子育てだから僕は肉を焼く夜中の23時。オーブンの灯りが静まり返ったキッチンに寂しげに仄めく。肉が食べたいからではない。明日娘に食べさせる肉を焼いているのだ。今週日曜日から1週間、妻が日本出張に行っている。今日は2日目の晩が終了。ここまでは全て自分で対応した。ナニー(ベビーシッター)にお願いして、ナーサリーの迎え、食事、風呂、寝かせまでお願いする予定。自分はすこし遅くまで仕事をして、普段見ぬロンドンの夜の街をぶらついて帰ろうかと思っている。ところで、ナニーに子供の食事をしてもらえるといってもご飯の用意はコチラでしておかなくてはならない。明日の子供の夕食は、妻が作り置いてくれたものと、今焼いている鶏肉の塩麹漬け。フリーズドライのインスタントに。作り置きをしてくれた妻には感謝なのだが、自分と子供の2人だと、楽な面も実はある。一番は炊事の手が抜けること。家事・育児における炊事の負担はハンパないのだ。子供の分さえきちんと食べさせれば、自分は正直どうでもいい。晩御飯はビールにピーナツとか、ワインにチーズとか、ちょっと小腹が空けば辛ラーメンにもやしをいれればそれで十分。子供の食事でさえ、買えば済むソリューションも日本ほどではないが、それなりにある。冷凍餃子、日本製だけでなく、韓国製や中国・香港製も合わせると結構なバリエーションがあるし、とくに中華圏の水餃子は美味しい。