霊場と参詣道(和歌山・熊野古道)」へ1の続きです。実は、「神社お寺前駐車場」まで上がらずに、ある場所で駐車するのがポイントなのです。そのある場所とは、熊野曼荼羅の郷河川公園にある駐車場です。古道の面影が色濃く残る「大門坂(だいもんざか)」を歩くため。なんでも約30分で古道の雰囲気を楽しめるという、お手軽コースらしいのです。手軽に雰囲気を楽しむ程度では「行」を体感できないのでは...とも危惧しましたが、まずは全体把握のためにも、王道を行こうと決めました。石畳の下から力強く生える、竹の子が。樹齢800年の「夫婦杉」の間を通って、大門坂のスタート。「夫婦杉」から後ろを振り返ると、近くに茶屋。こちらの茶屋では、平安衣装の貸出なども行っているそう。生憎の雨天で恨めしい・・・と思いきや、逆に、雨で石畳が輝き美しい。紀伊山地は、全国でも有数の多雨地帯。この石畳も、豪雨から道を守るためにつくられたと聞きます。熊野九十九王子の最後の王子「多富気王子(たふけおうじ)」。王子とは、熊野三山の御子神(みこがみ)のこと。いつ誰が、置いていったのでしょう。日本サッカー協会のシンボルマークで有名な「八咫烏(やたがらす)」。詳しい観光案内を見ることができるQRコードもありました。ちなみに、このWEB画面からもQRコードを読み取れますので、気になる方はどうぞ。(写真ではわかりづらいですが)雨で濡れた杉の表面が様々な彩りに。樹齢数百年の杉が並ぶ道。この石は、木の補強のためでしょうか。時の流れが感じられます。空洞化して倒れてしまった巨杉も。倒れた杉の中に入ってみました。なんだか仏様のようにも、見えなくもないです。昔の人は、そうやって自然を見てきたのでしょうか。巨杉のパワーを体全体で吸収するおじさん。これで杉の大きさがわかりやすくなったのでは。467段の石段を上って、熊野那智大社に到着。雨天ならではの光景です。気温が急に低下して発生した霧が、神々しい雰囲気を醸し出しています。晴天時には、ここから海が望めるようです。