よって大盛を、三杯も注文するのか。これ以上、詮索するのは野暮だと思った。僕は、シンプルに、こう考えることにした。自宅に帰って、一杯づつ、綺麗に平らげていくのだ。彼女は、おそらく、かなりいけるクチなのだ。しないが、ひとつ、はっきりしたことがある。問題を、うやむやなまま放棄するのは、至って簡単だということ。それが、くだらなければくだらないほど、なおさらだ。して、いくつもの問題が、おざなりなまま闇に葬られるのである。(Fri)Essayさて、ロッテの勝利後、懇親会場の応接間に移動した一行。ボビーバレンタイン監督は、意外に早くやってきた。できたてほやほやの勝利監督である。順番に記念撮影&握手。「コングラッチュレーション。「サンキュー」これが、僕とボビーの会話の全記録である。自分の英語力の乏しさには、憤りすら感じた。それでも、ボビーの手は、太く、優しかった。湿っていて、そして力強かった。お次は、ざっくばらんな質問タイム。ボビーになにか聞きたい人、なんでもこの機会に聞いてよ。そんな感じで、かなりアバウトに設定された時間だ。最初、誰も発言しなかった。聞くことなんて、そうそうないよ。思ってると、ある御仁が先陣を切った。「私は、実は野球は詳しくないんでわからないんですが」こう前置きした後で発せられた言葉に、僕は耳を疑った。「ロッテ、いま何位でしたっけ?」そんくらい、知っとけよ。その後も他の誰かが質問するでもなく、彼の独壇場になってしまった。「ロッテ、今年まだ優勝の可能性はあるかね?」おいおい、逆に失礼だよ。新聞とかテレビ見とけよ。皆、その話題は避けてんだよ。無知ゆえの、大暴投である。そんな質問にも、ボビーは丁寧に答えてくれていた。彼こそ、真の紳士だと思った。この手の懇親会では、ビールやジュースが出されるのが普通だが、さすがは日本が誇る菓子メーカー。出席者に手渡されたのは、ロッテ期待の新商品「Coolish」だった。永井大をCMに起用している、パック容器に入った新感覚アイスである。シェイクがさらに冷たくなった食感で、とても美味しく頂いたのだが、いかんせん、その場の光景が異様だった。皆が揃って、チューチューチューチュー食べて(吸って)るのだ。とんちんかんな質問を続ける御仁が、チューチューチューチュー。ソファにのけぞって座るお偉いさんも、チューチューチューチュー。超ダンディーな、あのボビーさえもが、チューチューチューチュー。失礼ながら、皆がちょっとお馬鹿さんに見えた。この光景こそ、記念に写真を撮りたかった。懇親会は、いろんな意味で、冷たい空気が流れていたのである。ロッテが勝ったことが救いだった。(Wed)Essay昨日、千葉マリンスタジアムに、行ってきた。千葉ロッテマリーンズvs大阪近鉄バファローズ。平日から幕張くんだりで野球を観るほど、僕も暇ではない。仕事の関係で、ボスに同行したのである。なんとVIPルームでの観戦。試合後には、バレンタイン監督との懇親会まであるという。『ボビーと千葉ロッテを、応援する会』これが仕事かと問われると、疑問符もつくが、この類のイベントが仕事としてカウントされる世界が、世の中にはある。一流企業のお偉いさん達が、それぞれVIPルームに別れての観戦。試合に勝っても負けても、懇親会は開かれるとのこと。意気消沈のボビーにかける言葉が、見つからない。試合中、心からロッテの勝利を願った。生涯でもっとも、千葉ロッテマリーンズという球団を愛した三時間。幸いにして、ロッテは勝った。胸をなでおろしていると、同部屋にいたある御仁が声をあげた。実は、近鉄ファンだったのか。いう人が居てもおかしくない。仕事で来てるだけだもんね。ほんとは近鉄を応援したかったんだよね。思いきや、彼は備付けテレビで、巨人vs中日を観戦していたのだった。仕事とは、所詮そんなものなのかもしれない。思いながら、懇親会場であるスタジアムの応接間へ向かった。(Tue)Essay昨日、Tシャツに書かれた文字が、強い主張を持つことについて書いた。それで思ったのが、外国人の存在だ。外国人は、日本語が大好きらしい。あのベッカムも、漢字のタトゥーをしているとか。確かに、外国人旅行客の「日本語Tシャツ」着用率は、高い。昨日、例にあげた「一番」や、「東京」の文字が書かれたTシャツは、それこそ浅草などに行けば、必ずある。そこで、ついつい思ってしまうのだ。外国人に、胸にこんな文字の書かれたTシャツを着て欲しい、と。着ていたら、かなりお洒落だと思うのは、僕だけか。初々しく、ほのぼのした雰囲気の中に、どこか潔さも感じる。思わず救いの手を差し伸べるのではないだろうか。続いて、日本にはすっかり馴染んだよ、と文字どおり鼻高々の方に。着ている彼らとの距離が、グッと縮まるのではないだろうか。NY』にも、匹敵すると思うのだが。土産に刀を買うのはもうやめたという方に、ぜひ着て欲しいものだ。ここまでいってしまうと、どうだろう。『月9好き』もう、そうとうな日本通と云わざるを得ない。日本のテレビ事情にすら、精通しているのだ。「世界の中心で、愛を叫ぶ」も「セカチュウ」と略しているだろう。僕は、きっと、こう思うだろう。そんなに日本を熟知していて、なぜそれを堂々と着ていられるのか。羞恥心を、身に付けていて欲しい。周囲の嘲笑と冷たい視線に、一刻もはやく気づいて欲しい。Tシャツが雄弁に語りすぎるのも、考えものである。(Mon)Essayとにかく暑い毎日だ。それでも平日はスーツが義務なのだから、堪らない。前までは、TシャツにジャケットというスタイルでOKだったのに。