この3連休は各地で敬老会も開催され、私も生田目と上大羽に参加させていただきました。大先輩の姿に、参加者もビックリしながら勇気づけられていました。この敬老会を前に、「100才のお祝い」に各所にお邪魔しました。(林チヨさん)(武田實さん)(田代ツヤさん)(左から、阿部ミキ子さん、大岩千代子さん(町最高齢105才)、押久保ミ子さん)(北村アヤさん)(横山キクさん)(伊澤ムメ子さん)(鈴木ミツイさん)北村さんと横山さんはご自宅にお邪魔しました。トイレも自分で、そして横山さんは時々草むしりなどもされるそうです。パズル』など指先や頭を使う事。食べ物はまちまちですが、『野菜』『お肉』『マグロ』などそれぞれの「楽しみ」があるようです。「小泉進次郎など若い人が好き」というおばあちゃんもいて、なるほどそういう気持ちも大切だな~と思わずニコッとしてしまいました。来年お会いできるのを楽しみにしております。12日イギリスから、アメリカから先週は、海外からの来客が相次ぎました。5日はイギリスのディッチリングという小さな町から、ディッチリングミュージアムのステフ・フラー館長が。ディッチリングは、ロンドンの真南の方にあり、もう少し南下するとイギリス海峡が見える、人口2000人ほどののどかな村。書体デザイナーとしても知られるエリック・ギルを中心に「芸術家コロニー」を形成したところで、濱田庄司も1921年にこの地を訪れ、ロンドンとディッチリングの距離感と、東京と益子の距離感に類似点を見出したとも言われている。エセル・メーレという染色家も活躍したところで、益子町の日下田藍屋の当主・正氏もこの地を訪れ、作品も美術館に収蔵されている。エセル・メーレのレガシー)2021年には、濱田がディッチリングを訪れてから100年、という事で記念の企画を益子陶芸美術館と話し合っている所です。その翌日、6日には益子の友好都市・ダブリンからグレッグ・ピーターソン市長夫妻とクリス・アモローズ・グルームス副市長、ナンシー・リチソン国際関係担当官がお見えになりました。議会開会中という事もあり、まずは議場でご挨拶。(友情の印として、ダブリン市のカラーである「緑色」のガラスの花入れをいただきました)その後、庁舎内をご案内(歴代町長の写真に、関心を示されていました)夜の懇親会も盛り上がりました。最後の写真は、オハイオ州(OHIO)のポーズなんだそうです。来年は、ダブリンの高校生が益子に派遣されるとの事ですので、市民・町民同士の交流、友情が深められるような環境づくりに努めたいと考えています。「ましこ町民大学」の開校式が行われました。星野議長、そして町民大学の卒業生でもある日渡議員も駆けつけてくれて、激励の言葉。開校式の後、学長として私が基調講演をさせていただきました。今年の入学生は20名。20~70代までと年齢は幅広く、性別も住んでいる地域もバラバラ。「でも、それがいいんだ。これがまさに社会なんだ」という話もさせていただきました。「一般的には、大学は大まかな趣味嗜好が似た人が集まったり、目標が一緒だったりする。町民大学は多様な価値観・考えの人々が集まる。いう事を議論していく中で、卒業の時には『仲間』になる。と昨年までの卒業生の様子もお伝えしました。楽しみにしております。この事が、より人生をハッピーにしてくれることも信じております。益子町では、トタン屋根がはがれるなど住宅被害が2件。蕎麦を中心に農作物の被害もありました。人的被害がなかったことが何よりです。益子町では3日から決算議会が始まりました。会期は12日までなのですが、今回から役場1階のホールで、「テレビ中継」もしております。町議会の様子をぜひご覧ください。6日には、大切な役場職員のお葬式がありました。