ただいま進化中!白いご飯が主食ながら、台湾は麺食(小麦文化)も多彩。「麺館」といえば、素朴な食堂が主流だったが、近年台北には内装にこだわる店舗が登場。牛肉麺やワンタン麺といった中国伝統の麺類をベースに、風味や調理に工夫を凝らし、独自の「麺道」に邁進する若い店主たちも増えてきた。家庭の味であるおなじみの麺が、驚きの味わいに進化を遂げている。麺類の一種で小麦粉をこねて団子状にした「すいとん」風。おなじみの餃子も「麺食(北方小麦文化)」の仲間だ。フランス語で「おいしい」を意味する「BON」は店長の愛称とのこと。彼は両親から調理の技を受け継ぎ、伝統の麺疙瘩をベースに新しい工夫を加えることで独自のメニューを編み出した。小ぶりの店内は明るく快適で、ドライフラワーと木製のテーブルが落ち着きと温かみを演出する。大きな窓に面するカウンターは一人で気軽に利用できる。町の景色を眺めながらの一杯にぴったりのスペースだ。海鮮、肉そぼろ、豚肉味噌などの伝統風味以外に、イタリア風味も人気がある。オリーブオイルとバジルソースを使用し、カシューナッツと麺疙瘩を炒め合わせたもの。「紅焼肉」は豚トロをからりと揚げている。地鶏もも肉の紹興酒漬けで、前菜に最適。カフェのように見えるが、その実体は激辛牛肉スープと激辛麺の専門店。激辛鍋で成功した店長は、大勢でつつく鍋を一人でも楽しめる激辛麺料理に変身させた。時間煮込んでコクを出したスープに、スライスしたバラ肉と牛筋の塊をトッピング。ラー油は漢方、野菜、牛脂をゆっくりと炒め合わせて作る。醤油だしは調整済みのラー油が程よく配合され、一滴も残さず飲み干してしまう美味しさ。「銷魂麺」は、手延べ麺に伝統的な揚げ葱、黒酢、醤油など特製ソースを加え、さらにラー油を混ぜ合わせている。シンブルだからこそ、魂の入った看板メニューだ。自慢の特製ラー油はすべての小皿料理にも使用。おすすめの「蛋腸馬卡龍」は、数量限定のマカロン形「基隆蛋腸(腸詰の玉子豆腐)」。台北小巨蛋駅付近の路地裏にひっそりとたたずむ「好麺」。店長が台湾伝統麺料理の発展を願って創業した。新鮮な豚肉と漁港直送のバナメイエビを使った大粒のワンタン。手打ち麺は、カツオだしスープ麺でも四川風あえ麺でも、コシを失わない。取材時のものであり、現在の情報とは異なる場合があります。台北駅周辺は戦後初期まで政治・経済の中心だった。季節を問わず、台湾の街角では誰もが片手にドリンクを持つ姿をしばしば見かける。