平日だとギリギリに到着するのでしょうが、連休中ということもあってか、早めに到着した様です。町田バスセンターで残りの乗客を乗せ、満席になった「メイプルハーバー」は、横浜町田インターから東名高速~名神高速~中国道~山陽道を経由し、一路広島へと向かいます。ここで車内を見回しますが・・・・・思っていたよりも男性客が多いことにびっくり。これまで夜行高速バスといえば、とかく女性客が多いというイメージが強かったのですが、夜行路線バスに限らず、ここ最近乗車する高速路線バスの客層を見ていると、以前よりも男性客の比率が増えているように思えます。すると、女性をターゲットに設備面などで頑張っている「ウィラーエクスプレス」などの高速ツアーバスに、女性客の多くが流れていっているのかもしれません。町田出発後、約1時間程で東名高速足柄サービスエリアに到着。ここで約15分程の開放休憩があります。この「メイプルハーバー」、以前は開放休憩が一切無く、別名「拘束バス」と揶揄されていましたが、2008年12月より消灯前の開放休憩が設けられたそうで(中国バス公式HPより)、利用客にとっては嬉しいサービス改善ですね。ここで洗顔と買い物を済ませてバスに戻ります。開放休憩時間も終わり、乗客が全員戻ったところで、バスは足柄サービスエリアを出発。出発後、10分程で車内は消灯されますリクライニングシートを倒して寝る体勢をとると、いつしか夢の中へ。途中何度か目を覚ましますが、思っていたよりもぐっすり眠れたようで、気が付くとバスは福山駅前に到着するところでした。意外と穴場路線なのかも?5時55分、定刻より若干遅れてにバスは福山駅前に到着。ここで10名以上が下車し、続く西条昭和町には7時前に到着。入りますが、走行区間はさほど長くはなく、7時半前には広島インターを通過します。降車客がいない中筋駅を通過し、広島バスセンターには定刻より若干早めの7時40分に到着。ここでは3名が下車しますが、思ったよりも少ない降車客数に少々拍子抜け。終点の広島駅新幹線口には、定刻の8時03分に到着しました。いうわけで、今回約14年ぶりに「メイプルハーバー」を利用してみたのですが、これはもしかすると、今後の「my穴場路線」になるかもしれませんね。その理由ですが、まず車両がスーパーハイデッカーを使用していることもあってか、乗り心地が思ったよりも良かったということと、運行ダイヤが思いの他使いやすいダイヤ設定であること、そして中国バス自体が両備グループ傘下に入った効果なのか、乗務員の接客がしっかりしていた(と感じた)こと、更には羽田空港のアクセスを考えると、東京線「ニューブリーズ号」を使うよりも楽に移動できるのでは?と思ったからです。横浜からですと、京急のリムジンバスで約30分で羽田空港へ移動できますしね。これがもし私が首都圏(東京都内)に住んでいたとしたら、また違った見方をするのでしょう。北海道という離れた場所に住んでいる以上、どうしても「飛行機(空港)のアクセス」も重視せざるを得ないので、最近はどうしても飛行機の乗り継ぎをも考えた路線選択をしてしまいますね。今回はGW期間中ということで満席で運行していましたが、普段は比較的空いている路線でもあるので、「ニューブリーズ号はどうも・・・・・・」という方には、この路線をお勧めしたいですね。住まれている方で広島方面へ出かけたい・・・・・という方にとっては、非常に使い勝手がいい夜行路線バスなので、是非ともチェックしてみることをお勧めします。夜行路線バス「メイプルハーバー」について詳しいことを知りたい方は、こちらをチェックしてみてくださいね。応援して頂けると嬉しいです。...中国バス「リードライナー」三菱エアロクイーンMVいつもこのブログをご覧頂きましてありがとうございます。走る高速バスの車両・設備・シートをバス会社別に纏めました。ご利用の際の参考にしていただけると幸いです。前回の記事の続きになります。Suda(ひろしプロジェクト)のりものライター。秘境路線バスをゆく、バスとりっぷ、乗りものニュース等で執筆中。乗車記ブログ「ひろしプロジェクトWEB」運営。こちらのフォームからお願いいたします。translationメルマガ会員募集中おことわり当サイトに掲載のコンテンツ類(文章・画像)を無断で転載、複製することは固くお断りします。検索ページ上へTOP。