負けた事ではなく味方から多くの信頼を得ていなかった。チコは「闘う意味は守るにある」と言う事を学んだのであった。一対一の戦方が古い事を悟った。これが後に烏山天狗のクロウとの決戦に役立とうとは神のみぞ知るであった。終生、自身の弱点を見抜いたカタギを憎しみとも敬愛ともつかぬ複雑な気持ちで師と仰ぐようになった。チコは、乱闘から逃れ厚い敵の壁からかろうじて脱出し上空から成り行きを見守っていたカリたちに支えられ八幡の杜へ帰って行った。生きて帰れたのは千に満たなかった。戦闘で死んだ仲間の供養をし、残された家族の面倒を見るようになった。後には荒々しさもすっかり影を潜め、長老のカジキを敬い、カリの意見も良く聞くようになり、領空内の経営に一層の身を入れるようになった。空虚(うつけ)でもなかったチコが八幡殿と呼ばれるのに、時間はさして掛からなかった。「ゴロよ、お前はやがてカタギ一族の長になる。奴は一族を超えて烏達を導く器量の持ち主となるであろう。その力は未だに粗野だが、その大いなる者をここで滅ぼすのは烏の為にならぬ。お前もチコと同様に武を誇る所がある。自らの戒めとして奴を終生見届けよ。野望が卑小な野心に置き換わったならば、その時はためらわず速やかに奴を潰せ。2005猫谷物語1-1-1-5チコが倒されたと見た烏達は必死で囲みを突き抜け領外へ逃げた。カタギ達もそれを追う事をしなかった。囃し立てもせず、罵声を浴びせる事もなく粛粛として森へ引き上げた。その際、チコは自ら深傷を負ったのみならず、自分を逃そうと試みた若者の幾羽かを死なせてしまった。カタギの前に引き出されたチコは、己の欲の犠牲になり木の枝に吊り下げられた、もはや物言わぬ者達を見て悔いた。生まれて初めての敗北であった。「小僧、このまま殺すには惜しい顔をしておるな。「負ける闘いは今後はせぬ事ぞ。「カッ、誰が鼻から負けるつもりで喧嘩を売るかよッ。「小僧、ここに至ってもまだ解らぬとみえる。口だけはまだ達者な様じゃな。力と気力だけでは勝てぬ。お前はここで命を失うやも知れぬではないか。生殺の与奪権は我らにある。お前の無謀の巻添えで手下をいったい幾羽殺した。」これには返す言葉もなかった。「お前は負けた本当の理由を知らん。「負けに訳などあるものか、俺に力が足りなかっただけだ。