奄美大島の林道は、夜であってもさまざまな音が交錯する。いやそれとも......。ガイドで写真家の常田守さん(62)が木々の間の闇に手持ちのライトを当てると、そこからさまざまな「住人」が姿を現した。◇リュウキュウコノハズク木の枝に2羽、あるいは3羽並んでいる。黄色い大きな目が時折こちらをにらむ。リュウキュウコノハズクのひな。奄美大島から南、琉球列島に生息するフクロウの仲間だ。常田さんによると、ひなたちは親が餌を運ぶのをじっと待つ。親が来たら大声で鳴いて、自分の存在を知らせる。親は、より大きく鳴く方に餌を多く与える。厳しい生存競争がこの段階で行われていることがよく分かるという。我々の十数メートル先を、高さ30センチ弱か、1羽の鳥が細い脚を使って歩く。琉球列島の固有種、アマミヤマシギ。人間を目で捉え、遠ざかろうとするものの、歩くのみ。止まり、こちらをうかがう。近寄ろうとカメラを構えると、ついに飛び立ってしまった。常田さんがライトを当てた先を見上げると、木の細い枝でルリカケスが眠っていた。赤と青の鮮やかなコントラスト。枝の先で眠るのは、島の生態系で最も上位に位置する毒ヘビ・ハブから身を守るため。「奄美の動物の進化、行動は、多くがハブに当てはめて考えるとよく分かる」と常田さんは説明する。ルリカケスは、少し目を離した間に姿が消えていた。奄美大島を含む奄美・琉球の世界自然遺産の登録はいつになるのか。ともに候補地の一つとして選定された。12年が経過していまだ登録に至っていないのは、奄美・琉球だけ。貴重な動植物がいる地域を保全する法的な担保がないこと、地権者ら関係者との調整に時間がかかっていることが大きな理由だ。政府は現在、対象地域について利用や開発を規制する国立公園指定を急いでいる。常田さんによると、奄美の自然に触れた外国人は、その多様さに驚き、感激するという。常田さんは「知れば知るほど守っていかなければ、と強く思うのが奄美の生き物たち。将来に向けて、彼らを守り通せるかどうか。奄美の人々が試される時だ」と訴える。29BirdNewsJapanについてeメールbirdnewsjapan@gmail.com地方紙の記事は1ヶ月程度で消えるものも多く、検索結果は表示されても記事を見ることができません。報道について再考、検証しようとしてもソースがありません。いった経験から、愛好する鳥類に関するニュースをストレージしようと思い、当ブログを立ち上げました。事実の伝達にすぎない雑報及び時事の報道は、前項第一号に掲げる著作物に該当しない。公表された著作物は、引用して利用することができる。その他の引用の目的上正当な範囲内で行なわれるものでなければならない。」の範囲内で行っています。速報を心がけていますが、日付が後追いになる場合もあります。同内容の記事の別ソース版は、告知せず最初の記事に追記します。カテゴリ、タグは便宜的なものです。鳥インフルエンザ(野鳥/養鶏畜産)、コウノトリ(野鳥/動物園・飼育施設)のようなカテゴリが重複する記事については、管理人の主観でカテゴリ分けをしています。オウサマペンギン、キングペンギンなど同種の別呼称は、元記事に従ってタグ付けしています。内容について詳細に調べたい方は「サイト内検索」をご利用ください。リンク集としてもお使いいただけます。ご意見、情報は上記のアドレスまで。2.0Seesaaブログ。