1メートル82センチ、71キロ。|カネやんの『ワシの話を聞きなさい』(10/23付け)より。“最後まで逃げずに立ち向かって行け!!”―。カネやんが、レッドソックス・松坂大輔にエールを送った。絶好調ではない怪物だが、ワールドシリーズでも悔いのない投球をするよう激励。小手先のピッチングを厳禁した。カネやん)松坂は物凄い運を持ってるねぇ。結局、最後の試合で勝ち投手になってしまうんやからな。―もし負けていたら“戦犯”になるところでした。カネやん)それはどうかな。負けようが、勝とうが、今年のレッドソックスファンをあれだけ楽しませたんだから。“花咲かじいさん”だよ。レッドソックスは松坂がいなくても、優勝できるチームなの。そこに、最高の話題づくりをしてくれたんだから“盛り上げたで賞”をやってもいいんじゃないか。1億ドルといっても安い買い物ですよ。―その一方で岡島は期待以上の貢献でした。カネやん)松坂が宣伝部長なら、岡島は事務経理部長かな。計算できるピッチングをしてくれたからな。メジャーの選手は、あの変則フォームにビックリしたんだろう。それにタテの変化(チェンジアップ)。ワシが400勝できたのも、タテに大きく割れるカーブがあったからや。岡島の場合は打者のすぐ手元で変化するから、なおさら打ちずらい。チームに多大なる貢献をしたな。―岡島はワールドシリーズでも活躍しそうですが、松坂が心配。カネやん)何が心配することあるの!(目を見開いて)こんな名誉、喜んで投げりゃあいいのよ。逃げたり、小細工したりせず、思いっきり腕を振って投げることや。後悔するようなピッチングをしてはいかん。ダメなら、交代するピッチャーはいくらでもいる。新たなる歴史の1ページを刻んで欲しいな。|復活を期す野茂が上々の試運転を終えた。野球が盛んなベネズエラだから知名度も絶大だった。野茂の代名詞でもある『ponche!(三振)』コールが起きた。約1年半ぶりのブランクを経た実戦は、追い込んでからの右前に運ばれ、無死1塁からスタート。2番スアレス(デビルレイズ1A)を投前犠打、3番カーター(Dバックス3A)を遊飛、4番サラザー(オリオールズ2A)は投ゴロ。後続3人も2ストライクに追い込み、しっかり3個アウトを奪った。野茂も復帰戦の内容には満足した。『球場がいい雰囲気だった。雨で1回しか投げられなかったのは残念。雨季の影響もあって2回、先頭打者との対戦中にスコールが始まり中断。再開後のマウンドには上がらなかった。それでも全17球に確かな感触を得た。変化球主体に組み立てた。『とてもよく変化していた。いい仕事をした』と切れ味に驚いたほどだ。復帰戦を援護すべく先制の2点をプレゼント。投球回が少なく野茂に勝利投手こそ付かなかったが、6連敗で止めた。球場は首都カラカスを本拠とする両軍の『ダービーマッチ』ということもあり、入場券は完売。回を追うごとに膨れ上がった観衆は、野茂降板に肩透かしだったが、場外にはダフ屋も出現した。地元紙はチーム名『レオネス(ライオンの意味)』に引っ掛けて『RUGE(ほえろ)NOMO』とスポーツ面のトップで伝えた。ドジャース時代にバッテリーを組んだヘルナンデス監督も『私の知っている野茂だ。私もまたプレーしたくなった。今日の彼ならすぐにメジャーに上がれるね』と喜んだ。次回登板は24日か25日に3回、60球をメドに先発する。『今日も痛くないし、明日もなければ次のステップへ行ける』とまずは順調な1歩をしるした。|今季から、セ・リーグでもクライマックスシリーズ(CS)が行われたことは、パ・リーグのチームに大きな影響が出るでしょう。昨年まで、2年連続で日本シリーズを制したのはパ。CSからの勢いのまま入っていけたメリットは、はかりしれないものがあります。今季は逆転しています。試合勘が鈍ってしまう心配があります。この試合勘というのは、実に厄介なものです。阪神はフェニックス・リーグに選手を送ったりしましたが、結果はご存知の通り。緊張感を強いられる試合とは程遠いのです。言っても、紅白戦でいかに試合のイメージを失わないでいられるか。それしかできることはありません。中日は阪神との試合を終えて、勢いに乗ってきていました。対する巨人は、手探りで初戦を迎えるハンディがあったと思われます。普段どおりに戦うことしか出来ないのです。CS4年目のパ・リーグでさえ、いまだに初戦は硬さが出ていました。CSは定着していくかもしれません。最後は同じ条件で戦わせてあげるべきだと思います。熊沢とおる一軍打撃コーチ補佐(34)が初参加。コーチ(40)との二人三脚で打線強化に着手する。大久保新打撃コーチをサポートする。『今は振りが小さい選手が多い。カズオにも言ってきたし、デーブ(大久保)さんとも話したのですが、打撃は強く、大きく振ることが大事なんです』―。現役時代から親交の深かった松井稼の個人コーチとして、2年間の米国生活を終え、1週間前に帰国したばかり。米マイナーリーグに留学経験のある大久保コーチと共に、メジャー仕込みの打撃理論を注入する。初のワールドシリーズ出場を決めた。Bクラスが指定席だったロッキーズを、ワールドシリーズへ導いた“カズオ・パワー”を在デンバー日本国総領事館の久保和朗総領事から表彰を受けることが決定的になったという。夢舞台に向けて、最高の励みとなるはずだ。日本ではなじみが薄いデンバー。約1900人の在留邦人を含めた日本系人が住んでいるという。最近では日系企業の撤退が重なり、その人口は低下の一方。名前は当緒流(とおる)。外野手でプレーしたが、98年に引退するまで6年間で一軍出場なし。99年から西武の二軍スタッフ、05年の退団後は2年間、ロッキーズ・松井稼の個人コーチを務めた。|球団初のパ・リーグ連覇を成し遂げた日本ハム。少ない得点を守り切る野球が、実を結んだ。手堅さを増した野手陣を振り返る。『この守備では、ダメだな』―。今年の春季キャンプ第一クール。新外国人グリーンの、ぎこちないグラブさばき、ステップを見た白井ヘッド兼内野守備コーチの第一印象だった。実質的に失格の烙印が押された。懸案だった『ポスト小笠原』の不在。皮肉にもこれが、守備を前面に出し、少ないチャンスをものにする今季のスタイルの一つの契機となった。三塁手で18試合出場し、併殺を一つも取れなかったグリーンに代わり、三塁を奪ったのが小谷野だった。体に似合わず、動きは素早く球際にも強い。内野の連携は格段に高まった。田中賢、金子誠の二遊間は盤石。コーチが語る通り鉄壁だった。チーム失策はリーグ最少で、併殺数は12球団一の130個を数えた。最後まで揺るがなかった。大砲が少ない打線は、一つの出塁を大事に生かすしかない。田中賢がリーグ新の56犠打を記録し、チームはダントツの145犠打で走者を進めた。進塁の意識も徹底され、エンドランのサインが急増。一塁走者はただではアウトにならなかった。攻守のキーマン、田中賢は言う。『併殺を奪えば波に乗れるし、併殺打を打つと勢いがなくなる。最少『1』の2番打者の言葉は説得力がある。機動力をふんだんに使い、点を小刻みに刻んできた。9月24日のソフトバンク戦。重盗後に内野ゴロの間の得点で1点差に迫り、エンドランが成功して追いついた。『悔やしいけど、点の取り方の幅はウチよりも広い』と認めざるを得なかった。今季の日本ハム打線にとって、最大級の褒め言葉である。|『負けたら切腹』と広言(口に任せて言う)していた亀田大毅が、思い詰めて『台所でジッと包丁を見つめていた』そうだ。父親の史郎トレーナーから聞いたとう。17日の会見に現れた大毅は憔悴していた。本当に『切腹』するほどの勇気や信念があったら、あんな愚かな反則などするはずがない。『とにかく今の大毅を見ているのは辛い。自分はどうなってもいい。大毅を助けてやりたい』と話していた。暴言や恫喝を繰り返したわりには殊勝だ。今度はガードしての泣き落としか。この父親が悪かったのは『反則』だけ、と思っているようなフシもある。傍若無人な子供達を育てた責任についてはどう考えているのか。世間が何を批判しているのか、分かっていないような気もする。本当に反省しているのであれば、まず相手の内藤陣営に謝罪した後に、きちんと公の場で会見するのが順序だったろう。所属する協栄ジムの金平会長に促されて不承の謝罪、会見に見えた。反則の指示については『悔いのないようにやれと言っただけ。後はどうとらえようと、そっち側は自由』と投げやりに答えていた。視聴率の為に亀田家を祭り上げたテレビ局の責任も大きいが、なんといっても親の責任は重い。世間は少しは納得するだろう。|読売新聞スポーツ欄に『オープンスタンス』というコラムがあり、このところ過熱し過ぎなスポーツ番組の本質を問う文面が載せらていたので、紹介したいと思います。経済学の授業で『悪質は良質を駆遂する』という法則を習ったものだが、テレビのスポーツ中継が最近、そんな状況だと感じるのは筆者だけだろうか。先週行われた世界ボクシング評議会(WBC)のフライ級タイトル戦は、挑戦者の亀田大毅が反則行為を繰り返すなど、質の低い内容だった。放送したTBSへの批判の声の方が多かった。『スポーツを冒瀆するような内容を、視聴率が取れるというだけで優先している』というもので、テレビ局に直接抗議した視聴者もかなりいたようだ。テレビ界では、視聴率が高ければ番組が支持されていると見るのが常識のようだが、実際は、番組への評価はそれを見た後でなければ出せないもの。視聴率を根拠に『支持されている』と勘違いする例が絶えない。TBSは、以前にも亀田家に異様に肩入れする放送で世論の批判を浴びたが、今回も視聴者を惑わすような手法が目立った。試合開始は20時近く。プロ野球の重要な試合の放送を試合終了を待たずに簡単に打ち切る対応は、昨今の民放各局共通だが、それと考え合わせると、こうしたことがスポーツの本質を軽視する風潮を招いているように思える。米国のスポーツ中継で以前こんなことがあった。女性団体が『性差別』と批判した。女性団体はテレビ放送のスポンサーの商品不買運動を起こして圧力をかけた。結局、イメージ低下を恐れた企業が放送のスポンサーを降りた。市民が番組内容に間接的に『NO』を突きつけた例だ。経済原理に左右されやすい業界風土で、スポーツや文化等の『良質』をすくい上げるのは難しいのかもしれない。そっぽを向かれてしまう。ナ・リーグ初V!!二塁の守備位置で鳥肌が立った。空気が冷たいからではない。ストライク一つ、アウト一つ、取るごとに5万を越える観衆が地響きを立てた。『何が何だか分からないけど、グッとくるものがあった』―。勝利の瞬間、松井稼頭央は無意識の中で両手を天に突き上げた。レギュラーシーズン終盤から驚異的な勢いでつかんだワールドシリーズへの切符だった。『勝ち続ける中で、勝つことの大変さを感じた』―。プレーオフに入ってからの7試合は重く、長かった。そんな中でチームの絆がどんどん強くなってくることが、自信になった。『チームが一つになって戦った。この素晴らしいチームメートと一緒に戦えることが嬉しい』―。MVPにはホリデーが選ばれたが、ヒーローは一人ではないことは、みんなが分かっている。1時間以上も続いた勝利の宴。この日、貴重な3点をもたらした松井稼のもとには、タベラス、トレアルバと何人もの選手がやってきた。松井稼もシャンパンの瓶を片手にロッカールームを走り回った。敵地の球場を後にする時、ポツリともらした。『ここから荷物を運んだんやな』―。メッツからトレードを通告された日のことを思い出していた。様々な思いを胸にデンバーに向かった日。今はそれも懐かしい思い出だ。成績の残せなかったメッツでは、どことなくチームメートとの距離があった。今はいつも笑顔で語り合い、同じ目的に向かえる仲間がそばにいる。努力を重ね、本来の姿を取り戻したからだ。『ここまで来たら当然、目指す。僕は脇役に徹するけど』―。メジャーの頂点へ走る集団の中で背番号『7』もしっかりと輝いている。10/16付け)より。あっと驚く奇襲で行け!!カネやんが、クライマックスシリーズ(CS)第2ステージで中日と戦う原巨人に秘策を授けた。それはズバリ『上原先発』―。レギュラーシーズンとは違う、短期決戦ならではの戦い方を勧めた。プロ野球の新監督、亀田一家の話題も合わせてどうぞ。(1試合1試合が重要な意味を持つ短期決戦。テレビ観戦につい力が入ってしまう金田さんもなんとなく疲れた表情だ)カネやん)それにしても、阪神はあっという間に終わってしまったのう。藤川を使わずじまいだったやろう。もったいないことをしたもんだな。―レギュラーシーズンから解消されなかった『先発投手の不安』が出てしまいました。カネやん)中日は先発の数も、質も揃っとるからな。おまけに全てナゴヤドームで試合をするんやから、ハンディキャップをつけてプレーボールするようなもんや。おまけに序盤であんな大量点を取られたら、もう追いつけるわけがない。―阪神が勝つ方法はなかったんでしょうか。カネやん)それはもう、藤川先発ですよ。藤川だけじゃなく、JFKが1試合ずつ先発してもよかったな。JFKだけで1試合投げきるとか。阪神のジョーカーは藤川なんだから、それを使うことを真っ先に考えないと。(第1戦、第2戦で先発した)下柳や上園もいいピッチャーなんだろうけど、こういう試合は先に点を取った方が勝ち。試合の頭を0に抑えられるピッチャーじゃないといかんのよ。カネやん)まあ、原(監督)のことだから、正攻法で行くんだろうな。初戦の先発は内海だろう。一方の中日はもう一度、川上で来るような感じがするな。その為の6イニング(降板)だったような気がする。巨人にはもっといい策があるんだけどなあ・・・。―そんな秘策がありますか?カネやん)上原先発ですよ(キッパリと)。