・ちょっと物を持ち上げようとしたら・朝、布団から起き上がろうとしたら・顔を洗おうとしたら・くしゃみをしたらいきなり腰に激痛が走って、立ち上がるどころか身動きすらできない...。これが、50代女性の2人に1人が経験している「ぎっくり腰」の痛みの凄まじさ、「魔女の一撃」とはよくいったものです。それ以上に厄介なのは、ぎっくり腰の後の慢性的な腰痛。日常生活に支障をきたすばかりか、動きが制限されるため肥満を招いたり、痛みとイライラから鬱にまで発展することもあるのです。何をやっても治らない腰痛。実はその原因は、加齢でも運動不足でもなく、ある脳内物質にあったのです!その脳内物質とは?そして、辛い腰痛を改善する3つのステップとは?ぎっくり腰が起こるメカニズムジャストシステムのインターネット調査によると、ぎっくり腰になったことがあるという女性は、40代では39%、50代に至っては何と50%にのぼります。確かにアラフォーともなると、加齢と運動不足によって腰の筋肉も衰え、腰を支える力が弱まります。疲労や血行不良が加わって、筋肉は硬く凝り固まっていきます。そこに急に負担がかかった時、筋肉や靭帯が耐え切れずに断裂し、神経を刺激して激しい痛みが発生する、これが「ぎっくり腰」です。ぎっくり腰は正式には「急性腰痛症」といい、通常1~2週間、遅い場合でも1ヶ月もすれば自然に治るといわれています。問題なのは、ぎっくり腰が治り、レントゲンやMRIでも異常がないにもかかわらず、痛みが続いて慢性的な腰痛に移行する場合。この原因が分からない腰痛は、慢性腰痛症の85%を占めるそうです。最近になって分かったのが、原因不明だった腰痛の3分の1は、実は「ストレス」が引き起こしていることだったのです。長引く腰痛、その原因は脳にあったストレスで腰が痛くなる?それは一体なぜなのでしょうか。<ストレスが腰痛を起こすメカニズム>体のどこかが損傷を受けた時、その信号は脳に伝わり、私たちは痛いと感じて体の異常を知ることができます。あまりの激痛の知覚は脳にとって危険なので、脳には痛みを和らげるシステムが備わっています。それは、脳内物質「ドーパミン」の大量分泌です。ドーパミンには快感ホルモンとしての働きのほかに、痛みを軽減する作用があるのです。一方でドーパミンは抗ストレスホルモンとしても消費されるので、ストレスが持続するとドーパミンはどんどん分泌され続け、ついには枯渇状態になります。そんな時に痛みが発生すると、ドーパミンの抑制システムが働かないため、ちょっとした痛みが我慢できないほど強く感じるというわけです。痛み自体がさらなるストレスとなり、ますますドーパミンを減少させる、この悪循環が腰痛を慢性化させていくのですね。ストレス腰痛の改善法ストレスが原因だと分かっても、簡単になくせないのがストレスです。そこでオススメしたいのが、次の3つのステップ。1.ストレスの原因を特定し、取り除く仕事や子育て、病気、経済的な問題、人間関係など、まずは何がストレスの元なのか見極めます。取り除くのが現実的に難しいとなったら、次はストレスと上手に付き合うことを考えましょう。2.ストレスをコントロールするそれには、ストレスに対する心の持ち方を変えるのが一番です。何が何でも100%ではなく、7、8割できればよしとする嫌な人を無理に我慢せず、他人は他人と割り切って受け流すなど、完璧主義や頑張り屋さん、ネガティブ思考をやめ、楽観主義を目指しましょう。スポーツ、テレビ、おしゃべり、とにかく自分が楽しいこと、心地よいことをしましょう。好きなことに夢中になっていれば、β-エンドルフィンやドーパミンなど幸せホルモンが脳に満ち溢れ、ストレスなど吹き飛びます。同時に痛みも軽減でき、一石二鳥です。ストレスを手放せば痛みも消える(まとめ)何をやっても治らない腰痛。人生が長くなればなるほど、その原因がストレスである可能性は高いというものです。ストレスはドーパミンを減らすだけでなく、自律神経のバランスも崩します。このために神経が過敏になり、さらに痛みを感じやすくなります。ストレスは捉え方次第、ストレスにばかり目を向けず、いったん手放して見てみると、意外と深刻な問題ではないと気づくもの。人生は長く、世界は広いのです。ストレスがない人などいません。プライバシーポリシーサイトマップお問い合わせ。