滋賀ガイド!滋賀県の観光ガイドやエリアガイド、グルメガイドなら滋賀ガイド。(草津市在住・34歳)元JRA騎手で2度の落馬事故で生死をさまよい、今も半身まひなどの高次脳機能障害が残る常石勝義さん。リハビリでランニングを始め、今では年に数回フルマラソンに挑戦するまでになっている。馬に乗って騎手に併走する「馬上インタビュアー」目指して頑張るその姿が、同じ障害を持つ人に大きな夢を与えている奇跡は2度と起きなかった最初の落馬は騎手デビューから5カ月後の96年8月。デビュー3カ月で12勝、将来を有望視されていたさなかの落馬だった。半身まひが残ったが半年で奇跡的に復帰、障害レースの騎手としても活躍し、G1レースを制覇した。ところが04年8月再び落馬、1カ月たっても意識が戻らず生死をさまよった。その後リハビリに励んだものの、奇跡は2度起きなかった。記憶力と判断力が低下して、日常生活さえできず、一人で電車やバスに乗ることがリハビリの目標になった。新しい夢が背中を押してくれたそのころ、馬に合いたい一心で草津の実家から栗東トレーニングセンターまで1時間かけて歩いて通った。判断力が低下していたので、途中で田んぼにはまったこともある。リハビリを兼ねて2年間毎日通い続けたが、結局「騎手は無理」との宣告を受け、07年2月に引退した。つらかったが、「馬上インタビュアー」という新たな目標を持つようになった。優勝した馬と並走しながら馬上から騎手にインタビューするリポーターは、日本ではなじみが薄いが、海外では一般的な存在だ。体力をつけるため犬の散歩や軽いランニングを始め、今では毎日10キロを走って、フルマラソンを4時間42分で走ることができるようになった。地元のランニングクラブ「arc滋賀」に所属、年間5回ほどマラソン大会に出場している。週1回乗馬クラブにも通い、乗馬のライセンス3級を取得した。「騎手をあきらめて引退したときはショックでした。同期の騎手仲間が引退式を開いてくれて、とてもうれしかったです。先日出場した大阪マラソンでは応援メッセージを寄せ書きした幕をくれました。マラソンでも一緒に楽しみながら走ってくれる仲間がいます。した人たちがいてくれたからこそ、ここまで頑張れました。仲間は私の宝物です」現在、常石さんはランニングだけでなく、障がいの理解を求める講演会、競馬のコラム執筆、FM草津の競馬番組への出演など、幅広く活躍している。「馬上インタビュアーになって、勝利した騎手の瞬間の気持ちを伝えたい。湯気が出ている頑張った馬の姿、鼻息や迫力なども感じてほしい。スポーツとしての競馬のよさをたくさんの人に知ってほしいです!」(取材・鋒山)素適な人トップへ本ページの情報は作成時のものであり、変更されていることがあります。滋賀県のプランニングとデザイン、ホームページ制作をサポート『滋賀ガイド!』へのご意見・広告のお問合せは株式会社ヤマプラへ滋賀ガイド!広告およびご意見ご利用規約プライバシーポリシー(個人情報の取扱いについて)『滋賀ガイド!』の著作権その他の知的財産権はすべて株式会社ヤマプラに帰属します。掲載されている記事および画像を無断で引用することを固く禁じます。