数日間の旅行くらい、猫たちにとってはどうってことない。本当は、「私がいなくても猫たちは大丈夫」ということが、わかってしまうのが嫌なだけ。仕事に対する自信と自負をきれいさっぱり失ってしまった私にとって、「猫の飼い主」という立場は、この2年間、唯一すがることのできるアイデンティティーだった。相手が猫であれ、「自分は必要とされている」と思えることは、心のよりどころとなる。私が猫を必要としたように、人生には旅行もまた必要だと思う。その両方を望むことは、わがままだろうか。*そんなわけで、私の今年の目標は、「旅行に行くこと」。猫たちを残して旅行に行けるくらい、精神的に自立すること。(苦笑)とりあえず、1泊2日の国内旅行くらいから始めてみようかな...。人聞きの悪い言い方をするな。Voice]完全室内飼いの猫にとって、脱走というのは最もさせてはいけないことの一つだ。窓や玄関の開け閉めは注意深くおこなうなど、私は日頃から脱走を用心しているし、警戒している。前に、ミルを脱走させてしまう夢を見たことがあった。夢の中で、いなくなったミルを探して町を歩きまわっていた私は、やがて、ミルとそっくりな猫が何十匹と群れになっている場所(笑)へたどり着く。1匹1匹をよく見ると、ミルとは微妙に模様が違う。群れて山のようになったその猫を、「これじゃない!」「これも違う!」とか言いながら1匹ずつひっぺがして、本物のミルを探す、という...。(笑)この夢のことをいつかブログのネタにしようと思っていたら、先日「TORAPPACHI」で、noriさんご夫婦がやはり同じような夢を見たことがあるというお話が載っていて、ああ、猫の飼い主の心理というのは似たようなものなんだなあ、と。夢って、ふだんは意識しないような深層心理が如実に反映されてて、ときどき癪にさわる。心の底にある怖れや不安が、まるでそう思うことの反動みたいに強調されて、夢の中に現れる。変質者に殺害される夢。家族を失う夢(目が覚めてから、自分は自分が思っている以上に家族を愛していることを知る)。Voice]ちょうど1年前の10月、キクは去勢手術を受けた。あの時期、このブログはシステムの不調で更新を休止していたため、それについてはふれたことがなかった。今、思い出して書いておこう。キクの去勢手術では、忘れられないことがある。*雄猫の去勢手術というのは比較的短時間で済むらしく、動物病院への入院も半日ですむ。その上、キクの手術をお願いした病院では術後の抜糸さえ必要なかったし、猫にとっての肉体的な負担はさほど大きくない(ように思う)。その代わり、というわけでもないだろうけど、精神的な負担はものすごく大きい。見知らぬ場所(病院)に置き去りにされ、わけもわからないまま見ず知らずの相手(獣医さん)に触れられ、麻酔を打たれ、メスを入れられる。猫が感じる恐怖はどれほどか知れない。実際、去勢手術を終えたキクを私が動物病院へ迎えに行ったとき、彼はとても不機嫌かつナーバスになっていた。キクの入ったキャリーを私がのぞくと、彼は反射的に威嚇した。獣医さんからは、術後じゅうぶんな時間が経っていないので、家に帰ってもキクをキャリーから出さずに、そのまましばらく休ませるように言われた。ところが帰宅後、言われたとおりにしようとしたら、キクはキャリーの中で大騒ぎを始めた。「出してーーー!!!」とばかり、狭いキャリーの中で暴れるわ鳴きわめくわ。大丈夫大丈夫、と私が外から声をかけてやっても、ちっとも落ち着く様子がない。大変な怖い思いをして、やっと家に帰って来たと思ったら監禁の仕打ちなのだ。可哀想になって、出してやろうかと心が揺らいだその矢先。キクは、とてつもなく大きな叫び声を上げた。「うおおおおー...」という、まるで人間が号泣するときの嗚咽のような、悲痛な声だった。あのとき、キクは本当に「泣いて」いたのだと思う。涙こそ流さなかったかもしれないけれど、辛くて痛くて悲しくて、たまらなかったのだ。心の中で半べそをかきながら、「もうやだーーー!!!」と叫んだのではないかと。私は、キクをキャリーから出してやった。猫が豊かな喜怒哀楽の感情を持っていることは、猫と暮らしている人ならばよく知っていると思うけれど、あのとき私は、猫に「悲しむ心」があることを痛いほど実感した。この小さくて弱い生きものに、けして2度とそんな思いをさせてはいけないと誓ったのである。Voice]私が横になると、相変わらずぴったりとくっついて添い寝してくれるミルとキク。最近は、私の足の間がお気に入りのポジションらしい。私の足の上にあごをのせたりなんかして眠る猫たちが、それはもうかわいいものだから、ぜひブログでご紹介したいと思って写真におさめようと試みるのだけれど、これが難しい。私の足にはりついて寝ている猫を起こさないように上半身だけを起こし、デジカメの液晶モニタで確認しながら、フレームに猫の姿がおさまるよう構図を定める。うつぶせになっているときはさらに大変。足を動かさないように、上半身だけを反転させて猫の方を向かないといけない。私のシリや太ももが大写しになってたりとかで、とてもブログには載せられない、情けない出来になってしまう。(猫自体はかわいいのだけど)こんなとき家族がいれば、なかよく寄り添って眠る猫と私の姿を、適切な構図でかわいく撮ってもらえるのになあと思う。(←私がかわいいかどうかは別として)おととい、猫じゃらしにじゃれるミルの写真を載せたけど、あれだって、私は一方の手でじゃらしを持ち、もう一方の手でカメラを持って撮影した。せわしなくて、我ながらなんだか情けない。ブログをやっていてこういうことはよくある。一人暮らしのブロガーは、このように、日々、孤軍奮闘しているのだ。3ミルとキクに一票!単行本「ミルキク日記」発売中!→Amazonで注文する→楽天ブックスで注文するFinderViewsも載ってます。茶トラ♂2005年4月生まれ。