26日ノルウェー留学の話6まっ、色々ありましたが、学校生活だけでなく、食生活や、様々な行事、そしてノルウェーの自然をたくさん見たり体験したりできました。ノルウェーは自然が素晴らしい!と思います。山だらけですし、すぐに川やらフィヨルドやらがありますし、こんな国で育ったノルウェー人たちは自然にとても慣れ親しんでいるように見えました。普通に冬に歩くスキーを履いて、リュックにライフル持って、これから山へ行って鳥を撃って、さばいて食糧調達しながら1週間過ごすの。なんていう授業をやっていました。うっかり、このクラスにしなくてよかった。心の底から思いました。絶対についていけなかった(笑)こんな本格派とまではいきませんが、遠足やレクリエーションで普通に山登りがあったり、0°C近くある夜、テントの中でたき火をしながらトナカイの毛皮の上で寝袋で寝るとか、冬に犬ぞりしたりとか、たき火でソーセージを焼いてホットドックを食べるとか。(笑)ちょっと今までの日本での生活から、かけ離れた世界を体験出来たのはすごく良かったな。思います(笑)この学校での経験のお陰で、一人旅の時にも良い動きが出来ましたし、アクシデントにも動じなくなりました。後は身の回りの物だけリュックに詰めて、1ヵ月ノルウェーを旅行しました。2度とノルウェーに来ることはない様に感じたから。学校が終わって、思ったことは、普通の人生を受け入れよう。いう事でした(笑)ノルウェーに来たら何か人生変わるかも?とか、私っていう人間がもしかしたら全然別人になっちゃうかも?とか、自分の世界が変わっちゃうかも?なんて思って、ノルウェーに来てみたけど、自分は自分のままでした(笑)当り前ですが。(笑)こんなとこ来たって、何も変わんないんだ。自分の弱さばっかり見た。これが良かった気がします。今まで、他人の顔色ばかり窺って生きてきたように思います。期待に応えることばかり考えて、した方が良いのでは?するべきでは?しなければいけない。期待されていないノルウェーでの生活はとても自由でした(笑)そして、1ヵ月の旅は常に自分はどうしたいのか?を自分に問いかけて進む旅でした。ノルウェーの最後の場所オスロで、私を迎えてくれたのはやっぱり心の友シグリーでした(笑)シグリーは秋からオスロの写真学校に入学するため、オスロに住む叔母さんの家に居候していたので、そこに私までお邪魔しました。シグリーに見送られ、オスロのバスターミナルから、夜行バスに乗り込みました。シグリー、本当に最後の最後までお世話になりました。テントで寝泊まり、よくありました(笑)普通に山登りして、頂上でお弁当。歩くだけで、こういう景色ばかりでした。25日ノルウェー留学の話5学校にいられた理由のもう一つに二人のクラスメイトの存在があります。今でも感謝しても感謝しきれない心の友がいます。写真クラスのシグリーです。彼女は唯一寮に入らず、地元人で、ログナンの町から自転車で学校に通っている子で、年も一人だけ21歳で大人でした。私よりはるかに年下ですが。「隣に座っても良いですか?」と、必ず私の横に座ってくれるのでした。私の横に座るという事は英語で通訳しないといけない事になるので、だれも自ら座ってくれないのですが、シグリーだけは必ず座って、もういいよ。いうくらい通訳してくれました。慣れてくると、夜も、寮まで自転車で迎えに来てくれて、町のバーにダーツしに行ったり、お家に遊びに行ったりしました。いつでも私の事を気にかけてくれ、最後の日まで私に親切にしてくれました。彼女のお陰で、学校生活を頑張れた気がします(感謝)そしてほもう一人、やはり写真クラスのカタリーナです。彼女も他の子たちよりもちょっと大人な19歳だったと思います。自分の中では12月いっぱいで学校は辞めて、後はオスロのホテルにでも泊まりながらのんびり過ごしてから日本に帰ろうかと思っていました。学校生活に慣れたとはいえ、楽しい!という境地には達していませんでした。このノルウェー滞在は私にとっては今まで働いたご褒美のための1年で試練を乗り越えるための1年ではないのです。楽しい思い出を一杯作って、また日本で一生懸命働くための1年のはずだったのに。何としてでも何かノルウェーで暮らしている楽しさを感じたかったのです。「クリスマスは何か予定があるの?」と聞いて来ました。クリスマスは学校はも冬休みで、寮もしまりますので、私は旅行に出かける予定でいました。大みそかには日本から友達も来てくれることになっていたので、お正月はオスロでお楽しみでした。カタリーナは「そう、お正月は友人が来てくれるからいいけど、クリスマスは一人なの?クリスマスに一人で過ごすなんて絶対ダメよ!」というのですが、そんなこと言ってもね。「じゃあ家に来ればいいわ」というのですが、今まで仲良くしてくれたシグリーとは訳が違います。今まで一度も話したこともないカタリーナの家になんかお邪魔できるはずがない。大切なクリスマスの日に。家族の人だって困るに違いありません(汗)5回くらい断りましたが、カタリーナは頑として聞き入れず、とうとう一緒にお家に帰ることになりました。旅行に出かければいいからと思いました。学校で拒絶されることばかりだったため、私の心は防衛反応で硬くなっていたのだと思います。二人で夜行列車に乗って朝、カタリーナの地元トロンドヘイムに着きました。楽しみではなく、もうこれ以上人の迷惑にはなりたくないという気持ちで一杯でした。「ケイコ!」という呼びかけと共に二人の妹たちがかけてきて、わっと私に抱きついたのです。今までの4か月間で凍り付いてしまっていた私の心が、それと同時にふわーっと溶けてしまうようでした。それからは文字通りのクリスマスに、お盆と、お正月と結婚式や誕生日や何でもかんでもすべてのお祭りがいっぺんに来たような毎日でした(笑)クリスマスの準備からクリスマス期間までカタリーナの家族たちと共にご近所さんや親せき、お友達たちとノルウェーのクリスマスの10日間を体験しました。カタリーナの12歳の妹たち、クリスティンとベーリーとはいつも一緒に過ごしました。12歳というと小学生です。中身は子供です(笑)二人の友達たちも毎日とっかえひっかえ遊びに来て、皆に遊んでもらいました。今思うと、皆英語は話せなかったと思いますし、私もノルウェー語はそんなに話せなかったはずなので、何語で話していたのか疑問ですが(笑)毎日、毎日ワクワクするくらい楽しいクリスマスホリデーを本物のノルウェーのお家で体験できたこと、今でも本当に良かったと思いますし、ここで、カタリーナの家族やご近所さんやお友達、子供たちみんなに受け入れてもらえたことで、ノルウェーの国にも受け入れてもらえたような気がしました。学校でノルウェー語を話すようになると、学校の皆のヨソヨソしさも減っていきました。シグリーがお別れの時にプレゼントしてくれた写真。芯の強いシグリーらしい写真。普段はロングのストレートヘアーで大人っぽいのですが、アウトドアの時の三つ編みが妙に可愛かった。24日ノルウェー留学の話4私の留学した学校には5つのクラスがありました。遠足やイベントも盛りだくさんでした。授業はすべてノルウェー語でしたし、教科書や資料、配られるプリント等もすべてノルウェー語です。皆が話していることも一切分からないため、明日何かあるの?ということも気が付けませんでした。皆の後についていき、帰って来てから、今日は日帰りの山登りだったのか。1泊2日でスウェーデンへバスで行き、サーメの暮らしを体験するため外でキャンプをするんだったのか。終わってから理解するいう具合でした(笑)ノルウェーの食事は朝食8時、昼食11時半と日本とあまり変わりませんが夕食が15時で、最初はびっくりしました。学校の授業が終わったら、すぐに食堂で夕食です。朝、昼はチーズや、ジャム、ハム、マリネなどをパンに乗せて食べるという簡単な食事でしたが、夕食は暖かい料理した唯一の食事です。野菜はほぼ冷凍のベジタブルミックスです。私の口には合うものばかりで、何でも本当に美味しかったです。ジャガイモの塩煮がほぼ毎日出ました(笑)ノルウェーの主食はジャガイモです。私は一番好きな食べ物は?と聞かれたらジャガイモと答えるほどのジャガイモ好きですから、天国の様でした。パスタなども出ましたが、アルデンテとはかけ離れた伸び伸びでしたし、お米は野菜の様にたっぷりのお湯でゆでて、ザルにあけるというびっくりなライスでした(笑)15時に夕食なので、夜になるとお腹がへります。そのため、週に1回、町まで買い物に出かけました。片道1時間近く、ひと山越えないと町には行かれません。リュックを背負って、町にあるスーパーへ買い出しに行き、お菓子やパン、缶詰なんかを調達していたのですが、2カ月くらいして、なんと、19時半に夜食の時間があったことを知るのです(驚)ノルウェーでは食事が4回だったのです。夕食が早い分、夜食タイムがあって、やはり簡単なジャムを塗ったパンと飲み物などが用意されていて、自由に食べる事が出来ました。使う材料費、度々あった遠足や旅行の代金、おまけにイスラエルへの1週間の修学旅行の費用まで入って、80万ちょい。絵を描いたり、セラミックをやったり、木工をやったり、パンを焼いてみたり。最初の頃は色々やって、そのうち、みんなそれぞれ好きな事を見つけて自由にやりだしました。私は油絵をずーっとやっていました。こんなトナカイの角でナイフを作ったり。森に行くと、拾えます。23日ノルウェー留学の話3学校の初日から3日で、もうやめたい。私の親友の手紙があったからです。初日の出来事はその日、自分の部屋に戻ってから、泣きながら日本にいる親友に手紙で切々と訴えました。こんなにひどいことがあった。信じられない!とっても冷たい。して、親友から来る手紙を首を長くして待ちました。一緒にこの辛さを受け止めて、酷いね!大変だったね!と悲しんでくれるに違いない。したらちょっとは私の気持ちも晴れるかもと思っていました。待ちに待った手紙は「覚えてる?孫(ソン)さんの事。」で始まっていました。私はこの名前を見るまですっかり忘れていました。孫さんは私たちがいた専門学校の留学生で、クラスメイトでした。名前を聞いて確かに覚えています。私は話しかけるどころか、挨拶さえもしたことがなかったのです。慣れない日本の生活に苦労していたに違いありません。学校のスケジュールやイベントも分からない事ばかりだったと思います。私の眼には孫さんの存在はまったく見えていなかったのです。「きっと、孫さんも今のケイコみたいな気持ちだったんだろうね。」この文書を見て、私の涙は引っ込みました。ノルウェー人のクラスメイト達への気持ちも変わりました。こんな事を言ってくれた親友に今でも本当に感謝しています(笑)そういうことだ。私は自分が来たくてここに来たけれど、彼らも彼らの目的があってこの学校に来ていて、私の困っていることを心配したり助けてくれるためじゃない。それから、自分の中で、無視されても、何でもいい、とりあえず挨拶だけは笑顔で自分からしよう。英語ではなく、早くノルウェー語を覚えて、ノルウェー語で話そう。22日ノルウェー留学の話2学校を決めてからはこの学校とのやり取りが始まりました。手紙、ファックス、国際電話でのやり取りでした。学校に入学の申し込みをするために、願書の他、最終学校の卒業証明書を英文で取り寄せたり、健康証明書を病院で作ってもらったり、海外送金も初めての体験でした。1年間分の学費&寮の滞在費を前払いでだいたい80万円でした。フォルケハイスコーレに決めたのはこの金額の安さでした。大学のサマースクールが1ヵ月で約50万、フォルケハイスコーレは10か月で80万です。出来る限り長く滞在したい、ノルウェーで暮らしてみたいというものでしたので、フォルケハイスコーレはノルウェーの暮らしを学びながら体験できる最高のチョイスだと思いました。学校から入学許可が下りると、今度はノルウェー大使館へ滞在許可証の申請をします。こちらも滞在中のお金を保証するため、銀行口座の残高証明などを準備したりと色々な手続きが必要でしたし、その間も学校から夜中の3時に国際電話が入ったり、必要な持ち物についてファックスが入ったりしました。80リットル容量のリュックサック、-20°Cに対応できる寝袋、ゴアテックのシューズとパーカー。今までの人生でまったく縁のなかった品々で、ちょっとひるみました。今まで勢いと情熱でここまで来たけれど、私、大丈夫だろうか。(涙)それでも、留学前は準備でどんどん時間が過ぎていきます。大使館から滞在許可証が自宅に届いたのは出発する1週間前でした(ぎりぎり)ノルウェーに行こう!と決心してから3年かかって、念願のノルウェー留学に出発となりました。学校は8月23日からスタートということで、8月22日の夕方に現地に着きました。駅には学校から先生が車で迎えに来てくれていて、何人かの生徒たちと一緒に学校へ入りました。寮に案内されましたが、1ヵ月前に送っていた荷物はまだ到着していませんでした。寮は2人部屋が4部屋に小さなキッチンが付いたリビングルーム、トイレとシャワールームが付いた1セットという作りで、その1セットが1階と2階、右側、左側の4セットで1棟の建物になっていて、その建物が何棟か学校の敷地内にあります。私は言葉を早く習得したかったので、迷わず2人部屋を希望していました。ルームメイトがいたら、色々分からないことも教えてもらえるし、おしゃべりしているうちに言葉も覚えられるし、寮の部屋代も安くて一石二鳥!と考えていました。私もシステムが分からず、どうしたらよいのかも分からず、おまけに部屋の外に出て誰かに聞く勇気もなく、考えてみたら、その夜はご飯も食べず、シャワーどころか、トイレにも行かず、荷物もほどけず、どちらのベッドを使ったらいいか?勝手に荷物を置いてもいいのか?いつルームメートは帰って来てくれるのか?先に寝てしまっては悪いだろうか?と1人悶々と夜を過ごしました。あの夜、「なんか間違ったかも?気軽に来ちゃったけど、もしかしたら私の様な人間はこんな事(留学)が出来る人間ではなかったかも?」という大きな後悔をしそうになるのをコラえながら、胃が緊張感と不安感でひっくり返りそうになるのを手で必死に押さえながら夜中にやっと寝たのを覚えています(笑)朝、ドアをノックしたのは主任の先生でした。別の部屋に移ったので、これからは一人で使って下さい。その時の衝撃は自分にはショックすぎて、今でも思い出せません(笑)一石二鳥!と2人部屋を希望した自分の甘さを日本に戻って、叱ってやりたい気分でした。この時まで、本当に海外で暮らすこと、留学するということを理解していなかったのだと思います。8時から食堂で朝食だからと言われ、とにかくこれから10か月をこの中で生き抜かなければなりません。ここで、落ち込んではいけない。この出来事は無かったこととして、早く忘れて、早くここのみんなと仲良くならなくては。挨拶すれば何とかなる!と自分に言い聞かせて寮からは1分ほどの学校の中にある食堂へ向かいました。その道中、数人のクラスメイトであろうノルウェー人たちに出会いました。入り口の正面にはパンやチーズ、ジャムなどが並んだビュッフェスタイルで、そこで自分の分のサンドイッチなどを作ってお皿を持ってテーブルに座って食べるというものでした。しながらパンをお皿に乗せ、テーブルに向かうと、皆が座っているテーブルは生憎満席でした。皆の輪に入る良いタイミングだったのに。思いながらその横のテーブルに座りました。私の次に来る人はこのテーブルに座ってくれると思ったからです。学校の初日、12人がけの長テーブルで一人での朝ごはんでした。いうシナリオはまったく自分の中にありませんでした。何となくそんなものかと思っていました。分からない私に何でも教えてくれましたし、ご飯も一度も一人で食べたことはありませんでした。話す努力をしなればダメだとか、ほとんど分からなくて返事も出来ない私に毎日話しかけ、あれやこれやとお節介を焼いてくれ、毎日学校が楽しくてたった1ヵ月でしたが、楽しい思い出ばかりでした。何となくあのイメージがあって、もっと長く滞在したかったという後悔もあり今回の留学でしたが、考えてみたら、アメリカの語学学校の生徒はみんな外国人です。みんなよそ者でしたから、境遇は同じでしたが、今回は全員ノルウェー人だという事に気が付きました。私が29歳で留学しようと思ったのは子連れで留学した人の本を読んだからです。生徒たちは全員ノルウェー人で年齢は17歳から19歳の若者ばかりでした。後から分かったことですが、外国人は私とルーマニア人の女の子の2人だけでした。その子も近所に親戚がいるという事での留学でした。他のフォルケハイスコーレは違うのかもしれませんが、ここは高校を卒業した子が大学に入る前に1年間自分の専門分野を考えるために寄り道するという感じの学校だったように思います。(あくまでも私の主観ですが)先生さえも私と同年代か年下でした(笑)寮のリヴィングルーム寮のお部屋つづく。21日ノルウェー留学の話1ノルウェーの旅の話を以前書きました。ノルウェーの旅の話はコチラで。ノルウェーの最終目的地オスロからスペインへ向かい、そのままスペインに2年半住むことになったのですが、その後のスペインの話の前にノルウェー留学について書いてみようと思います。私が留学したのはフォルケハイスコーレというノルウェーに約80校ほどある専門学校の様なところでした。今から20年くらいも前の話です。仕事を辞めて、実家にたまたま戻ったところ、取引先関係の研修旅行でオランダ&ノルウェー、デンマークの旅があるけれど、海外旅行未経験の両親は行くのを辞退するという話で、それなら私が母のお目付け役で一緒にということで、その旅に同行することになりました。私もこんな機会でもなければ、絶対に行かれないところだ!と思ったのを覚えています。その旅行で行ったソグネフィヨルドの素晴らしい景色を見た時に物凄い感動をしました。日本に戻ってからはノルウェー行きのための準備が始まりました。施設や農場でボランティア作業をしながら滞在など、資料を取り寄せながら検討し、やはり滞在許可証を取得するには留学が一番かということで、オスロ大学や語学学校を調べました。オスロ大学のサマースクールは夏の1ヵ月だけで、学生寮の滞在費と学費で50万くらいかかるようでした。日本から手続きをしてという方法は見つかりませんでした。20年前、まだパソコンが普及していない時代です(笑)情報収集も容易ではなかったです。そんな中、図書館で借りた本に子連れで北欧留学をした人の体験記を見つけました。その本に合ったのがフォルケハイスコーレの留学でした。フォルケハイスコーレのガイドブックをノルウェーから取り寄せて、そのガイドブックにある白黒の学校の写真や、住所、短い英文の説明を頼りにピンとくる学校に切手を同封して、資料を送ってくれるよう手紙を出しました。何度も言いますが、まだパソコンが普及していない時代です。(今じゃ、検索して、メールでポチッと)1ヵ月くらいすると、各校から毎日パンフレットが届きました。場所も規模も専門も様々な学校がありました。ノルウェーの文化を学ぶ学校や、木で舟を作る学校などノルウェーらしい学校もありましたが、多くはアウトドアや工作、写真など複数の科目のある学校でした。すべて、学校の敷地内に寮があり、留学すれば生活もできるのが良いと思いました。旅行では行かれないような場所にある学校にしよう。次に北にあるログナンとう町にある学校にしました。決め手は科目に美術があったからです。美術だったら言葉が分からなくても何とかなるかなと思ったからです。ここでも十分北極圏だし、きっと素晴らしいノルウェー体験が出来るだろうと思いました。03日ノールリースノルウェーではオーロラの事をノールリースと言います。冬になると、私の滞在していたノルウェーのログナンでも頻繁にオーロラを見ることが出来ました。何度かオーロラを見る機会を経て、オーロラのの出る時は気配で分かるようになりました。寒くて快晴の雪が降っていない日というのが条件で、そういう日は「今日は見られるかな」とちょっと期待しながら過ごしていると、ある時点で、音が消えることがあります。急に無音になった時は大抵オーロラが出ています。して、外に出ると、結構何名かのクラスメイトたちも見ている(笑)カメラにおさめることは中々出来ませんが、本当にいつまでも見られるほどの素敵な光景でした。オーロラはまだ冬になりたての10月頃から見られますが、12月にはあんまり見えないのだそうです。(皆が言っていました)寒さがあまい時は白い煙の様なオーロラが多く、寒くなってくると緑のカーテンの様なオーロラが良く見えました。最後の頃は「オーロラ出てるね」「あっほんとだね」となりましたけど(笑)一番大きくてキレイだったのはログナンより北のサーメ地方の町、カラショクで見たオーロラでした。オーロラ”というような、緑のカーテンが空一面をたなびくようなオーロラ。寒い冬になると、あの函館よりももっともっと寒いノルウェーの景色と、オーロラの事を思います。21日ノルウェーの旅15最終地オスロスタヴァンゲルからノルウェーの首都オスロへ。旅の始まりは日本に帰る前に後悔の無いように行きたいところは行っておきたい。旅を続けるうちに気持ちの変化も出てきました。自分に少し自信が持てるようになりました。子供の頃から、引っ込み思案で、すごい臆病者です。この旅だって、もう清水の舞台から飛び降りるような覚悟でした(笑)ですので、最低限、行きたいところの半分くらい行けただけでもよかったー。いう気持ちだったのですが、それ以上に行けたので、自分的にはやったー!と思うくらいの満足感です(笑)そして、あの北の海で見た真夜中の太陽が私にとっては強烈でした。何か、もっとがんばれ!っと背中を押されたような。ひと踏ん張りやってみても良いのかな。旅の途中で受けた様々な人々との出会いや親切にも勇気をもらった気がしました。人が感じる感情は世界共通で、その時は日本も外国も一緒のような気がしました。そこでなぜスペインへ行こうと思ったのか。私、ついてる!!スペインへ行ってみよう!!と思ったのです。長距離バスでスペインへ向かいます。そのスペインに着いた、たった1日でスペインに住むことになってしまうなんて。この時は思いもよりませんでした(笑)スペインのお話はまたいつか。(笑)随分長いノルウェーの旅になってしまいました。お付き合い下さり、ありがとうございました。周りの景色が水面に写り込んでいるのが印象的でした。学校のあったログナンの町はこんなところでした。21日ノルウェーの旅14プレーケストーレンベルゲンはもう何度も訪れている慣れ親しんだ町です。私は毎回快晴のベルゲンしか知りません。久しぶりに見る都会の雰囲気に心が躍ります。建物だらけな事も少しびっくりしてしまいます。ベルゲンで小休止して、いよいよ最後の目的地。スタバンゲルはプレーケストーレンという断崖絶壁の崖が有名。ベルゲンを10:00に出発、スタヴァンゲルに15:40着。ユースホステルは町中に無く、バスに乗って、ユースホステルへ。土曜日でしたので、なんとかバスも運行していて、最終バスに乗れました。スタヴァンゲルからプレーケストーレンへはフェリーに乗って行かなければなりません。泊まったユースホステルから、このフェリー乗り場までのバスはもちろん運休でした。するの?とフロントで尋ねると、30分位だから歩いてみたら?と言われて、そのくらいなら。歩いてみたのですが、どうも道を間違えたよう。車はビュンビュン走っているし、時々危ない!という感じにクラクションを鳴らされても、もうどうやって行ったらよいのか分からず、フェリーにももう間に合いそうにない。思っている時に、パトカーが止まりました。「ハイウェーは歩いちゃダメだよー」と注意を受けてしまいました。しまった、どうりで車のスピードが速かったと思いました(笑)しかし、親切なおまわりさんのお陰で、パトカーに乗せてもらってフェリー乗り場まで連れて行ってもらえ、あきらめかけていたフェリーに無事間に合いました。フェリーは8:20発。フェリーで、タウまで、そこからバスでプレーケストーレンの入口までここからは歩きです。思っていた以上に厳しい道でした。