番組内のポイントを絞って批評・分析するコラムの、第四回。今回のテーマは、珍しく一話だけに絞ってみたい。大きな話題になった、あの第22話のみに。先週ので申し訳ないけど。仮面ライダーガタック!!21話と22話は、実質的にガタック登場編だったと言い切って問題ないだろう。一応、ストーリーを部分的に振り返ってみよう。ワームが大量に潜入している工場内で、加賀美が出会った少年・マコト。彼は、父親をワームに殺され、自力で逃げ延びたのはいいが、工場から脱出するには至れず、今までずっと一人ぼっちで隠れ続けていたのだ。ZECTはこの工場内の者は全員ワームであると判断。工場自体を破壊し、ワームをまとめて殲滅する作戦を計画・遂行する。ZECTが新開発したライダーシステムの要・ガタックゼクターの力を利用してマコトを救出しようと考えた加賀美は、ガタックゼクターに重傷を負わされてしまっていた。それでも、不屈の精神で立ち上がり工場に単身突入する加賀美。シャドウ、サソード、カブトも参加して乱戦状態になる工場内で、マコトを発見、脱出を試みる加賀美。引き伸ばさせようとする計略だった。この工場は、ワームの卵を沢山保有している「ワームプラント」だったのだ。マコトに擬態していたワームらの手によって、無残に刺殺される加賀美。何者かが彼にガタックのベルトを装着させる。ベルトの力で、突如息を吹き返した加賀美は、マコトと自分に擬態したワームを追いかける。蘇った加賀美の呼びかけに応え、飛来するガタックゼクターは、彼をガタックへと変身させた。圧倒的戦力でワームを追い詰めるガタック。マコトに擬態していたワームは、マコトのビジョンと声を使い、心理作戦を試みる。動揺するガタック......しかし彼は、何を思ったか、突如工場の天井をぶち破った!(以下展開は、本文内容参照)このエピソード、一部では感動の一作とか、平成ライダー最高の話などと評されているが、実は同時に多くのツッコミ所に満ちたものでもあり、これだけでかなり多くの問題点が指摘されている。確かに、見返してみると相当な疑問箇所が発見できる。この回で深く感動したという人も居る反面、これらの問題点・疑問点が鼻に突いてしまい、まったく感動なんか出来なかったという人も多い。それどころか、萎えてしまったという人まで居る始末だ。いう部分が問題だったか、目立つところを一通り振り返ってみよう。●加賀美の行動の統一性のなさ「ワームは絶対許さないんじゃなかったの?」22話でガックリ来た人達の多くは、どうやらここで引っかかったようだ。いうのが、よく耳にする意見だ。ワームは、いくら擬態元の人間の記憶を持っているとはいえ、所詮まがい物であり、本人とイコールではない。死亡している(またはその場にいない)マコトの“いつわりの記憶再現”に対して、加賀美が情をかける必要性など皆無の筈だ。加賀美は、4話にて実の弟に擬態したワームの件で、ワームに激しい怒りと憎しみを抱いていたのだし、そのいくらかは、「擬態して人を騙す」という行為に対してのものだった筈。22話の変身前でも「人と人との信頼をも利用するワーム...俺は絶対に許さない!」と、マコトワーム&加賀美ワームに対して啖呵を切っている。それなのに、いざマコトのビジョンと声を示されただけで、こんな態度を取ってしまうというのは、明らかにおかしい点だ。これもまた、引継ぎのために発生したズレではなく、米村脚本間での相違点だったりする。加賀美が、マコトのビジョンに動揺を覚えたところまでは、特に問題なかったのだろうが、これでは4話でのせっかくの決意が、台無しになりかねない。●ムーンボウは見えないこのエピソードのキーワードとなっていたムーンボウ(月の光によって発生する虹)も、劇中の扱いはめちゃくちゃだ。望遠鏡で見ようとすると、かえって見づらくなるというもので、今回用意されたアイテムやエピソードとは、思い切り合わない素材だったのだ。あのような状態にあった加賀美が、的確にムーンボウを見られる位置に穴を開けられる筈もない。加えて、劇中のムーンボウは「月の“かさ”」のような形状だ。確かに、微妙に虹のようなCGは使用されていたし、円状に見える虹もありうるけど、そもそも「虹の出る必要条件」すら満たされていない工場内では、いくらポイントがわかっていたとしても、見せる事など不可能なのだ。ムーンボウは、太陽の光が残っている環境では見られない。シャドウ部隊が工場爆破行動に移る直前のシーンでは、外は明らかに明るかった。それどころか、ラストのガタックエクステンダーがやって来たシーンでも、空はこれ以上ないほど明るい。これでムーンボウというのは、いくらなんでもムチャが過ぎる。あのような時間帯において、あんな位置に月があったりもしない筈なのだが。これも、ちょっとした知識がある人が激しくヘコむ難あり演出なのだろう。●ワームの生体が不明のままなのに、いきなり卵なんか見せられてもこのコラムでも、いつか題材に取り扱うつもりの「ワーム」。生態、すべてがわからないのだ。そんな状態でいきなりプラントを見せられても困る。確かに、このエピソードで「あんなに沢山いるワームは、どこで発生しているのだろうか?」という疑問にある程度の答えを出してはくれたが、なんとも消化不良だ。あのようなものを作る習性があるのなら、間違いなく別なところに第二・第三のプラントが存在する筈で、ZECTも、そのような可能性を考慮していく筈だ。このエピソードは、「救出困難な場所に居る少年の下へ駆けつける加賀美」という条件を形作るために用意された、専用の舞台だったのではないかと考えられる。今後別なプラントが劇中に登場すれば、この説は崩れるわけだが、今回のエピソードを見る限り、その可能性は高いと言っても過言ではないだろう。すると、これもまた「話の勢いででっち上げたもの」である可能性が見えてくる。一つ、工場がワームプラントになっていて、これを爆弾で破壊・殲滅という行動を取ってしまったのは、見方を変えるとまた別な大きい問題点発生につながりかねない。これまでも、多くのワームが潜んでいる施設、占拠されていると考えられる(他に人間の居ない)建造物が出てきたが、そこで戦闘に及んだゼクトルーパーは、大変多くの犠牲を出した。今回のように爆弾設置で片がつくのであれば、状況によっては最初からそうすれば良かったというケースも多々あった筈。爆弾による殲滅が「ゼクトルーパー部隊にとっての最終手段」的扱いであると強調しておけばよかったが、劇中では、ZECT上層部が工場内の生存者ゼロと認識するまでの方が重要だったようで、爆弾による破壊そのものは、決して熟考された雰囲気ではなかった。爆弾程度で一度にあれだけ多くのワームを仕留められるのであれば、それ以上の破壊力だったと考えられる隕石落下の衝撃に耐え残った個体は、どれだけ凄かったのだろうか。活動状態と休眠状態で耐久性が大きく異なる可能性もあるから、ここまで突っ込むと野暮を通り越すが、卵ですら殲滅できるのだから、少しくらいは疑問を差し挟む余地がある。これらを度外視したとしても、今回の爆弾は別な問題も抱えている。●全然役に立たない、ZECTの爆弾いざ使用されたZECTの爆弾だが、この破壊力には疑問点があまりにも多い。通路一杯に迫ってきた爆風が、たった一体のワームによって押しとどめられてしまい、すぐ後ろに居るガタックやカブトに、まったく影響を与えなかったというのはどうか。爆風がガタックの眼前に迫っていた時点で、彼の背後やカブトの周囲は、何の破壊的影響も発生していない。本当に、ワームという「壁」が、すべてを止めてしまったかのようだ。そのワームは、特殊な能力を使ってバリヤーみたいなものを作り出したわけではなく、それどころか爆風の熱で溶けて消滅してしまった(かのように見えた)。思うと、場面が切り替わった後、カブトとガタックは炎がくすぶる破壊後の工場跡で会話をしている。先ほど居た所が無事だったのに、わざわざ二人で被害の酷い所まで歩いて行ったのだろうか?百歩譲って、各ライダーシステムは爆風に耐えられる性能を持っていたとしても、この描写は明らかにおかしい。そもそも、敵である筈のワームが、たとえどのような経緯があったにせよ、ガタックをかばうというのはありえない筈だ。仮にかばうにしても、せめてガタックを突き飛ばして離すとか、抱きついて衝撃を自分が受け止めて消滅するとかなら納得できただろうが、壁はないだろう壁は。その直前の、「温情をかけているんだかボコる気満々なのか、よくわからないガタックの行動」も合わさって、このシーン全体は大変奇妙な作りになってしまっていた。見ると影山、神代=サソードが脱出した事を未確認で爆弾作動させたのね。よっぽと誕生会で歌わされた事を根に持っていたのだろうか(笑)。その他、「前半のギャグと後半のシリアスのバランスが著しく悪い」「神代&サソード&スコルピオワームの場面は不必要」「天道の行動に一貫性が皆無」「どうして加賀美にベルトを着けた者を内緒にする必要があるのか」など、大変多くの指摘が集中している。確かに、これらはせっかくのガタック登場編の良さを奪いかねないものだし、以前書いたように、そこまで楽しく見ていたノリを大きく阻害されてしまう要素だ。何やってんのこいつ?」と感じてしまい、一気に冷めたという意見も目にした。ありなん、たしかにこれでは、感動編として用意されただろうエピソードが台無しになりかねない。今回主役の加賀美の行動に、統一性がないというのはまずい。ワームからマコトを助けるという場面を作る気持ちが先走ってしまったのか、ちょっと前のエピソードの見返し(または思い返し)が足りなかったのか。どちらにしても、かなり残念な作りの話だった事は、疑いようがない。トドメに、ここに至るまでの21話分の展開がちぐはぐ過ぎるため、いきなりこんなお涙頂戴エピソードを加えられても白けるだけだ、という意見も多かったようだ。確かに、取って付けたようなお約束的演出ではあった。「大元がしっかりしていない話で、突然悲劇をやられても困る」という嗜好の人は多い。感動すべきエピソードが、まったく狙いと正反対の効果を生み出しかねないとなると、確かに大きな疑問を挟まざるを得ない気はする。考えてしまう気持ちは、大変よく理解できる。してみると、確かに否定のしようもない問題の山積みが気にはなる。