■タイ版:道路脇に佇み、車に轢かれたイヌタイ東部チャンタブリ県の道路脇に、その場所から片時も離れなかったイヌがいた。3歳くらいの中型の雑種のメス犬で、交通量が多い国道の中央分離帯の路肩に数カ月間も座り続けていた。そのため、車からこの場所に捨てられたなどして、飼い主を待ち続けているのではないかと噂になった。地元メディアが飼い主探しを呼びかけたが、引き取りを希望する人にもなつかず、その後の2016年9月25日、車に轢かれて死んでいるのが見つかり、火葬にされた。この場合、飼い主の帰りを路上で待っていたのかどうか定かではないが、1カ所でじっと動かなかったという状況を見ると、誰かを待っていたのかもしれない。ちなみにタイではハチ公が人気で、渋谷ハチ公像は東京を訪れるタイ人観光客にとって絶対に外せない観光名所になっているほどだ。■イタリア版:主人の死後に教会のミサに欠かさず参加するトミーイタリア南部プーリア州で一人暮らしをするマリア・マルゲリタ・ロチさんは、犬好きで野良犬の世話をしていた。その1匹のジャーマンシェパードの雑種のトミー(12歳)は、散歩や買い物に行くマリアさんの後をいつもついて回ったが、彼女は2012年11月に病気で亡くなってしまう。トミーはマリアさんの葬儀の日に葬送の行進に加わり、教会に着くと、棺のそばから離れようとしなかった。その後も教会のミサを知らせる午後5時の鐘が鳴り響くと、トミーは教会へ行き、祭壇の前に陣取るのだった。孤児となったトミーだったが、人懐こい性質のため人気者となり、人々がエサを与えて生活できるようになった。約束の犬』で世界中に知られるようになった主人公ハチの話に似ているとして締めくくっている。実はイタリアでも忠犬ハチ公の人気が高く、トミーの話もハチ公と重ね合わせて見る人々も多いようだ。して紹介してきた「忠犬」に感動する気持ちは、日本人だけでなく世界全体に共通するものなのかもしれない。筆者のタイ人の妻に聞いたところ、タイでは主人にとても忠実だったハチ公の物語がよく知られており、親しみを持たれていることから、日本を訪れた時にはハチ公像の前で記念写真を撮りたいというタイ人が絶えないのだという。そのような「忠犬」が、日本だけでなく他の国にもいるということは、人類の歴史の中で常に人とともに暮らしてきた犬という動物らしい逸話といえるだろう。25年のソフトウエア開発歴を生かしIT技術やデータ重視の調査研究が得意。※名前は空欄でもコメントできます。※誹謗中傷、プライバシー侵害などの違法性の高いコメントは予告なしに削除・非表示にする場合がございます。クリックしてプッシュ通知を停止する。