欧米だ!スノーシューハイクは仲間からのお誘いや所属する山の会でも企画はあったが日程などの問題で行けなかった。車に積んでいても皆が持たないから置いて行く山行もあった。いつまでも使わずに置いておけない!そして早く実際に使ってみたい!そんな焦りまで感じるこの頃であった。金曜日まで、たて続けに新年会に出席。日曜日は家事やって静養かなぁ・・・などと思っていたが、やっぱり休めるなら山に行きたい。行けたとしたら今年に入って3週連続で週末は山だ。入門の山とその天気を調べると黒斑山が良さそうだった。スノーシューで登る人も多いらしい。よーし、行っちゃえ!1月15日(日)朝5時に出発。関越道から上信越道に入る。妙義山が見える頃に空が白む。ここの○○はあまり美味しくなかった。S.Aを出発する頃にはすっかり明るくなり小諸I.Cで高速を降りて高峰高原に向かう。チェリーパークラインは雪道でカーブの連続。上部はかなり凍結していて注意が必要だった。アサマ2000スキー場の駐車場で係りの方に黒斑山に行くのだがここに停めていいのかと聞いたら、ここより高峰高原ホテルの駐車場の方が登山口に近いよと教えてくれた。高峰高原ホテルまで戻って車を停めた。手前にあった公衆トイレが閉鎖されていたのでホテル従業員の方にトイレを聞いたらホテル内でどうぞと。エントランスから出る時には「いってらっしゃい気をつけて」と数名に言われた。下山したらここで何か食べるか飲むことが決定。朝の気温は氷点下9°C。登山口の「山の神」にご挨拶して入山。浅間山の警戒レベルは1。平常でも入山規制は常にある。黒斑山などの外輪山までと火山館コースと呼ばれる賽の河原を経て前掛山に至る登山道ならば入山できる。それにしてもスノーシューが必要なほど雪が深いわけではない。トレースもしっかりしているし先行者も足跡から推測して3人はいる。ラッセルがあるとは思っていなかったが、これじゃあなぁ・・・しかし何しろ目的通り初めからスノーシューを装着する。取り付けに関しては家で練習していたから、まあまあうまくできた。これがマイ・スノーシュー。2年前に石井スポーツで買った。登りでも平坦な場所でも素晴らしいよーって店の人が言っていた。だいたいは勧められたものを買うから、こんな楽でいい客もいないよICIさん。スノーシューデビュー。おお!歩きやすい!ワカンのように足を回しこむ必要が無い。いた感覚は思っていたよりずっと軽い。できるだけトレースを外し、植生に注意しながらこんな新雪の深そうなところを歩く。きつめの登りでは、つま先の爪が雪面にくい込んでグリップしてくれる。急な雪面はキックステップで登れる。ヒールリフターを上げることで足への負担を軽くできる。おー、これはなかなか優れものだ!しかしヒールリフターを下りで使用すると非常に恐ろしいことも判った。それから岩が露出していて、しかも狭くて足の置き場所が限られるような場合にはかなり難儀する。右のスノーシューを左で踏んだりすれば転倒の危険も。クロスさせてはダメだ。他にスノーシューには重量とガサの問題とか、アイゼンと併用できないなどのデメリットもある。他にもスノーシューで登っている人が1人いた。他の登山者ははアイゼンか何もなし。尾根に出る手前で浅間山と対面。避難シェルターは浅間山が噴火した時に逃げ込む。ここからは岩が所々で露出した登りになりそうなのでスノーシューを外した。良い練習ができたしマスターした。(と思う)まあ、もしもっとずっと雪が深い黒斑山に来るとしたらワカンの方が良いような気がする。ドライマンゴーを食べる。アイゼンは無しでも大丈夫そうだったので、とりあえず着けずに進む。避難シェルターから少し先で展望の良い場所に出る。浅間山と左にトーミの頭というピークが見える。このトーミの頭を越して黒斑山の山頂だ!浅間山がデカイ。絶景かな絶景かな!浅間山は素晴らしい姿だ。火口から4km以内に入ることはできない。