濃い歴史が簡潔に見えるようになっていて、しかもその人選のそれぞれが自立的な思想領域や行動領域をもっているため、必ずしもひとつの系譜や傾向に入っていない。ここに選ばれているのは、いわばいずれもが「大いなる矛盾」を抱えた人物であるので、日本の近現代史の独自で多様な錯綜が浮き彫りになっている。いうことを配慮して、うまく9人が選ばれているということである。「大いなる矛盾」を孕んだ反骨者を選んだことは、本書に瑞々しい特色をあたえた。ぼくは何かのきっかけでこれを読んだのだが(そのときの事情はまったく忘れているが)、いまふりかえると、本書を手にしたことが、日本近代の矛盾を考えるうえでの香ばしいきっかけになったような気もする。小著には小著なりの役割があるものだとおもったことである。「大いなる矛盾」の話だが、これには人間の生き方を問うにあたっての、いろいろの意味を含んでいる。第1には歴史の中の人間の生きざまや考え方というものは、どこかで必ずや時代の矛盾を敏感に象徴するということだ。西郷や石原は朝鮮や中国の動向を体に入れようとして計画が矛盾し、失意のままに舞台から去っていった。西郷や石原の失意は、誰にもできるというものではなく、そこでは自分の器量に入るものが巨象であれ、大陸であれ、日本であれ、軍艦であれ、対象の大小によって要領を変えようなどという、そんなケチな斟酌で自分の生涯を測らないという決断があった。西郷が大久保や山形と対立し、石原が東条英機と対立したのは、その対立者の前でケチな変更をしなかったということだった。第2に、人間が人間をリアルタイムに批評することには、どうしたって見まちがいを含む独断がまじって、その人物のその後の行方を狭くしてしまうということである。その狭さこそが、当人を純化するためのかけがえのないノズルでもあったろうということだ。みずから“鈍根の私”とよんだ河上肇は26歳で伊藤証信の無我苑に入って深く共鳴するのに、すぐに伊藤を非難し、櫛田民蔵や津田青楓に理解を示され交流しながらも、これを排斥するというような、何度もそんなきわどい人間関係をへて、かの『自叙伝』に見る清新な思索を彫琢できた。河上は何度も他人の評価をまちがえたのだ。その責任をとっていったのだ。ぼくならここに荒畑寒村や辻潤なども加えたいとおもう。第3に、いったい何が言行不一致かなどということは、容易に結論など見出せないということである。内村鑑三の大胆な発言と行動はつねに内村についていこうとする者を挫けさせるものを孕んでいたが、それも志賀直哉や正宗白鳥から見れば、まことに首尾一貫していたものだった。大杉栄となってはその言動はほとんど鬼面、人を驚かせるものばかりだった。誰が誰の言行不一致を非難できるのか。そもそも反骨とは、どう見ても、世間の常識などいくら寄せ集めても説明のつかないものである。北一輝があえて行動をおこさぬことによって誤解されていったのも、世の批評からはまったく見当がつかないことだった。第4に、反骨者はその時代の社会のタブーに直接にふれることによって、「大いなる矛盾」をみずから体現していくということだろう。田中正造が足尾銅山による鉱毒問題にたった一人で立ち向かっていったこと、大杉が男女の自由恋愛を敢行して神近市子に刺されたこと、松本治一郎が天皇拝謁問題や部落問題に介入していったこと、正木ひろしが数々の冤罪事件に深くかかわりつづけたこと、これらはいずれもタブーに対する挑戦である。タブーに挑めば、そこに隠れていた矛盾は自分にふりかかる。その矛盾を引きうけないかぎりは反骨者にはなれない。第5に、ここがいちばん重要なのかもしれないが、「大いなる矛盾」とは、日本の近現代史の特色そのもの、代名詞に近いものだったということである。いまなおぼくも考えこんでいるのだが、たとえば西郷隆盛はなぜ征韓論に走ったのか。この問題に答えられる者は、いまの日本には一人もいないのではないか。内村鑑三はなぜ「2つのJ」を問題にしたのか。このことを今日の日本のクリスチャンが継承しているとはおもえない。北一輝や石原莞爾はなぜ日蓮主義に遵法したかということもある。いうことは、近代の日本が世界のどこの問題とも無縁に、独自にかかえた「大いなる矛盾」なのである。正木ひろしが個人誌『近きより』で書きつづけたことは、日本の現代史が当初にかかえた「大いなる矛盾」の証言である。それが戦後民主主義のなかで解消されたかといえば、まったく手がついていないというべきだろう。いまの日本は有明海をどうすればいいかというたったひとつの課題すら、まだ何もわかってはいないのだ。こんなこと、グローバリズムで議論できるわけがない。いうわけで、本書は小著ながらもぼくに影響をあたえた1冊ということになる。ぼくが松本健一や鹿野政直を読みはじめたのは、このあとのことだった。コメントは受け付けていません。ターネットと発酵」〈中編〉2017.06.07。