軽度や中度は体験したことがありそうだが、重度になったことはないと思う。耳にする「アキレス腱断裂」というのは、重度の�Bに相当するのかもしれない。「治癒」がまとめられている。このあとの説明の都合上「治癒」のほうから引用する。筋肉をゆるめた状態でよく冷やす。ストレッチングもマッサージもやってはらない。筋肉内に形成される瘢痕(はんこん)組織を縦方向にそろえておく。とも、次の2要素について述べている。筋肉の柔軟性を高める。私のハムストリングス肉離れ体験30歳に満たないころのこと。十種競技の最初の種目である100mのためのウォーミングアップをサブグラウンドでやっていた。小雨だったので雨具を着こんでいた。スターティングブロックをもっていって、クラウチングスタートで、スタートダッシュを何度か試みた。いつになく十分すぎるくらいだった。このころ私は、垂直跳の記録を60cmから70cmへと向上させ、バネの仕上がりはベストコンディションだった。本番の100mのスタートをしてすぐに、「やった」と感じた。左脚のハムストリングスの肉離れだった。痛みは感じたものの、そのまま走りきることができた。なんと、自己ベストだった。いつもは12秒8くらいのタイムだったのに、このときは12秒0なのだ。スタートで肉離れしたというのに。次の走幅跳では踏切脚が左である。踏み切ることができそうにない。しかたがないので、三段跳の効き脚であった右脚で踏み切ることにした。自己ベストに近い記録だった。この日は、残りの種目(砲丸投、走高跳、400m)も、なんとか続けることができた。ところが、2日目の朝になると、さすがに左ハムストリングスの痛みはひどくなり、110mHなぞやれそうになかった。ここまでか、と思っていたのだが、たまたま来られていた、私が高校生のときの顧問の先生が様子を聞きにこられた。ハムストリングスの肉離れのことを述べたら、「テーピングをすれば走れるかもしれない」と言われ、先生持参のテープで左脚の裏側を固めてもらった。左脚はハードルのリード脚だった。なんとか右脚で踏み切ることもできたし、左脚で着地することもできた。テーピングで固定して痛みを感じなくなるというのは不思議だった。このテーピングのせいで、リード脚をまっすぐ伸ばすことができなかった。ハードルの上をすれすれに跳ぶことはできず、ずいぶん上を跳んだと思う。当時真似をしていたロッド・ミルバーン選手(米国)の技術が生きたようで、インターバルも高い重心のまま、まるで、深いプールの底にちょこんと爪先をつけるような感じで地面をキックした。なんとか全て3歩でゴールした。このときの記録が、なんと、ベスト記録の16秒0であった。その後、ハムストリングスの肉離れが治ってからも、何度か十種競技でハイハードルに出場したが、このときのタイムを上回ることができなかった。100mも110mHも、ハムストリングスの肉離れを起こしていながら、(結局のところ)生涯ベストだったのである。脚のバネを生かした100mや110mHのようなランニングにおいては、ハムストリングスというものは、ほとんど活躍していないようだ。高速ランニングフォームとハムストリングスの肉離れの関係は十種競技に打ち込んでいたころから30年近く経っている今になって、私は高速ランニングフォームを調べるため、遅いながらも、そのランニングフォームをなぞろうとして走っている。他のランナーの動きを外から観察するだけでなく、ランナーとしての内的な感覚というものを知る必要があるからである。自分自身の体を使って実験をするという目的もある。このような、高速ランニングフォーム(サバンナキック)のトレーニングを繰り返しているうちに、脚の筋肉における疲労がとれてきたとき、まっさきに軽く感じられる部分がハムストリングスであるということに気がついた。いつまでも疲労性の筋肉痛が残るのは大殿筋である。その次は太ももの表側で、かつて真剣に鍛えたふくらはぎも、最近では筋肉痛にならなくなってきた。これらの筋肉群のなかで、ハムストリングスが異常なほど軽くなってゆく。これはヤバイ、こんなにハムストリングスが弱くなってしまったら、スタートダッシュのときに肉離れを起こしてしまいそうだと不安がよぎる。研究のために走っているだけで、本格的な100mレースなどに参加していないので、幸いにもまだハムストリングスの肉離れは起していない。本格的に高速ランニングフォーム系のスプリントランニングをやっているランナーはどうだろうか。いろいろな選手のフォームを調べているところだが、私の解析によれば、高速ランニングフォームに近い動きをしている日本のトップランナーの多くが、ハムストリングスの肉離れに苦しめられているようだ。山縣亮太選手、古くは、リレーの決勝中に肉離れを起こしたままバトンをつなげたという末續慎吾選手などの例がある。高速ランニングフォーム(サバンナキック)では、ハムストリングスの出力に期待していない。トップスピードで走るときは、ハムストリングスは眠っていてほしいくらいだ。ところが、100mレースはトップスピードのランニングだけでは成立していない。静止状態からのスタートダッシュがある。このとき、誰でもピストンキックで加速しなければならない。太ももの表側と裏側の緊張を入れ替える時間がきょくたんに短くなってしまう。ひとつ危険な要素がある。キック後の脚の膝下部分を後方へと巻き上げるクセをもったランナーがいる。スタートダッシュのとき、なぜ、このように危険な動作を組みこんでいるのだろうかと思ってしまう。高速ランニングフォーム(サバンナキック)では、トップスピードでさらに加速するというときでも、ハムストリングスに依存しない。すると、高速ランニングフォーム(サバンナキック)で走ることを得意とするランナーは、ハムストリングスに負荷をかけない分、ハムストリングスの筋力を弱めてしまう。ところが、トップスピードではどのようなフォームを得意としていようが、静止状態からのスタートダッシュでは、誰もがピストンキックである。ハムストリングスに力を込めることが起こる。足先を後方へと巻き上げるクセがあるときは、さらに危険な状態が生じる。いずれにせよ、脚筋力が絶好調なほど、たとえば、垂直跳が60cmから70cmへとレベルアップしたとき、ハムストリングスの肉離れの危険性が高まるのである。調子が高まってゆけばゆくほど、さらに、高速ランニングフォーム(サバンナキック)へと向かってゆけばゆくほど、しらずしらずのうちにハムストリングスの筋力を弱めてしまうことになり、ハストリングスの肉離れという「爆弾の火薬」を蓄えていることになるのである。魚住廣信(著)、山海堂1996「スポーツ解析」ブランチページへもどる。