]友人(K-Kodama君)とのバンド「HUSHBYRD」のサイトをご覧いただくと分かるけれど、我々の曲には英語(歌詞)のものが少なくない。その際使う不定冠詞a/anと定冠詞theについて、用法の骨格を整理しておきたい。ビジネスにも役立つと思う。参照するのは、『THEがよくわかる本』ランガーメール編集部著(共栄図書株式会社)と『aとtheの物語』同著(同社)の2冊。名詞には、可算名詞と不可算名詞とがある。不可算名詞には固有名詞も含まれるがこれは後回しにして、まずは可算名詞と一般不可算名詞に限って話を進めたい。animals.この三つの文は日本語に訳すとどれも「クジラは動物です」となってしまう。身体(大脳旧皮質及び脳幹)の働き−「私(Private)」という対比を述べているが、冠詞というものは、対象と向き合った主格が脳(大脳新皮質)で判断する記号(的な言葉)だから、環境と一体化する日本語的発想からは往々にして抜け落ちてしまうのだ。常に冠詞を気に留めている英語的発想で、上の三つがどのように区別されるのか見てみよう。これは彼らにとって最もわかりやすい言い方で(単純な単数形の文体)、特に幼児と話すときなどに使われる。同じものがたくさんある中から幼児にその一つ(一頭)をピックアップして説明するという感じ。manyの用法である。次に(3)をみると、無冠詞の複数形になっているが、話の内容が少し大人向きの場合には複数形が用いられる。animals.といったちょっと高度な説明文の方が本当はふさわしい。manyにおけるmanyの場合の用法。onlyということで、たくさんある中の特別な一つ(または複数)を指す場合に使われる。big.「あそこの(あの海域の)クジラは大きい」といった場合。allという意味で用いられている。これを「代表のthe」という。onlyということになる。一般不可算名詞では(1)と(3)はないが、(2)と(4)は基本的に同じだ。Davis.ここで日本人に特に難しいのは(2)の用法だろう。(4)は日本語でいう「その」とか「あの」だけれど、(2)は、目に見えない頭の中で考える仮想像の存在(実在)である。これは日本語的発想にはない。piano.などなど。日本語の「その」、「あの」という意味。分かりにくいのは二つの用法が混ざる場合だ。way.といった場合、上は(2)の用法だが、下は目の前にあるバットだから(4)だ。状況によりtheは変身する。ややこしい習慣として、英語的発想では、親しみ(familiarity)や近道(short-cut)で、(2)の用法のtheを抜いてしまうことがある。piano.会話などでは往々にして下の言い方をする。さきほど一般不可算名詞のところで「基本的に」と書き加えたのも、(2)の用法の場合waterとかairとか一般的すぎる言葉には、親しみ(familiarity)で習慣的にtheを付けずに無冠詞でいくからだ。context.)といえる。強調したり文の格調を高めたり(theを付ける)、そうしなかったり(付けない)。日本人にはわかりにくいが、それでもこの代表のtheは面白い。不可算名詞の場合には、英語的発想特有の考え方がふんだんに出てくる。LifeとかFaithとかGodとか。ランガーメール編集部氏は「この代表のtheがあるから英語が魅力的な言語になるのである。このtheがなかったら英語は絶対に国際語にはなれない。」と書いておられる(『aとtheの物語』53ページ)。詳細はこの2冊をお読みいただきたい。最後に、不可算名詞のうちの固有名詞(本などのタイトルや地名・国名など)について見ていこう。Gray(O・ワイルド)タイトルはキャッチコピーのようなものだから一般の文章とは扱いが違う。a/anで始めるか、theではじめるか、無冠にするか、要点はタイトルにいかに人々の関心を引き付けるかにある。Deathと出てくるとそこに一層の緊迫感が生まれる。Taleとくると、二都に関する物語は数あれどこれは皆さん今まで読んだことも聞いたこともない物語ですよ、といったニュアンスが出てくる。<地名・国名>地名には冠詞を付けない。Everestしかしその一帯を指す場合はtheをつける。