日本の神話とゆかりの神社』(渋谷申博監修)より、『古事記』ベースの神さまたちの争いや知恵比べ、愛の物語など、豊かな世界観を誇る日本の神話をご紹介します(第6回)。ニラコ父イザナキから追放されたスサノオは、姉のアマテラスに別れを告げるために高天原(たかまがはら)へと昇ります。「高天原が奪い取られる」と思い込んだアマテラスは、武装して弟を待ち受けました。誓約スサノオは武装した姉に、「母の国に旅立つ前に別れの挨拶(あいさつ)をしに来ただけで、高天原に攻め入るつもりはない」と説明しましたが、信じてもらえません。「口ではそういうが、お前の心が本当に清らかなものかはわからぬ」と疑う姉に身の潔白を証明するため、スサノオは誓約を提案しました。この誓約は、潔白であれば女神が生まれるという占いです。アマテラスがスサノオの十拳剣(とつかつるぎ)を三段に打ち折り、嚙み砕いて吐き出しました。すると、宗像三女神(むなかたさんじょしん)といわれる姉妹神が誕生しました。次にスサノオがアマテラスが身につけていた勾玉(まがたま)を嚙み砕くと、五柱(いつはしら)の男神が誕生しました。アマテラスは、「持ち主が親だから、先に生まれた三柱の女神の親はスサノオで、のちに生まれた五柱の男神は私の子だ」と区別しました。スサノオは「私の心が清らかだったから女神を生むことが出来たのだ」と勝利宣言すると、すっかり舞い上がりアマテラスの神聖な田の畔(あぜ)を壊すわ、神殿に糞をまき散らすわの狼藉(ろうぜき)の限りを尽くしました。アマテラスは弟の蛮行を知っても「糞は酒に酔って吐き散らしたのでしょう。耕せば田となる土地を畔にしておくのは惜しいと考えたのでしょう」とかばったのでした。ニラコ太陽神のアマテラスは、伊勢の五十鈴(いすず)川のほとりに建つ内宮(ないくう)に祀られている。よみうりカルチャーなどで神話をテーマとした講座を解説している。日本の神社』(KADOKAWA)ほか著書多数。ニラコ(かわぐち・にらこ)ユーモラスかつ可愛らしいタッチで、実用書のイラストからコミックエッセイまで手がける。日本の仏さま』、『あちこち吉祥寺&中央線さんぽ』など多数。最近は、日本の神様や仏様だけでなく、西洋神話に登場する神々も描いてみたいと密かに思っている。中小企業診断士について知っておきたいことを詳しく解説します。行政書士に関する素朴な疑問を解決します。