これが今朝、1月15日。天気予報通り、チラホラ降ってます。普通じゃないのは明らかです。これで喜んでるのが一般市民。除雪しなくていい、と。めんどくさいですから。米沢三大祭り(?)の一つ、雪灯籠祭り。雪がなければ雪灯籠は作れません。雪が降らないと、風情がありません。雪灯籠にろうそくの灯りがともり、雪がチラホラ舞う夜って、きれいです。イベント関係者は雪を望んでいます。一般市民も、この時には雪を望んでいます。米沢市内のスキー場にも雪がありません。スキー場関係者、スキー好き、困っています。先日の若人とのパネルディスカッション。ファシリテーターながら、ペラペラ喋りまくったこの私。米沢の魅力についてこう言いました。米沢の最大の魅力は雪です。山があって、川があって、美味しいものがある地方は日本にはたくさんあります。それらにプラスして、雪がこれだけ降る地域はあまりありません。私は東大阪で育ちました。小学生の時、社会の教科書で秋田のカマクラを見て、憧れました。カマクラ作ってみたい、と。今では、台湾から冬にお客さんがこられた時に、雪を見てどれだけ喜ばれるか。雪はここ米沢の魅力の一つなんです。米沢市民の皆さんは冬が近ずくと雪の多さを心配します。暗くなる人も多いです。降っても春になると雪は溶けます。氷河時代に突入するわけじゃないんです。雪解けの頃の雪の残った山並みのどれだけ美しいことか。春の日差しが雪に反射して、どれだけ心がきらめくか。こんな米沢の春の香りが大好きです。