セミナー・イベント情報セミナー・イベント情報お役立ち情報ビジネステンプレート用語解説ビジネステンプレートIT部門や企画部門の方にとって便利な、さまざまなテンプレート(様式)をご用意しました。Bizコンパスに会員登録(無料)いただくと、いくつでも自由にダウンロードできます。耳にしたことはあるけれど、よく分からない......そんな言葉をピックアップ。重要な用語には、A4一枚で説明できるワンペーパーダウンロードもご用意しました。ITニュースのお供に、上司へのとっさの説明に、ぜひご利用ください。「カラリオ」といえば、セイコーエプソン(以下、エプソン)の家庭用インクジェットプリンターのブランドです。累計販売台数は6,000万台を超え、家庭におけるプリンターの普及に貢献してきました。エプソンの前身である有限会社大和工業は、もともとは腕時計を製造する会社でした。エプソンとカラリオの歴史を紐解きます。腕時計工場とプリンターを引き合わせた出来事とはエプソンの前身である有限会社大和工業は、1942年、長野県諏訪市に誕生しました。腕時計の製造を行っていた第二精工舎の協力工場として事業をスタートし、戦後は技術力を買われて「セイコー」ブランドの腕時計製造の一翼を担うことになりました。1968年、そんな同社(当時は諏訪精工舎)に転換点が訪れます。同社初となるプリンター「EP-101」を発売したのです。同社は1964年の東京オリンピック開催時に、公式時計を担当していたセイコーのグループ企業(当時)として、精工舎や第二精工舎と共同でスポーツ競技用の電子記録システム「プリンティングタイマー」を開発していました。これは自転車や水泳などストップウオッチでは判定しにくい競技を、人の手に代わって自動的に計測するというもので、記録を印字する機能も備えていました。同社はここでプリンターを作るノウハウを得たのです。EP-101の特徴は、小型で軽量な点にあります。1960年代はオフィスに電子式卓上計算機が導入されつつある時代で、プリンターの需要も増加傾向にありました。当時のプリンターは大きさが約30平方センチメートル、重さが10kgを超える巨大なものしかありませんでした。これに対しEP-101は、手のひらに載るサイズで、重量も2.5kg、消費電力も従来のプリンターの約20分の1に抑えた画期的なデジタルプリンターで、扱いやすい点が特徴でした。同製品はアメリカを中心に累計販売台数144万台という大ヒットを記録しました。「EPSON」ブランドが誕生するきっかけも、このEP-101のヒットでした。PRINTER)-101の子供たち(SON)のような製品群を世に送り出したい」という願いから、1975年にエプソンブランドが制定されています。カラリオの高画質を支える「マイクロピエゾヘッド」の秘密EP-101の印字方式は、タイプライターと同様、インクを帯状にした「インクリボン方式」です。エプソンでは、EP-101が誕生してから16年後の1984年に、同社のインクジェット方式では初号機となるモノクロプリンター「IP-130K」の開発・発売に成功します。インクジェットプリンターは、インクをヘッドから紙などの被印字媒体に飛ばして印字します。インクを飛ばす仕組みには複数の方式がありますが、IP-130Kでは印字ヘッドに「ピエゾ素子」を用いるピエゾ方式が採用されました。ピエゾ素子は電圧をかけると変形する特性があり、そのはたらきを利用してインクを吐き出します。IP-130Kの販売価格は約50万円と非常に高価であり、残念ながら広く普及したわけではありません。エプソンは、その後もインクジェットプリンターの開発を続け、新製品を市場に投入していきます。当時、ピエゾ方式は熱を加えないためインクの種類を選ばない、印字ヘッドの耐久性が格段に高い、という利点を持つ反面、ヘッドの小型化が難しいという短所がありました。