マニア的快楽を得ているうちは所詮アマチュアで、リアルにはそんなもんあんまり意味ない。大人の男性が世の中動かしてるわけでもないということ。幼少期から戦場で戦ってきた少年兵達の訓練された動きは、日本における犯罪組織やテロ組織との戦闘で子供扱いにしています。「年季が違う」って感じ。日本の空港でラリって刃物振り回してた男も、戦闘術としてまるでド素人だから、少年達にあっという間に半殺しにされている。一点は、世界の現実です。中央アジアのタジキスタンの紛争など、日本人としてはまるで知らない世界なのですが、そこにもこういう現実があること。アメリカなど先進国が世界でやってることは、地元の一つの立場から見ればこう見えているのだということ。立場が違えばまた違うのでしょうけどね。タイのスラムの子供たちの現実。貧国から急速に経済成長する歪み。昔は貧しいながらもまだ池や川があって、無一文の子供たちも魚を取って食べることができたが、それも開発されて奪われ、本当に金銭がないと生きていけなくなった。経済=貨幣経済の浸透が、弱き者達の生きる場所を奪う現実。これは日本の明治維新のときもそうで、米だけでやっていた農村は、貨幣中心になったために食い詰め、ある意味では江戸時代よりも悲惨になった。奴隷小作人になるか、兵隊さんになるか、女郎になるかしか選択肢がないという。力なきものが生きるすべといえば、幼児売春であり、人身売買であり、臓器移植であり、傭兵である。自分を商品として売るしかない。そこから逃れるために少年たちのために仕事を作ろうとするのだが、今度は低賃金で搾取してるとか、子供を働かせているという先進国の「人権」の論理がそれをいちいち潰していくという現実。人権とかそんなレベルじゃないんだけど、豊かな先進国では想像力が貧困だからそこまで思い至らないのでしょうか。主人公が日本の公安と会話をするときに、「僕の心は国なんかにはありませんよ」と言い放ち、そのあとに「国が子供たちを守ってくれるならこの限りではありませんが」と続ける。いったことは枝葉の論点であって、メインに描かれているのは、主人公と子供たちが死線をともにする中で、力強く愛し合っていく絆の深さでしょう。日本で半分死んでるような主人公が、なんの因果か、24人の子供たちの父親になってしまい、彼らを生かしていくために頑張る。そのために子供たちに戦闘させなければいけないという根本矛盾が主人公の胸を締め付ける。しんどいんだけど、しかし、生き甲斐を見つけた喜びがそこにはあります。子供たちも、心から自分たちを愛してくれる大人をみつけ、またかけがえのない仲間たちと過ごす。矛盾に満ちていながらも、確かな愛情と「家族」としてのつながりが描かれていて、そこは本当に胸を打ちます。主人公と同じく日本から就職した先輩格のキシモトさんは、同じような経路を辿りながらも、主人公のように子供たちのために、そして子供たちと共に戦うことを選べず、あまりにも無残な現実を見せつけられて心が壊れ、狂ってしまいます。その対比を描いているのが最新刊の9巻です。本当はキシモトさんの方が、子供想いで、子供のために敢えて傭兵稼業に身を投じていたのだけど、それが逆に深く心を傷つけることになっている皮肉。最後に評論ぽく書くと、読んでると違和感なくなってくるのですが、このストーリーに、この子供たちの絵柄というのが、最初はあれ?と思うのではないでしょうか。目が大きく、可愛らしい、いかにもマンガチックな絵柄で、ハードな内容にちょっとそぐわないかと。この絵柄だからこそ、このストーリーが読めるというのはあると思います。これがもっと写実的な絵だったら、ちょっと陰惨な感じもするかもしれない。それに、本当に描きたいのは子供と大人のまっとーな交流であって、それは随所に出てくるラブコメチックで、ギャグ風味もあるような、ほんわかした部分だと思うのですよ。設定が戦場とか傭兵だからミスマッチ感はあるのだけど、でも設定を取り外してしまえば、もともとそういう話なのだと思います。テーマ的には合っていると。一点は、「ダーウィンズゲーム」と同じような点ですが、最初ヘタレだった主人公が、なんかどんどん強くカッコ良くなっていくのですね。モテモテになってしまうという。この出来過ぎ感はありますね。反面では、そういうこともあるだろうなーとは思います。自分の本来の力を発揮する事ができて、自分以外の大切なもののために全力を尽くしていけば、自然とカッコ良くもなるし、モテもするだろうしね。ファンタジーのようでいて、リアルでもあるとは思います。あと、カバーの絵柄はちょっとなーと思います。いや、ちゃんと描けているんだけど、あれを初見で見たら「なんだこれ?」って思って食わず嫌いになる人が多いだろうなー、損してるなーと。この内容をどうやって一枚の絵にすればいいのか?というと、それも超難題で。見では良さがわからないものもこの世には多いのだ、ということですか。ゴロセイム★表示させない反対側は海(入江)です。気持ちいい空間ですよん。