このころ、歴史書は躍動感に溢れている。人々は史上初の世界大戦のさなかにあり、ロシアでは女性労働者によるストライキから二月革命が勃発し、ロシア最後の王朝ロマノフ家が倒れた。血液を燃料としてみたとき、それこそ何万バレルという単位で血が消費されていた時代だ。そんな混乱の時代の5月13日。ポルトガルの寒村である事件が起こった。その日、コバ・ダ・イリアの高台は雲一つ無く晴れ渡っていた。そこに、3人の牧童があった。ファティマの町に住むルシア(10)、フランシスコ(8)、ジャシンタ(7)の3人だ。牧童たちがいつものように羊を放牧していると、晴天の空に突如として稲妻が閃いた。これは、まさに青天の霹靂というやつで、牧童たちは珍しい事態に揃って空を見上げた。すると視界の端にあった古い樫の木の茂みに妙なモノが浮かんでいることに気付いた。虹色の光を放つ球体だ。光球は膨張し、変形し、女性の姿へと変わった。年の頃にして18歳くらいに見えた。不可解な状況に牧童たちが立ち尽くしていると、その女性はこう告げた。危害は加えない、怪しい者ではないと言う。ルシアがどこから来たのかと聞くと、女性は「天国から」と言う。怪しいが、それはいい。向かって左側から、一番背の小さい女の子がジャシンタ(7)。中央がルシア(10)。右側の少年がフランシスコ(8)。その女性は幼い牧童たちに幾つかの指示と、予告を行っている。・10月まで毎月13日にここへ来るように。・自分と出会った事を誰にも言わないように。・毎日かかさずロザリオの祈りを唱えるように。・牧童3人は揃って天国へゆけるだろう。ルシア、フランシスコ、ジャシンタ。3人の牧童たちはその言いつけを守ろうとしたが、結局、一番幼いジャシンタが親に秘密を打ち明けてしまった。親は「嘘をつくなんて、とんでもない子だよ!」と牧童たちを叱りつけ、さらには当地の神父に相談した。嘘をつくなんてけしからん子だわ!」とやはり子供たちを叱った。13日になるたび聖母はコバ・ダ・イリアの高台に現れた。回を重ねるたびにヤジ馬感覚の者や難病を患った者が高台に集まった。本人が宣言したとおり、聖母は10月13日まで7回に及んで出没し、幾つかの預言と、奇跡を起こした。細かく書くと酷く冗長になるので、箇条書きで簡単に紹介しつつ甘めの寸評をつけてみよう。・ジャシンタとフランシスコはもうすぐ天国へ導かれる。ルシアはもう少し現世で頑張りなさい。