ホビット庄(Shire)でフロドが、老齢となったビルボから金の指輪を受け継ぐところから始まる。Mordor)であるサウロン(Sauron)の力が封じ込められたもので、他の偉大な指輪たちを支配する力の指輪だった。Amarth)ことオロドルイン(Orodruin)で指輪を消滅させることを使命として出発し、旅の途中で上記の指輪の仲間と出会い、長い旅を共にしつつ、やがて離散するまでが、第一部である「旅の仲間」のあらすじとなる。舞台の歴史この物語の背景は数万年に及ぶ。最高神であるイルヴァタールがこの世界であるエアを創造する。エアのなかに地球であるアルダ(Arda)が作られ、アルダを管理するためにイルヴァタールの僕であるアイヌアの中でも力あるものが遣わされ、彼らはヴァラールと呼ばれる。エルフと人間を作ったのはイルヴァタールだが、例外的にドワーフはヴァラールの一人であるアウレにより創造されたという。ところが、ヴァラールの中で最も力強き者であったメルコール(Melkor)は堕落してモルゴス(Morgoth)となり、遂にはエアレンディルとその妻エルウィングが組織したエルフと人間の同盟軍に滅ぼされて第一期が終わる。第二期は、モルゴスの第一の下僕であったサウロン(Sauron)が台頭し、ギル=ガラドとエレンディルの同盟軍に肉体を滅ぼされて終わる。第三期の終わりが指輪物語の時代となる。指輪物語は、肉体を滅ぼされたサウロンが、再び力をつけて西方の自由な民を脅かし始めたところから始まり、フロドによる指輪消滅の使命達成によって、サウロンが最終的に滅び去り、第三期が終わる。このとき、指輪の仲間であり、ヌーメノールの失われていた王家の末裔であるアラゴルンが、テルコンタール(Telcontar)王朝の初代上級王である「エルフの石」ことエレスサール(Elessar)王として戴冠し、人間以外の種族が消え去っていき、人間が支配する世界となるのが第四期となる。現代は、この時代区分でいうと、第六紀の終わりから第七紀の始まりに当たるらしい。感想というわけで、諸々の設定が壮大で奥深く緻密なため、分からないことも多い。いうところが伝説的作品となる要素なんだろう。物語の中の対称性や象徴を読み解く試みも多くあろう。指輪物語で気になるのは、優生学的でレイシストなところ。ヘブライ系神話も入っている。白い肌で金髪なのが上等の表現としてよく使われる。昔のイギリスのインテリだからなとか、ファンタジーだから悪しきものは生まれついて悪しきもので、よきものは生まれからして高貴なものでということかなというくらいにしか思わんけども、欧米とかではどう思われるんだろう。改訂訳の10巻セットの10巻目は、追補篇に充てられており、舞台となった中つ国の歴史と言語について説明されている。これを読むと、改めて読み直したくなってしまう。『指輪物語完全ガイド』というものもあるのでいいかもしれない。あと、お子さんがいらっしゃる方には、ハードカバー版があるようなので、そちらを買い与えていただくのがよろしかろうと思う。Guin)のファンタジー・シリーズ。基づいた緻密な世界観はSFの良心と云ってよい。本シリーズの舞台となるアースシーのシリーズは、ハイニッシュ・ユニバースものと並んで彼女の代表作となっている。1988-)を村上春樹が翻訳して一時期話題となった。一巻目の『影との戦い』のみ、岩波同時代ライブラリーに収録されている。昔、河合隼雄さんの『影の現象学』で言及されていたのを切っ掛けに岩波同時代ライブラリー版を手に取り、非常に面白かったのだが、当時は、後続の巻が文庫・ソフトカバー版で出てなかったので、シリーズを通しては読んでいなかった。いうわけで、前から気になっていたものを、岩波少年文庫に全巻収録されてるのをボックスで購入して一気読み。前期三部作が発表された後、シリーズは完結したかに思われていたが、寄せられる読者からの期待に応える形でポツポツと発表されたらしい(4巻目となる『帰還』(1990)が発表されたのは、前期三部作の最後となる『さいはての島』(1971)から18年後。8年後だったと云う)。舞台シリーズを通して、舞台となるのは、魔法使いと竜の住む他島地域を中心としたアースシー。主人公はハイタカ(Sparrowhawk)ことゲド。「ゲド」は天地創造の言葉でつけられた真の名。「ハイタカ」は産まれた時に親からつけられる通名。この世界では、竜の言葉でもある天地創造の言葉(もしくは太古の言葉)により魔法が発動し、真の名前は元服の儀式の際、まじない師、あるいは正式な魔法使いから、おのずと天地創造の言葉で見出されて本人にのみ伝えられる。天地創造の言葉は語られれば現実となり、神聖文字で綴られれば力を持つ。真の名を伝えることは魂を委ねることになる。真の名は、魔法使いから力づくで明かされてしまう以外では、生前は最も親密な者にしか明かされない(一方で、死後は真の名が明かされ、真の名で言及される)。この世界では、ハード語が話される多島海(アーキペラゴ)に褐色か赤褐色の肌の人種が住まい、北方の辺境カルガド帝国に白人が住んでいる。白人たちはアーキペラゴのハード語圏の住人からすると、未開で野蛮な種族で、境界地帯では古くから紛争が絶えない。魔法使いたちは、太古の言葉で魔法を行使する一方で、魔法は宇宙の均衡を崩す恐れがあるものとしてみだりに使わない。そのため、派手な魔法戦があったりはしない。それは彼女のSFが派手なスペース・オペラではないのと同様に好ましい(ハミルトンのキャプテン・フューチャー・シリーズとかも面白いけど)。シリーズゲドは少年期に故郷ゴント島で羊飼いであったころに、村のまじない師に力を見いだされ、太古の言葉を教え魔法使いを養成する学院があるロークに渡り魔法使いとなる。起こったイベントが語られる。後半はその後始末・世界観を詳細化するものとしてとして、ゲドは老人となりちょい役で登場する。素朴で分かりやすい世界と物語に、主題が強く浮き上がり、ファンタジーの傑作。後期の三冊(うち、一冊は短編集)は、前期三部先で児童書として素朴に作られた世界設定を、SF的・合理的に説明付る試みに見える。そのために、合理的・現実的な説明がなされる一方で、前期三部作に比べて矮小化され、物語の圧力・深度は弱まっていると思う。問題設定は、前期三部作の神話的・根源的なものに比べて表層的になる一方で現実的なものともなっており、シリーズ全体を通して、彼女の代表作と云って良い出来栄えだと思う。後期三冊は児童書ではない。『影との戦い』に先行する短編もあるらしいのだが未読。基本的には原作全巻読了したため、駄作の呼び声高いジブリの『ゲド戦記』も観てみた(2012/01/28)。評判どおりなかなかひどかった。モデルにしているらしい。魔王とも称される伝説的スパイ、結城中佐が陸軍内にD機関を設立するところから始まり、D機関が関与する防諜事件が短編として収録されている。続編として『ダブル・ジョーカー』がある。魔王は若かりしとき、現役スパイであった頃は魔術師と呼ばれていたらしい。カジュアルで読みやすい文体で面白かった。コミカライズもされているらしい。抑えた筆致ながら、前作の主人公クラヴィス・シェパードに比べると、本作の主人公はかなりハードボイルド。作品の完成度は、『虐殺器官』の方がだいぶ上だと思う。著者が楽しんだであろう元ネタのパロディが、作りこみの甘さを感じさせて悲しい気がした。月並みな感想だけど、惜しい人を亡くした。詳細を見る初出は1987年だったらしい。2010年に新装再刊になった文庫本を購入。初出の頃は11歳だから当然の如く読んではいなかったのだけど、当時の空気を思い出す。稚拙さもそうだし文体もそうだ。本書には色々なエッセンスが詰まっている。一人称の文体、著者の感情、成熟すること。成熟しつつある人の若気の至りが感じよい。何でこの本が再刊されたんだろうと思うが、最近新刊が出たので、その流れなのかな。地球の終わりものSF。時代は現代(書かれたのは1981年)、主人公は女子大生の圭子。恋人の朗に別れを告げられた翌日に、巨大な隕石が一週間後に地球に衝突して誰も助からないというニュースに触れ、練馬から鎌倉の朗の元に徒歩で会いに行こうとする。その過程で出会った何人かの人々のエピソードが短編的に挿入される。物語る視点は、主人公の圭子と、各々のエピソードの主人公。各々のエピソードに反感や共感を覚えるが、誰もがみんないつか死ぬという点で普遍的。エピソードはどれも極めて個人的なもので、自分はどうするだろうと思ってしまう。遅かれ早かれ、誰もがみんないつか死ぬのだから、自分のことでもあるのだけど。読み始めたときは、文体が口語的(だから古臭い)でどうかと思ったが、読み進めるうちに無理なく読めるようになった。あと、文庫本の解説は東浩紀。彼曰く、彼女は世界系の嚆矢らしい。昔から気になっていた作家なので、もうちょっと読んでみようと思う。Guin)のSF長編。ヒューゴー賞(1975)、ネビュラ賞(1974)、ローカス賞(1975)のトリプル・クラウン。Ceti)の二重惑星、ウラス(Urras)とアナレス(Anarres)。アナレスはウラスで搾取された人々が渡って開拓した原始共産制の社会。水が少なく貧しいアナレスでは政府が存在せず、相互扶助を前提としたアナーキストであることが良しとされる。社会は、自発的に立ち上げられたコミュニティを中心として、各個人が自由な良心に基づき参画することで運営されている。物語の立て付けとしては単純。ウラスに亡命したアナレスの天才物理学者シェヴェック(Shevek)を通して、我々の社会のイドラと陥穽を詳らかにする。批判されるが一面的ではなく、登場人物の人物造形が肉厚で、読後感は非常にこってり。時代を感じさせるが、濃厚で面白い本だと思う。