「それじゃあ」といった彼は、Macのデータ納品における注意点についてどんどん語り始めた。フォントは全部アウトラインを取っておくのが決まりね。写真は、データに貼っておくのはあくまでも見本だよ。出力用には写真のフィルムを持っていって別版扱いにしてもらうのがベストだから。データを渡すときに、自分のプリンタで出力した見本を持っていくのも忘れないように。黙ってやりすごすのが賢明で、そのほうがカドが立たないんだろうなとも思ったけれど、いわずにはいられなかった。このまま聞いてると、彼はきっとトンボのつけ方とか、特色版の作成の仕方とかまで説明してくれそうな気がしたからである。傲慢に聞こえないように「だいじょうぶなんですぅ」と話の腰を折ってみた。「あっ、あっ、そうだった。」やっと彼は、初めて会ったときに差し出した名刺と自己紹介を思い出してくれたようである。「そうだよね、DTPの仕事は長かったんだよね。知っていたのに、どうしてこんなバカな説明しちゃったんだろう。ホント、失礼なこといっちゃいました。「いいの、別に気にしないでね」、それはよくあることで、キミだけがそうなんじゃないから、とあとのほうのセリフは心のなかにとどめておいた。彼はとても親切な人である。数回しか会ったことのないわたしに、印刷屋にきちんとしたデータを渡すためのノウハウを説明してくれる。思いやりにあふれている。彼が心配してくれたのは、わたしが在宅で仕事をしている主婦のオバサンだったからではないかと思う。オバサンが目の前にいるだけで、以前聞いていたはずのわたしの経歴なんて吹っ飛んでしまったのではないだろうか。彼がMacをさわる前からわたしはDTPの仕事をしている。Illustratorは、一度描いたコーナーポイントは二度とスムースポイントに変更できなかった1.9.6のバージョンから使っている。Photoshopも、画像を決定したら二度と取り返しのつかないレイヤーなしのバージョンからだ。8年前にDTPに出会い、当時はカルチャースクールでDTP三種の神器といわれるIllustrator、Photoshop、QuarkXPressの講師もしていた。そんなバックグラウンドは、出会って数回しか話したことのない人にはわからない。わからなくて当然だと思うし、そんなことまで見抜いてほしいと期待しているわけでもない。彼のように「勘違い」をしてしまう人は意外に多いのである。勘違いというよりも、決まったイメージのなかに取り込んでしまうのだ。在宅で仕事をしている、主婦である。このふたつの事実は、人の想像力を貧しくする。バックグラウンドを知る前にそれを押しつぶしてしまうほどの威力を持った、既成のイメージだ。自宅ではなくてオフィスを持っていたらどうだっただろうか。「井上デザイン」なんていう社名が名刺に入っていたら。場所なんかどこでもいい。業員もわたしひとりでいいのだ。少なくともあの青年は、フォントはアウトラインで、という説明はしなかったろうと思う。するにはマイナスイメージである。主婦のお気軽なバイトなんだろう、ドシロウトの仕事なんだろう。そこに、「Webデザイナー」が加わると、もうこれは救いようのないほど、「決まった」イメージになる。あれってパソコンさえあれば誰でもできるんでしょ。家でひとりでできるっていうしさ、あたしもやりたいから教えてよ」とのんきに笑いかけてくるのは、友だちから紹介された主婦。「Webデザイナーなんて、デザインの基礎もなくて、ちょっとMacをさわれるからってだけでデザイナー気取りの人でしょ。Macがなけりゃ、なにもできないって人ね」これは、広告業界で働く友人。「Webなんてやってても将来ないよ。あれは学生とか主婦のバイトの領域だから。みんな安い値段で引き受けるから値崩れしちゃって、稼ぎにならないでしょ」そういったのは、昔の同僚でもあるデザイナー。大勢の人が持っているイメージの、一部は真実でもある。パソコン初心者でも、見よう見まねでホームページ作成ソフトの操作を覚えて、Web制作の仕事を受注している人もいる。学生や主婦がものすごく安い値段で仕事を請け負っている。デザインの知識などなくても、デザイナーになれる。コンペという正式な形ではなかったけれど、トップページのデザインで発注先を決めるという。代理店からFAXで送られてきた他社のトップページデザイン案を見て、わたしは本当に驚いた。それはデザインとはとうてい呼べるものではなかったのだ。素材集とイラスト集からコピーした図形が無造作にばらばらと並んでいる。女の子の絵、犬、3Dのボタン、何の脈絡もない絵が用紙の上に散らばっている。二度目のコンペは、サイト上で相手のデザインを見ることができた。これもまた驚きであった。メイン画像がピンボケで、圧縮もされていない。社名のロゴはガタガタのジャギーがでている。Windowsで作ったらしく、Macの画面で見るとレイアウトが崩れている。境で見ると文章のレイアウトがぐちゃぐちゃに乱れているのだ。どちらのコンペもわたしのデザインが通った。ふたつめは、なかなか返事が来なかったので代理店に確認の電話を入れた。「だったら、落とします。いくらだったら通るんですか」べらぼうに安い値段だった。それでも、落とすしかない。わたしが取らないと、あのジャギーだらけ、文章ぐちゃぐちゃレイアウトが通ってしまう。あんなデザイン、許すわけにはいかないのだ。