水晶の洞窟のある雪山だ。イエティやサーベルタイガーがいる。Elwing氏はとにかく僕の想像を絶するほど強い。僕があれだけ苦労するイエティやサーベルタイガーを、一人で、しかも弓一本であっさり倒してしまう。サーベルタイガーのあの長い牙を向けられても動じない。僕なんて即座に逃げ出すのだけど、Elwing氏は大きく開いたその口に目掛けて矢を放つのだ。確かにそこは無防備な急所かもしれないけど、自分を食らうために目の前で開かれた口に飛び込むような真似は、僕には到底出来ない。途中、山の中の細い谷間で、大量のモンスターに追いかけられている人がいた。助けが必要かと思って様子を伺ってみたけど、どうも必要なさそうだ。こちらを見向きもせず、淡々と矢を撃っているのだ。大きく円を描くように回り込み、モンスターを一箇所に集めている。狭い谷間で器用なもんだ。僕らが一度山の上に登って降りてきても、彼女はまだ同じ場所でぐるぐる回っていた。助けは不要のようで、回り込んでは矢を放ち、また回っては狙いを定めてと繰り返している。モンスターの数は減っていない。増えているかもしれない。その間にも何匹も倒しているのだろうけど。良いやり方では無いんだよね、とElwing氏がボソリと言った。非難しているのではなく、嘆いているように見えた。同じエルフとして悲しんでいたのかもしれない。僕へ向かい、狩りのやり方を教えていたのだとも思う。一箇所に獲物を集めると、他の人が狩りが出来なくなる。僕のような非力な人間が、モンスターに囲まれた時に回って逃げるのはしょうがない。出来るだけ早く助けを求め、余裕があるなら周りの人に声をかけ、獲物を分ける。狩り場では孤独な事も多い。獲物の取り合いになったという話もよく聞く。通りすがりの人が助けてくれることもある。困っているときには本当に有り難い。狩り場では自分の力が頼りだけど、決して独りだけで狩りをしている訳じゃない。同じ狩り場で狩りをする人達のことも常に忘れてはならない、と氏は伝えようとしたのだと思う。その後、獲物を求めて水晶の洞窟へと向かった。実はここに足を踏み入れるのは初めてではない。以前、やはりここに狩りに来たときに、好奇心で少し入ったことがあるのだ。所々道が狭く、ヒューイやルーパスが十分に力を発揮できない。時には逃げようとする僕と、戦おうとする二匹とでぶつかり合うこともあった。結局、大した狩りも出来ずに戻ったのだった。今度は、この洞窟のことも知り尽くしたElwing氏と一緒だ。氏は軽々とモンスター達を倒し、ずんずん先へ進んだ。洞窟の中はとても静かだ。水晶と形容されるように、美しい水晶のような氷で覆われている。透明なつららが輝き、柱さえも立派な氷だ。長い道をあちこち回り、階段を下りたところで、Elwing氏が立ち止まった。「ここにアイスクイーンがいる」。待ってくれ、そんな話は聞いてないよ。慌てて逃げ帰ろうとした僕を引き留め、氏は軽やかに笑った。