六兵衛」(180)この作品では15代将軍への幕臣たちの気持がそのまま書いてあります。何か緊急事態が起きたらしいのです。寛永寺にてひたすら恭順するくらいなら、潔く腹を切っていただきたい、という声も耳にしていた。いや、実は多くの旧幕臣たちの本音はそれであろう。これは実に分かります。慶喜はいわば尊王攘夷派だったのですから、それで鳥羽伏見だったのですから、それで幕臣たちの気持はよく分かります。的矢六兵衛のことなのです。「帝鑑の間に、的矢六兵衛がおりませぬ」えっ、一体どうしたのでしょうか。それはまた明日になるのです。すごいいい小説だなあ。六兵衛」(179)この新的矢六兵衛は何を考えているのでしょうか。六兵衛は答えなかった。広敷の隅に堂々と座っていて、遠く西郷の膝のあたりをじっと見つめ続けるばかりである。皮肉なことに次のように思えるのです。たしかに勅使一行を迎えた旧幕臣たちは、みな尻尾を巻いて這いつくばっていた。武士としての正しい所作を弁えているのは、皮肉なことに六兵衛だけなのかもしれぬ。この頃の西郷さんはこの小説で描かれているようだったのかなあ。西南戦争では何故か違ってきたような思いがします。このときは、官軍の総大将なのです。六兵衛」(178)帝鑑の間に西郷さんが行くのです。そこには当然新的矢六兵衛がそのまま座っているのです。福地源次郎もなんとか早く西郷さんがこの場を去ることばかり考えています。西郷さんの目は六兵衛に据えられます。「オマンサー、ダイヤッドガ」でも当然(当然と私も言ってしまいます)、六兵衛は無言です。たしかに大器量だと隼人は思うた。相手がわけありと察すれば腹を立てずに忖度しようとする。たいそうな侍ぶりはひとかどの御旗本でござろう。拙者は薩摩の西郷と申す、お名乗り下されよ、と。六兵衛には答えてほしいです。自分の今の存在のわけを語ってほしいのです。六兵衛」(168)熟々慮(つらつらおもんばか)ったあげく、加倉井隼人はついに決心した。西郷の真意に思い至ったのである。この隼人の決心は、官軍側すべてだったろろうし、旧幕府側もそうだったのでしょう。なると彰義隊なんて何だったのかな。わからずやだったとしか思えません(いやもちろん、私には違う思いもあります)。今も帝鑑の間に座り続ける新的矢六兵衛の思いは何なのでしょうか。この隼人は官軍とは言っても、尾張藩の男なのです。この隼人の今の心情がつづられていきます。天皇が入城されるのも、迫っているのです。六兵衛はそのまま座り続けなのです。六兵衛」(165)以下から始まります。三人は帝鑑の間に上がった。その前には新的矢六兵衛がこの挿絵のように控えています。・・・隼人の目には、四十畳の青畳がやおらささくれ立って、藁筵(わらむしろ)のごとく荒れていくように映り始めた。無理もないなあと思います。加倉井隼人には、これがこの「上意」が本来なら上意とはいえないものであることは充分に分かっているのです。明日が実に待ち遠しいです。これは実にいい、感動する小説です。「こんなこと、あのときにあるわけないじゃないか」というのはたやすいことです。あのときには、こうしたことが現実にあったと思わせてくれる小説なのです。六兵衛」(164)「上意である。秋山伊左衛門の渋い声音が響いた。うん、私も「伊左衛門、決まっているな」と思いました。声をかけたいくらいです。六兵衛にうろたえる様子はなかった。来るべきものが来たともいうふうに、帝鑑の間の隅から身を屈めて走り寄り、上意を承るために平伏した。新的矢六兵衛というより、いわば偽ともいえる、いや結局はこれが的矢六兵衛と言えるのかもしれませんが、それがこうした「真っ赤な偽物」というものに平伏して、ここを引き下がるのでしょう。「上意」にかなうわけはないのです。これで新的矢六兵衛も落ち着くのではないでしょうか。これまではどう決着をつけようか困る躊躇する思いもあったと思います。これはすごい小説です。これだけのものはちょっとほかにはないのではと思いました。六兵衛」(145)今日もまた秋山伊左衛門の話が続きます。わしがあの侍に初めて出会うたのは、昨年正月の御番始の儀の折であった。このときに、新しい的矢六兵衛は儀式に少し遅れてきます。・・・、無礼にもほどがあるが、今にして思えば初登城が正月祝儀とあって右も左もようわからなかったのであろう。なろほどなあと、納得します。これで通ってしまうのが幕府の江戸城なのですね。