スポニチ夏の令和初代王者が、令和初の選抜王者への挑戦権をつかんだ。史上5校目の夏春連覇を狙う履正社(大阪)を束ねるのが主将の関本勇輔捕手(2年)。阪神で活躍した関本賢太郎氏(本紙評論家)を父に持ち、猛虎も熱視線を送る今秋ドラフト候補は壮大な野望を明かした。「夏春連覇という気持ちが芽生えてきました。夏春連覇は簡単なことじゃないですけど、僕らしか達成できないことなので、そこを目指さないとと強く思いました。選手が入れ替わる夏春連覇は難しく池田(82年夏、83年春)が最後。高校通算15本塁打を誇る4番は昨秋チームトップの28打点をあげ打率・476を残した。高校時代の父も記録していない聖地での一発に期待は膨らむが「その気持ちは邪念」と首を横に振った。父からは「春と夏は雰囲気が違う。把握するように」と助言も授かった。旧チームで4番を打ちドラフト2位で阪神入りした井上からは激励の言葉をもらった。「頑張ってプロ(の世界)に来いよ」――。憧れの先輩の背中を追う春が始まる。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。