aoyamaConceptMenuAccessNewsBlogNaviConceptMenuAccessNewsBlogBlogあらためて自己紹介こんにちは。今日は、実はあまり知られていない私自身の話をしようと思います。お付き合いの長い方もまだお会いしたことの無い方にもあらためてご挨拶させて下さい。私は、東京の南青山で小さな酒場を営んでおります齋藤和仁と申します。店名は「ブレス青山」。おかげ様で、2020年1月21日、開業16周年を迎えることが出来ました。これを機に、あなたとの信頼関係を確固たるものにしたくて、この文章を書いております。私自身について知っていただくために全てをお話しいたします。今すぐこの画面を閉じて、あなたの貴重な時間を他のことに割いてください。ご覧になっていますか?それでは話を始めさせていただきます。私の父は大手通信会社の会社員でした。その昔、国営企業だった会社です。子供の数が多く、幼い頃から競争を強いられた学歴偏向の世の中でした。自分の将来について考えることを、一切放棄していました。就職についても同様です。「何をしたいのか」ではなく「何でも良いから受かれば良い」という考えで、なんとか長野県の会社に滑り込みました。自分で道を切り開くことなど、ただの一度も経験の無いモヤシのような青年でした。間違っても「今時の若者は・・・」なんて文句はつけられません。何とか自分に責任がかからないように、トラブルに巻き込まれないように、そんなことばかりに注力していた男です。そんな人間が仕事で成果を上げられるワケがないですよね。怒られても責任逃れの言い訳ばかり。それが通用しなければ最後にふてくされる始末です。最終的には、社長・部長とモメにモメ、なかば逆ギレ状態で会社を辞めていました。学生時代に女の子にモテたくてアルバイトしたbarの仕事でした。知名度こそ無いものの、きちんとした考えのマスターが心血注いで作り上げたお店です。一杯たりともお酒をつくらせるようなことはありませんでした。勝手にできる気になっていたのです。私の選択は全く違うものでした。微々たる退職金とそれまでの貯金を使い、さらに借金までして、いきなり開業しようと考えたのです。これにはさすがにストップがかかりました。話の流れで、つい喋ってしまったのです。「アンタみたいな素人が、いきなり店構えたって、誰も来るわけないじゃない!最低限、一度も銀座で飲んだこともない奴が偉そうなこというんじゃない!BARをやるならやるでいいけど、まずは一回東京に来なさい。東京に来て、銀座でも新宿でも行って、たくさんのBARを見て、その上でよく考えなさい。昔から、五歳年上の姉には反抗した記憶がありません。理由はよく分からないのですが、なぜか言うことを聞いてしまうのです。なくても彼女の言うことは正論です。私は東京に向かいました。何も持たない若造にとっては、あまりにも強大で、あまりにも遠く感じる街でした。浅草の公団住宅を確保していました。姉は、自らの取引先のもとに私を預ける手配までしていました。そのクライアントというのが、イタリア在住の、作家活動もしているヨーコさんという日本人女性でした。彼女は国際結婚をしていて、そのご主人がローマ出身のイタリア人なのです。その頃、ご主人の所有する木造帆船を使ってのビジネスを手伝ってくれる若者を探していたのですが、その白羽の矢が私に刺さったのです。昔から、姉には反抗したことがありません。私は地中海沿岸にあるインペリアという片田舎にポツンと突っ立っていました。英語すら喋ることのできない日本人。船の仕事など全く未経験の若造。嬉しい楽しい海外生活など0・01%も無いことに気がつくのに、さほど時間はかかりませんでした。機会があればお話するとして、なにせトラブルしか起こらなかったと言っても過言ではありません。私を生まれ変わらせる出来事があったのです。疲労の極致にあった私を、ある日ヨーコさんが食事に招いてくれました。何度か簡単で美味な食事を振舞ってくれていたのですが、その日は様子が違いました。地中海の太陽そのものを宿したかのような甘いトマトのサラダ、これまた近所の教会から仕入れた濃厚なフレッシュ・オリーブオイルと庭から手摘みしたバジルが薫るスパゲッティ。極めつけはカジキのソテーです。背中から外に押し出されるのを確かに感じたのです。我ながらバカ丸出しの質問です。「ソースが秘訣なの」と教えてくれました。皮をむき、種を取り除きます。私は思ったことを素直に口に出しました。料理だったら教えられるから。「コレを作れって言ってんじゃないの。「!」その夜は見事な満月でした。堤防に体育座りをして、しばらく月と、その月を写す海を見ていました。大きく優しい月でした。その月を見ながら、生まれてはじめて自分の中に自信が生まれてきました。身体の中で引き鉄が引かれる感じがしました。それを「決意」あるいは「覚悟」と呼ぶのだと思います。数ヵ月後、私は日本に帰国しました。姉が開口一番「へええ~っ!」とニヤついたのを今でも憶えています。間も無く私はフロム・エーから探し出した六本木のBARで働き始めました。トレンチ(お盆)いっぱいに乗せたグラスをひっくり返して全て割ったこともあります。10歳近く年下の先輩社員に怒鳴られた事も数多くあります。以外はずっと手のひらでバースプーンを回す練習をしていました。先輩社員に「今日いいすか?」と無理に残ってもらい、技術指導を受け続けました。何をどう飲んだら良いですか?」とワケの分からない質問をして、お店の人を困らせていました。自宅でもカクテルの練習に明け暮れました。「独立するなら小さなカウンター主体の店」と考えていた私は、銀座に移りました。機会があればお話しましょう。シングルモルトとラムを学ぶ機会に恵まれました。展開の仕方を失敗を繰り返しながら憶える一方で、ホテルのフレンチ出身のチーフに料理を学びました。念願が叶い、独立・開業を果たしたのは2003年の1月21日、今から16年前のことです。店名は「BRESS青山」。「祝福」という意味の「BLESS」から付けました。そのままの綴りでも良かったのですが、Bを隠すと「LESS」になるのが嫌で「BRESS」としました。私の店を訪れる全てのお客様に「祝福」が訪れることを願って作った店です。充電しにいらしてください。カウンター越しの関わりではありますが、あなたが翌日から、よりイキイキと輝けるよう、精一杯支援いたします。「真面目に生きるあなたを元気にする」それがわたしのミッションです。最後までお読みいただき、誠にありがとうございました。ひとりでリラックスしてお酒が飲めるお店を探していたら貴店のブログに目が留まりました。マスターの誠意あるおもてなしの心に感銘を受けぜひ、行ってみたくなりました。様コメントありがとうございます。誠意あるおもてなしの心と言えるか分かりませんが、正しいと思った事をやるように心がけております。当店でよろしければ、ぜひお越し下さい。