娘」の母あけましておめでとうございます。「私的ミステリ通信」は、2004年も細々と続けさせていただくつもりでおります。☆さて、「歴史的事実」という言葉があります。書いたのかを検証することはとても大切になります。どんなに検証を重ねたとしても、100パーセント確実だとは言い切ることは難しいのです。みせた一冊のミステリがあります。ジョセフィン・テイの歴史ミステリ『時の娘』(小泉喜美子訳・ハヤカワミステリ文庫)です。『時の娘』は薔薇戦争時代の悪役、リチャード�V世の「汚名をそそぐ」ミステリです。実はテイの魅力はこの一作に限られたものではありません。今回はその多彩な魅力に富んだテイの作品を紹介してみたいと思います。Tey)は本名をエリザベス・マッキントッシュといいます。劇作家でもあり、ゴードン・ダヴィオットという名前でも作品を発表しています。発表した翌年の1952年、まさにこれからという時に56歳でなくなっており、その作品の完成度や多彩さを考えると、本当に惜しいことでした。テイのミステリは8作あり、原書は現在どれもScribner社のペーパーバック版で入手することができます。されるなど朗報が続いています。☆リチャード�V世といえば、シェイクスピアの歴史劇で有名です。自分の甥にあたる幼い王子たちを、ロンドン塔に幽閉した挙句に殺させたといわれている人物です。本当に王子殺害の黒幕なのか、という謎を提起し、解明しているのです。この謎に挑むのはロンドン警視庁の敏腕警部アラン・グラントです。する羽目に陥ったグラント警部は、友人である女優マータ・ハラードのすすめで、退屈しのぎに歴史上の人物たちの肖像画を眺めていました。中の一枚、リチャード�V世の顔を眺めていたグラントは、この絵に描かれた人物は犯罪者には見えないと思いました。出来事を「殺人事件」として扱うことによって、資料の中から真実をつきとめていきます。この『時の娘』は歴史ミステリの草分け的存在であり、また発表されてから五十年以上たった今でも、このジャンルの最高峰であると言えるでしょう。探るミステリがたくさん書き継がれています。同時に『時の娘』は安楽椅子探偵(この場合はベッド探偵ですが)ものとしても重要な作品です。特殊な時間の中で、歴史上の謎を解き明かしたこの作品は、とても鮮烈な印象を残しています。日本の読者が幸せなのは、この『時の娘』がとてもよい翻訳にめぐまれていることだと思います。歴史的な事柄という、冗漫になりがちな設定のこの作品でも、読者を飽きさせずに引っ張っていっているのはさすがです。引き立てていると思います。社)などを書いていますが、クレイグ・ライスなどをはじめ、多くの海外ミステリの翻訳もしています。件』、P.D.ジェイムス『女には向かない職業』、そしてこの『時の娘』。影響を与えてくれたこの三冊は、気づけばみな小泉喜美子訳でした。何よりも読者を楽しませるということを知っている訳者だったような気がします。☆テイの歴史ミステリは『時の娘』の他にもう一冊あります。『フランチャイズ事件』(大山功訳・ハヤカワポケットミステリ)です。ン・デ・ラ・トーレが『消えたエリザベス』で扱ったのと同じ、18世紀に実際に起こった少女誘拐事件を書いています。事件をそっくりそのまま20世紀に移し変え、グラント警部に捜査をさせました。そのおかげでより臨場感が出ていると思います。いる人も多いぐらいです。残念ながら邦訳は現在、新刊では手に入りません。復刊あるいは新訳が望まれます。☆さて、グラント警部とはいったいどんな人物なのでしょうか。テイはミステリを8冊書いていて、グラントはそのうちの6冊に登場するシリーズ探偵です。Queueと共にグラント警部を紹介してみましょう。Queueはロンドンの劇場の前で始まります。大ヒットミュージカルの当日券のための行列の中で、一人の男が倒れます。いて、背中にはイタリア風の短いナイフが突き刺さっていました。グラント警部は捜査を開始します。ラベルなどがはがされている上に、身元のわかるようなものを一切身に着けていませんでした。行列の人々は誰も犯人を見ていません。警察に5ポンド入りの封筒が送られてきて、添えられたメモには「このお金で彼を葬ってください」と書いてありました。捜査を進め、被害者がソレルという男であり、手紙を送ってきたのは同居人のラモントという男だといういうことをつきとめます。時からグラントは、ハンサムで上品で生まれもよい紳士であり、上司にも部下にも信頼されている敏腕警部。華やかな雰囲気を持つ男性です。件解決に大変な貢献をします)にも一目で気に入られてしまうというモテモテぶりです。「これからあなたの発言はあなたの不利に使われることもある・・・・・」という決まり文句を読み上げる場面がちゃんと描かれているのが新鮮です。Queueでは、その優しさが災いしてミスを犯しています。えなくなったすきに逃げられたのです(結末にかかわることなので詳しくは書けませんが、実はもっと大きなミスも犯しています)。シリングを』では容疑者が物入れにたてこもっていると思っていたら、実はその物入れの奥には階段があって、容疑者はとっくにそこから逃げていました。『時の娘』の冒頭では、犯人追跡中にマンホールに落ちたと書かれているではありませんか!グラント警部の推理はいつもかなり試行錯誤を繰り返しています。Queueはグラント警部の独白めいた部分が多いだけに、その印象が強く残る気がします。ム・L.デアンドリアの『ホッグ連続殺人事件』(真崎義博訳・ハヤカワミステリ文庫)を思い出しました。警部もののミステリにつけられたキャッチフレーズだったと思いますが、なかなかどうして「迷宮」ぶりではグラント警部も負けていないと思います。試行錯誤の末に、結局グラントが事件を解決するのは、自説や自分のプライドに固執しない素直さのせいだと思います。Queueでは、ある人物がグラントの推理をひっくり返しますが、彼はそれを恨むどころか自分の過ちを正し、本当の失敗を防いでくれたと感謝します。☆テイにはノン・シリーズのミステリも2作あります。Disposesと『魔性の馬』です。Disposesは、ある全寮制の女子体育学校が舞台になっているミステリです。なってしまったミス・ピムは、女学校時代の同級生が校長を務める体育大学から依頼を受け、講演のためにその学校を訪れます。ロンドンでの暮らしに飽きていたミス・ピムは、請われるままに卒業試験と発表会が終わるまで、学生たちと過ごすことになります。いたのではないかという疑惑を持ちます。それを校長に告げるべきか否か。正義感と、その生徒を思いやる心の狭間で思い悩んだミス・ピムは、結局その件を心の内にしまっておきます。体育教師の職に、誰もが優秀だと思う生徒メアリをさしおいて、あのローズを推薦したことを聞き、ミス・ピムは校長に事実を告げに行きます。・ピムの言葉を信じようとはしません。ローズが不可解な事故に遭い・・・・・・。ミステリでありながら、殺人は全体の四分の三ほど過ぎるまで起こりません。体育学校での生活を中心に描かれています。その部分が文句なく面白いのです。今読んでも全く古さを感じません。テイの筆力のすばらしさの賜物だと思います。事件の真相の方は、本当に最後の最後でどんでん返しがあります。『魔性の馬』の方は、大きな牧場を持つアシュビー家が舞台です。家督はパトリックの双子の弟サイモンがまもなく相続することになっていました。瓜二つのブラットという男性が、パトリックになりすまして、入り込むことになるのです。☆テイは固定概念を覆すことが好きな作家だったのだと思います。暴き、グラントの活躍を通して何度も何度も読者をあっと言わせました。テイのミステリは本当に最後まで気の抜けません。いるということが、テイの作品の時を越えた真価を証明していると言えるでしょう。ジョセフィン・テイの作品リストを翻訳通信のサイトに掲載しました。URLは以下の通りです。http://homepage3.nifty.com/hon-yaku/tsushin/my/dt/tey.html。