芽の出るポストカード2007.09.05お礼やお祝いの言葉をしたためるハガキ。言葉で言い尽くせぬ気持ちを込めるには、どんな方法があるだろうか?美しい写真や絵柄をあしらったカードを選ぶのもいいが、植えたら草花が育つ「芽の出るポストカード」があったとしたら...?コラム一枚のカードに心を込める「ネオフィリアカード」の名前で「芽の出るポストカード」を制作・販売しているのは、株式会社アウラ(京都市下京区)。紙漉きの伝統技法である「多層漉き」の技術を応用して、厚手の和紙に植物の種を漉き込んであり、そのまま水につけると1~2週間で発芽する。市販品にはかすみ草、ひなぎく、セキチク、ポピーなどの種類があるが、企業向けのオリジナル製品ではそのほかに、なでしこや芝、サラダ菜など、さまざまな種類の野菜や草花の種が使われている。このネオフィリアカードのルーツは約20年前。主な業務としていたアウラが、イベント用の自社カタログを制作したときのこと。米のもみがらを漉き込んだ和紙を制作し、カタログの表装に使用したところ大好評で、1部3000円のカタログ500部が、わずか1日で完売した。自社カタログといえば無料配布が一般的なだけに、この売れ行きには「当の私たちがいちばん驚いてしまった」と、アウラ代表取締役の野々村道信さんは笑う。「当時はバブル景気の絶頂期で、何でも使い捨てが当たり前の消費スタイル。今のようなエコロジー、ロハスといった概念は一般的ではなかったんです。私たちはもみがらのような、普通はそのまま廃棄されるものでも、使い方次第で生活に役立てたり目を楽しませたりできるのではないかと考えていました。カタログが売れたのも、そんな考え方にみなさんが共感してくれたからではないでしょうか」ネオフィリアカードの一例。種はポストカードの下3分の1のスペースに漉き込んである種を漉き込んだ部分のアップ。白い和紙に種が点々と透けて見えるポストカードごと水につけると発芽するので、その後土に植え替えると丈夫に育つその経験をもとに、今のようなネオフィリアカードが出来上がったのが14年ほど前。漉き込むものも、もみがらから草花の種へと変化を遂げた。携帯電話やメールが普及し始める中、「バーチャルな方法で心を伝えるのはどうにも味気なくて」という野々村さん自身の考えを投影したこのカードは、「心」を伝えるのにうってつけな媒体として好評を博し、ロングセラー商品となった。「現代では何かと“便利さ”や“効率”を求めがちです。それとは違う価値観を優先させたものがあってもいい。ネオフィリアカードは取り立てて便利でも効率的でもないけれど、そこから芽を出す草花の四季折々の美しさや、送る相手への思いやりを感じてもらうことができる品。それは人間の心にとって、とても大切なことなんですよね」と野々村さん。ところでこのネオフィリアカード、一枚一枚を和紙職人が手漉きで仕上げている。した製品が世に出回ることは、和紙という日本が誇る伝統文化を世に知らしめ、技術を伝承していく上でも意味のあることではないだろうか。「日本の伝統に基づいた手法を使い、人々にとって有用なものをつくりだすのはアウラの得意とするところ。ネオフィリアカードもその一つです。ある産業が“伝統産業”と呼ばれるようになると、それはもう危険信号。常に新しい発想を取り入れて、時代に即した“産業”であることが、次の時代にも生き残っていくための条件なんですね」と野々村さん。一枚のカードが和紙制作の現場を、そして人々の心に変化をもたらしていく。そこに浮かび上がってくるのは、未来への期待なのかもしれない。純子このコラムに掲載されている文章、画像の転用・複製はお断りしています。LOOP記載の情報は、発表日現在の情報です。紙製品だけではなく、フィルム製品も取り扱っています。CSRニュースお問い合わせENGJPN個人情報保護とクッキーについてこのWebサイトでは、利用者の利便性向上のため、また各機能を適切に動作させる目的でクッキーを使用することがあります。