Letter日頃の雑感を綴っています。25章1-13節イエスは、神の国の奥義の理解を深くするために多くのたとえを用いられた。先週は、「思い違いをする愚かさ」と言うたとえから、私たちが陥りやすい「愚かさ」に着目した。今朝は、「知って備えている賢さ」と言うことで、「賢さ」について着目して学ぶ。イエスの語るメッセージは、あらかじめ周到に準備されたものはない。弟子たちや民衆との交わりの中での会話や雑談から、自然な成り行きで話されたものである。ここの場面でも、イエスがオリーブ山で座っておられたときに、弟子たちの「主の再臨や世の終わりの前兆」に関する質問がきっかけで話された。弟子たちがイエスのみもとにやって来て、ひそかに言った。「そのことはいつ起こるのですか。あなたが来られるときや世の終わりのときには、どんな前兆があるのですか。」24章では、「世の終わりの前兆」に関する弟子たちの質問にイエスが答えられ、25章では、世の終わり、主の再臨を待ち望む者としての備えについて、たとえを通してイエスが語られている。その一つが今日の「花婿を待つ娘たち」のたとえである。天の御国は、たとえて言えば、それぞれが灯火を持って、花婿を出迎える十人の娘のようである。当時の結婚式は、夜に花婿の家で行われるのが習わしだった。結婚式の当日の夕方、花婿は友人に付き添われて花嫁を迎えに行くことになっており、花嫁の家の前では、介添の娘たちが灯火をかかえて花婿のお迎えを待っている。花婿が到着すると揃って花婿の家に集り、婚宴が始まるのである。このたとえでは、花婿の来るのが遅れてしまい、娘たちは眠り込んでしまうのである。目覚めると十人の娘のうち、五人の娘の灯火は油が切れて消えてしまっていた。別の五人の娘は油のリザーブを用意していたので、灯火が消えることがなかったが、灯火の消えた娘たちは、予備の油を買いに行くためにその場を離れざるを得なかった。するとその場を離れたすきに花婿が到着してしまうのである。予備の油を用意していた五人の娘は、花婿と一緒に婚宴の席に入ることができたが、油の予備を準備していなかった五人の娘は、婚宴に間に合うことができなかったと言う話である。新約聖書においては、花婿はイエス・キリストであり、花嫁は教会として語られている。イエス・キリストは教会を愛し、教会に属する私たちの互いの愛のモデルが、花婿と花嫁との関係に表現されている。このたとえに出てくる灯火や油についてもいろいろな解釈がある、しかし、このたとえの主旨は、この灯火や油がなんであれ、私たちは賢くあるべきだと語っているのである。このたとえでは、花婿が来ることは決まっていたが、具体的にいつ何時に来るのかは娘たちはわからなかった。弟子たちがイエスに質問したとおり、イエスキリストが再び来られるのは決まっているが、その日その時がいつなのかはわからなかった。弟子たちは、その前兆でもわかればとこのような質問をしたのである。「賢さ」とは、その日そのときがいつであるかを知ることではない。このたとえでも、十人の娘たちは花婿がいつ来るのか知らなかった。「賢さ」とは、目をぎらぎらと輝かせて目を覚ましておくことでもない。娘たちはみな眠りこけてしまったではないか。その日そのときがいつであるかを知っていることや眠らないようにがんばることと賢さは無関係なのである。それでは、「賢さ」とはどう言うことなのか。このたとえから3つの「賢さ」について学ぶ。