昨年から共に走ってきた相棒だ。その頼もしい美しさは私だけがわかればいい。他愛のない話をしながら山岳をクリアしていく。最近練習できてない身からすると心地よいゆるポタ具合。ペダルのリズムを合わせながら登っていく。余裕のあるほうが後ろで。ペースは二人で作り上げるもの。ヤマ・ヤマ・ヤマ山しかない。冬の寒さにも負けないくらい体が温まってきたらちょっとお腹がすいてきましたね、なんて。焼肉には早いけれど、どうしたものかしら。いい時間なのでランチにしましょうとパン屋さんへ。せーさん曰く、よく行くパン屋さんなのだとか。練習の中間地点にあってとてもおいしいらしい。りんごを半玉まるっとパイにしたものを二人でいただく。ほのかな酸味と甘みの果肉、パイのさくさく感。紅茶もとてもおいしく善き休憩となりました。昼休憩をすませたら今度は一気に降り由布院市街へと。ここから再び湯布岳を登り別府へと帰還するのだ。焼肉を美味しく食べるには準備が必要だからね。秋色に染まったカルストにうねる灰色の蛇は今日はおとなしい。その上を2人はマシンを転がしていく。憧れと不安を孕んだ春は遠く過ぎ、焦燥と鍛錬を積んだ夏は陽炎に消えた。栄光と躍進の秋は晩夏に始まり、季節は雌伏の冬を迎えた。今日は焼肉のためだけに。私の心は肉汁で満たされている。まで閉鎖してたそこは。今は焼肉を求める人々の休息の場になっていた。2人のバイクを並べて。今まで何度かこの道を通ったけれどここで休めたのは今回が初めて。いろいろな災害に見舞われた九州だけに感慨深い。グロスブルーとシャルトリューズが青空と秋草に映える。乗り込んだ証しは少し見栄えが悪いけれど。狭霧台を過ぎるともう終わったも同然。あとは別府の街へ降るだけ。終わってしまう名残惜しさを風と景色とともに背後へ流し去って。野を駆ける喜び知る馬のように、自らの速さに酔いしれただ街を目指すのだ。別府市街へと降り、そーせーさん宅の温泉で汗を流した。いざ、いざ!我ただ肉を喰らう修羅とならん。開店と同時に、なんかよく知らんお店に電話してもらってカチコミ。サシが入ってるやん君。美味しくないわけがない(確信)柔らかく旨みがあるんですよ、肉って。知ってました奥さん?奥村さん。美味しくてすまない...すまない....。ホルモン大好きなので外せません。