万博から「自然の叡智」をテーマに環境保護を掲げた、新しい博覧会のスタイルを確立したと評価されています。エピソード、愛知万博の誘致決定から開催にいたる経過、未来への愛知万博の理念継承など、現場の第一線で指揮を執られた安井氏ならではの体験談をシリーズでお伝えします。(もりのがくえん)校長に就任、学生から「モリゾー先生」と呼ばれている。25年「黒ネコもりハナ物語」(文芸社)で作家デビュー。名古屋の本部長就任1997年に愛知万博の開催が決定しまして、まさか私が直接の責任者になるとは思いませんでした。当時は、栄にある愛知芸術文化センターの文化振興事業団の理事長をしていましたが、その年の10月に鈴木知事から呼び出しがありまして、愛知万博の名古屋の本部長就任を打診されましたが、それまではあまり万博に関わっていなかったので自信がありませんでしたが、君しかいないとの一言でお引き受けすることになりました。就任以後は豊田章一郎会長のもとで会期終了まで万博に関わることになりました。実際に引き受けて動きはじめ、会場に決定していた瀬戸の海上の森を訪れたところ、これは大変だと実感しました。絶滅危惧の恐れがあるシデコブシやオオタカの営巣などがあり、愛知万博のテーマである「自然の叡智」との整合性に苦慮しました。いって返上することも出来ず、主会場を長久手町(現在の長久手市)にある愛知青少年公園に変更することになりました。愛知青少年公園は、50mほどの高低差があり、その中に溜池が13あるなどの開催に向けての問題点がわかりました。堺屋太一さん(当時の最高顧問)や黒川紀章さんは、フラットな大規模造成を主張されましたが、「自然の叡智」をテーマに掲げているのに、それでは地元が納得しないと反対しました。お前とは話をしないと言われるまでの激論を交わし、最終的には豊田章一郎さんに一存することで、最終的には自然を守るという方向で決着しました。これまでの万博の歴史で自然を守るといった会場はなかったと思います。地形をそのままにして世界の国々のパビリオンを造ることは、大変な苦労をともないました。やってよかったと考えています。これが21世紀型のナショナルプロジェクトとか国際的なプロジェクトのモデルになると思っています。「あいち海上の森センター」としてテーマである「自然の叡智」の理念継承が行われていますが、会場以外でも様々な取り組みがおこなわれています。さんから自分のやっている学校、当時は愛知福祉学院という名称でしたが、「杜の学園」との愛称で呼ばれ、木を切らない、地形を変えない、木造の建物で福祉教育を手伝ってほしいとの依頼を受けてこれも縁であると思いボランティアのつもりで手伝うことになり11年が過ぎました。地味ですけど、まず長久手から、瀬戸から万博の理念を継承することで愛知へ、全国へ、そして世界へと広がることを願ってやっています。