剣を繰る手に迷いはない。棘は赤い光沢をもち鋼のような強靱さを備えていた。そちらを抑えるマルグリットに身を当てて吹き飛ばし——彼女自身が棘の腕を厭い、背後に飛んだというのもあるが——そのままカディシュへと振り切る。空を切り裂く鋼の一閃をひらりと躱して、カディシュは口笛を吹いた。彼の挑発に、ヴィエリは沈黙を返した。掌を突き出し、ルーンが言い放つと、雷光が伸びる。前衛二人が退くと同時に放たれた二つのサンダーボルトを避けることも適わず、ヴィエリは呻き、膝をついた。掌をヴィエリに向けていたルーファスが静かに告げる。咆えるように気合いを一喝し、ディアが爪を振るう。「可愛そう......。合わせてペタが大きく槌を振りかぶり、膝をつくヴィエリへと振り下ろす。仮面の剣士は二人を見返り、地を蹴った。棘の腕で身体を支えながら長剣を上下左右に二度斬りつける。片腕で放ったとは思えぬほどの剣圧は、ディアの頬とペタの槌を払い、彼女は体勢を崩す。巨大な氷柱がペタとヴィエリの間を突き抜けた。放たれた黒い炎を棘で受け止める敵に「うひゃあ」とウィルロッテが思わず声をあげた。そのまま彼は再び技をしかけんとしたディアとの距離を詰める。爪でその攻撃を薙いで躱し、一度離れる。ヴィエリに休む気はないようだ——ぶんと剣を手首で返し、棘と共に構える。面白ェとディアが乱暴に頬の傷を撫でた。マルグリットが剣を振るう。背丈の割に自在に大剣を操る姿は踊っているようにも軽やかだった。その剣戟は軽くはない。二度三度斬り交わし、更に一歩踏み込みぶんと大きく剣をなぎ払う。ワイルドスイングがヴィエリの胸を裂く。当たらなかった——横からカディシュが二度剣を振るう。攻撃は届くのだが棘が生えた左腕がその威力を下げる。正面で戦うマルグリットしか見ていないようなヴィエリが、無造作に左腕をカディシュへと突き出す。攻撃の後の空いた脇に、深紅の棘が浅く刺さる。体勢を崩したカディシュを見、ルーファスが前へと駆けた。「収束せよ電撃の槍、我が敵を貫け」ルーンが叫んだ。サンダーボルトがヴィエリを襲うも止まらない。逆からジュディアの声とともにサンダーボルトが放たれ、更にウィルロッテのデモンフレイムが畳みかける。攻撃を受けながらもマルグリットへの追撃を止めぬ姿に、彼女は思わず呟いた。剣戟が、一瞬止まった。●血塗れた腕その隙を許すものはいない。ディアがマルグリットに代わるよう前に進む。ヴィエリにせよ止まったのは一瞬の事で、次の瞬間にはまた剣を振りかざしていた。ダチ殺っちまった時」ディアの紅い瞳が細められる。憐憫なのか、侮蔑なのか。それを見返すヴィエリは、仮面の下でどんな表情を浮かべているのだろう。赤い腕を振るって、彼の爪を退ける。あの日の過ちがなければ、彼は今こんな所に堕ちてはいない。言い切った男へ、マルグリットが確認するように問うた。