ここは”ただの街角”よ。あの歌を聴いた者にとってはそれはどうでもいいのよ。私たちだってシカゴから来たのよ。左から私、ドンヘンリー(ギターを持っているがドラマ―)、そして妻そう「巡礼者」にとっては「メッカ」に来ないわけにはいかないのだ。その後ツアーインフォメーションセンターによってパンフなどをもらい、11:00にWinslowを後にした。走りながらどこで昼食を食べようか考えていると、砂漠の真ん中に車が入っていくのが見えた。一台ではなく結構な数が未舗装の道路を土煙を上げて進んでいくので、私たちも付いていくことにした。要するに隕石があけた大きな穴を楽しむ場所だった。実際それなりに楽しかったが隕石や宇宙の講釈はしないでおく。そうそう、ここにはサブウェイがあって昼食はサンドウィッチを食べた。砂漠と隕石を愛でながらサブウェイ。66の中でも今回特に走りたかった区間が始まるSeligmanに着いた。66沿道の町の中で、再興運動を主導したのがこのSeligman(セリグマン)だったという。古き良きアメリカを再現するかのような建物やクラシックカーが飾る街並みは、その努力の跡が見て取れた(下の写真は2011年に再訪した時のもの)。どこかの店に入ってもよかったのだろうが、私たちは入らなかった。66自体にも幻滅するだろう。写真を撮るだけにして、昨年も訪れた(通過した)Kingman(キングマン)を目指して車を走らせた。アメリカドライブの御供用に作ったコンピCDはアメリカの曲だけで構成されていてイギリスや豪州物は注意深く抜いてある。持ってきたCD3枚には60曲くらいしか入っていないので、大抵の時間はFMを聴く。出だしのフィードバックの音が66を走るというシチュエーションにあうので吃驚した。その普遍性に感動した。66は確かに素敵だった。風景自体は特に何の変哲もないものだけど「威厳と孤高」を感じた。66だから」という刷り込みでそのように思ったのかもしれないし、それは否定しない。「重み」のようなものを感じたのは確かだ。Kingmanに着くまでに色々な集落を通過した。Springs(ピーチスプリングス)という町に入ってみた。町が視界に入ってきたら、不意に「将来アメリカに住めたときに居住地を都会に限定する必要はあるのかないのか、ここを見たらそれを確かめる一助になるかも」と思ったからだった。2003年の時点では全く真剣な話しではなくて「シャレ」が多分に含まれていたし、その時何らかの結論を出したかと言えば何も出なかった。ここがフアラパイインディアン居留区のキャピタルだということは後で知った。アメリカのモータリゼーション絶頂期を象徴するようなビンテージカーやガソリンの給油機などが見れるHackberry(ハックベリー)を17:00に通過し、30分ほどでとうとうキングマンに着いた。ここですることは特になく、ここから先は行き当たりばったりで進むことになる。66をOatman(オートマン)まで進むことにした。Oatmanへの道を進みだすと間もなく、一言で言って「悪路」になった。砂漠としての過酷さも一流の上、道はボコボコで狭く曲がりくねり、しかも時刻は18:00を過ぎていたが気にせず(気にしていられず)先を急いだ。AZ」と書かれた幌馬車が置かれていた。(後で知ったのだが)かつてゴールドラッシュで栄えたこの町の今の「売り」は、1939年人気俳優クラークゲーブルが新婚旅行でここを訪れた事実があること、お化けが出るホテルがあること、ロバが街中を歩いていることなどだそうだ(この時ロバはいなかったが)。ビデオ映像のキャプ画像につき低画質をお許しくださいしかし私は、速度を落として運転しながら、しかし一度も止まることなくこの町を通り過ぎてしまった。アメリカ南西部にはこのように岩山に囲まれた過酷な場所はいくらでもあって、それ自体は珍しくないからだ(たとえ「売り」を知っていても通り過ぎたと思う)。いう場所に来ること自体への興味はまだ尽きないでいる。「こんなところ」に住むという選択をした人の気持ちや覚悟を、今でも私は訊いてみたいと思っているから。旅チャンネルというBSだかCSだかの局が昔「栄光のマザーロード、ルート66」という番組をやっていた。「ああ神様、これまでやってきたことは全部間違いでした。家にかえりたいです」という歌詞を含む後者はあまりに番組にフィットし、その後のお気に入りとなった。*Needles、CAニードルズは前年にも来て(=通過して)いた。今回はここに泊ることにした。妻は前年この町の雰囲気が好きではないと言っていた。通り過ぎただけなのに何がわかるのだ。Suites」に速攻で決めた。夏の砂漠のモーテルは安い。:アメリカドライブ旅行ルート66ウィンズロウイーグルスメテオクレイターセリグマンキングマンオートマンニードルズTweet2014年05月21日15:062003年、デンバー・LA間をドライブした(その一)カテゴリ旅行で見たアメリカkanimoComment(0)この年もFM放送局でサラリーマンをしながら、アメリカドライブが出来る日を一日千秋の思いで待っていた(あ、今後「ですます調」で書くの止めます)。前年の2002年にドライブしたことでアメリカの旅の楽しさは百倍増し、とても365日が経過するのを待ちきれず、旅行は6月末に行くことにして以下のような旅程を組んだ。6月30日のキングマン以降は旅の当日に決めたものだ。成田(5日到着)―ところで、前回のドライブ旅行で最も楽しかったのは、観光地やショッピングではなく「広大なアメリカをドライブすることそれ自体」だった。デスバレーは素晴らしかったし今も大好きだが、そこに至るまでに走った何の変哲もない砂漠でさえそれに等しい感動をくれたし、前回あれだけ走ってもアメリカ50州のうち3州しか通っていない事実に「まだ訪れていない州や場所は沢山ある。早く走ってみたい」という欲望がかき立てられた。どこか特定の場所に行きたいというよりは、行ったことのない場所を走ることを優先して出来た旅程ということである。◆6/27シアトル経由でデンバー国際空港へ。ダラーレンタカーで車をチェックアウトしたら既に16:00近くになっていた。Meadows」へと急いだ。モーテルは非常にきれいで清潔だった。Show」の再放送を見て眠った。◆6/28今日は600km近い走行が必要になる。朝7:30モーテルを出発し、コロラド川に沿って走るI-70を西に進む。山と川に恵まれた土地だけに、ラフティングを楽しむ人たちが大勢いた。Monument」へ。人気があるスポットではないけれど、妻が希望したので行ってみた。公園からの眺めそれなりに満喫し、そこから100kmほど南にあるモントローズに17:00前に到着。Arrow”はハイシーズンなのに$79.93で泊れ、キュートな佇まいと何より朝食の充実ぶりには目を見張るものがあった。Western」の冠が取れているので、ここも経営主体が変わったのかもしれない。22:00、いい具合に疲れて就寝。6/29朝7:00に、US-550を南に向けて出発。3000メートル級の山々を走る。途中のOuray(ユーレイ)やSilverton(シルバートン)などは、アルプスを彷彿とさせるヨーロピアンな町並みが楽しく、山々の緑と渓流はDurangoまで果てしなく続いた。Pray」がこの区間の最適曲だった。Thou?」に入っていた一曲だ。「罪人(つみびと)よ、川に行き、その中で祈りましょう」といった一節があるキリスト教と関係がある曲だ。Way」より遥かに効いた。Durangoで車を降り、町を散策した。緑に溢れたなかなか美しい町だった。駅があったので見てみると、シルバートンとこの街を観光列車が走っているようだった。メキシカンレストランを発見し、ここで昼食をとった。旨かったとは思うが量が多すぎて食べ切れなかった。DurangoからはUS-160に入り西へと進んだ。45分ほどでCortez(コルティーズ)という町につき、US-491に入って再度南下。ほどなくニューメキシコ州に入り、Shiprock(シップロック)という町を通過した。Nation(ナバホインディアン居留地)になる。ちなみにこの町の名前の由来であろう「軍艦のような岩(すなわち「Shiprock」)」は実在し、この道を通ると目に入る。確かに軍艦のような形をしていた(写真はないが)。me」がラジオから流れてきて不意をつかれた。砂漠には全く関係ないのに妙に印象に残り、今ではこの曲とここの風景は完全にリンクしている。アメリカでラジオを聴いて、その年のヒット曲を聴くようになった。齢を重ね、昔の曲しか聴かなくなっていたのに。NM(ニューメキシコ州ギャラップ)Shiprockから2時間弱、夕方4:00にGallup(ギャラップ)に到着。Holiday($66.97)に決定。夕食の仕込みがてら町中を走った後、Walmartを見つけて中に入った。驚いてはいけないのかもしれないが、当たり前のことなのかもしれないが、ここにはネイティブアメリカンしかいなかった。白人も黒人もおらずアジア人は私たち夫婦だけだった。