観光エリアではないので静かにお参りを。散策を終えたら県道を渡り、海岸の岩礁に出ます。小さな湾を右にまわり込むと、広く真っ平な岩の上に出ます。1802年に発生した小木地震で、約2mほど大地が隆起してできた「隆起波食台」です。この岩の平面は、波の動きや潮流・潮位の変化によって海底の凹凸が削られたもので、地震前は海岸線沿いの浅い海底だったところです。波食台の縁には地震前に波が崖を削ってできた凹み(ノッチ)も残されています。宿根木の波蝕台の岩を間近で見ると、黒っぽい小さな礫がいっぱい含まれています。これは水中で火山から噴き出した溶岩が、海水に触れて瞬時に固まり、はぜて「礫」となって堆積してできた水冷破砕岩です。礫の表面を見ると、溶岩が海水で急冷されたために、黒く光沢感のあるガラス質状になっていることがわかります。空から撮った佐渡島の写真を見ると、平坦な土地と急崖が繰り返しながら段々になって海から山へと登って行くのがわかります。平らな部分が隆起波食台であり、佐渡島が幾多の地震によって隆起しできたことがわかります。波食台の平坦地には田畑が広がり人家も建ち、生活の基盤となっています。隆起前に波によって削られてできたくぼみ。黒い色をした噴出礫と火山灰などが積もってできた水冷破砕岩。海水で急冷された溶岩は、大小の黒いガラス質の礫となった。波食台は塩田などにも利用されていた。これは塩田と集落を行き来するための手掘りのトンネル。塩田跡の波食台にある奇岩。標高70mにある約8万年前の海食洞の跡につくられた岩屋山石窟。宿根木から県道45号を沢崎鼻の先端まで走り、少し回り込んだあたりに三ツ屋という小さな集落があります。港にはタライ舟が係留されており、ここではまだ現役でタライが漁に使われていました。遠くからなのでその様子は良く見えませんでしたが、船よりも小回りが利くので、波食台の小さな入江にも自在に入り込んで漁をされていました。その一角にあるのが枕状溶岩からなる潜岩(くぐりいわ)です。地元の人はその特長的な表面の模様から「キリン岩」と呼んでいます。宿根木での水冷破砕岩は、急冷された溶岩の表面は黒っぽい色をガラス質でしたがが、ここでは同じ急冷であってもガラス質の色は白色です。赤茶けた溶岩の土台に対して白い雲型の模様が映えて、この岩の特長であり大きな魅力となっています。この枕状溶岩の白い模様はこの岩だけではなく、足元の波食台や県道を挟んだ山側の岩肌まで続いています。この辺りは日本海の海底で、大規模な溶岩の噴出があったことがわかります。県道を挟んた山側の岩肌にも枕状溶岩の模様が広がる。白い模様だけが浮かび上がる。神子岩バス停ひとつ沢崎鼻側に戻った白木には、「マントル直送の岩」と銘打たれた「神子岩(みこいわ)」があります。遠くから全体を見ると黒ずんだ岩に見えますが、近づいてよく見ると、黒ずみの下にオリーブ色の結晶が散らばっているのが分かります。この結晶こそがマントルそのものである「かんらん岩」です。マントルは、地球の表皮にあたる地殻のさらに下にある物質で、今の人類の技術はそこまで地中を掘り進むことはできなく、直接目で見て調べることができない世界です。神子岩は、海底が引き裂かれ、日本海が広がってできる過程で、薄くなった地殻を突き抜けて、マントルが地上にまで上昇し貫入したのではと推測されています。いずれにしても「ほぼマントル」からなる岩に触れることができるのはごく限られたことで、とても貴重な岩と言うことになります。溶岩が冷えた時にできた柱状節理が走る。二つの岩の間に入って見上げる。オリーブ色の結晶がかんらん石。沢崎鼻は佐渡島の南西端あたりに位置し、付近の県道からは晴れて大気が澄んでいれば本州の上越の山々や北アルプスが見えます。ジオスポットである波食台に出るには、三ツ屋方面に下った先にある2つのトンネルの間に海岸に出られる入口が設けてあります(駐車場はなし)。入口付近は枕状溶岩の模様が広がっており、波食台を奥に進むとタケノコ岩と呼ばれる奇岩や崖を貫く岩脈があります。宿根木と小木港の中間あたりにある元小木には、海底に流れ出た時のままの生々しい立体的な枕状溶岩が見られます。県道から海岸への道はやや細いので注意。駐車スペースもありません。波食台の上に立つ沢崎鼻の灯台。その下には最近の地震で隆起した波食台が広がる。沢埼鼻の波食台への入口。表面は枕状溶岩の模様が見える。中から赤い溶岩が出てきそうなほどリアル。中心から球形の外側に向かって放射状の節理ができている。