◆お茶にはビタミン類が豊富で葉緑素のビタミンA、一杯でレモン10個分のビタミンC、老化防止のビタミンEが含まれています。◆お茶のカフェインは、疲労回復や眠気防止の効果があり、また、ノンカロリーで運動前後に飲まれると、ダイエット効果を高めます。◆お茶に含まれるカテキンはコレステロールの増加を抑制し、動脈硬化や心筋梗塞等の予防効果があると言われています。食中毒を防ぐ大変強い殺菌効果もあります。◆お茶に含まれるフッソは歯の表面を強くし、虫歯になりにくくします。山田浩教授が高齢者にカテキンの含まれる飲料でうがいを行ってもらい検討・研究した結果、分かったもの。山田教授は、うがいだけでなく「緑茶の飲用でも予防効果は十分に期待できる」という。山田教授は、特別養護老人ホームに入所する高齢者(平均年齢83歳)を対象に2005年、検討を行った。76人にカテキンのうがいを1日3回、3カ月にわたって行ってもらい、同時期にカテキンを含まない飲料(水)でうがいを行った48人と比較した。この結果、インフルエンザ発症者はカテキンのうがいを行ったグループが1・3%、水でうがいを行ったグループが約10%で、有意差が認められたという。うがいに使われた飲料のカテキン濃度は、市販されている緑茶飲料の半分程度に設定された。同ホームではその後もカテキンのうがいが継続して行われ、05年には6人だった発症者が、06、07年には0人、08年には1人と大きく減少し喜ばれているという。成人健常者を対象とした予備研究も同時に行ってみたところ、インフルエンザや風邪の症状の持続時間が、カテキンのうがいにより、短くなる傾向がうかがえた。山田教授は「今回はうがいで検討しましたが、緑茶の飲用でも効果は十分に期待できる」としたうえで「一度にたくさん飲むのではなく、緑茶のペットボトルを持ち歩いて、外でもこまめに飲むとインフルエンザ予防に効果的だと考えられる」と指摘した。栄養、休養十分にまた「カテキンの作用は、インフルエンザウイルスに吸着して、体内に入る前に感染を防ぐこと」だが「ウイルスの型にかかわらず対応できる力があります」ともいう。インフルエンザは現在、感染力が強い新型、季節性のA型、B型が流行しているが、そのどちらにも予防効果が期待できるというわけだ。「緑茶カテキンには体内でインフルエンザウイルスの増殖を抑制する作用もあると考えられます」と、今後の研究にも大きな期待を寄せている。現実問題として「新型インフルエンザは感染が大きく拡大することが考えられますから、栄養と休養を十分にとる、人込みを避けるなど、基本的な対策をしっかり取ったうえで、緑茶を取り入れてほしいと思います」とアドバイスを送った。◆お茶殻の中にはビタミンA・Eが含まれていますので、てんぷらやおひたし等、食べるお茶としてお料理にお使い下さい。(但し、無農薬に限ります。)◆肥料成分があるので、植木や盆栽などに施して下さい。(環境のためにも有効です。)◆乾かしてガーゼなどに包んで冷蔵庫の脱臭に、またそれを鍋で炒ってお部屋の悪臭取りにも効果があります。あさみや茶(朝宮茶)は、かたぎ古香園の店舗、およびweb店舗で産地直販しております。掲載の記事・写真・イラストなどの無断複写・転載等を禁じます。