人ができないような仕事をすれば、その分評価してもらえた。元請も『普通は500円だが、あの職人なら1000円払っても惜しくない』といった具合に。腕の落ちる職人もそれを見て、寝る時間を削ってでも腕を磨く。そんな好循環を生んでいた。そもそも職人というのは腕を売る商売。腕を上げ、事業主になり、人の倍稼ぎ、金を蓄え、老後の生活を送る。それが今や、保険加入に終身雇用。『みんな平等、みんな安定』という風潮になった。確かに、平等で安定した職場を望む技能労働者もたくさんいるだろう。身分保障だけでは、『腕を競ってやっていく』という意欲は失せる。職人には、安定だけでなく、プロ野球や大相撲のような実力社会も必要だ。しなければ、やる気のある人材は入って来ない。)で二つの生涯モデルプランをつくったことがある。一つは事業主を目指す独立コース。一つはコツコツやって会社の管理職になるコースだ。独立を選択する人が少ないため、最終的には上手くいかなかった。この頃から『俺の腕を買ってくれ』と。そんな気迫のある人材が少なくなっていた。職人の世界では『他人に使われるのが嫌だ』という人間も多くいたが、すっかり安定志向に偏っている。一方で、何らかの事情があって会社の番頭から独立して成功を収めるケースもある。■設計的にも職人がいらなくなってきた。減少に歯止めがかからない。手間をかけないように設計されている。一般的な建築現場なら、左官の30人〜40人は入っていた。ところが今は、2人か3人。10分の1の人数で足りる。最新の工法では、難しいものは工場でつくるから。現場で職人が漆喰でつくっていたものを、成型品にペンキを塗って代用する。漆喰だと1年や2年かかるが、これだとすぐにできる。『それで良し』とする社会にもなった。確かに職人は不要になるだろう。「腕1本でのし上がる職人は、想像を絶する努力、工夫をしながら実力を積み上げる。そこをスポーツ選手と同様、一般社会に認めてもらうことが大事。あの職人集団は素晴らしい左官の仕事をすると。今でも岐阜の『挟土修平』(職人社秀平組)や淡路島の『久住有生』(左官株式会社)のような目指すべき左官職人のモデルは存在する。彼らは弟子を抱えながら、良い仕事をして、それが評価され、さらに良い仕事を請ける。海外からも引き合いがあるなど、凄いバイタリティだ。これが本当の建築職人の姿だと思う。施主が彼らに塗ってもらうことを待ち望んでもいる。出来高制導入も■若くてやる気のある人材を採用し、その中から職人のスーパースターも育てていこうと。理想的にはその通りですが、現実的には無理な話では・・・。