繁忙期突入にあたり・・・・。Outtakes』2月になってしまった。この時期から5月末までが、一年で一番忙しい季節だ。この時期が忙しいのか。それは、民間放送連盟賞という“一大番組コンテスト”の出品規程に「5月末までにオンエアされた番組」という条項があることと密接に関係している。民間放送連盟賞は民放で最も権威があるとされる賞で、賞金はないが名誉はある。不況の昨今、営業面でも活用が期待される。いうことを知ったのは、つい昨年のこと。それまでは、大いなる(が、業界内に留まる)名誉だと思っていた。昨年の初夏、某局でディレクターと食事を取ろうとレストランに入った時のこと。運悪くと言おうか、某局の会長&社長&常務が会食中。めざとく常務に見つけられたぼくらは、食事の席に呼ばれた。三首脳から、「何が何でも賞を取れ!」と檄を飛ばされまくった。その席から離れ、ディレクターとふたり、辟易しながら食事をしていると、そこへ常務がまたやってきた。今度は諭すような、自らに言い聞かせるような口振りで、こう言ったのだ。--とにかく賞を取ってくれよ。今、営業で売り物がないんだ。--受賞が営業に役立ちますか?--そりゃ、立つよ。うちの局には制作力があるという裏付けになるじゃないか。--はぁ~、なぁるほどぉ。--視聴率では他局に負けてる。自社制作の番組はきっちりとしたものを作る。賞を取れば、その営業トークを裏付けることになるだろ。