ブルーバードの飯田和子です。先日書かせていただいた『命のはじまり』の続きのお話です。命のはじまり受精卵になる前、『私』となる卵子はどこから来たのでしょうか?将来赤ちゃんへと育っていく受精卵は、皆さんご存知のように一つの卵子と一つの精子が融合したものです。産まれたときにはもうもっている。みなさんご存知だと思います。卵子は「おぎゃあ!」とこの世に誕生した瞬間から、もっと言えばお母さんのお腹の中にいた胎児のころから女の子はみんな卵巣の中にもっているのです。正式には将来卵子へと育つ「原子卵胞」というものをもって産まれてくるのですが、その原子卵胞の数は胎児である妊娠5~6ヶ月のころが一番多く、それ以降は減少の一途をたどるのです。思春期を迎えた後も、1ヶ月に1000個ぐらいは減るといわれています。精子との違いにビックリですよね。