青森中央高校の交流会に行ってみた。全国大会でもおなじみの青森中央高校。今や高校演劇では定番と言える名作の数々を生み出してきました。どんなクラブなの?」ということ。主催である精華高校演劇部のみなさんとの間で開かれた交流会にお邪魔させていただきました。Nakamura)ルールがあるから強いチームが生まれる。会場に潜入してみると、おお、すでにすごい盛り上がり。元気いっぱいの高校生。会って間もないのに、すっかり意気投合しています。すると、あるテーブルでひと際大きな驚きの声が。精華高校の生徒のみなさんがビックリされている様子。■テストで30点以下を取った部員は1週間活動停止など、いろんな規則があるそうです。生徒たちが自主的に決めたルールなんです。生徒の模範となるべく部員同士でお互いを律し合っているようです。「いろいろ厳しい規則はありますが、ルールがあってこそ強いチームができるんです」(1年・畠山)何とも目からウロコな言葉!とても1年生の発言とは思えません!先輩後輩の強い絆が、チームワークの秘密。最初に身につけるのは、「恥を捨てること」だそう。『もしイタ』でも客席の奥からでも伝わる豊かな表情が印象的でした。女子部員からは「とにかく女を捨てることが大事」という声があがりました(笑)。「あとは、入部当初は必ず1年生から3年生に声をかけること。これも大事にしています。演劇部って引っ込み思案の人が多いじゃないですか。絶対に先輩から後輩に連絡先を聞いたりしないようにしてるんです」(3年・澤谷)とは言え、まだ右も左もわからない1年生にとっては、かなり高いハードル。緊張して上手く話せない子も多そうですが、どうやらそれは杞憂のようです。青森中央高校はすごく有名な高校だから、ずっと入りたいと思ってたんです。プレッシャーはもちろんありました。舞台を裏側から支える面白さを学んでいるところだそう。「1年生でも悪いことは悪い。指導してあげたいんです。叱ったら、その倍、いいところを見つけて、褒めてあげたい」(2年・我満)現役部員の中には、後輩の指導で悩んでいる人も多いと思います。信頼関係の第一歩かもしれません。『もしイタ』で被災地を訪れる場合、当然、公演のたびに会場が変わります。リハーサルもほとんどなく、本番に入る(!)ことも珍しくないそう。会場の大きさが変われば、役者の間合いも変化するはず。かかわらず、あれだけ一糸乱れぬアンサンブルができるのは、こうした上級生と下級生の日々の連帯感が秘訣なのではないでしょうか。『もしイタ』は、私の高校生活のすべて。――では、ここで、演劇部をまとめる部長の3年・若山さんに話を聞いてみました。誰もが気になる畑澤先生、実際に部員のみなさんから見たら、どんな先生なんですか?見た目は怖いかもしれませんが(笑)、すごく面白い先生。あとこれは秘密ですが、台本がいつも本番の前日とかに完成するんです(笑)。大体1週間前に半分くらいできて、そこから練習していくうちに、どんどん直しが入ります。ゲネが終わった後に直しが入ることも当たり前。それも全部お芝居がもっともっと良くなるため。役者の個性が活きるように演出もその都度バージョンチェンジしたり。一様に「みんなキャラクターが濃い!」と口を揃える個性派揃い。部員をまとめる立場として、苦労や責任を感じる場面も多かったんじゃないでしょうか?みんな個性は強烈ですが、いい劇をつくりたいという想いは同じ。そのためならちゃんとついてきてくれるんです。私もまだまだだし、人間なんてみんな完璧じゃない。先生がいて、副部長がいて、舞台監督がいて、みんながいてくれるから、何とかできてる。私の力でまとめられているわけじゃないんです。――若山さんは、1年生の頃から『もしイタ』の舞台に立ち続けた1人。自分にとって、『もしイタ』はどんな存在なんでしょうか?高校生活、ですね。『もしイタ』は私の高校生活のすべて。毎年毎年、『もしイタ』をやって全国あちこちに行って、本当に楽しい想い出でいっぱいです。畑澤先生がいてくれたから、ここまで成長できた。――さて、最後に、2011年・2012年版では主要人物であるピッチャー役を熱演、2013年版ではキャプテン役を務めた3年の工藤くんに直撃してみました。青森中央高校と言えば、『もしイタ』以前にも2度の全国最優秀賞に輝いた名門。部員として、やっぱりプレッシャーを感じる場面も多いのでしょうか?プレッシャーと言うわけではないですが、ありがたいことに地域からも注目をいただいているところはあるので、その期待に恥じない演技をしなければならないなという想いはあります。――工藤くんとって、顧問の畑澤先生はどんな人ですか?誰よりも信頼できる人。僕だけじゃなくて、みんなが畑澤先生のことを信頼しています。――中でも先生との忘れられない想い出はありますか?『もしイタ』のクライマックスで、「ごめん」という場面があるんです。先生から「泣け泣け」と何度も言われたのですが、なかなかできなくて。それでも先生は最後まで丁寧にわかりやすくその時の気持ちを教えてくれました。答えを1から10まで全部教えてくれるんじゃなくて、道筋だけを教えてくれて、あとは自分で走ってごらんというのが先生のやり方。先生のおかげで、僕自身、役者としても、人としても成長できたと思います。――2年間、演じぬいたピッチャーという役柄は、今、振り返ってみて工藤くんにとってどんな存在だったんでしょうか?被災者でもない僕が、被災者を演じるということに、果たしてどうなのかなという迷いはありました。家族も友人も地震ですべて失った時、どんな気持ちになるんだろうということは、当然何度も何度も考えました。実際に被災された方の前で演じた時に嫌な想いをさせてしまわないか考えると、なかなか自信は持てなかった。自分がどうしてこの役に選ばれたのか今でもよくわかりませんが、こうして演じ終えてみて思うことは、ピッチャーという役は僕の高校生活の中で一番大事な役だということ。それだけは胸を張って言えます。――最後に、今改めて感じる演劇の面白さについて教えてください。高校に入るまで、演劇なんて全然興味がなかった。一度舞台に立ったらもうすごく楽しくて、ちっとも飽きが来ない。満足してもし足りないし、もっとこんな役がやってみたい、もっとあんな場所でやってみたいという気持ちが次々と沸いてくる。新しい玩具をもらった子どもみたいな感じなんです。どんな演劇エリートが集まっているんだろうとビクビクしましたが(笑)、その瞳は、何もない素舞台を稽古着一枚で駆け回る『もしイタ』の登場人物たちと同じ。