~一人ひとりが持っている〈あの頃〉。楽しかった〈あの頃〉、辛かった〈あの頃〉、幸せだった〈あの頃〉。Essayを約めたオリジナルの造語です。[編集]3月16日の午後、袖ヶ浦市のとある谷津田の端っこに立っていました。週末にこの地の友人宅を訪れる予定だったのですが、GoogleMapで周辺を調べたらすぐ近くに。下見に来てしまいました。訪れる土地はワクワクするものです。南北に2キロほどもある大きな谷津田の北端から東側を辿っていきました。ところが、林縁の斜面は竹林ばかり。いうか、竹以外の木がない。(あっても竹林の向こう側)※解説:崖地があっても竹林の根元はオサホリに向きません(まずいないし掘れない)とうとう南端まできてしまい、その付近で撮ったのが扉の写真です。今度は谷津田の西側を北に向けて辿っていきます。探索再開してすぐ、杉林ですが竹ではない崖地が少しありました。取りついてみましたが、その崖は土がふかふか過ぎて今ひとつでした。※解説2:土がある程度固くないと虫たちは潜りません(藁の家に住むようなものですから)もう少し進んだところに今度は何本もの木の根が露出してオーバーハングしている崖がありました。そこは土がカラカラ過ぎで不適でした。※解説3:土はある程度湿り気がある必要があります(ムカデやトカゲは乾いていても平気です)そこは南東向きということもあって陽当たりがよく、スミレも咲いていました。タチツボスミレあとはやはり竹林ばかり。一周してしまうかというとき、林の中へ斜めに入っていく細い道がありました。(あとで分かりましたがその道は谷津田への入口のひとつでした)その道の両側も竹林でしたが、県道へ出る100メートルばかり手前に極狭ながらもよさそうな崖が。そこをしばらく掘っていると、半ば空中に飛び出した木の根の廻りについた土塊の中から・・やっと出ました。アワカズサオサムシと思いましたが、この地(袖ヶ浦市)は分布域からかなりはずれている。東日本に広く分布するクロオサムシの関東北西部亜種(エサキオサムシと以前呼ばれていた種)が飛び地的に房総半島中西部にも分布することがわかりました。その局地的分布域からもこの地は少しはずれていました。ルイスオサムシとクロオサムシの外見は酷似していて、解剖でもしないと判別することができません。解剖してまで調べるつもりはありませんが、蓋然性と希望的観測をあわせて、後者としておきます。(師匠、すみません)エサキオサムシ(仮)(オサムシ科)あまり深堀はせず、来た道を引き返し谷津田へ戻りました。一周してスタート地点に立ち一人作戦会議。実は県道からスタート地点(谷津田の北端)へ降りてくる途中、真っ先に目を付けた崖がありました。そこは週末にとっておくことにして、別の場所を探すことに。軽トラが、北端から東に続く道へ走って行ったので、そちらへ行ってみることにしました。したらいきなり、ゴルフ場との境界の小崖がありました。見た目もよさそうでした。村雨丸に倣ってマイ・バチツルにも名を付けることにしました。ムカデやカマドウマなどの指標虫が出てきたので期待して掘っていると・・ニホントカゲ(幼体)まだシッポの青い子供でしたが、まだ固まっています。続けてエサキオサ(仮)も出たのでツーショットを。ほかにぽろぽろ出たのはこの子。(オサムシ科)13ミリくらい。エサキオサ(仮)も2匹出たのでこれにて下見は終了としました。さあ、本番というか週末、虫好きではありませんが友人二人を強引に誘って谷津田を再訪しました。いや、谷津田へ行く途中の崖にまっしぐら。