内部を滅茶苦茶に砕かれたレクイエンが、仰け反った身体を戻し重い一歩を踏み出すのを見て仕留めそこなった、と重装フラ・ベルジャのシルバは声の色を渋くして呟いた。ボークリフのバイザーメットの下から覗く褐色の肌が波紋を見せ、唇が歪む。「俺が、狙った場所を外す!?ミスした覚えは無いぞ...!」ボークリフは、狙いを外した動揺からか、思わず呻く。頭部に着弾するのは彼に取っては予想も出来なかったと見えてその動揺は彼の震える声と、褐色の表皮をうっすらと光らせる汗に表れている。破滅の神はコインを逆に張るもんだと相場が決まっている!」マルコの喝にボークリフは意識を打たれ、ぐいと身体を前に押し出す。目指すレクイエンHldrを補足しなおそうと、ハバルドが膝を付いた姿勢のまま発砲による熱で雨を煙に化生させてジウと唸るライフルの銃口を振って身構える。前進するレクイエンをその視界に捉え、今度こそと狙いを済ましたところでレクイエンの大柄な濃紺のシルエットが身体を沈め、膝を付く。ルカ班のクワィケンが盾の一撃を食らって落着した直ぐ傍である。「し奴!」ボークリフが口走って引き金を引いたときにはもう遅かった。火花を上げて銃弾からレクイエンを守る。レクイエンは先ほど放り投げた盾を取り上げたのだ。レクイエンが折れた剣を取り上げ、その刀身が光るのを目の当たりにしたボークリフは肝を冷やす。その剣からはエナジーボルトが走り最大効果出力で打ち出されたと思しきエナジーボルトの眼を焼く光が空間を焼いて走り、ボークリフのハバルドから狙いを大きく外すが爆ぜるような音と共に地面にその爪を突き立てて、魔装鎧の幅ほども地面を焦がし、抉り取る。思わず、コクピットの中のボークリフが振り向いて地面に空いたその大穴を眼に入れる。死に掛けたジェネレータの甲高い発動音が作り出す不協和音が、辺りを貫く。レクイエンの、情報システムをコントロールする為の機能が集中した頭部を破壊した為にレクイエンは目測でボークリフを狙い、それはやはり、的を外したようだ。「ジェネレータとコンバーターのリミッターカットをしやがったな。ジェネレータの死にそうな機体であんな威力と射程が出るなんてバアリウムの変換量をバカにして、力押しでやっていると見た。慌てて狙撃体勢を崩してハバルドが地面に伏せる。閃光とがハバルドの直ぐ上を通り過ぎていく。ベディヴィアの脳裏を、一年前のグーヴァイン市で経験した窮状がよぎる。「グーヴァイン卿の騎士」それは、騎士、クロウス・アーメイの言葉だった。騎士達とはぐれた女王シヲンをたった一人で寄生型ルサンチマンから守り抜かねばならなかったあの時。今度は紛れも無く自分一人でこの窮状を打開せねばならない。『キミの魂は誰よりもグーヴァイン卿の騎士だというに相応しい。グーヴァイン卿は偉大な騎士達を残した。それは彼という偉大な騎士の辿った道の完成でもある。勝てないのを承知で、しかし、意地を張る。女王陛下は守れなかったかもしれない。間違いなくキミがいたからだ』クロウスが褒め称えたその意地は、今でもあの時と変わる事のない硬さを持ち、また、レクイエンは前に進む。──そう、クロウスさえ認めさせたこの意地を持って、吾一条の刃金となりて道を切り開く──。「どうせもとより無い命、無くば捨てる道理はない。刀鍛冶が鍛える刀剣の鋼の、触れた者に傷を齎す熱を思わせるその熱狂がそこに顕れ、肉体の外に彼の精神は表現されているようではあった。音を鳴動させ、レクイエンは震える脚でうつ伏せになったまま動かないクワィケンを跨いで魔剣銃を杖にして背筋を伸ばすと、一息に己の盾の裏からその魔剣銃を突き通す。「ち、あそこに陣取られたらそりゃ、撃てないわな...」もう少しでマジックミサイルの射程にレクイエンを捉える距離まで間合いを詰めていたマツカブイのマルコが忌々しげに呟くがハリーは無言で己のレクイエンに魔剣銃を構えさせエナジーボルトを放つ。そこで脚を止めると思い込んでいたベディヴィアのレクイエンが更に脚を踏み出して、前進しているのだ。「凌げるか...いいや、凌ぐまでよ。レクイエン!」ベディヴィアのレクイエンの盾が、ベディヴィアの声に答えるように僅かにギシリと鳴く。鳴いて、盾をエナジーボルトの凄まじい衝撃とが襲い、どおんと重い音が発し閃光はベディヴィアの眼を眩ませる。ベディヴィアは奥歯を噛み合わせ、レクイエンのジェネレータから生じる殆どすべてのエネルギーを盾に廻す。レクイエンの盾を捉えた衝撃を殺しきったと息を付く間も無く二度目の衝撃がその盾を打つ。その、騎体ごと吹き飛ばされそう強烈な衝撃をしかし、レクイエンはどうにか堪えるが直後のマジックミサイルに打たれた衝撃でレクイエンは遂にガードを弾き飛ばされ、片膝を付いてしまう。機関砲を露わにしてレクイエンを狙う。地面に突き立てて刀身と胴体の軸を合わせて自らの胴体を守る。『その機体の事は大体解明が終わってる。フレームの抑制は俺が遠隔操作でやってやるファントムタイプの追跡、特定も同時進行中だ。手前は刀をぶんまわしゃあいいようにしておいてやる。物質の運動の暴力で殺し返せ。そいつは無念の死を遂げ、しかし積み上げてきた英霊の望んだ未来の形でもある。キチガイ、御手前の唯一の取り柄の見せ所だぜ。──やっちまえ』ベディヴィアの記憶の中で再生される声の主、ニーズホッグは、魔装鎧を駆る騎士になる事を望んでいたが叶わなかった。今起こっていることの様にベディヴィアの記憶の中で再生される。余計な事に気を廻さないで済む!』クロウスは、魔装技術を構成させる技師として生きていく事を夢見た。ベディヴィアの知る限り、互いの欠片を羨む彼ら二人は、顔を合せればいつも罵り合っていた。度を越した中傷や暴言、それに仲違いが原因の暴力沙汰になったことも一度や二度ではない。互いを尊敬していたそのような二人であるからこそ賭けた命が確かなものであるなら敬意を払い、道を開く為に手を取る。悪態混じりにカリバーンを立ち上げ、そして見せたクロウスと禁騎士達の神機は、ベディヴィアの眼にはまさに意思を表現する道具に化生した稲妻のように映った。ベディヴィアはそうしてグーヴァイン市の事件の時、クロウスが見せた魔装の使い方を回想する。意思を表現する黒い機体、カリバーンに及ばぬまでも対価を背負った今のレクイエンならば──(その、真似事くらいは!)念じるベディヴィアの心に答えてか、折れた剣のエッジが眩く光り、剣は砂塵を巻き上げる。その光に着弾した砲弾が一瞬にして蒸発して煙と成り代わり、消え失せる。