市電は皇居に近い三宅坂のカーブのレールに油を塗ったうえ、ぼろを詰めて電車のきしむ音を消した、と東京朝日新聞は報じている。大阪の新世界の通天閣もご多分にもれず、営業の遠慮があったことだろう。公示す」という聖上崩御の発表で明治は幕を閉じる。タイタニック号の悲劇」などがあった激動の辛亥の年であり、そのなかでの通天閣完成であったのだ。当時、細民(さいみん)と呼ばれた、貧民のことを考えてみる。明治終焉のこの年、東京下町の本所小学校の調査で、3度の食事をタクアンばかりですませていた者が271人中76人、塩ばかりなめている者が2人、昼食を食べない者70人だったことが報告された。明治から大正にかけて日本の近代化が急速に進み、農村から大量に都市に流入した人口が都市を膨張させて各所に細民窟と呼ばれたスラム街が生まれていった。当時、会場周辺にいた細民は南側の、現在の西成あいりん地区に移住させられていた。日清・日露の戦争に勝った明治の栄光の影に庶民の塗炭の苦しみが隠されていたのだ。調べると、当時そば一杯が10銭といわれれているが、通天閣にエレベーター乗り賃を払い、遊べた階層はいか程存在したのか、貧富の格差は深刻なものがあったこの時代のことである。上れなかった細民のことを想像すると、「通天閣高い、煙突高い・・・」は怨歌とも聞こえる。今、二代目の通天閣を出来て半世紀が過ぎた。先代は太平洋戦争の鉄供出の犠牲となってしまった。その二代目を仰ぎ見ながら、双方の通天閣を仰ぎみた者にはうたた感慨を覚える。蛇足になるが、恵美須町駅を起点とする阪堺電車は明治43年(1911)12月に堺・大小路まで開通、現在も老躯を鞭打ち走り続けている。「犬も歩けば棒に当たる」ということわざがある。『大辞泉』によれば、「�@何かをしようとすれば、何かと災難に遭うことも多いというたとえ。�A出歩けば思わぬ幸運に出会うことのたとえ。『岩波国語辞典』では「でしゃばると、わざわいにあう。転じては逆に、出歩くと、おもわぬしあわせにあう。道を歩けば棒に当るではないが、新世界本通りを通天閣に向かいぶらぶら歩いていると、呼びとめる声がある。半世紀以上話を交わしていない中学時代の同級生である。誘われるままに彼がそこで商売している「新世界市場」に入り込む。と一応は市場としての形をなしている。大半の店舗はシャッターを閉じたままである。今は見られない季節の風情を売っていたが、はるか昔のことで妙な錯覚を覚えさせられる。いえば、小鳥やすっぽんを売っていたような気もする、が、昔を想う白昼夢だったかもしれない。この市場で、がんばる彼の老いを隠せぬ風体をみていると、人ごとならぬ我が身のことも考えてしまい哀愁の波止場を彷徨っている気持ちになる。近況を聞けば、個々の商店が立たされている現状の過去との落差の大きさに、耐えきれない嘆き節が飛び出してくる。選挙があれば、先頭に立って、与党を応援し続けた己のすがたを振り返りみると、あれは、何だったのかと、愚痴になっている。体制が是なのか、反体制が非なのか、またその逆が真なのかは、歴史が証明することであろうが、彼にとっては、その人生を裏切られた、思いになっているらしい。昔、この市場の入口近くの飲食店の軒下を借りて露天商売をする魚売りがあった。市場の同業者にとっては目ざわりであった。彼は先頭に立ち、市場の利権を守るために排斥運動を繰り返し続けた。結果、魚売りは何度も警察の厄介になってもめげず、くじけず、生活のためにがんばり通した。世間の同情もあり、多くの応援を得てそれを励みとしていたのだろう。現在は、酒屋の物件を手にして新世界本通りで店舗を構えている。いえば、「新世界市場」を見まわすと、場内に魚屋はないような気がするが、流石に彼にそれを質す気にはならなかった。その帰り、日本橋筋商店街を歩いていると、店頭にW杯で有名になったブブゼラが山積みで売られていた。何と変わり身の早い商魂がそこに展開されているではないか。織田信長が楽市楽座を通じて自由闊達な雰囲気を取り入れて、城下の活性化を齎したことを思い出す。大きな箱にサクランボをいれて、所謂、駅弁売りのスタイルで売り歩いている男にも出会い、現在の楽市楽座の雰囲気を感じさせられた。時流に合わせ千変万化の逞しさを感じさせるところに日本橋の魅力が潜んでいることを垣間見る思いにさせられる。太占(ふとまに)の祈り2拍手2/12〜2/19までのランキング結果です。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。