俐皇を使った結果、煌和会と繋がり、嵯峨根は大きくなった。九十九の名前を使ったのは啓悟だが、俐皇がそれを臭わすことを言っていたという。しなくても嵯峨根は俐皇におもちゃにされていたのではないかと疑い始めた。俐皇には嵯峨根以上に力のある人間と繋がりがあり、煌和会に喧嘩を売れるほどの力も持っている。嵯峨根をあっさり捨てたことからも分かるように、俐皇には嵯峨根など眼中になかったことになる。高嶺会から寄せられた刺客かと思って用心をし汚い仕事をさせて決して表舞台にたてないようにしたつもりが、その方が俐皇自身には大いに都合のいいことだったのだ。俐皇が海外によく出ていることは知っている。秋篠の用事以上に何かをしていたのだろう。そりゃこういうことだよ」いきなり俐皇の声がした。叫ぼうとした冬哩の口は息を吸った瞬間、口を何か布のようなモノで塞がれた。叫ぼうとした時、腹の辺りが熱くなった。熱いと認識した後、激痛が襲ってくる。暴れて逃げようとするも腹の中がぬるりと滑り出す感覚に下を向いた。腸が腹から出てきている。想像以上に深く切られていて、痛みで気絶出来ないのが不幸だった。俐皇が思い出したようにそう言った。とうり)は人より痛覚が鈍い。いじめられたのもその痛覚が鈍いせいで面白がられたのだ。それだけのことで冬哩はいじめられていた。反撃してすっきりしようとした時、簡単に骨を折ったら泣き出して暴れ出したいじめっ子のことが不思議でしょうがなかった。そこで初めて自分と人は違うのだと感じた。気をつけていればそこまでの不都合はない。切腹したような状態にされて苦しくて膝を突いて畳の上に倒れた。まともに息も出来ないし、騒げるほどの体力もない。冬哩が見上げると、全身真っ黒な服を着た俐皇が立っていた。確かに邪魔な吉徳を殺したのは冬哩だ。九十九の名前を使ったのは、啓悟の犯行に見せかけたようにしようとしたからなのだが、結果は違った。警察に目を付けられた俐皇が自分を破門にした嵯峨根を恨んでしたという流れになってしまった。それでも俐皇も邪魔だったので都合がよかったと思っていたから、結果は俐皇の言い分であっている。俐皇がそんなことを言い出した。汚い仕事をしていたらしいが、こんなことを平然と行えるほど俐皇は凶暴だったらしい。啓悟も冬哩も読み間違えていたわけだ。意識が遠くなり、血がどんどん失われていくのを感じる。このまま目を閉じたらきっと二度と日の光をみることはないのだろうということだけははっきりと分かった。誰かがそれを願ったのか。「依頼人は都寺冬基だ」その台詞は聞こえていたのだろうか。目を開いたまま身体が何度か痙攣して胸の上下が止まる。瞳孔が完全に開いて何処を見ているのか分からない瞳が光を失っていく。とうり)が暗殺された。同じ日、西野亜矢子のマンションの隣人から通報があり、部屋を開けると、中で女性が殺されていた。ゆづる)と判明するのに一週間ほどかかった。暗殺事件は大きな話題となった。会長暗殺が嵯峨根会本部の中での出来事で、警察は暗殺事件として扱ったものの、犯人の痕跡が一切ないことに捜査の行き詰まりを感じた。現場の捜査官が「プロの犯行だから犯人は捕まらないな」とつぶやいていた。けいご)は、留置場で呆然とその訃報を聞いたという。冬哩に裏切られ、罪から逃がれられなくされたのに、その死を悲しいと感じたのか泣いていたという。望んでいた帝国はたった一人の思惑で簡単に崩壊の一途をたどった。秋篠啓悟には何が間違っていたのか、長い刑務所暮らしでずっと考えていくことになった。会長の都寺冬哩が暗殺され、理事長の秋篠啓悟が投獄されることが確実となった今、嵯峨根会は分裂しかけた。都寺の家の人間がいなくなったとばかりに会長になりたい人間が我先にと嵯峨根会の会長になろうとしたのだ。話し合いが決裂し、一同一旦帰宅することになった時だった。朋詩の後ろを歩いていた、現在北エリア支部長となったばかりの山城卓也がそう言ってきたのだ。山城は朋詩の10歳以上年上であるが、最近山城一家の総長が亡くなったので一家を背負って立ったばかりだ。そんな人がこんなことを言い出して朋詩は迷惑だとばかりに言い返す。「白々しい嘘はやめましょうよ。この嵯峨根会に居て、朋詩に発言権があった試しは一度もないようなものだ。秋篠の便利がいいというだけでなった最高顧問であったし、それ以上の評価はない。「客観的な感想、いいね。オレはあんたが秋篠の下で埋もれて終わるのはもったいないと思っていた口なんですよ」そう山城は朋詩を評価する。それでも朋詩はその口車に乗らない。朋詩を持ち上げれば幹部のいい位置になれることも計算しているはずだ。問題はそこではないのだ。朋詩はこの会の誰も信用していないということなのだ。そんなところの会長になって何をしろというのか。会長というものにあそこまで固執していた兄冬哩は、会長の座を見事奪い取り、君臨しかけた。何者かによって暗殺された。会長になってすぐに殺されなかったのか不思議だったが、もしかしなくても本気で会長座を秋篠啓悟から奪い返したから殺されたのかも知れないと思えたのだ。冬哩は啓悟がいなくなるまで飾りの会長だった。それが生かされていた理由ではないだろうかと思えた。誰が殺したのか分からないが、朋詩はあまり感謝はしていない。出来ればいなくなって欲しいとは願っていた。あんな殺され方をされるほど身の回りを油断するような人だったのかとがっかりしたのだ。幼いころにされたトラウマがあっさりと消えてなくなると、戸惑うばかりだった。戸惑っていられない事態になるのにそれほどかからなかった。分裂しかけた嵯峨根会の縄張りに如罪組が入り込み始めたのだ。組はいつの間にか食われ、一家は解散に追い込まれる。そんな事態に会長のことでもめるのはバカバカしいことだ。そこで安易な考えであるが代理をとりあえず立てることにした。その時、理事の秋篠から朋詩を押す話が舞い込んでくる。いえば都寺にはもう一人子供が居たなと全員が思い出し、朋詩に会長代理を押しつけた。秋篠の頼みだと断れない上に、一家の危機も迫っていた朋詩はその話を受けるしか道が残されていなかった。その時の采配にて嵯峨根会は持ち直し、如罪組とは遺恨が残ったままであったが、抗争までには至らなかった。喧嘩をふっかけた人間が死んだり投獄されたりとしている今となっては、如罪組も抗争するメリットがない。警察が嵯峨根会を捜査している関係もあり、今度こそ都寺会長暗殺の疑いを警察からもたれるのも困るだけであると気づいて早々に手を引いた。嵯峨根会は、京都の一部を如罪組にかすめ取られたが、それもいつの間にか嵯峨根会のエリアに戻っていた。わたり)にとって九十九が嵯峨根会からいなくなってくれればそれで上々の出来であると考えていたようで、エリアの取った取られたのことはさほど問題にはしてなかった。警察の介入で関西のヤクザは一同に静寂を求められ、しばしの休戦となった。