従来のレコードを一気に倍以上も塗り替える2億2200万ユーロでパリ・サンジェルマンが獲得したネイマールを筆頭に、2017年夏の移籍マーケットでは次々とビッグディールが実現した。この空前の移籍バブルは、2年前の時点ですでに予見されたものだった。移籍市場のカラクリから代理人メンデスの凄味、そしてサッカー界を待つ未来まで。メンデスは彼女がたくさんいる男くらいマメ――なぜこの不況下にあって移籍市場は景気が良いのでしょう?木村「景気の特に悪いスペインに住んでいる感覚からすると、この移籍市場の好況ぶりは本当に不思議。中東やアジアからお金が入ってきて投資ファンドの利用によってクラブの財政が下駄を履かされているという裏があるからこそ、選手の値段が上がっている。活況という点では、選手が動き過ぎるくらい動いている。値上がりするから動かした方が得だという論理で動いているとしか思えないから、両方関連しているってことだよね。値上がりしているってことと、その裏には資金流入があることと、値上がりしているからこそ選手がコロコロとクラブを変える事態になっている。片野「正確に言うと、『値上がりしている』ではなく『値上がりさせている』だよね。移籍市場にお金を投じている人たちが選手を値上がりさせた上で転がすという仕組みを作っているから活況になっている。お金を入れるというのが一番先にあって、そのお金を回す仕組みとして移籍金を釣り上げて、しかも移籍の頻度を高めて1年とか2年でどんどん選手を移籍させるという流れを、ジョルジュ・メンデスをはじめとする代理人やドイエンスポーツをはじめとする投資ファンドがうまく作り出している結果として、スペインやポルトガルのように投資ファンドが認可されるところではうまくいっている。イタリアでは投資ファンドが認可されていないので高い選手を買えず、逆にいい選手は引き抜かれていくという状態がここ数年続いているわけだけど、これはある意味で健全だと思うんですよね。金ないんだからしょうがないじゃん、という。その分、先月破産したパルマを除けば、近年セリエAのクラブは経済的に酷いことにはなっていない。UEFAが導入したファイナンシャル・フェアプレー(FFP)がイタリアのリーグでも適用されることになってクラブが経営を健全化せざるを得ない状況でもあり、スペインやポルトガルのようなバブルは起きていないんですよ。木村「それにしても驚きなのは、メンデスとお金を持っている数十人がグルになればそれだけのことができることだよね。彼ら一派がこれだけのお金の流れを作り出している。時流に乗っているのではなく自分たちで時流を作っている。――メンデスは他の代理人と何が違うのでしょう?片野「彼の画期的な点は、競合していた代理人同士をみんな味方に巻き込んで『一緒に儲けよう』というスキームを作ったことですよね。ベルルスコーニ(ミランオーナー/当時)とかと一緒で、人間的にとても魅力があって、だからこそ選手もクラブも巻き込まれていくんでしょう。2006年にピニ・ザハビ(イスラエル出身の大物代理人)がテベスとマスチェラーノをウェストハムへ売り込んだのが欧州で初めて投資ファンドが絡んだ移籍なんだけど、メンデスはすぐその商売に目を付けてどんどん進めていったという流れだよね。木村「それとメンデスは顧客である選手の多くとは彼らが20歳前後のタイミングで知り合っていて、いいところに目を付けたというと言い方が悪いけど、人間的に未熟でたぶらかそうと思えばたぶらかせるような若者を取り込むのがうまい。いえ、みんなをちゃんとケアしているから関係が続いているんだと思う。片野「メンデスは凄くマメで彼女がたくさんいる男みたいなもの(笑)。片野「バイタリティにあふれた人なんだろうね。みんな儲かるから、幸せになれるからって言われるとね。片野「つまりは言い方が悪いけどマフィアと一緒で、仲間に入れば儲かるけど、仲間に入らなかったら排除される。片野「でもこういうやり方がまかり通るかと思うと、サッカーの未来を考えるとポジティブな気分にはなれない。彼らが関わったオペレーションの移籍金はその多くを代理人や投資ファンドが吸い上げてしまってサッカー界に還元されない。クラブの取り分は借金返済や選手への再投資など目先のものに消えるので、クラブ施設やスタジアムの建設といった長期的な視野に基づいたお金の使い方ができない。木村「これからのサッカー界ということで言うと、これまでなかったことをやっているメンデスは注目すべき面白い人。いう話になると、そんなにネガティブなことばかりじゃないかなとも思うんですよ。クラブは確かに投資ファンド絡みの移籍では大きく儲けていないけど、右肩上がりである限り損もしていない。スポーツ面の成功によってその他の部分で儲けている。投資ファンド絡みでファルカオやジエゴ・コスタを売ったアトレティコ・マドリーは、移籍金が丸ごと懐に入ったわけじゃないけど、チームはリーグ優勝などの結果を出したし、クラブの知名度や集客力のアップ、国際的なスポンサー獲得といった力を付けることで結果的にはプラスですから」アトレティコ・マドリーで結果を残し、その後投資ファンドの手引きにより他クラブへと移籍したファルカオ(左)とジエゴ・コスタ。