水引の色・本数・結び方は、何のためにお金を贈るのかという目的によって使い分けられています。不祝儀:白黒とするのが一般的です。不祝儀:4本・6本など偶数にするのがしきたりです。最近では祝儀・不祝儀にかかわらず5本まとめて一束とした物を1本とみなし、2束、計10本を使うことが多くなっているようです。結び切りと蝶結びに2種類に大別できます。いなど、二度あってほしくない場合使用します。蝶結び引っ張るとほどけ何度でも結べることから、婚礼以外の、何度でもあってほしいお祝い事の場合に使用します。水引の結び方には他に「輪結び」「あわじ結び」「老いの波」があります。結び切り:結び留め・真結びともいわれ、結婚・葬儀など二度とあって欲しくない場合に使用します。輪結び:結婚祝いよう結び切りの変形したもの。通常の結び切りが「切る」「切れる」に通じルのを嫌って使われています。あわじ結び:あわび結びとも呼ばれます。貝のあわびをかたどった、結婚祝い用結び切りの変形です。蝶結び:引っ張るとほどける結び方で、婚礼以外の、何度あってもよい一般的な祝儀に使用します。老いの波:結納品に使う結び切りの変形。末永く磯井遂げられるようにと目じりの小じわをあらわしたもん。のし(熨斗)のしは「のしあわび」が簡略化されたもので、金包袋の右上に付いている、折った紙の中の黄色い紐状のものがのしあわびを意味しています。昔は祝儀の場合、酒とともに海産物のあわびをのばしたものをつけることで、不祝儀ではないことの印にしていました。実際に贈り物につけていたのしあわびを紙で代用するようになったのが現在ののしです。のしは祝儀の場合だけのしを付けるのは祝儀の場合だけで、殺生を避ける意味で弔事にのしは付けません。魚介類・肉・卵などを贈る場合は、贈り物自体が「なまぐさもの」なのでのしは付けません。祝儀の金包袋や贈り物のかけ紙にはのしを付けるのが正式な方法。のしには大別して「片折りのし」「両折りのし」「飾りのし」に分かれています。祝儀・不祝儀いずれにしろ、表書きはお付き合いの大切なマナーです。