その由来と授与された人々について2018年6月1日、男子フィギュアスケート界のエース羽生結弦さんが授与されることが発表されました。その賞とは「国民栄誉賞」です。近々では、将棋の羽生善治棋聖と囲碁の井山裕太十段に同時授与されたばかりである。耳にするこの賞ですが、どういういきさつで作られ、どんな人々が受賞されているのでしょうか。国民栄誉賞とは国民栄誉賞とは内閣総理大臣が「民間有識者の意見を聞き」ながら決める表彰で、授賞に先立って本人(故人の場合には関係者)に打診がされ、正式な手続きは受賞の意志が確認されてから開始されます。基づいていて、がんじがらめの内閣総理大臣顕彰よりも柔軟な側面があります。「これまでも功績を積み重ね、さらに歴史を塗り替える、突き抜けるような功績を成しとげる」ということが暗黙の了解と言われています。受賞者には「表彰状及び盾」のほか「記念品はたは金一封」が贈られます。今まで贈られた記念品は、「鷲のはく製」「熊野筆の化粧筆7本」「真珠のネックレス」「西陣織の金の帯」などである。贈呈は東京ドームでした。内閣総理大臣が与えることができる内閣総理大臣顕彰というものは、「学術および文化の振興に貢献したもの」など6つの表彰対象を定めていて、プロ野球選手において前例がなく、日本国籍であることも要求されるなど、いささか表彰対象に対し厳しい側面がありました。さんが王選手に賞をあげたいがどうしたらいいかと悩んだ挙句に創設されたとされています。その目的は「広く国民に敬愛され、社会に明るい希望を与えることに顕著な業績があったものについて、その栄誉を讃えること」と規程され、その対象は「内閣総理大臣が本表彰の目的に照らして表彰することを適当と認めるもの」となっていて、かなり幅広いとらえ方が可能で王選手への授与を可能にしたのだと思います。王選手が日本であの偉業を成し遂げたことが、この「国民栄誉賞」という内閣総理大臣表彰をもたらしたと言えましょう。授与された人々について国民栄誉賞は2018年6月1日までは26個人と1団体に授与されています。国民栄誉賞という栄えある賞を受賞した面々は以下の表のようである。納得できる方々ばかりが並んでいますね。私がより記憶に残っている2人になります。実は打診された人の中で辞退されている人もいるようです。イチロー選手の3名です。イチロー選手は2度打診されましたが、引退してからにしてほしいと辞退されたそうです。羽生結弦さんの授賞式は7月2日予定であります。(現時点は6月1日なので)今回受賞した羽生さんは、最年少受賞者であり、かつ、フィギュアスケート界で初の受賞になります。羽生結弦さんは、仙台市出身で、東北大震災の頃に宮城の東北高校に在学中に被災した経験をもちます。そんな羽生は2014年ソチ五輪で金メダル、2018年のピョンチャン五輪でも金メダルと、世界で66年ぶりの連覇、歴史的な快挙を成し遂げました。被災経験を乗り越えこのような偉業を達成したことは同じ日本人として誇らしい限りです。被災地のみなさんにも多大な勇気を与え、国民全員が勇気をもらえた気がします。羽生結弦さんが受賞したのはもっともだと私は思います。まとめいくら、幅広い受賞対象をとろうと作られた表彰であるとはいえ、受賞するにはそれ相当の偉業が必要と思います。受賞すれば、もう超有名人ですから、全日本人の注目を浴びることは必然で、模範となるようなふるまいを心がけなければなりません。そんな窮屈な想いをしないために辞退する人がいても不思議じゃないのかもしれません。