ZtwitterFacebooktumblrご利用中のブラウザーでは、JavaScriptが無効になっています。サイトをご利用の際はブラウザー設定でJavaScriptを有効にしてご利用ください。地元の人気餃子店の大将と偶然の出会い。餃子をいただきました。ガイドブックに頼らずに、地元の人にお薦めの場所を聞いて周る旅はたのしい。どんなところにたどりつくか分からないドキドキと、地元の人しか知らないような情報が得られて嬉しいからだ。今回やってきたのは、餃子で有名な宇都宮市。どんな旅になるのだろうか。※これまでいろいろな場所で取材をした記事を読めば誰もが知ったかぶりできるはず。「知ったかぶり47」は、デイリーポータルZと地元のしごとに詳しいイーアイデムとのコラボ企画です。愛知編:名鉄のナナちゃん人形の股を覗いてはいけない鳥取編:まさか鳥取でうどんを食べるとは滋賀編:彦根の心霊スポットが本気で怖い宮城編:冷やし中華の元祖店では具を自分で乗せる神奈川編:小田原にはトリックアートみたいな不思議な景色がある佐賀編:佐賀には深夜23時から開く甘味処がある静岡編:浜松で一番人気なのは小さな絵本屋さんだった福岡編:福岡では70歳のおじいちゃんが作るハンバーガーを食べるべし石川編:金沢ではニンニクたっぷりのステーキに気をつけろ!愛媛編:松山には道路にみかんが転がっている島がある小堺丸子(こざかいまるこ)東京葛飾生まれ。江戸っ子ぽいとよく言われますが、新潟と茨城のハーフです。好物は酸っぱいもの全般とイクラ。ペットは犬2匹と睡魔。twitter上野から50分!初めて宇都宮にやってきた。新幹線を使えば上野からたった50分。餃子のビーナスが出迎えてくれる。市の特産の「大谷石(おおやいし)」でできてる餃子像。この石は後でたくさん出てくるので覚えておこう駅で地図をゲットしつつ、お薦めの場所を聞く。ついでに好きな餃子屋さんも聞いていこう駅の観光案内所でたくさんの資料をいただいた。聞くのは「あなたの個人的に好きな所」だ。何が回答されるのか毎度ワクワクする。見事に満開!そしてやってきたのは、駅からすぐの所に流れる田川。お薦めされた見事なしだれ桜が、川沿いに続いていた。完璧な春の景色で心躍る。これだけたくさんのしだれ桜が咲いてるのあまり見ないかも!お次は原付を借りたバイク屋さんで。お薦めスポット2:八幡山公園と宇都宮タワーここはこのあと多くの人たちにお薦めされることになる場所だ。地元の人たちがデートや息抜きに来るのに一番使う場所のようだった。小高い山になっているので、少し坂を登っていく。東京タワーに似た宇都宮タワー。小さいながら町が一望できる。屋台が並び、みんなお花見を楽しんでいた。宇都宮タワーの売りは「日本一の地平線が一望できる」ことである。確かに関東平野が遠くまで続いているのが見える。この時期目が行くのはとにかく桜だった。上野公園と同じく約800本咲いているらしい。競輪が見られるレストランに、ミニ遊園地も公園内には競輪場がある。普通の公園より施設が豪華だった。ひとつは市の競輪場が園内にあり、レストランからレースを見ることができること。この日は別の場所で開催されているとかで、選手たちの練習として使われていた。競輪間近で見るの初めて!それだけではない。動物広場があったり、長いつり橋を渡った先には親子で楽しめるゴーカートやローラー滑り台などがあるミニ遊園地があるのだ。ファミリーが多くて賑やかで、とてもきれいな公園だった。150mあるアドベンチャーブリッジ。屋台から漂ってくるいい匂いでお腹が減っちゃった。駅で声かけた人お薦めの食事処に向かおう。大谷石でできた蔵をリノベーションしたレストラン。かっこいいそこは東武宇都宮駅近くにある、オシャレなお店だった。中に入るとほとんど女性。砂糖不使用というランチセットをオーダーしてみる。駅でもらっていた栃木パスポートを見せたら、ぶどう酢の健康ドリンクがサービス!地元農家さんの食材を使ったヘルシーランチ。豪華!「とちぎゆめポーク」というこだわりの豚肉。うんまい!うま味成分のオレイン酸が一般の豚より多く含まれているという豚肉をメインに、トゥルトゥルとした舌触りの茶碗蒸し、そして新鮮なゆず酢のサラダ。地元で選ばれた食材が少しずつ堪能できて、女性に人気なのが分かる。とちおとめプリンとドリンクがついて1200円。大谷石でできた壁を改めて眺めながらコーヒーをすすった。一人ではもったいないくらいのムーディなお店だ。店員さんも丁寧でスマート。思い出の場所をいくつか教わった。次に向かったのは、おしゃらくの真ん前に建つ教会。大谷石を使っているがこちらは中世西ヨーロッパの建築様式。違いを見比べられて面白い。食事した店の目の前にある教会。ここも多くの地元の人のお薦め。奥には立派なパイプオルガンがあって、これを目当てに来る人も多いのだとか。無料演奏会もたまにやるらしい。大谷石って、ボコボコしてるんだな。いう穴を「みそ」と言うそうだ。大谷石は昔よりもあまり採れなくなっているそうだが、その風合いが人気で、今は薄く切り出して壁紙状にしたものが銀座松屋のレストランなんかで使われているそうだ。超人気パン、超巨大桜は次のページで。売り切れる前に!」と激押しされたのは、パン屋さんだった。車で来る人が多いからか、第2駐車場まである。中もお客さんでギッシリ。順番が来ると、ショーケースの端から端まで店員さんが一人ついてくれてパンをとってくれる。本当にどれも美味しそうなうえ、そんなに高くないのでみんな豪快に注文していっている。私もその勢いに乗りたかったが、食べたばかりだし一人じゃそんなに食べられないし...と我慢。グギギ...左が一番人気と聞いていたあんバター、右は我慢できず買ったミックスベリーデニッシュ。この後が無ければ5個くらい買いたかった。こちらは良きタイミングで食べよう。次の目的地が少し遠いので急がねばならない。バイクを走らせてると、家々の間からよく桜が見える事に気づく。高い建物が少ないので桜が目にとまりやすいのだ。立ち寄らずにはいられない目的地につく前に、思わず目が奪われたのは巨大なしだれ桜だった。今日ずーっと桜を見ているのだけどそれにしたってデカい。周りは山や畑の殺風景な中に堂々と咲き乱れるその姿は、映画のワンシーンで使われそうなくらいインパクトがあった。独り占め!しばらく呆けたあと、元のルートに戻ってバイク屋さんのお母さんがお薦めしてくれていた目的地へ。小学校の校庭が解放されていた。「孝子桜(こうしざくら)」と呼ばれる樹齢450年の桜だ。孝子桜は、親孝行の息子が病気のお父さんに桜の花をみせてあげたいと神様にお願いしたところ、死ぬ前に桜の花が咲いた、という民話から来ているらしい。さっき立ち寄った巨大な桜は、この孝子桜の兄弟だった。本当に桜の多いまちである。並んでる!城山西小学校は駅からけっこう遠いのだけど、わざわざ向かったのにはもう一つ理由あった。それは声をかけた人たちにアンケートを取っていた「宇都宮で好きな餃子屋」の中で票数が多かった餃子屋があったのだ。来るまで知らなかったけど、宇都宮市には駅前だけじゃなくてあちこちに餃子屋さんがあるのだ。もらった餃子マップだけでも約70軒載っていた。焼き餃子と水餃子をオーダー。ひと皿210円と安い!水餃子のスープも自分で醤油、ラー油、酢で調味するらしい。正嗣はなかでも人気だった(私調べ)。初の宇都宮餃子は皮がツルツルで野菜たっぷり。焦って早く口に入れたくなるような美味しさだった。国道の大通りの横にいきなり現れる。カプセルホテルみたい!ここは7世紀前半頃に作られたと推測されている群衆墳だそうだ。のちに各室の奥に観音様などが彫られたそうで、なんともミステリアスなスポットだ。普通こういうのって山の中とかにありそうだけど、大通り沿いにあるのがちょっとおもしろい。中には観音さまがいる。次に向かったのは夜景が無料で楽しめる所である。お薦めスポット9:栃木県庁の展望台やはりここにもしだれ桜。栃木県庁の15階には展望台がある、と何人かに教わっていた。15階って、よく覚えているなーと思ったら理由がわかった。「いちご」にかけているのである。特産のいちごにかけて15階建てなのか!廊下には苺の紹介が続く。人はほぼおらず、しずか。おしゃらくの店員さんは、この階にあるレストランで夫婦で食事をした思い出があると言っていた。残念ながらこの日レストランはお休みだったけど、夜景はなかなかロマンティックで確かにカップルで来るにはお勧めの場所だ。苺フレームがラブリーここにきてパンをいただく。した餡とバターの塩気、うまい!反対側には、昼に行ったタワーが光っていた。ここまででも充分堪能した一日だったが、宇都宮市民が最もお薦めしてくれたものがまだ残っている。延泊して翌日むかうことに。このあと迫力の地下採石場に潜ります。広告ですなんと言っても大谷町!地元の方のお薦めで最も挙がっていたのは大谷というエリアだった。大谷石がとれる場所である。ホテルの方にも聞いた。好きな餃子屋さんも忘れずに。大谷の看板を見つけた辺りから、大谷石でできているらしき建物や、岩山が見られるようになってくる。石屋さんもポツポツあり、分かりやすく「石」の町である。お薦めスポット10:日本最古の石仏が見られる洞窟寺院・大谷寺なにこれ~!このまちには色々と見どころがあるようなのだが、まず押さえるべきはこの大谷寺である。なんでこんな所にお寺作っちゃったかね、と目を丸くしてしまう。岩にうまくハマっている寺。すごいな堂内には平安時代に弘法大師が岩壁に彫ったとされる日本最古の石仏・大谷観音がいた(撮影不可)。他にも遠近法を使ってより立体的に見える工夫がされた摩崖仏がいくつかきれいに残っていて見応えがありまくる。縄文時代の人骨も見られる。近くには高さ27mの平和観音もいる。こちらは昭和29年完成なので新しめ。偶然にもその高さは昨日見た大谷石でできた教会と同じ高さなのだそうだ。不思議なつながりを感じてしまう。ここでも桜がキレイこちらで出会った方によると、大谷では江戸時代まで農家さんが「副業」として石を掘っていたそうだ。あちこちの地面の下に空洞ができていて、何度も陥没している歴史があるのだそう。(今は調査済み)かつてよりは石の需要が減ったというのもあるが、約30年前に大陥没があってからは採石していい場所がごく限られてしまっている。歴史に詳しい案内人と、明日宇都宮を去るという方に聞いた。近くにあったお土産屋さんでは掘り出した時代が違う新旧のカエルがあった。上が30年以上前に採掘した石。今採れているのはより緑がかった下の石で、地下100mのところでとったもの。同じ大谷石でも、採掘する場所によって質がぜんぜん違う。お土産屋さんのおっちゃんは「今は目が細かいスベスベの良い石は採れなくなっちゃった」とぼやいていた。好みもあるけど、スベスベの方を記念に買った。噂では聞いていた大谷資料館。パスポートを見せたら100円引きに。大谷町で一番人気なのはこちらの大谷資料館だろう。言って普通の資料館とは全然違う。巨大な地下空間がそこには広がっているのだ。インディジョーンズの世界観。奥にも空間が広がっていて、野球場一個分入る広さだとか。1919年から約70年間かけて掘られた地下採掘場跡だ。今では映画やドラマ、PVの撮影所、また結婚式やコンサート会場としてよく使われている。ちなみに気温は8度程度で、冷蔵庫と同じくらい。戦後は政府米の貯蔵庫としても使われていた時期もあったそう。結婚式があるらしかった。2011年の大震災の時には、余震が続くことや調査などで2年間ほど閉鎖していたそうだ。今また再開し、話題を呼び多くの人が訪れている。幻想的な光景が見られるプロジェクションマッピング(500円)も。