葉はやや細長い中国原産の落葉低木で樹皮の繊維を製紙の原料としてお札などにも使われています。年末ごろには多くの蕾をつけていてこれを花だと思っている人も多いです。3月頃になると蕾は開いて黄色く綺麗に咲き誇ります。花つきが良くて蕾は開くとジンチョウゲを思わせる花と強い香りでジンチョウゲ科だというのも納得できます。大きくもならず庭木としても人気が高い樹木です。赤花の品種もあり、これもなかなか綺麗です。ミツマタは枝が三又に分かれる性質が強いためそのまま名前に定着しました。