配信済のメルマガのバックナンバーを見ることができます。記事に対するコメントもお待ちしております。→今回もお休みでーす。→今話題の、星新一の本です。→諸般の事情で、お休みでーす。→今回はDVDをご紹介します。最近、好んで幕末明治の頃の人々の話を読んだり見たりしているのですが、つくづく思うのは、“みんな真面目な人だったんだなあ”ということです。書物に名前を残している人物ですから、功成しを名遂げた人なので、あまり変なことが書いてあるわけはありません。「真面目」という言葉は「一途」と置き換えてもいいかもしれません。星新一が自らの父親のことを描いたこの伝記は、まさに「真面目で一途」な明治の男子を描いた、とても面白い一冊でした。星新一は、いわずと知れた日本で“ショートショート”を確立したSF作家です。その父親は、星製薬と星薬科大学を創った実業家の星一。ここまでなら、すでに知っている人も多いと思います。この本のなかでとりあげられているのは、星一が、製薬会社や大学を創るよりもずっとずっと前の話。星新一の祖父にあたる人が、幕末の福島で星という家に婿養子に入り、星一が生まれるところから始まります。エピソードには事欠かないのですが、13歳にして星一が小学校の教壇に立った話などは、明治5年の学制発布後、いかに学校教師が不足していたかを示す話でもあって、教育史的にもとても面白いところでしょう。面白いのは、ページをめくるごとに広がっていく星一の世界と、日本とアメリカの近代化の進捗がちょうどパラレルに進んでいくところです。その起爆剤となったのが、先生から紹介されたサミュエル・スマイルズというイギリス人の書いた『西国立志編』という本。作家のシェークスピアなどなど、多くの偉人が紹介されている本です(今も同じ訳で、講談社学術文庫で読める)。以後、座右の書としていたというこの本に刺激をうけ、星一はアメリカに向かうことを決心し、実行に移します。言葉も充分に通じないアメリカでの苦労と頑張りが、この本のいちばん面白いところなので、ここではあまり触れません。ひとつ、あえて触れたいのが、コロンビア大学に入学する経緯です。歴があれば、無試験で入れたのですが、星一が受けたのは中等教育まで。規則的にはダメなのですが、そこでの教育は実質、高等教育の内容だったことを説明して、なんと入学が許可されているのです(↑当時と今は違う制度なので、かなり省いた説明ですが)。入学をみとめよう」という具合に。明治の日本も、当時のアメリカも、まだ若くて形がしっかりとは固まっていない時代です。途な青年を育てたひとつの要因だったのではないかと思うのです。交流を持つようになっていきます。後の、製薬事業を立ち上げる話などは、続編にあたる『人民は弱し官吏は強し』に記されています。税込価格:¥1,680(本体:¥1,600)出版:幻冬舎メディアコンサルティング発売:幻冬舎(2008.02)http://www.bk1.co.jp/product/02966318/p-aguni00047http://www.amazon.co.jp/dp/4344996100?tag=bizknowledge-22どちらかというと大貧民の私が東急の電車に乗るたびに、何となく気になってしまう広告があった。