2019年9月4日Tweet【セミが見た高知5】木のおもちゃ・山のくじら舎で気付いた、”東大生”の僕が見失っていたものCOLUMN山のくじら舎のみなさん(左から順に、湊美保子さん、萩野和徳さん、見神準さん)高知県安芸市。セミが見た高知4で訪れた奈半利町にほど近い町だ。高知と言えば海!安芸市にもいたるところにきれいな海岸がある(地元に方にとっては普通かもしれないけれど)。そんな安芸には海からほんの少し行けば“山”があり、今回はその“山”でのお話。今回訪れたのは、高知県安芸市で「木のおもちゃ」を作っている山のくじら舎さん。そこで作られる木のおもちゃの魅力もさることながら、社長の萩野さんの生き方には痺れた。三重の田舎で18年過ごしてきたのに、この2年で都会に「染まっていた」自分を見つめなおした。海沿いからほんの少し車で向かった“山”エリアのふもとに山のくじら舎はある。落ち着いた雰囲気の中に木造の建物があった。山のくじら舎の社長、萩野和徳さん。ご両親が高知出身で荻野さん自身は大阪育ち。お話を伺っているうちに、なんだか自分の父を思い出した。僕の父も三重で商売をしていて、言葉でうまく表せないけれど、懐かしい空気感を感じた。木材の加工をしているところへ、近所のお母さんからそんな声を聞いた。作ってプレゼントをしてみたという。すると、みるみる口コミが広がり......今ではその木のおもちゃが主力商品になった。「できないと言ってても何も始まらない。」その言葉が萩野さんのこれまでを言い表している。木のおもちゃを作り始めた当初は、たとえいいものだったとしても、なかなかすぐには広まらない。「いっそのこと、空港にでも置いてもらおうか。