小マンプ方面に向かってレールが敷かれていたのだろう。コンクリートで固められた石畳の道。第三通洞から10分少々で柳谷のコースと馬の背コースが分かれている。ここは、少しきつくても距離が短い馬の背コースを取ることにした。九十九折りで尾根を登る馬の背コース。眼下に東平が見えてきた。馬の背コースは明るい尾根ルート。「銅山ヒュッテに寄ってみよう」この辺りには角石原選鉱場跡があって、第一通洞から出た鉱石を選別して谷底から山の上までの一面にあった焼壺や焼坑炉にインクラインで上げ下げしていたのだそうな。分岐から3分ほどで「銅山峰ヒュッテ」がある上部鉄道の角石原駅跡に着いた。「銅山峰ヒュッテ」は標高約1,100mにあり、赤石山系の登山に便利な山小屋。通年営業で一泊二食付き5,000円(要予約)。(角石原)TEL:080-8907-5748(伊藤峰夫さん)山小屋に電話はなく、松山の息子さんが対応してくれるとのこと。馬の背コースとの分岐に戻って銅山越に向かう。粗銅は村の東はずれの小箱峠を越えて宇摩郡天満浦(現:四国中央市土居町)まで3日かかって運んでいたが、この峠道が開通した元禄15年(1702)からは、新居郡新居浜浦の口屋(現:新居浜市西町)まで2日で運びだせるようになった。6号高知伊予三島線から県道131号別子山土居線(二ッ岳登山口から先は通行不能)へ入ってハネズル山の西600mで法皇山脈を越えている。銅山越の十字路を左に取り、西赤石山へ向かう。登って振り返るとツナクリ山(1466m)と西山(1428.7m)が見える。二つの山の間にちち山(1855m)。山には雪が残っている!なぜか、晩春(GW)のこの時期は「寒の戻り」があって、異常に寒くなることが多い。このことは、登山をするようになって毎年感じるている。ツガザクラが咲き始めていた!ツガザクラ(栂桜)はツツジ科ツガザクラ属の常緑小低木。)と四国(西赤石山)に分布し、高山の風衝地の岩場に生える。Makino)とあるように、高知県が世界に誇る植物学者の牧野富太郎博士によって命名されている。北アルプスなどの高山ではよく見かける植物だが、四国で見られるのはここだけ。東山(約1400m)から山頂(見えていない)まではまだ遠い。見えているのは標高点1482mのコブ。尾根の突先(1520m)にある岩の上から数人の登山者が眺めている。あれを越えたら山頂は近い。アケボノツツジは、ふわふわと蝶のように漂う感じがいい。青空に映える満開のアケボノツツジ!「すばらしい!」のはいいが、サングラスがない😲!1520mの岩の上から標高点1482付近までサングラス捜索のため往復。結局、オークリーは見つからなかった😣1520mの尾根突先から山頂方向。山頂まで残り700m、標高差100mほど。1520mから振り返った稜線の様子。木々の新緑とアケボノの淡いピンクがいい感じで混じる。山頂近くのアケボノツツジは、まだ六〜七分咲きで蕾がたくさん残っている。山頂から30mほど手前の尾根突先にある「西赤石山1626m」の道標。ここは1620mぐらいで山頂ではない。〜西山〜ツナクリ山に至る後方の稜線。山頂の手前、左(北側)にカブト岩への分岐あり。一本松・東平」とある。