私の顔をじっと見つめて。末頃、土忌みに人の家に移ったところ、桜のさかりで趣深く、今まで散らないものもある。馴れ住んだわが家の桜を春が暮れて散る頃に、一目見たことだなあ。花の咲き散る時節ごとに、乳母が亡くなった時期だと心がふさぐことであるのに、同じ時期に亡くなられた侍従の大納言の姫君の手習いの跡を観つつ、なんとなく心が沈んでいたところ、五月ごろ、夜ふけまで物語を読んで起きていたところ、どこから来たかもわからないのに、猫がたいそうノンビリと鳴いたのを、はっと気づいて見れば、たいそうかわいい猫がそこにいた。どこから来た猫だろうと見ると、姉である人、「静かにして。かわいらしい猫だこと。飼いましょう」と言うので、かたわらに猫を寝かせた。尋ねてくる人があるだろうと、これを隠して飼っていたところ、まったく召使などのもとには立ち寄らず、じっと私たち姉妹の前にばかり座っていて、食べ物も汚いのはよそに顔をそむけて食べない。こっちに連れてきて」というので、「なぜ」と尋ねると、「夢にこの猫が私のそばに来て、「私は侍従の大納言の姫君が、こうなったものです。しかるべき前世からの縁があって、あなたの妹さんがしきりに私のことをあわれに思い出してくださるので、ほんのしばらくここに住んでいたのを、このごろは召使部屋に追いやられて、たいそう侘しいことです」といって、ひどく泣く様子は、高貴に美しい人と見えて、はっと目をさましたところ、この猫の声であったのが、たいそうあはれなことです」とおっしゃるのを聞くに、たいそうあはれなことである。その後はこの猫を北面にも出さず、大切にお世話した。私がただ一人いる所にこの猫が向かい合っていると、かきなでつつ、「侍従の大納言の姫君でおはしますね。大納言殿にお知らせしないといけませんね」と言葉をかけると、私の顔をじっと見つめながら、なごやかに鳴くのも、気のせいか、ちょっと見たところ、並大抵の猫ではない感じで、私の話を聞き知っているような顔に見えて、しみじみ愛しいことだ。歴史・古典について、楽しくわかりやすい解説音声を無料で定期的に受け取ることができます。楽しんで聴いているうちに、日本の歴史・古典について、広く、立体的な知識が身につきます。125段を、10時間半にわたって朗読・解説したCD-ROMです。無料のサンプル音声を公開中。