country!スズキの水揚げ高日本一を誇る千葉県・船橋で、4分の3以上の漁獲量を占める会社でトップを務めるスゴい人が本日登場する。彼は、『瞬〆』という、活魚として船橋に水揚げされて間もなく血抜きと神経抜きを行い、鮮度を閉じ込めるという技術を使ってスズキを活〆神経抜きし、とびきり新鮮な魚を食卓へと届けることに成功した。若手漁師を積極的に採用したり魚を入れる発砲スチロールのケースに広告を載せるなど、積極的に新しいことにチャレンジを続ける。大学卒業とともに家業を継いで漁師になることを決めたのですが、漁師になりたての頃は本当に大変でした。土曜日の休みにも網を直さないといけないので、休みが不定期で友人とも時間が合いません。それに周りは50代、60代のベテランの漁師ばかりで私のように若い人がいなかったので、ぼんやりと5年後、10年後の家業を心配していました。鰯や鯖、スズキなどが大漁に獲れていたので、自分達の取れた魚を直接全国に販売できるようにするために浜問屋の会社を作りました。車も買ってきて、運転手を雇って、一からの会社設立です。築地などの近場には自分で配達して手積み手下ろしをしていました。魚の大きさの選別機の購入のために中仙丸さんと合わせて2000万円の投資もしました。我々のような規模の会社だと2000万円は本当に大きな投資です。冬場の漁が休みの時には、東北、関西など全国の漁港や市場を回って自分達の魚を取り扱ってくれるように営業をしました。10年くらい地道に活動を続けるうちに、徐々に他の船主の魚も取り扱うようになったり全国のセリの担当者に船橋に集まってもらって船橋の魚のよさをアピールしたりして、取引先も全国に広がっていきました。経営は安定していたのですが、リーマンショックと時を同じくして漁獲量と単価がガクンと落ちてしまいました。魚が獲れなくなると、操業時間が長くなったり魚場を移動したりしなくてはならず、燃料費がかさんで経営を圧迫していきました。「このままでは、いかん。なんとか魚の単価を上げるために工夫しなければ」と考えていたところ、名古屋の荷受会社で神経抜きをして鮮度を保っているのを知ったのです。これを自分達も行って、魚の鮮度を保つことにしたのです。名前も『瞬〆』と名付けて商標登録をしました。この瞬〆を広めるために、プロモーションビデオを作ったり、普通は捨てられるだけの魚を運ぶ発砲スチロールに瞬〆をした商品をアピールするためのステッカーを貼ったり、色々と工夫をしました。おかげ様で、今では船橋がスズキの漁獲量日本一ということと合わさって、瞬〆も色々なメディアに取り上げていただいています。2020年に東京オリンピックが開催される時に、商品が公式フードとして認められることが近々の目標です。船橋のスズキは本当においしいです。