『スッタニパータ』(Snと略記)の詩句は第一章から第五章まであり、1~1149まで番号がつけられている。スッタニパータ』で次のように言っている。-南方アジアの仏教諸国に伝わった経典は五種に分れ、その第五のものを『クッダカ・ニカーヤ』というが、それがさらに一五に分れているうちの第五に相当する(ものが『スッタニパータ』である)。-いまここに訳出した『ブッダのことば(スッタニパータ)』は、現代の学問的研究の示すところによると、仏教の多数の諸聖典のうちでも、最も古いものであり、歴史的人物としてのゴータマ・ブッダ(釈尊)のことばに最も近い詩句を集成した一つの聖典である。シナ・日本の仏教にはほとんど知られなかったが、学問的には極めて重要である。これによって、われわれはゴータマ・ブッダその人あるいは最初期の仏教に近づきうる一つの通路をもつからである。-この『ブッダのことば(スッタニパータ)』の中では、発展する以前の簡単素朴な、最初期の仏教が示されている。そこには後代のような煩瑣(はんさ)な教理は少しも述べられていない。ブッダ(釈尊)はこのような単純ですなおな形で、人として歩むべき道を説いたのである。かれには、みずから特殊な宗教の開祖となるという意識はなかった。-当時の聖者たちの説いていること、真理を、釈尊はただ伝えただけにすぎないのである。かれには<仏教>という意識がなかったのである。-〔ゴータマ・ブッダ(釈尊)は〕人間としての真の道を自覚して生きることをめざし、生を終るまで実践していたのである。-「自己の安らぎ(ニルヴァーナ)を学ぶ」というのは、よく気をつけて、熱心であることにほかならない。スッタニパータ』で次のように言っている。-伝統的なバラモン教から見れば、確かに仏教は異端の宗教である。異端と見なされる最大の理由はナースティカ(無神論)、すなわちバラモン教のヴェーダ聖典の権威を否定し、創造主としての神の存在と階級社会を認めないということである。-これまでの仏教研究で見落とされたり、あるいは問題意識の埒外にあったのは、...仏教やジャイナ教が本来、種族宗教に起源するという歴史的な事実である。-前六、五世紀頃、ガンジス河中流域地方には...四大国があった。いずれもアリアン民族によって建設された新興国家である。-ところが、当時、...とくにガンジス河中流域北岸地方にはまだ土着原住の種族が多数居住していたのである。-釈尊は種族社会の出身であった。-仏教やジャイナ教のような新宗教が興起したのは古代インドの激動期であり、伝統的なバラモン教に対して新しい宗教や哲学思想が現れたのは時代の要請であったといわなければならない。-新興国家による種族侵略は、すべて種族殲滅戦争で終焉を迎えている。宗教的に再建したものである。-種族と国家の併存というこの歴史的な事実認識に対して、...仏伝についても、...およそ次のような通俗的な見方がほとんど常識化しているのを指摘しておかなければならない。釈迦族による釈迦国があった。この国の浄飯王を父とし、王妃摩耶夫人を母として釈尊は生誕した。王子釈尊は国王となるべく運命づけられていた。贅の限りを尽し、美女たちに取り囲まれて酒池肉林の享楽三昧を送っていた。出家の志を抱いていた釈尊を王宮にとどめておくために、父王は冬・夏・春の三宮殿を彼に与えた。彼を世俗にとどまらせるためであった。それでも釈尊は出家して六年間苦行し、三十五歳のとき成道して仏陀となった。ヴァーラーナシーにおける初転法輪(最初説法)は釈尊の無師独悟の覚りを説いたものである云々――。今日のすべての釈尊伝もこの通説通りに書かれている。-このような釈尊伝は仏伝作者たちが釈尊の偉大性を伝えるために創作したフィクションにすぎない。-釈迦族はかつて一度も国家を建設したことはなかった。-仏教のすべてが釈尊によって創唱されたとは思われない。初期仏教には過去七仏信仰がある。それによると、釈尊はその中の第七祖である。釈尊自身が「諸仏=目覚めた者たちは説く」と説いている。-釈尊が迦葉仏の教説を伝承したものだと解することができるであろう。