どこまで大きくしなければならないのか(下あご編)」にも書きましたが、問題がある義歯を使い続けているとあごが不釣り合いに減ってしまいます。これを図解すると以下のようになります。ちなみに、適合に問題がない義歯を使っていても以下の様にはなってしまいます。あごの骨は、歯があるときは歯が生えている部分の骨の栄養分を、歯の周りの歯根膜からもらっています。この歯が無くなると当然歯根膜もなくなってしまうため、基本的には歯根膜によって維持されていた骨も吸収してなくなってしまいます。下の図を輪切りにすると以下のようになります。�の部分は筋肉とともに動くところ、�は動かないところです。義歯の範囲は当然動かないところと、義歯に圧力がかかるときには動かない程度に伸びたところになります。この場合は義歯の表面積が大きく、あごの形が凸面に対して義歯が凹面になって安定しやすい形になります。あごの吸収が進んだ患者さんは以下のようになります。�の部分が非常に大きく�はほんのわずかです。その判別にも高度が技術が必要になります。この場合は、あごが凹面になり滑って動きやすい状態になります。義歯も普通の練って固める型を取る材料ではこの形になってしまいます。その形では食べるときスリップしてずれてしまうので使えません。そこで、適度の圧力を変えられる特殊な材料で型を取ると以下のようになります。�の部分が特殊な材料によって取れた部分、この型の取り方を機能印象と言います。型を取るのは義歯製作のほんの一歩ですが、とてつもなく大切な一歩なのです。