大阪限定の新商品『大阪いか天』の発売日である。発売の1ヶ月前からプレスリリースを出し、百貨店のチラシへの掲載交渉などを行った。今回、特に注力したのは、現場での商品プロモーションだ。新商品を大阪土産として定着させるためには、現場の販売スタッフによるアピールが欠かせないと考えた。田上をはじめ販売スタッフもプロジェクトチームに抜擢。これまでの地域限定シリーズでは、本社主導で商品企画とセールスプロモーションの施策がなされたが、今回のプロジェクトでは大阪支社の営業と販売が主体的にプロジェクトに関わり、試食の勧め方や、売場でのセールストークを考え、スタッフに研修を行った。これらの準備には、過去に成功させた地域限定シリーズの経験も大いに活かされているという。蓄積されたノウハウを地域を越えて共有できている点も、坂角ならではの強みと言えるだろう。発売後は、テレビの情報番組で紹介されたこともあり、国内外から訪れたお客様たちで連日大盛況。予想を大きく上回る3万個が売れ、発売からわずか5ヶ月で1年間の売上目標を達成した。SV、販促企画、販売が三位一体となってアイデアを出し合い、それぞれの領域でベストなパフォーマンスを尽くした挑戦の成果は、想定外の達成感となって返ってきた。「これを皮切りに大阪圏で坂角ブランドを不動のものにしたい」。熱く語る奥田たちの視線の先には、すでに次の挑戦が見えているようだ。大阪の誇りになれる商品づくり。それが私たちの使命だと気づきました。今回のプロジェクトは、単なる新商品の開発プロジェクトではありません。坂角ブランドの知名度や評価を大阪の地で高めていくための挑戦であり、大阪に新しい銘菓をもたらした挑戦でもありました。大阪の人々が誇りに思える商品づくり。大阪を訪れた人やお土産を受け取った方が、幸せな気持ちになれる商品づくり。この思いを忘れなかったことが成功につながったのだと思います。「このおいしさを知ってほしい」という思いが、大切なんだと実感しました。完成した商品をはじめて口にしたとき、「これは売れる!」と確信できました。同時に「こんなにおいしいんだから、多くの人に食べてほしい」という思いも抱きました。セールスプロモーションは考えに考え抜いて、戦略的に行いました。売れるチカラを持つ商品が、ちゃんと売れるためには、持っている魅力を丁寧に伝える努力が必要だと、あらためて感じるプロジェクトとなりました。商品開発の舞台裏を経験して、販売スタッフの重要性を再認識しました。新商品の開発や、セールスプロモーションに携わったのは、今回が初めてです。本社や支社の営業部やマーケティング部と連携して、発売前から準備してきたことで、私自身も『大阪いか天』のファンになりました。今回の経験を通じて、どの商品も多くの人の努力によって生み出されていることを実感できました。今後もお客様とダイレクトに接する販売の役割と責任の大きさを忘れずに、丁寧に仕事をしていきたいと思います。