いつもどおりのバリあげ出来る女じゃん」ラスティは腹を抱えて笑っている。いつもどおり、というラスティの言葉とリアクションから察するにバトルズは話をつけたというよりも無茶ぶりを押し付けてきたのだろう。生徒会長気質、とでもいうべきか。その方面でも辣腕なのだろう。「いやあ、バトリんに会ったらなんか元気が出てきた。本当に生徒会長だったようである。ロック生徒会って何だろうか。「しかし、結界を回復させるためには、地下の状態を確認しなくてはいけないのは明白です。「バトリんが言うなら。間違いないっしょ」ラスティは納得したようだ。バトルズはそれから、サバスに視線を送る。サバスは同意の意味を込めて頷いた。「決まったようですね」ちなみにダークスターへの確認は一体していない。「では、最後に微力ですが、お二人の負担を減らしておきましょう」バトルズはそう言うと、上空を飛び交う竜達に右手を差し伸べる。次の瞬間、上空を飛び交っていた数十体の竜達の周りに黄色い光が現れて、消える。すると驚いたことに、彼等は突如として一互いを攻撃し始めたのだ。おぞましい狂騒だった。互いの翼を引きちぎり、互いの腸を食らい、頭をかみ砕く。憎悪と断末魔の悲鳴が肉をつぶすようなノイズと混ざり合い、反響しあう。壮絶な殺し合いにサバスは絶句する。彼等をそんな壮絶な共食いに追いやったバトルズは澄まし顔だが。「やはり敵個体強度B程度であれば濃度B射出量200スタイラスでも十分です。射出角度は誤差±1度以内に収める必要がありますが」バトルズは自分の一撃を分析するように、共食いをしている竜を見上げている。小柄だが、その佇まいには強者の凄みを感じる。おまけにぎらついた自己顕示欲はなくどこまでも清冽だ。ダークスターがそんなバトルズを挑発する。お得意の共食い幻影術ですか。苛立ちが限界に来たのか、ついにバトルズは挑発に乗ってしまった。「わたくしは前に進もうとしているだけです。停滞している貴方と一緒にされるのは心外です」バトルズのまなざしは相手を心の底から軽蔑しているものだった。ダークスターには動揺した様子はなく、へらへらしている。バトルズは咳払いをした。それは彼女にとっての気持ちを切り替えるサインだったらしい。「では、ラスティと一応そこの巫女にもお伝えしておきます。わたくし達の目的は他の巫女が帰ってくるまで持ちこたえることです。命を呈して戦おうなどとはしないでください。仲間達は皆懸命に帰還しようとしています。それは貴方たちを救うためなのです。そのことを努々忘れぬように」バトルズは真摯に想いを伝えた。ダークスターは瞳孔の開いた眼で虚空を見つめているので伝わったかどうかは分からない。ラスティは気を引き締めたようだ。表情から不安の気配が消え、意思の強さが戻っている。ロックの意味は良く分からないが。「では、サバスさん、行きましょう」バトルズは特に急いだ様子もなく、堂々と神殿の中へ向かっていく。当然ながらサバスは行きたくない。サバスの身体は勝手についていく。傷だらけのラスティは言った。その言葉に対して、サバスはどう応じればいいのか。