当たり前のことををわざわざ書いたことには理由がある。現在、図書館を運営する費用は誰が払っているだろうか。直接には地方自治体である。間接には、税金を納めている住民である。図書館に行ったこともない人間も、図書館運営のための税金を払わなければならない。逆に、税金を払っていなくても、図書館を利用できるというフリーライダーも存在する。今の図書館は「利用しない人もお金を払っている」のだ。図書館には大きく分けて二種類ある。「調べものをするための図書館」と「娯楽のための図書館」だ。大学図書館や、学校の図書室だろう。真面目に勉強していた人なら、必ず利用したことがあるはずだ。「娯楽のための図書館」と聞いて思い浮かべるのは、公立図書館だろう。フリーライダー擁護者は、図書館で賢い人が沢山の「調べもの」をして、その成果が市民の生活に役立てば、図書館に行ったことがなくても、図書館の恩恵が受けられると、そう主張するに違いない。私は公立図書館に、高度で高価な専門書が揃えてあるとは思えない。「娯楽のための図書館」だからだ。高度で高価な専門書は「調べものをするための図書館」である大学図書館などにしか無い。大学は、民営化が進められている。進められることは間違いない。古典は著作権が切れているし、専門書は作者本人が出版費用を負担していることが多いからだ。電子書籍の普及によって、図書館について再びこの議論が再燃するものと、私は考えている。»このページのトップへプロフィールAuthor:軒田皓平(のきだこうへい)1979年生。