冬の足音とともに、恋しくなる温泉。台湾は九州とほぼ同じ面積だが、多くの県にほかほかの湯が湧き、「温泉王国」とも呼ばれる。台湾の湯の里は日本時代に発祥したところも多く、どこか和風の佇まいをみせる。台北市内から車で約一時間と交通至便。大自然の風景が魅力で、ハイキングや森林浴が楽しめる。豊富な山と海の食材が旅に彩りを添えてくれそうだ。台湾鉄道礁渓駅で下車。台北市内のバスターミナルから高速バスに乗り、礁渓下車。合鴨と稲との共棲を利用した自然農法で作られた米を指す。栽培には農薬も化学肥料も用いられておらず、飼育された合鴨は非常に健康で肉質も優れている。レストラン「合鴨米灶脚」では農場直送の新鮮な鴨肉・米・野菜が味わえる。中心にあって、やや高みの丘状をなす。園内は緑の木々が茂り自然がいっぱい。足湯と森林風呂があり、足湯は無料。湧き出した温泉が流れを作り、高温の蒸気がもうもうと上がっている。年に創建された「関帝廟」。壮麗な廟内には三国志の関羽が祀られる。疫病を鎮めたとの伝説があり、老若男女が訪れる。楽山温泉ラーメン「楽山」では屋外席でラーメンを食べながら足湯を楽しむことができる。丼物のほか揚げ豆腐などの小皿料理もお勧め。舌に似ていることに由来する。ミリでカリッとした食感が一味違う。辣椒醬(唐辛子ソース)の有名ブランド「葉家香」が運営する。唐辛子の辛さを七等級に分けた辛さテストが体験できるほか、唐辛子についての知識を深めることができる。イカのつみれやキクラゲなど八種類の具が入ったボリューム満点の春雨。甘いたれをつけていただく「パクチー湯葉巻」は精進料理を思わせる上品な味わい。五峰路を上がって行くと、五峰旗瀑布に到着。五つの尖った峰が連なる様子が五面の三角旗にみえることからこの名がある。