ニュージーランド旅ブログ・真冬の6週間縦断10【カラメアとオパララ】ニュージーランド旅ブログ・真冬の6週間縦断10南島編【Day10|カラメアとオパララ。国立公園のアーサー山登山』では激しい吹雪に見舞われたが、無事に帰還し、ついには西海岸はウェストポートから北上しカラメアを目指した。南島に渡ってから既に10日が経とうとしてた・・・アーサー山から下山した僕らは、車で約5時間300km、『Karamea(カラメア)』を目指していた。カラメアに行くにはまず西海岸の『Westport(ウェストポート)』まで出る必要がある。ウェストポートは西海岸を訪れる多くの人たちにとって経由地となる人口4000人以下の小さな町だ。今回僕らが目指すカラメアは人口440人ほどの小さな町だ。交通量がグッと少なくなるのは良いことだが、ATMや食料などどこまで調達可能か不明だったので、ウェストポートで休憩をはさみつつ用事を済ませた。話はがらりと変わり、実はヒッピーの街タカカを訪れていた6日目あたりで面白いことが起きていた。久しぶりにWifiが繋がったタイミングで暇つぶしにFacebookを覗いていた。すると、懐かしい人が写真にタグ付けされていた。それは『えりちゃん』といって、僕の京都で出会った家族のような友人であった。僕は京都で海外生活カウンセラーとして働きながら、京都の『五条パラディソ』といわれる昔の『お茶屋』があった一角のるシェアハウスに暮らしていた。同エリアに4,5件あるシェアハウスは一人のオーナーの元にあったため、みんな仲が良く、シェアハウス間の行き来も頻繁だった。えりちゃんは、僕のハウスメイトだった『かよちゃん』の友人でよく家に遊びにきていたので、時々ご飯を一緒に食べたり、彼女の当時のドイツ人彼氏ホルガーもシェアハウスの一つに住んでいたし、彼に英会話講師の仕事を紹介したりもしていたので、とにかくみんなつながっていた。話が少し反れたが、実はそんなえりちゃんがタグ付けされていた場所はネルソンだった。実は彼女は当時アメリカが拠点となっていたはずだったので一瞬目を疑ったものの、「近っ!」と思い、すぐさまメッセージした。チャットで簡単に久しぶりの挨拶を交わし、お互いの数日間の予定を確認すると見事にお互いカラメアではちあうようになっていた。なんとびっくりなこともあるものか、世界って狭いなと思った。時間は約4時間半、距離は320km近くあるが、道はとてもシンプルである。