ここは転生者がいっぱいいる世界である。あの阿〇さんでさえ流行しているのだから、その手のファストフードは既に出揃っている可能性が非常に高い。俺がぼそってそう言うと、クラスがしん、と静まり返った。しなくても俺、今まずいこと言った?一気に集まる視線に戸惑う。「「「それだッッッ!!!!!」」」またもやクラス全員の意見が一致した。いうことで、早速俺たちは露店ストリートへ向かうことになった。必然的に仲良しグループが出来上がって視察することになり、俺は自然とSSR(エスエスレア)グループにいた。ここ最近、俺はこのグループにいることが多く、クラスメイトもそれを認識している。フィリオたちがレアリティを気にしなくなったから、というのも大きいが、よく話してしまうからだ。必然的にそうなるわな。濃厚に関わってる連中だしな。一通り屋台を見通して、俺とフィリオの転生者ペアは唸った。から揚げ、リングポテト、焼きそば、焼きトウモロコシ、フランクフルト、クレープ。......果てはお握り専門店やら、卵かけご飯専門店なんてのもあった(サルモネラ菌とか卵の衛生状況大丈夫なんだろうか?)。ほとんど出揃っていると言えるだろう。一応味見として買ってみたが、どれもこれも美味い。ここはどこの日本だと言いたくなるくらいだ。いや、国際色は豊かだったな。ケバブとかもあったし、バナナジュースとかココナッツジュースとか。フライドバターなんてものもあった。あのバターに砂糖をまぶしまくって衣をつけて揚げるという狂気の沙汰としか言えない食べ物(?)だ。これらを再現したところで勝てるはずがないってことだ。相手はおそらく転生者がもたらした知識をもとに改良している。俺が料理人だったら別だったんだろうけど......。口々に食べながらセリナとアリアスは言う。エッジとアマンダも各々で好きな飯を食べている。これだけでどれだけ胃袋キャッチされてるか分かるってもんだ。「僕が優れたコックだったら違ったかもしれないのに......僕って本当に何もできない、ダメなやつだな」そしてバッチリ入る卑屈モード。最近はホントになんでもかんでも卑屈になるな。誰もせめてないっつうのに。「お前が言うと色んな奴が立つ瀬ないからやめとけ。並ぶ数々の食品を見て、俺はため息をつく。これはアレだな、食べ物で奇抜なとこを狙うのは難しいな。目玉商品になれそうなものはあらかた出尽くしてるから、それを打ち出しても注目を浴びる可能性は低い。したら視点を変えてみる、か。俺はから揚げを一つ齧る。した衣の奥からじゅわっとした塩気と肉汁の旨味。肉のぷりぷりした食感に、柔らかく滲み出てくる肉の味。二度揚げもされていて、完璧なプロの技だ。これを再現するとなると大変だ。特進科のクラスは一つしかないせいか、他のクラスと比べて人数が多い。そのため、二つの店舗に分かれてやることが決まっている。「えっと、確か、あそこのカフェテラスと露店二つ分くらいのスペースはあるはずよ」アリアスが周囲を見渡してから指を差した。そこには丸テーブルが六つあるカフェテラスだった。あれだけ広かったら、いろいろバラエティ豊かに出来そうだな。「そうですねぇ」セリナが同調しながら串焼きを齧る。濃厚なタレがたっぷりついているせいか、どこか食べにくそうだ。いう濃い目の甘みのあるタレ味って人気あるんだよなぁ、なんでか。......ん?濃いめの味付け......タレ。俺たちはもしかして、とんでもないものを見逃してないか?ガタッと音を立てて俺は立ち上がる。全員の視線が集まる中で、俺は宣言した。訝るアリアスに、俺は説明を入れる。「確かに、そんなものなかったような気がするな」メンバーの中で一番買い食いをしていたエッジが、口の端のタレを舐めとりながら言う。「ということだから、もう一度確認したい。「ま、そういうことなら付き合ってあげてもいいわよ」いのいちに髪をかき上げながらアリアスが言う。「俺は全然かまわないぜ。残りのメンバーは全員自動参戦である。ちなみに今回、メイは完全不参加である。付き人クラスは付き人クラス単独で出し物をするためだ。このクラスは特進科クラスの結果によって行先が決まってるので、そこまで競争意識はなさそうな感じではあるが。俺としては敵に回らなかっただけ御の字である。メイの料理はかなりのものだからな。あの味が敵に回ったらと考えると身震いする。それから俺たちは露店をもう一周してから、クラスへと戻った。二周もしたとあって最後組ではあったが、話し合いは始まってそう時間は経っていないようだった。「というわけで、やっぱり作り置きが出来るヤツとか、簡単なヤツとかが良いと思うんだ。火を使った調理は避けるべきだと思う。危ないしな」いや、火事になったら魔法で消せよ。簡単だろアンタらなら。思わずツッコミを入れたくなったが、俺はそれを呑み込む。今は俺の出番じゃあない。目で合図を送ると、フィリオが唐突に立ち上がった。「ちょっと待ってほしいんだ」その声で、全員が沈黙する。毒気のないフィリオだが、やはり声を出すと未だに静かにする力があるのだ。「悪いけど、火を使うのを避けるとか、作りやすいものを選ぶとか、そういうことを言ってたら一位になんてなれないと思うんだ。売り上げは戦争だって先生も言ってたしね」ちなみにその担任はクラスを無断外出させたこをが問題になって校長室へ呼び出されている。戻ってくる気配がないので、こってりと絞られていることだろう。「売上で一位を取るなら、本気でやろうよ。それにここで妥協するのは良くないとも思うし」クラスがしん、と大人しくなる。どこかばつが悪そうだ。「せっかくの学園祭なんだからさ、もっと楽しくやろうよ。全力でやってみようよ。「そうだな、俺もそう思う」このタイミングで、俺が口を挟む。すると、エッジ、アマンダと続く。なったら、もう流れはこっちのもので、すぐにクラス全員がその流れに乗っかった。これは俺ではダメな役割だ。俺はクラスの中じゃ発言力ないしな。そもそも静かにさせることが出来ないのだ。その点、フィリオなら効果は抜群だ。プラス、これはフィリオに自信をつけさせるためでもある。最近のフィリオはなんでもかんでも卑屈になり過ぎだ。これは自分の能力を下げる原因にもなる。実際、ハインリッヒの後継者と言われるくらいに才能に恵まれてるんだから。「それじゃあ、改めてやるってことで......アイデアが一つあるみたいなんだ。グラナダ」しっかりとまとめたところで、フィリオが俺を呼ぶ。耳目が集まる中、俺は立ち上がった。うう、ちょっと緊張するな。「うん、店の出し物なんだけど......目玉商品として、角煮まんを作ろうと思うんだ」その一言に、誰もが首を傾げた。