目の前に見覚えのある背丈の頼りない歩き方の栗毛の後姿が現れました。このバカっ広いショッピングモールでこの邂逅はもはや奇跡です。私は「おいっ」と声をかけながら、ぼうずの頭をはたきました。ぼうずは無表情で、こちらへ寄ってきました。私に抱きかかえられると、ぼうずはようやっとさめざめ泣き始めました。親とはぐれて、その胸中は私と同様、恐怖でいっぱいだったのでしょう。オポ「お前、お父さんと母さんが見えへんとこには行くなよ。嫁はんを見つけると、ぼうずは声を上げて泣きつきました。発見時はどうにか保っていた気持ちが決壊したのでしょう。完全に我々の油断でした。なにぶんこいつは4歳、口は立つもののまだちゃらんぽらんなのです。今回は運よく私の野生的な嗅覚で発見できましたが、このご時勢どこぞの狂人に命を持っていかれるかわかったもんじゃあありません。見失ったが最後、二度と出会えない可能性だってあるのです。私達の子は、このぼうずひとり。失ったらば、立ち直れる気はしません。私のとるべきは、お買い物客が卒倒するのも省みずすぐさま大声でぼうずの名を呼ぶことだったのでしょう。最近は大人同士の待ち合わせは携帯電話の普及で至極便利になりましたが、そのせいで人を捜す、という能力を我々は退化させてしまった気がします。ぼうずのような電話を所持しない人間をいざ捜せとなると、まるで無力なのでした。これを教訓に、ぼうずもすこしはかしこくなったでしょう。恐怖を感じることで、ヒトはかしこくなってきたのですから。16/9/15)(寸評)俺も小さい頃に駅のホームで母親と思って手を繋いだら全く知らないオッサンだった時に恐怖を覚えたなあ。あのオッサンが狂人じゃなくて良かった・・・。チャリで迷子に今度は私の話です。自分のはじめての迷子は思い出せませんが、中学時代になって私は自身の住む大阪府・豊中市で迷子になってしまいました。仰るなかれ、いやあほには違いありませんがこんな理由だったのです。私は地元阪急曽根駅から自転車で10分ほど、パスカルズなどが出演したこともある服部緑地の方面へ向かったところにある履正社高校へ公立高校模試を受けに行きました。会場へは同じクラスの優等生A本、そのA本と同じ水泳部のT倉との3人で向かいました。私は中学1年の3学期からこの豊中市へ越してきたので、あたりの地理には自信がなかったからです。お昼から5科目をこなしたため、秋も深まるころ、模試が終わればもう真っ暗です。暗い中、私は先行してペダルを漕ぐA本とT倉を頼りに追従します。A本が急にふざけてT倉に喧嘩を販売し、T倉がそれをば購入したため2人は私の通ったこともない裏通りを物凄いスピードで競争しだし、あまりに慣れた様子で細い道を疾走していったため私はたちどころに置いてけぼりを喰らったのでした。