伝奇アクション・ファンタジー・SF小説家・菊地秀行についてはる坊です。第3回』を掲載します。お気に召していただければ、本当にありがたいです。タイトルのとおり、ダンピール(吸血鬼と人間との混血)の吸血鬼ハンター〝D〟の物語だ。このシリーズ第1作目は、1985年12月にOVA化されている。最新刊『D-黒い来訪者』まで、35作(46巻)が発表され続けている人気シリーズである。意外なことに、この作品は、第1作発表当時、あまり読者の反応を得られなかった。』が発売後すぐに増刷したこともあり、初版は1万5000部に増えたが、増刷が一度あったかどうか菊地自身記憶が曖昧というレベルだった。カバーイラストも相俟って、続編を望む読者の声はあった。1983年5月、第3作『エイリアン秘宝街』が刊行される。トレジャー・ハンターの高校生・八頭大と太宰ゆきが活躍するシリーズの第1弾だ。この作品は、すぐ人気作となった。1983年と1984年だけで、下記のとおりこのシリーズが立て続けに出版されていることからも、人気の程がわかる。『吸血鬼ハンター〝D〟』そして、『トレジャー・ハンター(エイリアン)』シリーズとも色彩が大きく異なる2作品を放っていることは特筆に値する。この年、菊地の本はすべて朝日ソノラマから刊行されていた。それ以外では、『幻想文学』に寄稿しているが、ノベルス界に進出してベストセラーを連発する1985年以降と比べると、作品の発表は年5冊と当時からハイペースだが、菊地にとっては一作品に時間をたっぷり掛けられる、いささか牧歌的な時代だったのかもしれない。』シリーズを中心に朝日ソノラマで作品を執筆していく。菊地秀行作品のタイトルではおなじみの〝妖〟の字がここで登場する。すべて、朝日ソノラマのようなジョヴナイル小説ではなく、一般文芸やノベルスの依頼だった。菊地は喜んで引き受けた。この時期、立て続けに菊地に他社から執筆依頼が来始めたのには理由がある。』10月に『闇狩り師2』を上梓して、それぞれが、10万部から15万部を売るベストセラーとなっていたのだ。夢枕獏もソノラマ文庫では、菊地同様に、いままでのソノラマ文庫作品とは、すこし毛色の違う作品を書いていた。菊地も“「いい小説、面白い小説がでてきた」”と感じていた。その夢枕獏が、ノベルスに進出して一気にブレイクを果たした。次に、出版社が注目したのは菊地秀行だった。才能は爆発するまずは、下記のリストを見ていただきたい。菊地秀行が1985年の1年間に上梓した著作リストである。ノン・ノベル)合計15冊。このなかでも、『魔界行』と『妖獣都市』は一気に20万部を発行する勢いを見せた。作品執筆については苦労があった。これまで主戦場だった朝日ソノラマ文庫は、現在でいえばライトノベル的な位置にあった。性描写や暴力描写、そして菊地が最も得意とするホラー描写には制限があった。ノベルスにはそれが一切ない。一切制限がないということは、作家の個性が最大限に試される舞台でもある。カッパノベルスから刊行された『妖魔戦線』だった。この作品に挑んだとき、菊地は丸3日間、何も書けず机の前に座っていただけだった。悩みの連続だったことが、あとがきに記されている。それでも、菊地は『妖魔戦線』を1984年中に書き上げた。本来は、この『妖魔戦線』がノベルス第1作目となるはずだったが、出版社の都合で刊行が繰り下げになる。ノン・ノベルから刊行された。初版は2万5000部。増刷、そして増刷が続き、10万部、15万部、20万部を超えていった。』シリーズ第一作は、一気にベストセラーの仲間入りを果たす。』が続けて、ベストセラーとなる。12月に『吸血鬼ハンター〝D〟』がアニメ化され、一気にその人気に火が付いた。文庫は、毎週増刷を重ねた。売上ではこれまでリードしてきた『トレジャー・ハンター(エイリアン)』シリーズを一気に飛び越していった。余談だが、このOVA『吸血鬼ハンター〝D〟』の音楽は、まだブレイク前の小室哲哉が担当している。NETWORKだったが、まだ、一般的な知名度と人気を得ては居なかった。』まで時間がかかっている)〝夢枕獏が火をつけて、その火に菊地秀行が流れをつけた〟と云われる、伝奇バイオレンスブームが、ついに幕を開けた。最後まで読んでくださって、本当にありがとうございました。伝奇アクション・ファンタジー・SF小説家・菊地秀行についてはる坊です。このふたつのエッセイの一部分を読んでいただきたいと思います。大学卒業を控えた時期のことを。“「会社員になれるとは思っていなかったが、かといって、所属せず生きていける自信もなかった。(中略)要するに誰と関わることもなく、最低の生活費を稼いでゴロゴロしていたかったのである。『人生と戦いたくなかった』より)大学卒業後から作家デビューまでの10年間を振り返って。“「いつまでも忘れられない事実がある。一〇〇万円貯まらなかった。一〇年近い、ルポライター時代を通してである。当時の貯金通帳はないが、記憶によれば、七十万円がリミットであった。一〇年で貯金が一〇〇万円に遠い。『作家になるまえ』より)このエッセイは、菊地秀行が作家となり、爆発的に人気を得た頃に書かれたものです。10万部を突破、そして『妖獣都市』は一気に20万部を発行するヒット作になります。1985年には15冊(原作担当のゲームブック『魔群の都市』・イラストノベル『夢幻境戦士エリア』を除く)。1986年には17冊。1987年には21冊(映画エッセイ集『魔界シネマ館』を含む)。1988年には17冊。霧幻の章』で著作数は400冊となりました。BOOKS)が主流になりましたね)、それにつれて菊地秀行の名前を知らない、若い読書好きの方も増えているように感じます。与えた影響は多大です。半生を振り返ってみたいと思います。1949年(昭和24年)9月25日千葉県銚子市に生まれた。父は徳太郎・母は知可子。実家は、当時、歓楽街であった観音町で、昼間は食堂、夜は大衆割烹の呑み屋を経営していた。徳太郎はこの店の三代目にあたり、当時は、祖父・源太郎が店のいっさいを仕切っていた。母も寿司屋の長女として産まれており、飲食業に縁の深い一家、夫婦だったといえるだろう。幼い頃の菊地は身体が弱かった。扁桃腺炎で週に一度は熱を出し、小学校を休むことが多かった。家で漫画雑誌を読むのを何よりの楽しみとしていた。当時は、街に貸本屋があったが、銚子にはそれはなく、菊地は幼い頃から本屋ではいっぱしの顔であり、両親も、菊地が欲しがるものは何でも買い与えた。くに新東宝の映画館があり、菊地が店の手伝いで出前を持っていくことで、映画館主に顔を知られていた菊地は、タダで映画を見ることができた。毎年夏に上映される怪奇・化物映画は菊地のホラー趣味を育んだ。父・徳太郎もホラー映画が好きであった。身体は弱いが、自分と同じ嗜好を持ちつつある息子・秀行を好もしく思っていたのではないだろうか。同じ恐怖映画でも、菊地が好んだのは洋画であり、情念の世界である邦画のホラー物は肌に合うものは少なかった。小学校高学年で扁桃腺切除手術をおこない、病弱さからは抜けだしたが、慣れ親しんだ趣味からは離れられなかった。漫画・SF小説、そして、映画に耽溺した。実家が客商売をしていたこともあって、1953年(昭和28年)にはじまったテレビ放映後まもなく、テレビが店に置かれた。一家に一台テレビがあるという状況から程遠い時代だった。人々は、街頭テレビに熱狂した。そんな時代からテレビで放送される番組に触れられたことも、のちの作家活動に影響を与えただろう。日本テレビ)などを、記憶に残った番組だ、と後に語っている。1960年、小学校5年生のとき、菊地は人生を決定づける映画に遭遇することになる。』(英・1958年)である。実は、この映画が銚子で上映されるのは二度目だった。最初に上映されたのは、封切られた1958年か翌年の1959年だろう。この時、菊地はこの映画を観ていない。菊地が少年時代にこの映画を観ていなかったら、もし観ていたとしても、もっとのちのことだったら、菊地の人生は変わっていたのかも知れない。菊地の映画館通いは、銚子第三中学校に上がると、職員会議で問題になるほどだった。学校では、中学生の映画館通いは禁止されていたのだ。関わらず、堂々とひとりで行く。菊地は勉強もキチンとしていた。そのアンバランスさが教師の目には余計に奇異に映ったのかも知れない。菊地がどう言い逃げたかは定かではないが、教師の指導・注意だけで映画館通いが止まることはなかった。上映後、菊地は海沿いを歩きながら、「俺だったら、あそこはああじゃなくて、こうするのにな」と想像に耽るのが楽しみでもあった。当時の日本では西部劇がブーム(ウエスタンブーム)だった。』(1957年米)などの西部劇映画を菊地も楽しんだ。実弟・菊地成孔の誕生1963年(昭和38年)6月14日に弟の菊地成孔が誕生している。菊地の兄弟は成孔だけだ。14歳も歳の離れた成孔の誕生は、〝恥かきっ子〟というわけではない。メディアで語っているので記すことにするが、菊地と成孔のあいだには4人の子どもがいた。何の因果か全員が死産であった。父・徳太郎は6人きょうだいの長男、母・知可子は9人きょうだいの長女という当時としてはあたりまえの大きょうだいと共に成長した。自分たちも、多くの子どもを儲けることが当然だという考えもあったのだろう。現実はあまりに哀しいものだった。徳太郎の女性問題もあった。菊地も弟・成孔も母・知可子似である。経営者・花板である父は、常に仕事姿を客に見られる立場にあった。酒を出す店という部分もあったのだろう。彼に惹かれる女性は数多くいたようだ。母・知可子は、そんな夫を責めたりはしなかった。代わりに夫に付きっきりとなり、他の女性を寄せつけない法を選んだ。そんな現実も、少年の心に暗い影を落とし、漫画やSF小説、そして映画への耽溺を深くしたのではないだろうか。このエピソードと語るにはあまりに酷な体験であったことは間違いない。』シリーズなどに流れる菊地作品独特の哀切感も、この時代に観た映画の影響とともにこの体験から生まれた部分も少なからずあるのではないだろうか。入学した菊地は、ますます映画とともにSF小説に没頭していく。卒業した菊地は、東京で一年間の浪人生活を送ることになる。父・徳太郎との約束は「法学部に入ること」だった。これは、「法学部はつぶしが効く」といった理由ではない。徳太郎は、自らが水商売に向いていないことを知悉していた。本人は、「人を助け、ありがたがられる仕事がしたい。先生と呼ばれたい」と漏らしていた。息子が法学部へ進学すれば、法曹への道があると思ったのだろう。司法試験に合格して弁護士になるか、司法書士になって銚子に戻ってくれれば、「菊地先生」と呼ばれる息子の姿を見ることができる。徳太郎は、そんな未来を想像していたのかもしれない。徳太郎の「先生と呼ばれたい」という夢は、父が想像もしない形で息子ふたりが叶えることとなる。法学部をいろいろ受けた結果、青学に滑り込んだ形だった。入学後、菊地は推理小説研究会に入会し、その博識ぶりで会員たちを驚かせる。菊地は、銚子時代に自分の趣味嗜好を話せる友人・仲間がいなかった。おいては、菊地は〝水を得た魚〟だった。才能は自然と集まるものなのだろうか。再入学・中退)がいた。れい〟の名で作品を発表し始める。意外なことだが、評論が中心で、創作も叙情的なショートショートだった。迎え、新入生の勧誘、歓迎ハイキングにコンパ、そして夏季合宿と秋の学園祭の催しを率先しておこない会長職を全うした。菊地の下宿は原宿にあった。六畳一間で家賃は1万円。62,300円[年次統計より引用])、決して、苦学生というわけではなかった。菊地は、この頃から本格的に国内外のミステリー・ハードボイルド・SFを体系的に読み進めていく。通じて、銚子では手に入らなかった作品、興味を持っていなかった作品にも出会うことになり、菊地の視野も広がったと考えられる。大学に程近い場所にあった菊地の下宿は、研究会会員のあいだで〝菊地ホテル〟と呼ばれ、夕方から呑んで帰れなくなった会員たちの泊まり場となっていた。菊地はこの頃から現在に至るまでアルコールを口にしないが、飲み会には積極的に参加して、ジュース片手に冗談を飛ばしながら、談笑していた。“「菊池氏は厭な顔ひとつせずに彼等を泊め、時には夜食や朝食を振舞うのだった。毎日とは言わないが、かなり頻繁に、入れ替わり立ち替わりなのである。下戸の菊池氏が酔っ払いを泊めるのだ。(中略)几帳面な菊池氏は、いつも部屋を清潔にしていたが、部屋に入ると、まず大きな本棚が目に付いた。おまけに、それには本が二重に詰り、はみ出したものもある。(中略)ブラッドベリとウールリッチをこよなく愛していた菊池氏の本棚には、私が未だ読んでいなかったものが数多く並べられていた。ここでも〝ムムッ、やるな〟である。講談社より引用)まだ、若者文化の発信地は渋谷ではなく新宿だった。気に入ったのか、大学卒業後、3,4年のあいだ、この部屋で暮らしている。菊地は、就職をしなかった。1社だけ創元新社を受けたが、倍率は100倍。敢えなく不合格となった。入学当初は、父が希望したとおりの法律関係の職に就くことを考えていたのかも知れない。ちなみに卒論は、“「犯罪の素質のある奴を早めに手をうってどうこうしちゃうのは是か非かっていうテーマでしたね。必死に捜したんですよ、趣味が出せる奴を。やめるから、喫茶店にして、店を継げ。菊地はその言葉に従って、喫茶学校に通ったが、途中で父と諍いが起こったことで、この学校に通うのを途中でやめてしまう。以降、しばらくのあいだ実家とは気まずい関係が続いた。菊地を心配したアパートの大家の紹介で、皿洗いのアルバイトを経て、大学の先輩が経営していた喫茶店の手伝いをしていた頃、別の先輩から、「ルポライターをやってみないか?」と声が掛かった。菊地は、ライターの事務所に所属して、週刊誌のデータマンとして取材に駆け回った。講談社が発行していた女性週刊誌『ヤングレディ』が主戦場だった。』や小学館の『GORO』の仕事もしていたようだが、講談社の仕事がメインだった。『ヤングレディ』編集部で、菊地は意外な出会いをしている。梨本は、菊地に親しく声を掛けてくれたという。当時、梨本は『ヤングレディ』の契約記者だったが、菊地は梨本を“「編集長だと思っちゃった」”と述懐している。菊地は、この出会いに温かいものを感じたのだろうか。』では、主人公・八頭大とコンビを組む太宰ゆきにこんなセリフを吐かせている。梨本さんに言いつけてやるから!」”しかし、菊地が小説家として独り立ちするまでには、まだまだ時間が必要だった。最後まで読んでくださって、本当にありがとうございました。小説の食事シーンは魅力的ですはる坊です。映画やTVドラマで食をテーマにしたモノには人気があります。その原作となっているのは、漫画や小説であることが多いです。コミック作品がアニメ化されるのは珍しいことではありませんが、映画化やTVドラマ化されるのは、一般的にグルメものは視聴者にウケがいいと制作サイドが考えているからではないでしょうか。監修:青江覚峰)『ラーメン大好き小泉さん』(鳴見なる)などなど。村上春樹や池波正太郎の料理や食事シーンの描写は特に巧みです。村上作品の料理については『村上レシピ』として出版されていますし、池波正太郎はグルメについてのエッセイや生前愛した店をまとめた本も出版されています。『みをつくし料理帳』(高田郁)に至っては、この作品内に登場する料理のレシピ集『澪の料理帖』が出版されるまでになりました。「このキャラクターならこんなメニューが好きだろう。「このキャラクターにはこういう料理を作らせたい」という願望や読者サービスで描いているケースが多いのではないかと思います。作者の趣味・趣向が反映されていることはいうまでもありませんが。大藪春彦作品は昭和時代を映し出す鏡そんななか、日本におけるハードボイルド小説の先駆者である大藪春彦は、作中のキャラクターと作者自身を同化させている人物であったと思います。『野獣死すべし』を発表して、一躍〝売れっ子作家〟となった大藪は、これまでの貧弱な食生活に復讐するかのように、好き放題に食材を買い込み、外食に出掛けます。生活に不安を覚えて、教員免許取得を目指して都内の私立女子高で教育実習をおこなっています。その実習で黒板に銃の絵を描いて女子高生相手に銃の構造を説明したところ、現場の教師に怒られたエピソードもあるようですが。卒業論文も執筆しましたが、作家稼業が多忙になり、結局のところ教員免許取得はできないまま早大を中退しています。大藪作品の特徴は、銃やクルマなどのメカニックについての描写が延々と続くイメージがありますが、実際のところは、作中全体にあらゆるもののディテールが盛り込まれています。1960年代に書かれた大藪作品を読むと、時代背景や舞台となった場所の様子が克明に書かれています。1970年代に描かれた作品も同じです。大藪春彦は作品執筆中に少しでも気になることがあると、徹底的に調べ、時には自ら赴いて場所を正確に確認することを怠りませんでした。これは食事に関してもです。大藪春彦は早大在学中の1958年(昭和33年)に『野獣死すべし』でデビューを果たし、一躍ベストセラー作家となると、23歳の若き青年作家は、小説執筆のエネルギー源として、買い物かごいっぱいに食材を買い込みます。“「毎日、モツの焼き肉2キロ。カニだとでっかい毛ガニ三匹。角川文庫より)1961年(昭和36年)に、大藪は静龍子さんと結婚します。森脇文庫の『週刊スリラー』の編集者となり、大藪の担当編集者になったのが縁でした。1996年(平成8年)2月26日に大藪春彦は61歳で亡くなります。大藪春彦の世界』を出版しています。この雑誌で、森村誠一と船戸与一が対談をしています。“船戸:「前に大藪さんと対談したときに、新婚当初に夫婦ですき焼きとなるとだいたい一キロ肉を買ってきたというんですね。何でも奥さんは、二百グラムも食えばいいと思うんですよ。大藪は、“「(龍子夫人と)ふたりですき焼きをするときには、肉を三キロ入れて食った」”と語っています。大藪春彦も船戸与一も故人となったいまでは、確認の仕様もありませんが、当時は、今よりも高級品だったすき焼き用の牛肉を大量に食べていたことだけは間違いないでしょう。気に入った食材・食事には徹底的に凝るイノシシのすき焼き作家デビューを果たし、一躍流行作家となった大藪春彦は膨大な原稿を書きながら、狩猟にも精を出します。あるとき、友人が和歌山県有田市にイノシシ猟に行き、大成果を挙げた報告を受けた大藪は居ても立ってもいられず、仕事を無理矢理に片付けて、勇躍、有田に向かいます。大藪もイノシシ猟で大きな成果を挙げて、夜には地元の人と酒を飲みながらイノシシ肉を平らげます。これが3日続いたあと、すっかりイノシシ肉を気に入った大藪は、お土産に大量のシシ肉を持ち帰り、東京でもイノシシ肉のすき焼きを楽しみます。このときの大藪は鯨飲馬食で血圧が上昇していました。紀州でイノシシを追い続けていた3日間は汗まみれになって活動しているからいいのですが、東京で手先しか動かさない日々に戻ると、慢性的な睡眠不足と精神的な疲労もあり、大量の鼻血を鼻から吹き出す仕儀となります。(イノシシ肉を大量に食べ続けると赤血球を破壊する作用があるようですね)それでも、編集者は横で原稿を急ぐようにせっつきますが、ついに意識が朦朧としてきた大藪は病院に担ぎこまれて、1ヶ月ものあいだ、輸血を受ける羽目になります。そのあいだも、大藪は口述筆記で仕事を続けなければなりませんでした。世界中のチーズを味わう1963年(昭和38年)頃には、チーズに凝ります。世界中のチーズを収集して、グリュイエールをパンと同じ厚さに切ってロシアピクルスと一緒にサンドイッチにしてパクつきます。ブルーチーズは分厚く切るのではなく、薄く切って2,3切れつまむほうが風味を味わえるとの結論に達します。ちなみにチーズについては、一体どれだけの量を集めたのか、最後には冷蔵庫から耐えがたい肥だめのようなニオイを発し出したというオチがつきました。オーナーバーテンダー・大藪春彦この頃には、酒も自家製カクテルに凝り出します。ウォッカ・マルティーニ(ウォッカ・マティーニ)をストリーチナヤ(ストリチナヤ)のウォッカを2本分痛飲します。自家製カクテルでは、ジンフィズに凝った時期もあり、各社の担当編集者は、バーテンダー・大藪春彦に付き合わされることになりました。ボロニアソーセージ・レバーソーセージがお気に入りまた、ソーセージにも凝りました。大藪はハムが好きではなく、ソーセージが大好物でした。ソーセージのなかでも、ボロニアソーセージやレバーソーセージがお気に入りで、1万円分ほどを買い込んでは、3日と保たず食べ尽くしました。ちなみにこの話は1966年(昭和41年)に発表されたものです。当時の大卒初任給は24,900円。そんな時代に、1万円分のソーセージを3日足らずで食べ尽くしてしまうエネルギーには驚かされます。自分で料理をすることもありました。自信のメニューはカツオのたたき、ビーフステーキ、ローストビーフ。ときには、家族で、そして自宅に集った仲間に振る舞い。好評を博したようです。杉田淳たちが好むメニューを大藪自身も好みました。大藪は中華料理好きでしたが、香港に取材旅行に赴いた際に現地で味わった美味が忘れられず、帰国後は、“「同じような味にめぐり会いたい」”と横浜中華街を一軒一軒試し歩きます。大金をはたいて、巡礼者のごとく中華街をうろつきますが、満足できる店が見つからず、ついにあるお店で〝アワビのハラワタのからあげ〟を見つけたときは、感動をしたようです。(これは馳星周の『マンゴープリン』のエピソードと少し似ていますね。)また、大藪春彦=肉類・ステーキというイメージがありますが、海産物も大好きで、新潟に猟へ出掛けた際には、寒ブリと子持ちスケソウダラ、そして越後米の味に感激しています。ウニ・アワビ・エビなどは、わざわざ新鮮なものを求めて、海岸にある店に食べに出掛け、晩酌の肴に刺身を食べるときは、最低3人前を食べないと気が済みませんでした。大藪春彦は1964年(昭和39年)の終わりに、東南アジアとヨーロッパを訪れます。〝アブランド・ゲーム〟と呼ばれる、ヤマドリ・キジ・コジュウケイなどを標的とする猟にのめり込みます。1970年代に入ると、本格的に海外にハンティングに出掛けるようになります。アメリカでシューティングツアーに参加1982年に急性膵炎に倒れるまで、世界中で〝ザ・ビッグ・ゲーム〟を続けました。そのなかで、野性の味に舌鼓を打ちます。・ムース(大ヘラジカ)は、ステーキやカツレツにすると美味い。・赤シカはステーキやシチューにするといい。・ナイル川を泳ぐナイルワニの尻尾は、エビの味に似ている。・象の鼻はゼラチン質。・オーストラリアのオオトカゲのしっぽの蒸し焼きは、イカの生干しそっくりの味。前述しましたように、1982年に大藪は膵炎に倒れます。亡くなるまでに3度の入院を経験して、最後までこの病に悩まされることとなります。晩年の大藪春彦は、酒もほとんど飲まず、タバコも1日5本までに制限されます。それでも、退院後は、ラーメンを食し、やがて大盛りを頼むようになります。最晩年は、自宅近くのそば屋の天盛りを好みました。大藪春彦はこの世から旅立ちました。最後に食したのは、龍子夫人とともにした昼食で出された甘塩鮭でした。自分のぶんを平らげると、龍子夫人の分まで手を付けます。大藪春彦は、最後までグルマン・食いしん坊を貫き通しました。大藪春彦の愛犬チリーも食いしん坊だった大藪春彦は鳥猟の相棒として、チリーと名付けたセッターを千葉県のハンターから譲り受けました。大藪の相棒として、そして猟犬としては優れていましたが、大藪が仲間と狩りに出掛けて、仲間が撃った鳥は口にくわえて戻ってこずに、土の中に埋めてしまうという癖もありました。ある日、大藪が家族とともに自宅に戻ると、異臭が漂っていました。チリーが大藪の酒の肴であるスルメを大量に食べて、水を飲み、胃の中で膨らんだスルメを吐き出していたからです。ビックリする大藪家の面々をよそに、チリーは洋室でグーグーと大いびきをかきながらお休み中でした。チリーは、大藪の晩酌風景を見ていて、スルメに興味を持ったのでしょう。家庭に飼われる犬としては、少し間抜けな面があったようですが、チリーは大藪家にとってかけがえのない家族だった、と思います。病魔との闘いはる坊です。1990年代に入り、世間にはバブル景気崩壊に見舞われていた1993年。62歳となった西村寿行は執筆意欲も薄くなり、代々木の仕事場で過ごす時間は多かったものの、この年には、『幻獣の森』『魔性の岩鷹』の2冊のみが発行されています。西村寿行は重大な宣告を受けることになります。ガンを患っていることを報されたのです。西村が体調の異変に気付いたのは、その1、2ヶ月前のことです。喉にチクッチクッと痛みを感じるようになったのです。最初は、魚の小骨が喉に刺さったと思ったようです。痛みは酒を飲んでいるうちに消え去りますが、断続的に、チクリと喉の痛みが西村を襲います。体調の異変を感じ始めた西村は、いつからか、かかりつけとなった、西新宿の会員制クリニックに赴いて、内視鏡検査を受けます。医師は「喉に炎症ができている」と話し、組織片を採取されます。1週間後、仕事場にほど近い大学附属病院で、飲み友達になっていた医師から、西村寿行は自身が癌であることを告げられます。西村は、自分が酒飲みであることもあり、食道癌だと思ったようですが、医師の診断は下咽頭癌(扁平上皮癌)でした。「ほっておいたら、半年保たない」と医師に諭されて、西村は混乱しながらも入院を決意します。最初の幾日かは、宣告を受けた東京の大学付属病院で過ごしますが、治療のため、神奈川県内にある同じ大学の付属病院本院に入院した彼は、当初、誰もそして何も寄せつけませんでした。病院は自宅からも比較的近い場所にありましたが、西村は独りの時間を過ごします。