急な休暇申請はすんなりと通った。いうときは基本的には優遇されているのだという事を実感出来る。悪魔憑きというのは希少だから優遇されていると言われても普段はピンと来ないのだが。私は着替えなどをトランクに詰め込むと最後に無造作に布を丸めて包んであるモノをじっと見つめて丁寧にトランクにしまい込んだ。これが手に入らなければ休暇なども取らなかったろう。礼装売り(アイテムディーラー)にコネを作っておいて正解だったと思う。私は礼装売りとの会話を思い出しながら忘れ物がないか確認を始めた。私は礼装屋(アイテムショップ)に入るなり礼装売りと呼ばれる店主に向かって話しかけた。礼装売りはそういうと店の奥へ。残された私は店の中を見渡す。どこにでもある骨董品屋だ。この店が裏でやっている商売など誰も気づかないだろう。聖堂教会や魔術協会、それぞれの本部ですらも。店主は布に包まれたモノを手に掲げながら店に戻ってきた。私は店主から包みを受け取ると丁寧に開いていく。そんな私を見つめて店主が少しばかりの説明をしてきた。「まだ知られてない魔術礼装だ。歴史に埋もれた等で全くの未知であり、なおかつ製造方法もわからないような魔術礼装を見つけた場合、魔術協会にしろ聖堂教会にしろ、取りあえず上司に報告して判断を仰ぐのが常道だ。魔術協会ならそれなりの功績にもなるだろう。聖堂教会では一応は功績にはなるものの異端排除という表面上明らかにしてはいけない功績なので正直うまみに乏しいのだが。希少で有用な魔術礼装なら報告などせずに独り占めしたいと考えるのが人間である。いう人間から一時的に礼装を預かるという形でこの店は始まったらしい。独占してるのではと疑われてもモノがなければ証拠は出てこないのだから。礼装を預けた人が死んだりしたらその礼装を売り物にしたり、あるいは礼装と礼装の交換、そして最終的には礼装の販売代行まで発展してきたようだ。この手のアングラは有用と認められれば認められるほど知る人が増え、やがて上層部にまで知られ結果的に店が存続出来なくなる...それがこの世の常だ。今はまだ無事なようだが、後半年もすればこの店は無くなっているだろう。ちなみに礼装屋などの呼び名も正式なものではない。客が勝手にそう呼んでいるだけだ。店主はそう言うと礼装の詳細を語り始めた。店主が私の顔を見つめて不気味な微笑を浮かべた。私は説明を聞く間にいつの間にか微笑を浮かべていたようだ。「確かに私の欲するものだわ。「これ位は最低でもな...だが私は女性には優しいからな。東洋の算盤を弾く店主。言ってかなりの高額だが礼装の希少性を考えれば仕方ないだろう。その程度の貯金はある訳で...最終的な支払額はもっと少ないのだし。店主は同意しながらベルトを緩め始めた。