ヴィーネ「...ううん。なんでもない」....まさか今こいつは、自分の家のクーラーが壊れていた事に対して謝ったのか?良い奴も程々にしてくれ。さっきの発言を取り消したくて堪らなくなる。ID:rbdPa2c80私は徐ろに横になって、ヴィーネのひざに頭を乗せた。入道雲が空に浮かんでいた。日の昇りきっていない、彩度の低い青空。今は6時を少し回った頃だろうか。子どもを寝かしつけるような優しい声でそう言って、ヴィーネは私の髪を撫でる。風鈴の音と触れている体温と頭を撫でられる感触が心地よく、不快な夏の暑さまで愛おしくさせた。私はほんの少しの眠りに落ちた。ヴィーネ「15分くらい」ガヴリール「そうか」ゆっくり身体を起こす。お茶もってくるね、と言って台所へと離れていくヴィーネを見てもう少しあのままでいれば良かったと後悔する。頭にはまだ感触が残っている。私が目を覚ますまでずっと撫でられていたのだろう。ヴィーネ「あ」ガヴリール「ん?」お茶を持ってきたヴィーネは何かを思い出したかのように口を開ける。ヴィーネ「ガヴ?」ガヴリール「いや、なんでもない。ヴィーネ「...不満?」ガヴリール「ううん。ID:rbdPa2c80私は立ち上がって、ヴィーネの分も含めて食器を流しへと運ぼうとする。ヴィーネ「もしかして暑さで頭が!?」ガヴリール「驚きすぎだろ。ヴィーネ「う、うん...ありがと」まったく、失礼な奴だな。ID:rbdPa2c80食器を洗い終えて、ヴィーネのすぐ側に座った。食器を洗っただけなのになんだか照れくさい。本当に子どものようだ。前にシャワーを浴びたはずなのに、もう汗でベタベタする。それくらい、クーラーのない夏というのは地獄なのだ。扇風機の生ぬるい風が、髪を揺らす。ヴィーネ「蝉がダメならガヴは魔界には来れないわね」ガヴリール「絶対ムリ。引っかかることがあった。私はちょっとだけ、意地悪な笑みをしてヴィーネを見つめる。ヴィーネ「なっ......!!バカ!」バチン!ビンタをくらった。ヴィーネ「お店の味を超える。あなたもすぐかき氷職人へ。ヴィーネはキッチンの奥の辺りからかき氷機を取り出してきた。私は適当な入れ物とスプーンを持ってきた。ID:rbdPa2c80氷が削られて、かき氷が完成した。溶けてしまいそうな熱の中で存在するかき氷は、輝いていた。ヴィーネ「何味だと思う?」ガヴリール「どうせいちごでしょ。ID:rbdPa2c80ガヴリール「ん、うまい。ID:rbdPa2c80かき氷を食べ終えた私たちは、窓から見える夏の空を眺めている。室内を支配する熱は朝よりも随分と増して、流れ落ちる汗の量も同様に増している。髪が首筋に張り付いて気持ちが悪い。不快感は募る一方だった。私は隣に座るヴィーネに寄りかかった。ヴィーネ「あんたじゃなくて、私が」そうだと思った。ガヴリール「いいよ、全然。試しているわけじゃないけど時折、こうしたヴィーネの優しさを見たくなる。人間界に来て分かったことの一つに人間の醜悪さがある。ネトゲをしていても、学校にいても、付きまとう不快感。人を取り巻く環境の安定感のなさ。...詳しく話すと長くなりそうだから置いておくけど、ヴィーネは、そこから一番遠い場所にいる。