中東・アラブ首長国連邦(UAE)で開催中のアブダビ・ツアー(UCIワールドツアー)は2月22日、第2ステージが行われ、前日に続く集団スプリントをエリア・ヴィヴィアーニ(イタリア、クイックステップフロアーズ)が勝利。4位に終わった第1ステージの雪辱を果たすとともにリーダージャージにも袖を通している。SUNADA中東レース特有の横風で集団が分断このステージは、UAEの首都・アブダビの市街地からほど近いヤス島を発着点に、レース距離は148kmに設定された。モータースポーツのメッカとしてテーマパーク化しつつあるヤス島を華やかに出発後、フィニッシュへと戻ってくるまでほぼオールフラットなルートを走行。スプリント勝負を見据えたハイスピードバトルが期待された。ノヴォノルディスク)の5人。快調にリードを続けたまま距離をこなしていった。大きな動きが発生したのは残り50kmを切ったタイミング。逃げる5人とのタイム差を縮めていたメイン集団だったが、数チームが横風を使ってペースアップ。中東レースでおなじみの集団分断が発生した。エミレーツ)やヴィヴィアーニらが後退。クリストフはアシストからもはぐれてしまい、先頭集団への合流を目指してのローテーションに自らが加わるシーンも見られた。SUNADAプロトンの状況が目まぐるしく変化する間、逃げていた5人は吸収。チームからアレハンドロ・バルベルデ(スペイン)が仕掛けてトップ通過。3秒のボーナスタイムを獲得している。約25人が抜け出し、一時はクリストフらのグループに約30秒差をつけていた先頭集団だったが、その差が徐々に縮まり、残り16kmのところで後続が合流。多くのチームがスプリントを視野に、トレインを整えながらフィニッシュを目指した。遅れても“スプリントに集中”の賭けが奏功スプリントに向けた主導権争いを展開したのは、クイックステップフロアーズとロットNL・ユンボ。両チームのリードアウトマンがハイスピードを維持しながら、フィニッシュまでの距離を減らしてゆく。両チームがトレインを形成する後ろでその他の有力スプリンターがポジションを争う構図。ラスト1kmのフラムルージュは、ジュリアン・アラフィリップ(フランス、クイックステップフロアーズ)を先頭に通過した。変わらずクイックステップフロアーズとロットNL・ユンボが先頭を競っていたが、その脇からパスカル・アッカーマン(ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ)が猛然とスプリントを開始。これに反応したのがダニー・ファンポッペル(オランダ、ロットNL・ユンボ)、さらにその後ろからヴィヴィアーニが続いた。SUNADA好ポジションから飛び出した3人がそのまま優勝争いへ。先にスプリントを仕掛けた2人を上回るスピードを見せたのはヴィヴィアーニだった。自らの走行ラインを見つけると、そのままアッカーマンとファンポッペルをかわし、トップでフィニッシュラインへ。右腕を掲げて勝ち名乗りを挙げた。2位にはファンポッペル、3位にアッカーマンと続き、レース後半に苦戦を強いられたクリストフはスプリント不発。何とか7位にまとめたものの、加速するポジションにも恵まれず優勝争いに加わることができなかった。SUNADAこの結果、総合争いではヴィヴィアーニが首位に浮上。同タイムながら、クリストフからリーダージャージを奪取している。レース後のインタビューでは、横風によって後方に取り残された際の状況について聞かれ、「追走集団のローテーションに入っていたアラフィリップとエンリク・マス(スペイン)を下げ、スプリントトレインを組む準備に集中するよう指示した」と説明。スプリント勝負を見据えた判断が奏功したことを強調した。レース後に医療トラックで受診しているが、メイン集団でフィニッシュしており大事には至っていないものとみられている。23日に行われる第3ステージは、アブダビ市街地を発着する133km。ここまでの2ステージ同様、オールフラットに近いレイアウトでのレースとなる。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。