2019.12.25Tweetベストセラー作家にして敏腕放送作家。発言が、そしてその存在が、これ程までメディアを賑わせた人物がかつて存在しただろうか。「憂国の士」と担ぎ上げる者、排外主義者として蛇蝎の如く嫌う者、そして大多数の「何となく」その存在に触れた人々......。百田尚樹とは、何者か。その重要な手がかりであるはずの著作が論じられる機会、いわば「批評」される機会は思いのほか稀であった。気鋭の批評家と文芸評論家が全作品を徹底的に論じる。【杉田】今度は時代劇です。勘一と彦四郎という二人の武士の、青春とその顛末を描いています。僕個人としては、三〇歳前後の『錨を上げよ』以来の「男らしさとは何か」「男にとって愛とは何か」という弁証法的展開の、これは一つの決着であり、一つの終着点ではなかったか、と考えています。それが男同士の「殉愛」という倫理ですね。日陰者の無名の人間として、誰にも認められず汚名を背負っても、自分の親友の天命的な仕事を支えると。いう生き方が「男」の究極の理想として、『影法師』の段階で描かれるに至った。勘一の方は、下級武士から筆頭家老にまでのぼりつめて、新潟の大坊潟(だいぼうがた)の干拓・開発を一生の事業にしようとします。他方の彦四郎は、勘一の竹馬の友であり、学問も剣の腕も、藩内に敵う者はいないほどの天才的人物です。ダブル主人公という意味では『ボックス!』を思わせます。実際に、『影法師』はある意味で『ボックス!』のやり直しとしても読める。生き方の探究が『ボックス!』では曖昧なまま終わってしまったから、武士の生き方を通してそれをあらためて試行錯誤した。彦四郎は、その後、「卑怯傷」を負って人生が転落し、さらなる不始末を重ねて、藩を追われることになります。そのことを、数十年後に、今や成功者となった勘一が思い出し、惨めに死んだ友の人生の真実を知る、という物語の構造になっています。優れた武士でありつつ、卑怯者の汚名を負って死んだという意味では、『永遠の0』の主人公にも似ています。勘一は物語の最後に、実は親友の彦四郎に、子どもの頃から何度も何度も生かされてきた、という事実に気づきます。そのことを長い間忘れていた。いうか、何度も助けられながら、それに気付くことができなかった。した偶然がなければ、死ぬまで気づけなかったかもしれない。その悲しみと後悔の感覚には、人生にとって重要な何かがあると僕は思う。PIXTA(ピクスタ)彦四郎は見返りを求めず、友達を陰で支えながら、黙って若い日の約束を守ろうとするんですね。友がそれを忘れていても。世間ばかりか、その友からすら馬鹿にされ、笑われていても。いう生き方を一つの理想として提示した。それは『永遠の0』の宮部久蔵が、自分の命を擲って別の誰かを生かした、という行動にまで遡りうるものでしょう。その男の殉愛という倫理観の是非は、微妙でもある。安倍晋三が最初に読んだ百田作品は『永遠の0』ではなく『影法師』だったんですね(『日本よ、世界の真ん中で咲き誇れ』参照)。それで感銘を受けて(まあそれがどこまで本当かどうかも微妙ですが)、作家としての百田に注目しているんですね。安倍晋三が第一次安倍内閣の時に悲惨な退き方をして、周りからはバカにされ、いわば憐れみの眼で見られていた。自分の小説である『影法師』の勘一と彦四郎の関係を、百田は安倍晋三と自分の関係の中で現実的に演じるというか、生き直そうとしたのではないか、とも考えられる。フィクションと政治がメビウスの帯のようにねじれています。政治的に現実を変えようとする誰かのために、自分が滑稽な笑いものになっても、それを支えるという生き方を、安倍晋三との関係において見出してしまったのではないか。「騙されたがっている」だけだとしても。それが『影法師』という小説の奇妙な運命だった気がします。【藤田】それは面白い指摘だと思いますね。世間から日陰者と言われる存在が、じつは自己犠牲的に何かを支えていた。いうことが判明して、ネガティヴな評価がひっくり返っていく。それが百田尚樹の小説の基本パターンですよね。差別主義者として自己実現してしまった。すれば、皮肉というか、滑稽というか、喜劇というか......。殉愛を理想としたがゆえに、ヘイト的保守になってしまった、という面すらあるのかな。ベストセラー作家にして敏腕放送作家。発言が、そしてその存在が、これ程までメディアを賑わせた人物がかつて存在しただろうか。「憂国の士」と担ぎ上げる者、排外主義者として蛇蝎の如く嫌う者、そして大多数の「何となく」その存在に触れた人々......。百田尚樹とは、何者か。その重要な手がかりであるはずの著作が論じられる機会、いわば「批評」される機会は思いのほか稀であった。全作品を徹底的に論じる。