88番のユニホームに袖を通した。|松坂のメジャー挑戦を間近で見守ってきたレッドソックスの前田高典トレーナー(48)が、この1年の松坂、そしてこれからの松坂について語った。固いマウンド、滑るボールへの対応だった。慣れない条件の下、松坂の体への負担は、かなりあったという。内転筋や臀部だったが、開幕当初はそれ以外の箇所にも張りを訴えていたという。そこで、前田トレーナーは正しいフォームで多めにキャッチボールをやらせて“いつもの場所”に張りが出るフォームを思い出させた。行うときもあったマッサージも、いつの間にか1度に。松坂の順応性に笑みを見せた。それでも、今の松坂のフォームは“完成版”ではないという。『今は日本の時と同じフォームで、なんとか投げようとしている。何年かしたら今とだいぶ違うフォームになっていると思うよ。長い目で見て、楽しみにしていてよ』―。怪物はさらに進化していくことを予言した。阪神の藤川球児投手(27)が21日、今オフに最速フォークとスプリットを習得する意気込みをみせた。前日20日、セ・CS第2ステージのゲスト解説で訪れた東京ドームで、フォークの神様、杉下茂氏(82)=野球解説者=から、直接アドバイスを受けたもの。神様伝授のフォークで、来季のVも、来夏の金メダルも引き寄せる。五輪金メダルへ必殺武器を手に入れる。『前に話したことを(杉下氏が)覚えていてくれて嬉しい。前日(20日)、巨人ー中日戦のゲスト解説で訪れた東京ドームの通路で偶然、杉下氏と遭遇。“フォークの神様”として、星野監督時代の02、03年のキャンプで臨時コーチを務めた杉下氏に『ご無沙汰しています』とあいさつ。すると『おおっ』と返事をくれた。当時、まだ才能を発揮していなかった藤川にとっては『覚えて頂いて頂けただけで嬉しい』再会だった。身振り手振りでアドバイスを開始。それが高速フォークとスピリットだった。虎の守護神にとって貴重な“神様”の教室になった。前から言われていたんです。腕の振りで(直球と)ゴマかせるでしょ』―。リリースの際に手首を固定し、抜くようにして投げるのが通常だが、杉下氏からは、直球のように思い切りスナップを効かせて投げるバージョンを伝授された。『直球を投げるイメージ?そうですね』―。ヒントを得た藤川の目が輝いた。1925(大正14)年9月17日、東京都生まれ、82歳。帝京商(現帝京大高)からいすゞ自動車ー明大を経て49年中日入団。50年から9年連続2ケタ勝利を記録するなど、エースとして活躍。54年の日本シリーズでは3勝を挙げ、中日初の日本一に貢献、MVPに輝いた。61年大毎に移籍、同年引退。その後阪神、中日で監督、巨人、西武で投手コーチを歴任。