「違う、そういうホテルでもない。「俺はこういうものでな」そうやって彼は懐から名刺を取り出しこちらに差し出した。簡単に言えばアイドルになってもらいたい。「ふーん......。宿無し金無しだし拒否権はないようなもんだよ。明日一緒に事務所に行こう。いうこと無しでもいいからさ。ID:Y0XQqU7d0そこで彼は左手の薬指を右手で撫でた。愚かで、愚かすぎるあたしは、そこで初めて彼の左薬指に光る指輪に気が付いたのだった。結局その日は本当にホテルへ泊まった。翌日、ホテルを出ると昨日の彼があたしを待っていた。二人で彼の事務所に向かった。そっからはトントン拍子で手続きが進んで、あたしは正式にアイドルになった。寮完備、給料も出るという、家出娘には至れり尽くせりの環境だった。追い出されると困るので、そこでは色々と努力した。レッスン、挨拶回り、営業、ライブ、ラジオトーク、テレビ出演、エクセトラエクセトラ。努力って言葉はそんな似合わないしゅーこちゃんだったけど、頑張ったおかげかそこそこの成果が出た。アイドルの才能があるじゃないか?」そうやって手放しで喜んでくれるPさん。その姿を見て嬉しくならないはずはない。誰かから褒められるなんて、今までの人生の中でなかなか無かった出来事である。その上、仕事の間はずっと一緒にいてくれてサポートしてくれてるのである。そんなPさんに褒められたら褒められた分だけ頬が緩んでしまう。ID:Y0XQqU7d0多分、その頃が一番幸せな時間だったのだろう。いう時こそ、大切なことが解りづらくなってしまうのである。して気づかなかったんだろう。して気が付いてしまっただろう......。ID:Y0XQqU7d0◆◇◆あたしが異変に気が付いたのは、実は特にきっかけがあるわけではなかった。急に、自覚して、『あぁ、なるほどなぁ......』と納得しただけである。その変化とは、一言で言えば、恋。言ってしまえばPさんに惚れてしまったのだ。さっきも言った通り、あたしがアイドルをやってる間はずっと一緒にいるのである。あたしのことを一番に考えてくれて。あたしが成功したら、自分の事のように喜んでくれて。あたしが怒ったら、何とか宥めて機嫌を取ってくれて。あたしが泣いたら、そっとその胸で泣き顔を隠してくれて。あたしが仕事を終えたら、いの一番に褒めてくれて。あたしが困ったら、ヒーローのように助けてくれて。ID:Y0XQqU7d0そんな人がずっと一緒に傍に居たら、好意を持つのは自然なことだろう。相手は命の恩人なのである。Pさんと出会わなかったら、今頃どこかの風呂で仕事をしてるか、顔にも脛にも傷がある男の愛人にでもなっていただろう。少なくとも日の当たる場所にはいられなかったに違いない。それが、今やどうした。立派なアイドルとして、文字通りスポットライトが当たる表舞台に立っている。あの時Pさんが拾ってくれたからこそ、今のあたしがある。今のあたしはPさん抜きでは語ることができなくなっていた。ID:Y0XQqU7d0つまるところ、結局あたしはそんなPさんに惚れたのだ。命を救ってもらった上に、今の生活の大部分を占めている存在なのだから、これはごくごく自然なことだった。他に身近な適齢期の男性もいなかったことだしね。あたしもそう自覚しても『あぁ、なるほどなぁ......』で済んだのである。相手は既婚者、既に恋人がいる。今、告白をしても、きっと断られるだけだろう。担当プロデューサーが変わり、Pさんとは会えなくなる。最悪アイドルを辞めさせられるかもしれない。この思いはあたしの心の中だけに秘めることにしたのである。ID:Y0XQqU7d0そんな日課のような内省を行いながら、今日も事務所へと向かう。Pさんに車で現場に送ってもらうためだ。駐車場で見慣れた車を見かけ、それに乗り込む。昔は後部座席に乗っていたが、今は積極的に助手席に乗っている。Pさんはそれについて特に何も言わなかった。「はいよー、安全運転、よろしゅーこ」チラッと横のPさんの顔を見る。感じて、あたしはやっぱ恋をしているんだろうなと再認識した。する間に車は動き出す。日の当たる舞台へと進むために。ID:Y0XQqU7d0◆◇◆そんな感じで、あたしは心中に秘めたる思いを抱きながらアイドル活動を続けていった。Pさんが言う通り、あたしにアイドルの才能があったのか。それともPさんが敏腕プロデューサーだったのか。恋の力がそうさせたのか。あたしは相変わらず、そこそこの成果を出し続けた。......いや、あれをそこそこなんて言ってはPさん始め、全ての関係者に悪いだろう。何たって、アイドル・一般人関係なく誰もが憧れる、あの『シンデレラガール』にあたしは輝いたのだから。ここまで登り詰めたのだから、あたしの願いを叶えてもらっても良い頃だろう。