乗務員は運転手と車掌の2名で、きちっと制服を着た若い男性。バスはやがてビエンチャン繁華街を東西に結ぶサームセンタイ通りに入り、西に進む。何やら車内が騒がしい。ラオプラザホテル手前の交差点で右折してしまった。変なルートだと思ったが、どうも乗るバスを間違えてしまった乗客がいた模様。回ってタラートサオの近くで当該旅客が下車する。仕切り直しで再び西に進む。途中の停留所からも乗車が可能なはずだが、だれも乗ってこない。今走っているサームセンタイ通りは西方向への一方通行なので、空港から市内への東方向バスは、一本南側を走るのセーターティラート通りを通る。ラオプラザホテル前やがて左からセーターティラート通りが合流し、1本の幹線道路となる。この道は北部の中国国境まで延びる国道13号線。すると、突然バスは国道を右折してしまう。空港はしばらく道なりの筈だが一体どういうことだろうか。駐車場のゲートのようなところを通り、建物の間の細い路地に入っていく。ゲート路地を抜けると大きなショッピングセンターの前に出た。地図で見ると「三江市場」とある。中国系の商業施設のようだ。多くの漢字が目に飛び込んでくる。対向のバスとすれ違う。後日路線図を確認したら、これは11系統の正規のルートであった。11系統とすれ違い突き当りを左折。Road」と名付けられている通りを西へ進む。両側に商店やホテルが立ち並ぶが、いずれも漢字が多く使われている。Road」に入るすぐに国道13号線との交差点。国道13号線に入るここまで来ると、空港は間近だ。国道を右折すると、空港ターミナルが見えてくる。空港ターミナルが見える16:43、ターミナルの国際線出発口付近でバスが停車。降りるとすぐにバスは発車していった。最初にトラブルがあったものの、CBSからの所要時間は予定通り25分であった。国際線の空港ターミナルは、建物から道路に向かって右側が到着ロビー、左側が出発ロビーとなっている。到着ロビー内にあるカウンターにはバスチケットサービスと掲げられているが、時間帯によっては無人となる模様。バスチケットカウンターバス乗り場は到着ロビーを出て右手。車寄せの一番端っこにある。乗り場には立派なバス停ポールが建っている。搭乗する便のチェックイン開始まで時間があったので、エアポートシャトルの発着状況をウォッチングしてみた。時刻表上では、17:50に空港到着、18:00に空港出発とある。この通りにバスは動くだろうか。「ラオスバスナビ」というサイトで、バスのリアルタイム運行状況が確認できる。いっても、実際に見てみるとサイト上で表示されるバスはわずか。GPS未搭載のバスが多いためなのか、残念ながら現時点ではあまり参考にならないかもしれない。ナビ上で1台のバスが空港に近づいてきた。17:50到着のエアポートシャトルだろう。ナビの表示通りにバスがやってきた。システム自体の精度はかなり高いようだ。エアポートシャトル17:44到着。ターミナル中央付近で乗客を降ろした後、乗り場に回送されてきた。いすゞのキュービックだ。乗り場に到着バスを待っている乗客は皆無であった。新設された右側の中扉が口を開けて乗ってくるお客様を待っている。中扉18:01、ほぼ定刻通りバスは発車して行った。限りでは、運行自体は意外にしっかりしている印象を持った。起点の発車時刻は概ね定時で、途中渋滞が無い限り到着は所定より数分早い傾向にあると思われる。時刻表があって、その通りにバスが動くというのは、本数が少なくても利用する側としては安心感があり使いやすい。課題は情報の周知であろう。バス公社の公式サイトには、路線図やバス停案内など、便利な情報が掲載されているが、その情報は必ずしも最新のものではない。路線検索のページで路線図が表示されているが、新設された11系統が本投稿執筆時点でも掲載されていない。路線リストでは、系統番号44「エアポートシャトル」の情報があるが、リンク先に掲載された時刻表はダイヤ改正前のもの。ITECC-CBS」の記載があり、リンク先には現在の「エアポートシャトル」の情報が貼られている。そもそも両者は同じ系統なのか異なる系統なのか、事情を知らない人にとっては混乱するだけである。11系統の情報はFacebookにはアップされているので、同公社におけるメインの広報媒体はこちらになっていると思われる(アップされたのは新設から半月以上たった8月2日であるが...)。バス停の案内表示方法も問題が多い。CBSにはバス乗り場が多数あるが、どの系統のバスがどこから発車するのか、総合案内的な掲示物は筆者が見た限りでは見つけることができなかった。空港のバス乗り場はシンプルなので分かりやすいが、新設された11系統についての情報はバス停ポールには一切掲出されていなかった。以下の写真は、ナンプ広場前にある「ナンプ」停留所の掲示物の写真であるが、掲出されている時刻表が一体どの路線のものであるか不明である。路線図サイトや案内表示類はJICAが関わっているので、見た目にはそれなりの体裁となっているが、情報のアップデートがおざなりになっているのが残念だ。発展途上国全般の公共交通に言えることだが、”正しい情報をわかりやすく伝える”という最も基本的な視点が現地の交通行政や事業者に欠けていることが多い。立派な運行情報システムやIC乗車券システムなど、夢が膨らむ(売り物になる)支援が日本を含め先進国から持ち込まれることが多い。現実に即して言えば、まずは公共交通サービスの基本を徹底してもらう事の方が先であると思う。高い経済成長が続くラオス、人の動きも更に活発になっていくであろう。近い将来、自動車が増えすぎて交通機能がマヒ状態になることも考えられる。しないためには、公共交通システムの効率化・活性化は絶対避けて通れない課題である。今後の展開に期待したい。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。Wellington.。