jashinLAでジャズvsレイカーズを取材した2日後、ステイプルズセンターでは「レイカーズvsスパーズ」と「クリッパーズvsニックス」のダブルヘッダーが組まれていました。僕はジャズ戦を取材に行ったので、その2試合は取材予定には入れていませんでした。「せっかく生観戦できるんだから...」ということで、その日の予定を早めに切り上げて夜の試合を観ることに。「やっぱ夜(ゴールデンタイム)の方がレイカーズ戦だろう」という何の根拠も無い考えだったのですが、遅めの昼食に入ったレストランのテレビでレイカーズvsスパーズ放送中...。4Q終盤!!ちょっと残念でしたが、当日券はクリッパーズ戦の方が買いやすいだろうとポジティブに考え、夜のクリッパーズ戦へ。!当日券売り場は長蛇の列!やはり当日券を買うなら1時間以上前に会場に到着するのが無難なようです。僕は試合開始直前に会場に着いて、入場できたのは1Q終盤でした...。当日券の列に並んでいると沢山のダフ屋が迫ってきます。「どれくらいの席を売っているのかなぁ?」と興味本位でダフ屋に話しかけたが最後、「この券ならどうだ?この券ならどうだ?」とガンガン押し売りにきますので、要注意です。そんなこんなしていると、突然後ろに並んでいた男性が小さな紙切れを手渡してきました。見ると”この紙を窓口で提示すると、1人分の料金で2人分のチケットが買えます”というクーポン券でした。ダフ屋だらけで注意深くなっていた僕は、その男性に「何でこのクーポンをくれるの?もしかして、このクーポンでチケット買って、会場に入ったらあなたに謝礼を払うって仕組み?」と聞いてみたのですが、その男性は一言こう言いました「それで君達が安く試合を見ることが出来る。」しばらく後にその男性の友人が合流したのですが、その会話を聞いていると本当にクリッパーズを心から応援していることがわかりました。その男性は、外国からわざわざクリッパーズの試合を観に来た僕達のことを思って、クーポンをくれたのです!なんというナイスガイ!疑って本当にごめんなさい!(入場後に「あなたのお陰で良い席が買えました」とお礼を申し上げ、ささやかながらポップコーンを差し上げました...)さて、クリッパーズ戦のチケットですが、試合開始時間が過ぎていたためか普通に半額で売っていました。先程のクーポンを使ったので、2人で52ドルという驚異的激安価格でした。座席も沢山余っているので、この価格で5列目くらいの席を買うことも可能です。LAではクリッパーズ戦に行くのが、なかなか狙い目かもしれません!試合内容はというと、両チーム共プレイオフ争いをしているわけでもなかったので終始和やかな雰囲気でした。Cam」のコーナーだったり...と若干寂しい面もありましたが、なかなか楽しく観戦できました。試しにゴール裏の席にしてみましたが、やはりコート横の席の方がいいですね。タイムアウト中、スクリーンに客席が写しだされます。試合より盛り上がってました。この写真の中に、大物ルーキーのブレイク・グリフィンが写っています。Arenaのレポートです。●SLC道にゴミが全然落ちていないし、当然壁に落書きもない、本当に綺麗な街です。車の交通量も少なく、空気も澄んでいます。街中の人々も、お店の店員も礼儀正しい人ばかりですので、安心して滞在できる街だと思います。ゴミ一つ落ちていない綺麗な街。印象としては「街全体がディズニー・シーみたいな感じ」です街灯のX-factorバナーが気分を盛り上げます。これはキリレンコのバナー。全選手のバナーを探すのも面白いです。3月末のSLCは、夜8時でこの明るさです。●宿泊エナジーソリューションズ・アリーナは、SLCのダウンタウンに位置します。空港からダウンタウンまでは車で15分くらいで、アリーナから徒歩5分の圏内にホテルがいくつかありますので、皆さんが観戦に行かれる際もダウンタウンでホテルを探すのが良いと思います。試合が夜10時以降に終わる場合もありますが、SLCは治安が良いので近場のホテルならば試合後に歩いて帰っても大丈夫です。downtownは、アリーナから最も近く、建物自体は少し古いですがとても綺麗ですし、部屋も広く、スタッフの方も親切です。部屋もロビーも無線LANが無料ですし、ロビーにはパソコンが2台あり、自分のPCから書類のプリントアウトも可能です。部屋のデスクも広く、椅子はエルゴノミクス・チェアで快適ですので、ビジネスでの宿泊にも最適です。それから、「スリープ・ナンバーベッド」という自分好みにベッドの硬さ(空気圧)を調節できるベッドも選択可能なのですが、これがなかなか良かったです。細かいことですが、部屋の冷蔵庫が大きいのも助かります。ホテルの1階には、スターバックスのコーヒーやサンドウィッチが買えるテイクアウト専門のカフェ兼売店と、レストラン&バーもあります。バーにはテレビモニターが4台あって、ちょっとしたスポーツ・バーになっています。あと、ホテル-空港間は、ホテルのシャトルバスが無料で送迎してくれます。Gateway」というモールに行けば、食事・買い物・映画鑑賞まで何でもできます。噴水で子供達が遊んでいます。これもゲートウェイの一角。敷地も広大で、モールが一つの街のよう。CALLは、試合が無い日も開いているので、試合のチケットを購入したり、ネットで購入したチケットを受け取ることも可能です。Gateway店よりもアリーナ店の方が品数が豊富です)試合の日にだけ入れるアリーナ2階のショップは更に品数が豊富ですが、かなり混み合いますので注意です。アリーナ地下1階のチケット売り場とグッズ・ショップ。ここには試合が無い日も入れます。アリーナ地下1階のFANZZ。さあ、グッズを買いあさりましょう!レプリカもいっぱいあります。これはyouthサイズ。女性用のTシャツも沢山ありますよ!やたら品数豊富なキャップ。Grill」というお店です。店内中央に巨大なスクリーンがあって、ジャズ戦をはじめ様々なスポーツを観戦しながら食事することができます。ユタ在住の方に教えて頂いたのですが、本当に良いお店でした!場所もアリーナから近く、試合前後にここに寄る地元の方も多いようです。店名にある通りグリル料理が香ばしくて美味しいのですが、実は食前に出てくるパンとチリ・ソース(両方無料)がとても美味しかったです!あと、ホーム・メイドのレモネードもとても美味しいのでお勧めです。料金もなかなかリーズナブルだと思います。Gateway」の「Taifoon」というアジア料理店に行くと野菜炒めなどが食べられます。それから、HOOPでご一緒させて頂いているSPURSコラムの石垣さんが教えてくれたのですが、SPURSのマット・ボナー(通称サンドウィッチ・ハンター)がSLCでお勧めのサンドウィッチ・ショップを2店も紹介してくれています。詳しくはココとココをチェックしてください。写真だと分かりづらいですが、とても広いです。2人がかりで、ちょうど半分しか食べられず。ドギーバッグでお持ち帰り。アリーナ近郊のレストランでは、JAZZ戦の日にキャンペーンをやっています。●アリーナまず座席位置に関して。JAZZベンチ後ろのsection6がなかなかお勧めです。ジャズの選手入場口もありますので、早くアリーナに行けば選手のサインも貰いやすいです。その他、section7,8,9,17,18,19の席なら、少々コートから遠い上の方の席でも試合が良く見えるのでお勧めです。それから、シートはかなり狭いので余分な荷物は持っていかない方が良いと思います。荷物は足元に置くことになりますが、衛生面も考えると「FANZZ」の買い物袋等に荷物を入れて足元に置いた方が良いです。僕が観戦した時は、誰かが飲み物を下にこぼしたらしく足元がベタベタでした(笑)アリーナ前の「ストックトン通り」。テンション上がりますね。ストックトン・マローンの像がお出迎え。像の足元には、ストックトンとマローンが残した偉業の数々を記したプレートがあります。これはマローンのシーズンMVPです。ストックトン&マローンは18年も一緒にプレイしました。ストックトンの手形と足型。ストックトンのサイン。他にも沢山あるので、また別の機会に御紹介します。地下1階ではデロンとブーザーがお出迎え。オフィシャルで買ったチケットは、このWillCallでピックアップします。