YONEYAMATweet一覧2019年も残すところあとわずか。年末企画として、『Cyclist』執筆陣が選ぶ「今年の注目ニュース」をお届けします。自転車ライター・米山一輝さんが注目したのは「JBCFの自転車新リーグが2021年からはじまることについて」。国内リーグの変遷に触れるとなぜ変化が必要なのかが分かります。)が2021年よりロードレースの国内新リーグを開始するという話題について触れてみたいと思います。OSAWAそもそも現行の国内リーグ「Jプロツアー」は、2000年代に入ってから徐々に国内トップチームがプロ化していくなかで、従来の実業団ロードレースのポイントランキングを整理して、分かりやすく年間のシリーズ戦としてアピールしようと始まったものです。最初の名称は「Jツアー」で、数年後に商標権の問題から「Jサイクルツアー」になり、2011年から「Jプロツアー」となっています。そのJプロツアーが終わろうとしている今だから話しておきたい裏エピソードですが、実は最初の「Jツアー」の名前を考えたのは、筆者自身なのです。2005年の暮れ頃だったでしょうか。その頃の筆者は某所でコンピューターで色々する仕事をしていたのですが、実業団連盟関連の事業をしようとしていた当時のボスに、日本のロードレースの仕組みについて解説を求められたのです。当時はUCIがレースサーキットの改革を始め、世界のレースがプロツアー(現在のワールドツアー)と、各大陸のコンチネンタルツアーに分けられた直後でした。ボスはツールなどのプロツアーは知っていたものの、国内レースについてはよく分かっていませんでした。そこで筆者は「ツール・ド・フランスなどのプロツアーが最高峰にあって、その下にヨーロッパやアジアなどの各大陸ツアー。実業団はその下の国内で完結する、サッカーなら“Jリーグ”があるが、いわば“Jツアー”とでもいうようなもの」と説明したのです。口から出た「Jツアー」という単語。実業団レースを再編する時期だったのですが、その一つのシンボルとなるシリーズ名はまだ未定(よい案が出てこない)という状態でした。そのことをボスに話すと「じゃあ『Jツアー』で提案してみよう」ということになり、あれよあれよという間に、リーグ名は「Jツアー」になってしまったのです。その後ややリーグ名称の変遷があったものの、どれも「Jツアー」の活用形であり、制度そのものも「Jツアー」の発展型という状態。プロレースが新シリーズに完全移行するというニュースは、筆者個人的には「『Jツアー』が完全に過去のものになってしまうのか」というノスタルジーを感じさせる出来事でした。未来の不安も期待に変えて昔話だけで終わるわけにもいかないので、未来の話もしましょう。2021年から始まるとされている新リーグは、現在具体的に明らかにされている事が少なく、その先行きを不安視する声も少なくないという認識です。“古き良き実業団”のように、ほどほどの予算感でほどほどのレベルでリーグを続ける考えもあると思います。それでは、さらなるグローバル化に舵を切った世界トップとの差は、広がり続けるばかりでしょう。グランツールやワールドツアーで日本人が勝利するどころか、年間に誰一人としてグランツールに出場しない状態が、再び恒常化する日が来るかもしれません。ほどほどでやるということは、結局そういうことなのです。確実に前進するレースシーンですから、日本のリーグも前に進むことは、やはり必須であります。サッカーも、今やワールドカップの本戦出場は普通、海外トップリーグで活躍する選手も常時何人もいる状態になっていますが、全ては国内にJリーグが誕生して以降の出来事です。ロードレースでは現在、国内リーグがワールドツアー選手を育てる直接的土壌にはなってはいませんが、ここ数年を見てみるに、全くつながっていなかった糸が、僅かながらつながり始めたという印象です。成果も少しずつ出てきています。現在の成果が本当に望むものとはいえないかもしれませんが、一つひとつの成果の足跡が踏み固められ、道筋になっていくのではないでしょうか。15年前のレースシーンを思い出すと、そこからの“未来”である今は確実に前進していると感じられるのですから。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。