ミーティングも聞かんふりしてよう聞いとる。ビデオも見らんふりしてよう見とる。きた球を打つんやけど読みも凄いよ。相手が自分をどう攻めるかを考えながら練習する。「一射絶命」という言葉をご存じだろうか?弓道における正しい心のあり方を示す言葉である。(ケネス・クシュナー著)には、この言葉の意味をこう記してある。「どんなことにでも、自己のすべてを尽くしてぶつかってゆくのだ。どんなことも、この世でただ一つのこととして行うのだ。今シーズンのセ・リーグにある。広島・前田智徳である。故障でシーズンの多くを棒に振った孤高のヒットメーカー。自分を厳しく律する彼の姿は弓道の心に似ている。その前田智が、ここ数年で一番の活躍をしている。この1週間の彼の活躍は、広島ファンの心を射た。5月19日の対オリックス戦。前日に2-11と大敗していたチームに蔓延する重たい空気を振り払ったのである。前田智の一打が与えた影響は単なるヒット以上に大きかった。チーム快心の勝利だった。~悲運の天才はブラウン前監督には理解されなかった~前田智ほど「悲運」として、語られる選手はいない。'89年のドラフト4位で広島に入団。1年目に初出場、初安打。2年目の開幕戦の初打席で初本塁打を放って、レギュラーを獲得。ゴールデングラブ賞、ベストナインをそれぞれ4回ずつ受賞。彼の走攻守のパフォーマンスはずば抜けていた。それが'95年、試合中にアキレス腱を断裂。そこから不遇の日々が始まった。それでも、'02年にカムバック賞を受賞するなど、その底知れぬ忍耐力は多くの感動を呼んだ。故障を抱えた前田智の出場機会は激減。'09年は1打席もバッターボックスに立つことなく、シーズンを終えていた。前田智に一つのポジションを与えた。代打としての出場機会が用意されたのだ。3月12日オープン戦の対阪神戦。前田智は復活の狼煙を上げる。2点リードの展開で、いかにも試されるかのように代打に送られた前田智はその初球をスタンドへ放り込んだ。彼らしく、バットをボールに軽く合わせただけの柔らかなバッティング。実に、1年10カ月ぶりの本塁打だった。試合後、前田智はほとんど口を開かなかった。かすかに漏らしたのは「僕がコメントできる立場じゃない」という素っ気なくも厳粛な言葉だったのだが、こうした姿勢も前田智らしくていい。この時、野村監督は前田智の一打への集中力の凄味をこう表現した。「1球で仕留めるのがさすが。これでチームは盛り上がる」まさに、「一射絶命」の世界である。一振りに全身全霊を懸ける姿こそ、前田智の姿ではないだろうか。納得がいかないスイングに首をかしげながらダイヤモンドを回ったほど誇り高い男である。理想のバッティングを追い求める前田智の姿勢は、それこそ、侍のような世界観を持っている。一打への集中力、ココ一番の勝負強さ。自分を律する厳しい姿勢。広島ファンだけでなく多くのファンからカリスマ的に支持される理由はそこにある。~両足の状態は良くないが、代打としての準備だけは万端~今季、前田智は開幕から一軍入りを果たしている。4月16日の対中日戦では、16年ぶりとなるサヨナラヒットを放った。カウント2-0と追い込まれながら、セ・リーグ随一のセットアッパー・浅尾拓也のパームボールを中前へとはじき返した。冒頭のオリックス戦の後も、前田智のバットは火を吹き続けている。勝ち頭・前田健太をラクにさせる追加の2点本塁打を放った。前田智は1点差に迫る2点適時打で勝負強い打撃を見せている。野村監督は起用が当たった前田智の最近の活躍をこう語っている。「足が良くないという状態ではありますけど、ずっと代打という中で準備だけは怠らない姿勢はさすがの一言。試合前はバッティング練習もして、しっかりノックも受けている。準備を怠らない姿勢は見事だった。それがつながっている」2点本塁打の翌日、スポーツ紙には前田智のコメントがこう掲載されていた。“一射絶命”の精神が、前田智の中には潜んでいる。氏原英明氏】1977年ブラジル生まれ。アルバイト勤務を経て、フリー活動を開始。人生観を伝え続け、Numberのほかに野球専門誌で活躍。(高校野球情報.com)と題したコラムを連載している。王貞治(11)より長嶋(茂雄)さんを語る場合に、1959年(昭和34年)の天覧試合でのサヨナラ本塁打が引き合いに出されます。あの試合では僕も打っている。長嶋さんとのアベック本塁打の第1号なんです。後楽園球場で行われた。王選手は小山正明投手から右翼席へ同点本塁打をたたき込んだ。僕の本塁打の印象が薄いのは仕方ない。長嶋さんはこの試合で本塁打を2本打っていて、1本が衝撃的なサヨナラですから。1年目に球史に残る試合で打てた。僕に運があったということです。入団から3年間、僕は泣かず飛ばずです。お粗末な3年間でした。1年目は打率1割6分1厘。2年目は早大の一塁手だった木次(文夫)さんの入団で奮起し、2割7分を打った。何と101個にもなった。プロの世界は甘くない。3年目はスランプです。本塁打も4本減って13本です。多摩川で猛練習をしたが、どうもバッティングに自信が持てない。川上(哲治)さんに『これだけの素質を持っているのに歯がゆいな』と言われたことがあります。したらいいのか、僕は分からなくなっていました。荒川さんから電話をもらったのは、そんな昭和36年12月のことです。『巨人のコーチになる』と。僕に左で打つよう助言し、早実に行くよう勧めてくれた。奇縁というか、もう運命だと思いましたね。≪荒川博コーチの就任は、この年から指揮を執っていた川上監督の要請で実現した。川上監督は『王を本塁打25本、2割7分を打てる打者にしてくれ』と頼んだという。多摩川グラウンドで僕の打撃フォームを見るなり言いました。『野球のボールじゃあ無理だな。ドッジボールでも投げなきゃ打てんな』と。『遊びは上手になったらしいが、野球は下手になったな』とも言われた。荒川さんとの再会の初日は、この三つの言葉だけで終わったんです。数日後、言われました。『やる気があるなら、3年間は俺の言うことを黙って聞け』。夜遊びはやめろ、酒もたばこもやめろ、と。『理屈はともかく、やめるということが大切なんだ』と荒川さんは言う。荒川道場の始まりです。王貞治氏の記事を載せました。(今後もいくつか伐採して載せていきます)一花さんのとても貴重なコメント頂戴いたしましたので、ここでご紹介したいと思います。私は、人間大事な物、集中したい事があるなら、ある程度他の事を捨てる事も必要かな思います。焦点は、ずれますが日航の60代で現役パイロットだった人の著書に「集中力を維持するコツは、他の事を捨てること」というコメントがあり印象に残りました。偉業を成し遂げたんでしょう。自分の特徴を生かしたと言えると思います。捨てる心を持った選手だったと思います。余分な話や課題盛りだくさんの選手より、よりわかりやすくポイントを絞れている選手が好きです。ここでも捨てる心の有無があるかどうかだと思いますね。私も学ばせて頂いている方です。自分なりに学習しているようです。親がいつも注意していることをようやく身を持って体感してことで、意識も高まり解決策を自分なりに考え会得していっているようです。『なんでもいい、なにか一つでも人より優れている物に自ら気付いて、それだけを全うしてみたら?お母さんが思うには、それが勇汰のバッティングだよ。誰でにもできる、というものではないよ。自信持ってみていいと思うよ』と伝えました。体も回りの友人達は大きくなって、息子はようやく160センチをは超えた中間よりも小さいほうです。今の段階では自分に自信が持てていないようです。『集中力を維持するコツは、他の事を捨てること』ということを、私も息子に伝えたかったのです。この記事を載せてみて私も再度、気づきましたし、まずは自分の得意な分野に早く気付いて前に向かって行って欲しいな、と親心ですが思いました。一花さんのコメントにはいつも温かいものを感じると同時に、タイムリーな時が多いです。王貞治(10)~入団してまもなく、夜行列車で広島に遠征した時のことです。列車で『起きろ!』と誰かに怒鳴られた。目の前に長嶋(茂雄)さんが立っているんです。『荷物は俺が持って行ってやる。早く服を着ろ!』とまた怒鳴った。僕は寝ぼけ眼でそれを着て通路に飛び出す。長嶋さんは後ろから僕の靴を持って追いかけてくる。1961年(昭和36年)にアメリカのベロビーチで初めて海外キャンプをした時も寝坊して迷惑をかけている。世話を焼かせたのは僕ぐらいでしょう。僕は、プロ野球の戦後は長嶋さんの登場で始まったと思っています。本塁打29本で二冠に輝く。打率3割5厘も2位と三冠王にあと一歩と迫る活躍で新人王を獲得した≫スターです。登場するやファンの心をわしづかみにしてしまった。僕はその意味でもスターではない。成績もみごとですが、それだけではない。長嶋さんはグラウンドに立つだけで人気があった。存在そのものが野球界を支える中心でした。僕らはその周りを回っているだけなのです。ダイナミックでね、走り方からしてカモシカのようで明るく躍動感があった。ファンの目を意識していたと思うのですが、それがまたファンやメディアに受けるんですよ。バッティングは天性の対応力があった。どんなに体勢が崩れても球をバットの芯でとらえる。相手バッテリーが『しとめた!』と思った球をヒットにする。その一方で、ものすごく甘い球を凡打にする。僕らの想像を超えていました。投手からすれば一番攻めにくい。ここに投げれば確率的に大丈夫という攻め方が通じませんから。≪『ON砲』と2人が呼ばれるのは、王選手が62年に『一本足打法』を会得、63年に長嶋選手とともに巨人優勝の原動力となってからだ。僕は相手の失投を見逃さずに打つ。捕手が『あっ』と言った球は必ずものにしようと考えていた。僕の人気はホームランを打ってのものです。立っているだけで人気のある長嶋さんとは存在感が違う。僕は長嶋さんに対してライバル意識はありませんでした。僕の方が年下ですしね。その方が面白いから、周りはいろいろ言っていましたが。長嶋さんは僕の中では絶対に同格にならない。ONがうまくいったと思うのです。僕は本当に幸運でした。長嶋さんと一緒に野球ができたのですから。Top横浜の“振り切り男”石川雄洋。アグレッシブ過ぎる1番打者の魅力。近年、選手の登場曲がファンの間でも定着しているが、これがまた、本人の好みが窺えるから面白い。なかには、歌詞の内容が実際のプレースタイルと見事に通じている選手もいる。横浜のリードオフマンとして申し分ない活躍を見せている石川雄洋が、その象徴と言えるだろう。イェイ♪”この曲とともに打席へ向かう。「振り切ってこーぜ」は、今の石川にピッタリだ。躍進の大きな要因となっている。それは数字を見ても明らかだ。何と言っても四球が少ない。5月18日時点で37試合に出場し、たったの5つ。1番を任されているが、セ・パ両リーグの1番打者のなかでひと桁なのは石川だけだ。彼がどれだけ攻撃的な打者であるかが理解できる。そこには、はっきりとしたわけがある。「三振はしたくないので。初球からバットを振り切る「攻撃型1番」ではあるが、2ストライクになるとシャープなスイングで投手に多くの球数を投げさせる、いやらしい「職人型1番」へと鮮やかにシフトする。ファウルで粘る打席が多いことについて、石川は「特に意識はしていない」と謙遜する。こだわることはただひとつ。「逆方向へ打つ」こと。同時にその「打ちどころ」を見定める眼も培われた。先頭打者で迎えた8回裏に三塁への内野安打を記録した。本人は「ヒットになったのはたまたまです」と言っていたが、その後の言葉で技ありの1本だったと納得させられる。「サードが前に来ていたので三遊間のヒットゾーンが広くなる。何より最大のセールスポイントである足があるからだ。単純に盗塁数だけを挙げても説得力に欠けるため、5月16日の西武戦で各塁への到達タイムをストップウォッチで計測してみた。石川のタイムは充分それに値する(といっても、ストップウォッチを押すタイミングには必ず個人差が生まれるため、あくまでも参考ではあるが)。2ストライクからの粘りや逆方向への打球に対する高い意識。この三要素が石川の中に根強く染み付いているからこそ、リーグトップの14個もの内野安打を量産し、3割2分3厘のハイアベレージを残せている。~昨季とは正反対の守備の良さが打撃好調を支えている~補足すれば、打撃好調の要因のひとつに守備も挙げられる。昨シーズンは、遊撃手部門での守備率はリーグワーストの9割7分。今シーズンは37試合で守備率10割。失策を1度も記録していないのだ。打者はよく、「守備で打撃のリズムを作る」と言われている。石川もまた、守りが安定しているから攻撃面に余裕が生まれているのだろう。今シーズンの横浜のリードオフマンの存在は脅威であることは間違いない。ひとつだけ気になることがある。それはプレーではなく、冒頭でふれた登場曲だ。曲名は「ズッコケ男道」。<あたってこーぜ~~>の後に<ズッコケ男道>と続くのが、この歌の特徴だ。前向きにこの曲を捉えたい。“ズッコケメロディー”を背にスター街道をひた走る、彼の「男道」に期待しよう、と。田口元義氏】1977年福島県生まれ。元高校球児(3年間補欠)。ライフスタイル誌の編集を経て2003年にフリーとなる。Numberほか雑誌を中心に活動。試合やインタビューを通じてアスリートの魂(ソウル)を感じられる瞬間がたまらない。同「諦めない男たち」などがある。Topバッター田中将大を堪能する。交流戦のちょっと変わった楽しみ方。打席での姿も魅力的だった。「ミスター赤ヘル」こと、元広島の山本浩二のように両脇を二度、三度と軽くしぼりながらタイミングをとるのだが、その仕草がかっこよかった。田中は駒大苫小牧では主に5番を任されていた。ホームランも、少なくとも二桁は打っていると思う。印象としては本当にそんな感じだった。表現しても決して言い過ぎではない打球だった。交流戦の密かな楽しみのひとつは、高校時代、そんな打者としても超一流だったパ・リーグの投手たちのバッティングが見られることである。~涌井秀章はホームラン・バッターだった!?~15日の横浜対西武戦では、西武・涌井秀章が3安打4打点と大活躍。烙印を押されてしまった時期があるのだが、そのときはクリーンアップを任され、やはりホームランをけっこう打っていた。片山博視(楽天)から左翼席へ放り込んでいる。東北高校時代は打者としても鳴らしていた。構えからは、その気になればいつでもスタンドに放り込んでしまいそうな臭いがプンプンとしていたものだ。~斎藤佑樹が語る田中将大の打者としての魅力~16日は、田中も阪神戦で魅せた。フォームは高校時代の面影はほとんどなくなっていた。スタンスを大きくとり、極端に後ろ足に体重を乗せる構えは、どこか千葉ロッテのキム・テギュンを彷彿とさせた。フォームを改造しても結果を出してしまうあたりが非凡なところだ。6回表、貴重な追加点となる中前適時打を放った。そうそう、田中は高校時代、一発を打てる力を秘めながらも、こういうバッティングも実にうまかった。スコアリングポジションに走者を置いたときは、そうやって、しぶとくセンター前に転がすのだ。当時、田中のことを「嫌(なバッター)ですよ。空振りしてくれないんで三振がとれない」と評していた。余談ながら、その斎藤は、15日の法政戦では大学で初となるホームランをマークしている。斎藤も高校時代は、コーチに「本気で(打撃に)取り組んだら、素質は斎藤がいちばん」と言わしめるほどのセンスを見せていた。~剛速球を投じるピッチャーが打撃センスも高い理由~彼らはいずれも、いわゆる「怪力」の持ち主ではない。一点に力を集約させることに関して類い希な才能を持っているのだ。要はそういうことなのだ。それにしても、高校時代、バッティングの才能も持ち合わせていた投手はどうしてみんなパ・リーグに行ってしまうのだろう。その最たる例が、横浜高出身の松坂大輔(西武-レッドソックス)だった。彼にあって、田中や涌井やダルビッシュにはないもの。投げることに勝るとも劣らないほど好きだということだ。実は打席に立ちたかったからだった。松坂はDH制を採用しているアメリカン・リーグに行ってしまった。~メジャーでは身体能力の高い選手はショートの強打者に~こんな逸話がある。現地で松坂の高校時代の映像を見せたそうだ。すると、アメリカ人は一様に「なぜ彼を野手にしないのだ」と驚いたという。投げているシーンばかりだったとはいえ、その身のこなしから、松坂の身体能力の高さを見抜いていたのだ。日本では身体能力の突出した選手は大抵、ピッチャーを任される。アメリカではショートをやるのが一般的だ。ヤンキースのアレックス・ロドリゲスなどがその典型だろう。マリナーズ、レンジャーズ時代、A・ロドリゲスは主にショートを守っていた。松坂がもしセ・リーグの球団に所属していたら――。通算で2桁ぐらいホームランを打っていたのではないだろうか。思うと、返す返すも残念でならない。打席でまったく打つ気を見せない選手を見ていると、だったらいっそのこと両リーグともDH制にしてしまえばいいのにと思ってしまうこともある。なってしまったらしまったで、やはりつまらない。今はこうして交流戦だけでもその選手の打席を楽しむことはできるのだから。中村計氏】1973年千葉県出身。ノンフィクションライター。某スポーツ紙を経て独立。『Number』(文藝春秋)、『スポルティーバ』(集英社)などで執筆。共著に『早実vs.駒大苫小牧』(朝日新書)などがある。『雪合戦マガジン』の編集長も務める。趣味は、落語鑑賞と、バイクと、競艇。右翼席ポール右上方5階席へと突き刺さる大ファールになった。彼への期待度が単なる若さや話題性からくるものでないという確信が持てた。あの日、目にした打球は本物だった。オリックスの若き大砲・T-岡田のことである。彼のレベルが開幕時点ですでに一軍レベルにあることを伝えていた。時を経て、5月5日の対ソフトバンク戦。3回裏、1、3塁で打席に立ったT-岡田はここでも驚愕の打球を見せる。打った瞬間にそれと分かるホームラン。T-岡田は行方を目で追うことなく、ベンチを見やり「どうだ」といわんばかりのジェスチャーを見せた。打球は開幕戦と同じ、5階席まで飛んでいた。これがT-岡田のホームランなのだ。彼が5番を打つ理由はその凄まじい打球にある。「自然にバットが出ました。「浪速のゴジラ」として注目を浴びたが、まさに松井秀喜の打球である。高校2年夏を前にある専門誌で紹介されてからだ。直後の大阪府大会で5本塁打、さらに2試合をまたいでの5連続敬遠をくらい、その愛称はますます彼のものになった。高校を通じて甲子園に出場することはなかったものの、通算55本塁打。)のひとりとしても、アマチュア野球界を騒がせた。'05年の高校生ドラフト1位でオリックス入りしたT-岡田にとっては苦しい日々が続いた。1年目こそ、一軍昇格を果たしたが、2、3年目は結果を残せずファーム暮らし。ファームでも、これといった成績を上げられなかった。当時を振り返り、T-岡田はこう話していた。「2、3年目は苦しかったですね。入団初年度にもコーチとしてタッグを組んだ藤井康雄氏がコーチに復帰してからだ。それまでスカウトや編成にいた藤井氏はバッティングフォームを研究するために「4スタンス理論」を学び、チームとT-岡田に伝えたのだ。今はスカウトへ再転身している藤井氏が昨年、こんなことを話していた。「(4スタンス理論というのは)要するに体幹を意識するということなんだけど、選手によって、それぞれ微妙に違うということになるんです。動きながら打つ方が合う選手もいる。岡田の場合は、踵重心で、それも動きながら打つのが合っているんですよ。足を高くあげる一本足打法だった。高校時代とは別の方法で一定のリズムを保とうとしているのが分かる。身体を投手側に預けている。それを軸足の方に引き、体重移動させている。意味があったのではないかと思う。一軍の球は打てない」と話していた。彼のフォームはさらに成長の跡を見せている。それは、彼自身がフォームについて自分で考えられるようになった証だろう。「打った瞬間にホームランって分かるやつがいいですね」5月9日現在のT-岡田は打率.233で8本塁打。開幕戦に見たあの大ファールと5月5日のホームランをダブらせて考えると、どうしてもその先の成績を考えてしまう。それに、“打球”だけでこれほどまでにファンを魅了してしまう選手はそう多くいないのではないか、と。5月5日はこどもの日。度肝を抜かれただろうと考えると、それだけでワクワクした。低迷するオリックスだが、T-岡田の空に突き抜けるような打球だけは、あいかわらず爽快である。高校時代、彼から聞いた話を思い出した。どんなホームランを打ちたいか、と聞いた時のこと。「打った瞬間にホームランって分かるやつがいいですね。歩いて打球を眺めるみたいな。打席に立つだけで期待感を持たせてくれるスラッガーの誕生。T-岡田の打球は、野球ファンをスタジアムへといざなう。氏原英明氏】1977年ブラジル生まれ。アルバイト勤務を経て、フリー活動を開始。野球を通じた人間性、人生観を伝え続け、Numberのほかに野球専門誌で活躍。(高校野球情報.com)と題したコラムを連載している。「悪魔の右足(左足)」と呼ぶことがある。悪魔とは、人に忌み嫌われる存在。野球の変化球もまた、相通ずるものがある。胸元に食い込むように襲い掛かるシュート。縦に鋭く落ちるフォークやチェンジアップ、微妙に沈むツーシーム。相手をあざ笑うかのごとく、嫌らしく変化する様は、さながらボールに悪魔が宿っていると思わせるほどだ。近年はスライダーやフォークを用いる投手が多い。時代ごとに変化球は増えてきている。今シーズン安定した力を見せている。西武の岸孝之と広島の前田健太だ。当時「魔球」として対戦相手の度肝を抜く。多くの名投手たちの命綱となり、隆盛を極めた。今の時代、カーブの存在は薄れつつある。岸と前田によって、この球種が再び注目を集めつつあることもまた別の事実としてある。岸のカーブが脚光を浴びたのは、'08年の日本シリーズだった。強打の巨人打線を相手に、14回2/3を無失点に抑え文句なしのMVP。巨人ベンチを脱帽させた。「岸=カーブ」という印象が定着したこともあるだろう。他球団のマークはより厳しくなった。被本塁打は倍以上の25本。カーブを狙い打ちされる場面も目立った。前田のカーブは、PL学園時代から高い評価を受けていた。プロ2年目には9勝をマーク。3年目は8勝14敗と大きく負け越し。カーブをはじめ変化球を中心とした投球を続けるあまり、チームの勝敗を分ける大事な局面で痛打されることが多かった。緩急をつけることは大事だ。そのためにカーブが必要だということも分かる。昨年までの2人は、まだこのボールをうまく使いこなせていなかったのだろう。それが今年は、2人ともカーブに依存していない。投手の原点であり最大の武器であるストレートで勝負する場面が増えてきた。投球に粘りが生まれる。岸は初回に4失点を喫するなど7回途中10安打とピリッとしなかった。「デーゲームに弱いから」と言いたくなるのも当然だろう。3回までの岸は、制球が悪いにもかかわらずカーブを多く投げていた。狙いが外れたとしてもプロなら簡単に打ち返せるものだ。それが続けば早々にノックアウトされていただろう。楽天打線の狙いを外すことができ、以降3回1/3を1安打と立ち直った。前田の場合は、今年に入り格段にストレートの割合が増えた。「よくなかった」と本人が語る5月3日の横浜戦でも、カーブは全129球中、たったの11球。ストレートとスライダーが中心だったことで、この11球は効力を発揮した。横浜各打者の目が慣れてきた中盤から、1、2球目でカーブを見せる。早いカウントでアウトを稼げるようになった。~“本物”になったのはカーブではなく、投手なのだ~2人のこの投球スタイルは、カーブという存在以上の効果も生み出す。ともにストレートは140キロ台後半、スライダーは130キロ前後。最大約40キロのスピード差を操れることになる。「打者への印象付けが大事だ」と口すっぱく言っている。「持ち球にはカーブもある」といった印象ではだめだ。「得意球はカーブ」だと相手に思わせなくてはならない。最善の方向へと軌道修正することができた。要するに、そのカーブが「本物」なのではなく、カーブを効果的に投げ分けられるようになった岸と前田が「本物」なのだ。大きな弧を描きながら緩やかに地面へ着地しようとする、あの一見やる気のないカーブという変化球。いってウイニングショットでもない。徐々に相手を敗北という沼へと引き込んでいく。その投手の球種が増えれば増えるほど、より厄介な存在となっていく。カーブとはそんなボールなのかもしれない。田口元義氏】1977年福島県生まれ。元高校球児(3年間補欠)。ライフスタイル誌の編集を経て2003年にフリーとなる。Numberほか雑誌を中心に活動。試合やインタビューを通じてアスリートの魂(ソウル)を感じられる瞬間がたまらない。同「諦めない男たち」などがある。今日の交流戦を前にシーズン序盤を総括した。各球団の中心打者が揃って低打率という“異常現象”が先の読めない一因になっていると指摘。キーワードに『苦境を脱する術』を挙げ、それを持つ選手、チームがレギュラーシーズンを勝ち抜くと力説した。【わかっていても前へ飛ばせない】あまりに異様な状況ではないだろうか。多くの球団の中心打者が、軒並み打率・250を下回っている。「中心なき組織は機能しない」が私の持論とはいえ、これほど中心がフラフラしたシーズンを見たことがない。行方も混沌、といわざるをえない。故障や2軍調整による規定打席不足などにとらわれず名前を挙げれば、読者にも納得してもらえるはずだ。ヤクルト・デントナ、ガイエル。ソフトバンク・松中・・・。彼らは今季、共通する弱点を露呈している。執拗な内角攻めを克服できないのだ。打者にタイミングを取らせまいとする。その手段が内角直球であり、外角低めのゴロゾーンへの変化球である。「内角とわかっていながら」前へ飛ばせない場面を何度も見た。「狙って振り切ればホームランにできる球」で打ち取られる。真に怖い打者ならば、変化球で誘い、逃げてくるはずなのに直球がくる。内角を攻められる4番は真の4番ではない。『一流』であれば、スランプを短くしなければならない。彼らには苦境を脱する術がない。そのひとつは「狙う」か「捨てる」か覚悟を決めることだ。内角球を狙うか、または1打席捨てる覚悟でボールを見送るか。昨年まで山崎には『内角を狙って、やっつけてこい!!』と言い続けた。苦境を脱する術がない―。それは今季、新監督を迎えた5球団(横浜、広島、ロッテ、オリックス、楽天)の苦闘にも表れている。現時点でAクラスにいるのはロッテ1球団。西村監督だけが他の新監督と違って「内部昇格」の強みを持っている。ヘッドコーチとしてチームに足りないものを冷静に把握してきたのだろう。西村監督の持つチームを知る強みもまた、一種の『苦境を脱する術』だ。巨人は、どこも弱みを持っているセ・リーグでは頭ひとつ抜けているが、現状で投手力が昨年より不安定なことも分かっている。『苦境を脱する術』を知る人材がひとり欠けた。好投手が揃ったパの各球団とぶつかる交流戦をどう勝ち抜くか。巨人はそこで『今季の実力』が試されるとみるべきだ。都内の病院に緊急入院したことが12日、わかった。関係者によると、野村さんは解離性大動脈瘤(りゅう)の疑いで10日から入院しているが、命に別条はないという。肉体を改造することで足を踏み入れることではないだろうか。筋トレによってフェンスの向こう側まで押し込みたい。今まで本塁打となっていた打球をフェンス前に落下させたい。筋トレの究極の目的は、自らの肉体そのものを改造して、そうした“あとちょっとの世界”を手に入れることだった。その夢のために、選手たちは毎日、マシンと向き合い、苦しい汗を流すわけである。~巨人・亀井の不振は上半身に偏った筋トレが原因?~だが、偏った筋トレは選手の意とは反して、マイナス効果を出してしまうケースも意外と多い。巨人の亀井義行外野手がこんなことを言っている。昨年はWBCの日本代表に選ばれ、世界一メンバーの一員となって帰国。巨人の7年ぶりの日本一奪回の立役者ともなった。その亀井が今季は、開幕からのスランプに苦しんでいる。「5番」の座も明け渡す日々が続いていた。4月末には怪我もあってついに二軍落ちをしてしまう。上半身に偏った筋トレだったという声があるのだ。「もう少しパワーをつければ、ホームランの数を増やすことができると思ったんでしょうね。オフの間は熱心にトレーニングマシンでパワーアップを図っていた。下半身とのバランスが微妙に狂ってしまったのがスランプの一つの原因のようです。本人も『タイミングが全然、とれなくなってしまった』と頭を抱えていました」こう説明してくれたのはベテランの巨人担当記者だった。必死に土台を作り直している。下半身からの回転でバットを振れるようになってきている。本人もこんな風にスランプ脱出への青写真を描いているのだという。~「上半身の筋肉は飛距離には結びつかない」という結論。~もっとホームランが打ちたい。本塁打が増えるかといえばそうでもない。その“過ち”を実感している選手が、ロサンゼルス・エンゼルスの松井秀喜外野手だった。松井は、日本では筋トレはあまり熱心にやるほうではなかった。実際にメジャーの選手のパワーと直面したことで、いくら練習を積み重ねても届かない領域を感じてしまった。して2年目から必死に筋トレを取り入れパワーアップを図った時期があった。上半身の筋肉は飛距離には結びつかなかった」これが今の松井の実感なのだという。筋力をつけることがボールを飛ばす絶対条件ではない。上半身と下半身の筋力のバランスが取れた上で、それを効果的に使える技術があって初めてボールの飛距離は伸びる。筋トレ至上主義が本塁打を生むわけではないというのが結論だった。アベレージヒッターの亀井は、パワー信仰への執着が薄かったのもあるだろう。復活への一つのカギとなるのかもしれない。持っているスキルを最大限に発揮するための補助的なトレーニングである――ここでは野球選手にとっての筋トレを、そう定義しておくことにしよう。10年にわたり読売ジャイアンツ取材に携わった。日米を問わず野球の面白さを現場から伝え続け、Numberほか雑誌・新聞で活躍。『ホームラン術』(文春新書)がある。|巨人・原監督の采配が当たっている。前日に満塁本塁打を打った脇谷を外し、2番に長野を抜擢下のが的中。そんな場面を見て、2つの話を思い出した。一つは亡くなった木村拓也コーチが、3月の新人研修会で講演したときの話だった。スイッチすることで、この球を消せる。相手投手の球種が1つ減ったようなものです』―。左投手に対してどれほど右打者が有利か。それを分かりやすく説明してくれた話はめったにない。左の石川に対して右の長野。当たり前だが、その有利さはこんなに大きいという事を木村コーチの話から改めて思った。一つは、昨年のWBCでの原監督の話だった。『采配で一番大切なことは選手を信じてブレないことだと思う』―。第1ラウンドの韓国との1位決定戦。1点を追う8回一死一塁で原監督は2番・中島に送りバントを命じた。『消極的采配』と批判を浴びたが・・・。『失敗してどんな批判を浴びても甘んじて受ける覚悟を持つことだね。同じサインを出す事にためらいはない。それが野球なんだから!』―。言って笑ったのを覚えている。采配がズバリと当たるのは、決して偶然ではない。今の脇谷だったら右の長野の方が左投手を攻略できるという確信。結果、失敗して批判を受けても、受け止めようという揺ぎ無い信念。原采配の的中率は非情に高いのだろう。推定飛距離150メートル。他の選手目当てに来ていたプロのスカウトたちも驚く特大アーチだった。『自分で見てもどこまで飛んでいくのかという感じ。すごく自信になった』という一打だった。『1番・三塁』に定着したのは、最高学年になってから。半年ほどで、先頭打者本塁打を含む20本以上の本塁打をたたき出した。筑陽学園高監督の江口祐司(47)は『1~5番が本塁打を打った時があったが、その口火を切ったのが長野。出塁率が高く、好機を広げる一打も多かった』と振り返る。高校入学時は身長1メートル60で、進入部員の中では一番小柄。2年夏までベンチにすら入れなかった。新チームになっても、出番は少なかった。(進学時に)反対した人に「ほれ見ろ」と言われまいと必死だった』―。当時、コーチだった下井英生(38)はこう証言する。人が見ていない所で努力していた』―。走力アップのため、仲間には内緒で、靴の中敷に重りをしこんだ。3年生になる頃には、重りをつけたままでも、チームトップのタイムで走れるようになっていた。与えられたメニューを早めに終わらせ、ダッシュをこなす長野に気づいた。朝7時前には登校し、他の選手が練習を始める前に素振りもしていた。下半身が大きくなっていた。『体が強くなったのが実感できた。スイングのとき、おへそを前に出すようにしたのも良かった。あの冬を境に打力がぐんと伸びました』―。甲子園に出場できず、ドラフトにもかからなかった。地道に努力を続けて得た体の強さと自信が、その後を支える強固な礎となった。工藤公康ひとり言ブログ管理者ページこのブログをリンクに追加するFC2ブログランキングプロフィールAuthor:kuni28野球好き一家。・主人S44年生まれ・私S43年生まれの同学年仲良し夫婦。現在は息子のサポートに力を注いでいます。家族で千葉ロッテ、楽天、巨人、ヤクルトファン。(11/09)阿部慎之助は高校時代、何が違った?一流が超一流に育つ条件を考える。(19)メールフォーム名前:メール:件名:本文:ブロとも申請フォームこの人とブロともになる。