俺には他に買った土産も無いので、スタールビーを引っ張り出して眺めて、心を落ち着けることにする。「うーむ、さすが美しいぜ。傷があるぞ!!この傷は、店で見せていたやつには絶対付いてなかったと誓って言える。思ってよく見れば、なんか店で見た物より、星の光がなんかぼやけている気がする。あの野郎、店で見せている時は良い物を見せて、箱に詰める時に傷物とすり替えているに違いない。インド人め、もう許さん!!「本当なら今すぐに取り替えに向かいたいところだが、明日の一番に取り替えさせねば気が済まぬ。Tはハッキリは言わないが、『もういいじゃん。あしたのスケジュールが狂うし。』って感じで、反応が鈍い。「でもそのくらいの傷は普通なのかもしれないぞ」とよく分からない事を言いながら、自分のスタールビーを箱から出して愛でているのである。俺のにも傷があるぅ!!」と叫び出す。見せて見ろ」とTの物を見てみると、俺様のより巨大な傷が付いている。ど真ん中であり、星状の光が浮かぶのをじゃまをしているのである。Tは先ほど自分がとった態度の手前か、あまり文句らしい事を言わず、交換に行こうとは言わないのである。俺は俺よりでかい傷のTが何も言わないのと、ひとしきり笑ったせいでもうどうでもよくなってしまった。別に誰にあげる物でもないし。『あのシャッフルされて出された時に素直に自分の前のを受け取っておいてよかった。今後気乗りのしない物は買わないようにしよう。「宝石を渡す時にシャッフルなんぞしてオドケたりしたのは、そんな感じで時間を稼いで物を確認させないテクニックに違いない。「あの野郎、イイ仕事してやがる」と愚痴を言う。それにしても2つ中2つとも傷物にするなんて、度胸も有ると言えるな。インド人の正体を生で感じた、お買い物であった。なんつーか、殺人みたいな暗黒的な邪悪さはないのだが、小ずるくチョロまかせるところはチョロまかそうと、常に隙をうかがっており、油断も隙もないのだ。「日本でインド人にあっても優しくしてやらない。」と堅く誓わずにはおれぬ一日であった。7今日はここで観光終了である。あとは、みやげ物屋めぐりをする。「スタールビー」なるインドでしか取れない石があるそうだ。これは石に光を当てると十字の星の様な輝きを発する所から付けられた名前らしい。言う事で、二人とも「スタールビー」を買ってしまった。俺は「彼女が出来るまで、大事に取っておくかな?」と思っているのだが、俺様は「おふくろにでもやるかな?」などと、言っている。それはそれで良いとは思うが、ちょっと寂しい気もする。宝石屋を去った後、今度はインド綿を扱っている店に向かう。ここでは、ハンカチやスカーフ、インドの民族衣装であるサリーとかも扱っている。日本語の上手い店員が「ハンカチ10枚買ったら1枚サービス」などと言うので、ハンカチを10枚買って1枚サービスしてもらう。この他に、インドの民族衣装男版の「クルタ」という服を薦められる。拳法使いが着ていそうな服である。面白いから、これも購入。俺様も薦められているが難色を示す。結局、「ハンカチさらに1枚サービス」という言葉に負け、俺様も「クルタ」購入。これはホテルに帰った後でわかった事だが、ハンカチが12枚なければならないところ俺様は11枚しか入っていなかったのである。「うおっ!ちょろまかされた!クルタパジャマまで買ったのにぃ!」と叫ぶ。「んな、馬鹿な」と俺は自分のスタールビーを見ると、さらに大きな傷が付いているような・・・。「何、見せてみろ」と、俺様が覗き込む。「うむ、俺の傷よりでかいな」と俺様はなにやら満足気である。俺はなにやら悔しくなる。今日の旅の感想は、みやげ物屋のインド人にダマされたって感じ。アンベール城塞の象も、シティパレスの壷もどこかに吹っ飛んでいる。日本語が出来る時点で「とっても怪しいインド人」って感じがするんだよなあ。「見るだけ!」と日本語で叫ぶインド人がもっとも怪しい奴と学ぶ事となった二日目であった。エレガントインド旅行(12):まさにカモシティ・パレスを見たところで、本日の観光は完了である。このままホテルに帰るのかと思ったら、なにやら土産物ポイントがスケジュールに入っているようで案内される。一店目は宝石店である。「スター・ルビーと言う宝石がありまース。インドとか限られた地域でしか採れまセンヨォ。連れて行く店は、国の保証のあるお店デースヨォ」と言うので、見るだけ見に行く事に。Placeと言う店があった。店にはいると、初老のインド人が出てくる。ダーラムさんは俺たちを引き渡しどこかへ行ってしまった。この人はある程度日本語がしゃべれるらしく、ダーラムさんがいなくても説明に不自由はないようである。小部屋につれられ、スター・ルビーやら猫目石やらの説明やらを開始する。うーむ、確かに綺麗である。宝石の中央付近に浮かび上がった光の筋が、交差する6本の筋に見えるのだ。「君たちには特別にXX円にしてあげよう」と言う事を言ってきた。有名人も買いに来た」(写真を見せられる)「じゃあこの値段でどうだ?」と必死に、売り込んでくる。羽賀研二が梅宮アンナのために買った等、今となっては失笑もので、逆効果と思われるが。『確かに宝石は美しいが買う必要がないのでなぁ』と思っていると、知らぬうちにTが買う気満々になっており、「俺は買うぞ」と言ってきた。「じゃあ二つで70000円にしてあげる。これ以上はまからない」と俺様も逃さずにゲットしようと必死である。悩んだ末、記念に購入することにした。なんか型にはめられた感じではあるが、一応納得して買ったので良しとしするかな。店員は奥に行き、ケースに入れたルビーと証明書を二組を携えて戻ってくると、『この本物だと言う証明書もちゃんとつけます』と説明した後、二つをシャッフルして「はい」と、おどけてTと俺の前に差し出したので、渡された方を受けとり、ちょうど戻ってきたダーラムさんと店を後にする。次の店は、布を扱っている店である。インド綿で出来ている物を初め、サリーなど洋服を扱っている。見た感じ完全に外人相手の店であり、これまた日本語の話せる店員が我々二人にマークして、少しでも多く金を落とさせようとつきっきりで解説するのである。最初に店の外で、インド綿の特徴を説明したり、実際に柄の染め方を実演したりしたのち、店に入る。店にはいると、さっきの方法で染めたハンカチ、キッチンマットのコーナーに案内される。これらをいかほどか買うことに。ハンカチは1枚$5で、キッチンマットは1枚$7で、あんまりお安くないな。ユニクロだったら5枚は買えるぞ。当たり障り無いおみやげではある。10枚買うと1枚おまけするとのことなので、10枚ずつ買っておく。そのほかシルク製品や何やらを見せられ、Tは旅行の後に田舎に帰るので、親戚関係への土産にと適度に購入。確かに綺麗なんだが、使い道がない。周りを見渡すとサリーも売っていいる。「サリーは女の服だが、男物の服って何?」と聞いてみると、クルタ・パジャマと言うのがそうらしい。旅行に来る前から、『現地でインドの服を一式そろえてみたい』と思っていたので、それを見せて貰う。・・・しかし、サリーに比べてなんと手抜きな作りだろう。ズボンなんかスゲーいい加減な作りである。Tもズボンはいらぬと判断したらしく、上だけ買おうと試みているうちに、自然に値下げ交渉となっていたようで、値が下がったので上下あわせて購入。「あなたはどれにする?」と言う事を言ってきた。『来たな』と思いながら、「いや、俺はいらない」と言うことをつたえると、必死にクルタパジャマのすばらしさを売り込んできた。「買ってくれたらあなただけハンカチを一枚サービスします」と小声で言ってきた。いらないと言っていると、「じゃあ、友達にも一枚サービスしますよ」と言ってきたが、やっぱりいらないのでいらないと言うと、あきらめたのかTの方に歩いていった。自由になったので、店の他のものをいろいろ眺めていると、再び店員が戻って来た。「あなたの友達は、サービス分のハンカチを一枚選んだ。クルタパジャマを買ってください。Tを見ると確かに嬉しそうにハンカチを1枚持っているのである。「しるか!」と思いながらも、めんどくさくなってきた事もあり、元々買おうとも思っていたことだし、諦めて買う事にする。何通りかあるクルタパジャマの柄を選び、俺分のサービスのハンカチ1枚を選び店員に渡す。「いや、なんかしらんのだけど、あの店員が1枚くれるって言うから。もうけたよ」とか言っているので、説明するのも面倒なので、「よかったね。