寒気により小さく破砕された礫と午後の光の槍穂高連峰。広角レンズを使って山並を屏風のように広く入れると聳えるような山の高さが出なく、縦構図で高さを強調すると広がりが出ない。実は写真家泣かせの展望。私が山で写真を撮っていた20年前頃までは、「日本の山には氷河は存在しない」と言われていました。「御前沢雪渓」が氷河の条件を満たしていると発表がありました。GPSを用いて観測した結果、雪渓の氷が谷を流れ下っていることが確認されたのです。驚きと喜びの半面、当時「穂高びいき」だった私としては、ライバルである剱岳に氷河があることが少し妬ましく感じました。槍・穂高連峰に氷河が流れていたのは約6万年前と約2万年前の2度で、氷河としては6万年前の方が規模が大きく、穂高岳では、稜線付近から本谷を下り横尾付近まで流れていたことが確認されています。2万年前の氷河はそれよりも小さく、涸沢カールを氷で埋める程度でした。現在涸沢ヒュッテが建っているモレーンは、その時の氷河が運んだ堆積物からなっています。蝶ヶ岳からは槍・穂高の東面に残る氷河の痕跡が一望できます。先ほどの「モレーン」をはじめ、氷が削った岩峰「氷食尖塔」の槍ケ岳、スプーンで山体をすくったような「カール地形」、鎌状に削られた岩尾根「アレート」、谷底を氷河が丸く削ってできた「U字谷」などがそうです。槍沢は谷全体を正面から見ることができるので、U字に削られた谷の断面や三日月状に残っているモレーンなどがよくわかります。夜明け前の北穂高岳から槍ケ岳までの東面。深い谷が2本見えるが、右が槍ケ岳を源とする槍沢で、左側が穂高や大キレットを源とする本谷。いずれも6万年前の氷河によりU字に削られた。白い線で囲ったのが約2万年前の氷河によって削られたカール地形。ピンク色の線は6万年前の氷河の規模予想。蝶ヶ岳の稜線で見つけた構造土。土壌の凍結と融解が繰り返されるなか、礫の大きさが振り分けられて模様ができる。隆起するなかで弱所がずり落ちた。画面右の雪がないところが主稜線。画面中央の雪のないところがずり落ちた山稜部。約176万年前、この地で火山の大噴火がおこり、同時にマグマだまりの上の地面が陥没し巨大なカルデラができました。カルデラ内にたまった火山灰は自らの高熱で再び溶けて固まり、後に槍・穂高の山体となる硬質な岩(溶結凝灰岩)となります。常念山脈や裏銀座の山々と槍・穂高の姿が明らかに違うのは、岩の種類が違うからです。カルデラ内にたまった溶結凝灰岩の厚さは1500mにも達し、その後の隆起運動により一気に標高3000mまで押し上げられて険しい岩峰群となりました。溶結凝灰岩の形成と隆起、その後の氷河による研磨、この一連の流れの何かひとつが欠けても槍・穂高連峰は今とはまったく違った姿になっていたことでしょう。写真右の北鎌尾根から左端の明神岳の稜線は、カルデラにたまった溶結凝灰岩からなる。蝶ヶ岳に立って山々を眺めながら、それらがすっぽりと入る巨大カルデラと、そこにたまった溶結凝灰岩が隆起していく姿を空想してみた。そのスケールの大きさにあらためて唖然とする。槍穂高周辺の隆起速度は驚異的に速く、地中深くで冷えて固まった花崗閃緑岩が、はやくも上高地や飛騨側の山腹に現れている。朝日を浴びる穂高連峰と槍ケ岳。日本の山というイメージを越えたこのアルペン的風貌は、硬質な溶結凝灰岩と氷河の研磨によるものだ。※登山ガイドについては、あえて詳細に書かなかったので、必ず登山専門のコースガイドを確認して下さい。#>画像の無断コピーはご遠慮ください。