赤ずきんは、伝説的なすご腕の狼ハンターだ。世襲制で、少女時代しか狼狩りはしないと聞いている。「赤ずきんだとぉ!」と、よろけながらも白オオカミも唸った。「それは不可能と言うもの!」と、赤ずきんも言い返した。「私の武器は、全てが狼の嫌う銀仕立て!私のこの赤いずきんは、狼のあらゆる攻撃を寄せ付けない返り血のコート!そして、私の乗馬であるニコは、狼より速く走れるユニコーンよ!」ここで、読者の諸君も思い出していただきたい。幻の妖馬ユニコーンは、処女にしか懐かないものなのだ。赤ずきんの一族が、少女しか狩りをしないのは、そのへんにも事情があったのである。それに、馬だけではなく、山羊のユニコーン(一角獣)が居たとしても良いではないか!赤ずきんのタンカを聞き、白オオカミもややうろたえたみたいだった。100年以上生きている化け物である。白オオカミは、すぐには白旗をあげたりはしなかった。それが赤ずきん一族の強さの秘密だと言うのか。わしは、お前が銀の武器を使う前に、お前が赤ずきんで身を守る前に、お前がユニコーンに乗って逃げ出す前にーー」ここで白オオカミは大きく口を開いた。白オオカミの体全体がムクムクと大きくなりだした。頭部がまるでデフォルメしたみたいに膨れ上がり、その開いた口の広さは赤ずきんの背すらも上回った。100年狼は、こんな特殊能力すらも備えていたのだ。その奇怪な姿で、白オオカミは赤ずきん目がけて飛びかかった。赤ずきんにいっさいの反撃の隙も与える事なく、本当にパクンと一口で食べてしまったのである。「赤ずきんが食われちゃったよ!」ペローが悲痛な声をあげた。「いや、違う!よく見てみるんだ」グリムは怒鳴った。赤ずきんを見事に呑み込んだはずの白オオカミは、後ろ足で立ち上がった状態のままで、なぜかずっと硬直していた。体が小刻みに震えている。次の瞬間、白オオカミの腹は内側から破れ、中からは赤ずきんが飛び出してきたのだった。赤ずきんの右手には銀の果物ナイフが握られている。「愚かなり、100年狼よ。私の赤ずきんは狼の血で染められている。同族愛の強い狼は、仲間や仲間の肉体に対してはダメージを与える事が出来ない。それがお前たちの弱点なり。赤ずきんは最後の勝利の言葉を決めたのだった。恐るべき白オオカミは、こうして完全に打ち負かされたのだ。ペローはホッとして、お礼を言う為に、赤ずきんのそばに走り寄ろうとした。立ち止まった赤ずきんは、振り返ると、右手を突き出して、ペローの動きを制止した。「ペロー、私との約束を覚えている?その時にまた会おう」赤ずきんは無表情にそれだけ言うと、バッとニコの上に飛び乗り、そのまま暗い森の方へと走り去ってしまったのだった。ペローもあっけにとられていたが、横では、大の大人のグリムも呆然としていたのだった。翌日、番人小屋で本当に化け物狼が現れたと言う話は村中で騒ぎ立てられる事になった。赤ずきんに倒された白オオカミの死骸は村の広場で見世物にされ、長老の家の床を掘ってみると、人間の白骨が一組、発見された。本物の長老の骨だろうと判断されたが、いつから長老と狼がすり替わっていたのかまではよく分からなかった。ペローは、この事件のあと、羊番の仕事を辞めて、この村を出て行く事にした。親切な村人たちは居続けるように勧めてくれたのだが、ペローにはすでに強い決心があった。彼は、グリムの元へと弟子入りしたのである。グリムは特に理由を尋ねる事もなく弟子入りを認めてくれて、ペローの見習い猟師としての新しい人生が始まったのだった。実は、ペローは赤ずきんと過ごした二夜の間で、赤ずきんに「大きくなったら、ペローのお嫁さんになる」とささやかれていたのである。別れ際に赤ずきんが言った約束とは、この事に違いないとペローは確信していた。自分はいつか、赤ずきんと再会できるのだろうか。猟師になれば、あるいは彼女とまた出会える機会も増えるかもしれない。何よりも、今度、赤ずきんと会う時は、自分も赤ずきんを守ってあげられるような立派な男になっていたかった。今のペローは、けっこう幸せそうなのであった。次男ぶたが、長男ぶたの小屋へ、慌てふためきながら押しかけてきたのは、三男ぶたが助けを求めてきてから間もなくの事だった。そこの土地では、三匹の兄弟ぶたがそれぞれ小屋を建てて、平和に暮らしていた。長男はレンガの家、次男は木の家、三男は藁の家だ。ところが、恐ろしい100年狼が彼らに目をつけたみたいなのだった。狼は100年以上生きると、不思議な魔力を身につける。他の動物に変身したり、体の大きさを自由に変えられるようにもなるのだ。そんな100年狼の一匹が、まずは藁の家に襲いかかってきた。その狼は風を操る能力を身につけていたようで、たちまち藁の家を突風で吹き飛ばして、崩壊させてしまったのである。命からがら逃げ出した三男ぶたは、長男ぶたのレンガの家の中へとかくまってもらったのだった。100年狼は続けざま、次男ぶたの小屋も襲ったらしい。次男ぶたの家は木で出来ていたから、風ぐらいではびくともしなかったが、今度は狼の方も火を吹いてきた。乾燥した木の小屋はたちまち燃え上がり、次男ぶたも慌てて長男ぶたの元へと避難してきたみたいなのだった。これは大変な事態になったな、と思いつつ、長男ぶたが弟ぶたを自分の家に避難させていた最中である。私も入れてちょうだい」そう叫びながら、14、5歳ぐらいの人間の少女が森の方から駆けてきた。頭から、子供用の赤いずきんを被っている。彼女もまた、狼に追われて、逃げていたのであろうか。彼女があまりにも真剣な勢いでやって来たものだから、深く考えもせず、つい長男ぶたは彼女の事も自分の家に入れてしまったのだった。重い鉄の玄関ドアをバタンと閉めた。「よし、これで狼も我々には手を出せないぞ」と、長男ぶたが言った。「兄さん、ちょっと待てよ。なんで、こんな人間の女の子まで入れてしまったんだよ」三男ぶたがすぐに長男ぶたへと抗議したのだった。「しかし、この子も狼に狙われていたのかもしれないじゃないか。食べられてしまったら、可哀相だ」長男ぶたは慌てて弁解した。狼は人間に化けると聞くぞ。この子が狼だったら、どうするつもりだ」次男ぶたも三男の方に賛成のようである。「そうだ、そうだ!おや、この女の子、狼の血の臭いがするぞ!」三男ぶたが、少女の臭いを嗅ぎ、立て続けにそう指摘したのだった。「それは、私のずきんから臭っているのよ」と、落ち着いた口調で少女は言った。「な、何だって!君は一体、何者なんだい?」びっくりして、長男ぶたが少女に尋ねてみた。