自分の筋ジストロフィーを提供したのは、障害で苦しむ人達を救う為であって、殺されるためのクローンを作り出す為じゃない!?そしてデータを読み進めていくと、既に2万人のクローンが制作されている事、実験は開始されている事などが分かり、一つ事実を知る度に美琴は奥歯を強く噛みしめた。......こんな狂った計画、今すぐにでも停めないと!とは思うものの、計画の中心に居るのは学園都市最強の能力者一方通行だ。彼の能力の前では、例え学園都市第3位の自分が何百人束になっても勝つことは不可能。......一方通行には勝てないけど、研究所の方を潰していけば。それでも、次から次へと別の研究機関へ実験は受け継がれるだろう。他に方法を思いつかない美琴としては、それに縋るしか手段がなかった。藁をも掴む思いでデータを検索して、研究施設の場所をピックアップしていく。その途中、実験中止の文字を見つけ、思わずモニターを覗き込んだ。と大して期待せずにデータに目を通す。そこで見つけたのは、とあるレベル0の少年が実験初日、実験の場に乱入し一方通行を打破したという事実。無意識の内にそう断言していた。一方通行とは、核兵器を使ってもかすり傷一つ無しに平然としているような化け物なのだ。自分のようなレベル5なら、万が一いや、億が一程の確率で運良く勝てるかも知れないが、レベル0となると勝つこと所か、一撃入れる事すら不可能。紛れもなく0%以下の筈だ。そんな中、不思議な期待感と共に、その一方通行に勝ったというレベル0の情報を探していく。それは呆気ない程簡単に見つかった。きのプロフィールがモニターに映る。そこにあったのは、見知った少年の履歴だ。自分が何も知らずにのうのうと生活している間に、あの少年は戦い、彼女の妹ともいうべき娘達2万人の命を救ってくれていたのだ。......会わせる顔が無いと思った。今まで自分の能力が効かないというだけで、これまでの自分の努力全てを嘲笑われているような錯覚に陥り、苛つき混じりに常人ならば死ぬような無茶な攻撃を仕掛けていたのだ。......否、本当ならば今すぐに会って、頭を下げて礼を言いたい。自分にはその資格すらないと思っていたのに、そんな時に限り、何故か鉢合わせになる。逃げ腰でそう言われた。攻撃するつもりは毛頭無かったというのに、彼の言葉は美琴の胸に深く突き刺さる。何時まで経っても雷撃が来ない事を不審に思い、恐る恐る瞼を開ける上条の前には、俯き眉を寄せて涙を堪える美琴の姿があった。慌てて美琴を気遣う上条だが、当の美琴本人は嗚咽が邪魔して上手く口が開けない。途切れ途切れに紡ぐ言葉は要領を得ていなかったが、上条は根気よく粘り、彼女がレベル6シフト計画の全容を把握した事を理解した。理解した上で彼は首を捻る。自分の妹たちを助けてくれた恩人に対して、今まで酷いことをしてきた謝罪のつもりなのだが、上条としては美琴に喧嘩を売られるのは日常の出来事であり、特別に不幸だとは思っていない。......いや、不幸なのには変わりないのだが。「まーあれだ......。結局誰も死んでないんだからさ、お前も深く考えすぎないで笑ってろ。美琴を励まそうとしてぎこちない笑みさえ浮かべながら告げる上条。その言葉に頷こうとして、顔を上げた美琴が見たものは、上条の顔面にドロップキックをくれる白井・黒子のパンツだった。叫びながらマウントポジションで上条の顔を殴り続ける黒子。結局その日、上条は救急車で病院に運ばれ、再びカエル顔の医者の世話になる事になった。Tシャツにジーンズというラフな格好でコンビニを目指して歩いていた上条は今日はジャンプの発売日だった事を思い出し若干足を早める。「......今週はワンピース休みだったけか?」メインディッシュは無くとも、暇潰しくらいにはなるだろう。思いつつコンビニを目指していると、後ろの方で声が聞こえた。何処かで聞いた事をあるような声だが、自分の知り合いにこんな猫なで声を出すような知り合いは居ないと断言して背後を振り向くことなくコンビニを目指す。背後から叫び声と共に衝撃を受け、思わず踏鞴を踏む上条。転倒は免れたものの、自分の腰に美琴がへばりついている理由が分からない。......まぁいいわ。ここからだと距離が遠すぎて会話が届かない!そう判断した美琴は大きく息を吸い込んで腹の底から声を出した。