私個人の好みでいえば、河出文庫の須賀敦子全集や新潮文庫の梨木香歩の本の表紙は、書店のカバーをかけるのがもったいないほど美しい。そもそも、本の表紙をかくすカバーをかけるのは、日本ぐらいではないか。アメリカでもイギリスでも、書店のレジではペラペラのビニール袋に入れるだけ。冊まとめ買いしたイギリスの書店で、店員に「袋はいるか」とたずねられたこともある。それだけエコ意識と節約(コスト削減)意識が高いのだろう。スーパーのレジ袋を断るなら、本のカバーだって断ればいい。私は数年前から「カバーをおかけしますか」と聞かれても断ることにしている。ところが、代金を用意している間に、カバーをかけないかわりに広告チラシとともにレジ袋に入れてくれたりするので、気が抜けない。入れず「袋も結構です」と言うのがルールだ。バッグに入る大きさの本を買うので、袋は邪魔なだけ。こんな無駄はなくしていかなければ、「紙を使わないからエコ」とうたう電子書籍派に笑われてしまう。だいたい、画家や装丁者が精魂こめて仕上げた表紙を、買った瞬間から読み終わるまでカバーでかくしてしまうのは失礼ではないか。本離れが進んでいると言われていても、電車の中やカフェで、読書する人の姿はよく見かける。本の表紙が見えれば、いまどんな本がよく読まれているのかわかるし、珍しい本が目にとまることもあるだろう。まえになるにちがいない。したくなるような本なら、人前で読まなければいいのである。)ノーレジ袋運動の次は、ノーカバー運動を。エコ活動家の方々、どうぞよろしくお願いします。紙媒体の本が生き残るには、アート作品の側面を持つことが大事だと思う。実用書であっても、内容に見合った美しさがほしい。表紙のデザインのほかにも、製本の方法や手ざわり、インクの匂いなど、紙の本の魅力は尽きない。本のある時間」をご参照いただきたい。http://www.timewithbooks.com/このサイトはJCCカルチャー・ジャパンと大日本印刷が運営し、無類の本好きで私の恩師でもある慶應義塾大学の高宮利行名誉教授が編集長を務めている。まっており、本のこれからのかたちを考えるのに役立つ。私も引き続き、このサイトを参考にしつつ、本の未来に思いをはせていきたい。