桜が次々と開花していく。立ち竦み、空を仰ぐ二人が呆然としていた時間は五分も経っていない。木の枝についていた小さな蕾が、勢いよく膨らみ、開花していくさまを見守る体感時間は、五分ではなく永遠に感じられた。安物の鈴に似た声が響く。口元に桜色の扇子をあてた娘が、少しずつ移動している気がする。空中に浮いた娘の足は、微動だにしていないというのに。久樹と抱き合う形で娘を背後にしている為、爽子は異変に気づいていない。彼女は満開になった桜が、花びらを落とす光景に釘付けになっていた。緊張した声で、久樹は爽子の肩を揺さぶった。呆然としていた瞳がはっと見開かれ、まばたきの後に、真剣な幼馴染みの表情を確認する。したの、と口を開こうとした彼女の唇に人差し指を置いて、叫ぶなよと久樹は合図した。