聞香堂のこだわり台湾と台湾烏龍茶の魅力をお伝えする台湾ブログ担当のユタカです!前回は祝山(ジューシャン)でご来光と壮大な雲海を見て阿里山新駅へ戻ってくるところまででした。今回は阿里山にあるお茶農園と製茶の様子をお伝えしたいと思います。沢山の茶区がありますが、なかでも石棹(シーツォ)は古くから交通の要所で、多くの製茶農家や茶畑が集まっています。「石棹(=石卓)」にはその昔、真四角の大きなテーブルのような奇岩があり、そこにハッキリと足跡が刻まれていたため、仙人が残した遺跡だという言い伝えがあり「石卓」と呼ばれるようになったそうです。タクシーでゆっくりと茶畑を確認しながら3,40分は走ったでしょうか。周囲には道路からすぐ上がれるところに茶畑がたくさん広がっています。降りて散策することに。茶園の間にちょっと開けた小路があり茶畑の間を見て回ることが出来ます。どの畑も急な斜面なので歩いて回るのが本当にきついw疲れて二人に置いて行かれたw何カ所か回りましたが全てが山頂に近い斜面でお茶を栽培しています。高いところで栽培している方が高く売れるという事情からでしょうか。実際は高度だけじゃなくちゃんと育てる農家さんの想いが重ならないと、同じ阿里山でも美味しいお茶は出来ないという事がこの後分かりました。中には明らかに機械で収穫した畑があります。茶樹もダメージを受けていますし、葉の断面が茶色いのが分かると思います。茶葉が収穫時に大きく傷つくと、繊細な台湾烏龍茶の発酵にばらつきや余計な酸化が起きてしまい、すごく味が落ちます。ちなみに発酵しない日本茶は、ほとんどが機械摘みです。美味しい手摘みの日本茶もありますが、ご存知の通り非常に高価です。そんななか、移動中に陽の光に照らされてとてもきれいな茶畑が目につきました。想いの見える丁寧な仕事ぶりが伺えます運ちゃんに頼んで引き返してもらってしばらく茶葉をみてみると明らかにここは手摘みでやってる!と分かるほど。有機肥料のタンクには素材も書かれている今回お世話になったのは「御統茗園(ヨントンガーデン)」の老板娘(女主人)「荘(ツァン)」さん。阿里山茶の看板を案内する荘さんお邪魔すると、茶園の説明などをしてもらいながら、みんな揃っておススメの阿里山茶を一服頂戴しました。斜面を走り回っていたのでホッと一息♪お話を聞いてみると、阿里山紅茶も作っているそうでご馳走になることに。́ω`*)美味しい阿里山紅茶に舌鼓をうちつつ、ちょうど作業が始まるところだという事で製茶プロセスの撮影をさせて頂くことに。読者の皆さんもなかなか写真付きで台湾烏龍茶の製造工程を見るチャンスは無いと思います。台湾烏龍茶専門店のブログですから、少し長いですが現地の写真と共にその手順を辿ってみたいと思います。1【萎凋】キレイな茶畑から手で摘まれた新鮮な茶葉は、最初に日光の当たる場所で、次に日陰で広げられて萎凋(いちょう=しおれさせる)されます。御統茗園の日光萎凋はこの日終わっていたので、近隣の製茶業の軒先を撮影させて頂きました。萎凋の後は美味しく均一に発酵させるため、竹で編んだザルにザラザラと落とされ揺すって攪拌する事で茶葉の周囲に細かい傷をつけられます。動作が速いのでどうしてもブレる止まらずに一気に作業しています3【発酵】ザルに静置されてしばらく発酵を促します。発酵してきたものこの時点でかなりいい香りがしてきています。ここから熱を入れて発酵を停めて一気に成形していきます。された温度と時間で煎られますこれで水分が飛んで発酵が止まります。揉んで丸くするために加熱します加熱しないで揉むと茶葉が割れてしまうため、ほんの数秒ドラムの中で熱を入れられてまたザーッとザルに注ぎだされます。熱いうちに手早く丸く包みます【動画】揉捻の様子(※音が出ます)http://blog.monkado.jp/wp/wp-content/uploads/2018/03/IMG_9633.mp4加熱から揉捻(じゅうねん)の数回の工程で、グルグルと圧をかけながら揉み転がされる間に、皆さんが見たことのある、あの丸くまとまった茶葉になります。最終的に商品に合わせて茶葉の選別がされ、商品によっては炭焙煎したりします。老板娘の荘さんは、たっぷりと時間をかけて丁寧にお茶づくりの施設と工程をお話してくださいました。最後にみんなで写真を撮って御統茗園を後にしました。聞香堂もお茶農家さんの想いと丁寧な職人さんの手仕事を経た茶葉を、香りまで厳選してお届けしています。(もんかどう)のブログへようこそ!スタッフのヨコです。山の上のお茶問屋(後編)香りにこだわった高級台湾烏龍茶といえば聞香堂(もんかどう)です。前回は道教の寺院で台湾烏龍茶...スローマルシェ限定中華まんの巻。こんにちは!聞香堂スタッフのゆたかです。お初の方ばかりなので、軽ーく自己紹介なぞを。2020年2月4日1月の太陽のマルシェに出店しました。2020年1月17日12月の太陽のマルシェに出店しました。