運用手法の一つで、価格変動リスクを低減するために、投資資金を複数の投資対象に分けて運用することをいいます。あり、また投資する時期をずらす時間分散という考え方もあります。一方で、分散投資と対極の投資手法に「集中投資」があり、これは一つ(少数)の投資対象や、ある特定の時期に、一度に投資することをいいます。一般に資産運用において、投資資金を一つの投資対象に集中せずに複数の投資対象に分散させると、仮に投資対象の一つが値下がりしても他でカバーできるため、ポートフォリオ全体の値動きを安定させる(リスクを低減する)効果が期待できます。REIT、海外REIT、コモディティなどがあり、また個人でも気軽にできる分散投資の仕組みを持った金融商品が「投資信託」です。分散投資を言い表す代表的な諺に「卵は一つの籠に盛るな」というものがあります。これは、卵は壊れやすいので、鶏小屋から卵を運んで来る際には一つの籠にたくさん入れるなという教えであり、卵をお金に置き換えて、一つのものにまとめて投資するとリスクが高いので、分散投資が大切という教えになっています。株式投資や債券投資などで、複数の銘柄に資金を分散して投資することをいいます。投資にあたって、機会利益やリスク管理などの観点から、投資期間や投資時期を分散することをいいます。投資資金を複数の国の金融資産に分散することをいいます。おいては、米ドルやユーロ、英ポンド、豪ドル、加ドルなどへの通貨分散が基本的な手法となっています。簡単なのは、国際分散投資を行う投資信託(ファンド)の購入です。