冬の雪の毎日にはこのあおさが、とってもうれしいです。地植えされているクリスマスローズはほぼ冬越しOKだと思います。葉が多いほど安心です。汚くなった硬い葉を秋に切ってしまうと、株元が丸見えで、花芽が雪や霜で傷みやすくなってしまいますので、剪定はしないで冬越しをして下さい。春、霜が降りなくなった頃に傷んだ葉を整理しに行きます。黒く硬くなった汚い葉を「ありがとねー」と、その戦いぶりをねぎらいながら整理します。すると、株元にびっしりと花芽がついていて、4月の終わり頃にいっぱいのクリスマスローズのお花を楽しめます。葉が少なかったら、落ち葉かなんかをかけておくと良いと思います。英語の本ですが、大丈夫です。ワイルドフラワーのお花の色別に分けて書かれた図鑑のようなものなので、お花はすべてイラストです。色ごとにお花が並べられていて、見ているだけでうっとりするほど可愛い本で癒されます。図鑑ですから、名前や簡単な説明が書かれていますが、ちょっぴりです。これはどちらかというと、色やお花の形を楽しむものです。今まで、お花の図鑑や植物図鑑は種類ごとだったり、花の咲く時期ごとに分かれているようなものばかりを知っていましたので、このお花の色別は新鮮でした。色使いもきれいで、よりお花がよく見えるのかもしれません。気分がパッとしない時に見るのには最高のお花の本です。好きな色のページを眺めてみるだけで、気分が安らぎます。お花って、なんてきれいで可愛らしいのかなっと思います。訳チェコの作家で、有名なカレル・チャペックさんは実は園芸が大好きな人だったようです。1月の園芸家から始まり、12月まで、1年を通した園芸家の作業や園芸家の心情をユーモラスに書いているのですが、もうとにかくその文章が素晴らしいのです。「園芸家にとっては一月という月もけっしてひまではない」と、園芸の本には書いてある。一月は、天候の手入れをする月だから。天候ってやつは妙なものだ。ぜったいに順調ということがない。”もう、たまりません!軽妙な語り口で書かれているこの本、一行目から頷かずにはいられないほど、園芸家のことをよく現しています。雪の降り方がすくないと、降りたらんと言って不平をいう。多すぎると、松柏類やバラが折れなきゃいいがと言って大さわぎをする。降らないと、寒害でやられるかもしれんと苦情をいう。雪どけになると、それにともなってやって来る気ちがい風をのろう。頭をかきむしって気をもむ。”園芸家の心情をよくついています(笑)この本を読んで、「あー私って、完璧に園芸家だ!」と思ってしまうくらい、1月から12月までカレル・チャペックさんと同じような事で不平を言ったり、気をもんだりいそいそしたり、しております(笑)園芸にはまってしまった人にぜひ読んでもらいたい1冊です。何度も笑っちゃうし、頷きっぱなし。」って感じの笑いです(笑)そして、最後には自分の事がちょっと好きになっているはず。「私か!?」という場面があまりにも多すぎて、お腹が痛くなりました(笑)今まで、このどうしようもない園芸に対する自分の性格をどうしたものか。持て余し気味だったのですが、これは仕方がないんだな。われわれ園芸家は未来に生きているのだ。バラが咲くと、来年はもっときれいに咲くだろうと考える。10年たったら、この小さなトウヒが1本の木になるだろう、と。早くこの10年がたってくれたら!50年後にはこのシラカンバがどんなになるか、見たい。本物、いちばん肝心のものは、わたしたちの未来にある。新しい年を迎えるごとに高さとうつくしさがましていく。ありがたいことに、わたたちはまた一年歳をとる。”最後の「園芸家の生涯について」で、カレル・チャペックさんはこう締めくくっています。この本、挿絵も超可愛いです。カレル・チャペックさんのお兄さんの絵だそう。ユーモアいっぱいの、愛すべき園芸家のための本だと思います。メッセージを入力してください。