空に向かって走れ!【やいた八方ヶ原ヒルクライム】開催イベントレポートクライムジャパンシリーズヒルクライム8月18日(日)に栃木県の北部、矢板市で開催された本大会は今回が6回目の開催。主催する矢板市は、コースとなる栃木県北部に広がる高原「八方ヶ原」エリアを、ツール・ド・フランスで数々の名勝負が繰り広げられてきた峠「ラルプ・デュエズ」になぞらえ、本大会を「栃木の“ラルプ・デュエズ”」として広報に努めてきた。その甲斐もあって回を重ねるごとに参加者も増え、今回は824名のエントリーを得ている。「前夜祭での市民とサイクリストの交流や宿泊などによる経済効果など、イベントの開催意義は小さくありません」と事務局を担う矢板市商工観光課の担当者は話す。今後も引き続き大会の質的向上に取り組みながら「自転車を活用した街づくり」を進める矢板市の中核イベントとして本大会へ注力している。地域密着型のヒルクライム大会当日の朝はあいにくの雨模様となったが、選手がフィニッシュする頃は晴れ間も広がり絶好のコンディションとなった。全長13.4kmのコースの大半は、陽射しを和らげる林道になっている点も参加者にはありがたい。平均勾配7.1%と斜度がきついが、その分走り応えは十分。ラスト1kmは周囲の視界が一気に開け、まるで空へ向かって走っている感覚になる。スも多く並び、地域が一体となってサイクリストを迎え入れている。「イベントだけでなく通年に渡ってサイクリストが矢板を訪れてくれるようになれば」と事務局担当者は話す。地域密着型のヒルクライムとしての特徴を持つ本大会は、夏の定番イベントとしてさらなる飛躍が期待できる大会だ。雨が上がったあとは気温が上昇した木陰が選手を陽射しから守るコースに2箇所ある給水所ではマラソン大会のように手渡しで水が提供されるラスト1kmは一気に視界が開けて高原の風景に。教之さん(写真中央)。タイムは40分57秒39。スタートから単独で逃げ、一旦は先頭を譲ったがラスト1kmで抜き返した女性の優勝は御処野好美(ごしょのよしみ)さん。タイムは51分06秒48で連覇を達成。親子3代で参加された丸田さんファミリーりく君(写真中央)は8歳で初レースとのこと。ラストスパートをするために慎重に登りすぎて残念ながらタイムアウトになってしまいましたが「とても楽しかった!」と満足のコメント。これからもレースに挑戦していくそうです。群馬を拠点にジュニアから大人まで約100名で活動しているアマチュアチーム。今年5月の榛名山ヒルクライム(群馬県高崎市)では中学生の部の1~6位を独占した強豪です。「チーム練習は毎日曜日。土曜日も可能な限り練習にあてていますが週2回しか練習できないのであとは自主練習です」とやる気がみなぎるチームでした。最高の笑顔で話して頂きました。チームの皆さんは毎年参加しており、毎日曜にチーム練習に励んでいらっしゃるとのこと。友達と参加していた高校生グループ。きっかけは自転車レースだそうで、レースでしょっちゅう顔を合わせているうちに仲良くなって参加したそうです。レース仲間っていいですね。POINT」のみなさん。普段は筑波山で練習をしているヒルクライムを中心に活動しているグループです。FUNRiDE(メールマガジン)の配信、Mt.富士ヒルクライムをはじめとしたファンライドイベントへの企画協力など幅広く活動中。編集部員は全員根っからのサイクリスト。機材・インプレッションランキングPR未分類アクセスランキング【第17回Mt.富士ヒルクライム】先行エントリーを本日20時より開始します。佐々木遼さんインタビュー(後編)【栄光のマイヨジョーヌ】ポスター完成、予告編も。