2人の子持ち、アラサーライターの浦和ツナ子です。結婚して5年、義理の実家に帰省すると、義父母の話題は必ず「死」に関連すること。長期的な介護を受けたくはない、ピンピンコロリ((ピンピン元気で過ごし、コロリと亡くなること))と死んでいきたい、葬式にたくさんの人は呼ぶな、大層な墓はいらぬ......。快活に話し続ける義父母に、息子である旦那はいつも神妙な面持ち。自分の両親が死ぬことなんて、できれば考えたくない。義両親は真剣だと思うんです。自分の老後や死後の理想を、しっかりと伝えておきたい。遺された子どもたちが迷ったり悩んだり、揉めたりすることのないように。葬儀費のカラクリお金がなくても、葬儀は挙げられる?葬儀のお金のかけ方は変わってくる喪主になる日は、突然訪れる身近な人の葬儀というのはそう何度も経験するものではなく、ましてや自分が誰かの葬儀を取り仕切る“喪主”になる日がくるなんて、なかなか考えが及ばないものです。一般的に喪主は、故人に一番近しい血縁者がなるとされています。あなたが突然、誰かの喪主になる日だって、ないとは言い切れません。「お葬式の話」って普段から話題にあがらないもの。鎌倉自宅葬儀社」の馬場翔一郎さんに、近年の葬儀事情や、人には聞けないお葬式にまつわる「お金」について伺いました。大切な人が亡くなったらたくさんの人を集めて立派なお葬式を出してあげたい、という考えだけでなく、近年仰々しい葬儀が減りつつある。葬儀のあり方が大きく変わってきていると、馬場さんは言います。お葬式って、どういうものだっけ?──今、日本で行われている葬儀というのは、どのようなものなのでしょうか。馬場さん:これまでの日本の伝統的な葬儀は、亡くなったらお知らせを出し、たくさんの会葬者を呼んで式を行う“一般葬”が主流でした。ここ最近では、高齢化などさまざまな時代背景から、そのような葬儀は縮小傾向にあります。一般の会葬者を辞退して家族だけで行う“家族葬”が好まれ、さらに火葬式だけ行う“直葬”も増えています。──葬儀もたくさんの種類があるのですね。そもそも、わたしたちは葬儀に対しての知識が乏しすぎるのかも......。葬儀ってどのような流れでどのようなことを行い、何にどれだけのお金が掛かるものなのか、全く知りません。馬場さん:本当に、「何が分からないのかが分からない」という声はよく聞きますね。実際に喪主を務められた経験者であっても、事務手続きや弔問客へのおもてなしで精一杯で、悲しむ間も無く次々と事が進んでいってしまった......という声が多いです。──では、例えば突然両親が亡くなって喪主を務めなくてはいけなくなった......という場合。一般葬だと、どのような流れで行われるのでしょう。馬場さん:近年、在宅での介護や看護が推進されていますが、現状では約9割もの人が病院で亡くなっていくと言われています。病院でご逝去されるとまず、霊安室に移動します。そこでおそらく、病院側から「葬儀社は決まっていますか」と聞かれるでしょう。多くの病院では、お抱えの葬儀社がありますよね。大手の葬儀会社さんというものがあるのでしょうか。馬場さん:病院にいる葬儀社さんはさまざまですね。全国展開で有名な所があるというよりは、地域によっていろいろな葬儀社さんがあります。訃報でなければ、危ないと分かった時点で葬儀社を探しておくことは、不謹慎ではありません。亡くなった後の準備をしておくことは、故人にとっても、ご遺族にとっても大切なことです。今はインターネットなどで簡単に葬儀社を探せる時代ですので、条件に合った葬儀社を見つけておくだけでも、ご逝去後の対応はスムーズだと思います。──良い葬儀社を見極める上で、何か見ておいたほうが良い点はありますか。馬場さん:まずは、搬送時における葬儀社の担当者の対応を見ておくと良いでしょう。ご逝去後は、ご遺体の安置が最優先事項です。ご遺族は安置場所を決め、病院でお体を綺麗にしてもらったら、葬儀社さんに安置場所までの搬送をお願いします。まれなケースだと思いますが、安置場所まで連れていってくれた葬儀屋さんに納得できない点があったとすれば、ひと呼吸おいても良いと思います。搬送してくれた業者に葬儀をお願いしなければならないという決まりはありません。実際の葬儀の内容というのは、その後決めていくわけですよね。馬場さん:安置を済ませたら、そのまま葬儀の段取りや見積もりなどの相談に入るのが一般的な流れです。はじめに、どういった形式で送り出すのかを決めます。一般葬か、家族葬か、社葬なのか。宗教葬の場合はお寺さんなどとやりとりをし、葬儀の挙げられる日を聞きます。その後、火葬場の空き状況を見る。火葬場の日程が抑えられた時点で、式場はどこで、内容はどうするのか、というのを細かく決めていきます。──火葬を決めたら、その日から逆算して準備期間が決まるのですね。