小細胞がん、肝細胞がん、乳がんなど。膀胱がん、肝臓がん、卵巣がんなど(他剤との併用)。命に関わるようなケースも起こりうる薬剤もある。皮膚炎(かぶれや水ぶくれ、粘膜のただれ)、甲状腺炎(多汗、動悸、浮腫)、重篤な大腸炎(下痢、血便)など、自己免疫反応が起こることがある。「乳がんに関しては、これまで治療が難しかったトリプルネガティブ乳がんという種類であっても、10%ほどの患者さんに効果が表れているという報告もあります」(河上さん)治験データを集積して申請されれば「通常、半年~1年で承認される」(上さん)というから、この1~2年で一気に対象者が増える可能性があるのだ。今後、この“夢の薬”に冷静な目が必要だと、前出の2人は語る。注意しなければならないのは、同じ薬剤を使っても、効かない患者のほうが多いということだ。転移性の腎細胞癌》などと書かれている。がんの進行度によっても、使用できる人が厳密に定められている。喫煙の有無などの環境因子も関係して治療効果が決まっていきます」(河上さん)そして、先述したように“危険な副作用を伴う薬”であることも、知らなくてはならない情報なのだ。「“免疫”と聞くと、自分の体内にあるものだから、副作用が少ないと感じてしまいがちですが、そんなことはありません。自己免疫疾患のような症状が代表的です。1型糖尿病なども注視しなければなりません」(上さん)間質性肺疾患や心筋炎など、場合によっては死に至る副作用を引き起こすこともある。「それも“まれ”なレベルではなく、阻害剤を使った患者さんの10%以上に、重篤なケースを含めた比較的強い副作用が起こっています」(河上さん)まだまだ課題は山積している免疫チェックポイント阻害剤だが、これからのがん治療に新たな光をもたらす薬剤であることは間違いない。