野鶲のフィールドノート奥日光探鳥記5/31(日)3週連続、雨の日曜日である。GWと2週目の天気が良すぎたので、反動が来たのだろう。午後は激しい雷雨も予想される日曜日。行き先は雷の本場、奥日光である。雨は覚悟だったが、何とか昼過ぎまで持ってくれたら、というのが望みだった。うちの会で、5月に奥日光の探鳥会をやるのは4回目だが、今回も含めて3回が多少なりとも降られている。最近の5月は本当に天候が安定しない。5:15ごろ、牛久を出発。北関東道が繋がったのと、例の休日割引がからんで、宇都宮まで一気に高速道路で行けるようになった。赤沼に着いたのは7:45ごろ。予定通り2時間半である。本当に日光が近くなった。いろは坂はひどいガスの中だったが、中禅寺湖に出るとすっかり晴れ上がった。あることだけれど、山の天気は本当に不思議である。8時に赤沼を出発し、戦場ヶ原のいつもの探鳥路に向かう。このあたりのズミはまだつぼみである。カッコウの声が近く、いつもの年に比べてサンショウクイが多い。幸いなことに、今年はエゾハルゼミの声がしない。ハルゼミの大合唱が始まると、鳥の声なんか聞こえない。快適な探鳥は1時間で終了。9時ごろからはやっぱり雨になった。以降は降ったりやんだり。雨となると鳥の出も寂しくなる。カメラは仕舞い、双眼鏡だけの観察にした。新緑が雨にしっとりと濡れる。一面のホザキシモツケは、夏にはピンクのじゅうたんになるだろう。青木橋の先から左に折れる。このあたりはミズナラの新緑がまぶしい。今日はここからハイブリッドバスで赤沼に戻ることにした。湯ノ湖のビジターセンターで昼食とし、雨の中、湖畔を少し歩いてから光徳へ。光徳で一休みしていると、陽が差してきた。あとは三本松から1時間ほど戦場ヶ原を眺めて過ごす。ビタキ、ホオアカは出るのだが、オオジシギは声だけ。シロヤシオとトウゴクミツバツツジの競演。時間が遅くなってしまったのが惜しかった。鳥の方は、天気の割にはまずまずだった。今月中旬にもう一度行く予定。