いうか、待てる気がしない。いついかなる時も列に並ぶことが苦手な私はあっさりと退散します。姫路城の敷地内にあります。新年万燈祭が行われます。戦没者の遺族や地元の有志が提灯を奉納するこの新年行事は1978年から続いているのだとか。神社に提灯はつきものだけれど、こういう景色はあまり見たことがない。ここも総社さんと同様大行列。提灯に灯が入ったところを見たいので一旦退散して暗くなってから再訪問することにしました。姫路名物?アーモンドトーストを食べるさて暗くなるまでまた街をぶらぶらしましょうか。少々小腹が空いたので前から気になっていたアーモンドトーストを食べることに。アーモンド好きなもんでね。姫路ではかなりメジャーな存在らしいアーモンドトースト、その名の通りアーモンドバターをたっぷり塗ってこんがり焼いたトーストのことなのですが、アーモンドバター自体があまり馴染みがない存在。そもそもはアメリカでピーナッツアレルギーの子供のために代用品として作られたものだなんていう情報もありますがどうなんでしょうか。姫路のそれとはまた別みたいだけど。姫路ではいろんな喫茶店でアーモンドトーストを食べられるらしいのですが、いくつかチェックしていたお店はまだお正月休み中。駅前のカジュアルなローカルチェーン系カフェで手を打ちましょうと山陽姫路駅前のカフェサンタマリアに潜入しました。アーモンドトーストセット、480円。したトーストにたっぷり染みたアーモンドバターと表面でカリッと焼けたアーモンドの粒が美味。なんてことないトーストなんだけど、こういう素朴な味って結構ハマるよねえ。しても、このアーモンドトーストがなぜ姫路でここまで浸透しているのかは謎。一軒の喫茶店が始めたメニューが他店にも広まった説が有力のようですがどうなんだろう。同じ兵庫県でも神戸ではアーモンドトースト出す店なんてないもの。思ったらこのカフェサンタマリアはJR三ノ宮駅前にもお店がありました。神戸の店舗のほうが広くてきちんと分煙もされているので居心地はいいかも。アーモンドトーストが気になる神戸市民のみなさまは是非。カエレバ楽天市場Amazon姫路護国神社の新年万灯祭に圧倒される暗くなってヒメナリエの輝きも増したところで護国神社に再潜入。提灯が大量に吊るしてあるだけ、と言ってしまえばそれまでなんだけど、この光景はちょっと圧巻。いやいや、夜に来て正解でした。人気が引いていたのでお参りもちゃっかり。昼間は断念した総社さんにも再チャレンジ。こちらもなかなかいい雰囲気です。白く浮かび上がる夜の姫路城。無事お参りを済ませた後は商店街に点在する小さな居酒屋をハシゴ。姫路の酒・八重垣でひねポンや姫路おでんなどをつつきました。この他どろ焼きや穴子など、姫路って密かにご当地の味が多い。大阪から日帰りできるし、世界遺産はあるし、食べるものも個性的だし、そりゃ観光客も増えるよなあ。久しぶりの姫路を満喫したらすっかり夜。JRのホームにこれまで見たことのない色の車両が止まっていて思わず撮影してしまいました。後で調べてみると岡山電車区管轄の車両のようで。昼間の混雑ぶりを見て早い時間に退散するのは危険と察知、少し遅めに電車に乗ったのは大正解。空いている新快速で座って気持ち良く爆睡、お酒も入っていたので快適快適。最後まで充実した姫路散歩でした。出かけた姫路、思いの外凄くてなんか圧倒されてしまったわ。我が故郷・神戸も頑張れー。鰯の梅煮、そぼろあんかけ豆腐。今週も月曜日は休肝日&休胃日、ちゃんと実践しましたよ。