ALFA-X」シンカンセンモードなるほど、大変失礼しました(笑)。ALFA-X」についてお聞きします。「年末にはしっかり売り上げがとれるシンカリオン(おもちゃ)を出したい」という前提があり、2018年のうちには話を始めていました。2019年4月~6月のTVシリーズ延長と、劇場版をやるということが、弊社としてはセットであることが要望でした。おもちゃの事情で言えば、4月~6月だけの延長だと「クリスマス(商戦)はどうするの?」という話になってしまいますから。それを前提として、年末にはいろんな合体ができる大型商品を出したいという話をしていました。どの車両(新幹線)にするかについては、ずっと空席だったんです。昨年の大型商品としては「ドクターイエロー」という人気ナンバーワンの車両を選んでいました。シンカリオンは、新幹線そのものの人気が顕著に反映されるロボットであるため、次もやはり人気が高い車両を選びたかったんです。そこで、いくつか候補が挙がっては消えていくという中に......ドンピシャのタイミングで「ALFA-X」という試験車両がJR東日本さんから発表されました。できすぎと思うぐらいですね。タカラトミーさんとしては、シンカリオンに変形しない通常のプラレールに先がけて商品化することも異例のトピックですよね。社内的に「絶対に通常のプラレールが先じゃないといけない」というルールは設けていないのですが。シンカリオンにする車両を選ぶ上での指標として、本来はプラレールの売り上げランキングをすごく参考にしているんです。人気の車両かどうかっていうのは見ている。今回はそれもスキップして。「ALFA-X」って、まず名前がカッコいいじゃないですか(笑)。どんな車両なのかとワクワクしていたら、ボディもめちゃくちゃカッコいいことが判明して。ダメ元でjekiさんからJR東日本さんに聞いてもらったところ、シンカリオンとしての商品化OKが出たんです。不勉強で申し訳ないんですが、「ALFA-X」については「試験車両」と呼ばれていることしかよく知らなかったんです。次の新幹線を作るベースになる機構をいろいろ入れている車両ですね。360S」という緑色の車両がありましたが、そういった位置づけの車両です。正式に走る営業運転車両は、今後新規に作られることになると思います。360S」プラレールと1/20スケールモデルある意味「今だけ」の特別な車両がシンカリオンになるということですね。JR東日本さんの企業秘密の塊というのもなんですが......僕らとしては、図面とかをお借りできないと厳しいわけです。そのため当初、「そういう詳しい情報はもらえないんじゃないか」と言っていたんですけど。jekiさんを通じて、今回は直接JRの「ALFA-X」開発チームの方とお話をさせてもらえたんです。「ALFA-X」に込められている思いと、実際にどんなところにこだわって作られているのかというお話を、おもちゃにも生かせるようにいろいろとお聞きしました。ブレーキのお話しはとても印象的でした。ものすごく早いスピードを出そうとしている車両なので、ただスピードを出すことはできるのですが、安全に止めることが大切であり、大変なところみたいです。ALFA-X」では合体したときの肩の部分がパカッと開く「空力抵抗板」のギミックが入っています。ここからミサイルが出るという。名前も、「クウリキテイコウミサイル」(笑)!「カイサツソード」や「フミキリシュリケン」に続いて、そのまんまなのがいいですね(笑)。おもちゃ的にこのギミックはワクワクしましたが、「空力抵抗」というのは意外なこだわりでした。あとは実際の車両でポイントになっていたのが「磁力」です。ALFA-X」がオーバークロス合体するとき、かかとにつけるパーツなんですけど、これも「リニア式アンカーブレーキ」という名前があります。部品ひとつひとつにもいろんな機能や意味があるんですね。ALFA-X」3両目に搭載された「クウリキテイコウミサイル」。ここがオーバークロス合体したときの肩~腕部分になる「リニア式アンカーブレーキ」は、オーバークロス合体したときの「かかと」を構成するパーツになっているこだわりのシルバー塗装。合体ギミックはまさにシリーズの集大成に!「ALFA-X」は、車両のカラーリングにもかなりこだわりがあるのではないかと思いました。実際に車両を見せてもらいに行ったのですが、すごくきれいで......「この色の再現が一番大変だな」と思いました。見る角度によって色がぜんぜん違って見えるんです。日が当たっているとすごくシルバーで、ちょっと陰ってくると青っぽく変わったりするっていう。塗っている塗料も特別なんです。おもちゃ的には、塗ることによるコストアップはすごく大きくて。普通のプラレールだったら天面・左面・右面の3面を塗ればいいのですが...シンカリオンは、1つの面にパーツが何個もあるので。腕のパーツだけで3工程になったり。すると全体で100以上の塗装工程が必要になります。僕が最初に「ALFA-X」の実物を見たときには「塗装は無理だな」「成形色だけで表現しようかな」と思っていたんです。みんな、そう思っていたわけですね(笑)。「これは塗るよね」と。結果的にはいろいろと調整して、塗装してもちゃんとコストが収まるようにしました。実際の車両の色の見本となるプレートをいただいて、より明るく見えたときの色に合わせて似せていきました。シンカリオンとしては、これまでのシリーズの集大成になる合体ギミックが見どころですね。MkII」以降のオーバークロス合体にも対応しています。これがけっこう大変で......。「過去のシンカリオンをすべて組みこめる大型商品」が出ると思っていたら、逆の構造になっていたという。そこが大変でした(笑)。MkII」が完成した時点では、以降に何か大型商品を出すという構想はありましたけど、この合体構造まではできあがっていなかったので。当初になかった想定外がもう一段階増えたってことですね。MkII」が3両変形になるぶん多くなって、8両合体という今までで一番大きな、重量もあるロボになりました。部品もほとんど余らずに合体できて。これはやりとげられた達成感があったのでは。