雨がしんしんと舞い降りてきている。半分以上焼け爛れた大木の下、膝を組んで座り込んでいた少年がゆっくりと眠りから覚醒した。呟きながら頭を振って、髪に付いた水気を払う。何度も、何度も、繰り返し見る夢の正体を彼は知っている。「死んでなお......僕を縛り続けるつもりなんだ。眼差しを上げて、黒い煤の原に変わった村があった場所を睨む。夢の中で少年が見つめた物語は、作り話ではない。少年の母親が、かつて抱いた無念の全てを我が子に伝えようと、魔力で作り上げた憎悪の記憶を再生した光景だ。「うるさいんだよ...お前は...」どこか弱い声で少年は怒りを口にする。彼が力を失っているのは当然かもしれなかった。見ると、ひどい傷跡が破れた衣服の奥に隠れしている。傷は塞がっているが、跡がひどく生々しかった。細く鋭利なものに貫かれた傷と、強い力に切り上げられた傷の二つが最も大きい。命がけの反撃を繰り出してきたアトゥールの氷華と、激しい怒りを隠したカチェイの紅蓮によって付けられた傷跡。蹲っている少年は、体力を回復するために一旦エイデガル皇国から撤退したエアルローダ・レシリスだった。「対魔力結界が完全に復活してしまった。あそこまで追い詰めたっていうのに。自嘲気味に薄く笑いながら呟く。エアルローダの周囲を、静かな光りが取り巻こうとしていた。死んで行った者達の激しすぎる残留思念が、自分に干渉して来ているのだとエアルローダは思っている。「ようするに、悲願を果たし、怨念を晴らしてやるまで。魔力者たちが隠れ住んでいた村。偏屈なほどに魔力者を忌み嫌ったザノズヴィア国王ノイルの執念に負けた村。エイデガルの皇太子が紛れ込んできてしまった村。凄まじい感情の交差によって、双子の悲劇を生み出した舞台となった村。いった激しい感情の全て、僕は他人に見せてやる必要はないと思っているんだけど。生まれる前も、生まれてからも、常に聞いていたのは母親の怨念の声。絶大な魔力を誇る母親の強い怨念に巻き込まれ、正常だったはずの村人達までが呪詛を始めた。彼女を陥れた双子の妹を。彼女を見分けることが出来なかった男を。少女を恨む心...か...」かつて閉鎖された魔力者の村があって、リルカとルリカという双子の娘が住んでいた。村に迷い込んできたのは、エイデガル皇太子フォイス・レシリス・エイデガルと、その親友。リルカとフォイスは恋仲になり、将来を誓い合った。彼を信じ薔薇色の未来を夢見て子供を身篭ったリルカ。フォイスは村を出ていく。将来を誓い合った娘を彼は間違えたのだ。本物のリルカは全てを憎悪し気が狂った。その後、彼女はフォイスの子供を出産する。生まれた子供がエアルローダ。姉の想い人を完全に奪ったルリカは、リルカに成りすまして他人の子供を出産した。生まれた子供がアティーファ。「すべては......ここから始まってしまったんだよ。僕達が生まれる前の出来事が、今の動乱を生み出しているのだからさ。どちらが本物のリルカでルリカなのか判別がつかなかった。薄くエアルローダは笑い出した。全てが死に絶えて、彼自身の手で村を焼き払い埋葬した、廃墟の中で......。華美ではないが実戦的な軍装に身を包んだ青年が、エイデガル皇城を擁するアウケルン湖に威容を揃えた軍船に乗り込む。そのまま前進を命じ、都市側の岸から、城へと近づけさせた。平民出身でありながら、エイデガル皇王フォイスに近衛兵団長に抜擢されたキッシュ・シューシャだ。儀礼の言葉を排除し、用件のみを的確に告げる。報告を受ける男、アティーファの父フォイス・アーティ・エイデガルはゆっくりと振り向いた。彼の背後で、文官達が忙しく動いている。指揮を取っているのは老齢の宰相だった。百年以上平和が続いた皇都エイデガルが、臨戦体勢に突入している。「国境の橋アポロスに出陣するように命じた、ガルテ、ミレナ両公国の動きは?」キッシュに顔は向けず、宰相に指示をしていたフォイスが不意に尋ねる。近衛兵団長は驚かずに顔を上げ、情勢を続けて報告した。「ガルテ公国は後継たる公子が騎士団を率いて出陣。「相変わらず騒動を嗅ぎ付ける天才だな。神妙にキッシュは答える。ロキシィ・セラ・ミレナ。神弓の腕前を持つと称えられる男、ロキシィは放浪癖を持つ困り者で、変人だ。五公国の公族あちは、こぞってロキシィが一番変人だと断言している。ミレナ公王は、フォイスの親友だ。「奴の名前を聞くたびに、友人の選択を間違ったような気がしてくるな。普段遊びほうけているんだ。「そんなところだろうな。「無事に進んでおります。敵はここに来るだろうからな。逃がせる者は先に逃がしておいたほうが面倒が少ない。ザノスヴィア以外の国も攻め込んでこよう。宰相、続けて兵糧の手配を頼む。「どうした?」キッシュが深刻そうな顔でフォイスに呼びかける。私語を滅多にしない彼には珍しいことだったので、皇王は不思議そうに近衛兵団長を振りかえった。「素直に行かせてくれと言えんものかな。少数ならば行っても構わんが。いや、状況が変化したか」ふいとフォイスは顔を上げる。対魔力封印と名付ける人間もいるそれは、魔力者を保護する為に施された抗魔力の檻のことである。遠い昔に建国戦争があった。魔力者にとって最も暗黒であった時代に起きた戦いの名である。エイデガル皇国建国の覇者、覇煌姫レリシュが偉業を果たすべく軍を起こした時、彼等の前に大きな障害として立ちふさがったのが、魔力者達の精神を縛り兵器として使用した魔力兵団であった。魔力兵団を大量に保持していたのが、現在も隣国に存在するザノスヴィア王国である。当時ザノスヴィアは宗教国家であり、神の声を伝える預託者が国王を兼務していた。狂信的な要素を持つザノスヴィア王国の民は、一般的な倫理観を失っていた。その為、どの国よりも冷酷な心で、魔力者たちを利用し死に至らしめていったのだ。これに最も激怒したのが、レリシュの軍師ガルテである。早くから政教分離の必要性に気付いていた彼は、最高指導者たる人間が宗教者を兼ねている場合、狂気の集団を作ることが可能だと知っていたのだ。神が、お前達の命を必要としている。神が、戦った者の命を慈しんでくれる。神が、戦わぬ者に罰を下すとおっしゃっている。神の代弁者であり王である者が、突然そんなことを言い出したらどうなるだろうか。神を盲信する民は動揺するだろう。結果必死に戦おうとするだろう。ガルテは、ザノスヴィアだけは絶対に敗北させると断言したのだ。レリシュは、ザノスヴィア王国によって武器として扱われる魔力者達の姿に涙を落とした。彼等が彼等らしく生きる権利を奪うのは、許されていないと激怒した。国王たるレリシュと、軍師たるガルテの意思は同じ方向を向いていたのだ。魔力を戦術に組み込んだ作戦に勝利を収めるのは容易ではない。火攻めは水を招来されて消され、落とし穴は大地隆起によって塞がれ、矢の嵐は風によって無効化させられた。エイデガルを苦しめたのが、敵の兵力が決して減らないという現実だったのだ。生きている人間の精神も、死んだ後の屍も操る恐るべ精神呪縛の魔力。魔力者たちの前では、流石のレリシュも、ガルテの策も破られると誰もが考えたのだ。彼女を支えていた兄姉達が、驚くべき行動に出る瞬間まで。当時のエイデガルには、まだ伝説が生きていたといわれている。魔力者たちに力を与えた存在であり、魔力者の守護者であり、世界を創世した神の使いだと信じられていた存在。神威を伝える獣達の意思が僅かだが残っていたのだ。レリシュに相談せず、長兄レキス、長姉アデル、次兄ティオス、次女ミレナの兄姉達は苦戦を続ける戦場から姿を消した。最愛の妹レリシュと、エイデガルという国を救うために。気高い獣達を召喚するために、彼等は迷わず自らの肉体の一部を断ち切ったのだ。レキスは右腕を、アデルは左腕を、ティオスは右足を、ミレナは左足を。獣達の意思は眠りから目覚めた。彼等がどのような契約を獣達と果たしたのかは知られていない。いった獣たちを降臨させたのだ。魔力者たちの能力は相殺され、抑制され、彼等を操っていた呪縛から解放された。魔力者という切り札を失ったザノスヴィアは、神の代弁者であった王から国家権力を剥奪し、別の者が国政を司ることを約束してエイデガルに降伏する。建国戦争はこうして終了した。その後、レリシュの兄姉たちは抗魔力を受け継ぐそれぞれの子供が誕生すると同時に、次々と謎の死を迎えた。四名全てが命を落とした夜、レリシュは兄姉たちが帰ってくる夢を見た。目覚めた時、四つの美しい宝珠が彼女の手中にあったという。宝珠はレリシュと、彼女の元に駆けつけたガルテの前で光を放ち、最後の神威水竜と獅子を呼び戻したといわれている。これがエイデガル皇国と五公国に伝わる獣魂の宝珠の真実だ。国内に受け入れた魔力者たちを保護していく為に、獣魂の力と抗魔力とを利用して、魔力を適度に相殺し、抑制し、過剰分を奪い取る結界を皇国と五公国とで作り出したのだ。その対魔力結界が復活した。アティーファがレキス公王であるダルチェとグラディールの救出に成功し、結界を強化させたことになる。抗魔力について説明できるわけがないので、フォイスはそれだけ言ってキッシュに背を向けた。続けて、さらなる準備を指示する為に文官達に声を投げる。