すると、今度は「もう少し先にお寺があるのでそこは見ないか?」と誘ってくる。たしかに、そこから寺の屋根が見えるが、もう気乗りがしない。そこだからと何度も言うので、またチラッと覗いて行くことにする。ミャンマーも敬虔な仏教国であるので、お寺が至る所に有るようだ。お寺自体はタイほど派手ではない。中の仏像が電飾でピカピカに飾られている。ベトナム等はこうやって電飾で彩ると聞いていたが、ミャンマーもそうなのか。クリスマスツリーのようであり、お寺というとどちらかというと、落ち着いてシックな感じと思っている俺の感性では、なにやら不思議な感じであるなぁ。お堂でお祈りをしていたところ、先ほどまで降ったり止んだりしていた雨が再び強烈に降り出した。んもう、バケツをひっくり返した様な大雨であり、坊さん達も大慌てで逃げまどっている。今回はチョットやそっとでは止む気配が無く、お堂で雨を眺めながらニューイと話して雨宿り。ニューイはなんか内蔵の病気にかかっているらしく、お腹をしきりに痛がっている。さっきバザールでトイレに行ったのもそのせいらしい。いま気付いたが、立ち上がった所を見ると、金玉の所にハンドボールぐらいの大きさの物が入っている様にズボンが膨らんでいて大変そうだ。家族構成は姉弟が数人いて、母親も借金していて家計が大変らしい。その他、普段の仕事はタイでビル掃除していて大変だとか、給料が安いとかなんか苦労話を色々している。思うと、俺の給料を聞いたり、カメラは幾らだとか、なんかお金の話が多くなってきた気がする。俺は、彼が最終的にお金をせびってくるんじゃ無いかと疑っている事もあり、曖昧に金額は誤魔化しながら答える。日本のサラリーマンの給料をこちらに換算したら相当な高額だろう。居住費や物価もそれに伴って高いわけで、俺はそんなに裕福という訳ではないよな。このように休みに遊びで海外旅行するという事自体、相当な道楽なんだろう。金額だけ言うと俺も住宅ローンがあるので、何千万単位の借金をしているので、借金対決なら勝つ自信があるぜ。ニューイと比べて俺の方が裕福だというのは間違いないとは思うが、かといってこんな感じで知り合った人に個人的に援助してたら切りがなよな。う~む、本当のところ彼は善意で案内してくれているかもしれないのだが、心貧しい俺はこういう事を疑い続けて気が休まらない。いう形で一緒に行動したくなかったのだがなぁ。やって疑いながら過ごすぐらいなら、いっそ一人きりで困っている方が楽だ。結構な時間雨宿りしていたが、今回は一向に止む気配無い。すると、ニューイが坊さんに1本傘を借りて来てくれたので、それで国境に向かう。雨は止むどころか激しさをまし、誇張ではなく目の前が真っ白になって前が見えないほど強烈になってしまい、道も水没して歩くのも必死である。なんとか、国境にたどり着くと、まだチョット時間がある。国境のすぐ横に茶店があるので、そこでお茶をしようとの提案を受ける。お茶ぐらいはごちそうするつもりだ。なんかココでもニューイの苦労話が続くので、話を聞きながらゲンナリ。途中、「ミャンマーのお金を見たこと有るか?」と言われ、「無い」と答えると、チョット席を外して戻って来ると、ミャンマーのお金KYAT(チャット)の100KYAT札と、200KYAT札を持って来て、それをくれるという。KYATの相場が解らないので、これが幾らに相当するのか解らないが、あんだけお金に困っていると言う話を聞いた後である。「いや、とんでもない。」と断ったが、どうしても持っていけと向こうも引かない。「じゃあ、その金額に該当するバーツを払う」と要らないと断られたが、「その代わり日本のお金を見せてくれ」と言われる。円はホテルに置いて来ており、本当に持ってなかったので「無いと」答えると「嘘だ」と言ってくる。本当にないんだと言うと、「じゃあ、バーツを見せてくれ」と言ってきた。「君はタイで働いてるから、バーツは見たこと有るだろう?」と答えると、「でも俺は見たいんだ」と言ってくる。『そろそろ来たか...』と言う感じである。諦め半分に50Bを出して見せると、「俺はもっと高額が見たいんだ」と言い出した。「持ってないよ」と言うと、「嘘だ。俺はさっきお前が持っているのを見たぞ」と言ってきた。これは絶対に嘘である。俺はお金を見せびらかす様な事をしたくないので、旅行中はポケットで直ぐに出せる所にはそんなにお金を入れてないのだ。大体、ミャンマーに来てからここに来るまでお金を全く使ってないのである。「見て、それをどうするつもりか?」「...俺はビル掃除で大変なんだ。「で?」「俺達はフレンドだ。「それだからお金を払えと?」「俺は大変なんだ。「俺はガイドは要らないと言ったよね?」「俺達はフレンドだ。」と言った、不毛なったやりとりを続けている間、俺の脳裏には有名な探検隊の事を思い出していた。会って早々からフレンドとか言い出したら怪しいわなぁ。」と俺が脳内の松本君と会話している間も、ニューイはひたすら、「俺は大変」「母親の借金」「フレンド」を織り交ぜながら繰り返している。言う窮状を訴えるなら、最初から「案内するからガイド料が欲しい」と言ってほしい。俺は最初からガイドなんか欲しくないが、「こう言う窮状の為に、是非ガイドを引き受けたい。」と言う話で今ぐらいの勢いで頼まれれば頼んだような気がする。なれば俺だって一緒にいる間中、疑ったり何だりせずに済むし、ガイドとして色々と注文をつけたりでお互いそれなりに有意義で有ったろうに。それに、今だって最後まで金をせびって来たりせずに、最後まで気持ちよく案内をしてくれれば、それなりのお礼は(お礼をするような事されてはないが)しようかと思ってたんだが。言いたいことはあるが、俺の英語が能力が低く、殆ど言えないのが残念である。お前は、マウンタンを見習え。ガイド料にしては安すぎるだろ。等と半笑で、バカにした様に言ってきた。小憎らしい顔してやがるんだ。ッ!!!!...いい加減こちらもむかついてきた。大体あれでガイドのつもりとは片腹痛い。嫌な思いさせやがって。んだが、これ以上、会話するとこちらも爆発してしまいそうだ。お茶代を払って店を出る。店の横はすぐ国境の門だ。奴になんぞ用はないのだが、なんか後ろをついてきながら、「なんだよ」「これはいくら何でも安い」「ガイドだぞ」とブツブツ俺に聞こえる様に言ってやがる。「Shit!!」と言う声が聞こえた。英語で言っているので、俺に聞かせる気満々である。頭の中でブチッっと言う音が聞こえた気がする。このまま振り向いて奴の顔を見たら、一撃喰らわさねばおさまらない事が自分で良く解る。んだが、さすがに国境で喧嘩沙汰はマズイ。キレても冷静にそこら辺まで考えられるのが俺の偉いところだ。足を止め深呼吸をし、奴の方を見ないようにしてミャンマーを出る。今回は嫌な気持ちしか残らない残念な訪問となってしまったな。ニューイが本当に親切な人ではなく、単に金目当てだったことが判明し、一緒にいる間中疑っていた事へのやましさは残らなかったのだけが幸いだ。reserved.このサイトに関係ないプライベートな連絡は、ここを使わずに、直接連絡して下さい。