フィリップには、タイムピースを装飾する芸術的な専門技術の長く輝かしい歴史があります。フィリップの職人たち、その卓越した技術、そして過去、現在、未来における希少なハンドクラフトとスターン家の深い関わりをご紹介しましょう。細密な木象嵌(もくぞうがん)は、きわめて巧妙で綿密な、忍耐と正確さを必要とする芸術です。紙のように薄い突板(つきいた)から微細なパーツを切り抜く際には、完成した作品において各々のパーツが占める位置やその意味合いを考え、木目を決定しなければならないのです。木象嵌とは、伝統的に家具や小型のオブジェ、木画などに使われてきた装飾技術であり、時計製作の世界に導入されたのは、比較的最近のことです。オブジェの表面装飾や木画の創作にあたり、作家は自身のインスピレーションや、選んだり与えられたモチーフにしたがい、さまざまな種類、色彩の突板から選択し、パーツを切り抜き、これらを組み合わせます。幾何学的形状のモチーフの場合、正しい呼び名は《寄せ木細工》です。テーマが抽象的であれ具象的であれ、作家は、多彩なトーンの素材を自由自在に組み合わせて思い通りの効果を創り出すのです。約130種類の突板があり、その自然の色合いは60~70種類におよびます。素材に着色して別の色合いを得ることもできます。基本的な製作方法は共通しており、原画に基づいて突板からパーツを切り抜き、これらを組み合わせてベースとなるパネルに接着するのです。木象嵌技術は古代ギリシャがその起源です。当時、木製のオブジェに、さまざまな素材を象嵌することがよく行われました。ローマ時代になるとこの技術は人気を失いますが、イタリア中世期に再び勃興します。17~18世紀にその最盛期を迎え、特にフランスの著名な指物師アンドレ-シャルル・ブールの作品が広く知られています。彼の完成した制作技術は20世紀に入り消滅寸前となりましたが、今日でも使われています。その方法は、何枚もの突板を積み重ねてブロックとし、これを糸鋸または専用の薄刃の鋸で切り抜くというものです。組み合わされたパーツは、加熱した接着剤でベースとなるパネルに接着され、加圧されます。色合いのニュアンスと深みを増し、適切な厚みと完璧な平面を得るため、数枚の突板を重ねて用いることもあります。最後に表面をポリッシングして仕上げます。キャビネット、より最近では懐中時計や腕時計などの小型のオブジェに使われていますが、その基本原理はサイズにかかわらず同一です。フィリップは、タイムピースの文字盤を装飾する新しい細密な木象嵌技術を開発しました。そのきっかけは、偶然によるものでした。フィリップは、特別注文のプレゼンテーション・ボックスの製作を、卓越した才能に恵まれたある木象嵌作家に依頼しました。フィリップは、文字盤用の細密な木象嵌を製作できないかと彼に問うたのです。彼はこのチャレンジを受けて立ちました。して誕生した新しい工芸ジャンルは以後、愛好家、コレクターたちを熱狂させ、その輝かしい将来が期待されています。活動している木象嵌作家は五指に満たないため、新人の養成が急務となっています。フィリップでは、作品が時を超越し、世代を超えて継承されていくことを重要と考えています。木象嵌技術は、この観点からも重要な工芸技術といえるでしょう。ジェム・セッティングジェム・セッティングは、高級時計製作とハイジュエリーの接点に位置する工芸技術です。ジェム・セッティングは、強靭な神経を必要とする繊細な芸術でもあります。時計製作者は、いつの時代にもジェム・セッターと密接に協力し合いながら活動してきました。過去においては、多くの時計製作者が宝飾産業出身でした。タイムピースのケースに貴石、特にダイヤモンドをセッティングするという装飾方法は、次第にブレスレット、文字盤、ケース、ラグ、ベゼルと、その適用範囲を広げていきました。多くのセッティング方法においては、ジェム・セッターが受け取る素材にあらかじめ準備がなされています。各々の貴石の位置が決められ、その位置に仕上がり時より小さな直径のくぼみがつけられています。これをフランス語で《Mitraillage》(機関銃掃射)といいます。多くのシリーズ生産モデルの場合、くぼみはCNCマシンでつけられます。ユニークピースや芸術ともいえるハイジュエリー・ウォッチでは、これも手作業で行います。ジェム・セッターは、先がボール状のカッターを用いてくぼみを広げます。次に彫刻刀を用い、くぼみの列の両側、およびくぼみの中央に合計3本の溝を施すと、素材の上に台形の部分が突出して残ります。ここで石をくぼみに配置します。台形の突出部の中央に割れ目を入れ、割れ目を押し広げます。これでひとつの石を4つずつの爪状の突起部が押さえた状態になります。最後に、デリケートな布地がひっかからないように各々の爪を丸く仕上げます。これがいちばんクラシックなセッティング方法(グレイン・セッティング)です。フィリップでは、他にもさまざまなセッティング方法を行っています。ジェム・セッターに最大限の表現の自由を与えます。10~20種類の異なるサイズのダイヤモンドをランダムに、できる限り密集させて配置します。ジェム・セッターは宝石鑑定部門から、あらかじめ準備された異なったサイズのダイヤモンドをセットで受け取り、石と石の間に素材の金属ができるだけ見えないように配置を決めます。各々の石は少なくとも2~3個の爪で固定されなければいけません。石の入るくぼみは、セッティングを進めながら穿っていく場合と、全部のくぼみをあらかじめ穿つ場合があります。いずれの場合も、石の配置を決める図面はなく、ジェム・セッターが創造性とインスピレーションに導かれて自由に石を配置するのです。