本機の最大の特徴は、カーオーディオ機器としては希に見る「ハイレゾ音源」への対応能力の高さだろう。その高音質がマニアの間で注目されているDSD音源はDSD256(11.2MHz)まで対応し(ネイティブ再生ではなくPCMに変換しての再生だが)、WAVやFLACのPCM音源に関しては192kHz/24bitまで再生できるなど、その能力はAVナビの中でも抜きん出ている。話題のMQA-CD再生にも対応。CD規格の中に収められたハイレゾ音源を聴くことができる。SQ-PLUSシリーズとして復活。今回グランプリの栄誉を射止めたのが、2ch仕様、2.250-PLUSと、4ch仕様の4.150-PLUSの2モデルだ。基本、音質重視のコンセプトで、“SQ”はサウンドクォリティの意味。上質なアルミのへアラインを生かしたガングレーアルマイトのシックな仕上がり。そのシンプルなフォルムはまさに音質最優先の証と言っていいだろう。ドイツのオーディオテックフィッシャー社のブランドのひとつ「ブラックス」。そのフラッグシップのDSPとパワーアンプだ。その大きさや重さ、消費電力など、省エネや省スペースを強く求められる現代のカーオーディオにおいていかがなものかと言われても仕方ない。MK2という、DSP機能を持った相当に小型のパワーアンプが受賞している。実は、このスピーカーの音を聴いたのは今回で2度目。1度目は9月の新潟・胎内スキー場で行われたイベントでのことだ。岩手からやってきたサウンド・フリークスのデモカーに搭載されていたのだが、このクルマの音が凄かった。音色はあくまでもナチュラル。ところが、その音が生々しい。生の演奏を聴いているんじゃないかと思えるくらいのリアルさ。思えるほどの素晴らしい音だった。導体に7Nの純度を持つD.U.C.C.銅を採用。これは純度の高さや、銅の結晶の大きさに加えて、結晶の方向を最適化しているものだ。絶縁体やシールドも入念な素材の選び方と構造を取っているが、トドメは端子。ガラス繊維入りPBT充填中空ホットピンやはんだ部の防湿シリコンコーティング、そしてキャップ部はチタン合金だという。オーディオテクニカ史上、もっともリアルで鮮烈だ。音像の実在感や低域の剛性感など、さすがの情報量を持っている。ザプコは1974年にカリフォルニアで設立されたパワーアンプの名門だ(現在はプロセッサーなどもラインナップしているが、同社の根幹はパワーアンプだろう)。一時期、日本への正規輸入が途絶えていたが、2017年より現在の輸入元により再導入が開始され、かつてのザプコユーザーを喜ばせた。現在、ザプコのパワーアンプは4つのシリーズで構成されているが、Z-APシリーズは最上級モデルに位置付けられる、音質最優先で開発された製品だ。よる『音造り』のコラボレーションが生み出した最高傑作が、今年のストラーダF1XVだろう。内沼&三浦コンビのサウンドプロデュースは『音楽の躍動感、空気感を満喫する』ことを最大の目標としているが、それを担保するのがサウンドエンジンの技術で、両者相俟って魅惑のサウンドが成り立っている。聴いて楽しい音で、ノリがいい。純正システムに追加してパワーアップを図るハイレベル入力対応のコンパクトなアンプをキッカーが販売したのは3~4年前だったか。その時は「なんか荒い音だなぁ。SMARTも似たようなものだと勝手に思っていた。実際に音を聴いてみると大きく進化していた。音に荒さはなく洗練されていたのだ。この基本性能があれば、DSPの機能も生きてくる。カーオーディオ歴が長い人ならすでにご存知かと思うが、フランスの新興メーカー、ブラムは元フォーカルの音の責任者であったギー・ボンネヴィル氏が興した会社だ。目指したのはフレンチ・サウンド。設計に1年、その後の音ぎめにさらに1年かけて作り上げたのが、このシグネチャー・シリーズだそうだ。従来のライブ・シリーズは、会社の立ち上げと同時にリリースしたためか、音作りに少し荒さも感じられたのだが、このシグネチャー・シリーズは発売時期を気にせず、リスニングを繰り返して納得できる音に仕上げたという。ハイエンドカーオーディオの世界では必需品となっているデジタルプロセッサー。今や音質重視のカーナビなどにも当たり前に搭載されている。この手のデジタルプロセッサーの先駆けとなった商品である。たしかにイートンのパワーアンプは従来もきちんとした造りで、正統派の音を出してきた。この突然の、リファレンスクォリティにして音楽性豊かな音は何なのだろう。本国のウェブサイトに行って調べてみたが、特に特徴的なテクノロジーも使っていないようだ。音のインプレを記しておくと、サウンドステージは手前に展開するタイプで、音像も大きめ。音楽が近くに感じられる。空間の密度は高いし、前後方向の奥行展開も素晴らしい。音はしなやかな感触で、音色的に深みを持っている。獅子は目覚めた、とサイバーナビχシリーズについて書いたことがある。徹底的に開発した観がある。驚くべきことに開発にコスト制限さえなく、そもそもハイレゾの優位性とは何かという基礎研究から始めている。サンプリング周波数の大きさから攻めたのではなく、CDの16bitとハイレゾの24bitというbit深度に着目。詳細はメーカーのウェブサイトをご覧いただきたいが、ノイズフロアを下げ、微小領域の表現力を向上。そのための銅メッキの極度な多用や制振対策、ノイズ対策、カスタムパーツの採用など枚挙に暇がない。人気記事さらば、別れの時だ、我がDVDコレクションよ。ONLINEまだ聴いたことのないアナログレコード再生の世界へ。S」が3月1日に発売。ONLINEトライオードが、春のキャンペーンを実施。ONLINEジャパンディスプレイが、「高精細VR専用液晶ディスプレイ」の量産を開始。ONLINEウィーン・アコースティクスから、「Beethoven」の名を冠した新型スピーカーが2モデル登場。店頭在庫が検索できます。