曹操の配下で楊修という優秀な文官がいた。初期のKOEIシミュレーションゲーム三国志シリーズでは、楊修のステータスは知力、政治力も高くかなり優秀な値である。鶏肋と言えば曹操の呟いた一言のおかげで斬首されたのは楊修である。才子、才に倒れるを絵に描いたのがまさに楊修だった。楊修は名門の出で才覚溢れ、いかにも曹操に好まれる逸材であろう人物でした。確かに曹操が好きなエリートですね。若くして抜擢登用されたとも言われています。それが次第に曹操から疎まれていきます。横山三国志での背景は見て取れませんが、史実で楊修は袁術の母方の親戚であり、余計に曹操が嫌うのも分かるかと思います。楊修の優秀過ぎる性格が嫌だったようですね。本人は曹操に懇意にされるようにと、進んで進言したことなどがほとんど当たっていて、曹操からすると自分の心を読まれてるように思い、楊修は危険な人物だと思われていきます。この楊修、あの曹操の三男曹植と深く親交があったようで、手紙のやり取りまでしていたらしい。いうことでさらに曹操から嫌われていくことに。あの曹植推しとは、さすが類は友を呼ぶということでしょうか。第5巻「鶏肋」727コマ曹操が斜谷に陣形を立て直しての序線は曹彰の働きぶりを発揮させたが、そのせいで蜀軍の諸将達は勢い付き、魏軍はその状況を憂うべき戦況にあった。そんな夜の曹操の夕食は鶏料理であった。夏侯淳は兵士らに陣中へ今夜の合言葉を鶏肋と布令を出すように指示する。兵士は楊修に鶏肋の合言葉を伝えた。すると楊修は都に引き揚げの仕度をさせる。その様子を見た夏侯淳は楊修に確かめる。楊修の言葉を理解した夏侯淳は早速各諸将に伝える。夜眠れなかった曹操は陣中を見廻ることにした。そこで引き揚げの仕度をしている姿を見て夏侯淳を呼ぶ。夏侯淳から聞いた曹操は「またか」と言うと楊修を呼び出すように命じた。楊修に引き揚げの仕度をさせたのはお前か?と問いただしたところ、楊修は「はい、大王のお言葉のご意中を解いて人々に引き揚げの用意をするように申しました」と言った。この時曹操は自分の心の奥底を見透かされた何とも嫌な気分を味わったという。楊修という人物は優れた才能を持ち曹操もその才能には一目おいていた。その才能を少々鼻にかけるところもあり曹操はあまり好意を持っていなかった。曹操は後宮に一つの庭園を造らせたことがあった。曹操はその庭園を見て善いとも悪いとも言わず門に「活」の字を書いて去った。後宮の者達はその意味がわからず、傍を通った楊修に聞くことにした。後宮の者達「もし楊修様。魏王様はこの庭園を見学され黙って門に「活」と書かれて去られました。魏王のご胸中は花園にしては余りにもひろすぎる。造り直せというご注文であろう。後宮の者達「あっ!そういうことでございましたか。庭師達は急いで庭を造り直した。それからまもなくして曹操は再び庭園を見学に現れた。