イギリスから移民がやってきたの...シドニーの礎2018-09-25バンコクのインフルエンサー達に学ぶ独り言2年半のタイ生活が終了し、さらに2年が過ぎた。サバイサバイ(楽チン)な南国の空気が忘れられず、帰国後も度々タイを訪れている。私がタイ生活に馴染めず四苦八苦していた頃、ネット上には今ほど、在タイ者向けに情報発信する者はいなかった。タイ国内–パタヤ夕暮れ時。これからがパタヤマスターB君の本領発揮だった。街全体が盛り上がるには時間が早かった。「ウォーキングストリート」という夜のメインストリートからの小道に入った。野外に円状のテーブルが回転し続けるバーカウンターがあった。滞在中のバンコクから、パタヤへ1泊旅をすることにした。後輩A君の計3名が、エカマイのバスターミナルに集合した。一人、こちらに駐在している後輩B君は現地集合。前日から現地に前乗りし「事前警備」をしてくれているらしい。タイ旅行22時過ぎの寝台列車に乗ることになっていた。今回の旅のメインディッシュである。寝台に乗るのは初めてではなかった。仲間と参加するため、島根県発東京行きの寝台特急“出雲”に乗った。その時の記憶はほとんどない。目がさめたのは夕方6時頃だった。寝すぎてぼんやりした体をよっこらしょと動かし、再び宿を出た。夕日が沈み薄暗くなると、昼間横を通り過ぎた仏塔が今度はライトアップされ神々しく輝いていた。川沿いのナイトマーケットは以前にも訪れた。朝7時半、地下鉄(MRT)に乗り、国鉄フアランポーン駅に到着した。バンコクの中では珍しく、地下鉄駅と鉄道の駅が連結している。駅から駅への乗り継ぎにタクシーで10分なんてところはよくある。タイ旅行ピッサヌローク県は、タイ中央よりやや北側にあるこじんまりとした都市だ。車で3時間ほど北東に進むと、ルーイ県に着く。【ピーターコン祭】という仮装パレードが有名な県だ。タイ旅行なんと1年半以上経ってからシリーズの続きを書くのんびりざんまい人生である。タイに持って行くもの。前の記事以降タイに来るのは3回目である。持っていくものはほぼ変わらない。バンコクタイにいる時だけ更新しようと思っているわけではない。結果そうなっているだけだ。寝ぼけた脳は、宿に向かう時速110キロ超のタクシーで一気に覚醒した。深夜の移動を選んだのは前回の反省を踏まえてのことである。小学生来の友人がバンコクに来ているという。数週間前、彼女からSNSを通じて連絡があった。聞くと宿の最寄り駅も同じ。「これは会うしかないね!」と旅の楽しみが一つ増えた。会うのは数年ぶりだった。半年ぶりのバンコクは乾季が終わりかけていた。過ごしやすい時期をギリギリ狙ってきたつもりだったが外したらしい。夜はまだ大丈夫だった。エアコンなしでも暑さで目が冷めることがない。在住時、よく行ったイサーン料理店に行った。「イサーン料理」はタイ東北部に伝わる郷土料理だ。さっぱりの中にある酸っぱさと辛さが癖になる。移動中、闇夜にお馴染みの看板を発見し慌ててタクシーを止めた。すべては自分次第で言い訳できない。どこへ向かうのはやはり自分。家族も友達もお金も仕事も、動機にはなるけど自分の意志じゃない。やったっていつか死ぬ。