ゲーセンで遊んで、いい具合にまたお腹が減ってるし」ゲームセンターで1時間ほど遊んだあと、散歩をしているとやきいもの屋台と出くわした。今どき珍しいといえば珍しいので、いい機会だと思って食べることに。歩いて、空席のベンチを発見。並んで腰を下ろして、手を合わせる。「いただきます......あ、飲み物買ってきたほうがいいな。近くの自販機へ飲み物を買いに行くプロデューサー。その背中をぼんやり眺めつつ、私は今日の出来事を振り返る。「はじめはどうなることかと思ったけど、楽しかったな......」なんというか......うん。いつもと違う楽しさがあった。どのあたりが、いつもと違うのか。考えてみると、おぼろげながら答えが浮かんでくる。振り返ると、いつの間にか戻ってきていたプロデューサーが、私の首筋にあたたかいお茶入りのペットボトルを当てていた。「ありがとう」プロデューサーがベンチに座るのを待ってから、改めていただきますの挨拶をする。「はふっ......はふっ」まだまだ熱気をたっぷり含んだやきいもを、やけどしないようにゆっくりと口に含む。咀嚼すると、口の中に熱さと甘さがぐわっと広がった。舌がひりひりしているのか、口をおさえてうなっている。左手にあったやきいもを奪い取り、強く息を吹きかける。「ふーっ、ふーっ、ふーっ。「ううん、このくらいなんてことないから」もう一度やきいもにかぶりつくプロデューサー。今度はやけどすることなく食べている。何度もシミュレートした動きで、小石を川へ向けてサイドスロー。勢いよく飛び出して、3度跳ねてから水中へ沈んでいった。感心したようにうなずくプロデューサーに、思わず自慢げに語ってしまう。「前にも言ったでしょ。小さく息をついて、彼は手ごろなサイズの石を拾う。投げ出された弾が、ぴょんぴょんと面白いように跳ねていき。投げた本人は、ひょうきんな表情を浮かべていた。「べつに手加減ってわけじゃないさ。頬を膨らませて無言の抗議。するとプロデューサーはぷっと噴き出して。「珍しい顔が見られたなあ」なんて、うれしそうに言う。「そんなこと......」そんなこと.........あった、かもしれない。思い返してみると......私、頬を大きく膨らませる怒り方、めったにしない。そこまで考えて、ひとつの答えにたどりついた。ID:1VAkGEh4O「そっか。いうことなんだ」さっき、おぼろげだけど出かかっていた答え。それが今、はっきり形になった気がする。「今日のデート、ずっとプロデューサーとふたりきりだった。私にとってプロデューサーは、家族と同じくらい信用できる唯一の大人。