イカは新鮮なほど美味い。カツオ(鰹)はどうか。五月の季節をまえにするとい初鰹だ。ブリやマグロの食べ時はどうなのだろう。同じ鰹や鮪(マグロ)であっても脂ののり具合で味が違う。名前を聞くとカツオを思い、ブリを思い、マグロを思い、イカを思って食べるがスーパー・マーケットの魚には裏切られる。寺泊の魚はブランドになっている。北海道や和歌山から取り寄せた魚であっても味はよい。舟盛りの刺身もアジのタタキも美味しかった。近くまででかけたら寄りたい。前日に泊まった三条駅前の大衆酒場で投じた代金で寺泊では倍の味と量の魚が食べられた。寺泊は佐渡に一番近い場所である。旅客は新潟市からが多いので寺泊は佐渡にわたる基地ではなくなった。2006年1月1日のことだ。寺泊町の人口は11,636人、世帯数は3,244世帯(2005年12月1日)である。弥彦神社から長岡市に組み入れられた寺泊の漁港に向かった。寺泊に信濃川があった。新潟市にそそぐ信濃川が寺泊の海に流れ出ているのは大河津分水路による。信濃川を半分か何分の一かを分水して寺泊の日本海に流している。この分水(大河津分水工事)によって寺泊の海岸線が大きく後退したのであった。後退の物理作用がどのようなのか、想像するとよい。分水工事によって新潟港に注ぐ信濃川の川幅が細った。これによって橋の架け替えを要したというがその関係をにわかには推察できない。私にとっての興味は大河津分水であり、その姿をみていろいろと考える。降る水の半分ほどを集めているのである。軽井沢の水も湯沢の水も集めてしまう日本有数の大河である。富山湾のホタルイカは有名だ。日本海面した海岸線である。寺泊にどのようなその海産物があがるのか。名高い寺泊の海辺に一群をなす海産物屋の品は日本中から集められたモノなのである。話が飛ぶが魚津にでかけて寿司屋で食べるものは時のモノに限定している。マグロやウニはどこからかきたモノである。魚津でマグロを食べなくてもよい。寺泊で何を食べるかだ。その地のモノを探すのが難儀なのだ。産地表示が義務づけられているためか律儀にそれをしている。ブリは和歌山産であった。名高い寺泊の海辺に一群をなす海産物屋は東京近郷に店をだして客を集めている。来る客を待つよりも、客のところにでかけていって売るということで、この商売が繁盛している。いまの物流は短時間に大量のモノを運ぶことができる。寺泊の海産物屋のお座敷食堂にはいって昼飯を食べた。いくつかの具をみまわしたところ地物は甘エビだけのようだった。ザルに50尾ほど盛られた生の甘エビの値段は500円ほどであった。この日の宿の信州上田の別所温泉に持って行くわけにもいかないので買わなかった。実情を探っていくと殺風景なことになる。寺泊の海辺に一群をなす海産物屋を傍目に見ると次のようなことだ。広い駐車場の前には看板が色鮮やかな「魚のアメ横」こと寺泊の海産物屋が列をなしている。