......これは帯回しですね。ID:UB8FV.MM友「少女さぁ、男さんから目線そらしてない?」やめてください。その点については触れずにここまでやって来たというのに。浴衣姿で男性の隣を歩くのが少しばかり照れる程度には私も恥ずかしがりなのです。友「ガールズトークだよ」ガールズトークでした。友ちゃんは焼きとうもろこしを食べ始めながらそう言います。友「忘れてきちゃったんだよねー、いつものカバンの中に入ってるはずなんだけど......ほら、今日はこれだから」ゆらりゆらり。友ちゃんの巾着袋が大きく揺れます。友ちゃんはどこまでも楽観的なのでした。ID:UB8FV.MM友「まぁそれもそれでどうでもいいんだよね、そのうち見つかるよたぶん」とうもろこしがすごいスピードで減っていきます。友「ふぅーん、そっかぁ。言われてみればこの人混みでは食べるところを探すのにも一苦労しそうです。友ちゃんはにこりと笑いながら首を横に振ります。ついでにとうもろこしもラストスパートに入ったようでした。友「さて......っと!」とうもろこしを全部食べ終え、くるりと背を向けます。友「諸君らに食べる場所がないというのは見逃せない由々しき事態ですな」とうもろこしを振りながら少し威張るようにそういう友ちゃん。......あまり威厳は感じられませんが。友「それでは一緒に食べますか!」......どれだけ食べるつもりなの?両手に焼きそばを下げた友ちゃんにそう聞く勇気は私にはありませんでした。ID:UB8FV.MM男さんと共に友ちゃんに先導され、今まで来た道を屋台の裏を通って少し引き返します。確かに私達も似たようなものなのでした。友「それでその人に陣取りを頼んで焼きそばの屋台まで使いっぱしりをしてたってわけですな~」どうやら友ちゃんが両手に下げている焼きそばを両方食べるわけではないらしく、少し安堵してしまいます。......がっかり感も少し、ないでもないですが。友ちゃんなら一人でもお祭りをエンジョイしてそうだな、と思いました。ID:UB8FV.MMしかし、知らない人と一緒になるのは......。思っていた矢先でした。私はこの瞬間にひとつ、学びました。世間というものは思ったより五千倍くらい狭いみたいです。ID:Sdlh78jM011参道外れの、階段。祭の喧騒が遠い、というわけではないですが少しだけ外れてしまうような。蚊帳の外ではなく蚊帳の隅。どこかちぐはぐな四人で焼きそばを囲う不思議な空間がそこにはありました。少女「えっと......?友ちゃん、このおねえさんに絡まれたの?」ずるずる。焼きそばはまだほかほかでおいしいです。女「そういえば自己紹介がまだだったね?私、女っていうの」そして、男さんの腕を引っ張って続けます。焼きそばをこぼしそうになっている男さん、どんまいです。ID:Sdlh78jM男「変わんないなぁ」はぁ。大きなため息を吐く男さんを見て私は確信しました。......この人は巻き込まれ体質ってやつなのだなぁ。男さんの言葉を遮るように女さんが言います。女「上京してたんだよねー、私」そういえば、一昨日に会ったときにはキャリーケースを引いていましたね。男さんがどこか優しい声でそう聞きます。それは、なんだか初めて聞いたような声でした。女さんは笑いながらそう言い、焼きそばを口に入れます。友ちゃんもそう言った後に焼きそばをずるずる。......今気がついたのですが、友ちゃんの焼きそばだけ大盛りのようです。......すごいなぁ。男「そうだよ」ふと、祭の人の川を眺めます。毎年見るような、毎年見てきたような、そんな同じ景色です。三年前も、今も、この流れは変わり続けているのでしょうか。変わらないように見えても、尚。中身はほとんどが入れ違ってしまっているのでしょうか。幼馴染ちゃんと見ていた景色と、今ここから見えている景色は、同じなのでしょうか。女「変わらない......か。男「女は元々どこか大人っぽいんだよ」"大人っぽい"。その言葉がちくり、と刺さりました。男さんは何かを言いたげでしたが、何も言いませんでした。女さんは流れるように言葉を紡ぎます。確かに、部活の先輩は大人っぽく見えるなぁ。