放射線を光とすると、放射性物質は蛍、放射能は光を出す能力にたとえられます。「放射線漏れ」は蛍の光が虫かごから漏れること、「放射能漏れ」は蛍が虫かごから逃げ出すことにたとえられます。1ベクレルは、1秒間に1個の原子核が崩壊することを表します。放射線にはアルファ線(α線)、ベータ線(β線)、ガンマ線(γ線)などの種類があり、同じ1ベクレルでも、出てくる放射線の種類によって身体への影響が異なります。このため、ベクレルの数値だけでは私たちの身体への影響はわかりません。そこで、放射線の種類や強さを考慮して、人間の身体が放射線によってどれだけ影響を受けるかを表す単位として「シーベルト」がつくられました。