プロフィール「パチンコ必勝ガイド」で編集長となった後、2003年にフリーに転身。その後も編集者、ライターとしてパチンコ媒体に携わりつつも、タレントとして多数の地上波やWeb番組へ出演。業界が堂々と担ぐ、初の族議員誕生はならなかった。僕は公示後から、自らの意志で支持表明して候補を応援させてもらった。立場を省みず偉そうな講釈も垂れたし、SNSは連日選挙絡みのツイートばかりで不快なフォロワーも多かったと思う。エンドユーザー各位に大きな混乱を生じさせたこと、そして共感し応援してくださった皆様と尾立候補に、自身の力不足をお詫びします。申しわけありませんでした。前回の当欄で、「間近である」と書いたとおり、僕自身は充分に可能性アリと考えていた。意外すぎるほどに業界票が集まらなかった。今回業界から投じられたと推測できる票数は約5〜6万。就業人口20数万人、家族を含めれば100万人近いとされる業界規模を考えると、どうにも少なすぎる数字に思える。業界3団体が総掛かりで戦う選挙戦である。フロントマンとなる国会議員を業界が抱える意義は、働く者には無理なく理解できるロジック(のはず)である。何か大きな変化がないと厳しい共通認識は言われるまでもなく醸成されている。僕の取引先業者やホールも、公示前からこぞって支持を表明し、ジリ貧の業界状況から救ってくれると期待していた。知らないと言う人はいても、こういう理由で彼はダメだと言う声はなかった。応援セミナー、演説会は、回を重ねるごとに盛り上がりを見せる。SNSを通じ、エンドユーザー間でも知名度は上がっていく。行けるんじゃないか、そんな空気も(少なくとも僕の周辺では)漂っていた。マリンちゃんも大好きビッグバイブから昇格した魚群がまさかの「ゴメンねー」に終わったその時、僕の頭にもある考えが過ぎった。ここからは想像の話である。尾立候補の公約を読み解く、すなわち後援組織である業界団体の提言には、「適切な遊技機価格の実現」がある。台価格が高いからホールは苦しい。開発費のかさむ新機能競争はメーカーにも負担である。歩み寄っていい関係にしませんかと読み取れる、反対しようのない「業界向け公約」が明記されている。業界人なら、乗らない理由などないはずである。して、台の値段を下げたくない、いやむしろドーンと!上げたい人たちがいるとしたら...?そんなバカな。価格が上がった分、魅力的な付加価値がつきます。シマ設備や人件費を大きく減らせるスタンドアローンの完全循環システム。営業データは監視、集積され、ゴトばかりかホール側の不正もシャットアウト。各種個人認証システムと連動し、市場データ収集のみならず、過剰遊技者を早期特定して依存症対策もバッチリである。パチンコを根底から作り替える、満塁サヨナラ逆転ホームラン。お上のメンツを潰さなかった見返りは、もちろん皆さんお待ちかねのアレ。肝心の玉も、バンバン出ちゃう、かもしれない。技術的には、十分に可能とするところに来ているのだから。夢のキカイは高いよ、と。