う美保関灯台のもとで春、渡り鳥の調査をしたことがあって、カスミ網にかかる小鳥の中にメジロの姿はよく見られた。カスミ網にかかった鳥は弱らぬよう、とにかく手早く木綿布の袋に集められる、袋に入って周りが見えなくなると鳥は落ち着くのだ。集めた袋、色々な種類の鳥がはいった袋から種類ごとに取りだすんだけど、ベテラン調査員のIさんは袋の上からそっと取りに触れただけで鳥の種類が判る。門永君!鳥はそっと触れただけでわかるものだ。色を付けなきゃ何だかわからんものを作っちゃなんない!彼の言葉、その時の体験はいまだに僕の鳥作りの根っこになっている。番号の刻まれた銀色の足環を付けて鳥を山に戻す。こののち何処かでこの鳥がまた捕獲されたら、鳥研(山階鳥類研究所)に足環番号を問い合わせるとね、ああ美保関の灯台の下で一度捕まったやつなんだと、点が線となり鳥の渡りのルートが少しずつ解明される。まえにここで放されたルリビタキが10日後に利尻で再捕獲されてね、Iさん曰く。手の中のメジロの羽はとても鮮やかな明るい草の色で微細で軽く、光がさすと銀色に輝く。するとどうだ、今、我に返ると、僕の手で椿の材に細かに刻みつけられるメジロの羽も、光がさすと銀色に輝く。緻密で粘りのある椿の木肌に整然と細密に並ぶ羽の起伏を日に向けると流れるように輝くんだ。あとはその輝きを、椿の木肌の美しさを消さないように鮮やかな緑に染め上げるだけだけれど、従来の着色では不可能だったので思い切って色付けを大幅に見直すことにした。彫りあげられた椿の木肌の質感を殺さぬように顔料を、染料を選ぶ、それもまた楽しい仕事で。足環を付けられたメジロは精一杯羽ばたいて林の中へと飛び帰って行く。僕が彫り細かく刻みつけた羽で、このメジロは飛べるのか?飛べるさ、見ていてご覧この羽は空気を捕まえ、送り、流れに乗り、浮かぶ。蜜を吸い、番い、卵を抱き、メジロとしての生を全うするのに十分な姿態だ。そのうえ彼にはこの地のメジロとして生れ出るために最も必要な資質を与えることに僕は成功している。確かにこのメジロは椿の木でしかないだろう、いや美しい椿の木だ、見ればわかる。古から出雲のメジロは椿の蜜を糧に生きてきたんだ。出雲のメジロを創っているのはこの地の椿。彼は椿の木でできているんだから。結果は上々、これから僕の作るものは変わってゆく。黄泉の黒という名の鮮やかな赤い椿咲く林の中、メジロと椿は出会い、ともに演じ、育ち、やがて何処かへと飛んで行く。オオルリとオオヤマザクラ2017年5月制作。2018年、第50回スペイン国際美術賞展(日本スペイン交流150年記念)で優秀賞受賞。鳥本体ー木(チュペロ材)鳥の脚および桜の枝ー木(柘植、芯にステンレス)桜の花と葉ー木(ヤマザクラ材)台ー木(チーク材、トチ材、ブナ材)着色、アクリル絵の具。台はオイルフィニッシュ。・オオルリ本体は浮かんでいる形になるため軽量で、かつ羽を広げていることから粘りが強くまた仕上げが美しくなければならないので、北米産のチュペロ材を用いた。・脚および桜の枝は形状から非常に強度をもとめられること、光沢をもつ仕上げの美しさから柘植材で制作。のちにスペインへの輸送を考えて芯にステンレスを埋め込んだ。・大山桜の花および葉は大山産の山桜を使用。・台は下部に大山産のブナの炭化材を用い平面の狂いを除いた。上部はインドネシア産チークと中国山地産の橡材を使用。立ち上がる斜面に1本の大山桜が満開を過ぎ散り始める中、碧いオオルリの雄が1羽、渓流れる谷から吹き上がる風に乗り、少しずつらせんを描くようにふわりと、桜の木の上にむかって滑空しながら囀る姿を目の当たりにしたことです。向かいの山から昇る日にオオルリの藍と散る大山桜の桜にしては濃い紅が輝き、オオルリのまるで動かぬように空に静止した姿が時までとめてしまったような気持ちにさせました。この作品の台ですが、その形は下部が奥大山のなだらかなブナの森、上部が急峻に切り立つ烏ヶ山をモチーフにしています。その材料としてブナ、チーク、トチ。このオオルリが繁殖する大山の豊潤な恵みの基となる大山産のブナ。オオルリが渡り越冬するインドネシア産のチーク。彼が繁殖のために返ってくる日本の渓流の木、トチを用い、このオオルリが生きて行くために必要な自然を形に表してみました。2002年10月に開催された国民文化祭鳥取のために制作した。この時米子市は、鳥のフェスティバルとして、1995年にオープンした米子水鳥公園を全国にアピールするために、やはりこの年にオープン予定だった県立武道館大道場を会場に大規模な野鳥関係の展示を行った。開発によって行き場を失ったコハクチョウ、日本最南端の越冬集団が、皮肉にもその開発によって生まれた彦名干拓地にできた巨大な雨水溜りを唯一最後の塒として身を寄せていた。その事実を知った米子市民が、その水溜まりを池としてコハクチョウのために残そうと立ち上がった市民運動が基にできた公園で、開園5年以上を経て、そこ翼池はコハクチョウ以外にも様々な水辺の生き物のサンクチュアリとして成長しつつあった。当時その鳥のフェスティバル実行委員だった僕は、全国のバードカービング作家に募り、バードカービング作品を使って県立武道館の大道場に水鳥公園の翼池を再現する展示の中心を担っていました。大道場に全国からバードカービング300体以上を集めた展示はまさに圧巻だったけれど、全国の自然施設、カービング作家等に問い合わせても肝心の公園シンボル、コハクチョウのバードカービングは大きすぎたんでしょうか、ありませんでした。そこで米子市の依頼を受けた形で、職場を3ヶ月休職して制作した思い出深き作品です。軽量で美しくペイントできることから北米産のチュペロ材。台は大山産のブナ、炭化材とカエデ。この作品は6月、雨の後、大山、三の沢のブナ林内、ヤマボウシの花咲くなかでの鳥と蝶の予期せぬ出会いを描いています。キビタキもフジミドリシジミもブナ林の代表的な住人です。普段この2種は高木になるブナの木の中層と樹冠に住んでいて活動圏が重なりません。強い雨が降るとフジミドリシジミが林床の草葉の裏等に避難するため降りてきて、雨が上がり再び樹冠へと飛び上がる、その時だけ互いの行動範囲が重なるのです。深緑に染まる6月の雨上がりの朝、大山、三の沢に広がるブナ林、ヤマボウシの白い花が満開の中で交差した碧と黄の光。台にはその大山産のブナの炭化材を使用し、やはり大山の林で育った虎杢の出たカエデを配し木漏れ日の差し込むブナの林を表現、その上に生き物たちの瞬間を構成することで豊かなブナの林の自然を創り上げました。台ー木(黒柿)ウソとソメイヨシノというと冬場に時々新聞などで「○○公園の桜、小鳥の食害で全滅。今年の花見は絶望か!」などという記事が思い出され、眉を顰める人も多いでしょう。ウソ(鷽)と人の接点は古く、九州の太宰府天満宮などでは神格化されたウソの木製人形を売ってたりします。天満宮には鷽替えという神事があり、ウソの名が嘘と同音であることから(本来はウソの鳴き声が口笛に似ていることから、口笛の古語うそふくから由来した名)鷽の人形を交換することで前年の厄災、凶事を嘘として、本年は吉に替えるという神事です。昔から梅が名物だった大宰府で、ウソは冬、梅の花芽にとりつき、中から未生の芽をついばみ、梅の実付きを良くする守り神とされていたようです。今ウソはソメイヨシノ(何故かこの種だけです)の害鳥にされてしまったのでしょう?ソメイヨシノは諸説ありますが、江戸時代、江戸の郊外染井の村で吉野桜からつくられた品種で、接ぎ木で苗を作ってきました。ソメイヨシノ同士はみんな同体で種ができません。その花はみんな未生、ウソにとってその花すべてが駆除すべき対象に見えてしまうのかもしれません。素材、鳥、トンボ、花、葉ー木(チュペロ材)僕の住む境港市は砂州(もと島(夜見島)だったのが川が運ぶ砂で陸続きになったところ)のため自然の川がなく隣町から水を引いています。ところどころ、主に神社があるところには湧水がありその周りにはやはり生き物が集まる。そんなとある湧水池(もうほとんど無くなってしまった)の蓮の蕾の上で出会ったカワセミとハグロトンボ。故郷の自然に対する僕なりのオマージュです。制作にあたって、鳥やトンボを精巧に作るのは当たり前ですが、蓮の蕾の質感を出すのには気を使いました。軽みを出すため蕾の中は空洞にしてあり、花弁の質感を出すために木の上にごく薄い和紙が貼ってあります。素材、スタイロフォーム米子水鳥公園の企画展示、「恐竜は生きている」のために作成。着色アイデアは小学生から公募した。メタルフィッシュ森下氏との共作。基になる木型と仕上げの着色を門永、金属鋳造を森下が担当。写真は三朝町、投げ入れ堂で有名な三徳山三仏寺下を流れる三徳川の橋にとまる個体。合計9羽のヤマセミが三朝町の橋を賑わせています。初期の作品の中でもっともお気に入りのもの。ジョウビタキ自体が子供のころからとても好きな鳥で、10月になると、もう一段寒くなって、庭からこの鳥の声が響いてくるのが待ち遠しかった。この鳥が作りたくてバードカービングを始めたようなものだから、さすがに作りがよく、またジョウビタキを作りたいなぁと思っても、なかなか自分の中でこれを超えるのは容易ではない。ところが昨今、開山1300年を迎えた大山寺でジョウビタキが繁殖をはじめたという話を聞いた。半信半疑、なかなか見ることはできないだろうなーと思いながら、ことのついでに大山寺を訪れるとあっけないほど簡単にしかも何つがいもの繁殖が確認できた。夏の木立の中を飛び回るジョウビタキは凛々しくハンサムで冬の丸っこいイメージとは全く違うが、やはり良い鳥だった。続きが作れる、そんな予感がしている。素材、シナの木この鳥はかれこれ10年以上にわたって作っては壊しの繰り返しでなかなか・・・でもそうして成長しているのは間違いなく、もうすぐだと思うのです。桂材この年個展などのために作った、いわば幼鳥シリーズの1羽。安来市にやまきちというすこぶる旨いものを食わせる居酒屋があって、そこの主人に気に入っていただき、もらわれていった果報者です。このシリーズは作っていて楽しいのでもう少し続けてゆきたいと考えています。桂材これも幼鳥シリーズのうちの1羽、というか幼鳥シリーズはこれから始まった。芝の増上寺で天祭一〇八というアートイベントがあり、参加した際プロのジャズトランぺッターBucci氏と親交を持った。其のBucci氏がFacebookに挙げていた小雀の写真があまりにもかわゆく使わせてもらった作品。鳥、椿の花、蕾、葉は椿材。椿と黄楊の木肌の美しさ、彫りあげ、刻み付けた羽の輝きをを生かすためにできるだけ薄い塗膜か染色で彩色した。今後の制作上転機となる作品。作品の背景については欄外に詳しく述べる。(ミズキ材)葉、石ー木(チュペロ材)以前、20代の中頃、石鎚山のふもと伊予西条に数か月逗留したことがあった。其の石鎚山で9月に見た光景を再現したもの。生まれ育った中国地方に無い亜高山帯で初めて冬鳥としてではなくルリビタキと対面した感動は今でも忘れない。彼がとまっていたノブドウの葉が平地や低山では決して見られない鮮やかな赤に染まっていたことも。作品の台には四国の深く澄んだ川の水から頭をのぞかせる紅簾片岩を配し、四国の山の自然を創り上げてみました。このルリビタキにはちょっとした後日談があります。)が開催され、開催地元自治体である米子市の要請でこの鳥が会場に展示されたのです。開会式の主賓は常陸宮様でした。当日会場を訪れた常陸宮様はこのルリビタキを見るとたいへんお気に召したご様子で、自分にも何か作ってくれないか?というはなしになり、当時宮様の部屋の窓の外にやってきてしきりにドラミングして目覚まし代わりになっていたというコゲラを作り献上するきかっけとなったのでした。作り出すもの、例えば鳥だとしたら、とにかく正確に制作すること。くちばし、羽、脚、顔つき、しぐさ、すべてその個体がこれまで生きていく上で獲得してきたもので、その姿を見れば彼がどこでどう暮らしてきたか、どの空を森を飛んできたのかわかるのだから、とことん正確に作る。そのうえで、私小説のような彫刻家である僕はその鳥と出会った場面を掘り下げたとき、その背後に何かしらストーリーが潜んでいることを好む。​彫りながら、描きながら、念仏のように其のストーリーを唱え続けることにより作品にその場の空気間まで移しこめると信じているふしがある。​その上で僕は新しい木と出会いまた彫り始める。「黄泉の黒」という黒い椿、とても色の強い藪椿の自然品種がある。数年前に、出雲大社から一山越えた鷺浦、日本海に面した小さな港の山で発見されたと聞いて、1月、まだ少し雪の残る日に見に行った。​それにしても黄泉の黒という名前は凄い、自分が生まれ育ち、今も住んでいる境港が、その昔ヨミ島という名の島だったからというわけではないのだろうが、この地に住む者はやはり水木しげる先生をはじめ黄泉に縁のある一族になるんだろうか?(余談ではあるが、僕と水木先生は菩提寺が同じで、僕もご幼少のみぎり、水木ファンならご存知のあの地獄絵図で祖母から脅か、いや教育されたくちである。)黄泉島から中海を南へ下ると揖屋の港、揖屋神社はイザナミの命を祭った神社でそのつい南にはあの黄泉の比良坂、イザナギノ命が黄泉に下ったイザナミノ命から這う這うの体で逃げ現世に帰った場所がある。先日これも作品のロケになるかと訪れると、そこから山道が伸び、二股に別れ片や揖屋神社、片や遠く広島の県境吾妻山の名が、イザナギノ命が妻の名を呼び黄泉の国へと降りて行った山の名がしるされていた。試みにその尾根づたいの道を吾妻山にむかって少し歩くと、ああ、やはりここも藪椿の非常に多い山で、その先は倒木のためとおれぬようになっていた。鷺浦に着くとこの地でこれから椿を使ってひと騒動起こしてやろうかという、まるで野武士のような風貌の志賀さんに案内してもらい、さっそく椿の山へ。海から切り立つ山の谷で見た黒い椿の花はさすがに美しく、ただ黒いというより赤から紅とどんどん強くしていった黒、ちょうど深い血だまりが黒くしか見えないような色で、なるほど黄泉の黒という名がふさわしい。僕はその日、自分で作った椿の花を一つ持参していた。椿の木を彫り磨きマゼンダで染め上げた赤黒い椿の花。山から下りて志賀さんのアジトでそれを取り出す。見ていた志賀さんの顔に興奮の色が広がって行く。「同じ色ですね!」そりゃそうです。この花も椿で作ったんだから。椿の花も葉も、メジロの花の色もこの作品の色彩は椿が本来持っていたものに、ほんの少し方向性を与えてやるだけで現前する。鷺浦の港で僕は椿についてさらに二つの話を教わった。一つは椿の受粉について、伊豆で椿について深く学んだ志賀さん曰く、椿の花の受粉が終わているかどうかは花弁につく傷を見るとわかる。受粉の終わった花は必ず花弁のどこかにメジロの脚爪でつけられた傷がある。花弁に傷をつけられることを伊豆の地では破瓜と呼ぶこと。今一つはメジロに関することだけど、藪椿の花の多くは下向きに咲く。椿の花の蜜を吸うときメジロは花にぶら下がり下から花唇をのぞき込む形になる。蜜をすい終わって花から飛び立つとき、メジロは花から地面に向かって身を投げる。その姿は僕も何度か目にしていて、普通鳥は飛び立ちの時十分な加速を得るために脚で蹴り跳ぶんだけれど、柔らかな花弁を掴んで体を支えているメジロは、その方法が取れない。飛び立ちに十分な加速を得るため下に落ち、十分な加速を得たところで羽ばたき飛んでゆくのだ。黄泉の黒咲くこの谷でもメジロはチーと鳴き花咲く椿の木の中へと飛び込んでゆく。メジロの気配を探して耳をすませば、ぼつっと音、椿の花が落ちる音が響く。谷の暗さに目が慣れ、よく見るとこの谷、地面をを覆う数限りないような椿の花々。役目を終え、まだ美しいまま落ち、朽ちて行く椿の花を見たとき、僕の中に一つの旋律が紡ぎ出される。落ちて行く花、落ちて行くメジロ。黒、破瓜、、身投げする鳥、美しいまま落ちる花。