ID:u2t男「恥ずかしさとか、パニックとか、そういうのに耐えきれなくなった。男「女の子は泣き出した。男は赤いチョークを手にして。傘の上に、巨大なハートマークを書き足した。男「気になる人生になってたよな。結ばれることになろうと、結ばれなかろうと。男「でも、その時にハートマークを書けている自分だったら。男「好きなものに好きだといえない人はさ。男はなんとなく、黒板にぐちゃぐちゃに消されたハートマークを眺めていた。黒板消しで消そうと、手を伸ばそうとした時。困り果てた、か細い女の子の声が聞こえた。幻覚か、幻聴か、誰もいないはずの教室の空間から、一身に注目を浴びているかのような錯覚に陥った。羞恥心で男は赤面し、足が震えた。男は黒板の溝から、赤いチョークを手にとった。男は赤いチョークで、女の子の名前を塗りつぶした。チョークを投げ捨て、教室から飛び出した。後頭部に柔らかい感触がした。目の前には、天井と、校庭を眺めている女の横顔が見えた。女「真夏の教室の暑さは異常です。教員志望の大学生にアンケートを取ったところ、教員志望理由の98%は職員室にクーラーがついていたのが子供時代に妬ましかったから、というものだったそうですよ。額に手をやると、濡れたハンカチが乗せられていた。男「全部、あの当時のままだった。女「夢にせよ何にせよ。これで確認できてよかったですね。過去をやり直せるほどの力を身に着けた人であれば、今をやり直せていますもの。ID:u2t女「起き上がれますか。女は男の上体を起き上がらせると、ランドセルに手を伸ばした。女「物を入れるのが本来のランドセルの機能ですもの。男「うわ、中身ぎっしり入ってるじゃん。女はそう言って、ランドセルから一冊の教科書を取り出した。男「......高校一年生の時の、現代社会の教科書だ。教科書なんてものは、幸せに生きていくのに全く役にたたないものだと思っていたけれど。男「もっと早くにこの言葉を知っておきたかった。男「同じ中学校にあがって、俺の友達を好きになったことが発覚した。その友達は他の女の子が好きだったから、見向きもしなかった。女が男に笑みを返したとき、夕焼け小焼けのメロディが流れた。男は財布から紙幣を取り出した。夏休み明け、地獄の巣窟への登校日を迎えても自殺をしなかったのは、好きな人が1人いたから。女の子にとってはたったそれだけのことが、男の子にとっては全てだったりする恋といじめは本能で発生する。全校生徒が恋をしない中学校が存在するのと同じ確率でしか、いじめの一切ない中学校は存在しない。長期的に見れば非合理的な選択だとしても、いじめへの加担という選択を取ってしまう14才は少なくない。心優しくない者も、心優しき者も、ヒエラルキーのより上に立ちたいという欲望を持っている。自分の背中を押して貰える人間を目指す者もいれば、他人の足を引きずり下ろす人間を目指す者もいる。いじめは、いじめた方が悪いのではない。いじめは、いじめられた方が悪いのでもない。いじめは、傷つけた方が悪い。初めに相手を傷つけた方に、いじめられっ子が多いという話だ。場所を変え、時を変え、両者が入れ替わり続けるだけである。上手に漕げる自信がなければ、押して歩いてもよかった。ID:u2t人を傷つけるような自分だったことをいつまでも後悔している元中学生へ。女は教室に入るなり、男の手を握ってきた。男も仕方なく握り返した。女は学生服を着ていた。女「あら、昨日の今日で成長したじゃないですか。女「コスプレじゃないですよ。ID:u2t男「あんたの年齢、よくわかんない。男「年齢あてって最悪のゲームだよ。女はそういうと、学生カバンをごそごそと探り始めた。女「あなたのノートです。女はごそごそと物を外にほうり始めた。何に使うのかわからないものまで出てきた。女は真っ黒いノートを取り出した。女「なるほど、わかりません。女「本物の病院だって、患者さん自ら症状を話すじゃないですか。何から話し始めようかと、考えていると。女のカバンから出ていた、ゲームのコントローラーが目に入った。その瞬間、男の心に、暗い影がずしりと落ちた。男「4人対戦のゲームが流行っていた。男「俺はそのゲームが得意なはずだった。他の3人は明らかに俺を集中的に攻撃してきたんだ。男「それは大人だから言えることだよ。中学生は、狭い牢獄に閉じ込められた囚人の共同生活でしかなかった。男「クラス替えで気の合う友達がみんないなくなって、威圧的なクラスメートと一緒になった。俺が他者を傷つけたことがあるのと同様、他者が俺を傷つけるのも当然許容しなければならなかった。男「あんまり語りたくないから語らないけどさ。男「毎日必ず声をかけてくれた。男「その子はなぜか俺のことを面白いからかい相手だと思ってくれて、毎日話しかけてくれた。俺が全然似合わない坊主になっても爆笑してくれた。持久走で50番目くらいになっただけで褒めてくれた。男「小学生と、中学生が好きになる異性なんて、容姿以外の判断なんてありえない。女「でも、それは必ずしも、クラス一番の美女を好きになるということではありませんよね。そこが不思議なとこなんだ。女「今日はプール日和ですよ。ID:u2t男「プールだ。女「さあどうでしょう。女はわざとらしく、男と繋いでいない方の手で持っていた黒いノートを見やった。男「やっぱりプールの消毒液の匂いだよ。他には熱せられたアスファルトの道路。女「最後のはいかにもって感じですね。女はピピピピピ、と言いながら、繋いだ手の指をてっぽうの形にして撃ち出した。ID:u2t夕焼け小焼けのメロディが流れた。女「彼女の前でそんなこと言うのはいけませんよ。それは結婚指輪を買ってプレゼントして、これさえ買わなければ給料三ヶ月分あったのになぁ、と言ってるようなものですよ。