今月2日、松田は体育の授業でバドミントンをプレー中、右足首を骨折した。選手登録は締め切られた後。背番号1を欠いて、マウンドは投手で入学し、2年春から内野手に転向した背番号6の清野に託された。「投手に戻ったのも運命かなと思った。松田の分もと思いました」。骨折後初めて球場を訪れた松田は、スタンドの応援団に加わった。「だれより大声を出そうと思いました」。5試合目の先発となった清野は、4点を失い、2回1/3で降板。「緩急を使ったけど対応された。最初から、もっと腕を振ればよかったです」。「代役エース」の夏は終わった。「野球を続ける方向で考えています。マウンドは大敗で終わったが、清野の投手魂に火がついた。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。