ブックマーク「寝耳に水」の統合報道11月13日の深夜、衝撃のニュースが飛び込んできた。「ソフトバンク傘下のヤフーとLINEが経営統合」という話題だ。報道によれば、「月内にも正式決定」とのことだが、記事を制作している11月17日現在、両社からは「経営統合を協議していることは事実だが、決定した事実はない」というコメントだけが発せられている。両社の統合話は、どのような経緯で生まれたのか?彼らはなぜ、統合を必要としているのか?それを、特にヤフーの側に着目し、数字を示しながらきちんと分析してみたい。統合の先にどのような可能性が秘められているのか、その点を考察してみよう。「ソフトバンクがLINEを買収し、ヤフーと統合する」いかにも突飛な計画に思えるが、じつのところ、「孫正義氏がLINEを欲しがっている」という噂は、数年前からささやかれていた。Images理由は、情報端末の主役がパソコンからスマートフォンへと変化し、ヤフーというブランドが弱くなってきたことにある。Japan」は、1996年に誕生した。時代はまさに、インターネット勃興期だ。ネットを使うための起点となる「検索サイト」「ポータルサイト」として、米Yahoo!との提携によって生まれたサービスである。Japanのことを指す。ヤフーに訪れた転機その後、2000年代に向けてブロードバンド環境の整備がはじまり、パソコンを主役とするインターネット事業は本格的に立ち上がっていく。その過程で、ヤフーは強い影響力を握っていくことになる。ポータルサイトとして、圧倒的な存在感があったからだ。ブラウザーを開けば自動的にアクセスされて、検索やニュース閲覧がおこなえる──。そんなポータルサイトは多数あったが、ヤフーの利用率は図抜けて高かった。オフィシャルウェブサイト。