日本が開発した受信機を用いたアルマ望遠鏡の試験観測が今年1月に行われ、400光年彼方の赤ちゃん星を取り巻くガスからの電波をとらえることに成功した。16293-2422を取り巻くガス。電波のドップラー効果を測ることで、この原始星の周囲を分子雲がどのような速度で動いているかを調べることができる。(ESO/NAOJ/NRAO))日本が開発したバンド4受信機とアルマ望遠鏡。受信機はアンテナのキャビン部に収められている。GHz)という3つの周波数帯の受信機を開発している。16293-2422」が観測された。生まれたばかりのこの原始星の周囲には、星が生まれるもととなった大量のガスが取り巻いている。観測では、そのガスに含まれる硫化水素分子が放射する周波数147GHzの電波をとらえている。硫化水素分子は、ガスの密度が高いところで強く電波を出すため、生まれたばかりの星のすぐ近くにあってこれから星に取り込まれていくガスの様子を観測するのに適しているのだ。センターでバンド4受信機開発チームリーダーを務める鵜澤佳徳(うざわよりのり)准教授は、「私たちが作り上げてきたバンド4受信機で初めて天体の電波画像を撮影することに成功したことを聞き、とてもうれしく思います。開発には数多くの技術的課題がありましたが、チーム一丸となって課題をひとつひとつクリアすることでここまでたどり着くことができました。世界の天文学者がこの受信機を使って宇宙の謎を解いてくれることを期待しています」と述べている。1.5i望遠鏡とデジタル一眼レフを使った天体撮影を強力アシスト。PCソフトで撮影&処理。