平和な世界をつくるには国境も越え、言葉も越える音楽の力でみんなの心をつなげたい。歌が大好きだったから。*ある日、初めて歌を歌ってほしいという依頼を頂いた。謝礼を頂いた瞬間にあきらかに心に違和感を感じた。いうことに折り合いがつかず居心地の悪さだけが残った。深く深く歌を愛しすぎていた私にとって、それは、とても複雑な想いだった。歌=生きる術にするプロ・・・わたしには、プロは向いていないのではないか初めてそんな想いが胸を支配しはじめていた。ある日、急に高い声が出にくくなった・・・ポリープができていたのだった。「声帯を切除したらもう二度と前と同じ声がでなくなるのではないか・・・」そんな不安が頭をかすめる毎日。これ以上、ほっておいても歌手として使い物にならない喉になってしまう。一大決心をして、手術に望んだ。「ポリープは綺麗になくなりました。目の前が真っ白になった。歌手にとってなにより大切な「声」。それがまた出なくなるかもしれない。こんなに長年歌を習ってきたのに、またいちからの、振り出し。未来が真っ暗になった。日常はホワイトボードでの会話。21歳の私は一般病棟がいっぱいとのことでなぜか小児病棟に入院することになった。まわりには入院している子供達ばかり。子供達からは”声の出ないおねーちゃん”と呼ばれた。退院が決まり、2週間が過ぎたある日、ある男の子が話しかけてきた。何かが胸につっかえて、その子の言葉に何も返せなかった...この子はどんな人生を送ってきたのか、そう思うと自分の退院を心から喜ぶことはできなかった。後ろ髪を控えれる想いで病院を後にした。数日間後も、あの子の言葉が耳から離れない。絶望の中に、男の子の笑顔が浮かんだ。あきらかに、恐怖にさいなまされていた心に静かな光が差し込んできた。その日から、自分の身体に徹底的に向き合った。喉が痛くなったら、やめまた新しい方法を試してはやめ、を繰り返す。長年習ってきても、ポリープができた。いうことは、既存のやり方ではわたしのような喉が弱い人間はダメなんだ。どんなに喉が弱くても圧倒的に声がでるようになる発声法でないとだめだ。そこで自分へのMissionを課した。「高い声がいつでもらくらく出て透き通る声を保ち、二度と喉が痛くならない方法を作る」ということ。自分の身体だけで実験を繰り返し、試行錯誤しながら実験は続いた。*どんどん声が出るようになりわたしはその男の子に会いにいくためボランティアのコンサートを企画した。その子のために歌った。病院にずっと入院しながらも大人が自分のために一生懸命、病気を治そうとしてくれているその想いを彼らは子供ながらに感じていた。必要なところに音楽を届けたいわたしは病気の子や傷ついた子供たちに歌を届けたい。歌を届けたいんだそれが一番私がやりたいことであるということがわかった瞬間だった*後に、あるテレビ番組でマイケルジャクソンやマドンナも病院に訪れていることを知ったその映像を見て、こんなにも子供達が喜ぶなら私ももっともっと生きているうちに努力して歌が上手くなってプロとして歌っていけばもっともっと子供たちを笑顔にできるかもしれない人生の中でのひとときを一緒に過ごせるかもしれないそう思った時わたしの気持ちは固まった本気でやろうプロになって最高級の声を届けよう*そして、わたしはそこからさらに楽器となる身体に向き合いいろんな試みを試した。そんな矢先、ある話が舞い込んできた。Reply麻衣子さん、お疲れ様です。このような体験をなさってるとは、知りませんでした。あの魅惑の歌声が、このようなきっかけで生まれたんですね。成功する人って、相手のことを喜ばそうと思う人です。相手の喜ぶ顔が見たい、笑顔になってほしいと思うことです。対価として、お金は後から付いてきます。私の友人も長く入院生活を送っています。彼女に喜んでほしいと思い、外食やおしゃべりで楽しい時間を過ごすことがあります。笑顔って、世界共通ですね。言葉が通じなくても、笑顔でコミュニケーションができますよね。21歳で、そのことを考えるって、すごいです。私なんか、21歳の時なんて、何も考えていませんでした。喉が弱いなんて、ホント思えないですね。相当な訓練を積んで、今の歌声があるんですね。21歳の入院は、麻衣子さんの分岐点の一つだったのかもしれませんね。素敵なお話、ありがとうございました。これからも、素晴らしい歌声を聴かせてくださいね。本日、1/29(水)にNHK大河ドラマ『麒麟がくる』サントラが発売になりました!強さと決心を頂いた夜だった。