Causeway、母Tanzania)(騎乗合図がかかった。さぁ、いよいよだね!フラッシュ)(ジェンティルの目が、戦闘モードに変わった)(昨年すばらしいパフォーマンスでスタンドを魅了したミルコ・デムーロ騎手を背に、エイシンフラッシュ。夢を見られただけでもよかった。夢の続きは、JCで!)(笑顔の福永祐一騎手を背に、ジャスタウェイ。ジャスタウェイは、GI初制覇。福永騎手は、先週の菊花賞<エピファネイア>優勝に続き、GIを連勝し、その勢いは止まらない)(岩田康誠騎手を背に、ジェンティルドンナ。|さくら8歳(毎朝見るたびに、へブンリーブルーの花数が増えている・・・2013年10月13日、千葉・鎌ケ谷にて)(薄紫がかった水色の花色に魅せられる)(ミニ朝顔と仲良く咲いている)(今日は、さくら8歳のバースデー。おニューな首輪は、気に入ってくれたかニャ?!)(甘えたいときは擦り寄ってきて、ひとりでいたいときは呼んでも来ない。典型的なツンデレ猫だけど、そこがまたかわいい)(深窓の令嬢?!)<さくらの子猫時代>(縁あって、‘うちの子’になったばかりの頃。警戒心がとれない・・・2005年12月18日)(本棚にすっぽり収まっていた)(ぬいぐるみとおんなじ大きさだった)(先代猫のくりおばあちゃんが大好きだった)今日10月13日は、さくらの誕生日。いつまでも子猫のつもりでいたがもう、そんな歳になったのか・・・。8年前の12月13日。捨て猫として保護された警察署の片隅で震えていた小さな牝猫。縁あって、うちの子になった。そのとき獣医さんに診て頂いたら、生後2カ月くらいというので10月13日を誕生日に決めた。当時はひとつの命を助けたつもりでいたが、さくらのおかげでこっちがどれほどの癒しをもらってきたことだろう。さくらも大好きだった先代猫のくりちゃんは、20歳近くまで元気に生きてくれた。さくらも、くりおばあちゃんにあやかって一日でも多く元気に長生きしてほしいと願うばかり。小金中野牧<こがねなかのまき>の野馬像。鎌ケ谷はかつて小金原と呼ばれ、野馬が駆け巡っていたという。今日は、ここを拠点に、鎌ケ谷で初めて相馬野馬追が行われる・・・2013年10月12日、千葉・鎌ケ谷にて)今日は、地元の市民まつり。万難を排して!?会場に出かけた。参加騎馬武者は12騎。競馬場で出会った馬もいるかもしれない。(真っ先に現れたのは、美しい芦毛)(12頭中、唯一の白い馬だった)(真夏に逆戻りしたような陽気に、汗が吹き出ている)(優しい目をした栗毛)(美しい馬たちの登場に、カメラを向ける人たちは、どの顔も笑顔、笑顔)(はるばる千葉へようこそ!)(見知らぬ土地での出演、人も馬も緊張気味)(「こんな近くで馬が見られるなんて・・・」と、隣りにいた人がつぶやいた)(「馬って、ほんと、きれい!」という声も)(12頭が勢揃い。全馬、無事に大役が果たせますように!)(鞍など馬具を満載したトラックも到着)(馬装が始まった)(頑張って歩くんだよ、と言っているのかな?!)(目の前で古式ゆかしい姿に変身していく馬に、観衆は釘付け)(ワンコも全身で大歓迎!*飼い主さんに、お名前は‘ニコちゃん’と教えていただきました*)(秋空に吸い込まれるように陣螺が鳴り渡り、いよいよ騎馬隊の進軍が始まった)(おひげがよくお似合いです)(りりしい女武者)(馬も気合十分!)(歴史絵巻から抜け出てきたような、連銭芦毛)(勇壮な騎馬隊の行進に、感嘆の声しきり)(東日本大震災で、相馬の人も馬もおびただしく犠牲になった・・・)(それでも、相馬野馬追は絶えることなく、みごとに復活した。鎌ケ谷の地で、その貴重な姿を見せていただけることに心から感謝したい)(木漏れ日を浴びながら、隊列は公園を抜けて大通りへ)(かわいい女武者。通りに出る前に待機所で、武者は野馬追に欠かせない旗指し物を背負う)(人馬一体の美しい姿は、一幅の絵)(旗指し物を背に、いざ、出陣!)相馬野馬追の「お行列」は約2時間の予定。先回りすれば、ずっと撮影できると思っていたが、とんでもなかった。出発地点ですでに沿道は観衆で埋め尽くされ、身動きできないほど。ことで大通りに出たが、すでに人馬の姿は小さく遠のいている。涙目になりながら、メイン会場まで近道を探して必死に歩いて歩いて、なんとか隊列を先回りできた。(「お行列」が、市のメインストリートに現れると、沿道にびっしりと詰めかけた観衆から歓声があがった)(秋空に、色とりどりの旗指し物がはためく)(勇壮な騎馬武者を一目みようという観衆で、沿道は立錐の余地もない)(戦国時代から現れたような騎馬武者軍団に、だれもが感嘆の声をあげた)(そこのけ、そこのけ、お馬が通る)(お馬さんも、青信号で渡ります!?)小学生くらいの男の子が、「かっこいいなぁ。オレも馬に乗りたいなぁ」と、しきりに友達に話していた。「今から練習すれば、乗れるようになるよ」と私。男の子は、「・・・」。(やはり芦毛は、ひときわ目立つ)(その昔、この一帯でも野馬追が行われていたのだろうか)(そろそろ「お行列」は、大詰めへ)(最終地点の市役所へ向かう)(別れを惜しむかのように、騎馬武者たちもしばし立ち止まって・・・)(お馬さんたちも、お疲れ様。ありがとう!)(愛くるしい女武者に、たくさんの注目が集まっていた)(騎馬武者の勇壮な姿に元気をもらい、そして福島の復興を改めて願った)(市民はもちろん、近隣からも、そして福島から関東地域に避難されている方たちもきっと、この日を楽しみになさっていたのだろう)(沿道の歓声に応える)(若い女性が加わることで、行進はより華やかに)(馬装も華麗)(古武士の風格)(芦毛好きなので、つい目がいってしまう)(拍手に迎えられて)(いよいよお別れ。名残りを惜しむ顔、顔。最後の一頭が馬運車に乗り込むまで、人垣は崩れなかった)とうとう、相馬野馬追の「お行列」は終わった。勇壮華麗な戦国絵巻に、最初から最後まで沿道から歓声と熱いまなざしが騎馬武者隊に注がれていた。ふだんは静かな鎌ケ谷市がこんなに沸いたことは、そうなかったような気がする。人はもちろん、馬の姿に魅せられた人たちも多かったに違いない。馬という存在のすばらしさを感じた。騎馬隊が出発してまもなく、観衆の興奮に影響されたのか落馬があり、ひゃっとしたが、武者の方はしっかり手綱を放さずすぐに乗馬した。道中も気になっていたが、無事に終えた姿を見て本当に安心した。何かと予定通りに行かなかったこともあったと思うが、どうか、これを期に来年もその先もずっと相馬野馬追が鎌ケ谷で見られることを心から願っている。そのことが福島の復興支援の一助にもなればと。アパパネ(アパパネに会いたい一心で出かけた府中牝馬ステークス。2011年10月16日、東京競馬場にて。★アパパネ2007年4月20日、安平生まれ。