結膜は直接外の空気に接しているため、からだの外から絶えずいろいろなもの(異物)が飛び込んできます。このような異物は、普通は涙や目やにとともに目の外へ流されてしまいますが、異物に人間のからだが過敏に反応すると、結膜でアレルギー反応が起こるのです。この反応による病気がアレルギー性結膜炎ですが、そのうち花粉が原因となるのが結膜花粉症です。原因となる花粉が飛散する季節に毎年発症し、アレルギー性結膜炎の約半数を占めています。結膜花粉症はかきむしりたくなるような「目のかゆみ」、「しろめの充血」、チカチカして「なみだが止まらない」や、ベタベタ糸をひくような「白い目やに」などが主な症状です。同時にアレルギー性鼻炎を伴うことが多いので、クシャミ・鼻みず・鼻づまりを起こしたり、のどの痛み、せきがでることもあります。花粉の飛散時期は地域による違いがありますが、関東から九州にかけては2~4月のスギと4~10月のイネ科植物(カモガヤ、ハルガヤ、オオアワガエリなど)。症状がいつごろ出たかなどを日記につけ、自分の花粉症の状態を知り、発症前から医師に予防的治療をしてもらいます。風の強い日、好天の日、気温の高い日、湿度の低い日などは花粉が飛びやすいので、外出や窓を開けるのを控えます。眼鏡、マスク(防塵用)を使用します。家の中の清掃に努める(落下した花粉の除去)。花粉の多い場所に近寄ることを避けます。食事はカロリーをとり過ぎない、食べ過ぎないことが大切です。運動を行い、からだを鍛えます。水泳もとくに避ける必要はありません。