当サイトを最適な状態で閲覧していただくにはブラウザのJavaScriptを有効にしてご利用下さい。JavaScriptを無効のままご覧いただいた場合、正しい情報を取得できない場合がございます。黄色色素クルクミンは、カレーに使われる主要なスパイスであるウコンという植物に含まれる成分で、近年、その健康機能性が注目されています。私達は、クルクミンをたくさん含む品質が良いウコンを作ることを目指して、主に、ウコンの中でどのようにしてクルクミンが作られるか?ということについて研究しています。L.)の根茎(イモの部分)に蓄積しています。近年では、抗酸化効果や肝機能改善効果など、クルクミンが持つさまざまな健康機能についての研究がなされ、沢山の報告が出されています。ウコンという植物の中で、クルクミンがどのようにして作られているか?という点については、長い間、謎のままでした。最近の研究成果クルクミンの生合成経路を解明ウコン中でクルクミンが作られる時の材料になると思われた物質について、それらのラベル化合物(注1)を与えてウコンを培養し、そのウコンの中で作られたクルクミンを分析することにより、クルクミンの生合成経路、すなわち、材料物質がどのように組合さってクルクミンになるかということを解明しました。クルクミンが作られる経路には2つの仮説があり、これまで30年以上に渡って、どちらが正しいのかわかっていませんでしたが、私達の研究により、正しい経路が明らかになりました。Biochem.誌に掲載されました。ラベル化合物とは:化合物中の一部の炭素(12C)や水素(H)を質量数が異なる炭素(13C)や重水素(D)に置き換えてラベル(目印)をつけ、分析時に区別がつくようにした物質のこと。共同研究で、ウコンの中でクルクミンが作られる時に働く酵素の遺伝子を単離しました。synthease:クルクミン生合成酵素)の2種類の酵素が働いてクルクミンを作っている可能性が高いことがわかりました。現在までに、DCSの遺伝子は1つ、CURSの遺伝子は3つ単離されています。PKSの仲間は全て、マロニルCoAという物質を付加する働きをする酵素であるのに対し、CURSはマロニルCoAではない物質を付加する働きをする珍しい酵素でした。Letter誌に掲載されました。PKSとは:植物の中でポリケタイドという成分が作られる時に働く酵素の総称。ポリケタイドにはさまざまな種類があり、ジケタイドCoAやクルクミンもポリケタイドの一種である。PKSと総称している。