この山では撮影が一切許されていない。私もそれにはしたがった。撮影したい衝動に駆られたのも事実である。そのひとつが頂上である。奥津の磐座が頂上にある。これは不思議であった。黒い巨岩がゴロゴロしているのである。山のてっぺんに丸い大きな岩がいくつも転がり重なっている。自然に析出したものか、あるいは人手で運び上げたのか、はたまたさざれ石が長い長い年月を経たあげく巌となったものか、見当が付かない。地質学の専門家ならあるいはわかるかもしれないが、なんと言うだろう、それを聞いてみたい。私が何より撮影したかったのは山道の地面である。中腹から山頂にかけて地は基本的に赤土なのだが、それにおびただしい砂鉄が混じっているのである。これを見ることができただけで十分来た甲斐があると思った。一説によるとこの山は縄文のころより信仰の対象となってきたという。私はそれは違うと思うのである。この山は鉄を産するがゆえに崇められるようになったのに相違あるまい。帰ってから調べてみると三輪山と製鉄にはやはり密接な関係があるらしい。問題はそれが大和王権と出雲や吉備、あるいは筑紫や越前といった国内他勢力、そして朝鮮半島との関係の中でどう位置づくかであろう。磐座の岩が異様に黒いのも少し気になる。したらあの岩は鉄を含んではいないだろうか。砂鉄と鉄鉱石との関係は日本古代史にとってきわめて大きな意味を持つと聞く。下山したおりに時計を確認したら午後1時でちょうど2時間が経過していた。登りの途中で木の切株に腰を降ろして少し休んだのと、頂上で大阪から来たという人としばらく話し込んだので二時間というのはたぶん標準的な入山時間なのだと思われる。狭井神社の門前の茶店で三輪素麺を食べてようやく人心地がついた。その茶店の付近に展望台がある。大和三山が見事に見渡せる。その後ろは葛城である。古代史ファンとしてはこれ以上の幸せはないと思った。幸せはまだ続くのである。山頂で大阪の人にそれを聞いて知っている。古墳と聞けばただでさえ血が騒ぐ。それが箸墓が近いと聞いたのだから棒のようになった足も不思議と前へ出るのである。山の辺の道が三輪山を沿っている。写真の腕が悪いのでよくわからないかもしれないが、左は寺門でその堀池にはうっすらと黄色い蓮の花が咲いている。右にもさまざまな夏の花が咲いている。古代とは少し違った風景かもしれないが、それでも山の辺の道は今もまだありそして風情に溢れている。昔よりも少し人の数が多いかもしれないけれど、この道ではまだ人々が季節を感じながら歩いている。これこそ守るべき宝物だ、と思った。箸墓へ行くために山の辺の道に別れを告げなければならない。後ろ髪を引かれつつ山の辺の道をそれて街中に入ると狭い路地は練塀と漆喰の家屋が続いており、真夏の昼下がりはまことに静かである。漆喰といえば名古屋近郊から津へかけては伝統的民家建築には黒漆喰を用いる場合がほとんどで寺院を除いて白漆喰はほとんど見かけない。伊賀あたりから白漆喰の家が多くなり始めて大和盆地に至ると黒漆喰は逆に少なくなるように思う。このあたりの事情はなにか文献がないものだろうか。箸墓古墳に眠る人は卑弥呼だという。しれないが、にはかには信じがたい。三輪という鉄の山を制する王者の墳墓とみるのが妥当なのではなかろうか。卑弥呼はシャーマンとしての権威はあっただろうが鉄の王というイメージではないように思われてならない。古墳の回りを巡りながらそんなことを考えたりした。箸墓の写真は何枚か撮った。被写体が巨大過ぎて写真を見ただけではただ雑木林を写したかのようにしかみえない。本当は裏側に回ったり少し離れたりたりして全体像を納めたかったのだが、すでに予定の時間を過ごしている。最後に箸墓付近の農道から三輪山の姿を撮った。緩やかな傾斜地に並ぶ稲田のこの風景こそ、二千年の間われわれのDNAを形成してきた風景であろうと思われた。