待ちに待った返事は案外すぐにやってきた。自動返信のシステムで、私のクレーム処理番号までついていた。おお、やっぱりインターネット、素晴らしい。私はそう心の中で叫んだ。どんでん返しがやってきた。「DSLがストップしている状態、大変遺憾に思います。こちらでは修理のスケジュールなどを組むようなことはしておりませんので、下記までお電話ください。その紹介されたDSL修理サポートセンターの電話だが、メッセージの内容は違っていても、先ほどまで書いてきた修理セクションの対応とまったく同じなのだ。何度受話器に向かい、バカヤロウと呟いたことか。6月4日に修理セクションに電話をかけると、電話でのメッセージの後半が変わっていた。担当の人間を待つ形式から、全て電話のボタンで苦情を言えるようになったのだ。どんな種類の電話機を使っていて、何が悪いのか、どんな状況なのかをボタンで選び、最後には修理の日を設定することができる。これが、日にちだけなのだ。午前8時から午後6時までの期間に修理に伺います。その間、ご在宅ください」ううう。これで共働きの家庭など、どうしろというのだろう。たまの土曜日を、この修理の兄ちゃんを待つために無駄にしろとでも言っているのだろうか。結局、苦情を言う相手もいないのだから、素直に予約をした。今朝10時に、修理の兄ちゃん、いや、お兄様が現れた。後光が光が差して見える。お兄ちゃんは笑顔を残して、バックヤードにある回線のボックスへと立ち去っていった。さあて、私は今、DSLで快適にネットに繋いでいると思われますか?大外れ!まだごりごりと、ダイヤルアップで繋いでおります。お兄さんは電話回線のことはわかるけど、DSLのことはよくわからない、一応、この家の回線まわりはクリアだったと、30分後ぐらいに報告に来てくれた。このお兄さんに、バカヤロウって、言ったほうがよかったのだろうか。彼はただスケジュールどおりに修理に来てくれただけだ。文句を言っては可哀想だと思い、事実だけを話した。5月17日から、ずっと回線が使えないから、私が相当困っていること、何回も修理セクションに電話して、メッセージも残しているのに、今まで誰も来てくれなかったこと。お兄ちゃんは、「酷いや」と言って、「DSLセクションには、僕から連絡を入れて、DSLの修理ができる人に必ず来てもらうからね。誰も来ないようだったら、僕の名刺を渡しておくから、ここに電話しておいで」と、ページャーの電話番号を書きこんだ名刺を渡して帰っていった。私がずっとネットに繋げない間に、何人かの人がネットから去っていっていた。ホームページを閉じてしまった人もいる。さよならも言えなかったなんて、辛すぎる。私のこのネットに繋げなかった時間をどうしてくれるといいたい。英語が巧みなら、訴えてやるのに。この文章を打っている最中に玄関のベルが鳴った。おお、1ヶ月前、修理に来てくれた金曜日のお兄ちゃんではないか。「FAXのトーンは聞こえるけど、DSLのトーンは聞こえないの」という私の説明に首を縦にふり、このお兄ちゃんもバックヤードに消えていった。さあて、この文章は無事にDSL経由でアップされるのであろうか。本当に、アメリカで修理を待つというのは、禅の精神修業をしているような気持ちになってくるのだ。2000/06/09読んだら押してみてくださいね。