本ケースの事情では、Y社には安全配慮義務違反に基づく損害賠償責任も認められるのではないかと思われます。この場合にも、過失相殺が問題になることは、不法行為に基づく責任追求の場合と同じです。A子の両親は、Y社に対する損害賠償請求の根拠として、同社の不法行為、あるいは安全配慮義務違反のどちらによってもよく、またその両方を根拠とすることもできます。刑法は、「業務上必要な注意を怠り、よって人を死傷させた者は、5年以下の懲役もしくは禁錮または50万円以下の罰金に処する」と定めています(同法211条)。以上の事情の下では、Y社のポニーの管理責任はこの犯罪に当る行為をしたとして、刑事責任も免れることはできないのではないかと考えられます。刑事責任の追求、そのための捜査は、警察官・検察官がおこなうことですが、刑事責任の被害者は、警察や検察に犯罪の存在を知らせ、犯人の掲示処罰を求めることができます。これを告訴といい、A子の両親は警察署または検察庁に行って、その手続きを取ることもできます。ブランコで娘が事故死。安全性への配慮が逆に危険を生んだ。私には、別れた夫との間に八歳になる娘がいました。日中私が働いていることもあり、ひとりで過ごすことが多い子でした。あの事故が起きたときも娘はひとりで遊んでいたのでしょう。家の近くには市が作った児童遊園があり、ふだんは敷地内にある保育所が使用しているのですが、平日の夕方や土日は開放され、誰でも自由に出入りできる状態でした。日曜日、娘は児童遊園のリング式ブランコで遊んでいました。子どもが対面して座り、振り子のように揺らして遊ぶ遊具です。当時、こうしたタイプのブランコでの事故が全国で発生していたこともあり、保育所の職員がブランコの四隅にビニールロープをつけて支柱につなぎとめ、揺れを制限して使っていました。安全に気をつけたこの措置が、皮肉なことに娘の命を奪うことになりました。一本のロープが首に絡まり、宙づりになっている娘を近所の方が見つけたのです。娘は病院に運ばれましたが、まもなく息を引きとりました。ロープは女の子でも簡単にほどけるので、娘はそれを身体に巻いて遊んでいたのでしょう、しかし、ブランコが不規則な揺れをしたためにロープが首に巻きついたのだと思われます。つなぎ止めが外れたブランコは危険な遊び(子どもたちはそれが大好きですが......)に使われる可能性があります。誰かがいつも監視しているのならともかく、子どもたちが勝手に遊んでいる状況は市にも分かっていたはずです。遊具が安全性を欠いていたのに見過ごした市の管理責任と、ブランコをロープでつなぎ止めた職員の過失を問えますか?ブランコ本来の使い方で遊んだ場合、ビニールロープでつなぐことが安全性を奪うとは考えられません。定める「公の営造物の設置又は管理に瑕疵」があるとは、公の建造物が通常持っているべき安全性を欠いていることを指します。安全性を欠いているかどうかについては、建造物の構造・本来の用法・場所的環境や利用状況など、さまざまな事情を考慮して総合的に判断されます。今回の件で問題になっているビニールロープについて考えると、ロープによってブランコの可動範囲は制限されるものの、ブランコの本質的な使い方が変わるとは考えられません。すると、このブランコが「通常有すべき安全」を欠いていたかについては、子どもが乗って遊ぶという本来的な利用状況で危険が発生するかどうかで判断されます。逆に言えば、それ以外の遊び方で事故が起きた場合には設備の安全性を問題にできるとは限らないということです。したがって、ご質問の場合は、本来的な使い方をしているかぎり、このブランコに安全性が欠けていたとは認められないと思われます。ロープを身体に巻きつけるという遊び方が子どもたちの間で状態化していたことが誰からも明らかであれば、安全管理措置を欠いていたといえそうです。した事実がない限り、その点においても管理者が義務を怠っていたとはいえません。それでは、保育所の職員がブランコをビニールロープでつないだことが過失にあたるでしょうか。「ブランコをビニールロープでつなぐ」ことが原因で「児童の窒息死」が起こると十分に予測可能であった場合には過失が認められます。確かにリング型ブランコでの事故は頻発していたようですが、そうした事故の大半はブランコの底部と地面の間に身体をはさむといったもので、今回のようなケースはまれだと思われます。したがって、職員が今回のような事故を予見することは困難だったといえるでしょう。以上の点から、市や職員に賠償責任を問うことは難しいと思われます。このような事故を未然に防止するためには、子どもたちがあえて本来とは違う遊び方をしないように注意することが必要でしょう。『親と先生のための子どもをめぐるトラブルと法律Q&A』(新紀元社/2005年)※Babys!では法律に関する個別のご相談にはお答えしかねます。