今年(2019)、結婚して30年を迎えた長手幸子さんは、夫の優(まさる)さん(58歳)と映画館や喫茶店によく一緒に出かける。見合い結婚だったため、互いの理解を深めようとコミュニケーションを大事にしてきたことが、今では習慣になったという。「主人は仕事から帰って食卓に着くと、その日の出来事を気さくに話してくれます。幸子さんは、大手食品・飲料メーカーで働く優さんと25歳の時に結婚し、兵庫県から優さんの勤務先のあった千葉県に転居した。当初、親戚や友人のいない関東で暮らすことに不安を感じたが、優さんが「大丈夫だよ」と度々言葉をかけてくれたり、母親教室(*1)に参加して明るい雰囲気に接していく中で、不安な気持ちが和らいだ。幸子さんは、母親が生長の家を信仰している家庭で育ち、「人間は神の子で、無限力を宿した生命である」という教えに惹かれ、大学生になると、妹と一緒に生長の家青年会(*2)の活動に取り組んだ。一方の優さんは、結婚前まで宗教に抵抗感を持っていたが、パナソニック創業者の松下幸之助氏や、京セラ創業者の稲盛和夫氏といった著名な経営者が、生長の家の教えに触れていたことを知り、幸子さんの信仰にも理解を示すようになった。その後、幸子さんの誘いで講習会などの行事に参加するようになったものの、自ら進んで教えを学ぶほどではなかったという。愛他的で行動力のある夫を見習いたい結婚して10年が過ぎ、その間に優さんの職場の異動に伴い、一家は現在暮らす神奈川県川崎市に転居した。優さんは40歳を前に管理職に昇進したが、仕事量の増加や厳しい上司との関係に悩むようになった。「主人は毎日、深夜に帰宅して、ため息ばかりついていました。私は健康のことを心配して、神想観(*3)の中で主人の完全円満な姿を思い描きながら、『一番良い方向へ、神様に守られ、導かれました』と祈り続けました。「生活の中で迷うことがあったら、必ず主人に相談します。主人の言うことなら大丈夫という安心感が、いつもあるんです」ある日、幸子さんが置いた本を手に取った優さんは、「困難に戯れよ」と書かれた見出しを見て、「そんなの無理だ」と反発した。読み進むうち、「環境は自分の心の現れ」であることや、困難が魂を向上させてくれることなどが少しずつ分かり、自分から生長の家の本を開くようになった。物事の良い面を見る「日時計主義の生き方(*4)」を心がけるようになると、職場の人間関係が円滑になり、仕事にも前向きに取り組めるようになった。)を贈呈して喜ばれたこともあった。「主人は社交的で面倒見のいい性格なんですが、教えを勉強し始めてから、さらに愛他的な気持ちが深まったようです。長手さん夫妻の信仰心は、2人の息子にも受け継がれた。長男の啓(けい)さんが急性骨髄性白血病と診断されたのは12年前、啓さんが高校2年生のときのことだった。「生き通しの命」について、夫婦で語り合う幸子さんは長男の啓さんが書いたものだと言って、スマホに入っている画像を見せてくれた。