獣の鳴き声も遠くから聞こえてくる。前も後ろも見えるものは何もない、真っ暗だ。テントの入り口に止めた我が相棒が微かな灯に照らされこちらを見ているようだ。夜露に濡れたテントを乾かす。適当な場所に穴を掘って朝の儀式。水筒に残った水で湯を沸かし朝飯だ。バイクに諸々の道具を縛り付け、エンジンをかける。シリンダーが熱を持ち始め、ピストンの動きが安定してくる。相棒に股がった時からまた今日のドラマの始まりだ。木々の間から見える空が少しずつ広くなってくる。人里の気配、道はやがてアスファルトへと変わる。心もなんとなくほぐれてくるようだ。野を焼く煙、道端の人の表情、通り過ぎる集落、遥か連なる山々、川、海、越えてきた峠の数々、そして街の灯....。スズキSX200Rそんなすばらしい乗り物であるバイクなのだが、油断をしていると現実からしっぺ返しを食らうことになる。車社会であってバイク社会ではないのだ。それは通勤の途中だった。路肩をすり抜けて走っていた『MTX』の前にガソリンスタンドに入ろうとした車が急に被さってきた。右足首に激痛がはしる。歩道に乗り上げて転倒、相手の車は左側ドアからフェンダーにかけて大きな凹み。骨折、そして全治一カ月、狭い部屋にころがっていた毎日。それに補償の交渉はなんとも嫌なものだ。これも自分にとっては新しく体験したひとつの出来事であった。思いもかけないような事がほんの一瞬の時間で現実のものとなる。したら明日は自分は死んでいるのかもしれないのだ。ほんの一瞬あれば事足りる。いう思いを時々呼び起こしてくれるものもバイクの別の一面だ。次の相棒はスズキの『SX200R』という、やはりオフロードタイプのバイクだった。4サイクル単気筒OHC、最もシンプルなタイプのエンジンだ。元はと言えばこの手のバイクが安価であったが故の選択だったのだが、のんびりと旅をするにはこれが最適だったように思う。高速走行こそ苦手とする所だが、その他のステージは無難にこなし、車重の軽さ、それによる取り回しのよさ、ライディングポジションの自由さ、見た目より遥かに頑丈なこと、それに燃費のよさなどは金欠旅行にはうってつけだ。バイクもガソリンを食う。自分の腕の未熟さからバイクに負担をかけることもある。「ガンバッテクレ!」と心の中で叫びながら荒れた坂を駆け上がる。自分の臆病さ、生に対する執着心!いろいろな道を走り抜け、いろいろな野宿があった。自分に問いかけ、自分を見つめ、そして大空への憧れ。様々な旅のほんのひとつ。雑誌、カレンダーなどに写真、イラストを提供します。編集Jimdoあなたもジンドゥーで無料ホームページを。