前身というか独立前の三菱重工業から初の乗用車「三菱500」が昭和35年に発売された話を書きましたが、この翌年に、三菱重工業の水島工場から「三菱360」なる軽乗用車を発売しました。水島工場で製造していた貨物軽オート三輪車の実績から、四輪のバンを発売しました。これが「三菱360」です。みたいな感じ・・・・)格好いいですね!これが三菱の軽代表だった「ミニカ」のご先祖様ですね。「三菱360」はバンとして発売され、そのままのスペックのまま翌昭和36年にトランクを設けた軽乗用車として「ミニカ」を発売しました。「三菱360」はバンのまましばらく発売されていきます。・・・このあたり、スズキの「スズライト」と「フロンテ」の経緯と凄く似てるような気がします。全長・・・2,995mm前幅・・・1,295mm全高・・・1,400mm排気量・・・360ccエンジンはやはり強制空冷直列2気筒2サイクル(2スト)エンジン。単車のエンジンみたいではあります。昔の軽自動車の2サイクルエンジンは、構造上エンジンオイルも一緒に燃焼するので、モクモクと排気ガスが出ていたのを覚えてます。なんといってもこの車の特徴は、なんといっても「FR」でしょう!スズライトやホンダN360は「FF」、「スバル360」や後の「スズキフロンテ」は「RR」だったのに、普通乗用車の如くフロントエンジン・リヤドライブですもん。「三菱360」は「ミニカ」になっても軽自動車の中では昭和59年のモデルチェンジまで「FR」で生産された車でした。室内窮屈やったろうな・・また、スバル360と同じようにドアのヒンジが後ろにあり前開きだったのも特徴ですね。これはまさに初代の「三菱360」だと思います。