何となく場所取りをして、テスト撮影などをする。今回使うのは吉信第2射点なので、組立棟(VAB)の影に機体が隠れる心配はしなくても良い。使用機材は以下の通り。250Dは望遠レンズで縦構図、OM-1は広角レンズで横構図にした。気温的にはさほど寒くはないが、風が強いので体感温度は低い。風の来ない場所に避難しつつ、時々トイレに行きつつ。いえば、私の体調を知った方から、携帯トイレの差し入れを頂いた。使う事態にならなかったのが幸いでしたが、とても心強いお守りとなってくれた。打上げ1時間前になると、続々と人が集まってきた。JAXAの公式中継も始まる。日帰りを試みる知人も何名か合流。構図を確認し、テスト撮影をし、本番に備える。陽炎が立って、揺らいでいる。F2/こうのとり2号機(HTV-2)の打上げ時刻は、平成23年1月22日14時37分57秒。カウントダウンは順調に進む。15分前・5分前・3分前・1分前。公式カウントダウンが、1秒ごとの秒読みを始める。6.5km先のロケットに目をこらす。3秒前、メインエンジン点火。1段目、2基がけのLE-7Aエンジンが瞬いた。巨体が空をさして動き出す。青空の下、真っ白な航跡を引いて、天高く駆け上っていく。SRB-A分離、フェアリング分離、第一段分離...飛行順調。15分後、HTV-2分離、正常。ロケット搭載カメラに、離れていくこうのとり2号機の姿が大写しになる。F18に続き、素晴らしい打上げだった。宿に戻って、祝勝会とデータ交換会。飛行機を予約して、昨日よりは遅めに床に就く。14:49陰干しして水分飛ばしたら復活。このままだととても怖いので、繋ぎに一台買ってこなくちゃなあ...。罹災者の皆様にお見舞い申し上げます。