ひとつに数えられ、その荘厳かつ優美な姿はユネスコ世界遺産にも指定されている日本建築の至宝でもあります。今年になってこの姫路城がちょっとしたブームになっているようです。46年ぶりに大規模改修に入るのです。今年の4月から約10ヶ月間にわたり大天守閣内部に入れないうえに、漆喰壁の補修実施も行われるため「白鷺城」とも呼ばれるその勇壮な姿が再び見られるようになるのは5年後になるそうです。これをきっかけに、各旅行代理店は姫路城の観光ツアーを次々に打ち出し、50〜70代の年齢層の方を中心に大盛況のようです。この姫路城は「日本さくら名所100選」に選ばれた桜の名所でもあることから、花見の時期のツアーも既に満席のようです。いずれも関ヶ原の後に今の姿になったのです。姫路城の築城は意外にも古く1346年の南朝・北朝時代に築城されています。「白鷺城」、熊本は「銀杏城」と呼ばれています。このようなエピソードも日本の文化の風情を感じ、今の時代にあらためて歴史を振り返る機会があるのは自分の知識を深めるという意味でも非常に有意義なニュースでした。さあ、この姫路城ですが羽柴秀吉が居城としたことから出世城とも呼ばれており、その後も他の2城と違い幕末の旧政府軍と新政府軍の戦火にも、第二次世界大戦の戦火にもさらされることがなかった不戦の城とも呼ばれているそうです。400年以上に亘り、我が国の変遷をその優美、荘厳な姿で見つめてきたこの城が5年間の間、その雄姿を私たちの前から晦ますことになります。