配信済のメルマガのバックナンバーを見ることができます。記事に対するコメントもお待ちしております。→ゴールデンウィーク、木蔭で読みたい漫画を紹介します。宇宙にあこがれ、宇宙へ飛び出していく兄弟の物語。端的に説明するとなると、タイトルそのまんまなのだが、これが、面白い!1993年の「ドーハの悲劇の日に生まれた南波六太(むった)と、1996年に野茂英雄がノーヒットノーランを達成した日に生まれた南波日々人(ひびと)。小さな頃に、UFOを見たことから、宇宙にあこがれた二人が、宇宙を目指すドラマだ(ただし、いまのところどちらも宇宙へは行ってない!)。順調に宇宙飛行士になってしまった弟とは対照的に、思い半ばでサラリーマンになった兄。この兄が、いちどあきらめた宇宙飛行士の夢を実現させるべく、難関を乗り切っていくという話。この物語の面白さには、いくつかポイントがある。ひとつは(現在までのところ)、あまり一般には知られていなかった、「宇宙飛行士の試験」というものに、主人公を挑戦させていること。大きなテストでいうと、密室でチームとなった人たちと2週間過ごして、さまざまなトラブルをいかに乗り切るか、なんての。走りながら二桁の掛け算をさせたり、まっ白なパズルをさせたりする、なんてのがあったりする。本当にこうしたテストが行われているのかというと、実際にやっているのだそうで、ちょっとした覗き見をできるような感じがなんともたのしかったりする(とりたてての宇宙ファンではなくても)。『蝿の王』など、閉ざされた環境で、それぞれが持ち味を出していく小説があるが、これもおんなじパターンだと思う。ひとつは、いちど夢破れて落ち込んだ主人公の「立ち直り」だろう。そもそもが熱い性格のお兄ちゃんだったのに、うまくいきすぎる弟と自分とのギャップに、いかんともしがたい距離を感じて、それに凹んでしまっている。この兄、なかなか性格がよいのだ。飛行士にふさわしい人を自分たちのなかから選ぶ」という課題があるのだが、これに、彼ならではの提案をして、みんなに受け入れられる。「↑」のような説明ではわかりにくいかもしれないが、人間関係の妙を心得た人ならではの対応なのだと思う。『ドラゴン桜』や『エンゼルバンク』といった、人にやる気をださせるコーチングの要素を取り入れたマンガがあるが、この『宇宙兄弟』にも、その要素はたぶんに含まれていると思う。この連休、晴れたら公園の木陰で読み直したいマンガだ。---------------------------------------------------------------------■「あんな新刊こんな新刊」/荻原千尋---------------------------------------------------------------------皆さんこんにちは。ゴールデンウィークですね。『さよなら、愛しい人』(早川書房)だの、山崎豊子氏の10年ぶりの新刊『運命の人』(文藝春秋)だの、売上が期待できる商品はいろいろ揃ってます!連休中、ぜひともたくさんの人が本を読んでくれますように、と願いつつ、私も今日と明日はお休みです、うふ。山崎豊子氏の新刊を見て、「えー、これって『華麗なる一族』の人の本?・・・まだ生きてたわけ?」と口にしたスタッフやコーナーの前で雑談しているお客様の多さには正直驚きました。(山崎さん、ごめんなさい!巨匠ってたいていはそういう風に思われてしまうものなんですよ。)お元気であることをアピールしないと!ということで、あわてて『白い巨塔』『華麗なる一族』の山崎豊子氏10年ぶりの巨編!とかPOPを書いてみました・・・。効果があるといいんですが。お宝セット』(14700円)の刊行時期が、なんと5月下旬に延びたことです。母の日に、私と同じく乙女派の祖母にプレゼントする予定だったのに、いったいどうしてくれましょう?少女時代の愛読雑誌の懐かしい付録をみながら、一緒に乙女トークすれば体調の悪い祖母が喜んで元気になってくれるんじゃないかと思っていたのに・・・。同じように思っていた人は多いと思います、キイッ!記念号は思っていた以上の売れっぷりで、単価が3990円とお安くないにもかかわらず、重版もバンバンかかり盛り上がっているところなのに・・・。いっちゃなんですけど、高齢の乙女たちには、残された時間も短いんですよ・・・。これ以上遅れないようにしていただきたいものです。タイトルに「バカ」で「暇人」って・・・。心で読み始めましたが・・・。会社を辞めた時プチネット中毒になった経験を持つ者としても、なかなかに考えさせられること、思い当たる節の多い新書でした。ページヴュー(PV)を上げ、荒しコメントを削除することに日々追われる「IT小作農」(うまいネーミングですね!)である著者は、「暇人」によって発信されるネット世論のバカらしさを披露し、ネットに多くを期待するな、と言うことを主張しつつ、「暇人」が多いネットでウケる商品の性質をわかりやすく解説しています。この著者の論理で考えると、本はかなりネット向けの商品なんです。ネットの記事に紹介して人の興味を引くのは、「安くてコンビニで買えるもの」(例・チロルチョコ、ガリガリ君)、店舗なら「マクドナルド」や「ユニクロ」など、「『親しみやすい』『ふだんからよく目にする』商品や店舗」なのだそうです。話題にしたい部分や突っ込みどころが多いことも重要なのだとか。本はガリガリくんより高いけど娯楽としては(たぶん)安い方だし、書店はあちらこちらにあって親しみやすいし、もちろん、話題にも(たぶん)しやすいはず。ネットで紹介されて売れた本のことを思い返してみると、だいたいはこの著者の法則に当てはまるから驚きです。私が書店員になった13年前は、インターネットはまだまだ普及していなかった時代。人々がネットに夢中なせいで本を買わなくなったとか、ついつい言いたくなるし、まあ、それも「間違い」ではないと私は思ってますが・・・。出版社名も著者名もわかって、いろいろな人の意見が読めて、関連書だって探せて・・・。なんだかすごい時代になった、とは思います。今インターネットがなくなったら、本を売る現場は間違いなく混乱するでしょう。読まれるべき本が発売されて、読みたいと思う人がいて、我々は本を売っている、と言うその現状には、何にも変わりはないんだということを忘れてはいけないですね。売れないことも、売れたことも、インターネットだけのせいではないはず。「ネットに過度な幻想を持つのはもうやめよう」と著者は言います。「ネットはあなたの人生をなにも変えない。いえば、新しいことを思いつくのは、パソコンの前ではなくいつも売り場です。感、購入してくださったお客様の顔。いうささやかな積み重ねだけが、自分の財産。パソコンだけあっても、生きた売り場は作れないんだよ、ということを信じて、どうすればもっと売れるかを考えたり、ルーティーンワークにせいを出したりしよう、なんて、前向きなことを考えたりしました。そうそう、今月末には村上春樹氏の長編小説も出るしね。事前に書店にもゲラが配られた『海辺のカフカ』の時とは違い、今回はどんな小説なのかすらも全く聞こえてきません。どれくらい売れるのか、楽しみですね。次回、売り場の状況をお伝えできたらと思います。