自動車工場とある研修会で日産の九州工場を見学して参りました。工場内撮影禁止だったのでこれ→でも見て下さい。一言で言うとムチャ広かったです。初めどうも違和感があって、何ぜか分かりませんでしたが、すぐにその理由に気付きました。自動車って車種ごとに違う製造ラインで作られてると思てたけど、ナント!たった1本の製造ラインで全車種を生産してるではないですかい!まるで渋滞中の道路のように、シルフィ、プリメーラ、プレサージュ、ムラーノ、ティアナ、エクストレイル、パスファインダー、アルメーラなどありとあらゆる車種が、ごちゃ混ぜで一列に並んで、チョットずつ進みながら組み立てられて行くではありませんか!車種が違うくらいなので当然色とか、サンルーフの有無とか、四駆かどうかとか、ステアリングの左右とか、4ATか5MTかとか、とにかくいろんなとこが全部ちょっとずつ違います。その様子はまさに圧巻で、私のそれまでの「車種ごとに製造ラインが決まっている」と言う自動車工場のイメージは見事に覆されました。工員さんは半分くらい女性で、これまた私の前時代的な固定概念を崩されました。余裕を持ってやっている様に見えて、作業よりチェックに重点を置いてるような感じです。私の従事する建設業界ですが、伝統を重んじるのか未だに何十年も、いや何百年も前からのやり方を踏襲し続けています。改革とか効率化とか新工法とかQCサークルなどと、ちょっとでも口にしようものなら、ものすごい抵抗に逢います。御言葉の前にひれ伏します。応える事が出来る非常に柔軟なシステムを作り上げているわけで、しかも建物のように雨風をしのぐだけではなく、居住性抜群な快適空間を擁し、悪路を高速で走り回ることもでき、オマケにチョットくらい衝突したって中の人は大丈夫という、ちょっとした地震で潰れる建物と比べてると、はるかに複雑で高品質な、まさに奇跡のごとき技術の結晶を17秒に1台ずつオフラインし続けているのです。ビバ・ゴーン!と叫ばざるを得ません。GRAPHIC1962年7月号たのしい。