アフリカ、北ケニア北部に位置するナチョラ地域の中期中新世、約1500万年の堆積層から、2頭の全身骨格を含む800点を超える大型類人猿、ナチョラピテクスの化石を発掘し、これらを整理、分析し、その結果を踏まえてヒトと大型類人猿を生んだ中期中新世の共通祖先とはどのようなものであったかを考察した。現生の大型類人猿とは異なり、腕渡りへの特殊化はなく、堅果を重要な食者とする樹上の四足型登攀者であったと考えられた。(1)京都新聞記事(2012年4月20日朝刊):石田英實と中務真人の東アフリカでの発掘について紹介。