外では珍しく雪が降っている。雪がしんしんと降り積もるように、任された仕事が片付かず、やることが上からどんどん積み重なる。仕事の予定も、仕事以外に立てていた予定も完全にできなくなるだろう。それでもやるしかない。「やるしかない」と自分に強く言い聞かせる。「どうしてこんなことする理由があるんだろう」とも思い浮かんだ。ID:N3.G8Oc0結局、この仕事は定時には片付かない。他の仕事も押しているため、同時並行で進めていく。作業は複雑になり、片頭痛もしてくるが、それでも進めていく。手と頭で違う処理を行っていくため、ミスが連発していく。その度にイライラが重なり、気持ちが落ち込み、そしてミスが増えていく。ID:N3.G8Oc0ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、ミス、......また、ミス。ID:N3.G8Oc0筋肉が強張り、赤面し、心臓が不規則にバクバクと鳴っている。上司への反感と同僚への不信感とどうしようもない絶望感と、それからその他もろもろが、自分の中へ、心の中へ、マグマのように湧いて出てた、ドロリとしたナニかが、ヘソのあたりに溜まっていく。「うわああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ」と叫んだ。ID:N3.G8Oc0同時に、一瞬の光景が目に焼き付く。火山が噴火したかのように、前の席にある同僚のカメラとファイルが右へ、ワープロが左へ、ペンと消しゴムが上へ、引き出しが奥へとバラバラと飛んで落ちていくのが、眼球へ印刷された。最初は理解できなかったが、一秒ほど遅れて伝わってきた右足の感覚で前の席にある同僚の机を、思い切り蹴り飛ばしていたのが分かった。机自体はゆっくりとゆっくりと傾き、ワンテンポ遅れて倒れ、その衝撃でオフィスの床と空気が揺れる。大きな振動が、鼓膜と左足と、オフィス全体に広がる。「ほんとに何をしてるんだろう」と自然に口が動いた。ID:N3.G8Oc0ちょっとした事件だが、オフィスには、自分以外の誰もいない。無意識の叫びも、机の音も、誰にも、届かない。腕時計に目をやると、もう午後10時半を過ぎていた。とっくの昔に、社員は全員帰っている。「......ダメだ。今日は帰宅しよう」そう言って、帰る準備をする。このまま帰る訳にはいかない。蹴飛ばしてしまった同僚の机を、片づけないと。ID:N3.G8Oc0力を入れて、机を立てる。机全体を見たが、へこみがあったり、引き出しが壊れている様子はない。心配になったが、どうやらワープロやカメラも、壊れてはいなさそうだ。机を元あった位置に戻し、機械類もなるべく同じ場所に置く。明日この机の主、同僚に謝らないといけないな、と考える。散らばった小物類、机の主の筆記具やファイルを集める。殆どの物は、倒れた机のすぐそばに落ちていたが、消しゴムだけは転がったのか係長の机の下にあった。係長の机の下に入り、消しゴムを拾おう。ID:N3.G8Oc0消しゴムはやや奥まった場所にあったため、床にうつ伏せになってしか取れない。机の下に入り、冷え切った床に寝転がり、右腕を消しゴムの方へ伸ばす。腕を伸ばしきった時、人差し指に何か固い感触があったので、それを取る。目でなく、手のひらで確かめるが、これは間違いなく消しゴムだ。何かほっとした時、顔のすぐそばの床に水滴があった。ID:N3.G8Oc0机の下から這い出て、立ち上がる。スーツの前、特に右腕のあたりには、床のホコリがたんまりと付いていた。窓際に移動し、そのホコリをはたく。眼鏡を外して、涙を拭う。......無機質な床の冷たさが、この涙の原因だ。拾った消しゴムを同僚の机に戻し、ファイルやら小物類も元あった場所に戻す。最後に引き出しの中を確認したが、それほど乱れてはいなかった。下の引き出しを確認した時に、”辞表”と書かれた封筒を見つける。......気まずい。心に電流が流れ、血管が凍り固まった。ID:N3.G8Oc0完全に片づけが終わった時には、午後10時50分を過ぎていた。バスで通勤しているが、最終バスの時刻は午後11時ちょうど。タイムリミットが少ないのが分かり、焦りだす。今すぐ帰れという誰かの声が、頭の中に響いた。何だろう、これは?声に従い、急いで書類を鞄の中に入れ、コートを羽織りマフラーを巻く。オフィスから出て鍵を閉め、勢いよく階段を駆け下りる。タイムカードを切り、警備員に挨拶をする。