7月2日からは、フランスはパリの「ジャパンエキスポ」へ。イベント会場の風景ステージ。ゼルダの伝説のバイオリン演奏をしていた。日本の畳ルームを再現したもの(笑)国内から、アジアどころかヨーロッパへと、頒布する同人誌を携えての旅路は、休むことを知らない。時々、地方で開催される同人誌即売会などに観光がてら参加する同人サークルはある。台湾でも日本から参加するサークルは、ずいぶんと多い。ここまで取り憑かれたように旅するマンガ家は、ほかにない。魔公子さんが旅するマンガ家になったのは、ちょっとした偶然からだ。同人誌を始めた90年代。年に数回は、地方の即売会に参加することはあった。その頃は、だいたいが大阪。その後、車を購入してからは、少し参加する範囲が広がったけれども、それでも西は大阪、東は仙台までだった。そんな作家生活がガラリと変わったのは2008年。この年、世界を覆ったのはリーマンショック。不況の波は、同人誌の世界にも押し寄せた。即売会に出展しても、それまでが信じられないくらいに本は売れない。金銭的な苦しさもあるが、情熱をこめてつくった本を誰も読んでくれないことには、悲しさと不安が募っていた。そんな時のことだった。友人が教えてくれたのは「台湾の同人誌即売会が盛り上がっている」という情報だった。台湾最大の同人誌即売会であるファンシーフロンティア。今では、日本からも大勢の人が参加しているが、当時はまだほとんど情報がなかったのだ。いつもの同人誌即売会とは違う読者にも出会えるんじゃないか。していてもしようがない。参加することを決めて、申し込んだ。「酒の席の話のネタにでもなればいいかなと思っていたんです。それまで海外旅行というのは、家族で三国志ツアーで中国に出かけたことがあるだけ。漢字文化圏だから、どうにかなるとは思えども、右も左もわからない国。誰か一緒に行ってくれる人を探していると、友人が名乗りをあげた。「俺は、台湾にいったことがあるから、任せてくれよ」そういわれて大船に乗ったつもりで、飛び立った。そこから、何かに導かれたとしか思えない、魔公子さんを旅へと誘うマジックが始まった。「無事に桃園空港についたは、いいけど。自信があったはずなのに、どういうことだろうか。「前はどうだったのか」と尋ねてみた。予想しなかった返事が返ってきた。「うん、10年前に会社の社員旅行でツアーできたんだ」。唖然としてもいられない。片言の英語で、なんとかバスがあることがわかり、台北市内の宿にたどり着くことができた。人は「酷い目にあった」と、心が折れてしまうかもしれない。「うわ、マジか」と、降って湧いたトラブルには驚くけれども、ひとたびことが済めば、それもすべて笑い話。「台湾の人は、とても親切で......困っていたら近寄ってきてくれて、道を教えてくれるから、なんとかなりましたよ」せっかく来たのだから、土産話をめいいっぱいリュックの中に詰め込んで帰ろう。なんでも、一つ残らず見てやろう。マンガ家という職業ゆえなのか。持って生まれた資質なのか。古きよき、バックパッカー的な感性が、魔公子さんの中には最初からあった。その心が、また新たな出会いを呼んだ。偶然から始まった世界の同人誌即売会で本を売る日々......旅するマンガ家・魔公子の語る旅と人生のページです。おたぽるは、漫画、マンガ&ラノベ、艦隊これくしょん、同人、艦これ、昼間たかしの最新ニュースをファンにいち早くお届けします。インタビュー記事[初音ミクと結婚した近藤顕彦さん]初音ミクさんと結婚式から一年。お知らせXLサイズ......XLサイズって想像できないだけど!!。