それだけだって全然いいと思うんですけどね。それが、途中から、「動くもの」が加わっていった。動くパーツを使えるようになったってだけの話じゃなくて、信号機とか、幾つかパーツを組み合わせて橋になったり線路になったりするヤツとか、階段を組み替えると通路になるヤツとか。いやこれが、プラレールの稼働パーツなんかと組み合わせて長男がくみ上げると、結構かっこいいレイアウトになるんですよ。途中から、歯車パーツやらクレーンパーツやら組み合わさって、段々ジオラマ的なプラレールになっていったりしたんです。線路と電車と組み合わさって、当初は静的なレイアウトだったものが、段々動的なレイアウトに変わっていったんですね。これ、多分、「発想の壁を乗り越えた」ってことだと思うんですよ。そもそも、「あ、こんなことも出来るんだ」っていう気付きがないと、静的なものから動的なものへの発想ってなかなかたどり着けないんですよね。車輪を既に知っていれば車輪のバリエーションはたくさん思いつくけれど、車輪を知らない状態から車輪を思いつく為には物凄い時間と努力が必要になる。文字通り発想の壁です。長男の場合、レゴスクールで「こういうの習った!」っていうのをもって帰ってきて、それを自分のプラレールのレイアウトに導入するところから、どんどん横展開していくわけなんです。あ、こういう組み方でこういう動きが再現出来るなら、これも出来るな、これも出来るなっていうのがどんどん発想として湧いてくる。これって、「習うことによって縛られるのではなく、より自由な発想が出来るようになる」ということの、生きた見本だと思うんです。***守破離、という言葉がありまして、元々は武道だか茶道だかの言葉だったと思うんですが、要は何かを学ぶ時のプロセスを表した言葉なんです。最初の段階では、「教えられた通りに出来るようになる、支援を受けて何かを出来るようになる」。「型を守る」という段階で、これが「守」。次の段階では、「教えられたことを分析して、改善・改良が出来るようになる」。「型を破る」という段階で、これが「破」。最後の段階では、「教えられたことに基づいて、新たな技術を作り上げることが出来る」。「型から離れる」という段階で、これが「離」。「型が無ければ、型破りではなく形無し」という言葉もありますが、新しいものを作り上げる為には、まず既存の型を知らなくてはいけないんですよね。これは、たとえレゴのような純然たる「遊び」であっても同じことだなあ、と。「何が出来るのか」という「型」を知ることで、自分の発想自体が広がるという訳で、発想が窮屈になるなんて心配は文字通り見当違いだったなあ、と。元より、「自由な発想」とか「のびのび遊ぶ」って、口で言うだけなら簡単だしとてもいいことのように思えるけれど、案外そうお気楽な話でもないんです。ゼロからの「自由」って、結構難しいんですよ。「楽しむ」為にもある程度の下敷き、ある程度の型というものは本来必要であって、ただ「子どもだから」というだけで、完全なゼロの状態を即楽しめる訳ではない。場合によっては、「自由に遊ぶ」というのが、単なる大人からの押しつけになってしまうことすらある。「たかが遊び」であっても、実際にこの「守破離」を自分で経験できたことって、決して小さなことではないと思うんですよ。レゴを学び始めた当初は、例えば想像力にいい影響がとか、手先が器用にとか、勿論そういう能力的なメリットについても伺いまして、実際そういう効果もあるのかもなーとは思うんです。少なくともしんざき家、そしてしんざき長男に関しては、「実際に型を学んで、そこから新しいものを生み出すことが出来るようになった」というその経験こそが、レゴスクールで学んだもっとも大きなことなんじゃないかなあ、と。今後の人生においてとても大事になる、「習って、型を守るところから、型を破って型から離れるところ」までを、レゴとプラレールという、自分の大好きな分野で体験することが出来た。「型」の重要性を早い段階から理解出来ることによって、今後触れる色んな「型」や、一見地味な基礎練習にも、実は物凄い価値があるということを身をもって体感することが出来たわけです。これ、多分今後の人生で滅茶苦茶大きな財産になるんじゃないかなー、と。子どもの頃にした体験が非常に貴重であることは言うまでもありませんで、私にせよ、大人になった今でも「ああ、これ昔やったなー」って急にフラッシュバックすることがしばしばあります。生きた体験を子どもの頃にたくさんさせてあげたいと考えることはしきりでして、そんな中で「レゴ」というものを選んだ長男は、実はなかなか賢い選択をしたんじゃねえかと。そんな風に考える訳なんです。今日書きたいことはそれくらいです。