ふら付いたその体勢でも京は軸足を保ったままであった。そこからしゃがみ込むように放たれた掌底が京二の持つ拳銃の銃身後退(ショートリコイル)を妨げる。そのまま払い除けられ、今度は向こうの銃が京二の顔に向く。力の入らぬ左腕で殴りつけるようにそれを払う。外れた弾丸が地面を抉り、派手な火花を散らした。骨は完璧でないにせよ順調に再接合していたようで幸い、痛みも折れる感触も無い。このまま格闘戦に持ち込めば力の差で押し切れる筈だ。先の掌底で2重装填(ダブルフィード)を起こした銃を投げ捨てると、京二はワン・ツーを放った。放つ瞬間に彼女の笑みが見えた気がした。その姿が刹那に消える。京二の動体視力が優れていないわけではない。補えるわけもなかった。視界が回転する最中、体当たりを食らうか喰らわぬかの刹那で京二は膝を放つ。——が距離も体勢も不十分だ。威力の無いそれを京は顔面で受け流す。鼻血を流しながら京二の軸足を折らせて地面に薙ぎ倒した。マウント・ポジションを取られてはたまらない。京は、後ずさったところに上手く膝を繰り出し、京二の肺を便所の壁に押し付ける。軽い酸欠状態に視界が霞む。隙の無い構えから不意に出される銃口。今度は京二が掌底を放つ。半身からでも上手くすれば、完全に機能を封じられる一擲。京には避ける素振りすらない。触れた瞬間、鋭い痛みが彼の腕を引き戻す。続けざまに出した2撃目で銃口を払い、そのままスライドを掴む。何かに皮膚を食い破られる感触だった。京二の血を受けて闇夜に鈍く輝く、格闘戦用に棘が削りだされたミート・ハンマーのようなブロック。朧気な記憶が一瞬鮮明さを帯び、また霞む。気が狂った阿呆な銃工——アラン・ズィッタが創った——そんな事を言って、彼女は笑っては居なかったか?違う、笑っているのは、今。手首の返しで銃口が戻ってくる。縮めた左脚で反射的に出した馬蹴りは、きっちりとガード位置にあった腕ごと京の腹にめり込んだ。京二は気に食わなかった。今のはあからさまな油断だ。——何故あそこで撃たない。スラッジを固めたタイルからゆっくりと立ち上がり、静かに言い放つ。それこそ勝手が過ぎる。咳き込み、悶える彼女の腹を堅い爪先で打ち抜く。「痛ぅっ!!」ごきり、というこもった音と共に、京の左腕があらぬ方向に曲がった。取り落とした格闘拳銃ストライク・ガンを横に思い切り蹴り飛ばす。滑った先で叩きつけられた照準器が弾け飛んだ。精度を至上としていた以上、恐らくはもう使い物にならないだろう。荒い息もそのままに蹲る京を見下ろす。生臭い、潮の香りが鼻を突いた。内臓まで達したのか口を切ったのか、京は唇の端に血を滲ませている。回復出来るとは言えダメージはダメージだ。蹲ったまま彼女はかすかに震えている。この様子では最早戦闘になるまい。——そう、勝利の筈だった。いつもの興奮はそこにない。あったのは漠然とした寂寥感と虚ろな後悔だけだ。