鞭を持ち寄って叩いてくだせえ。役人に突き出されれば、手配書と見比べられてしまう。すれば過去の罪状から見て軽い刑とはいかないだろう。その罪状が盗みだけだったら良かったのだが。相手の反応は予想外のものだった。目を見張り、その後身を反らせて大笑いを始めたのだ。「はーはっはっはっは。何が可笑しゅうて、お前を官憲の手などに渡さねばならんのか。今度は彼が目を丸くする番だ。この男が何を言っているのかさっぱり分からない。麻縄がきつく食い込んだのだ。呆然としていたために、足まで縛られようとしていたことに気付かなかったのだ。これではもう逃げられない。打ち上げられた魚のように無力な格好で転がっている以外にやりようがない。その顔のところに館の主人がしゃがみこみ、不思議そうな顔で尋ねる。