中花(ちゅうか)と聞くと、何のことかわからない人は多いかもしれませんが、鮎焼きや中華まんじゅうなどと聞くと理解できるかもしれません。中花は小麦粉と砂糖、卵を原料にした種を平鍋で焼いた焼き菓子を指します。中身はあんこのこともあれば求肥のこともあり、表面に焼き鏝で印を付けるのが一般的です。代表的な中花は鮎焼き、もしくは若鮎と呼ばれる京都の焼き菓子で、魚の鮎をイメージした見た目です。若鮎はあんこでなく求肥が入っているのがスタンダードで、これは京都に限らず関西圏では同様と言われています。京都において若鮎は鴨川を泳ぐ鮎をイメージしたものとなるため、夏の限定品として販売する店は珍しくありません。皮の食感に関しては店ごとに違い、どら焼きっぽいふわふわした食感の皮もあれば、せんべいっぽいパリパリ感のある皮もあります。作られ始めた時代は、はっきりしていませんが、1813年の書物「浮世床」にはカステラなどのお菓子と並んで「ちうか」という名称が載っています。この約40年後に書かれたと思われる「ていさ秘録」という菓子製法書には、中華饅頭のレシピが掲載されているので、この頃には一般的なお菓子だったのかもしれません。原料はカステラがベースになっているため、カステラが伝わった1500年代には作られていた可能性もありますね。中花を用いた焼き菓子は、全国に広まるうちに少しずつ変化していったようです。北海道ではあんこを中花で包んだお菓子を中華まんじゅうと呼び、新潟では白あんを中花で包んだお菓子を中皮と呼びます。丸く焼いた中花にあんこを挟んで二つ折りにしている点は、いずれも同じです。あんこを挟んだ中花のお菓子は関東以北でメジャーですが、関西以南は求肥を挟んだものがメジャーとなっています。使った和菓子は地方によって様々なものがありますが、あんこを挟んだタイプはどら焼きのような食感や風味、味がします。あんこはこしあんが主流なので、舌に乗るあんこの食感は滑らかです。皮はふわふわ感を感じるほど厚みはなく、どちらかというとしっとりしている商品が多いです。焼き色がしっかり付くくらい焼いてあるため、砂糖の香ばしさが感じられるでしょう。若鮎や調布など求肥を挟んだタイプは、中花のしっとり感と求肥のもっちり感のコントラストが楽しめます。噛み応えがあるので、食べたという満足感が強いかもしれません。お餅のような食感が好きな人には魅力的でしょうし、あんこが苦手な人も食べやすい和菓子でしょう。※一般的な材料を記載しています。詳しくは製造元に問い合わせてください。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。ゆべしは古くから伝わる和菓子ですが、地域によって見た目や味に違いがあります。ゆずやクルミを使用していますが、ゆずの香りがする羊羹などもゆべしと呼ぶことがあります。『黄味時雨』は『黄身時雨』とも書かれるように、白餡に卵の黄身を裏ごししたものや卵黄をまぜたものが使われています。水ようかんは、あんこを寒天で固めた羊羹の一種です。普通の羊羹と比べて寒天の割合が少なく、その分だけ水が多く含まれている特徴があります。きんつばは、あんこを四角形に固めて表面を小麦粉の膜で覆った和菓子です。駄菓子とは小さな子供でも比較的安価に購入することができる庶民的なお菓子を指します。