このようなところを梁洲先生は登られたのです。布引滝の左肩から登って行くと、これまた非常に危険な道である。1町(約100メートル)ばかりは登ったり下ったりを繰り返し、その間に伏せた姿勢で布引滝を垣間見るという具合で、改めて布引滝の長さに驚いた。ことで抜け出すと、目の前に滝つぼがある。深い滝つぼの中を水が渦を巻いている様子は、墨をかき乱したようである。布引の滝のそそぎ口から龍が壷を望む。梁洲先生の記述のとおりです。そこから数歩(数十メートル)は、大岩の大地がつづき、広広としている。滝を受け止めている穴があって、滝つぼと呼べるのはこれだけである。直径1丈(約3メートル)ほどの円形でつぼのような形をしている。滝はたいしたことはないため、滝つぼのほうが有名になっている。底なしとも言われる滝つぼである。「あまだれが岩をもくだく」と言うが、まさに水が石の錐となって、この深い滝つぼを作り上げたのではなかろうか。古い言い伝えがあるとのこと。村の老人に聞いた話によると、大日照りで雨乞いをするときには、土地の人人は集まって、この龍が壺に小石をさんざん投げ入れた。するとかならず暴風雨が起こる。暴風雨で樹木は根こそぎになり、農作物にも甚大な被害が出て、結局雨が降ったご利益よりも被害のほうが大きくなってしまう。そのため、小石の投げ入れについては、郡の役場から禁止令が出た、ということだ。峨眉山(がびざん)の雷洞(らいどう)で雨を祈る場合にも、よく似た話があるが、不思議な符合である。龍が壷で、ひとまず前半が終わります。龍が壺よりも先の道のりは、滝の源流が広がり、見るべきものも多い。山道は険しく、歩行は困難である。そのため、見物の人人はみなここで引き返してしまう。そのため私の前回の滝見物もここで終わっていた。私はその後30年も経ってから、改めて源流を見極めることとなった。私の滝見物が前後にわたったため、仲間内では「前澗(ぜんかん)」「後澗(ごかん)」という名称で呼んでいる。実際には四十八滝は一連のものであり、「前」や「後」があるわけではない。このことは、あとから滝見物に行った人たちや、図を見ながら私の紀行文を読んでくれる人たちには、周知のことである。目次へ前へ次へ2009年9月6日公開。