この時期、各地で初市が行われます。1月7日、最初は、磐梯町の七日市です。会津の初市は、1月7日の磐梯町から始まり、最大規模の会津若松市では、1月10日。その後も、1月14日まで、各地で行われます。始まりは、室町時代の蘆名氏(あしな)の時代といわれ、400年以上の歴史があります。磐梯町七日市の会場は、旧磐梯ショッピングセンター(You・ゆー)です。9時頃到着すると、お客さんは、多くはなくて、駐車場は空いています。露店が並んでいる所を一回りしました。いわゆる露天商の食べ物屋さんが、2列になって並んでいます。おいしそうな物もありますが、縁起物ではないので、買いません。旧ショッピングセンターの前が、主催者側のテントです。市を守る神様が祀ってあります。露天商とは別に、テントの中で、縁起物を売っています。風車は、竹に鮮やかな色の紙が貼ってあります。大小サイズが違う物があります。だるまは、サイズがいろいろあって、号数を見て買うようです。起き上がり小坊師は、転がしてみて、起き上がった物を買います。家族の人数+1個です。今回、見つけたのが、「市あめ」です。縁起物ということで、買ってみました。袋に、初市の説明が書いてあります。飴は、昔は、大変貴重な物でした。滋養に富んだ飴をなめて、無病息災と家内安全を願ったということです。原材料名を見ると、糖分と小麦粉という昔ながらの物です。昔は、麦芽で甘さを出したと思われますが、香料などが入っていないということです。食べてみると、やさしい甘さで素朴な味です。口の中で、やわらかくならないけど、溶けて小さくなっていきます。最初の初市ということで、テレビの取材がありました。夜のニュース番組で流れていました。会津の初市が始まりましたが、雪がないのは、珍しいです。これから各地で行われる初市に行ってみませんか。