22016年8月22日レース当日の天気は晴れの予報。ウェットスーツありかなしか微妙な気温になる(水温24°以上はウェット不可)とのことでしたが会場に着いた時には、こりゃ完全にありだな、というほどの冷え込みでした。バイクの最終的なセッティングが終わりいつものスイム前のなんともいえない緊張感が続きます。周りのアスリートたちも同じだと思います。この緊張感が毎回たまらないのです。プワーーーーーーー!スタートです。グッゲンベルガー湖をUの字に周回します。綺麗な湖ではないですがもちろん波もなく、いつも通り淡々と進んでいきました。1:26好タイムが狙えるはずですが、自分は1:26もかかっています。ログ見ると蛇行も100m程度ですので、結局泳力が足りなかったかと。泳いでよかったんだと思います。バイクでのトランジションではボランティアがウェットを脱がしてくれて助かりました(笑)。ここから180kmの長旅です。1/3が登りの2週回のコース。10%ほどの急な坂もありましたがほとんどが5〜6%のだらだらとした登りが続いていく感じです。足が削られていくのを、このときは感じていませんでした。6:21ランコースは10kmちょっとの4周回。いつもは、バイクが終了すると(あと、フルマラソンで終わりだ...。)という感覚になるのですが今回は、違いました。1週目から(あと4週も...。)どんよりした気分でのスタートです。バイク途中から感じていた気温の上昇も、だるい感じに拍車をかけていました。この時期のヨーロッパは、雨の日は最低気温10°C、晴れれば最高気温27°Cになります。ペース配分、暑さ、寒さ対策が必要でした。バイクも1日ズレればひどい寒さだったに違いありません。雨だったら山の中でどうなったことやら。ランコースは7割が石畳みと細かい砂じゃりの上を走らされます。今回の暑さとコースで脱落者続出です。自分でも消化管の強さは自信がありましたが初めて、補給食を受け付けられない事を経験しました。全体の人たちのペースが落ちたというとそうでもなさそうでしたのですべては私のラン力のなさにつきます。すれ違うアスリート達の、周回ごとにもらえる腕のバンドを横目にうらやましがりながらそれでも周回してくればゴール付近で待っていてくれていて、応援してくれる家族に感謝しながら一歩一歩進んでいきます。今回のレース前、実はいろいろな事がありました。小さな困ったことばかりでしたが、それでも我々家族には大変不安になることでした。最終的にはレースに出れなくなるかもしれない事もあったのです。その都度ドイツの方々に、毎回毎回助けていただきました。その事がぐるぐる頭の中を駆け巡りました。途中のエイドステーションで、うずくまっている私に男の子が近づいてきて食べやすいように、バナナの皮をむいて渡してくれた時には泣きそうになりました。