前半、スクラムを押し込んだ堀江(中央)、具(同左)ら=9月28日、静岡スタジアムで(川戸賢一撮影)劇的勝利の下支えとなったアイルランド戦のスクラムを振り返り、日本代表の長谷川コーチが頬を緩めた。「我々に力がついてきた。うまくはまった時は自信を持っている」。選手から「見た目は怖そう」といわれる男のほほ笑みが、強化の手応えを物語った。2016年の就任後、力を漏らさない日本式のスクラムを磨いた。弱点を、逆に武器となるまで成長させた。コーチ自身が組み方への理解度を深め、その成否について「(理由が)はっきり分かる」と語る。完成度を求める分、アイルランド戦で反則を取られたスクラム2本は反省。次戦のサモアは、個人のフィジカルやスキルを押し出す。対戦は26—5で勝利した15年大会1次リーグ第3戦以来で、長谷川コーチにとっては1999年W杯初戦で敗れた相手でもある。アイルランド戦前にFW8人を、控え選手10人と対峙(たいじ)させたように、対戦国別の練習も取り入れ、サモア撃破の準備を進める。(終了)つぶやき中スポドラ観戦の本紙評論家も語る。カメラマンが撮影した数々のカットから、お薦めのもう1枚を紹介します東京中日スポーツ紙面からみんなのスポーツ小、中学生を中心に草の根スポーツを独自取材。