(科目に應ずる時人に興ふる書)進士の試験を受ける時に、人に与えた書状。貞元九年(七九三)に韓愈は科挙(天子が親ら試みる)を受けるために長安に来て、この書を作って試験官に与えた。試験官は韋舎人であった。本集には「与韋舎人書」となっている。科目とは科挙、博学宏詞など科目別に試験して人を挙用するので科目という。§3そのこれを哀れむも命なり。そのこれを哀れまざるも命なり。その命に在るを知りて而も且つこれに鳴号するものも、亦た命なり。今や実【まこと】に是に類する有り。是を以ってその疎愚【そぐ】の罪を忘れて、是の説有り。閤下【こうか】それ亦たこれを憐察【れんさつ】せよ。(現代語訳)その有力者がこの怪物を哀れむとしても天命であり、そのこれを哀れまないということであっても天命であるということだ。願ったところでその通りになるものではないということで、それが天命にあることを知って、しかもまた、これに対して鳴きさけんで訴えるというのもまた、天命である、これは、どうにもならないことなのである。私は、今はまさにこのとおりの境遇にあるわけで、私がこの怪物ということであり、閣下はその有力者ということであります。そこで私のおろそかで手抜かり多く、愚かなための失礼の罪を忘れて、この怪物の話を申し上げた次第であります。閤下はどうかまたこの心情をあわれみお察し下さい。§3(試験を受ける時に、担当の人に与えた書状。)貞元九年(792年)二十六歳の作、前年進士科に及第、さらに上級の博学宏詞科に落第していた時、二度目の受験に際して試験官に送ったのがこの手紙であった。当時このように受験者が試験官に詩文をおくるのは普通に行われていたようである。杜甫も就活には上申書だけでなく、好まない宴席などにも出席して詩文を寄せていた。その有力者がこの怪物を哀れむとしても天命であり、そのこれを哀れまないということであっても天命であるということだ。ったところでその通りになるものではないということで、それが天命にあることを知って、しかもまた、これに対して鳴きさけんで訴えるというのもまた、天命である、これは、どうにもならないことなのである。有力者に鳴きさけんで訴える。そこで私のおろそかで手抜かり多く、愚かなための失礼の罪を忘れて、この怪物の話を申し上げた次第であります。この心情をあわれみお察し下さい。三度も落第して、韓愈もとうとう尻をまくった形になったのかもしれないが、現実に彼は、博学鴻辞の科に及第すべく、運動をしている。巻三)という書簡が残っているからである。「科目」とは、すなわち博学鴻辞の科をさす。「人」とは中書舎人の韋なにがしという人だったらしいが、詳しいことはわからない。この手紙は、「天地の浜、大江の溝に、怪物有りと日ふ」と、人を驚かすような書き出しで始まる。葺舎人と愈がどんな関係にあったのかはわからないが、たぶん、ごく親しい間ではなかったであろう。それにあてた手紙だから、このくらいの書き出しでないと、先まで読んでくれない恐れがあるのであった。この怪物はいったん水を得れば、風雨に乗じて天に昇るカも持つのだが、水がなければか力を失う。現在、水のある場所まで僅かの距離にありながら、自力では到達できないため、困りはてている。「有力者」が永まで運んでくれるとしたら、ほんの「一挙手一投足の労」にすぎないはずなのだが、この怪物にはプライドがあって、人のお情けを乞うくらいなら、泥の中で死んだ方がましだと思っている。「有力者」たちが怪物のそばまで来ても、気がつかずに通り過ぎてしまう。ところが、今ここに、一人の「有力者」が怪物の前に立った(むろん、韋舎人をさす)。怪物はここで、「聊か試みに首を仰げて一たび鳴号せん」とする。自分の窮状に気づいてほしいと念願するからである。「有力者」が気づいたとしても、怪物を哀れに思ってくれるかどうか。「其のこれを哀れむは、命なり。其のこれを哀れまざるも、命なり。共の命に在るを知りて、両も且つこれに嶋号するも、亦命なり」。怪物のお講はここで終る。そのあとに、愈は数十字を加えて、手紙の結びとする。今、実に是に類する有り。是を以て其の疎愚の罪を忘れて、是の説有り。閣下其れ亦これを憐察せよ。周旋によって、博学鴻辞の科に及第させてほしい、そうすれば水を得た自分は、天に昇ることもできるのだ、と訴えたのである。当時の受験生たちは、たぶん、さまざまな手段を使って「有力者」たちに認めてもらおうと努力したことであろう。手紙を送ることもその一つになるはずで、おびただしい手紙が書かれたに達いないが、当然のことながら、現在までは伝わっていない。したがって、比較することはできないのだが、愈のこの手紙は、おそらく型破りなものだったであろう。通常ならば、相手の人格ないし業績を景慕する旨を述べ、自分の窮状を訴え、ちょうど愈がかつて貫耽にあてた手紙と同様の内容を、さらに華麗な修辞をもって署きつらねたはずである。それから見ると、愈の手紙は型破りで、しかもかなり図々しい態度だといえよう。相手の韋舎人に対しては、「有力者」と言うだけで、一つもほめていない。書いてあるのは自分のことばかりで、それも泣訴嘆願ではなく、ほんとうはしたくないことだが、このさい、「一たび鳴号」してみようと言うだけである。その文体が、孟子か荘子といった調子の、当時の人々から見れば古色蒼然とした感じのものであった。この手紙が功を奏さなかったのは、彼が落第したことから明らかである。韋舎人は「一挙手一投足の労」をとってくれようとはしなかった。ここから知れるのは、愈も実力だけで成否が決定されるのだと大きくかまえていたわけではなく、人なみに合格のための運動をしていた事実である。その運動のしかたが型破りであり、自分はどの人間を合格させないのは、試験官たちに目がないからだと言わんばかりの態度を(さすがにそうと明言はしないが)示していることは認められるが、これも当時の第三者からは、落第生の負け惜しみと取られてもしかたのないことだったであろう。沈徳潜評に「比の文は窮の字を以て眼目とす」と。鉄騎を選びて衝突するを長技と為す。数篤は、突陣法を慣用するなり。此れ吾が友層武者の言なり」とある。すべて譬喩の文章であるから、採用に助力を乞う心意も露骨でなく、しかも切実に訴えるものがあるのも、巧みなところである。頌之FC2紀頌之漢詩ブログへようこそ!別のブログに掲載したものをシリーズに編集して数多くの漢詩を紹介しています。