OGUNI「拝啓みなさま。今週末は阿蘇でお待ちしております。素敵な夏をすごしませんか。一通の手紙から始まった阿蘇での素敵な小休暇。これはそんな私たちのひとときの夏の記録-----アラームで目が覚める。起き出して起床の挨拶をする。脚は少し重たいくらいかしらん。走れるわねと確認する。ジャージに着替えて荷物を車に詰め込んでいく。今日は車載で目的地まで。おいしいところだけ気持ちよく頂こうってワケ。しているうちに今日の同行者も到着した。今回はsoseiさんアテンドで私とフクベ君の3人で阿蘇を目指す。車内でたわいない話をしながらライドへ。今回の旅の出発点は小国の木魂館だ。kumamotoでもスタート地点に使われた知る人ぞ知るちょっと有名なプレイスなのだ。ほんとはMTBのJシリーズでも使われてたりと阿蘇・小国を走るライダーの起点施設なんだけれどね。kumamotoのルートをなぞっていく旅。soseiさんが先頭でルートを切り開いていく。新緑から濃い緑へと季節の移り変わりを感じながら6月の山道を登っていく。勾配計が16%を差しているが気にしてはいけない。私たちはただこの素晴らしい景色に囚われていれば良いのだから。小気味よく流れる風景とラチェット音が流れる汗を置き去りにしていく。思ったら今度は杉並木へ。木漏れ日を縫うように林道を登っていく。日差しを浴び林立する峠に近づき疎々とした林間から、谷を形成す小国の山容が垣間見える。緑の林道は続くやっと峠まで登った。疲労と乳酸の漏れ出した脚に開けた空が刺さる。ここから降って硫黄の香りする蒸気立ちこめる集落へ。冷えたコーラがおいしい。ペプシはないんですか。大いなる忍耐のすえに手に入れた獲得標高を湯水のように垂れ流しながらダウンヒル。水は低きに流れるってかやかましい。勝手に進むから楽だわね。ピント合ってなーい降りが終わったら登りがあるのはお約束。見てこの輝くばかりの笑顔を。