2018.4.23Tweet別海町。地名からして、隔絶感が漂う。まで、東京からは1日1便だけ。誇る酪農と、漁業の町だ。そんな土地に三浦綾子文学賞を受賞した作家、河﨑秋子は住んでいる。受賞作『颶風の王』は、馬と6世代に亘る家族の関係を描いた巨編。遭難の末に愛馬と食い食われる関係を結ぶ描写など、著者が生死へと向ける眼差しのただならなさが感じられる。自宅から、近所と呼べる他人の家は、約800メートルも離れている。映画鑑賞や大きな買い物の際は、車で2時間程度の釧路まで行くそうだが、道内第5位の人口を持つ釧路も近年は過疎化が著しく、寂れた印象は免れない。左下には、顔と足が黒いサフォークと呼ばれる種類の羊のイラストが描かれていた。河﨑は、おそらく日本で唯一の「羊飼い兼作家」である。都会は映画館があるのがうらやましい──昔は、率直なところ、都会暮らしへの憧れはありましたか。