00:22芝桜が敷き詰められた花のじゅうたん読売新聞のウェブ版だっただろうか、三田の山奥にある『花のじゅうたん』と呼ばれる花園にシバザクラが見頃と出ていた。シバザクラと言えば富士山とのコラボが有名だが、近場にもシバザクラの絨毯が拝めるのならと検索して経路を調べ、数日後に足を運んだ。ゴールデンウィークが始まる前に訪れておきたいと思ったのは、やはり混雑を避けるためだ。天気予報ではGW前の2日間が曇りや雨模様で、晴れている日がこの日しかなかったので、重い腰を上げて電車とバスを乗り継いで三田の山奥に踏み入った。公式サイトを見ると自動車のアクセス方法しか載っていなかったが、他のサイトではJR三田駅から神姫バスでも行けると書いてあったので、Yahoo!路線情報で検索してみたが、どういうわけか乙原バレイ停留所から徒歩60分としか出てこない。そこで色々検索してみると「永沢寺(えいたくじ)」停留所から徒歩1分とあるから検索し直してみたが、それでも同じく乙原バレイ停留所から徒歩60分と出る。神姫バスの経路案内のサイトが引っかかったので、そこで検索してみると、今度はきちんと三田駅北口から永沢寺まで直通で出ていたので、ちゃんと辿り着けるか不安だったが行くことに決めた。朝8時に家を出て、JRで三田駅へ。JRは度々遅延するので一つ早めの電車を選んだがやはりこの日も信号機の確認で5分遅れたので早めに出て正解だった。永沢寺までのバスの本数が少ないので1本逃すと1時間のロスになる。宝塚線から車窓を眺めてみると山々が連なっており、僅かながらに桜の木が色づいているのが見える。三田駅に着き、北口の神姫バス停留所11番で24系統のバスを待つ。バス停の時刻表を見ると、午前9時だけでなく8時にもバスが出ていることに気づいた。神姫バスのサイトで検索したら9時46分のバスが始発だったのになぜだろう。検索してみると、どうも乙原バレイまでしか行かないみたいだ。午後2時24分の帰りのバスでは、この特に何もない乙原バレイで一端バスを乗り換えて三田駅北口まで向かう。帰りのバスの時刻を同じ神姫バスのサイトで永沢寺と三田駅北口を指定して検索したときに午後2時台のバスが出ずに午後5時台のバスが出てきたのはこれが理由だろう。料金は同じ710円だった。バス停の時刻表に、自分の乗るバスの時刻の横に「直通」と書いてあったので、果たして永沢寺で止まるのだろうかと不安になり、たまたま他の客の質問に答えていた若い職員が側にいたので聞いてみたが、個別のバスのことまでは分からないという。はてさてこの人制服着てるけど、どこの職員だろう。電光掲示板に「永沢寺」と書いてあったので大丈夫だろうと乗り込む。バスはそれほど混雑していない。途中の市民病院でお年寄りが何人か降りるとあとは皆目的地は同じみたいだった。車窓にはなだらかな山々が連なる。最近よく京都の奥深いところに行くので、なんだかこの景色も見飽きてしまった。若い色づきの木々が生えそろい、その脇を濃い緑の木々が覆い、ところどころに遅咲きのヤマザクラがぽつんと咲いている。これがヘッセの描いたドイツの森ならまた感慨も異なるのだろうか。三田は新興住宅街のためか道路は綺麗に整備されている。山を深く進んだところにあった住宅の密集した場所で瀟洒な一戸建てを見かけたが空き家になっていた。この場所だと車やバスがないと生活が不便そうだ。無事永沢寺で降りることが出来、花のじゅうたんに向かう。サイトを見て予想していたのとは異なり木の温もりを感じさせる手作りのエントランス。600円を払って屋根をくぐると、レビューサイトにも書かれていたが、写真で見たよりもこじんまりとした空間だった。全体的に見ると、6,7分咲きといったところだろうか。ところどころ養生用の緑のシートが見える部分がある。小耳に挟んだ話によると例年は4月末が満開の時期だが、その年の気候によって前後するという。来るのが少し早すぎたか。散策するにはこれくらいの広さがちょうど良いのではないかとも思われる。なだらかな傾斜に色とりどりのシバザクラが植えられており、ピンクの絨毯の中にタンポポが1本咲いていたりもする。あとどういうわけか『エヴァンゲリオン』や『とある科学の超電磁砲』『ワンピース』のミニフィギュアがシバザクラに埋もれていたりする。奥まったところにはテーブルとベンチがいくつか置いてあり、皆そこに持ち込んだお弁当を広げて晴れた空の下で午餐を取っていた。シバザクラの方は7部咲きくらいだったが、なんと僥倖なことに立派な枝垂れ桜が満開を少し過ぎた頃合いで咲き誇っていた。4月下旬に桜を観ることが出来るとは。周りにもヤマザクラが咲いているのは観ることが出来たが、やはりピンクに色づいている枝垂れ桜の方が好みだ。近所は総て葉桜になりそれを見て枯れかけていた心にこの枝垂れ桜が潤いをもたらしてくれる。数週間前に撮った桜の写真を見返したときのような感動が去来する。吹く山の強風が枝垂れ桜の花びらを豪快に舞わせると歓声が上がった。この山風が枝垂れ桜の花をすべて散らすだろう。その頃にはシバザクラは満開になっているのだろうか。平成最後の桜を愛でることが出来た悦びを瞼の裏に仕舞いこみ山里にある花園を後にした。大阪舞洲にネモフィラ畑が出来たとTwitterのTLに流れてきたので早速行ってきた。神戸の隠れた名スポット、布引ハーブ園。地元民であるが、そのような花と緑に囲まれたメルヘンチックな場所があるのを知ったのは、つい数年前のことだ。三宮駅を降りて北へ徒歩十分の所に、ロープウェイの乗り場がある。京都の太秦にある東映太秦映画村の魅力はなんと言っても、テレビドラマや映画で見る侍と同じ髷姿の役者を、直にこの目で見れることだろう。大手門をくぐればそこは異次元空間。朝のNHKニュースで吉野の桜が満開というニュースをやっていたので、行ってみようと思い立った。翌日、早速カメラ機材をひっさげて電車に乗り吉野へと向かう。今年の紅葉は例年よりも早いらしく、既に見頃を過ぎた場所もあり、いい古都チケットやその他の一日乗車券を前もって購入していた筆者としては、急いで京都に行かなければならなかった。第28回しとしとと春の小雨の降る中、高台寺へと続く石畳を歩く。京の都と呼ばれていた時代を彷彿とさせる道といえば、ここと清水寺参道が1、2を争うだろうか。ねねの道というらしい。ねねとは豊臣秀吉の正室ねねのこと。姫路城という城を歴史的に説明しようとすると、どうも煩わしさを感じる。ゆるキャラのイラストが何度も目につく。念願の金閣寺へ行ってきた。時の権力者である足利義満が創建。元は西園寺公経の別荘で、荒れ果てていたのを義満が譲り受けて山荘北山殿を造営、邸宅とした。時に西暦1397年(応永4年)。第46回Yahoo!ニュースの読売新聞だったかどこだったか、薄墨桜が満開との記事と写真が載っていたのを見て、場所を調べてみたら岐阜とある。夙川は地元と言えるかどうか。記憶の中では市の境界線の微妙な場所にあるはずで、どういうわけか夙川は芦屋市のイメージがあるのだが、確か西宮市に属していたはずだ。地図で確認してみたら、境界線からそこそこ離れたところにあった。慶長5年(1600年)に起こった関ヶ原の前哨戦と言われる戦いは幾つかあるが、そのうちの一つに数え上げられるのが、伏見城の戦いだ。studioerror:。