標高1169m道標の立つ鞍部で一休み(前半より続く)やれやれ、くたびれた。陽だまりに座って休憩。持参した暖かいお茶がうまい。...そしてここにも「明神明星コース案内図」なるものがあったが、我々の下山予定の道はやっぱり書いてないのだ(汗ふもとから抜きつ抜かれつだった登山客と一緒になる。「何度も来ている」という話だったので、持参の資料コピーを見せて「この道がこの辺のコース図に載ってない」と話す。彼らはこの道は「知らない」「記憶に無い」と言った。...しかし近年発行の「るるぶ」にこれだけちゃんと書いてあるんだから大丈夫でしょ。いう事で、なんとなく安心した。覚悟を決めて歩き始める。この先、りんどうの花が顔を出し始めて嬉しくなった。この先は、展望が良い部分が多い!この先も足場が悪かったり登っていたりはするのだが、展望のよさに舞い上がってしまっていたのか、写真を撮りに何度も足を停めてばかりだったのか、それほど厳しい道のりには感じなかった。実際、傾斜がゆるい尾根道も増えてくる。さっきまでに比べたら格段に楽。歩けば、登れば、角度が違う新しい展望が開ける感じだった。所により小田原の海も見える。すれ違う人も増えてきた。?そろそろか?と思いながら、なかなか着かない。道中は緩急を繰り返す登りではあるが、全般的に楽な道が続く。頂上直下はお約束の急な登りが・・・などと想像するが最後はいがいとあっさり頂上に到着。12:23、明神ヶ岳頂上を踏む!ひさしぶりにバンザイをしたくなる達成感を味わう。一角、日あたりの良い場所に陣取り、オムスビの昼食。本当はここでBigに見えるはずの富士山が雲に隠れて裾野がうっすら見えるだけだった事が唯一の残念。富士山以外は本当にすばらしい展望で非常に良い気分。日差しはぽかぽか...しかし風は冷たくて、オムスビを食べながら服を着込む。食べて、山頂をうろつき、展望を記憶に刻む。この先は下りと言っても、最初は展望が良くてなだらかな尾根歩きが続く。展望がよく、歩くと暖かでとても心地よい時間が流れた。この後は「マップに無い道」が控えているため、分かれ道と時計には物凄く気を配りながら歩いた。資料の地図によると「尾根上�D」から左へ下る道が分かれるように見えるが、記事によると「尾根上�Dからひと下りして、宮城野への下降点で尾根道と別れて左へ下る」とある。道の傾斜はだんだんきつくなり、けっこう降りている気がしてくる。...反対側から登ってくる人のペースや、顔色、玉の汗が急な勾配を再確認させる。「ひと下り」というにはけっこう降りている気がしていた。・・・もし宮城野への下降点が見つからなかったら???今降りた道を戻り、ふたたび登るのはけっこう時間が取られるだろう事は容易に想像がついた・・・さて、明らかに下り終わり、平らな尾根道をはさみ道が再び登りに転じるのが見渡せる場所についた。時間は途中靴紐を結びなおしたり写真を撮りに足を停めたとはいえ、予定のコースタイムの30分をまわっている。明らかにそろそろだと思った。問題の道標(結局ここが分岐)道標のすぐ横に踏み跡。平らな尾根道の途中に道標があり、ここから宮城野への道標を期待したが、道標には残念ながら直進の記載しかない。←我々は写真の道を左奥から手前に向かってやってきた。この道標の脇の道端に窪みが見えるが、人が通るには無理があると思えるような水路のような、結局茂って見通しのきかない茂みで、踏み跡というには・・・これは怪しすぎる・・・。道標の前で困っていると、前方からいかにも慣れた単独行の男性がやってきたのですかさず資料コピーを見せて聞いた。「この先に宮城野へ下りる道はありますか?」...そんな道は無かったと言いつつ困惑気味にリュックから広域地図を取り出す。」その地図によると「一般コースではないが下山時の逃げ道に利用可」と書かれた点線がある。私達が降りたい道は明らかにそれ。あつかましく地図を見せていただく。結局道が見つからなかった場合は??真っ直ぐ行けば矢倉沢峠へ出て、そこから下れば金時登山口バス停。ここから1時間半くらいで車道に出られる事を確認した。(もう一回明神ヶ岳へ登らずに帰れる...)厚く厚くお礼を申し上げ、地図をお返しした。m(__)m時刻は13:43。分岐が無いのではしょうがない。進もうとしたその時だ。道標のすぐ先にも、ススキを踏み倒して左に降りた跡があった。これは明らかに人が通ったと思われる跡だった。道標の右からも左からも怪しい踏み跡・・・。左右の踏み跡はすぐに合流し、すぐに踏み跡ならぬちゃんとした山道があった!明確に、道もうちょっと進んで良いだろうと思った。多少茂ってはいたものの、明確に道があったからだ。ある程度人が通っている道だ。文字情報にあるとおり、植林地をジグザグに降り、途中から水のない沢がある。探していた道は間違いなくこれだと確信していた。・・・一抹の不安がある。この道は登山道でなくなったのか??この道を利用すれば、明神ヶ岳へ手軽な周回コースなのである。・・・もしやこの先通行不能や閉鎖などがあるのでは・・???途中で時刻は14:00を回る。確実に明るいのはあと2時間だ。この道は40分で車道出合の予定だが、もし行き止まりで戻るとすれば今度は登りなので40分では済まない。さっきの分岐から最短の金時山バス停まで1時間半。途中で暗くなる可能性が高い。・・・明神ヶ岳の荒れた厳しい登り道が思いだされる。暗くなったら・・・このどんより曇りでは月も出ない。