父親はイギリスの炭坑町で抗夫として働いてきた。夕方まで坑内で石炭を掘り、夜はパブで仲間たちと飲み一日の疲れを癒す。ときに妻を亡くした悲しみに襲われるけれど、ふたりの息子たちも立派に育っている。次男はまだ学校に通っているが、長男は自分と同じ抗夫だ。イギリスの階級社会の壁は厚い。息子たちは自分と同じような人生を歩むものだと思っていた。同じ職場で働く長男とは仕事の話で共通点がある。会社の横暴に対して長期ストライキに入っても、そのために収入が途絶えても、息子と共に闘っている一体感があった。そんな父親が、次男が抱いたバレエダンサーになる夢を知ってしまった。自分には理解できない夢だが、息子はそのためにロイヤル・バレエスクールに入学したいと言い出す。次男を指導してきた女教師も彼に才能があるという。ロイヤル・バレエスクールを受験すべきだという。そのためには金が必要だ。長い長いストライキに入り、収入はない。ある夜、父親はたったひとりでバレエの練習をする次男の姿を見る。父親は何かを決意する...翌朝、父親は昨日まで「裏切り者」と罵りさげすんでいたスト破りをする抗夫たちを運ぶバスに乗る。会社側の警備員がロックアウトする炭坑の周囲を組合員たちが抗議の声をあげて取り囲んでいる。その中をバスは進んでいく。バスに卵が投げられ、金網を張った窓で砕ける。父親はバスの椅子に腰を下ろし、ずっと下を向いたままだ。その姿を組合員の中でも戦闘的な長男が見付ける。「なぜだー」と長男は叫ぶ。父親が裏切り者に...、あんなに組合の団結を主張した父親が...。長男はバスを追って走る。警備員たちに守られてバスが会社の敷地に入る。長男が父親の名を泣き叫びながら高い金網を乗り越える。彼は父親をめざして走る。バスから降りる父親を抱きかかえる。「なぜだ」と問う息子に父親は血を吐くように答える。──あの子のために金がいる。あの子を俺たちと同じようにしないために...「リトルダンサー」(2000年)というイギリス映画のこのシーンを書きながら、僕は涙が流れてとまらない。キーボードを打つ手がとまる。父親の心情、覚悟、子を思う心、仲間たちへの後ろめたさ、罪の意識、長男への申し訳なさが伝わってくると同時に、「スト破り」と軽蔑してきたその中に父親を見付けた長男の驚きと絶望、父親を止めなければという切迫感、そんなものがすべて一緒になって伝わってくる。それらすべてが家族への愛から発しているものだという感動が僕を包み込む。僕も長く労働組合員だったから、スト破りの重さはわかる。日本のような企業別労働組合ではなく彼が所属するのは産業別労働組合が主流のイギリスの石炭労働者の組合なのだ。「裏切り者」の烙印は重い。「裏切り者」と呼ばれることを覚悟して、彼は愛する息子の夢を実現させてやろうとする。自分の生き方や節や信条、仲間たちとの友情や信頼感、そんなものを息子の夢の実現のために棄てようと覚悟するのだ。●息子は夢を叶えて世界的バレエダンサーになる「リトルダンサー」は、とても幸福になれる映画である。炭坑町で暮らす少年ビリーがいる。学校が終わった後、父親に言われてボクシングの練習をしている。父親は男らしく育ってほしいと願っている。ある日、体育館の隅でバレエ教室の練習が始まり、ビリーは興味を持つ。父親に言われてやっているボクシングより、バレエに魅せられてしまうのだ。内緒で彼はバレエの練習に参加するが、やがて彼の中の踊りの才能が芽生え始める。父親や兄にそのことを知られる。息子が男らしく育ってほしいと願っていた父は、まったく理解できない。彼にとっては男が習うのはボクシングであって、決してバレエではない。兄もビリーのバレエ狂いを「オカマみたい」と冷やかす。ビリーの才能をバレエ教師は高く評価する。つきっきりで指導し、彼がロイヤル・バレエスクールに入るべきだと焚きつける。