体はびしょびしょでお腹がすいた僕たちは、名物の「尾道ラーメン」のお店へ。いわゆる醤油ベースの中華そばなのだが、チャーシュー、メンマ、ネギというシンプルなトッピングのみで、机の上にも調味料はない。このシンプルなラーメンへのこだわりが垣間見えた。ひと口スープを飲むと、豚の背油と、醤油ベースのスープの旨味がダブルで押し寄せてきて、かといってしつこくなく、あっさり。平打ち麺も醤油スープにマッチしていて美味しかった。今夜は尾道市のゲストハウスへ。しまなみ海道があるここ尾道市はゲストハウスも充実していて、家主さんもすごく優しい方だった。雨でぬれた自分を見て、洗濯と靴の乾燥までしてくれた。この日で一緒に走ってきた高校生君とはお別れ。明日から彼はしまなみ海道を通って四国を旅するそうだ。大学生になったら、彼も日本縦断をしたいと言っていたので、その時にはまた会おう、という約束もした。心細いひとりでの自転車旅を支えてくれたのは間違いなく彼だった。いった出会いができたのは本当に自分自身の財産になると思う。