連載コラム「ニッポン人脈記」「ポリティカにっぽん」「新ポリティカにっぽん」などを担当。著書は『政治家の本棚』『日本政治の決算』など多い。1995年岩手県知事、3期。2013年、市町村の人口急減問題で警告して、注目を浴びる。再生』(共著)、『地域主権の近未来図』など。1993年秋田県二ツ井町長、4期。楽しい自治体事業として有名な「きみまち恋文全国コンテスト」をつくったほか環境のまちづくりなどを推進。能代市との合併を機に退任。