今は緑に埋もれているけれど、海側の木々を取っ払ったら海岸が見えそうです。天主堂の跡地レオ税所が洗礼を受けたのは自分の屋敷でしたが、通ったのはここにあった教会。殉教する前にも妻に対し、「京泊の教会に行き洗礼を受け、教会と神父様たちにできるだけ仕えるように。(中略)私は先に天国へ行きます。そこで待っております。来てください」と言葉を残しました。待ち合わせ場所が天国だなんて、素晴らしい言葉ですね。目的地ってほどではないけど、水俣への途上にあったので寄ってみました。江戸時代、最後の宣教師であるシドッチがここを経由して行ったことがわかっています。シドッチは屋久島に上陸してすぐに逮捕され、長崎に護送されていくのですが、阿久根脇元の港から長崎行きの船に乗りました。その後、長崎だけでは処理しきれず江戸に送られ、最期は切支丹屋敷で迎えました。宣教師としてやって来たシドッチが日本で伝道できたのは、切支丹屋敷で小間使いをしていた長助とはるの夫婦だけ。この2人の救霊のためにすべてを耐え忍んだことが、キリストの愛を伝えていると思います。ここを通って行くときには、そんな結末を予想してはいなかったでしょう。主を証して生きるとは、自分が思ってもみなかった所に、どんなご計画があるかわからないけど何か御心があると信じて、赴くことなんだなと思ったりして。キリシタン殉教地に始まり、最後の宣教師が殉教への道を踏み出した港で終わりました。鹿児島ではもっともっと行きたい所もあったけれど、すべてこれで良かったのかもしれません。熊本に入り水俣を通って行くので、カトリック教会に寄ってみようかと車を向けましたが、改装中で入れそうにありませんでした。見せてくれるのかもしれませんが、工事の邪魔になっちゃいけないので、外観だけで「良し」とします☆。次に来るときには立派な教会になっていることでしょうね。今は2人の記念館になっていますが、そろそろ閉館なので、こちらも外観のみで「良し」。徳富兄弟はそれぞれ異分野で活躍し有名ですが、2人ともクリスチャンだったことはあまり知られていないように思います。明治の女子教育者で今の女子学院の元となる学校を建てた人物で、湯浅治郎は社会運動家で政治家、安中の便覧舎(私設図書館)を作った人です。ともにクリスチャンです。明治期にキリスト教徒になった人たちには、家族や師弟、親友などのつながりがあって興味深いです。人づてに宣教していったのだといえばそれまでですが、何か金脈のような、精神的なつながりの脈があるように感じます。日が暮れる前に殉教地には行かなくちゃ古城児童公園2ヶ所を外観だけでスルーしたおかげで、暗くなる前に着くことができました。殉教地跡である古城児童公園に。どこにでもある児童公園で、「キリシタン殉教の跡」と書かれた標柱がなければ、誰もここが殉教地だと思いもしないでしょう。ここでキリシタンの母子は息を引き取るまで「イエス、マリア」の御名を唱え続けていたといいます。彼らは十字架に磔(はりつけ)にされ、槍で突かれて殉教しました。今日も一日涼しくて今日も耐えられないほどの暑さじゃなくて感謝だなと空を見上げると、一日の終わりを告げるかのようにように、光が弱まってきました。あとはディエゴ美作が築いた麦島城跡が、見つかったら見つかったでいいし、難しかったらカトリック八代教会へ行って帰路につこうかな。歴史・巡礼ガイド」の道順どおりに車でウロウロしていると、、何か広い公園ができています。列福記念公園」と書かれているではありませんか!!列福記念公園ガイドブックにも書かれてないから、最近できたもののよう。城跡といった感じではありませんが、遺構の石も置かれ、解説板もあります。麦島城はディエゴ美作が築き、城代となった城。小西行長の刑死後は加藤清正の領地となり、三宅角左衛門が城代となりました。1601年、加藤清正は領内のキリシタン追放に動きました。ディエゴ美作ら小西行長の旧臣の大半は薩摩に逃れましたが、若い武士たち数人が八代に残っていたので、彼らを棄教させようとしたのです。清正の棄教命令を拒否したシモン竹田と、シモン竹田の毅然とした態度を見て信仰を取り戻したヨハネ南は麦島で斬首。その日のうちにこの2人の家族、ヨハネ南の妻マグダレナとその子ルドビコ(7歳)、シモン竹田の母ヨハンナと妻アグネスの4人も処刑されました。三宅角左衛門はシモン竹田の友人だったので、苦渋の決断だったでしょうが、キリシタン撲滅の流れには賛成だったようです。八代の信徒たちを世話する「慈悲役」の3人(ヨアキム渡辺次郎左衛門、ミカエル三石彦右衛門、ヨハネ服部甚五郎)を呼び出し、財産を没収した上、投獄しました。宣教師も日本から追放されていなくなっていた徳川時代、彼ら「慈悲役」の役割は非常に大きく、信徒たちを支えながら、使徒的働きにも従事していました。ヨアキム渡辺などは、シモン竹田の首を斬った市河治兵衛を悔い改めさせ、キリシタンにすることまでしていました。迫害下にありながら、このような驚くべき歴史が起こったのは、正に御働きというべきではないでしょうか。3人は牢内でも祈り、霊的に規則正しい生活をしていましたが、1606年ヨアキム渡辺は熱病にかかって獄中死。残る2人は1609年に牢から引き出され、その子たちと共に斬首されました。彼らが入れられていた牢は麦島城内にあったとされています。市の中心部に立派な石垣を残している八代城。この城を造ったのは加藤忠広。清正の息子です.築城の際に麦島城の石垣を持って来た使ったといわれているので、標柱と解説板しかない麦島城の姿を偲ぶよすがにはなるかと。加藤家の後に熊本を治めたのは細川家。一日の〆めはやはり教会に☆カトリック八代教会です。見ていると、通りがかったシスターが話しかけてくれました。「6歳の子供までいたんですよ」と。夕方のミサがあるのか、すぐに行ってしまわれましたが、殉教の火を絶やさないようにしようとする方々がいるのを知ることができました。マリア像の前で十字を切りお辞儀をする父親の横で、野球帽を被った息子はマリア様を見上げるだけ。「行くぞ」と引っ張られていくとき、名残惜しそうにしていたのは子供の方でした。八代の殉教者11名は教会、家族の絆で結ばれた人々。その絆にそっと寄り添う主の姿があったのではないでしょうか。2008年に列福された「ペトロ岐部と187殉教者」のうちで、八代の殉教者は最初の殉教者たちです。日本中に禁教の嵐が吹き荒れる前の、他地域では様子見ムードがあった時にここでは殉教の初穂が捧げられていました。その背景には小西vs加藤、つまりキリシタンvs日蓮宗の対立の構造があったことは確かですが、そう捉えるだけでは見落としがあると思います。旧約聖書には、清いものだけが捧げ物として受け入れられるとありますが、彼らこそ清い捧げ物であると主がお認めになったからこそ、初穂として捧げることをお許しになったのではないかと。クリスチャンっぽい発想で恐縮ですが、私はそう思います。今日は熊本ステイ☆あっという間に夕闇に包まれホテルに着いたらクタクタでした。熊本城の城下町は今もかなりの殷賑ぶりです。ご飯を食べなきゃいけないので町に街に繰り出してみたところどこを見ても、くまモンくまモン...。ご当地キャラの人気ランキングで1位らしいです。長崎ちゃんぽんを完食。早く寝て明日に備えねば。今回の旅行も半分を過ぎ、残るは1日半です。o(*⌒O⌒)bふぁいとっ!!インフォメーション鹿児島県観光ガイド「本物。reserved.サイトポリシー。