同棲時代でいちゃこらしとる郁月+みー助、をテーマというかノルマにした本。漫画(仲村)と小説(実月)で1本ずつ描(書)いてます。本文サンプルは続きから。真っ暗だった玄関の灯りをつけて、鞄と買い物袋を床に置く。家の中に誰もいないことはわかっているけれど、なんとなく口にせずにはいられなかった。ここは、私一人で暮らしている家ではないのだから。その証拠に、この家のポストには二人分の名前が記されている。私の名字である「夜久」と、そして――「水嶋」、と。それも、数ヶ月後には一つになるのだけれど。私はスリッパを履くと、荷物を持ってリビングへと移動した。照明のスイッチを入れ、鞄だけをソファに置く。続いて買い物袋だけを持って、今度はキッチンへ。買ってきたものを袋から取り出して、買い物用のメモと照らし合わせてみる。卵とベーコン、いくつかきのこ類。あとメモにはないけれど、安くなっていた野菜がいくつか。この家で作る食事は、基本的に郁と二人で作ることになっている。買い物は早く帰って来られた方が行くルールになっているので、今日は私が買い出しをしてきたのだ。大学院を出てスーパーに向かう途中、何か必要なものはあるかと郁にメールをした。届いた返事には、今日は少しだけ遅くなるかも、という前置きに続いて、牛乳を買っておいて欲しいとあった。いえば残り少なかった気がしたので、わかったと返信し、その通りに買ってきて今に至るのだけれど。(牛乳......クリーム系のソースでも作るのかな?)だとするなら、今ある材料的に、今夜のメニューはパスタあたりがいいかもしれない。私は食材を冷蔵庫やストッカーにしまうと、ソファに座ってレシピ本を広げた。私の料理の腕は、正直いって相変わらずだ。レシピを見てその通りに作っているつもりだけれど、どうしてか美味しくはならない。今見ている本のレシピも、一人で作るとなるとちょっと――どころかかなり――難易度が高い。郁が一緒ならそれなりにちゃんとしたものができるのだ。(これって、郁に作ってもらってるようなものだよね......)はあ、とため息が漏れる。料理の腕を磨かなければ。数ヶ月後にはせめて、自分一人だけで作っても美味しい......とまではいかずとも、不味くないものができる程度にはレベルアップしないとならない。やってしばらくレシピ本とにらめっこをしていると、携帯からメールの着信音が響いた。携帯を操作して内容を確認する。(なになに......『遅くなってごめん。記された文面の意味がわからず、思わず読み上げてしまっていた。(新しく......家族が、増える?)「え......えっ、ええっ!?」メールはそこで終わっていて、それ以上の説明は何もなかった。何かの冗談か、引っかけか、はたまた本当のことなのか――判別がつきにくいあたり、実に郁らしいメールだった。送られた方はたまったものではない。なかったら......)一体どういうことなのだろうか。私はわけがわからないまま、急いでメールの返信画面を開いた。「家族ってどういうこと?」と疑問をそのまま打ち込み、送信。いつまで待っても郁からの返事は届かなかった。何でいきなり?)まだ私達は結婚もしてないのに。私は携帯を握りしめたまま、じっと座ってもいられず、窓の方を覗いたり玄関まで歩いて戻ってきたりと、一人で家の中をうろうろとさ迷い続けていた。***ピンポーン、とチャイムが鳴ったのはそれから一時間程後のことで、私はインターホンにも出ずにいきなり玄関へと向かった。もどかしく鍵を開け、勢いよくドアを開く。「わっ、と......どうしたの、そんな慌てて。郁の様子は普段と何も変わりがなく、件のメールの真偽を推し量ることはできなかった。彼の後ろに「新しい家族」がいるのではないだろうか。考え、郁が立ちはだかるドアの外を覗き込もうとすると、両肩を掴まれてやんわりと押し戻されてしまった。言いながら、郁はやや強引に玄関の中へと入ってくる。肩を掴まれたままの私も、強制的に一歩半ほど後退させられた。(......?)郁がドアから離れたにも関わらず、玄関の扉は閉じようとしない。横目で確認すると、ドアの所に大きめのビニール袋が置かれているのが見えた。それが邪魔をしているらしい。して薄く開いたドアを背に、郁はにやにやと私の顔を覗き込んできた。郁は何かを促すように言い、少しだけ顔を近づけてくる。そこでようやく、彼の言いたいことを理解した。ほら、早く」にっこり笑顔で急かされるものの、開きっぱなしのドアの外が気になって仕方がない。誰かいるのではないか――というよりは、誰かが覗き見ていたりはしないだろうかと、そう思って。