港東ムースで中学生を指導する野村さんプロ野球、社会人、リトルシニア...あとは高校野球だけ――。“名監督”として鳴らした野村克也さんの、最後の夢は高校球児を率いて甲子園で優勝することだった。プロ野球で4球団の監督を務め、社会人ではシダックス、リトルシニアの港東ムースでもチームを指導していた野村さん。口癖が「高校野球の監督をやりたい」だったことは、あまり知られていなかった。野村さんは南海(現ソフトバンク)で現役バリバリだった1970年、34歳の若さで兼任監督に就任。78年からロッテ、西武と渡り歩き、80年に45歳で現役を引退した。その後は90~98年にヤクルト、99~2001年は阪神、06~09年に楽天の監督を務めたのは周知の通り。いずれもそれまでBクラスだったチームを率いて、リーグ優勝5回、日本一3回という輝かしい実績を残した。「監督として最後の年となった09年は楽天創設以来初のAクラスとなる2位となり、クライマックスシリーズに進出。かかわらず退任となり、本人は不満げなコメントを残していたが『阪神を解任同然で辞めた自分を監督に据えてくれた楽天には感謝している』と言っていた」(野村氏を知る関係者)楽天を辞めた時はすでに74歳だったが、野村さん自身はまだまだ「監督をやりたい」と意欲を持っていたとか。「でも、プロ野球の監督ではなく『夢としては、高校野球の監督をやりたい』とおっしゃっていたんです」(同)13年に学生野球憲章が大幅に改定され、元プロ野球関係者が高校野球の監督になる道は大きく開かれたが、楽天監督を退任した09年は、その道は閉ざされていたも同然だった。受け、大きな話題となったが、野村さんも楽天を辞めた直後にこの制度があれば、受けたかもしれない。それくらい『高校野球の監督をやりたい』と、本気で言ってましたから」(同)確かに野村さんの監督歴は、プロ野球に限らない。阪神監督を退任した約1年後の02年11月には社会人野球・シダックスの監督に就任。楽天監督に就任する直前の05年11月まで務めた。現役引退後、ヤクルト監督に就任するまでの間、評論家として活動する傍ら、リトルシニアの港東ムースの監督として中学生を指導したこともあった。「このチームはサッチーこと沙知代夫人がオーナーを務めていた縁で監督を務めた。中学、社会人、プロと、さまざまなカテゴリーの監督を務めたのも野村さんしかいないでしょう。野村さん自身、高校の時に甲子園に出場していないから、余計に『監督として優勝したい!』と、甲子園を夢見ていたようだ」(同)野村さんといえば、17年に亡くなった妻・沙知代夫人も有名だ。“悪妻”と言われ、世間から猛バッシングを受けたこともあるが、野村さんは「俺にはこの人しかいない」と言って、別れる気などサラサラなかったという。「野球以外のことは全くできなかった野村さんは、すべて沙知代さんに任せっきりだった。ホントに仲が良くて、沙知代さんが亡くなる直前まで『手をつないで寝ているんだ』と言っていたこともある」(出版関係者)02年には、沙知代夫人とのことも記した著書「女房はドーベルマン」(双葉社)を出版した。野村さん自身が決めたタイトルには、こんな思いを込めていたという。「ドーベルマンは確かによくほえるけど、主人にはものすごく忠実な犬。野村さんは『沙知代もいろいろうるさいけど、主人である自分にはものすごく尽くしてくれた』と言っていた。このタイトルは皮肉ではなく、愛情の裏返しだったんです」(同)これほど信頼し合った2人。今ごろ、天国での再会を喜んでいるのは間違いないだろう。ピックアップ【ジャニーズ、元SMAPメンバー】本紙がつかんでいた不穏情報を一挙公開!本紙がかねて伝えてきた「ジャニーズ帝国の激震」が、ついに究極レベルに達した。今年で46回目の東京スポーツ新聞社制定「2019年度プロレス大賞授賞式」が16日、都内のホテルで行われた。女子からヤング、ベテランまでレーサーの人柄を紹介。アルバイト募集65歳までの経験者求ム。仕事内容は紙面の校閲作業全般。やる気のある方、上記をクリック!アルバイト募集18〜30歳(高卒以上)。仕事内容は編集局の補助で原稿運び、郵便仕分けなど。