お口の中には約600種類の細菌がいます。食事をしたり糖の入った物を飲むたびに、細菌が酸を出します。その酸によって歯が溶けるというのが虫歯です。食べたものにもよりますし個人差もありますが、30分から1時間程度で、口の中はまた中性にもどるのです。その際、溶け出したカルシウムはまた歯に戻って行きます。お口の中にいる細菌の顕微鏡映像です。歯の成分であるカルシウムなどが溶け出す事を脱灰、元に戻る事を再石灰化と言います。このバランスがとれていれば虫歯は起こりません。再石灰化以上に脱灰がすすんだ時、虫歯になるのです。虫歯の原因は人によって違います。歯の質が弱い人、細菌数が多い人、唾液の量が少ない人、唾液の質が良くない人も虫歯になりやすいです。歯磨きが上手ではない人や、甘いもの好きの人も虫歯になりやすいのですが、甘いものというだけではなく、飲食の回数が多い人は、酸性になる時間が長いですから、脱灰時間が長く、虫歯になりやすくなります。歯が溶けるのは「糖」のせいです。糖というのは炭水化物全部。ご飯やパン、糖の入ったスポーツドリンクなども酸性の元になって、歯が溶けます。1枚のクッキーも、小さく割って長い時間食べ続けていると、歯がずっと溶けてしまいます。おやつは時間を決めて、できればあまり長くならず食べた方が良いでしょう。虫歯はなってしまうものと思っている方がいらっしゃいますが、虫歯は十分に予防できます。そのためには正しい知識、正しい予防方法を身につける必要があります。すれば一生虫歯にならずにすむのです。