“栄養指導”とはいったい何をすることでしょうか。皆さん考えてみたことはありますか。“患者さんに食事療法の指導をすること”と答える方が多いと思いますが、それだけでは十分ではありません。“患者さんに食事療法の指導を行い、治療効果を得ること”が栄養指導です。栄養指導は、栄養食事指導料として診療報酬が認められたれっきとした診療行為です。診療行為である以上、指導した結果何らかの効果が得られなければなりません。改善がそれにあたります。したがって、“指導をした”というだけでは栄養指導を行ったということにはならず、“指導をした結果患者さんがよくなった”となってはじめて栄養指導を行ったということになるのです。栄養指導を行うにあたっては、まずこのような基本的な考え方(認識)がきわめて重要です。栄養指導の中心は、患者さんが食事療法という治療法を実行し治療効果をあげられるよう指導しサポートすることですので、その特徴や条件を知っておかなければなりません。食事療法の特徴と条件は次のようにまとめることができます。患者が自宅で実施する治療であり、日常生活そのものが治療である。2.患者自身がすべてを実施する治療である。3.患者に十分な理解が必要。4.患者に高度な知識が必要。5.患者に緻密で正確な技法が必要。