永世中立国として独自の防衛力を維持しつづけたスウェーデン。J29ドラケン,J37ビゲンに代わる次世代戦闘機構想が1980年にスタートしました。1960〜1980年代...全世界のあらゆる戦闘機は極めて高性能になり、その代償として開発費、製造費は文字通りうなぎ上りとなりました。経済状況を考えず、単純な購入費のみを上げると、1955年自衛隊配備のF-86Fで1億円、F-104Jで5億円、F-4EJで40億円、そして1981年配備のF-15Jで100億円と、25年の間で実に100倍も高騰したことになります。100倍もの開きがあるのは日本の高度成長時代だからこそ、というのも有りますが、世界的に高騰の傾向があったのは疑いようがありません。そのため、当初は自国開発、生産のコストから、そのリスクを危ぶむ声もあがり、国産案の他にF-16ファイティングファルコン、F/A-18ホーネット、F-20タイガーシャーク輸入・ライセンス生産が米国から提案されました。国内軍需産業からの国産化の声が強く、2年後の1982年6月に国産化が決定となりました。国産のリスクに対してはサーブ(比率65%)、エリクソン(16%)、ボルボ(14%)、FFV(4%)各社が結託しJASグループが結成され、同時に5機の試作機と、量産型30機の契約が結ばれ、さらに110機の追加オプションが結ばれました。担当、エリクソンはレーダーをはじめとするのアビオニクスの開発製造、ボルボはジェネラルエレクトロニクスF404エンジンを元としたエンジンの開発製造、FFVは地上整備機器の開発製造を担当。サーブは航空機、エリクソンはテレコム、ボルボは自動車、FFVはカールグスタフなどで有名なスウェーデンの軍需企業です。この時にスウェーデンエアフォースマガジン誌での投票により「Gripen」の名が与えられることとなります。これは第4世代と呼ばれる戦闘機の単独開発の難しさが現れたケースと言えるでしょう。アメリカであらば、ジェネラルダイナミクスにグラマンやマクダネル、そしてダグラスが消え、さらには各社を吸収し生き残ったロッキードやボーイングですら最新鋭の第4世代戦闘機F/A-22やF-35の例のように、単独で開発することは難しくなっています。グリペンに要求された能力は以下。・単発のエンジンであること。・エレクトロニックコントロールシステム(フライバイワイヤ)による操縦装置と、バックアップを持つこと。・さらにアナログのバックアップを持つこと。・あらゆるミッションをこなせるマルチロールであること。・可能な限りの機体コストの低減。・きわめて高い整備性。・高度なECM,ECCM能力。