今回の稿はカテゴリを「おすすめ」にしてはいますが、積極的におすすめではないということをご了承ください(汗)さて、私は高校生時代から読書好きでありました。高校生の時は、夢を持った少年?らしくマーク・トウェインの「トム・ソーヤーの冒険」「ハックルベリー・フィンの冒険」や、ミーハーな私らしく赤川次郎の三毛猫ホームズシリーズ等を読んでいました。大学生になり、ミッション・スクールだった影響かは記憶に定かではありませんが、遠藤周作の作品を読み漁るようになりました。たどりついたのだと思います。描いた「宿敵」、この2作品との出会いが遠藤周作の作品にはまるきっかでした。今回のタイトルの作品は、私の地元、福岡が舞台であり、第2次世界大戦中に実際に起こった出来事をベースとした作品なのです。この書では「F大学」になっています。米軍捕虜の人体解剖という倫理上、通常ではありえないようなことが実際に行われ、当事者は戦後に軍事裁判で裁かれてはいるようですが、かなりの問題作であります。1986年に映画化もされていますがこの作品も脚本ができてクランクインするまでに16年以上の歳月を費やしています。20代のときにこの作品、3〜4度読み直しておりますが、内容の重さを感じるばかりで私の感性には今ひとつ響きませんでした。惰性で読んでいたようなものですね。35歳のときに大病を患い、生とは何か?死とは何か?を真剣に自分自身と向きあって考えました。当時、入院していたのはこの作品のモデルになった九州大学病院であり、今でこそ全てが新設の病棟になり、当時の舞台の病棟は解体されて跡形もなく更地になっています。食堂は存在しておりました。当時はそれどころではなかったので、その時の記憶をたどりながらこの作品を読みました。大きく変わったと実感しています。「海と毒薬」というタイトルの趣旨、このストーリーに織り込められた著者の思いが伝わってくるような気がします。「海」は「罪」、人の心の中にある罪悪感、倫理観を指すものであり、登場人物のこの部分に迫るときにかならず「海」が登場します。その「海」は、深く暗いものばかりです。