夏も終わりに近づいてきたある日。奈緒さんに誘われてアイスクリームを買いに来た。何でも最近、駅前においしい露店が出てきているとかで。私もシアターに来るときに気になっていたので、ちょうどいい、と足を運んできたわけだ。......で、注文したときに、この言い草だ。「......まぁ、似てなくもないですけど」そういえば前もコンビニでアイス買ったとき、可奈に驚かれた気がするな。みんな、チョコミント苦手なんだろうか。......いや、でも、おいしいけどな。納得のいかない私をさておき、店員さんが「お待たせしましたー」とアイスを渡してくれる。奈緒さんのは欲の皮が突っ張った三段タワー。はやめに食べてくださいね、という注意に、おおきに、と元気な返事。一口が大きい奈緒さんなら、問題ないだろう。私も店員さんに軽く会釈して、露店から離れた。ID:pkyp9bZs0夏の光は徐々に弱まり、ときどき涼しい風も吹いている。外でアイスを食べられる季節も終わるな、と過ぎゆく時間に少し感慨深くなったり。シアターまでの道をてろてろと歩きながら、二人でアイスクリームに口を付けていると。「いやー、それにしてもチョコミントとかありえんわ」どうやら奈緒さんとしても納得がいっていないようで、話を蒸し返してくる。確かに彼女の三段タワーをみてみれば、チョコミントの薄いグリーンは影も形もない。チョコのアイスはあるし、シアターの控え室に置かれたチョコレートとかよくつまんでるから、それが嫌いってことはないだろう。ID:pkyp9bZs0「どうしてです。いま私の目には志保が歯磨きしとるようにみえとる!」こんなに大量の歯磨き粉を使う歯磨きとか聞いたことないんですけど。チョコミントを一口囓り、舌の上で転がす。うーん、このすぅっとした感じと、チョコの甘さがいいアクセントだと思うんだけどな。「子どもの頃、しらんで食べて思わず吐いてもうたわ。小さい時の奈緒さんが喜び勇んでアイスを食べて、想像していたのと全然違う味で吐き出している様が目に浮かぶ。来たら、なにわろてんねん、とジト目で唇を尖らせていた。ID:pkyp9bZs0「あー、しっかし、ほんまありえんわ。「そんなことあらへんわ。奈緒さんがアイスクリームに口を寄せながら、器用にTシャツを捲る。こんな往来ではしたない、と思ったら、中にタンクトップを着ているようだった。奈緒さんがげらげらと笑い、私は真顔になる。ID:pkyp9bZs0そんな話をしながら、駅前を歩いていると。ッ!?とまるで怪鳥のような叫び声が響いた。それと同時、どすんと目の前に子どもが倒れ込む。奈緒さんに男の子がぶつかったみたい。奈緒さんは変な踊りみたいに、コーンからアイスがこぼれ落ちないよう、バランスを取っていた。やれやれ、前を見ないからですよ......って私も気づいてなかったから、危なかったけど。「実際に優先してたじゃないですか。それに、放っておけ、とでも?」まぁ、アイスをひっくり返したら二次災害なので、良い判断でもあるんだけど。いつも意地悪されてるんだから、偶にはお返しさせてもらわなきゃ。ぐぬぬ、と唇を尖らせる奈緒さんで少しだけ溜飲をさげ、男の子に視線を戻す。ID:pkyp9bZs0男の子は身体を痛めたりはしなかったのか、すぐに立ち上がり。私達に「ごめんなさい」と「ありがとう」を言った。