木材の魅力を考える際の参考になることもある。ヤシの木やゴムの木の木工品は、なかなか味があって好きなのだが、百均ショップ以外ではなかなか見つけられなかった。今回は、「竹のトレイ」を発見。知る人は少ないだろうが、日本で話題の「木のトレイ」は、もともと竹製だった。技術としては、竹を材料にして作られたのだ。東南アジアの太い竹の方が効率よく作れるので、香港だかに移転。現地では結構生産しているらしい。日本には防カビ剤など、いろいろな規制があって入って来なかった。そのうち国内で、間伐材を利用した木のトレイの製造技術が完成した。その後の展開は、すでに紹介したこともあるが、飛びついた地域は販売がうまくいかず苦労している。今回は防カビ剤を使用しない竹のトレイが輸入されていた。これが流行ると復活しようとしている木のトレイの先行きが心配になる。......そんなことも考えられる百均ショップなのである。写真は、いただいたお餅が入っていた木箱。観察すると、底と蓋は、木目が印刷された紙製だった。幅広の木は高いからだろう。細い間伐材でも作れる横板だけの木箱である。それでも、木箱がまだあるだけでホッとする。いうのは、今小売業界では木箱の追放が進んでいると聞いたからだ。高級菓子のほかソーメンなども木箱入りで販売していたのだが、それが減っているのは......「消費者が木箱は森林破壊していると思うから」だそうである。なんと、環境対策の一環で紙箱に切り換えているのである。箱の処理も楽でいいとか、安上がりという裏事情もあるかもしれないが、そこに「環境」という名目があれば、高級品を求める消費者も納得する。全国から木箱入り商品がなくなれば、それなりの量の木材消費が減るのではなかろうか。何より、反論しない生産者側に情けなさを感じる。木材を使う→木を伐採する→森林破壊という連想を広げているように思う。考えようによっては、今後、木箱をアレンジすることによって新たな木製品の需要を生み出すことは可能ではないか。単純に言えば、「森を守る木箱」のイメージを添付すれば、売れると思うけどなあ。先に、になみさんからコメントで紹介のあったNHK教育の「みどりのニッポン再生」、ようやく録画を見た。内容は、極めて簡単に言えば、日本の森林を、国産材を使うことで再生しよう、という呼びかけだ。このプログの読者には、今更、と思えることかもしれない。その大筋には文句を付けないが、気になったのは、映像リポートも含めて、大雑把な表現が平気で使われていることだ。相変わらず「安い外材」とか「日本の木材需要の8割以上が外材」「水は森林土壌に溜められる」などという言葉が出る。先鞭を付けた「緑の雇用」の手放しの称賛。新たに始まった「企業の森」。そんな単純に森林環境税が褒められるのか、緑の雇用の実態をわかっているのか、と突っ込みを入れたくなる。それに、結局は税金の投入とボランティア頼みの方策であって、林業を経済的に再生する仕組みではない。日本の森林の問題点と模索状況を示すということで、こんな感じでまとめました、ということかな。これはこれで、世間向けには一歩前進かもしれない。ちなみに番組タイトルは、「みどりのニッポン」の再生という意味のようである。拙著のタイトルは、森林からの「ニッポン再生」と読んで欲しい。区切る点が違っていたよ。今日は、朝早く起きて、丹波へ。第3回森林ビジネス塾開講日だからだ。今回は午前10時スタートなので、早起きした~。実は、今回こそ、肝であった。テーマは、「商品企画会議の開き方」だからだ。林業関係者にもっとも欠けている経験、企画の作り方を学ぶもの。講師は、この手のセミナーのプロ、大川恒さんを東京から招いた。チェックインと呼ばれる自己紹介や笑顔づくりから、アイスブレークなるチームの緊張を解くゲーム、会議のルールづくり、そしてブレーンストーミングと、通常なら何日かかけるメニューを2時間半に詰め込んだ贅沢な内容。それにしてもプロだねえ。熱く、そして流れるように進行させて、気がついたら場は盛り上がっているという状態。午後は、私が引き継いで、ブレーンストーミングの2回目。これは回数を重ねるほど、頭が柔らかくなる。意外と勘違いしている人も多いが、企画は質ではない。くだらない思いつきネタを数多く出した方が、結果的に質がよいものも生まれる。「よい企画を」と悩むのはナンセンスだ。ここで企画会議の開き方を体得して、何らかの商品企画を思いついてもらわないと、次回につながらない。気になったのは、2つ参加している森林組合の一方が、今回全員参加しなかったことだ。個人的に葬式があるとか怪我をした、などなら仕方ないが、4人全員というのは......。組合側で早くも腰が引け始めたのではないことを願いたい。職員個人がやる気を出しても、組織としてのバックアップがないと何も稔らない。静岡では、森林組合振興会の集まりに呼ばれたのだけど、そこでは榛村(しんむら)純一氏とご一緒した。榛村氏は、昨年まで静岡県掛川市長を28年も続けた、この筋(どの筋?)では有名人。会長だし、財団法人「森とむらの会」理事長など要職を務めている。林業政策や地域づくりに関する発言や著作も多い。私も何冊かと読んでいる。だいたい28年間市長ということは、私が静大の学生の頃から市長だったということだ。それだけに発言は鋭いというか、厳しいというか。パネルディスカッションのコーディネーターのはずなのに、パネラーより微に入り細にいった指摘をされる。政治の生臭さもありつつ、突っ込むところは突っ込む。これでは、下にいるものは大変だろうな、後継者は育たないぞ、と余計なお世話なことまで考えてしまった(笑)。まっ、私に関しては、途中で榛村氏の期待とは反した意見で暴走していましたけどね。ちなみに、会場に持ち込んだ『割り箸本』と『森ポン』をさっさと持って行って、その代わりにと分厚い2冊を渡された。『生涯学習まちづくりは村格・都市格へ』と『森林と報徳と温暖化と』である。その後の宴席では、隣の席に配されたのだが、参加者の皆さんが榛村氏に挨拶とお酌に来られるものの、帰らなくてはいけないため酒は飲まないという。そこで私が代役としてせっせと杯を空けては受けておりました(^^;)。私らは2次会で延々4時間林業話で飲み続けていた。みんな、意外と真面目な林業をテーマに議論が続く。普段は林業のことを話す相手がいない?のかもしれないなあ。静岡市の書店を覗くと、『割り箸本』は平積み、『森ポン』は...書棚に1冊発見。これでは影は薄い?と思ったのだが・・・内容が地味だと思われたか、などと想像していた。ところが!なんと、平凡社新書のコーナーが別にあった。こちらには、『森ポン』が、2列に渡っての平積みだ~!『森ポン』を初めて書店で目にしたのが静岡というのもナンだが、気持ちよいスタートであった。谷島書店さん、アンタはエライ(笑)。ちなみに静岡の話題は、また改めて。(0)2007/06/15『森ポン』のページ多少、出遅れましたが、拙ホームページに、『森ポン』のページを作りました。ここには目次と、第1章第1節「日本は世界に冠たる森林王国」を掲載しています。よろしければ、ご試読してみてください。書籍にある写真などは入れておりません。『割り箸はもったいない?』のページもあります。こちらは告知していませんでしたっけ?最近は、ホームページの方の更新は「生駒通信」程度ですが、そのうちドカッとやりたいものです。未発表原稿や消えた幻の記事もあるし、「知られざる探検家列伝」のネタも溜まっているし...。北海道の下川町に行きたいと思っている。この町は、何かと林業的には注目なのだ。森林組合も多角経営していて元気だし、町もいろいろ森林に関した寄付条例などの政策を出している。それが成功しているか否かというより、数々のアイデアを出す体制に興味がある。加えて、ここには下川製箸という会社があって、FSC認証を受けたシナノキの間伐材で割り箸を作っている。大産地が今や4軒となったが、ここが作るのが高級割り箸ではなく、安価な元禄箸であることも注目している理由だ。今度の注目は、「北海道草木バイオマス新用途研究会」だ。ヤナギなどの早生樹を原料にバイオエタノール生産を目指そうという研究活動を行うのだそうだ。流行りのバイオエタノールはほとんどがトウモロコシやサトウキビなどの農作物が原料で、食物をエネルギーにすることに批判の声がある。木材からの生産も試みられているが、こちらは技術的に完全でないことはさておき、原料は廃材を想定している。製材端材や林業残材までだ。ところが、ここで研究するのは、エタノールにするための樹木生産なのである。これは珍しいのではないか。ヨーロッパでは、燃焼させ電気や暖房用としてエネルギー利用するために、コリヤナギなどを栽培をしたり牧草を転用するケースがあったはずだが、エタノール生産ではない。実用化が可能なら本格的な燃料林業となるかもしれない。植林地?圃場?の整備や、生長量と施業コストなど採算の合う樹種の選定、そして高効率のプラントがあるのかなど、課題は多い。町の研究会だけで結論が出る問題ではない。それでも、こんな研究をしようと会を立ち上げるところが面白い。この夏、北海道に行く機会はないかな。(0)2007/06/13朝日新聞・時代は「ニッポン」?今朝の朝日新聞に、『森林からのニッポン再生』が登場した。......といっても、この時期に書評ではない。映画、TV、本のタイトル続々とという記事があり、ようするに日本、ニホンではなく、ニッポンという表記が流行っていることを紹介しているのだが、そのヴィジュアルとして、タイトルにニッポンという表記が使われている本を集めた写真がある。その一角に「『森林からのニッポン再生』も写っているのである。ちなみに、本文に『森ポン』については一言も触れていない。なに、これでも人の目に触れる機会が増えたのだからよいのです(^o^)。漢字ばかりが続くタイトルは見栄えが重くなるので、カタカナを使った。ニホンにしなかったのは、単に語呂の問題である。発音したときに、ニッポンの方が口にしやすかったから。先に森林セラピーと新月伐採、そしてウッドマイルズを並べて書いたことから誤解された方もいるようなので、改めてウッドマイルズを論じる。ウッドマイルズとは、単純に言えば「木材の生産地と消費地の距離」である。それに「使用木材量」を掛けたものが、ウッドマイレージだ。木材は環境に優しい素材とされているが、実は輸送にどれほどのエネルギーをかけているかを見る尺度となる。それにウッドマイレージCO2という指標も生まれた。輸送で消費するエネルギーをCO2排出量で表したもの。輸送に汽車を使うかトラックか船かによって、エネルギー消費量が変わってくるからである。そのほか建築物ウッドマイレージ...など、ほかにもいくつか派生した指標がある。その概念自体はしっかりしていて、疑問を挟む余地はあまりない。新月伐採のようなオカルトもどきと並べては失礼かもしれない。実際の数値の計算や運用となると、途端に無理が出る。確認するのも並大抵ではない。それに途中で製材したり、人工乾燥させれば、またエネルギーを消費する。製材や乾燥で木材の材積や重量が変わると、その後の輸送にも影響が出る。計算する前のデータを集めること自体、極めて難しい。議論していても、何が正しいウッドマイレージなのかわからなくなる。根本的に木材を対象にするから、木材の使用量が少ない建築物ならウッドマイレージも小さくなる。これでは、木材を使うな、という主張になりかねない。一応、計算を簡単にするため、産地と消費地を直線で結んだ距離と最終材積だけを使った「建築物ウッドマイレージL」という簡略版?もあるが、指標ばかりが増えて何がなんだかわからない、イヌのお巡りさん状態になってしまった。消費者(建主)はそんな数値を見せられても喜ぶだろうか。外材で同じ家を建てるのより、ウッドマイレージCO2は3分の1ですよ、ぐらいのことを聞けば満足する人が大半ではなかろうか。細かな輸送経路と輸送手段を聞いても心は動かされないだろう。ウッドマイルズの研修会に参加したことがあるのだが、発表者はわりと楽しそうに研究結果を話している。それは研究者の愉悦を感じているようだ。自分の地元の木がどんな数値によって表されるか気にする雰囲気もあった。国産材と外材の違いを環境面(エネルギー消費面)から際立たせるためのものではなかったのか。国産材の中で地域材の数値を競う必要はあるのだろうか。......といったところから、理論は万全、運用は愕然、消費者は憮然となることに疑問を感じたのだ。学問をするのもよいが、実際の効果を生み出す指標にしてもらいたいと思う。