私自身も知らなかったのだが、この南湖公園は日本最古の公園らしい。「市民享楽」という思想を掲げ、身分を超えて庶民が楽しめる場としてこの湖を作った。何も知らずに見れば普通の湖だが、実は人口の湖なのだ。タクシーで南湖に沿って走っていくと、南湖神社が現れた。ここでタクシーを降り南湖神社へと歩いて行った。↑松平定信像まだまだ東日本大震災の爪痕も残っている。私は南湖からタクシーで移動しようと考えたのだが、残念ながらタクシーは一台もいなかった。そのため、歩いて新白河駅を目指すこととなった。歩きながら南湖から駅のちょうど中間あたりに、タクシードライバーの方が言っていた名所の一つ「稲荷山公園」があることを思い出し、そこに向かうことにした。日も暮れ始め、稲荷山公園に着く頃には空は暗くなっていた。稲荷山を目指して歩いていた私の前に現れたのは、稲荷神社だった。写真を見てわかるとおり、真っ暗で先の方まで見えない。小心者の小生にとっては、この時間の真っ暗闇の稲荷神社は非常にハードルが高く、そこから入ることを断念することにした。その先、少しばかし行くと稲荷山公園の入り口に到着した。日中は多くの観光客が来るようだが、さすがにこの時間ともなれば観光客の姿は見当たらない。時間にして数分もあれば登れるほどの小さな稲荷山。登っていく道のりの多数ののぼりが立てられている。歴史に疎い私にとっては、こののぼりの意味がよくわからなかったが、頂上へ着くと説明が書かれた碑が設置されていた。様々な説明文とともに、ここが戊辰戦争の戦地であったことを知る。稲荷山からこの景色に、当時のオトコたちはナニを見て、どのようなニッポンのミライを見ていたのだろか?そして私は稲荷山を後にして駅に向かうことにした。新白河駅に到着すると新幹線で帰ろうなどという気持ちはなくなっていた。東北本線に乗り鈍行列車で東京まで帰ろうと・・・SUICAを使おうと思ったら、SUICAを使えなかったのでしょうがなく最低料金の切符を買い宇都宮で清算することにした。福島県は2011年3月11日以降、「FUKUSHIMA」となってしまったが、空に浮かぶ大きな雲、広い空、広大な大地。自分の存在をちっぽけに感じされる自然の大きさが福島にはあった。自然の大きさだけでなく、歴史的にも素晴らしい史跡があることがわかった。福島に来て、ニッポンを探しに来たいと思い地元高校生たちでごった返す電車に乗り込んだ。当初の目的は「白河越え」だったのだが、電車に隣り合わせた乗客に今回の私の旅は「白河越え」を果たせたのか聞いてみたのだが、残念ながら「白河越え」ならず・・・であった。ハイタク労協野球大会ホームページhttp://setagayahaitaku.web.fc2.com戦後日本の草野球文化を支えてきたタクシー業界の草野球大会。サンデースポーツhttp://www.sundaysports.jp/東京都渋谷区の恵比寿にある野球用品専門店サンデースポーツ。ミズノK−KLUB指定店。アンダーアーマー取扱店。バリューセット取扱店。USAローリングスやUSAミズノも扱っている草野球愛好家にはたまらないスポーツ用品店です。team東京クバーノス(東京CUBANOS)http://cubabaseball.web.fc2.com東京都世田谷区を中心に活動するキューバ人草野球チーム。