小崎丈太郎=ライター65歳未満で発症する認知症を「若年性認知症」という。発症する人の多くは職場や家庭で重責を担う現役世代であるために、就労や生活に大きな影響が出る。認知症になってもすべてのことができなくなるわけではない。発症してからも人生は続く。周囲の力を借りながら、長期的な人生設計を見直すことが大切だ。thanuthattaphong-123RF建築会社で働く男性社員のAさん(50歳)はある時から、仕事上のミスが増えてきた。顧客との面談の約束をすっかり忘れてしまうことや、必要な書類を期限までに提出できないことなどが何度か続いた。社内の会議に出ると、以前まで知っていた専門用語が理解できなくなっていた。当たり前のように専門用語を駆使して議論を重ねる同僚や部下たちの姿を見ながら議論についていけない自身の姿にぼうぜんとしたAさん、1カ月ほど悩んだ末に思い切ってもの忘れ外来を受診した。検査の結果、出された診断は「認知症」。Aさんには家のローンがあり、子どもも大学受験を控えている。田舎の親の介護も必要になりつつある。夫が認知症と診断されたことで奥さんもショックを隠せない。すればいいのか、とAさんは途方に暮れた。現役世代ならではの問題が多い認知症は高齢者に多い病気であり、認知症のリスク因子にも「加齢」が挙がるほどだ。65歳未満で発症する若年性認知症は一定数存在する。データは2020年に公表予定)。おける認知症有病率と認知症の生活機能障害への対応」)に比べれば、非常に少ない。いえ、若年性認知症の平均発症年齢は51.3歳で、Aさんのように一家の大黒柱であり、老親の介護にも対応しなければならず、職場においても管理職に就いている人も多い。いろいろな意味で責任世代の発症だけに、周囲への影響は大きい。レビー小体病などで、高齢者の認知症と同じ。一部には家族性アルツハイマー病など遺伝性の認知症が入っている可能性があるが、その多くは原因がよく分かっていないために、予防することも難しいのが現状だ。若年性認知症が発症する世代は、心身の変わり目を経験する世代でもある。「おかしい」と感じても、ストレスやうつ病、女性の場合は更年期障害などと混同され、正確な診断が遅くなるケースも珍しくない。)は、若年性認知症は高齢者の認知症と同様、様々な症状を伴い、個人差も大きいと指摘する。初期のうちは調子の悪い時もあれば、良い時もあるなど波もあり、「難病だと感じるほど苦慮することがある半面、風邪のように普通の病気だと感じることもある。どのように捉えるか、個々の状況を受け止めながら、いまだに揺れ動いている」と話す。一つ言えるのは、発症したからといって、すぐに何もできなくなる病気ではない、ということだ。それどころか、職場や周囲の少しの配慮で就労を継続している人たちもいる。「ある方は、頭脳が疲れやすくなったことを上司や同僚に相談し、こまめに休憩の時間を設けて、体調を整えながら仕事を続けている。記憶力が低下しても、体を動かすと実務は覚えていて、発症前と同様の業務を行っている人もいる」(田中さん)若年性認知症は男性に多いが、男性の自我は仕事に結びついていることが少なくない。認知症という診断で仕事内容の変更や失業などを余儀なくされると、それが原因で社会とのつながりを断ってしまうことも多い。した状況は、本人にとっても良いことではない。認知症と間違われやすい「高齢発症てんかん」ってどんな症状?「ぼけますから、よろしくお願いします。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。