「ピースクラフツSAGA」は認定NPOピースウィンズ・ジャパンが実施する佐賀の伝統工芸を支援するプロジェクトです。李荘窯はピースウィンズ・ジャパンへのふるさと納税の返礼品でもお馴染みの有田焼の窯元です。さんとの大切な思い出と自身のものづくりの再出発点について話してくれました。さん(先代)からいただいた大切な宝物です。二十年近く前、今右衛門さんはご自身がご結婚する際、結婚披露宴での引出物を「自分でつくった盃」にすると決めました。何十人分もの盃を1人でつくるのは大変ということで、李荘窯を継いだばかりだった私もロクロ成形を手伝ったんです。結婚式が無事に終わって、ひと段落した頃、私は今泉家に招かれました。すると先代がいらっしゃって、お礼にと木箱を差し出されました。中に入っていたのは1600年初頭の初期伊万里の皿で、当時では大変珍しい縁付き七寸皿でした。有田焼の昔の姿を初めて間近で見て衝撃を受ける今右衛門さんがお礼に初期伊万里の皿をなぜ選ばれたのかと言うと、さらに2〜3年前、私が正月明けに今泉家に招かれた際に、カラスミやコノワタなどの珍味が初期伊万里の皿に盛られて出てきたことがあったんです。私は昔の有田焼を間近で見て、大変衝撃を受け、魅力に取りつかれました。皿は、私のものづくりの再出発点となりました。李荘窯は有田焼の創始者と言われる朝鮮陶工の李参平の住居跡に築いた窯です。窯の敷地内から約400年前の陶片がざくざくと現れるんですよ。当時からずっと色あせていない染付の青が、李荘窯の染付の発色基準となりました。ふるさと納税にも染付の商品が選ばれています(談)。