日本最高峰のロードレースシリーズ、Jプロツアー第7戦「西日本ロードクラシックDay-1」が7月1日、広島県三原市の中央森林公園で開催され、ホセビセンテ・トリビオ(スペイン、マトリックスパワータグ)が食い下がる山本元喜(キナンサイクリングチーム)を振り切り優勝を飾った。ツアーリーダーの証、ルビーレッドジャージはトリビオが堅守している。MATSUO西日本ロードクラシック1日目、Jは1周12.3kmのコースを6周する全73.8km。山間に縫うように巡らされたアップダウンが激しいレイアウトのコースで、下りではジェットコースターのようにコーナーが連続し、見通しの良い直登を一気に駆け上る通称“三段坂”が選手の脚を削る。強い日差しが照りつけ、30°Cに迫った気温がショートレースをより過酷な展開へと導いた。スタートから積極的な動きを見せたのは那須ブラーゼン勢。吉岡直哉が先頭で一つ目のコーナーから下りに入ると、柴田雅之も動きを見せた。吸収はされたが、その後、田窪賢次(マトリックスパワータグ)のアタックに新城銀二(那須ブラーゼン)が反応。2周目終了までには再び集団へと飲まれたが、吉岡が再び逃げに乗るなどの活躍を見せた。MATSUOマトリックスパワータグも前半から仕掛けにかかる。田窪にくわえ、安原大貴がしっかりと逃げに加わり、後半の展開へと備えた。レーシングチーム)ら総勢8人がリードする展開に。距離が短いレースということもあり、集団は大逃げを許さない。吸収され、レースは振り出しへと戻った。MATSUO3周目に入る手前約1kmほどの下りで落車が発生すると、集団は分裂。一気に絞り込まれ、先頭集団は30人ほどとなった。(宇都宮ブリッツェン)、また、地元チームで期待を背負う谷順成(ヴィクトワール広島)が逃げを形成。メイン集団から30秒ほどのリードを保った。MATSUO健闘した谷だが、残り3周を切る頃に脱落。逃げグループの後方からは入部正太朗(シマノレーシング)と向川尚樹(マトリックスパワータグ)が追走を開始。メイングループでは佐野淳哉が集団前方に位置し、逃げと追走に選手を送り込みつつ、チームで盤石の態勢を築く。残り2周を切ると安原がドロップ。先頭は雨澤と吉岡のみとなり、ここに才田、トリビオ、山本、小森亮平(愛三工業レーシングチーム)、内野直也(ウォークライド)が合流。山本が抜け出す形で最終周回へと突入した。MATSUOリードした山本だったが、集団へと吸収されると、トリビオが入れ替わるようにカウンターを仕掛けた。三段坂に差し掛かると、またしてもアタックし、トリビオと才田のみが続いた。急勾配の上りに差し掛かると山本が再三のアタックを仕掛けるが、トリビオを振り切ることができない。ラスト1kmを切った緩い登りでトリビオがスパートをかけ、山本が必死に追うも、その差は縮まらずトリビオがJプロツアー今期3勝目を挙げた。MATSUO優勝したトリビオは「山本がとても強かったがフォローすることができた。彼の走りはパワフルで、最終ラップでも脚に余裕があると思えたので注意深く見ていた。明日はアタックも連発するだろうしクレイジーなレースになると思うけど、チームの調子も良よく、いい結果がついてくるだろう」と笑顔を見せた。2位の山本は「きょうは脚を貯めて待って臨む予定でしたが、結構自分から動く場面も多かった。逃げの展開は自分でも得意ですが、結果を求めるなら終盤まで待つことが大事になりますね。全ては展開次第です」と語った。MATSUO3位には才田が入り、チームメートの横塚浩平が4位となった。レーシングチームとしては格上チームに対して健闘。昨年の伊吹山以来となる3位に入った才田は「全日本選手権から調子をキープし、きょうは前でレースを展開することで結果的に入賞することができました」と答えた。次戦は翌日、「西日本ロードクラシックDay-2」が同じコースで開催され、シリーズ最高レーティング「AAAA」で147.6kmで争われる。「AAAA」は西日本ロードクラシック、東日本ロードクラシック、経済産業大臣旗ロードチャンピオンシップの3戦のみレースカレンダーにラインナップされ、ランキングを争ううえで、チームや選手としては落とせないレース。激しい戦いが繰り広げられるだろう。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。