昨今の政界、タガがはずれたみたいだ。節度なく勝手なことを言い、とがめられるとすぐ謝る。問責だ、懲罰だ、と政治の本筋でないことに忙しい。<柳田現象>とでも言うしかない。柳田稔前法相の軽口はその後も続いているという。「法務大臣とはいいですね。自民党の河井克行元副法相だ。舞台は2日前の大臣就任祝賀会(広島市のホテル)、参加の一人から、河井は発言記録を入手していた。当日、会場には新聞、テレビも数社入っていたが、なぜかどこも報道していない。「またか」で聞き流したらしい。「仲間内で楽しくやろうということで......」などと、<仲間>がなんと12回も出てくる。内輪の会の軽口で、とかわそうとしたのだが、こんどは一転、マスコミが集中砲火を浴びせた。軽口の第2幕は、法相辞任が11月22日で、休日を挟んだ24日のことだ。柳田は衆院議員会館のエレベーターのなかにいる。周りを民主党の新人議員に囲まれながら、柳田がつぶやいた。新人がすかさず口を挟む。乗り合わせた自民党の中堅議員は耳を疑う。「あれだけ国会を騒がせたのだから、反省して謹慎しているのかと思ったのに」とあきれ顔だった。言葉がゆるみっ放しだ。似たようなことは菅直人首相の周辺でも起きている。<1%発言>がその一つだ。「内閣支持率が1%になっても辞めない」と決意を語った、と翌朝の各紙が報じた。「1%は首相が言ったのではなく、(首相の)友達が『1%になっても辞めないでくれ』と激励したという話だ。間違って報道されている」と述べた。<1%発言>は、菅の最近の心境をうかがい知る素材として重要で、反響も大きかった。発言者が友人となると、話がまったく違ってくる。