今回は草津熱帯圏とは少し離れたスポットをご紹介。軽井沢経由でレンタカーもしくはマイカーで草津温泉に向かう場合に立ち寄って頂きたい場所。それがここ、旧・草軽電鉄の北軽井沢駅舎です。地図50年ほど前まで軽井沢~草津温泉の間を結んでいた草軽電鉄の駅舎で唯一現存・保存されているのがこの北軽井沢駅舎。)当時客車や貨車を牽引していた通称カブトムシと呼ばれた電気機関車の木製模型が駅構内跡地に展示されています。旧軌道跡地には北軽井沢ふるさと館という資料館があり、草軽電鉄に関する貴重な資料が展示されています。ほとんど確認することが出来ません。旧駅構内から軽井沢方面。住宅が建っており線路跡を追うことはできません。(googleマップで確認すると上空からはなんとなく線路跡を追うことが出来ます。)地方ローカル線でもまず見ることが無くなった木製の看板。その1先月はあまりにも忙しく久々の更新になってしまいました。今回の大晦日レポートも昨夜アップするつもりだったのですが睡魔には勝てず(^_^;)ともかく、今年も草津熱帯圏の今をお届けしてまいりますのでよろしくお願いいたします♪さて、冒頭の画像はおなじみ嬬恋側から眺めた大晦日の浅間山。今年は少し雪が少ないようで草津温泉も昨年に比べると雪が少ないです。そのおかげで草津温泉に向かう途中、冬枯れの山林の中で面白いモノを見つけました。JR万座鹿沢口駅から出ている草津温泉行きのバスの中原というバス停。「面白いモノ」はそのバス停の左奥にあります。山の中を流れる川の両岸に佇む人工建造物。古代遺跡のような趣きの石垣は一体何なんでしょうか?実はコレ、50年ほど前まで軽井沢~草津温泉を結んでいた草軽電気鉄道の鉄橋跡なんです。最近初めてこの鉄橋跡に気づきました。石組みの上に登ってみました。廃線から半世紀を経てほとんど雑木林になってしまいましたが、かつてはこの画像の奥側の軽井沢方面からトコトコ走ってきたおとぎ話の世界から飛び出してきたような小さな電気機関車に牽かれた列車がここに架かっていた鉄橋を渡り...同じく雑木林と化してしまったこの軌道敷跡の先にある草津温泉まで沢山の人を乗せて走っていたんですね。今回は草津熱帯圏に行く途中で見える風景についてのエントリー。JR万座鹿沢口駅前から県道59号線を通って草津を目指すと嬬恋村と草津町の境の少し手前(地図)で右手後方に見えてくるのがこの風景。群馬県側からの浅間山です。(東京方面から長野原を経由、または嬬恋方面から大津を経由して草津入りする場合は見られません。)ブログの背景色が白なので判りにくいですが、地面は一面の雪原。実はここ、高原野菜畑なんです。今日みたいな天気の良い日にはこんな素敵な風景を眺めることができます。今から約50年ほど前までこのあたりには軽井沢~草津温泉を結ぶ草軽電気鉄道が走っていました。現在の県道59号線はその線路跡にほぼ沿って走っており、一部区間はその軌道敷を利用しています。50年前までは小さな電気機関車が牽引する客車の窓から、ゆっくりと流れる浅間山の姿を眺めながら草津温泉と軽井沢を行き来することができたのです。この鉄道が残っていれば、草津温泉と軽井沢の観光客や観光業にどれだけの利益をもたらしていたことでしょう?今でもそういう話が草津温泉の人々の間で交わされるといいます。万座鹿沢口駅は旧草軽電気鉄道の上州三原駅と吾妻川を挟んで反対側にあり、せめて万座鹿沢口駅が開業した1971年まで上州三原~草津温泉間が生き延びていたら全線廃止は避けられたのかも知れません。高原鉄道は失われましたが50年前とほとんど変わらない風景を今でも見ることができます。当時の長閑な鉄道の旅に思いを馳せて今日も草津温泉を訪ねてみました。草軽電鉄跡を訪ねる(ご注意)風景を見るためのよそ見運転はやめましょう。このポイントに車を停止させる場合は後方車両に注意し、坂を登り切った直線に車を停止させましょう。草津熱帯圏の楽しさをご紹介するブログです。ナマケモノさんの寝顔。メッセージを入力してください。