エビってザリガニより格上だよね。ヤゴ、エビ、オタマジャクシ、小魚、カエル、アメンボなどの小さな獲物を次々と捕獲していき、ガサガサ絶好調となったところで網に待望の大物が入った。なんとまさかのアユだ。ガサガサでアユが採れるなんて、さすが秋川。これは塩焼きにしなくては。「それ、死んでいるよ。」との悲しい現実を私に告げた。みれば確かに私が捕まえたアユは死後数日の状態で、食べたら間違いなく腹をこわすレベルの腐敗をしている。いや、冷静になれ自分。死んだアユを手に呆然とする私を横目に、今度は坂さんが自慢げに腕を突き出してきた。「ほら、オニヤンマ!」オニヤンマ!どうやらガサガサだけでは物足りなかったらしく、いつのまにか陸上の生き物にまで手を出していたらしい。“目の前にいる生き物はすべて捕まえなければ気が済まない男”だけのことはある。勝手に肩書きをつけて納得しておく。トンボって肩の筋肉がカッコイイよね。そんな感じでガサガサ、久しぶりにやったらすごい楽しくて、結構燃えてしまった。私は埼玉の平野で生まれ育ったので、同じガサガサでもこういう山寄りの川でやると生態系がまったく違うために採れる生き物が違うのでいちいち楽しい。して子供の頃の自分をこの川に連れてきてあげたいくらいだ。捕まえたアユが死んでいて、心底ガッカリすることだろう。釣りにガサガサと、ゆるい川遊びをたっぷりと堪能したらお腹が減ったので食事にしよう。食べるものはもちろんアレだ。