これらは南方熊楠につけられた、あだ名や枕詞、キャッチコピーです。実にさまざまな言葉で語られてきたことが分かります。エコロジー、セクソロジー・・・など、とどまるところを知らない好奇心と、多岐にわたる研究活動、そしてたくさんの功績を遺した熊楠を一言でこんな人だったと言い表すのは難しいかもしれません。南方熊楠を語る言葉や視点、研究の切口は各時代の流行や状況と密接に関係し、その時代が求めた熊楠像がさまざまな形で語られてきたようです。南方熊楠は時代によって、どのように語られてきたのでしょうか。時代は、熊楠に何を求め、何を見出そうとしていたのでしょうか。南方熊楠の枕詞から日本のどのような歴史や心理が見えてくるのでしょうか。