今治での再会、に感じた午前、市内をご挨拶回りに伺う。昨日同様、たくさんの真心に心から感謝があふれた。午後、今治へ向かった。高校時代の下宿のおばちゃんのお見舞いと、同窓の支持者の皆様との懇親会出席のためである。下宿のおばちゃんの名前は、守屋さん。今年の夏、数十年ぶりに訪ねたのだが、あいにく留守であった。名刺だけでも、と、当時の御礼メッセージを添えて残しておいたところ、しばらくして守屋さんの娘さんからご連絡を頂いた。近くの病院に介護入院していることを知った。多忙に感けてお見舞いにも行けず、ようやく今日、となったのである。お会いできて、よかった。守屋さんは大正2年生まれ。御年94歳ということになるのだが、数十年経っても、面影は当時のままだ。私にとっては、いつまでも、下宿のおばちゃんなのである。心配ばかりおかけした当時のやんちゃな私であったが、よくぞ覚えていてくださった。立派になられて、と目を細めながら、何度も何度も頷きながら。立派とはいえないのだが、おばちゃんの手を取り、私は語りかけた。立派に高校を卒業もでき、ここまで来れたのは、おばちゃんのおかげだから。それは、間違いないのだから。ありがとう、そして、いつまでもお元気で、と。私は、今できる最高の笑顔で、おばちゃんに手を振り手を振られ、病院を後にした。感慨の余韻さめやらず、引き続き、懇親会へと向かう。1年ぶりの、各位との懐かしい再会である。同郷で、同窓で、同志の皆様とのひと時は、何と嬉しき。話に花が咲く、という。この日の花は、フラワーフェスティバル級であった。2時間が、あっという間なのである。あれも話したかったし、これも話したかったのである。皆で肩を組みながらの、校歌斉唱である。私の、2回り上から、2回り下まで。みんな、声がデカイのである。歌詞の記憶も確かなのである。いう、3同根の絆に万歳、なのである。して、2007年も、終わろうとしている。これほど感謝にあふれた年はない、感激と激動の1年だった。今年一番の寒さの中、来年の、今月今夜の再会を期して、笑顔での散会となった。