その建造中、アメリカでは「天龍型」をはるかに凌ぐ「オマハ級軽巡洋艦」の建造がはじまります。この「オマハ級」は、「天龍型」で期待された水雷戦隊旗艦の役割にとどまらず、自身もその高速性を活かして積極的に攻撃に参加するために建造されます。そのため、主砲は6インチ(約15cm)砲を搭載し、排水量も7,000tに到達するなど、当時としては規格外の強さでした。加えて「天龍型」は海軍で計画されていた「峯風型駆逐艦」の39ノットという超高速に対応することができない事態にも見舞われます。主力駆逐艦であった「磯風型」は最高速度34ノット。「天龍型」の33ノットは決して遅くはありません、「山城型戦艦」と並び立つ51,000馬力を誇る強力な巡洋艦でした。「天龍型」建造中にパーソンス式ギアードタービンを採用した「峯風型駆逐艦」が起工し、最高速力が39ノットにまで爆発的に増加。