教授)カレンは、コミック漫画で科学を伝えるサイエンスコミュニケータ(図1)。本航海にはアウトリーチ専門員として乗船しています。カレンの自己紹介コミックもともとはルポライターとして執筆活動をしていたものの、10年ほど前からコミック漫画を描くようになったそうです。#379北極圏調査に同行取材していたあるとき、現地調査したい研究者と、生活の場を荒らされたくない地元原住⺠とのトラブルに遭遇。文字をならべた文章では理解されず、別の方法が必要と強く感じ、そこからコミック漫画で表現する道を歩み始めたそうです。こんな身の上話を食堂で聞いていたところ、「あなたも日本語版作成に協力してよ」と声をかけられました。カレンの船上オフィス壁面に張り出された日本語版プンタアレナスをはなれてから早くも4週目に入っていますが、なぜか5時間以上眠ることができず、今朝も3時間で目が覚めてしまいました。こんな眠れない夜(夜勤なので・・)と雪の日(写真2)には、眠れぬ状況を憂いながらも、こうしてアウトリーチのお手伝いをしたり、船上レポートをしたためています(もしかして眠れないのはこれが一因?!)。教授)南極といっても、オーストラリアの約2倍ある大陸とそれを取り巻く広大な海が南極圏に含まれます。第379次航海で向かった先は⻄南極太平洋側のアムンゼン海、日本の昭和基地とは南極点を介してほぼ真反対に位置するところです(図1)。最寄港プンタアレナス(チリ)からここまで、約3300キロメートルの海路を一週間ほどかけてたどり着きました。ここアムンゼン海の名前は、1911年12月南極点に人類で最初に到達したノルウェーの探検家アムンゼン(1872-1928年)に由来します。温暖化の影響をうけ南極で最も氷が急激に失われている場所で、このまま⻄南極の氷床が全てとけてしまうと、世界中の海水準が3-4m上昇してしまうと見積もられています。氷床がどのように形成され、過去の温暖化で何が起きていたのか、詳しく調べるための試料を、海底に孔(あな)をあけて採取します(プレスリリース参照)。掘削した試料が船上に揚収されると「コア・オン・デック」のコールが船に鳴り響きます(写真1)。3)、いち早く年代決定作業へと向かいます。期待通りの堆積物がとれているのか否か?堆積物の年代は船上での判断や下船後の研究に大きく影響しますので重責です。古生物ラボでは日勤・夜勤の連携も密にしながら、迅速な年代判定作業が進められて行きます(写真4)。気になる堆積物があがってくると、乗船研究者はみな血眼に・・(写真5)。この航海ではこの先どんなドラマが展開していくのでしょうか。教授)今週2月14日はバレンタインデー。日本では手作りチョコレートや義理チョコに頭を悩ませたり、それを見守ったりと、皆こぜわしかったかもしれません。小雪まう南極海のジョイデス船上(写真1)でも、着々と準備が進められています(写真2)。日頃の感謝を込め、乗船研究者一同で船員さんにチョコレートを送る、JR号南極掘削航海の恒例行事です。メッセージカードを作る日勤組のエレンと山根さん日本で言えば”義理チョコ”かもしれませんが、60余名分の顔を思い浮かべながらの作業は、とても義務感からでは達成できません(写真3)。若手女性陣を中心に(写真4)、一枚一枚オリジナリティのある作品を仕上げていきます(写真5)。オリジナルカードにはメッセージとチョコレート/キャンディーを添えて以前の航海で「大変だったんだから・・」という声を聞いていたので、今回は当方もがんばってお手伝い。研究員)南緯66.33度の一線を越えると、太陽が一度も沈まず白夜が起こる世界に突入します。調査船ではこうした「一線」を超えたとき、安全祈願とコミュニケーション活性化をかねてお祭りがよく開かれます。Circle)を越えました。南極圏に初めて入ろうとする者は、海の神様の命に従い、ペンギンとしての修行をつまなくてはなりません。大切な卵を上手に運ぶ競争です(写真1)。マリンテクニシャンふんする熟練ペンギンは、プロとして安全にかつ効率的に運ぶ方法を初心者に指南します(写真2)。無事運び終われば、ご褒美として赤い紅が鼻に塗られ(写真3)、関門を通過した証として金のレッテルがもらえます。卵を落として割ってしまうと赤い紅はもらえず、⻩色の紅のみ。落とした者はまだまだ修行がたりません。年寄りのほうが要注意です。安心して下さい、本航海で初めて南極圏に突入した大半の若手参加者は鼻とほほを赤くし、南極圏内での活動が正式に認められました(写真4)。教授)堆積学者として乗船するサンドラ(写真1)は、本航海が3度目の掘削船航海で、一緒に乗船するのは東南極ウィルクスランド沖のExp.318航海以来2度目です。「いつから南極へ?」とある日食堂で尋ねると、「何のこと?」「大学入る前?後?」とけげんな顔...改めてつたない英語で聞き直すと「研究では学部のときからずっとよ。南極探検の本を読んで14歳ころからずっと南極にあこがれていたから」と教えてくれました。一員として活躍の場を広げている今も、頻繁に南極にでかけているそうです。サンドラにかぎらず本航海に乗船する中堅以上はみな南極調査研究の経験豊富なエキスパートばかり..キャサリンは南極大陸調査の大ベテラン、共同首席研究者のジュリアや同じシフトのスティーブは浅海域掘削プロジェクト、同室のリードは氷上掘削プロジェクトに深く関わってきています。堆積ラボで熱弁をふるうサンドラ(写真奥)と聞き役ベンディー(手前)映画「南極物語」を観たのは、確かに私も10代でした。私にとって南極は辺境の地。学部のころ極地研究所にあこがれたこともありましたが、当時は堆積物をあつかっている地質学研究者が一人もおらず、研究分野がほど遠いと感じ即断念。日本が長年参加し支援体制があったこと、職場でもある程度理解してくれる人たちがいたことからに他なりません(今回もJ-DESCの皆さんに大変お世話になりました..)。感謝の念を忘れることなく、掘削本番に臨みたいと思います(時差がありますがご容赦を)。教授)航海がはじまると、航海の成功にむけた準備がはじまります。プレイヤーとしての特性を確かめチームプレーの意識を高めていきます。撮影:岩井]「今日は大雪で大学が休みになった。避寒地」と笑いながら裏事情を教えてくれました。本航海では、風に流される海氷と、海流で運ばれる氷山をさけながらの難しいオペレーションが予想されています。今日は2度目の避難訓練も予定されています。ドレーク海峡付近で6ノット程度だった船速も10ノットをこえ、一路掘削地点をめざす。各ラボの準備も嵐・会議の合間を縫って進めています。古生物ラボでは、顕微鏡や写真撮影装置の設定が不可欠です。