「国際的な競争力を強化しなければいけない状況の中で、外国語でのコミュニケーション能力向上というのも戦略的に重要なものである。国はどの程度それに対して投資を行っているか」と。たしかに、今の中高での英語教育は私のころと大差ない。私が卒業した学校はネイティブの先生が常にいたし、NHKのラジオ講座などを使ったリスニングとスピーキングの授業なども組み込まれていた。ほかにもこのような取り組みを始めていた学校はいくつもあったことと思う。当時と今とでどの程度日本人の英語力は向上したのだろうか。諸外国と比べてどうか。成功しているとは言えないだろう。これがビジネスだったら、どっかで抜本的な見直しが入っているはずだ。20年も成果のあがらない事業をやり続けるほど悠長な市場はどこにもない。国際競争力強化と言いながら、そのために一番必要なソフトスキル面の強化を怠っているのではないだろうか。この本では、第二言語(SLA)習得のための研究が紹介され、そこからわかった現時点でのもっとも効果的な学習方法が解説される。「科学」とタイトルにつけられているだけあり、仮説と実証に基づく科学的なアプローチであり、言われてみると思い当たることも多い。何人かの人にお勧めしている(で、その人たちは購入しているようだ)が、この本はお勧め。読み物としても面白い。書籍2011年1月1日土曜日アスリートと生ここ1年くらいすっかり走ることに夢中になっている。走ることが中心の生活とまではいかないけれど、走るための時間を作ること、快適に走ることが生活のかなり重要な位置を占めるようになってきている。好きなお酒は今でも好きで飲むことは飲むのだけれど、以前のように次の日に残るようなことはかなり少なくなっている。金曜日の夜の深酒は避けるようになっている。週末を二日酔いで潰すようなことはしたくない。イベント主催者か飲食店経営者かと思うほど、天気も気にするようにもなっている。聞かれても明確に答えられないのだけれど、走っていると気持ち良いからというのは大きな理由の1つだ。走るのはたしかに辛い。体が温まってきてちょうど良いペースになったときは苦しいのだけれど気持ちが良いという不思議な状態になる。これが良く言われるランナーズハイという状態だろうか。確信はできないが、きっとそうだろう。走り終わった後の爽快感も捨てがたい。ジョギングやランニングの本にも良く書いてあるが、人間は基本的に体を動かすこと、汗を流すことを快感に思えるDNAが組み込まれている。体との対話が可能になったというのも最近良く思う。体調が悪いとか良いとかというレベルであれば以前から自然に気づいていたが、長距離を走るというのはやはり体への負担が大きい。以前よりももっと体の状態を気にするようになった。良く草食系だとか乙女系とか言われ、全力で否定はするのだが、たしかに風呂で半身浴をしたり、寝る前にストレッチをしてアロマオイルでセルフマッサージをしているような男性は少ないかもしれない。膝を良く故障していたから始めた習慣だが、これがなかなか気持ち良い。走りにはフィジカルな部分だけではなくメンタルな部分も影響する。自分の心の状態とも以前より向きあうようになった。快適な状態で走っているときには走っているということ半ば忘れ、走りながらいろいろと考えを巡らすこともある。一種の自分との対話である。ここまで自分と対話したことがあったろうか。いつまでこのマイブーム(死語?)が続くかわからないが、今はすべての人に勧めたい。