今ここで、自分がバルハラの一室で立ち尽くしている。その、愚かでどうしようもない姿を、あの男は想像しているだろうか。反乱軍が永久凍土にたどり着いたことぐらいは、あの男の耳に届いているに違いないだろうから。あの男から向けられる感情が、どのようなものであろうが、もはやミザールは傷つかない。侮蔑でも、罵りでも、心は麻痺して既に痛まず、受け入れることが出来る。あの男はこの愚かな天使のことを、瞬きの間ですら思い出さないかもしれない。思うことは恐ろしく、そして。自分がこの世界から消滅をしても、あの男は何も心が動かないのではないか。あの男のこの先の人生に、記憶にすら残らないのではないだろうか。思うと、あまりに辛い。そんなことを思ってしまう自分自身も、辛かった。迂回を続けていたソニア達は、一旦地上に降りて休憩をとった。それは、いつもの進軍で言えば、あまりにも早い休憩だ。ソニアの命令でも願いでもなくギルバルドが申し出たものだが、それは、コカトリスとソニアを気遣ってのことだ。自分から休憩をしたいとソニアはあまり言わない。女性の月のものが来ていれば、それなりに彼女は色々気になるだろうし、昨晩熱を出すほどの風邪を引いていたのだから、時々休憩を入れて、彼女の様子を見ることも必要だ。そのギルバルドの気遣いをソニア本人もわかっており、決して口ごたえをせずに素直に受け入れた。山と山に囲まれた盆地に近い場所に降り立ち、コカトリスに積んでいた焚き木を使って火を起こす。コカトリスには他に石をいくつか積んでおり、それをランスロットは下ろした。心得たように、ようやく燃え始めた焚き木の中に、火の邪魔にならないようにと並べる。炭も軽いため彼らは携帯をしている。これは、空を飛ぶ魔獣で動くメリットではあったけれど、他の部隊は彼らのように迂回せずに、近くの都市から都市へと拠点を移すため、このような形で寒さを凌がなければいけない休憩は少ないと言えるだろう。どっちもどっち、というわけだ。ありがたいことに、盆地に下りてくる風はほとんどない。足元はすっかり固く凍りついてしまった雪で覆われている。コカトリスが休むのに体を下ろすのに、あまりにも雪は冷たすぎる。待ってくれよ」ギルバルドはそう言って、コカトリスをなだめる。それまで、機嫌を損ねないでくれるといいのだが。「そうだな」ソニアは少し離れたところに一人で行き、ごそごそと何かをしている。男二人は、そちらを見ないように見ないようにと努めていたが、予想以上の速さでソニアはささっと二人のもとに戻ってきた。「早かったな」と茶化すわけにもいかず、ついつい男達は無言になってしまうのだが。その二人の様子をどう思ったか、ソニアはあっさりとした口調で天候についての感想を述べた。「これでは、吹雪いた日になれば、帝国軍側だって攻めることは出来まい」そのランスロットの言葉に、ギルバルドは肩をすくめた。「守ることは出来るが、こちらが攻め込めないしな。結局晴れた日がどれだけ続くかで、命運が決まるというわけだ」それから、三人はしばらくの間無言で、少しずつ広がっていく火を囲んでいた。寒さで固くなりすぎた干肉を火で軽くあぶり、凍りついた水を解凍し終わったギルバルドは、コカトリスのご機嫌とをするために火から離れた。ランスロットは、ちらりとソニアを見た。起こした火はそんなに大きくはないのに、ソニアは火で体を温めるには少しばかり離れている気がする。