炎と氷-1-フレイアのテスの代わりにアマゾネスのオハラを加えて、ソニアは5部隊を率いてまずはオルガナにむかった。カノープスとランスロットを含めた、いつも通りのソニアの部隊、フェンリルの部隊、フレイアのアイーダの部隊、法皇ノルンの部隊、そして、ビーストマスターガストンが率いる部隊。これが天界に昇る全部隊だ。「じゃあな、ウォーレン。「くれぐれも気をつけて。本当は一緒に行きたくて仕方がない、という風なウォーレンにソニアは笑いかけた。一度オルガナに昇って、オルガナにあるカオスゲートからムスペルムへ向かう。前回のオルガナ行にいなかったメンバーがほとんどだから、みな気分が高揚している様子だ。天界という未知の場所への憧れや畏怖が誰にもあるのだろう。それへカノープスが「全然変わらねえよな、天界もよ」と、夢を砕くことを言ってひんしゅくをかっていた。彼からすれば事実を述べているだけなのだが・・・。砦を出て北東の方角にあるカオスゲートに向かう。ノルンとフェンリルの部隊は地上をゆくから先に出てもらうことにしている。下界の地理にはあまり長けていないフェンリルのため、ノルンがイニシアチブをとるようにソニアから指示が出ていた。全員での行軍は、個々の危険回避には繋がるけれど、周囲の民衆を無闇に怯えさせるし、帝国へ行動が筒抜けになりやすい状態になるからだ。それはあまりいいこととは思えなかった。先に斥候役を派遣しておいてあるから分散して移動しても、大きな問題は起きないだろう。先に出発したフェンリル達の後姿を見ながらカノープスは苦笑した。「簡単だ」ソニアはカノープスに笑う。「無理だろ、お前みたいに無茶するヤツに付き合えるバルタンなんざ、いないね。お前、わかってねえかもしれないけど、俺はかなりのもんだぜ?」カノープスが言うことはソニアにはわかっていた。反乱軍には他にバルタンもホークマンもいるけれど、カノープスほど強靭な体躯を持っている者はいない。人使い、もといカノープス使いが荒くなってしまうのだが・・・。わかってるよ!」そういってカノープスの胸をどん、と押すソニアの笑顔は、昨日カノープスに見せた、ちょっと混乱している彼女ではない。それを「よかった」と思ってもいいのかカノープスは判断しかねていたけれど、そのことについて何も言葉にはしなかった。「よし、あたし達も出発するぞ」ソニアが声を大きくすると、わずかに離れたところにいたランスロットやオハラ、そしてオリビアが素早く集まってきた。・・・オハラ、いくぞ。そのように努めます」その答えにソニアは笑顔を見せて、それからランスロットを見た。オルガナに昇ってもムスペルムへのカオスゲートまでだって距離があるからな。フェンリル殿の城にいくのと変わりがない。・・・そう思うと、オルガナで待っていてもらったほうがよかったかもしらん。フェンリル様を連れて下界に寄って顔を出すことが大事だったんだ。天界に勝手にいってしまったけれど、きちんと収穫がありました。三騎士の一人が力を貸してくれることになりました。それを下界に残っていた兵達に報告することは、士気を高め、更に安心させられることだ。わかっていてフェンリルもついてきてくれたのだ。本当にそれはありがたいと思う。カノープスは、ランスロットと会話しているソニアが、やはり普段と変わりがないことを確認して、安堵と共に妙に心配になった。彼女がそうである限り、自分もそのことで心を乱すわけにはいかないのだ。心の中でつぶやいて、彼はそっと自分を律した。カオスゲートの側に全部隊が集まった。前回の失敗を繰り返さないためにソニア部隊は慎重に近づいていく。「大丈夫よ」フェンリルがソニアに声をかけた。「でも、この前は突然」ソニアは苦笑を浮かべた。ブリュンヒルドが勝手に、あなたに方法を教えただけだものね。なんとなく」カノープスとランスロットの守られるようにソニアはみなの前に立って静かに言った。「今から、オルガナにいくカオスゲートを開く。一回体験すれば、覚える」そういいながらソニアは腰につけていたブリュンヒルドに手をかけた。「さ、行きましょう」とフェンリルが促す。それへうなづいてソニアは鞘からブリュンヒルドを引き抜く。「ブリュンヒルド、あたしを、天界に導いてくれ」それは、以前オルガナに昇ったときの、動揺して一人で立っているのもままならない彼女ではもうなかった。(ランスロットが支えてくれなくても、もう、大丈夫だ。あたしは、一人で立っていられる)ソニアは僅かにそんなことを自分に言い聞かせてぎゅ、と剣の柄を握り締めた。聖剣はこの前と同じように剣先に青白い光をたたえ、突然キイイイインと共鳴をするような音をたてた。それを見ながら「ああ、確かにこんな音がしていたな」とぼんやりと思い出す。そこから先のカオスゲートを開く儀式は前回とまったく同じだった。ブリュンヒルドの先から閃光が空に向けて放たれ、それが跳ね返ってきたかのように上から稲光のように落ちてきた。見る兵士達はその様子にどよめき、そして固まっている。「何っ・・・!?」ノルンはびくん、と反応した。地面におちた光が足元を走る。「・・・なんという、神秘的な光をもつのでしょう。冷静にノルンはフェンリルに聞いた。それへ力強くうなづきかえす。「誰がもっても、起こるようなことではない。足元を走る光は、熱をもっているわけでもない。立っている真下を光が動いても、何も感じることはなく、まるで足元を光苔が動いているようにも見えるな、とノルンは思った。・・まあ、そういうには激しい光なのだけれど。「あの光は、天界へカオスゲートをつなぐための許可を送る光。許可をうけとって戻ってきた光。微動だにせず、足元を走る光が外円をつなぐ瞬間までソニアはブリュンヒルドをしっかりと握っていた。フェンリルはその姿をじっと見つめるのだった。カオスゲートからオルガナにのぼり、そこから更にムスペルムへ行くカオスゲートへと向かう。移動ばかりが続くけれど、平和が取り戻されたオルガナでの行軍はとても楽だった。朝出発してもさすがに移動だけで1日が過ぎる行程だったから、夕暮れ頃にやっとフェンリルの屋敷につくことが出来た。そこで休憩してから明け方、オルガナ騎士団のコカトリス部隊に甘えさせてもらってムスペルムへのカオスゲートまで送ってもらう手配をフェンリルがしてくれるという。屋敷に戻るとオルガナ騎士団と女中が整列して出迎えをしてくれた。そんな光景をみたことがない反乱軍のメンバーはおどおどとしながらその後をついていくだけだ。騎士団の代表と女中頭と思われる女性がフェンリルに声をかける。「ご苦労」それへフェンリルは、厳しいけれど嬉しそうな表情を返した。それに引き換えソニアは慌てて「だから、その呼び方はやめてくれっていってるだろっ」と困っている。聞いたことがない呼び名に対して、他の兵士達は驚いたようにソニアを見つめている。そんな彼女の様子を見て生真面目に騎士団代表は言葉を返した。困ったようにランスロットをちらりと見るソニア。ランスロットもまた少しだけ苦々しい顔をしている。ソニアは一瞬、そのランスロットの表情の意味がわからずにとまどったけれど、まるで助け舟を出すかのようにフェンリルが声をかけてくれた。憮然とした表情でソニアはオルガナ騎士団の顔を見渡す。「といっても、あなたの居場所は下界だとわかっているのだけれど。深く考えることではない」ちらりとフェンリルは眉間にわずかに皺をよせているランスロットに視線を送った。・・・冑をあげていなければよかったな。彼は、そんな声が聞こえてくるような表情をしていた。一晩泊まった事がある同じ部屋を借りて、ソニアは一息ついた。フェンリルの厚意でまたも部屋をあてがってもらい、各人半刻ほどの休憩をとり、それから、オルガナ騎士団に用意してもらったムスペルムの地図を手に軍議を開くことになっている。その間部隊長以外は体を休めることが仕事になる。夜が明けきらないうちにここを出れば、明日の昼頃にはスルストのもとへいけるだろう、とフェンリルが教えてくれた。わかりやすい昼間動かなくても、とも思ったが、敢えてソニアは黙った。天界のことは天界の人間に任せた方がいい。それは誰に言われたわけでもないことだったけれど、彼女の中では固まっていた方針だ。「ソニア殿、ランスロットだ。「ああ」ちょっとだけソニアは体を強張らせる。昨日、ソニアは1日なんだかおかしかった。オルガナから下界に戻ったのはいいけれど、一日中何か苛々して癇癪もちになってしまい挙句に自分で自分の処理が出来なくなってカノープスの前で泣いてしまった。原因は、わかっている。ランスロットが側にいてくれることが自分にとって一番ありがたいことだ、なんてことにソニアは気付いてしまった。いつもソニアがちょっと勝手なことをすると怒り、働きすぎるほど働いていてカノープスのようにソニアに構ってもくれなくて、さすがに王宮騎士だけあって固いことばかり言う彼とは、生きる場所が本当は違うのだとソニアは思っていた。それでも気がつけばいつもソニアが楽になるように配慮をしてくれて、彼女の癇癪にも辛抱強く耐えて、でも、決して甘やかしすぎないランスロット。そんなに自分は彼を意識してしまっているのだろうか。その疑問は向かい合わなければいけないことだった。それはソニアにとってかなり心をかき乱されることで、出来るだけ今は忘れたい、と思っていた。「失礼する」ドアをあけて、冑だけとった見慣れた姿でランスロットは中に入ってきた。それを、ベッドに腰掛けたままソニアはちょっと上目遣いで見る。「ムスペルムからオルガナに援助を求めに来ていた騎士が、傷もある程度癒えたことだから共に行きたい、と申し出ているらしい。