台湾には山が多く、九州よりやや小さい36000km2の面積に標高3000m級のピークが268も分布する。呼ばれる五大山脈が、西には大屯火山群や小型の山脈が連なる。なかでも玉山山脈の玉山主峰は標高3952mで台湾最高峰だ。台湾の近代登山は日本時代に始まった。初期は調査・研究・探検が目的だったが、20世紀に入るとレジャーとしての登山も始まった。大戦後は、70年代に入ると高山地帯への登山が認められるようになり、「台湾百岳」が制定されたりした。近年はハイキングやトレッキングが一般市民に普及し、「百岳制覇」も登山者の目標の一つとなっている。台湾観光局は毎年テーマを設定して、観光客の誘致に努めている。2019年は「小さな町めぐり」がテーマだったが、今年は「脊梁山脈観光」をテーマに、世界に向けて台湾の山林美をアピールしていく。今号では、レジャー観光に適した中低標高の山岳エリアをご紹介する。登山申請案内サイト台湾では森林保全を目的として、一部の高山地区に入る際に事前の申請を義務付けている。農業委員会林務局にそれぞれ申請する。山域の名称を入力して検索すれば、入山申請の要否や担当機関が表示される。七星山は標高1120m。北東からの季節風の影響で、南側と北側では景観が対称的だ。北側は植物が育たず、秋になると金色に輝くススキの波が絶景を成す。南側は典型的な亜熱帯林相が見られ、動物の生態も多様。七星山の主峰・東峰の登山道は南北に跨ぐので両側の景観が楽しめる。宜蘭県大同郷に位置し、秀麗な風景を楽しめる自然歩道が多数あり、かつて木材搬出に利用されていた軌道が観光トロッコとして活躍している。太魯閣(タロコ)国家公園内の立霧渓北岸に位置し、本島を西部から東部へ通り抜ける「合歓越嶺道」の一部にあたる。険しい絶壁に人力で削られた古道で、落差数百mの峡谷を望む壮観な道程だ。花蓮市内を起終点とすれば、公園内の遊歩道を踏破できる。と六十石山は花蓮県に位置し、台湾東部の海岸山脈に属する。二つの山は標高800mから900m。夏から秋にかけて、山腹一面にユリに似たワスレグサが咲き乱れることで知られる。台湾原住民ツォウ族の人たちが集落間を行き来した山道「鄒族古道」では、自然の景色や台湾原住民族の暮らしぶりに触れられる。代表的なルートが「特富野古道」だ。www.ali-nsa.net※掲載情報は取材時のものであり、現在の情報とは異なる場合があります。1992年に設立された「雪霸国家公園」は台湾で五つ目の国立公園。「環島」とは、一筆書きに台湾を一周する旅。