Watchの公式TwitterアカウントのIDが「@travelwatch_jp」に変更となりました。フォローいただいている方は、とくに再フォローなどの操作は不要です。新たにフォローいただく場合は、新たなIDをフォローするようにお願いいたします。00:002017年は、世界初の量産ハイブリッドカーとなるトヨタ自動車の「プリウス」発売からちょうど20年という節目になる。トヨタはプリウスの発売以降ほかの車種にもハイブリッドシステムを搭載して、世界で販売したハイブリッドカーの累計台数が1000万台を突破した。そんなトヨタの最新ハイブリッドカーが、7月に発売された新型「カムリ」である。「旅の目的はなんですか?」と聞かれたら、普段なら「新しい発見や体験をすること」と答えたくなる。行き先(場所)が優先か、したいことを決めて目的地を決めるのか、という選択肢があるなら、だいたいの場合において後者を優先していたような気がする。実際にはそれほど頻繁に旅行などしていないので、両方が満足できる場所を選ぶのだけど......。愛着のある愛車で出かけるなら、公共の交通手段(本数の少ない電車やバス)の少ない場所に出かけるのも「ドライブ×旅」の醍醐味。お天気や時間に縛られることもなく気の向くほうへクルマを進めればいい。それにトランクいっぱいに“旅の供”を詰め込むことも、お土産を持ち帰ることも自由なのだから。そんなドライブ×旅をともにしたパートナーは新型「カムリ」。ナンバー1というポピュラーなセダン。日本でもセダンは販売の主流を占めていたけれど、日本のセダン人気の減少とともに、その販売の軸足はアメリカをはじめ海外に向かっていた。そんな日本のセダン市場に一石を投じるべく、カムリが久しぶりにフルモデルチェンジをして発売されたのだ。ボディサイズは正直、まあまあ大きいミドルサイズ。カムリのスポーティさとエレガントさが融合されたこの存在感は、このサイズ感だからこそ体現されている魅力でもある。発売間もないモデルなのに、街中で出会った一台のクルマの後姿の美しさに気づき、直後に「あ~、私はまた新型カムリに反応している」という経験もすでにしばしば......。インテリアの広さも質感の高い内装とともに優雅さを漂わせている。大型の液晶ディスプレイの存在感は大したものだが、デザインのなかにクールに溶け込んでいる。新型カムリのデザイン性は一つの魅力であり武器でもある。一緒に旅をした新型カムリの「G“レザーパッケージ”」さらに魅力的な特徴としては、カムリはハイブリッド車であるということ。モーターとエンジンを組み合わせ、モーターによる走行からモーターと2.5リッターガソリンエンジンを使用した力強いハイブリッド走行が可能。状況によって距離は変動するもののドライバーが自らモーターのみを使って走行するモード(EVドライブモード)を選ぶこともできる。ちなみにJC08モード燃費は33.4km/L(Xグレードの数値。G“レザーパッケージ”、Gは28.4km/L)。「プリウス」に少し負けているけれど、それでもお世辞抜きで立派なものだ。今回も実際に燃料計の表示を疑ったほどだ(苦笑)。それにその分、カムリの静と動を大人が快適に楽しむのに十分な魅力とパフォーマンスを持っている。P」は、レーダーやカメラを使って先行車との追従走行のできるレーダークルーズコントロールはもちろん、車線を逸脱しそうになるとステアリング制御も加わる。夜間の歩行者確認を早めるオートマチックハイビームもナイトドライブには有効。オプションとして、クルマが後退する際の死角検知と万が一の際にはブレーキも作動する機能「インテリジェントクリアランスソナー(リヤクロストラフィックオートブレーキ機能付)」も採用されている。走行性能については、最新の車体に理想的なエンジンや乗員レイアウトを実現しているのが特徴だけれど、その頼もしさについて今回は特別な走行体験もしたので、そちらをぜひ確認していただきたい。新型カムリはデザインと機能のちょうどいい落としどころが分かっているのだろうか。実によいプロポーションが与えられ、さまざまな装備と質がハイバランスされている。機能性の魅力という点では、サイズにふさわしいリアシートのスペースと、ハイブリッド車と言うと専用バッテリーなどを後席やラゲッジスペースを犠牲にして搭載せざるを得ないモデルもあるけれど、カムリは後席の下に軽量でしかも高出力なリチウムイオンバッテリーを搭載。これによりラゲッジスペースも驚くほど広い。余談ながら運転好きな私としても注目したのは、重量のあるバッテリーを低い位置に配置していることでクルマを低重心で安定させることができ、操縦安定性に貢献してくれている点もご紹介しておきたい。かまぼこの里」でかまぼこの手づくり体験そんなカムリで東京からまずは小田原に向かう。雨模様の高速道路を、しっとりと静かにカムリは走る。ハンドリングは、ステアリングを握っているのは私のはずなのに、なんだかエスコートされている気分になれたのは、しっかりと、しかし滑らかに走るほかのクルマでは体感できないようなカムリの優しさのおかげだと、すぐに分った。クルマ好きの方のための情報として、カムリにはタイヤサイズが16インチ、17インチ、18インチとあるが、今回は18インチの「G“レザーパッケージ”」という、足下はスポーティな仕様になる。そこで乗り心地は少し硬めかと覚悟していたのだが、よい意味で期待を裏切ってくれた(苦笑)。そこで私はあっという間に18インチタイヤを履くこのスタイリッシュなカムリのファンになってしまったのだった。運転席と助手席をフラットかつシックに繋ぐダッシュボードの間にあるコントロールパネルには大き目のディスプレイが内蔵されている。ここで最初に目的地としてセットしたのは小田原の老舗かまぼこ屋さんの「鈴廣」さん。実はこちらでかまぼこを買うことはあっても施設を見学したことはなく、“かまぼこづくり体験”ができるというのがとてもとても気になっていたのだ。鈴廣さんのある小田原は目の前に日本三大深湾の一つである相模湾が広がる、海産物の宝庫。富士山や箱根、丹沢から沸く名水に恵まれ、幕末時代からかまぼこづくりが盛んになったそうだ。江戸時代は大名も旅人も小田原宿でかまぼこを食べたのだとか。鈴廣さんの創業は1865年(慶応元年)。ごっそ、千世倭樓(ちょうわろう)<知る>=かまぼこ博物館など、まるでかまぼこのテーマパークのような総合複合施設をオープンさせている。工場見学でガラス越しでかまぼこ職人たちの技を間近で見られるショッピングを楽しめるミュージアムショップ「小さな美術展かまぼこ板絵国際コンクール」作品常設ギャラリーかまぼこ博物館にはかまぼこの研究者たちによる「かまぼこの科学」もある。美味しいだけではないかまぼこの魅力をここで知ることができる楽しみにうかがったかまぼこの手づくり体験には、ちくわもセットになっていたからうれしい。用意された魚のすり身を板の上で専用のかまぼこ包丁を使ってさらに練り、伸ばして広げ、かまぼこにはおなじみの板の上をすり身に寄せていくようにして盛っていく。説明するのは簡単だけど、コレがどうして難しい。“あの”扇型のトンネルのようなバランスのとれたカタチに“近い”状態にするのにも一苦労。最後に大きな蒸し器へ......。担当の方に手渡す際の愛おしさが忘れられない。それはちくわもしかり、だった。かまぼこと同じ粘り気のあるすり身を棒に巻き付けるのがこんなに大変だとは思わなかった。ココでは自分のちくわが少しずつ焼けていく様子を見ることもできる。お餅のように膨らんで少しずつ焦げ目がついていく、おなじみの焼き色になれば完成だが、ちくわのシワシワは膨らんだあとに萎んでできることを今さらながら知った。ちなみに、かまぼこはつくって蒸して冷ましてから受け取るため、70分ほどの所要時間が必要だ。待っている間に博物館やショッピング、食事を済ませるとちょうどいいですよ。かまぼこの手づくり体験に挑戦かまぼこは体験後、蒸して約70分でできあがるので、待っている間に施設内の博物館や食事、お茶などをして待つのがおすすめ。ちなみにちくわは約20分で焼きあがるので、まずはこちらの焼き立てをいただくこともできるかまぼこ・ちくわ手づくり体験は水曜日以外、毎日5回開催:1500円(税別)。広報の清水郁美さんショッピングを楽しみながら、約20分でちくわが焼きあがったちなみに小田原のかまぼこは“グチ”という魚を使う。かまぼこはグチのすり身と海水で作った天日塩をすり合わせるとタンパク質が溶け出し、プリプリの弾力を持つかまぼこになる。この食感こそが小田原のかまぼこの特徴であるそうだ。小田原のかまぼこの白さはほどよく硬水である小田原の地下水の活躍によるものだという。専門店で買うかまぼこが少々高価なのは、手間隙がかかっているのはもちろん、かまぼこ1本には5~7匹のお魚を使い作られているからこそ。素材と風土によって小田原独自のかまぼこが生まれていることを、かまぼこ博物館で知ったのだった。大人になると食は“量より質”(苦笑)。小田原でかまぼこづくりを続ける鈴廣かまぼこのアレコレを知った上で、いただくかまぼこはなんて美味しいのかしら!焼き立てつくりたてのちくわはやはり美味しい~。ごっそ」ではビュッフェスタイルで鈴廣のかまぼこや“地元産”を中心とした契約農家のお野菜やお肉、お魚を使ったさまざまなお料理がいただける。かまぼこのお料理はご家庭でかまぼこを使ったオードブルの参考にもなる。そんなふうに新鮮な体験と発見を日本人にとって、しかも神奈川育ちの私としてもなじみ深い鈴廣のかまぼこでできたことは想像以上に満足度が高い。自分で作ったかまぼこやちくわの味はそれ以上だけど......(苦笑)。ごっそ」のビュッフェ。