移籍先を決める」と明言。浦和レッズ、U-23オーストラリア代表DFトーマス・デンの獲得を発表。噂は、瞬く間に広まる。珍しい苗字も手伝って、もう逃れようもない。見に来る生徒も出てくる始末だ。後で知ったことだが、息子は何かにつけて、周囲に言われたらしい。「ダメだな」やがて、サッカー部から足が遠のいた。息子はボールを見るのすら嫌になり、高校に上がると同時に、サッカーそのものを辞めてしまった。その頃、城福はU17日本代表の監督に就任していた。U17代表には、全国から生意気盛りが集まってくる。各地でナンバーワンを誇る兵だが、普通の子どもと一緒と気づかさせてくれたのは...彼らは、各地でナンバーワンを誇る兵だ。あらゆる面でエネルギッシュで、規律を守る優等生ばかりではない。反抗期だし、お山の大将だ。彼らの行動については、だいたい察しがついていた。自分の息子と同世代だったからだ。気がつけば、息子をものさしに、許容のほどを決めていたという。合宿では、スリッパがすっ飛んでようが、消灯後に騒いでいようが、多少、大目に見た。コンビニも、夜中のアイスクリームも、解禁した。その代わり、練習中にいい加減なことをすれば、そのままピッチの外に出した。息子がいなければ、おそらく彼らの振る舞いに、いちいちカッとなっていたに違いない。寛容になれたのは、普段息子を見慣れているからだ。指導者としての自身の成長に、息子の存在が不可欠だったことに、改めて気づかされたのだった。アトレティコが見せた真骨頂。一度アーセナルでプレーを。↑top『フットボールチャンネル』は、サッカー専門のネットメディアです。弊サイトに記載されている、コラム、ニュース、写真、その他情報は、株式会社カンゼンが報道目的で取材、編集しているものです。無断掲載にあたっては、個人・法人問わず弊社規定の掲載費用をお支払い頂くことに同意したものとします。