那智の滝で有名ですよね。上記3つで熊野三山と呼ばれています。宗教と信仰は違うものちなみに熊野信仰は宗教とは違います。宗教って、それを作った人が存在してます。仏教ならゴータマ・シッダールタが、キリスト教ユダヤ教イスラム教に関しては同一の神様が存在してます。対して信仰というのは、相手が自然だったりします。大きな岩や樹、尋常ならざる自然災害に畏敬の念を覚え、神々しいものとしてあがめたてまつりました。いわゆる自然崇拝という考え方です。自然に沸き上がった、敬う心、それが信仰なんだと思います。熊野は、行けばわかるのですが、とにかく山山山。現代だとしても、“何か”があるような空気感が漂っています。以前から熊野信仰という言葉があるから、そのイメージが現代にもついて回って、何かを感じるような、そんなイメージを持ってはいますが、そうだとしても、率直な感想として「よーこんなところまで昔の人は来たんやねぇ」です。無茶苦茶な時代で、伝来した仏教と、熊野をはじめとした日本古来の信仰を一緒にしてしまおうと昔の日本人は考えたんです。為政者は仏教を国の支配のために使ったからです。宗教と政治は古来から洋の東西問わず、深く結び付いてきたもの。今から見ると無茶苦茶な論理です。信じるものが違うのに、「明日から一緒にします」って、そんなあり得ないことをやっちゃったんです。それが、「本地垂迹説(ほんじすいじゃくせつ)」といいます。これまであがめていたのは仏様の化身である、という“神仏習合”の考え方ですね。この考え方が改められて神仏分離令が発令されるのが、約1000年後。それから100年以上経って生まれてきた私たちにしてみれば、これらの話は歴史の事象の一つになっていますが、常識が常識でなくなる世界は確かにありました。太陽編』を読むと感覚的にわかりやすいかもしれないです。これは持論なのですが、宗教はホモサピエンスが誕生する前から存在したものでもなく、経典にしろ儀式にしろ、その宗教を作った人は作ってなくて、後世の人間が産み出したものに過ぎない、と思っています。どの宗教にしても最初は人間が人間らしくあるための在り方を説いているだけだと思っています。人間は人間である以前に動物であり、種の保存のために、“猿山のボス”になりたい欲求のために、争うことを止めません。宗教はそのアンチテーゼとして生まれたものだと思います。歴史を振り返ると、宗教のために命を落としてきた事象もあります。本末転倒というか、時代が下れば下るほど、作った人の思いは薄れていくもので、結果、宗教のなかった時代と変わらなくなってしまうというか...。自分はバカと呼ばれても正直に生きよう、そう考えるようになりました。昨年夏に妻が事故に遭ってもなお無事でいられたお礼も兼ねて来ました。昨年は大阪から回ってきたので速玉神社は最後でしたが、今回は三重回り。福井からだと新名神経由が圧倒的に近いです。この、和歌山県の太平洋に面した地域は“最果てに来た感覚”があります。若狭町の常神半島で感じる“最果てに来た感覚”とはまた違ったワクワク感があります。名古屋からでも3時間。世界中からこの地を目指してきます。熊野詣はこれで3度目の盛り上がりを見せているようです。最初は平安~鎌倉時代に上皇の行幸が幾度となく行われました。再整備をして盛り上がり、そして平成~令和時代に世界遺産登録後にブレイク。歴史の教科書じゃない、平安時代にリアル感が湧くのは、2000年続く観光地の底力というか、なんというか...。重さ・深さを感じます。写真を撮るためにも来てないです。大事なのはお参りに、お祈りに来てるんです。神殿を前にすると自然と手を合わせていきます。鳥居をくぐる前に一礼をしていきます。長い階段でも老若男女上っていきます。決まりではないので、どんな形でもいいんです。祈る形など本当はありません。心の底から思う気持ちが、自然と手を合わせていくんです。現世利益的なお参りは多いと思います。それもまた自身の内なる思いからの祈りです。祈ったから叶う、なんてことは誰も思わないでしょう。祈ることと祈らないことで、その後の行動に対する感覚はぐっと変わると思いませんか。「祈らなかったから上手くいかなかった」、「祈っておいてよかった」と、どこか心の奥底で感じることがあると思うんです。この考え方は仏教的考えと日本信仰の融合的な考え方でもあると思います。この日本を作った祖先に畏敬の念を持ち、日々健康に過ごせることを、難関突破を祈念する。日本人はいつの時代も臨機応変に外来の文化を取り入れ、合理的に都合よく解釈して新しい文化を作り上げます。祈るという日本人の根源的なものもまた、臨機応変に対応して今があります。この時期に越前海岸がカニで賑わうように、こちらはマグロを推してます。勝浦漁港にあるにぎわい市場です。毎日解体ショーをやってるそうです。奥の魚がとても気になる...マグロ8貫セットは3050円。これまで食べてたマグロとはやっぱり違う感じでしたあまり赤身魚を食しないので、ここまでマグロづくしは重い、とは思いましたが、そうでもないのが本場ならでは。聞くと、勝浦漁港でははえなわ漁で捕った生きたマグロを神経締めしたものしか水揚げしない、という徹底具合。冷凍ものは揚げない、福井では多く見られる底引き網漁は絶対にしない、という徹底具合。底引き網漁をすると、マグロの稚魚まで揚がってしまうからだそうです。マグロという自然の恵みを安定して水揚げできる環境作り、産地としてのプライドとブランドをしっかり持って生きている感がありました。おなか一杯食べられないので、来年こそはがっつり食べたいと思います。魅力は人が決めるもの今回一泊目に選んだのは、熊野古道の休憩地点でもある高原集落の、『霧の郷たかはら』さん。嫁が「絶対にオーナーと合うから」と勧めた場所は、正直「ホントにこの先に人が住んでるの?」と思うくらいの峠道を進んだ先にありました。霧の郷というくらいなので、周りが霧に包まれ見事な雲海が窓の外に広がります。夕方の雲海が、今回見れた唯一の雲海でしたこちらの宿、「TripAdviser」でことごとく高い評価を獲得し続けています。2018年にはホテルアワードで国内3位という成績。言って交通の便は良くありません。絢爛豪華な造りでもありません。言うなれば限界集落に宿がある感じです。その秘密はオーナー自身が半端なく楽しみ楽しませる気持ちと、英語に尽きるな、と思いました。働いてるスタッフにはフランス人やメキシコ人、訪れる人は欧米豪と、これまでの観光地に見られるアジア圏ではないエリアからしか来ないという異質さ。こんな山の中のこの空間だけがインターナショナル。ホントに不思議な空間です。オーナーは15歳からイギリスに渡ることになり、その後スペインにも移り、国際感覚を身につけて帰ってきました。和歌山県が運営していたのを買い取る形で今があるそうです。今、熊野古道がトレッキングとして欧米の方々に人気があるということなのですが、英語ががっつり通用する宿が、古道近辺にあるかといえばそうでもないのでは、と思います。英語がペラペラなこちらは、どの国から問い合わせが来ても対応できるのだろうと、そして、この空間を楽しんでもらおうとオーナーは全力でおもてなしをしてくれます。オーナーのジャンさん。フラメンコギターを演奏してくれました。フランス語で1月の意味です。ちなみに妹さんは2月の意味だとか。うちの社長に匹敵する名付け方やなぁ...ここは元々200人くらいの集落だったそうですが、今は40人くらいまで減ったそうです。そのうち移住してきたのが20人くらい。なれば、ほぼほぼ人が住まなくなった地域です。自給自足が難しくなった現代社会において住みにくい、というのはあります。住んでいる方にしてみれば、「何もない」と言うでしょう。何があるかないかは、旅に訪れている人の判断、主観だと思います。住んでいる人の判断、主観ではないんです。自分はやっぱりもう一度来たいと思いました。非日常の世界を歩いているだけで、十分旅をしてる感覚になるんです。福井の街も「何もない」と言う人もいます。それはきっとその人の主観であって、県外や海外から来られた方が「たくさんあった」と思ってもらえるような「コト」を私たちは提供していった方がいいんだろうな、って思います。「ハコ」はもういいかな、って思います。期間限定だから美味しい今回の旅で食べたかったものがあります。名物「さんま寿司」と、「めはり寿司」。福井でいうと鯖寿司みたいな感じで、さんまのお寿司なんです。一昨年もここで食べました。『道の駅奥熊野古道ほんぐう』さん一昨年は大晦日に来たのですが、このさんま寿司が山のようにあって。聞くとこのあたりの人は正月のときに食べるそうです。一人一個なんてもんじゃない、大量に買って帰ります。家族で分け合うじゃなく、一人一本クラス。ちなみに、この場所は近くの海に面した街まで40km離れているんです。こんな山の中でもさんま寿司は伝統料理。いろんなお店がさんま寿司を作って売っています。地域全体の料理って、地域の人に愛されて初めて成り立つもの。全国的にマイナーだけど、ある一定の地域では超メジャー。晩秋に獲れる脂が抜けたさんまを使うそうで、いうなれば冬の伝統料理。いうのって、季節感があるからおいしく感じるんです。それが「売りたい」がために通年で出してしまうと、その価値は下がっていってしまうんです。期間限定なのは意味がちゃんとあるんです。やってブランドは高められていくんです。福井でいうなら水ようかんでしょうか。11月から3月という期間限定が、美味しさを引き出しているんです。販売が始まると「もう冬かぁ」、販売が終了すると「もう春かぁ」と、カレンダーで確認するのではなく、食べ物で季節を感じる。そんなお菓子、まぁまぁないですよね。それは福井の誇り、だと思っています。旅のメインイベント、であるはずだった白浜のアドベンチャーワールド。