Murakami英国初上陸だった松山。「ポットバンカー、重い海風......。初出場の全米オープンで10位タイに入った松山英樹は、多くのモノを得て帰ってきた。どんなコースで、ライバルたちはどんなゴルフをしているのか。それらを目の当たりにするだけでも、感じられることはある。全英オープン(7月18〜21日、英国・ミュアフィールド)は、アジア地区予選を勝ち抜いて出場権を獲得した。「英国のリンクスは日本とも米国とも違います。全英オープンで勝つためには全英オープンの戦い方があると思うので、経験することが大切」(松山)と語った。実は、英国に足を踏み入れること自体が初めてで、全英の舞台を初体験したのは大会前週の土曜日だった。「ハーフで嫌になりました。難しいです」(松山)硬くてうねりのあるフェアウエーやグリーンは思いどおりにボールが転がらない。小さくてアゴの高いポットバンカー。4番アイアンでの転がしのアプローチ。花道から30メートルのパッティング。フォローの風に乗ったボールは硬いフェアウエーをどこまでも転がる......。経験することばかりだった。マスターズの舞台、オーガスタナショナルGCでの初ラウンドはノーバーディの86。ミュアフィールドもそれに匹敵する、ノーバーディの84。リンクスの洗礼を浴びた。「フェアウエーがこんなに硬いコースでプレーするのは初めてでした。アイアンもフェアウエーウッドも、打つのがすごく難しい。日本で低いボールを打つ練習をしてきましたが、硬い地面だと違った打ち方をしないといけない。風も海風だからか、日本や米国と違って重いですし......」(松山)どういう状況でどういうショットが必要なのか。全英オープンの戦い方を十分に経験した。マスターズに初出場したときは、4日間通算1アンダーでローアマを獲得し、高い順応性を見せた。今回の全英オープンでも貴重な経験を積み重ねた。「優勝するためには、やはり優勝争いの雰囲気を経験することが大切ですね。優勝争いをすることです」(松山)ルーキー松山英樹は、さまざまな経験を加えることで、大きな夢に向かって一歩、そしてまた一歩近づいていく。(2020/01/30)往年のBIG3の一角、エルスがシニアデビュー。原江里菜公式サイトお久しぶり。Pargolfデジタル版。