曲の副題である「アラッシオ」とは、イタリアの避寒地リグーリア海岸に面する町の名前である。エルガーは家族と共にこの町に滞在した。滞在中に町を散策して回った彼は建物、風景、歴史から霊感を受けた。後にこう回想している。遠く雪を頂いた山々がそびえ、また一方には地中海が広がる。次の瞬間、突如として私は現実に立ち返った。その時、私は序曲を作曲してしまっていたのである。後に残されたのは、ただそれを書き留めることだけだった。曲の初演は1904年3月16日にハレ管弦楽団の演奏で行われた。この日はコヴェント・ガーデンのロイヤル・オペラ・ハウスで開催された「エルガー音楽祭」の3日目であった。指揮はハンス・リヒターが行う予定となっていたが、エルガー側の楽譜の準備が間に合わず、リヒターの予習に十分な時間を取れなくなってしまったため、エルガー自身が指揮することになった。この曲中でおそらく最も知られるのは、ヴィオラ独奏で奏でられる中間部のセレナーデだろう。同年7月、エルガーはこの部分をだけ取り出してパーシー・ビッシュ・シェリーの詩に合わせ、『月明りで』という題の歌曲として仕上げた。その後、『カント・ポポラーレ』と名付けた器楽版も複数生まれている。曲は「我が友レオ・F・シュスターへ」献呈された[1]。シュスターはエルガーの家族と共に初演を聴いている。演奏時間編集20分程度で連続して演奏される。管楽器の間で受け渡されながら上昇する、勢いのよい主題に始まる(譜例1)。譜例1数多くの要素が盛り込まれるが、中でもヴィオラ独奏による部分は印象的である。目立つことにないこの楽器よる独奏部として、その長さが特に注目に値するのと同時に、他の力強い部分と対比を生み出している点も特筆される(譜例2)。譜例2最後は譜例1を主に扱いつつも、曲中に現れた主題が一体となったコーダを経て、華々しく曲を閉じる。国際楽譜ライブラリープロジェクト。PDFとして無料で入手可能。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。