しつれん「ごめんなさい...!」そう言って走り去る彼女は泣いていた。所謂、放心状態とかいうのになったようだ。いつまでもハッキリしないから天罰が下ったんだろう、二人を傷付けたから俺にも同じ傷が残るように。「うん、いいよ...」アリツさんもキリンさんも心配してくれたが、あまり聞いていられない、それどころではない。俺が何を言ってもきっと無駄だろう、だって俺の気持ちは全部伝えたから。伝えた上でのこの結果だから。それをさせてはくれなかった。悪い女の子だって?何を言ってるんだ?君よりいい子なんてそういないだろうに。「お前が言うなら一旦帰りますが...」いいもなにもない、俺は恋に破れたんだ。未練がましくすると迷惑になる、じゃあ帰るしかないじゃないか。...そんな俺は翌日からどんどん調子が狂っていった、まず料理中の失敗が増えたことだ。指を切るとか、炒め物には火が通りきってないとか、味付けを間違えるとか些細なことだ。繰り返してしまう、手は傷だらけになったし博士達は俺に気を使って料理を食べるようになった。ある日一番大きな間違いをしでかした、アライさんにお菓子作りを教えている時だ。頼まれてもいないのに塩クッキーを作り上げてしまったようだ、大失態。「やってしまったね~シロさん?砂糖と間違えたみたいだよー?」フェネックちゃんが塩の入れ物に指を入れてペロリと舐めながら言った。なんて間抜けなミスだ、こんなの漫画のなかでしか見たこともない。誰もいない道を雨降りの中歩いてる気分だ。食は細い、というか...。弟子に十八番を奪われるほど使い物にならなくなってきたか俺は、でも確かにこれじゃダメだ、言われた通り休むことにしよう。博士達も「それがいいのです」と少し横になることを進めてきた、最近美味しいものを作れていないからうんざりしているのかもしれない、これに関しては申し訳ない。弱っていくのが分かる。言って横になっても眠れない、みんなには黙っていたが、最近眠りも浅いので小さな物音で目が覚める。...アライさんたちが作ってくれたのは味噌煮込みうどん、彼女はもうすっかり火にも慣れたようだ。食欲が沸かない、やっぱり空腹感が感じられないし食べようという気になれない。口に入れても美味しいものを食べてるって気持ちにならない。なんだこれは?まったく箸が進まない。多少無理にでも詰め込んでみよう、栄養とって元気になればもとに戻るさ。その日はアライさんにすべて任せて俺は時間をかけてでもうどんを食べきった、こんなに食べたのは久しい。「う...!?」や、やば!?吐きそう...!その時、みんなの視界に入らないところに走り俺は食べたばかりのうどんをすべて戻してしまった。なんてことを、せっかく作ってくれたのに。かばんちゃんもこんなに辛い目に合ってたんだ、俺のせいで。ことは、もしかしてツチノコちゃんも今は...。日に日に辛くなっていく。体はもちろんだが精神的にどんどん参ってきた、夜な夜な彼女のことを思い出して涙が出るようになり毎晩枕を濡らしている。大の男が情けない...。考えているんだ、かばんちゃんとは気持ちが通じあったのになぜフラれたんだ?資格がないっていうのはどういう意味だろうか?俺にはわからない、本を読んでも書いていないだろう。こんなんじゃダメだ、なんとかしないと、なんとか。...その頃、さばんなちほー。シロさんは僕に好きだと言ってくれたけど、僕のこんなところを知ったら幻滅して離れて行ってしまうに違いない。嫌われたくないよ...。あれから僕たちはロッジを離れて二人でさばんなちほーに帰りました。一つの場所を動かないならサーバルちゃんの住みやすいサバンナがいいと思ったからです。シロさんから告白を受けてから人を憎むような黒い気持ちはなくなりました、シロさんが僕に“好きだよ”と言ってくれたので、僕のワガママな部分が満足したんだと思います。僕はこれのコントロールが苦手みたいです。シロさんの気持ちに甘えたらダメだと思った。あのときあのまま彼の胸に飛び込んでしまえばどれほど幸せな気持ちになれたか、でも同時に嫌われたらどうしようという気持ちに恐怖しました。見せたくない部分を見せる前に離れることにしました。辛いです、いっそすべてを忘れたい。サーバルちゃんが居てくれるから、時間が経てば元の僕に戻れる気がする。真っ黒い気持ちが芽生える前の僕に...。心配して彼の寝床に来た長の二人だったが、そこに彼の姿はなかった。代わりに枕元に手紙がおいてあり、二人でも読めるように簡単にこう書かれていた。二人は急なことにかなり焦った。思わない方がいい、バギーに乗ればそこそこの速度であらゆるちほーへひとっ走りできる、走破性も高いのでほとんどの地形を走り抜けることができるのだ。“こんな姿は見せられない、優しい彼女のことだからきっと責任を感じてしまう”それは彼なりの思いやりだった。この考えに基づき、二人は決めたのだ。