サンシャイン劇場で16日まで)の抱負を語った。舞台初挑戦の入山が演じるのは、クールビューティーなイメージとは正反対の元気いっぱいでハイテンションなヒロイン。1か月以上に及ぶ厳しい稽古を乗り越え、「人生の転機と言える作品に出会えました」と力を込めた。来春には自身初のソロ写真集(幻冬舎)を発売する。インタビューの終盤、入山の瞳から突然、大粒の涙がこぼれた。「(役柄の)鈴のことを思い浮かべて、『好きだな』って思っていたら、急に泣けてきました。役柄への並々ならぬ愛情をのぞかせた。昭和30年代の高知県を舞台に記憶喪失になった四万十太郎(宅間)と彼を愛する鈴(入山)の純愛物語。感情の振れ幅が大きく、表情が豊かなヒロイン役のオファーに入山は「正反対の自分にできるはずがない」と思い、2週間ほど悩み抜いた。「イメージを全て脱ぎ捨てて、脱却するつもりで頑張ろう」と心を決めた。覚悟はしていたが、苦労は想像以上だった。最初の稽古で大きな声を出すことすらできず、宅間に「体温が34度しかないのか?」「70%の体力で生きているだろう?」「人生で頑張ったことないでしょう?」などと厳しい言葉を浴びせられ、無力さを痛感した。スパルタ指導に涙を流し、心が折れそうになったが、徐々に眠っていた闘争心に火がついた。「体に負荷をかけ、『もう無理!』と声を出すことが感情表現につながる」という宅間の指示で1か月間、稽古前に筋力トレーニングを続けた。共演者との連帯感も生まれ、「真剣に人間同士が向き合うことが新鮮で刺激的。お芝居は楽しいな、毎日が充実して『私、生きているな』という実感がある」。吹っ切れた様子で、舞台上で変顔をしたり、おちゃらけたり、漫才も披露する。9月15日に大阪で初日を迎え、名古屋、札幌での公演を経て、きょう5日から東京公演がスタート。「絶対に『こんな入山、見たことない!』って思ってもらえるはず。AKBメンバーにも見てほしい」。クールビューティーのイメージを覆す女優・入山杏奈のターニングポイントになりそうだ。杏奈(いりやま・あんな)1995年12月3日、千葉県生まれ。2010年3月、AKB48の10期生オーディションに合格。グループ随一の美形メンバーとして知られ、ドラマ「黒服物語」(14年、テレビ朝日系)などに出演。総選挙は第3回から圏外、圏外、30位、20位、不参加、18位。