「ヴィクトリーナ姫路」の監督に就任した竹下佳江さん。2005年より全日本チームのキャプテンとなり、2012年のロンドン五輪で銅メダルを獲得しました。背の低い竹下さんが世界の最前線で戦ってきた事実、そこに彼女の苦難の数々がしのばれます。竹下さんは、控えのセッターとして出場しました。最終予選の時には竹下さんに交代していました。クロアチア戦で破れ、予選敗退が決定します。日本女子バレーとしては、このとき初めて五輪本選出場を逃す結果となってしまいました。なると、敗退に対する犯人探しが始まります。竹下佳江さんの身長が槍玉に上がりました。竹下佳江さんの身長は159センチ。小柄なセッターの中にあって、ひときわ小柄でした。大バッシングが起きてしまったのです。負けん気の強い竹下さんも罪悪感に苛まれるようになりました。完全にバレーボールから離れます。地元の北九州に帰郷し、体力を活かして介護の仕事をしようと考え、ハローワークに通っていた竹下さんです。一柳昇さんが、竹下さんに声をかけたのです。「一緒にVリーグ(一番上のリーグ)昇格、制覇の夢に挑もう。竹下さんの心が動きました。一柳監督の狙いどおり、みごとJTをVリーグに昇格させたのです。一柳監督が強く竹下さんの力を求めたのか、そこには次のような理由がありました。竹下さんには「根性があった。何度も何度も同じことを繰り返す練習でもコーチや監督が根負けするほどくらいついてくる」。「素晴らしい身体能力があるのに、もったいない。大きな武器にもなりますから」とも語っています。「セッターは相手をいかにだますか。手首の中にボールを収めること。膝や足首を使って下半身の”ため”を作り、ボールを上げること。ボールを持つ意識を第一にしました。そこを竹下はよく理解していました」と彼女の武器を説明しています。竹下さんのトスは、多くのアタッカーが「ボールが止まる感じ」と表現していたのは、そこらの技術的強みがあるからなのでしょう。チームを強くするためには、メンタル面での「何か」が必要です。仲間の中で気持ちを引っ張る誰かの存在です。一柳監督は、その点でも竹下さんの力量を買っていたのです。「セッターは(他の)5人が背中を見てるんだ」ゲームが始まったら監督もコーチも助けてはくれません。そんな時、頼りになる力、セッターの闘志が背中に漲るとき、チームのひとりひとりが勇気づけられるのです。【テニス女子】足が滑ったトラブル。高校2年の女子生徒(17)が電車にはねられて死亡しました。「置き場に困って出品した」と話しています。「お魚博士」として知られるさかなクン。2人がけがをしました。自分たちで作詞作曲する草分け的存在でした。「エリーゼのために」です。[...]【駐車下手が他車にぶつけて】そのまま逃走スーパー等で極端に駐車の下手なドライバーがいます。