誰にでも忘れられない時計がある。それぞれのライフシーンのなかでも忘れられない1本を著名人が語る。私の所持する衣類や身の回りの品々の中でどうしても手離せないものを挙げてみると、ブルックス・ブラザーズのオックスフォード地のボタンダウンシャツ、同じくパジャマ、オールデンのコードバンの靴、エルメスの小さな手帳、モンブランの筆記用具、そしてカルティエのタンクウォッチとなる。私にとって20世紀を象徴する機械は腕時計とクルマだ。タンクウォッチは20世紀初頭に宝石商の王でありながら、テクノロジーの飛躍的な進歩が世界を劇的に変えていくことを理解していたルイ・カルティエと天才時計師、エドモンド・ジャガーによって生み出された神話的な作品だ。芸術品と呼んでも差し支えないタンクウォッチのデザインの何よりの特徴は、最新のテクノロジーを集約した兵器であったをモチーフとしたこともあって、インダストリアルな雰囲気をエレガンスに落とし込んだ直線的でシャープな”スピード感”であると思う。これが完全に懐中時計の時代への別れを告げている。ノーマルが巻かれている。眺めてみても、このデザインはどこにも改良の余地は無い。何人もこのデザインに手を加えてはならないとすら思う。タンクウォッチの美しさは誕生の瞬間に完成されていたのだ。タンクウォッチには様々なヴァリエーションがあり、それぞれに違った魅力がある。私もノーマルの他にLCとサンチュールを所有しているがどうしても1本に絞れと言われたらノーマルを選ぶ。私の中でタンクウォッチのデザインはクラシックミニやワーゲンのビートルから感じる普遍性と同質だ。タンクウォッチはエレガントでもあるが実用品としても優れている。1970年代のフランス映画では多くの登場人物たちの腕にタンクウォッチが巻かれていた。印象に残っているのは、クロード・ルルーシュ監督の『男と女の詩』という作品の中で、リノ・ヴァンチュラが演じた主人公のギャングが髭を剃っている時に上半身は裸で何故かタンクウォッチはそのままはめている場面だ。その”使い倒している”という感じが粋だった。タンクウォッチは単なる取り澄ましたドレスウォッチではない。エタンシュと呼ばれる防水モデルも誕生している。バスキュラントも開発された。当時の紳士たちはポロやゴルフなどのスポーツを楽しむ時にもタンクウォッチを外さなかった。そもそもカルティエが1904年に制作した最初の腕時計は飛行家、サントス・デュモンの、操縦桿から手を離さずに時刻を知りたいという要求から誕生したものであるから当然のことかもしれない。タンクウォッチにおいて機能を充実させる為に美しさが損なわれることはなかった。タンクウォッチは着ける人の”性”を選ばない。男性にも女性にもしっくりくる。タンクウォッチは着る物も選ばない。タキシードなどの礼装からデニムに白いTシャツ1枚でも良い。各国の民族衣装にもすっと溶け込む。こんな時計は他にない。ファッション業界の人々に愛され続けている理由の1つだろう。私はタンクウォッチについて語ると少し感傷的になる。私が初めてタンクウォッチを知ったのは1970年代の初めだった。当時はとても手の届く代物ではなく、最初にタンクウォッチを手に入れることができたのは30代も半ばを過ぎた頃だった。ノーマルを探しに探してやっと見つけた時の嬉しさは今もはっきりと覚えている。長年、憧れ続けた人とやっと結ばれたような気分だった。見た日から随分と時は流れていたが彼女の美しさは少しも変わることはなかった。今も、これからもずっと。テレビ・ドラマの演出家としてヒット作を連発。著書に服装術を説いた『一枚の白いシャツ』(新潮社)がある。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。