石垣栽培と伝説のいちごVol.6石垣栽培と伝説のいちご!!今回は、静岡県久能山に日本の育成品種第1号「福羽」を訪ねてきました。ある「常吉いちご園」に取材依頼の電話をしました。石垣いちご栽培を誕生させた農家です。日本のいちご育成品種第1号の「福羽」を、今も大事に栽培しています。いちご狩りも楽しんでみようと思います。期待もふくらみ、準備万端!さあ!まずはイベントのため東京へ出発です。2月14日(快晴)ハラハラドキドキ!緊張しまくりのイベントも無事おえることができ、一安心。今日は立川のホテルで一泊することになります。明日はお昼すぎに現地到着予定なので、AM8:00前チェックアウトでいいかな?ちょっと楽しみで、なかなか寝つけません(^^;遠足前夜の気分ってやつね!子どもみたいですなぁ・・・(汗)2月15日(今日も快晴)生まれて初めて、中央線の通勤ラッシュを体験。「くっ、苦しいぃぃ・・・」田舎もんには耐えられないです(--;)ようやく新幹線に乗り、遅めの朝食(サンドイッチ)を食べて、いざ、静岡へ!ひかり号なので出発から1時間ほどで静岡に到着。へは片道4〜50分かかり、本数も1時間に1本しかありません。時間には余裕をもって計画していますので問題なし。行きましょう!!驚いたのは今日の気温。天気に恵まれ快晴、2月とは思えないほどの暖かさです。バスの中では、コートなんて着ていたら、暑いくらいです。しているうちに、窓の外には多くのビニールハウスが見えています。バスを「久能局前」で下車し、久能山東照宮に向かいます。久能山東照宮の鳥居をくぐった石段の上に受付がありました。南には駿河湾を見ることが出来る高台にあり、1月の平均気温が10°Cという温暖なところです。予定通りです(^^)受付に入ると、甘酸っぱいいちごの香りが漂ってきます。これは出荷できない熟しすぎたいちごを、ジャムにするために鍋で煮ている匂いですね(^^)b受付にはお母さんがいらっしゃって、私の名前を言うと、息子さん(四代目?になるのかな)をよんでいただきました。「福羽」のハウス手前の50株ほどが「福羽」、その奥に「章姫」が栽培されています。「どうぞ、食べてみてください。」という嬉しいお言葉をもらい、さっそく、「福羽」の試食です。形は非常に細長いですね。舌で軽く力を加えるだけで、簡単につぶれていきます。果汁は多く、甘みも一般に売られている程度は感じられるので、古い品種というイメージは全くありません。適度な酸味もあり「甘酸っぱさ」を感じられるいちごでした。(詳しくは「いちご図鑑」で)次に、となりの「章姫」も食べてみました。以前から、「章姫」は完熟をいちご狩りで食べたほうが良いと一番感じていた品種でした。未熟なもののモソモソ感が納得いかなかったのですが、さすが完熟!甘みが強く、酸味も感じず、果汁も多い、まさに万人うけする味です。これなら、人気があるのも当然です。新品種「かなみひめ」と、ストロベリーティーのサービスお母さんから「先日、たんぽぽが咲いたのよ」といわれビックリ!あたたかいんですねぇ(^^)そのあと、息子さんから「かなみひめ」の石垣に案内されました。そこで、石垣栽培について、色々お話していただきました。歴史や当時の苦労話、石垣積みの重労働、栽培の工夫など。「石垣積みは夏場に、石屋さんと土木を一緒にするような重労働で積み上げるんです」と四代目7種類の肥料と磁気イオン水を使って栽培。今日は15度だったそうです。スーパーで売っているイチゴは13度で甘いと感じるので、そうとうな甘さだと思います。(※石垣栽培の詳しい内容は、「いちごな雑学」で紹介)受付に帰ると、園主(三代目)の川島忠さんがおられました。70才をこえても現役で、イチゴ栽培のために1日中ハウスで作業されています。「朝から50箱収穫して、3時間の水やりをしてきた。休憩したら、また50箱収穫するよ」といわれていました。私が年齢を聞いたら、「26歳!」と、とてもオチャメで元気なお父さんです。イチゴ収穫用の箱です。これが1日100箱ですから、ものすごい収穫量です。受付の奥に何箱も積み上げられていました。福羽について気になっていたことを質問しました。息子さん「種を絶やしてはいけないという緊張感でいっぱいです。園主のおとうさん「先祖が残してくれたものだから、なんとか守っていきたい。私には想像できない苦労が隠れているような気がします。いちご園からの景色です1時間程度でしたが、色々お話を聞き、いちご園をあとにしました。帰りのバス停のそばまで、違う農家の石垣ハウスが迫っていました。「いちごは人柄がでるよ。金儲けばかり考えていると味がでないんだよ石垣のいちご栽培は重労働だけど、先祖が残してくれたものだから」と言っておられたのが心に残りました。本質を忘れず、手間を惜しまず試行錯誤し行動すれば、本物は見えてくる。人生観まで教わったような気がしました。新幹線での締めの一杯。珈琲をいただきながら帰路につきました。※上記の内容について今回の内容は私が体験し感じたことを、率直に表現したものです。一個人が客として訪れたときの個人的感想であって、園の評価では決してありません。