高い防波堤の海側に大きな円柱状の構造物があります。西宮砲台の存在は知っていたのですが、それがいつの時代の物なのかも知らず、実際にその構造物を目の前にすると想像していたよりもかなり大きい構造物であり驚きをかくせません。西宮砲台は御前浜の砂浜の中にあり、その砂浜では釣りやバーベキューをする方々をよく見かけ、地元でも憩いの場になっている様です。この高い防波堤の先には住宅が建っていて、防波堤を境に日常の生活があるのが何とも不思議な世界観です。この砲台の上に巨大な大砲がのっていたのかと想像していました。実際は以下の説明の通りです。感じた江戸幕府は、大阪湾に砲台を築き、本格的な摂海防備に着手しました。砲台の位置は勝海舟が計画し、西宮ではこの「西宮砲台」のほか、今津にも築かれました。西宮砲台の設計は、1863年(文久3)に始まり1866年(慶応2年)後半になってようやく完成しました。砂地に建てるため多数の松グイを打ち込んで地盤をかたくし、その上に瀬戸内海中部の島々から運んだ花こう岩を積み上げています。通常の2倍の賃金を支払って熟練工を集め、突貫工事で完成を急ぎましたが、あしかけ4年を要する難工事となりました。砲台の高さは約12m、直径約17mで、外側には漆喰が塗られています。2層目に見られる12個の孔は、大砲で四方をねらうための11個の砲眼と窓で、内部には井戸・弾丸庫が設けられました。完成後試射をしましたが、煙が内部に充満し実際に使うことはありませんでした。内部は、明治17年に焼損、その後、昭和49年に修復工事が始まり倒壊しない様に鉄骨で補強されている。江戸時代末の構造物だったんです。設計のミスで使用されなかったと聞いて安心しました。外装は白い漆喰となっているので、判りませんでしたが花崗岩を積み上げた構造となっているそうなので、それが現されていれば、この構造物がかなりの年代の物である事がわかったと思います。砲台裏手にある防波堤の階段ですが、ついつい上りたくなってしまいます。裏手は取り壊し寸前の集合住宅です。小さな12個の孔をよく見ると枠の部分に小石がのっています。子供達が遊びでやったのでしょうか。砲台の西側は松林があり、塀やら門柱があります。以前ここに何かが建っていたのでしょうか。砲台の近くでの火遊びは危険です。街並み・建築・乗り物(鉄道・客船)を中心に写真を撮っていきます。