私が菓子皿を見て思い出すのは、お皿にのった大きなおにぎり。大学受験に向けて勉強にあけくれていた高校3年生。毎日塾に通い、家に帰ってくるのはいつも遅い時間。食卓のテーブルの上で出迎えてくれたのは、母がつくってくれたおにぎり。のりがぐるっと巻かれていていて、中身に何がはいっているのか分からない。おにぎりから顔を出すのは毎日違う具材。「飽きないように気をつかってくれていたのかな?」いまさらながら母の気遣いに感謝。晴れて大学に進学するとき、上京する私の荷物の中にこっそり入れていたそのお皿。それからはいつも一緒。今では主人との食事で漬物をのせるのに使っている。長く一人暮らしをしているけど、あまり凝った料理はつくらない(いや、つくれない笑)。一つの器にまとめて盛り付けをしてしまう。うちの食卓では器たちの活躍の場は極めて少ない・・・そんな僕でも実はお気に入りのお皿があるのです。手創り市で出会った僕の心を惹きつけてやまない木の菓子皿。使い道は考えずに買った小さなそのお皿は今ではPCデスクの上が定位置になっている。消しゴムと無数のクリップをのせいつも視界に入り、すぐに手の届く場所に。近くにあるがゆえ気がつくとすぐ手に取り彫り跡をながめたり匂いをかいだりしてしまう。使い道の予定はなくともそれが自分にとって魅力的で惹きつけられるものであれば運命的な出会いに委ねてみるのもありなのかもしれない。母への感謝があったから今がある。日々への感謝を感じながら今を生きる。人の暮らしはまたそれぞれ。『あなたの時間』その7は明日朝公開。