1982年フランスのブザンソン国際指揮者コンクールで女性として史上初、また日本人としては小澤征爾についで二人目の優勝という壮挙により、一躍注目を集める。1983年『若い芽のコンサート』でNHK交響楽団を指揮して以来、国内外の多くのオーケストラと共演。2001年ニューヨーク・カーネギーホールにてベートーヴェンの第九を指揮する。トリフォニーホール・ジュニア・オーケストラの音楽監督を兼任。マドンナ「かきつばた」ディレクター。公式サイト:https://yoko-matsuo.com/トレーナー新日本フィルハーモニー交響楽団の楽団員が技術面での指導にあたっています。もと楽員による自主運営のオーケストラとして創立。すみだトリフォニーホールを本拠地に定期演奏会や地域に根ざした活動も特徴的。(2016年9月~)。久石譲との“新日本フィル・ワールド・ドリーム・オーケストラ”は幅広い人気を集め、映画『崖の上のポニョ』等では管弦楽を担当。