本当に、なんでも食べるんだなぁと関心してしまいました。へびを持っていたおばちゃんの荷物の中には、何かのシマシマしたしっぽがあったのも気になったけど、怖いので絶対その件に触れないようにしました。笑そんな世間話をしていると、ようやく修理が終わり出発。詰めのバスは、コーヒーで有名なボラベン高原を抜け、1時間半程で村に連れ行ってくれました。ラオスのバスは自己申告制なので、「ここでおります!」と言わないと停まってくれません。みんなにさんざん行き先を伝え、近くなったら教えてねと念を押しておいたので、間違わずにばっちり降りることができました。日本人の友人とカフェで待ち合わせをしていたので、カフェの場所を探します。第一村人を発見!「カフェどこですか?」と声をかけたその人は、なんか誰かに似ているなぁ。ここから行けば近いからどうぞ。」と、家の敷地内から通してもらって、ようやく友人たちと合流できました。ここのお庭にはコーヒー豆の木があって、そこで採れたコーヒーをいただきました。酸味が少なくて飲みやすい。カフェでのんびりしていると、さっき家の敷地内を通してくれた方の妹が、私を見るなり「yukiでしょう?」と。して、モンの妹?!」ということで、私がルアンパバンで友達になったモンの家族だったことがわかり、ビックリ。そりゃよく似てるわけだ!世間は狭い。私が、村に訪れることを伝えてくれていたようで、声を掛けてくれました。出会いとは実に面白い。旅をさらに充実したものにしてくれます。その後、目的のビース織りを見に行きました。いたる所でカトゥー族の女性が、腰機を使って機織りをしているのですが、ショップも兼ねたこちらの建物には、多くの織物が所狭しと並べられていました。天然染色の落ち着いた色合いの物や、バナナの繊維を使った物など様々な種類のものがあり、手織りだからこそ1つとして同じ物がない。想像以上に素敵なものばかりで、感激のあまり長旅の疲れもどこへやら。売り物の布たちも然ることながら、彼女たちが履いているシンも素晴らしかったです。この日は求めていた織物に出会え、イベント用の織物も手に入り大満足な一日でした。Centerかな?)があります。ここは、ラオスの子どもたちに音楽や美術などの文化的な時間を過ごすための施設として使われています。私の友人がそこでバイオリンを教えているということで、ちょっとお邪魔させていただきました。子どもたちが使っているバイオリンは、他の国からの支援で届いたものだそうで、一人一台ずつ使えるように立派なバイオリンが用意されていました。レッスンは、小学生くらいの人たちと、中学・高校生くらいの人たちとに別れた2クラスあります。皆、時間になるとぱらぱらと集まってきて、それぞれ席に着きバイオリンを触りはじめました。レッスンがはじまるとがらりと表情が変わり、懸命に音をとらえようとしていました。1時間ほどあるレッスンでしたが、集中して演奏している姿がとても印象的でした。11月のはじめにビエンチャンで行われる大きなコンサートを目標に練習中だそうで、約1ヶ月後のコンサートがとても楽しみです。美術や文化的な教育がまだまだ遅れているラオスですが、自分を表現するこういった芸術的な部分が育っていくと、世の中の見え方も変わってくるかもしれない。子どもたちの自信にも繋がっていくんじゃないかな。何より、子どもたちの生き生きとした表情が見れて嬉しかったです。