江ノ島水族館の横をぬけて海に出るとびっくり。今日は波に乗ることはできない日なんだ。パドリングの練習とかずっとやるんだろうな。そんな落胆を感じながら遠くの方に目をやると、波に乗っているサーファーたちがいるではありませんか。そんなサーファーの群れの、いちばん左はしで一同行進終了。ここにビーサンをぬいで、海岸へと降りていきます。それぞれが、講師からボードを渡されます。ぼくが渡されたのはロングボードです。事前に仕入れていた知識でフィンを自分側にフィンを向けて、右脇にかかえてみます。指が届かない感じだよ。サーフボードって、思ったより幅があるんだね。まわりを見渡すと、レールを腰に当てて、ボードを水平にして持っています。砂浜の上で、体験スクール組と他の組とに分かれた講習になります。体験スクール組は、講師から再度安全に関しての注意事項を受けてから、陸上トレーニングを始めます。ボードの上に腹這いになって、パドリングの練習です。上体をそらして、左右にばたばた動かないように。水泳は得意なので、パドリングには自信があります。続いてテイクオフの練習です。手を胸のところに持っていくんですが、レールをつかむのではなく、ボードの上に手をつくようにやるそうです。要は前足)をもってきます。そのとき後ろ足は、ひざをつかず、かかととつまさき側をべったりつけます。これをパドリングから一連の流れで何度か練習しました。この作業は案外重労働。自分のおっさんぶりを自覚せざるを得ません。重労働は早々に終わり、ついに海に入ります。今日はこの秋初めて、最高気温が20度を下回った日です。冷たい水を思い描いていただけにびっくりです。インストラクターさんが言うには、湘南は年内こんな感じでそうです。寒い日は水が温かいそうです。この歳になるまでサーフィンをやらなかった最大の理由が、寒そうだったからです。海は大好きで子供のころからバンバン泳いでいました。秋やらまして冬なんて。小学生のころ寒い日のプールの時間、くちびるを紫にして震えていたのはぼくです。寒いのは苦手なんです。冷たくも寒くもないじゃないか。・・・こんなんだったら、もう少し早くサーフィンを始めておけばよかった。だいたい前ってどう判断するんだ?ローカルをリスペクトする?などなど、特殊な世界観が、いまひとつサーフィンを始める踏ん切りをつけられずにいました。いい歳して、若いやつに怒鳴られるなんていやでしょ。なんなんだろうね、このスポーツは?そんなことをひっくるめたら、はじめのうちは、やはりスクールで教えてもらった方がいいんじゃない?そうと決まったらスクール探しです。価格、ロケーション、内容等を考慮して、いくつかのサーフィンスクールをピックアップしました。申し込みフォームから予約をいれて2〜3日後に、受講可能のメールをいただきました。当日持っていくものは、水着、タオル、ビーチサンダルです。ボードとウェットスーツは、無料で貸してくれます。「サーフィンやってみたいけど、道具そろえるのにはお金がかかるし、続けられるかどうか・・・?」なんて心配は無用なのです。無料レンタルで教えてもらい、自分がサーフィンを続けられるか考えられるんです。体験スクール当日です。さんの扉を押しました。店員さんに体験スクールを予約してあることを伝えると、申込書のようなものに少々の個人情報を記入をさせられ、店の奥へ案内されます。