注目を集めた中国のSF小説は「三体」ぐらいだ。「三体」発表後の約十年間で、私自身の作品も含めてほかはあまり売れていない。中国で一定の影響力のあるSF作家は二、三十人にすぎない。小説以外の表現方法、特に映画はさらに発展する可能性が高い。−中国のSFの特徴は。聞かれるが、中国のSFは欧米から入ったものであり、欧米との相違点よりも共通点のほうが多い。いえば、欧米の作品はキリスト教文化の影響が濃い。クローン人間は、欧米にとっては宗教的で特別な重大さがある。中国にとってももちろん重大だが、宗教性は帯びない。1963年に北京で生まれ、山西省陽泉市で育つ。大学卒業後は発電所でコンピューター技師として勤務。99年に中国のSF雑誌「科幻世界」でデビューし、2006年に同誌で「三体」の第1部の連載を始めた。「三体」は3部作で構成され、今回、邦訳が発売されたのは第1部。版元の早川書房によると、第2部の邦訳は来年、第3部は再来年に発売される予定。「三体」は15年に世界的なSFの賞であるヒューゴー賞長編部門をアジア人として初めて受賞した。代表作にはほかに、今年上半期に中国で大ヒットしたSF映画「流浪地球」の原作などがある。「最近は、自分の作品の映画化に向けた仕事が多い」という。◆あなたに伝えたい私はなおも科学を肯定的にとらえるという点において非主流であり、例外的な存在といえる。◆インタビューを終えて山西省陽泉市は北京から高速鉄道に乗って約二時間、郊外の駅からタクシーでさらに約一時間かかる。「七、八年前に高速鉄道が通るまでは北京まで鉄道で七時間ぐらいかかった」(劉さん)。市中心部のマンションにある劉さんの自宅は、世界的ベストセラーを生み出した作家のものとは思えないほど質素だ。仕事場はベッドの横に置かれたパソコン机といい、「本が並ぶ優雅な書斎なんてないよ」と笑う。劉さんの人柄も飾らない。自らお茶を勧めながら、質問に丁寧に答えてくれた。発電所を辞めた後も同市に住み続ける。