チンパンジーのあの「ナッツ割り」を見た!チンパンジーというと、普通は動物園を思い浮かべがち。医学実験などに使われたチンパンジーが余生を安心して過ごせるよう保護すると同時に、研究を行う施設がある。研究拠点ボッソウ村にたどり着くには、首都コナクリから四輪駆動車で2泊3日を要する。チンパンジーたちがアブラヤシの種を割って食べるために道具を使う「ナッツ割り」の行動で有名なフィールドだ。2010年に、ぼくは霊長類研究所の松沢哲郎教授の許可を得て、現地を訪れたことがある。地元の研究助手の後をついて森に入ると、比較的すぐにチンパンジーに出会えた。それほど大きな森ではないし、なによりチンパンジーの移動の痕跡を読む助手が優秀なのである。(撮影:川端裕人)(写真クリックで拡大)野生のチンパンジーとの出会いは本当に印象深く、彼らの力強さ、感情の豊かさ(とぼくには感じられるもの)、行動のおもしろさなど、語り始めたらきりがないのだが、その中でも、自分の目でナッツ割りを見られたのは、強く印象に残っている。最初に驚いたのは、少し離れたところでもはっきりと分かるカーンという打撃音。想像してみてほしい、森を歩いていて、カーンカーンと音がする。誰かが意図を持って、何かをしていると示唆する物音だ。どこかの狩猟民が近くにいると思う方が自然だ。実際に近づくと、チンパンジーが台石の上に木の実を置いて、さらに別の石でたたくという手の込んだやり方でナッツ割りをしているのである。「人間がいる」という感覚から「チンパンジーがいる」という感覚に切り替わる際に「おおっ」という驚きがあった。ナッツ割りについて事前知識がなかったら、さらに強い衝撃を受けただろう。野生のチンパンジーのことは、考えてみるとどこにも書いたことはなかったので、興がのるとどんどん長くなりそうで自粛。センター・熊本サンクチュアリには、59にんのチンパンジーと6にんのボノボが暮らしている。常駐して研究をしている平田聡教授と一緒に、チンパンジーのランチタイムにお邪魔し、食事と一緒に繰り広げられるちょっとした研究的瞬間について書いてきた。ついての研究に少しふれることができた。森の家族たち」を掲載しています。Webでの紹介記事はこちら。チンパンジーの「家族アルバム(フォトギャラリー)」はこちらです。あわせてご覧ください。59にんのチンパンジーが余生を送る場所ほかの連載を見る「研究室」に行ってみた。水玉模様のシマウマが見つかる、偽メラニズムか無料の会員登録でお読みいただけますクローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。