亜鉛は人体の60兆個の細胞全てに存在して、全酵素2200種類の内、100種類以上の酵素のサポートをしている重要なミネラルです。主な役割は、男性の精力を増し、精子の生産を行い、タンパク質の合成、遺伝子の複製、細胞の増殖、傷の修復、免疫力の強化、味覚の保持などです。亜鉛の働きで一番注目されているのは、男性の精力との関係です。亜鉛は男性を元気にする、男性ホルモンのテストステロンや精子を生産する酵素の一部分となります。亜鉛を摂取すると、これらが増強されるので、アメリカでは亜鉛は「セックスミネラル」と呼ばれています。亜鉛は妊娠時にも、重要な栄養素です。人間の成長速度が一番速いのは胎児の時期で、細胞増殖や遺伝子の複製が大量に、そして高速で行われます。この時も亜鉛が関係しますので、妊婦の方は亜鉛不足にならないように注意が必要です。子供に亜鉛が不足すると、身長の伸びや体重の増加が止まる、「成長遅滞」になります。この亜鉛不足による成長遅延の原因の仕組みは、判明していません。最近の研究では、亜鉛はインスリン様成長因(IGF)の働きを助けることで、骨が成長していることなどが判っています。亜鉛は不足しやすいミネラルこのように亜鉛は、妊娠を望んでいる夫婦や、子供たちの成長に、重要な役割を果たしています。亜鉛は、大変不足しやすいミネラルなのです。パンやウドンなどの材料の小麦や、インスタント食品には「フィチン」と呼ばれる物質が多量に含まれています。フィチンは亜鉛に結合しやすく、亜鉛の体内への吸収を妨げます。このため亜鉛は現代の食生活では、不足しやすいミネラルなのです。亜鉛はカキ(牡蠣)とノリに豊富に含まれていて、これ以外には牛乳や豆類、肉類などに含まれています。亜鉛のさまざまな働き亜鉛は傷にも有効で、亜鉛を摂取することで、口内炎の「アフタ性潰瘍」が治り、すりつぶした亜鉛とビタミンEを傷口に塗布すると、傷が修復したりします。亜鉛はこの他に、インスリンの構成物質になったり、免疫細胞を増殖させて免疫力を高めたり、体の細胞の新陳代謝に重要な役割を果たしています。スルメ亜鉛の飲み方1日8mgを目安に食後服用してください。上限は40mgです、これ以上摂ると銅不足になり、重大な副作用を起こします。呼吸器系疾患や皮膚感染症の特効薬テトラサイクリンや、フルオロキノロンなどの抗生物質を飲んでいる方は、服用は避けてください。肝臓は、体に有害な老廃物のアンモニアを無害の尿素に変えます。この代謝が不十分だと、アンモニアが体内にたまり、神経を傷めて意識障害を起こします。これが肝性脳症で、肝臓が著しく弱っている肝硬変の患者がしばしば起こす合併症です。アンモニアの代謝を促すのは、肝細胞の中にある「OTC」という酵素です、この酵素は、金属元素の亜鉛がなければ十分に働きません。亜鉛は食物中に微量含まれ、不足すると肝硬変から肝性脳症を招くことがわかってきました。血液中の亜鉛濃度が基準値を下回る肝硬変患者に、亜鉛を補う治療を試みています。亜鉛不足の肝硬変患者約30人を対象に、アミノ酸を投与する従来の治療と、これに硫酸亜鉛を併用する治療を比較したところ、3ヵ月後に血中のアンモニア濃度は、従来の治療では上昇したのに対し、併用治療では約20%下がりました。亜鉛を過剰にとると、胃腸障害や吐き気などの副作用を起こす可能性があります。これを防ぐため、血液中の亜鉛濃度を測定します。肝硬変になると、肝臓は正常には戻らないがこの治療で、病状の悪化を抑えることができると考えられています。Design:Template-Party。