50代(取材時)真っ赤にただれて胃のヘルニアも「ウォーキングしているときもゲップが止まらないし、夜眠っていると胸が火事で焼けたように熱くなって、水を飲んで落ち着かせていました。保育の仕事をしている藤本ひとみさん。5年程前に、胃の調子が悪くて病院へ行くと診断は「胃炎」、それが「慢性胃炎」になり、4年前には「逆流性食道炎」に。胃カメラの検査をすると、粘膜が真っ赤で、胃のヘルニアにもなっていました。夜寝る時は、上半身を少し高くするために枕やクッションを背中に当てていますが、それでも胸焼けで目が覚めてしまいます。ネキシウムは一日1回の服用なので、市販の胃薬を飲むこともありました。年に1回は胃カメラで検査するように言われていたひとみさん。心配になると3ヵ月程で検査に行くこともありました。ネキシウムを飲んでも止まらない胸焼け朝食が食べられず、白湯やヨーグルトだけということも。仕事をしている時間帯は元気にふるまっていても、逆流性食道炎の症状に悩まされ続けていつも胃と胸のあたりに違和感がありました。お酒はあまり飲まないのですが、友達との食事やお酒の席では、食べ物に気をつかって、お酒も牛乳割りや豆乳割りを少しだけ飲む程度にしていました。大勢の集まりや宴会などで料理を選べない時は、「お腹がいっぱいだから」と言って食べないこともあったひとみさん。ピロリ菌の除去を2~3年前にしましたが調子は良くならず、ネキシウムを飲んでいるのに胸焼けします。他の薬も試しましたが、全く効きません。「気分が悪いことが多いので、何かいいものはないかと思って、普段はしない検索をしてみたんです。逆流性食道炎がスッキリ消えた一つひとつの野菜はとても良いもので、化学薬品ではないので良さそうだと直感しました。体験談を読んでいると「薬で治らなかったのに、良くなった」という人が何人もいて、「これ絶対ウソだよ」と思いながらも、身体に悪いことはないだろうと取り寄せて飲みはじめたのが、一昨年の7月のこと。「3ヵ月くらいたった頃に、ふと『なんで胃酸が上がってこないんだろう?!』って思ったんです。ちゅらだまでこんなに早く良くなるとは思っていなかったので、不思議でしかたありませんでした」そこで、いつもの病院へ行って胃カメラの検査をすると「逆流性食道炎の初期の段階です」と言われました。進行して真っ赤だった粘膜の炎症もあまり見えません。その3~4カ月後に大きな病院へ行って胃カメラの検査をすると、「逆流性食道炎はないです。痕が少し残ってますが、ヘルニアもありません」と言われ、耳を疑ったひとみさんは3度も「えっ、ないんですか!?」と聞き返してしまったほどでした。薬も不要になって元気で前向きな気持ちに自宅におじゃまして、お話を伺いました。「医者から、ネキシウムを飲むのを止めてよいと言われました。心配していた友達にも「最近元気ね」と言われるようになり、「症状はもうないから飲みに行こう!」とひとみさんの方から誘うほど気持ちも前向きになり、動くことが大好きという感覚が戻ってきました。同じような症状で困っているお姉さんや友達には、「何飲んでるの?」と聞かれれば、「これで良くなったのよ」と話しています。病院の先生にも話すと「そういう自然な薬草みたいなものは飲んでも問題ないですよ」と言われました。調子が悪い時は19歳になる息子さんの友達が来ていると「ちょっと静かにしてくれる?」と言ってしまうくらいつらかったのに、今では逆に息子さんに「おかあさん、うるさい!」と言われる程元気におしゃべりができるようになりました。「薬の準備とかいろいろ面倒なので実家に帰る以外は旅行へ行くのも気が進まなかったんですけど、今は『元気であれば何でもできる』という感じです。これからは、旅行やお友達との付き合いをもっともっと楽しみたいです」と笑顔でお話ししてくださいました。