出発地点のクアリゾート湯舟沢から登ること3kmほどで馬籠宿に到着します。ここまでは結構余裕があったのでついでに妻籠宿まで行くことにしました。再出発して妻が早々に限界を迎えました・・・(+o+)1年経ち、クロスからロードに乗り換えて再チャレンジ結構あっけなく県境まで登ることができて成長を感じられました。その後、妻籠宿を通り、中津川方面へ走りましたが、坂道もそこそこで穏やかな景観を楽しむ余裕もありました。余裕で走りすぎて日暮れに間に合わないかも!!最期の登りを全力で走り、日没までには何とか間に合いました。到着後はクアリゾート湯舟沢の温泉で汗を流し、夕食をいただきました。20:35日に日に温かくなってきたと思っていたら、真夏日並みの暑さになってきました。猛暑にロードバイクで長距離走るとか・・・考えるだけでも心配なので山間を軽めにライドすることにしました。新東名新城IC近くの新城総合公園からスタートします。川沿いの比較的アップダウンの少ないルート(途中までww)で目的地の四谷へ向かいます。鞍掛山の斜面に広がる山間集落に、約400年前に開墾された美しい棚田が広がっています。標高220~420mにかけて連なる石積みの棚田では、今でも30戸の農家が約420枚(最盛期には1296枚)の田を耕作しており、血と汗の辛苦をかけて先人たちが残した偉大な財産を風化させることなく、地域の人々が主体となって使命感をもって守り続けています。山の中腹からこんこんと湧き出る澄んだ水は、大雨が降っても濁ることがありません。水と緑にあふれた棚田は様々な動植物の住処にもなり、まるでおとぎ話のワンシーンのように、人と自然が共生する日本の原風景が脈々と息づいています。下から千枚田を見上げて、上から見るとどうなっているのか気になったので、さらに登坂。暑いのもあってかヘロヘロになりました。