知らない』でセンセーショナルなデビューを飾った柳楽優弥が、氏の監督助手だった広瀬奈々子の第1回長編映画『夜明け』でも主演を務めることになった。出演について、柳楽本人は「是枝さんのデビュー作がある流れからの、今、この役柄のキャスティングだと思う」とめぐり合わせを自負し、穏やかに語った。片田舎にて、河原で倒れていた謎の青年「シンイチ」と、彼を偶然見つけ介抱し、やがて同居していく哲郎との奇妙な交流を描いた同作。秘密を抱えて逃げてきた得体の知れない「シンイチ」を柳楽が、広い心で「シンイチ」を支えながら、孤独ゆえに自身も救われたいと願う哲郎を小林薫が、繊細な表情で演じた。直虎』以来、間を空けずの共演となった両者の対談は、小林が会話をリードしながら、柳楽が横でうれしそうに「うん、うん」とうなずくスタイルで始まった。キャリア42年、役者の大先輩・小林が柳楽に対して向けた温かい眼差しと、役者としての心構えも胸を打つ。――『夜明け』は広瀬監督のオリジナル映画です。脚本を読んだときの気持ちや役へのアプローチからお聞かせください。そんな準備もしていないんですけどね(笑)。言ったら、僕(哲郎)は奥さんも息子も亡くして「シンイチ」という謎の男が突然目の前に現れるわけです。そこで、自分の過去をもう一度回復しようというか、必死になるわけですよね。いうものは本物じゃないから、借物だから、と思っていました。した親子関係の話であったりすると......、答えが出ないじゃないですか。やっているときも、今でも実は難しいなと思ったのは、「こういうことが言いたい」と明確にある映画ではないので、そうすると、僕らはどうやったらいいのかな、と。これだけシンプルなのに、親子なのに、なぜそれぞれがうまくいかない話をしているんだろうって。30歳の若い監督がこんな渋い映画を撮ったなあ、もっと気楽な映画もあったんじゃないかな、と思いましたね(笑)。――演じている最中から今でもモヤモヤと言いますか、そんな心中だったんですね。答えが出ないんですよね。それが正解っちゃ正解かもしれないし、自分がやったことは正解と思わざるを得ないですよね。あのときの全力だから。考えられる、こうも考えられる、といまさら言ってもしょうがないので。同時に「こう」と言い切ってしまったら、そこから表現できなかったものがいっぱいあるから、そういうものを考えると、答えがこれだよね、というのはない映画だと僕は思っています。それが、僕たちがやっているときのひとつの難しさではあったのかもしれないです。僕も、難しいなあ......と思いました。