文章書いたり、筋トレしたり、自転車漕いだり、山登ったり、基本はひとり。この広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。私は無性に腹が立ち、そのあとカツカレーのLをたいらげた。途中喉に詰まって死にそうになったが、こんなところで死んでなるものかと水で流しこみ、再びかきこんだ。それでもまだ屹立した腹がおさまらない。私は肩を怒らせて食堂を出る。食堂のある建物の前では、真冬だというのにダンスサークルの学生たちが熱心に練習をしている。年長者らしき男が後輩に指導しているところも見える。なんと大学生らしい光景であろうか。「私にも、あんな未来があったのだろうか」ポツリ呟くと、私の口から出た白い息が冬の空気に溶けていった。私は部屋着のモコモコした服を脱ぎ捨て、上下ジャージに着替える。防寒のための股引を脱いでいる。いつもの革靴ではなくスニーカーを履く。先生の言うとおりにしてみようと考えたのだ。自らを鼓舞するようにそうつぶやいて、私は家を出た。今日の空は快晴で、満天の星空である。家の前の道を南の方に下ると最寄りのスーパーマーケットのある通りに出る。そこは価格帯が高いので近頃はあまり利用することはなくなったが、どこの店が安いだの高いだのをまだ知らぬ時には近いからという理由でよく利用していた。いえば、はじめて自炊をした時の材料を購入したのもこの店であった。買ったものは豚バラ肉、それだけである。醤油で焼いて、米と一緒に食った時、その味気なさに思わず涙を流しそうになったのを覚えている。一人で食う飯ほど、まずいものはない。そのスーパーの通りを北東へ向かう。私のいつもの散歩道である。一年の頃から変わっていない。歩いていると、田んぼが見えてくる。今は冬であるから干からびているが、夏の頃にここを歩けば満々と水がたたえられており、やかましいほどにアマガエルが大合唱を聴かせてくれる。小難しい哲学の本に疲れた時も、桃色のキャンパスライフを望む堕落した心が頭をもたげた時も、淡い恋心を抱いた女性の事を考える時も、ここを通ったものである。いつでもアマガエルたちは私の心をいたわってくれていた。卒業してしまえば、この道を歩くことももうないかもしれない。私が去っても彼らは歌い続けるだろう。なんだかそれも少しさびしい気がする。その道をしばらくいくと、大きい交差点に出る。そこを右に曲がると、公立の高校がある。その前をまた道なりに歩いていく。「まあ、あいつも頑張ってるんだし」という声が聞こえた。自分のことを言われたような気がした、というわけでは断じてない。断じてないが、私は彼らが話している人物よ頑張れ、とひそかにエールを送った。思えば高校時代も、私は自分の生き方というようなものをしっかりと立てることができなかった。自分のペースが乱されることを嫌っていたため、何とか人との接触を避けられないかと試行錯誤を繰り返したものである。私とて始めからそうであったわけではない。私なりの尽力の結果、中学同様私には人とともに何かをするということは向いていないことがわかったのだ。私が何か言うと場が白け、どれだけクラスの人気者たちによって場が盛り上がっていてもいっきに平らに均してしまうのである。それを繰り返しているうちに私は徐々に話すことをやめ、休憩時間も寝たふりをし、放課後も人の視線を避けるようにしてそそくさと帰宅した。......大学になってもそれはあまり変わらなかった。やむにやまれぬ気持ちになった私は、走り出したくなった。なったので走り出した。高校の隣にある携帯電話の販売店を駆け抜け、スーパー、スーパーの駐車場、寂れたカフェ、うどん屋まで駆け抜けた。大した距離でもないのに私の肺は自らの限界を訴えかけていた。私はさらに地面を蹴る。横の店から女が飛び出してきて私の横っ腹に激突した。ただでさえよろめいている私はその拍子に転んでしまい、私に突っ込んできた女もろともアスファルトの上に倒れこんだのである。私が咎めるように言った言葉は女を追って出てきた男の台詞で見事にスルーされてしまう。男が女の髪の毛を引っ張ろうとする。私は無意識の間に二人の間に割って入っていた。巻き込んだの貴様らだ、このたわけ。言いたかったのだが、自分でもなぜそこに割って入ったのかが分からないのだから困る。耳元で喚く二人の声のせいで、私の頭はどんどんぼんやりしてきた。いくらかして、私はあきらめたように言った。「喧嘩する相手がいるだけで、十分だろう」そんなことを思ったことなどなかった。喧嘩など、すればするほどむやみに体力と精神力を摩耗し、結果がどうなったところで得る所など何もない、そう思っている筈である。私は突然に元気を失った私を不審そうに見る二人を置いて、散歩の続きに戻った。妙なことを言った自分を早く隠したいと感じたのだ。夜の町にはいろいろな人間がいる。昼間は太陽に照らされて見えない顔も、星明りの下では皆気兼ねなくその千変万化の表情をあからさまにするのである。酒を飲み、声を張りあげ、大いに笑い、大いに泣き、時には愛を語らう事もあるだろう。いった人間らしい一切が夜には跳梁跋扈する。私はその飛び跳ねる表情をしり目に、とぼとぼと一人歩いていた。寂しいのは、少しだけである。泣き崩れる男とその背中を必死の様子で撫でながら、大丈夫です大丈夫です、としきりに語りかけている後輩らしき女の子のいる居酒屋の前を通り過ぎ、私の足はレンタルショップ「タツヤ」にさしかかった。私はふと思い立って、店内に入った。この店はDVDやCDのレンタル・販売業務もしながら、店の半分ほどの床面積を使って書籍の販売もしている。私の住む町は所謂郊外であり、あまり大きな書店などがないため、本を買うという時はこの店に来ることが多い。故に大学生との遭遇率も極めて高いが、知り合いの極めてすくない私にはその点は関係がない。私は一通り週刊誌などに目を通した後、文芸誌を見るためにそのコーナーへと向かった。私がいつも目を通している雑誌が一見して見当たらないので、棚の下などに隠れてはいまいかとしゃがんで覗いてみる。移動しながら探していると、ようやく一冊だけ隠れていたのでとりだして開く。私はその声、いや音色を聴いた瞬間にその主が誰なのかを直感した。してこんなことになったのかと考えたが、考えるまでもなく態侘落先生の進言が原因である。あの男はいったい何者なのか。「やあ」と声を裏返らせて挨拶をした。「相変わらず、本をお読みになるのですね。彼女はそう言って、ほほ笑んだ。彼女はそう言って、私たちのいるコーナーの後ろに置かれているベンチに腰掛けた。この店は本屋にもかかわらず、ゆっくりと読んでくれと言わんばかりにベンチを置いているのである。そのベンチに座った彼女は私にもそこに座るように促しているようにも見える。私は逃げ出したい気持ちで一杯だったが、彼女は私の服装から今私が暇にあかした散歩中であることを理解している筈である。何度か一緒に歩いたこともある。言い逃れるすべは断たれている。私は彼女の隣に腰かけた。「ほう、それは素晴らしい。彼女は胸の前に手を合わせて、素晴らしい笑顔でそう言った。「恥ずかしながら、最近文通というものを始めまして。私はそれを聞いて、心の臓が停まるかと思われた。文通相手にすすめられて『つゆのあとさき』を読んだ......私は同じことを私の文通相手にしたことがある。「そ、そうなのですか。「それが、お名前などは分からないのですが、草人さんと同じでとても博識でいらっしゃるようです。いろんなご本をすすめていただいて、とても勉強させていただいています」それは私ではないですか、と言おうかとも思ったが、そんなことは私にはできなかった。それが私ではなかったらとんだ赤っ恥である。「草人さんとあの方ならとても有意義なお手紙のやり取りになるでしょうね。私は思わず声が大きくなってしまう。「そうでしょうか......」すこし目を伏せた彼女の頬に影が落ちる。「ところで、草人さんは近頃何をなさっているのですか。「江戸の禁書や狂歌・狂詩についての文献を読んでいます。「お変わりなく勉強熱心なのですね、草人さんは。彼女はそう言うと、しばらく考え込んだ様子を見せて、そのあとギュッと目をつむった。「先ほどから買うかどうか迷っていた本があったのです。お値段が高かったので......けれど草人さんと話していて決心がつきました。私が彼女の「決心の目」に少したじろいでいると、突然彼女は私の服の袖をつかんだ。彼女は私の袖を引きながら、ずんずんと店内を歩いていく。何度もその本の棚の前に行ったのだろう、足取りにまったく迷いがない。......彼女は私に「お変わりない」と言ってくれた。彼女だって何も変わっていない。私たちがまだ、恋人という肩書をお互いに持っていた頃である。私の家で二人で本を読んでいた。私の家にはせまいながらに三人がけのソファがあり、私たちはそれに座っていたのだが、隣の彼女が唐突に読んでいた本を置いて立ち上がったのである。私が驚いて本から彼女に視線を移すと、彼女の視線は下を向いていた。「いいから、ついて来てください」と日頃は見せない強引さで、私を無理やり引っ張りだし、近くの洋服屋に引っ張り込んだのである。今のように迷いの一切ない足取りで目的の品のある所まで行き、真っ直ぐレジに向かったのであった。そのようなことが私たちの短い交際期間の中でも三度ほどあった。彼女は近頃話題になっている哲学の本をその書棚から手に取り、あの頃と同じように私には有無をも言わせぬ勢いでレジに直行した。彼女は会計の間も私の袖を離さないために、片手で会計を済ませたので、少し手間取ってしまったが、彼女は無事目的の本を買う事が出来た。私たちはレジを済ませた流れで、出口に向かった。「すみません」と小さく謝った。彼女の頬が赤く染まっているのを見た私も、少し顔がほてるのを感じた。「今日はありがとうございました。私には彼女に一つだけ確かめておきたいことがある。私の頭には段ボール箱があった。郵便桶に届くのですよ。私の心は打ちのめされていた。何もかもが偶然の一致であったのだ。なにもかもが私の思い違いであったのである。私はタツヤに入ってからの数時間で、最高潮の喜びからどん底の絶望までをたっぷり味わった。私も帰ったらそのような手紙が郵便桶に入っていないかな」と意味のない私の冗談をもって、私たちはそこで別れた。彼女は自転車に乗って帰っていった。私はと言えば、また一人、歩く。帰る道うつむいて歩いていると、自分の影の周りの光が青白いことに気付いた。空を見ると月が煌々とその優しい光を投げかけている。私が立ち止まってその光を浴びていると、空から白いものが落ちてきた。私はまた静かに歩きだし、家路を急いだ。家の近くの居酒屋では、今夜もどこかの学生が騒いでいる。一月一七日.私が次の日の朝目を覚ますと、世界はぐわんぐわんと揺れていた。幼少の頃体験した阪神淡路大震災の比ではない。縦揺れ横揺れ斜め揺れ、世界はぐるぐる回っている。エライことになったとあわてて立ち上がると、足がもつれてその場に倒れてしまった。いうことだ、いよいよ南海大地震かと大変あわてたが、なんのことはない。私は高熱を出していたのである。体が尋常ではなく熱い。私はどちらかというとあまり病気をしない方である。世の中にインフルエンザなどが蔓延していたとしても、ケロリとしている。手をアルコールで消毒しろ、などという忠告には一顧だにしない。愚か者め、アルコールは飲むものである。大学四年間でも数えるほどしか体調を崩していない。崩しても金曜の夜から日曜の夜までの間に発病から全治までを終えてしまう。この体のおかげで授業を病欠したことは一度もない。それがゆえに直近の病気が一年以上前などというのはざらにある話である。よって体温計や風邪薬などの置き場所を毎回思い出せない。ただでさえ昔のことで思い出せないところに、今のように高熱が出ている場合は思いだせる可能性が限りなくゼロになる。私は地面に倒れてそのまま仰向けになると、とりあえずベッドに戻ることにした。熱が何度かわかったところで体が楽になるわけでもあるまい。這いつくばるようにしてなんとか布団の上に戻ることができた。記憶に残るうちで、私がこの下宿に来てから熱を出すのは三度目である。その都度思う事だが、一人暮らしで病床に伏すことほど孤独感に苛まれることはない。熱のせいで頭がぼんやりするし、視界は目を開いていようがいまいがぐらぐらと揺れる。寝床から起き上がることはなるべくしたくない。起き上がらなければ水も飲めねば雑炊も食えない。起き上がるほかはないが、まだ起き上がれるうちはよい。体内からの熱が体にまとわりつくように上がり、立ち上がることすらかなわない時、私はいつもこう思う。大げさな言い方であると思うかもしれないが、心の底からこう思わずにはいられないのである。喉が渇き、腹も減り、水や雑炊は欲しい。米を炊き、だしをとり、雑炊を拵えるなどということは話にすらならない。寝床でどんどん重みを増す体に縛られて、益々喉は渇き、益々腹は減る。している間に水分や糖分の欠如のせいか徐々に思考が働かなくなる。起き上がろうという気すら失せてくる。何かあきらめに近いものすら、抱いてしまう。あの孤独感と戦わねばならないのか、と思うと余計に熱が上がりそうだ。私は妙な考えを抱く前に眠ってしまう事にした。私が窓から外を伺うと、向かいの民家の影に、あるいは家の前の通り沿いにある自動販売機の影に、黒いスーツに黒のネクタイ、黒のサングラスにスキンヘッドという一様な風貌をした男たちがこちらの様子を探っているのが分かる。取り囲まれているようだ。私は誰にともなく呟いた。しなければ、その危機的状況に置いて自分を保っていられないような気がしたのだ。息を吐いた私はおもむろに洗濯用の竿を取り出し、部屋の東側と南側にあるカーテンレールに載せ、手早く洗濯物を干しにかかった。男たちが踏み込んできてもそれで身を隠すためである。私が最後のシャツを干し終わった頃に、扉がノックされる音がした。郵便屋を装っていることは明らかである。私は洗濯物の奥で息をこらした。「すみません、お留守ですか」その声がしてしばらくの沈黙のあと、突然凄まじい音がしたかと思うと男たちはドアを蹴破って入ってきた。「ここにいるのは間違いない、虱潰しに探せ!」リーダーらしき男が叫ぶ。私はますます洗濯物の幕の奥で小さくなる。男たちの中の一人が私を発見した。発見されるとは思っておらず、私は動揺を隠しきれなかった。「ようやく捕まえましたよ、全くてこずらせてくれる」リーダーらしき男が私に近づき、私の顔を覗きこむ。「そんなこと、教えてあげやしません。「むう......ふざけるな。私のその言葉に、男の口角はいやらしいほどに上がる。「自分の胸にお聞きなさい。男とそのようなやり取りをしていると、なにやら玄関口が騒がしい。それに気付いた頃には佳菜子さんが私のそばにいた。「これで応戦してください。私は窓から逃げます」そういって彼女は私に何かを手渡すと窓から飛び降りて、どこへともなく走り去っていった。「ちっ、邪魔が入りましたか。男は懐から黒光りするピストルを取り出す。銃口が私に向けられる。私はあわててついさっき佳菜子さんから渡されたものを確認したが、それは奇妙なことにベイゴマである。「そんなもので、どうやってやりあおうというのですか。「馬鹿は私ではないっ」しかし、佳菜子さんを貶めるわけにはいかない。彼女は命を賭して私を助けにきてくれたのだ。なんとしてもこのベイゴマを役立てねばならぬ。私が貴重品の移転作業をしながら、昔の甘酸っぱい思い出に鼻先...2017-08-21夏の終わりには、貴女に逢いたくなるんだ。今日のエントリーは少し湿っぽくなる。»プロフィールid:Cogitica文章書いたり、筋トレしたり、自転車漕いだり、山登ったり、基本はひとり。読者になる検索リンクはてなブログブログをはじめる週刊はてなブログはてなブログPro最新記事ブログ移行しました。2か月、「書きたいこと」が出てこなかった。その1月別アーカイブはてなブログをはじめよう!Cogiticaさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。