海洋調査船「かいよう」は2016年2月に退役となりました。ニューシートピア計画」における海中作業実験船として、1990年まで精度のたかい水中作業を支えてきました。SWATH(スワス)型と呼ばれる半没水型双胴船です。そのため、波の影響を受けにくく、船上作業を安全かつ効率的に行うことができます。System)波や風、潮流によって船体が移動すると、GPSや音響トランスポンダからの情報をもとに、自動的に自船の位置を定点に保つことができます。システム」を搭載しています。得られたデータを解析することで、海底下数十kmまでの地殻構造を詳細に把握することが可能です。ニューシートピア計画1985年に始まった潜水実験です。システムを確立し、「環境圧潜水」というジャンルに大きな貢献を果たしました。あるため、波浪による船体の動揺が格段に小さいため、船上作業を効率よく、安全に実施できるとともに甲板面積が広く、作業スペースを十分にとることができ、より多くの実験観測機器を搭載することができます。船上で得られたデータの分析等に必要な実験室等を4室(第1~第4ラボラトリー)有しています。