今回のパック旅行で、オプショナルツアーとなっていたものです。ホテルのロビー集合ということになります。バスは高速道路と一般道を合わせて1時間ほど走りました。ヤシの畑が延々と続きます。ヤシが等間隔に植えられていますが、地平線のところまで見渡す限りヤシが続きます。ヤシ油を取るそうですが、それにしても大規模な畑でした。(あまりに単調な景色で、ちょっと飽きました。)それから、まずは食事です。スチームボートとは、マレーシア風水炊き鍋です。ガスボンベがテーブルの下にあり、テーブルの中央にガスコンロがありました。エビなどが大皿に盛り合わせて運ばれてきます。これをスープで煮込みながら食べるわけです。最後のしめの麺のころには、もうお腹いっぱいでした。食べる場所は、冷房の効いた室内ではなく、屋外のテントみたいなところで、天井から扇風機で風が流れてくるようなところでした。マレーシアではこんなものでしょう。この店にはアサヒビールの大瓶(620cc)があり、30リンギットでした。現地でのライセンス生産品ですが、ほぼ日本のスーパードライの味が再現されており、けっこうでした。いえ、冷房の効いていないところで、扇風機の風が当たるところですから、ビールもすぐにぬるくなってしまうのが問題でした。こればかりはどうしようもありません。出発ですから、鍋料理ということを考えれば、かかる時間はこんなものでしょう。食後は、またバスに乗り、蛍を見るために、さらに10分ほど移動しました。蛍の生息場所に着きました。外が明るい段階でした。入り口のところでは、すでにさまざまな国の人が並んで待っていて、オーツたちはその列の後ろに並びます。50分ほど待ったでしょうか。ここで待ちくたびれました。冷房が効いていないところで待っていると、汗が噴き出てきます。列に並びながら待っていると、周辺はもう真っ暗になっており、蛍を見るには最適な時間になりました。(ここまで考慮してこんな時間のツアーを組んでいるのかもしれません。)救命胴衣を着けて、1隻に4人ずつ観光客が乗ります。船頭さんが一人で暗い水面に船を出してくれます。船着き場は照明があって明るいですが、他は照明がないので、ちょっとこぎ出すと、あたりは真っ暗になります。気が付くと、川の両岸の茂み全体が青白く瞬くようになっています。瞬いている木もあれば、まったく光っていない木もあるといった感じです。電球で人工的に光を点滅させているのだろうと思いました。それにしては光の点滅が完全に同期している(同時に点滅する)わけでもなく、ちょっと変でした。そのうち、蛍が飛ぶところが見えました。お尻を光らせながら、蛍が飛び回っているのです。一つの茂み全体が光り、しかもかなり同期しているのです。何と幻想的な光景でしょう。一つの茂みだけでも蛍が数百匹くらいいそうです。船頭さんが茂みの一つに近づいてくれました。木の枝がボートの中に入ってくるくらいです。すると、蛍が目の前で発光しているのがよく見えました。手を差し出すと、その手の上に乗ってくる蛍もいます。両手を重ねて蛍をつかまえることもできます。あ、蛍の一匹が前に座っている客の肩の上に止まりました。オーツは、こんな近くで、こんなたくさんの蛍を見たことがありません。実際に蛍を捕まえたこともありません。日本だったら、離れて見るのが精一杯でしょう。ここでは自分でさわれてしまうのです。ボートの乗船時間は30分くらいでしたが、十分満足しました。こんな不思議な光景は見たことがありません。すばらしい経験でした。ころにはバスに乗ってホテルに向かいました。この蛍ツアーは今回の旅で一番のクライマックスでした。写真はまったく撮れませんでした。蛍はずいぶん明るいように感じるのですが、カメラの撮像素子では捉えられないようです。カメラを固定して長時間露出すればいいのでしょうが、ボートの上ではうまくできません。|Seesaaブログ。