陸の動物チーターはどうして走るのが速いのチーターはどうして走るのが速いの陸の動物この地球上で最も走るのが速い動物はチーターです。22.4秒という結果が出たそうです。これは、時速に直すと112.5kmになりますが、途中の速さは、おそらく、もう少し速いと考えられます。チーターの速さで、とくにすばらしいのはスタートです。出発してから2秒後には、時速72kmにもなります。これは、レーシングカーでさえ不可能なことなのです。これ以上にすごいのは止まるときです。全力で走りながら、ほぼ瞬間的(しゅんかんてき)にその場に止まることができるのです。自動車の場合、時速100kmのスピードなら、止まるまでに100mは必要です。チーターのブレーキの力が、どんなにすばらしいかがわかります。このチーターのスピードのひみつは、まず第一に、スピードの王らしい体つきをしているということです。小さな頭、細くて長い足、引きしまった胴体(どうたい)で、「流線形」の体をしています。見ると、体中が筋肉(きんにく)のかたまりで、しかもネコ科の動物に特有(とくゆう)のやわらかい体をしています。つめは、ネコ科の動物ならばふつうは出したりひっこめたりしますが、チーターの場合は出したままなのです。このつめが、地面につきささり、スパイクの働きをしているのです。チーターの体をくわしく調べると、本当に走るためだけにできているように見えます。あれほど速く走れるのでしょう。おうちの方へこれほどのスピードで走るチーターですが、長距離走(ちょうきょりそう)は苦手です。全身をバネにして走るため、すぐに疲れてしまい長い距離は走れません。そのため、チーターの暮らしはそれほど楽ではないようです。獲物を狙うときは、そっと30mほどの距離まで近づいてから、一気にダッシュして100~200mの間に勝負をつけなければなりません。どんなに追いかけても500mが限界なのです。獲物の動物の中には、時速80~90km近くで走るものもいますから、チーターの狩りはよく失敗に終わります。狩りの成功率は50%以下なのです。