猫あるいはケインいたずら猫ケインは一度、死にかけたことがある。その時の話の続きです。(前回はこちら)嘔吐を繰り返すケインを布製のキャリアに入れて、呼び寄せたタクシーに乗り込む。病院の地図を印刷したものを渡すと、タクシーの運転手は住所をナビにセットして走り出した。車中ではケインが時折、か細い声で鳴く。タクシーは河沿いの道を30分ばかり進んだ。幹線道路が立体交差している敷地に建つ病院は、動物病院とは思えないほど立派な建物だった。清潔な受付で名前を告げると、電話で連絡してあったのですぐに了解してもらえた。5分ほど待って、対応に出てきた女性の獣医にキャリアを託する。待合室にあった猫雑誌をめくりながら待つ。天井の隅に設置されたモニターには、この病院がテレビで取材された時のビデオを流している。夜中にもかかわらず、受診を待つペットが他にもいた。20分ばかり待っただろうか。先ほどの獣医に呼ばれて、腰くらいの高さのある診療台のある小部屋に招き入れられた。女性は、さばさばした、仕事を的確に手早くこなしそうなタイプに見えた。レントゲンを含めて診療した結果、やはり何か異物を飲み込んで腸に詰まっている可能性が大である。今から緊急手術を行う必要がある。手術にはそれなりの費用がかかる。内容は、そんなことだった。