2017.04.28.私の時代の普通の高校生というのは、イタズラで、時々バイクを借りて乗り回していたものである・・・。普通科の高校は、原付でさえ卒業までは免許を取らせてくれなかったし、仮に就職のために車の免許を取ることが必要だとしても、免許の発行は卒業式の後ということになっていた。イタズラがしたかったんだ!青春だ!!高3、進学先が早く決まって暇になっていた私は、学校には内緒でそう~っと原チャリ免許をとり、10万円でモンキーを買った。原チャリといっても、スクーターでなく、4速ギアマニュアル車であることが楽しかった。大学1年の時は、神奈川に出て全く見知らぬ土地を、モンキーで走りまくった。400km離れた実家に帰るのも、もちろんモンキー。60km/hしか出ないこの小さなバイクでの国道1号線は、大型トラックやスポーツカーにあおられ、子供の『なまけもの』を、後ろから象やサイ、ライオンにいたぶられているようなもんだった。ま、それも想い出・・・。2年生では250ccオフロードに格上げし、3年からはナナハンライダーになってアメリカンロードスターを気取っていたが、モンキーは手放さなかった。実は、あれから30年経ったいまでも、ウチの倉庫で眠っている・・・。『HONDAモンキーZ50M』は、1967年に初代が発売。1967年と言えば、奇しくも私と同い年・・・。50周年スペシャルの販売をもって、残念ながら生産を終了することとなった。若者は、車の免許にさえ興味がないと言い始めた昨今・・・。昔のバイクブームの時とは違い、売れなくなった。さらなる排ガス規制も掛かるなか、50ccというサイズのバイクは、電動化に変わっていかざるを得ないのだそうだ。さびしいけれど、ありがとう。スーパーカブも名車だけれど、俺たちライダーにとっての一番の名車は、君だよ、モンキー・・・。ウッキッキ・・・ブツブツ・・・・・。家族持って、子供持って、独立して、しかしなかなか食えないで・・・それでも俺には夢がある。いやいや小さな夢もある・・・。そんな小さな小さな夢の一つが、このオンボロバイクを直して乗ることである。小さな子供を3人もち、建築家なんぞを目指しているもんだから、大好きなバイクもなかなか乗れなくなった。使わないものは売ればいいんだけれど、宝物は手放せないのが男の子。7,8年前にナンバープレートは外し、それっきり乗らなくなってしまった愛機。今だに大事においてある。錆びだらけで大事にされているとは言い難いが・・・。Eliminator750】。一部の人々には「名車」と言われた、それなりに珍しいもの。北米仕様900を、当時の日本仕様にするためボアアップならぬボアダウンをして売り出したものだ。900が欲しかったが、当時(20年前)でも探してもなかなか見つからず、お金もなく・・・偶然出てきた750に飛びついた。ツーリングをしたときに900エリミネーターに乗ったが、たしかにパワーの違いは大きいが、日本で走るには750で十分。そんなに危なっかしい運転もしないし・・・。それでも当時まだまだ珍しかったスーパートラップのマフラーをアメリカで買って、ずいぶんカッコつけて乗り回したものだ。歳月が過ぎて、趣味もいろいろ増えてきて、なかなか一人で孤独に風の中をさまようという事は出来なくなったが、単車好きでなくなったわけじゃない。