12人の理事、委員が衆議院に集合し、市谷の防衛庁の建物の屋上にあるヘリポートからヘリコプターで三宅島へ向かい、復興状況の視察を行いました。この時使用されたヘリコプターはCH47という型で、スタッフも入れて26人が乗り込みました。約一時間の飛行中、プロペラ音を遮断するためにヘッドホンの形の耳栓をしたまま全くの無言で乗るという珍しい経験をしました。説明していただきました。この視察で感じたことを何点か書かせてもらいます。自然の峻厳さ三宅島には2ヶ所の二酸化硫黄の高濃度地区があります。東側の坪田高濃度地区がひどく、写真のように杉、ひのきは立ち枯れ、真白となり、硫黄に強いシダの仲間がかろうじて生えている状況で、今も人間が住めない状況です。中心部から吹き出る硫黄が風の流れで通る道がこの東側ということで被害がひどいわけです。ところが、ここからわずか数キロ北へ回っただけで、景色が一変し、全く硫黄の影響を感じさせない緑が繁っているのです。私は何故かこの世界の違いに、容赦ない自然の厳しさを感じました。人間の力を越え、そして起きるべきことはやはりしっかりと起きるという大きな力を感じたきがします。人類が生存していける環境の確保この高濃度地区では前述のように立ち枯れていく杉などの樹木がある一方、それらの足元で繁茂しているシダがあります。この地区において生存できない種もあれば生存できる種もある。地球にとって、どの種の生命体が生存できるかは、45億年の長さからいうと関係ないんだな、というのを今回強く感じました。別に人類でなくとも構わない。私たちにとっては、人類が生きていける環境でなくては困るのです。今回の噴火は、大きな環境破壊を引き起こしました。そのため、島民は本土などへの避難を余儀なくされました。避難するところがあって良かった。これが全世界的規模で起こったものだったら、逃げるところはないわけです。その世界的環境破壊が今私たち人類の手で行われている。放射能の問題やオゾン層破壊の問題などがいい例ではないでしょうか?改めて環境の問題の重要性を感じました。濃度が上がり避難しなければいけないかわからない、高齢化比率は上がる、観光客数は戻らない、自然破壊は残る、商売が成り立たないという悪条件の中で、しかしこの三宅島で住むんだという人が2900人以上戻ってきています。いつどうなるともわからない中で、とにかく復興に向けて第一歩を踏み出さねばならないわけで、容易でないということをつくづく感じました。現地に立ってみるというのは大切なことです。今回の視察でも実感しました。これからも、できる限り足を運び生の声を聞いていきたいとおもいます。(1)さかい学スタッフのTwitter@sakaimanabu_sさんのツイートすべての方が使いやすいWebサイトを目指してさかい学公式サイトでは、高齢の方や障害を持っておられる方などを含め、誰でも必要とする情報に容易にたどり着け、わかりやすく伝わるよう配慮したホームページ作成を心掛けております。アクセシビリティへの取組みに関しましては、「当サイトについて」をご覧ください。