「それだッ!!」カモの提案に即答で賛同するネギとアーニャ。「まあ、なんだ......。「そうしましょ」ともあれ、アーニャを高音達に引き渡し、“破壊の星光”の事は適当に誤魔化しつつ何とかその場を収めたネギは、ようやく家路に着くことが出来た。数日後......、エヴァンジェリンの助言により、父親の手掛かりになるようなものが京都にあるかもしれないと教えられたネギが、京都までの交通費を如何に捻出するかと考えていた所、修学旅行の話を小耳に挟んだ。これ幸いと、担任の独断と偏見によって修学旅行の行き先を京都と勝手に定めてしまうが、留学生の多い3年A組の生徒達から大きな反論は出なかった。......生徒達からは出なかったのだが、別の所から反対の声が挙がった。面子の中に、魔法先生であるネギが混じっている事が気に入らないらしい。「俺は賞金首でもなけりゃあ、指名手配もくらってねえ!!」......もっとも、ブラックリストくらいには載っているかもしれないが。「さて、そこで次の課題となるわけじゃ」そう切り出した学園長にネギは訝しげな視線を向ける。「特使として、この親書を関西呪術協会の長に届けてもらいたい。道中なんらかの妨害があるかもしれん。良くも悪くも有名なネギを囮にして、瀬流彦先生か他の魔法生徒に本物の親書を届けさせる。ありきたりではあるが、本命の面が割れていないのならば効果的な手段だ。学園長はネギの予測を大きく外れる答えを出してきた。「......おい」ネギが呆れた眼差しを向けるが、学園長はそれを軽く受け流し何時ものように惚けた笑い声を挙げるのみ。課題である以上、ネギに拒否権はない。気の重い溜息を吐き出し、ネギは渋々その課題を了承した。修学旅行の為の買い物をするという事で、ネギは荷物持ちとしてエヴァンジェリンに付き合わされ学園都市を離れて都心までやって来ていた。返答に困る茶々丸に代わり、両手に荷物を持ったネギが呆れながら答える。妙にテンションの高いエヴァンジェリンを窘め、ネギは肩を竦めつつ歩く。「嬉しいのは分かったから、もうちょっと落ち着け。自分的にも思うところがあったのか、恥ずかしそうに頬を染めてエヴァンジェリンが態とらしく咳払いして誤魔化した。「まあ、それはいいとして......、だ。問い掛けるネギの視線の先、そこには私服姿のアーニャと同じく私服姿の高音の姿があった。興味なさそうに告げ前を向く。そこには、先程までいた筈のエヴァンジェリンの姿がなかった。頭を掻きながら告げるネギに対し、茶々丸は頑なに主従の関係を主張する。頑としてそれだけは引かない茶々丸。「......まあいいや。茶々丸と共にその場を後にした。......現在、見知らぬ男性と接触中。叫び声と共に放たれたネギと茶々丸の跳び蹴りが、見ず知らずの男の顔面に命中。茶々丸がエヴァンジェリンを小脇に抱え、即座にその場を後にした。......この間、僅か5秒。何一つ証拠となるような物を残す事なく、疾風のように現れた彼らは疾風のように去っていった。現場から一気に離脱し、何とかアーニャ達の元へ戻ったネギ達。注:ロリコンは犯罪です。「またはぐれて、面倒事増やされても困るからな。告げ、ネギの手を取る。「さあ、買い物の続きだ。先導し、歩き始めるエヴァンジェリン。高音とアーニャは一瞬視線を合わせ頷き合うと、すぐにネギ達を追いかけた。●そんな彼らの行動を隠れ潜み観察する一団......。「ネギ先生は自覚してなさそうだったけどねー。額を合わせて相談する三人娘。掛けられた声に、柿崎が肩を震わせる。視線を上げると、そこには笑みのまま顔を青ざめさせた釘宮と桜子の表情が見えた。柿崎はジェスチャーで背後を指差すと、二人は諦めた表情で小さく頷く。振り返る柿崎の視界に入るのは、エヴァンジェリンと手を繋いだままで満面の笑みを浮かべるネギの姿。柿崎を引きずっていくネギと、慌ててその後を追う釘宮と桜子。「......昼食を奢りか。「なら、家賃を少しは払え」その抗議を無視してネギは少女達を伴い一軒の店に入る。彼らが訪れたのは、昼食時のせいか人の混み合う牛丼屋のチェーン店。沸き上がる抗議の声に反論しつつネギが店員に注文を済ませる。ちなみに、ネギの懐事情によりセットメニューの注文は禁止された。「ねえねえ、ネギセンセー。食事も終わり、食後のお茶を飲むネギの左手に填められた指輪に興味を引かれた桜子が問い掛ける。言って、指輪を外し桜子に渡す。珍しそうに眺める三人娘に聞こえないように、高音が小声でネギに問い掛ける。「ああ、魔法発動体だ。「それはただの魔法発動体じゃない。「アレは対石化防御の力が込められているな。教えられ感心するネギ。面白く無さそうに告げ、エヴァンジェリンは残りの御飯をかき込んだ。と7人分もの荷物を持たされる事になったネギは、今後、他人に食事を奢る事を自粛したという......。●そして、修学旅行を目前に控えた夜。3−Aの教室に一つの人影があった。「......六芳の星と五芳の星よ、悪しき霊に封印を。聞こえる筈のない悲鳴が教室に響き渡った。担任が遅刻したら、修学旅行が始まらないだろうが!?」ネギをベッドから蹴り落とし強制的に目覚めさせたのは、この家の家主である少女エヴァンジェリンだ。寝不足気味のネギが頭を振って覚醒し、大きな欠伸をしながら眼前の少女に視線を向ける。寝惚け眼で告げるネギの視線の先、制服に身を包み、その小さな身体に不釣り合いな程大きなバックを肩から下げたエヴァンジェリンの姿があった。抗議の声を挙げながらも身体を起こすネギ。「フン、さっさと顔を洗ってくるがいい。京都までの長旅になるからな、朝食を摂らんと身体が保たんぞ」それだけを言い残して、部屋から出ていった。再度、欠伸を零し、傍らのバスケットで眠るカモを起こしに掛かった。●その後エヴァンジェリンは、のそのそと朝食を摂るネギを早く食べ終えるようにと促しつつ、彼を蹴り飛ばすように玄関から叩き出して、集合場所であるJR大宮駅へと向かう。そこでは既に引率の教師達に加え、彼のクラスの生徒達も数人到着していた。集合時間に誰一人遅れる事なく到着し、1班から順に新幹線へと乗り込んでいく。......チア部三人娘+双子か。......ここは、超一味+αと。んー......、あぁ、そういやあ、雪広達は寮で同じ部屋だったか。アキラ、佐々木・まき絵、龍宮・真名......ここは運動部四人娘+αと。ハルナ、宮崎・のどか......図書探検部+αと。順調に、とはいかないまでも、それでも滞ることなくそれぞれが席に着いていく中、最終班である6班が乗車してきた。絡繰・茶々丸、エヴァンジェリン・A・K・マクダウェル、ザジー・レイニーデイ......ま、まともな人間が殆どいねえ。告げるのはサイドポニーに袱紗を携えた少女。出席番号15番の桜咲・刹那だ。「修学旅行中は面倒みてやれ」そう告げて、小瓶の蓋を開ける。すると、常人の目には映らない程に希薄な霊体が姿を現した。動揺し、取り乱す霊体......、出席番号1番、相坂・さよ。一人教室で留守番は余りにも寂しすぎるだろうがよ」......一つの場所に縛られ、外に出られない辛さは誰よりも彼女が知っている。自分よりも長い時間を自分よりも活動範囲の狭い世界で過ごしてきたのだ。おい、早く私に取り憑くがいいさ」さよを促す。自縛霊の彼女は、ネギが教室から強引な方法で引き離してきた事により、依代に憑依していないと消滅の危機にある。その事を見抜いたエヴァンジェリンによる忠告だ。己の身に起きている異変に気づいたのか、エヴァンジェリンの申し出を素直に受けた。『あ、あの......。「ああ、私も真っ当な人間ではないんでな。......まあ、そんな事よりも、折角学外に出れたんだ。今は存分に修学旅行を楽しむがいいさ」さよに告げ、視線をネギに向ける。「これ霊視眼鏡だからな。茶化すような物言いのエヴァンジェリン。「いや、こいつは自腹で買った。作ったのが落ちこぼれの錬金術師だったから格安でな」さよ程隠密性の高い霊体を見る事が出来る霊視眼鏡だ。落ちこぼれの作った不良品とは思えない。言えば、4年目にはとうとう寮まで追い出され、特別課題として街に工房を貸し与えられ、そこでお金を稼ぎながらアイテムノートの空欄を埋めるという難題までも出された。皆がメルディアナ魔法学校、第二の留年者として絶望視す中、彼女の親友が病に倒れ、その病気を治療する為、彼女は昼夜を問わずに働き、そして勉強し、遂には万能の霊薬エリクサーまでも完成させて親友を病から救ったのだ。噂話では、流行病に冒された辺境の村を救ったなどと耳にしていたが、今では何故か学園都市で魔法先生や生徒相手にマジックアイテムの精製を請け負い生計を立てている。ちなみに、先のさよを封印していた小瓶も、彼女の作品である。これで3−A組の生徒全員が乗車し、新幹線は駅を出て京都へ向かう事になった。満面の笑みで返す3年A組の生徒達。「班ごとの自由時間とかも結構多いからな、他校の生徒とのトラブルにも気を付けるように。ああ、それと怪我や迷子、他人の......、特に俺の迷惑にならないように注意する事。以上」かなり独特なネギの挨拶に、しずな先生が苦笑いを浮かべつつフォローを入れる。その後、皆が楽しみながら京都までの行程を過ごしている中、突然の事故が発生した。生徒達の悲鳴に駆けつけたネギの視界に映ったものは、無数のカエルが乱舞する電車の車両。呆れ眼で見つめるネギ。当の生徒達の混乱はかなりのもので、中には気絶する者まで出る始末。「......初っぱなからコレかよ。溜息を吐き出し、ネギはカエルの回収を始める。子供が悪戯に使う為の魔法だ。余りにも使いようがない為ネギは覚えていないが、その魔法を修得している出席番号9番の生徒がくしゃみをした。全てのカエルを回収し一息吐くネギ。そこにカモが声を掛ける。「まあ、関西呪術協会とやらの嫌がらせだろうな。言った直後、突如飛来した燕に封書を奪われた。「狙われてるのが分かってるのに、罠も仕掛けず持ち歩く程、俺はお人好しじゃねえよ」ちなみに奪われた封書には、開封すると小一時間程くしゃみが停まらなくなる呪いが仕組まれている。尊敬の眼差しでネギを見つめるカモ。「......そういう事でしたら、わざわざ取り返してくる必要も無かったですね」ドアが開き、そこから現れたのは親書の贋作を手にした刹那だ。「余計な手出しをしてしまいました。気楽に告げ、刹那に席に戻るよう促し自分も座席に戻った。●そして、遂に到着した京都。本日の予定は清水寺を見学した後、旅館に向かう事になっている。清水寺で集合写真を撮った後(後にさよが映っているのが心霊写真として問題になった)、ガイドさん真っ青な夕映の説明に一頻り感心し、楓と肩を組んでネギが清水の舞台から飛び降りようとするのをあやかに停められ、場所を音羽の滝で有名な地主神社に移す。そこで生徒達が一斉に群がるのは縁結びの滝。そこにはまた新たな妨害工作が仕掛けられていた。遅れてやって来たネギが呆れた口調で呟きつつ、音羽の滝の屋根の上に飛び移る。「......酒樽?」ネギは酔い潰れた生徒達の介抱を無事だった者達に指示しつつ、自らは通り掛かった引率の教師達を誤魔化しながら眠り続ける生徒達をバスに押し込める。「ったく、質の悪い悪戯しやがって......」なんとかホテルに到着した一行。愚痴を零しながら、ホテルの中を巡回して怪しい者がいないか見て回る。「......つーか、何で俺こんな事しなきゃならねえんだよ。「あ、兄貴......。暴走しつつあるネギをカモが窘めたその時、傍らの女湯の脱衣場から悲鳴が聞こえてきた。慌てて飛び込むネギの視界に映ったものは、何故か多数の小猿に下着を剥かれる明日菜と木乃香。呆れた表情で問い掛けるネギに向け、明日菜の投擲した備え付けの木桶が彼の顔面を襲うが、ネギは身体を捻ってそれを回避。飛んでくる備品をネギが回避している隙を付いて、小猿達が木乃香の身体を担ぎ上げて連れ去ろうとする。それにネギが気付き阻止しようとするが、明日菜の邪魔が入って近づく事が出来ない。激昂し、ネギの話を聞こうともしない明日菜。符に戻った小猿達が紙吹雪となって舞う中、木乃香を抱えた刹那の姿が現れる。喝采するネギの顔面に明日菜の拳がめり込み、彼は意識を手放した。●その後、ホテルのロビーに明日菜によってロープで雁字搦めにされ正座させられたネギの姿があった。寝ている最中にベッドに潜り込んでくる姉の裸だが......。彼の姉は裸でないと眠れない癖があるらしい。そんな事は知るはずもない明日菜は、ネギの発言を彼が女性経験多彩であると誤解して捉えた。錐揉み回転を加えながら吹っ飛ぶネギ。壁に顔から突っ込み、怪しげな痙攣を繰り返すネギの足首を掴むと明日菜は怒りの表情のまま階段を登っていく。据わった目つきで振り返る明日菜に、刹那はたじろぎながらも一応問い掛けてみる。反論を許さぬ物言いに、刹那は黙って見送る事しか出来なかった。その後、前言通り、明日菜の手によって屋上から蓑虫の如く逆さ吊りにされたネギは考える。......神楽坂の奴、俺の障壁を二度も突破しやがった。彼の戦闘スタイルは、高出力の放出魔法とそのバリエーションに注目されるが、あらゆる攻撃を受け止めるだけの防御力の高さにおいても定評があり、だからこその固定砲台の二つ名で呼ばれるのだが......。......一介の女子中学生に障壁破られるほど、落ちぶれてねえぞ。そんな考え事をしているネギの元に、刹那から念話が入った。......ネギ先生。私は部屋毎の警護に就きますので、先生はそこから侵入者への対応をお願いします。お前、俺に一晩中このままの体勢で過ごせっていうのか!?............。......桜咲ィ——!?一方的に念話を終了され、抗議の叫びを挙げるも届かず、遂にネギはふてくされ眠ってしまった。「犯人を追ってる最中ッス!」ネギは短く舌打ちすると、魔法でロープを切り裂き、宙に身を投げ出す。「“杖よ”!」ロビーの窓ガラスを砕き、ネギの杖が飛んでくる。「駅の方ッス!」カモの進言を受け、飛行速度が加速する。飛ぶと、疾走する刹那とその前方を走る巨大な異形の物体が見えた。駆ける刹那を追い抜き、犯人の正体が分かる程に接近したネギは、街灯に照らされる相手の姿に一瞬唖然としてしまう。着ぐるみか?」その一瞬の隙を付いて、猿の着ぐるみは無人の駅へと逃げ込んだ。続けてネギも構内へ飛び込み、犯人の姿を探して左右を見渡す。僅かに遅れて追いついてきた刹那がネギの元に駆け寄る。「兄貴、あそこだ!?」カモの指摘する方向、そこに今まさに発車せんとする電車に乗り込もうとする猿の着ぐるみが見えた。締まり掛けのドアに飛び込むネギと刹那。「お札さん、お札さん。術が発動し出現した大量の水がネギ達の乗り込んだ車両を一瞬で埋め尽くさんとする。驚愕の声を挙げるカモと刹那。“恵みの気泡”」ネギ達の周囲を巨大な気泡が包み込み、彼らを溺死から救った。「ラス・テル・マ・スキル・マギステル!目醒め現れよ浪立つ水妖。——“流水の縛り手”!!」ネギ達の周囲を埋め尽くす大量の水が、今度は水流となってネギ達と呪符使いの女を隔てるドアをぶち抜き女へと襲い掛かる。ウチの術をそのまま利用して!?」そのまま水流に押し流される呪符使い。ちなみに、木乃香だけはネギがちゃっかり気泡でガードしているので溺死の心配は無い。駅に到着した事によって乗車口が開放され、辛うじて溺死を免れた女は木乃香を連れて再度走り出す。「あっ、待て!」ネギ達も女を追い掛けて走り出す。若干、余裕の出来たネギは刹那に疑問を投げ掛けてみた。「じ、実は......、以前より関西呪術協会の中に、このかお嬢様を東の麻帆良学園にやってしまったことを心良く思わぬ輩もいて......。刹那の台詞に、ネギは走りながら思考する。学園長のジジイの孫だから潜在能力の高さは分かるが......。その思考も駅の外に出たネギ達を待ち構えていた呪符使いによって切り替えざるをえなくなった。「フフ......、よーここまで追ってこれましたな。それもここまでですえ。「さよけ」ネギと刹那がどうでもいい会話している間に、女は符を投じて力を発揮させる。き」その名の通り、“大”の字型の炎がネギ達の行く手を遮った。「ホホホ、並の術者では、その炎は越えられまへんえ。「ラス・テル・マ・スキル・マギステル。”!!」ネギの作り出した風が荒れ狂う炎を吹き飛ばす。驚愕に目を見開く呪符使いに対し、ネギが睨みを効かせる。「は、はい!」ネギの指示に従い、突撃する刹那の行く手を呪符使いの呼び出した二体の式神が遮った。捨て台詞を残し、再度その場を去ろうとする女だが、その足が凍り付いたように動かない。「ハッキリ言って未だ納得出来ねえ部分はあるが、それでも俺は教師なんてやってて近衛は俺の生徒だ。木乃香を中心に竜巻が巻き起こり、呪符使いの女との距離を強引に風の壁で隔離した。「ネギ先生......」ネギの言葉に強く感銘を受け、彼ならば背中を預けられるとネギの事を心から信用した刹那は、相対する式神を無視して強引に呪符使いの女に向けて吶喊する。その隙を逃さず、彼女の背後から攻撃しようとする熊鬼に対し、ネギから無数の雷弾が放たれ、これを撃墜した。振り返らずに進む刹那。残った猿の式神に対しネギは更なる呪文を紡ぐ。豪炎が猿鬼を呑み込み、一瞬で消滅させる。「このかお嬢様は返してもらうぞ!」だが、突っ込む刹那に対して、突如現れた第三者が両腕の刃を振るい、刹那は慌てて防御の為にその脚を停めざるを得なくなる。「どうも〜〜、神鳴流です〜〜。刹那の前に立ちはだかるのは、彼女よりも年下の少女。ゴシックロリータな衣装に身を包んだ二刀流の彼女は、自らを月詠と名乗る。小回りの利く二刀流を素早く振るう月詠を相手に思うように攻撃が通じず苦戦する刹那。“魔法の射手・連弾・火の24矢”!!」ネギの放つ“魔法の射手”が月詠に飛ぶ。「はい〜〜?」それが牽制となり、その一瞬の隙を逃さずに刹那の“夕凪”が閃き月詠を吹っ飛ばした。解呪に成功し、もはや木乃香をさらうことすら忘れて逃げようとする女に対し、ネギが最後の一撃を放つ。彼女を呑み込んで彼方へと消えた。完全に女の気配の消えたのを確認した刹那は、護りの消えた木乃香の元に駆け寄る。してください!」その声が聞こえたのか、木乃香の瞼がゆっくりと開く。「......よかった。