華やかな開会式の余韻に浸る間もなく、ロンドンオリンピックは28日から競技が本格的にスタートした。自転車競技はこの日、オリンピックのオープニングイベントとして定着した観のある男子ロードレースが行われ、カザフスタンのアレクサンドル・ヴィノクロフ(38)が、コロンビアのウランとのゴールスプリントを制して、アジア勢として初の金メダルを獲得した。2人は、序盤から逃げグループに乗った別府が最後まで逃げ粘って、ヴィノクロフとウランを追う集団の中でフィニッシュ。3位と同タイムの22位と健闘した。一方の新城は、逃げ集団を追うメイン集団の中でチャンスを待つ状態が続いたが、集団をコントロールするイギリス・ドイツ勢の失速とともに追い上げるタイミングを逸し、最終48位の成績だった。げが決まった瞬間、メンバーがみんなワールドツアーの選手だったので、これは行けるなという感じはありました。ボックスヒル(丘陵地帯の周回コース)に入ると道が狭くなるのはわかっていたので集団の前にいて正解でした。最後は脚をためてゴールスプリントに備えていたのですが、ゴールまでの残り距離の表示が分かりづらくて、気付いたらゴールでした。メダルには手が届かなかったけど、全力は尽くせたので満足のいく結果ですね。これがレースですけど、脚が余ってるのが悔しいですね。序盤に決まった逃げには僕は最初から乗るつもりはなかったので静観していました。途中追撃に出るチャンスはあったけど行かなかったのが悔やまれます。ジルベールが仕掛けたとき僕は前にいたんですけど、それを見送ってしまったのが失敗でしたね。早いと思ってしまって。最後の40kmはイギリスとドイツが集団をコントロールしていたので、逃げ集団をすぐに捕まえるだろうと思っていたんですけど。結局前が勝ったということですね。オリンピックでこの結果でしたけど手応えはつかめました。ツール・ド・フランスなどこれまで走ってきた経験が今日のレースに活かせたと思います。上がりたいときに上がって、休みたいときに集団の後方で休むといった思うような走りができたことは、これでまた経験値があがったかなと思います。JCF_cyclingJCF公式サイトは「競輪補助事業」として制作しています。