小難しい顔をしてクッキーをつまんでいるのはドラグナー1型のパイロット、天草シノだ。要領を得ない回答をするシノに、珍しく七条アリアも卑猥な発言は控える。普段なら唇を噛むだけでアレの日を疑うが、やはり環境は性格に深く影響を与えるのだと萩村スズは肯いた。スズ「たしかに、追跡は逃れたといっても、反乱軍の実質的な首魁ですからね。話題はやはりギガノス帝国の〝蒼き鷹〟ハルヒ・スズミヤ・プラートとその仲間達である。シノ「逃走ルートから計算するとサイド6に向かっているらしい」スズ「私たちの行き先とは逆方向ですね」ホワイトベースは月から発進し、サイド4テキサスを通ってからジオン公国の攻撃拠点ソロモンへ向かう。ギガノス殲滅の作戦名・星光と同時且つ極秘に発動されたチェンバロ作戦の概要は以下の通りだ。1.対ギガノス艦隊から分離した突撃部隊がキシリア・ザビが指揮する月面基地グラナダを攻撃。2.レビルの影武者がグラナダ接収宣言と同時に名称をF.Sと変更する式を行い、注意をひきつける。3.これら主力の三分の二を使った陽動の間にティアンム指令率いる第二艦隊を密かにサイド1に集結。4.レビル将軍は自ら第一艦隊でサイド2に駐留してソロモンに対して陽動作戦を展開する。テキサスゾーンを抜け、サイド4からソロモンへ出発、更なる陽動をかける。6.徹底的な陽動作戦に隠れた第二艦隊はサイド1からソーラ・システムによる攻撃を行い、ソロモン防衛網を突破する。ハルヒたちが逃げたとされるサイド6はサイド1と近接している為、追撃の手はそう長くは及ばないだろう。下手をすればジオンに第二艦隊の存在を気取られてしまう。サイド6から先、ハルヒたちの居所は全く分からなくなってしまうだろう。スズ「まさかとは思いますけど、追いかけるつもりじゃないですよね?」シノ「そんなことはしないさ。顎を上げたシノの襟には青地に白い一本線に加え、金色のひし形がついている。シノ「私は少尉になったんだ。これで退役するには二ヶ月の申請期間が必要になった」アリア「向こうからは早いのに、こっちからは遅いのね」この昇進はドルチェノフ打倒を評価されての事だが、ハルヒと懇意していると見られたシノを足止めする為であることは明白であった。スズ「勝手に飛び出せば命令違反で軍法会議ですからね」シノ「あぁ、だから少尉であることを利用することにした」アリア「利用?」シノ「うむ、民間協力者とそう変わらない准尉から正式な士官になったことで、月ぎめの給料が貰える様になった。ことは、J9を?」シノ「そうだ」かがみ「あたしたちも動向は気になるからね。七條家は大金持ちだった。ギガノス軍攻撃艦隊は艦艇数一五〇〇からなる大規模な戦力である。各コロニーには数十から一〇〇隻。地球の各防衛ラインにそれぞれ数百隻。0079――地球連邦軍は年百隻単位で大小多くの戦艦を投入し、その総数は一万を超える。キョン「ハルヒ、都市はもう近い。連邦艦隊を遥か後方に捉えつつ、ギガノス軍元親衛隊の四機が月面を滑るように飛んでいる。ハルヒ「連邦の総攻撃までもう八時間もないわ」キョン「そうは言うが、ここまで近づけばもう何分かしか変わらない。これだけ速いと捕まるぞ」ハルヒ「......わかったわよ」ゲルフ三機を大きく引き離していたファルゲン・カスタムが減速する。月面都市のドームが頭頂部から見え始めて四機が編隊の形を取り戻す。古泉「おかしいですね」ふと口を開いたのは砲撃戦仕様のヤクト・ゲルフに乗る古泉一樹だった。戦場でまずこういうカンが働くのは古泉である。博学で常に周囲に目を配っているからだろう。長門は相変わらず無反応だが、ハルヒのほうからはそれとなく緊張が伝わってきた。