今回の任務で私の相棒に選ばれた男は今回が初陣だった、短期でキレやすい一面はあるが職務に忠実で、喩え魔法使いを庇ったとしてもそれがレナリア人ならばすぐには殺さない理性も持ち合わせている。遠目で見た限りだが、領主館での爆発と魔力濃度の急激な高まりは異常だった。......私の見立てでは産まれてからそこそこ時間は立っているが新兵でも問題なく倒せるレベルの魔物だったはず。アイツは職務に忠実だが魔法使いの事になると上官命令を無視するきらいがある。領主館......があったであろう場所に着いた私が見たものは周囲の地面ごと抉れた大地、なにかが齧り付いたような痕跡、そこら中に撒き散らされた濁った血液と蛆虫の群れ......それと。そもそも『魔獣型』に鋭利な刃物のような道具は扱えん。例外はあれど、爪や牙ではもう少し大雑把になるはずだ。静か、あまりにも静か過ぎる......まるでこの場所事態が死んでいるかのようじゃないか。この分では戦死したと見るべきか。私は急ぎその声が聞こえた場所へと駆け寄る、この場所唯一の生存者かも知れないんだ、必死にもなる。見れば服には穴が開き、出血の跡がくっきりと残っている......この分では失血死していてもおかしくはないが......。気付いたか......」どうやらアリシア嬢が目を覚ましたようだが、依然として体調は悪そうだ、無理はさせられないだろう。「そう、です......か......」そう一言呟き、アリシア嬢はポロポロと涙を零す。......正直子どもの相手は苦手なために、どうすればいいのかわからない。「......」......本当にどうしていいのかわからない、おそらく一人は確実に死んでいるだろう。一人だってわからない。彼女の懺悔を聞きいてもたってもいられなくなってしまう。こんな子どもの......子どもの懺悔を聞かされて何も思わない大人ではない......。第一、私がもっとしっかりと部下の手綱を握り、魔物についての調査を早めに終わらせられれば防げたかも知れない事態だ。本当にやるせない......彼女の領地は領主不在、跡取りはまだ幼い一人娘ただ一人......魔物災害にあった弱小領地に婿入りしたがる貴族など下級の五男でも居るまい、早々にどこかの大領地に吸収されてしまうだろう。本当は言い切ってやりたい......でも機士や狩人の初陣死亡率は決して低くはない。その現実を知っているがために安請け合いはできない......情けない大人だな......。「......気を失ったか」まだ回復しきっていないのに無理をしたのだろう......そこまで友達が大事だったか。私には理解はできない、できないが......だが尊重はしよう。急ぎアリシア嬢を担ぎその場から飛び退く。不味いな......今ここでアリシア嬢を庇いながら『特別殺害対象』を相手取るのはキツイ。食えんジジィだ......どうせさっきまでの私とアリシア嬢のやり取りも見ていたのだろうに、白々しい......。いや、だとするならばこの戦場の爪痕も納得できるというものだが......。「貴様......何が目的だ?」あのセブルスが言うのであればそうなのだろう......問題はそんな危険な子が奴の手に渡ってしまう事......しかしながらここで争えばお互い無事では済まないな。「人生は諦めと妥協が肝心じゃて......イヒヒ」ここでコイツと争えばこの場だけでなく、この街......いや、この領地全体が荒れてしまう、できればそれは避けたいが......。「おお、勇ましい事じゃて......ではな」そのままあのクソジジイは木の葉と一緒にどこかへと巻き上げられて消えて行った......。応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。