「クラス4級特権は、限定的にサイト外の遠足を認めている。財団の保安要員を連れて行かないとダメだけど。私は財団の保安要員に数えられるからさ。「もっと、ちやほやされなきゃ。クラス4級特権を持っているSkipなんて多くないんだから。「ほら!」アダムスは言った。服を買いに行ってもいいし、はしゃいでもいいし、宝石を冷やかしてもいいし、人気のドリンクを飲んでもいいし、男の子の噂話をしたり、私は実はあなたのトモダチだと嘘をついて、ただのボディーガードだってことを隠してもいいんだ。「......わかった。「でも、『男の子の噂話をする』ってのは無しで。「で......」アダムスが言った。彼女は合間に服を着替えていた。黒のジーンズを穿き、ティファニーのランプシェードのように見える袖無しのトップを着て、危険な迄にかかとの高い、黒色のベルベットの靴を履いていた。そんな服を着て、駐車場に停め青色のスポーツカーに堂々と乗り込んで出かけていく年上の女性の姿が、アイリスには羨ましかった。単純にあなたに付いていくつもりでした。「そう、じゃあ真っ先に、服を買わなくっちゃ。財団はユニフォームを準備してくれるけど、女の子はデジカメと戦術装備ばっかり着ていることなんてできないしね。そのあと、アップタウンの凄くいいワイン・バーでディナーを取りましょう。「実は、知らないんです。」アイリスはしぶしぶ言った。「アルコールなんて一滴も飲んだことがありません。」アダムスはサングラスから意味ありげな眼差しをアイリスに向けた。「財団に雇われた時は13才だし、Ω-7がシャットダウンされたのは15才の時で、そこから9年間独房暮らしをしましたから。本当にアルコールなんて出る幕がなかったんです。「じゃあ、21回目の誕生日はしていないんだ?」アダムスが尋ねた。ない?」おもむろに、アダムスの唇に邪悪な笑みが広がっていった。「今夜どうなるか、良くわかった。「そんなの買えませんてば!」アイリスは言った。目を引き立たせてくれるよ。」アイリスは腹を立てていった。アダムスはため息をついて、ベビーブルーのホルターネックをラックに戻した。3店目にハシゴをしていた。積み重なった袋の山の量は、率直に言って、気が触れていた。アイリスには、一体どうやって、この袋をアダムスの車の中に詰め込むのか全然見当がつかなった。問題はもう一つあった。「どこに仕舞うつもりなんです、これ?クローゼットが絶対足りなくなってしまうと思うですけど。「クローゼットなんてもらえるよ。宿舎がアップグレードされるようになっているから。それに、『良い娘』にしていたら、ご褒美がある。」アダムスはカーディガンのラックを引っ掻き回していた。「でさ、私たち、さっきからやっていることが全部、間違っているね。さっきから買ってる服、全部『隣のお姉さん』みたいなルックスじゃん。ぜったい、『イケイケ』な服を着こなせるよ、賭けてもいい。「私はメガネいらないですけど。「私だって必要じゃないけど、めっちゃよく見えるようになりたいって理由じゃない。」アダムスは白色のカーディガンをラックから引っ張ってきて、アイリスの前に掲げた。アイリスは眉をひそめて、頭を振ってラックに戻した。「そうね、もう1ヶ所、百貨店によれるけど、カジュアル・ウェアはもう十分でしょ。」アダムスはニヤリとした。「次はスーツを買う時間にしましょう。「なんかおかしくないですか?」アイリスが言った。「ワルみたいな格好だね。「なんでポケットが全部縫い閉じられているんですか?」アイリスは困惑しながら、ジャケットのポケットを指でつついた。「女性のファッションはそうすると台無しになるから。「一分くれたら、カミソリの刃でポケットを作ってあげられるけど、ハンカチ以上のものは入れないことね。シルエットが崩れちゃうし......あ、最悪、思い出した。