微笑んだアレクは、頬に口づけて立ち去るブラン・キオを見送った。朝までに眼の下の隈を消すよう努力する、と約束して。キオは夢遊病者みたいな足取りで用意された部屋へ入ると、長椅子に横たわり溜め息をついた。何が信じられないかと言えば、自分は男だから結婚なんて論外、出来る訳がない、と即答しなかった事実である。ブラン・キオはこめかみを押さえ、しみじみと呟く。「あんな観察力のない馬鹿を好きになるなんて、一生の不覚だよ。男だ、と正直に言えなかった時点で答えは既に出ている。自分は未来予想してしまったのだ。アレクが相手では、ゲルバ国王オフェリスと以前関係を持った時のような訳にはいかないと。夫婦生活が破綻していようとオフェリスは既婚者で、ゲルバの法律では跡継ぎと認められないにせよ王女を一人、エルセレナとの間にもうけていた。王家の血を次に残すという義務は、最低限果たしていたのである。王妃の存在を拒もうと、男の愛人を作ろうと、周囲には仕方がないと諦める空気があった。アレクの場合は話が異なる。戦時下の国とよしみを結ぼうとする国はないだろうが、平和になり国内基盤が安定したら、間違いなく独身のアレクには結婚問題が降り掛かる。本人の意思とは関わりなく、同盟強化の為に婚姻をとか、正妃を娶って跡継ぎを、という話になるだろう。その場合、他国に売り込む商品たる人物に、同性の恋人が存在して良い訳はない。噂に上るだけでも困ると婚儀の前に関係を断たれ、なかった事にされるのは眼に見えている。一生結婚しない、では済まされない。亡くなった前国王トリアスは、国と民をイシェラから守る為に己の子を身篭もっていた妻、愛する女性との別れを受け入れた。そんな父親を間近で見ていた彼が、国王としての義務を放棄するなどありえない。男のままの自分でいては、恋の成就は望めないのだ。お互い両想いにも関わらず。ブラン・キオは想像する。こんな時期にアレクが求婚したのは、それなりに計算あっての事だろう。平和時なら王妃候補として認められない存在でも、今ならば認められるのだ。プレドーラスという国家は、己を戦力として必要としている。失う訳にはいかないと思っている。そこを、アレクは突いたのだ。妖術師をゲルバへ帰さず、このまま自国に留める為の手段だと彼が言えば、大臣達は納得するだろう。ブラン・キオは再度溜め息をつく。生まれてから今日までずっと、見た目はともかく男として生きてきたのだ。それを根本から変えてしまうのは、正直怖い。躊躇わずにはいられない。リガートを失った後にかけた変化の術は、成人した姿から少年へと肉体の時を戻すものだった。教育係と幸福に過ごした頃の姿でありたい、そう望んだ故の変化だった。中身も含めて性別を変えるという術は、これまでやった事がない。する気もなかったのである。プレドーラスの新国王には妻が必要で、それは当然女性でなければならなかった。実際に子供を産める女性でなければ、王家の場合駄目なのである。外見を女性化させて終わり、では済まないのだ。「......リガートが知ったら嘆くかなぁ」あの教育係は、自分が育てた男の妖魔が女に変わったら、それも人間の男と結婚する為に性別を変化させたと知ったら、どんな顔をするだろうか。ブラン・キオは微笑を浮かべる。何となくだが、さして嘆かれる気はしなかった。いう目茶苦茶ってキオらしいね、と。エルセレナの方が、受ける衝撃の度合いは深刻な気がする。よって殺害された夫の元愛人(男)が、実の弟の妻(義理の妹)になるのだから。身近にいながら性別も判別できない馬鹿と一緒になるのだ。こっちも同じくらい馬鹿になるしかない、と結論を出してブラン・キオは己に術をかける。それは、衣装の上からでは殆どわからない程度の小さな変化でしかなかった。この夜から、妖術師として知られた少年は少女に変わったのである。子供を産む事が可能な、女の性を持つ者へと。翌朝、蒸したタオルでせっせと眼の下を温め、血行を良くして隈を薄れさせたアレクに、キオはあっさり告げた。何でもない事のように、「昨夜の申し出、受ける事にするよ」と。