カフェ開店の三十分前、いつものように入店すると珍しく店長阿倍が出勤していた。シェフの八嶋と厨房でなにやら真剣に話し込んでいる。顔も上げずに店長がぶっきらぼうに言う。二人の前には何種類かの食材と、ビールが数本並んでいる。シェフ八嶋がそれらを前にもっともらしく腕を組んでいた。「ただのメニューなら僕の仕事なんだけどね。店長と話し合って、誕生日のお客限定で出す特別メニューを作ろうということになったのさ」シェフ八嶋の言葉を受け店長阿倍がやっと顔を上げた。「カップルの女性が誕生日だとして、恋人にこの店に連れてこられる。そこであらかじめ彼氏から予約を受けていたサプライズのメニューが登場する。彼女は感激して一生の思い出に残るバースデーとなる。そんな寸法だ」ぶっきらぼうな言い方に似合わない、店長のロマンティックな提案だ。「だからメニューはインパクトのあるものにしたい。城戸、お前も一応女だろ。近頃のシェフは、すぐに言い合いになる私と店長の間でなだめ役が板についてきた。私もわかっていながらそのペースに乗ってしまう。「うーん、そうですねぇ。・・・あのぅ、うちの一番の売りってヨーロッパビールですよね。店長、ばっさり切り捨てる。私も負けずに食い下がる。「フルーツの盛り合わせだと?お前ここは銀座の高級クラブじゃないぞ」おもわず私、むっとして言い返そうとすると、八嶋がそれをさえぎった。そんなの出てきたら感動しちゃいますぅ」さすがシェフ、センスがいい。