秋葉(あきは)街道(かいどう)は三州(さんしゅう)街道(かいどう)(現国道153号)、遠州(えんしゅう)街道(かいどう)(現国道151号)とともに「中馬(ちゅうま)街道(かいどう)」と呼ばれ、馬による輸送が江戸期より活発に行われました。これまでになかったその機動性から幕府公認の輸送機関となり、街道(かいどう)を様々な生活必需品が行き交うようになりました。信州(しんしゅう)からは柿(かき)・煙草(たばこ)・紙などが、三河(みかわ)・遠州(えんしゅう)からは塩・魚・茶・綿(めん)などが運ばれてきました。街道(かいどう)筋には、当時のにぎわいを伝える宿場(しゅくば)や、道標(どうひょう)、道祖神【どうそじん】、馬の供養を行った馬頭観音(ばとうかんのん)などが至る所に見られます。二本の足に頼った何日もかけての旅はのんびりしたものかもしれませんが、旅の厳しさや危険度は今とは比較にならないものだったでしょう。