なったのは、たぶん私が人にあまり興味がないからですね。人嫌いといった方がいいのかもしれない。基本的にそうだから、人には何も期待していないし、自分にも何も期待していないんです。そもそも、私は自分のことが好きじゃないんですよ。好きじゃないんですか。好きじゃないから、自分をずっと客観視してきたところがあるのかもしれません。私にとってはあらゆることが、他人事なんです。緊張しない理由があるとしたら、それかもしれないですね。新井さんがこれまでやってきたことって、本を通じて人と向き合うことでもありますよね。人嫌いというのがどうも腑に落ちなくて。自分は気持ちも翻すし、信用できない存在だから。人はみんなたいして変わらないじゃないですか。私と同じようにほかの人もそうなんだろうと思うから、私は自分と同じ生物である人が嫌いなんです。人を嫌いになるかどうかは自分が基準ですから。今、こうして本を通じて人と向き合っているのは?本を通じて何かを考えている人を見るのがおもしろいからです。書店員の仕事はそれができるから楽しいんです。本は好きだし、観察対象としてのお客さんも好きだけど、特別に人が好きだからこの仕事をやっているわけではないんですよね。なんか、新井さんがカリスマ書店員である理由が見えてきた気がするなあ......。大したものなんて何もないですよ。私は人が嫌いとはいっても、小説に出てくる人は好きなんですよね。それはたとえ凶悪犯でも嫌いじゃない。小説のなかに出てくる人には、リアルな人以上に興味を持って向き合えるようなところがあるんです。それって、リアルには諦めた何かを本のなかに見出しているようなところもあるんですか?どうなんでしょう。少なくともリアルには見切りをつけているし、いろいろ諦めているようなところはありますね。漫画家の西原理恵子さんが「幸せのハードルは低い方がいい」と言ってましたが、確かになって思うんですよ。幸せのハードルは低ければ低いほど、些細なことにも幸せを感じられますからね。私自身のことを言えば、エッセイにも書いたんですが、生きるのに向いてない。会社にも向いてないし、結婚にも向いてないし、大人にも向いてない。いうところがとても魅力的ですね(笑)。新井さんは今、幸せですか?今はやりたいことがやれているから幸せです。書店員としての仕事も、作家としての活動もどちらもおもしろいですから。私はそれらをやり続けて何か成し遂げたいと思っているわけではないんです。今は自分の仕事が楽しいし、みんなに求めてもらえるからできることをやっています。みんながその仕事を必要としなくなったり、私自身がおもしろいと思えなくなったら、そのときは全部捨てて逃げ出すんだと思います。