トロログスマートフォン用の表示で見るトロログトロニーのブログ、略してトロログ。雑記チキン南蛮をはじめて食べた日のこと、いまだに覚えている。あれは東京で浪人生活を送っていた年の初夏、たしか月曜日の昼のことだった。予備校というものは息が詰まる。同じような境遇の浪人生に囲まれて、閉鎖的な自習室でカリカリ問題を解くのは気が滅入るし、前年度の入試の成績や模試の点数でマウントを取り合うのはバカバカしくて疲れる。全員落ちてる癖になんの意味があるのだろう。ぼくには息抜きが必要だった。いうわけで、週に一度、月曜日の昼休みは癒やしの時間となっていった。普段はコンビニのパンなんかで済ますが、月曜日だけは外食してもいいというルールを作ったのだ。順調に予備校近くのラーメン屋さんやパン屋、弁当屋などを開拓するぼくだったのだけど、ある時やや外れた場所にチキン南蛮屋さんをみつけた。「東京チキン南蛮」というあからさまな店名だったのでチキン南蛮屋さんとしか呼びようがない。噂には聞いたことがあったが、実物を目にしたことはない。高校時代に読んでいた東村アキコの自伝的漫画「ひまわりっ~健一レジェンド~」で仕入れた知識だ。なんで「ひまわりっ~健一レジェンド~」なんてタイトルの漫画を男子高校生が買っていたのかは自分でも謎だが、今なら分かる。チキン南蛮と出会うためだったのだろう。東村アキコ曰く、巷のチキン南蛮は本物のチキン南蛮ではなく、「鶏のから揚げ甘酢あんかけタルタルソース添え」でしかないという。宮崎県民のソウルフードを汚すものには死を。それが彼女のスタンスだった。この「東京チキン南蛮」は本物のチキン南蛮を提供するものなのか。ぼくは残り少ない昼休みの時間を全額ベットすることにした。席についてメニューを開くなりチキン南蛮定食を注文する。床、大盛り無料のライス、ご自由にお読みくださいとの張り紙と壁一面の漫画...かなり名店の気配がする。これは賭ける価値がある。ぼくはこの店のことを好きになってしまうんじゃないか、そんな予感までした。そんな鼓動は正直なかったが、お冷を飲みながらぼんやりと店の隅のテレビを眺めていると皿がやってきた。パンゲア大陸?完全にパンゲア大陸くらい大きな肉の板がやってきた。ユーラシア大陸くらいのものだと思っていたが予想外の大きさである。皿からはみ出しそうな胸肉、その衣には何らかの液体が滴っていて、たっぷりのタルタルソースが添えられている。いや、添えられていたっていうか鎮座?鎮座していた。タルタルソースの具がゴロゴロしていて鎮座というべき存在感がある。こんなに大きなチキン南蛮だったが切り分けられていない。テーブルにはナイフとフォークもあったが、あえて切らずにがぶりといくことにした。行儀は悪いが、大きく口を開いて迎えに行く。