このアートのすぐ横には、ご丁寧に解説まで掲げられていた。この開けっぴろげな雰囲気に、なんかほっとした。(Thu)Note最後に勇者が20mほどの竹を登っててっぺんにくくりつけてある御札?を取ります。15年ぶりの光景に興奮。(Thu)Note牛鬼も川に入水しました。クライマクリマクリスティ。(Thu)Note神輿が交差点で舞ってます。赤く光ってるのはスポットライトではなくただの赤信号。この後、川の中に走り込んでいく「走り込み」でフィナーレ。(Thu)Note牛鬼パレードのハイライトシーン。交差点で牛鬼達が戯れてます。鬼なので交通ルールも守りません。(Wed)Note友達の計らいで特等席で花火鑑賞。火の粉が降ってくるかと思った。(Tue)Noteローカルテレビの中継を中継。反省会に見えるのは気のせいです。(Tue)Note皆さん、例の曲で踊り狂ってます。リピートなので、ポニョに代わって頭の中を無限ループしそう。(Tue)Note久しぶりに変な生き物を見た。名前だけでも覚えて帰ってください。(Sat)Note来週、故郷の祭りに合わせて帰省する。『うわじま牛鬼まつり2008』(公式ホームページ)地元ではかなり大きな祭りで、田舎に住んでたときは毎年楽しみにしていた。大学進学で上京して以来、祭りの時期に帰る機会をずっと逸していたのだ。今回この祭りを体験するのは実に15年ぶり、ということになる。会社の夏季休暇を合わせての、あえてのフェス参加である。知らない人には何のことやらわからんだろうが想像するだけでわくわくする。聞くところによると、僕の知らない15年間で大きな変化があったらしい。なんでも『ガイヤカーニバル』が超盛り上がるマスト行事になっているという。ええええええ!?というのが正直な感想だ。ROAD」に合わせて踊り歩く、というもの。ROAD」がかなりファンキーな曲で、しかも冷静に聴くとちょっとどうかと思うような歌詞なのである。ほとんどの人は歌詞を正確に理解できないはずだ。ROAD」(曲と歌詞を掲載)話は逸れるが、かつて竜童組が『夜のヒットスタジオ』でこの曲を歌っているのを見てひどく驚いた。Warei!」とシャウトしていたのである。「Warei」は「和霊大祭」の「和霊」に違いないが、僕にとって「和霊」は自分が住んでる地名、という認識でしかなかった。和霊町に住んでたし、和霊小学校卒だし。東京でたとえると「渋谷!」でも「代官山!」でもでもなく、「猿楽町!」と言ってるようなものだ。当時その様子をテレビで見ていて、光栄なような恥ずかしいような微妙な感覚になったことを覚えている。宇崎も竜童だが、故郷の若者たちもちょっと浮かれすぎじゃないか。毎年毎年、このミュージックに合わせて踊り狂ってるだなんて。祭りってもの凄いパワーなんだな、と思う。宇和島っておしゃれな街なんだな、と思う。ほんとうに帰郷するのが楽しみで仕方ない。(Thu)Essay誰もがじっと、こっちを見ているのだった。普通にパスタランチを食べていただけなのに。客という客の視線をひしひし感じるのだった。熱視線とはこのことか。食べてるところをじろじろ見られると居心地が悪かった。やって来る客は皆、僕を見ながらこそこそ話していた。して有名人か誰かと間違われてるのか?えー、やだー、うそー。そんなに見られたら、さすがに恥ずかしいよ。あげくの果てには露骨にこっちを指さす客までいて。「まったく照れるなあ、んもう」と視線をずらすように顔を背けたら。メニューの黒板が掛かってた。席の真後ろに『本日のランチメニュー』があるだけだった。いや自分も注文するとき振り返ったかもしんない。そっちか、なるほどねー。なんと、客の一人が本当にこっちに近づいてきた。して、やっぱり有名人の誰かと間違われてるのか?えー、やだー、まじでー!?ほんとに話しかけられたら、さすがに困るよ。あげくの果てには僕の真横までやってきて。「俺、サインとか、そういうの書けないよ?」とっさにそんなことまで考えてたら。メニューが見にくいだけだった。下のほうがよく見えないらしかった。僕の頭がネックになってたみたい。「ヘッドだけどネック」みたいな!!・・・。そんなことはいいとして。どうりでこっち見てる客が頭を左右に振ってたわけだ。サライでも歌ってるのかなーと思ってたが、違った。おかげで僕は首をすくめて低姿勢にならざるを得なかった。新しく来た客が僕を見つめるたびに。正確には、メニューを見ようとするたびに。「なんで俺がそこまで?」と思いつつ前かがみになった。テーブルに上半身をべたーって。頭を下げるより、そっちのほうが良いと判断したのだ。「べたーってするのがベター」みたいな!!・・・。そんなことはいいとして。繁盛店だったので、しょっちゅう前かがみになってた。皿に覆いかぶさるようにしてパスタを食べてた。弁当箱を隠しながら食べる貧乏学生みたいに。味はあまり覚えていない。覚えてないくらいだから、さして美味くはなかったと思う。「こそこそ食べて味はそこそこ」みたいな!!み、た、い、な!!・・・。(Wed)Note貴方とにらめっこをしたとしよう。『笑うと負けよ、あっぷっぷ』という掛け声とともに。このとき、もしその掛け声が気になったとしても貴方は「この“あっぷっぷ”ってどんな意味?」とは尋ねてはいけない。それは決まりで、誰が決めたか僕も知らない。なにが言いたいのかというと。「貴方は、絶対に、笑うに違いない」ということだ。僕の繰り出す「顔」はそれほど強烈だからだ。昨日の僕の怒りを鎮めてくれた「顔」である。可笑しいだけでなく、微笑ましくさえある「顔」だ。勇気のある方は、ぜひ牛乳を口に含んで挑んでほしい。