読者からこんなメールが届きました。いつも楽しく読ませていただいております。立て続けに話題にあがっていたので気になってメールしました。これらの公演には共通項があります。舞台美術がどれも、堀尾幸男さんという人なのです。(ぴっぴ)劇団☆新感線の『朧』が?野田秀樹さんの『キル』が?しかも立川志の輔さんの、落語まで?調べてみましたら、ほんとうにどの公演にも“舞台美術/堀尾幸男”というクレジットが。好奇心はどんどんふくらみ、とうとう堀尾幸男さんにお会いできることになりました。折しも『志の輔らくご』が上演中の、渋谷PARCO劇場で。開演前のステージで、素朴すぎるかもしれない質問を堀尾さんになげかけてみようと思います。本番前のお忙しいところすみません。きょうはよろしくお願いします。ぼくら、一般の観客としてお芝居や映画が好きで、ちょくちょく観にいっては、わいわい騒いで勝手な感想を言い合う「ほぼ日感激団」という記事をつくってるんです。感激団の感激は、「観劇」じゃなくて「感激する」の「感激」でして。『朧の森に棲む鬼』でした。読者のかたからメールが届いたんです。同じ人が舞台美術をやってるんですよ」って。調べさせていただいたら確かにその通りで。これはもう、ぜひお話をうかがいたいと。ああ、そういうことでしたか。6年くらいになりますかね。志の輔さん、自腹を切って上演してたんですよ。それが2年ほど続いたときに、パルコさんの主宰になりましてね、じゃあ舞台セットにも専門の人をということになって声をかけてもらったんです。ええ、私はオペラや演劇が専門ですから、ほんとに自分が必要なのかと思いました。志の輔さんから、なんで舞台美術家が必要かを言われたんです。寄席で落語ができないでしょ。落語をやりたければ場所を見つけなきゃならない。見つけたら今度は、そこをどういう空間にするかを考えなきゃいけない。「それなら、役に立つかもしれませんね」と。演劇と同じなんですね。落語の場合やりすぎは駄目なんですけど。「鹿を出す」っていう発想があったんです。落語の中に出てきたプレゼントがふと置いてある。数秒だけそれをみせて、パッと終わるんです。ぼくが必要かって思いましたけど(笑)。詐欺師みたいだなと(笑)。堀尾さんはいつも大掛かりな舞台をつくるのでとくにそう感じられただけでしょう。大きいのをつくるときもやっぱり詐欺師みたいなもんです(笑)。