江戸型染の型紙をたくさん見せてもらい、「かっこいい!こんなかっこいいもの見たことない!」って強烈に感じました。そのお父さんに弟子にさせてください!といきなり頼んだんですが、工場もなくなるしお給料も払えないし弟子はいらないと言われてしまったんです。タイミング悪かったね。友達のお父さんは近所のおばさま達を集めて染色教室をしていたんです。私は非常勤講師のアルバイトをしながらそこに通おうと決心しました。最初はおばさま達と一緒に勉強をしていましたが、そのうちマンツーマンで教えてくれるようになりました。結局3年という、私には短いと思える期間しか教えてもらうことは出来なかったのですが、「これからの染色業界を考えると職人的なものや技術重視ではなく、オリジナリティーが大切。後は自分でやってみなさい」という言葉をいただきました。素晴らしい先生でした。彼がいなかったら間違いなく今の自分はいませんね。先生の教え通り自分でやってみようと思い20年前に工房を作り、個展から始めました。小倉さんが手掛けている染色について教えてください。現在手掛けているのは浴衣、手ぬぐい、下駄の鼻緒、のれん、木綿の反物や着物、小物などです。私の場合はデザインをして、型紙を彫って、染めて、商品にしてそれを販売します。本来ならデザインをする人、彫る人、染める人、売り出す人と細かく分かれます。着物業界でも染める人はデザインが弱いし、そこも分業化することが多いです。私はデザイン科出身なので逆にそれを売りにしています。染めはあまり上手くはありませんが、自分にしか出せない色を出せています。手ぬぐいや浴衣などのある程度数を作るものに関しては工場に出しています。デザインのモチーフはどんなものを使うんですか?モチーフは全て江戸のものです。キセル、落語、歌舞伎など。色も江戸のものは渋いんです。それをシンプルに仕上げます。江戸の人はそれが粋だと思っていたんですね。昔からチャカチャカしたものは野暮だと考えていたようです。それと、私が生まれ育った所は江戸っぽい人々がいました。無意識のうちに江戸の生き様と私のいた環境がオーバーラップする部分もあったんです。江戸のものに居心地の良さを感じるっていいですね。それこそ粋な気がします。小倉さんの場合デザインなどで伝統的なもののクリエイティブに新しい感覚のものを取り入れていったりもするのでしょうか?私は江戸にはまり染色を始めて20年ですが、作るものが変化していくというよりも、技術的には伝統的なんでしょうが、作っているものは全く新しいものだと思っています。江戸に対する私のリスペクトがそこにはあり、江戸時代のクリエイターやデザイナー達の想いやエネルギーを自分の中に取り入れて作っています。モチーフは江戸時代から使用していたものを模写しているんですか?と聞かれますが、そうではなく、そのモチーフを自分のフィルターの中に取り入れてデザインをしています。それで完成するものが私自身にとっても新しく新鮮なものであり、なによりも江戸型染作家としての大切な個性の部分だと思っています。小倉さんのなにか作品が完成するまでのプロセスを教えてください。浅草観光センターに依頼された手ぬぐいが出来るまでの話をしますね。ここは壁面のタペストリーを作ったので、その流れで販売用の手ぬぐいを作りました。ラフのデザインを手描きで描きます。何パターンかを作って文化センターの人に見てもらい選んでもらいます。OKをもらったデザインのものを紙に描いていきます。私の場合は下絵を元に木版を堀り、型紙の原画にします。その後最終的な下絵が完成します。渋紙という柿渋を塗って防水した和紙に専用の刀で下絵を彫り、紗を塗って型紙が完成します。その後型紙を用いて篦で防染糊を置きます。染色の工程では染料を刷毛やヘラを使って染めます。その後、色を生地に定着させた後、水洗いで防染糊を落とします。防染糊を置いた部分は染まらないので、模様が白く抜けます。