2019.05.24URLをコピーする仙台駅から地下鉄東西線で2駅。大町西公園駅を降りると、いつも自然と深呼吸をしてしまう。そばには広瀬川、その向こうに青葉山。流れる空気は澄んでいて、青葉通の端に位置するこの場所には静けさもあるから、街中でありながら来るたびに心が落ち着くのだ。駅を出て、青葉通のひとつ内側、歴史ある「大町通り」をまっすぐ進むと、コーヒーを煎るなんとも言えない美味しい香りが漂ってくる。駅出口から徒歩わずか30秒ほどの場所に店を構える「珈琲豆屋ベートーベン」。36年前からこの大町で変わらずコーヒー豆を販売する石濱啓史さんとまりさん夫妻に、大町という街での暮らしを伺うことにした。歴史の面影を残す「しっとりした」まち珈琲豆屋ベートーベンは1983年、大町にオープン。コーヒー豆店での手伝いを経て、啓史さんが27歳のとき独立し、まりさんとともにこの大町に店を構えた。「それまでインスタントコーヒーが主流だったのが、自分で豆を買って、ミルなどのコーヒー器具を揃えてみようかな、というスタイルがようやく始まり出した時代。コーヒーの捉え方は、今とは全然違いましたね」と、まりさんは振り返る。店内には各国の厳選されたコーヒー豆がずらり江戸時代は仙台城のある青葉山から下ってすぐの城下町の入り口だった大町は、仙台藩の御用商人の街として賑わってきた。時代が変わるにつれ、街の中心が一番町や仙台駅周辺に移ってからも、大町には活気ある商店街が残っていたという。まりさんは「お店を始めたころはこの辺も、昔ながらのスーパーのような個人商店、お医者さん、電器屋さんなど、生活に必要なものが一通り揃う商店街でしたね」と、かつての街の姿を懐かしむ。「自分が店を始めた場所ですからね、思い入れは大きいですよ。当時から繁華街ほどごちゃごちゃしていなくて、人混みもない。そんな、しっとりした感じがいいなと思っていました。今は昔と感じも変わってきたけど、大町自体は本当に好きですよ」と、啓史さん。仙台駅前から一直線に続くアーケード商店街。新しいお店や施設の姿も見られる赴任で仙台に来たコーヒー好きも虜にお店を開いた36年前からコーヒー豆は卸売はせず、この大町の店舗での販売のみ。開店時から通い続ける常連客も多いほか、単身赴任や大学進学で仙台に住み始めてからファンになり、異動や卒業で仙台を離れた後もお店から豆を取り寄せ続ける人も少なくないという。仙台のコーヒー好きを虜にするそのこだわりを、啓史さんに聞くとーー。