りんごの食感もいいです。わたしは絶賛したけれど、式部の反応は違った。ふたりのやりとりを聞き、葛葉は苦笑している。わたしはスプーンをくわえながら、テンを見つめた。みんながこんなによろこんで、笑顔になってくれるお料理の才能、うらやましい。わたしの絵では、ここまで感動させられない。わたしの、熱い視線に気がついたのか、そうでもないのか、何も言わずにテンはそっと、シャーベットのお代わりをくれた。いい歳して、いやしいと、いじきたないと思われていたらどうしよう。お礼ぐらいは述べておこう。一日がすっかり終わったような気持ちでいたけれど、そうだった。