私たちの生活の中には、ともすると見過ごしがちだが本当は面白いことが沢山ある。皓さんは、そのきっかけづくりに取り組み始めている。6年生たちに理科の特別授業を行った。電池、エナメル線、磁石などを使ってモーターを回し、仕組みを知る実験だ。「まず、扇風機を見せます。モーターは電気的なエネルギーを使って回転を起こしているんだよ』と話しかけます。動いて当たり前、ではなくて、「なぜ動くんだろう?」と興味を持つ。その「なぜ?」を子どもたちから引き出したい。そんな思いから、田中さんは昨年秋、『理科で遊ぼう会』を立ち上げた。理科に興味をきっかけは、大学で教鞭をとっていた現役時代のことだ。意外に思った田中さんは次第に小中学校の先生たちの多忙ぶりを知る。「先生たちは、やらなければならないことをたくさん抱え、気の毒なくらい忙しい。何か力になれないか、田中さんの思いは膨らんでいった。理科の面白さ、伝えたい大平洋戦争開戦の7ヵ月前、東京都心で田中さんは生まれた。小学校の高学年になるころには、街は活気づき、モノが豊かになり始めていた。「今と違って小さな電器店が並ぶ秋葉原に通って、少ない小遣いで中古部品や細かい部品をちょっとずつ買い、電車の模型なんかを作りました。電気通信大学に勤めた期間を除いて、4年前に定年退職するまで北海道に暮らした。「相模原には、土地勘も知己もない。しようかと考え、『笑コロネット(シニアの生きがいや仲間作りを目的とした市内の団体)』に参加してみました」そこで自分のやりたいことを話し、仲間づくりから始めた。やれることをやってみようと同じマンションの小学生に声をかけ、電磁石で動くベルの実験を行った。実験は成功したが、材料費がかさむ。廃品や身近なものを用いて試行錯誤し、材料費を大幅に減らすことができた。仲間に入っていた大野台小学校の先生から特別授業の提案を受ける。「興味を持たない子どもをどう引き寄せるかが心配でした。いざやってみたら、そんな心配はいらなかった」3時限の特別授業に、子どもたちの興味はとぎれなかった。感想文には子どもたちの新鮮な驚きや感動が素直に綴られ、次への励みとなった。「私たちがやることは理科と工作の中間くらい。要望があれば出向いて出前授業をし、公民館やこどもセンターなど公的機関や地域の集会室などで理科の寺子屋をやっていきたいと考える。「そうなると責任も重くなって、単なる楽しい市民活動じゃなくなります」そう言いながら、ワクワクとはやる気持ちが見えかくれする。子どもたちに負けないくらい目を輝かせて、新しい発見を探しているのだろう。飛行機工作と遊び[小中学生、各日20名]※このほかの予定はHPに掲載しています。集]一緒に活動してくれる方、募集しています。廉価な教材を作る...お得意なことにご参加ください。