時々寒い日もあるものの、つくばの街路樹はすっかり新緑になり、初夏の日差しが気持ちよい季節になってきました。ゴールデンウイーク真っ只中、いかがお過ごしでしょうか。お休み中の方は休暇明けのひとときにお読みくださいね。昨年秋にリーゾのウェブサイトをリニューアルしてから、リーゾのことを全く知らなかった方からのお問い合わせやご相談が増えています。そのひとつが、熊本の樹木医さんからご相談いただいた、「カタルパさん」の親子鑑定です。ルパ、ってご存知ですか?和名はアメリカキササゲ、という、大きな樹木です。洋蘭に似た、白くて可憐で芳香のある花が5月に咲くそうです。種子のさやがマメに似ていることからササゲの名がついていますが、マメ科ではなく、ノウゼンカズラ科の植物です。明治16年頃、同志社大学の設立者である新島襄が、教え子である徳富蘇峰にカタルパの種子を贈りました。その種子から芽生えたカタルパは、熊本市の徳富記念館敷地内で大きく育ちました。残念ながら昭和33年の台風で倒れて枯れてしまったそうですが、そのカタルパの2世、3世たちは、ふるさとの同志社大学を始め、日本のあちらこちらで元気にそびえています。ご相談の内容は、熊本市の「菱形小学校」で大切にされているカタルパさんと、問題のカタルパさんとの関係を、可能性があるかどうかだけでも確かめたい、ということでした。基配列情報はほとんど皆無。ノウゼンカズラ科まで広げても、ゲノム解析が進んでいるものはないようです。いう状況ですと、うまくいく保証もできないので、ビジネスとしてお引き受けするわけには行きません。空き時間とリーゾの手持ちの機器、それに技術と知識で(つまりはお金はかけないで)、その代わり成功の約束もなしで、取り組んでみる、ということを思いつきました。最近は若干忙しいリーゾですが、それでも時間はありますからね。出費なしで(ここは重要)、世の中のお役に立てるなら、喜んでやらせていただきます。問題の2個体と、血縁のない1個体(ネガコン)の葉を送っていただき、「DNAすいすい-P」できれいなDNAを確保するところまで来ました。現在、はるか昔に取り組んだ「RAPD法」でなんとかならないか?と画策中です。歴史と文化と「思い」を次の世代に受け継ぐプロジェクトは立派な文化事業。リーゾ5年目にして始めての「メセナ」です。リーゾのお客様も、間接的にこの事業を支えていただいていることになりますから、どうぞ温かく見守ってくださいね。関連するブログ記事はこちらにあります。...............意外なもので、苗ラベル前回に引き続き、実験に役に立つ(かもしれない)裏ワザのご紹介です。前回は、交配袋(の余りもの)を利用した「発芽袋」のご紹介でした。種子が発芽したら、次の段階は播種。たくさんのポットに土を詰めて、系統や品種ごとに間違わないように丁寧に播種されることと思います。植えた種が、あとで何を植えたかわからなくなっては大変なので、1つ1つのポットに必ず「ラベル」を立てます。小さいものだと幅2センチ弱、長さ10センチ程度、厚み1ミリ程度の、プラスチック製の白いラベルが市販されているので、それを使うことが多いのですが、この「ラベル」を、意外なもので自作してしまおうというのが今回の企画です。貧乏臭いですが、キッチン&ベランダガーデニングなど、一束買うほどラベルが要らない場合に重宝ですよ。使うものは、牛乳パックとステープラー(ホチキス)、以上です。?まず、牛乳パックを切り開き、良く洗って乾かします(脂分が残っているとマーカーで記名するときにうまく書けないので注意)?注ぎ口と底を切り落として長方形にします。台所でやるならキッチンバサミを使うと早いです(リーゾのラボには数本常備されてます。PCRプレートを切るのに、手が痛くならず便利です)。?折り目に沿ってさらにカットして、4枚に分けます。?それぞれを縦方向に半分、さらに半分にカットして4本の帯状にします。?白い面を表にして帯を長さ半分に折り、ステープラーで止めます。記名しにくくならない位置で止めてください。「わ」が上(地上側)になります。斜めにカットしてできあがりです。のりしろ部分は捨てるとして、1パックで15枚、10分程度で作成できます。使うときは、マッキーや名前ペンで種の名前を記入して、土に刺してください。カラフルに塗ったり、小さく切ったビニールテープで飾ったりしてもいいですね。リーゾでは、「交配に使う株」は緑、「採種用の株」はピンクのテープを張ったラベルを、追加で刺してます。何本でも、惜しげなく使えるのがリサイクル品のいいところです。使い終わったら燃やせるゴミに出せます。(土に埋めてもいずれは分解するでしょうし?)お金に余裕ができるまでは・・・と思いつつ、今年もなんとなく作ってしまいました。ご参考までに、写真入のブログ記事はこちらです。小学校の理科の授業では、どんな実験をやったか、覚えていますか?研究者の皆さんはもちろん理系。理科の授業が実験や観察になると、わくわくしちゃったのではないでしょうか?いまどきの小学校における理科実験は、昔と比べてどうなんでしょうか。小学校理科支援の経験豊富なリーゾスタッフに聞いてレポートします。予算も器具も時間も厳しい制約があるなか、子供たちを楽しませながら、知識をしっかり伝えるための、目からウロコのくふうの数々・・・。たちの目を輝かせる、ちょっとした演出法・・・などなど。地域の子供たちに公開実験を行う研究者の方にとっても、お役に立つ情報になるのでは?と、ちょっぴり期待しています。第1回目は、5年生の春に行う「メダカのたんじょう」。このテーマでは、「メダカ」の体の構造と生態を学びます。親の体を観察してスケッチしたり、卵を顕微鏡で観察したり、えさであるアオミドロやミジンコを探したり、メダカが本当に食べるかどうか確かめたり。これを、お料理教室のようにお膳立てして、時間をオーバーしないように子供たちにやってもらう・・・。考えただけで、ハードル高そうです。・小さな水槽、スライドグラス、カバーガラス、スポイトなどです。必要なものが必要なだけ、いいコンディションで揃っていることはむしろ稀。それに子供のやる気を維持するのもたいへん。そこで、いろいろと「裏ワザ」を考案しています。?卵を観察する解剖顕微鏡については、筒型の「携帯顕微鏡」で代用。古い学校にはなぜかたくさん準備されていることが多い。?顕微鏡操作の練習には、文字を書いた「練習用プレパラート」を作っておく。?ミジンコの観察に使うホールスライドグラスは、2枚がさねして中央に穴をあけたビニールテープをスライドグラスに貼り付けて作る。?カバーガラスも、なければ透明シート(OHP用など)を正方形に切って代用。大人でも、十分使えそうなアイデアですね。それでもやっぱり、スムーズに授業を進めるにはまだまだハードルが。頭が下がります・・・。ブログにも(もう少しだけ詳しい)記事があります。商品化を検討していますが、どちらが良いか迷っています。試作品をお送りしますので、ご意見をいただけないでしょうか?ご協力いただける方は、info*rizo.co.jp(担当:門奈)までご連絡ください。○実験補助セミナー4月17日(水)10時半〜、つくば市二の宮1丁目「ワンコイン寺子屋」にて、実験補助の仕事の概要を知る「ガイダンスセミナー」を行いました。宣伝力不足を痛感しています。次回は5月22日(水)10時半〜、「微量の液体の取り扱い方(実習)」を開催します。ピペットマンやチューブの扱い方を練習します。優秀な受講生を推薦しております。実験補助者の採用をご検討の際は、ぜひお声をおかけください(推薦はボランティアでやっております)。詳細はリーゾのHPをご覧ください。http://rizo.co.jp/○交配袋の販売について第2期販売もご好評につき、残り枠が約4千枚となりました。埋まり次第、いったん終了いたしますので、今年度の交配で必要な方はお急ぎご注文ください。交配袋の販売ページはこちらです。験談を文章化した小冊子を作りました。Amazonにて販売中です(送料無料、税込500円*、*ほぼ原価での提供です)。大学院生はもちろん、低コスト・低リスクでやりがい重視の起業を考えていらっしゃる研究者や主婦に、いつか役立つかもしれない生の体験談が満載です。明かされる、リーゾの創業秘話(悲話?)も収録されています。...............○連休の前半に、上野動物園に行きました。久しぶりでしたが、前よりきれいで見やすく、動物たちも生き生きしているように感じました。収穫はシマウマのお尻。写真もばっちり撮りました〜。○新企画「りかじっけんレポート」はいかがでしたでしょうか。支援の仕事は意外と重労働らしいですが、子供たちがかわいくて癒されるそうです。・・・そういう下心はぜんぜんないですけど、小学生向けの理科実験の充実にお役に立てる情報を発信できればうれしいです。レトルト玄米ご飯に続き、「玄米フレーク」の試作品も出来上がりました。時に香ばしくて栄養リッチなおかゆになります。今のところ、関係者の間ではかなり好評で、特に70代の父には「歯が悪くてもおいしく食べられるご飯」と大好評でした。こちらも秋には少量ですが試験販売できるかもしれないので、どうぞご期待ください!○最後までお読みいただき、ありがとうございました。これからも、リーゾと「すいすい通信」をどうぞよろしくお願いいたします!(も)すいすい通信は、「株式会社リーゾ」のお客様、および関係者の皆様にお送りしています。この号は300名様に配信しました。お知り合いで、「すいすい通信」の配信を承認していただける方がいらっしゃいましたら、ぜひご紹介くださいますよう、お願いいたします。FAX:020-4623-5611MAIL:info*rizo.co.jpHP:http://www.rizo.co.jp/※本メールは「MSゴシック」などの等幅フォントで最適に表示されます。