席を立ったアレクは、何を思ったのかキオの前に跪き、その手を取った。「それではウィン・ルー。頭が真っ白になる、というのはたぶんこういう事を言うんだな、とどうにか思考能力を取り戻したブラン・キオは考える。一時は完全に思考が停止し、視認不可、聞こえているはずの音も聞こえない、となったのだ。気がつけば、自分をそんな状態へ追い込んだ張本人、恋する馬鹿者に頬を包まれ、深く口づけられていたのである。相手の腕から擦り抜けたゲルバの妖術師こと少年の姿の妖魔は、深呼吸して気を取り直し告げられた台詞の意味を考える。(会った時から何か変だと、僕をか弱い女の子扱いしてる気がする、とは常々感じていたけど......。こいつは!)そう考えれば、これまでの言動も全て説明がつく。自分の能力を眼にしながら、しつこく戦場から遠ざけようとしたのも、軍議に参加させまいと邪魔をしたのも、出陣前に抱きしめて口づけたのも。「...............」あまりな現実を前に、ブラン・キオは魂が抜けそうになった。腹が立つやら情けないやらで、終いに笑いたくなった。本気で女の子だと見做しているのなら、随分と発育不良な少女もいたものだ、と彼は思う。一回きりとはいえその腕で直に抱きしめたのだから、胸のふくらみがないのも腰がくびれていないのもわかっているはずである。わかっていてそれでもなお、少女だと思い込めるその神経が理解し難い。(いや、凄まじく鈍いという可能性もあるな。少年と少女の体の違いが良くわかっていないとか)普通ならありえないが、アレクの場合ないとは言えない。二十歳を越えた男性としては大いに問題あるが、これまで本物の少女を抱きしめた事がなければ......。(あ、ありえそうで怖い......)相手は答えを待っている。良い答えを期待している。する頭を抱え、キオは辛うじて言葉を返した。「......あの、結婚ってのは人生の一大事だから、簡単には答えられないよ。