声も出せない一瞬のことでした。倒れたグラスが次の瞬間、見事にふたつになっていました。昔、ロンドンのエンジェルマーケットにひとりでふらりと行ったとき、見つけて買って来たオールドバカラです。アンティーク好きというわけではないけれど、やっぱりロンドンを訪ねたら見に行かなくちゃ、とあちこちのマーケットを巡りました。その中で求めた唯一の「食器」。きれいだな、と眺めていたらお店の女の人がこのマークがオールドバカラと教えてくれて、記念にと大事に箱に入れて持って来たものです。長いこと機会がなくてほとんど飾ってあったけど、相棒と一緒になってワインの晩酌が多くなって、ようやく時折登場するようになりました。わたしがお料理を出す間に、ワインを開けてグラスを選んで出すのは相棒の役目。カジュアルな値段のワインしか飲まないから、たいていは彼が気に入っている寺西さんのスタッキンググラスやクルミのグラスなど足のないものが多いのですが、気がむくと谷道さんの繊細なワイングラスや大きなリーデル。最初はわたしが勿体ぶってたこのバカラも最近ではなにげなく登場するようになりました。夕べはいつもながらの遅い夕食で、冷凍庫とデパチカを駆使の手抜きメニューだったけど、相棒が選んだのはこのグラス。特別な日じゃなくてもこれが出ると、ふっと少しだけ気分が華やぎます。彼もそう思って選んでたかな?聞いたことないけれど。そのせいでもないけれど、夕べはちょっとおしゃべりが弾み、深夜におよんでお開きになって、片付けようとした矢先、ふと触れた手で写真のような有りさまになってしまいました。お風呂から出た彼に訴えてみると、眠い目で「ほんとだ。ひとつを大事にすればいいよ」。こともなげな感想に、気がラクになりました。いい時間を作ってくれたし。感謝してさよならだね。ひとつになったペアグラスってほんとうに寂しげです。「今年はルリ釉をやってみようと思うんです。個展前の電話での打ち合わせのとき、清水さんが言いました。ほんと?それは、たのしみ。個展をやっていただくようになって4年。清水さんにとっても初の試みです。DMのコピーを書くときになって「ルリ釉が出ます」ッて、書いても大丈夫?と、確認すると、ちょうど窯に入っているころで笑いながら「ええ多分」。搬入の荷物をあけるときにも、いちばん楽しみだったのはルリのうつわでした。荷物の中から現れたルリ釉のお皿は、思ったよりもずっと深い色。シノギになった表面は微妙な陰影が出て、歪ませた縁と相まって、デリケートな魅力が出ています。ディスプレイすると、白の多い空間をぴしっと引き締めてくれます。日常の食卓でも、素敵なアクセントになってくれそう。これから、ルリ釉のアイテムもいろいろ増やしていくそうだから、清水さんの世界がまた大きく広がってたのしみたのしみ。していたお天気もなんとか持って、清水さんの初日は無事終了。来ていただいたお客さまも、足元が悪くなくてよかった!毎年、この時期、同じ駒場でご主人の土井善男さんも個展を開かれるので、いつも初日は一緒に食事をしたりしているから、なんだかすっかり若い友だちのような気分。1年に一度の再会は、とてもたのしみです。今年も元気で会えてよかった!明日も清水さんは「出勤」です。遊びに来てくださいね。今年の清水なお子さんは、どこか違います。どこがかな?いつもやさしく愛らしく、どこかホッとする清水さんのうつわだけど、今年はそこになにか弾むような元気な表情が加わっているような気がします。清水さん、たのしんで作ったんだな。何かがふっと吹っ切れたような、晴れ晴れとした空のようなそんな空気を感じるのはわたしだけでしょうか。輪花は楚々として、染め付けは生き生きとして、そして新作のルリ釉は凛として美しく、個展の準備をしていてもなんだかうきうき嬉しくなります。品数もとてもたくさん。納品も驚くほど早かったのは、清水さんがいま、うつわづくりがたのしくて仕方ない証拠ではないかしら。明日、会ったらそんな話をしてみようかな?清水さんの個展。たくさんの人に見ていただけるといいな。出来ごころで、タケノコ三昧。常設を昨日で終えて、明後日からは5月恒例の清水なお子さんの個展。あれやこれやで慌ただしいというのに、きのう底をついて来た野菜を補充にデパチカに寄ったとき、生のタケノコを買ってしまいました。この前、恐怖の巨大な頂き物を制覇したばかりなのに。なんだか、通りがかりにタケノコを見かけ、ふと、もうそろそろ時期も終わりかな?もう一度食べとかなきゃ、せっかくなら茹でたのより自分で茹でた方が香りがよくて美味しいよね。かごに入れてレジを通って、後悔するのにそう時間はかかりませんでした。いつ茹でるんだ?タケノコを茹でるには、大きなお鍋をよいしょと出して、1時間ほど待たねばなりません。結局、その日、遅い晩ごはんを食べて、風邪気味の相棒が早めに休んだ後、おもむろに深夜のタケノコ茹でとなりました。そのタケノコを、夕べはまたまた遅く帰ったというのに、土佐煮や若竹汁はちょっと飽きたななんて、ちょっと凝って肉はさみ蒸しや小田巻き蒸しの具に(深夜なので、ちょっとヘルシー)。お家で茹でたタケノコは香りが違う、なんてひとりよがりながら、肉挟み蒸しは片栗粉をしっかりつけたのに中身が滑って食べにくかったけど(やっぱりこの手のものは揚げ物ですね)美味しくいただき、残りうどんを入れた小田巻き蒸しは、茶わん蒸し好きで風邪ひきの相棒に好評。5月になったら、ハーブやベビーリーフで食べるお野菜の種を蒔こう。去年のこぼれ種で時期外れに芽を出して、リーフは育たなかったけど、春に元気な花をつけたプランターのルッコラたちを眺めながら思っていました。それで、母と千葉へ出かけたとき大多喜町のハーブアイランドで種や苗を仕入れたかったのに、帰り道、意気揚々と寄ったら休園日。以前は、旅に出るときは、寄るところ、食べるところ、すべて綿密に下調べして出かけたわたしなのに、なんということ。近頃、気持ちがせかせかしてるんだなあ。反省して帰って来たものの、さて、あてにしていたハーブの種はどこで仕入れよう。近場の園芸店に出かける暇もなさそうだし、と思って見回したら、部屋にポストカードのように飾ってあった「サラダ水菜」の種の袋。種にも期限があるよねえ、と見たら、ちょうど今年の5月までです。発芽の力、弱ってるかな?と、腐葉土やハーブの土を混ぜてバラバラとたくさん蒔いてみたら、どうしてどうして2日ほどで発芽して、5日もしたらこの勢い。したら間引かなくちゃね。苗を買うのは簡単だけど、種はこの芽を出すときの嬉しさがひときわ。明日は出かけるから、バジルの種を探しに行こう。メッセージを入力してください。