Rainbow』|変化と不変が手を取り合う現在地CDリリースから1ヶ月ちかく経ってしまったけど、書き残しておきたいからやっぱり書いておきます。Rainbow』について。変化作だ変化作だー!って言われているしその通りなんだけど、だからこそ〈変われない〉部分が浮き彫りになっていて、どうしたってそこが愛らしいんだよなあ、という話を。Rainbow』を聴いて、何だか本当の意味でWEAVERに出会うことができたような気がした。それはこの作品が、これまでで最も人間味のあるアルバムだからだろう。全12曲に表れているのは、「ここから次のステップへ向かうんだ」というミュージシャンとしての成長を求める強い意志と、そんな変化の最中でもどうしても変わることのできなかったこのバンドの性格である。このバンドは長いこと悩んできた。そのために自分たちができること、やるべきことは何だろう?――そんな問いのなかでもがきながら、時には無理に尖ってみたり、かと思えばテクニカルな一面を覗かせてみたり、〈バンドがどう見られるか〉を気にしすぎて焦点が定まっていない印象があった。して活動を続けていくうちにいつの間にか息が詰まっていたし、本人たちもそれに気づいていたのだろう。2013年以降は、セルフプロデュースでアルバム『Handmade』を制作する、半年間ロンドンに留学して異国の空気を吸い込む、ベストアルバム『ID』をリリースしてそれまでの歩みを総括するなど、バンドはこの現状を打開するために動き始めることとなる。それらの行動自体が「ここから変わるんだ」という宣言であり、つまり、彼らはそうして自ら退路を絶ったのだった。EDMやAORを取り入れたサウンドを聴けば一発で分かるが、宣言通りWEAVERは変わってみせたのだ。サウンド面での変化には、バンドを突き動かす動機が〈できる/やるべき〉ではなく〈やりたい〉に変わったことが大きく関係している。「KOKO」「さよならと言わないで」のエレクトロサウンドは、EDM特有の多幸感に対する憧れ、もっと言うと、「音楽の楽しみ方はもっと自由でいいんじゃないか」という聴き手(+自分自身)への問いかけを孕んでいる。ここ最近のライヴで見せる各々の担当楽器に縛られない自由なステージングもその曲を十分に表現するために〈やりたい〉ことを突き詰めていった結果であろう。デビュー7年目の作品にして開放的でみずみずしい音が鳴っているのは、3年かけてバンドをリセットさせることができたからこそ、変化に臆することなく行動に移すことができたからこそ、である。勇気ある決断はバンドに変化をもたらしたし、本作がWEAVERにとってのターニングポイントとなったことは間違いない。同時に、彼らにはどうしても変われなかった部分がある。それを一言で表すならば、真面目さ、という言葉が一番しっくりくる。二度目になるが、このバンドは長いこと悩んできた。デビュー当初からタイアップに恵まれ、ライヴの動員を着々と増やし......と端から見たらその道のりは順風満帆で、だからこそ夢や希望を衒いなく唄う彼らの曲は〈優等生〉という捉え方をされることもしばしばあった。それこそ3人とも根が真面目だから余計にだと思うが、そういう世間からのイメージに対して彼ら自身コンプレックスを感じていた。いうことを踏まえて、本作を聴いて思ったのは、結局そのコンプレックスを変えることはできなかったんじゃないか、ということ。そんな性格だってWEAVERの一部なんだと彼らは受け入れ始めたのではないか、ということ。ここが今までと大きく異なる部分だ。バンドの挑戦心が表れた様々なタイプの曲が続くなか、後半に配置された「Welcome!」は(これまでの)WEAVERの超王道と言うべき曲だ。