駅前のファミリーマートで買い物して、新潟駅の南口から北口へエレベーターで移動。信濃川を眺めながらサイクリングロードを走る。午後4時、国道402号線(日本海夕日ライン)に入る。行けるところまで行ってみよう。新潟駅から23キロ走って、午後6時中浜公園。公園でテントを設営したあとに町内会長さんがやってきた。あいさつをして、念のために携帯電話の番号と名前を伝えておく。近所から苦情があったときのために...ということだが...。サウナ風呂のようなテントの中で缶ビールと缶チューハイを飲んだら滝のような汗が出て、さらに暑くなった。今日の走行距離:23キロ、宗谷岬からの累積走行距離:1289キロ。公園の水道で頭から水をかぶった。朝6時に起き出して、NHKのニュースを見て、食事。「ゲゲゲのの女房」を見て、のんびりと一日が始まる...。今日も35度を越える暑さだと...。TIMEで、残りのルートと距離を確認してみた。新潟~福井県小浜市ふじや(約500キロ)、小浜~広島(約500キロ)、広島~下関(約200キロ)、九州門司~鹿児島佐多岬(約600キロ)、概算でトータル1800キロになった。平坦な道ばかりではない。登りもあれば下りもあるし、雨の日もあれば日照りもある。台風が接近することもあるだろう。疲れを残さずに、できるだけ毎日走り続ける。あせらず、あわてず、あきらめず...。10月中旬までに沖縄にゴールすることを目指そう!1990年に京都から東京を走った時は、名古屋の手前で挫折しかけていた。足のマメも20箇所くらいできて、足腰も痛く、名古屋駅から電車に乗って帰ろうと思っていた。名古屋に着いたら不思議とまた走りたくなって、「ここまで来たのだから最後まで走らなきゃもったいない...」と思わされた。今は、途中でやめようなんて思ったことはない。旅人は、旅を続けるがゆえに旅人なのだから。辛いんだけど、これほど楽しいことはない。走り続ける日々は中身が濃く充実していて、これはまさに、自分の人生を凝縮したかのような旅だと思えるのだ。生きている限り走り続けるし、走り続ける限り旅は終らない。ゴールが近づいて来た時に、たとえようのない寂しさがじわじわと自分の中で膨らんでいく。ゴールした時に、その嬉しさとは裏腹に、もう走るべき道がなくなってしまったことに残念な気持ちになってしまう。今までの旅は皆そうだった。何度か旅をしてきて、旅というものがどんなものかまだ分かったわけではない。旅を通じていくつか自分にもできることがあると分かった。それは、伝えること...。伝えるべきものは...涙ではなく笑顔、力と勇気と、愛と友情と...そして、平和...。ガンプ2号、到着!箱を開けます。組み立て完成!ガンプII号命名。真新しいガンプII号(上)と、修理に出されるために梱包されたガンプI号(下)。新しいガンプII号はハンドルの位置が高いような気がしたが、実際初代ガンプI号ももともとは同じだった。重い荷物を積んで走っていたおかげで、ハンドルを支えるパイプがいつの間にか湾曲していたのだ。秩父で生まれた「旅立ちの日に」がずっとかかっていました。南京錠で二人の愛をロックするんですね。ここからは秩父市が見渡せます。道の駅秩父で黒ゴマソフトクリーム。