シニアの監督の息子さんが所属する高校が今日試合と言うことで、普段のお礼も兼ねて応援してきました。シニア時代はまーぼと同じくランナーコーチだった息子さん。監督の息子という立場でもそれに甘んじることなく、一生懸命声を出し、腕を回してチームのために頑張ってくれました。中学卒業後は県立高校に進学。一時は4番を任されたりと、まーぼ同様、試合に出る喜びを感じて高校野球生活を過ごしているようでした。最後の大会が近づいた頃、腰に痛みを覚え結局登録は13番。レギュラーとして大会に臨むことは出来ませんでした。対戦相手は県内私立4強の1角。Aシードのチームでした。実力、実績を考えると相手が数段上。息子さんのチームはそれに臆することなく全力で戦いました。初回、1点を先制されるも次の回にすぐに追い付き、さらにその後2点を取って逆転。地力に勝る相手にランナーが溜まったところで1本の長打が出てあっという間に同点にされてしまいました。試合はそのまま終盤に向かいました。強打の相手を軟投で凌ぎ、ついにチャンスを掴みました。マウンドには3回から緊急登板のエース。1死満塁という場面でした。ここで相手エースが踏ん張り三振を奪って2死満塁。ここで代打が告げられた。スタンドからも見える背番号13番。この最高の場面で代打で登場です。近くで見ていた監督も大興奮。私も声を張り上げて応援です。残念ながらサードゴロ。勝ち越し点を奪うことは出来ませんでした。試合はそのまま延長へ。先攻の息子さんチーム。2アウトとなり打席には4番バッター。ここで4番が打った打球だ右中間へ。クッションボールの処理に手間取っている。バッターランナーは一気に3塁へ。次のバッターがぼてぼてのショートゴロ。これを相手ショートがファンブル。3塁ランナーが帰ってついに1点勝ち越した。この裏を抑えれば勝利。県立高が第2シードを打ち破るまでアウト3つとなりました。ここからのアウトが遠かった。最初のアウトは簡単に取ったものの、次のバッターにヒットをされるとピッチャーに急に疲れが出て来たようで途端に球が浮き出した。勝利を目前にしたプレッシャーもあるでしょう。結局その後、2連続四死球で1死満塁。ここで代打にタイムリーを打たれ同点。続く打者に左中間真っ二つの痛烈な当たりを打たれて万事休す。大金星は指のスキマからこぼれてしまいました。スタンドを降りると、肩を落としてベンチから出てくる息子さんの姿がありました。OBと肩を抱き合って号泣する息子さん。シニア時代、どんな時も笑顔で頑張っていた息子さん。彼のこんな姿を見たのは初めてでした。Aシードを相手に素晴らしい試合でした。次の試合に進めるのは相手です。通じて楽しんでいる彼の様子をたびたび聞いていました。彼の高校野球人生はどうだったんでしょうか。甲子園という大きな夢には届きませんでしたが、きっと思いっ切り高校球児として過ごせたのだと思います。一段落したらシニアのグランドに来て欲しいな。その時はしっかりと声を掛けてあげたいと思います。カウンターQRコード転職サイト『しごとナビ』キャラクター【ナビちゃん】Seesaaブログ。