10cmなのに、M57のリングの濃淡がきれいに見える。無理のない設計、長焦点だと、こんなに凄いのかとすっかり思い知らされた。この30〜40年でいろいろなものは進歩したとは思うけれど、根本的な所:原理は変わっていないし、結局職人技には敵わない。私はオーディオ歴は天文よりも遙かに古く、49年。CDプレーヤー、クロックこそ最新のものだけれど、最も中核を成すスピーカーは、もうお亡くなりになってしまった世界の宝:スピーカー職人の後藤さんと、コンデンサー・スピーカーの繊細さを越え、シングルコーンをものともしない点音源、そして原音と同じダイナミック・レンジの再現を目指して、20年以上前に3年半かけて一緒に作ったものだ。世界に2個しかない(つまりは、右と左)もので、今は富裕層相手に超高価格のシステムもあるけれど、全く相手にならない。職人技の成せる技の宝物。マグネットの材料も、もう手に入らなくなってしまった。これを鳴らすアンプは、自分が電子になったつもりで設計、製作したもので、1970年代に奇跡的に生み出された部品を選別し立体配線で製作したもの。ハンダ付けの数は、通常の自作アンプの1/3以下。作れないし、これも20年以上稼働している。ターンテーブルのモーターは45年位前のもので、これもバッテリー駆動。オーディオ全盛期のこの頃は、ノスタルジー趣味ではない、とんでもない名器がごろごろしていた。今はオーディオは進歩では無く、衰退の歴史。「マイ電柱ですか?」などと聞かれることもあるが、あり得ない。コンセントからの電源ケーブルに何万円(何十万円の市販品も多数)もかける人達がいるが、究極の電源はバッテリーであって、AC電源とは別次元。我が家のシステムは停電でも聴くことができる。脱線したけれど、長焦点望遠鏡の凄さはずっと頭から離れることは無かった。進歩はあったけれど、基本は変わらない。迷わず長焦点屈折を選んだ。長焦点なら、それほど高価でなくとも、無理なく高品位の高倍率が得られるのではないかと思った。とある販売店の口径10cm、F10の廉価版望遠鏡を購入して見たら、思いっきり失望。F6のAPM屈折の方が、格段に見えた。長焦点といえども、ちゃんと作らなければ、だめ。プロトタイプ機その後、小淵沢のオフ会で、五藤テレスコープの10cm長焦点を見る機会があった。研磨職人のサイン入り。見た、といっても曇ってたので地上風景を見ただけ。星を見ないとなあ、と思っていたらあっという間に売り切れてしまって手遅れ。時が流れ、12.5cmの長焦点屈折が出るという。これは、もう二度と出ないであろう。良いものは買っておかないと、無くなるのが世の常。これは借金しても買っておかなければならない1台だと直感した。身辺整理して2016年、購入。残念ながらバックフォーカスが足りず、EMSが装着できない。Baaderの銀天頂ミラーで運用。鏡筒バンドは、三基の軽量タイプに置換。こんなに見える鏡筒は初めてだ。本当に針を刺すような綺麗な恒星と、倍率を上げた時のディフラクション・リングは、本当に見る度に魅せられる。二重星の美しさは別格で、名だたる有名な美しい二重星を片っ端から見直した。理論上の最大倍率250×まできっちり素晴らしい像を届けるだけでなく、月面ならまだまだ余裕。やまねこ座の12番星だって、70×で普通に二重星だけれど、324×で三重星に分離してみせる。