夏の名残りも徐々に去り、随分と過ごしやすくなったこの頃。bn0176)は感慨深げに呟く。口に手を当て思案したのもしばしの間。彼女はぽんと手を打った。都会ではなかなか気づくことのできない秋を訪れを、そこでは確かに感じることができるだろうから。猫じゃらしやすすきなど、膝丈にまで届く草がそよぐ原っぱ。枯れ草色に染まりつつある大地に彩りを添えるように、桔梗やコスモス、リンドウといった可憐な花が自生もしている。そこを囲むように、松の木やクヌギ、マテバシイといったどんぐりの木の森、色づき始めたイチョウの木々もあるという。離れた所には小さな川が流れているというから、水遊びもできるだろう。過ごすのもいいが、都会ではあまり目にできない小さな秋を探してみるのも楽しいかもしれない。午前中から登りはじめ、ちょうど昼ごろに草原に到着という形になる。そこで昼食をとることができるという。動きやすい服装と運動靴なら登山靴は必要ではない。なだらかな斜面を時間をかけてゆっくり登るので、体力に自信のない者でも参加できる。人目はないため本業能力が使用でき、また使役使役ゴーストと一緒に楽しむこともできる。本業能力を使って楽しむのも一つの手だろう。言ってもゴーストは出ないためアビリティは使用不可だ。楽しめる時に思い切り楽しみましょう。言って、ロゼスタはにっこり微笑んだ。燦々と降り注ぐ陽光は、夏の蒸し暑さとは縁遠い涼しさを伴う暖かさで。深呼吸をしたロゼスタは笑みを零す。お昼にしましょうと呼びかければ、異はなく彼らは思い思いの場所に散る。大きく息を吸った柾世の横で紫空も真似をして深呼吸をし、空気を味わう。群生する背高泡立草の色は、喜一の髪に似た金の色だと思いつつ指させば、彼も頷き秋の花は控え目で風情があって良いねと言葉を綴る。見つけた竜胆の花をそっと指先で掬い上げ、湯気を立てる緑茶を差し出せば代わりに目の前に広げられたのは祝いの言葉とカップケーキ。目を見開いた喜一の目の前で、紫空は金木犀の香りを漂わすケーキにぷすぷすとろうそくを刺し。「カップケーキロボ......ぎゃおー」あたふたとしつつ渡されたケーキをくすりと笑いながら受け取り、彼女の頭をそっと撫で、柾世の瞳を見つめ次いで双眸を細める。かけがえのない2人の存在に会えた事の幸せを噛みしめつつ、喜一は感謝の言葉を口にした。「......お前達が幸せだと俺も嬉しい、かな」そっと告げられた言葉に、くすぐったそうに2人は微笑む。いい木陰を見つけた硝子郎はシートを準備し、いそいそとお弁当を広げた。実際早起きしたのは僕だけど......と思いつつ、頷く真サキュバスの香奩に目を細める。彼女は神楽を見つめてはいじらしく頬を染めているのように見える。それはともかく遠慮なく食べてね、と葉人にもお弁当を勧めれば、使役ゴーストの神楽坂へ取り分けてやった葉人はぽそりと一言。使役がいるものの参ったねと硝子郎の顔を見れば、彼も肩を竦めて苦笑いをする。客観視したくないというのが二人の本音だった。振り返れば輝と靜が手招きしている。笑顔で駆け寄ったロゼスタに差し出されたのは、お弁当。二人に囲まれ腰かければ輝がうきうきと弁当の蓋を開ける。「ちょ......可愛いお弁当だなー。食べるのもったいない」ネコを模した弁当を眺めその真似をしたロゼスタは、途端嬉しげな表情になる。子供っぽすぎでしょうかと頭を掻いた靜に、ロゼスタはぶんぶんと首を振りどこから箸をつけようとうろうろ。空気を美味しそうに吸い込むロゼスタに、おにぎりを頬張りながら何か秋を見つけたかと龍麻は問いかけ俺はこれ、と捕まえた虫を入れた籠を掲げて見せる。考えたロゼスタはにっこり笑う。この空気が何よりも秋を感じさせる、と。食べ終わり、満足げにお茶も飲んだ輝は猫変身、小さく鳴く彼にすっかり慣れたロゼスタは、にこにことその毛並みを撫で。美味しかったです、とはにかんで礼の言葉を口にした少女に、靜はどういたしましてと微笑んだ。●シートを敷いた早苗は、手早くお茶会の準備をする。秋色に染まりつつある原っぱが、暖かなお茶会を演出するのを手伝った。絶妙に季節を押さえた選択に沙羅は感嘆の声を洩らし、さっそく自身の持ってきたキャラメルティーの入った水筒を差し出す。早苗の持ってきたダージリンの良い香りに目を細めれば、早苗もマドレーヌの優しい味に舌鼓を打ち、楽しい時間は過ぎてゆく。秋色に染まりつつある原っぱを背景に、二人の話は尽きることを知らなかった。「これが女郎花に、あれが撫子だ」さっきから斎はしきりと花の名前をサキュバス・キュアのさーちゃんに教えていた。即座に入る訂正の言葉。田舎育ちだが花の名前をほとんど知らない斎。彼が花を知っているはずがないと思いつつ、足元に咲いている花に目をやった時だ。知っていたという事に嬉しさを感じつつ、紫苑はそれを表には出さず内に秘めた。