Harborで演奏とのこと。やったー!幸先良過ぎのスタート。荷物も無事ピックアップ、今回お世話になるお友達が迎えに来てくれて、ジャズフェス会場からほど近いお宅に到着。Naraoka君が訪ねてきてくれた。今度ここでレコーディングするんだって。プロデューサーの高瀬君と車で2日間かけてきたそうな。タフ!ザリガニもさっそく頂き、頭の中は南部にシフト完了。夕方、さっそくフレンチクオーターへ。Courtで3セット、しっかり聞く。ニューオリンズトラッドらしいトランペットがこれだけ贅沢に聞けるのは久しぶりなのだ。乾いた砂に水が染み込むみたいに、体全体にジャズが行き渡っていく、幸せな時間をかみしめる。便欠航であれれ、と思った成田空港の運用。国際空港が9時ごろに店じまいしちゃうって、どうなのかしら。ミールクーポンで何か食べよう、と思ったら、成田第二ターミナルにはレストランと呼べるものが5ヶ所ほどしかなく、どこも長蛇の列。お土産店の出している軽食スタンドは航空会社によって使えるところが異なる。アメリカン航空のクーポンは何カ所か断られた後、当初の出発ゲートのそばのスタンドが、やっと受け付けてくれた。8時半ごろ、周りのお店は次々と店じまい。「日本人はこちらに集まってください」とアナウンス。日本語のわからない外国人の旅行者は不安だから集まってくる。日本人なのか、というと、再入国の審査をするのに分けたほうがスムーズだからということが分かった。passport」と言えば理由もわかりやすいと思うのだ。日本人だけこちらです、と集められたけどなかなか動きがない。職員にこれ以上遅くなると、都内に帰れなくなります、と言うと、あ、そうですね、と移動開始。外国人のほうが本人たちの状況も、応対も大変になるから、日本人はなるべく自力でなんとかして、というのが本音だろうから、それをはっきり言って、さっさと移動させてくれるのが一番だ。遅くなるほど選べる手段が減ってくるんだから。到着のゲートを出ると航空会社の職員はもう居ず、流れ解散、自力移動となった。何が悲しいって、食べ物をゲットできるところがもうない!ここに出されて、これからなんとかしなきゃ、っていう人にホッとできるような食べ物の屋台でも出したらさぞかしありがたく繁盛するだろうに。おもてなしの基本って食なんじゃないかしら。普段でも夜9時ごろに到着すると、もう食べ物屋さんがない。電車は30分、1時間待つことがよくあるのに。臨機応変に食事を提供できるようなシステムを作れたら素晴らしいのにな、って思う。Houstonニューオリンズについて5目の夜。2年ぶりで、出発前にはその空気も場所の肌合いも、想像できないくらい遠くなっていたアメリカ。そのギャップをすっかり取り戻した、長かったような、短かったような、久しぶりに心が大きく揺れた旅の前半。第一部:ヒューストン3月17日、成田を出て最初の訪問先、ヒューストン。ここで妹の家に6日間お世話になった。空港からのフリーウエイ、広い空と一足先に春を迎えて眩しい新緑がどこまでも広がる風景。バルコニーに座って空を眺めているだけで心が開放されていく。日本で、別に旧屈だと想って暮らしているわけではないのだけれど、この開放感は日本では感じることのできないもの。普段忙しさにかまけてできなかったアート探索、モールをハシゴして衣装爆買い、青空の下でランチ。あっという間に心もアメリカサイズに大きくリラックス。ダメですね、忙しい、なんて言って心の栄養が不足しちゃ。圧巻だったのがこの地の名物、ロデオ。ヒューストンでは3月のロデオが春を呼ぶイベントなのだそう。これについては後ほど詳しく。音楽の種類は「もちろん」カントリーな訳だけど、この場所で聞くととても自然に入ってくる。ステージでもジーンズにブーツ、テキサスのカウボーイの心意気を歌ってるのがこの土地の音楽なんだろうな。妹は州立公園のメンテナンスのボランティアを続けていて、自然を愛する素敵な友達を持っている。その友人たちが行きつけのバーで私達二人のライブを企画してくれた。ジャズには馴染みはないけれど、音楽が「恋しい」、と思ってくれる人々を前にしたライブはとても幸せな時間だった。なんでこんなに素直で眩しい笑顔で既いてくれるんだろう?小さな空間になにもかもが同居し、音楽すら「邪魔にならないように」とどこかで思っていた日本とは世界の両端ほどに違う。大声で、思いっきり、音で語る、それが自然に届いて、受け入れられていく、この感覚に目眩がする。テキサスは広いんだなあ。そんなテキサスの魅力を堪能させてくれた妹夫婦に感謝しつつ、いよいよニューオリンズに里帰りです。monのんびりご飯を食べ、MIKIちゃんに誘われた居酒屋YUKIのギグへ。Walkerとカルテット。途中から海ちゃんやら好江ちゃんやらも加わり、トラッドの曲を楽しく演奏。トラッドをやると、不思議なくらいお客さんの品が良くなるのが面白い。不良ワカモノには虫コナーズみたいなサウンドなんだろか?チップも5ドル札が結構入る。ホントにいいとこだ、ニューオリンズ。MIKIちゃんの存在感は凄いなあ。Paradise」という名言を教えてくれたLionelを招いてバーステイパーティー。このところちょっと気分がふさいでたそうなのだが、まわりを日本語が飛び交う中、とっても幸せそうに過ごしてくれた。相変わらずの賑わい、相変わらずの盛り上がり、かわらないKermitのビッグスマイル。wed練習用に注文したヤマハのエレピが届いた。コンパクトに良く出来ているんだけど、なぜか同じヤマハ製ののペダルがちゃんと動作しない。ペダルを踏むと音が切れ、話すと音が延びる。逆だろ、それ!通販のめんどうさにちょっとげんなり。これをいかに説明し、いかに送料無料で送り返せるか、ぬるくなった脳みそ、使ってみようっと。Bandのライブが始まった。Batiste亡き後のベースドラムでバンドをプッシュしている。それにしてもLionelのいないTremeがこんなに寂しく聞こえてしまうなんて。Brooksがシーフードを山ほど買って訪ねてきてくれた。Crawfishもターキーネックも美味しいけれど、カニを香草と、ガーリックの効いたドレッシングで和えたクラブサラダが絶品だった。街の中心からちょっと離れたところ美味あり。Frenchのバンド。Girlから始まり、ソウル&モータウン特集。最高の声で生で聞けちゃうなんてたまりません。あまりに知られていないGeorge。もったいない、に尽きる。Friどうも喉が痛い。宿の下水も調子が悪く、昼間ちょっと低空飛行でしたが、午後に新しいメンバー、ドラマーを目指す青年志村君が到着。@Playhouse。Flugelの音色がとにかく美しく、トランペットと持ち替えたときの雰囲気の変え方がさすが、と思わせる演奏です。仕事人の彼はホテル、となるとびっしりスーツ姿をキメて、日本の六本木あたりでも聞けそうなベタな選曲をしてくる。World」を子供声で歌わせるところなんて、いかにも、なんだけど、演奏が美しくてしっかりしてるから、やっぱり引き込まれちゃう。ウルトラスタンダードを、これだけ心地よく演奏してくれる場所ってなかなかないからね。昨日のGeorgeといい、音楽の楽しさのありかをしっかり教えてくれます。boilに招待してくれた。30人ほどの家族や友達が庭に集い、おしゃべりに花を咲かせる。間近に見る大なべにはターキーネック、ピッグフィート、ソーセージ、そしてザリガニ!子供達はゴムのフットボールで遊び始める。海ちゃんはアメフト&野球大好きだし、志村君はラグビー部だったのでの子供達はおにいちゃんにパスを投げてもらいたくて鈴なり。子供の遊ぶ姿はどこも変わらないね。幸せな南部の昼下がり。Boutte@d.b.a。近づけないくらいの混み方で、ドラマ[Treme]の人気の度合いがわかる。隣の部屋にいても感じられるJohnの息遣い、心の動き。しずかにハミングする。神が降りてくる時間だ。音楽を聴きたいけれど、喉の調子がとても悪く、泣く泣くひとり帰宅。この後PlayhouseにLeroyを聴きに行った海ちゃんはちょっと早く、誕生祝をしてもらったそうな。ああ、いけなくて本当に残念。Easter!日付が変わってウチで海ちゃんのバースデイ。何年、こっちでお誕生日を迎えてるんだろうね。Quaterで3つのパレードが出る。ウチから1ブロックのところをパレードが通るのに、ウチでおとなしく寝てる、なんて、無理!街は着飾ったたくさんの人でとても賑やかだ。教会もこの日は普段行かない人たちも皆ミサに参加するので大変な混雑になるそうだ。日本の元旦みたいなんだ。夜はニューオリンズ初めてのオフでおとなしくうちで過ごしました。今年も始まり!ニューオリンズ今年も来ました、ニューオリンズ滞在記です。今回は最初にヒューストン、最後にシカゴという少々長旅になります。気ままに書きますのでまたお付き合いください。3月12日に出発してニューオリンズへ、そこで1泊だけしてヒューストンへ、という旅の始まり。毎年ニューオリンズの街から空港へ向かうタクシーの中はなんともいえない切ない気分になる。1週間後に又戻ってくるのに、やっぱり朝のタクシーは妙に寂しい気分になるのは条件反射ですなヒューストンに住んでいる妹夫婦に1週間お世話になった。プレイリーを案内してもらったり、州立公園のメンテナンスに参加させてもらったり、ロデオを見たり、競馬をしたり、盛りだくさんでリラックスした1週間を満喫させてもらった。いつもまっすぐニューオリンズの街中へ飛び込んでしまうので、アメリカのたぶん「普通の」生活や、アウトドアでの楽しみを経験できたのは、新しいアメリカの魅力を見せてもらう、素敵な時間だった。びちゃん&APPIちゃん、ありがとう!!プレイリーの物語に心が動いて、思わず作曲までしちゃった。albumhttps://picasaweb.google.com/115833293952104794095/2013Houston?authuser=0&authkey=Gv1sRgCMbf8fSq7L3CxAE&feat=directlinkそろそろ時差ボケも治ってきた20日、ニューオリンズに移動。いつもの場所、いつもの人々、1年のブランクは一瞬に消えてしまう。去年聴いた音がまるで先週のことみたい。Chapmanを聴く。今年の彼女は、いい!!いつにもまして、声の伸びがあって、力強い。ああ、これを聴くために1年がんばれたんだなあ、と、思わずじわっときてしまう、本当に「にじみ出てくる」歌なのだ。馴染みのメンバーのサウンドも本当に心地よい。「Cradle」、まさにその通り、ここは私の心の揺りかご。