紙飛行機における特徴的、特異的な形態の機体について紹介したい。ハング・グライダー」をあげておこう。子供の科学1974年7月号に掲載された機体である。本機はパイプ状の三角胴を採用し、長方形の細い主翼と、V尾翼を備えた機体で、人間が飛ぶロガロ翼の実物と形状はかけ離れてはいる。機首に小学生くらいの少年を模した紙の人形が、別パーツとして本当にぶら下がっているのが面白い。Vol.1に含まれるバルサ胴の「Lilienthal」は、プロフィール機のグライダーに、かの飛行家リリエンタール氏が本当にぶら下がっているのである。(※2019年8月9日追記:本稿執筆後、子供の科学2014年9月号に棒胴機としてN-2680リリエンタールのハング・グライダー型の紙飛行機が掲載された。(※2019年9月25日追記)次にあげるのは、子供の科学別冊よく飛ぶ紙飛行機第2集の表紙を飾り、28番目に型紙が掲載された機体である。筆者が子供の頃、二宮先生の「切りぬく本」をはじめて下町の小さな本屋で見たのは、多分この本だったと記憶する。筆者はこの表紙を見て驚いたのだ。「え?これが紙飛行機?なんて美しいのだろう」と。それが率直な感想で、強く印象に残ったのだ。水面に浮かび、水上を滑走して舞い上がる「飛行艇」とはこういう形なのだと、紙飛行機として見事に記号化された胴体のデザインと、紙の支柱で支えられた複葉の主翼が創り出すシルエットが何とも印象深い美しさなのだ。ゴム射出用のフックが機首に無いことも、その水上機らしいシルエットの徹底に一役買っている。実機なら主翼下左右にあるフロートが省略されていることで、より一層スッキリとデザインが完成されている。本機は「重心位置が高く宙返りしやすいので、斜めに傾けて水平に投げるときれいに旋回する」と説明が付されているが、実際その旋回飛行する姿は、まるで公園の草地が一瞬、本当に水面になったかのように思わせてくれた。数十年を経た筆者は今でも、この複葉飛行艇の虜である。飛ぶ紙飛行機集(第1集)」の44番目に収録された「宇宙基地」であろう。紙飛行機として何が奇抜かというと、何しろ「紙飛行機ではない」のだから。これは、要するに紙製の竹とんぼである。囲んだ形からきている。中央の胴体にタコ糸を巻きつけ、鉛筆を持ったまま糸を強く引くと、10メートル程も上空に舞い上がるというものだ。コプターなり、リング状の回転翼のみの形状なり、プラスチック製のこの手の安い玩具は今でも市販されてはいる。所に、この宇宙基地特有の喜びがあったと思う。実際、上空に舞い上がる白い円盤体は神秘的にも見えた。録されているのも、「よく飛ぶ紙飛行機集」の特色と言えるだろう。(無尾翼型)」が掲載されている。し、横から見れば翼のついた自動車に見える。いうものを想像するであろう。主翼を輪ゴムで取り付けるという、大変凝った楽しい形状の機体なのである。おまけに飛行の為のエンジンを模した紙製プロペラまで装備されているのだ。第2集は28機種が収録されているが、この「切り抜く本」を開いた子供たちは、たちまち本機に目を奪われたことだろう。筆者も、はじめてこの機体の型紙を見たときの、胸のときめきを記憶している。無尾翼機というものは、尾翼の欠如を補うために主翼に大きな後退角が必要である。翼端失速が起こりやすい。い)ため、結果、無尾翼機はキリモミして墜落しやすい機体と言うことになる。そこにデットウエイトで空気抵抗を増す車軸や車輪が付いているのだ。飛ぶ自動車は、紙飛行機としての飛ばしやすさは望めないものだったせいか、単行本版の第2集では削除されてしまった。「空飛ぶ自動車マークII(N-214)」が掲載され、復活を果たしている。させるのはとても楽しいものだし、やや四角味を帯びた鼻面の自動車らしいデザインは、翼を取り外しても、第2集版の初代より、ずっと自動車らしく見えた。配されたため、主翼の後退角は不要で、ほぼ長方形の細長い主翼となり、翼端失速の心配も解消された。マークIIの面目躍如である。(空飛ぶ自動車)が収録されている。ついては、マークIIと大きな差は無いものと思われる。(※2019年8月9日追記:仙台市科学館に寄贈された機体から、本機の機体番号はN-1392と思われる。)1~3のいずれも翼の着脱で遊べて、眺めて楽しい機体であるが、これ以降、この形式の機体は発表されていない。私は紙製の「空飛ぶ自動車」を愛している。いつの日か、久しぶりの「新車」が発表されることを、私は今でも心待ちにしているのである。