春期講習会3月、待ちにまった春の講習会である。今年の2月は暖冬であった。朝の散歩でも、肌を刺すような厳しい寒さはほんの数日しかなかった。ここバーミングハムはすっかり春らしくなった。吉野桜も殆ど満開である。例年より半月ほど早いようだ。今回の日本の旅はアトランタの支部長高橋ツトム先生も同行する。彼は仕事の関係上旅慣れている。デルタ航空の機内食よりも美味しいオニギリを持参してくれると言ってきた。「オス最高師範、鮭ですが今流行りのやつは塩が少なめで味がイマイチです。「それを黒光りする海苔でくるんで食べると、これがまた美味しいんです」会話の途中で何度も生唾を飲み込んだ。「そうだ、4つにしろ」最後は命令口調になってしまいました。思わず電話の向こうで笑っているツトム先生の顔が浮かぶ。これが前日3月13日の会話である。朝、カールが時間通リ迎えに来る。1時間前にエアポートに到着。