いつ終わるともしれない痛みとの闘いで妻は段々疲弊してきている。僕の方は痛くはないけれどあんまり眠れてないので眠気と闘っていた。時計を見ると14時を過ぎている。最初に言われた15時という時間はもうすぐだ。そこでまた計測を終えた助産師さんの口から更に驚きの言葉が零れる。「どうします?一旦帰る?」あっけに取られる僕を尻目に続ける。「ここに来た時が3分間隔だったんだけど今が6分間隔に開いてきちゃってて子宮口も3センチのままだから一旦帰って様子見てまた間隔が短くなったら来て貰ってもいいわよ。妻も僕も初めての経験なので普通が分からない。多い人だと3回くらい来たり帰ったりする事もあるわよ。驚いて妻と顔を見合わせる。妻がそれっぽい事を聞いてみるが返ってきたのはこれまた予想とは違う答えだった。「予定日を大幅に過ぎてたり破水してたりしたら促進剤使ったりするけど今回は予定日も10日以上先だし破水した訳でもないから打つ理由が無いのよ」つまりこのまま自然にその時が来るまで頑張れという事だなと理解して「分かりました。ここで様子見てみます」と答える。助産師さんが出ていくとすぐに二人でどうしようかと話しだす、そういえばお母さん遅いねと言われてはたと気付いて現状をLINEで知らせた。陣痛は待ってくれない。間隔が開こうが子宮口が開くまいが妻の痛みが無くなるわけではない。苦痛に耐える妻をさすってやる。して一息ついてソファに座ると急に妻がトイレに駆け込んだ。同時に嘔吐する声が聞こえくる。呼び掛けつつもナースコールをする。看護婦さんがやってきて掃除をしてくれて手早く妻を着替えさせてくれた。夜中から何も食べてなかったので嘔吐したのは直前に飲んだお茶だけだったが、流石に産院、念入りに消毒だけはしていた。この妻の体調の変化によって帰宅の方針は無くなり、僕は産院面会時間の20時までいられるがそれまでに産まれなければ一旦僕だけ帰って翌朝また来てくれと告げられる。何とかならないのかなぁと思いながらもはっきり言って何の役にも立たないまま睡魔に襲わてソファでウトウトしてるとそこにまた助産師さんが測定に来た。男の僕は外に出され待合室で待っていると助産師さんが測定を終えて出てきた。「陣痛の間隔は五分ぐらいになってるけど来た時と子宮口がほとんど変わらないから旦那さん泊まってもいいけどどうするか奥さんと相談してみて、私が今日当直でいるからそれまでに産まれるといいわね。努めて明るく答えたが内心はつまり朝までに産まれるといいわねということかぁと更なる道程に打ちのめされながら個室に戻ると、外からお袋が新生児室にいる赤ちゃんのママさんと話す声が聞こえてきた。扉を開けて顔を見せると「大丈夫?」と入ってきた。