確かに勇次郎は刃牙を撫でてやると言っている!観客もざわつく。戦い中に親子のコミニュケーションだと?あの手のカタチが動かぬ証拠。撫でるしかないカタチ!!お前は誉められて当然だ。畳み掛けてくる勇次郎。それに、ケンカだぜと返す刃牙。なんだ!?息子の手柄を誉めぬ父親がどこにいる。正しいことを言っている。勇次郎が正しいことを言っているということがそもそも正しくないから困る。ここ最近の勇次郎は色々とおかしい。こんな勇次郎は嫌だと昔言われたことをひとつひとつやっていこうとしているんじゃないかと思える。そのうちゴミの分別とかもキッチリやりだしそうで怖い。若いうちは避妊をしっかりしろとか言われそうで怖い。アンタに言われたくねぇ!ともかく。父に誉められた刃牙は得体の知れない感覚に襲われていた。少年の鎖骨中央から下、約15センチ。その奥に突如現れた、痛みに似たもの。”痛み”ながらも手放したくないもの。手放し難き・・・・・・痛み。事情を知る独歩ちゃんは見るにたえないと目を伏せる。少年時代から刃牙を知るみっちゃんもまた涙を流す。父親から誉められるという当たり前。この子には一切が無さ過ぎた。あまりに不慣れ過ぎていた。腹を決めてケンカをしている最中に誉められ、感激する。これはなんとも・・・不憫な話であるな。あんなにも硬く握られていた父の拳が・・・あんなにも柔らかく解かれ、自分に触れようとしている。心では強くそう思いながらも、体は横に飛び離れる。こんなのはだめだと言う刃牙。これは・・・かけがえのない”時”だから。どっちが勝つかの喧嘩だからッッどっちが強いかの比べ合いだからッッよく言ったッッ!!与えられなかったものを、生まれて18年経過した後に与えられようとしている。その誘惑を意志で撥ね退ける刃牙。なんだか主人公っぽくないっすか!!久しぶりに刃牙さんが主役っぽい。いい機会だと言い出す。強さの本質を実感させる、またとない機会だ。言葉と共に、素早く刃牙の側に接近。万力のように抱え込まれ、身動きできなくなる刃牙。・・・”強さ”とは何か・・・?だが。撫でることを希望む俺。撫でられることを拒否するオマエ・・・実にワカリやすい。どれだけ拒もうと、力づくでやりたいと思ったことを押し通す。これが勇次郎の言う強さであるか。餓狼伝で、松尾象山が強さとは何かという質問に対し、ワガママを貫く力だと答えたことがある。それを通すための力はさまざまあるが、勇次郎もまた自らの腕力、暴力で押し通そうとする。少年は本質を心に刻んだ。悔しさは大きいが嬉しさもありそうで複雑そうですなぁ。勇次郎もかつて、自分にコーヒーを淹れさせたいなら力づくでやれと言っていた。この父親に認めさせるには力づくしかないのか!?わかっていたことですけどね。47号)父からの突然の賛辞に戸惑う刃牙。暴れる息子を無理矢理押さえつけて撫でる。そりゃ独歩ちゃんにも、底の底からサディストと言われちゃいますわ。逃れようと放った蹴りを自爆させられ鼻血を吹く刃牙。その鼻血を拭き取り、舐める勇次郎。なんで舐めた!?な、なんで舐めた!?この行動を観客は静かに見守る。みっちゃんも声をあげず、神妙な顔で見守る。確かにツッコミ辛い光景だ。スルーしたいのもわかる。勇次郎は静かに語り出す。