新造客船の処女公開に相応しく、大物を呼びたいという事でな、それならとTS9オールスターズを推薦したわけじゃ』TS9オールスターズ。数ヶ月前、地球のヒット曲を参考にした「宇宙に一つだけの花」でデビューを果たした、TS9の誇る美少女たちによるユニットだ。活動自体は、メンバーの多くが現役軍人ということもあって、それほど活発ではないが、多数のファンクラブを抱え、トップアイドルの一つと言ってもいい人気を誇っている(本人たちは別に誇っていないが)。「まぁ、広報活動の一貫でと言う事なら、了解ですにゃ。それで、どこへ行けばいいのですかにゃ?」かわねこが聞くと、ワイアード提督は画面を二つに区切り、片方にその船を映し出した。『今度就航する新造客船、ギャラクティック・レガシィじゃ。処女航海には連合の上流階級の人々も多く呼ばれておる。目いっぱいアピールしてくるのじゃ』それを聞いて、かわねこは露骨に嫌そうな顔をした。呼ばれた訳ではないが、脇で事態を見守っていたれも副司令も同様だ。その雰囲気を察し、頼香が尋ねた。「副司令、その船何かがマズいんですか?」れも副司令は首を横に振った。一瞬ホッとした頼香だったが、れも副司令はその安堵を帳消しにするような事を言った。「船は問題ないんだけど、そのオーナーがね......」れも副司令が言うには、ギャラクティック・レガシィを所有するBSL社の社長、ポール・ボリヴァルが問題なのだと言う。ポール・ボリヴァルは低迷が続いていたボリヴァル・グループ再建の立役者となった有能な企業家だ。その評判は決して芳しいものではない。ありとあらゆる悪事について関与が噂されているのだ。彼が社長に就任して以来の、グループのあまりにも急激な......不自然さを感じさせるほどの成長は、非合法活動の存在を伺わせた。ラン税関に至るまで様々な機関がボリヴァル・グループへの内偵を行っているが、目立った成果はほとんど上がっていない。ボリヴァルは仮に不法な企業活動をしているとしても、それを隠し通せるほどに有能な人間なのだ。「なるほど、それは嫌な感じですねぇ」れも副司令の説明を聞いた果穂が、眼鏡をくいっと押し上げながら言う。「それだけじゃないのにゃ。ボリヴァル・グループの芸能部門には『プリズム』が所属しているのにゃ。来栖の言葉に頷くかわねこ。「プリズム」は女の子三人組のアイドルユニットで、実力、人気ともにTS9オールスターズを超える本格派である。連合内では芸能界に疎い人でも名前は知っていると言う高い知名度を誇る。冗談めかして言う頼香。その間黙っていたワイアードはまじめな表情になると、重厚な口調で言った。『ともかく、今度の任務はあくまでも広報じゃ。何か事があれば、連合士官としてふさわしい行動を取り、事態の打開に努めよ。綺麗に敬礼を決め、緒耶美も精一杯それに合わせていた。シャトルポートやがて、シャトルはギャラクティック・レガシィの船内に設けられた専用ポートにゆっくりと滑り込んだ。普通の客船なら、シャトルは外にドッキングして、ボーディング・ブリッジで客と荷物の積み降ろしをするが、さすがに巨大客船だけあり、シャトルを船内に収容するだけのスペースが余裕であった。今頼香たちが到着した以外にも二つ、全部で三つのシャトルポートがあるらしい。シャトルがランディング・ギアを出してポートの床面に降り立つと、左右から乗降用のタラップが出現した。機内に到着のアナウンスが流れ、客たちが三々五々立ち始める。「よし、ボクたちも行くのにゃ」かわねこがそういって立ち上がった時、出口へ向かう人の流れに逆らうようにして、黒いスーツの男性が五人娘の方へ近づいて来た。彼はかわねこの前に立つと、慇懃に腰を折った。頼香が言うと、男性は失礼。私はこういうものです、と言って古風な名詞を差し出してきた。社長がぜひとも貴女方に会いたい、と仰っておりますので、迎えに伺った次第です。ご一緒願えますか?」ノーマンの言葉に、一瞬頼香が渋い顔になる。質問の形をしてはいるが、実質的には強制と同じ響きがあるのを感じ取ったのだろう。来栖と緒耶美もいい気分はしないらしく、ちょっと顔を曇らせている。その雰囲気を破ったのは、さすがに人生経験は長いだけあって如才ない果穂だった。「ボクはかまわないにゃ」かわねこが真っ先に頷く。なんと言っても社長、つまりポール・ボリヴァル氏は彼女たちをこの船に招待した張本人であるし、しっかり協力関係を結んでくるようにとワイアード提督からも命じられている。こちらへ」リーダー(一応)のかわねこが了承したことで安心したのだろう。ノーマンが微笑んで、五人をシャトルの外へ案内する。そこには一台の大型車が止まっていた。不思議そうに言う来栖に、ノーマンは笑いながら言った。「何しろ大きな船ですからね。運転手が頷いて走り出す。シャトルポートの外に出た五人は、驚きに目を見張った。「これが船の中!?」それも無理のない話で、五人を乗せた車が走っている通路は片側二車線の道路に歩道つきという、船の中とは思えない大きなものだった。両脇にはショッピングモールが並んでいる。どれも高級ブランド品の店ばかりだ。緒耶美が思わず口に出し、慌てて手で押さえるが、誰もそれを咎めなかった。これは客層の違いが原因だ。辺境の宇宙基地であるTS9では、実用的なナップザックを欲しがる人はいても、ブランド品のバッグを買う人はいない。街ひとつを入れてしまったかのような、船内の壮大な規模に圧倒されつつ五人が外を見ていると、商業区画を過ぎ、客室区画に入った。ここも地上のホテル街をそのまま船内に移築してきたような構造だった。それぞれの「ホテル」は価格や客の目的に合わせて違った趣向を凝らしているらしく、頼香は前にテレビ番組で見たラスベガスのホテル群を連想した。「あれが、皆さんが使うことになるコンサートホールですよ」ノーマンが指差した方向を見て、また驚く五人。そこには、ホテル街の中心を占めるようにして、本格的なホールがあった。「他にもレストラン街のディナーショー会場と、演劇用の大劇場がありますが、後でご案内しましょう」ノーマンが言う。車はホテル街のある区画を抜けて、別の区画に入った。道路も片側一車線になり、天井も低くなって、ようやくここが船......と言うよりはまだTS9のような宇宙ステーションに近い大きさだったが......の中である事を実感させる光景になった。この辺りはブリッジ、コンピュータールームや船員の居住区と言った、船の運航を司る施設を集めた管制区画で、基本的には乗客は立入禁止である。管制区画に入ってから少し走ったところで、車はそれを収納できるほどの大型ターボリフトに乗り込み、上層デッキへ向かった。リフトの扉が開くと、そこに展開されていた光景に、頼香たちは目を見張った。そこは、天井が一面巨大な窓で覆われた場所だった。広大な宇宙と、惑星テランの美しい青が半々を占めるその下で、一人の男がTS9オールスターズの少女たちを待っていた。車を降りたノーマンの言葉に、男は相好を崩すと、やぁご苦労ご苦労と言いながら、車の方に近づいてきた。それに緒耶美さんですね。私がこの船の船主で、BSL社長のポール・ボリヴァルです。名前を読み上げながら、間違いなく本人を見るボリヴァル。名前と顔を一致させていたらしい。頼香は慌てて挨拶を返した。ほかの四人もそれに倣う。この時、五人の思いは一つだった。(この人が、あの悪名高いBSL社長?)そう、初めて実物を見るボリヴァルは、なかなか精悍な顔立ちで、精力的な印象を受ける中年男性だった。悪意を持ってみれば「脂ぎった印象」と言えなくも無いかもしれないが、物腰は紳士らしく洗練されている。確かに多くの社員を従える大企業トップに相応しい威厳と言うものが感じられた。少なくとも、事前に聞いていたような如何にも悪人な顔ではない。「今回軍の方には、私どもの我侭な要請に応えていただき、本当に感謝しています。こちらへどうぞ」そう言うと、ボリヴァルはノーマンに飲物の用意を命じ、自らは五人を誘って部屋の中央の応接セットに向かった。見れば、部屋の中の調度品も意外に落ち着いた良い趣味で、かわねこは伝聞と言うのはあてにならないにゃ、と思った。聞くBSLの強引な経営と言うのは、急成長する企業にありがちな陰口の類かもしれない、とさえ思った。「いかがですかな、この船......ギャラクティック・レガシィは」ホストとしての態度を崩さず、孫並みとは言わないまでも娘よりは年下の少女たちに、敬語で話し掛けるボリヴァル。来栖などはすっかり警戒を解いた表情で答えた。「すごい大きな船ですね。街がそのまま中に入っているみたいです」その無邪気な感想に、ボリヴァルは目を細めた。「その感想は、まさに私たちの狙い通りですね。この船は単なる客船ではなく、一つの都市なのですよ」ボリヴァルの口調には、来栖の感想を慧眼と褒める響きが滲んでいた。「ただの船ではなく、宇宙を航行し、星から星へと渡っていく一つの街。乗客がただの客にとどまらず、街の住人として宇宙に暮らすことができる。Spaceみたいですね。果穂が感心したように言う。技術者だけあって、話を聞いているうちに興味が湧いてきたようだった。実は、貴女達を呼んだのも、この船の目標と無関係ではないのですよ」ボリヴァルの言葉に、少女たちが不思議そうな表情をする。そこで、ボリヴァルは畳み掛けるように言った。「貴女達の歌......『宇宙にひとつだけの花』でしたね。私はあの歌を聴いて大いに感銘を受けたのですよ。どの星が一番か、なんて事で争うのは実にくだらない。この船はどうでしょうね。思いもかけないボリヴァルの言葉に、五人は思わず声を失った。悪党であると言う先入観を刷り込まれてきた相手から、こんな理想論が出てくるとは思わなかったのだ。何も言えなくなっている少女たちの様子に、ボリヴァルが気づいて苦笑する。お客さん相手につい大口を聞いてしまいましたかな。この船の目指すところに、貴女達の歌がぴったりマッチしたと言うのは本当ですよ。気圧されていた頼香が慌てて返事をし、残り四人もそれに倣った。「では、コンサートの前に部屋でゆっくり休んでください。案内させましょう」ノーマンはそう言って、五人を車に乗せた。彼自身は同行しないが、運転手が行き先を知っている。車が走り出すと、来栖がため息をつくように言った。悪党の噂を聞いていたかわねこが作り笑いを浮かべて言う。見ると聞くでは大違い、百聞は一見にしかず、などと言うが、ボリヴァルとの会見は、事前のイメージを覆して余りある出来事だった。「そうだな......まぁ、人の言うことなんて当てにならないものかもな。頼果は相槌を打ちながら、緒耶美の表情がどこか浮かないものであることに気づいた。いえば、さっきも一言も喋らなかったような気がする。言われて、頼香もそれ以上は追求しなかったが、緒耶美はさっきの会見の時の事を一つ一つ思い返していた。確かに、ボリヴァルは好人物に見える。......何かが引っかかった。車は管制区画からホテル街に戻ると、五人が今夜の舞台として使う事になっている例のホールに隣接した、ひときわ立派なホテルの前で停まった。五人が来る事は知らされていたのか、車の前から玄関まで赤絨毯が敷かれ、ホテルの従業員たちが列を作って待機していた。思わず絶句する頼香に、ノーマンが笑いかける。「ここが皆さんが在船中に泊まるホテルです。外に出ると、赤絨毯の上で待っていた男性が恭しく頭を下げた。当ホテルの支配人、リドリー・パヴェルと申します。「あ、こ、これはどうもご丁寧に」さっきの頼香のように、慌てて頭を下げるかわねこ。パヴェルはさぁこちらへ、と言うと、ノーマンとともに五人を先導して歩き始めた。エレベーターに乗り、最上階へ移動する。部屋に入るなり、来栖が歓声を上げた。高級なホテルの最上階にあるスイートルームと言うだけあって、五人でも使い切れないほどの広さがある。部屋数が8もあり、ベッドも、五人が一度に眠れるほどの大きさがあるキングサイズのものが6つもあった。「コンサートのリハーサル開始までは、まだ5時間ほどあります。「何かありましたら、そこの電話でフロントまでどうぞ」そう言って、パヴェルとノーマンは去って行った。友人たちの様子はと見ると、果穂は浴室を覗いていた。ソニックシャワーのような味気ない風呂ではなく、ちゃんとお湯がためられる本格的な......いや、本格的過ぎる風呂だった。浴槽のサイズがちょっとしたプール並みなのだ。下心全開の怪しい笑みを浮かべて言う果穂。頼香はあっさり答えると、ベッドの方を見た。かわねこと来栖がトランポリン代わりにして遊んでいた。「こら、お前たち行儀が悪いぞ!」ちょっと楽しそうだな、とかやってみたいな、と思った事は心の棚に上げて、とりあえず二人を叱ってみる頼香。緒耶美はどうしているかな、と思いながら部屋を見渡すと、窓のところでじっと考え事をしている彼女に気がついた。外を見ているのかとも思ったが、どうも様子がおかしい。頼香が声をかけると、緒耶美は驚いたように顔をあげた。緒耶美は笑ったが、その笑顔はぎこちない。頼香は「なんでもない」なんて嘘だな、と思い、もう一度聞いた。気になる事があるんだったら、言った方がいいと思うぞ」すると、緒耶美は声を潜めて答えた。頼香の質問に頷く緒耶美。さっき話している間、社長さんずっと私の事を見ていたんですよ。頼香は社長室での会見の事を思い出した。ボリヴァルが緒耶美の事を執拗に見ていたかどうかについては、ちょっと記憶に無いのだが、緒耶美は確証も無しにこうした事を言い出す娘ではない。頼香が聞くと、緒耶美は首を横に振った。会見の時は、頼香はもちろん、かわねこと来栖も良い印象を受けていたようだ。果穂の事は良くわからないが......そうした中で、人を見る目が一番公平そうな緒耶美だけが悪印象とはいえないまでも、気になるものを感じたと言うのは、確かに蔑ろにはできない。「そうだな......念のため、俺も気をつけておくよ。頼香の言葉に緒耶美は頷いた。その時、天井のスピーカーから汽笛を模した効果音が流れてきた。それに続いてアナウンスが入る。「乗客の皆様、船長です。快適な船旅を全力を上げてサポートいたしますので、どうかごゆるりとお寛ぎください」アナウンスが終わると同時に、船がゆっくりと進み始めるのが、重力の変化によって頼香たちにも感じられた。果穂が船外の様子を部屋の壁に埋め込まれた大モニターに映し出すと、ギャラクティック・レガシィの行く先を彩るように、無数の光の線が延びている。周囲の船が新たに星海を行く仲間として加わった彼女を歓迎すべく、フェイザーを祝砲として発射しているのだ。虹色の輝きに照らされるように、ギャラクティック・レガシィは速度を徐々に上げて、テラン星系外へ向かう航路に滑り込んでいった。コンサートホール広い会場は熱気に包まれていた。「みなさん、ありがとうございましたにゃ。次はいよいよ最後の曲なのにゃ」かわねこが声を張り上げる。TS9オールスターズは兼業アイドルと言う事もあって、それほど持ち歌が多いわけではない。手抜き妥協を許さない5人のステージだけに、普通のアイドル以上に濃い内容となっていた。聞いている人々も、普段とはだいぶ客層が違っていて、アイドルの曲を聞きに来そうもない階級の人々が多いのだが、熱気とやる気と言うのは誰にでも伝わるもので、客も大いに盛り上がっている。「今日は新曲があります。頼香が宣言すると、どよめきが上がった。5人にとっても練習時間があまり無く、少し歌うには不安があるのだが、今はかなりノってきている。そのノリを重視していきたかった。それでも大好きだよいつまでも......大好きなのそれまでのアップテンポな曲とは一変して、静かに囁きかけるような歌声。心に沁みるようなその歌声に、最初はざわめいていた客たちが、静かに聞き入っていくようになる。歌が終わり、曲が最後の一小節を奏で終えた瞬間。弾けるような拍手の渦と、スタンディング・オベーションが巻き起こった。ホテルコンサートも無事終了し、ホテルに戻った五人娘は、お風呂でステージでかいた汗を流すと、それぞれ思い思いにおめかしをしていた。「えへへ、ありがと、頼香ちゃん。黄色い、花をイメージしてデザインしたようなドレスを着た来栖が、頼香の誉め言葉にはにかむ。誉め返された頼香は、自分の着ている服の裾をつまんだ。淡い紫色のワンピースと萌黄色のカーディガンの組み合わせだ。「ああ、これ美香姉の見立てなんだよ。不本意だ、と言いたげな頼香に、白地にピンクのフリルと赤いリボンを大量にあしらったピンクハウス風ロリータ・ファッションの果穂が笑いかける。「良いじゃないですか。頼香さんも、たまにはそうやっておしゃれした方が良いですよ。果穂の言葉に軽いジャブで応酬しておいて、頼香はかわねこを見る。「個人的に思い出のある服なのにゃ」そう答えたかわねこの服は、果穂とは対照的な黒ベースのゴスロリ調ドレス。以前彼女がある事件に巻き込まれた時、この服を着て窮地を脱したと言う、曰く付きの服である。彼女たちがなぜおめかしをしているかと言えば、これから初日のコンサート成功を祝って、ホテルの大ホールでパーティーが開かれるからである。コンサートで思い切りエネルギーを使ったとは言え、そこは若さに溢れた十二歳の少女たち。パーティーに出るくらいのエネルギーは残っている。疲れていたとしても、主賓である以上は出ないわけには行かないのだが。頼香は辺りを見回した。すると、その声に応えるように、緒耶美がドアを開けて姿を現した。「がお、お待たせしました、皆さん」その格好を見て、思わず唖然となる頼香たち。緒耶美が着ていたのは、いつもと変わらないメイド服だったのだ。来栖と果穂が同時に言う。首を傾げる緒耶美に、かわねこが言った。「似合う、似合わないの問題で行けば、変じゃないにゃ。......パーティーに着ていくにはちょっと問題ありだにゃあ」いや、給仕や接客をするなら問題は無いかもしれない。今日の緒耶美は主賓の一人なのである。メイド服ではいろいろとマズかった。緒耶美が困ったようにそう言うと、果穂の目がきゅぴーん、と光り輝いた。「なるほど......幸い、パーティーまでは少し時間があります。緒耶美で遊ぼうという欲望丸見えの発言だったが、これに関しては頼香や来栖としても異存は無かった。思わぬ展開に、緒耶美が驚いた表情になる。助けを求めるように、彼女はかわねこのほうを見た。肝心のかわねこも、どうやら果穂の提案には乗り気なようだった。普段、れも副司令やワイアード提督、TS司令官ズなどが贈りつけてくる服によって着せ替え人形状態にされる事の多いかわねこは、そういう目にあうのも宿命だと割り切っていた。彼女の怪力を持ってすれば振りほどくことは容易......と思いきや、力の入れ方が絶妙らしく、緒耶美はズルズルと引きずられていく。叫んでもどうにもならない。そのままショッピングコーナーに連行される緒耶美の姿を苦笑交じりに眺めると、かわねこも後を追った。パーティー会場ホテルのメインホールは着飾った多くの紳士淑女たちによって埋め尽くされていた。いずれも、このギャラクティック・レガシィの処女航海に招待されるか、高い乗船料を支払って乗り組んだ人々である。彼らが思い思いの相手と談笑していると、ホールの正面にある演壇に、ボリヴァルが登った。談笑の声が静まっていく。「惑星連合中からお集まりの紳士淑女の皆さん、お待たせしました。「なお、先ほど皆さんの中にも楽しまれた方がいるかと思いますが、今回の航海に当たって特別に来ていただいたTS9オールスターズの皆さんをゲストにお迎えしております。照明が落とされ、控えていたバンドがドラムロールを鳴らす。それが止み、照明が元の明るさを取り戻した瞬間、観客が大いにどよめいた。ステージの中央に、可憐な五人の少女たちが姿を見せていた。頼香は堂々と、果穂は朗らかに、来栖ははにかんで、かわねこは飄々と観客の視線と拍手を受け止めている。した中で、緒耶美だけが恥ずかしそうに縮こまっていた。頬を赤く染めて言う緒耶美。彼女は果穂が見立てた淡いピンクのシルクのドレスを着ていた。ボリュームのある髪は同じ色のリボンでくくられ、清楚さをかもし出している。普段はメイドという立場から、一歩引いた場所に立ち場所を求める緒耶美だが、今の彼女は頼香たちに引けをとらない、立派な主役の装いだった。「緒耶美さん、今のあなたはとても可愛くて素敵ですよ。彼女にとっては、美少女が目立たないようにしているなど、今流行の「もったいない」の極みなのだった。言われても、緒耶美にしてみれば連合士官制服をアレンジしたステージ衣装ならともかく、こんなひらひらした綺麗な服を着ること自体があまり無いので、戸惑うのも無理は無い。見かねたかわねこがそっと耳元でささやいた。「落ち着くにゃ、緒耶美ちゃん。緒耶美がビリキュアに変身する時の衣装は、確かに白いひらひらの、今着ているのに近い服である。果穂もそれを意識して衣装選びをしたのだ(さすがにスカートの丈はもう少し長かったが)。そのかわねこの言葉が功を奏したのか、少し緒耶美から硬さが取れたように見えた。顔を見合わせて微笑む頼香たち四人。その時、船が少し揺れたような気がした。そのことを気に留めるものは誰も無く、宴はたけなわになろうとしていた。巨船をワープ7という高速で推進させる機関部は、船の後方に固められていた。唸りを上げて動力を生み出し、船の四方に突き出したワープ・ナセルにエネルギーを送り込んでいる。当然の事ながら、この機関部は船の中で最も強固に防護された場所だ。反応炉が破壊されれば船は動かなくなるし、万が一反物質が漏れ出したら、船は一瞬で大爆発を起こして消滅してしまう。それどころか、このクラスの船なら、一つの星系を壊滅させて余りあるほどの膨大な量の反物質が積み込まれているものだ。従って、ギャラクティック・レガシィの機関部は戦艦を上回るほどの重装甲で覆われ、光子魚雷数発の直撃にも耐えうるほどの防備を誇っている。ことが無い限り、この防御が打ち破られることは無いはずだった。その「よほどのこと」が、今起きていた。異変が起きたのは、ホテルでパーティーが開催されているまさにその時だった。機関部では、非番に当たり損ねた当直要員が、ぼやきつつも作業を続けていた。「俺はライカ・フレイクス少尉だな。「俺は果穂ちゃんかな。実際の彼女を知らない者には、そう見えるのかもしれない。知らないと言うことは幸せである。「俺は来栖ちゃんだな。「かわねこたんが最高だろう。「緒耶美ちゃんもいいぞ。他にも誰が良い、どういう風に良い、と会話が盛り上がり、ようやく当直に当たった不運を皆が忘れ始めた時、突然激震が発生した。声にならない叫びを上げて、機関部員たちは床に突き転がされ、あるいは壁に叩き付けられた。多くの者が気絶する中で、辛うじて意識を残していた者は、信じられない光景を見た。戦艦の砲撃すら防ぐはずの頑丈な隔壁が、まるで飴細工のように変形し、内側に向かってへこんでくる。外から何か......デブリか隕石が激突したんだ、と彼らが思ったその瞬間、限界を迎えた隔壁が崩壊し、数千トンの超合金の塊が船内に向けて......不運な機関部員たちの頭上に崩れ落ちた。この時になって、ようやく非常ベルが鳴り始めた。スプリンクラーが水を散布し始め、崩壊に伴って巻き起こった煤煙が収まって行く。その向こうから現れたのは、鋭角的な五角錐形の奇妙な物体だった。機関部員たちが唐突に強制された死の直前に思ったような、大型のデブリや隕石の類には見えない。先端付近には、艦名をあらわしているのか、奇妙な文字が書かれている。連合にはこの文字が読める者はいないが、それは「ブルー・アマリリス」と言う意味だった。この世にあり得ないもの。それは、この船を操るのが、決して表に出る事のない、闇の世界における戦いを司る者たちであることを示していた。それを示すように、五角錘の側面が開き、タラップのようなものが床......というか、倒れこんだかつての外壁......に向けて伸びる。そこから出現したのは、12歳前後の外見年齢を持つ黒髪の少女と、それよりやや年上かと思われる赤い髪の少女だった。どちらも強固そうな装甲に身を固めている。「ひどいですね......ここは機関部ではありませんか。黒髪の少女が、内容の割にはあまり深刻そうではない口調で言う。「操船方のコラムは腕は立つのですが、いささかドジっ娘の傾向があります。赤い髪の少女が答える。黒髪の少女の言葉に、赤い髪の少女は微笑んだ。「それでもあの娘は喜ぶでしょう。黒髪の少女の言葉と同時に、彼女たちとほぼ同年代と見られる少女が五人、扉から現れて、命令を待つように先に出た二人の前に整列した。「これより、我らに仇なす不埒者への懲罰に当たります。抵抗が予想されますが、刃向かう者は残らず討ちなさい。部下の少女たちが一糸乱れず唱和する。その時、彼女たちが今いるブロックから、船首方向へ通じる隔壁の扉が、ゆっくり開き始めた。先ほどの激突でフレームが歪んだのか、自動で開かなくなったのをこじ開けているようだ。一人が通れるほどの隙間が開き、警備員と思われる黒服の男たちが四人ほど入ってくる。惨状に目を見張る男たちの一人が、五角錘の宇宙船と、その傍に立つ七人の少女たちの姿を見て、さらに驚きの表情を浮かべた。それを見て取った黒髪の少女——ファイゼが命令を下す。「あの者は何か知っていそうですね。赤い髪の少女——ルリアが一礼し、床を蹴って疾駆する。後から出てきた五人もその後に続いた。「な、何だお前たちは......うげっ!?」とっさに銃を向けた男が、それよりも遥かに速いルリアの抜き撃ちを受け、吹き飛ばされるように倒れる。残りの三人も、一瞬でルリア以外の五人に囲まれ、打ち倒されていた。胸を撃ち抜かれて苦悶する男たちのリーダーを抱き起こすようにして、ルリアは言った。