長生きはするもんですよ」まっ、いっか。いつものことですけど、オヤジのうれしそうな顔を見ると、許してしまうんですね。来年の夏も、こうして一緒に、ここでビールが飲めるといいんですけど......。恐れていた、その日がやって来ました。なることは分かっていたんです。みーんな自分が悪いんです。とどのつまり、過密スケジュールになってしまうのです。昨日、7月31日は、その恐れていた1日でした。睡眠時間、たったの3時間。午前中は屋外での過酷な労働に耐え、そのまま市内の講演会場へ。いう名のスタッフ懇親会に参加予定です。何よりも心配していたのは、寝不足に加え、連日のこの猛暑。この過酷なスケジュールに体が持つのだろうか?今日こそは、熱中症で倒れるのでは?そんな瞬間が、何度もありました。講演会が開催される公民館に着いたときには、すでに頭痛が始まっていました。食欲はあまりないけど、それでも無理やり出された弁当を食べ、水分を摂って、開講までの時間、クーラーの効いた控え室で体を横たえていました。講演会には、一般公開だったこともあり、このブログの読者が、たくさん来てくれました。著書の販売が禁止されている公共施設での講演ですから、当然、サイン会はありません。それでも終了後に、僕の本を何冊も持って来てくれた聴講者が、何人もいましたよ。読者とは、ありがたいものです。1冊1冊、ていねいにサインを書かせていただきました。公民館を出られたのは、午後4時。構成会議は始まっています。クーラーを全開にした車を飛ばして、なんとか30分遅れでテレビ局へ。とどこおりなく、年内放送分のテーマを選出することができました。日没したとはいえ、まだ外気は32°Cもあります。頭痛は去りましたが、ここに来て寝不足がたたり、フラフラと足がふらついています。それでも、キーンと冷えたビールが僕を呼んでいます。オリオンビールで乾杯。海ぶどう、島らっきょう、ゴーヤーチャンプルーに舌鼓。すると、どうしたことでしょう!それまで、今にも倒れ込みそうな肉体が、点滴を打ったかのように、シャキッ、ビンビンビーン!と元気になりだしたのであります。下半期もよろしくお願いします。!」Nディレクターの発声で、締めとなり、午後10時にお開きとなりました。今日は十分疲れているから、もう帰って休もうか......。いや、待てよ?今日の講演会に、S君が来ていたよな。「今夜、Hに行ってますから。「いや、無理だと思うよ。3時間しか寝てないんだよ。常連客の1人なのです。「今日は講演会、お疲れさまでした」その言葉に、僕の肉体は完全復活したのであります。和みの風が、湖面を渡っていった。みどり色の湯のなかで、満天の星を仰いだ。音をたてて、良質の湯が吹き出していた。山あいの離れ家で、瀬音の子守唄を聴いた。読者登録メールアドレスを入力して登録する事で、このブログの新着エントリーをメールでお届けいたします。