イエローストーン国立公園とモンタナ州の大自然の旅アメリカのド田舎モンタナ州の自然と生活、そして私の仕事であるツアー情報を紹介してます。(イエローストン国立公園)イエローストン国立公園のボイリングリバーで温泉気分に浸った後、ラマーバレーまでドライブしてUターン、家路につきました。シープの群に出会ったことです。シープが生息しています。シープを見ることはそんなに珍しいことではないのですが、今回はメスをめぐるオス同士の睨み合いや蹴散らし合いを目の前で見ることができました。このビッグホーンシープは、今左側から近寄ってきている別のオスを威嚇しているところである。やさしそうな顔をして微笑んでいるようにも見えるが、実はすごく興奮しており緊張状態にある。鼻息ブーンブーンで、お腹がピクピク痙攣しているのがよく見えた。ふんばれー!ビッグホーンシープは、切り立った岩場を棲家とする。柔軟な足の裏の構造を持ち、岩だらけの急な斜面を物ともせず渡り歩く。上から砂や小石がザーッと落ちてきて、それと一緒に下に滑り落ちていく。砂の直撃を受けている1頭は、「哀れ」の一言に尽きる。・・・・数分間ふんばった。無事、右の方へ移動することができた。ビッグホーンシープであった。ビッグホーンシープとは:ビッグホーンシープは、イエローストン国立公園内に約200頭ほどいる。昔アメリカ西部に数百万頭もいたのだが、乱獲により1900年には数百頭にまで減ってしまった。名前の示す通り、大きくカーブした角を持つ。角は一生はえかわらず成長を続け、角に横に入っている溝の数で年齢がわかる。オスの体重は120Kg(角15Kgを含む)、メスは80Kgほどになる。交配シーズンにオス同士で頭のぶつけ合いをするが、脳へのダメージを軽くするために頭蓋骨が特に厚くできている。他の動物を寄せ付けない場所に住み、岩肌と同じ色でカムフラージュしているため、獲物となることは少ない。絶対ついて行ってたでしょうに・・・リタイアが近付いて来てます。お子さんがお二人、なんですね。