人事・労務分野で取材・執筆・編集を続ける。生き証人たちの真実の告白』(共にダイヤモンド社)や、『封印された震災死』(世界文化社)など。ウェブサイトでは、ダイヤモンド社や日経BP社、プレジデント社、小学館などで執筆。3.11を忘れない~大震災4年目の「今」を問うこの3月で、東日本大震災から丸4年が経つ。大震災が日本に投げかけた課題の大きさは、計り知れないものがあった。足取りの遅い被災地の復興、安住の地を見つけられない被災者、心に傷を負ったままの遺族、再稼働の是非について議論が真っ二つに分かれる原発政策、そして今なお抜本的な議論が行われない防災計画――。いずれも多くの課題が残されたまま、時だけが過ぎ、記憶は薄れてゆく。日常で震災関連の報道が極端に減った今、我々メディアは自戒の意味を込めて「大震災4年目の今」を問いたい。3.11は決して「昔話」ではない。「昔話」ではないのである。多くの人が犠牲になった裁判で争う中、世間の目を意識することもあったという。記者会見などでは西城さんは常に気丈であり続けたが、思うことは少なくなかったようだ。「精神的な圧迫は感じていたよね。周囲には、震災で争うのか......なんていう興味本位で見る人もいたみたいだけど、ありがたい人もたくさんいた。夫婦で喧嘩をすることは、ほとんどなくなったようだ。西城さんが、「なんでなんだろうね」と考え込みながら話す。「あの日、はるが味わったことや、俺たち夫婦が感じた怒りとか、言葉では説明ができないほどの苦しみに比べると、すごく小さなことで怒っていることがわかるの。小さいよ......。喧嘩なんて......。江津子さんは黙ったままだった。1歳の子が時折、部屋の中を歩く。夫婦は、その姿に目線を送る。バスはこの付近を走った裁判は控訴審に進むが、遺族にとっては意外な展開で進んだという。西城さんには、和解を前提に進んでいるようにすら見えたことがあるようだ。筆者も、被災地で裁判を行う他の遺族から「高裁では、裁判官が和解を強く勧める」とよく耳にする。「俺には、クエスチョンマークだらけだった。すればいいのか、どうすべきなのかって迷い始めた。幼稚園側は、早い段階で『法的責任を認めます』と言ってくるんだから。これにも面食らったよ......(苦笑)。そもそも法的責任を認めるか否かが、当初争うテーマの1つだったから。すると、幼稚園側のペースに俺たちは乗っていたのかもしんないね」このあたりになると、話すスピードが遅くなり、ポツリポツリとつぶやく。「次第に、裁判では娘たちの死の真相は明らかにされないと思った......。ある意味、幼稚園は勝ったのかもしんねえ。今こそ、(争いを終えて裁判から)出るべきだと思ったの。少なくとも俺にとっての和解は、仲直りすることではないから......。弁護士の方からも教えられたの。相手と手をつなぐことではないって。