腎臓病の発症メカニズムの解明に取り組む重井医学研究所(岡山市南区山田)分子遺伝部門の古家野孝行研究員と松山誠室長らの研究グループは、腎不全が発症する前の初期段階ではダメージを受けた細胞の増殖を抑え、組織を守ろうとする機能が臓器にあることをマウスの実験で突き止めた。特定のタンパク質が関与していることも分かり、腎臓病の早期発見や治療薬の開発につながる可能性がある。論文を19日、英科学誌サイエンティフィック・リポーツに発表した。研究グループによると、マウスの腎臓につながる尿管を縛って7~10日で腎不全を発症させた。その際、初期段階の2~3日目に尿細管細胞内を観察すると、細胞の増殖を抑える「p21」と呼ばれるタンパク質が増えているのを確認した。「p21」を作れないよう処置したマウスで腎不全を発症させると、組織が変化して腎機能を失うのが早まり、病状はより悪化した。この結果、「p21」がダメージを受けた細胞の増殖を抑えて組織の機能不全を防ぎ、臓器を保護する役割を果たしていると結論づけた。「p21」は正常な細胞では見られず、腎不全になった細胞にも少ないという。「『p21』の存在量が病気の初期段階の指標となる可能性がある。その働きを活用した治療薬の開発も期待される」としている。日本透析医学会によると、2017年末時点で腎不全などによる慢性透析患者は33万4千人おり、岡山県内は約5100人。慢性腎不全になると、体内に老廃物がたまるため、透析治療や腎移植が必要になる。大分トリニータ0-2セレッソ大阪もっと見る甲子園(--/--)試合がありません。個人情報の取り扱い│お問い合わせ掲載の記事・写真及び、図版などの無断転記を禁じます。