脳科学辞典これは、このページの承認済み版であり、最新版でもあります。反応時間とは、生体に刺激が与えられてからその刺激に対する外的に観察可能な反応が生じるまでの時間である。ヒトが何らかの知覚・認知課題を遂行する際の、随意的行動による反応について言う(例えば、ランプが点灯したらすぐボタンを押す)。類義語に潜時(latency)があるが、これは反応時間より広い概念で、ヒト以外の動物の反応や、行動ではなく生理指標として観察される反応についても言う(例えば、視覚刺激提示から視覚誘発電位が生じるまでの時間)。ここでは、ヒトの行動実験における反応時間について説明する。反応時間は課題遂行成績(performance)の重要な指標である。反応時間が長いほど、複雑で多くの心的処理を要したと考えられる。反応時間は刺激の入力から反応の出力までに起こる種々の処理過程を総体として反映する指標である。それら処理過程は少なくとも刺激の知覚、判断や反応選択、反応の運動実行の3段階に分けられるが、いずれもが反応時間に影響を生じうる。反応時間の平均的な長さだけでなく、ばらつき(標準偏差など)が分析されることもある。反応時間と運動時間(MT)、先行期間(FP)。例として、予告刺激の音が鳴った後、反応刺激として左右どちらかのランプ(□)が点灯し、点灯した方のボタン(○)をできるだけ速く押す(押すとランプは消灯)という課題の場合を示す。ボタン上に指を置き、指の動きだけで反応する場合(上段)では、反応刺激提示からボタン押しまでの時間を反応時間とする。指をスタート位置から動かして(リーチング動作)ボタンを押す場合(下段)では、運動開始までを反応時間とすることが多い。運動時間も含めて反応時間と呼ぶこともある。反応時間測定では、手指ボタン押し反応のほか、足のペダル押し、発声、眼球運動なども用いられる[1]。MT)と呼んで区別することもある(図1)。刺激が提示されたらできるだけ速く跳び上がらせ(垂直跳び課題)、両足が地を離れるまでの時間として測定する。単純な反応動作でも多数の筋肉が関与するものである。筋電図(EMG)で筋肉の運動潜時を調べると、反応時間と一致するとは限らないし、筋によっても差がある[3]。time)と呼んで区別することがある。課題の内容に応じて、次の3種類が区別される。SRT古い文献では簡単反応時間と訳されることがある。既知の1種の刺激が提示され、それに対して決められた1種の反応をする(単純検出課題)ときの反応時間。音が聞こえたらできるだけ速くボタンを押す。下の2種よりも平均的には短く、視覚ないし聴覚刺激に対するボタン押しでは150~300ms程度である。task)ときの反応時間。