今回の佐世保入りは短いあんでるせんに行かないし、ハウステンボスにも行かない。初盆だが精霊流しもしない。佐世保市が運営する霊園は、米軍基地がある土地らしく、西洋式の墓地が海辺に広がる。西洋式の墓石は条例で規格が決まっているいろいろな形の墓石がなく、大きさも同じ。違うことといえば墓石の素材(色)だけだ。現在は順番待ちであり、一定の空きがたまると(およそ3年に一度)抽選が行われる。お盆ということもあり、墓地は親族の皆さんで大賑わい。いつもならば、通路に停まっているクルマはまばらだが、ほとんどの路側が埋まっている。あたりに遮るものは何もない。(どこの墓もそうだと思うが)崖の下はすぐ海なのだが、藪が取り囲んでいて、そこに海があるということはGoogleマップを見なければ気づかない。この夏も佐世保は猛暑に見舞われていて、スマホは気温32度と表示している。東京で涼しい夏を満喫してきた者にとっては、短時間の墓掃除でもかなりの体力を消耗する。1つのイベントは同窓会といっても友達が少ない僕は、数少ない親友との呑み会だ。男どうしであるが、誰もが「お帰りなさい」と迎えてくれる。ハグしたいくらいだ(しないけど)10年前にはそんな言葉はなかったと思う。「お帰りなさい」と言ってくれるようになったのは、ここ数年のことだ。彼らの心境が変わったのかそれとも、僕がなにか変わったのか話しはいつも「釣り」「クルマ」「ゴルフ」これだけ。同期の誰が事業に失敗したとか、芸能人の誰が離婚したとか、とにかく三大趣味話以外はない。従って「釣り」「ゴルフ」の時間帯は、へ~と聞きに回る。今回は違う話題が2つあった。1つは互いに大病や手術をしたという話し。これは全員に「持ちネタ」があった。僕らの歳になると「この歳になると何かやってるよね」という会話はお約束。健康な人だっているだろっと思っていたが、どうやら、誰も逃れられないのかも知れない。米海軍の基地がある佐世保ならではこれは、東京で呑んでいて出たことがない話題だった。故郷には無条件で待ってくれている人がいるだから、僕らは故郷に帰りたい。両親はもう居ない友達がそこに居る。29携帯URL携帯にURLを送るRSSを表示するプロフィール@niftyが提供する無料ブログはココログ!。