機内を出た瞬間かなり冷え込んいると感じましたが、案の定、窓の外はかなりの勢いで雪が舞っていました。長年プロジェクトに携わっている「2050」北谷代表も、通常この時期は乾季で雪はおろか雨も滅多に降らないとのこと。空港から市内まで70�の道中、降り止む気配のない雪を見やりながら明日以降の植林活動に支障を来さなければとの思いがよぎりました。朝8時半、植林活動の拠点である定西市通渭(トンウエイ)県を目指して蘭州を後にしました。目的地は蘭州から南東に約300�、高速道路を利用して昼前には現地に入る予定でしたが、この日は勝手が全く違っていました。昨晩の降雪と今朝の冷え込みで凍結した高速道路は事故が多発してしまい、料金所を通ったものの程なく通行止めとなり再び下道を走ることに。下道も車同士の衝突や横転事故が方々で発生したために大渋滞。結局車に揺られること6時間後の午後2時半にようやく通渭県に到着しました。その後北風が強くなり再び雪が舞い始める悪天候となり回復の兆しが見られないことから、午後に計画していた植林活動は中止との判断に至りました。天候回復を祈るばかりでした。え込んだものの雪は止んでおり植林活動は実施の運びとなりました。朝段階でも寒さの影響が強く残っていて高速道路と幹線道路は依然通行止め状態とのこと。そのため、道路事情の影響を最小限に抑えられるよう、植林場所を当初予定していた遠方地から急遽通渭県近郊の平襄(ピンシャン)鎮に変更することになりました。植林する苗木はサジーと呼ばれる植物です。この植物は乾燥と寒暖差に強いことに加え、果実はビタミンを豊富に含み健康飲料や医薬品にも使われることから、植林活動の成果が砂漠化防止と栽培する農民の所得増・生活向上につながるのです。植林活動は途中昼食を挟んで夕方まで行われました。実質初日となったこの日の植林活動は、地元農民の方々を主体に中国国内各地から複数のボランティア団体の方々が四十名強加わり(中には香港から来たという参加者もいました)、総勢百名程の大がかりなものとなりました。「シルクロード緑化プロジェクト」は、官と民、地方と中央、自立と支援の関係が上手にいっているプロジェクトとして中国国内で広く認知されていることがよくわかりました。プロジェクトの地元責任者である蘇本山(スーバンシャン)からは、当基金に対して「エコカード基金という素晴らしいパートナーを得ることで今日まで活動を続けることができ心より感謝している。」との感謝の言葉をいただきました。植林は、雪で白くなった土をスコップで掘り起こし、苗木を植え、周囲に土を被せて足で踏み固める、この作業の繰り返しです。実際に作業に参加してみると、ボランティア参加者の熱意にも増して、農民の方々が自分たち自身の活動であることをよく分かっていることがはっきりと伝わってきました。休まず熱心で、一列作業を終えると、更にもう一段上へと斜面をずんずんと上がっていきます。午後には天候も回復し、寒さに凍え続けることもなく無事一日遅れの植林活動を終了することができました。悪天候に阻まれて植林活動視察が一日限りとなってしまったのは何とも心残りではありました。改善したいと願う地元の人々がいて、そうした人々から厚い信頼を寄せられている基金パートナーのNPOがいらっしゃる。NPOを通じて会員の皆さんからお預かりした寄付金が、感謝の気持ちを持って受け入れられ役立っていることをご報告して事務局レポートを終えさせていただきます。今年で12回目を迎える「エコプロダクツ2010」は、700を超える社・団体が出展する日本最大級の環境展です。今年のコスモ石油ブースでは、エコカード基金の活動を中心に、プロジェクトをわかりやすく紹介するパネルを展示し、現地で活動するプロジェクトパートナーをお招きして講演会を開催します。詳細情報は、事務局レポートで随時公開していきます。内外で活動するプロジェクトの“いま”を、実際に活動しているプロジェクトパートナーから聞くことができる機会です。会場までお越しください。当日コスモ石油ブースを来場してくださったエコカード会員の方に素敵なプレゼントを用意しております。詳細は、近日公開予定!!お楽しみに。コスモ石油エコカード基金コスモ石油エコカード基金では、学校の環境教育支援として2010年度は小中学校9校に環境教育プログラムを提供しています。今回は、東京都国分寺市にある小学校で行っているプログラムを視察してきましたので、エコカード会員の方々へご報告いたします。この学校での環境授業のテーマは、「校庭のぼくの木・わたしの木」。学校の校庭という身近なところから「環境」について学び、考えていく授業です。今回の環境授業は、2限目から4限目までで、まずは学校の校庭に集まってスタートしました。これまでの授業の中で、校庭にある木のなかで班ごとに「ぼくの木・わたしの木」を決め、今回の授業でも自分たちの木を観察していきます。10月中旬になると、木によっては葉の色が緑だったり、すこし茶色がかっていたり、実がなっていたり・・・細部まで描きとっていきます。その目は真剣そのもの。観察した木の特徴をとらえ書き込んだワークシートを持ち寄って集合すると、このプログラムの講師役を務めるNPO団体の方が、子どもたちにこんなことを問いかけました。子どもたちは口々に「みどり!」と手を挙げました。「みどりも1色かな?」と聞くと、子どもたちはジッと葉を見つめていました。みどりひとつとっても、若葉のきみどり色、大きく育った葉の濃いみどり色、植物の種類によって葉も同じみどりではないことを、子どもたちは気づいていきます。そんな子どもたちの様子を見ていて、何気ない日常生活のなかにも環境を考えるヒントがたくさん潜んでいることに気づかされました。子どもたちが「『環境』について考え、学ぶ」とき、机の上で学ぶことも大切ですが、きっと日常生活のなかから気づき、環境問題を身近に考えることができるようになれば、きっと大人になっても環境について考え、行動することができるようになるんだろうなと、子どもたちの様子から教えられた気がしました。「学校の環境教育支援」プロジェクトは、環境教育の必要性を感じていながらも実際に何をしたらよいのかわからないという学校に環境教育のノウハウをもつ全国のNPOが授業をお手伝いしていますが、支援終了後も学校が独自に環境教育を行えるように体制を構築を最終目的として支援活動を行っています。エコカード基金として、学校への支援は、1校当たり最長でも2年です。支援が終了したとき、学校として、先生として環境教育のノウハウを身につけ、根づいていくこと、そして、その教育を受けた子どもたちが、その環境授業の時だけでなく、日常生活のちょっとしたことからも環境を大切にできるようになること。なることを願っています。プロジェクトが紹介されました。秦嶺でのプロジェクトは、今年で5年目を迎えます。現地で活動している西北大学の李教授から、植林によって絶滅危惧種である「キンシコウ」の個体数の減少がおさまってきたという話を伺いました。(COP10)を契機に、日本から、そして世界へ生物多様性の保全活動が広がっていけば幸いです。今回は、北海道・富良野で展開している「種まき塾」の視察をしてきましたので、エコカード会員のみなさまへご報告いたします。今回視察に向かったのは、夏の終わりも近づく9月の北海道・富良野。東京から飛行機で約1時間半、旭川空港に到着したとたん、どっと汗がふきでて思わず「暑い」と言葉に出してしまいました。種まき塾に向けて出発した9月15日の東京の朝の気温は、20°Cぐらい。到着した旭川の昼の気温はなんと、27°C。空港で合流した「種まき塾」のパートナーである富良野種まき塾の横市理事長も「今年は変だねぇ。こんな時期まで半袖着てるんだもの」と言われるほどの温かさ(暑さ?)。今回の視察では、種まき塾で育てている苗木の供給基地と、苗木の供給先のひとつである富良野自然塾を視察してきました。苗木の供給基地は、旭川空港から車で約1時間、JR富良野駅から車で10分ほどのところにあります。種まき塾で育てている苗木は、その地域にある木のこども(実生)を近くの森から採取して3〜5年かけて育てるというものです。種まき塾では、富良野にある東大演習林OBの佐藤さんが苗木の管理・指導をしてくださっています。植物や森への造詣が深く、種まき塾での活動を支えてくださっています。今回私たちが採取したのは、「ミズナラ」の実生。ミズナラの木から落ちたどんぐりが芽を出し1年ぐらい経過したものです。実生を採取しようとしゃがんで根元を見てみると、どんぐりの殻が付いていました。”当たり前”なことですが、何十年もかけて大きくなるミズナラの木は、すべてひと粒のどんぐりから芽が出ることから始まる。そんなことをこのどんぐりの殻が伝えてくれているように感じました。実生をカップに入れて、苗木基地に戻り、養分のある土を足していきます。この時、エゾ松の実生を植えかえたり、くるみもポットに入れたり、いろいろな種類の苗木を作る準備も行います。種まき塾で行っている苗木供給は、その後3〜5年間かかけて植林出来るまでの苗木を育てるというところまでになりますが、その「何年間」を地道に佐藤さんが管理してくださっています。種まき塾では、苗木供給のほかにこの活動を体験できる環境教育も行っています。環境教育では、実生採取から始まり、元ゴルフ場跡地への植林までとなります。昨年9月に実施したエコカード会員向けエコツアーで植林した場所も見てきましたが、すこしづつではありますが順調に木が大きくなっていました。全国各地で植林活動は盛んに行われていますが、その植林する苗木がどこからきているか、どうやってここまで大きくなったかを考えたことがある人は少ないのではないでしょうか。植林は非常に身近な活動ですが、植林という行為そのものだけではなく、その苗木のルーツや植林後その土地がどういう環境になっていくのかということを考えることこそ、「環境」を大切にするということに繋がっていくのだと、この活動を通じて感じていただければ幸いです。種まき塾の体験は、一般の方も参加できます(事前予約制)。エコカード会員の方は参加費3000円が無料になりますので、北海道へお越しの際はぜひお立ち寄りください。今年から活動報告書に同封してみなさまからのご意見・ご感想をうかがうアンケートを始めました。今年が初めてだったにも関わらず約2000通を超えるご回答をいただきました。本当にありがとうございました。)することとしておりましたが、8月31日をもちまして受付を〆切らせていただき、松村理事長による厳正なる抽選を行いました。当選者の方へは本日発送いたしました。(当選者の発表は発送をもって代えさせていただきます)アンケート結果については、集計して改めてWEB上でご報告いたします。みなさまから頂きました貴重なご意見を今後の運営に活かして参りたいと思います。たくさんのご回答誠にありがとうございました。