HDDからWindowsが起動できたら......」と考えたことがある人は多いだろう。HDDにバックアップすることはできても、そのHDDから起動することはこれまでできなかったからだ。Ver.1」(以下、BOOT革命)は、非常にシンプルな仕組みのツールである。HDDをUSBポートに接続する。HDDからWindowsを起動できるようになる。BOOT革命の機能はこれだけだ。この機能のどこが“世界初”(2005年6月同社調べ)なのか、少し説明が必要だろう。PC(PC/AT互換機)で起動用HDDとして利用できるのは、IDE、SerialATA、SCSIインタフェースで接続されたものが原則だ。HDDからの起動をサポートしているものもある)。HDDにOSをインストールして利用することはできないことになる。HDDからWindowsを起動できるようにするユーティリティであり、その仕組みが“世界初”ということになるわけだ。HDDから起動しているのか?PCの電源を投入してからWindowsが起動し始めるまでには、いくつかの起動シーケンスがある。ほとんどのPCでは、おおまかな起動シーケンスは以下のような手順になる。上記のうち(1)〜(4)まではBIOSによって制御されており、(5)以降の手順が、サードベンダーが手を加えることができる起動シーケンスとなる。HDDからの起動を可能にした。HDDをHDDからの起動に必要なINT13HのBIOSコールなどにリダイレクトさせていると想像できる。Loaderによって、USBに接続されたHDDからの起動が可能になっているわけだ。HDDから起動できるようになっている。HDDからWindowsが起動できるようになると、PCの使い方のどこが変わるのだろうか。筆者のようなPC関連の執筆業に携わる者にとって、BOOT革命は文句なしで有用なツールである。筆者は原稿作成上、OS環境をいくつか用意しており、それを5インチベイ用のリムーバブルHDDケースを使って切り替えて使用している。XPをそれぞれインストールして環境構築を行う時間の短縮が可能になる。HDDさえ用意すれば、原稿作成用のさまざまな環境をBOOT革命で構築して切り替えることができるようになるからだ。ソフトウェアのレビュー記事などでは、β版をインストールして試用することが多いが、β版のためシステムに不具合が出ることもある。HDDから起動したOSであれば、不具合が出ても別のHDDに切り替えて利用すればよいし、内蔵HDD(Cドライブ)上のOSにも影響はない。ソフトウェア開発などに携わる人にとっても、同一のPCを使って複数の環境を手軽に切り替えながら検証作業が行えるわけで、非常に有用だろう。個人ユースも、DVDライティングや3Dゲーム、TV録画など用途に合わせて環境を切り替えながら、PCを利用することができる。利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。