Commentsバイクに乗る者であれば、一度くらい果てしない大地を駆け抜けてみたいと思うことがあるのではなないだろうか。そこで先日行われた、ハーレーダビッドソン熊本の「USツーリング大西部絶景1000マイル8日間」について伺った。今回の企画の発端はお客様からの提案。バイク仲間たちとアメリカを走ってみたいという相談を受け企画された。50代から70代まで普段もハーレーに乗っている方々である。向かった先はネバダ州ラスベガス。到着した日はすでに夕方近く、空港からホテルへ向かい、翌日からのツーリングに備えた。バイクは現地でレンタルを手配。2014年モデルのツーリングモデルが準備されリクエストのあったトライクも用意された。操作自体はほぼ国内モデルと変わらないのだが右側通行に戸惑った参加者もいたようだ。先頭には現地コーディネーターのバンが走りそれに伴って走るカタチ。(コーディネーターはハーレーの専門誌でも度々登場するその道では有名な人物)制限速度は70か80マイルのところが多く日本よりスピードは高めとなる。ラスベガスの街から出ると荒涼とした風景が続く。気温は40°C近くまで上がるが湿度は低い。肌が露出したところはしっかりと日焼け止めを塗らないと、じりじりと強い日差しが照りつける。唇も頻繁にリップクリームを塗らないとすぐにひび割れてしまう。汗をかいたとしても、しばらくすると蒸発してしまう。喉を潤すのも先導するバンに積んだ飲み物を飲みながらでないと、コンビニや自動販売機に出会うことはほぼない。食事はアメリカの昔ながらのドライブインといった雰囲気の場所がセレクトされ、アメリカといってイメージする大きなステーキなどが登場した。数カ所の国立公園や巨大ダム、モニュメントバレーやグランドキャニオンといった場所をめぐり、少数民族の居住地やかつてのルート66など雰囲気のある場所を訪れた。4日間毎日400kmほど走り続け、最後はまたラスベガスへと戻り世界最大級の面積を誇るハーレーダビッドソンのディーラーを訪問。スケールの大きさに参加者は驚いていた。ラスベガスの街で過ごす時間もスケジュールにはゆっくりと組み込まれバイク以外も楽しんでツアーは幕を閉じた。熊本を発って熊本に戻るまで7日間。今回の場合、費用は航空券、宿泊、バイクのレンタル代やガソリン代でおよそ50万円弱とのこと。