いわゆる猿石の類いだわな。管理人「二つで組み合わさってるらしいんだよ。管理人「それと、ほれ、そこのお堂。管理人はもっと尾根側の斜面を指す。そこには五畳ぐらいの大きさの、木製の建物が建っていた。ID:5/I6CW4fOいわゆる観音像などを納めてあるような、仏教系のお堂である。管理人「琴吹家のものじゃないんだが、近頃は仏像泥棒が多いから、ついでに管理してるんだ。管理人「昔は、お堂なんかなくて、石造の弥勒菩薩が野晒しになってたんだ。管理人「かなり古いもんだったらしいんだが、いつのころからか無くなってしまってね。管理人「危篤な方がかわりにお堂を建てて、弥勒菩薩の仏像を置いたそうだよ。石仏のほうが古いのか、それとも、その猿石みたいな奴のほうが古いのかは、分からないがね。猿じゃないのに、と唯は思った。ID:5/I6CW4fO唯(アエーシュマ。)唯(忿怒司る首人〈おびと〉)唯は猿のような石像をじっと見つめた。管理人「ごめんね、先に母屋に帰ってるから!お堂も見ていいよ!弥勒様には触らないでよ!」そういうと管理人は母屋のほうに走っていった。ID:5/I6CW4fO唯「管理人さん行っちゃった。お堂に見向きもしない。方向転換して、管理人の後を、てくてく追う唯。その時、唯の影から球状の形が顔を出す。ID:5/I6CW4fO球状の物体は、その胴体の最大円周まで、つまり、ちょうど半球ぐらいの形になるまで、体を唯の影から現す。平面のようにも見えるが、しかし球である。鼻歌をならしつつ、小道を下る。球状の物体から、男性器のようなものが、生えるようにして現れる。弧を描き、猿のような石像に接触する。すると、石像に吸い込まれるように、それは石像の中に消え去る。瞳を上にずらし白目を見せた後、すぐに再び、何の感情も持たぬ形に戻った。憂は、近付いてくる唯を見つける。母屋に一行を招き入れるところであった。ID:5/I6CW4fO母屋は和風の造りをした二階建てで、尾根にそって北南に長い建物であった。和風といっても農村によくあった形態のもの、ぱっと見れば土地持ちや豪農の屋敷に見える。ここは見知らぬ土地で、まわりは畑と山林だけ。梓「憂、いくらなんでも...それは重症...」こんな所でそんなことする人間はいないから、と梓は思った。「あ、見てないです、とりあえず今日はいいかなぁーって。澪(弥勒菩薩...ミスラが仏教に取り入れられた姿...)澪は、唯が来た方向を見つめた。木々の影になっているが、お堂が見える。ID:5/I6CW4fO管理人「まあ、後で拝めばよし。紬「ありがとうございます。一行は母屋の中へと入っていった。ID:5/I6CW4fO昼食に管理人手打ちの蕎麦を食べ終わった後、唯たちは明日香村北部へと向かった。何のへったくれもない、いわゆる観光、である。行き先は澪がピックアップした。とある駐車場で停車する。リムジンから降りる唯たち。地元の人々や他の観光客の視線が少し痛い。ID:5/I6CW4fOすぐそばには、ちょっとした広場のようなものがあり、芝生に覆われている。小岡のようなものもある。小岡にも同じく、芝生が群がっている。その上部には、巨大な岩を組み合わせた石造の建造物がそびえていた。小岡の『ふもと』には石造りの入り口があり、内部へと続いている。ID:5/I6CW4fO小岡はよく見ると方形になっている。墳墓内部の、被葬者を埋葬した石室、いわゆる玄室の上部が露出したものである。澪「ああ、大臣(おおおみ)っていう役職についてたんだ。今の総理大臣のような感じだな。(馬子っていうぐらいだから馬面だったのかなあ?)和(唯、馬面の人を想像してるわね、きっと。澪「石造建造物に見えるものは、古墳の石室の上の部分なんだって。土の中に隠れてたはずだな。律「じゃあなんで顔出してんの?」さわ子「千何百年も前のお墓でしょ?雨風で古墳も禿げるわよ。ID:5/I6CW4fO紬「多分...葬られた人を辱めるためなんじゃないかしら。紬はぽつりと言い、小岡に向かって歩き出す。澪「大化の改新で蘇我氏は滅ぼされたろ?そのとき殺された蘇我入鹿は蘇我馬子の孫だ。ID:5/I6CW4fO石室の中は約10畳分くらいの広さだ。天井の狭い隙間から陽がうっすらと射してくる。入り口からの入光もあるが、それでも暗い。