節:ヨハネの福音書1:29「その翌日、ヨハネは自分のほうにイエスが来られるのを見て言った。『見よ、世の罪を取り除く神の小羊。先週は恵みとまことに満ちておられたイエス様について学びました。きのうは今年第一回目のバイブルアカデミーと通して生ける水をお与えになるイエス様について学びました。今日はイエス様の先駆者であるバプテスマのヨハネが紹介した「世の罪を取り除く神の小羊、イエス様」について学びたいと思います。私達にとってイエス様がどんな方であるかを知ることはとても大切なことです。この時間、神の小羊であるイエス様はどんな方なのかについて学んで見ましょう。証人のバプテスマのヨハネ(19ー28)バプテスマのヨハネは旧約の最後の預言者でした。イスラエルにはマラキ預言者の後、約400年間神様の御言葉を宣べ伝える預言者が現われませんでした。人々は神様の御言葉がなかったので霊的に非常に渇いていました。神様はその中でも偉大なる救いのみわざを準備され、時になると、メシヤの先駆者であるバプテスマのヨハネを遣わされました。ヨハネはヨルダン川の東、ベタニヤで主の道を用意するために悔い改めのバプテスマを授けました。すると、ユダヤ全国の人々とエルサレムの全住民がヨハネのところにやって来て自分の罪を告白し、バプテスマを受けました。その知らせを聞いたユダヤの指導者達はヨハネの正体を調べるために調査団を派遣しました。彼らを遣わした「ユダヤ人たち」とは、サンヘドリンと呼ばれるユダヤ最高議会の指導者たちのことです。当時のユダヤ人の間では、ヨハネがメシヤではないかと期待している人々がいました。それで調査団は人々が考えているとおりにヨハネがメシヤであるかどうかを調べるために「あなたはどなたですか。その時、ヨハネはただ黙ってうなずくだけでもキリストとして認められることができました。ヨハネは自分についてどんな点を隠さずに明かしましたか。20節をご覧ください。「私はキリストではありません。」ヨハネははっきりと、人々の期待を否定しました。すると彼らは続けて聞きました。「では、いったい何ですか。あなたはエリヤですか。」当時のユダヤ人は、エリヤがもう一度来るという預言を、エリヤが火の車に乗って天に連れ去られたと同様に、そのエリヤが同じような形でもう一度来ると考えていたのです。確かにバプテスマのヨハネはエリヤのような霊と力を持って来るひとりの預言者です。ところが彼は言いました。「そうではありません。」ヨハネはユダヤ人達が考えているような意味でのエリヤではないと答えました。すると遣わされて来た人達は、今度は、「あなたはあの預言者ですか」と聞きました。「あの預言者」というのは、モーセに対して主が約束された、「あなたのようなひとりの預言者を起こそう」と言った「あの預言者」であって、これは第二のモーセとしてのメシヤという意味でした。ヨハネは今度も「違います。ヨハネの答えをよく見て下さい。彼は「私はキリストではありません。」「そうではありません。」とだんだん短く答えています。人々から認められた時、徹底的に自分を否定したヨハネから何を学ぶことができるでしょうか。人々は誰でも自分を現し、認めてもらいたい心があります。それで自分について多くのことを語り、自分を誇るのを好みます。信仰生活をする時にも人々から認めてもらえなかったと思い、生きがいを失う人々もいます。バプテスマのヨハネはキリストを現すために自分を徹底的に否定しました。彼はどのようにして自分を低くし、キリストを高めることができたでしょうか。第一に、神様の御前で自分を知るようになったからです。彼は神様の御前に立つと自分が惨めな罪人に過ぎないことがよくわかりました。彼は人々から偉大な神様のしもべとして認められる時、高慢になりがちでした。サタンは彼が高慢になるように誘惑したでしょう。彼はその誘惑に騙されませでした。私達が人々から認められた時、自分が偉そうに思われて高慢になるとそれはサタンの誘惑に陥ることです。バプテスマのヨハネは神様の御前で自分を知るようになったので自分を低くすることが出来ました。第二に、キリストを知るようになったからです。彼も初めにはイエス様がどんな方なのかを知りませんでした。聖霊の働きによってイエス様が神の御子キリストであることを知るようになりました(31ー34)。彼がキリストを知るようになった時、彼はキリストを高めるために喜んで自分を低くすることが出来ました。バプテスマのヨハネだけではなくキリストを知るようになった人々はみなキリストを高めるために積極的に自分を否認しました。使徒パウロもイエス様に出会う前にはとても高慢な人でした。彼の名前はイスラエルの初代王の名前と同じサウロでした。彼は名前からも自分を高くしようと努力しました。彼がダマスコに行く途中よみがえられたイエス様に出会ってからは謙遜な人として変わりました。彼は自分を「罪人のかしら」(1テモテ1:15)、「すべての聖徒たちのうちで一番小さな私」(エペソ3:8)だと言いました。これは彼がキリストを知るようになってキリストの中で自分を知るようになったからです。彼は人間的な面ではすぐれていた人でした。誇ろうとすれば誇ることがたくさんありました。彼がキリストを知るようになった時、自分にとって得であったいっさいのことを損と思うようになりました。その理由は主であるキリスト・イエスを知っているすばらしさのゆえです。彼はキリストのためにすべてのものを捨てて、それらをちりあくたと思いました。それは、キリストを得、また、キリストの中にある者と認められるためでした(ピリピ3:7ー9a)。彼はキリストを知るようになった時、キリストを高めるために自分を低くすることができました。そこで、調査団はヨハネに質問しました。私達を遣わした人々に返事をしたいのですが、あなたは自分を何だと言われるのですか。」すると今度もヨハネははっきりと答えました。「私は、預言者イザヤが言ったように「主の道をまっすぐにせよ。」と荒野で叫んでいる者の声です。」この御言葉はイザヤ40:3にある御言葉でメシヤの先駆者に対するイザヤの預言です。昔王様が行くところには先駆者が先に行きながら叫びました。