もと『月+両手で働くしるし』で、月の出る夜も急いで夜なべをすることを示す」とあり、「粛」と同系で、緊張して手早く働くこと、また、速と同系で早いの意ともあり、「むかしから」「早くから」という意と、「朝早く」という意(夜と対)と、「はやい」「時間が早い」の意とがある。朝早く、という意と、(時間が)早い、という意と、微妙な違いがある。以前から、の二つの意がある(広辞苑)。朝早く、の意しか載せない。デジタル大辞泉)、万葉集は、「朝」に「つと」と訓をしたりする。)と、明治以後である。早くから、の意は、後世になって加わった意味ではなかろうか。「ツトはツトメテ(朝)・ツトメ(勤)のツト。朝早い意」としている。「ツトニ(夙)のツトと同根。早朝の意から翌朝の意となった」としている。「上代には昼を中心とした時間の言い方と、夜を中心にした時間の言い方とがあり、アシタは夜を中心にした時間区分のユフベ→ヨヒ→ヨナカ→アカツキ→アシタの最後の部分の名。昼の時間区分の最初の名であるアサと同じ実際上は時間を指した。『夜が明けて』という気持ちが常についている点でアサと相違する。夜が中心であるから、夜中に何か事があっての明けの朝という意に多く使う。従ってアルクアシタ(翌朝)ということが多く、そこから中世以後に、アシタは明日の意味へと変化しはじめた。「あした」が早朝の意からあくる朝の意となったのと重なっている。