ソニーの業務用光ディスク。第3世代よりも後の革新的技術による光ディスクは開発段階にある。ホログラム技術(光ディスクの記録面の多層化などではなく、立体的に記憶することにより記憶容量を増やす試み)等を使った大容量化が模索されており、いくつかは動画記録と再生に成功している。ソニーは東北大学との共同研究により、これまでの100倍となる高出力(100ワット)の青紫色半導体レーザーの開発に成功したと発表。多層技術との併用により、「テラバイト級の記憶容量の実現も可能」としている[5]。現在のところ、いずれも商用化には至っていない。光ディスクには、生産工場であらかじめ情報が書き込まれたもの(読み込み専用のいわゆるプレス版)とユーザーが任意に情報を書き込むことができる記録型ディスクに大別できる(記録型ディスクもまた二種に大別することができる)。レーザー光の反射により記録された情報を読みこむ点ではどちらも共通してはいるが、その仕組みや構造は細部で異なる。生産時において記録・反射層の薄い金属箔にピットと呼ばれる無数の小さい凹みを設け、このピットの並ぶパターンにより情報を記録したものである。ユーザーが任意に情報を消去したり改変したりすることはできないが、読み取りは可能である。著作権者による映像や音楽作品などの供給媒体として利用されている。DVD-ROMなどがこれに当たる。CDやDVDは、元来は読み込み専用メディアとして開発されたものである(記録型のCD-RやCD-RWなどは後から追加導入された)。DVDは規格策定当初から記録型メディアを視野に入れて開発されたメディアであるが、このタイプが存在する。記録型メディアには大きく分けてライトワンス(WORM)とリライタブルの2種類が存在する。ライトワンス編集ライトワンスは一度しか書き込みができずその書き込んだ情報は消去も改変も不可(空き容量がある限りは追記が可能)なメディアで、人為的ミスや誤動作による情報の消去や改変といった事故は起こらない。ゆえに、長期に渡り改変予定のない情報を保存する用途に向く。WORMがこれに当たる。ライトワンス型のメディアは金属箔に有機色素が塗布されており、これをレーザー照射によって化学変化させることで情報を記録している(ただし、BD-Rのように無機系の素材が利用されているものもある)。よって上下する)を上回らない限りは再利用が効くので、ライトワンスメディアに書き込む前の試し書きや情報の一時保管メディアとしての利用など短期的に情報を記録しておく用途に向く。リライタブル型メディアはアモルファス材を使っており、レーザー照射でアモルファス材を結晶化させることで情報を記録している(結晶化をレーザー照射で解くことにより、記録された情報は消去される)。この技術は相変化記録技術と言われる。石英ガラスを使った記憶端子の可能性編集2014年10月20日、日立製作所と京都大学は共同で石英ガラスにデータを記憶する技術を開発したと発表した。この技術を応用すれば半永久的(3億年)なデータ保存が可能となる。JAXAは同年11月に打ち上げる人工衛星に試作チップを搭載する[9]。光磁気ディスクは光を使って読み出す部分は光ディスクと共通だが、磁気を使って記録する点で異なる。音楽用途で使われるミニディスク(MD)は光磁気タイプの録音用ディスクが主に流通しているが、盤面の一部若しくは全部が再生専用の光ディスクとなっているものも存在する。光ディスクはMO・PD・DVD-RAMなどデータメディアの一部を除いてキャディ(カートリッジ)に収納されておらず、傷・指紋・ホコリを避けるためにケース(パッケージ)に入れて保管する必要がある。ケースは殆どがプラスチック製で、本のように見開き型の形状となっている。ジュエルケース・スリムケース・トールケースはサンワサプライ・エレコム・バッファローコクヨサプライなどのサプライ品メーカーからケース単体が家電量販店などで市販されているが、それ以外のケースは殆ど市販されておらず小ロットでの入手は困難である。ジュエルケースCDアルバムのパッケージで使われる一般的なケース。フタ(ジャケット収納部)・トレイ・ケース(背面)1枚ずつのプラスチックで構成されており、ケースに対して各部品を嵌め込む形で組み立てる。基本サイズはW124mm×H142mm×幅10mm。CD-ROM2・メガCD(『ソニック・ザ・ヘッジホッグCD』のみ採用)・ネオジオCD・3DO・PC-FX・セガサターン(セガ自社のソフト)・ドリームキャストなどのテレビゲームソフト(1枚組)や、トールケースが普及する前のDVDビデオ(セルビデオ)のケースにも汎用されている。2000日本語版のリテール版やCD+DVD同梱のアルバムなどで採用)や、厚みのあるライナーノーツ(CDアルバム等でビニール加工など特殊印刷を施したもの・ゲームソフトの取扱説明書など)の格納ができるようフタ部分をやや厚くしたワイドケース(幅12mm)もある。トレイの色は黒・白が基本だが、透明とすることでケースに入れたジャケットの裏面(両面印刷したもの)を背景とすることも出来る。デュオケース主に2枚組のCDアルバム(CD2枚やCD+DVD)のパッケージで使われるケース。ジュエルケースのフタとケース(背面)にあたる部分の裏(内)側にトレイ(Bトレイ・Fトレイ)を嵌め込み、2枚格納を可能としたもの。W124mm×H140mm×幅18mm。テレビゲームソフトではメガCD、セガサターン(サードパーティのソフト)、PlayStationの多くが、Bトレイが存在しない1枚収納のデュオケースを使用しており、ジュエルケースでは困難な厚みのある取扱説明書の同封が可能となっている。マルチケース3-4枚組のCDで構成されるアルバム(主にサウンドトラック・クラシック・ベスト・アルバム・童謡関係など)やテレビゲームソフト・PCソフトのパッケージで使われるケース。フタ・ケース(背面)・フタとケースに嵌め込むトレイ・表ケースの5パーツで構成されており、ジュエルケースを2枚連結したような形状で、トレイに1枚ずつ・フタとケースを繋ぐ役割をする表ケースに1-2枚(両面)収納する。W124mm×H152mm×幅24mm。スリムケース主にマキシシングルや廉価版CD、市販品のブランクディスクに採用されている。ジャケット部1枚、トレイ部1枚のプラスチックで厚みはジュエルケースの約半分。1980年代半ばにはトレイ部が折れて(山折)、ディスクが取り出せるというCBSソニー(ソニーDADCジャパン)独自のスリムケースも存在したが、程なくジュエルケースに戻された。トールケース主に市販DVDに用いられる。VHS用ケースと形状が近い。2(PS2)用ソフトのケースに採用されたことでデファクトスタンダード化している。サイズはW136mm×H190mm×幅14mm。PS2の普及により、日本でのDVDビデオ(セルビデオ)パッケージはそれまでジュエルケースのものも存在していた(ミュージックビデオ系統とSPEJが発売するDVDビデオなど)が、アマレーケースが一般的になった。横幅が5mm広いワーナーサイズもある。レンタルDVDではやや厚みのあるケースを使用し、ディスクを収納したレンタルケースを上から投函する(差し込む)形状となっている。デジパック外装部は厚紙で内側にプラスチック製トレイを貼り付けたケース。音楽CDに用いられる。紙ジャケットとはトレイの有無など構造が全く異なる。Videoのディスクメディアであるユニバーサル・メディア・ディスクのパッケージに使われるケース。形状はアマレーケースに準じているがサイズはW105mm×H177mm×幅14mmと小ぶりである。DVD)用ケーストールケースよりも低めのサイズで、上部にはそれぞれの規格のロゴが入っている。3(PS3)ソフトも採用。DVDが赤系半透明、PS3は半透明のケースとなっている。W135mm×H172mm×幅15mm。2007のリテールパッケージに採用された独特のケースで、本の「背」にあたる天面にある付箋状のツマミを引き、本の「小口」にあたる側面部分から横方向に90°倒すギミックでトレイが開閉する形状。トレイ部分にプロダクトキーのシールが貼付されている。2010では、このギミックが廃され、トールケースと同様の見開きで開閉する形態となった。同ソフトで導入されているCD・DVDのホログラム加工と同様、海賊版対策の一環による特許技術とみられ、他社からは同様のケースは流通されていない。プロッティー(Protty)単体で市販されている。簡易保存だけを目的とし、フタが無いのが特徴。