午後のひと時に飲む紅茶は、ほっと心身ともにリラックスさせてくれ、また仕事への活力を与えてくれますよね。紅茶はコーヒーよりも体に優しいイメージをもつ人もいますが、どちらにもカフェインが含まれているため、実際には紅茶にも覚醒作用や利尿作用があります。栄養情報担当者)でフードコーディネーターの南恵子さんに、“紅茶のNGな飲み方”について教えていただきました。1眠る前に飲むリラックスのために就寝前に紅茶を飲む人がいますが、体質によってはこれはNG!「茶類には、テアニンというリラックス作用のあるアミノ酸も含まれているのですが、紅茶・緑茶・コーヒーなどには、カフェインも含まれています。カフェインは、中枢神経を刺激することから覚醒作用があると考えられるため、寝付きにくい人には睡眠の妨げになることがあります。利尿作用があるので、カフェインの影響を受けやすい人は、寝る前に飲むのはNGです」と南さん。原料の茶(緑茶・紅茶)には、コーヒーよりもカフェインが多く含まれていますが、実際に飲む抽出液、つまり飲料では、コーヒーよりも紅茶の方がカフェインは少なくなります。茶類に含まれているタンニン(カテキンなど)とカフェインが結合することで、その効果が抑制されるため、茶は、コーヒーよりはカフェインの作用が緩やかだと考えられています。いえ、大量にとればカフェィン摂取量が増えるので、寝る前に限らず、長時間トイレに行けないドライブの前など、たくさん紅茶を飲むのは控えたほうが良いかもしれません。実は、これもNGです。「一般的にはカフェインは腸を刺激するので、お腹の調子が良くない時は飲むのを控えましょう。これは、人によってはNGです。「鉄分には、肉や魚などにおおく含まれているヘム鉄と、野菜などに含まれている非ヘム鉄があります。ヘム鉄は、お茶の渋味成分タンニンなどによる吸収の阻害を受けませんが、非ヘム鉄は、お茶などに含まれているタンニンと一緒にとると、吸収されにくくなります。鉄欠乏性貧血の女性は、緑茶や紅茶を食中や食後すぐに摂取するのは避けた方がよいでしょう」ただし貧血治療に使われる鉄製剤の服用については、以前はお茶と飲みあわせてはいけないと言われていましたが、現在はタンニンの影響は受けないといわれています。空腹時は、食べ物をとったり白湯を飲んだりした後に、紅茶をいただきましょう。目覚めの一杯は、ミルクティーか、紅茶を薄めに淹れたほうが良さそうです。意外とNGな飲み方をしてしまうことがありますよね。ちなみに南さんによると、「カフェインの代謝などは個人差があり、どれくらい睡眠やお腹の調子などに影響するかは、人によって異なります。体によい作用をする成分も、とり過ぎれば害になることもありますので、決して過信して飲みすぎたりしないでください」とのことです。飲みすぎている人は、見直してみてくださいね。