国語教師として教職に就いていた[1][5]。1971年に「死体はクーラーが好き」が小説サンデー毎日新人賞候補となり、その後1974年に『マラッカの海に消えた』で作家としてメジャーデビューを果たした[1]。1996年9月5日、心不全のため急逝[1]。1]滞在中の東京都千代田区の帝国ホテルにて亡くなった[1]。国内におけるミステリー界の女王やトリックの女王と呼ばれ[1]、日本のアガサ・クリスティとも讃えられた[9]。京都を舞台とした作品が多く、著作は多数。その作品の多くはテレビドラマ化されている。名取(花柳流)を持ち、作品の舞台としても多く登場する。推理作家の西村京太郎との出会いは、まだ売れていない頃の西村に山村がファンレターを送ったことが縁となった[10]。山村がハガキに「夏休みを利用して北海道を一人でドライブします」と書いたところ、西村が女子大生だと勘違いし、山村の住む京都まで自ら会いに出向いた事が発端で2人の交友が始まり[10]、のちに山村は西村と共同で嘗て旅館であった建物を購入している[3]。棺』を発表しており、「山村美紗さんに本書を捧げる」と帯に記載された。「死体はクーラーが好き」で小説サンデー毎日新人賞候補[1]。『消えた相続人』で第3回日本文芸大賞を受賞[1]。あけぼの賞を受賞[1]。作品が映像化されている。シリーズでは浅野ゆう子が山村美紗役を演じた。18日、南座、主演:浅野ゆう子、原作:京都西大路通り殺人事件)[12]アドベンチャーゲーム「山村美紗サスペンス」シリーズ編集これらのゲームはいずれもシナリオを山村が担当している。発売元:ナグザット)旅行グルメ雑誌記者の小早川優子が、取材中に偶然遭遇した殺人事件の謎を追う。娘の山村紅葉も声優として出演している。2009年9月にはマーベラスエンターテイメントよりPSP版リメイクが発売されたが、実写ではなくシルエット状のポリゴンキャラクターに置き換えられている。殺意の罠』」に続くシリーズ。娘の山村紅葉に似せたキャラクター・紅葉ちゃんが登場するクイズもある。ご一報下さい」(1983年7月21日、読売テレビ)娘の山村紅葉も出演している。当時は享年62と報道されていたが、後年、享年65(=1931年生)としている報道もある[3]。P289・文藝春秋)に収録されている。オリジナルの1997年7月14日時点におけるアーカイブ。2016年2月21日閲覧。2006年1月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。2018年2月17日閲覧。2016年2月21日閲覧。2016年2月21日閲覧。オリジナルの1997年7月14日時点におけるアーカイブ。2016年2月21日閲覧。2016年10月26日閲覧。文藝春秋、1997年7月、287-289頁。978-4-16-353140-3。2016年2月21日閲覧。2016年2月21日閲覧。2015年8月23日閲覧。2006年1月8日時点のオリジナル[リンク切れ]よりアーカイブ。2016年11月29日閲覧。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。