昨日は、京都で若狭の箸メーカー、兵左衛門と会談。この会社は、塗り箸界の風雲児。立ち上げて、「箸育」を行っている。全国の小中学校を回って、箸の持ち方から始まり、生徒たちに箸づくりを長なわせるのだ。驚いたのは、なんと割り箸づくりを始めているということだ。北海道のエゾマツや、スギ、ヒノキなどの間伐材で箸を作っている。それは、割り箸と言ってもバラ箸で、それを木で作った帯体で止めるもの。割り箸も、すぐに使い捨てずに、それで持ち帰るのだ。吉野など国産割り箸産地との連携も考えているそうだ。割り箸づくりの実演もやりたいという。これは面白くなりそうだぞ。以前、マイ箸運動をしている人は、口説けば国産材割り箸愛好家にできるのではないか、という書き込みをしたところ、コメントで一大飲食店グループのワタミ・フーズの名が出た。『割り箸はもったいない?』を、このワタミの渡邉社長のところへ持ち込み、国産材割り箸を売り込んだ割り箸問屋が現れたようだ。回答は、「コストの面ですぐに全店を国産材割り箸に変えるのは無理だが、高級店を展開する際には考える」というものだったと聞いている。これをお愛想の返事と捉えるか、ある程度脈があると捉えるかは人によるだろうが、私は後者と取りたい(^o^)。少なくても、マルシェ・グループのようにプラスチックのマイ箸へと行く心配はなさそうだ。割り箸本(『割り箸はもったいない?』といつも表記するのが面倒なので、略称を考えていたが、なかなかピッタリ来ない。単純に割り箸本とすることにした。)の反響は、思っていた以上に業界から多い。みんな、マイ箸運動に対する理論武装ができずに困っていたようだ。割り箸関係者だけでも、かなりの冊数が売れた。プログで取り上げてくださった人もかなりいるようだ。書店から消えているところが増え、取り次ぎでも在庫がないようだ。環境論者の中には、売れてほしくない、売れるもんか、と思っている人もいるだろうが、大丈夫、売れてます(^o^)。田舎暮らしの本七月号に、『割り箸はもったいない?』の書評が載った。今回は版元の動きがよかったのか。田舎暮らしとはあまり関係のないように感じる本書だが、意外と読者層は被っていると思う。田舎暮らしを求める人は、環境に鋭敏だし、割り箸を通して山村社会のあり方を考えてもらえたら嬉しいのだけど。今週のアエラ(6月4日号)に掲載された森林セラピーに関する記事を読んだ方はいるだろうか。簡単に紹介すると、林野庁が推進する森林セラピーに関する研究と、実践地としての森林セラピー基地、森林セラピーロードの選定に疑問......というより糾弾しているのだ。その理由は、森林セラピー基地として選ばれた中には農地もあって農薬を使っている、などと書き手の無農薬オタクぶりを示す記述もあるが、基本は、森林セラピーの非科学性と、選定・認可などに関わる林野庁の怪しげな活動、そして金の流れなどだ。ま、以前は森林セラピーの本を書こうとして調べたこともある(そういや随分前、私はアエラに森林療法の記事を書いたことがある。それは評判よかったはずだ)私としては、今更である。金にまつわる問題はともかく、森林セラピーの効果を原因から科学的に証明することは、基本的にできないのだ。森林は多種多様な要素を含み、毎回条件が変わるのだから。東洋医学のように、現象としてはちゃんとあり、それは誰も否定できない。今回の記事でも、書き手は、森の中を歩けば気持ちよいことを認めている。私にとって、森林セラピーとは、この発想を利用していかに地域振興につなげることができるか、がポイントである。気持ちのよい森林散策ができる(そして健康によい)ことで森林地域に人を呼び、金を落とさせる仕組みづくりに興味がある。本にまとめることができるか予備取材をしてみると、政府側の動きになんとなくうさん臭さを感じて、早々に撤退した。それは正解であったと思っている。ところで、私の意識の中では、森林セラピーと新月伐採とウッドマイルズは、同じ位置づけだ(笑)。それぞれのテーマで、森林(木材)を売っていく手段になる。ウッドマイルズは、理論・概念としては確立されていて科学的だが、厳密に計算して出すことに困難がありすぎる。厳密に行おうとするほど、手間もコストもかかり、当初の目的である近くの山の木の販売促進に支障をきたすのだ。森林セラピーは、新月伐採よりは検証が行われており、現象としても確認されている。メカニズムを証明することができない。新月伐採は、理論も現象もぼろぼろ。結局、アエラの記事は、難癖をつけたものの問題点を絞りきれず、何を言いたいのかわからなくなっていた。(0)2007/06/01近所のおばさん昨日、家を出たところで、隣の家のおばさんが駆け寄ってきた。新聞の書評を見て、すぐ買いにいったのだそうだ。いやあ、照れるなあ(^^ゞ。現在の家に住んで10数年、ほぼ毎年本は出版していて、書評もかなりの確率で載っているが、こんな反響は初めてだ。割り箸という身近な存在が、目に留まりやすいのだろうか。ところで、もう一つ不思議なのは、アチコチから寄せられる「よく、これほど詳しく調べたわねえ」という感想だ。言っていただくのは有り難いのだが、ちょっと複雑な気持ちになる。私にとって今回の本は、調べ足りないという思いがあるからだ。最初の計画では、かつての割り箸大産地である北海道取材とか、竹箸産地だった九州、さらには中国取材...は無理でも、それに類したことはやりたかった。参考文献も、これまでの森林・林業本と比べて半分くらい。割り箸という狭い範疇に特化したからだが、並べる資料が少ないと不満(^^;)。身近なところからの反響というのは、身に沁みる。「ワールド・ウッド・デイ」の開催中止の裏事情?本屋のトークショー、その前に。田中淳夫の公式ホームページ。著作紹介のほか、エッセイ、日記、幻の記事、著作も掲載。山本一典のページ田舎暮らしライターの福島田舎暮らし森林ジャーナリストの裏ブログ本ブログの前身。センセイの良質な森林に関する情報とエッセイ。ギリシマの現場日記ギリギリガール、中島彩のブログ。いつのまにか丹波に引っ越しているのだよ。