今年初めてのオオスズメバチを捕獲。キイロスズメバチでの「2014新酒仕込み」はゴールデンウィーク明けから進行していたが、さすがに「風の中のマリア」の迫力は圧倒的で、その面構えに比べるとキイロスズメバチなどは可愛いものだ。ボトルに一匹いれただけで危険な雰囲気がグッと高まり、スズメバチ酒らしくなる。捕獲したのはバタフライ・トラップを改良して去年から導入したスズメバチ・生け捕りトラップ。使用感にはおおよそ満足しているが、難点はトラップに入ったオオスズメバチを長時間そのままにしておくと、トラップ天井部のネットを噛み切ってボロボロにしてしまうこと。上部を金網ネットで補強するなどの改善が必要のようだ。みつばち日誌2014/05/30既に入居済み?自然巣からの三番目の分蜂群捕獲が期待されている待ち箱。巣箱内部の点検中?それとも既に入居済み?どちらにせよかなり期待が持てる。山荘から少々距離のある場所に設置した待ち箱なので毎日観察に出向くことはできないが、数日後もう一度足を運べば入居済みか否かの最終判断ができそうだ。今の時期までに各巣箱から2〜3回の分蜂が起きているはずなのに、どうしたことか今年は飼育群の分蜂がまったく不発。このままでは、里子希望の要請に応えられないばかりか、自分自身の越冬用蜂群数にも不足をきたしそうだ。いうわけで、この春は自然巣の分蜂群捕獲にこれまで以上に精を出すことにした。待ち受け巣箱の設置場所を7ヵ所に増やし、設置テリトリーも山荘敷地内やすぐ近所だけでなく、車で60分ほどのドライブ圏まで広げ、待ち箱の設置ポイントに関しては“北信の捕獲名人”TN氏に同行指導をお願いして自己流評価基準を修正した。いえ、そんな活動を始めたのはゴールデンウィークに入ってからのこと。待ち箱設置作業のタイミングとしては遅きに失したのではと一抹の不安はあったが、なんとか今日捕獲一号を確認し安堵。偵察蜂の飛来状況から判断するとあと2〜3群の捕獲が期待できるのでシーズン終わりまでにはなんとか帳尻は合わせられそうだ。今日の捕獲場所はTN氏が推奨したポイント。高木と灌木が繁茂した林縁、林床には湿気の高さをうかがわせる苔むした岩が多い。自分一人の判断であればまず間違いなく「不適ポイント」と判定したはずだが、名人の目は正しかった。深夜、山荘の庭に運び込んだ捕獲群はしばらく待ち箱に入れたままにして蜂児数を増やす。KT式多角待ち箱からトップ・バー・ハイブへの引っ越す作業手順は昨年の経験でほぼ出来上がったのでスムーズにいくはずだ。みつばち日誌2014/05/26カルトジアン・ピンクが開花スイスアルプスの山奥から嫁いで来たカルトジアン・ピンクの最初の一輪が今日開花した。去年より約2週間遅い。フクロウグループのこ今シーズンの観察活動が今日で終了。夜は担当者が集まり打上げの祝杯。次女?)そして、近くの梢でその二羽を見つめている母親。近くの渓流沿いに横たわっていた鹿。この春、八ヶ岳山麓ではこのような鹿の死骸の目撃情報が例年以上に多いらしい。くを車で走っていて見かけた鹿の親子。この時期、鹿の親子連れはそんなに珍しい光景ではないが、こんなに幼い子鹿を見るのは初めてだ。おぼつかない足取りでヨロヨロとやっと歩いている姿は分娩直後のように見えた。高原の四季2014/05/23柿渋塗装の補修この冬、空家になったミツバチ巣箱の補修作業。雨晒し、日晒しの場所に設置する巣箱なので塗装の劣化が激しく毎年塗り替えなければならない。自然にやさしいエコロジーさが柿渋採用の一番の理由だが、ミツバチも結構お気に入りのようで、作業をしているとすぐにやってきて、まだ乾いていない部分を盛んに舐めるようなしぐさをする。柿渋塗装はすっかり我家のミツバチ巣箱の標準塗装工法になった。みつばち日誌2014/05/20ミソサザイとノウサギ時折出会っても、なかなかシャッターチャンスを与えてくれない二種。今日はどちらもなんとかレンズの中に収めることができた。渓流沿いを歩くとよく姿を見かけるミソサザイ。せわしなく飛び回り、なかなかレンズの視野に入ってくれない。今日のショットは、渓谷の崖の上から河原で遊んでいるすがたを倍率50倍でズーム撮影。山荘近くの道路沿いで草を啄んでいたノウサギ。いつものように草むらに逃げ込むこともなくジッとこちらの様子を伺っている。スリムな体型がいかにも野性的でピーターラビット風。(山芍薬)山野を歩いていて、若株を見かけることは時折あっても蕾を付けた株が見つかるのは滅多にない。花を開いている姿に出会うのは本当に稀有なこと。今日はそんな“ラッキー”に出会った。森林の伐採や園芸用に盗掘されてすっかり数が減ったと言われるヤマシャクヤク(山芍薬)。豊かな自然環境が残されている八ヶ岳山麓でも、ヤマシャクヤクが自生している所はそう多くないはず。大事に見守っていきたい貴重な園地だ。天気予報では明日は雨。山芍薬の花は2〜3日で散ってしまうらしいので、明後日にもう一度様子を見に来てみよう。花言葉:“恥じらい”、“はにかみ”。盛んにミツバチが訪れ、大きな花粉団子を両手(両足?)一杯に抱えて飛び回っている。蛇足:山梨県の釜無川周辺に多く自生するのでカマナシシモツケの別名もあるそうだ。中央道を車で走ると高尾JCT〜勝沼PAの区間で紫色の花が次々と目に入ってくる。今桐と山藤の花が満開だ。相模湖〜大月間では特に桐の花が多いような気がする。建物のログの隙間や、薪小屋の丸太の穴を丹念にチェックして飛び回るミツバチの姿を頻繁に見かけるようになった。庭の巣箱で分蜂の予兆を示す群が出てこない。様子を見て分蜂熱が高まってこないようなら王台をチェックして見よう。一週間ほど前に咲き始めたフデリンドウ。庭のあちこちにパラパラと一株づつ芽を出してくる。移植して一箇所にまとめようとしてもうまくいかない、と野草に詳しい人から以前聞いた記憶がある。ホタルカズラの最初の一輪が見事な瑠璃色で今日開花した。庭に数株しかないわが家の希少保護種。庭の野草2014/05/11ヤマウドヤマウドが発芽。見える九州在住のIZ氏夫妻、年に一度、学生時代の旧友に会えるのは楽しいことだが、それ以上(?)の楽しみが毎回夫人が持参して来てくれる手作りの超豪華弁当。地方伝統料理のグルメセット。考えたが主食には普通のお赤飯の方が良かろうということになったのだそうだ。IZ氏の現役時代は佐久市にある工場長勤務の時代が長かったので、夫人はその時に信越地方の数々の地方料理をマスターしたらしい。終日天気晴朗で風もなく、気温は暑からず寒からずで快適な一日。いうのに我が家のミツバチ達の分蜂ショーは今年もなく、またまた豪華弁当のただ食いという結果に終わったが、そこはミツバチ様の思し召しなので致し方ない。山荘の生活2014/05/10若神子城址のヒトクチタケ須玉町ふれあい公園(若神子城址)の赤松の幹に群生しているヒトクチタケ、栗饅頭そっくりの姿はほほえましくもあるが、喜ばしい光景ではない。ヒトクチタケは枯れた赤松の幹に生えてくる特殊なキノコ。若神子城址公園でも立ち枯れた赤松の高木がかなり目立ち、赤松は間もなく絶滅しそうな気配でもある。庭のコナシ(=ズミ)がビッシリと花を付けていた。職員の話では2〜3日前に満開になったらしい。無数の羽虫に混じってミツバチの姿もチラホラ。セイヨウミツバチのようだ。みつばち日誌2014/05/08森のオペラグラス花と見紛うようなホソエカエデの芽鱗(がりん)。オペラグラスのように見えてなんとなくユーモラス。高原の四季2014/05/07ネコノメソウ涸れ沢の橋の下で咲いていたハナネコノメ。山荘から500mも離れていない近場なのにこれまでまったく気がつかなかった。形や色合いがなんとも可愛い米粒のような小さな花。こちらは3kmほど離れた場所の渓流沿いで毎年咲くコガネネコノメソウ。紙風船のような花の形が楽しい。遠くの蜂友から分蜂のニュースがチラホラと入ってくるようになったが、我家のミツバチはまだそんな素振りを見せない。活発なのは春の水汲みバチだけ。みつばち日誌2014/05/05サクラスミレ庭のサクラスミレが開花。例年に比べて花がやや小ぶりの気がしないでもない。例年サクラスミレより1〜2日先行して開花するクサボケ。今年はサクラスミレに遅れをとっての開花になりそうだ。庭の野草2014/05/04蜜源植物_フジザクラ小海線甲斐大泉駅の近くの満開のフジザクラ(=マメザクラ)で、ミツバチがセッセと花蜜を集めていた。ニホンミツバチのようだった。みつばち日誌2014/05/03ウスバサイシン八ヶ岳南麓の渓谷で目にしたウスバサイシン。開花具合、色合いともに最高の見頃。高原の四季2014/05/02バッコヤナギ(?)渓谷沿いの崖上を歩いていて目に入った鮮やかな黄色い花。河床からゆうに20mを越す高木の先端にビッシリと花をつけている。鮮やかな黄色が最初はイタヤカエデかと思ったが、超望遠(50X)で撮影してみるとヤナギの花だった。レンズ越しには柳絮の舞も確認できる。図鑑には、雌雄異株のバッコヤナギは雄株が黄色い葯の目立つ花穂をつける、と書かれている。高原の四季ヤマエンゴサク八ヶ岳南麓標高1300メートル付近の渓谷沿いの河岸でヤマエンゴサクが満開。オレンジからブルーまで様々な色合いの花株が楽しめる。大輪のイチリンソウ須玉川沿いの雑木林の林内を歩いていて偶然見つけたイチリンソウの群落。山渓ハンディ図鑑「野に咲く花」では、イチリンソウの“花の直径は3〜4センチ”とあるが6〜7cmもある見事な大輪の花だった。