僕はある時、魚目小学校の生徒だった。魚目中学校にも通っていた。ぎょもく小学校ではない。うおのめ小学校である。両親から転校先の町の名を聞かされて、子ども心にショックを受けた。魚の目と言えば、足にできるいぼではないのか。ラジオのコマーシャルで、ウオノメに効くという**コロリのCMが頻繁に流れていたこともあり、他では言わないことにしようと心に誓った。過ぎてみれば、そんな風変わりな名前の町に住んでいたことすら、嬉しく思われる。今や秘密どころか、積極的に宣伝したいくらいだ。町名は「新魚目」だが、校名には「新」は付かない。魚目小の校舎は3階建て。体育館と呼ぶにはあまりに小さい講堂があった。花壇には季節の花、小屋にはうさぎ。いきものがかりはいなかった。魚目小学校は新魚目町で唯一の小学校。1学年は2クラス、70人をちょっと超える生徒数。ここは漁師の町であり、大半が漁業に従事する住民。級友も大半が漁師の子どもだった。僕は級友に取り囲まれた。ぼこぼこにされたのではない(後にはされたが)皆が、もの珍しそうに寄ってきて質問攻めにするのだ。お調子者の僕は、その期待に応えようと、手持ちのギャグをフル動員して皆を笑いに包んだ。小学校は榎津(えのきづ)という町にあり、誰かが「ここはえのきづって言うとぞ」と言えば、きょろきょろと見回し、壁にかかった絵を指して「でも、絵にきずはないね」と返す。書きたくもないようなダジャレは、当時のアイドル堺正章譲りだった。初日の学校は半日で終わった。4時間めが終わった時、級友が弁当を広げ始めたからだ。前に住んでいた山口県の小学校は給食だった。弁当を食べるのは遠足の日だけと決まっている。今になって思えば、事前に学校側に確認しておけば済むことだが、昼になれば給食センターから給食が来るということは、お日様が東から昇るのと同じくらいに、疑う余地がなかった。あ、弁当なんだ・・そう思うが早いか、僕は荷物をまとめて職員室に向かい、担任のフクダ先生に「今日はこれで」と言い残して、さっさと学校を後にした。学校を出て、しばらく歩いてから、家までの帰り道を知らないことに気づいたのだった。なんとか家に帰り着くと、僕はマイ自転車に乗り、近所を散策にでかけた。大きな道路は海辺に一本だけ通っていて、海べりだというのに、ガードレールもなかった。気をつけて走らないと、そのまま海に落ちるのである。道幅も狭く、路線バスと車が離合できないため「離合場所」が数カ所あった。バスが向こうからやってくるのが見えると、クルマは離合場所でバスが通り過ぎるのを待つのである。歓迎ムードの初日とは一転、今度は不穏な空気が僕を包んでいた。窓際で息巻いていた連中の一人が、仲間を従えて僕の席へ来た。「おまえ、昨日、自転車乗ったろ?」は?それがなにか?僕には、なにがなんだかわからなかった。29携帯URL携帯にURLを送るRSSを表示するプロフィール@niftyが提供する無料ブログはココログ!。