会員制ファンクラブお問い合わせ三鷹で300年。三鷹市新川で300年続く家業を継いだ須藤金一さんに、植木の生産農家になったきっかけや想い・こだわり、これからやっていきたいことについて伺いました。須藤金一さん1978年生まれ。三鷹市新川の植木生産農家。26歳のときに銀行員を辞め、14代目として家業の須藤園を継ぐ。1つの顔では、JA東京むさし三鷹地区青壮年部の部長(取材時)として若手農家のリーダーとしての顔も持つ。都市農業の価値を地域の方々に伝え、将来も三鷹市に農地を残していくことをミッションとして、様々な講演活動や市や大学と連携に取り組んでいる。家業の植木生産農家を継ぐ!と考えるようになったきっかけ、経緯を教えてください。4人兄弟の中で男は私1人だったので、子どものころから「お前に継いで欲しい。」といったことを祖父、祖母だけでなく親戚からも言われていました。私自身は大学を卒業した後、すぐに家業を継いでもいいと考えていたんですよね。子どものころとは、社会のあり方や親の考え方も変わってきていました。そこで、大学卒業後すぐに継ぐのではなく、一度、外の世界に出てもいいかなと思い、銀行員として社会に出たんです。私が社会人を4年ほどやった26歳のときのことです。父がJAの常勤の仕事をすることが決まり、父や叔父たちがやっていた植木の生産農家が人手不足の状況になりました。そこで、銀行を退職し、家を継ぐという決断をしたんです。「結婚」が決まっていたというのもあり、タイミングとしてはちょうど良かったと思いましたよ。植木の生産農家とは?街路樹や公園で使われるもの、マンション・ビル、個人宅の植栽で使われる植木を生産している農家さんのことを指す。種や挿し木・接ぎ木で繁殖させて販売するまでは育てるのに数年かかる。生産したものは、造園屋さんや仲卸業者さんなどに卸していることが多い。農家も経営者なので、銀行員をしていれば、経営者と接点が持てるというのが魅力的でした。「お金」を通して、いろんな業種や社会について広く見ることができると思ったことも大きいです。経済学部だったので、金融関係に行く人も多かったですし、就職先は銀行の一択でしたね。学生時代は、アメリカンフットボールをやっていました。そこで学んだチームづくりやチームをまとめるスキルが、今でも活きていると思います。チームをまとめる上では、「役割や目標を掲げるようにすること」を大切にしています。JA東京むさし三鷹地区青壮年部で部長という役職をやっておりますが、「私たち若い農家が主体で地域の方に農業を知ってもらう活動をする」ということを掲げてやっています。銀行員時代の経験では、「経営を見てきたこと」が、現在経営者としてやっている中で活きていますね。あとは、上司からは「お客様のために・・・」とよく言われていました。農家も、この東京では、周りの住民のみなさんの理解なくして農業はできません。生産した植木は仲買さんや造園業者さんに卸すことがほとんどなので、最終消費者さんが見えにくいのですが、銀行時代の経験から「最終消費者の方にどうやったら喜んでもらえるのか?」を考えて仕事することを大切にしています。以前から、叔父が家の隣で植木生産農家をしながら家の手伝いをしてくれていました。私は叔父に指導を受け、生産農家の仕事を学んでいくことができました。今は、叔父の息子も入り、一緒にやっていますよ。三鷹市新川で約300年続いている農家です。昔は、野菜農家でした。戦後になり、祖父が3ヘクタールの農地を効率よく使うために、植木農家を始めました。植木生産農家になってから数えると、私で3代目になります。3ヘクタールの農地内は軽トラックで移動する農地にある井戸。災害時の水としての活用も想定している。植木の生産者としての「こだわり」を教えてください。「お客さんに喜んでもらうこと」を常に意識しています。植木の生産で重要なのが「根」です。お客さんのところに持っていくとき、一度、掘り上げないといけないのですよ。その際に「根」が痛まないようにおこなう作業が「根回し」というもの。仕事を順調にまわすため、あらかじめ説明することでスムーズに話を進めることをいったりしますよね。その「根回し」の語源が植木なんです。植木の場合、あらかじめ根を切っておく。すると白根という根が出てきます。この白根は水をよく吸収するんです。根回しの他にも樹形を整えることや土作りをしっかりやることで、最終消費者の方に喜んでもらえるものを作っています。「須藤園の植木なら絶対枯れない」といった信頼をつくっていきたいですね。「プロ意識を持っていないといけないな」と強く思います。このほか、同じものを規則正しく植えることにより効率化を図っています。空いているところに植えていくと、管理が難しくなり効率が悪くなります。植木を売り切るまでは空いているからといって、何かを植えることはないです。新しいものを植える際は天地返し(※)することも大切ですしね。馬術部から馬糞を提供していただいており、その量は1回につき3トンほどです。伐採した植木をチッパーという機械で粉砕し、馬糞とよく混ぜると堆肥ができます。この堆肥を赤土と混ぜて使うことで、地力(ちりょく)を高めることができるんですよ。堆肥業者さんから堆肥を買うとお金がかかるので、コスト削減にも繋がっていますね。いろんなものを作るようにしています。私が家業に入り、約10年で樹種をだいぶ変えました。新しく作りはじめたものには、シマトネリコやオリーブがあります。新しい樹種情報については、よく取引する仲買さんから聞いて参考にしています。仲買さんが主催する研修に年1回行き、新しいものを生産しているところを見に行っていますね。あとは、三鷹の植木農家さんたちと普段からニーズや売れ筋についての情報交換をして、参考にしています。植木の生産農家としてのやりがいを教えてください。植木は後世に残っていくことですね。人間以上に生き残りますので、記念樹が売れたりしますよね。場所は言えませんが、皆さんがご存知な有名な庭園や企業さんにも卸しています。種や挿し木から植木を作っているのですぐには出荷できないんです。自分の子どものように育てます。1つ1つの木に対する愛着が大きいんですよ。植木も子どもと同じで手をかけただけ結果がでますから。お客さんのところに植え替えたあと、3年以内くらいであれば、須藤園の植木か判別できますよ。植木の生産農家の課題を教えてください。「情報発信」が課題ですね。植木業界は公共事業が多いときは需要があったのですが、現在は公共事業がなくなってきています。販売形態を広くし、多くの人に買ってもらえるように情報発信などをしていかないといけないと思っています。いまは、消費者の方が三鷹の植木を購入できる「三鷹緑化センター」をうまく活用するための情報発信をしていきたいですね。これからやってきたいことを教えてください。「三鷹に行けばこんな植木が揃っているよ」と思ってもらえるようにしていきたいですね。野菜の「三鷹野菜」ブランドのように、「三鷹植木」のようなブランドをつくっていきたいです。三鷹の植木組合でも、そのような話がでてますね。三鷹緑化センターにも卸しているので購入できますよ。オリーブはかなり手頃な値段で販売しています。他の植木生産農家さんが生産したものもあります。質の高い植木が揃っていますので、是非、一度行ってみてください。須藤さんが生産する植木リスト◯作っている植木(代表的なもの)・オリーブ・フェイジョア・トキワマンサク・シマトネリコ・シラカシ・アラカシ・サツキ・ギンバイカ・ロドレイア・キンモクセイ・サカキ・ハナミズキ・常緑ヤマボウシ・ツゲ玉・カキ・キンポウジュ・ウメ・ゴードニア・カイズカ・オガタマ・イチゴの木など◯今、三鷹緑化センターで買えるもの・オリーブ・フェイジョア・トキワマンサク・カイズカ・オガタマ・イチゴの木・ヒサカキ・ツゲ玉・シマトネリコ・アラカシ・常緑ヤマボウシです。須藤さん、ありがとうございました。須藤金一さん須藤園は低木から高木まで、多品種の植木を路地生産しております。毎月、駅前にて農作物の受け渡し特典などがある会員制ファンクラブを検討しております。趣旨に賛同してくださった方のお申込み受付をしております。会員制ファンクラブ特典(有料)の農作物受け渡しなどの日程について登録されたメールアドレス宛にメールさせていただきます。ご興味がある方は以下のフォームに入力の上、登録ボタンを押下してください。小坂タイチ第2メニュ。