伯父のシベリア抑留記シベリア抑留記。戦争体験の中でも特に過酷だったと言われるシベリアでの抑留生活をありのままに告白した貴重な体験記。あるが、我々の大隊より先にこの収容所に入所した連中が未だ季候の良い頃、営倉に入れられると、ソ連の将校に対し捨て鉢的な気持から「スバーチハラショー(寝られるから結構だ)」と連発したために、今は夜間だけの入倉で昼間は作業に駆り立てるのである。作業を終えて帰ると、また入れるのである。一晩中歩き通しで狭い営倉内を何十回或いは何百回廻ったか分からないが、夜が明け始めた頃、作業整列がかかったのであろう。外は急に騒がしくなり、入口の方に人の気配がしてガチャリと錠を外す音がする。昨日の軍曹が現れて「ダバイ(出ろ)」とアゴならぬ頭でしゃくるのである。死の恐怖から救われたような気持になり、フラフラと外へ出た私の頭の中は、もう食うこと以外の何ものもない。ヱ兵所内に連れて行かれ、バンドならぬボロ紐を受け取り「ダバイ(食え)」と言って出された少量の食事をむさぼり食う。否、むさぼりすするのである。門前でラ組の作業員と一緒になり、また新たに今日一日の責任を負って現場に向かうのである。多すぎるノルマラ組全部の責任を背負わされて入倉したことを知って気の毒に思う人もあってか、その誠意の程が何日かはパーセントの上に現れるのである。いくら自覚はしていても体力の伴わない我々に長く続こうはずはなく、パーセントは再び低下の一途をたどり食は更に減らされ、遂に精根尽きて死ぬ者は日を追って増加するがノルマは一向に変わらないのである。雪を交えた北風は容赦なく吹きまくる。「うん、そうかも知れない。確かにそういうことも言えるであろう。監督によってかなりの相違があるようにも思えるからである。異口同音、私に迫るのである。ソ連側の命によってやむを得ず引き受けた長である。つまらぬ責任だけを負わされるのみで何の権限もない指揮者である。日本人とソ連人の間に挟まって双方から無理難題を要求されるだけで、何の恩典もないガマンディールである。旧軍隊の準士官という階級にあったが故に持たされただけである。その階級は既に全面的に撤廃され、何の役にも立たぬばかりかこんな場合にのみ利用される因果な立場となったのである。「オイ、みんな聞いてくれ。私も監督の出すノルマを鵜呑みにしているのではない。絶対命令で出されるんだから、これ以上の強硬交渉にはそれ相当な覚悟が必要だがそれでいいか?」と私は遂にたまりかねて、半ば捨て鉢的な気持で全部に諮ったのである。等々、その決意の程は充分うかがえる。私は悲壮な覚悟のもとに交渉を始めたのである。現場監督から出された作業命令(ノルマ)は絶対的なものであり、いくら口頭交渉をしても聞き入れてもらえなかったのが今までの例である。彼らは最後の切り札として必ずお前たちは捕虜じゃないかと言い放つのである。故に今如何なる強硬交渉をしようとノルマを減ずることは出来ないばかりか、我と我が身を窮地に追い込む結果となることは灯を見るより明らかである。全員がある程度の決意を示した以上、長たる私も立ち上がらざるを得ない破目となったのである。責任者として悲壮なる決心をした私は、もとより入倉は覚悟の上だ。営倉ですむか、それともモスクワ行きか。ああ・・・・否、こんなことではモスクワには連れて行かれないであろう。生きたいが為か、悲観感は無意識のうちに否定されるのである。ならぬ空気を感じてか、ズカズカと私の側に来た監督は「パチエムニエーラボーター(何故作業しないのか)」ともう高姿勢で怒鳴りつけたのである。私は努めて冷静を装い「ノルマオーチエンムノーゴニエーハラショー、イッショーマーロハラショー(非常にノルマが多すぎるから駄目だ。少なければよい)」と単語の綴り合わせで語尾の変化も何もあったものではなく、彼らに言わせればおかしなものだろうが、日常会話となっている今は充分その意味は通じるのである。私はいささかムッとして「ホイ、エビオマエ、ドラーク、スマトリーエシ、ヤポンスキーラボーチニークフショーニエーラボータ(この馬鹿野郎、見てみろ、日本の労働者はみんな作業しないぞ)」と言ったのである。監督にしてみれば、作業をしないぞということ自体が自分のノルマに関わる重大事である。その上捕虜の身の私から馬鹿野郎呼ばわりされたのだから怒るのも無理はない。「ヨッポニマエガマンディール」とカンカンになり私を突き飛ばした。栄養失調で一寸つまずいても転ぶ体である。雪の上にまともに倒れた。作業員の目は全部私に向けられている。歯を食いしばってその一人ひとりを見据えるように見回すうち、遂に私の口は割れたのである「やるかストを、決死のストを!」と。決死のストライキストのない国でストをやる。「覚悟はいいか、決死のストだぞ!」と口々に叫び、普段黄色くむくんでいる一同の顔が青白く引き締まり、それぞれの場所へ腰を下ろした。泡を食ったのは監督である。片言の日本語を交えての狼狽ぶりである。一人ひとりを蹴飛ばして歩くが馬耳東風動こうともしない。「ダバイダバイ」と片っ端から蹴ったり殴ったり銃床でこづいたり、或いは殺すぞと銃口を突きつけて脅すのである。捕虜でも彼ら一存でむやみに殺すことは出来ないと見えて、肩すかしにパンパンと実弾を発射する。覚悟の決まっている作業員は「ニエーニエー、ズゼーシダバイ(駄目駄目、ここを撃て)」とその銃口を取って胸を張り、日本男子最後の意気を見よとばかりに心臓部にあてがうのである。総てのものが国有であり、国営であるこの国では町工場のような小さなものでも周囲に柵があり、その入口の上には必ずスターリンの大きな肖像画が掲げてあるのと同様に、剣つき鉄砲の歩哨がその周辺を警備しているのである。僅かな事でも犯す者があれば、容赦なく発砲し威嚇する。従って命中する場合もあるし、流れ弾に当たって何ら関係のない人が怪我をすることもある。職責遂行上の故か、別に責任は問われないようである。旧日本軍隊のように員数に対する厳しいところがないのか、面白半分に発砲するような場合がしばしばあり、真に物騒なところでもある。我々のストに対するソ連兵の介入は現場監督の要請?に基づいたもので、職務外の行為であるとも言えるが、興奮した彼らはしゃにむに就労させようと威嚇するのである。「さあ撃て」と居直られてはどうしようもなく、やり場のない銃口を胸から外して首筋すれすれに発射する。文字通り耳をつんざく音で生きた心地はしない。後ろの凍土に跳ね返った弾は蝶弾となって何れへか吹っ飛んで行くのである。以て手に負えないと見たのか、監督は収容所に連絡すると共に、再び殴る蹴るの暴行を加え、私を近くの建築現場の一室(未完成)に監禁した。黙して語らず、剣付き鉄砲とにらみ合うことしばし。馬車の音がしてひげ面の収容所長が日本人の通訳を連れて駆け込んできた。二言三言早口に言ったが私には良く分からない通訳を通じて「何故作業をしないのか?どうして作業命令に従わないのか?」と聞く。私は一部始終を説明し、今の日本人の体力から見てノルマの軽減を考慮して欲しいと要求したのであるが、一向に聞いてはくれず、逆に「お前が作業放棄の命令を出したのだろう」と詰め寄る。