西日本最大級Vol.4「西日本最大級」なら行くしかないでしょ!!今回は、奈良県に西日本最大級のイチゴ観光農園が出来たので、行ってきました。この農園、奈良県の「道の駅」に隣接して、規模は4000�uに7万株を栽培(西日本最大級)※東日本では、もっと大規模な農園もあるそうです。予約制で制限時間は30分の食べ放題である。HPから予約をいれ、いざ出陣!2月5日(日)くもり時々雪・・・寒いおそらく自宅から45分ほどだとは思うが、30分余裕をもって出発。いつもの通り、奈良市内を抜け天理方面へ。天理から名阪国道に入り、名古屋方面を目指します。それから15分ほどで、道の駅に到着しました。無料)、時間があったので、道の駅の施設を見てました。農園に!農園には「道の駅」の2階から通路を通っていきます。受付はハウス手前の右側にあり、名前を言って予約の確認をします。「45分から始めますので、しばらくお待ちください。」と言われ、受付で時間待ちです。その間に、いちご狩りの方法を聞きます。容器を渡され、容器の半分に、コンデンスミルクかチョコレートシロップをチョイスして入れ、もう半分はヘタいれになっています。こんな感じ同じ時間帯のお客さんたちでしょうか、10名強の人たちが、受付で待っています。あるオッチャンの手には、溢れんばかりのコンデンスミルクを入れた容器。あぁっあ、テンションさがるでぇ↓さぁ、時間です。係りの人に案内され、ハウスの中へ・・・うっひょ〜!ひっろいでぇっ!なんて広さだ?ハウスの中は30レーン以上に別れていて、1レーンだけでも、端から端まで50mは有るんじゃない!?係りの人から6レーンほどの番号を言われ、その中ならフリーで、いちご狩りが楽しめます。開始早々、さっきのオッチャン、猛ダッシュです!・・・またまた、テンション↓そういう人は、ほっておいて!いちごを見てみましょ!品種は「とちおとめ」と聞きました。このほかにも「さちのか」「純ベリー�U」なども栽培しているようですが、その日の状況に合わせて開放するようです。入り口に近いからでしょうか、大きさの比率は、大粒2:小粒8って感じですね。今回のファーストいちごです。熟したいちごですから、香りは十分、おどろくほどの甘さはないけど甘みもあります。納得できる味でしょうか。コンデンスミルクに付けてみます。甘さが補われ、いちごらしい甘酸っぱい味わいがします。うん、満足(^^)私自身、溶けたチョコレートが苦手なため、チョコレートシロップをつけたいちごの味は解りませんが、隣のレーンにいたカップルは、彼氏が「コンデンス」、彼女が「チョコレート」とお互いつけ合いしながら食べ比べてました。!・・・あぁっ、若いっていいなぁ。奇形のいちごが目につきます。サンタの靴みたい(^^)もしかしたら、蜜蜂などを使わないで、人工的に受粉させているのかな?「ミツバチに注意」なんて注意書きも目につかなかったし・・・。安全面を考えてなのかもしれませんね。※こちらの農園のHPに蜜蜂の巣箱の写真が載っていました。蜜蜂を使っているようです。(^^;このハウスは「高設土耕栽培」で栽培され、水などもパイプを使って行われているようです。非常に綺麗で清潔感もあり、農園というよりも精密工場に近い印象を持ちました。ぶら下がっているのは「バグスキャン」って言うらしく、害虫をくっつけるものらしいです。黄色と青がありました。栽培床の温度は16度でした。20分を過ぎたころ、出ました!例のオッチャン。カップルの間をかき分け、ファミリーを押しのけ、どんどん、どんどん私のほうへ近づいてきます。攻め込まれてくるような錯覚に陥りました。ある意味、恐怖心も感じます。やり方ってものがあるだろ?オッチャン(-"-;)いちごも食べれたし、写真も撮れたし、なかなか良い30分でした。あのオッチャンさえいなければ(^^;それも仕方ないですね。客を選ぶ訳にもいかないし・・・。周りを見てくれたらなぁ(自分のことばかりじゃなしにね)恐るべし、関西人!(注・・・すべての関西人が、このようなタイプとは違いますよ!私も関西人だし!)ここの農園さんは、もう一つ栽培方法があります。「7段式水耕栽培」というものが、別のハウスで行われています。直径10cmほどのパイプを三角形に立て、そのパイプに7つ穴があり、イチゴの苗を植えています。今回は外からしか見れませんでした。(見にくい・・・)ホントに工場のようですね。ここの農園は出来たてのホヤホヤです。最新の設備を使っているようですが、これからまだまだ、成長し、成熟してもっともっと良い苺農園になっていくのでしょうね。私の印象では、少し「システマチック」に感じました。(悪く言うと機械的?)ファミリーやカップル用に、プライベートエリアなんか作って、邪魔されない空間で、いちごを楽しめたらいいのになぁ。(人数的に邪魔なんかされないくらいのエリアを開放してたのに・・・。あのオッチャンだね)いちごを食べるだけが、いちご狩りの良さでは無いはず。当日までの期待感、農園での印象、仲間との会話、空間、もちろん苺の味での感動。そんなものを、ひっくるめて苺狩りなのかなって最近よく思うんです。この農園がどんな風に成長していくのか、楽しみに見ていきたいですね。今回はとっても有意義な(色々考えることが出来た)いちご狩りでした。車なら簡単に来れて、道の駅なので駐車場は広いし、いちご狩りの後も楽しめるしもちろん美味しいいちごが、たくさん食べれるし、良い環境ですね。農園の開園期間も長いので、機会があれば何度か来てみようかな。※その後の行動この道の駅は施設や食べる所も色々あり、なかなか楽しいです。目について離れなかった「どて焼き」(どて煮込み?)を買ってたべました。あぁ、ビール飲みたい!!・・・でも車なんだよね(--;帰りは雪が降りだしました。今日一日、とても満足でした。ありがとうございました。※上記の内容について今回の内容は私が体験し感じたことを、率直に表現したものです。一個人が客として訪れたときの個人的感想であって、園の評価では決してありません。