ワースト1に輝いたのは秋田県。その原因はどこにあるのだろう?そこで、本誌は秋田県を取材。死因ごとに話を聞いた。「秋田がワーストなのは、喫煙率が高かったことで肺がんが多かったこと。(公衆衛生学講座)・金子善博先生)県庁の担当者も「早期発見のためにがん検診の受診率の向上を目指しています」と言うが、数値回復には時間がかかると思われる。「健康への影響というのは、何十年後かに出てくることが多い。「とにかく秋田は米がうまいし、日本酒もおいしい。そのうえ公共交通機関も未発達だから、近い距離でも車を利用する人が多いように思います。それで運動不足になり、太ってしまう人も多い」(秋田県民)脳卒中を“あたる”と表現する秋田県。「濃い味文化」には県の健康推進課の担当者も頭を悩ませている。“子供の味覚”から改善していく必要もあるだろう。「減塩には力を入れています。秋田県栄養士会に委託して、幼稚園などで『薄味教室』を開き、保護者にも味見してもらっています。自殺者が多いのは、最低賃金も有効求人倍率も低く、経済的に苦労している人が多いからだと考えています。加えて、少子高齢化で過疎化が進み、地域に活気がないことも、自殺が多い背景となっているのでしょう」(金子先生)そこで雇用や職場の悩みを相談できる窓口をつくるなどして、事業主を対象とした労務関係の講習会も開催した。