何度言っても気持ちがいい。自分ではどうしようもなくて長い間放ったらかしにしていたこの作品が、こんな形で復活するとは、まさか夢にも思わなかった(冗談ではよく言っていたのだが)。講談社さんには、感謝感謝です。漫画まで!そして復活してみれば「待ってました!」と言ってくれるファンの多いことにも感激。皆もうポプラ社版を持っているのに、また完全版を買ってくれた。中には、ポプラ社版を古本屋で何冊か集め、重い思いをして(ハードカバーだからなぁ)必死で持って帰った翌日に「完全版地獄堂」の発売を知ったという方もおられる(もちろんこの方は、完全版の方も買って下さった)。皆ありがとう〜〜!!「地獄堂」は、もともと子ども向けに書いたわけではない。過激な描写や単語を「ソフトに書き直し」たり、余計な「注釈」が入ったり、ひらがな表記によって文章のリズムが悪くなるのが、実はすごいストレスだった。完全版では漢字も描写も私の納得いく表現ができるので大変満足である。これなら新作を書く意欲も出てこようというものだ。待っていてもらいたい(あまり期待せずに)。対象年齢を、小学校中学年向きからだいぶ上げたことになる完全版だが、一巻目は、ただひたすらひらがなを漢字に直しただけだった。こんな作業は初めてだったので、それだけでいいと思っていたし、何より直しても直してもひらがなの山を前に、その作業だけでいっぱいいっぱいだった。「書き直しをしだすときりがない」とも聞いていたし。二巻目にはだいぶ手を入れた。「小説家になるなんて夢にも思っていなかった奴が、オロオロしながら書いた作品」なので、文章のあちこちが「テンパっている」のである。二巻目は、そういう箇所を、もうちょっとスッキリさせようと頑張ってみた。