振動を感知して、宇宙柄のウミウシが倖姫の方向へ身体を動かした。あの姿でどんな攻撃をするのだろう――その疑問はすぐに解消された。ウミウシの体表を這い回っていた白い星々がぴたりと停まり、倖姫のいる方向の白い星がちかちかと点滅する。いう音を立てて、その星々がウミウシの身体から射出された。白い散弾が倖姫に殺到する。笹鹿もこれに撃たれたのか。納得するがもちろん倖姫にも、それを避けられるような技能などない。両腕で顔を庇って目を閉じた。豪雨が屋根を打つような音が響き渡る。体中を襲うであろう衝撃と痛みに身構えていたが、何時まで経ってもそれは訪れることがなかった。目の前に白い壁がある。倖姫が視線を持ち上げ、新雪のように真っ白な髪が視界に入った。「......ノウィ。振り向いたノウィの身体には傷一つ無い。ウィは両の拳を握っていて、それを倖姫の頭上でぱっとひらいた。霰のように小さな白い弾が倖姫に降り注ぐ。能天気に目をキラキラさせて喜ぶノウィの身体から窺い見ると、黒い泉に肩まで身を沈ませる笹鹿の姿と、ぶよぶよとした体を大きく波打たせて威嚇する黒いウミウシの姿がある。「なあ、ノウィ、お前強いのか?」ノウィの服を縋るように掴む。ウィは目をぱちくりとさせ、それから服を掴んでいた倖姫の手を自らの薄く大きな手で取り上げる。散弾がかすったらしい傷跡に、ノウィの視線が釘付けになっている。手を振り払おうとすると、存外に強い力でそれを制された。血が流れている左手の甲――ちょうど親指の付け根のところ――を凝視しながらノウィが問うた。そこでようやく、ノウィがお腹を空かせているのだということに倖姫は気づく。「ねえ、食べていい?そしたら、あのウミウサギ、たおしてあげる」あまりに軽いその言葉に対して、ノウィの目に宿る光は真剣そのものだ。倖姫の言葉が詰まった。