部品と組み立てごとに工場がある現代の工場は、さまざまなものを作る工場に分かれています。自動車ならエンジンを作る工場、小さな部品を作る工場、組み立てをする工場などに分かれています。パソコンのマウスでも、ガワを作る工場、くるくる回る部分を作る工場、基板を作る工場など、さまざまな部品を作る工場があって、そして全体の組み立てをする工場があります。工場は機械だけではありません。さまざまなものや、例えば食品を作る工場もあります。実際に製造する工程に入る前に、部品をどのように組み合わせて全体の機械を作るか、という「設計図」を考案します。設計は、ハードウェアがどのように連携して一つの機械になるか、ということを考える段階であり、この設計の段階で機械の全体像が決まります。作りながら設計を変える場合もあります。設計はハードウェアだけではなく、ソフトウェアの設計もあります。ソフトウェアはコンピュータ上で実装するため、実際の製造の工程が必要ないこともあります。よって、ソフトウェアは専用の開発ソフトが動くコンピュータがあれば、工場を必要としません。後日注記:コンピュータ・プログラムのソースコードは「設計図を公開する」という表現がされることが多いですが、ソフトウェアは設計図だけを必要とし、製造を必要としない(既に製造済みである現実のPCハードウェアでソフトウェアが仮想的に動作する)特殊な機械です。そのため、オープンソースと親和性が高いのです。工場とは、大量生産を行うための施設です。工場には「ライン」というものがあり、ラインを動かすことでできるだけ効率的にたくさんのものを製造します。ラインでは、従業員がライン作業を行います。これは単純作業で、工場にあるベルトコンベアで製品や部品が流れてきて、指示される作業を行い、またベルトコンベアに戻します。このラインを管理するためのソフトウェアやコンピュータシステムを「生産システム」と呼び、ラインの管理を「ライン処理」と言います。エンタープライズ用途でのコンピュータは、こうした工場のライン管理の現場で使われています。後日注記:この工場のライン処理は専門用語で「生産システム」と呼ばれます。生産システムの設計と実装は商用ソフトウェアの大きな一分野です。工場勤務.com生産した後は生産した後は、製品用に箱詰めして、それを全国の小売店舗に輸送します。この輸送のことを「物流」と言います。製造元から商品を仕入れて、それを実際の小売業者に販売する際に、中間の部分を担当する業者のことを「卸売業」と呼びます。実際の小売店舗では、消費者から払われる代金として少し上乗せした定価で販売します。ここで卸売業者は差額によって儲けることができます。後日注記:インターネットの普及はこうした物流に大きく変化を起こしました。Amazonのように物流業界の市場開拓につながっただけでなく、インターネットを使ってソフトウェアを配布することで、機械を実際に送らなくても、電子情報だけを送受信すれば新しいアプリケーションを導入できるようになった点もあります。パソコン・物流などがある。詳しくは以下を参照のこと。工場・製造業・メーカーの種類ってご存知ですか?/工場・製造業求人ならジョブハウス。