太陽は全体が高温ガスでできた巨大(きょだい)な球体です。地球のように岩石の核(かく)はありません。核融合(かくゆうごう)が起こり、ばく大なエネルギーが生み出されています。そのエネルギーが表面につたわって、さまざまな太陽の活動になってあらわれているのです。支配する代表的な大きな力は・重力・核融合(かくゆうごう)エネルギー・磁力の3つがあります。重力は中心に向けて引きこもうとする力。核融合エネルギーは、外側に広がろうとする圧力。3つめの磁力は、どうなっているのでしょうか?地球だと北がS極、南がN極ですが、太陽では複雑な磁力の力が働いています。太陽表面一部をアップにしての磁力を観測した画像は、私たちが見る磁石に砂鉄を乗せてできる模様と同じです。太陽の不思議はたくさんありますが、大きな不思議のうちの一つは温度です。太陽の中心は非常に熱く1600万度、表面の光球(こうきゅう)と呼ばれている部分は6000度と考えられています。その上空にあるコロナは100万度以上あります。ここまで温度が上がるのかは、まだはっきりとは分かっていません。太陽の中心で作られた光は、表面に達するまで100万年ぐらいかかると言われています。太陽を飛び出た光は地球までたったの8分、つまり今見ている光はおよそ100万年前に太陽の中心で作られたものかもしれません。