メンバー全員が痩せ型で長髪、70年代のサイケデリックロックバンドを彷彿とさせる出で立ちだ。ジャンルや音楽の定義の境界が曖昧になり、スタイルを維持することが難しい時代でも、聴けばすぐに彼らだと分かるほど、彼らは凛とした強さを持っている。彼らの熱源はどこにあるのか。NINGENからボーカルのTaigen氏とギターのKohhei氏に話を聞いた。日本でレコーディングし、これまでとは少し違ったプロセスを経て制作されたという曲は、彼らにとっても新しい挑戦だったようだ。「実はとある海外コンペがあって、そのために作られた曲で。いつもの楽曲制作だと4人でジャムセッションをするなかで仕上げていくので、コンセプトやテーマが存在しないところから作り上げていくんですよね。「映像があってムードも指定されていたので、そこに雰囲気を合わせていきました。ある意味では、今までで1番分かりやすい曲なのかもしれない。「これはすごく面白い挑戦でした。「これまでのライブ収録だとライブ感をぐしゃっと出すことが多かったので、荒く録って、荒くマスタリングしていたんです。今回はちゃんとマルチトラックで録って、会場の雰囲気も伝えつつスタジオ盤としても成り立たせたかった。綺麗さと爆発力とスタジオっていう要素をうまく混ぜたかったんです。「世間の目」なんて言葉、イギリスには存在しない結成から10年を経て、着実に日本での知名度が上がる今でも、イギリスを拠点に活動するスタイルを選んでいるのは何故なのだろう。「完全にイギリスのほうが合うんですよね。「日本語の慣用句で『世間の目』ってあるじゃないですか、でもその言葉って英語で訳せないらしくて。そのせいか『30歳までに就職しなきゃやばいよ』みたいな世間体を気にする必要がないんですよね。「普通にスタジオで音を出してみても日本とは雰囲気が全然違います。「曲を作るときはその場の空気・環境に合わせて作るので、どこの国で作ったかで音楽は絶対に変わると思っているんです。いう意味でイギリスの空気が肌に合っているのもありますね」Taigen「環境の差を抜きにしても、僕は感覚で音楽を作るので計画的にコード進行を考えたような曲作りが苦手なんです。日本には全部アナライズして曲を作れる人が多い。ポップミュージックのプロデューサーとかね。「イギリスにも商業音楽はありますが、アングラとメジャーの階段がちゃんとつながっているなと感じます。Blakeみたいなアングラやクラブシーンの人たちが、スタイルをあまり変えずにメジャーに出てくるところを見ると健康的だなって。日本は最近ようやくポップミュージックの土壌で変なことをする人が出てきたように感じますが、地に足付いたアングラなものがメジャーに出るっていう健康的な感じはまだしないかな。あとインディペンデントのシーンのアーティストがわりと似通ってしまっている。意識的に似ないように心がけるみたいになっているのだろうと思いますね。―国によってライブも違ったものになりますか?Taigen「意識していなくても自然と変わっていると思います。それに日本でライブするほうが緊張します(笑)。イギリスではオジさんがパブに飲みに行く感覚で気軽に飲みに行くので、『今日はライブ見に行くぞ』って構えないんです。日本のライブハウスはコンサートするための場所だからお酒もあまり飲まないし、お目当てがいてお客さんもすごく気を張ってる。それはそれで好きなんですが、演者にもその緊張感が伝わります。「最初はもちろん不安でした。僕が英語をまだ話せない頃、海外の音楽をメロディやライブの良さで判断して聴いていたように、僕らもいずれそうなれればいいなって思ったんです。歌詞を違った意味で捉えられたとしても、100人いたら100人違うイメージを持たれるほうが僕は面白いと思うタイプですし。調べてみたら全然自分のイメージと違ったみたいに裏切られるのもアリかなと思うし。英語の場合、良くも悪くも直接的でダイレクトなので耳にすごく入ってくるし、歌ってみてもリズムの取りかたが全然違う。別の楽器を演奏しているような感覚になるんです。「政治的なメッセージとかがあれば英語でもいいのかもしれないけど(笑)。日本の人が聴くとなると、伝わりすぎちゃう気がして少し緊張します。「ダメだよ、怒られちゃうよ(笑)」Taigen「昔は全然仕事しないPAにライブ中にキレたりしてました(笑)。「この野郎みたいなね(笑)」Taigen「さすがに最近はないですけどね。日本のライブではMCも少し抑えるようにしてます。故郷だし毎回凱旋でライブするので、なんかエモくなっちゃうんですよね(笑)。―それぞれ自由に解釈してもらっていいという余白があるんですね。「分かりやすく伝えたいメッセージってそんなになくって。それでも音楽を通して伝えたいことをあえて言うなら、パンクバンドやロックバンドにありがちな『だからお前らはダメなんだ』という否定をするのではなく、僕自身を歌詞の対象にすることで自分も責めて、お客さんにも同じメッセージを感じとってもらいたいですね。それで一緒に良い人生になればいいんじゃないかって(笑)。僕はよくピリフィケーションと呼んでいますが、パフォーマンスを通して毒をデトックスするみたいな感覚です。「個人的にはやっぱり英語の歌詞に挑戦したいですね。NINGENのイメージって少なからずあると思うんです。「実際にしたことで言えば、この前すごく小さな音でリハーサルしたんです。意図的ではなかったんですが面白い発見がいろいろあって。「去年は自分のアイデンティティを壊して再構築するというか、新しい表現について非常に考えた1年でした。奇をてらうっていうところまでいくとダメじゃないですか。そのバランスは結構考えます。ROCKでは、ホワイトステージでのライブが決定している。LIVE」と題し、日本を代表するバンドとの対バンが、代官山UNITをはじめとした都内4か所のライブハウスで開催されているなかで、ライブに対する想いを伺った。「フジロックに関しては楽しみでしかないですね。ホワイトステージという大きな場も与えてもらえたし、爪痕を残すというか特別なものにしてやるぞっていう思いはあります。ほかのライブと比べてフジロックが特別よくなるっていうわけではないですよ(笑)。どっちが悪いとか良いっていう話ではなくて、海外のフェスでやるのとは少し気持ちの入れ方は違いますね。一般的にはサイケデリックやノイズ音楽とカテゴライズされる彼らの音楽。それだけを聞けば食わず嫌いをする人もいるだろう。私自身初めてその音楽に触れたとき、驚くほどすんなりと聴けたうえに、気付けば何度もリピートして聴いていた。デトックス作用があり中毒性の高い音楽をぜひ体感してみてほしい。NINGENのUKでの日常やツアーの様子が収められている。booksでも取り扱われているそうなので、そちらも合わせてチェックしてもらいたい。Date;p=e.extend({},i,p),e(document).height()。