ブックマーク絶賛発売中のブルーバックス『いやでも物理が面白くなる〈新版〉』(志村史夫・著)。光や電気、力など、「物理学の基礎」とよべる項目をわかりやすくお伝えするこの本ですが、じつはページ数の都合で惜しくも紙の本では収録できなかった項目がありました。その項目とは、「波」。生まれるの?池やプールの中に小石を投げ込むと、その小石の落下点を中心にして、同心円状の波紋が拡がっていく。石が水面に落ちたときに跳ねて飛んだ水滴が、それぞれ新たな同心円状の波紋をつくるようすも見てとれる。gettyimages誰もが経験的に知っている現象だが、波がどのようにして発生するのか、あらためて考えたことはないのではないか。私たちは(特に、「おとな」は)「当たり前のこと」を深く考えたりしないものである。誰でも、小さい頃にロープの端を持って手を動かし、地面の上で波や輪をつくって遊んだ思い出があるだろう。図1のようにロープの端を持ち、手を上下にひと振りすると、その上下運動がロープに伝わって一つの波が生じ、それが前方(図では右方向)に進行していく。手の上下運動を規則正しく続ければ、山と谷の起伏が規則正しく繰り返された連続的な波が生じ、前方へ伝わっていく(図2)。波とはある場所の状態の変化が次々に隣の場所に伝わっていく現象のことであり、波は「何か」の振動によって発生する。波は振動が伝わる現象である。その「何か」を媒質という。釣りの「浮き」から見る波のヒミツさて、読者の中には釣りが好きな人も少なくないだろう。私自身、かなり長いあいだヘラブナ釣りに熱中していた。釣りには浮きを使うものと使わないものがあるが、浮きを使う釣り、特にヘラブナ釣りのような場合には、浮きの微妙な動きを読み取ることが重要である。iStock水面の浮きのことを思い浮かべてみよう。オフィシャルウェブサイト。