うちのMobileCrunchの読者は、この記事を読んで怒り狂うかもしれない。最近のぼくは、ふつうに当たり前のように使えるシンプルな技術に、はまってるんだ。今まで見たこともない、最新の、すごいことのできるすごい製品を手にして、電話をかけるなどのいちばん基本的な使い方でまごつくことが多いだろ。キャリアが落ちたり、すぐに電池切れになったり、平気でするからね。今のぼくは、シンプル・イズ・ベスト教の信徒なんだ。1週間前にぼくは、携帯電話に関して困った状態になった。One(T-Mobile)...が、どちらも過去形になってしまった。Oneは、シアトルへの引っ越しでごたごたしてるとき、どこかへ蒸発した。安定性の良いVerizonの圏域に期待して、予備機として持っていたDroidは、タイルの床に落とす”テスト”をやってるとき、予告なく急死した。仕事で使える携帯電話が、急にゼロになった。EVOの発売がもうすぐなのに、今ここで数百ドルの買い物をする気にはなれない。EVOがSprintから発売される6月4日まで使えるものが、あればいいのだ。それがきっかけでぼくは、プリペイドフォーンの世界に、はまることになった。Wireを見ていると、プリペイドフォーンは麻薬密売人にとって重要な道具らしい。電話機をしょっちゅう変えてれば、優秀なボルチモア警察でも盗聴が難しいだろう。これぐらいしか書くことのない、じみーでへーぼんで話題のない道具なのさ、プリペイドフォーンって。Shackへ徒歩で行き、店頭を見物した。じみーでへーぼんな機種ばっかりで、まあ今が1999年だったら小さなカラー画面がクールに見えたかもしれない。小さくて、しかも電話をかけられる。それに、すごく安いねぇ。100で、60日間、300分通話ができる。契約はないし、途中解約料金もない。Voiceの番号がこの電話機を指すようにしたら、ぼくに電話をかけてくる人たち全員が、ぼくが今までと同じスマートフォンを使っていると思うはずだ。誰一人、25ドルのプリペイドフォーンだとは気づかない。その電話機の機能は、電話をかけることと受けることだけだが、スピーカーの音質はこれまで使ったどのスマートフォンよりも良い。そのほか、テキストメッセージと着メロの選択はできる。いうわけで今日までの5日間、非常に頻繁に使ったが、使うのをやめようという気には全然ならない。電話の起呼の品質は、AT&TなのにAT&Tとは思えないほど良い。不良の起呼はすぐ落ちるだけだから、相手が何を言ってるのかよく分からないのを我慢して電話を続ける状態には、けっしてならない。ぼくにとっては、とても新鮮な経験だった。ここ数年経験したことのないほど良質な技術、と言いたいね。VoiceのWebサイトはiPadでは見づらいが)。iPadではデータ接続をすごく長時間使う。携帯電話でこんなに長く使ったことは、これまで一度もない。いうことは、携帯電話でWebアクセスができなくなっても、全然困らないのだ。それに、実際のところ、ある種の社会的状況、たとえばディナーパーティーなどでは、携帯電話の使用を完全にやめなければならない。ケータイの上でFoursquareやGowallaを使ってチェックインしていたら、それも難しい。最初からそんなことのできない電話機がベストなのだ。プリペイドフォーンを使うようになってから、パーティーなどではそこにいる人たちとよく会話をするようになった。その間(かん)、ぼくのかわいいプリペイドフォーンは、電池残量たっぷりの状態で、おとなしくしているのだ。100プリペイドフォーンひとすじの、熱狂的な信者なのだ。6月4日までは、その状態だ。EVOを買えと命じるだろう。LGのことはすっかり忘れて、チェックアウトのときホテルの部屋に置いてきたりするだろう。結局のところ、愛とは、移ろいながら輝きを増す、すばらしいものなのだ。Disruptでぼくを見かけたら、携帯電話を見せてと言ってほしい。いや、きっと見たいはずだ。あなたが、誰かが自分のiPhoneをポケットなどから取り出すたびに、ますますしらけてしまうタイプの人なら、iPhoneは携帯電話ではなくファッションであることをよく知っているだろう。いうあなたは、携帯電話の新しい流行を作り出す人かもしれない...完全にレトロなやつを(ただし同時に、iPadは持ってるべきだろうね)。