197話の説話からなる。成立した『古今著聞集』とならんで、我が国を代表する説話文学である。『今昔物語集』と多くの説話を共有しているが、直接の伝承関係は否定されている。仮名書き、和文体である。『今昔物語集』のみならず、『古本説話集』や『古事談』とも多くの説話を共有する。『古本説話集』は文体まで酷似している。『古事談』に関しては益田勝実によって直接の伝承関係があるとされた。独自説話も多く、第三話「鬼に瘤取らるること」(瘤取り爺さん)や第四八話「雀報恩の事」(舌切り雀)など、口承性の高い説話を有している。中世説話集全体の成立に関する鍵として注目されている。同時代に読まれた形跡は少ないが、近世になり古活字本が刊行され、『醒睡笑』に多くの説話が取り入れられた。ように書名をもじったものも現れた。流布本系の上に立つものと考えられる。これが本来の形で、版本の15巻形式は刊行の際の便宜的なものであろう。6月)伊達本を底本に宮内庁書陵部本と古活字本を対校してある。International。