好きなようにおやりなさいってことですね。今40歳前後の人にとっては、「やれって言われても....」って立ちすくんでしまうのが普通だと思います。思って準備してこなかったもんね。これは僕がこの場で単に虚しく掛け声をかけてるだけの話ではないと思います。いうフレームワークで捉えるかどうかは別として、現実社会はそうなりつつあるでしょう。早期退職によって40代くらいでリタイアさせられる人、リストラされちゃう人、会社が吸収合併されて追い出されてしまう人もいるでしょう。この先会社にしがみついていてもあんまりイイコトありそうもないなと愛想が尽きてくる人もいるでしょう。反面、これまでスポット的な就職しか経験してこなかった人もいるだろうし、結婚や育児にも無縁だったという人も沢山いるでしょう。結婚したけど離婚しちゃったって人もいるでしょう。いずれにせよ、40-50歳時点で「もうひと花」咲かせてみようかな、ここでドカンと打ち上げないと、そのままあと60年も人生たそがれて暮らしていくのか?そりゃ堪らんなあって人もいると思うのですよ。否も応もなく、このあたりにピークを持ってこざるを得ないんじゃないかという。いずれにせよそうなるのだったら、「押し流されて何となくここまで来ちゃいました」という受身ではなく、もっとポジティブに、「さて、ここからが勝負だぜ」って考える方が健康的だと思うのですね。第一のピークにしっかり波に乗れた人であっても、40-50代になるとそろそろ「潮時」が来る頃でもあります。スポーツ選手だったら、なんぼなんでも引退してるでしょうし、後進の育成にあたるとか、力士を廃業してちゃんこ屋をやるとかしてるでしょう。エリート官僚やビジネスマン、医者や会計士のような専門職であったとしても、「このまま一生これやってるのか?」って思う年頃でもあるでしょう。「勿論やっていくに決まってるさ」と確信の持てる人はそのまま行けばいいし、次の停車駅は70歳の第三のピークです。「俺はこういうことがやりたかったのか?」と原点回帰をして考える人もいるでしょう。お医者さんになったとして、なんで医者になったの?といえば、小学生の頃入院して、そこで出会ったお医者さんの温かい眼差しと自信に満ちた技術に接し、「うわ、いいな、カッコいいな、俺もこうなりてえ」って思ったのがその人の原点だったとします。40歳過ぎて、激務の間にふっと物思いにふけるとき、少年時代にカッコいいと思った医者に自分は今なっているのか?と原点回帰で思うかもしれない。医局内政治に奔走し、診察は検査任せだったりして、あのときの医師のような優しい眼差しで俺は患者を見てるのか?と思うかもしれない。「違うんじゃねーか」と思う人もいるでしょう。その上、このまま院内政治に奔走しても、上がギッシリつかえまくってるから40過ぎても未だにパシリに毛が生えた程度の身分に過ぎない。コトー」のように無医村医療に励むのかもしれないし、国境なき医師団に参加したりするかもしれないし、あるいは身分は同じでも心の入れ方が変わるかもしれないし、もしかしたらホメオパシーなどのパラメディカルの方向にいって現代医療の幅を広げようとするかもしれない。いう方向に進むか、進まないか、それはその人次第だし、どうすれば成功とか失敗とか一概にも言えないでしょう。いう転機はあるんじゃないかってことです。この年代でスピンアウトして、長年考えてきた「自分なりのやり方」で頑張ってみようと思う人が沢山いるのは事実だと思いますよ。これまで波に乗って、悪く言えばベルトコンベアの荷物のように運ばれてきたら、そろそろ自分の足で立ってもいいかもしれない。ライフワークとやらを見つけてもいい年頃です。そのように第二のピークが来るとしたら、何よりもまず「第二のピークがあるんだ」と常日頃から考えていることが大事なのでしょう。思えば、極端な話、日々の生き方や気持ちの持ち方も変わってくるでしょう。それは何も当の40-50歳の世代だけではなく、それ以前の30代、20代、ひいては10代の考え方も変わってくるでしょう。第二のピークを本当のピークだとしたら、第一のピークはそのための下準備や予行練習に過ぎないってことになります。その年代になってから「よし、ピークだ!」と思っても、それまでの準備が出来てなかったら空回りに終わる恐れもあります。「準備」って何なのよ?ということですが、全てのことが準備になるとは思います。これまで生きて体験したこと、身につけた知識と技術、それら全てを総動員するわけですから、何をやってもエネルギー原資にはなります。刑務所に入っていましたという経験が、小説家になるという次の転機の原資になる人だっているわけです。大事なのは「そう思うこと」であり、「意識」なんでしょうね。意識というのは、例えばペース配分です。この先中盤戦のヤマが来るぞと思って走っていれば、それなりにスタミナも温存するだろうし、戦略的に動くようになるでしょう。最初のスパートに全精力を使い果たすという真似もしなくなるでしょう。近視眼的には無駄、あるいは寄り道であったとしても、長期的には意味があると思われることがあればやればいいです。その意味ではワーホリなんかいい制度だと思います。外国に住むわけで、住み慣れてしまえば結構居心地がいいんだってことも知るでしょう。世界中の人と付き合えば、無知に基づく外人恐怖症も差別意識もなくなるでしょう。ラウンドでピックング(農収穫作業)をやるのもイイコトだと思います。今度、ますます食生活に関する意識は高まるでしょう。有機農法や自然農法など語られるでしょうが、そもそも野菜を作ってる現場に参加する人は少ない。地平線まで広がる農場で一定期間働いて、「そうか作物はこうやってできるのか」というのを体験するのは、これはお金を払っても体験しておいたらいいと思うのですよ。それをお金を貰って体験するのですから、いい話だと思うのですね。これらのことは、直ちに何かの役には立たないかもしれないけど、長い人生で必ずなにかの原資にはなるでしょう。年をとったとき、リタイアして外国に住むとか、あるいは海外に仕事があるとかいう場合、やっぱり経験者は強いですからね。ところで、これまでこのエッセイで何度も書いてますが、日本社会の欠点(あえて欠点だと言いたいのですが)は、ロリコン社会と僕が揶揄して表現しているように、18歳くらいをピークにあとは落ちるだけみたいなメンタリティが支配している点です。「若さ」というものに最大の価値の源泉を置き、そこに太陽があるかのような人生観です。カルチャーでも、マーケティングでもそこに焦点を合わせています。就職なんかでも「35歳以下」みたいに区切りをして若い人を優先しています。確かに若いことは素晴らしい、それはそれで一つの「華」です。人生の価値はそれだけではない。Girlsであり、そこに半人前です。なってからですから、30代からそれ以降に人間的なピークがくるように考えられています。実際、スターの年齢もそのあたりが多いですよね。トム・クル−ズ45歳、ジョニー・ディップ44歳、ブラッド・ピット43歳、ディカプリオなんかも若そうだけど36歳、シュワルツネッガーなんか47年生まれだから59歳ですよ。マイケル・ダグラスで62歳、最近は老齢役で渋く登場するクリント・イーストウッドに至ったら76歳です。女優さんでいえば、ジュリア・ロバーツで46歳、ニコル・キッドマンで39歳、サンドラ・ブロック42歳、デミー・ムーア44歳、メグ・ライアン45歳、マドンナ48歳などなど。日本だったら40過ぎたらいいオヤジやオバハンになってるんだけど、そのあたりの年齢で男盛り、女盛りになり、最も完成され、人間的にも美しくなるような感じですね。日本でもその年代のスターは沢山いますし、佐藤浩市も真田広之も46歳、渡辺謙47歳であんまり老けた感じがしないのでいいのですが、いわゆるジャリタレも大量にいますし、マーケ的な中心点は未だにその20代前後に置かれているんじゃないでしょうか。この差はなんなのかな?と考えるに、多分一番違うのは意識の差なんだと思います。20代の輝くような若さが盛りを過ぎた頃、それで終わったと思うか、さあこれからが本番だと思うか、そこで気を抜くか、抜かないかの違いなのでしょう。第二のピークがあるという意識の有無は、30代になってから大きく差がついてくるように思います。常日頃の心構えでいえば、40−50歳になった頃に自分が一番美しく輝くようにもっていけってことです。女性においても30歳過ぎたら「もうオバサン」なんて考えてはいけない。「30過ぎてもなお美しい」のではなく、「30過ぎてからが最も美しい」くらいに考えること。40代以降になっても、胸と背中がガバッと開いたカクテルドレスを着こなせるように、いや40代や50代にならないと着こなせないような気品と威厳をもつように。化粧なんかも「若作り」じゃダメなんですよ。若く見えるってことは相対的に醜くなるってことなんだから。そのくらいの発想の転換があってもいいと思いますし、このあたりはもう「気合」の問題だと思います。30過ぎたら「もう若くないから」とチャレンジしなくなったり、逃げる言い訳に使ってるとこういう「気合」は出てきませんし、老け込みます。同時に、美しさのモデルを若さという価値にだけ置いてもいけない。40過ぎてカクテルドレスでキメて、シャンパングラスを持ちながらも、ビジネスの話になればビッとそれに対応でき、外人さんから国際問題を振られたら自分の意見をキチンと答え、それでいて男女関係の地獄もしっかり体験し、酸いも甘いも噛み分けていながら、少女のような面影を宿しているという感じ?そうなれ、と(^_^)。これは男性についても同じことで、50歳になったときの自分が、20代の自分にあらゆる点で勝ってるようにする。単純に喧嘩しても勝てるくらいの筋力は維持し(喧嘩というのは結構年をとっても強い)、見た目でも負けないようにもっていけってことですね。大変だけどね(^_^)。「もういいや」って諦めちゃうから老け込みが始まるのでしょう。第三のピーク、70歳前後あたりのピークをどうするかです。このあたりになると自分もまだ経験してないし何とも言えないのですが、まずこの時点で結構マトモに身体が動くように維持しておくのが大前提になるのでしょうね。あちこちにガタが出てくるのは仕方がないとしても、最小限にそれを留めることです。老化防止というのは、気合と根性だけではどうにもならない部分が大きいですけど、気合と根性で何とかなる部分もまたあります。退職したり、配偶者と別れたりするとガクンと老け込んだり、すぐ死んじゃったりする人(特に男性)が多いと言われますが、そのあたりは気持ちの問題だと思います。あとは若いうちからの節制とか健康に気を配るとかそういった地道な努力が必要なんでしょうけど、あんまり若いうちから健康、健康と念仏みたいに唱えているのもどうかと思います。人生面白くなくなるし、やっぱり浴びるほど酒を飲む日々も、ジャンクフードに耽る日々もあってもいいかとは思います。程度の問題というか、飲んだくれたり、カウチポテトのコンビニ弁当ばっかで30代も40代も過ごしていたら、そりゃあガタもくるでしょうし、60歳前に死んじゃうでしょう。第二のピークが40-50に来ると思っていると、そーんなに自堕落にはならないと思います。生きているのが、一番の健康対策なんでしょうね。やることが一杯あって、面白かったら、そうそうボケもしないでしょうし。70歳前後で何をするの?って問題はあります。ゲートボールやって、盆栽いじって、温泉旅行でもいいですけど、「ピーク」ですからね。青年期における受験や就職と同等のマグネチュードを持つ全人生的転機として、なにかドカンとあってもいいでしょう。悪賢さも全てブチこんで集大成させるラストスパートです。後がないんですから、全部使ってしまっていいです。ペース配分ももう気にしなくていいです。ここまで元気で走れていたら、あとは結構いくでしょう。何をするのか?ですが、第二のピーク以上に、ここは千差万別、人それぞれだと思います。定型なんか無いですよ。そこは個々人で考えてください。僕だったらどうしますかね?これまで得たものを全てブチこんで、何かを作りたいですかね。それは絵でもいいし、小説でもいいし、音楽でもいいし、何でもいいですけど、「うわ、これは新しい!」というものを作りたいです。70年生きてないと絶対作れないようなモノ。一世一代の傑作みたいなもの。全てはこれを作るための「取材」に過ぎませんでした、みたいな感じの。それが何なのか70歳になってみないと分からんです。テキトーに書いてるだけですけど、70歳になった頃にまた一つ集大成的なピークが来るのだ、と思うことは、結構励みになるとは思いますね。今そう思ったからといって、直ちに何かが変わるってものではないでしょう。一夜明けたら世界が一変するってものでもない。とそれぞれにピークがあるならば、これまで序盤一発の人生に比べれば、人生が3つに増えたようなものです。思えば、ペース配分とか、蓄積期間とかいう考え方もできるでしょう。長い人生10年くらい無駄に過ごしても大したことはないと思えるかもしれないし、それは決して無駄にはならない、いや無駄にはしないという考えも出てくるでしょう。大学なんか50歳過ぎてから行くところであり、40歳まで未婚であったり、恋愛経験ゼロであったとしても、「それがどうした?」くらいに思ってりゃいいんですよ。育児だって100年中の20年かそこらだから、しょせん一過性のものだという気にもなるでしょう。これは経済的にもイイコトだと思いますよ。40-50代でピークがくるなら、そのあたりのカルチャーやビジネスはもっと活発に展開されてもいいはずだし、そうなった場合の潜在需要や経済効果は莫大なものがあると思います。これまでの中高年層対象のビジネスって、バイアグラに象徴されるような健康&回春商品とか、ゆったり温泉旅行とか、音楽だってリアルタイムのものじゃなくて懐メロ系ばっかりだし。「血が熱くなる」ような商品やカルチャーが開発されていってもいいと思います。★→APLaCのトップに戻るバックナンバーはここ。