「おじいちゃんがねェ。着色料無しの一番いいたくあん買って来たから明日送るね。」「自分でダメだダメだと言ってるくせに、郵便局に自分で出しに行くんだって!」父は非常に言葉と本当の心の中が行って来るほどに大きく違う人です。家族だからこそ、表面である言葉と本当の心の思いである優しさが読み取れる訳でして、一般的には偏屈なお爺ちゃんになってしまう人。私は父を見て育ったせいか、人の言葉と心は違うところにあることが多く、人を見抜くにはどうしたら良いかをいつも考えていたかもしれない?人は人の心を理解しようとすると、相手の優しさが実に良く見えてくるものです。表面がどんなに好意的でなくても、本当の心はどの人も優しいのが人間ではないかと思います。自分がオギャーと生まれてから今日まで一番付き合いの長い両親の心は声を聞いただけでも、電話の出方一つでも分かるようになってきた。分かるようになってくると、年寄りが実にかわいく思えてくる。年を取るごとにかわいくなって来る。我が心に自分の親がかわいいと思えるような時代が到来しようとは数年前まで想像もしていなかった。我が娘が赤ちゃんの頃にかわいいと思ったあの感情にも似た感覚でかわいいと思える今日この頃です。年寄りだから、耳は遠くなる、目は見えなくなる、体も不自由になる。歩けない幼子が一生懸命歩こうとしているように、年老いた父も母も思いやり一杯の心を持って一生懸命生きている。ありがとうの言葉よりも何よりも、かわいいと思う心で、何かやってあげたい、年寄りの心を大切にしなくちゃと思わされる。電話の日から土日挟んで5日後に英国に「たくあん」到着。配達人から手渡されたちょっぴり匂う小包はEMS(国際エクスプレスメール)の封筒で届けられた。送料4600円?どうして「たくあん」がEMS??日本の両親に電話をすると早く届いたことに送った本人もビックリの様子。英国は郵便がいい加減だから、時に届かないことさえある。いつものように、いつものエコノミーの国際郵便で荷物を出して家に帰った父に郵便局から電話が入った。「そいいじゃー、いたまねぇーように、はいぇんで送った方がよかーねえーかい。そいじゃー、そうしてもらうべぇ。再度郵便局に出かけ、精算してきた父も些か小さい小包の割りにお高い送料だと思ったらしい。冬の日本、日本から英国に飛ぶ飛行機は上空マイナス温度の世界、10年ぶりの大寒波を迎えている英国、、、多少遅くなってもたくあんさんは無事に届いたであろう?ただ、田舎の郵便局員さんの温かい心まで運んできてくれたEMSであったことには間違いが無い。「たくあん」の香りに心安らぎ、たくあんをポリポリ噛んで顎が痛いと思いながらも、世界で一番美味しいものと思えた。その日の我が家の夕食はご飯に「たくあん」、娘はご飯に「白菜漬け」、これだけにした。体が休まる「アロマティックたくあん」の香りに包まれ、「たくあん」の歯ざわりが何ともいえない。白菜漬け党の娘はお醤油をほんの少したらして、白菜のお寿司作りに余念がない。翌朝、目覚めた私に奇跡がやって来た。顎の痛みが和らぎ、背中の痛みが無くなっているではありませんか!この「たくあん」の中に何が入っていたのかな?それは、郵便局員さん含む、父と母の愛情が入り私にとって最高の良薬となりました。湿気の少ない英国では毎日入浴をしない。今日はお風呂に入るぞ!と決めた日には2時間、3時間と体がふやふやになってしまうほどに長風呂になる。入浴時の必須アイテムは本、飲み物。本日も浴槽に寝そべりながら本を読んでいると、、、浴槽に来客あり、、見てみぬ振りしても真っ白な浴槽のふちを歩く小さな黒い点は否応無く目に入る。蟻かと思いきや蜘蛛さんだ。私も一人ぼっちじゃないな。蜘蛛を御供に入浴三昧!蜘蛛はツルツルの浴槽を上手に歩くものだなーーと思うと同時にあれれ・・・お湯の中に落ちた。軽いから浮くかと思ったら、沈んで行く。本を片手に蜘蛛の救助に大慌て。今度は私がツルツルとすべる浴槽をのた打ち回る。片手などでは小さすぎる蜘蛛を救えない。両手が必要だ!蜘蛛が死ぬ!両手でさえも上手くすくえない!両の手でお湯ごとすくい、指の隙間から湯を落とす。何度かトライの後、小指と薬指の隙間に隠れるように残った黒い点。蚊よりも細く短い足は絡まっているのか、水分でくっついているのか、動かない。柔らかなタオルの上に乗せ、息を吹きかけてみるけれど動かない。三回転がして水分を取ろうとしたけれど、潰れてしまいそうなので、自然乾燥に任せることにした。私が読んでいた本はびしょぬれだ。日本から持ってきた1600円の本が水も滴るいい本になっている。読みながら1枚のページをひらひらさて乾燥させようとするが、、、、なかなか上手く行かない。蜘蛛は乾いてもどうなるのかと思ったら悲しくなった。2mmの体が湯の中に落ちた。それだけでダメか?いやいや、ショックで気絶しているだけだ。2mmの体の蜘蛛、しかし、生きるものの命。マレーシアの元首相マハティール氏は「米英のパイロットは居心地のいい安全な爆撃機から市民を標的にボタンを押し、殺した。地上にいた人と爆撃手、どちらがテロリストだろうか。」などと話しているそうだが、彼のその意見に私も賛成だ。マハティール氏は事あるごとに爆弾発言で世界政治の裏側を皮肉る。彼の言っていることは真実かもしれないと思うことが多々ある。人間の命、蜘蛛の命、体の大きさと人間社会を中心に考えた時のポジションは違っても、やはり同じ命。それぞれの都合で、相手を何故お互いに殺しあうのか?蜘蛛は生きるために蜘蛛いずを張る。時に我々人間は彼らの狩猟の場を片手で破壊してしまう。蜘蛛の価値観と人間の価値観、生き方の違いが破壊を招く。人間からどんなに破壊行為をされても、何度でも、自分の生活を邪魔されないようなところに、生活の糧を得るための糸を張る。このけなげさは人間が学ぶべきことの一つかもしれない。蜘蛛の糸が霜にさらされた後に太陽に照らされて、ダイヤモンドのように輝く芸術を見せてもらったことがある。彼らにとっては命に大きく関わる蜘蛛の巣。命が輝くかのように美しいものだった。人間とは惨い生き物だ。蜘蛛の巣を片手で破壊し、蜘蛛を踏み潰す。居心地のいい安全な爆撃機から市民を標的にボタンを押し、殺す。動物の世界は弱肉強食の世界であるが、種の違う者同士の中での弱肉強食である。種の同じ人間同士の中で弱肉強食の動物の生態系を真似るのはどうも理解できない。人間の欲望を利用しての資本主義が人間同士の弱肉強食を煽っているのではないだろうか?蜘蛛が動き出した!生きていた!この蜘蛛は、蜘蛛の水難救助から、私に上記のようなことを考えさせてくれた。蜘蛛助けをしたことに自己満足をも感じさせてもくれた。2mmの体は偉大な力を持っている。2005年9月15日ページTopへ◆飽食の田舎食生活あー日本はいいなー。食べ物が美味しい!田舎はいいなー。父や母のお味とぬくもりがあって!やっぱり、私は日本人!と思いながら、日本の食べ物の美味しさに太ることもお構い無しにムシャムシャと食べまくりの毎日です。一日が食べることばかりであっという間に過ぎて行く。80歳近い父も母も、娘や孫が帰ってくる夏には忙しい。娘が帰ってくるから、孫が帰ってくるからとお庭のハーブをドライフラワーにして、春のお庭の様子を伝えてくれる母。果物やお野菜を家庭菜園で栽培するのは父。食事毎に食卓にのぼる野菜は父の畑の作品から、母が料理したものであり、10時や3時のおやつは、桃、スイカ、とうもろこし、ブルーベリーと父の丹精込めたおやつたちです。母の優しさ、父の思いやりに答えるように、私も娘もムシャムシャと食べる。愛情に答えるのが苦しくなるほどにお腹が膨れてしまう。溢れんばかりの愛情と溢れんばかりの食べ物に埋もれている我が身は、アフリカの飢餓が夢のことのように脳裏によぎってしまう。地球は大きなアンバランスです。輸送手段さえあれば飽食の国々から食料が地球上にバランスよく配分される?しかし、資本主義の中でこの手段を見出すのは難しい?以下は我が家のお庭で、お花以外の食べられる植物です。ほうれん草、春菊、サトイモ、サツマイモ、サフラン、あけび、ピーマン、西洋赤ピーマン、赤唐辛子、花ふろう、プルーン、うりっぱ、パセリ、竹の子、ごぼうetc昨日、家族でお茶しながら書き出してみました。パイパイおじさん春になったら会えるよね。お名前聞かなくちゃね。英国で子供達とパイパイおじさんの名前を想像していた。おじさんの名前のリストが出来た。春休み、日本に帰り、小春日和の日、おじさんに今度こそは会えると信じて行った高田馬場。「パイパイおじさんは近頃どのあたりで見かけますか?」若いおまわりさんは答えました。