~雪の札幌2連戦~』の一日目。1・27札幌・北海きたえーる、現地観戦して参りました。東京ドーム大会を経ての今年初のビッグマッチということで、まさに新たな戦いのはじまりとなるこのシリーズ。昨年同様に「何かが起こる」ことを大いに期待しつつ会場に足を運んだ俺。結果はみなさんご存知の通り、凄惨かつショッキングなメインイベントのドス黒い余韻に魂が震えまくるとんでもない大会となりました。鈴木軍がセコンドにいないときの鈴木みのるの怖さ戦慄のレフェリーストップ。雪の札幌2連戦、一日目のメインイベントはインターコンチネンタルベルトのタイトルマッチ。昨年はケガばかりだったけど、なんとかICベルトを巻いて防衛しつづけた棚橋弘至。対するは、NEVER無差別級ベルトを落としたばかりの鈴木みのる。昨年は棚橋と鈴木の絡みがほとんど無かったので、カードとしても新鮮だし、この2人の過去の戦いもベストバウト級の試合だったので期待値も高い。面白い試合になることは間違いないのです。棚橋は札幌に特別な想いがあり、しかも最近は札幌で負け続けているので今回は最後を締めたいだろうし、鈴木も昨年の札幌で同様の状況でオカダに負けており、今回も負ければ「鈴木軍」の立ち位置も危ういという状況。ことでお互いに「勝たなきゃいけない」という立場であるのは一緒。そんな中、棚橋はヒザにケガをしています。ここが今回のいちばんのポイント。ケガを抱えて鈴木みのると対峙する恐怖、というか無謀さというのはレスラーであれば誰でも知っているだろうし、俺たちプロレスファンだって十分わかる。弱点を狙うのはプロレスの世界では常套手段ですが、鈴木の狙い方はもう他とはまったく別次元です。1・5後楽園ホールで鈴木が対戦表明をしたとき、容赦なく棚橋にヒールホールドを極めていましたが、つまり鈴木はただ攻撃するだけではなく完全に破壊しにきます。圧倒的に精度の高い関節技の技術で追い詰めてくる。その恐怖たるや、対峙したレスラー本人はたまったものじゃないだろうと。おまけに、NEVER無差別級ベルトを失った鈴木みのるは、昨年の鈴木みのるよりもさらに迫力と殺気がアップしているところにも注目。不気味すぎる試合前の鈴木みのる鈴木みのるは常に不気味な殺気を身にまとってリングに立っていました。その異様な殺気は、5000人規模の北海きたえーるの会場内に充満し、観客の誰もがその不気味さを体感していたはず。俺も現場で観ていて「いつもと違うな」という雰囲気を感じ取っておりました。なにより、いつもと決定的に違うことがひとつありました。リングサイドに鈴木軍の部下たちが一人残らずいないんです。鈴木軍がセコンドにいないときの鈴木みのるの怖さ入場時は「風になれ」に乗って鈴木軍の面々と共にいつものように入場してきた鈴木みのる。リングに上がると同時に他のメンバーはことごとく消えてしまいます。いつもならば、タイチが一緒にリングに上がって相手を挑発したり、TAKAみちのくやデスペラードがリングサイドをウロウロしたりしていますが、今回に関してはセコンドにすら誰もつきません。入場時はいつもの鈴木みのると鈴木軍その後、鈴木軍は消滅。鈴木はたったひとりで棚橋の入場を待つ。この異様さここでいろいろ想像します。いま鈴木軍が姿を見せないのは、土壇場で介入するなどの罠を張っているのではないか?鈴木軍の戦い方を考えると、その可能性は十分高いわけで、鈴木のピンチにリング下に潜んでいたタイチがイスを持って登場するとか、飯塚さんがアイアンフィンガー持ってどこからともなく出てくるとか、そんなの。結論から言うと、この試合に鈴木軍の介入はいっさいありませんでした。1・4東京ドームの後藤戦やG1クライマックスでのオカダ戦など、リングサイドに鈴木軍連中がいないときの鈴木みのるの強さはハンパない。なんなら軍団がいないときの鈴木のほうが強いし怖いからほんと意味がわからない。アンチが言うセリフで「鈴木は介入なしでは勝てない」というのがあるんですが、これはものすごく的ハズレな意見ですよね。今回は最初から最後までずっと鈴木はひとりです。それがとんでもない緊張感に繋がっているわけですが、試合内容もすこぶる鈴木の恐怖を見せつけるような展開になっており、棚橋ファンは試合後にげっそりしていたんじゃないでしょうか。戦慄のレフェリーストップ。個人的にはレフェリーストップのタイミングが遅すぎるような気がしました。あまりにもエゲツない鈴木の膝攻めに、棚橋同様に会場中が悲鳴を上げており、終盤なんかレフェリーの海野さんが始終「たのむからギブアップしてくれ」と棚橋に懇願しているというカオスな有様。最終的に海野レフィリー自身がレフェリングをギブアップするかのようにゴング。ペースで試合を進めた鈴木の圧勝という結果となりました。海野レフェリー、棚橋を説得する試合後の会見にて、鈴木がゴッチ式パイルドライバーを決めたのにも関わらず、フォールに行かずに再びヒザを攻撃した意図について、こんなコメントを言っていました。一つは、アイツの口から「参りました」と言わせること。一つは、アイツを徹底的に壊すこと。最初からこれを狙っていたというわけですね。相手はケガをしているとはいえ百戦錬磨のエース。狙ってできることではないです。これをひとりで堂々とやり遂げた鈴木みのるの凄さ・怖さに戦慄してしまう。オカダ、無言のSANADAを処刑さて、IC王座戦以外にも面白かった試合はたくさんありましたので、それについても感想を。オスプレイ&ヨシハシのタッグマッチは、荒れるヨシハシを内藤がとことん無視するというコントみたいな展開がとても楽しかったです。試合後にオカダはマイクでSANADAを挑発しますが、SANADAはひとこともしゃべらず相変わらずノリが悪い(というかそういうキャラ)そこにブチ切れたオカダが、SANADAを襲撃してツームストン&コブラクラッチでKO。レインメーカードルをSANADAの口につめてひとこと言い捨てます。「一生しゃべんな」この、オカダのすさまじくハイセンスな挑発に、俺なんかは感動してしまいました。完全にヒールじゃないかオカダ!立場逆転してんじゃん。王者が挑戦者を挑発してタイトルマッチを盛り上げるというこの状況。しゃべらない奴との対戦を盛り上げなきゃならないのって大変ですな。会場でプロレス観戦していて、眠気に襲われることがたまにあります。今回のNEVER無差別級6人タッグ選手権試合がまさにそれ。あまりにも退屈でウトウトしてしまい、気づいたら試合が終わっておりました。タグチジャパンの何のヒネリもない普通の6人タッグマッチで、いつもの後楽園ホールの第2試合とかでやるやつと何が違うんだと言わんばかりの緊張感の無さ。タイトルマッチなのにこの退屈さは大問題ではないでしょうか。なによりもタグチジャパンの寄せ集め感がひどすぎます。勝つ気がまるでない人選と采配で、もうタグチジャパンの時代も終わったなと感じずにはいられませんね。NEVER6人タッグは、ロスインゴ(BUSHI&EVIL&SANADA)のようなしっかりと3人で連携できるチームが、しっかりと魅せるプロレスをして欲しいです。ケニー・オメガ&ヤングバックスとかがやれば絶対に強いし面白いはず。この寄せ集めチームによる人数合わせ的タイトルマッチというイメージを無くさないと、ベルトの価値はどんどん下がってしまうと思いますね。まとめ札幌2連戦、衝撃的で刺激的な内容となった1日目。鈴木に執拗にヒザを攻められた棚橋は、当然のように2日目の試合は欠場となったみたいです。2日目に来る札幌のファンにはショックかもしれないけど、ここはじっくりと治療してカンペキな状態で復帰してくれることを祈っています。雪の札幌決戦はまだ始まったばかり。2日目は一体どんな事件が起きるのか?超楽しみです。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイトプロフィールデヴォン山岡観る作品ぜんぶことごとく面白く観てしまう映画ライター・デヴォン山岡の徒然日記です。映画以外のことを書きます。【高橋ヒロム】ぬいぐるみのダリルに子どもが誕生。