あ、コレ三脚なので取り扱い注意でお願いします」いつものように手続きを終え、早めに搭乗口近くまで移動する。温かい掛け蕎麦を注文して朝食をとる。飛行機を出た途端、冷たい空気が頬をピューンと鋭くかすめてくる。荷物をピックアップして、いつもの場所へ行くと...「やぁやぁ〜また来たね〜長時間移動ご苦労さま〜!」と言って、おじちゃんがわたしを迎えにきてくれた。「ご無沙汰してます!わぁ、やっぱり雪すごいですね。「そうだなぁ〜昨夜はさらに吹雪いてたからなぁ〜今、2m近いかもしれないね。」はい!ここで、読者の方からの質問を受け付けます。読者一同「えーと、このおじさんは親戚か何かですか?いつもの場所にいて、ご無沙汰してますって挨拶...親戚だよね?」わたし「いえ、あの...違うんです。このおじちゃんは、タクシーの運転手さんなんです。読者一同「え?!」このおじちゃん、実は、毎回出張で旭川空港を利用する度に送迎全てをお願いしていて、出張が決まると電話で予約して今回の出張のざっくりしたスケジュールを伝えると、色々と段取ってくれるスーパーマイタクシーなのだ。思い起こせば、出会った初日。旭川空港に降り立ち、タクシー乗り場へ向かった。見かけるセダンタイプでなく、少し大きめのハイブリッド型で乗り心地がよかった。ことなどずっと話をしてくれた。おじちゃんは観光案内タクシーの仕事もしているので、旅案内なども精通しており、やたらお話上手だった。何より動物園のことも詳しくて車内では大いに盛り上がった。「ありがとうございました。「え!?」わたしは一瞬悩んだ。それは図々しいかも...あ!ケース盗まれたり...なーんてことはないか。領収書もあるし、いざとなったら会社わかるし。それ以前にこのおじちゃん、絶対いい人!間違いなくいい人。「い、いいんですか!?助かります!はい、閉園時間に門の前にお願いします」わたしの中の「いい人」の基準の1つに、「笑顔がかわいい人」というあまり説得力がない項目が割と上位にあるのだが、このおじちゃんはよく笑うし、笑うとなんだか幸福そうな表情をしていて、とにかくいい人なのだ、多分絶対きっと本当に。身近なところだと、うちの旦那の笑顔は肉で言うと、肉で言わなくてもいいけど、特上A5ランクのキュートさを兼ね備えている。