口の中に、たばことミントの香りが広がった。水タバコは煙草と言っても、煙を吸うわけではない。炭火から発する熱気を、煙草の葉に通して、さらに水で漉し取る。煙草の精分を呑むわけで、ちっともゲホゲホする感触はない。気分がなんだかおおらかになる。吸う、のではなく、すぅ~(ぶくぶく)とやってしばらくぼんやり、そしておもむろにまたすぅ~(ぶくぶく)。インドやイスラム圏では役立たずのおやじどもが、こうやって一日中何もしないで水タバコをやっていると聞くが、なるほどさもありなん、同じく役立たずのおやじである私とは、何とも相性がよろしい。本当に一日過ごせそうだ。するうち、てっぺんに載せた炭が灰になる。頃合いを見ておやじさんがやってきて、炭火を継ぎ替えてくれる。何か飲みますかとおやじさん言うので、トルコ名物の甘~いリンゴ茶を注文する。冷たく冷やされたリンゴ茶をやりつつ、なおもすぅ~ぶくぶくを繰り返していると、今度は息子が出てきて炭を継ぎ替えてくれた。気付けば、お天道様もようようやる気を出されたと見え、モスクの金色ドームがまぶしく光る。お昼は過ぎているが、まだお祈りは始まらないらしい。わたしはかの、アザーン*を聞きたくて時間をつぶしている、こともあるのだが、それをいいことに2時間近く、こうやって水タバコを吹かして過ごしているわけだ。何とも気分がよろしい。-----—*アザーン:時間が近づくと、お祈りにおいで、とモスクから呼びかける声。中東の映像で見聞きするあれです。-----—とそのとき、やっとアザーンが響き始めた。時刻はもう1時を回っている。堪能しましたとおやじさんに言い、おやじさんも笑顔でそれに応える。たくさん炭を熾してもらったが、日本人っぽいのが水タバコやりたいなんて、珍しいのが来たと思ってそうしてくれたのかしら。全てを使い切れなかったからなんだか悪いナー。私は支払いを済ませてモスクに向かう。私はお祈りに行ったわけではなく、ましてや覗きなどという失礼をする気もない。イスラムのお祈りとはどのようなものかと、その雰囲気だけでも近くで感じようというわけだ。モスクを取り囲む塀を巡っていると、中からかすかに、お祈りの声が聞こえる。アッラー(神様は)と聞こえた続きは、おそらくはアクバル(偉大である)、なのだろうが、その後半は小さくて、かすかに聞こえただけ。ふむ、人は神様と話をするとき、密やかにするのがお作法なのだろう。さあ、インド人街に向かおう。取り出した地図を腰にねじ込んで歩き出そうとすると、ミスター、ミスターと声がする。ろくでなしの私は確かにマスターではあるが、ミスターじゃないだろうと思ってそのまま歩いていたら、なおも呼ばわる声がする。振り返れば中国人らしき身綺麗なおっちゃんが、地図を落としましたよと教えてくれていたのであった。利なくば一毛をも抜かず、がチュコクチンのたしなみだが、やはり群鶏の中に一鶴あり。子供を数人連れていたから、おそらくは大陸か台湾の観光客なのだろうが、ここからも、全ての中国人が千ャン⊃口ではないことが分かるのであった。関連記事(10)さて国会議事堂から通りをまっすぐ歩いて、3時前には宿に帰る。朝方は体調にやや不安があったものの、歩き出してしまえばこの通り、ずんずん歩...記事を読む(19)ガイドさんに連れられて、閑散としたシンガポール国立博物館に入っていく。この博物館は、じっくり見ると1日かかるそう...記事を読む(18)シンガポール3日目の夜が明けた。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。上京&大学進学と共に全国放浪を始める。乗り継ぎ、現在の乗騎はセロ-250&メイトT-90D。沖縄を除く全都道府県を走破。