その後、コンタクトがなくなってしまいましたが、震災にはさぞかしショックを受けていることでしょう。大船渡駅の駅舎が跡形もなくなっているのには、私も絶句しましたから。道路沿いの電柱には高さ2メートルぐらいの位置に横棒が引いてあって、1960年のチリ地震のときにはここまで水が来た、と警告が書かれていました。分かっていたのに、と思うと悔やまれますが、今それを言っても仕方ないですね。私なんぞが感傷に浸ってても詮のないことで、現実に復興が進んでいくことを祈っています。●そういう経験の機会、みんなに行き渡れば小学校のカリキュラムに英語の授業を組み込むべきか、ってことがよく議論になります。私は基本的には賛成です。反対意見のあることもよーく理解しています。外国語はどれほど勉強しても母国語よりも上手くなることはない、という法則があります。日本語もしっかりしないうちから、外国語なんか習ったりすれば、どっちも貧弱な薄っぺら〜い習得のしかたにしかなりません。それは正論で、私もまったくそのとおりだと思います。小学校に導入するとしたら、ABCを教える、後でテストする、なんて授業授業した授業はやらなくてよろしい。ほんとに、一切やらなくていい。それよりも生徒たちと同世代のネイティブの子供たちと交流する機会を作ってあげましょう。あとは、電子辞書でも渡しておけばよろしい。4月にイタリアのブレーシアで展示したとき、親子連れのお客さんが我々の展示の前で立ち止まってくれて、いろいろお話しした中で、私が「子供ってかわいいけど、残酷なとこあるよね?」って言ったら、小学校高学年くらいの男の子だったけど、ケラケラ笑ってました。あ、通じてるんだ、と驚きました。小学生に英語を教えるんだったら、ああいうふうになってほしいもんだなぁ、と理想像を見る思いでした。ヨーロッパに住んでいれば、英語を使う機会って日常的にあるんでしょうなぁ。小学生どうし交流って、実現困難なんじゃないかと思われるかもしれませんが。今は、テレビ会議システムが、けっこうよく整備されています。いうのを使って海外と合同授業とかやればいいんじゃないでしょうか(時差のことは置いておいて)。私は、アイドルを目指す中高生たちに英語を教えてますけど、さしあたっては12月25日(日)のライブに向けて、英語の歌が歌えるよう、発音の特訓をしています。一段落ついたら、彼女らにも、実際のコミュニケーションの機会を作ってあげられたらなぁ、と考えているわけです。ひとつの方法として、メールによるペンパルを作ってもらうというのはきっと効果的だろうと考えました。ネイティブではありませんが、イタリアで展示のとき大いにお世話になったBarbaraさんに相談を持ちかけてみると、大いに乗り気で、たった一日で、5人の希望者を集めてくれました。日本人と友達になれる機会に、大喜びで飛びついてくるイタリア人が多いのには驚きました。