KAGRAを格納する地下トンネルの掘削が完了し、関係者を集めた完成式典が行われました。アインシュタインの一般相対性理論によりその存在が予言されながらも未だ観測されていない重力波を捉えることができるのではと期待されています。その式典から2日後...。ご縁がありまして、神岡で稼働中のスーパーカミオカンデを見学するチャンスを得ました。パンフレットより)スーパーカミオカンデ(以下SK)はご存じ日本が世界に誇るニュートリノ(&陽子崩壊)観測実験施設であります。素粒子「ニュートリノ」はいまこの瞬間にも宇宙から大量に飛来しているわけですが、他の物体とほとんど相互作用(反応)しないため、私たちの体はおろか地球も通過していきます。まれに水分子の電子と相互作用すると、チェレンコフ光と呼ばれる青白い光が放出されます。PMT)11129本を配置した装置、それがスーパーカミオカンデなのです。神岡鉱山のトンネルの入り口に立つと、坑内からの冷風が噴出するように吹いていました。坑内は年間を通して約13°Cである、とのことでした。地下には専用の車両で向かいます。10分ほどで駐車場に到着。駐車場からはいくつかの方向にトンネルが掘られていました。写真のトンネルの奥にKAGRA用のトンネルがあるそうです。SKがスーパーカミオカンデ、CLIOがお試しKAGRAのトンネルです。ここの岩盤は非常に強固で、掘って1週間つぶれなければ、100年持つと言われているそうです。