確かに暗殺者たちに刻まれていたのだった。00:17:58戦車が三両。軍馬が二匹で装甲馬車を引くクラシックなスタイルだが、負傷した暗殺団を鏖殺して余りある過剰戦力。平地にある限り絶大な制圧力を発揮する戦場に見える死の形の一つ。それが今、ガルデグラムを轢殺し、その先の部隊に襲いかかろうとしていた。00:20:14(生まれて初めて死者に祈る)(かつて共に冒険し死んでいった仲間たちにどうか五分だけ全盛期の力をくれと)来いよ、クソッタレども。した?怖ぇのか?穴の開いた鍋より役に立たねェ連中だな。00:46:23(無貌の巨人の剣技の冴え、まさに戦地の鬼。これで終わりだ)(騎兵の突撃を周囲から重ねる。01:00:02.........俺の体には......魔導核が埋め込んである......ビー玉みてーなチャチな魔導具でな...?加齢で失った身体機能を補うために体に十四個ほどインプラントしてるンだが......これを全部暴走させたら、どうなると思う...?俺の顔を見た奴も含めて、全員ドカンよ。今こそ復讐を果たし、そいつの仲間も全滅させてやれ!!全ては......正義の名の元に!!(正義に酔い痴れる。00:28:07......ふふ。足元を掬われないようにね。さーて、それじゃ私飽きちゃったし。00:54:1913分頃ツリーを切り替えます。22:35:35戦場に静けさが訪れた。濃い血の臭いと惨劇の痕が、この後の大暴風雨を予感させる。22:37:47(荒い息を吐きながらウルガンの周囲に仲間を集めて)オウ、ちっと落ち着けリコリス。本当なら俺がカバーリングに入るべき場面だった。ごめん、悪い、すまねーすまねー。話はこれで終わりだ、応急手当を済ませたら次の手を考えなきゃな。なきゃ、生き残れるもんも生き残れねェ。22:40:56ぐ......問題は無い、とは言えんか(肩に突き刺さった穂先を抜けば、血が溢れ出るだろう)(包帯代わりに黒衣を切り裂いて、穂先を刺さったままに固定する。左腕は使えまい)ウォーリアの言う通りだ。今すぐ死ぬような傷では無い。22:45:55ごめん彼岸花、ハウンド。これ、よかったら使って(持っているのは消毒薬と包帯。それと)あとこれ、無理するときのものだけど、痛みは消えるから(錠剤を渡して)しばらくは、痛みを気にしないで動けるはず......無理させるようだけど、動かなきゃいけない、そんな場面だから......皆で帰ろう、終わるにしたって、ここじゃない。敵はどの様にしてこちらにジョーカーを掴ませたのか)ハウンド、無理しないで。22:51:52......ごめん。(周りの声に頷いて、クロウから受け取った消毒薬と包帯を使い、出血を止める)(最後に受け取ったペインキラーを飲んで)...これで大分楽になる、ありがとうタスク。22:54:49考えるまでもねーだろ。(唐突に明るい声を出して)俺様がここでお留守番だ。何、適当に遅滞行動を起こしてソロで大暴れしたら追いつくからよ。(両手を広げて明るく振舞う)どうしたどうした!オウオウ、こんなところで全滅か?バァーッカじゃねぇの!そんなワケねーだろ!?......冷静になって考えろよ、スタミナが切れた盾役ができることなんて、そう多くねーだろ。それは、そんなの......!(いつもの姿。周りを鼓舞し、勇気づける姿)(だがこの状況でのそれは、あまりにも、あまりにも——)それなら、僕も残る。23:02:08情報収集の責は私にもある。23:04:21すまん。(消毒薬を傷口に振りかければ、沁みる痛みに顔を顰め)(痛み止めの錠剤を、ざらりと口に放り込んで飲み下す。無理をしなければここで死ぬだけだと、ファルケの言葉には首を振って)......ここで犠牲になる、と?ふざけるなよ、ウォーリア。そんな事を、俺たちが飲めるとでも?(冷静に考えれば、それしかないという手ではあるのだろう。感情の深い部分がそれを許さない。言葉には、静かな怒気が籠って)手傷を負った俺が残れば、それで済むことだ。23:08:31(深く息を吸って)バカ野郎どもが!!流れってモンを考えられねぇのか!?(我侭を言う子供を叱りつけるように声を張り上げた)......ハウンド、お前さんはこれから劇団全体を支えるんだ。楽な仕事じゃねェぞ、ここで死んだほうが楽かも知れねェな?お前さんにゃ一度、無理やり酒に付き合わせたことがあったな。あれを謝らなきゃいけねーと思ってた。(破顔一笑)ケッ、謝ったらスッキリしたぜェ〜〜〜!伊達男、お前さんがいねーと表が回ンねぇ。年上の意見は聞いとくモンだぜ。23:14:15(目が覚めるような怒声だった。楽だから死ぬなど、そんな——いや)(拳で自分の頭を軽く叩いて、大きく溜息を吐いた。肺腑の奥の空気とともに、心の内の熱量も吐き出すように)頑固さでも年の功でも、一枚上手だな。お前は(と、悔しげに)いいさ。23:22:31ああ、またいつかな。お前さんは前にも言ったが鏡みてーなヤツだ。周りが悲しんでる時は一緒に悲しんでやれ。周りが笑ってる時は、一緒に笑ってやれ。......そういうの、実はニガテかも知れんがな。お前さんがムードメーカーであることに変わりはねェのさ。損な性分だな?お前さんとは結構話したが、悪くない時間をもらったと思ってるゼ。長生きしてからあの世に来い、そんで俺様の背中にまた湿布を貼ってくれ。......最悪なことに、数字で割り切ったとしてもそれが最善の手だということだ)あの世とは言わない。23:33:46あァ......そうだな。(厳つい顔の目元が笑って)何、俺様が騎兵どもに単騎で立ち向かって大暴れして生還って流れを見とけ。こりゃ軍記モノの主人公になれるな。俺な、前にも話したが人間になりてーんだよ。次に生まれ変わる時はゼッテー人間だ!だからよ......幸せの国、見つけといてくれや。あるんだろ?じゃあ信じろ、今すぐ信じろ!そこにルーシーのヤツも連れて来とく。そンで人間になって待っておいてやらァ。......リコリス。23:36:05やめて......これで最期みたいに言わないでよ.........!(仮面の下で涙が溢れた)幸せの国なんてない......あなたがそう言ったんじゃない。そんな遠くに行かないでよ。23:38:40カッ!困ったお嬢ちゃんだ。幸せの国に来る前にその泣き虫、直しておけよ。(ニヒルに笑って)タスク。お前さんにはちょっと言い過ぎてしまうかもな。いいか、俺様の使ってた道具はお前が引き継ぐんだ。今は重いかも知れんが、すぐに手に馴染む。それとな、前のセットの、書き割り。アレの解体を手伝ってやれなくて悪ィ。大道具として俺様がいりゃ百人力だったんだろうが......仕方ねーな。あとだな、俺様が死んだとか言いふらすなよ。時期をズラしてそう言っとけ。あとだな.........クロウ。(少年の頭に手を載せて)ありがとな。俺にゃガキはいねーが、もし次もっと上手く生きられたらお前さんみたいな子供がいりゃいいと思うぜ。23:45:44わかんないよ......そんな事言われたって、そんな、こと......!頷けないよ、ガルデ......!!(マスクの下、目が熱い。汗じゃないなにかで濡れて、どうしようもない)(マスクを取って)道具だって、まだ早いよ。仕事だって、まだ、いなきゃ困るよ......!!いなくなるのは、一番困るよ......!!(全てわかっている。心がそれに応じない)(彼がいなくなる事に、頷けない)僕だって、僕だって......(頭に手を載せられても、顔を上げることができない)ガルデのことは、父さんみたいだって、思っていた......思ってたよ......(ああ、この人はもう決めてしまっているのだ。ここで戦い、死ぬことを。止める事は出来ないのだ。してはいけないのだ)(目元を拭う。赤くなった目元、その目尻にすぐ雫が浮かぶ。ガルデグラムを見る)大丈夫だよ......立派に、なるよ。大丈夫だ(カタコンベに来てからずっと世話になってきた。色んなモノをもらった)(哀しいけれど、だから、大丈夫。00:06:46よく言ったクロウ、それでこそ男だ。(ニカッと笑って部隊の仲間達に背を向ける)話は終わりだ、後は振り返らずに行け。なに、任せておけ...俺の思惑が通れば......あいつらはお前らを追えなくなるからな。00:11:1417分頃ツリーを切り替えます。21:04:37何事もなく依頼をこなせる。今日に限ってそれは偽の依頼であり、部隊はデウスウルトの騎兵に追い立てられることになる。馬に乗った騎士、それだけで軍の主力となる戦力。部隊はじりじりと戦力を削られ、撤退戦は泥沼の様相を呈していた。21:18:01くっ......(馬の首を断ち、足を潰し。追撃の手を遅らせる)(男の身に着けた剣技は元々消耗戦向けの技術ではない。21:25:05(復帰後の「仕事」。俺があいつらを討ち取って出世してやるぜ!!(騎兵たちの猛攻は続いていく)(ステラの攻撃に確かに随伴の騎士は倒される、しかしそれ以上に数が多かった)(ガルデグラムの剣は馬を斬り倒し、騎士の鎧をものともしない斬撃を浴びせるだろう。敵の数は一向に減らない)(ウルガンの斬撃は馬の首を斬り飛ばし、確実に遅滞行動を行なう。21:38:36っしゃア!!(武器を振り回して一回転する秘技ブランディッシュで群がる敵を蹴散らす)(しかし息が切れてその場で立ち尽くしてしまう)ぜェ、ぜェ......年はとりたくねェな。21:49:18(馬を叩き切られて、こうも怯まないものか。群れを成して迫る死の予感に、背筋を冷たい汗が伝う)已むを得んか......!(斬り掛かってきた随伴歩兵を鎧ごと強引に切り裂いて)(慣性を生かした太刀筋で、大剣を振るい続ける。21:50:24当たり前だ、もう誰も、やらせない......!!(その為に鍛錬を積んできた。自分も、仲間も、殺させてたまるか)立ち塞がるのなら、お前等全員、ここで——絶つ(言葉と共に構える)アルノイディアド......グレイシアッ!!(正面から突っ込んでくる騎兵を馬も騎士も諸共切り裂く)ここで、終わって、たまるか...!!(襲いかかる相手を前に、意思は下を向かない。22:00:38.........!(目の前を騎兵が駆け抜けてくる。22:18:27(仲間を喪うこと。掃く死の横列)(諦めるつもりは無い。使うべきでない技だが、この一瞬を生き延びられねば、いずれにせよ先は無い)(視界の端、動きの止まった彼岸花と、彼女に迫る騎兵を捉え。水平に跳躍、刹那のタイミングでこれを叩き切る)(しかし、やはり時勢は際どく。ハウンド......!(駆けつけるには一足遅く。22:24:14(ガルデグラムの盾に浅く突き刺さる馬上槍、しかし無貌の巨人を捉えるには至らず)(ステラを狙っていた馬上槍は、ウルガンに押し留められる。ウルガンが負った傷も浅くはない)(クロウの攻撃もまた、ウルガンへトドメを狙っていた騎兵を仕留める。それでも、ああそれでも騎士の猛攻は止まらない)(エルの放った攻撃が横合いから騎兵達を殴りつけるように落としていく、そしてダメ押しのギズモ・グレネード)(馬が嘶いて次々に落馬が出る)チッ、しとめ損ねたか......だが。21:40:36フン、なかなか気炎を上げるじゃない。ま、私たちデウスウルト第三部隊が戦力を貸してあげてるんだからね。これで負けたら恥ずかしいわよ、ガランデさん?(口の端を持ち上げるように笑って)終わったら報酬、忘れないでね。デウスウルト第三部隊様にお世話になりましたって言って十字教に献金するのよ。(邪悪に笑って)ちゃーんとね。21:46:10チッ、何が復讐よ。私は暗殺者を狩れればどうでもいいっての。(だが、作戦は功を奏した。後はじりじりと追い詰めて全滅させるだけだ。徹底的にやるの、嫌いじゃないし?あーあ、誰か一人くらい生かしたまま捕えてくれてもいいのに。22:14:2035分頃ツリーを切り替えます。23:46:15漆黒の、金箔で随所が彩られた両開きの扉を開けると、奇妙な音が二人の鼓膜を打った。