「ペコロスの母に会いに行く」の赤木春恵(89)が初主演作で初栄冠。89歳での栄誉に赤木は「ノミネートだけでも十分ですのに、信じられません」と夢心地で喜びをかみしめた。「午後の遺言状」(95年公開)で主演賞に輝いた杉村春子さんの90歳に次ぐ快挙だ。「監督のお名前を聞いただけで中身を確かめずに“お受けします”と即答しました」と声のトーンを上げた。73年「藍より青く」「野良犬」に起用され、すっかり森崎ファンになった。それから40年ぶりのタッグにも信頼関係が揺らぐことは全くなかった。認知症でグループホームに入居する母の役。した頭からペコロス(小さなタマネギ)と呼ばれる息子(岩松了)の顔も分からなくなるほど症状は進み、まだらに浮かぶのは戦争、亡き夫、幼なじみとの思い出...。ドラマで認知症の役は経験済み。加えて実母を介護した2年間の体験がものをいった。「漫画のおばあちゃんがとても可愛く描かれていたので、私も天真らんまんで可愛い母でいたいと、それだけを心掛けました。台本に忠実に自然に自然にと」40年に映画界入りしてほとんどを脇役として生きてきた。私は“40歳になった時にいい役者さんになったなあ”といわれるように目標を先に置き、20代から老け役をやってきた」と述懐。「88歳175日」は最高齢初主演女優としてギネスにも認定された。監督とのつなぎ役を務めた撮影の浜田毅氏(62)らスタッフにも支えられた。自らの劇団で鍛えてくれた森繁久弥さんや「いつも背中を押してくれた」という森光子さんら先達への感謝も忘れない。「うちのお母さんにそっくり」というはがきが全国から届くのが面はゆい。86歳の時に舞台卒業を宣言したが、映像の世界は放っておかない。身の丈にあったものがあれば」と赤木は前を向いて笑った。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。