僕も、関係者の1人として、主催者側で参加してきました。よる「若旦那居酒屋」なんぞもこしらえてあって、真っ昼間からいい感じのお祭りムードであります。僕も缶ビールを持って、ムンムン熱気が立ち込める体育館の床に腰をすえて、観戦しました。出演は、予選を勝ち抜いた選りすぐりのオヤジバンドが県内外からの10組登場。カントリーあり、ロックンロールあり、フォークに演歌に、ジャンルを問わず、次から次へと2曲ずつ演奏していきます。いやいや、これはレベルが非常に高い!それぞれが、長い音楽活動歴を彷彿させる名演奏ぞろいです。伊達に歳をとっていません。3時30分には、全グループの演奏が終了。ゲストの松井常松さん(元BOOWYのベーシスト)によるアコースティックライブをはさんで、いよいよ審査結果の発表です。コピー曲で、見事な演奏とコーラスを披露してくれました。これは裏情報ですが、実は、同点バンドがもう1組ありました。ところが、ライブを終えた松井さんが審査員室へもどり「ヤス.ユウ.&アイ」に票を投じたため、僅差によりグランプリが決定したとのことです。どちらとも言えず、良かったのは事実です。職人肌で昔ながらの頑固おやじ。ダジャレを言って若者に嫌われるダメおやじってとこですかね。オヤジバンドなんだもの、オヤジ色がなくては、つまらない。うまいヘタは関係なし!そっくりなコピー演奏なら、おやじじゃなくてもできます。オヤジバンドは、おやじパワーが炸裂しなきゃね。「四万グランドホテル」へと移動しました。これからが本番(?)、交流会の開会です。宴会場には、60人以上が終結。始まる前からオヤジたちは、テンションが上がりっぱなしであります。大会の実行委員長である四万温泉協会長の柏原益夫さんらのあいさつの後、乾杯となり、僕らは壇上へ。僕らとは、今回、四万温泉の本を制作している僕とディレクターとカメラマン(ボーカル、ギター、ベース)。プラス、積善館社長の黒澤大二郎さんと、中之条町観光課の冨沢洋さんが、それぞれバンジョーとマンドリンで応援に駆けつけてくれました。オヤジたちは、酒が入ると、さらにパワーアップします。ヤンヤヤンヤの大騒ぎに、バカ騒ぎ!一晩中、熱血オヤジたちはバンド話で盛り上がり、文字通り交流を深めたのでありました。出演者および関係者のみなさん、大変お疲れさまでした。大成功おめでとうございます。今日、群馬DC開幕!いよいよ、今日7月1日から群馬県民待望の「群馬DC」がスタートしましたね。知らない?それって何って?(ですよね、今ひとつ盛り上がっていないし、何をやるのかさえ知らない県民は大勢いると思います)群馬デスティネーションキャンペーンとは......ま、いいや。今日の新聞に、いろいろ書いてありますから興味のある人は拾い読みしてみてください。要は、群馬県を観光県として全国に売り込もうというキャンペーンなのですが、これが良く分からない。編集に係わっていた僕でさえ、通常時とキャンペーンとの違いが判然としないのです。一般県民なんて、あまりピンと来ないでしょうな。以前、ブログにも書きましたが、群馬DCのポスターに“温泉”が入っていないこと自体が、問題です!キャンペーン中だけ人が来れば、いいのですか?という話です。安売りのチラシを配ったときだけ客が来ても、意味がないじゃありませんか。真の魅力を伝えないことには、やがて客は離れて行ってしまいます。震災後、県内の温泉地はキャンセルの大打撃を受けました。ゴールデンウィーク中は多少盛り返したものの、その後は、どこも例年以下の不況に泣いています。確かに、観光地はどこも、今回の群馬DCに寄せる期待は、大きいかもしれません。それは、チラシ効果ではダメなんですよ。「群馬って、いいところだな。最近温泉地では、震災後に客の変化が起きています。確かに、全体的な集客数は落ちているのですが、質が向上したといいます。「お湯の分かる客が増えた」という声を聞くようになりました。「小暮さん、時代が来ましたよ。我々の時代がね」そう拳を握り締めて、僕に喜びの表情を見せたのは、僕が大好きな温泉旅館の主人です。「うちは湯がいいから心配はいらねぇー、湯がいい所に客は来るんだよ」と言われた言葉を大切にして、今日まで湯を守り継いできた人です。「最後は、温泉へ湯を求めて人は来るんですよ。湯治文化の再来です」と、僕はいつも彼に会うと、そう声をかけています。湯の良さは、キャンペーンでは伝わりませんからね。和みの風が、湖面を渡っていった。みどり色の湯のなかで、満天の星を仰いだ。音をたてて、良質の湯が吹き出していた。山あいの離れ家で、瀬音の子守唄を聴いた。読者登録メールアドレスを入力して登録する事で、このブログの新着エントリーをメールでお届けいたします。