分布プロフィールナマケモノは世界一動きの遅い哺乳類だ。あまりにも動かないため、毛にコケが生えてしまうほどである。おかげで全体的に緑がかって見える。すみかがある中南米の熱帯雨林では、身を隠すのにこの色が役に立っているのだ。ナマケモノの体は樹上生活に適応した特徴を持っている。長いかぎ爪を使って力強く枝につかまり、ほとんどの時間を木の上で過ごす。死んでもなお握力は弱まらず、木の枝につかまったままであることが知られている。睡眠も樹上で取り、1日15~20時間ほど眠る。起きている間もじっとしていることが多い。夜になると葉や植物の芽、果実などを取って食べる。水分はほとんど果汁で補う。交尾や出産も樹上で行う。ミユビナマケモノの子は生まれてから約9カ月間は母親につかまって移動するため、母親にしがみついている姿がよく目撃される。地上ではナマケモノの弱いうしろ足は何の役にも立たず、長いツメに至っては障害にすらなってしまう。移動するにはかぎ爪を地面に引っかけ、強力な前足で胴を引きずりながら進むしかない。地上で大型のネコ科動物などの天敵に捕まってしまったら、引っかいたりかみついたりして身を守る。地上ではどうしようもなく不器用な反面、泳ぎは驚くほど得意だ。時には熱帯雨林の樹上から川へ飛び込むこともあり、長い腕を器用に使って泳ぐ。ナマケモノは、前足から生える長く突き出たかぎ爪の数で分類される。かぎ爪の数が2本の種と3本の種がいる。ミユビナマケモノは、森中に響き渡るほど長く甲高い声で「アーイー」と鳴く。この鳴き声から「アーイー」という名で呼ばれることもある。ナマケモノの仲間はすべて抜群の視力を持つ。ミユビナマケモノには、首を最大270度も回転させられるという強みがあり、この特徴は哺乳類にはあまり見られない。水玉模様のシマウマが見つかる、偽メラニズムか無料の会員登録でお読みいただけますクローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。