電車やバス、タクシーすら利用できない交通機関の空白地帯。年前まで米国の都市にも点在していた。出かけるための唯一の手段は、自分で車を運転することだった。車を所有していればの話だが。車が無ければ、通勤や食料の確保はもちろん、医療機関の受診など、さまざまな重要なサービスが受給困難だ。そこで登場したのがライドシェアだ。成長とテクノロジーの活用によって、モビリティの格差を埋めている。現在の建設現場は、まるで人気の無くなった昨今のバス停のように見える。減ったのは乗降客の数でなく労働力だ。現場の人材確保に苦労しているという。その結果、プロジェクトのコストがかさみ、納期が遅れることになる。交通の問題に対する貢献と同様、ここでもテクノロジーが説得力のあるソリューションを提供している。エコノミストを務めるケン・サイモンソン氏は先日のニュースリリースで「建設業界の各社は、高まる需要と労働力不足により、限りあるリソースで、より多くのことを行わざるを得なくなっています」と述べている。「そのため、多くの企業が省力化のためのテクノロジーと手法への投資を増加させています」。テクノロジーを用いて、フリーランスの労働者を単発の案件と結びつけるものだ。共同設立者ピーター・マグラスリン氏は「建設業界における明白な問題が、非効率的な労働市場です」と話す。「この解決方法は、労働力をデジタル化して、そこへ企業をアクセス可能にすることです」。エコノミーは、これまで数十年にわたって、建設業界に存在してきました。変化したのは、そのデリバリーのメカニズムです」と話す。「弊社は、これまでも自らの扱う業務を“ギグ”ワークだと捉えてきました」。フルタイムの仕事と比較すると、ギグは特有のメリットを提供する。「企業が適切な人材を探して雇用するには、労働市場がそれほど逼迫していなくても、多大な時間とコストがかかることがあります」と、ベハレル氏。「ギグ雇用は、必要なときに必要な要員を雇用する、柔軟な手段を提供します」。これは単に革新的というだけでなく、企業に活力を与える場合もある。リサイクルした輸送コンテナや高層ビルから出た廃材でハイエンド住宅の建設を計画しているが、創業者のバロン・クリストファー・ハンソン氏は「我々のようなスタートアップ企業に、大量のフルタイム労働者を雇う余裕はありません」と述べる。レンガ職人、石工を必要としているが、建設中のプロジェクトに、パートタイムや臨時ベースでベテランの職人を雇用できているという。労働者たちも、この仕組みから恩恵を得ている。チェーンとして管理されるようになっています。サイクルに結びついている分野では」と、ベハレル氏。「こうした臨時雇用の労働力がさらに普及することで、労働者には着実に仕事のスケジュールを埋め、希望する仕事にベストマッチする業務を請け負える、柔軟な機会がより多く提供されることになります」。アプリ?まだ問題がある。ワーカーを見つけ出すことだ。ウェブサイトには登録していないことが多い。そのため、ハンソン氏は職人が集まる地元のバーやレストランに出向く。掲載した広告を見るよう該当者に促す手紙や名刺を残して、必要とする人材へ口コミで伝わることを期待するのだ。エコノミーの大前提は需要と供給を融合させることであり、テクノロジーを使うことで、両者を極めて効率的な方法でマッチさせることです」と、マグラスリン氏。いった企業が実現している。マグラスリン氏とベハレル氏は、その機は商業建設分野においても熟してきたと述べる。