受賞した高野敦志が、書きためた作品を無料で公開していきます。西表島は日本のアマゾン(6)船に乗り込むと、エンジンがスピードを上げてさかのぼる。川の流れは大きく蛇行している。両側にはマングローブの林が続いている。潮が満ちているため、竹箒のようなオヒルギの根は、水面から現れていない。それにしても、ジャングルを縫うように大河が流れるさまは、日本のアマゾンと呼ぶにふさわしい。これを見るために、はるばる遠い西の島まで来たんだな。岸の両側にはソテツや、パイナップルに似たアダンの木も生えている。アダンと言えば、ヤシガニの好物である。そいつはヤドカリの仲間で、体重が1キロを超す巨体である。棲む生物からして本土とは全く異なる。マラリアが蔓延した点でも、日本の中の異界なのだ。二十分ほどして、川上の船着き場に着いた。そこからはジャングルの奥につながる山道を上っていく。ヘルパーの青年は、函館出身なのだそうだ。ここでは夏休みの間働くつもりらしい。仕事はきつく、レンターカーの洗車までやらされる。休憩は昼からの数時間で休日はない。楽園のイメージとは、ちょっと違うようだ。2.0Seesaaブログ。