関節リウマチ治療の目的は、(1)今ある関節の痛みを取り除き、(2)関節破壊の進行を止め、(3)日常生活動作を改善することです。症状が落ち着いて病気の進行が止まっている状態を「寛解(かんかい)」といいますが、寛解状態になることが治療の大きな目標となります。関節リウマチの症状は、発症後の早い時期に急速に進行します。そのため、関節リウマチと診断されたら、できるだけ早い時期から関節破壊が進行しないように治療を行うことが大切です。