いやあやっぱりローブは強かったねえというか他が情けなさ過ぎなのかもうちょっと頑張れよミッコにペターにラトバラまあ来年はもう少し実力拮抗してくれれば面白いんだけどさ、などとすっかりストーブリーグの雰囲気に浸っていたところに、とんでもないニュースが。P.G.アンダーソンが一時三位に食い込むなど大健闘、来年はかなり期待できそうな状態になっていた矢先、いきなり撤退ですか。昨今の経済不安、それに伴う自動車業界の先行きの不透明さ、そんな状況の中で経費のかかるモータスポーツへの投資を再考するというのはわからないでもないが、しかし。会社の舵取りが技術畑の稲垣氏から会長の鈴木氏へ再度変わったことから、なんとなく嫌な予感はしていたんだが。途方に暮れていたら、今度はスバルもかよ...。ベースにすると発表があったばかりで、こりゃ下手すると日本メーカ総撤退かと思っていたが、変革の大波がこんなに早くやってくるとはねえ。名乗ること自体、何の冗談かとさえ思えてくる。母屋が無くなってしまったらラリーどころの話ではないのは分かる。ファンは思うのだがなあ。残念ながらそんな悠長なことを言っている時代ではなくなったということなんですかね。私の愛するこのモータスポーツは、一体どこに行こうとしているのだろう。webかつてWRCに参戦していたトヨタ・チーム・ヨーロッパ(現TMG)を30年以上に渡って率いたオベ・アンダーソンが、南アフリカのクラシックラリーの期間中、トラックと衝突し亡くなったと英grandprix.comが報じた。オベ・アンダーソンは往年のラリードライバーで、1970年代にアンダーソン・モータースポーツを設立、トヨタ車を使いWRCに参戦。いう輝かしい成績を収めた。してF1に参戦している。後も頻繁にF1のパドックに姿をみせていた。TMGでは今回の悲報に対しリリースを発行。「今回の突然の悲報にTMGとして深い悲しみに暮れている。オベの家族に哀悼の意を表したい」とした上で、山科忠チーム代表が以下のようにコメントしている。「トヨタの全員がこの報せに強烈な衝撃と、深い悲しみを覚えている。オベはチームにモータースポーツに関するたくさんの知識と経験を与えてくれた。モータースポーツへの情熱は伝説であり、オベの死はこのスポーツにおいて大きな損失だ。トヨタモータースポーツの全員がオベの家族に哀悼の意を表したい」アンダーソンは南アフリカで開催された“ミリガン・ビンテージ・トライアル”というクラシックラリーに参加中、トラックと衝突、落命したという。ヨーロッパでのトヨタのモータースポーツ活動を支え続けていた最大の功労者の冥福を心からお祈りしたい。世界にハマることもなかったろう。して現役、そして最後の最後もラリーの現場で逝った本物のラリー野郎。映像があったので、追悼の意味も込めて張っておきます。最近、ラリーの世界は嫌なニュースばかりだよなあ。WRC日本はまた連休かーっ。ことを書くと目に見えてアクセスが減るのだった。あたりと比べると知名度という点でははるかに及ばない現状ではこれも仕方なし。普通「ラリー」というと「パリダカ」ぐらいしか思い浮かばないよな。いえば今年のダカール・ラリーは安全上の問題により中止だったか。残念だが、昨今のアフリカの情勢をみればこれもまた仕方なし。したお祭りが、何の支障もなく開催される平和な世界が少しでも早くやって来ることを心から願う。最初のイベントは例年通り伝統と格式のモンテカルロ・ラリー。去年は暖冬の影響でほとんど雪が無く、限りなくターマックイベントと化してしまったようだが今年はどうか。年バージョンのニューカラーリングを公開した。スペックと同じらしいが、外観で特に目立つのがスポンサーであるアブダビの巨大なロゴ。フォード・アブダビ・ワールドラリーチームとなったことからもアブダビの影響力の大きさがうかがえる。元もと中東ではラリー競技はサッカーと並んで非常に人気が高い。そこにアブダビ観光局が着眼。観光客の呼び込みに力を注ぐアブダビと、さらなる資金集めを画策していたフォードチームとの思惑が一致。結果として今年はこうしたチーム体制になったらしい。昨今の猛烈な原油高騰でウハウハ(死語)な資金力を元に、モータスポーツを通じて知名度向上に取り組む中東国はこれからも出てくるのかも。フォードのドライバーのラインナップはすでに発表されているが、昨年いっぱいで引退したマーカス・グロンホルムの代わりにミッコ・ヒルボネンがエースに昇格。スポーツで大活躍したヤリ-マーティ・ラトバラがセカンドドライバーという体制。上り調子の若手を揃えた布陣は、かなり期待できる。年連続ドライバーズ・チャンピオンの王者セバスチャン・ローブにはまだ一歩及ばないか。今年はマニファクチャラーズ・ポイント重視というところだろうか。新しいカラーリングを公開している。おなじみのコーポレイト・カラーであるイエローをまとい、実にスズキらしいというか鮮やかな印象となった。年のドライバーは、ベテランのトニ・ガルデマイスターと若手パー-ガンナー・アンダーソンという組み合わせ。実力はそれなりにあるのに車に恵まれないなど今ひとつ不運なドライバー人生を送ってきたが、新規参戦チームで捲土重来を果たせるか。参戦し、二度のドライバーズタイトルを獲得してている若手のホープ。ステップアップで相当気合いが入っているに違いない。新規参戦一年目のチームとマシンである。上位争いに食い込むのはかなり厳しいだろう。何と言っても久々の新規加入マニュファクチャ、それも日本の自動車メーカである。日本人ラリーファンとしては是非とも頑張ってほしいもの。モンテの開幕が楽しみである。先日のラリー・イングランドにて全ての日程が終了し、さて来年はどんなシーズンになるのかと思っていたら、意外なところから意外なニュースが飛び込んできた。)は12月3日昼ごろ、全社員を集め解雇と解散する旨を伝えた。同日業務を全面的に停止し、債務整理を長屋憲一弁護士(TEL03-5226-1122)に一任した。信用調査機関の調べによると、平成18年2月期の時点で売上高は10億円、金融機関の借入金は10億円。負債は約17億円程度と推計される。一両日中に方向性を決定」と話している。社屋はロックアウトされ、社員は解雇されている現状から自己破産の手続きがとられることが濃厚とみられる。山海堂と言えば、理工学、土木系の技術書などの良書を発行することでその筋には有名な出版社だったのだが、我々モータスポーツファンにとっては数々の車やオートバイク、レース関連の雑誌でおなじみ。マニア達の唯一の情報雑誌であった。私も創刊当時から十数年にわたる読者で、海外に暮らすようになってからも定期購読契約してわざわざ日本から送ってもらっていた。誌に比べれば微々たるものだろう。最近は出版界に不況の嵐が吹き荒れ、大手でさえアップアップのところが多いとも聞く。この手の良書を多く出しながらも、ジャンル的にはあくまでも堅く、かつマニアックな出版社は相当厳しいのが現状だろう。億円とは、どう考えても尋常な額ではない。普通の会社のキャッシュフローであれば、こんな大負債になる前にとっくに潰れているはずである。想像するに、今まで綱渡りでなんとかやって来たものの、何か決定的な失策で完全ショート、ギブアップということになってしまったのでは。人様の会社なのでいい加減なことは言えないが、おそらくそういうストーリーだったように思われる。それにしても、当然ながら「Rally-X」はあえなく廃刊である。あの独特の誌面が読めなくなるのは大変悲しく、そして大変困る。どこかの出版社が引き継いでくれないものだろうか。戦ラリー・グレートブリテンがイギリスのウェールズで行われた。グレートブリテンと言えば雨に霧、そしてグチャグチャに荒れた泥の路面が風物詩だが、今年もその例に漏れずに、大雨と濃い霧が大発生と天候は大荒れ。ある意味これぞ由緒正しくも厳しいコンディションのラリーとなった模様。WRC07のミッコ・ヒルボネン。十分なリードを築き、その後も安定した走りでアドバンテージを守りきって堂々の優勝。マーカス・グロンホルム(フォード)。戦アイルランドでクラッシュにより痛恨のリタイア。ポイントのリードを許すことになった。以内に入れば逆転王者は不可能という、いつものローブの走りを考えると猛烈に厳しい状況で迎えた最終戦だったわけである。それを悟ってかどうかは知らないが、本来のキレ味鋭い走りは最後まで見られなかったのが残念。今季かぎりで引退を表明しているグロンホルムは、このグレートブリテンが自身のキャリアにとっても最終戦であった。最後を勝利で飾れなかったのはファンとしては大変残念だが、しかしこれもまたラリー。参戦するのでは、という噂もある。世界最高峰の戦いの場で争える力はあると思うのだが。この結果も予想通りというかなんというか。以内で走りきればそれで良しという、ローブにしてみれば楽勝だったに違いない。実際、グロンホルムや後続のドライバーのタイムを眺めつつ、ミスしない程度に最後の最後まで抑制のきいた走りは、まさしく余裕の一言。度目の世界チャンピオンの玉座についたわけだ。この記録はかつて「帝王」と呼ばれたトミ・マキネンと並ぶ大記録。取り巻く環境も違うとは言え、素晴らしい記録であるには違いない。ペター・ソルベルグ(スバル)。今季は結局最後までマシンのハンドリングと信頼性に自信が持てず、本来の走りが全く出来なかったのが寂しい。今のところ一応はスバルとの契約が残っているソルベルグだが、このままいくとストーブリーグで電撃移籍発表、なんてこともじゅうぶんあり得るような。いうよりも、このままダラダラと無意味な時間を過ごしているぐらいならば、さっさとスバルなぞ見限った方がよっぽどマシなのでは、と無責任に思ったり。マシュー・ウイルソン(フォード)。マンフレット・ストール(シトロエン)。ドライバーズ王者のタイトルを手にすることになった。今季は参加者も増え、非常に厳しい戦いが続いた中での王者獲得は本当に素晴らしい結果である。して世界を相手に戦い、そして堂々の結果を出すというのは、一人の日本人ラリーファンとしても、そして同い年のオヤジとしても心から尊敬に値する。なんつっても世界チャンプですぜ。公認の四輪競技で、さらにこれが二度目のタイトル獲得。