>馬をつないでいる厩舎は、トラックの横の方にあって、私は、そこで働く人たちに、「馬が好きなんです。どこか働ける馬牧場を知りませんか?」と、尋ね歩いた。「馬が好きなら、私が、なんとかしてあげるわ!」と、言ってくれた女性がいた。それが、青い目をして、金髪をなびかせて、颯爽と馬の背から飛び降りたスージーだったというわけである。「馬イコール人生」「馬好きは、馬好きが好き」という方程式を持つ彼女だからこそ、単身当てもなく、馬と暮らしに来た私のことを理解してくれたのだろう。夫のげじげじ髭に相談すると、「うちの牧場にくる?」と、言ってくれたのだった。いうわけで、この二人に拾われた私は、無事に仕事が見つかり、住み込み宿も見つかり、ほっとして、ワクワクして、やる気満々で荷物を持って、この牧場にやって来た。なんだか、スージーの様子がオカシイのだ。妙な笑み浮かべている。「ようこそ、アニマルファミリーへ」と、言うのである......。「なっ、なにゆえ、そのようなことを?」と身構えていると、どこからか、子供たちがドタドタと床を鳴らして、まるで珍しい生き物でも見るかのように、私のまわりに集まってきた。子供たちの目がキラキラと輝いている。私はまるで動物園の猿になった気分だった。思っていると、スージーは、その子供たちを横目で見つつ、「アニマルは、こっちよ」と指差しながら紹介してくれた......が、それは、それは、耳を疑うばかりだった。つづく※次ページは「主な登場動(人)物」です。水玉模様のシマウマが見つかる、偽メラニズムか無料の会員登録でお読みいただけますクローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。