女子中学生ピエロ「ピエピエ。ジャリ研さん、ご無沙汰(ぶさた)だピエ」セーラー服と黒いマントを身につけた『女子中学生ピエロ』は、部屋に入ってくるなり僕に向かってそう言った。白く塗(ぬ)られた顔に、コミカルな赤い鼻。両目の下には青色の涙が描かれている。頭の上にあるのは、毛糸製の赤いカツラとパーティーグッズの三角帽子だ。女子中学生ピエロは、部屋の中をキョロキョロと見渡した。背中のマントが、彼女の動きに合わせて小さく揺れる。その黒いマントだが、本当はマントではない。視聴覚室の黒いカーテンである。女子中学生ピエロは、『視聴覚室のカーテン』をマントにしているのだ。カメラ担当の人は今日はいっしょに来ていないピエか?」ピエロが口にした『カメラ担当の人』とは、『愛名(あいめい)高校・ジャーナリズム研究会』に僕といっしょに所属している栄町樹衣菜(さかえまち・きーな)のことである。キーナは今回、この場にはいない。ジャリ研の部室でお留守番をしているのだ。している大曽根(おおぞね)みどり子に呼ばれて来ていたのである。「そうピエか」ピエロは小さくうなずくと自身の首に手を伸ばし、首輪をいじりはじめた。女子中学生ピエロは『首輪』をしているのだ。父親の不用になった革のベルトをハサミで切って、彼女はその首輪を作製したらしい。以前ピエロと会ったときは、首輪は鎖でつながれていた。『コロ』という名前の老衰(ろうすい)で亡くなった彼女の飼い犬の鎖でつながれていたわけだが、今日はその鎖が見当たらない。「ところでピエロさん。