隆弘3歳の長女は、お母さんの髙野幸子さんが、子どもの頃に愛用していたエプロンをキリッと締めて、じゃがいもつぶしに奮闘中。小さな踏み台に乗ってつま先立ちで、ぎゅっぎゅーっとマッシャーに力を込める。「うわぁ、上手だねー」と、お母さんがポタージュ用の野菜を煮ている鍋を混ぜながら声をかける。上:「もっとやりたーい」と言いながらお手伝い。楽しそうな母と娘のお料理タイムがゆっくり過ぎていく/左上:おいしそうな香りが漂う髙野さんのキッチン/左中:フライパンで火を通した具材を耐熱の型に入れ、手早く形を整える/左下:手書きのレシピノートを参考にしてこの日のランチメニューは、「厚揚げ・魚肉ソーセージ・野菜のスペイン風オムレツ」「ごぼう・玉ねぎ・さつまいものポタージュ」「ツナマヨ・カレー風味ポテトサラダ・チョコレートクリームの3種のサンドイッチ」「赤水菜とブロッコリーのサラダ」。やわらかく煮た野菜を、髙野さんは、少しずつミキサーに入れる。ミキサーで野菜をなめらかにするのは長女の役目。何度も繰り返し、手間ひまかけて、ていねいにポタージュを作っていく。その間、隣の部屋では、夫の秀樹さんは1歳になる次女の世話をしながら、食事の支度を見守っている。「家族の大切な食事ですから、できるだけ心を込めて作りたいと思っているんです」と話す髙野さんは、小学生の頃から、食に関心を持つ少女だった。北海道釧路市に生まれ、兄二人と弟一人に囲まれて育った。持っていく弁当は、食欲旺盛(おうせい)な男子弁当と同じもので、友達のカラフルで可愛い弁当のように作ってみたいと、自分で作り始めたのが、料理に興味を持つ最初だったとか。「そのうち、本を見てお菓子も作るようになりました。私が何か作るたびに、母がすごく喜んでくれるんです。平成22年、25歳の時に、北海道時代からの知人だった2歳年上の秀樹さんと結婚。母方の祖母、そして母親から生長の家の「人間・神の子」の教えを伝えられていた髙野さんは、結婚後も、生長の家の行事や誌友会(*1)に参加するのを楽しみにしていた。右上:夫の秀樹さんが優しくコーヒーを淹れる。有機栽培のコーヒー豆を使う/右下:この日完成したワンプレートランチ。野菜のポタージュは香りが良くてやさしい味/左上:配膳のお手伝いもお手のもの「結婚1年目の頃だったと思うんですが、ある誌友会で『肉食の弊害』について深く勉強する機会があったんです」それまでも髙野さんは、殺生(せっしょう)をしてはいけないという宗教的な理由から、肉食は控え目だった。「でも、その誌友会で学んだ『肉食の弊害』は強烈なものでした。今、地球上で、8億7千万の人々が飢餓で苦しみ、子どもは5秒に1人、1年間で1500万もの人が、飢餓で亡くなっていると言われている。世界で生産される穀物の3分の1が、人ではなく、肉食のための牛、豚、鶏など家畜の飼料として用いられているからだ。牛のゲップから出るメタンガスによる温暖化や、飼育牧草地のための森林伐採......。肉食が地球環境に与えるダメージははかりしれない。「普段の食卓が、環境問題や飢餓問題につながっているなんて、詳しく知らなかったので驚きました。それまでは、お肉が好きな主人のために、深く考えもせず肉料理を作っていたんです。髙野さんが肉の代わりに使い始めたのは、厚揚げ、ちくわ、サバ缶、魚介類、お麩(ふ)など。カレーにはちくわを入れ、れんこんやエビを活用してハンバーグを作るといったように、作り方は変えずに、そうした食材を使って、食事を作るようになった。夫に毎日作る弁当も、その頃ちょうど出版された谷口純子・生長の家白鳩会(*2)総裁の『おいしいノーミート四季の恵み弁当(*3)』を参考に、ノーミートにすることができた。「数カ月たってから、『実はずっとお肉を使ってないんだけど、お肉食べたい?』って主人に聞いたら、『えっ、出てなかったの?』と驚いていました。育てている鶏の卵などを使って、地産地消(ちさんちしょう)の食事ライフを送るようになった。「無農薬の有機野菜は長持ちするし、皮ごと食べられます。安全な上に、しっかり食べ切れるから、スーパーで買うよりコストもかからないんですよ」今日のポタージュの野菜たちも、皮まで使える安心な品々だ。出来上がった料理を、長女がせっせとテーブルに運び、秀樹さんも配膳を手伝いながら席につく。「いっただきまぁーす!」大きな声で、長女が手を合わせる。「自分で料理した感」が大きいポタージュやサンドイッチを、お父さんにも「おいしいね」と言ってもらえてご機嫌だ。「肉を食べない食生活」と聞くと、どこか肩ひじを張ったもののような感じがするが、髙野さんはいたって自然体である。キッチンには電子レンジも炊飯器もないけれど、土鍋で炊くご飯はほっこりしておいしいと微笑む。温め直す時は、蒸し器を使ってほくほくにする。掃除機がなくても拭き掃除で十分だし、風通しが良くて、昨年の夏はほとんどエアコンを使わなかった。自然へのやさしさがあふれてくると、暮らしはシンプルになっていく。無理をすることなく、「新しいノーミートメニューにチャレンジしてみよう」──そんな好奇心をもって楽しむことから、心豊かなノーミートライフがはじまると感じた。アイディア満載のノーミートメニューが並ぶ髙野家の食卓。生長の家刊この記事を掲載した号を購入したい。高校生の娘が不登校に......。いつまでも好奇心を失わず、今も現役。「三権分立」って、どういうこと?記事を読む『白鳩』は、一般の女性におすすめします。1部352円(税・送料込)。毎月確実にお求めになるために年間購読をおすすめします。年間購読料は、1年(12冊)分、3,850円(税・送料込)。特定商取引法に基づく表示インターネットで電話(通話無料)FAX。