ジュニアオリンピックカップ/2018全国ユース選抜マウンテンバイク大会が長野県白馬村で8月4、5日に開催された。8月初頭の白馬をMTBに乗った子どもたちが競い合う毎年恒例のキッズ&ユースを対象としたレースだ。小学4年生クラスのスタート10秒前。NAKAMURAレースのメイン会場となるのは、長野県白馬村の競技場スノーハープ。このレースに先駆け、1週間ほどの小学生MTBキャンプが開催されるため、この期間の周囲では、多くの小中学生たちが楽しげにMTBに乗り、白馬でのアクティビティを楽しむ姿を目にすることとなる。らMTBトップライダーが講師となり、MTBのライディング技術などを子どもたちに教え伝えるスクールなどが開催された。NAKAMURAレースが行われる日曜日は快晴で、避暑地で有名な白馬も昨今の暑さにはかなわず、熱中症が心配された。スタッフが、積極的な水分摂取とレース中の水掛け、そして走行後は、楽しげなプールに飛び込むことを推奨。暑いさなかの水遊びの要素も加わって、クールダウンどころかヒートアップしそうなほどプール付近は盛り上がっていた。NAKAMURAコースは、速度の出る舗装路と、広めのジープロード、そして車体一台が通れる土道シングルトラックが巧みに織り交ぜられたレイアウト。年齢・学年ごとに走行コースが分けられているため、ランニングバイクで出場したキッズクラスから、MTB大好きおじさんまで存分に走れ戦えるコースとなった。NAKAMURAシングルトラックに入ると暑い日差しが遮られてひんやりする。そのトレイルはMTBを愛する白馬のローカルライダーが、年月をかけて作り慈しんだもの。テクニカルながらも走りの楽しさを失わないよう流れがあり、難しそうな見た目とは裏腹に、小学生でも無理なく走りきれる。パパママクラスの大人たちのほうが、常識というフィルターを通した目でトレイルを見ているためか、子どもならなんともないところで「オットット」となっていたりもする。NAKAMURA今日はフィードゾーンでもらえる水が大切な役割をする。飲むのはもちろんだが、それ以上に頭から「ジャバァ」とかけるのが重要だった。おおっぴらに頭から水をかぶれるのは楽しい。フィードゾーンでMTBトップライダーから上手に水を受け取れた選手たちは、なんだか嬉しそうに水をかけられ、受け取れなかった選手は悔しそうな顔をして、さらにペダルを踏み込んだ。レース中はもちろん、その後の選手たちの動向も見ものである。世界選手権を走ってオールアウトした大人選手たちは、ゴール後に座り込んで空を見て呆然としていたり、スタッフの胸に顔を埋めて細かく震えていたりもするのだが、キッズの世界では、この感情表現はさらに激しい。NAKAMURAゴール後に勇ましくガッツポーズする選手、親の慰めも構わず泣きじゃくる選手、計測チップ回収を振り払ってどこかに消えていく選手、プールへ直行する選手。いった様々な感情が自分の中から盛り上がり、それがとめどなく全開で表に出てしまうというのは、大人ぶらなければならない大人たちには微笑ましく、そして羨ましくもあった。NAKAMURAすべてのレースが終了した後の表彰式では、白馬村の公式キャラクター「ヴィクトワール・シュヴァルブラン・村男III世」があしらわれた、レインボー感あふれるジャージが各クラスのチャンピオンに手渡された。以下に各クラスのリザルトと、表彰台の模様をお伝えしよう。うららなど、この表彰台を経てトップライダーとなった選手は多い。以下の写真は、いつものレースレポートでの表彰台写真とは異なり、未来のトップレーサー選手名鑑でもある。数年後に見返すのが楽しみである。ウェブサイト記事のありがたみの一つとも言える。NAKAMURA女子U18の表彰台。20:46.95男子U15の表彰台。NAKAMURA女子U15の表彰台。23:00.90男子小学6年生の表彰台。NAKAMURA女子小学6年生の表彰台。29:46.46男子小学5年生の表彰台。NAKAMURA女子小学5年生の表彰台。26:31.40男子小学4年生の表彰台。NAKAMURA女子小学4年生の表彰台。17:31.26男子小学3年生の表彰台。NAKAMURA女子小学3年生の表彰台。16:48.51男子小学2年生の表彰台。NAKAMURA女子小学2年生の表彰台。22:24.02男子小学1年生の表彰台。NAKAMURA女子小学1年生の表彰台。13:16.24男子キッズAの表彰台。NAKAMURA男子キッズBの表彰台。NAKAMURA女子キッズAの表彰台。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。