実家のリビングには、うちよりもたくさんの家族写真が並んでいます。夫婦単位もあれば、娘が赤ちゃんのときの写真など......いまこの家は夫婦ふたり暮らしなのに、いつも明るい雰囲気なのは住人のキャラクターにくわえて、このにぎやかな写真たちが醸し出す空気もあるのかもしれません。先週末は、夫は愛知に帰省、わたしと娘はわたしの実家で過ごしました。全員じっとしていられない気質の我が家らしい二日間でした。娘はわたしの実家と両親と姉家族が心から大好きらしく、ここで過ごす時間がとても楽しくてしあわせなのだと帰ってくる車のなかで本当に満足そうにつぶやいていました。これからトークイベントのたびにまた預かってもらうこともありわたしはそれを聞いて心底ホッとしました。実家でわたしが留守にしているあいだ、どうやら新しい店を開業したようです。庭やリビングのそうじをなかなか手伝ってもらえなかったのよ、とみーちゃん(母)から苦笑いで報告を受けましたが、こどもといっしょだとなかなか予定通りにはいかないこの感じがなつかしいやら新鮮やらで、けっこう楽しんでくれている様子。娘のまだまだこどもらしい言動を見ながらてっちゃん(父)がしみじみと「かわいいなぁ。このかわいさがあとどれくらいかなぁ」と言うとみーちゃんは「せいぜいあと1年よ」。思春期がはじまって扱いにくくなったとそのときショックを受けられるよりいまからそれくらいの覚悟でいてもらったほうが、こちらも気がラクかも。