主たる原料とする加工食品の逸品を選ぶ「食のちばの逸品を発掘2020」で、鴨川市東町の米屋新蔵が開発した「純米ばうむ—しっとりミルク仕立て」が直売所部門で金賞を受賞した。千葉市の三井ガーデンホテル千葉で24日、表彰式が行われ、関係者が表彰を受けた。新商品の開発や新たな販路開拓の促進等を目的に、毎年コンテストを開催している。「純米ばうむ」は、保存料や小麦粉を一切使用せず、長狭米の米粉のみでつくったバウムクーヘン。卵は館山市の宮本養鶏。さん(46)は、米屋新蔵の5代目。創業100年を超える米屋の経営の中で、米価の低下や食の多様化を背景として「玄米を仕入れて精米し、白米で売るだけでは米屋の未来はない」と一念発起。理想とする味を探求するため、平成31年1月、730万円を設備投資して、製粉機や焼成機、あんの製造機を購入。イベントにも積極的に参加して消費者や事業者から意見を受け、試行錯誤を繰り返した。開発の大詰めを迎えた9月に台風が襲ったが、関係業者が協力。「特に被害が大きかった宮本養鶏さんが、数少ない卵を届けてくださったときは、本当に感謝しかなかったです」。最終審査に間に合わせ、見事金賞の快挙を果たした。「米の消費は逆境ですが、加工品生産で米の魅力を伝え、長狭米のPRにつなげたい」と次の商品開発への意気込みを語る。昨年12月には店をオープン。日曜・祝日以外の午前9時から午後5時まで店頭で販売している。各ページに掲載の記事・写真・図表など無断転載を禁じます。著作権は房日新聞社または情報提供者に属します。