独自記事12月26日の後楽園ホール大会で、土肥孝司より対戦表明を受けた#STRONGHEARTSの入江茂弘。自らの希望により、1月12日の後楽園ホール大会でOWE無差別級王座をかけてのタイトルマッチで対戦することが決定した。W-1に上がってからインパクトを残し続ける入江にタイトルマッチへの意気込みを聞いた。若い世代の人たちが第一線で闘っていて、お客さんの熱量も凄く感じるリングですよね。いった印象を受けます。逆に入江選手に関しては、W-1の選手たちから、とにかく「凄い」という声を耳にするんですよ。ああ、そうなんですか。──注目の的になってますよ。今、いろんな団体に上がっていて、いろいろといじられることも多いんですけど、ついにW-1でもいじられるようになってきたなとは思いますね(笑)。自分ではそういうのはないですけどね。海外とかに行くと、僕のことを誰も知らないという状況で試合をしなければいけないんですよ。入江茂弘というレスラーを知らない、名前すら読めないっていう人たちに対して、自分を売り込まなきゃいけないという気持ちでずっとやっていたので、それが日本でもそういうふうに言ってもらえるようになった理由かもしれないですね。今までのプロレスのキャリアの中で、#STRONGHEARTSに入ってからが一番忙しいんですよ。凄く忙しいけど、プロレスラーにとって幸せなことだと思うし、とても充実していますね。W-1の新年一発目の1月12日の後楽園ホール大会で、土肥選手とOWE無差別級王座のベルトをかけて闘うことになりました。急な話だったなとは思ったんですけど、自分としてはタッグリーグで稲葉&土肥組が決勝戦に上がってくるんだろうなと予想していたんですよ。稲葉選手はW-1のチャンピオンですし、そのチームと闘いたいと思っていたので、いつか試合はしたいなと思っていました。いう形で土肥選手と当たるのは自分としても凄く楽しみですね。──土肥選手とはW-1に上がってからは、9月の後楽園ホール大会で6人タッグマッチで対戦されています。その時は6人タッグだったということもあって、あまり当たることもなかったんですけど、だいぶ昔にシングルマッチをやったことがあるんですよ。──土肥選手からもお聞きしたんですけど、現在のASUKA選手の自主興行でのシングルマッチですよね。僕もまだ全然キャリアが浅かった時期だと思います。──試合をしたのは2012年なんですよね。身体の大きな選手という印象ですね。その当時はまだお互いに若かったし、キャリアも浅かったので、まだわからない部分もあったんですけど、9月に後楽園で試合をした時も身体が大きくて、当たりの強い選手だという印象はありました。その部分に関しては、僕も負けない自信があるので、バンバンぶつかり合いができるなって思っています。土肥選手からシングルでやろうと言ってもらったので。ベルトをかけてやろうと。#STRONGHEARTSの入江として上がっていたので、シングルの入江をW-1に見せつけたいなという思いもありますし、OWEのベルトって僕が第2代のチャンピオンでまだ歴史が全然ないんですよ。ベルトの価値を高めていきたいんですよね。タイトルマッチになれば、OWEというものをもっとアピールするチャンスにもなると思ったので、ベルトをかけてやろうと思いましたね。先程も言ったんですけど、まずはシングルプレイヤーとしての入江茂弘を見せつけたいです。これは僕の勝手なイメージなんですけど、今の土肥選手はW-1で目立ったことをそんなにしてないと思うんですよ。やって自分で行動を起こしたわけで、僕との試合で目立っていこうと思っているんでしょうし、僕もこの試合には凄く期待しているんです。この試合をきっかけに土肥選手も目立っていければ、僕もうれしいですね。──お互いにプラスになるような試合にしたいと。同じ世代で、お互いに高めあっていけたらなと思っています。最後に2020年の抱負をお願いします。W-1に上がっている以上は、やっぱり無差別のベルトも視野に入れています。今回の土肥選手との試合でシングルプレイヤーとしての入江茂弘を見せつけたいです。あと#STRONGHEARTSとして、タッグのベルトも狙っていきたいですね。いまでも話せないよ、俺(笑)。【新日本】タイガー服部「これ以上やっても周りに迷惑かけちゃうからな。試合を裁くレフェリーのほうが、レスラーに気を遣われたらワケわかんないしさ(苦笑)。