2006y-かつてのチャージャーファンからすると、「4ドアセダン」は違うんじゃないかとか、チョット丸っこくなりすぎじゃないかとか、言いたいことがあるかもしれないが、今のチャージャーもチャレンジャーと並ぶ立派なマッスルカーであることに違いはない。「ダッジ・チャージャー」というクルマは、これまでに3つのまったく異なるスタイルでリリースされてきた。最初は1966年からの2ドアインターミディエイトファストバックマッスルカーの時代、次は1981年からのサブコンパクトスポーティカーの時代、そして現在の4ドアフルサイズセダンマッスルカーである。このうち、2番目のサブコンパクトチャージャーは、現在の日本ではまず目にする機会がない。いうか、ひょっとすると1台も実車が無い可能性もあるのではないか。最初のインターミディエイトマッスルのチャージャーはたくさんあるし、いわゆるモパーマッスルとして、インターミディエイトクラスという独自の存在であることもあって、熱烈なファンが多い。そのチャージャーと現在のチャージャーは、実はまったくつながりがない。実際のところ同じなのは名前だけだ。現在の4ドアセダンマッスルカーとしてのチャージャーは好評である。最初の4ドアチャージャーは2006年モデルでのデビュー。ダッジブランドのアイデンティティであるクロスヘアグリルを大きくフィーチャーしたスタイリングだった。その後、2011年モデルでモデルチェンジ。スタイリングは一見キープコンセプトに見えたが、シャシーは一新され、新たなLXプラットフォームをベースとしたものだった。その後、2015年モデルでスタイリングを一新、この時はシャシー関係はキャリーオーバーであり、実はモデルチェンジではない。そのへんのモデルレンジはあくまでも同じLXプラットフォームを使用しているクライスラー300と同じ流れに従っているので注意が必要。そのフェイスリフトが行なわれた2015年モデルで、世界最強の搭載エンジンを獲得する。707hpを発揮するヘルキャットエンジンを搭載したSRTヘルキャットである。ヘルキャットはチャレンジャーの方が先に発表されたが、どちらも同じ2015年モデルでの発売となった。このへんを見ると、チャージャーを単なるフルサイズ4ドアセダンではなく、チャレンジャーの4ドア版マッスルカーとして位置づけているダッジの戦略が理解できる。した考え方は、現在のチャージャーにデイトナ392やR/Tスキャットパックなどのバリエーションがあることにも表れている。チャージャーの最新のエンジンラインナップは、先ほどのヘルキャット6.2lV8HEMIスーパーチャージャー(707hp/89.8kg-m)、6.4lV8HEMI(485hp/65.7kg-m)、5.7lV8HEMI(370hp/54.6kg-m)、3.6lV6(300hp/36.5kg-m)という4種類で、これはチャレンジャー・デーモンをドラッグレース専用車という特別な存在として除外すると、チャレンジャーとまったく同じものである。マッスルカーと違って今のクルマはインジェクションなので、アクセルを踏み込めばエンジンが唸りを上げて加速するが、街中で大人しく走っている分には大パワーエンジンであることを意識する必要がない。日常の足として普通に使える高性能車なのである。チャージャーが4ドアセダンであることに意味がある。家族を乗せて走れるマッスルカーなのである。1966-671964年4月に一般公開された最初のフォードマスタングの一人勝ち状態にくさびを打ち込むべく企画された初代チャージャー。マスタングのガチンコのライバルではなく、少しずらしたインターミディエイトクラスとして新たなマーケットの開拓を狙った。1968-70パーソナル・ラグジュアリーカーとしての初代モデルの販売が思うように伸びなかったのを受けて、第二世代はマッスルカーとしての性格を前面に出したデザインとされた。強力でATとの組みあわせも可能な440エンジンも好評だった。1971-74マスキー法による排ガス規制やオイルショックなど、マッスルカーにとっては真っ向からの向い風と言える状況の中でパワーダウンを余儀なくされた第三世代。状況の急変の中で有効な手を打てずにチャージャーの販売台数も急激に減っていった。1975-78もはやマッスルカーではなくなってしまったチャージャー。それでも魅力を付加するべく、豪華な装備を施してパーソナル・ラグジュアリーカー路線へと舵を切ったが、結果的にチャージャーとしての存続を諦めることになった。1981-87以前のチャージャーとはまったく違うサブコンパクトスポーツとしてチャージャーの名前を復活させた第五世代。他メーカーも似たような車種を用意したものの、どれも決定打になることはなく、一時のつなぎ的な存在として認識されるにとどまっている。2006-104ドア?という反応も一部にあったものの、2005年モデルからの5thマスタングがヒットモデルになっており、チャージャーもあわせて「リバイバルマッスルカー」などと呼ばれ、ブームの兆しが見える。ここからチャレンジャーの企画も進んでいくのだ。現行モデルのチャージャーへと連なる流れは、最初から4ドアセダンとしてのものだった。当時はGMがカマロ/ファイアーバードの廃止を決断するほどだったので、そもそも新たなクーペモデルの企画が進むはずがない。クライスラー社が独ダイムラーに吸収されて翌1999年のデトロイトショーに「ダッジ・チャージャーR/Tコンセプト」という名のコンセプトカーが出展された。この時点でチャージャーのデザインコンセプトはすでに固まっていて、クーペスタイルであるのは間違いないが4ドアであることは明確にアピールされていた。当時のクライスラー社にはチャージャーに使用する適当なFRシャシーが無く、メルセデスベンツの設計を使用したLXをプラットフォームによって実現されることになった。その段階でマグナムやクライスラー300との関係も構築されていったのである。日本に入ってきたチャージャーのヘルキャットを早速カスタム。いえ最初の1台に既存のパーツはない。コルベットやマスタング用のパーツを加工して取り付けたり、欧州車用のパーツを3車種から集めて切ってつないでひとつのパーツを造ったり、ということを繰り広げた結果として仕上がったのがこれ。フォードマスタング関連記事かつては大統領の専用車として採用されたこともあるコンチネンタル。ダッジ使い勝手に優れるマグナムを愛車に子育てを満喫。ダッジアウトローな雰囲気で独特の存在感を放つラムトラック。)この記事へのコメントはありません。この記事へのトラックバックはありません。URL返信をキャンセルする。「アメ車マガジン」に掲載されている情報等を元に株式会社アカネソリューションズが管理、アメリカ文化を発信するサイトとなっております。クルマの魅力は元よりイベント等の情報、また販売車輛及びパーツ検索も出来る、アメ車の事なら何でもOKのサイトです。