同じ真理を受けて、同じ迫害を忍ぶ者である。わたしたちは、今、場所を異にしている。心は、同じ主に在って一つである。心が一つである者は、また肉体においても、相会したいと思う。わたしたちは、多数の勢力が何であるかを知っている。多数の不信者に取り囲まれて、彼等に嘲笑罵詈(ばり)されることは、何と苦しいことか。あなたたちは、今この苦しい攻囲の中にいる。私達もまた幾回か敵地に在って、独りで信仰の孤城を守った。私達は今、あなたたちが悲境にいるのを聞いて、あなたたちの救援に赴きたいと思う心が甚だ切である。是故に我儕、爾曹に至らんと願へり。我パウロ之れを願ふこと一次のみならず、再次なりし。サタン我儕を妨げたり。パウロとシルワノとテモテ(1章1節)は、あなたたちの救援に行きたいと思った。パウロはこれを願った。サタンは、わたしたちを妨げて、この望みを遂げさせなかった。わたしたちは、遠隔の地に在って、あなたたちが艱苦にあることを聞いて、手を束(つか)ねて、これを傍観するに忍びなかった。善事の妨害は、全てサタンの手を通して来るものだとは、パウロ在世当時の一般の信仰であり、彼もまたそのように信じたようである(コリント後書12章7節参考)。そは我儕の望、喜、また誇の冕(かんむり)は誰ぞや。我等の主イエス・キリストの臨らん時、その前に於ける爾曹ならずや。儕の栄、又喜なればなり。わたしたちが、それほどまでにあなたたちを慕うのは当然である。主イエス・キリストが世を裁くために再び来られる時に、わたしたちの望とし、また喜びとし、また誇るべき冠となすべきものは、あなたたちを除いて、他にはないからである。私たちは主の前に出て、何を望もうか。あなたたちを「キリストの中に完全を得て、神の前に立たしめ」(コロサイ書1章28節)たということを以て、主の賞賛に与ることではないか。わたしたちはその時、何を喜ぶであろうか。あなたたちを清い女として、キリストに献(ささ)げたことではないか(コリント後書11章2節)。わたしたちが天使の前に誇って戴くべき冠とは何か。それは、金銀宝石をちりばめた冠ではなくて、神の活ける霊を得て、死から甦ったあなたたちではないか。わたしたちの勤労の結果は、主に在って救われたあなたたちである。わたしたちはこの世に財貨を蓄えない。この世に在って、王冠を戴かない。わたしたちは、絶対的貧者ではない。わたしたちはあなたたちによって、天に財(たから)を蓄えた。あなたたちは、誠にわたしたちの財産である。わたしたちが誇りかつ楽しむ富である。あなたたちは主の再臨の時におけるわたしたちの栄また喜びであるだけでなく、今日既にわたしたちが、栄かつ喜びとするものである。来世の栄また喜びであるだけでなく、今の世に在って、現時の栄華また歓喜であると。伝道師の唯一の財宝は、彼が神に導くことの出来た信徒である。彼が未来において頼るべき者は、これである。彼が現時において依るべき者もまたこれである。苦しい時に慰め、楽しい時に同感する者はこれである。パウロが今直ちに、テサロニケに在る信者を見たいと思ったのは、この情理に基づいている。彼に取っても彼等に取っても、相互を慰める者は、全宇宙において、彼等相互を除いて、他にないからである。この章は、初代における伝道の状況を示す。迫害は至る所で伝道師を待っていた。ユダヤ人に追われ、異邦人に苦しめられ、至る所で世の汚穢また万(よろず)の物の塵垢として迎えられた。彼が新伝道地に入ることは、非常な困難であった。入って後もまた、大きな紛争の中においてでなければ、神の福音を伝えることは出来なかった。この時には未だ、今日いわゆる「伝道の快楽」なるものはなかった。伝道師は彼の生命を投げ出さなければ、彼の聖職に従事することは出来なかった。その時には、伝道は実に戦闘の一種であった。初代の伝道は戦争であった。伝道師の武器と防具とは、彼の誠実を除いては、他になかった。彼の身に寸鉄を携えなかったことはもちろん、彼を守るのに自国の公使はなく、また領事もなく、彼はただ万事を、心を察して下さる神に委ねて進んだ。彼は誰からも、尊重と栄耀とを求めず、甘んじて侮辱を受け、世に何の権利もないような者となって、道を伝えた。教会は、貧しい時に最も清い。伝道師は、弱い時に最も強い。国旗と軍艦に守られて異邦に伝道する今の宣教師に、何の異能も伴わないのは、当然である。亡国の民は、最も力ある外国宣教師を作ると。今の英国または米国の民が、最も力のない宣教師を作るのは、同一の理由に基因するに違いない。(3、4、5節)◎初代の伝道師は、自給であった。彼は教会または伝道会社から、既定の俸給を仰がなかった。彼は信者一人をも煩わせないようにするために、夜昼仕事をして神の福音を宣べ伝えた。彼は非常に身の潔白を重んじた。彼は、彼が宣べ伝える福音が、汚れ(利欲)から出るのではないことを示そうと努めた。彼の時代は、あるいは私達の今日の時代よりも、この自給的生涯を送るのに適していたのであろう。彼の成功の一大原因がここにあったことは、敢えて疑いを挟むべきではない。強健、睡眠と覚醒、二者の分かれる所は、一にここに存するようである。迫害は、初代のキリスト信徒の、必要的随伴物であった。彼等は、迫害のないキリスト教なるものを、知らなかったようである。彼等は同国人の迫害を蒙って、初めて自分がキリスト信者であることを認識したようである。今の「信者」は、水の洗礼を受けて、教会に入ったことで信者であると称し、初代の信者は、世の迫害を受けることを、信者である兆候であるとした。前者が虚であって、後者が実であることを判別できない者が誰かいるであろうか。初代のキリスト信徒に取っては、迫害は真のバプテスマであった。彼等はこれによって、キリストの心に入り、また相互の心に入った。迫害は、彼等相互を本当の兄弟姉妹にした。水の洗礼は、兄弟的関係を起こすに足りない。迫害の水に覆われてのみ、私たちは初めて、血肉もただならない兄弟姉妹となることが出来るのである。追い求めるべきは、実に信仰のために被るべき、同胞または骨肉からの迫害である。これがあって真の教会は興り、真兄弟と真姉妹とは成る。私達には、本当の、温かい、頼るべき、慕わしい教会はない。私達には迫害がないからである。あっても、私達はこれを避けるからである。迫害を呼び起こすだけの信仰が、私達にないからである。キリスト信者にとって、迫害がないほど不幸なことはない。それにもかかわらず、今の宣教師的キリスト教は、迫害を惹き起こさないことを誇りとする。それがパウロ時代のキリスト教と大いに異なる所があるのは、その結果によって明らかである。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。