コンクール本年度は、応募数は昨年とあまり変化はありませんでしたが、小学生の作品にレベルの高いものが多くありました。逆に、ここ数年すばらしい作品の多かった、中学生のレベルが下がってしまったのが残念です。テーマとしては、例年と同様、本やテレビで知ったことを確かめる、自分が体験したことを掘り下げてみる、など身近な出来事を取り上げた作品が多くありました。加えて、毎年同じテーマに継続して取り組む、継続研究の作品も多くみられました。昨今の自由研究ブームの後押しもあってか、学校を通じての応募ではなく、個人で応募してくださる方がとても増え、そのどれもが非常にレベルの高い作品ばかりでした。「理科」という部門にはおさまらない、部門複合型のような作品も数点ありました。この点も、今年の特徴です。AI技術が凄まじいスピードで進歩している今、「自ら問題を見つけ、解決していく力」が重要になります。自由研究に進んで取り組んでみてください。みなさんの力作を楽しみにしています。