那央は自分の服装を見直して駄目出しをされたと思った。一応は持っている背広を着てきたのだが、会社ではもっと違うのがいいのだろうか?と首を傾げた時、伊達はいえいえと首を振った。「いや、そういうのを着てもらえるとありがたいと言おうと思ったんですよ。バイトでもそれなりの格好といいますかね。副社長が構うから人目にも付きやすいかと思って」この背広は高須賀の家に居た時に買って貰ったものの一部で、他にもバージョン違いであるが、似たような色のものはいくつか持っていたから、そう言われると着ないと思っていた背広が役に立つのでありがたい。那央はそう返事して、いつの間にか自分はここでバイトするのは当たり前の考えをしていたことに気づいた。ここまでしてもらって断ることは出来ないだろう。何か気になることはあるが、まあ些細なことだろうと那央は自分を納得させた。その帰りに副社長室に顔を出すように言われて、顔を出すと、さっきとは違う顔をした侑が仕事をしていた。綺麗な英語を喋っていたので、海外への指示なのだろう。那央はそう思って大人しくドアのところにいたが、侑が笑って指をソファに向けたので、これは座れという指示なのだなと把握してソファに腰をかけた。電話が終わると侑が来て聞く。気に入ってはくれなかったか?」そう言われて那央は素直に答えた。「バイトとしては十分過ぎる待遇でした。これでいいのかなって少し迷ってます。必要とされたいという気持ちが言わせていたのだが、こんな条件でいいのだろうかと不安にはなる。秘書室内にいた秘書を一斉に解雇した状態で、秘書室には那央が見ただけでも二人しかいなかった。そんな状態でこの大きな組織である氷室グループが回るとは思えなかった。緊急に人手が必要なのは、さっき見ていて解った。「君にして欲しいからお願いしているんだ。秘書室の人間を酷使してきたので、なるべく終了時間は早めにしているらしい。伊達はずっと側にいるから何時でも構わないが、他の人はそうもいかない。用事がある人だっているし、抜けてしまうことだってある。その補強を那央でしたいのが目的らしい。「あ、勤務は五時までなんですね。分かりました講義が無い時は五時出勤でいいですか?」そういえばバイトに入ってくれとは言われたが出勤時間を聞いてなかったなと、ふと思って那央が言うと、侑は笑ってそうかと言った。「ああ、時間を決めてなかったね。五時からお願いしよう」あまりに慌ててバイトだけは決めてしまおうと躍起になっていた侑は、そういう最初にする約束事すら忘れていた。那央に言われて苦笑して、自分が嬉しいのと焦っているので混乱しているのだと初めて把握した。「何か分からないことがあったら伊達に聞くといい。伊達がいなかったらここに来るといい。侑はそう言って隣に座ると、那央の髪をさらっと撫でた。これは何か意味があるのだろうか?そう那央は考えたが、不快ではなかったので何も言わなかった。侑がそう言うので、男でここまで伸ばしているのは、おしゃれをしている人くらいか伸ばしっぱなしの人くらいなのだろう。「母が、長い方がいろいろと遊べていいからと、昔から伸ばしていたので、切るタイミングが分からなくて。本当の理由は顔を隠すためだったけれど。母親はもう居ないし、言っても意味はない。前髪をこういう風に切ったのは、大学生になってからということも言う必要はない。その前は目が悪くないのに眼鏡をかけていたし、服装もこんなにおしゃれではなかった。いうことを言わなくもいい。思わず口が滑りそうになり、那央はハッとして口を閉じる。髪にはどんな意味があったんだい?」そう耳元で言われて、那央はこの声には逆らえないなと思った。低くて響いて、それでいて甘くて、優しい響き。