資格認定講座「おもちゃインストラクター養成講座」の講師として全国で大活躍中ですが、手話通訳士としても、長く活動していらっしゃいます。頭金さんの活動拠点は東京都墨田区。すみだボランティアセンターで、手話サークルのみなさんと一緒におもちゃの広場を開催しています。広場の開催歴は長いのですが、手話サークルさんと一緒に、こちらで開催するのは今年になってからだそう。クリスマスに近いある日の広場を取材に伺いました。会場に入ると、ボランティアセンター常設の遊びスペース「おもちゃサロン」のものと、頭金さん所有のおもちゃが、子ども達を待っています。開場前のスタッフミーティングでの自己紹介。みなさん、手話を使っています。頭金さんのように、言葉と手が同じように語る方もあれば、ゆっくり考え考え手話を使う方もありました。聴覚に障がいのある方、聴覚障がいを持つお子さんのお母さんもいらっしゃいます。ミーティングで、頭金さんがおっしゃいました。相手によらず、というのは、お話する相手が手話が必要でも、必要でなくても、ということ。聞こえる人同士がおしゃべりしているのは、聞こえていれば、遠くからでも何をしているのかわかります。聞こえない人にとっては、何が起こっているかわからない。声のおしゃべりと同時に手のおしゃべりもつけること、と。遊びに来た子どもたちをひとりぼっちにさせない。その子にあったコミュニケーションの手段を知っておく、できれば持っておくことが大切だと、まだ手話のできない私は、身にしみて感じました。聴覚障がいのお子さんの親御さんは、お子さんが生まれてから手話を覚える方がほとんどだそうです。遊びの中で手話を覚えてコミュニケーションできるよう、こうした手話通訳者のいるおもちゃの広場や遊びの場が必要、と頭金さんはおっしゃいます。私も、ちょっとした単語だけ、挨拶だけでも、みんなが知っていたらいいのにと思いました。安心して遊べること、自分の思っていることが相手に伝わること、相手が感じていることをわかること、ここにいていいんだと思えること。気持ちのやりとりができる、おもちゃと遊びの場だからこそ必要だと思います。頭金さん、広場をオープンした後、スタッフの方にお願いをして、近隣の公園にいるお子さん連れの方へ「どなたでも参加できますよ」と、広場開催チラシを渡してもらっていました。この広場が手話を必要とする親子の為だけではなく、いろんな人が一緒に遊ぶことを大事としているからでしょう。自分とちょっと違う側面を持つ人とでも同じ場所で遊べるのが、おもちゃのある場のちから。東京おもちゃ美術館でも、手話通訳者のいるイベントやおもちゃワークショップが開催されるそうです。頭金さんの働きかけで、様々な機会が生まれています。今回取材させていただき、その想いを受けて、わたしたち、おもちゃや遊びにかかわる人たちで何ができるのか、立ち止まって考えるいい機会となりました。頭金さん、スタッフの皆さま、取材させていただき、ありがとうございました。次回はいよいよ最終回です。どんな広場に出会えるでしょう。理香ある時はおはなしパフォーマー、またある時はおもちゃコンサルタントマスター等、活動は多岐に。「どこでもドア」を持っているとの噂あり。