向かいには寛永年間(1624〜29)の創業で、関の戸で有名な深川屋。右手の郵便局に高札場。郵便局の敷地は天正二十年(1592)徳川家康が休息したという御茶屋御殿跡。イメージと違い、オープン・スペースなのでビックリ。向かい側は店が並んで賑やかなんだけど、地蔵院を過ぎると観光客が激減。緩やかな下り坂となり、家並みがだんだん少なくなってくる。家並みが途切れ、左手に県指定史跡の西の追分。カラー舗装もここで終わり。追分で別れる大和街道はその先の新所町交.まで無理矢理付け替えられて、旧道は廃道状態。上野出身の松尾芭蕉もこの道を通ったんだと、追分横の東屋で10分休憩。ここからは本によって「右に旧道」、又は「R1に合流」とあるけど、やっぱり右に旧道でしょ。新所町交.から素直にR1を歩いた方がイイね。ドライブインを横切ってPET飲料を買い、R1右側の歩道を歩く。関宿内では気がつかなかったけど、もう山深い。右手のPに置かれているデカいころび石を横目に右に旧道。市瀬橋を渡ると市瀬の集落。集落のはずれで稲刈りが終わった田んぼをバックに常夜灯。信号のない横断歩道でR1を渡ると西願寺の前に常夜灯。R1に合流して左側を歩く。庄野宿でいただいたガイド本には、左に旧道があることになっているので進んでみると、民家が1軒だけあって犬に吠えられた。R1の左側には歩道がないので、右側に移動。山間を切り刻んで流れる鈴鹿川を眺めながら歩く。筆捨山石柱を右に旧道。R1に合流するとまた右に旧道だけど、民家の庭で途切れている。土木工事の恩恵で平坦な陸橋を歩いているけど、本来は険しい道で、難所だった面影を垣間見る。R1に戻り左にカーブすると、左手の草むらに坂下一ノ瀬一里塚跡。車が途切れるのを待って、R1を渡って写真を撮る。信号がないので戻るのも大変。一里塚跡の並びに民家が1軒だけあるのでちょっとビックリ。東海道の案内板があり、右折してR1から離れると沓掛の集落。格子戸の民家が寄り添って建っているので、宿場みたいな雰囲気でイイ感じ。道は緩やかに、そして急激にどんどん上る。田んぼがちょうど稲刈り中で、やっと初秋の風景に出会えた。鈴鹿馬子唄会館で10分休憩。R1から離れているため車の音が聞こえないので、すずかだ。会館右手が東海道で、何故か?五十三次のポールが並んでいる...。旧道を上って下ると中央線のある車道に合流して、杉林の中を歩く。河原谷橋を過ぎるとまた上り坂で、いよいよ坂下宿。道路を広げているので古い民家はなく、住宅が新しい。手前の沓掛が宿場みたいな佇まいだったのに、対照的な家並み。民家は右側に並んでいて、左手のバス停に松本本陣跡、並びの茶畑に大竹屋本陣跡、中の橋手前に梅屋本陣跡。右手に法安寺&小竹屋脇本陣跡。これだけ施設が並んでいると、当時は賑やかだったと思うけど、今は昔...今の風景からは想像できない。土地が狭いためか?田んぼの代わりに茶畑が続く。荒れていて、廃屋があったりするので寂しい感じ。