無邪気な笑顔で達大と六華を振り回す。カタン、とウィスキーグラスをテーブルに置く。九州の知人が見繕って送ってくれたもの。カラン、と少し溶けた氷が崩れグラスの中でぶつかり合う。里見マンション、達大の部屋。ここ最近、妙に小奇麗になった生活くささの薄い空間。カラカラと、達大はグラスを回して一口ふくむ。スコッチに勝るとも劣らぬ柔らかで芳醇な香り。喉を滑り落ちていく冷たく熱い液体。達大はグラスから、隣に座る六華に視線を移した。タイミングをぴったり合わせたように六華の声。細い指先でグラスをふんわり包んでいる。トドメは、いつもの花咲くような笑顔。達大は、この笑顔にめっぽう弱い。休みの日は休みの日でやっぱり居ますしねぇ。カラカラとグラスを回しながら、曖昧な笑みで相槌を打つ。きっかけは『六華さんって、甘えてこないですよね』という何気ない一言だった。会話の流れから出てきた話で他意はない──なかった。焼酎を飲み下し、六華は頷いた。心なし楽しそうに見える。我ながら苦しい切り返し。一瞬だけ真に受けて、焼酎を軽く吹きかけた。喉の奥、軽く灼けたような感触を誤魔化して苦笑い。あやうく理性の限界省みず乗ってしまうところだった。思い返し、また苦笑い。その苦笑いさえ誤魔化して、グラスに口をつける。喉を降りていく軽い酩酊。目の端に、くすりと笑む六華の顔が映る。恨めしげに視線を向けると、笑顔のまま六華は手招き。誘われるまま顔を近づければ、風呂上りの体温が鼻先をかすめ、ほつれ髪が頬に触れ、甘い声のささやきが耳をくすぐる。そのまま六華、思わず抱き寄せかけた腕をかわしてすっと立ち上がり、そのまま寝室へ。行き場を失った腕をもてあまし、もてあましたことを誤魔化すために手を振って見送る。我ながら滑稽で、なさけない。反撃と、グラスを片手に。それも六華には通じない。戸口から顔だけだして微笑い、チェシャ猫のように笑顔を残して去る。足を放り出すようにしてルーズに座りなおし、大袈裟に呷るような仕草で焼酎を飲み下す。不満げでもなく、唇の端に浮かぶ笑み。5月の半ば頃、吹利市内の古本市が終わったあとの夜。吹利マンション、達大の部屋にて。ヨコシマだけどオオカミになりきれない達大と、無邪気な笑顔で男心を転がす六華の、ある夜の攻防戦。01:00頃、HA06-01のログから。