旅行用の洗面具に化粧品類。ホテルにあるモノは備品で間に合わせで、下着やストッキングのストックなどをスーツケースにきっちり分けて詰め込む。真奈は、こういうことをきっちりやらない人物なので、真継の担当になっている。いや、あまりな無頓着ぶりに、大学側の教授から、せめて服装くらいはきっちりとと言われて、真継がそれを担当することになってしまったのだ。全てを詰め終えると、それを玄関まで運んで置いておく。しておくと、真奈を迎えにくる関係者が受け取って持っていってくれるからだ。慌ただしい準備を済ませると、真継はダイニングに戻って、自分の食事をさっさと済ませ、片付けをしてから大急ぎで家を出た。真奈は、そんな真継を見ながら、そこまできっちりやらなくてもいいのになあと思っていた。令夏真継は、16才にして家事全般を完璧にこなせる男である。母親の真奈は、精神科医で多忙な日々を送っている。そのため、物心付いた時には、真継は祖母に家事全般を仕込まれていた。中学に入るまで、祖母の家で暮らし、祖母が亡くなってから母親と一緒に住むようになった。独身女性な母親は、まったく家事が出来ない女で、しかも片付けられない女でもあった。真継が全てをこなすようになり、今では家事は全部真継の仕事になっている。マンションの部屋を全部片付け、そして方々にマンションを所有している母親の身辺整理までもやってしまった。真奈は今では真継無しでは本当に何も出来ない女なのである。それでも、母親と一緒に暮らす事を夢見ていた真継にとっては、母親の役に立てる自分を嬉しく思っていた。「よう、令夏(はるか)」マンションを出た所で、真継は友人の大岐に声をかけられた。真継の家庭事情を知っている大岐は、毎朝その質問をする。駅へ向かって歩きながら、真継は少し考えた。2週間だってさ」そう言えば、朝いつも聞く質問は、母親の知り合いの引っ越し&世話話で聞きそびれていた。「ふーん、じゃあ、今日から遊び放題じゃないか。「いや、今日は用事があるんだ。大岐が不思議そうに聞く。「今日、隣に引っ越してくる人がいてさ。「へえ、あの部屋に人が入るんだ。確かに、マンション関係は処分したのだが、何故か母親は自宅マンション内にもう一つ部屋を持っている。それを何故処分しないのかと尋ねたら、将来、真継が結婚した時に使えるように残してあるのだと言っていた。それを人に、一時ではあるが、貸すというのだ。大事な人なのだろうと真継は思った。「一時的に貸すみたいだよ。大岐は言って、真継の頭をクシャクシャと撫でる。真継は素早く手で頭を押さえて逃げる。大岐はクスクス笑って、手を引っ込めた。「お前の髪って柔らかいよなあ。真継は頬を膨らまして、怒って先に駅の改札を潜った。そこで、同級生の田村瞳と富田冬美に会った。瞳がからかってきたので、真継は溜息を吐く。当然とばかりに瞳が返す。すると、冬美がクスクス笑って言った。冬美の肩を掴んで情けない顔をする。「あたし、令夏君と大岐君なら全然オッケーなんだけど」マジな顔でそう言うから、真継が脱力する。冬美の言葉に乗って、大岐がそんな事を言った。本気で怯えて逃げる真継を三人が笑う。大岐は苦笑してから冗談だよと付け足した。瞳がマジ顔で令夏の手を握って言う。「家事全般出来る綺麗な男は、女には必要なのよ。馬鹿な事を冗談で口にする瞳が言う。いつも同じ事でからかわれる真継である。学校は終業式だったので午前中で終わって、真継は急いで帰路に着いた。電車に乗って、空いている席に座ると隣で新聞を広げて読んでいたおじさんがいきなり話し掛けてきた。「君って、氷室秀徳館の学生だよね」そう言われて、真継は自分に話し掛けているのだと思い、おじさんの方を見た。「あ、はい、そうですけど......」おじさんはまだ新聞を広げたままで、顔だけを真継に向けている。人の身体を舐めるように眺めて、ニヤリとして言った。「こんな時間にこんな所にいるという事は学校はさぼったんだ。いう子にはお仕置きしなきゃいけないね」おじさんは、いきなりわけの解らない事を言って、真継の太ももを手で摩り始めた。真継は訳が解らなくて、呆然としていたが、おじさんの指が股間の辺りに伸びてきた所で、ハッと我に返った。真継はおじさんの腕を掴んで、それ以上触らせない様にしたのだが、おじさんは慣れた様子で顔を近付けてきた。周りの客は何ごとかと見ているが、誰も助けてはくれそうにない。中には面白がって見ている人もいる。おじさんは酒に酔っているらしく、物凄く酒臭い。真継は慌てて立ち上がった。いうのは逃げるのが一番だ。次の駅に到着しそうなのを確認して、飛び出すように席を立ったのだが、おじさんは諦めてないらしく、立ち上がって追い掛けてくる。前の車両に逃げてもまだ追い掛けてくる。逃がすか!」などと言っているが、周りから見ればただの喧嘩。相手は酔っているから誰も関わりになりたくなくて見て見ぬ振りをしている。懸命に走っていた真継だが段々と足に痛みが走ってきた。ヤバイ、これくらいで負担が...。逃げ込んだ車両の中間辺りで、一人の背の高い男が立ち上がって、転びそうになった真継をぐっと腕の中へといきなり引き寄せた。一瞬の事だったので真継も何が起こったのか理解出来なかった。そこへおじさんが追い付いてきた。「お、お前、そいつを渡せ。そいつはお仕置きをしなきゃいけないんだ」まだ訳の解らない事をほざくおじさん。真継は男を見上げて力一杯首を横に振った。真継はそう言うと男は頷いておじさんの方を見て言った。「ははあ、酔っ払いの変態か。男はそう言うと、いきなり足でおじさんの腹を蹴った。おじさんはいきなりの攻撃に耐えられなかったのか、そのまま身体が3メートルくらい吹っ飛んで床に転がった。男がそう言ったのだが、おじさんは完全に伸びているらしい。起き上がる気配もない。不意打ちを狙ったからと言って、人が気絶するくらいの力は出ないだろう。真継が呆然としていると電車は次の駅を突破してしまっていた。男は酔っぱらいおじさんが片付いたと、真継を抱き寄せていた腕を離して、さっきまで座っていた席に座った。男は自分の隣の席を叩いて、真継に座るように言った。真継は少し考えて、大人しく隣の席に座った。「あ、あの、有り難うございます。座った状態でも真継は深々と頭を下げた。男はさっきまでの凶悪な態度とはうって変わって、優しいお兄さんに変わってしまっている。柔らかな笑顔で言われて、真継は思わず見愡れてしまった。男は、身長は185センチくらいはあるだろう。長い足を組んで堂々と座っている。長い前髪は右分けで、瞳に少しかかっている。鬱陶しそうに掻き上げるなら切ればいいのにそうしてないのは、わざと瞳を隠しているのかもしれない。サングラスの横の隙間から見える瞳は鋭く、人を射尽くすような感じだ。真継が男の顔に見愡れていると、男がそう尋ねてきた。「あ、いえ、その......」さすがに男が頻繁に痴漢にあっているとは答えにくかった。痴漢同士が、自分の所有を主張して揉めた事があるとは絶対に言えない。真継が言い淀んでいるのを見て、男は納得したようだった。「お前みたいな身体つきは、気をつけないとな。そんな事を言われて、真継は顔を真っ赤にして俯いた。そんな事は解っている。それに対抗する手段が未だに思い付かない。いつもなら、大岐が一緒で、周りに瞳や冬美がいるから、痴漢に合う事も少なくなっている。それが甘えであるのは自覚していた。お前が悪い訳じゃないよな。男は真継が俯いて、落ち込んでいるのを見て、そう言った。確かに世の中おかしくなってきているとは思うと、真継は顔を上げて頷いた。男がいきなりそう言ったので、真継は驚いて男の顔を見つめた。「......ええ、まあ。真継の左足は、小さい頃に事故にあって怪我をしてから、長時間走る事が出来ない。神経の問題らしいのだが、負担がかかると、痛みが走り、脚自体が動かなくなる事もある。生活している分には、脚が悪いなどとは誰も気が付かない。真継がそう答えると、男はそれ以上踏み込んだ事は聞いてこなかった。結局そのまま黙ったまま、電車は次の駅に到着した。真継が再度礼を言って頭を下げると、男はニコリと微笑んで、真継の頭をクシャクシャと撫でた。男はそう言い残して改札に消えた。真継はそれを見送って、恩人の名前を聞きそびれた事に気が付いた。すれば偶然にまた会う事があるだろうと、真継は考えた。急いで家に帰り着くと、ちょうど引っ越し屋のトラックがマンションの前に停まっていて、荷物を運び終わっている所だった。間に合った、と真継が部屋に戻って、着替えを済ませてから隣を覗くと引っ越し屋が挨拶をして出ていくのに遭遇した。それを見送ってから、玄関ドアが開いてる隣の部屋を覗き込んだ。中で誰かが動いている気配がある。隣の令夏(はるか)です。真継が玄関から声をかけると、奥の部屋から人が出てきた。出てきた人物がニヤリと笑って言った。真継はその人物を見て、驚いた。その人物はさっき電車で真継を助けてくれた、あの男だったのだ。真継はまた頭を下げて、礼を言った。「それはいいんだが、あ、手伝ってくれるって言ったよな。男は真剣な顔で、台所の方を指差した。真継は、そういえばこの人は、初めて一人暮らしをするんだったと思い出した。そりゃ台所の要領など解らないだろう。