放課後、乃梨子がいつものように薔薇の館にやってくると、中庭で祐巳さまが竹刀を振り回している。「そうではありません、紅薔薇のつぼみ。上半身だけで振るのではなく、下半身から行くのです。指導役と思しき小柄な女の子はそう言うと、中段の構えから振り上げた竹刀をビュッと一閃、鋭く振り下ろす。それは素人の乃梨子が見ても分かる美しい太刀筋だった。「はぁー、流石だねえ。菜々ちゃんに来てもらってよかった。額に浮かんだ汗をタオルで拭きながら、祐巳さまはにっこり微笑んで言う。「ごきげんよう、祐巳さま。「ごきげんよう、乃梨子ちゃん。半ばあきれ顔で尋ねる乃梨子に、祐巳さまは平然と応える。「うん、まあいろいろあってね。立ち話も何だし、二階に行ってお茶でも飲みながら。「そうなんだけど、お姉さん普段使わない筋肉使って疲れちゃった。苦笑いして右手の人差し指で頬を掻きながらそう言う祐巳さま。中等部の制服を着た見覚えのない女の子をチラリと見て、乃梨子は祐巳に尋ねた。この子は有馬菜々ちゃんっていって中等部の三年生。由乃さんに剣道教えてって言ったら紹介してくれたの。菜々ちゃん、こちらは二条乃梨子ちゃん。初めまして、白薔薇のつぼみ。竹刀を左手にペコリと頭を下げる女の子に、乃梨子も応える。