India男女別の国・地域別対抗戦トマス・ユーバー杯(TUC)が18日、インド・ニューデリーで開幕した。日本は初日、男子がイングランドと対戦し4対1で勝ち、初戦を白星で飾った第1シングルスの田児賢一選手は、第1ゲームを大差で落とし、第2ゲームではマッチポイントを握られ瀬戸際まで追い詰められる。したのは世界ランク9位の侮れない相手で、第1ゲームを快勝した後、第2ゲームを失う。それでも、ファイナルゲームをきっちり取り返して2対1で勝利。これまで、昨年行われた男女混合スディルマン杯などの団体戦でチームに貢献できていないと気にすることもあったエースペアだが、まずは大事な初戦、第1ダブルスの役目をしっかり果たした日本2勝で迎えた3種目目のコートに立ったのは桃田賢斗選手。先に出場した先輩が作ってくれたプレッシャーを感じる必要のない舞台で、世界180位を寄せ付けずに21-10,21-14と快勝。21-9,21-7と完勝。初出場の前回大会でチームの銅メダル獲得に大きく貢献した25歳は、男子シングルス4番手ながら、声がかかればいつでもいける準備ができていることを証明した日本チームはあすの2日目、男子は試合なし。まであと一歩に迫ったが、第3シングルスでインドのR.M.V.グルサイドゥット選手がダレン・リュー選手をファイナルゲームの末に降し、自国で意地を見せた。同じ組の韓国とドイツの一戦は、シングルス2種目をドイツ、ダブルス2種目を韓国がそれぞれ取り合いもつれた。最後は前回準優勝の韓国が辛くも逃げ切った一方、ディフェンディングチャンピオンの中国はD組の男子、W組の女子ともに5対0の完勝で、順当に白星スタートを切った。(Indonesia)introductionアジアから日本、日本からアジアへ~国際大会のもようから愛好家の日々の練習風景まで、さまざまな海外のバドミントン事情を紹介していきます(当サイトに掲載している写真・記事の無断転載は禁じます。