公務員はやっぱり安定しているし、女性が安心してずっと働けるかなと思って。そっちは就職のこととか考えたりしてる?」みすずは問題集から目を上げ、応えた。「いろいろ考えちゃうよね」その後、男との話が割と弾んだ。中肉中背のどこにでもいそうな、これといった特徴のない容貌で真面目そうな人だった。桐山とはお互いに連絡先を交換し、ごく普通の友人としてのつきあいが始まった。メールも週に2度か3度の頻度だ。みすずはそれで満足だった。友人としてのほうが、おかしな警戒感など抱かず気楽につきあえる。この距離感がみすずには居心地良かった。それでも......クリスマスが近づくと、みすずは思い悩んだ。自分の中にまだ微かな希望があることに戸惑った。――彼氏じゃないんだから、クリスマスに会うことは避けるべき。それに桐山にはすでに彼女がいるかもしれない......。