誰にも君のことを悪く言わせない。君の立場であれば誰だって鞭を片手に強要されれば、命のために従わずにはいられまい。「いいえ、誰も強要なんてしなかったわ」キアラの頬はさらに火照りが増していた。ラシャード王子は私を死の淵から拾い上げてくれたわ。それに夜伽を強要されることも無かった。私は自ら王子に身を捧げたの。凍り付いたように微動だにせず、薄く口を開けて自分を見るエニアスにキアラはふわりと笑ってみせる。「王子はまず、とても時間をかけて私を教育したわ。ジュナイの言葉や習慣、歴史や文化を。それは奴隷ではなく、まるでお姫様みたいな扱いだったの。彼女は細い指に輝くルビーの指輪を幼馴染みの前にかざした。「で......でも、君はここでは所詮囚われの身だ。奴隷で、見方を変えれば敵国の人質だ」エニアスはすっかり取り乱し、口早に言った。「私は王子のものなの。顎を上げ、キアラはきっぱりと言い放った。「キアラ......。君は妖しい薬かなにかを飲まされたんだ。時間をかけて騙されたんだ。僕は君をここから必ず連れ出す。目を覚まさせてみせる。興奮気味に立ち上がったエニアスは、胸の前でぐっと拳を握りしめた。そんな彼を見上げるキアラは、至って冷静だ。「エニアス......。王子無しで私は生きられないわ。忘れるなんて死んでも出来ない」そしてゆっくりと立ち上がり、幼馴染みを抱きしめた。「これ以上ここにいては行けないわ。誰かに見つかってしまえば、あなたは殺されてしまう。ほら、エギュンが戻ってくるのが聞こえる。幕が揺れ、エギュンが部屋に入って来た。手にしていた黒いマントと布をエニアスに差し出す。「これを着てください。黒はカルファの色です。躊躇するエニアスに構うこと無くエギュンは上着を着せ、器用にターバンを巻き付けた。目だけを除いて黒装束のエニアスは、一瞬ためらったが、革袋を受け取った。「本来なら、侵入者のあなたは私に殺されて当然の身です。私はあなたを兄と呼んだキアラ様を信じます。キアラ様の家族であれば話は別ですから。この宮殿での滞在を、ラシャード様の許可無く見逃すわけにはいきません。あなたは一刻も早くこの土地から去るのです。馬を用意してあるので、そこまで私が共をします。