今年ほど天気に悩まされた年は、そうないだろう。そんな中大役をお引き受けいただいた、粟の奉耕者(生産者のこと)小玉さんも、米の奉耕者高野さん(現益子町議長)も大変なご苦労があったことと思う。益子町を代表して無事収穫いただいたことに心から感謝したい。来月、皇居に参入し献穀をする。私もご一緒させていただくが、実行委員の皆さまや地域の皆様の真心を合わせてお届けするつもりだ。秋の長雨の中ではありますが、私は「前向きな空気」を日々感じています。私も40分ほど時間をいただき、地方創生の考え方や益子町についてお話しさせていただきました。講演会というより漫談になっていまったかもしれません。お邪魔したときには、地元の方々が明日開催のイベントに向けて準備。皆さんすごく生き生きとしていました。佐藤さんご夫妻)(七井・大沢在住の浅田恵美子さんの作品が小宅古墳群に展示されています)(夏に植えた彼岸花が一部ですが、咲き始めました。来年以降、どんどん増えて将来は見事な群生地になる事でしょう)明日は、小宅古墳以外にも益子地区では「昔の学校給食を食べる」企画や星の宮神社ライトアップ。益子の森の手仕事村でもたくさんの企画があります。アートと合わせて一日たっぷり土祭を楽しんでください。明後日、日曜日は田野地区がメイン。「道の駅ましこ」での夕焼けバーや「稲刈り体験、どんど焼き」など農村文化を体験していただけます。凄い事ですね~昨日は、100歳のご長寿のお祝いに各所にお伺いしました。耳は遠くなってしまいますが、スムーズに会話できる方も多く、ビックリしました。「来年またお会いしましょうね~!」という呼びかけに、皆さん力強くうなずいてくれましたよ。お気づきの方もいらっしゃると思いますが、今年は全員女性でした。90歳を超えると男女の差が歴然としてくるようです。言われますが、特に社会参加は女性のほうが活発なようです。男女ともに元気な100歳が大勢いる町にしていきたいものです。双子のJリーガーや「全国大会出場」など、益子の若者たちが大活躍しています。(町長室に飾ってあるポスターと役場庁舎に掛けられている懸垂幕)自分たちの時代を考えると隔世の感がある、見事な活躍ぶりです。なんと70回!今年の夏の甲子園大会は、100回記念という事で盛り上がりました。今年で第70回を数えるまでになりました。平成の大合併を機に、このような大会は姿を消していきました。そのような時代に芳賀郡市一市四町が協力して、スポーツの振興をし続けていることは価値のある事だと思います。(永年功労者表彰での受賞者謝辞。人間力の大きさが伝わる言葉ばかりでした)最近は、スポーツ・レクレーション大会も同時開催をしておりますので、各市町の委員会や事務局の皆さんのご苦労は相当のものかと思いますが、こういう事の積み重ねが素晴らしい結果につながるものと思っております。「土祭」が始まる!いよいよ三年に一度の「土祭」が、土曜日15日から始まります。いうコアなファンの方も多いと思いますが、、ご安心ください。新月の昨晩、「開幕の儀」を太平神社で執り行いました。「土に感謝する」という土祭の核になる精神を実行委員会で改めて共有しました。土祭の内容については、公式ホームページやフェイスブックでぜひご確認ください。町民の皆さまには、ガイドブックを自治会を通して全戸配布しておりますので、始まる前にじっくりと目を通してください。ガイドブックを先行販売しています)土祭の魅力は多岐にわたっていますので、簡潔にどう伝えたらいいか分からないというお話も聞きます。私は、大きく3つに分けて説明するようにしています。一つは、『アートとともに益子の風土・風景を楽しむこと』アートそのものだけでも十分楽しめますが、アートを設置する場所の選定は4名のアート委員の皆さんが踏査と熟慮の末に選んだ意味のある場所。展示場所そのものの魅力や、そこに行く過程の益子の風景なども楽しんでください。二つめは、『夕焼けバー』ちょっと益子から帰る時間が遅くなってしまいますが、屋外で夕焼けを楽しみ、暗くなってからは月明りと松明や竹灯籠などの下、益子の郷土芸能や食文化を堪能ください。今回は特に、七井地区(七井駅)と田野地区(道の駅ましこ)でも開催することになり、実行委員さんたちがエネルギッシュに準備を進めてくれていますので、私自身もワクワクしています。廃校になった「小宅小学校」では、数々の魅力的な「レクチャー」が。益子の森で開かれる「手仕事村&原土プロジェクト」は開催日は限られていますが、ぜひ足を伸ばしてもらいたいところ。それから今回は「オカリナプロジェクト」に益子大使の宗次郎さんがご協力してくれています。小宅古墳群で益子の子供たちとの演奏会。その後、土舞台での演奏会も楽しみです。その他にも、食のプロジェクトやライブ、書のワークショップなどたくさんの企画があります。(開催日を要確認です)(手仕事村の準備の様子。楽しい場所になりそうです!)10月7日に「後・土祭」として特別公開される長堤八幡宮での太々神楽を合わせて、計17日間。益子町の最大風速は23.4m。降水量は10mmでした。倒木や果樹の落下などもあったものの、大きな被害にはならなかった様で、ホッとしています。関西地方で大きな被害に遭われた方々には心からお見舞い申し上げます。毎年9月になると始まるのが、議会。議会は大きく年に4回開かれます。(3月、6月、9月、12月)この中で特に3月議会は「予算議会」。9月議会は「決算議会」とも言って、長丁場になります。ちなみに、子ども医療費の中学校3年生までの現物給付は今日可決され、10月1日から、制度開始になります。多くの質問をいただき、議論を重ねることが出来ました。来週の13日まで議会は続きますが、議員の皆さんは町民の代弁者でもあり、町民の皆さんの意見や困りごとも含めて前向きな議論が出来る事が楽しみでもあります。このブログでも、少しずつお知らせしていきますね。メッセージを入力してください。