エピローグ皆様ご機嫌よう。ティナ・アルベルトと申します。連邦共和国にて魔導大佐を拝命しております。帝国と呼ばれた国は、大戦での敗北に伴いその体制を大きく変える事となりました。帝政の崩壊と共和制への移行。ダキア領等と此度の大戦で帝国が手に入れた土地を始め、開戦以前から帝国領であった多くの土地をも手放す事を条件に、ライヒはその存続を許されました。共和国は最後までライヒの完全な占領を粘っていたようですが、大した戦果も無いのに領土を取り戻せたのだから黙っていろと言う連合軍側の意向により、結局それ以上の追及はありませんでした。これは連合王国と共和国の歴史的に微妙な関係性も影響しているようですが、今はそれ以上を言及する必要は無いでしょう。戦後の責任についても多額の賠償金などは課されましたが、その一部を合州国が貸与えてくれたおかげで辛うじて経済破綻は免れました。帝国側が最大の戦犯として提示したターニャ・デグレチャフが既に亡くなっている事、また皇帝陛下が国外へ逃亡した為に帝国と言う国が崩壊した事で、戦争の規模に対して敗戦国としては大分軽いものでありましょう。これは疲弊しきった各国としても問題の早期解決を図り、我が国に無理難題をふっかけて戦後処理を長期化させるのを嫌った為だとも考えられます。確かに敗戦国である我が祖国は、その戦後処理によって今もかなり疲弊し、混乱していると言っても良いでしょう。それにこの敗戦で多くの力を失い、これからは苦難の時代が続くでしょう。それでもようやく訪れた平和と、その中で新たな一歩を歩み始めた祖国の姿は喜ばしいものであります。わたしもこの国の軍人として、今は自身に出来る全力を尽くしていきたいと思います。いつものように執務室にて業務をこなしていると、突如備え付けの電話が鳴り響く。お客様がお見えです」どうやら電話の相手は副官であるらしい。「いえ、その、何と言うか。大佐殿にお会いしたいと言っていますので、よろしくお願いします!」それだけ言って切れてしまった。優秀な副官が意味の分からない客人を通すはずも無いし、それに何だか珍しいくらい興奮していたような?面倒事だろうか。言え無視する訳にもいかないんだろうなぁ。奪われた祖国に戻って来たメアリーは、久し振りに我が家を訪れる。合州国軍は退役している。揉めるかと思ったけれど、思いの外すんなりと辞める事が出来た。義勇軍であった事と、メアリーの志願した背景が配慮されたようだった。それにメアリーは自分が軍人に向いていない事を思い知った。結局最後の最後まで上官だったドレイク中佐には迷惑を掛けっぱなしだったし、何度か戦場に立ったけど最後まで一人も殺す事は出来無かった。別に人殺しをしたかった訳じゃないし今となっては良かったと思っているけど、それでも軍人には向いてないんだろうなぁとメアリーは思っていた。絶対に倒すと誓った父の仇ですら、結局撃つ事が出来なかったのだから。メアリーが撃とうとしたあの瞬間、あの人は穏やかに微笑んでいた。ああ、きっとこの人はわたしに撃たれるのを望んでいるんだ。それに気付いたメアリーは、しかしそのせいで躊躇してしまった。結局逸れた弾丸は、彼女の身体を掠めるにとどまった。わたしが撃っても撃たなくても関係無かったに違いない。彼女はまるで糸が切れたように落下していった。死んでしまっただろうか。それとも生きているだろうか。メアリーにはどちらでも良かった。メアリーには父の仇を取る気持ちは無くなっていた。悲しくない訳では無い。メアリーも戦場に立ったから分かる。仕方の無い事だったのだ。今にして思えば、あの人の不可解な態度も分かる気がした。軍人として相応しく無い感情だけど、多分間違ってない。そんな人が父の仇だったから、だからそれは仕方の無い事。許すつもりは無いし、忘れる事も無いだろう。それでもメアリーは復讐にとらわれる事をやめて、これからは再び穏やかに暮らしていく事を決めたのだった。ちなみにだけど、ドレイク中佐は生きている。言うかあのラインで戦死した人はほとんどいなかった。あれほどの攻撃を受けて何故と思ったけど、実はあの時悪魔の攻撃はそのほとんどが示威攻撃で、直撃した者はいなかったそうだ。確かにあの攻撃で怪我をした人は一杯いたし、運が悪く亡くなってしまった人もいない訳では無い。あいつは俺達を殺す気が無かったんだろうなとドレイク中佐は言っていた。結局あの人は何がしたかったのだろう。それを知る事は無いだろう。メアリーは少しだけ目を閉じ、あの奇妙な魔導師を思い浮かべて、すぐに気を取り直す。長い事空けていた家は所々に埃が溜まっている。今はまだお父さんが亡くなった事に気落ちしているお母さんも故郷に、この家に戻ってくれば少しは元気を取り戻すかも知れない。それならばと、メアリーはこれからについて決意を固めるのだった。今自分が立っているのか、横たわっているのかすら分からない。それどころかこの浮遊感はもしかしたら本当に浮いているのかも。そんな事を考えていると、突然頭の上から声が掛けられました。「気が付いたか」その声には聞き覚えがあるような。うーん、どちら様でしたっけ。えっと、前に会った時もこんな感覚があったような。そのときは、確か......。......もしかして、神様?「左様。久し振りだな」あ、やっぱりそうだったんですね。それならわたしは死んでしまったのでしょうか。「そうでもあると言えるし、まだ違うとも言えるな」......?どう言う事ですか?「お主の肉体はまだ辛うじて死んではいないが、しかしほとんど瀕死だ。このままではいずれ死に至るだろうし、大した違いは無い」ああ、じゃあやっぱり死んでしまったのではないですか。「驚かないのだな」まあ分かっていた事ですし。それよりお尋ねしたい事があるのですが、よろしいでしょうか?「構わん、何だ?」あの、ターニャは、みんなは無事なのでしょうか。