英語を話すために本当に必要な単語力とはツイート英単語を覚えるのって大変ですよね。ぶ厚い単語帳を必死に暗記しても、覚えたそばから忘れてしまう......。筆者自身、そんな経験があります。本屋さんには本当にたくさんの単語帳が売っています。語学アプリも多様で、目移りしてしまうほどです。英単語の洪水のなかで、だんだん不安になってきます。今回は、日常会話レベルの英語をつかうためには、いくつの単語が必要なのかについて考えてみたいと思います。英単語学習のゴールは、いったいどこにあるのでしょうか?英語を話すためには、いくつの単語が必要?日常会話ができるためには、どれくらいの単語が必要なのでしょうか?実は、英語ネイティブは、日常会話の中でそんなにむずかしい単語をつかいません。voice(小声)」の方がよくつかわれますし、「complimentary(金銭を伴わない)」よりも「free(無料)」の方が普通です。日常会話でむずかしい単語をつかわないのは、英語も日本語もまったく同じです。英語ネイティブの人に聞いてみると、「英語は2000個くらいの単語をマスターすれば会話ができる」とよくいわれます。TOEIC高得点を目指す単語帳に出てくるような単語は、実はあまりつかわれません。「take」や「see」のようなよくつかう単語だけで、大体のことは言えるからです。つかわれる単語は、全て中学英語までに習っています。今から英単語を勉強される方は、まずは中学英語レベルの単語にトライしてみましょう。それだけで、日常会話程度なら問題なくこなせます。これはちょっと誤解を生む言い方かもしれませんが、「2000個程度のよくつかう単語をマスターすれば話せる」というのは、「2000個の単語を覚えるだけで話せる」というわけではありません。それをここから説明していきたいと思います。組み合わせてつかう動詞かんたんな動詞でむずかしい内容が言えるというのは、1つの動詞だけでいくつもの意味が表わせるというわけではありません。かんたんな動詞に別の単語をくっつけて、別の動詞に変えることが出来るのです。することで、幅広いものをかんたんな言葉で表せるのです。over」というフレーズを見てみましょう。「go」も「over」も、中学1年生で習う単語ですね。over」の意味がすぐにわかるでしょうか。答えは「詳細に調べる」です。その論文をよく見ておくよ英語では、このように動詞と前置詞がセットになって、まったく別の意味のフレーズに生まれ変わることがよくあります。over」のかわりに、似た意味の「analyze(分析する)」をつかっても間違いではありません。このような言い方は英語ネイティブにとって「硬すぎる」そうです。日常会話では、かんたんな単語を組み合わせてつかうことで、よりカジュアルで自然な英語になります。英語ネイティブの人にとって、このような言い方がより自然なのです。このような、組み合わせてつかう動詞には、2つのタイプがあります。A」という表現を見てみましょう。どの単語も中学レベルです。フレーズの意味も単語からかんたんに推測できます。「見上げる」というイメージで、「Aを尊敬する」という意味です。down」からわかるように、「Aを見下す」という意味です。up」=「copy(バックアップを取る)」など、単語から意味がなんとなく推測できるものがたくさんあります。●単語から想像しにくいものしかし、単語から意味がわかりにくいものもあります。A」はどうでしょうか。それぞれの単語だけを見ると「抱いて、上に乗る」というように見えますね。実際は、「Aをやり続ける」と言う意味です。out」はいかがでしょうか。here!」のように、「出ていく」という意味が有名ですね。「うわさやはなしが知れ渡る」という意味でもつかわれています。in」はどうでしょうか。「accept(受け入れる)」という意味でよくつかわれています。death」=母の死を受け入れなければしかし、「deceive(相手をだます」という意味でもつかわれることがあります。people」=その詐欺師は大勢の人をだました組み合わせ動詞も、いろいろな意味でつかわれているのです。英語では、むずかしい単語なしでも、かんたんな単語を組み合わせることで色々なことを表現できます。「かんたんな単語だけで会話ができる」のは本当です。そのためには、かんたんな単語をうまく組み合わせる方法を知らなければいけません。句動詞で話そう』語研この本では、組み合わせてつかう動詞についてとてもわかりやすく説明されており、おススメです。今度は、名詞について考えてみましょう。むずかしい名詞を知らなくても会話は出来ます。動詞と同じく、かんたんなものを組み合わせてつかうのです。正解は「taste」です。むずかしい単語ではないですが、ぱっと思いつかなかった方もいると思います。clothes」で、「服のセンス」という意味になります。「電力会社」はどうでしょうか。「会社」=「company」はいいとして、「電力」はむずかしいですね。company」で、電力の「力」しか訳されないのです。会社ついでに、「会社を経営する」はいかがでしょう。なんと正解は「run」なのです。会社を走らせるイメージから、runには経営するという意味があるのです。このような名詞とほかの単語の「上手い組み合わせ方」のことを「コロケーション」とよびます。複雑な単語を覚えなくても、かんたんな名詞とほかの単語を組み合わせることで、かなり幅広いものをいいあらわすことができますコロケーションをマスターすれば、かんたんな単語の組み合わせでもむずかしい内容を表現することが出来るのです。クリストファー・バーナード著『100の超基本名詞で広がる英語コロケーション2500』プレイスこの本は、コロケーションについてとてもわかりやすく解説されているので、おすすめです。むずかしい単語帳にいきなりとりくむ前に、ぜひ読んでみて下さい。中学レベルの英単語・単語を上手に組み合わせることができれば、日常会話はもう問題ありません。仕事や学校でつかう専門用語を覚えるこの3ポイントをマスターすれば、完ぺきではなくても、十分な単語力を身につけることができます。むずかしい単語は、英語の本を読んだり、英会話をしたりといった実践の中で身につけることができます。語学教育を研究する大学院生。日本語のマルチリンガル講師として活躍中。LabはNo.1オンライン英会話スクール「レアジョブ英会話」が運営しています。英語を「話せる」ようになるにはくり返しアウトプットする機会が必要です。レアジョブ英会話なら1レッスン129円で每日外国人講師と話せます。レアジョブ英会話を見るメールマガジンで新着記事や、あなたの英語学習をサポートする情報をお届けします。【本当に英語を話せるようになるためには?】英語を習得するための”仕組み”を知ろう!レアジョブ英会メールマガジン新着記事やあなたの英語学習をサポートする情報をお届けします。