Fort)アメールは、1037年以降、マハラジャ・サワイ・ジャイ・シンがジャイプールに遷都するまで都が置かれていた村で、村を見下ろす小高い山の上に要塞と宮殿が建っている。城塞の建設は、1592年にラージプート族のラジャ・マン・シンによって開始され、その後、何代にもわたって増築が重ねられた。「何をしてたんだ?」と言う顔をしたダーラムさんが迎えられ、アンベール城に入場する。アンベール城は城塞とは思えぬえらい凝った装飾が施されており、もし俺様がこの城を守るとしたら、門に傷一つつけられるのすらイヤンな感じである。城の内部に突入すると、入り口に劣らぬ装飾がそこかしこに施されている。これらに使われる塗料は、宝石を砕いたものを使っているとの事。金持ちにしかできない芸当である。塗料もすごいが、装飾も非常に細かい。「ヒジョーにイイ仕事してマース」を連呼していた。この『イイ仕事してます』は物を褒める時の、ダーラムさんの口癖っぽい。内部の美しさには圧倒され、ただひたすら壁を眺めながら道を進む。凄いものもこれだけ沢山あると、なんだか普通に思えてきてしまい、最後の方はもうどうでもよくなってしまうから、俺って贅沢にできているなぁと思った。ちなみにここでダーラムさんよりマメ知識。「街の名前に『プール』とつくのはヒンズー教、『バード』とつくのはイスラム教の街でース。ここはジャイプールなので、ジャイと言う王様が作ったヒンズー教の街デースヨォ。ヒンズー教の建物には、必ずガネーシャ像がありマース」なるほど。ガネーシャってあの象みたいな、ヒンズー教の象だな。『「ガネーシャゾウ」と言うと、『ガネーシャ像』の事だが、『ガネーシャ象』だと思っている人もいるんだろうなー。』とか、余計な事を考えたりしてた俺。エレガントインド旅行(09):ジャイが造ったジャイプールジャイプール(Jaipur)デリー、アーグラと共に、インド観光の”ゴールデントライアングル”を形成する一大観光都市。砂漠の州ラジャスターンの州都で、人工は200万を超える。ピンク・シティと呼ばれる旧市街、マハラジャの宮殿、街を囲む2つの要塞など、見所は多彩だ途中、なんかホテルみたいなところで休憩する。ダーラムさんは速攻でトイレに行ったきり、ウンコをしているらしくなかなか帰ってこない。外でうろうろしていたが、しょうがないので先に建家の中に入ってみる。おみやげ屋をのぞいたり、親子でダンスをのパフォーマンスをしているのを見たりしながら時間をつぶしていると、やっとダーラムさんが戻ってきたので席に座る。一応ここでチャイを頼んでみたのだが、なんか普通のミルクティーだった気がする。アンベール城塞へ到着。ここでは小高い山の上に要塞と宮殿が建っている。そのため象にのって宮殿までの坂道を登るのが売りであり、俺たちもこれに乗る事になっている。車を止めてチョット行くと象がウロウロしている。「ほら、触らせてやるよ。」みたいな事を身振りを交えてしているのだが、なんかそれだけで金をせびられる自信があるので、遠慮しておく。すると、ダーラムさんが戻ってきて、象に乗ってよしとのことなので、乗り込み写真をパチリ。ダーラムさんは象には乗らず別ルートを車で行くらしい。ガイドブックを見ると、片道400ルピーもするので、ガイドは乗らないものなのだろう。象乗り場では、客は階段を上って高いところから乗り込むようになっている。象の頭はハゲハゲなのには訳がある。そこで待っていると、象使いが象に乗りながら横付けするので乗り込む。左右に揺れながら進む。一歩一歩、『よいしょ、よいしょ』って感じだ。こんなのでは荷物運び以外では役に立つとは思えぬのだがな。本気を出すとすごいのかもしれぬが。象使いがどのように象を操作しているのかと様子を伺うと、何やら謎な鉄棒を用いて、ひたすら象の頭を小突いている。『違うんだコノヤロウ!』とばかりに頭を小突くのだ。これでいーんすか?』と渋々従うと言った感じで、大した技術など無い気がする。なんか、象使いと象とは家族のようなつきあいで、以心伝心かと思ったのだが、どうも仕事だけの上辺だけのつきあいっぽいのだ。ちなみにどの象も、頭を小突かれすぎてハゲハゲである。象は神聖な動物では無かったのだろうか?前方に見えるのが城塞。左側のギザギザは塀である。見ても象の腰をより高い。高いのだ!なのに何故その上に・・・?俺様たちの前は日本人らしき4人組の乗った象が先行し、俺様達はその後ろをついていく形だ。俺様達は2人で一匹に乗ることになり向かって右側に仲良く並んで座っていたのだが、なんかバランスがわるいので、Tとは逆向きに座り直す。象の背に揺られながら、象使いの怪しげな歌をBGMに、景色を眺めてインドに浸る。それにしても歩いていると、どこからかバシュッ!バシュッ!っと水が飛んでくる。なんだぁ?』とか聞こえるのだが、何故か俺様に来るときは、Tには行かず、Tに行くときは俺には来ないのだ。Tと二人でいったいそれが何なのか不思議がって様子をうかがうと、それはどうやら象の鼻汁らしい。象が歩くと右へ左へと鼻が振られ、左に来たときに象が鼻をとばすと俺様が、右に来たときはTが鼻汁を浴びている模様である。この鼻汁がかなり大量であり、鼻汁と分かると余計イヤなのだが、象も頑張っているので文句を言わずに耐える。「んまぁ、俺はもう慣れた・・・」と言いかけた時に、これまでにないぐらいの大量の鼻汁が飛んできてTビショビショ。『慣れた』と言いかけた手前か、「グゥ」と悲鳴をかみ殺していたが、かなりいやそうな感じだった。あの鼻汁は右の時で良かったなと。すると、前のインド象が歩みを停め、ウンコ垂れ流し出す。すると俺様達の象もウンコ垂れ流し出す。やろうども、出物腫れ物所かまわずって感じだ。それにしてもすごい量なので、時間もかかる。その間、俺様達は前の象の脱糞を間近に見せつけられながらウンコ待ちである。象とてウンコしたい事はあるだろう。