ルース・レンデルの記念すべきデビュー作です。ウェクスフォード警部シリーズ1作目。キングズマーカムは、ロンドンまで1時間ほどの田舎町。警察署の建物はモダンで新しく、まわりからやや浮いています。部下のバーデン警部がキングズマーカムに赴任してきて、半年ほどの時期。ウェクスフォード主任警部のことは、バーデンの目を通して描かれます。ウェクスフォードは52歳で、外見はテレビなどの警察首脳役のイメージそのものとバーデンが評しています。バーデンの近所に住むパースンズが、妻が帰宅しないと相談してきました。質素に暮らしている平凡な主婦マーガレット・パースンズ。夫婦の住む古い家には、冷蔵庫も洗濯機もないという。(貧しさもあるけど、それ以上に時代かなあ?!)つつましい妻に限って、勝手に夜遊びに出ることなどないと訴える夫。後に、牧草地で絞殺されているのが発見されます。地域もあり、時代もあるんでしょうねえ。現場近くに落ちていた手がかりが、口紅とマッチというのも、古典的。「北極の黒貂」というユニークな名前の口紅を売っていた店を探して回るバーデン。口紅を買ったのは、金持ちの妻で派手なヘレン・ミサル。妻のわざとらしい言い訳に、夫は顔色を変えます。ミサル家には、弁護士のクォドラント夫妻が、ちょうど客で来ていたのだが。やり手で嫌みなクォドラント弁護士とは、警部らは顔見知り。パースンズ夫人の古い持ち物には、家に似つかわしくない高価な文学書と、「ミナへ」という宛名の熱のこもった長い手紙の束がありました。地味で平凡な女性に、こんな熱烈な思いを寄せた恋人があったのだろうか...?夫人の過去を探っていくウェクスフォードら。ウェクスフォード警部らしい慧眼を、バーデンも読者と共に知っていくことに。シンプルで読みやすい方だと思います。デビュー作にしては非常に安定したタッチで、細かい部分にさすがの鋭さがありますね。1950年代の話などが出てくるので、そんなに古いのかとびっくりして、発表年を確かめました。作者は1930年生まれ。いうことは今、81歳?現在も作家活動中。ウェクスフォード警部シリーズは、昨年までで23作。最近のトラックバック@niftyが提供する無料ブログはココログ!バックナンバー2019年10月2019年4月2019年3月2019年2月2019年1月2018年12月2018年11月2018年10月2018年9月2018年8。