生物接触ろ過池は、自然界に広く存在する微生物を働かせて、原水中に含まれている臭気物質やアンモニア性窒素などを除去する前処理設備です。柳が崎浄水場と膳所浄水場は、いずれも粉末活性炭接触池と組み合わせた処理で「安全でおいしい水」をつくります。河川など自然にみる自浄作用を特定の装置内で効率よく再現させ、微生物がもつ本来の分解機能にろ過機能を加えた方法で、水中に含まれている臭気物質や藻類、アンモニア性窒素、その他濁質分など各種物質を効果的に取り除きます。その原理は、川底の小石やレキなどに付着した微生物が汚濁物質を取り込み分解する作用に求めています。微生物が付着する面積が小石などよりはるかに広い多孔質なろ過材をろ過槽内に充填することで、さらに効果的に水の浄化を行う安全で効率的な処理方法です。洗浄は、水位下降後に空気洗浄から始まり、次ぎに水+空気洗浄が続きます。多孔質セラミックろ材が1.5メートルの層厚に敷きつめられています。ろ過時は水位がトラフの1メートル程度上にきます。空気によって剥離された濁質が水洗浄によって排出されます。