臓器移植法案A案が採択されました。この臓器移植法案改正の最大の焦点は「脳死を人の死とする」といった死生観であり、法律によって定義づけることへの問題がありました。十年以上前から議論されており、その都度論議を呼ぶ問題であります。昨日も日本で臓器提供を受けられない小さな命を助けるため、アメリカへ渡った家族がありました。アメリカでは脳死=人の死と明確に判断されており、また、キリスト教でいう「無償の愛」という、他への慈しみの最たるものとして臓器提供が多く行われているそうです。日本で臓器移植があまり進まないのは、日本の文化・道徳的観念が妨げとなっていると先進国(臓器移植を正当医療行為とする)から言われているそうです。その日本文化・道徳の根底にあるのが宗教であり、仏教の死生観でもあるのです。仏教において、この臓器移植について二つのまったく異なった解釈ができると思います。常に移りゆく、人の命もまたその摂理に基づき、去る命もあれば、生まれる命もある。この考えからすると、臓器に疾患を以て生まれてきた小さな命でも、それはその命の持つ宿命であり、短い命にも大きな意味がある。自然という大きな流れにおいて、それに抗うことはできない。一つは「捨身」(シャシン)、この身を提して他を救う、慈悲の心。お釈迦さまが生まれる前の前世の物語「ジャータカ物語」にもこの捨身の物語があります。むかしむかし、ウサギには三匹の友だちがいました。サルと、山イヌと、カワウソです。ある日の事、ウサギはふと、明日が精進日(しょうじんび)である事に気がつきました。精進日というのは、仏さまの教えを守って身を清め、困っている人にほどこしをする日の事です。「明日、困っている人がきたら、精一杯助けてあげよう」みんなはウサギの意見に賛成して、家に帰りました。次の日の朝、カワウソは食ベ物を探しに、ガンジス川の岸までおりていきました。その時、一人の漁師が七匹のコイをつかまえて草の中に隠し、もっと下の方へと出かけていったあとでした。「おや?この魚は、だれの物だい?持っていくよ」カワウソは三回よんでみましたが、返事がありません。そこで、だまってもらってくる事にしました。山イヌも、食ベ物を探しにいきました。山道を進んでいると、畑の番人の小屋から、肉や牛乳のにおいが流れてきます。山イヌは三回よんでみましたが、だれも現れません。そこでやっぱり、もらっていく事にしました。サルも森へいって、マンゴーの実をたくさん集めてきました。ところがウサギは、何も見つける事ができませんでした。貧乏なので、家にはゴマも米も、何もありません。「どうしよう、せっかくの精進日なのに。・・・そうだ、もしだれかが食ベ物をもらいにきたら、わたしはその人に自分の肉をあげよう」さて、このウサギたちの事を知った天上に住む神さまは、みんなの心をためしてやろうと思いました。そこで神さまはお坊さんに姿を変えて、まずカワウソの家にやってきました。