-1ページ-第二次五胡戦争の勝利を祝う宴にて、泥酔した桃香がぶちかました一刀への熱烈な接吻。呉都建業にて、初めての三国会談が開催された。そこにおいて、諸外国......特に五胡の騎馬隊に対抗する戦術として、蜀から『八陣図』が提案された。『八陣図』は、全体の陣形としては方陣であり、以下の八つの小陣形を組み合わせたものだ。した方陣による対騎馬戦用の歩兵隊。基本配置は横長に前曲へ。弩兵と、腕固定の小盾と長槍(五メートル以上の長さの槍)を装備した長槍兵によって密集方陣を敷いたもの。長槍兵が『槍衾(槍の穂先を無数に突き立てる)』を形成し、敵騎兵の突進を防ぎ、弩兵がその隙を狙い撃つ。槍兵・弩兵が二対一の割合で密集することで、敵兵の突入を防ぎつつ、前の兵が倒れれば後ろの兵が前に出ることで、戦線を維持しプレッシャーを掛けながら進軍していく。前衛の『長槍陣』の後方。こちらは大盾と槍を装備した、防御力に優れた密集方陣(ほぼ西洋における『ファランクス』と同じもの)。半身をカバーする大盾を密集させ、その間から槍を突き出すことで敵兵を“押し込む”ことに長け、高い防衛力を誇る。敵兵の状況によっては前衛の『長槍陣』と入れ代わることで、歩兵に適応した戦陣へと移行する。前衛の『長槍陣』が抜かれたりした場合に、陣形全体が総崩れになることを防ぐ堤防であり、損耗に対する補充要員でもある。左右および後方に配置される騎兵隊。その役割は、第一に密集方陣は正面には強いが側面が脆弱である為、敵の横撃を防ぐ。本陣横および左右翼の最前列。騎馬突撃(チャージ)を行う“切り札”的な遊撃部隊。初撃によるアドバンテージの獲得、好機・危機に対する遊撃、敵陣への止め・追い討ちを行なう。走り抜ける戦術である為、どうしても馬の消耗が激しい。よって投入タイミングが非常に重要となる。錬鉄製の槍と刀、全身鎧を装備した重装歩兵隊。前衛が抜かれたり横撃された時の防衛や、敵が崩れた際の追い討ちを行なう、柔軟性を求められる真の意味で遊撃部隊。装備のコストが高く、重要な役割を持つ為、精兵を揃えるのが理想。配する戦車による方陣。突入してきた敵兵の隊列を戦車によって分断させる。戦車は障害物としても使い、歩兵と弩兵が各種の長・短兵器で応戦する。戦場で組み立てる工作兵が主体となる。後方に配置される弓兵による横陣。従来の『矢衾(矢の乱れ撃ち)』による攻撃を行なう。前方の『戦車陣』の予備兵装を用いて前方の補充兵や本陣守護兵としても動く。騎射が出来る優秀な弓兵には馬が補填され、遊牧民族の如く騎馬弓兵隊として遊撃も行うことも可能。その名の通り、本陣である。基本的な方陣で、重装歩兵と弩兵を交互に配置。首脳陣の傍には騎馬兵も寡数配置する(最悪のパターンとして、撤退・逃亡時の首脳陣の補助など)。『八陣図』には、調練が難しい、一部装備品の必要精度・コストが高い、用兵にクセがあり陣形指示の難易度が高いなど問題点が多々ある。古代中国の歩兵を中心とした戦争に適応し易く、騎兵隊に対しての対抗力に優れる。数に勝れば蹂躙と呼ぶに相応しい攻撃力を発揮し、たとえ数に劣っても堅固な防衛力を持つ。状況によって主体とする『陣』を選択することも可能だ(敵の主力が歩兵なので、『大盾陣』に多く兵を割り振り、最前列に配置する、など)。三国が同盟し、基礎的な国力が安定した今ならば十分に運用可能な戦略であった。-3ページ-「とりあえず、見てもらった方が早いと思うんで」というわけで、建業の修練場に、蜀軍によって小規模の密集方陣が敷かれた。「正面から見ると、厄介さが良く分かるよ。一刀の言葉通り、日本の戦国時代に用いられたという『槍衾』は、正面から見れば、槍の穂先による剣山のようなものだ。このプレッシャーに負けて足を止めたり、馬を旋回すれば、槍兵の隙間に潜む弩兵の矢の的となる。弩は射手の姿勢が比較的自由であり、密集陣全体が前進することも容易なのだ。突撃できず、足を止めれば弩で狙い撃ち。陣自体も前方突進に優れる、と)(得物が長いぶん、横からに弱そうだけど......左右は騎兵で固めるんだっけ?へぇ〜......)「基本的には弩を使うけど、弓に自信がある兵は弓でもいい。相応の技量を要求されることになっちゃうけど。密集陣は、通常は当然密集してるんだけど、状況によっては散開したい場合もあるだろうから。「私の考えていた方陣は、柔軟性に欠けていたのですが、ご主人様が改良してくださいました」とは朱里の弁。..................続いて、『騎馬突撃(チャージ)』のお披露目となった。この時代はまだ馬具が発達しておらず、騎馬の突進とともに“突く”と物理的に反作用の法則で攻撃した側も後方に落馬してしまう。一刀は馬具、特に鐙や鞍を考案・改良することによって、馬上でも踏ん張りを利き易くし、西洋で名高い『チャージ』を実現したのだった。訓練した無名の突撃騎兵と相対するのは、なんと魏の猛将・張遼である。