「知ってるー」と、アオ達がそれぞれ口にする。「と言うか、お前達は本当に誰だ?人の子はそんなに急に生まれるなんて事は無いはずよな。バラバラに繋がり、その影響で自分達が未来から来た事。元凶のまつろわぬ神を倒したら神殺しとして新生し、帰還からもれてしまったようだと言う事。その為自分達はここに居ると。「昔は中国の山の中に居たらしいんだけど...俺たちが知り合った時には池袋に住んでたね。なんかよく分からないんだけど、気に入られているんだよね、俺たち」アオは説明を濁した。「......むしろ、夜にちょこっと来ているだけの時代があった事にビックリです。大体四六時中家に居ます。問いかけられたアオは無言。アテナは周りに視線を移していく。「つっ......」やはり、皆次々と視線を反らす。「ま、まぁ、未来は変化するもの。そなたらの未来がこの世界の未来であると言う事でもあるまい。三位一体の女神である妾がそんな生活になる訳はなかろうものよな」と、なぜか自己弁論。すると甘粕が当然のように来訪し、ユカリにより一家の大黒柱の定位置に座らせられ、夕食を開始する。「いやぁ、美少女と美幼女に囲まれる食事とは...」と何か甘粕が感慨に浸っているが、アオは実際はそんなに甘くないと心の中で思う。彼女らに見限られないように自己研鑽し、節制し、格好良くあろうと努力する。ソラ達がアオに求めるのはそう大きくは無いのだろうが、そうは言っても脂肪の付いた大きなお腹、ぷにっとした二の腕、額から大量に出る脂汗と、そんな姿になったら流石に一緒には居ないだろう。大勢の女性達の中に男が自分だけと言う中では中々二次元の趣味はおおっぴらに出来ないのである。アオもだんだんそう言ったものから離れていってしまった。大人になると言うよりは、自身のプライベートスペースが少なくなってしまったからである。少年、青年漫画や数タイトルのライトノベルが精々で、少女漫画や深夜の大人向けの魔法少女ものアニメや恋愛シミュレーションゲームなぞはもっての外なのだ。ハーレムと言うある種の男の夢を叶えたアオの出した犠牲の一つである。甲斐甲斐しく甘粕の世話をするユカリを見て、こうして甘粕は捕まってしまったのだとしみじみ思うアオなのだった。夕食後、しばらくはまったりとしていたのだが、アテナがそろそろ帰ると言う頃、アテナにしてみれば珍しい提案をする。封時結界内で模擬戦をしようとアオ達を誘ったのだ。有無を言わさず外に連れ出されたアオ。戦闘態勢を整えるアテナに仕方なくユカリは結界を張った。「何、以前そなたの母親に負けていてな。そのユカリが自分の息子は最強だと妄言を言ってた故、興味があったのだ」そう言って陰のように黒い大鎌を具現化させるアテナ。「ルールを決めましょう。強烈な一撃を貰ったら素直に負けを認めると言う事でどうですか?」アオにしてみれば即死さえしなければ自身の念能力で何とでも成るための最大限実戦に近い所の妥協だった。本当はもう少しハードルを下げたかったが、ここ辺りがアテナの妥協点だろうと思ってのことだ。「腕は一本まででお願いします。両腕をなくすと取り返しがつかないんで...」アオの能力はその腕で掴むか触るが条件なのだ。腕が無ければどうしようもなくなる。...いや、ユカリに渡してあるカートリッジで何とか成るのだけれど、それは今は良いだろう。