森づくりシンポジウム」が開催されました。我らがロキシーヒルの会会長、図師さんが開会の挨拶をされました。基調講演は、立松和平さんの予定でしたが、急遽、病気入院されたという事で、ピンチヒッターにC・W・ニコルさんが立たれ、立松さんの講演予定と同じ演題の「人の心に木を植えよう」という題でお話をされました。ニコルさんは、3歳のときに大病を患い、心臓と体の関節が弱くなったということですが、子どものときにおばあちゃんに、「森(原生林)へ行って大きな木に挨拶をし、抱きついて『力を貸してください。兄弟になってください』と言いなさい。それを毎日続けなさい」と言われ、一ヶ月その通りにしたそうです。したら、やっと歩ける状態だった足が、森へ行くために走るようになり、木に登るようになって、一ヶ月で全く別人のようになったそうです。現在持ってらっしゃる長野県黒姫の「アファンの森」の名前の元になった、南ウェールズのアファンの森(アファンとは『風が通る谷』という意味)の再生の話をされました。それは、炭坑の街であり、ボタ山だらけで一本の木も生えていなかったアファンの森の元地の小学校に、第二次世界大戦の後、戦地からもどった3人の先生が、子ども達にそれぞれバケツ一杯の土を持って来させ、それに木の苗を植えて、10hの森づくりを始めたのがきっかけで、今では、なんと3万hの広大な森になったということです。日本には素晴らしい自然がたくさんあるが、残念ながら目先のこと(経済的な事)のためにどんどん失われている。森は人の心のふるさとである。木は人の心に安らぎを与えてくれる。