すべてに正義をブリタニア国境戦の後、黒の騎士団は破竹の勢いでブリタニア大陸へ上陸した。海岸沿いの基地はすぐに制圧され、わずか三日で二つの州が落ちた。言うのも、ペンドラゴンにシュナイゼルがフレイヤを向けていた事実が判明したため、州知事が降伏したからである。負けるのだ、と皇族達は戦慄したが、ルルーシュにしてみれば至極当然の結果だった。ブリタニアの同盟国家がブリタニア国境戦後に、フレイヤ開発を理由に次々に同盟を破棄した。エーギル基地を壊滅してすぐに破棄しなかったあたり、彼らの日和見主義が見て取れる。ブリタニア人以外は劣等人種、と公言している国家と付き合っている理由は、一重に利益があるからこそだ。逆に言えば、利益がなくなればそれまでの関係なのである。これにより物資の輸送が途絶え、ブリタニアは国内の物資だけでこれからの戦いを乗り切らねばならなくなった。シュナイゼルが超合集国との和平の際、彼らに対する賠償のために集めていた物資があった。それは有能な彼が、下からの反発が起こらぬようにうまくバランスを取って集めたものだ。全て集めきった訳ではないのでそれだけでは足りず、不足分を短時間で補うには一番簡単な方法・・・すなわち、平民からの搾取を行った。結果、国内にはさらに反発が広がることになる。フレイヤと搾取による不安と反発を抱え、ブリタニアは既に内部からぼろぼろなのだ。こんな国に負けるとしたらそれは相当な阿呆だ、とルルーシュは思ったし、それは桐原達も同じだろう。結果、負けを悟ったブリタニア州知事があっさり降伏したと言うわけである。黒の騎士団の進攻ルートとは別にEU軍も来ており、こちらも州を一つ占領することに成功している。合流してきたユーフェミアが占領した州の統治を務め、今のところは目立った騒ぎはない。有名な都市であるヴィヴィアン州を奪取した黒の騎士団は、さらに帝都ペンドラゴンに向けて進軍した。ペンドラゴンの隣にあるペリノア州。そこは首都ペンドラゴンを守る、最後の砦である。ペンドラゴンにあるのは頭脳機関である総軍務庁しか存在しないため、この州の陥落はブリタニアの完全敗北を意味していた。「そうさせて貰います」ペリノア基地から聞こえてくるマティアスに、陣頭に立つスザクはそう応じると、ルルーシュの『やれ、スザク』の一言で、彼は基地へと突撃した。続けてカレンも、上空から紅蓮聖天八極式の八枚羽をはばたかせた。ここまでの作戦は至極単純で、まず藤堂や四聖剣が基地へを道を開き、そこをスザクとカレンが通って基地を破壊する、というものだ。戦力の大半を結集しているこの戦いには、皇族・貴族も数多く参戦していた。この戦闘は戦いとは呼べないほどお粗末なものだった。帝位に目がくらんだ者達が先走ってくるだけで、連携など微塵もないのだ。連携を欠いた部隊に負けるほど、黒の騎士団は無能ではない。闘争心だけは見上げたものだが、戦う目的が“ブリタニアを守る”ではなく“皇帝位を得る”にすり替わってしまった彼らを、スザクは嫌悪していた。「こんな、意味のない戦い・・・早く終わらせるべきなのに!何故、戦うんだ!!」ランスロット・アルビオンは、まっしぐらに指令室に向かって突撃した。無駄な犠牲を出さないためには、短期決戦が一番であることを、スザクは既に知っている。この基地にいる者達は外とは違い統率がよく取れており、これまでとは様子が違っている。マティアスも少しは骨があるようだとルルーシュは思ったが、それでもこの基地内だけが連携を取れているだけで、外部の戦闘は酷いものだ。そこへ淡いピンク色をしたナイトメアが飛来し、小型ミサイルを撃ち放ちながら高らかに名乗りを上げた。「13皇女・・・?確かシャルル皇帝の娘は、六人しかいなかったはずじゃ・・・」ナナリーが末っ子、と聞いていたスザクがミサイルをかわしつつ首をかしげると、オルウェンは律儀にも少しだけ答えてくれた。「ブリタニアにおいて、皇女は皇帝の娘だけではないのよ。現皇帝たるシャルルからすれば、父方の従妹というわけである。皇帝になれなかったブリタニア皇子は、皇籍を剥奪されない限りは皇族の身分のままだ。皇族の分家扱いである。皇帝の子供、皇帝の兄弟、皇帝の兄弟の子供、としての順で席次が決まる。今回の場合、皇帝の娘であるナナリーが六番目だが、死んだことになっているので五人。現皇帝の姉妹は全てこの世におらず、先帝の姉妹がその次の序列になり、そしてその子供が・・・というわけだ。ちなみに継承権は、血筋も重要だが自身の功績も考慮されており、彼女の継承権は二十五位になる。REVOで猛攻するも、ランスロットの敵ではない。軽々と避けられ、一撃を与えられた。「は、速い・・・!」オルウェンは戦慄したが、イレヴンごときに弱みは見せられぬと、再度バーストショットの照準を合わせ直す。「無駄です・・・もう、決着はついてる」スザクは悲しそうにそう宣言すると、メーザーバイブレーションソードで砲台を叩き壊し、さらに機体を壁に叩きつけて動きを封じた。苦しげに呻くオルウェンを、スザクは無言で見つめていた。皇帝を名乗ったユーフェミア。彼女を守る騎士にして、黒の騎士団の赤いナイトメアと並んで、ゼロにも重用されている男を倒し、そしてゼロを討つ。ラウンズすら倒した男をこの手で討ち果たせば、大きな手柄になる。皇帝になれなくても、大きく近い地位を得る事が出来ると思った。皇位継承権が十位以下の皇族など、誰も顧みる事はない。政略の駒として扱われ、皇宮でただ飾り物として扱われるだけだ。その運命から逃れたくて同じような立場の皇族と結婚して、子供が生まれた。自分のようなみじめな思いをさせたくない。陽の目を見せてやると決めて出陣したのに、こうも無様に負けるとは。「私は・・・皇帝に・・・あんな小娘が皇帝を、このブリタニアを統べるなんて認めない!」なおもスザクを倒そうとあがくオルウェンを憐れみながら、スザクはメーザーバイブレーションソードでとどめを刺した。皇帝の娘、それも有力な貴族から生まれてぬくぬくと育った小娘の騎士に負けた。何もしなくとも自分よりも高い皇位継承権を持っていたユーフェミアは、オルウェンにとって軍人として高い功績を作っていたコーネリアよりも、憎い存在だったのだ。REVOを黙って見送ったスザクは瞠目し、そして踵を返して管制室へと向かうのだった。上空から基地を破壊して司令室を目指していたカレンの前に現れたのは、グロースター最終型に乗り込んだマティアスだった。即座に修正したカレンに、マティアスはナイトメア用大型ランスを構え直した。「そう言われて、そうですかと受け入れるわけにはいかない。「マティアス殿下に続けえ!!!」マティアスがカレンに切りかかると同時に、彼の周囲にいた騎士達もカレンに向かって攻撃を開始した。カレンはすぐに輻射波動で一掃し、あっという間にマティアスと一対一の状態にしてしまう。素直に称賛しつつも、なおも攻撃の意志を失わないマティアスはナイトメア用大型ランスを構え直し、凄まじい速さでヘビーラッシュを繰り返した。「そんなの、スザクに比べたらただの猫パンチだわ!」カレンはそう言いながら軽々と避け、ナイトメア用大型ランスを掴んで一気に破壊しようとした。「・・・甘いな」マティアスはそう呟くと突然カレンから距離を取り、ナイトメア用大型ランスを地面に突き刺した。「な・・・・?」いきなり何を、と思ったカレンだが、次の瞬間床が大きくひび割れ、中から紅い液体が充満している強化ガラスの箱が見えた。「私と共に散ってくれ、ゼロの騎士よ」まさかの自爆にカレンは驚愕したが、まだ爆発はしていない。マティアスは当初からそのつもりだったのか、淡々としていた。「あんた、バカ?ここで私とあんたが死んだって、結局黒の騎士団の勝利は変わらないの。何の意味もないことを、どうしてやるのかしら。「・・・どういう意味よ」カレンが怪訝な表情で問いかけると、冥土の土産のつもりだろうか、マティアスは存外素直に答えてくれた。「もはやブリタニアの敗北は確定している。皇族達の連携は崩れ去り、同盟国は全て去った。ゲンブの死により早期に降伏した。最後まで抗戦していたら、奇跡の藤堂がブリタニアを倒していたとそう考えて、七年もの間抵抗し続けた日本解放戦線を、カレンは思い出していた。「だから我々は、最後まで戦わねばならない。敗北を受け入れ、勝者たるゼロを、ひいてはユーフェミアを受け入れることが出来る。国民の最善のために動く義務がある。第五皇子であるマティアスは、ゼロの騎士を討ててもゼロは討てなかった。皇族の義務を、その誇りとともに全うする。その覚悟で、彼はここにいたのだと、カレンは悟った。「ユーフェミアか・・・正直あそこまで変わるとは、皆驚いたものだが。「全力で断るわ」カレンはそう答えるや、ナイトメア用大型ランスを再度突き刺して流体サクラダイトを爆発させようとするマティアスに、猛スピードで近づいた。驚く間もなくナイトメア用大型ランスをつかんだ。「最後まで戦って、負けを受け入れる、か・・・解らないでもないわ。みんな戦いにはうんざりしてるの。早く終わらせたいと思ってる。「一理あるかもしれない。落とし所というものは必要だ。シュナイゼル兄上のフレイヤが原因で、ブリタニア皇族の権威もガタ落ちだ。国民からの冷たい視線に、私は耐えられない。哀れと思うなら、このまま殺せ。神聖ブリタニア帝国第五皇子は、最後まで戦った・・・そして負けた。戦いの中で死なねばならなかった。ブリタニアの国民の慰めとなるに必要な事実を、どうか。考えあぐねたカレンがルルーシュに相談すると、ルルーシュからの返事は望み通りにしてやれ、というものだった。「了解しました、ゼロ」カレンは大きく溜息をつくと、つかんでいたナイトメア用大型ランスに輻射波動を流したグロースターは途端に機体が歪みだし、そしてそれは大きく爆発した。はずなのに、そんな実感などわかぬまま、カレンは自らが破壊したグロースター最終型に視線を送った。(まともな人ほど、おかしな思考の家族の巻き添え食うんだなあ・・・)ある意味ヤケを起こしていたとも見えるマティアスに、カレンは同情した。生きていたとしても実際問題として皇族の扱いは慎重に行わねばならないことは、カレンも解っている。その最たる例はとばっちり代表のオデュッセウスで、彼は死刑になるほどのことはしていないが、かといってどのように扱うかで、連日会議が行われている。明らかに死刑が妥当だというシュナイゼルのほうが、むしろ面倒がないのである。カレンが基地から飛び立つと、この時点でマティアスの敗北が確定したため、ブリタニア軍は降伏した。次の進軍目標は、最終目的地である帝都ペンドラゴン。ペンドラゴン進攻戦におけるブリタニア軍総司令官は、すでに皆知っていた。ナイトオブワンにしてラウンズの長、ビスマルク・ヴァルトシュタインである。近衛兵の震える報告を、玉座に座っているシャルルは黙って聞いていた。「はい・・・」そして誰もいない広間で、今後について話し合う。全て打ち合わせが終わると、シャルルは忠実な騎士に向かい、無駄とは解っていたが念のために尋ねた。「いいえ、私は陛下・・・シャルル様の騎士です。主君の台詞を遮ると言う、普段ならしない不敬行為をしながらも、ビスマルクはきっぱりと宣言した。「そうか・・・」ラグナロクの接続は、兄と二人だけの秘密だった。そこへ自分達を守ると現れたのが、ビスマルクだった。結婚もせず、子供も作らず、ただひたすらシャルルのために尽くした。シャルルは忠実なる臣下のために良縁を彼に勧めたことがあったが、計画が優先だと断られたほどだった。自らが目指したゴールではない。それでも見え始めた終わりが、もうすぐ来る。穏やかな表情でシャルルは呟き、そして玉座の上で目を閉じた。「ゼロ、いよいよですね」ペンドラゴン城壁の外に置かれた、G1ベース。ブリタニア大陸の統制に当たっていたユーフェミアが、合流したのである。「・・・シャルル皇帝のあの放送、何か裏があるのではと思って慎重に調べましたが、何も起こりませんでしたわね。大きく肩をすくめるユーフェミアは、ずっとモニターを通してペンドラゴン城壁を見ているルルーシュに気がついた。「あ、ああ、何でもありませんユーフェミア皇帝。何か企んではいたが、結局はそれが使えなくなった、というのも考えられますね。「なるほど、そうですわね。「ええ、ペンドラゴンをこれより攻め落とします。降伏勧告はいたしますが、おそらく応じないでしょうから」ユーフェミアは頷くと、ルルーシュに促されてマイクを手にしてペンドラゴンの城壁前で陣を築いているブリタニア軍に向かい、透き通る声で言った。「ブリタニア軍の皆様、私は合衆国ブリタニア皇帝、ユーフェミアです!ブリタニアは間違った国是のもとで人々に悲しみを強い、恨みを買ってきました。フレイヤと言う恐ろしい兵器を生み出すと言う間違った結果になっていました。自国の首都に向けられていた大量殺戮兵器、フレイヤ。その威力を自軍の基地の喪失と言う形で思い知っていたブリタニア軍兵士は戦慄したが、もはやそれはどこにもない。「私は平和な世界のもと、皆で笑い合っている光景が見たい。そのためには、まず間違いを正さなくてはなりません。人々に戦いと悲しみを強いて、それを進化と呼ぶ皇帝、シャルル・ジ・ブリタニアを私は許さない。「それは出来ませんな。ユーフェミア皇女殿下」そう応じてきたのは、ブリタニアの通信機からだった。その声には聞きおぼえがある。「ナイトオブワン、か」どうやら自ら前線指揮を執っているらしいビスマルクに、ルルーシュは言った。「そうか・・・では私も容赦はしない。「「「うおおおお!!!」」」」ルルーシュの檄に黒の騎士団は士気を上げ、次々にナイトメアに乗って戦場へと飛び出していく。藤堂が四聖剣と共に飛び込み、戦闘が始まった。戦力は拮抗していたが、士気は明らかに黒の騎士団が高い。度重なる戦勝もあるが、幾度となく愚行としか思えぬ行為を繰り返してきたブリタニアに対し、怒りを燃え上がらせているからだ。対してブリタニア軍は、シュナイゼルによってペンドラゴンがフレイヤの脅威に晒されていた上、その間皇帝は何もしていなかったという事実に、皇帝に対する不信の種がそこかしこに芽生えていた。加えてこの戦いを制した者に皇帝位を譲るという宣言の結果、皇位に目がくらんだ者達によって皇族達が口を出したがり、それは軍の指揮系統を著しく狂わせる結果となった。軍人からしたらたまったものではなく、種は見事に水をまかれて育っている。それでも祖国を他国に蹂躙されるわけにはいかぬと、彼らも必死に応戦に入った。ラウンズの若きナイトオブスリー、ジノ・ヴァインベルグは、その筆頭である。エーギル基地がシュナイゼルによって消滅させられた後、ペンドラゴンとも連絡が途絶えた彼は、すぐさまペンドラゴンへ戻った。シュナイゼルによってあっけなく捕えられ、シュナイゼルの管轄下にある牢へと閉じ込められた。ダモクレス陥落後にドロテアによって救出され、事の次第を聞いたジノは青ざめたものだ。その後皇帝から黒の騎士団を迎え撃つよう命じられ、ジノはこれまでの汚名を返上すべく、こうして戦場に立ったのである。「あ、あいつまだ生きてたんだ」すっかり忘れていた、と無情に応じたのは、先陣を切っていたカレンだった。何を守るためにそこにいるのかというカレンの問いに、ジノは答えた。それを司る皇帝を、お守りする。「あの疫病神の皇帝を守るの?じゃあ間違いなく私の敵ね!主君と一緒に、滅びろ!!」カレンはそう叫ぶと、トリスタン・ディバイダーに向かって猛攻する。「我らラウンズは、シャルル陛下に忠誠を誓った身だ!ユーフェミア皇女殿下の皇位簒奪など、認められない!!」オープンチャンネルだったのでその会話が聞こえていたユーフェミアは、大きく溜息をついた。「あんな地位は、壊す価値はあっても奪う価値などないでしょう。借金を好んで背負いたがる者好きは、そうはいない。愚か者の目には、シャルルがぶら下げている地位が黄金色に見えているらしく、目の色を変えて手にしようとしている。それが既に、禿げた金メッキであるとも知らずに。ルルーシュ達にしてみれば、笑えない喜劇でしかなかった。「スリーはカレンに任せて、スザク、お前が宮殿への道を開け!ジェレミア、お前はペンドラゴンに詳しいだろう。総指揮をとるため、ルルーシュはまだ出撃する予定ではない。ルルーシュの命を受けたジェレミアは、一礼して司令室を出て行った。してランスロットが出撃し、間をおいてその後をジークフリードが追った。怒号と騒音が響き渡る中、まっしぐらにペンドラゴン城壁にやってきたのは、スザクとジェレミアだった。彼らの進攻を阻もうと、ナイトメア部隊が襲ってきたが、藤堂達に引きつけて貰ったり、あるいは自力で倒して門まで来たのである。この門を守るのは、ラウンズの長であるビスマルクと、ナイトオブフォーのドロテアだった。ギャラハッドとベティウェアが、戦闘態勢で門の前に立ちはだかる。「その門、我が主君の命により開かせて頂こう」ジェレミアも戦闘態勢を取ると、スザクは自分が、と進みでる。それはジェレミアが制した。「いや、彼は私に相手をさせて貰おう。枢木卿は、あちらを頼む」ジェレミアの言にスザクが視線を右にやると、ベティウェアが剣を構える。「解りました、ジェレミア卿」スザクがメーザーバイブレーションソードを構えてベティウェアに切りかかると、ドロテアは空を飛び、空中戦を挑んだ。戦陣を離れるかのように、いきなり上空へ飛んだベティウエアに驚いて反応が遅れがスザクだが、慌てて彼女の後を追う。その空中ではカレンとジノが切り結んでいた。「皇帝、貴族、ラウンズって、あんたってそればかりね!あんた達の目にはそれしか映っていないから、あんな非道なことが平然と出来るのよ!!」むかつくわ、とカレンはジノのキャリバーンをつかんだ。「シュナイゼルがしたことも、皇帝がその兵器を放置したことにも、目をそらして!!あんた達みたいなのがいるから、ユーフェミア皇帝みたいにまともな人達が、やらなくていい苦労を背負い込むことになるのよ!」(くっ・・・!こうなったら、エネルギーを最大に通してあのナイトメアの腕を壊す・・・!)ジノがそう決意してレバーを操作した時、凄まじいエネルギーが紅蓮の腕に通るのが見えた。「そんなに見たい物しか見たくないなら、今この場で退場しな!」カレンはそう叫ぶと、輻射波動でキャリバーンを一瞬で溶かしてしまった。「な、キャリバーンが・・・!」しかしそれだけではなく、トリスタン・ディバイダーの腕も、赤く染まっていくのが見える。驚愕に目を見開いたジノだが、既にフロートシステムにも不備が生じている。「あんた達の相手は、もううんざりなの。弾けろ、神聖ブリタニア帝国!!」カレンの叫びと共に輻射波動が放たれ、トリスタン・ディバイダーは爆発した。脱出装置が働き、コクピットが宙を舞うのが見える。ラウンズでも、もうナイトメアが使えないんじゃあ私達で充分よ。井上がそう通信機で申し出ると、カレンは礼を言ってラウンズがやられて驚愕しつつも、襲いかかって来るナイトメア部隊をなぎ払った。「ありがとうございます!邪魔よ、あんたら!どけええ!!」カレンはそう叫びながら、ジノのことなどすぐさま忘れて門に向かって突撃するのだった。戦陣からはるか上空にまで来たドロテアは、思っていたより早く追ってきたランスロット・アルビオンをここに誘い込むため、早くも疲れていた。「こんなところまで誘い込むとは、何を企んでいるんだ?」スザクの問いに、ドロテアは剣こそ構えつつも攻撃することなく、ゆっくりと問いかけた。「・・・ここならオープンチャンネルで会話をしても、誰にも聞こえないからな。一つ、確認したいことがある。ゼロは、八年前に消えた、アリエスの宝。固有名詞こそ出さなかったが、解る者には解る問いだった。疑問口調ではあったが、殆ど確信しているらしき彼女の問いに、スザクは独断では答える事が出来ず、ルルーシュに指示を乞う。それを聞いたルルーシュは眉をひそめたが、答えずまず様子をうかがった。その間こそが、ドロテアにとっては答えも同然だった。「・・・ジノが純血派の女から、ゼロの正体を聞いたと言う報告の時、私もいた。その時見せられた写真・・・あのお方によく似たお顔だった。陛下にも確認した・・・それがどうした、とお認めになられた。ここには私以外のブリタニア兵士が来ないよう、既に通達済みです。「・・・スザク、通信を繋げ。「解った」スザクが通信機器を操作すると、ルルーシュの声が繋がった。「写真まで見られているなら、ごまかしようもないな。「・・・私はドロテア・エルンスト。マリアンヌ様の部隊にいた者です」ルルーシュの肯定に、ドロテアはどこか懐かしそうに言った。「・・・まさか、と今の今まで思っていましたが、やはり。信じて頂けないかもしれませんが、私はマリアンヌ様に一方ならぬ恩義があります。あの方がラウンズを引退される時、私を後任の候補に挙げて下さったのも、あの方でした。「・・・つい先日までは、その覚悟でおりました。その必要はありません。投降します」ドロテアはそう宣言すると、ナイトメア用の剣を自らしまい、機関を停止した。「・・・え・・・あの、いいんですか?」いきなりの成り行きにスザクは思わず瞬きしつつ確認すると、ドロテアは言った。「陛下をずっとお守りして、戦場を駆け回ったあの方。戦場でも、あの方にお助けして頂いたことが何度もある。意外な台詞にスザクは驚愕し、ルルーシュとユーフェミアも同じ表情になった。「解った、すぐにそっちに連れていくよ。申し訳ありませんラウンズの方。私もラウンズだ、マリアンヌ様の名にかけて、卑怯な真似はしない」ドロテアはそう宣言すると、投降を明言しながらスザクの案内の元、G-1ベースへと向かうのだった。「このジークフリードに、敗北は許されぬ!」ジェレミアは神経接続装置により、驚異的なスピードを生み出すジークフリードで、ギャラハッドに肉薄する。人型ではないジークフリードの動きはつかみづらく、ビスマルクは舌打ちした。それでもさすがに、ナイトオブワンである。エクスカリバーでジークフリードの砲台に斬りつけた。一撃だが、機関の一部が切り落とされて落下していく。「エクスカリバーの一撃をくらってもその程度とは、そのナイトメアも大したものだ」どうやら攻撃力はギャラバッドが上だが、防御力はジークフリードが上回っているようだ。スピードも神経接続と言う手が使えるジェレミアが上だった。「このナイトメアは、神経を直接接続することで、自在に操れる。我が主の宝物より賜った力だ!ナイトオブワンといえど、負けるわけにはいかぬ!」ジェレミアの主君の宝といえば、ロロのことを知らないビスマルクには、それが誰を指しているか、すぐに解った。それはよかった」ビスマルクはナナリーがナイトメアの力を何らかの形で使用し、歩くようになったのだと悟り、戦闘中にも関わらず笑みを浮かべる。ナナリーがどこまで回復したのか、その神経接続型のナイトメアにも乗れるのかと尋ねたかった。互いに一進一退を繰り返し、門の周辺には誰も近付けずにいる。ギアスがあったなら、使用しているほどだ。ギアスがあってもマリアンヌ様には勝てなかったが)「閃光が遺した灯(ともしび)か。「・・・宮殿が狂気に満ちて以降、全てが不幸に向かって進んでいた。忠義の名のもとに、それを止めなかった我ら貴族の罪は重い。私はあの方の元で、贖罪の道を進むと決めた。大型スラッシュハーケンを、エクスカリバーでなぎ払いながら、ビスマルクは答えた。「私はシャルル陛下の騎士だ!それこそが我が誇り、私そのものだ!!他の誰が背こうとも、私だけはあの方のお傍にいる!シャルル・ジ・ブリタニアの騎士の名は、私と共に!!」ビスマルクは高らかに自身の存在意義を叫び、エクスカリバーでジークフリードの向かって切りかかる。「この忠義、私も譲れぬ!オールハイル・・・」ルルーシュの名前だけは心の中だけで告げ、ロングレンジリニアキャノンをギャラハッドに向けて撃ち放った。ビスマルクは神経接続による正確な砲撃を避けもせず、エクスカリバーをただジークフリードに向けた。エクスカリバーはジークフリードの機体の右半分を見事に斬り落とし、断面からはジェレミアの身体がはっきりと見える。ロングレンジリニアキャノンを食らったギャラハッドも無事ではなく、機体全てがもはや機能停止になっていた。「見事なり、ジェレミア・ゴッドバルド」そう言いながらビスマルクはコクピットを開け、ジェレミアに向かって言った「陛下は強い方だった。ゆえに孤独な方だった」だから、すべてに主を理解してほしかった。唯一主君を愛し、理解してくれたのは兄であるV.V以外に、マリアンヌだけだったから。自然にマリアンヌの子供であるルルーシュとナナリーも同じだと思い、あの悲劇を放置した。当たり前のように、理解してくれると思ったから。理解してくれるものだと、ビスマルクは信じた。「私の人生に、悔いはない。・・・マリアンヌ様も、あの方も、あのお二人を愛していた・・・それは真実だ。「・・・必ず」ジェレミアが了承すると、ビスマルクは笑みを浮かべた。「あの方を、独りで逝かせるつもりはない。私はあの方と、命運を共にする。・・・先に、マリアンヌ様と共にお待ちしております。自ら脱出装置を外していたギャラハッドは、パイロットを逃がすことなくそのまま爆発の炎で包み込んだ。驚愕するブリタニア兵とは逆に、黒の騎士団から歓声が上がる。地面に投げ出されたコクピットから引きずり出され、井上達に連行されていたジノの叫びに、同じように捕虜になったブリタニア兵士が叫ぶも、黒の騎士団の歓喜の声にかき消されていく。城壁の門が開け放たれ、次々に黒の騎士団が突入していくのを見て、ジノはそれが事実であることを認めざるを得なかった。ゼロが乗艦するG1ベースがペンドラゴンに入るのを見たジノは、ブリタニアが終わったことにただただ呆然とするのだった。ペンドラゴンの城壁が破られた後は、もはや彼らを遮るものは何もなく、ブリタニア宮殿はあっと見る間に黒の騎士団に取り囲まれた。空から、地上から迫りくる黒の騎士団を目にした皇族・貴族達は、玉座の前で悠然と座るシャルルに向かって言った。「ビスマルクすら倒したか・・・これで真の勝者が決定したな」シャルルはそう呟くと、内心で忠臣に向かって感謝の念を告げる。(すまぬ、ビスマルク・・・)自分のわがままに、随分長い間付き合わせてしまった。それは、今もなお続いている。「我がブリタニアは弱肉強食。敗者は勝者に従うのが、我が国の国是だ。「負ければどうなるか、常々言い聞かせてきたはず。突き放された皇子や皇女、貴族達は、絶望を顔に浮かべて床に座り込む。それらを横目で見やりながら、シャルルは玉座の間を去った。宮殿を包囲され、逃げ場のなくなった皇族、貴族に対し、ルルーシュはG1ベースから降伏勧告を発した。「ブリタニア貴族、皇族達に勧告する!この宮殿は、我ら黒の騎士団が完全に包囲した!これ以上の抗戦は、無意味である!武装を解除し、投降せよ!!」ゼロの声に皇族・貴族達は青ざめ、あるいは様々な決意を秘めて、動き始めた。第三皇女、エレイン・イ・ブリタニアを産んだコンスタンス妃は、学院から戻っていた娘に向かって言った。「皇族が虜囚の辱めを受けるなど、あってはならぬこと。常に勝者であるはずの自分達が死ぬのはおかしいではないか、と母に尋ねるエレインに、コンスタンスは答える事が出来なかった。敗者としてこれから恥辱に満ちた人生を娘に歩ませるなど、皇族出身で皇帝以外に跪いたことのない彼女には耐えられず、誇りある死こそが幸せだと信じた。「いずれあの者らも、この行いを悔いる日が来るでしょう。母に促されるまま、毒の入ったグラスを手にしたエレインはそれを一息に飲み干した。続けてコンスタンスも、同じようにグラスの毒を自らの体内へと注ぎ込む。苦しまずに眠るようにしてその命を奪うその毒は、弱肉強食を国是としてきたブリタニア皇族が、敗者としてその地位を追われた者が使うものだった。服用すると十分程度で強烈な睡魔が襲い、そしてそのまま死に至る。コンスタンスはエレインと共に豪奢な天蓋つきのベッドに横たわると、娘を抱きしめた。「可愛い貴方を、一人にはしません。さあ、眠りましょう」この戦争中、凶報ばかりが来るようになってから随分、娘に怖い思いをさせてしまった。皇帝たるシャルルが負けを認めた今、もはや自分達に残された道は、これしかなかった。母が久方ぶりに歌う子守唄に包まれてエレインは目を閉じ、そしてその目を開くことは二度となかった。「エレイン異母姉様が、コンスタンス妃と心中ですって?!」その報を始めに聞いたのは、カリーヌだった。続けて同じように自ら命を絶った皇族、貴族の訃報が届き、カリーヌは茫然と異母姉・ギネヴィアに視線をやると、彼女はぎりぎりと唇を噛み締めた。八つ当たりもはなはだしい怒声にカリーヌはさすがに辟易したが、諌めることが出来ず、途方に暮れる。騎士の報告にギネヴィアが怒鳴るも、もう手遅れだろうと残された皇族達は思った。何の手も打てないまま時間だけが過ぎ、とうとうゼロから最後通牒が下った。「逆賊がっ・・・!テロリスト上がりの軍隊に、我がブリタニアは降伏などしない!」ギネヴィアの言に、数名の皇子達が同調する。全てが終わっていると言うことを。皇宮の門が破壊される音が響き渡る。それを聞いたカリーヌは、ただその場に立ち尽くすしか出来なかった。その後は既にもはや戦闘と呼べるものではなく、その後は語るまでもなくあっけなかったとしかいいようのないものだった。ギネヴィアは残った異母弟らと共に一度ペンドラゴンを出て改めて黒の騎士団に挑もうと隠し通路に向かったが、そこは既にユーフェミアによって抑えられており、彼女達は捕縛された。宮殿に残っていたカリーヌも、母后ともども身柄を拘束された。全てに決着をつけるため、蜃気楼に乗って八年ぶりにブリタニア宮殿へと踏み込んだルルーシュは、精いっぱいの虚勢で自分を睨むカリーヌを見つめた。「違いますね、間違っていますよカリーヌ皇女。事ここに至っても、ゼロはただのテロリストでしかないのだと盲目的に信じるカリーヌを、ルルーシュは憐れんだ。これまでただ父母の言うことだからと国是を信じ、それだけでしかなかった異母妹。「貴女はギネヴィアや兄皇子達とは違い、まだ責任を負わぬ皇女です。私は、貴女が成人するまで、世界を見る時間を差し上げましょう。「それでなお、ブリタニア皇族が正しく、我々が間違っていると思うなら、私に対し反逆すればいい。これだけは言っておきます。何があろうと、自身の行動には結果が伴う。その結果の責任は、常に己が背負わねばならない。ご覧になるといいでしょう。間違った行為の結果が、今目の前にあるのですから」そう言い捨ててシャルルを探すべく、玉座の間から立ち去った蜃気楼を、カリーヌは屈辱だと言わんばかりの目で睨みつけて見送った。彼女が連行される道すがら見たのは、皇族を守ろうとして抵抗した兵士達と自害した貴族達の死体、そして憎々しげな目で自分達を睨む黒の騎士団の団員だった。生まれて初めて憎悪の視線に囲まれたカリーヌは脅えたが、精いっぱいの虚勢をもってそれから目をそらさず、凄まじい戦の音が響き渡る宮殿からG1ベースへと連行されたのだった。MAI0.033584117889404。