三社とも右図のような三本足のカラスである八咫烏(やたがらす)をマークとして使用しており、八咫烏(やたがらす)と非常に関係が深い神社です。「伊勢に七度、熊野に三度」という言葉があるように、中世から近世にかけて、伊勢詣と並んで熊野詣は庶民の念願の一つであり、人々の信仰を大いに集めた神社でした。その参詣道は2004年7月に「紀伊山地の霊場と参詣道」として世界遺産に登録されました。現在、道が世界遺産に登録された例は熊野とサンティアゴ・デ・コンポステーラの巡礼路の2例だけです。これら三社の祭神は次の通りです。面足(おもだるの)尊(みこと)※耳慣れない祭神も多いですが、その点については別途、機会をあらためて解説したいと思います。この三社の配置を調べてみると、次の通りになります。東経135度53分35秒まず、熊野本宮大社を起点とした他の2社への方位角が120度と150度になっています。ラインは方位角149度27分ですが、誤差の範囲内であると思われます)つまり、この三社で30度(150度−120度)の角度を形成しており、また、方位角が120度と150度ですから、その角度は東西、もしくは南北のラインを基準にしていることが分かります。30度は360度を12等分した角度で、この角度が示唆するものは「12」です。この「12」という数字は、熊野三山がこだわって使用している数字であり、先に上げた社殿に割り振られた数字も「12」もしくは「6」(12の約数)までとなっています。熊野速玉大社では、神倉宮には数字は割り振られていませんし、第九殿が二つあったりしています。熊野那智大社では、第六殿として残りの社殿をまとめてしまって、6までしか割り振っていません。「12」という数字への深いこだわりを表していると言えるでしょう。扇会式(おうぎえしき)では礼殿(らいでん)前に12本の扇御輿(おうぎみこし)が並べられます。ラインは方位角が50度になっています。これは、北を0度とした時の角度ですので、東を基準にすると40度(※90度-50度)になります。この40度は360度を9等分した角度であり、この「9」という数字も熊野三山では好んで使用している数字です。行われる早船競漕では、9艘の船に9人の漕ぎ手が乗って競争します(※他に、船頭が1人、神職1人の計11人が乗船)。方位角120度のラインを北西に延長すると島根の出雲大社にたどり着きます。熊野三山で祀られている家津美御子(けつみみこの)大神(家津御美子(けつみみこの)大神・家津御子(けつみこの)神)は須佐之男(すさのおの)命(みこと)のことだとされており、そして、出雲大社では明治になるまで須佐之男(すさのおの)命(みこと)が主祭神として祀られていました。出雲と紀州は古代に深い関わりがあったと考えられており、例えば、出雲には熊野大社があり、和歌山の熊野三山とどちらが源流になったのか諸説が分かれていますし、また、古事記では大国主命が兄弟たちの難を逃れて、一旦、紀州へ身を寄せています。最後に、熊野本宮大社の真北には京都の下鴨神社があります。下鴨神社の祭神は賀茂建角身(かもたけつぬみの)命(みこと)と玉依媛(たまよりひめの)命(みこと)であり、他の記事で述べた通り、その正体は須佐之男(すさのおの)命(みこと)と天照の一人目の巫女の夫婦です。下鴨神社と共に加茂神社と総称される上加茂神社の祭神は、その夫婦の子の賀茂別雷(かものわけいかづちの)神であり、この人物は「5-(29).八咫烏=聖霊」に記載した通り、八咫烏(やたがらす)でもありますから、やはり熊野三山との深い関連性が伺えます。以上の内容を地図上に示すと次の通りとなります。熊野三社の祭神には耳慣れない名前の神もおり、また、熊野には徐福渡来伝説があって、熊野速玉大社の近くには徐福が目指したと言われる蓬莱山という名の山があったりもします。熊野三社には、まだまだ多くの謎が隠されていそうです。