“さよなら”シロのいないジャパリ図書館、博士と助手の二人は手掛かりを探すため地下に降り、シロの日記を発見した。識字が十分ではない二人にとって読めるところは限られている。「これより前のページはまだ綺麗にかかれているので恐らくそうでしょう、尤も我々には綺麗に書かれたところで難しい文字が多くて読めないものは読めないのです」そう、読めたのは最後のページだけ。今図書館で全てを読めるの只一人。しておくのです...」...昨日のことです。探しました、すごくすごく探しました。あんな体ではそう遠くまで行けるはずがない、きっと気晴らしに散歩にでも出掛けたんだろう。いやそう願って僕はしんりんちほー中を走り回りました。彼は見付かりませんでした。約束したじゃないですか?置いていかないでって言ったじゃないですか?シロさんも言いました、僕がいればどんなに辛くても頑張れるって。会いたいよ...」あれから夜が明けたのに、涙が溢れて止まらない。誰かがいなくなってこんなに辛くて苦しくなるのは、一番最初はサーバルちゃんが黒セルリアンに食べられた時でした。二回目はシロさんの告白を受けたロッジ。内二回は彼のことだけど、それぞれ違った辛さがあります。どれも共通して言えることは、相手が大切なほどその辛さは重くのしかかるということ。毎晩隣で髪を撫でてくれた彼はいない。ベッドが広い、一人の夜は寒くて寂しい。枕には彼の匂いが残っていて、顔を埋めると朝起きた時に隣で見る彼の寝顔を思い出す。そんな彼に「朝ですよ?」とそっと耳元で囁くと、ゆっくりと目を開けた彼はよく言ってくれました。「最高...」なにがですか?と尋ねると「朝起きた時君が隣にいる」と安心した笑顔を向けてくれて、それを見ると僕も安心して彼に甘えることができました。これから何回夜が来てその夜が何度明けようとも、彼が隣で笑うことはない。一人では広すぎるこのベッドで二人が眠ることはない。出ていったとは、つまりそういうこと...。甘い記憶を思い出しては辛い現実を前にして泣き続ける。こんな夜があと何回続くの?彼のいないこの家に、僕が住み続ける意味はあるの?「どこにいるの?どうしていなくなってしまったの?」また声をしゃくりあげ、津波のような涙が押し寄せた。博士、助手、サーバルもそれぞれ進展がない状態だった。二人はかばんとサーバルがシロを探して走り回り帰って来るまでの間に、地下室でシロの日記を見付けていた。二人では文字を完全に読むことはできず、かろうじて読めたのは無理矢理に書きなぐったような文字の最後のページだけ。日記の要所を集めることで二人にもそれは理解できた。真相はラッキービーストが知っている。「シロちゃんの声が聞けるってこと?早くかばんちゃんに教えてあげないと!」サーバルが家のドアまで行こうとしたところで、長の二人はそれを止めた。楽天家のサーバルにもことの重大さはわかっている。シロがここから消えたのにはそれ相応の理由があり、きっとそうするしかなかったのだと。...三人が地下室に降りると薄暗い部屋の中にぼんやりと目を光らせるラッキービーストが静かにたたずんでいた。彼はそこから動かない、そして喋らない。長は尋ねた、しかし彼は何も語らない、黙って三人を見つめているだけだ。彼はサーバルの言葉にもただ沈黙を貫いているこれはフレンズ故なのか?三人は思った、これでは日記の話と違う。かばんちゃん大丈夫かな?」...夜、サーバルちゃんが家まで顔を出してくれました。元気に振る舞えるほど今の僕は強くない。サーバルちゃんと過ごして長い時間が経った頃、僕は立ち直ることができるのかな?でも...。して立ち直った時、心の中から彼がいなくなるのが怖い。辛くて苦しい、逃れられるならそうしたい。それが彼を忘れるということなら。「うん!待ってるね!」でも今はせめて、サーバルちゃんの笑顔にすがりたい。...今日の食事はアライさんとフェネックさんが全て用意してくれました。二人は彼の良い弟子としてメキメキと成長しています、片方ができないことをもう片方が補い、二人で協力して結果以上の物を出す。元々の才能か、彼の教え方が良いのか。したら彼は自分がいつかいなくなることを見越して二人に色々教えていたのかもしれない。「シロさんはどうしたのだ?」なにも知らないアライさんは食卓にいない彼の名を呼びました。一瞬の沈黙の後、博士さん達が表情を変えることなくそれを濁していた。朝見たのはやっぱりシロさんだったのかな~?」!?フェネックさんのその言葉に僕たち四人は反応しました、たまらず僕は尋ねます。二人のよくある会話に少しやきもきとして僕は急かします。平静を装い聞いたつもりでした、でも少し表情に素が出てしまい、二人はそれに少し怯えているような顔をしていました。火山の麓、彼がいるかもしれない。「お腹いっぱいなんです、少し歩いてきます」こんなことを言っているが、僕は一口も食べてはいない、そんなことより彼を探したい。博士さんたちは強引に事実を隠している、それは隠した方が良い内容ということ?でもその言い方だとアライさんたちは引き下がらない、気になるものは気になるとハッキリと言うのが二人だから。あの博士さんと助手さんが...。「ごめんね二人とも!あとで絶対話すから!今は...」すこし間を置くとフェネックさんが小さな溜め息を付き答えた。冷静に話を聞くこと、それを教えてくれたのもゴコクのカコさんでした。頭を下げるほどのお願いには必ず理由と目的があり、まずは話を聞くこと、答えはそれから考えても遅くないと。僕にしかわからない?それはいったい。降りたのはシロさんが修行を終えて図書館に帰ったときで、二度目はシロさんが発情期に苦しんだときでした。結婚してからは何度か調べものをするシロさんにお茶を運んだり、その時になんだかいい雰囲気になったこともありました。何かとシロさんとの縁がある地下室...。そんな地下室、彼のいなくなったこの地下室に降りて彼の残した何かを見ることになる。いえ、ノートのような物を取り僕に手渡してくれました。僕は日記を開き初めのページを読みました。かばんちゃんと結婚した。幸せなので幸せついでに細々と日記を書いていくことにする。毎日は書かないがまずは今日。彼女ができたと思ったらいろいろすっ飛ばして結婚することになり、かばんちゃんは俺の奥さんになった。その日は一晩俺の寝床で過ごし、このまま彼女は図書館に住むんだろうか?とウキウキしていると、流石にキツいと博士たちに出鼻を挫かれた。フリシアンさんの胸を見ていたら妻にお尻をツネられた。これはあれだ、不可抗力だ、あんな格好だと見るなと言われても勝手に視界に入る。許してくれ妻よ、でもヤキモチ妬くの可愛い。妻はどんどん綺麗になっている気がする。髪を伸ばしてみたりお洒落に気を使ってみたりと俺のために色々してくれる。今日は日頃のお礼と言って料理を代わってくれた。愛してくれるだけで十分有り余ってるくらいなのだけどどうしてもというので代わった、エプロン姿に見とれてしまう。ほとんどの内容は僕とのあれが楽しかったとか、これが嬉しかったというようなことが書いてあり、僕もそれを見てなんだか嬉しくなりました。内容が内容だけに僕に内緒だったのもなんとなく頷ける。後半に進むにつれ影が濃くなっていくのがわかる...。不調を記すようになっていく。全身から感覚が無くなっていたなんて...。「なにも感じなくなる?想像もつかないよ、触ってもなにもわからないってどんな感覚なの?」それは誰にもわからない、きっと彼にしかわからない。”字はグニャグニャとしてとても綺麗とは言えない、それでも何とか必死に書いたのだというのは分かるし、これを見るだけで彼によくないことが起きたということもすぐに理解できる。「シロは何がしたいのか...」どうしてわざわざロックなんか...。名前をラッキーさんに、名前を...。僕は意を決しもう一度ラッキーさんに語りかけました。...ここは地下迷宮。「うん、元気そうだね?ツチノコちゃん...」ここは地下迷宮、俺は彼女に...。ツチノコちゃんに会いに来た。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。