今注目の日本酒『七賢』の改革と挑戦に迫る日本酒好きに知られる名酒「七賢」は、甲斐駒ケ岳の伏流水で醸す唯一の酒蔵だ。佳奈シェアツイート送るアプリで読む華やかな香りと、さわやかな口当たり。「日本名水100選」にも選ばれた甲斐駒ケ岳の伏流水で醸した名酒「七賢」で知られる山梨銘醸は、南アルプスの甲斐駒ケ岳の麓にある白州町(山梨県北杜市)に蔵を構える。風凛美山」がゴールドメダルを獲得した。大中屋」が金賞と大きな注目を集めた。この数年、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いの「七賢」だが、その成功の裏には、5年前から「七賢」の大改革を進めた35歳の若き醸造責任者(専務)北原亮庫さんの並々ならぬ情熱があった。画像をもっと見る■山梨銘醸と白州の出会い初代蔵元である北原伊兵衛(屋号は中屋)が、柔らかく透明感のある「白州の水」に惚れ込み、寛延3年(1750年)に、白州町台ヶ原の地で酒造業を興したのが始まりである。その初代が惚れ込んだ仕込み水となるのは甲斐駒ケ岳の伏流水だ。標高2,900mに降り注ぐ雪解け水が、長い年月をかけて花崗岩に磨かれることで誕生する。瑞々しく清らかな水であり、創業から270年あまり「七賢」に寄り添ってきた。現在、山梨銘醸で醸造責任者を務める亮庫さんは、1984年に北原家の12代当主の次男として生まれた。小さいころは、同郷出身である元日本代表MFの中田英寿に憧れ、プロを目指しサッカーに打ち込む少年だったという。サッカー推薦の話や、いつくかの大学が候補として挙がる中で、亮庫さんは東京農業大学の醸造学科に進学した。当初は、1つ上に兄の北原対馬氏(現、社長)がいたため、家業を継ぐつもりは全くなかったという。関連記事:発泡性の日本酒は甘ったるい?そんなイメージを壊す「awa酒」たち■託された父の想いそんな、亮庫さんに転機が訪れたのは、20歳の時。父親で社長の北原兵庫氏(現、会長)から、突然の電話が入り「酒造り・ものづくりの分野を見てもらいたい」と声をかけられたことがきっかけであった。期間雇用し、蔵人とともに酒造りを行っていた。杜氏集団の高齢化が進み継承者が減少したため、地元の白州で採用した社員杜氏へと徐々に引き継いだが、蔵元が直接酒造りに関与することはなかったという。父から亮庫さんに託されたのは、蔵元が酒造りに加わるための基盤となる重要な役割であり責任ある仕事。二つ返事はできなかったという。北原(亮):今まで、継いでほしいと言われたことがなかったので、すぐに返事ができませんでした。やるからには、ただ「継ぐ」のではなく、常に上を目指して極めたい...そう意気込んで決心しました。実は、この話を耳にする前から、月に1ケース(4合瓶12本)ほど、仕送りとして七賢のお酒が送られ、父親から「飲んで味を覚えろ」と言われていました。後から知った話ですが、兄にはその経験がなかったそうです。多くを語らない父なので真意はわかりませんが、「経営は長男に、次男である私には醸造責任者を任せたい」という、父の願いが込められていたのかもしれません。reserved.ページトップ。