北海道太平洋沿岸にしか生息しない日本固有の貴重な魚。余分な脂が少ない分、とてもあっさりした味です。10月中旬〜11月下旬、豊漁年と不漁年が隔年で現れます。桁網漁法(けたあみぎょほう)という方法で行われます。桁(けた)と呼ばれる鉄や木の枠で漁網の網口を広げて網を引っ張り魚を取り込みます。網は長さ18m〜23mになります。水深120mより浅い海に生息しワラジムシ類などの底生生物を餌とします。10月から11月に生まれた川に遡上し産卵します。翌年の4月から5月にふ化、その後海に流され秋頃には約7cmに成長し、1歳半で約13cmとなり川に遡上します。雄は一生に一度産卵し産卵後は死にますが、雌は産卵後海に戻り翌年も産卵します。頭から尾まで食べれます。カルシウムとたんぱく質が多く輸入シシャモに比べて脂質は少ない。ビタミンEの含有量が養殖鮎についで多い。オスは背中が黒くないもの、メスは腹部がふっくらしたものを選ぶといいです。冷凍品は肌がサラっとしているものを選ぶと良いです。干しシシャモを焼いてそのまま食べるのが一般的です。乾燥していて固くなっている場合は酒を少量振りかけて焼くと美味しいです。古くは河川に遡上するシシャモをすくい網などで漁獲していましたが、1950年代後半に桁網が導入され全国的に知られるようになりました。北海道全体で一時4000tあった漁獲量も1988年には376tに激減し資源保護のため人工ふ化放流や禁漁が行われ1989年以降は1000t台に回復しています。釧路では安定的に100t〜300tの漁獲があります。ししゃもの語源は言い伝えによると、「昔アイヌ民族が大飢餓にあった時、神様に大漁祈願をしたところ、神様は柳の葉をつまんで川へ投げ入れた。すると今まで静かだった川面から柳の葉に似た小魚が湧き上がり、人々を飢餓から救った。アイヌ民族はその小魚をシシュハモ(「シシュ」=柳の葉「ハモ」=魚)と名づけ大切にした。