○○県は米どころ、酒どころ。前に、良くこんなセリフを耳にました。俗に言う「地酒の雪国イメージ」です。確かに「雪」が酒造りにもたらす素晴らしい効果は、はかりしれません。その天からの恵みを活かすも殺すも「人」次第です。扱いはじめた頃、お客さんにオススメした時に決まって帰ってきたセリフです。(笑)そんなお客さんには、必ず試飲していただきました。帰ってきたセリフは決まって「これ美味しいね!」です。九州吟醸をリードする「東一」は、温暖な気候のハンディを、英知と努力で乗り越えた酒蔵です。「東一」は勝木さんの永年の経験とデーターのたまものといっても過言ではありません。多くの若手蔵元が勝木さんを慕い、蔵を訪れるそうです。自家栽培の山田錦の存在も忘れられません。蔵の周囲は、山田錦の水田。それらを蔵人が直接手をかけて育てています。自分達の酒造りに適した山田錦の栽培が可能で、これは他蔵には無い、最大のメリットといえます。このように、「東一」は独自の酒造理念のもと、素晴らしい酒を造られているのです。蔵人が山田錦を育てて、その恵みを酒で表現する。ブルゴーニュの偉大なるワインのように。今まさに21世紀の酒造りを実践している蔵が、日本酒ではマイナーな佐賀県にあること自体、私は痛快でなりません。http://www.jizake.biz。