あたらしい写真の楽しみを発見し、発信する。KurodaTweetPocketフォトグラファーのためのオンライン写真コミュニティである500px。この時代に写真をはじめたフォトグラファーで、国内外にアンテナを張っている人であれば、おそらく知らない人はほとんどいないであろうという超巨大コミュニティですが、今回はその創始者であるエフゲニー・トチェボタレフ氏とヒーコ黒田明臣氏の対談をお送りします。彼がいま日本にいるのかというのがもっとも素朴な疑問でしたが、500pxが生まれるまでの経緯からゆっくりと聞いていきたいと思います。3,500年ぶりに英語で会話をしたので、いつもとは一風変わった雰囲気でお届けいたします。(記事は翻訳されています。対談「写真と生きてきたエフゲニー・トチェボタレフの半生」[黒田]エフゲニー・トチェボタレフ氏は現在日本在住との情報を入手しまして、こうして対談が叶っているわけですが、英語で誰かと対談するときが来るとは思いませんでした。人生なにが起こるか本当にわからないですね。聞きたいことはたくさんあるんです、一体いくつ質問したいのか覚えていられないほどに。今日はよろしくお願いいたします。[エフゲニー]よろしくお願いします。なんでも聞いてください(笑)[黒田]ひとまずベーシックなところから聞いても良いでしょうか?いったいあなたは何者なのか、とか、例えば、何処で生まれたのかとか。[エフゲニー]そうですね、どこから話したらいいのかな。生まれと育ちはロシアのモスクワです。家族全員でカナダのトロントに引っ越したのは16歳の頃です。僕にとっても家族にとってもカナダでの生活は全てが新鮮でした。[黒田]ロシアからカナダへ!随分生活環境が変わったんじゃないかと思いますが。いつ頃写真とは出会ったんですか?[エフゲニー]初めてカメラを買った18歳の頃ですね。その頃はありとあらゆるものを撮影していました。その1年後にはロシアのコネクションを使った写真のオンラインコミュニティをつくりました。[黒田]19歳でコミュニティを立ち上げたんですか!500pxの前身と言えますね。[エフゲニー]当時はインターネットの回線も当然今より遅かったし、色々と大変でした(笑)[黒田]そうですよね(笑)画像ひとつダウンロードするのにも時間がかかる時代にフォトコミュニティをやるなんて相当な苦労があったんじゃないですか。500pxという名前からも分かる通り、当時は500pxくらいの大きさだったわけですもんね。前に500pxは生まれた[黒田]500pxはカナダが創業ですよね、ということはその時もずっとカナダにお住まいだったんですか。[エフゲニー]そうですね、ずっとカナダにいました。大学もカナダの大学に進みまして、入学時の専攻はビジネスでした。たくさんのプログラムや専攻が選べたんですが、ビジネスだけは今後汎用的に使える分野だと思ったからです。500pxを大学在学中につくりました。[黒田]大学生の時に500pxをつくったんですか!それは知らなかった、驚きです。[エフゲニー]当時の500pxはまだ法人化もしていなかったし、サイトもなくソーシャルブログサイトLiveJournalの中のいちコンテンツにすぎませんでした。[黒田]いやすごいですね。学生時代に趣味の一環でつくったコミュニティが今や誰もが知るような世界的なコミュニティへと発展しているわけですよね。大学在学中ということは何年前になりますか?かなりの歴史を持つコミニュティですね。[エフゲニー]そうですね、2004年ごろの話です。今から14年も前です(笑)丁度Facebookがリリースされる2ヶ月前で、Flickrもまだ存在しなかった時代ですね。自身のコミュニティを広げたいと思ってはじめました。500pxの行方[エフゲニー]2007年に大学を卒業してからはマーケティングやデザインの仕事をしていました。自分ができそうな仕事からやろうと考えてのことです。当時の500pxもまだ法人化していなかったですしね。[黒田]けっこう幅広いジャンルのお仕事をされていたんですね。[エフゲニー]そうですね。その頃丁度仕事が落ち着いていたので、1回ロシアへも戻りました。何か新しい仕事をロシアで探そうと思い立ってのことです。上手く行かず半年でカナダに帰ってきてしまいましたが(笑)[黒田]感覚的にはもうカナダが母国。いうか、「帰る」という表現をされるんですね(笑)忙しくされていたように聞こえます(笑)その当時の500pxはどんなコミュニティだったんですか?[エフゲニー]当時の500pxは絶好調でしたね!毎月毎月凄いスピードで成長していきました。ビジネスではなく趣味の一環だったからマネタイズはしていませんでしたが、コミュニティがみるみる大きくなる過程を見るのはとてもエキサイティングでした。毎日わくわくしてましたね。訪れる500pxの転機[エフゲニー]2009年ごろ初めて500pxのウェブサイトができました。サービスも完璧じゃなかったけれど、着実に成長しつつありました。翌年2010年に500pxをもっと大きなサービスにしようと決意したところ、500pxを取り巻く環境は大きく変わりましたね。[黒田]なるほど、いよいよ我々がよく知る現在の500pxに近づいていくわけですね。[エフゲニー]そうですね、フルタイムを500pxに使おうと決めたのも自分にとって大きな転機でした。[黒田]となると、全力で注力しだしたのは2010年の頃になるわけですか〜。エフゲニー氏にとっての転機は、まさに500pxにとっての転機でもありますね(笑)[エフゲニー]いや本当にそうですね。その時からたくさんの投資家にも会いました。最終的に500pxのために2500万ドル(※1ドル=100円換算だと約25億円)の投資を集めることになりました。最高に忙しかったですね。毎日オフィスで寝泊まりして、睡眠時間は毎日2時間ほどだったかと思います(笑)[黒田]2500万ドル!?想像以上の額ですね。500pxは期待されていたんですね。情熱を持ったメンバーが集まっていたからこそです。Gutsol)は実はパーティーで偶然出会った友達なんですよ。趣味が凄く合って一緒にバイクでツーリングにも行ったし、ハイキングもしたし、プライベートの友達でもある仲間なんです。彼は生粋のプログラマーで、当時の役割分担は彼がバックエンドのプログラミングをして、僕がフロントのUI/UXデザインを担っていました。今思えば息のあった凄く良いパートナーでしたね。UI/UXのデザインは自ら行なっていたのですか、前職が活きましたね。[エフゲニー]そうです。デザインには気を使っていました。当時のGoogleやYahooのデザインはけっこうひどかったんですよ(笑)500pxは写真のためのサービスだから、デザインに徹底してこだわろうと決めて、いかに綺麗に、大きく、写真を見せられるかを追及しました。同じくフォトコミュニティであるFlickrの写真は凄く小さく表示されていましたしね。写真にフォーカスしていたんですね。たしかに今の500pxが当時の500pxと同じレイアウトかはわかりませんが、1枚1枚が大きく、写真を見るのを楽しめる印象です。[エフゲニー]結果的に500pxは破竹の勢いで成長を続け、驚異的な成長率が続きました。100%の成長率が続いたんです。[黒田]いや実に興味深いお話ですね。[エフゲニー]世界中のフォトグラファーが500pxに集まってきて、写真をシェアするプラットフォームが出来上がっていきました。その頃初めてTechCrunch(アメリカのビジネス系ニュースサイト)にも記事を書いてもらったんですよ。チームみんな大喜びでした(笑)[黒田]TechCrunchは夢ありますね〜。成長の喜びを分かち合える仲間に恵まれていたのも素晴らしいです。[エフゲニー]はい(笑)ただ、プラットフォームが大きくなるのは新たな問題との出会いでもあって、その頃だとサーバーとの戦いが始まりました。サーバーがパンクするのが怖くて、夜中でも数時間ごとに起きてちゃんと動いているかチェックしていました(笑)投資資金を集めては、新しいサーバー代に使うような日々が続きましたね。マーケティングにはほとんどお金は使わず、とにかく開発にお金をかけていました。[黒田]世界的なコミュニティですもんね。パンクは想像するだに恐ろしいです(笑)500pxでの主な取り組み[黒田]しかし、500pxの成長性は目覚ましいものがありますが、何が飛躍の決め手となったんでしょうか。フォトグラファーとして日常的に500pxを利用している限りでは見えない取り組みなどもありそうですね?[エフゲニー]そうですね、積極的に他社ともコラボレーションしていたのが特徴ですね。GoogleのChromecastとはパートナー契約を結びました。彼らの写真は500pxから見つけたものだったりします。最終的にはChromecast全体の50%は500pxからの写真だったりとか。Bookのデスクトップ用に写真を提供したり、Airbnbと仕事をしたり協業の幅をどんどん広げました。500pxの取り組みは”スクリーンあるところに500pxの写真あり”というコンセプトでした。[黒田]GoogleにAppleにAirbnb!世界的大企業ばかりじゃないですか。Appleの壁紙をはじめ、使用写真がいくつか500px経由というのは噂に聞いているところでした。500pxは勿論、巨大なプラットフォームですが、それらの大企業にも写真を提供していたとなると、スクリーンあるところに500pxありというミッションを体現しているように感じますね。それこそ500pxの写真を目にしない日はないんじゃないかと思ってしまうくらい(笑)[エフゲニー]あとはフォトグラファーのアサインメントやマネージメントも行っていました。多くのIT企業が自分らのサービスにクオリティの高い写真を必要としていました、しかしながら、そんな写真を撮れるフォトグラファーを発見できずにいたんです。僕らが代わりに企業の要望に適したフォトグラファーをアサインする仕事も始めたんですよ。UberやBooking.comとか優秀なIT企業とたくさんやり取りがありました。[黒田]これまた世界的な大企業ですね(笑)[エフゲニー]あと、500pxではストックフォトサービスなんかもやっているんですよ。ご存知でしたか?[黒田]そうですね、私自身フォトグラファーとして500pxを利用している時見かけたことがあります。利用したことはないのですが。[エフゲニー]ストックフォトのサービスは500pxが行っていた仕事の一部にすぎません。ストックのサービスはマーケティング目的だったとすら言えるかも。ビジネスとして伸ばす役割はGoogleやApple、それから多くのスタートアップと協業することが重要でした。知られていないんですが、BtoB向けにはどんな写真がより良い広告効果を得られるかを検証する写真の分析事業もありました。[黒田]マーケティングのアドバイスまで行なっていたんですか。[エフゲニー]実は色々やっているんですよ(笑)どんどん500pxが大きくなるにつれ写真の露出を増やしていくと同時に、500pxサイト以外で写真を使う時でも必ずフォトグラファーの名前やリンクを載せるなどクレジット表示の徹底をしていました。することで多くのフォトグラファーが認知され周知されていって欲しいと思ったからです。[黒田]素晴らしいですね。それはフォトグラファーにとっても嬉しいでしょう。[エフゲニー]そうですね。フォトグラファーのプロモーションとして行なっていました。[黒田]500pxがフォトグラファーの為に色々やってくれているのを感じたら、フォトグラファーもやはり写真を載せるのは500pxにしようと思うでしょうし、それはいい循環ができそうですね。500pxとの別れ[黒田]そんな500pxを手放していったのはどういう心境の変化や出来事があったんですか?[エフゲニー]そうですね、まず2015年頃から徐々に500pxの業務からは離れていきました。その頃初めて中国に行ったんですよ。視察目的だったりしたんですが。そこで見た景色は僕にとって”未来”そのものでした。人々とテクノロジーが密接に関わる、新しい生き方だと感じたんです。自分も中国におけるテクノロジーと生活の共生は物凄いパワーを感じています。これまでの先進国では決断できない導入を盛んにされている印象というか。[エフゲニー]そうなんです。それがとても衝撃的で、それから北米での生活とも比較するようになりました。500px創業の地カナダでは人々にとって仕事は楽しみながら行うものという文化があり、そこに競争という概念自体がなかったんです。そこが決定的に中国は違う。どんな産業でも競争が起こっていて、それにより常に進化し、新しい技術が生まれてくるのを目の当たりにしました。その競争の世界の中に自分の身を置きたいと強く思いましたね。[黒田]またしてもエフゲニー氏にとって大きな転機が訪れたわけですね。その頃、2014年ごろに共同創業者が500pxを去って、僕自身の仕事も会社のマネージメントの仕事に変わっていきました。所謂”プレイヤー”としての仕事がなくなっていき、徐々に仕事から得られる刺激も減っていったんですよね。そのあたりからアジア中を旅するようになったこともあり、新しい人生を歩み始めようか考え出しました。[黒田]アジアとのつながりがやっと出てきましたね。Group)(中国最大のストックイメージサービス)でした。そこから中国との連携も日に日に増していったんです。[黒田]なるほど、ここでVCGが出てくるんですね。いうことは500pxにいよいよその時が近づいてきたということですよね。[エフゲニー]そうですね。2018年3月に500pxの業務から完全撤退。VCGへの事業売却を行いました。自身もまた新しい刺激が必要だと思ったので次のステージへ登ることにしたんです。スカイラムとの出会い[黒田]なるほど。そこからエフゲニー氏が現在身を置くスカイラムにたどり着くまではどういった出来事があったんですか?[エフゲニー]そもそものスカイラムと私の出会いはまだ500pxにいた頃です。2015年に500pxとスカイラムでグローバルフォトウォークを行いました。文字通り世界中でフォトウォークを開催した世界的なイベントです。あのときはトラブルとかもけっこうありましたね(笑)例えば予定していたエジプトでは、丁度内戦が起こって死傷者が出て。国際電話で仲間に「すぐに中止して!」と連絡したりとか。[黒田]それはまた大事件ですね。[エフゲニー]スカイラムはそのフォトウォークの最初のスポンサーだったんですよね。そのときが初めての出会いです。[黒田]そこからどうやってスカイラムへのジョインへと至ったんでしょうか。[エフゲニー]まず会社を辞めた後働き出すまでは時間がありました。インドネシアのバリで少し休暇を取っていたんです。2ヶ月も経てば退屈になってしまって。その後インドネシアの家を売るまでそう時間はかからなかったですね(笑)次は何をしようかなと、たくさんの会社と話しました。可能性を感じていたアジアで仕事をしようと決めていたので、中国や台湾を中心に次のチャンスを探していたんだったかな。そのときにスカイラムから「一緒に働かないか」とオファーがきました。グローバルフォトウォークをやったときから凄く優秀な人たちだと思っていたし、会社のフェーズも昔の500pxに似ていたことがスカイラムへのジョインの決め手でした。ユーザー数が急激に成長していたことにも、すごくエキサイティングなタイミングだと確信を持ちましたね。[黒田]アントレプレナーとして成功して、そこから別の企業にジョインってテレビの向こう側のような話ですが、ここにいたんですね。スカイラムについて少し教えてくれませんか?[エフゲニー]スカイラムはベンチャー企業でとても勇気ある人々が集まる集団なんです。写真の業界に本気で改革を起こそうとしていて、一緒に働いていていつもワクワクしますね![黒田]それこそ500pxの初期の熱意溢れるチームに似ているというか、大きな可能性を感じる話ですね。スカイラムのLuminarには、どういう可能性を感じているんでしょうか?プロダクトとしても既に完成しているようですが、どうやら新しいアップデートなども控えているとか。日本人に対してどう使ってほしいといった展望はありますか?[エフゲニー]まずLuminarは写真の編集ソフトなんですが、写真の編集ソフトといえばまず大多数の人にとって思い浮かぶのが、Adobeから出ているLightroomやPhotoshopだと思います。Luminarという選択肢もあるということをまず知って欲しいですね。このソフトでしか得られない、できない体験がたくさん詰まっているし、写真業界に長く触れ続けてきた僕自身がすごく感動しているポイントがいくつもあります。日本のユーザーにも喜んでもらえると確信しています。[黒田]Luminarでしかできない体験というのが気になります。Luminarにしかない機能があるということですよね?[エフゲニー]Luminarの特徴は始めからインストールされている60種類以上のプリセットで簡単に写真を編集できるし、AIフィルターを使うことで編集時間の効率化に繋げることもできます。[黒田]日本だと写真編集を楽しむ人もいるみたいですが、自分なんかは効率重視の生活をしているので、合いそうですね。[エフゲニー]僕らはLuminarを無理やり使って欲しくないんです。無料のトライアルから試して欲しい。すればLuminarの良いところを知ってもらえると信じていますから。[黒田]まさにそうですね。Luminarに自信があるからこそのセリフにも聞こえます。触って、そうすれば必ずLuminarの魅力に気づくからと。これからのスカイラムはどのようなチャレンジを続けていくんでしょうか。[エフゲニー]まず大きな展望として、国ごとにある写真の特徴を、国境を超えて広げていきたいですね。日本の編集の仕方は世界的に見ると凄く独特なんですよ。他にも例えばインドネシアとドイツの写真の編集の仕方は凄く違いがあるし、そういった違いを世界中のみんなが楽しめるようにしたいという野望があります。写真は言語や国籍を超えることができるツールですから。[黒田]なるほど、世界規模でもっと写真を楽しむための挑戦が続いていくわけですね。今後のスカイラムの展開から目が離せません。我々をあっと驚かせるような試みを提供してください(笑)期待しています![エフゲニー]ありがとうございました!どうぞお楽しみに!その名はルミナー。RAW現像に強い写真編集ソフトがあらわれた!Luminarの全貌を徹底解説!記事中記載ソフトウェア「Luminar」の詳細はこちら!プロフィールエフゲニー・トチェボタレフロシアで生まれ育つ。写真投稿SNS「500px」の共同創業者。フォトグラファーとして数々の受賞歴も持つ。現在はアメリカ拠点のSkylum社にてアジアマーケットの責任者。KurodaSNS時代のフォトグラファーガイドブックとは?ヒーコ初の公式本。実写インプレッションレビュー!2018-03-08ストリートスナップ写真から生まれる、台本の無い偶然のドラマ。東京ストリートスナップ2018-10-25フォトウェディングってご存知ですか。一味違う写真で大切な瞬間を記録する。articleフォトウェディングってご存知ですか。一味違う写真で大切な瞬間を記録する。PostsチュートリアルPhotoshopの合成レタッチで創るSF世界!?あのロボットビジュアルはこうして作られた。ハッシュタグレコメンドウィークリー開始!チュートリアルお散歩ポートレート撮影でどう撮ったらいいかわからなかったカメラ女子が、たった2つのコツをおさえて写真が楽しくなった話。チュートリアル被写体は猫である。(27)TutorialsPhotoshopの合成レタッチで創るSF世界!?あのロボットビジュアルはこうして作られた。お散歩ポートレート撮影でどう撮ったらいいかわからなかったカメラ女子が、たった2つのコツをおさえて写真が楽しくなった話。Photoshopの意外と知られていない、パッチツールの罠と肌補正。光を使いこなせ!話題の自然光攻略プリセットを完全レビュー。Site写真でしあわせを残そう、写真でよろこびを配ろう、写真でたのしみを得よう。ヒーコでつなごう写真の輪。Siteあたらしい写真の楽しみを発見し、発信する「ヒーコ」。すべての写真愛好家に向けて、フォトグラファーにフォーカスした情報と、その秘伝のタレを公開していきます。PostsチュートリアルPhotoshopの合成レタッチで創るSF世界!?あのロボットビジュアルはこうして作られた。ハッシュタグレコメンドウィークリー開始!チュートリアルお散歩ポートレート撮影でどう撮ったらいいかわからなかったカメラ女子が、たった2つのコツをおさえて写真が楽しくなった話。チュートリアルPhotoshopの意外と知られていない、パッチツールの罠と肌補正。