今朝は山鹿での夕餉のことを書こう。皆さんと、割烹よこてでのご一献だった。よこては約2年ぶりなのだが、この店は本当に"うまい"店なのであって、あいかわらずに地元の皆さんで賑わっていた。熊本は馬肉の王国であり、あたしの知る限り日本最強の馬肉食い文化圏である。馬肉をユッケ状にして、それに納豆を混ぜ合わせるさくら納豆なんぞ、一朝一夕に出来上がるわけはない。ライバルの会津馬刺しにこの感覚はないだろう。定番の馬刺し(霜降りと赤身)辛子レンコンと肥後揚げ(納豆いり)たとえば辛子蓮根である。レンコンの穴には辛子味噌が入っている。その辛さに、出入り自由の味噌のうまみが行ったり来たりすることで、よこての辛子レンコンは複雑なのだ。その複雑性が揚げ立てで出てくるのであるからたまらない。あたしは熱い辛子蓮根というものをこの店で初めて知ったのだ。ひともじのぐるぐるそして、熊本のパトリフードであるひともじのぐるぐる。今回は、組合の石原さんのつくったひともじを、よこてがぐるぐるしてくれた。歳をとったせいなのだろうが、こういうもので酒を呑むのはうまい。馬刺しも、霜降りよりも赤身の方がよかったりするあたしがいるのだわ。