第4回/大畑良平さん自然を守り、来訪者の安全に気を配る東京都レンジャー。その活動地域は現在、多摩地域と小笠原地域の2カ所に集約されている。大畑さんがレンジャーを目指したきっかけと共に、自然を保護する活動の様子をうかがった。●自然だけ見ていても、大切なものは守れない「大学生の頃、自然保護にすごく興味があって生き物の調査のアルバイトをしてたんです。大きな工事をするときに猛禽類の営巣の様子を調べたりするような仕事です。した調査をしているうちに、人の行動が環境に大きな影響を与えていることを痛感しました。“環境問題は人の問題だ”って言われますが、まさにその通り。自然へのダメージの中には、人間が原因になっているものが多いんです。その問題を根本的に解決するためには、人の行動がカギになる。大畑さんの第一印象は『まっすぐな人』だった。目を見て話してくれる姿勢や、自分の考えをストレートに表現する話し方は、正直で表裏のない実直さを感じさせるものだ。その大畑さんから、見ているだけでは守れない、という言葉が出てきた。大畑さんは、自分を傍観者の場に置くことを良しとしなかったのだ。「その後はなるべく人を介する仕事をしたいなと思って、いろいろなフィールドに出てきました。都心の公園のバードサンクチュアリでインタープリター(=自然解説員)を3年半、干潟の残る野鳥公園でレンジャーを2年、都内の狭山丘陵ではレンジャーを6年勤めました。東京都レンジャーになってからは2年と少しです。最初は小笠原に1年いて、今は高尾山に勤務して1年2ヶ月になります。現在は高尾山で東京都レンジャーとして勤務する大畑さん。自然を守るために必要な行動は指導したり規制したりするのではなく、利用者と一緒に作り上げていきたいと考えているそのレンジャーの毎日とはどんなものなのだろうか?「それはもう多種多様というか、臨機応変というか(笑)。現在、都のレンジャーは多摩地域に12人、小笠原諸島に7人が配属されています。(みたけ)、檜原(ひのはら)の4地区に3人ずつ、小笠原は父島に4人、母島に3人です。基本的には環境保全に関わる業務と、観光客や登山客らによる自然公園の適正利用をお願いするのが仕事です。利用者への声かけや広報活動、マナーやルールを守っていただく啓発活動もしますし、盗掘防止のため、動植物の生態調査もおこなっています。どの地域も、巡視は基本的な業務のひとつだと思います。担当エリアを歩きながら登山道は荒れてないか、危険な倒木などはないかを見て回るんです。ルールで守っていただきたいこと、たとえば写真撮影に夢中になって登山道から外れている人がいたら声をかけるとかですね。自然公園内で禁止されている行為については厳しい態度で臨むこともありますし、希少植物には監視中のタグをつけて盗掘を防ぐ、といったこともします。自然を守るためには動植物と適度な距離感で接することも必要になる。レンジャーはその距離感を見守り、調整する役目を負っているのだ。高尾山山頂にある「高尾山ビジターセンター」。「ヒマラヤの果て、雲の手前。mee日本の自然保護運動の原点とも言える尾瀬ヶ原。DESIGNS(テンマクデザイン)で長年売れ続けているタープがある。アウトドア大好きライター募集!!(2020.01.01)ザ・ノース・フェイスが、東京五輪のクライミング代表に内定した野口・楢崎選手の祝賀会を開催(2019.12.13)台風19号で甚大な被害を受けた千曲川のリンゴ農家を支援するリンゴスタープロジェクトにボランティア参加してきた。kimama.com。