身体に優しい目が覚める朝食。2日目と3日目を西米良村に滞在する我々。規則正しく起床し、規則正しい食事をして体内時計を整えた。天空の柚子狩り体験&柚子こしょう作り。村の寒暖さと山の傾斜面を有効活用し、古くから柚子の生産が盛んな西米良村。標高800m程まで車で行き、ゆず狩りだ。ゆず畑の眼下には雲海が広がり、まるで雲の上で作業しているかのような風景。柚子こしょうは、柚子100個分の皮をすりおろし、塩・唐辛子(青と赤)と混ぜて、20人前のお持ち帰り用ゆず胡椒が完成。ランチは西米良村のお母さん弁当。西米良村のお母さんたちが、こさえてくれた手作り弁当。ジャンクな物が入っておらず、優しいおふくろの味を堪能。ドライフラワーにしたほおづきの中に豆電球を入れ、西米良村の特産である竹や蔓でコーディネートした、オシャレなインテリア照明ほおずきアート。皆さんが尊敬崇拝している米良村最後の領主第17代菊池則忠公が奉られている。版籍奉還の際に領民に全ての領地を分け与え、領民の生きていく基盤を作った方。その則忠公の孫にあたる菊池武夫公は、村民を愛し、村民に愛されていたという経緯がある。西米良温泉ゆた〜とに到着。日本昔話に出てくる滝めぐり。"西米良村語り部の会"の阿部紗也さんが郷土の歴史文化とともに、村に伝わる昔話を独特な語り口調でお話し頂いた。西米良村に住むと様々な移住手当てがもらえるようで、子育て支援・待機児童"ゼロ"など魅力的なお話が聞けた。おがわ作小屋村で西米良村の御膳形式でフルコースを頂いた。この村の四季を感じることができた。都心暮らしをしていると、田舎ぐらしをしたい方・あこがれる方は多いと思う。僕も今までいろんな地域を訪問してきて、田舎暮らしにあこかれており、将来的には、どこかへ移住したいとも考えている。今回このツアーに参加してみて、あこがれだけで田舎暮らしを考えてはダメだと思った。それは、今までのライフスタイルに大きな変化が起きるからだ。生活(食)文化について考えてみると、我々都会暮らしの人間には半径100m以内にコンビニ・ファーストフード・カフェや、行きつけで馴染みの美味しいレストランがあると思う。今まで当たり前のように身近にあり、手軽に食べて来た習慣を、あなたは捨てられるか?ということになる。西米良村にスポットを当ててみると、近辺にあるマクドナルドに行こうとすると片道60分以上、車を走らせなければならない。加えて、コンビニも車で片道30分以上走らせないとならないという不便さがある。過疎地ならではの不便さを我慢できれば田舎暮らしに向いていると言えよう。食文化だけでなく、今まで培ってきた交友関係も遠ざかってしまう恐れがある。僕の場合、ブロガー仲間や学生時代の友達など今まで長年温めてきた交友関係も切れてしまうリスクもあるかもしれない。空気が良く、人も温かく、美味しいお酒・野菜や果物もあり、温泉もある田舎暮らし。田舎暮らしのファンになっていざ移住!となった時に、都会暮らしのライフスタイルと天秤にかけて比較し、メリットとデメリットを把握した上で移住を検討すべきだと僕は思う。「Amazonライブリンク」は提供を終了しました。最近、様々なキュレーションサイトにて写真が無断で使用されていたという経緯がありましたので、注意事項を設けております。私のブログで使っている写真は、様々な企業やお店の方に許可を頂きまして撮影させて頂いております。無断で写真を転用等致しますと企業・お店にご迷惑がかかり、法律的に問題が発生する場合があります。故に、許可無く画像を使用する事を禁じます。ブログ内の文章に起きましても同じです。2010年1月1日より許可なく写真を使用したのを知り得た場合、許可なく動画・文章を含むコンテンツや、私のブログに関する全ての引用や使用を見つけた場合は、いかなる理由があろうとも30,000円を請求いたします。写真は有料で販売しております。遠慮なくご相談下さい。