言いながら紋章を刺繍されたクッションを、マリアの居心地のいいように並べる。二人が座り、様子を確認し、大丈夫と踏んだティフィは小さい窓の向こうに指示をする。いつもなら......いや、今年手放した馬車は、動く時にかなり揺れるので有名だった。いつも、小さい体が跳ねるのを覚悟しつつ乗っていたのだが......。「馬も二頭遺して全部......二頭は私の馬なんです」マリアは微笑む。伝えておくから」いつの間にか肩に留まっていた深紅の小鳥に囁くと、翼を羽ばたかせ消えていった。この国にはそんなに使える人はいないんだけれど、私の父が隣の大陸のシェールドに留学していて、私も習ったんだ。マリアどのも術の力、持っていると思うよ。馬車の窓から見える景色に首をかしげる。「この馬車は、従兄弟に借りたから。向かっているのは私の家だよ。向かい合う座席の間に細長いテーブルが現れ、お菓子にティカップ等が現れる。「お茶はここで淹れられないから、ボトル缶で持ってきてるけど、どうぞ。お腹が知らせてくれる。摘まんだお菓子は、甘く口の中で溶けていく。「異世界のお菓子だよ。シェールドで材料が作られるようになって、時々贈られてくるんだ。「見て楽しむ、食べて楽しむのがいいんだって。父は作り方を覚えて材料を取り寄せたり、こちらでも育てられるか研究中だよ。本当はラミー家の地域が材料を育てるのに適してそうだって、頼もうかって言ってたんだけど......跡取りが彼とは......。「馬に乗れるのは私だけだったので、領地を回る時には乗馬服でした。そのせいだと思います。跡取りは、私と違って可愛い顔です。「はぁ?君も可愛いじゃない。顔も整ってるし、髪も豊かだよ。「お二人も、お仕事とかはなしで、私の両親の話し相手をお願いしますね」と笑う。マリアは、自分を拾った少年の正体は知らなかった。食べたお菓子に、いつの間にか夢中になっていた。出てきた家では贅沢禁止と、まずは甘いものが消えた。続いて、嗜好品、お茶とかパイプ等がなくなった。それでも家族の贅沢はやまず、料理の品が減り、それと共に雇っていた使用人が一人二人と去っていった。必死にその穴を埋めようとするが、あちこち掃除されておらず、シーツなどの洗濯も怠るようになった。これからどうなるのだろうか......。する頭で考えるが、心地よい満腹感と、何故か安堵感に、堪えきれず手で口をおおいつつあくびをする。