明日は立春、暦の上では春ですが、まだまだ寒いですね。実は2月は、1年でもっとも肌が乾燥する時期です。肌の乾燥は、肌荒れやシワを招く要因となるため、潤いケアが必要です。■肌の潤いは、食べることで保つとにもかくにも肌を乾燥から守るため、美容ドリンクを飲んだり、こまめに化粧水や保湿クリームを塗っているという方も多いのでは?もちろんこれらも大切ですが、あくまで応急処置に過ぎません。肌の乾燥の根本的な改善を目指しましょう。肌は、皮脂、セラミド、NMF(天然保湿因子)の3つで潤いを保っています。この3つの組織は、乾燥や紫外線によるダメージを受けて古くなった細胞と、新しい細胞とを入れ替え続けています。この入れ替え作業がターンオーバー。このターンオーバーに必要なのがたんぱく質や、ビタミンなど。今は女性の9割がたんぱく質不足ともいわれるほど、足りていない女性がとても増えています。髪も爪も血液も筋肉も、たんぱく質によって作られています。このたんぱく質は、アミノ酸がたくさんつながってできたもので、なかでも人体では作り出せないアミノ酸を“必須アミノ酸”と呼んでいます。肌の天然保湿因子やコラーゲンは、この“必須アミノ酸”を原料とするので、たんぱく質不足は肌トラブルに結びつきます。毎食、肉や魚や豆腐や卵などたんぱく質を多く含む食材を、片手に乗るくらいを目安に取り入れましょう。肌の潤いの80%を守るセラミドの材料となるリノール酸は、オリーブオイルやアボカドナッツなどから積極的に摂りましょう。