来館者が年々減少している。没後20年以上たち、手塚作品を知らない若者が増えたことが一因とみられる。そこで同館は「エヴァンゲリオン」など現代の人気アニメとのコラボを企画したり、手塚アニメが放映されている海外からのツアー客に施設をPRしたりと集客作戦を展開している。(竹内一紘)手塚作品は宝塚ではぐくまれた手塚氏は大阪府豊中町(現豊中市)で生まれ、昭和8年、兵庫県小浜村(現宝塚市)に移り住んだ。少年時代は、ペンネームの「治虫」の由来となる昆虫採集に明け暮れた。記念館には手塚氏が中学のころに描いた昆虫の絵が残っている。小学生のころからたびたび鑑賞した宝塚歌劇が「リボンの騎士」などの作品に大きな影響を与えたという。17歳で漫画家デビューすると、宝塚歌劇の専門誌「寶塚グラフ」に漫画を掲載。東京で漫画家としての活動を本格化させるため、27年に宝塚を離れたが、34年10月に悦子夫人との結婚式を市内の宝塚ホテルで挙げている。晩年の作品「アドルフに告ぐ」で、物語の導入となる殺人事件の現場を「小浜村」とするなど、宝塚への思いの深さがうかがえる。平成元年に手塚氏が亡くなると、宝塚市は手塚氏を顕彰する施設の建設を計画。手塚プロダクションのバックアップも受け、記念館の設立が決まった。建物のプロデュースを長男の眞さんが手がけ、悦子夫人が名誉館長に就任し、6年4月25日にオープンした。