CRYSTAL」が発表されたのは皆さんご存知のことかと思います。一目見てはっきりとわかる(ほぼ)フレームレス構造に注目が集っていますが、今回の新機種は米国の携帯通信キャリアでソフトバンク傘下のスプリントとの共同開発によるものであることも特筆すべき事項です。ここでは、この「世界戦略」がこれまでの端末と比較してどのような違いを生んでいるのか、見ていきたいと思います。304SH」と比較してみます。上記の表では、項目別に優勢(高性能)と思われる部分を赤色で強調表示しています。304SHと比べてもかなり控えめのスペックとなっています。当然ながら、日本独自の機能であるテレビ受信やおサイフケータイ、赤外線通信には非対応です。X」が12月にも発売されると発表されており、こちらは2.3GHzクアッドコア、フルHDの5.5インチ液晶、おサイフケータイやワンセグ機能を搭載の予定。スペックよりも価格を重視さて、話題を『無印』の方に戻します。スペックを控えめにする目的、それはおそらく低価格化を実現するためだと思われます。CRYSTALがコスト面をかなり気にして開発された機種であることが読み取れます。表からわかるように国内価格は約1万5000円程度しか変わりませんが、日本向けモデルにはharman/kardonのスピーカーも付属しているため、実際のところはさらに価格が抑えられています。参考までに...スプリントでの販売価格は239.99ドル(約2万4700円)。(24回分割時は240ドル)これは、Sprintで販売されているスマートフォンの中でもそこそこの安さを誇る。この点から、「ハイスペック至上主義」ともいえる日本国内のスマートフォン事情に対して、廉価な製品でも受け入れられる米国を強く意識した(すなわちスプリントの意向が強く反映された)製品開発が行われたと想像されます。インパクト勝負に出たシャープ、フレームレス構造採用を決断ここからは筆者の完全な推測になりますが、新機種の最大の目玉であるディスプレイのフレームレス構造そのものも、「米国を強く意識した製品開発」による成果だと考えられます。じつは筆者、昨年にシャープ関係者の方とお話しする機会があったのですが、その時の言葉を要約すると、「フレームのないスマホはウチ(シャープ)なら作れる、が、GOサインが出ない」というものでした。これを素直に解釈すれば、(国内モデルでの)極細額縁採用はコストに対するメリットがないと判断された、といったところでしょうか。アメリカの消費者は新奇性を好むとも言われます。シャープにとっては今回の製品が米国市場再進出の足掛かりとなる大事な端末。大きなインパクトがなければ気にも留めてもらえないことでしょう。そんな事情もあって、極限までフレームをなくしたスマートフォンが生まれたのではないかと思われます。再度お断りしておきますが、この主張は筆者が直接聞いた話をもとにした推測であり、公式なソースや報道によるものではありません。CRYSTALの際立ったフレームレス構造に注目するなど、掴みは上々。CRYSTALのデザインを次のように評価しています(リンク)。CRYSTAL(の方)に強く惹きつけられるのは疑うまでもない。単純に、フチなしのディスプレイがなによりも先に目に飛び込んでくるから...ではない。CRYSTALの)ほとんどを占めるプラスチックボディの品質は高くないと思うかもしれないが、(実際は)しっかりと輪郭の強調されたデザインがスタイリッシュで特長ある見た目を形作っている。いうのは非常に驚くべきことだ。CRYSTALも、イコール売れるかというと厳しいといわざるを得ません。その理由には次の3つが挙げられます。1点目は米国のみの事情ですが、それはシャープが米国内でまったくシェアを持っておらず、0からのスタートであるということ。米調査会社のcomScoreによると、2014年7月の米国内における最新スマートフォン販売は、1位のアップル(42.4%)を筆頭に上位5社で実に87.8%ものシェアを占めています。スマートフォン業界の勢力図が一瞬で塗り替わるとはいえ、上位陣を崩すのは簡単ではありません。Credit:comScore2点目に挙げられるのは、日米で同時展開されるとはいえキャリア独占モデルであるということ。日本のソフトバンク、米国のスプリントともに各国の1キャリアにしかすぎず、特に支配的な地位にいるというわけでもありません。スプリントは競合3社に純増数で大きく水をあけられており、『いま全米で最も勢いのない携帯キャリア』にすら見えます(今後反転すると孫氏は語っているが)。3点目は、まもなく新型iPhoneが登場する見込みであるということ。これが最大の理由といっても差し支えないかもしれません。6』は9月に発表される見通しです。なると注目はどうしてもそちらに移ってしまい、8月末に1キャリアから発売された無名のミドルレンジ端末のことなど忘れられてしまいます。5sと真っ向勝負を強いられることになるのです。日本メーカーの海外挑戦のきっかけになれるか今回のシャープの米国進出によって、同社の米国スマートフォンシェアを獲得できるとは筆者も思っていません。CRYSTALはキャリア限定モデルのため、大ヒットでもしない限りそれは不可能です。今後全面的に海外進出をしていくきっかけになり得るとは思っています。同機種が米国内である程度の評価を得られれば、後継モデルを含む新たな機種投入にはずみがつくためです。来年にも始まるとみられるSIMロック解除義務化の流れから携帯電話市場の自由化が進めば、キャリアの意向にとらわれることなく、様々なメーカーが海外に再び挑戦してくれるのではないかとも期待しています。CRYSTALの出だしは苦しいものとなりそうですが、世界から孤立しガラパゴス化した日本メーカーが再び海外に挑戦していく事は、強く応援したいと思います。ちなみに現在、海外である程度のシェアを持っている企業といえば京セラとソニーが挙げられますが、どちらも数パーセント以下。おまけ:シャープの実は...実はシャープ、Androidスマートフォンを米国で売り込むのは今回が初めてではありません。2.2搭載)を2011年8月2日にAT&Tから発売していましたが、いまいちパッとしませんでした。広告収入が得られなくて運営が倒産しました。当時はiPhone向けに供給する気なんてなかったのか。RSSで購読お問い合わせプライバシーポリシ。