インド、ネパール、ブータン、ミャンマー、アフガニスタン原産。セイヨウサンシュユヨーロッパ中部~南部、西アジア原産。低木又は小高木、高さ4.5~7.5m、幅3.6~6m。成木の幹の樹皮は鱗片状に剥離する。花柄は短い、花は黄色、初春に葉の展開前に開花し、密な派手な、球形の花序(散形花序、幅1.8cm)につく。各花序は小さい黄色の花弁状の苞に基部を囲まれる。dogwood)のような他の種にみられる大きな装飾的な苞に比べ、あまり派手ではない。10cm以下、普通、落葉の色はつまらない。1個の液果状(核果、長さ1.5cm)、夏にチェリーレッドに熟す。果実は酸っぱいが食べられる。