私はお天気が良ければ、お弁当を作ってピクニックに行きたいです(*^▽^*)今日は、レーザーを用いてエナメル質修復が成功した新技術のお話をしたいと思います。歯の表面部分を占めるエナメル質は、一度欠損してしまうと二度と再生しない組織で、むし歯や摩耗などで欠損した場合、これまでは主にレジンなどの高分子材料が修復に用いられてきました。レジンは歯の素材と全く異なるため、歯との間に亀裂や剥離が生じる問題や有機成分によるアレルギー反応の問題が指摘されています。本来歯の治療には、歯の主成分であるハイドロキシアパタイトを用いて行うことが理想的ですが、セラミックスであるハイドロキシアパタイト同士をくっつけることが非常に困難な為、これまでこの材料による治療は実現されていませんでした。近畿大学の研究グループは、Er:YAGというレーザー用いて、ハイドロキシアパタイトの膜を直接歯に堆積させ、エナメル質を修復する技術を開発させたそうです。歯を削ることができるレーザーを、歯の表面上でハイドロキシアパタイトのターゲットに照射すると微粒子が歯の上に飛散して付着することで膜になると考え実験し、エナメル質の修復に成功しました。この新技術は、ハイドロキシアパタイトを用いるため、アレルギー反応をおこす心配がなく、初期のむし歯や象牙質知覚過敏症の治療に有効です。ほかにも、歯質の保護やエナメル質の亀裂の修復、審美歯科にも応用できると期待されています。