【闇のおばさん】たち大不況のあおりを受け、半数以上の主婦が仕事を持っている現代社会。今や昼間からゴロゴロしていられるおばさんなど、立派な勝ち組という状況だ。そんな世相を反映するように、近年裏社会でも「働くおばさん」が増加していることはあまり知られていない。おまけに彼女たちは血の気の多い男性犯罪者とは働きぶりを異にするため、雇用者も驚くほどの業績を裏社会で上げているという。振り込め詐欺おばさん裏社会で働くおばさんの典型ともいえるのが、昨年過去最高の被害額を記録した振り込め詐欺。この業界で「掛け子(電話係)」を担当しているおばさんは珍しくない。「例えば、未公開株を扱うにしても、それなりの株の知識があったほうがいいですが、おばさんたちのやり方にはそんなものは不必要。彼女らは孤独な金持ちの老人を狙って電話をかけ、延々と日常会話を繰り返すんです。すると、相手にしてもらった老人は『株のことなんて全然わかりませんが、あなたの成績になるなら買いましょう』と申し出る。テレクラですよ」(詐欺業者社長)驚いたことに老人の客の中には、「あなたが定期的に電話してくれることだけが生きがい」と語る人さえいるのだとか。客側の合意の上で詐欺被害のリピーターにしてしまうわけだ。そのため、この業者の場合、通常「1日数百件」という営業電話のノルマも、おばさんに関しては一切免除。彼女たちは連日決まった相手にだけ電話をかけ、延々と天気や趣味の話だけを繰り返す。思い出したように数百万円の架空株を購入させてしまう。給料は成果報酬型のため、彼女たちの月給が3桁を下回ることはないのだ。「なかには『1億円貯めたら辞めます』と豪語しているおばさんもいるくらいですよ」(同・社長)地元の折り込みチラシで応募してくるおばさんたち。面接の際には「あくまでもウチは合法企業です」と説明するが、さすがに1週間も働けば詐欺業者だと気づかないはずがない。ところが、その実態に気づいても、辞めるおばさんはほとんどいないという。「合法企業だと聞いていた」と自己を正当化させ、破格の高収入で感覚が麻痺してしまうわけだ。闇金おばさん近年、闇金業者は客と直接顔を合わせることもなければ、電話口で怒鳴ることもないスタイルが主流になっている。おばさんたちに打ってつけの労働環境となっているのだ。「おばさんたちは本当にパート感覚で、朝の9時に出社して夕方5時に退社する。表向きには普通の会社を装っていますからもちろんタイムカードもありますよ。男性社員の場合はリスト屋から買った名簿を元に営業電話をかけまくるのですが、おばさんたちは、『客のおばさん』から『おばさん客』を紹介してもらうのが得意。倍々に客が増える様子はまるでネズミ講ですよ」(闇金業者社長)そんなおばさんたちのメイン客層として目立つのは、パチンコ狂いの主婦。電話口では、パチンコ店や旦那への愚痴を延々と聞いてあげているおばさん社員が多い。笑いも交えながら、まるで友達感覚の営業スタイルだ。入学シーズンや正月に増える客層が「おばあちゃん客」だ。「今年はご融資の必要ないですか?」と、おばさん側から積極的に営業をかけ、「お孫さんがそのくらいのご年齢でしたら『妖怪ウォッチ』などがプレゼントに最適だと思いますよ」などと提案するのだが、おもちゃ屋に行ってもそれがわからないおばあちゃん客は購入そのものを彼女たちに頼む。そこで、彼女たちは購入した商品を送り、その代金を「貸付金」として利息を払わせる。こちらの場合は年金もあるので取りっぱぐれもなく、商品の値段自体がわかっていないおばあちゃん客たちからは逆に感謝されているそうだ。『宝島』2015年7月号では、他にも、「麻薬工場おばさん」や「闇ヘルパー」など、裏社会で働く高給取りおばさんたちの実情のほか、人身売買や詐欺など、未成年にまで手をのばす「凶悪化するホスト」たちの悪質な手口などを取り上げている。