出した結論が「一つでいいから、何かずば抜けた特徴を持つ」ということ。それで思いついたのがヘディングだったんです。ヘディングだったのかというと、答えは簡単です。練習すればうまくなれるものだから。それからは最低でも50本、多い日は100本。毎日欠かさずヘディングの練習を続けました。やり過ぎて、まゆ毛がほとんどなかった時期もあったんですよ(笑)。Jリーグ開幕とともに、鹿島に入団。最初はうまい選手ではなかったという。日本代表に選ばれるほどの実力者になったのか。1日1センチの伸びでも365日続ければ、すごい力になる大学卒業と同時にJリーグが開幕となり、交流があった鹿島アントラーズに入団しました。鹿島に決めたのは、そこしか話がこなかったからです。大学時代も特に注目される選手ではありませんでしたから。鹿島の前身は住友金属蹴球団。Jリーグに加入する前は2部リーグでしたし、決して強いチームではなかった。そんな鹿島が優勝するほど強くなったのには、理由があります。それは、ジーコなど世界の一流のチームを渡り歩いてきた選手の影響で、緊張感のある質の高い練習を常にするようになったからなんです。練習の内容がガラっと変わったわけではありませんよ。変わったのは気持ちです。ジーコは「プロとはどういうものか」を、徹底的にチームに教えてくれました。練習に対する姿勢は厳しかった。本番と同じ気持ちで質の高いパス、ドリブル、ヘディングをする。気合いを入れ、一本一本丁寧に打っていく。特別なことではありません。試合の時と同じ緊張感で練習をする。なんだ、そんなことか、と思うかもしれません。一本一本を無駄にしない、質の高い練習を365日続けたら、どうでしょう。1日1センチの伸びでも、1年で3メートル65センチになる。大変な力となるんです。普段から基準を上げて練習をすることには、ほかにもメリットがあります。集中力が身につくんです。練習は毎日2時間程度。その間ずっと試合と同じ緊張感を持続させることは大変なんです。若い選手だと、途中で集中力が切れてしまうことも多い。毎日続ければ、だんだん集中力がついてくる。これが大事な試合で威力を発揮するんです。ひとつメリットがあります。それは、自信が持てるということ。常にリアリティを持って練習に臨んでいれば、本番でも平常心でいられます。「いつも本番と同じようにやってきたんだ」と思えばこわいものはないわけです。この自信が実力以上の力を試合で出させてくれるんです。指導者になることは、28歳から考えていた2007年で現役を引退し、昨年からは京都サンガでコーチをしています。実は10年前から指導者になろうと思っていたんです。そのときにある人が、指導者になるなら少しでも長く現役を続けて、いろんな経験を積んだほうがいいとアドバイスしてくれたんです。そのために僕は、鹿島から名古屋グランパス、京都サンガとチームを替わりました。結果としては非常にいい選択でしたね。さまざまなチームの考え方を知ることができましたから。僕はどんなことでも準備期間が必要だと思っています。サッカーに限らず、結果を出す人には、必ず陰の部分があるんです。と決して目立った選手ではなかった。周りの人たちに、「彼は日本代表になれるか」と聞いたら、全員「ノー」と答えたでしょう。そんな僕が鹿島に入って急に伸びたわけですから、ずいぶん驚かれました。実は陰で努力をしていたんです。高校時代にヘディングの練習を欠かさずしていたこともそうだし、大学時代にも、この体格ではプロでは通用しないだろうと、ウエイトトレーニングをしたりね。いうベースがあったからこそ、鹿島に入ってグッと伸びることができたんです。チャンスって、実はその辺にたくさん転がっているんですよ。準備ができていないと、気付かない。光と陰は一体なんです。自分にはなかなかチャンスがやってこないという人がいたら、自分にはどれだけ陰があるか考えてみるといい。大きな陰がないと大きなチャンスはやってこないんですよ。若い選手によく言うのは、夢をしっかり持て、ということです。僕の場合は、サッカーで食べていきたいという信念があった。夢は何でもいいんです。Jリーグで優勝したいでも、日本代表になりたいでも。自分の中にきっちり夢があれば、迷ったときにそこに立ち返ることができる。僕は昔からすごい頑固でね。決めたら突っ走ってしまうところがあった。それだけではダメなんです。いろんな人の意見を聞き、柔軟に取り入れていかないと伸びません。プロになって、そのことに気付いたのだけど、どの意見を取り入れていいのか、判断に迷うことが度々あった。そんなとき自分の核となるような夢や目標があったら、進むべき道が自然とわかってくるんです。プロとして仕事をする以上、やりたいことと求められることが違っている場合もたくさんある。自分の夢をしっかり持っていたら、腐らずにミッションに対し最大限の力を発揮することができる。やって、一つひとつ実績を築いていき、同時に自分の夢への準備も進めていけばいい。すれば、いつか必ずチャンスが訪れる。これは、どんな仕事でも同じだと思いますよ。鹿島の黄金時代を支えた秋田選手。その功績をたたえ、カシマスタジアムにて引退試合が行われる。相手チームは90年代後半から、数々のタイトルをかけ名勝負を繰り広げてきたジュビロ磐田。出場選手は、OBを含め両チームの在籍経験者の中から決定される。有名選手の参加も検討されているという。チケット情報:http://www.so-net.ne.jp/antlers/game_data/ticket/web_ticket.htmlEDIT/WRITING高嶋千帆子DESIGNマグスターPHOTO吉田竜司indexに戻る自分の「こだわり」を活かせる企業に出会うために、リクナビNEXTスカウトを活用しようリクナビNEXTスカウトのレジュメに、仕事へのこだわりやそのこだわりを貫いた仕事の実績を記載しておくことで、これまで意識して探さなかった思いがけない企業や転職エージェントからオファーが届くこともある。スカウトを活用することであなたの想いに共感してくれる企業に出会える可能性も高まるはずだ。始めていないという人はぜひ登録しておこう。市場動向レポートがメールで届きます。※このページへのリンクは、原則として自由です。秋田豊さんページの先頭へリクルートグループサイトへ中途採用なら採用成功ナビ|会員登録|サイトマップ|会員規約|プライバシーポリシー|。