マイナス電源の一つである。グランド(GND)レベルに対して、12V電位が低い電源である。マイナスといっても、電流が逆流しているわけではない。RS-232Cは±12Vで通信する例が多く、昔はこのためにマイナス電源の供給が必要なこともあった。今は+5Vから±12V程度を作るドライバーICがあるため、マイナス電源を外部に要求する例は殆どない。スイッチング電源でも、−12Vを出力する製品は無いわけではないが、一般的でない。+5Vの1電源、または+5V/+12Vの2電源などが一般的だからである。現在のパソコンでも、電源装置はマザーボードに対して供給しているが、実際には殆ど使われていない。現在の主流のEPS12V電源でも、24ピンあるうちの一つのピンから−12Vが供給されている。