21:53腎臓でつくられたおしっこは、いったん膀胱に貯えられます。一般成人は300〜400mlのおしっこを貯めることができ、溜まっていく時は膀胱の内側の壁の利尿筋は弛み、尿道の括約筋は収縮しています。通って大脳皮質まで信号を伝えます。人はこの信号によって尿意(「おしっこをしたい」という感覚)を感じることできます。尿意を感じたら、今度は逆のコースでおしっこを出すための指令が大脳から膀胱に伝わります。すると膀胱は収縮し、同時に尿道括約筋が弛緩する協調運動によって、膀胱に貯まったおしっこを排泄することができます。おしっこを貯めたり出したりするのは、意識されずに行われる自律神経反射。大脳にはもう一つ別の制御機能があります。尿意を感じても、ある程度がまんし、適切な時と場所をわきまえておしっこができるのはこのためです。このように、排尿と蓄尿のメカニズムは、無意識下の自律神経反射と大脳制御が組み合わされた複雑な機構です。