリンゴを満喫した。園主の佐藤清一さん(49)の手ほどきを受けてリンゴ狩りを楽しみ、市内の人気店のシェフが腕を振るった福島牛のステーキや、同市産の地酒「金水晶」などを味わった。リンゴの木に電飾を取り付ける作業は、収穫間際の実に注意して慎重に行う「夜の果樹園」は、桃などの大産地である同市の木幡浩市長が県内で撮られた夜の桃園の写真を見て観光資源化を思い付いたことを発端に、市内の有志による実行委員会が始めた。2018年9月に同園で初めて行って以来、プレオープンと位置付けて夏は桃、秋はリンゴの園地で不定期に開く。20年からの本格実施に向けてノウハウを蓄えてきた。来年からはサクランボ畑でも開く予定で、夜の行楽として定着を目指す。東京オリンピック・パラリンピックで来日する外国人観光客に、福島県の食や農業をアピールする考えだ。実行委員で、SNSによる自治体などの情報発信を手助けする会社、SMLで代表取締役を務める熊坂仁美さん(59)は「農地はエンターテインメントの場になる可能性を秘める。訪れる機会がない人にも農業の魅力を伝えたい」と話す。高知市の合同会社「土佐あぐりーど」が製造・販売する。味付けし、わら焼きした。した塩こうじ味で、しっとりとしたうま味が感じられる。ムネ肉1枚分をパック詰めして冷凍してあり、解凍してそのままスライスして食べられる。ユズポン酢を付けて味わうだけでなく、麺や丼、サラダ、握りずしや巻きずしにしてもおいしい。同社で販売する他、ネット注文にも対応する。(200グラム)で648円(送料別)。問い合わせは同社、(電)088(855)4198。品種登録時に利用条件を付け、優良品種の海外流出や育成した地域以外での栽培を制限できるようにするのが柱。悪質な違反には個人で最大1000万円、法人で同3億円の罰金を科す。品種登録した農産物(登録品種)の自家増殖は許諾制にする。改正案では、品種登録の出願時、輸出してもいい国や国内で栽培を認める地域を指定できるようにする。条件に反した海外への持ち出しや指定地域外での栽培は育成者権の侵害となり、差し止めや損害賠償を請求できる。悪質な違反には、10年以下の懲役か罰金1000万円(法人は3億円)以下の刑事罰を科す。農家が収穫物の一部を種苗として使う自家増殖は、登録品種に限り、育成者権者の許諾を必要とする。手続きが円滑にできるよう、同省はひな型を作成し、JAなどによる団体申請も可能にする考えを示した。品種に当たる「一般品種」は従来通り、農家の自家増殖を制限しない。同省によると、一般品種が米では全体の84%、ミカンでは98%を占める。現行法では、植物の新品種の保護に関する国際条約(UPOV)加盟国には、登録品種でも持ち出し可能だ。海外での無断栽培や、日本産の輸出品との競合が問題となっていた。農家による自家増殖は認められていたが、増殖後の海外持ち出しは現行法でも違法。同省は、増殖の実態を把握しないと抑止できないとして、自家増殖を許諾制にする必要性を説明した。改正案は、同省の有識者検討会や同党の提言などを踏まえて策定した。合同会議では「品種を守るのは重要だが、農家の事務や費用の負担が増えないようにしてほしい」(山下雄平氏)といった意見が出た。JAグループが動画投稿サイト「YouTube(ユーチューブ)」に開設した、JA青年部員が農業について発信する動画チャンネル「農Tuber(ノウチューバー)」が人気だ。現在全国各地の青年部員6人が、農作業や農家の暮らし、思いを紹介する動画を投稿。複数回投稿している農チューバーもおり、再生回数が4万回を超える動画もある。専用チャンネルは、2015年まで放送していたテレビ番組「アグリンの家」を配信する「アグリンch」内に設けた。日本テレビの無料動画配信サービス「テレビバ」内にある。農Tuberは、同番組だけでなく、今の若い農家の姿や思いを伝えようと始めた。動画は「アグリンの家」と同じ制作チームが作成。来年度以降も続け、投稿を増やしていく計画だ。現在登場しているのは、6都県6人の青年部員ら。イチゴやミカンなど自ら手掛ける農業に加えて、ギターやキックボクシングの経験など、部員の個性も前面に出す。16日に4回目の動画が投稿された東京都足立区で野菜を栽培する横山辰也さん(38)は毎回、「農Tuberの横山です」のコメントから動画を始める。畑の映像を中心に、トウモロコシやダイコンなどの農作業や収穫期の様子を紹介。農家の食卓も伝えようと、家族も出演し、自ら栽培した野菜を使った料理も発信する。直売でのお客さんの声も交え、農家の日常を伝える工夫をしている。1回目、2回目では、昨年の台風被害状況も報告。他産地では、より大きな被害が出ていることを踏まえ「ぜひ農産物を買い支えてほしい。おいしい野菜を皆さんに届けたい。農家も努力しています」と訴えている。JA全中は「テレビ離れも進む中で、若い人に農業の実態を伝えたい。共感を得るために、世代の近い青年部員の日常を発信していきたい」(広報課)としている。農水省は15日、農山漁村の地域資源を生かした起業プランを競う「INACOME(イナカム)ビジネスコンテスト」の決勝大会を開いた。地方予選を勝ち抜いた起業家ら12人が参加。農家直営スープ専門店を展開する大西千晶さんと、森の中でのオフィスづくりを提案した坂口祐貴さんが最優秀賞に輝いた。それぞれのプランに、専門家が実現に向けた課題などを指摘、助言した。実家は鹿児島県大隅半島の最南端、南大隅町の農家です。両親と4人きょうだいの一家6人で、田んぼや畑で作業をしていました。私は左手の小指に傷があります。小学校低学年の頃に鎌で稲を刈っていて、ザクーッと切ってしまったんです。普通だったら親もすぐ病院に連れて行ってくれたと思うんですけど、稲刈りで忙しい時期でした。母が手拭いを破いてそれで巻いてくれて、「手を心臓より高いところに持ち上げろ」と。仕事が全部終わってから病院に連れて行ってもらったら、先生が「ああ、もうくっ付いていますね」と。縫う必要もなくなっていたそうです。農作業が嫌になったわけではありません。子どもの頃の一番の思い出の食べ物というと、田んぼや畑で食べたサバの塩焼きです。朝、仕事に向かう時に、ご飯と漬物、お茶、それに塩漬けにしたサバを持って行くんです。午前中働いてお昼になりますと、その辺からまきを拾ってきて火を燃やし、サバをじかに置いて焼きます。さんさんと太陽が照る中で焼くと、太陽の光が加わるために、独特の良い香りがするんです。火を家族で囲み、付いた灰を払いながら食べたサバのおいしかったこと。うちは自給自足のような暮らしをしていました。畑ではサツマイモ、ニンジン、ダイコン、タマネギ、ネギ、ラッカセイ......。なんでも作っていました。ソバも栽培していて、母がつなぎを使わないそばを手打ちしてくれました。牛も飼っていて、生まれた子牛を市場に売っていました。豚も飼っていましたし、ニワトリと七面鳥も放し飼いで。湿度の高い鹿児島では、家の床を高くします。ニワトリは風通しの良い床下に住んでいました。馬も飼っていて、山で林業もやっていたので、その木材を馬が運んだんです。土間にまきで炊くかまどが三つあって、それでお米も炊いていました。私はご飯炊きがうまく、父から「悦子の炊く米が一番おいしい」とよく褒められました。粗食でしたが、父だけは1品多く、例えばお刺し身が付いているわけです。父は刺し身を1切れずつ取り、子どもたちの口の中に入れてくれました。ツバメの親子のようですよね。今でもお刺し身を見ると、アーンと口を開けて入れてもらったことを思い出します。18歳で実家を出てからは農作業とは縁のない生活を送ってきましたが、最近、再び農業の喜びを知ることができました。私はずっと前から、お芝居と歌の2本立てのショーをやりたいと思っていました。長い付き合いの女性演歌歌手と一緒に一座を作れれば、と。若山かずささんと北野まち子さんが賛同してくれ、どうしようかと考えました。参考になればと思い、黒木美佳さんの「私、農業始めます!」という芝居を見に行ったんです。劇を見て、なるほど農業か、と思ったんです。演歌とも相性がいいと感じますし。「農業と演歌は日本の宝」。そんな題材が頭に浮かびました。今の農業を知ろうと、群馬県の畑をお借りして農作業をやってみました。すきが軽くなったことに驚きました。耕運機も小型化されて操作も楽なんですね。これなら女性でもできるし、これからは女性ならではのアイデアも必要になると感じました。そんな思いを持った私たち3人の芝居と歌が、農業と一般の方々をつなぐきっかけになればと願っています。1961年12月鹿児島県生まれ。アルバム「島津悦子全曲集2020」、シングル「瀬戸内ぐらし」発売中。センターで「艶歌華舞台~農業と演歌は日本の宝」公演。米生産が盛んな青森県田舎館村の水田に毎冬、巨大な幾何学模様が現れる。地元住民らが雪を踏み固めて描く、「冬の田んぼアート」だ。暖冬による少雪で制作が危ぶまれたが、今年も幻想的な模様が浮かび上がり、観光客を楽しませた。冬場にも観光客に農村を訪れてもらおうと、同村が催している。今年で5回目で、2月7~9日に開いた。作るのは、地元住民らでつくる有志団体「イッツオーケー」のメンバーら12人だ。今回のテーマは「輝く冬空の銀河」。約1ヘクタールの水田をキャンバスに、流れ落ちる彗星(すいせい)や輝く星などを表現した。雪上を歩くための履物「スノーシュー」で、雪を踏み固めて描いた。今年は7日朝から、方位磁石やメジャーで角度や距離を測りながら、約6時間かけて完成させた。7日の開会式で同村の鈴木孝雄村長が喜びの声を上げた。暖冬の影響で今年は開催3日前まで積雪がなく、制作が危ぶまれていた。待ち望んでいた“恵みの雪”で、開催にこぎ着けた。同県弘前市から見物に訪れた主婦、福島由美さん(53)は「今年は雪が少なくて見られるか不安だったが、無事に完成してうれしい。幻想的ですてき」と楽しんでいた。同村は、古代米などの稲を使い、水田に絵柄を描く「田んぼアート」の発祥の地として知られる。村には、2100年ほど前の弥生時代の水田跡があり、稲作と縁が深い。した土地柄を生かして観光客誘致につなげようと、1993年から田んぼアートを始めた。「冬の田んぼアート」は2016年、冬場にも人を呼び込もうと始めた。作品を描くのは、夏も冬も同じ水田だ。イベント期間中は、雪が降るたびに歩いて手直しをする。同団体代表で、青森県職員の田澤謙吾さん(51)は「1年に2度楽しめる、まさに田んぼアートの“二毛作”。技術を高め、見に来た人を驚かせたい」と意気込む。大根」の天日干し作業が進んでいる。厳しい冬を越すための伝統的な保存食だが、今では地元住民の冬のなりわいとして定着している。山之村地域は同町内の山深い7集落の総称。標高が約1000メートルあり、雪が2メートル以上積もる特別豪雪地帯で、かつては冬の間、雪で閉ざされた。このため、貴重な食料として寒干し大根作りが盛んになった。氷点下20度まで下がる気温や、積もった雪で土ぼこりが飛ばないといった環境も加工に向いている。作業は寒さが増す12月下旬に始まる。材料のダイコンは10月下旬に一度収穫し、葉を落とし地中に埋めて保存したものを使う。皮をむき、厚さ2センチの輪切りにして30分ゆで、軟らかくなったら棒に刺し、家屋の軒先などにある棚に掛けて1カ月間置く。寒風や天日にさらし、凍ったり解けたりを繰り返しながら水分が抜け、琥珀(こはく)色に変わると出来上がりだ。生のダイコンと比べて糖質が20倍、繊維質が14倍に凝縮し、甘味と歯応えのある味わいが生まれる。住民9人でつくる加工グループ「すずしろグループ」は、同地域で寒干し大根を唯一出荷している。会長の岩本智恵子さん(49)は「暖冬でかびに注意して乾燥したため大変だったが、出来は良い。すき焼きやグラタンに入れても絶品です」と笑顔を見せる。ゆでたダイコンを素早く棒に刺す。同グループは、地元の主婦が自家用だった寒干し大根を商品化し、冬場の収入を得ようと1986年に立ち上げた。大根」が、2017年に国の地理的表示(GI)保護制度に登録された。今期は乾燥後で約1トンを3月上旬までに生産し、地元のJAひだなどに出荷する予定。例年、3月中に予約注文で売り切れしまう人気商品となっている。さん(91)は「寒干し大根で冬に仕事ができ、村はとても活気付いた。今でも、村内の若い人が熱心に参加してくれています」と話す。愛媛県西予市の宇和盆地では毎年、稲刈り後の水田に稲わらを巧みに積んだ「わらぐろ」が現れる。米産地ならではの秋から早春の風物詩として、農家が守り伝える。わらぐろは農耕牛に与えたり、牛舎に敷いたりするわらを保存する伝統的な手法で、「ぐろ」は「積む」「かたまり」といった意味。水田に立てた長さ5メートルほどのヒノキの棒を軸に、2週間ほど乾かしたわら束を積み重ねて築く。1個に水田10アール分を積める。高くなるほど束を増やしてしっかりと踏み固めるため強風にも耐える。家のような姿は、積んだわらが雨でぬれないように考えた先人の知恵だ。メンバーの米農家、井上勲さん(71)は「子どもの頃は、冬にわらぐろで風をしのいだり、登って怒られたりと身近な存在だった」と懐かしむ。宇和盆地は県内では数少ない平地で、古くからの米どころ。そのため、わらぐろも生まれたと伝わるが、機械化などを背景に1955年ごろを境に減り、ほとんど見かけなくなった。「地域の稲作文化の象徴を守ろう」と考えた地元の農家らが2002年に保存活動を開始。地元の学生への作り方の継承活動などに取り組んだ。した活動を続けた結果、わらぐろは地域の顔として存在感を発揮するようになった。わらぐろ保存の発起人の上甲さん。11年からは毎年、わらぐろやわらのオブジェが同駅前に登場。これが観光の目玉になり、地元菓子店はわらぐろ形のスイーツを発売。郵便局はわらぐろを描いた記念切手を発行するなど、地域が活気づいている。わらぐろ保存の発起人で元農家の上甲清さん(83)は「村じゅうにあった懐かしい風景は遠い昔だが、地域のシンボルとして将来に継承してほしい」と話す。兵庫県加西市で毎年1月8日、地元農家らが正月行事「東光寺の鬼会(おにえ)」を開く。農作業の所作を演じたり、たいまつを持った鬼が火花を飛び散らして暴れ回ったりしながら、豊作や無病息災を祈願した。当日早朝、住民が上万願寺町の東光寺に集まり準備を進めた。本堂に直径約80センチの巨大な鏡餅を二つ供え、木の枝を花状に削った縁起物「鬼の花」を飾った。本番が始まる午後7時が近づくと見物客が詰め掛け、真冬の境内は熱気を帯びた。行事は、その年の豊作を祈る「田遊び」で幕を開けた。扮(ふん)した地元住民が、田起こしやもみまきを軽妙に演じて会場を沸かせた。7時半ごろになると、突然「鬼が来るぞー」の掛け声とともに2人の鬼が現れ、「鬼追い」が始まった。赤鬼は松の木で作ったたいまつ、青鬼は長さ約2メートルの矛を振り回しながら暴れ回り、悪霊や災難を払った。たいまつが柱に当たるたびに、火の粉と観客の悲鳴が上がった。行事が終わると集まった皆が本堂に飾られた「鬼の花」に殺到した。世話役で、野菜を栽培する大豊雅宏さん(60)は「これを田の水口に挿すと稲に虫が付かないといわれている」と話す。寺の本堂に巨大な鏡餅を設置する住民。「鬼追い」は県内で広く行われている行事だが、豊作を願う「田遊び」と併せて催すものは珍しい。行事の起源は定かではないが、室町時代後期には既にあったと伝わる。「田遊び」に使う面の裏には、江戸時代の天保13(1842)年に作られたと記されている。「田遊び」の農家や鬼は地域に住む厄年の男性が務めた。上万願寺町区長で稲作農家の高井誠三さん(61)は「今年は風が強く、一段と火に勢いがあった。豊作で、大きな災害のない年にしたい」と笑顔を見せた。石川県金沢市では、新年の食卓を個性豊かな正月菓子が彩る。愛らしい人形やおみくじが入った米菓や、加賀藩前田家の家紋である梅の花をかたどったもなかなど、200年以上受け継がれてきた縁起の良い菓子が新春に花を添える。砂金袋や米俵、打ち出の小づちの形の皮を割ると、招き猫やだるまが顔を出す──。同市には「福徳せんべい」と呼ばれるこの菓子を、お年玉と一緒に子どもに渡す習わしがある。皮の材料は県産のもち米。中には金花糖でできた人形や、粘土を焼いて作った小さな人形など30種類のいずれかが入っており、何が出るかは開けてのお楽しみだ。江戸時代の1809年に、加賀藩12代藩主の前田斉広が、金沢城二の丸御殿の新造祝いに職人に作らせたのが由来という。諸江屋」が受け継ぎ、毎年12月から1月にだけ販売する。太平洋戦争中には、金型を床下に隠して守り抜いた逸話も残る。同店7代目の諸江隆さん(60)は「昔はもらった子どもが正月に人形をすごろくの駒にして遊んだ。帰省する孫に買い求める年配客が多い」と話す。加賀藩前田家の梅の家紋をかたどった「福梅」作りで活気づく菓子店。同市には、他にも加賀藩前田家の家紋「剣梅鉢」をかたどったもなか「福梅」や、おみくじ入りの米菓「辻占(つじうら)」など、郷土愛あふれる楽しい菓子が多い。した文化が根付いたのは、加賀藩の藩主が代々、茶道を奨励したことが背景にある。茶と合わせる菓子が庶民にも広まり、季節の行事などに欠かせぬ存在になった。薮猶八さん(65)は「金沢では、正月に限らず菓子は欠かせない。四季を通して人々の生活に深く関わっています」と話す。茨城県取手市に、芸術家が創作活動と農作業に取り組むアトリエ「高須ハウス」がある。JAだった建物で作品制作、農家から借りた畑で作物と“半農半芸”の姿勢で活動に励み、住民が集まる芸術を生かした町づくりの拠点にもなっている。この施設は、1999年までJA茨城みなみ高須支所だった2階建ての建物を改修して2013年2月にオープンした。広さ約120平方メートルの1階をアトリエなどに使っている。受付カウンターがあった一角など、あちこちにJAだったことが分かる跡があり、敷地にはブルーベリーの木も植えられている。主な農作業の場は、近くにある広さがテニスコートほどの畑だ。素材として和綿を作ろうと考えた芸術家が15年に耕作放棄地を借り、その後も、同施設を使う芸術家が耕作を続けている。現在はシソやネギなどを植え、芸術家が自分で食べる他、市内にある東京芸術大学取手キャンパスの食堂にも提供している。今までに壁画家や映像作家ら、11人と2組が、1、2カ月間利用した。芸術家は作り上げた作品を地域住民らに披露する展覧会を開いた後、当地を離れるのが恒例になっている。この施設は1999年に発足した市と同大学、市民で展開する「取手アートプロジェクト(TAP)」の取り組みの一つ。NPO法人取手アートプロジェクトオフィスが運営し、芸術家が先生役となった糸紡ぎ体験など、市民が芸術に触れる機会を増やす場にもなっている。畑で野菜の手入れをする秋良さん。農作業から作品に生かすアイデアを得たという(写真左)。鑑賞者を巻き込む劇場型の作品で知られる現代芸術家の秋良美有さん(25)は今年10月、台風19号で壊れた藤棚の木材を舞台芸術に活用する構想をここで練り、畑仕事にも打ち込んだ。秋良さんは「畑は心に余裕がないと雑草だらけになるなど、自分の今を映す鏡のようで面白い。創作と私流の農業を両立させたい」と話す。農閑期の棚田を期日限定のキャンプ場とするユニークな取り組み「棚田キャンプ」が、長野県上田市の「稲倉の棚田」で開かれている。5回目となる11月9、10日の開催には約150人が集まり、秋の絶景を満喫した。この棚田は北アルプスを望む標高640~900メートルの急斜面にあり、約780枚、合わせて30ヘクタールほどの水田が連なる。「棚田キャンプ」は春と秋の稲作に影響しない時期に開かれる。今回は約20枚の棚田に設けた、一つ60平方メートルの区画それぞれに、アウトドア愛好家がテントを張った。日が沈むと、明かりがついた約60張りのテントが暗い棚田に浮かび、遠くに市街の明かりが輝いた。参加は4度目で、自分で田植えや稲刈りをする「棚田米オーナー」でもある東京都荒川区の会社員、石井由紀さん(48)は「冷えて風も強いが景色がきれい。都内からのアクセスも良い」と魅力を話した。参加者に配られた新米のコシヒカリ「稲倉の棚田米」。江戸時代に開かれたと伝わる「稲倉の棚田」は大きな農機を使えず、一時は耕作放棄が目立った。1999年の「日本の棚田百選」入りを契機に、地元有志が荒れた水田の再生を始めた。2003年には、住民やJA信州うえだ、市などが棚田保全を目指した組織を発足。15年からは「稲倉の棚田保全委員会」の名称でオーナー制度などに取り組んでいる。「棚田キャンプ」は、各地の棚田保全を支援するNPO法人棚田ネットワークの玉崎修平さん(44)の案を、同委員会メンバーらの任意団体「棚田フューチャーズ」が形にした。18年春に始めるとアウトドア情報誌で紹介されるなど注目を集め、毎回満員になっている。参加後に棚田米オーナーになる人も多い。同委員会の事務局を務める石井史郎さん(57)は「これからも活用を含めた棚田の新しい在り方を探りたい」と話す。この秋も消費者が農産物の実りを楽しむ催しが各地で開かれた。長崎県島原市では、島原城を囲む堀でレンコンを収穫し重さを競う名物イベントに、県内外から約130人が集合。収穫合戦を繰り広げた。行事の名前は「島原城秋のレンコン掘り大会」。島原城の間近にある森岳商店街が毎年催し、15回目の今年は10月14日に行った。参加者は城を囲む外周約4キロの堀に入り、自生するレンコンを手で収穫する。重いものを採った人が勝ちだ。午前10時、開始の合図とともにゴーグルや雨具に身を包んだ参加者が一斉に堀に入り、首まで漬かってレンコンを探した。すると、あちこちから「あった!」「採れた!」と歓声が起こった。堀で自然に育ったレンコンは一般に流通しているものより細いが、同じように料理して食べられる。長崎市の会社員、安永まゆみさん(55)は「足の感覚で探すのが楽しかった。採れたのでレンコンパーティーをしたい」と楽しんでいた。島原城は1620年代に築かれたと伝わり、現在は公園として整備されている。ハスは、1950年代まで農家がここでレンコンを栽培していた名残だという。この逸話を地域おこしに生かそうと考えた同商店街が2005年、レンコン掘り大会を始めた。初回は30人ほどだった参加者は口コミで増え、今では地域の名物行事の一つになった。今回、重さ2・6キロのレンコンを採って優勝した島原市の看護師、北村寿郎さん(41)はトロフィーやメダルを受け取り「7回目の参加で優勝できた」と喜んでいた。商店街会長の松坂昌應さん(65)は「堀には、130人がかりでも採り切れないほどレンコンがある。来年も大勢の挑戦を待っています」と笑顔を見せた。日が暮れた後の果樹園を新たな観光資源に生かす挑戦が福島市で進んでいる。実ったリンゴや桃の木を幻想的にライトアップした園地で、果実狩りや県産食材のディナーを楽しむもので、その名も「夜の果樹園」。来年の本格実施を目指す。市内のまるせい果樹園で10月23日、リンゴの実りに合わせた「夜の果樹園」が開かれた。午後6時ごろ、復興庁が催した福島県の食などを体感するツアーの参加者およそ30人が到着。カウントダウンとともに約500個の電飾が一斉にともり、暗闇に収穫期を迎えたリンゴ「陽光」の実が浮かび上がると歓声が上がった。参加者は、この光景をインターネット交流サイト(SNS)に載せようと盛んに写真を撮り、昼間とは一味違う夜のリンゴを満喫した。園主の佐藤清一さん(49)の手ほどきを受けてリンゴ狩りを楽しみ、市内の人気店のシェフが腕を振るった福島牛のステーキや、同市産の地酒「金水晶」などを味わった。「夜の果樹園」は、桃などの大産地である同市の木幡浩市長が県内で撮られた夜の桃園の写真を見て観光資源化を思い付いたことを発端に、市内の有志による実行委員会が始めた。2018年9月に同園で初めて行って以来、プレオープンと位置付けて夏は桃、秋はリンゴの園地で不定期に開く。20年からの本格実施に向けてノウハウを蓄えてきた。来年からはサクランボ畑でも開く予定で、夜の行楽として定着を目指す。東京オリンピック・パラリンピックで来日する外国人観光客に、福島県の食や農業をアピールする考えだ。実行委員で、SNSによる自治体などの情報発信を手助けする会社、SMLで代表取締役を務める熊坂仁美さん(59)は「農地はエンターテインメントの場になる可能性を秘める。訪れる機会がない人にも農業の魅力を伝えたい」と話す。農業を題材にしたミニチュアが静かな人気を集めている。“萌(も)え系”フィギュアと農機を組み合わせた斬新なプラモデルは模型ファンの心をつかみ、農作業の紙製ミニチュアは部屋を飾る小物として女性が注目する。さまざまな模型を集めた。玩具メーカーのマックスファクトリーが、2018年に売り出したプラモデルだ。大きさは実物の20分の1で、やかんや水筒などの小道具も添えた。開発担当の高久裕輝さん(37)は「耕運機がSFに登場する機械に見えた。農業は未開拓の分野だが、売れ行きはいい」と手応えをつかむ。さん(69)は、趣味で半世紀前の米国社製トラクター「フォード871」を木で作り上げた。コンピューターで描いた図面を元に、板から工作機械で部品を切り出した。大きさは実物の12分の1。さまざまな木製玩具を手掛ける河邊さんは「古いトラクターの無骨なデザインに引かれた」という。東京都世田谷区のテラダモケイが販売する、農作業中の農家を表現した紙製のミニチュアが女性に人気だ。元は建築模型に添える部品だったが、農作業を再現したものが「懐かしさを感じる」と注目された。切り離して折るだけで飾れる。同社の足立睦さん(39)は「20代から40代の女性が、部屋に飾って楽しんでいる」と話す。埼玉県蕨市の模型メーカー、マイクロエースが販売する「箱庭シリーズ『農家』」は、かやぶき民家や水田を再現したジオラマ風のプラモデル。実物の100分の1サイズで、屋根はヤシの繊維で表現。完成すると、井戸や荷車などがある農家の庭先ができる。水田の部分で栽培できるチモシーなどの種も付属する。同じシリーズに牧場などもある。同社は「作って育てて楽しんで」と勧める。マッチングフォーラムin関東を開催しました。