目蓋越しに放たれた光をジェイスは知覚した。心から視覚情報を押し出そうとしたが、世界は完全に白色と化して空が引き裂かれるような音が耳をつんざいた。彼は意識を幻影へ向け、それが失われまいと努めた。口内を満たした金属の味は無視できなかった。どこか離れた場所からジェイスは自身の名を聞いた。その音には狼狽があり、何度も繰り返していた。横向きになった操縦席へ意識を戻すと、デパラが呼んでいた。ジェイスは言ったが、それが真実なのは一部だけだった。彼の一部はまだ船団を保っていた。船が傾いては揺れながらも、操縦桿を握る自身の姿は想像したくなかった。デパラの心から必要な専門知識を引き出す十分な余裕は単純になく、だが彼は報いた。領事府の封鎖へと自由落下する中、デパラはジェイスを絶対的に信頼しており、彼はその思考へと手を伸ばすことで彼女の狼狽を食い止めた。今や、彼はデパラの心を自身に引き込んでいた。デパラが言って、鼓動一つすら無駄にせず『ドラゴンの笑み』号を優雅に上昇させた。証明するかのように、再び閃光が発せられた。この時デパラは素早く旋回してその電弧を避けた。その間もずっと、スカイソブリンは近づいてきていた。一方でジェイスは、壮大な幻影がいつ途切れてもおかしくないと感じていた。「壊すかもしれないから、あんまり合流を楽しみにしないでおいて」カーリとラガバン、領事府の士官がジェイスの幻影の外に出ても、彼女らはまだ激しい空中格闘の最中にいた。士官は怒り狂ってカーリへ蹴りを放ち、カーリはラガバンの入った網を奪おうとしていた。その猿はというと、網から手を伸ばして士官のポケットを漁っていた。士官の重い踵がカーリの向こうずねに命中し、強く押されて彼女は手を放しかけた。引っかかれる痛みにカーリはひるみ、唇を噛んだ。その苦痛に集中が途切れ、自分達が霊気渦へと流されていることにカーリは気付いた。その渦の中に、巨大な姿が動いていた。