葛西~西なぎさで海ごみ問題を考えよう」に、湘南クリーンエイドフォーラムとしてチーム参戦してきました。GOMI」についてご存じでしょうか?「ごみ拾いはスポーツだ!」を合言葉に、予め定められたエリアで、制限時間内に、チームワークでごみを拾い、ごみの量と質でポイントを競い合うスポーツです。この「競い合う」がポイントで、小さなお子さんでも「時間を決めて勝負を決める」となると、がぜんやる気になってくるのです。それはオトナである我ら湘南クリーンエイドフォーラムも同じく(笑)「子供の参加が多いから、ちょっと遠慮しようか?」などと言った意見も出てはいたのですが、「やるならガチで優勝を狙う!」と早くも目が真剣になりました。会場に到着し、受付前にまず現場の下調べを行いました。海岸線には漂着ごみと見られるビニール袋や食品のプラスチック容器がちらほらと落ちています。バーベキューができる砂浜は一見綺麗ですが、よくよく目をこらすと、カラフルなマイクロプラスチックが見えます。砕けて細かくなったプラスチック片は今や日本中の海岸に散らばっているのです。本日の参加者は家族連れが多く、お子さんは保育園児から中学生くらいまでさまざまですが、ルールを説明されるとみんな早くごみを拾いたくてうずうずしてきた様子でした。開会式の間、飛んだり跳ねたりとエネルギーがありあまっているようです。拾ったごみは「プラスチック」「その他」に分別されます。開始の合図とともに、狙いをつけていたペットボトルなどの「大きなごみ」を回収するために、小走りになる我々は普段、ビーチクリーンはトングを使用しますが、今回時間制限があるので、軍手をはめた手で直にごみを拾います。