東北の最西端は山形・新潟県境の鼠ヶ関だとばかり思っていた。鼠ヶ関には地つづきの弁天島があり、島の西端には灯台がある。いうことで「西端編」では鼠ヶ関を目指すつもりでいた。ところが『ツーリングマップル東北』の東北全図をよく見てみると、なんとさらに西の東北エリアがあるではないか。「えー!」と、思わず声を上げてしまったほどだ。その西端の東北エリアというのは、南端編でも紹介した奥会津の一帯だ。それと只見川沿いの只見町と金山町が鼠ヶ関よりも西になる。東北最西端というと福島・新潟県境の山並みだ。国道252号の福島・新潟県境の峠、六十里越のすぐ南には前毛猛山(1233m)から毛猛山(1517m)へと県境の山並みがつづいているが、さらにその南にある名無しの山が東北最西端。ここは東北四端の中では行くのが一番、難しい。バイクで行かれる最西端というと福島・新潟県境の六十里越になる。このあたりまでのことを『ツーリングマップル東北』で確認すると、六十里越を目指して東京を出発。そのあと鼠ヶ関に行くことにした。関越道の新座料金所で今回の相棒はニューカラーのスズキDR−Z400S。東京から関越道で一路、小出ICへ。湯から上がると宿の夕食。魚野川産のアユの塩焼きを肴に飲む地酒の「鶴齢」はうまかった。翌朝、朝湯に入り、朝食を食べて出発。塩沢石打ICから小出ICへ。関越道の小出IC国道252号で新潟・福島県境の六十里越へ六十里越のトンネルを抜けて福島県に入る福島・新潟県境の山並みを見る田子倉湖の右手に東北西端の山並みを見る小出ICから国道252号で六十里越を越えて福島県の只見へ、国道352号で枝折峠を越えて福島県の檜枝岐へと行ける。小出ICで関越道を降りると、国道17号経由で国道252号に入っていく。JR只見線に沿ったルート。最奥の集落、大白川を過ぎると、一気に山中に入り、県境の六十里越を目指して登っていく。前方には新潟・福島県境の山並みが見えてくる。小出ICから42キロ走って六十里越に到着。日本でも有数の豪雪の峠で冬期閉鎖。スノーシェルターなどの道路改修工事がおこなわれてきたが、ほぼ終了し、今では快適に走れるようになっている。六十里越のトンネルを抜け、福島県の只見町に入ったところでDRを停めた。そこがバイクで行ける東北の最西端。眼下には田子倉ダムによってできた田子倉湖が見える。湖岸の右手には前毛猛山、その南には毛猛山がつづき、さらにその南の山(名無し山)が東北最西端になる。六十里越のおすすめは、冬期閉鎖が解除された直後。残雪の美しさといったらない。(2010年5月8日)の写真も見てもらおう。六十里越の冬期閉鎖は雪の多い年だと5月下旬から6月上旬になることもある。60才♪」[237]「疲れた...」の言葉が口から出た[238]「じっと入っていろよ!」[239]扁桃腺をグリグリ[240]ジンギスカンで「ウォーッ」[241]重要ポイント、苫小牧へ[242]台風の中浜松へ[243]「スズキミーティング」の開幕[244]十津川と新十津川[245]温泉でポーズを変えよう![246]「カブタン指令」始まる[247]心熱き札幌のライダーたちよ![248]内陸編の第1弾目、終了[249]「サラブレッド街道」を行く[250]タイヤはボロボロ[251]「オバラッチ」と仲間たち![252]「転ばぬカソリ」温泉で転ぶ[253]「温泉は自然の賜物」を実感![254]十勝のモール泉地帯を行く[255]屈斜路湖畔の温泉をめぐる[256]標茶から中標津へ[257]知床半島の湯めぐり[258]北海道発の「世界初」を目撃[259]ノリノリコンビ、ふたたび[260]オホーツク沿岸はすでに冬[261]旅はドラマだ〜![262]中国人もビックリ[263]間一髪、セーフ![264]カブタンがやって来た[265]余市周辺の温泉をめぐる東部編[175]ゆーゆーさんとの混浴[176]7時からでも寝られます[177]食べるといいことがある[178]しょっぱなから混浴だ[179]やっぱりカソリさんだ![180]甲子トンネルが開通するらしい[181]優子さんとの温泉めぐり[182]タクシー運転手は知っている[183]「一回入浴」と「日帰り入浴」[184]天気は大荒れ。湯とヤキソバン[28]満天の星空を眺め湯の中談義[29]廃業湯の連続に心が沈む[30]信州の温泉めぐりを開始する[31]諏訪湖周辺の温泉をめぐる[32]冬の信州。風をあつめて、ふたたび。すばらしい写真の数々に感動!真っ赤な夕日を背にしたカソリ(P228〜P229)も登場しています。「日本と違った世界を実際に見ることは、お金では決して買えない、かけがえのない体験です。その後の人生、生き方にもきっと、大きな影響を与えてくれるはずです。一人でも多くのみなさんが、海外へ飛び出してほしいと願っています。応援ステッカーフォトグラファー小原信好さんが、東北応援ステッカーを作成しました。興味のある方はぜひ小原さんのブログhttps://ameblo.jp/hokkaider/entry-10852098083.htmlをチェックしてください。ステッカーの元データは上記の写真をクリックすることでもダウンロードできます。