陽性の神経膨隆部がみられる。筋層間神経叢は輪走筋と縦走筋にはさまれて存在する(図2、3)[3]。この神経叢は消化管壁内で環状の神経ネットワークを構築すると共に、食道から肛門までの消化管全長にわたる長軸方向にも連続したネットワークを構築している。粘膜下神経叢は粘膜下組織に存在し、筋層間神経叢と同様に、消化管壁に環状および長軸方向に網の目構造を形成して広がる(図2、4)。その存在様式は、消化管の部位により筋層間神経叢とは異なる。粘膜下神経叢の神経節は小腸と大腸にのみ認められ、食道や胃では観察されない(図1)[1]。一般的に、胃ではごく少数の神経節が粘膜下で観察されるが、神経節や神経節間を連絡する神経線維束は筋層間神経叢に比較して小さい[3]。粘膜下神経叢の機能は、粘膜上皮における電解質や水の分泌制御および粘膜に存在する小動脈の血流制御などに関与している。msの脱分極性の電流パルスを加えた時に発生する活動電位を示したものである。神経に含まれる化学物質や神経の走行経路などの組み合わせにより約20種類に分類される(表1)[1]。腸管神経系には中枢神経系のそれと類似したグリア細胞も存在する。