悲しかった......。パパやママの事もそうだけど、何よりも、操られている間、幾ら否定しても、雄二を攻撃しちゃってた......。本当にごめんなさい......。桜、最低だよ......。」&nbsp桜がそう懺悔にも似た言葉を口にすると、俺は強く桜を抱擁した。「それくらい、大した事じゃないんだよ......。それに、俺は絶対にお前の事を嫌いになんかならない!!&nbspずーっと、お前の味方であり続ける!!&nbspだから......。」&nbsp俺がそんな風に彼女へと告げると、桜は一度俺の方へと顔を上げ、グシャグシャになった表情を笑顔に変えた後で、俺から伝う涙を指で掬った。」&nbsp彼女がそんな言葉を発した途端、俺の周囲は光に包まれた。ーーそれは、神々しい程に......。&nbspすると、背後でボロボロになったランドリー・シェムは次第に姿を消して行く。「また、負けてしまったな......。佐山雄二、お前には最後の『試練』が残っている......。残念だが、お前にはそれを乗り越えられんよ......。」&nbspランドリー・シェムは、ニヤッと悪い笑顔をしながらそう呟くと、そのまま光に包まれて完全に消えて行ったのであった。&nbsp俺は、そんな彼を見た後、桜から体を離して周囲を見渡した。ーーすると、第一の『試練』、第二の『試練』の時とは違い、先程まで薄暗かった闇の空間には、日差しの差し込んでいた。&nbspそれを確認して安心したのか、先程までへたり込んでいた三人は走って俺と桜の元へとやって来て、喜んでいた。」&nbspニルンドは、そんな風に切り替えた様な口調でそう言った。&nbspアメールは、まだ頭を抑えながら首を傾げる。「桜ちゃん、お兄ちゃんを助けてくれて、本当にありがとう......。ーーすると、桜は困惑しながら俺の顔を見る。&nbsp俺はそれに気がつくと、ニコッと笑いながら頷いた。」と、答えたのであった。ーーそれにしても、最後の『試練』とは、一体どの様な物なのだろう......。&nbsp俺がそんな風に考えていると、空からは再び『崩壊の神』の声が聞こえた。」&nbsp明るい彼女の声が聞こえると、俺は、天に向かってこう問いかけた。「ああ、お前のせいで、一時はどうなる事かと思ったよ......。「う~ん......。」などと、考え込む素振りをみせた。&nbspその後で、思いついた様な口調で、こう提案したのだ。「そうですね、最後の『試練』は、あなた方が私の所へ辿り着いた時に用意するとします。これから廊下を伝って、一番奥にある部屋へと向かってください。」&nbsp彼女がそう言うと、俺たちは再び、最初にいた広大な神社の境内に戻された。ーーそして、その殺風景な空間の少し先には、まばゆい光を放ちながら、大きな本殿が姿を現したのだ。「この中には、何もあなた方を妨げる物はありません。それで、また後ほど......。」&nbspその言葉を最後に、彼女の言葉は途切れた。ーー俺は、彼女が言った最後の『試練』と言うものが、気になった。&nbsp第一と、第二、二つの『試練』は、正直な所、苦痛としか感じられない程の嫌悪感を抱く物であった。&nbspと言うことは、最後はそれ以上に......。&nbsp俺は、そんな事を考えながらも、先程、桜に悲しみを与えてしまった事を後悔し、次こそは自分で解決する事を誓った。「お前に会った時に聞きたい事が、山程出来た。答えてもらうからな......。」&nbspそんな事を呟くと、そのまま走り出したのである。ーー『崩壊の神』の待つ、一番奥の部屋へと......。前のエピソード次のエピソード「天才過ぎて世間から嫌われた男が、異世界にて無双するらしい。―最強ステータスで世界統一します―8,309コメントコメントを書くノベルバアプリ読み手と書き手が繋がるアプリ運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。