堀口大學の詩に「母の声」という詩があります。母への思慕をうたう、美しい詩ですが、もうひとつ、堀口大學の有名なコクトーの訳詞「私の耳は貝の殻」には、声を”聴く”共通のキーワードと言うべき「耳」の言葉があります。堀口大學の詩「母の声」を鑑賞します。――母は四つの僕を残して世を去った。若く美しい母だったそうです。詩の作者、詩人の堀口大學は、4歳で母上を亡くされました。写真はあったかもしれませんが、幼い時の記憶であれば、母を鮮明に憶えているというほどではなかったでしょう。作者は、「母の声」を切に聴きたいと願います。その思いを、詩にしたのが上の作品と思われます。堀口大學の昭和22年の作。詩人が55歳の時の作品ということになります。4歳で母上に別れた作者は、亡くなった母の面影は写真で見ることはあったかもしれません。父や母の親類に、母の人なりをたずねることもできたかもしれません。今ならば録音ができるものは家庭にもどこにでもありますが、昔の時代です。人の声というものは、いかに尋ねようとも、手掛かりすらありません。母を母として感じたいと思った時に、詩人が欲したのは、写真の面影や、直筆の文字ではなく、母の声だったに違いないのです。録音設備がない時であれば、母の声は、母その人をもってしか再現のしようがないものです。母の声が聞きたいということは、「母その人に会いたい」ということに他ならないのです。「声」というもの母が、自分を読んだであろうその声。亡くなる間際に、子どもである私を切に切に求めたであろう、その声。作者は、母に代わって自身に呼び掛けてみたでしょう。「大學よ、大學よ」しかし、頭に思い浮かべるだろうその「声」の音声は、どう思いを巡らせようとも作者自身の声でしかないのです。作者は思ったでしょう。「ああ、母よ、母よ、私が今切にあなたに呼び掛けるように、あなたも死の間際に懸命に私を呼ばれたであろう。耳に刻まれたはずの音の記憶もう一つ、作者が自分を責めさいなむように、「母のいまはのその声を返へせ」と強い口調で訴えているのは、作者の「耳」に対してです。遠いその日に、作者である自分自身が、その声を確かに聴いたはずだということなのです。私の耳は、必ずや母が私を読んだ声を聴いている。私はそれを思い出せないのか。耳の奥にある、母の声のかけらを、できるものならば取り出したい。私の耳に刻まれてあるはずの、その声を。この詩を読んで、堀口大學の有名な訳詩を思い出さない人はいないでしょう。海の響きを懐かしむ」これは、堀口大學が訳したコクトーの短い一行詩です。綴りは違いますが、音韻は同じ音。日本語では、漢字の「海」の中にも「母」が含まれてもいる。日本語では、漢字の「海」の中にも「母」が含まれてもいる。フランス語を理解しない人でも、海と母とのつながりがおのずから思い出されてくるものです。それ以上に、この詩を見ると、コクトーの「耳」のモチーフが、作者の中でつながっていることがわかります。母の声の代わりとなる詩のことば耳の奥にある「母の声」をどんなにか取り出したかったことだろう堀口大學。この世でもっとも美しい、自分に向けられた筈の母の声を求めようとする気持ちが、堀口大學を言葉の海、すなわち詩の世界へと向かわせることになったのかもしれないと想像します。一つのその母の言葉を訪ね訪ねて、多くの詩をひもといた大學、そうして、彼はたくさんの美しい言葉、「母の声」を多く訳文として、人々に伝えることになったのです。耳の中の声のかけら、また海の中にも眠るだろう大切な母の言葉を、広く広く人々に分け与えるかのように。堀口の訳詞は、異なる言葉で書かれた詩、すなわち世界に眠る「母の言葉」のひとつなのです。彼はそうして、言葉の伝道師としてすぐれた訳詞をたくさん残したのでした。経歴1892年東京生まれ。名前は本名で、父親が東大生でかつ東大の赤門近くで生まれたので名付けた。19歳から33歳にかけて海外で暮らした。ブラジルにいた大正8年に創作詩集「月光とピエロ」を出し、大正14年には近現代のフランス詩を翻訳した訳詩集「月下の一群」で日本の文壇に新風を吹き込んだ。アポリネールの名詩「ミラボー橋」など甘美な作風は、中原中也や三好達治など当時の若い文学者たちに多大な影響を与え、日本現代詩の発展に貢献した。読む者の琴線に触れた詩人からのメッセージ。――それは味わいとして残り、時を経て醸造され、幸せな感覚、あるいは感情として心の中に膨らんでいく『幸福のパン種』である。堀口大學の詩を読んだことのない方には入門の書として、すでに馴染みのある方には座右の書となる詩集。まる斎藤茂吉の短歌を一首ずつ解説していきます。