平成24年(2012年)8月28日に絶滅指定されました。戦争の防寒具としての毛皮が保温性に優れていることで珍重された事、ニホンカワウソの肝臓が病に効くと信じられた事から、乱獲され生息数を激減させました。3年(1928年)狩猟禁止となりましたが、時既に遅く、絶滅へ向かうことになりました。昭和39年(1964年)天然記念物に指定。昭和40年(1965年)特別天然記念物に指定。昭和54年(1979年)最後の生息姿の確認。平成24年(2012年)絶滅認定。愛媛県にかけての沿岸部と、高知県南西部の沿岸にわずかに生息数を残すのみとなりました。人間の活動によるものです。2>●コンクリートの護岸工事等による河川の破壊。汚染水の垂れ流しにより、餌となる魚の減少や、ニホンカワウソ自体の汚染。●生簀(いけす)の食害を防ぐ為の駆除等、漁業との軋轢。まで日本中の陸地から島々に至るまで広く生息していたそうです。そのニホンカワウソが、一匹も残らず絶滅してしまうとは本当に悲しいことです。<考える事>昭和3年に狩猟禁止をしていたにもかかわらず、昭和54年が最後の目撃となりました。結果として絶滅したというのは、いかに生き物を守ることが難しいかを表しています。人間にとって有用だからといって、無慈悲に乱獲することがいかに間違っているかをニホンカワウソは、絶滅によって示してくれました。必要のない自然破壊は行わない、どうしても必要ならば、他の生き物にも配慮した方法をとらなければいけないという教訓もニホンカワウソが与えてくれました。種が絶滅したら二度と回復しません。この大きな教訓を今後にいかしていくことが、ニホンカワウソを絶滅させたことへの、せめてもの人間の罪滅ぼしだという気がします。県はその後発見する事はできていないという回答でした。