撃つ時まで引き金には触らないでください」ジョーンズはいらいらして汗をかく。指導員が彼を50フィート離れた小さな的へ向けたのだ。的の真ん中を照星の真上に置くんですよ」と指導員が注意する。「ああッ!」ジョーンズ青年はぶつぶつ言いながら肩をグイッとひねって、引き金をひいた。的の6フィート上、倉庫の右側の窓に穴が開いてヒビが入る。牧師館でナイフを磨いていた少年は両手に顔を埋めた。屋根を見上げ、村の床屋は軽く口笛。ジョーンズは22歳、体重80キロ。いう青年は逆境に立たされた場合、自分のうまくやれないゲームを受け入れようとはしないものである。「何だよ、くだらねえ」とジョーンズは言い、顔をぬぐった。魚のしっぽ「いやいや、まあまあでしたよ」と指導員。「とにかく始めてみたわけですからね。1回どうです?」しかしジョーンズはそれ以上やってみることはしなかった。彼は落ち着きたかったのである。「でかい射撃場に行こう」と友人が言った。「向こうじゃあ名人技が見られる。ここは子供や初心者向けだよ」ジョーンズが倉庫から離れると、12歳から16歳までの村の少年たちが、射撃用マットの場所をめぐって取っ組み合っていた。風の強い丘を横切って射撃場へ向かう途中、彼はその陽気な性格と裏腹に、沈黙を保ったままだった。レンガ職人助手のジェヴォンズと王立地理学協会員の男が小走りに彼のそばを通る――ライフルを運んでいた。「やっかいな風だ」とジェヴォンズ。「魚のしっぽだって?」とジョーンズ。魚みたいに、とらえどころがないって風さ」と友人。落ち着かぬ北東風が向きを変え、遠くの軍用ライフルの悲しげな音が彼らのもとに届く。「若いうちに一度くらいは」と友人が続ける。「オレがまたやらかすだろうってのかよ――」ジョーンズはそう言って立ち止まる。今回はこの僕、優しいジェヴォンズさんが軍曹にちゃんと言っておくから。さっきの倉庫での君の腕前をね。距離500ヤード彼らの前に、吹きっさらしの裸地が広がった。響く銃声がはっきりと聞こえてきて、ジョーンズ青年は耳をそばだてた。「キュンキュンいうのは谷を横切って飛ぶ弾丸。ウォンっていうのはそれが的に当たる音さ。的は白いフタっぽいもので、丘に向かって出たり引っ込んだりする。あっちで横になってる人たちは、500ヤードの距離から撃ってるんだぜ。それを見に行くんだ」と友人が言った。「ここは、雷鳴とどろくゴルフ場ってところだな」とジョーンズは言い、きれいに短く刈られた芝生を大股で歩く。「ああ、そうだな」と友人が答える。「クロッケーとかバスケットボールのコートにだって良さそうだ。ピクニックするだけでもな。ま、残念ながら射撃練習場なんだが」ジョーンズは疑わしげであったが、何も言わないまま、五百ヤードの射撃場に着いた。軍曹は、胸の前の双眼鏡を目に持っていってうなずいたが、それは訪問者たちに対してではなかった。「どこを狙ってるんだ、ウォルターズ?」と彼は言う。「的の九時の辺りです」という答えが、太って青ざめた男から返ってきた。彼は山高帽をかぶり、ズボンを膝までたくし上げている。彼はピンと伸びきった吹き流しを指さした。それらは丘陵を巡ってきた旋風にとらえられ、あらゆる角度を指してはためいている。本職は肉屋です「俺がやってみよう」と軍曹は言い、後ろのライフルに手を伸ばす。「ちょっと待った!」と地理学協会員が言う。「六番は僕の愛用だ」とジェヴォンズが手を伸ばした。「ライフルってのはバットみたいなもんだ」と友人が説明する。「しっかり狙うもんだな」とジョーンズ。「彼は大抵そうさ」と友人。「1クリックじゃ不十分だ」と軍曹。「低過ぎるし、右に寄り過ぎだ。思い切り大目に見てやっても、だ。風が谷間をひどく突き抜けて来ている。太った男の大きな指が、側面の照準器を繊細に調整する。それまで彼は、訓練された自らの判断力でもって射撃していたが、ライフルの中には風力計が備え付けられたものがある。それを試してみようというわけだ。「あれは、何をやってるんだ?」とジョーンズ。「ちょっとわからないかもしれないが」友人が言う。「このライフルを持ってみなよ。500ヤード先の的がどう見えるか試すんだ。そんな気はねえよ!」とジョーンズ。「誰もそんなことはしないさ」と友人が答える。「どんな殺しもそうやって起こるんだからな。ライフルはオモチャじゃあない。照準器で見てみるだけだ。「冗談じゃねえ、何てこった!」とジョーンズは言い、畏敬の念をもってウォルターズを見る。今の射撃を審判が確認する前に、彼は雌牛みたいにヤワな的だと言い放った。(彼の本職は肉屋である。)実際、ど真ん中に命中していた。4.33)読み込み中...最後までお読みいただき、ありがとうございます。記事一覧・ブログトップ記事が参考になりましたら、ブログランキングクリックで応援お願いします。フォローボタンで端末(PC、スマフォ)に更新が届きます。通常1日1回ほどの更新です(同ボタンで解除可能)Firefox、Chrome対応。https://ameblo.jp/embodytreason/進撃の庶民イタリア:モロッコ人移民がイタリア人男性を通り魔殺人。当ブログは2019年5月に移転しました。安倍政権の惨状を直視し、いまこそ車椅子の宰相誕生による日本再生の道筋を探る。00:01新着記事インフラの改善と維持。新幹線はその延長だけでなく、維持もしっかりする必要がある。11:55国の借金返すと世の中のお金が無くなるなんて非現実的。待っているのはそれよりもひどい現実です。11:55Contact不適切なコメントや寄稿などありました場合、下記からごご連絡くださいませ。安倍政権の惨状を直視し、いまこそ車椅子の宰相誕生による日本再生の道筋を探る。00:01新着記事インフラの改善と維持。新幹線はその延長だけでなく、維持もしっかりする必要がある。11:55国の借金返すと世の中のお金が無くなるなんて非現実的。待っているのはそれよりもひどい現実です。11:55Contact不適切なコメントや寄稿などありました場合、下記からごご連絡くださいませ。管理人に連絡するwpDiscuz。