何気なく使っている日本語。今回のエントリーではそんな日本語のちょっとだけ為になる(かもしれない)お話をしたいと思います。種田山頭火の有名な一句ですね。山頭火の生き様や旅路における情景を想像できる素晴らしい一句です。この中の最後の一節『青い山』とは、それぞれの解釈はあるでしょうが一般的には緑の生い茂る鬱蒼とした様を想像できると思います。緑が目立つ山を『青い山』と表現しているわけです。緑色を『青』と言い換えるのは日本語として由緒正しい表現方法です。現代に生きる我々にとって若干の違和感があるのも仕方のない事なのかもしれません。それを解説しようと思います。古代において色を表す言葉が日本語にはありませんでした。現代の感覚からすると驚くかもしれませんが過去に生きた我らのご先祖たちは『色』では無く、『光の強弱』で色を識別していたのです。その後、奈良時代に入り日唐貿易が始まると中国から極彩色で描かれた様々な画も輸入されてきました。そのころに『色』というものについて再考せざるを得なかったのだと思います。後ろに『色』を付けて対応させたのだと考えられます。その名残は我々の使う現在の日本語にも見ることができます。ここで冒頭の山頭火に戻ります。この4つだけはその後ろに『い』をつけることで色を表現できますが、これ以外は後ろに『色』を付けないと成立しません。緑の木々が生い茂っていても『緑い山』と書くことはできないのです。『緑の山』と置き換えることはできますが原文の『青い山』とでは受け手がイメージする情景も味わいも大きく変わってしまいます。この『色』という概念が日本語成立から相当下った時期に作られたせいか、取り扱いのルールがきちんと整備されていません。『い』が付けられません。ここでもまた黄色と茶色だけに特例が認められているわけです。これについては黄と茶が基本の四色と同時期に、色に近い概念として既に使用されていたとする説が有力ですが実際のところよくわかっていません。この記事を書くために色のルールを書き出してみましたが、複雑な割に普段は殆ど意識せず使っていることに改めて驚きました。この他にも日本語には物の数え方等、おもしろいものがありますのでそれはまた次の機会に。はてなブログProガジェットや映画など私の好きなものを紹介したり日々感じたことを書いたり書かなかったりします。初心者が挑むプランター野菜日記はてなブログをはじめよう!dobonkaiさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。