デビュー20周年のこの年、多くの「初」を経験する。両A面シングル『この愛のために/VISION』でCHAGE&ASKA始動。MTVアンプラグドの影響を受けた初の小空間でのアコースティックライブを行う。DOUBT』はオリコン初登場1位。1995-1999』も世紀末にリリースされ、初CHAGE監修洋楽コンピレーションアルバムの発売。僕らがホーム-」を行う。ファンとともにミレニアムイヤーを迎えた。このライブの模様はディレクTVを通じて全世界に衛星生中継された。伴い大規模な韓国公演を行う。ユニバーサルミュージックに移籍。2年ぶり活動再開シングル「ロケットの樹の下で」を皮切りに立て続けにシングル4枚、アルバム1枚を発表。ASKAに変更している。DOME」を行うなど数々の実績・活動を残している。コンサートツアー「two-five」を行う。デビュー25周年を迎えた8月、1995年にニュースステーションのOPテーマとして起用されていたがリリースされることのなかった幻の楽曲「36度線」をリリース。熱風コンサート」を東京・お台場野外特設会場にて行う。12月にシングル「僕はMusic」をリリース。CHAGEは写真や映像の分野へ、ASKAはソロアルバム制作へとそれぞれ久々のソロ活動に入る。ショートショート』がスタジオジブリから発売された。会場には安倍総理も鑑賞に訪れた。Woman」「Here&There」、5年ぶりのオリジナルアルバム「DOUBLE」をリリース。3月よりコンサートツアー「DOUBLE」を行う。しらん』(東京・明治座)のカーテンコールで、青年座所属の俳優・綱島郷太郎と結婚することを発表した。今年中にお式を挙げられればと思います」と手をつなぎながらあいさつした。舞台上で萩本は愛弟子の結婚について「2、3日前に告げられた。可愛い娘が結婚でぶんどられた感じ」。綱島には「娘がお世話になります。(出会うきっかけとなった昼ドラマで)仕事をしながらよく口説いてくれましたね」と父親の気分で感動している様子。共演者らがお祝いの花を2人に贈るなか、はしのには「17歳で上京して、いつの間にかテレビに出るようになり...ちょっと泣けてきちゃた。幸せでいるんだよ!」と優しく祝福した。寂しげな表情を浮かべる萩本欽一はしのは1973年生まれの鹿児島県出身。10代で上京し、91年に萩本がプロデュースする演劇集団『欽ちゃん劇団』の第一期生として所属後、現在も出演中のTBS系情報番組『王様のブランチ』に"姫キャラ"として出演しブレイクした。綱島とは06年に初主演したCBC・TBS系昼ドラマ『みこん六姉妹』で共演している。ZEN』のイベントに登場し「事実です」と交際報道を認めた。「(相手の両親には)何度も会ってます」としたものの、早ければ今秋にも結婚という内容は否定し「相手のこともありますので...」と、プロポーズはしていないと明かした。この日、司会を務めたパックンことパトリック・ハーランから「最近、浮いた話があまりないですけど...」とまさかの“キラーパス”を送られると、勘太郎は「えっ!?」と驚愕。「そんな事はないのですが...(劇中で)道元は女人禁制なので」としっかり作品をアピールした。座禅を重んじた曹洞宗の開祖・道元を描いた作品ということもあり、外国人100名と一緒に座禅を組んだ勘太郎は「日本より海外の人が座禅に興味を持ってもらうのはとても嬉しい」とあいさつ。「最近は、イライラしたり悲しいことがあると自宅で座禅をします。正月の舞台初日にも直前に20分間しましたよ」と語った。会場には交際報道の真相を確かめるべくテレビカメラ16台、およそ70名の報道陣が殺到。主催者側も当初予定に無かった囲み取材をイベント後に急遽設けるなど、対応に追われた。ZEN』は10日(土)より全国で公開。(27)と女優、前田愛(25)が7年間の交際を実らせ、今秋にも結婚することになった。歌舞伎界のプリンスは結婚を機に6代目・中村勘九郎を襲名する予定といい、公私ともに飛躍の年を迎える。関係者によると、2人は2001年12月に放送されたNHKドラマ「光の帝国」での共演をきっかけに交際をスタート。都内の高級タワーマンションで同居生活を続けている。6日発売の「女性セブン」には、買い物袋を提げた勘太郎と前田のツーショットや、東京・下町で深夜まで焼き肉店で過ごし、その後マンションに入っていく2人の様子が報じられている。勘太郎と前田の所属事務所はサンケイスポーツの取材に「お付き合いしていると聞いています」と、ともに交際を認めている。勘太郎の父、勘三郎も早くから2人の交際を認めていて、今秋の結婚に向けて両家との間で調整が進んでいるようだ。この秋には、勘太郎が勘九郎を襲名するビッグプロジェクトも水面下で進行中といい、公私ともに人生の転機を迎えることになる。歌舞伎界は2010年4月の興行を最後に歌舞伎座が建て替えられるため、16カ月にわたる「さよなら公演」が始まり、今月2日にはビッグネームが勢揃いした「古式顔寄せ手打式」が行われたばかり。実現すればさらにお祭りムードを盛り上げる。)の公開を10日に控える。関係者は「意図的ではないだろうが、封切り直前の絶好のタイミングで宣伝効果は絶大」とみる。6日に公開記念イベントに参加する勘太郎だが、結婚話をどう語るか。年明けを飾るさわやかカップルの存在が明らかになった。中村屋のプリンス勘太郎とキュートな笑顔が人気の前田愛。出会いは、01年にNHKで放送されたドラマ「光の帝国」。2人とも10代で、何事にも全力でぶつかる勘太郎に、女優として本格的に歩みだした前田も自然と心引かれるようになったようだ。その後は、忙しい合間を縫って食事をしたり、時には芝居、映画を見に行ったりとデートを重ね、ゆっくりと大切に互いの気持ちを確かめ合ってきた。7年に及ぶ真剣交際は6日発売の雑誌「女性セブン」も報じている。幼い頃から次代の歌舞伎を背負う逸材として期待された勘太郎はここ数年、目を見張る活躍ぶり。昨年9月には、赤坂歌舞伎で父・勘三郎の得意芸でもある舞踊「棒しばり」を見事に演じて、その実力を見せつけた。(つちぐも)」などの大役に挑んでいる。ZEN」も公開されるなど順風満帆だ。その原動力となっているのが最愛の人の存在だった。勘太郎の事務所は「いいお付き合いをしているのは事実です。それ以上のことはありません」とコメント。梨園の関係者によれば、勘太郎はすでに勘三郎にも紹介済み。芸の師匠でもある勘三郎も、仲むつまじい若い2人の交際を手放しで喜んでいるという。一方の前田も子役時代から映画やドラマで活躍。ペンギンが空をとぶ」にも出演している。前田の事務所も「いいお付き合いをさせていただいています」と本紙の取材に答えた。現時点では、結納、結婚の日取りなどは、決まっていないというが、このまま順調に交際が続けばゴールインは間違いない。ZEN」のイベントに出席予定で、どんな発言が飛び出すか注目される。93年マクドナルドのCMで妹の女優・前田亜季とともにデビュー。主な出演映画に「ガメラ3」「バトル・ロワイアル」「デスノート」。ドラマはテレビ朝日系「おみやさん」など。1メートル57、血液型B。◆中村勘太郎(なかむらかんたろう)本名波野雅行。二代目中村勘太郎を名乗り初舞台。90年の「供奴」が評判を呼び大器と期待される。