今日は日曜日、新聞に書評欄がある日だ。各紙を閲覧するには、公民館に行かねばならないが、5時半には閉まる。家を飛び出し、公民館に向かう。徒歩4分のところにあるのだ。割り箸本の書評が載っていない新聞をチェックした。おおおっー、毎日新聞に発見。一般的なコーナーではなく、藤森照信氏の担当する別枠だ。割り箸問題を定性的視点と定量的視点から解説している。嬉しいのは、意外に評判にならなかった歴史的な発見に触れていることだ。実は『割り箸はもったいない?』では、割り箸の起源の定説を破っている。これまで1800年代中頃とされた発明時期を、1709年以前まで遡れることを指摘したのだ。これは歴史的には新発見なのだが、マニアック的すぎるのか注目されない。その点に触れて「スシ(にぎり鮨)やソバ(ソバ切り)に負けない歴史があるわけで、今後の研究の展開によっては、江戸時代に新たに成立した日本独自の食文化を割り箸が支えたなんて可能性も出てくる」と記してくれた。私なんか、この事実に結構興奮して嬉しかったのだが、世間は興味ないんだろうな。ネットでは、以下のところで読める。(1)2007/06/10町内の草刈り今日は、朝から町内会の美化運動、つまり草刈り。ところが、結構なメンバーが集まったものの、肝心の草がない(~_~;)。考えてみれば、地面はアスファルトだし、家の周りもブロック塀が増えている。昨年まであった空き地には、みんな家が建ってしまった。家の中は、もちろん個人の責任だ。公園は、市の管轄だそうで、やらなくてもよいという。会館の周りには結構草が生えていたが、そこは毎月当番班がやることになっているので、美化運動の範疇ではないという。おいおい、やるところがないではないか。都会には都会のこんな悩みもある。エイ、ヤーと私は、公園をやることにした。管轄外だって、市の草刈りはいつやるかはっきりわからないし、金だってかかる(シルバーボランティアへ発注するらしい)。人数が集まっているのだから今やればよい。ただでさえ、今年は新居を建てて入ってきた新住民が多く、この機会を失うと交流することもなくなる。草刈りの目的だって、実は一緒に汗を流せば、会話も弾むことを狙っている面もあるのだ。いうわけで、皆さん、どんどん参加した。刈り払い機を持っている人が、嬉しそうに刈る。公園の遊具周りにブロックの壁面に、溝掃除。そのうち会館の周りも草を刈り始め、もう終わりと言っているのに次々と新たな場所に取り組む人もいる。だべってばかりの人もいるが、それはそれでよし。新住民は、みんな若手だ(若奥さんも多いのだよ)し、子供連れだったりもする。夏祭をどうするか、なんて話題も出た。(私が仕切ることになってしまった......)ちょっぴり生駒が田舎になった気持ちがして、私としては嬉しい。仕入れた、割り箸業界の最新情報。ワタミ・フーズの飲食店は、7月から割り箸を止めて塗り箸にする。一部で発表があったようだが、「ブルータスよ、お前もか」ショックである。拙著を送った業者のところに、渡邉社長から話を聞きたいという連絡があったという。国産割り箸の最後の拠点・奈良の下市の問屋が塗り箸を扱いだした。こちらもブルータスだ。割り箸が売りにくくなったら、塗り箸に移る。この節操のなさが産地問屋か。以前は、国産割り箸から中国割り箸に力足を置き換えたが、今度は塗り箸か。箸袋メーカーが、割り箸の製造に乗り出した。稼働は9月で場所は北海道。最新式の設備、とは言い難い従来型の製造方法らしいが、年間6億膳の生産能力ということで、国内最大メーカーとなる。割り箸産地としての北海道の復活なるか。中国の木材輸出関税などが値上げされた。これで中国産割り箸の値上げも必至だが、中国で作っている吉野割り箸も値上げとなりそう。外国産の値上げは国産へのシフトのチャンスだが、それを活かせる態勢がつくれるだろうか。それぞれ、一つずつ論じたいところだが、目まぐるしい動きに気が滅入る。東京では、『森林からのニッポン再生』の見本をたくさん受け取った。それを鞄に詰めて移動していたわけだが、7日の昼訪れたところは、東銀座。そこで人に会ったのだが、「食事に行こう」と誘われた。目当ての店は、数寄屋橋近くだった。その後、せっかくだから各地の物産店を覗きに行こう(農林産物を、という意味)と連れられてビルからビルへと地下街を歩く歩く。着いたのは有楽町駅前だった。各県のいろいろなものを眺めて、それなりに面白かったのだが、さて、「お世話になりました」と別れるところ、「有楽町駅から乗るくらいなら東京駅まで歩けるよ。案内しよう」と歩く歩く。東京フォーラムを抜けて、「ご飯ミュージアムってあるけど、見る?」。私は、かなりへばっていました(x_x)ので、さすがに断り、東京駅かと思いきや「八重洲口の方が地下街もあるし」と、またまたぐるりと回って...。東京人って、よく歩くんだあ。気分的には山手線を一周した。鞄に入った『森林からのニッポン再生』がずしりと重かった。来週には店頭に並ぶ『森林からのニッポン再生』だが、これも長いタイトルだ。略称を考えないと書くのも大変。『割り箸はもったいない?』は、ちょっと苦しく『割り箸本』ならば『森林からのニッポン再生』は...漢字がうまく配置されていない。『森・再』では語呂が悪い。そこで考えたのは......『森ポン』だ!今後、『森林からのニッポン再生』は『森ポン』と略式表記します。これで少しは軽くなるかって。東京はもう歩きたくないぞ。(0)2007/06/07新幹線の車窓から東京から帰りました。帰りの新幹線のぞみで静岡駅を通過した。ひかりの時は、もう少し、わずかに長かった。車窓の風景を写真で撮った。