何より、暗闇で自ら光を放ち、ぼんやりと輝いている。男はスーツと同じく真っ黒な中折れ帽を片手で直し、その不気味な刀を肩に担いだ。威圧するでもなく、帽子のつばの下から大和と警官を眺める。その耳に付けられた小さな機械から、雑音混じりに女性の声が流れた。『......少尉《しょうい》。飯塚《いいづか》少尉。それぞれに刀を手に持った男三人がにらみ合うこの場の状況、緊迫した女性の声とは裏腹に、飯塚の語り口は場違いに軽い。それでも、彼から発せられる強い殺気に、大和も警官も、指先一つ動かせなかった。「おっと、つれないねぇ......それじゃあまずはいい報告と行こうか。飯塚は艷《つや》やかな黒革のブーツをジャリっと鳴らし、視線を警官から大和へと移す。肩に担がれた刀はそのままだったが、大和は首筋へそれを突きつけられたような気持ちになり、思わず固唾《かたず》をのんだ。飯塚の視線が逸れたからか、怪異は息をするのを思い出したかのように咆哮を上げる。警官のサーベルと一緒に、ついさっき大和を打ち据えた巨大な拳が振り上げられた。思わず叫んだ大和の前で、全身黒尽くめの偉丈夫が体を沈める。地面をこするように、赤黒い刀が闇を切り裂いた。刀身の輝きは増し、地上にもう一つの三日月が浮かび上がる。甲高い金属音が糸を引いた。折れた警官のサーベルが、大和の足元に突き刺ささる。大和の左目には、切断された水かきのある怪異の腕が、バシャリと地面に落ちるのが見えた。言いながら、飯塚は耳の機械から奇妙な単眼鏡《モノクル》を引き出し、左目にかざす。レンズを通して見る警官の背後には、紫色の靄《もや》が、巨大な人の形として映っていた。その右腕は、中程から見事に切断されている。満足したように一つ頷いて、飯塚は一歩踏み出し、怪異の口へと刀を突き刺す。手応えを感じたのだろう、そのまま横薙《よこな》ぎに刀を振るうと、無造作に怪異の首をはねた。風を裂き、刀を肩に担ぐ。この姿勢が、彼の構えのようであった。背後で警官と怪異が湿った音を立てて崩れ落ちたが、飯塚は大和だけに注意を向けている。天目一箇《あめのまひとつ》越しに見る大和の姿は、紫色の靄《もや》を腹の中に収めているように見えた。「......やだねぇ。黒革のブーツが地面を踏み、大和との距離を詰める。周囲の気温が急激に下がったように、大和には感じられた。次話ブックマーク評価する感想を書くこの作品の評価37ptTweet感想の削除この感想を削除してもよろしいですか?この操作は元に戻すことができません。文字組み横組み縦組み設定する。