【竹】の竣工から2週間ほどが過ぎ、続いて三番艦【梅】が竣工します。【梅】は予定通り第十一水雷戦隊にて訓練を重ね、7月15日には【松・竹】らとに第四三駆逐隊を編成します。8月20日には第三一戦隊に配属されますが、特に何かが変わるわけでもなく、そのまま訓練の日々が続きます。【梅】の初任務は10月25日で、【桃・樅・榧】とともに、【龍鳳・海鷹】を台湾まで護衛する輸送任務でした。この任務は無事完了し、11月2日に呉へ戻ってきています。続いて11月9日、第三一戦隊は南方へ向かう【伊勢・日向】を南沙諸島まで護衛することになります。旗艦【五十鈴】に率いられた【梅】はこの任務も無事遂行し、今や1隻たりとも失えない航空戦隊は計画通り南方まで進出することができました。一方で、「レイテ沖海戦」や以後の空襲により度重なる被害を受けていた【大和】を本土まで戻すことが決定し、【梅】は途中までその護衛に就くことになりました。【梅】は今度も与えられた仕事を達成し、馬公で【大和】らと別れを告げました。成果を着々と挙げていた【梅】は、いよいよレイテ島へと向かうことになります。オルモックへの輸送任務である、「多号作戦」に参加するためでした。一員としてマニラを発ちます。この作戦は時を経るにつれて米軍の動きは活発になっており、この第八次ではついにオルモックにも米陸軍の上陸が確認されてしまいました。止むなく物資揚陸先はサン・イシドロへと変更しますが、そこでは銃火器の揚陸が間に合いませんでした。米軍の執拗な攻撃に晒されたためです。白馬丸】が沈没、他の輸送船も座礁するなどでほぼ身動きが取れなくなってしまいます。【梅】もマニラへと戻っているところで巻き込まれた空襲によって中破し、さらにマニラへ戻ってからも空襲は止む気配がありません、被害は増大し、【梅】はたまらずマニラを脱出しました。【梅】は修理をするためにひとまず香港を目指します。香港まで逃げ延びた【梅】ですが、しかし香港も穏やかな土地ではありません。修理は1月14日に終了しましたが、その直後に香港の空もプロペラの音で覆われてしまい、【梅】は高雄や基隆へと一時避難をしてその被害から逃れていました。1月31日、およそ2ヶ月ぶりの任務が【梅】へ与えられました。ルソン島アパリで防衛戦を行っている陸軍への物資・兵員輸送です。【梅】は【汐風・楓】とともに一路ルソン島を目指し、高雄を出発しました。出発からわずか2時間後、アメリカの偵察機に早くも気づかれてしまい、道中は決して穏やかなものにはならないことを乗員たちは覚悟しました。15時頃、3隻の駆逐艦を沈めるべく、ついに16機の航空部隊が攻撃を開始します。【梅】らは舵を必死に操り、比較的豊富な機銃からは間断なく銃弾が飛び続けました。【梅】は左舷に被害が集中し、さらに船体にも3発の直撃弾を受けてしまいます。加えて機械室の崩壊、最後には艦尾が切断と、【梅】は為す術なく被害を重ねていきました。銃撃によって負傷者はさらに増え、傾斜は20度を超え、浸水も止められない【梅】の命はもう尽きていました。行動ができる【汐風・楓】に乗員は辛くも乗り移り、最期は【汐風】の砲撃によって、【梅】は沈んでいきました。半年ほどの一生でした。輸送任務も、【汐風・楓】の被害も甚大であることから中止を余儀なくされ、そしてその1ヶ月後、ついにマニラも米軍の手に落ちることになるのです。迅鯨】を更新しました。最新の更新(用語・情報)10/21更新エンジン・機関(ガソリン、蒸気、ディーゼル)を更新いたしました。