暑い暑い夏が過ぎ、涼しい風が吹き始めてくる10月のシチリア。10月というと普通はブドウの収穫を想像するかもしれません。太陽の力が強いシチリアではブドウは他のイタリアの地方よりも早く熟し始め、早いものでは8月上旬から収穫が始まり、9月が終わる頃には白ブドウも黒ブドウも収穫は既に終了。それに変わり、ソワソワしてくるのがオリーブオイル生産者。写真左�A:収穫したオリーブの実はまるで宝石のよう!写真右�B:搾りたてのオリーブオイルとトーストしたパンで朝ごはん!この時期の最高の贅沢です。●各家庭でオリーブの収穫シチリアは6月から約3ヶ月、ほとんど雨が降りません。暑い暑い夏の間、ギラギラと輝くシチリアの太陽をたっぷりと浴びたオリーブの実は、8月後半に雨が降り始めると、待ってました!とばかりに一気に成長し始めます。10月上旬からオリーブの収穫開始!写真左�C:オリーブ収穫風景:高いところはハシゴをかけて収穫します。写真右�D:下の網にオリーブの実を落として、網を手繰り寄せて集めます。この時期にシチリアの田舎を車で走ると、グリーンの網でできた敷物をオリーブの木の下に敷いて手でオリーブを摘む風景を、あちらこちらで見かけます。シチリアではオリーブ農園を個人で所有している家族も多く、10月上旬〜11月にかけてはオリーブ収穫のために仕事を休む人もたくさんいます。個人でオリーブ農園を所有する人は、収穫後、フラントイオと呼ばれるオリーブオイル搾油所にオリーブの実を持っていきます。数時間後、オリーブオイルとなり、各自タンクに入れて家に持って帰ります。「自家製のオリーブオイル」なんて随分と贅沢ですが、ここシチリアではそう珍しいことでもなく。写真右�F:搾りたては濃いグリーン!自然の色は美しく搾りたてのオリーブオイルはとっても濃いグリーン色。その青い青い香りの芳しいこと!この時期は、美味しいパンにトラーパニの美味しい塩、そこに搾りたてのオリーブオイルをたっぷりとかけて、、、贅沢な一皿が楽しめる時期です。秋の野菜や果物、シチリアはちょうど過渡期。トマト、ナス、ピーマンなど、最後の夏野菜が激安で市場に並び、その一方で、ブロッコリー、フィノッキオ(フェンネル)などの早生の冬野菜が早くも10月頃から並び始めます。“インドのイチジク”という名のこの果物は、実はうちわサボテンの実。うちわのような形をした大きなサボテンの葉の上に実が成ります。うちわサボテンは6月頃にトゲトゲした実の部分が少ない実を付けます。これはどうやら食べるところもないらしく。この1回目にできる実をわざと叩き落し、その後に新たに出てきたのが秋に食べる実。グリーン、紫、オレンジなど、色々な色の実が成ります。インディア:点々の部分からトゲが生えています。写真上左�H:巨大に成長した木にはたくさんの実が成ります。インディアは外皮を触らないようにまな板とナイフを使って剥きます。味は色によっても微妙に異なり、スイカ、柿、枇杷、、、なんと表現したらよいか。固い固い種がたっくさんあるのも特徴。個人的には大好きですが、日本からいらした方は「種がなければ美味しいのに」という方も多く。この果物、目には見えない繊毛がたくさんあります。秋にシチリアを旅行していると市場で必ず見かけますが、決して触らないように!日本では「食欲の秋」と言いますが、シチリアではそのような表現はあまり使われません。暑い夏を越した秋は、自然と食欲が増してくるもの、、、やっぱりシチリアも「食欲の秋」なのかもしれませんね。イタリア料理人の道を目指しイタリア料理店に入店。カメリエーレ、イタリア料理人を経た後、イタリアの郷土菓子に興味を持ち独自に研究を始める。イタリア食文化を勉強する為、2004年イタリアに渡る。