リオデジャネイロ]ドイツの優勝を告げるホイッスルが鳴り響くと、ベンチを一目散に飛び出した。GKマヌエル・ノイアーに抱き付き、次々とチームメイトと抱擁をかわすFWミロスラフ・クローゼの目には涙も浮かんでいた。“4度目の正直”だった。2002年の日韓大会から4大会連続のW杯出場。4大会連続でゴールを決め、今大会の2ゴールでW杯通算16得点とし、元ブラジル代表FWロナウドが持っていた歴代最多得点記録を塗り替えた。新たな歴史をつくったストライカーも、しかし優勝だけはあと一歩のところで逃し続けてきた。「一度(2002年)は準優勝、2回(2006年、2010年)は3位だった。その事実を受け入れることは難しかった。ここでトロフィーを掲げることがずっと夢だった」1トップで先発したクローゼは後半43分にMFマリオ・ゲッツェと交代した。ベンチに下がる背番号11を、スタンドのドイツサポーターはスタンディングオベーションで迎えた。これが最後のW杯になるであろう36歳のベテランFWの最後の雄姿を見守った。ゲッツェと交代する際、「お前なら何かを起こせる」と言葉をかけたというクローゼ。「このチームのパフォーマンスは素晴らしかった。僕らは常に冷静でいようとした。自分たちが優勝に値するだけのクオリティーを持っていたことを知っていたからだ」。夢にまで見たW杯のトロフィーを掲げ、感無量の表情だった。RESERVED.TOP。