【その1】2018.03.02魚類チームの日記3月に入りました。寒さもやわらいできたのかなと思い、「日本の森」を散策してきました。ん?待て!マテ!!このナンテンたち、紅葉してるんじゃない??ナンテンって常緑樹だけど紅葉するの?(実家で紅い葉のナンテンを見たような気もする)紅葉って落葉樹だけじゃないの?と今更ながらに疑問がむくむく。調べて見ると、紅葉(他に黄葉とか褐葉もあるのですが、ここでは紅葉と称します)は、一般的な落葉樹の場合、秋になって気温が下がり、根や葉の働きが衰えてくると、葉に含まれている葉緑素が壊れ、赤い色素(や黄色や褐色の色素)があらわれてくるために起こります。紅葉した葉は葉緑素が減るため、光合成のはたらきも少なくなるうえ、樹木としては葉をつけたままでいると、体内の水分がどんどんぬけてしまうので、落葉します。紅葉→落葉という流れ。常緑樹は1年中緑の葉をつけているけど、葉には寿命があるので、落葉はあります。落葉樹との違いは、長期間に渡って少しずつ落葉したり、木の部分ごとで落葉時期が異なるため、落葉が目立たないところです。ナンテンの落葉時期は春先と初秋だそうです。紅葉は常緑樹、草本植物にもあります。ナンテンの場合、寒風が吹きさらす場所にあったり、肥料が足りないなど、条件の悪い場合に紅葉することがあるそうで。今年は例年より寒かったから、紅葉したのか?それとも、これまでも紅葉していたのに私が気づいてなかったのか?はよくわかりません。上記より、この後、落葉して新芽をだすのですから、これは春の息吹のひとつと言ってもいいでしょう。