ジョージ初めての参加でした。ハワイに向けての猛練習開始から二ヶ月半、その成果や如何に!?4月18日(金)最初の関門!?朝10時25分羽田発の飛行機。初の飛行機遠征だった昨年アイアンマンジャパンでは、自転車を運ぶのに乗り換えに手間取りまくり、予定のフライトを逃し、12月防府マラソンではまさかの寝坊で予定の新幹線を逃すという、大事な日に遅刻するジンクス(緊張感が足りない!?)があり、緊張したが(?)、今回は無事というか普通に間に合う。強い風と雨でフライトが遅れ、那覇到着5分後に宮古発というきっと無理な中継になったものの、羽田からのトライアスリートが多かったみたいで那覇で宮古息の便に待ってもらい、乗り換え成功。沖縄〜カーボローディング本州とは打って変わって晴れ渡る空!青い海!!(しかし風が強い!!)沖縄本島にも来たことがなかったので俄然テンションが上がり、自然と島歌を口ずさんでしまう♪空港に到着してバスで移動後、受付を済ませ、16時頃「ペンション華」にチェックイン。それまで昼食を食べる時間がなかったので空腹でふらふらになりながら宿に着くなりレンタカーを借り、食堂へ。注文しましたそうめんチャンプルー定食。そうめんに色々炒め物が入っているメインにご飯が付き、極めつけはおすましの中にも宮古そば!どんだけカーボなんだ(笑)夜はカーボパーティーでたけ2さん、おスギさんとお会いし、健闘を誓い合う(のもほどほどに宮古島のご馳走をたらふく食べる)。塩の作り方を詳しく教えてもらったり、平安名崎で人力車に乗ってサトウキビジュースを飲んだりたりと宮古島を満喫。お昼は東急リゾートのバーで安宿にはない高級感を味わう(笑)その後、コースの下見でウェットスーツに着替えて海に入る。さんご礁でできたさらさらで真っ白な砂浜。こんな綺麗なビーチは生まれて初めてで、感激。折り返しまでの往復1200mを泳ぐ。海底には魚が!波もなく本当に素晴らしいコース。バイクを預託しに行くのに20kmくらいバイクに乗ってみる。CEEPO初戦で本番が非常に楽しみ。決戦ホイールを履くとますますスピードが出る!平坦路で40kmくらい出してその感覚を確かめる。宿で出た夕飯は、一番上にビーフが乗っていて、下のパスタにビーフシチューのようなものがかかっていて、食べていくとパスタの中からレタスがまるまま一枚出現するというとりあえず見たことのない洋風の料理。(カーボはいいけど宮古島のものがよかった)。8時半の予定がなんだかんだで10時頃就寝。いつも通り速攻でぐっすり就寝。4月20日(日)これが男の生きる道!3時50分起床。宿発のバスが4時40分のため足早にいきたいところだが......なかなかご飯が出てこない...お代わりに来た人に出し過ぎたみたいで、まさかのご飯切れ。ありえん!!「いつできるんだよ!もう間に合わないよ!パンでもうどんでもなんでも出して!!」と怒鳴り出す人もいたが、試合前に怒るのも疲れるので、ご飯以外だけ食べて諦めて部屋に戻ることに。BLACK!!」こんなこともあろうかと前日、スーパーで買っておきました!真っ黒なメロンパンでがっつりざら目のじゃりじゃり砂糖がハードな大人の男を演出(笑)みたいな感じのロシア級の大きさのパンで突っ込みどころ満載!!他にも宮古でしか見ないようなパンがたくさんあったので、近くをお立ち寄りの際は是非探してみて下さい。大人の男かくあるべし!ということでおかげで気を取り直すことに成功。スイム〜南国マジック天気は曇り、海は風もなく超凪、水温も快適。スタート地点が前で前から二、三列目に陣取ったら、前日のドルフィンの練習も虚しく既に腰まで浸かった状態。満面の笑みの小泉さんの号砲でスタート。目標は53分で楽に泳ぐ。前の内側から出たわりにそこまで激しいバトルに巻き込まれずに泳ぐ。人が多いのでヘッドアップなしで周りに任せて泳ぐ。コースが平行四辺形型でコーナーの角度が90度なく、なんとなく気付いたら曲がっていた(人任せ過ぎ!?)。1000地点で時計を見てみると9時15分。15分!?特にスタートに合わせてないが1分もずれていないはずなんだが...僕速いのか?少しわくわくしながら次の1500地点で見ると9時21分。潮の流れか後半落ちたものの、特に無理していないのにでき過ぎのタイム。長丁場なので無理せず、とりあえず目ぼしい相手を見つけて同じペースで行く作戦。昨年アイアンマンジャパンのタフコース180kmでAve.30km/hrくらいだったので、平坦なコースの155kmでしかもCEEPO始動なので目標は、Ave.33〜34km/hr。見つけたトンガリヘルメットの外国人をロックオン。相手にとって不足なし!しかし、なんだかんだでエイドやら補給やら軽いストレッチやらで距離が詰まってきたりすることもあり、同じ人の後ろを走るのは難しく、結局前に出てしまう。Ave.36km/hrって速くないか!?でも前が詰まってしまうので...ということで結局けっこう抜き、50km地点をAve.35.5で通過。ショートやと僕ばり速いんじゃないか!?と思う。実力にしてはだいぶスピード違反だったようで、60kmくらいで早くもバテ始める。二周目に入った100km以降ではバテバテで一周目が嘘のような失速ぶり。残りの(半分より多い)100kmの長かったこと。アスリートソルトもこぼしまくり(笑)だいぶ失速するも、このままではCEEPOが泣いてるゼ!と奮い立たせて、なんとか最後は踏ん張ってAve.33.1km/hrで耐える。最後はかなりバテたけど前半の貯金があったのでタイム自体は目標の想定の範囲内。バテてから多分30人くらい抜かれたような気がするので一番前に行ったときは得意のランを残して50番くらいで戦っていたのかなあと今になって少しもったいないと。どうりでトンガリが多いと思った。ラン〜もしもしお巡りさん最も得意なラン。目標は3時間25分(その場で30分に下方修正)。総合9時間10分以内、目指すは総合50位。アイアンマンジャパンではランが3時間58分だったが、ツカさんの「ハワイを目指すならラン3時間半はマスト!」を受け、今回、一番タイムを狙っていた。走る前から既に足はソールドアウト状態。やるしかないでしょうってことで、�`5は死守を決意。バイクの前半で使い過ぎたか。行くしかない→23分18秒で5km通過。バイクで最後に抜かれた連中を抜き返す(僕、実はランナーだよ?)。あれ!?まあまあがんばったのになぁ。前半は貯金じゃないと厳しい。嗚呼早くも貯金が...もはやこれまでか。ふくらはぎが攣りそう。ハーフを1時間46分くらいで通過。立ち止まって歩道の段を使ってふくらはぎのストレッチ。走れるもののこれを定期的に繰り返す。エイドステーションでは毎回立ち止まりエアサロを足にかけてもらいまくる(塩もなめてるものの)。どんなになっても最低�`6は切らないと。両足のいたる所がピクピクきて常に誤魔化し誤魔化し走る。大きく蹴ると確実に攣るのでピッチで稼ぐ。