中国の養蚕は少なくとも5,000年前には存在していたことがわかっている。甲骨文字に桑や蚕だけでなく、帛という製品名まで登場する。籠を執り,彼の細い道に沿って行き,桑の柔葉を求める。遠くにとんでいる枝を伐採.ア〜、彼の女桑なり.倭人伝でも絹生産が指摘されており、早くに養蚕技術が伝えられていたということのようだ。記載しているところを見ると、日本列島産絹は上質ということであろう。この桑だが、植物学では無花果系の木とされている。(20140903)]西洋民衆的分類はとうも"実"の観点からのようで、"ベリー類"になる。(20140330)]しかし、東アジアではあくまでも蚕の食葉用樹木としての位置付け。「南山有桑,北山有楊。」とされているから、編む材料に利用できる木でもあった訳だが。(20151211)]後、珠江デルタでは桑基魚塘的産業が大繁栄。南の養蚕用桑栽培は大前提なのであろう。これほど重要な信仰対象の樹木はなさそうだし、日本版の略本暦第二十ニ候小満初候は「蚕起食桑」だというのに、日本列島では、宗教儀式に用いられる主要材として扱われてはいない。それも他の材の弓ほどの価値があるとはされていないのが不思議である。考えてみれば、桑樹は御蚕様の神樹ともいえる訳で、ヒトが直接信仰する対象としては外れたということではなかろうか。桑樹の靈を尊崇するなら、桑染め衣類が重視されてしかるべきなのであるから。尊崇対象は桑葉ではなく、お蚕様なのであろう。従って、宮中での御養蚕行事が連綿と続いているのであろう。大伴家持が御下賜品である養蚕用の玉箒に命の息吹を頂戴したとの歌を詠っているが、おそらく、それは桑葉の精霊ではなく、それを得た蚕の生命力が体に入って来たということなのだろう。初春の初子の今日の玉箒手に取るからに揺らく玉の緒[古事記#4493]萬葉集の歌も、桑そのものを詠んだのではなく、養蚕歌なのであろう。布に蚕の生命力が宿っているという感覚が底流にありそう。たらちねの母がそのなる桑すらに願へば衣に着るといふものを[古事記#1357]筑波嶺の新桑繭の衣はあれど君が御衣しあやに着欲しも[古事記#3350]尚、柘を詠んだ歌もある。漢語では、桑とは別種の針桑を指すようだ。桑同様の用途のようだが、養蚕用としては廃れているから、今一歩の質なのだろう。日本の古語であるツミがこの字に当てられている場合は山桑と見なすべきらしいが、素人にはその辺りはよくわからない。/唐山桑/真桑の三種だとされる。代替名は筆者が勝手に付与]地域の特性に合わせて、3種が交配されたということのようだ。南島には、島桑/鷄桑があるが、山桑と同類と見ることもできるようだ。ようだから、ヒトの手が入らない限りそうそう広がる筈もなく、ヒトが持ち出すことで地域毎に細かな種が生まれていそう。(八丈桑,小笠原桑,・・・,西蔵桑/長果,蒙古桑,西域桑/黒桑)なにせ、養蚕に適した卵と桑の種を魏國から西域の王女が密輸したとの話を描いた絵が出土している位で。日本にも大陸から大量に桑樹が持ち込まれたのだと思われる。思うのは三陸海岸の漁港に「唐桑」という地名があるから。RandDManagement.com。