」と、言ったが思うように舌が動かず声にならなかった。大きく口を開き、耳を後に反らせ、眉間に深い皺を刻んで瞳を怒らせ背を高くし反攻の態勢をとった。キクは何時までたっても助けに来ない。今は自分で身を守るしかない。このまま威嚇するか、逃走するか葛藤の末、反転して母の懐へと逃げ帰った。小さいくせに一人前の真似事をするハナにチコはひどく興味を持った。肩を揺すらせながらザッザッと足音も荒く後を追った。2005猫谷物語1-1-2-6ハナは触れると意味もなく転がる砂利に前足で蹴りをいれたり、捨てられていた紙コップに爪をたてたり、元の形が何であったか解らないほどボロボロになるまで噛みついたり、そうかと思うと押さえ付けられた草族が反発して細胞内の活力でハナの顔をしたたかに打ってみせると、思わぬ反撃に驚いたかのように跳躍を繰り返す一人遊びに夢中であった。ツユクサの生い茂る地面を必死になってハナから逃げ惑う小さい虫なども格好の獲物になっていた。敏感な桃色の鼻を蟻に噛まれたのだ。両の前足で払い落とそうとした。させまいとヒゲに飛び移りざま再び噛みついたからハナは混乱して仰向けになってしまった。野性の動物にとって危険な態勢になった。その時、ハナを見守っていたキクの触毛に緊張が走った。全身の骨と筋肉そしてそれらをつなぐ腱がギューッと音を立て、目やヒゲや耳を総動員させ全神経を集中した。何者かが高速で接近する気配を察知したのだった。猫の聴覚は人の約三倍といわれ犬よりも優れており、中にはこうもりと同等の聴覚の持ち主もいた。人が直立歩行という特異な進化を遂げた時から失った能力のひとつだ。まともに陽を見てしまい一瞬目の眩んだハナの瞳に黒い陰がよぎった。思う間もなくそれはハナの全身を被うばかりに大きくなった。