次から次へと大自然の脅威にさらされる一行は、果たして無事にモォトゥオへたどり着くことができるのだろうか......。老人の話は実話のようで、『走進墨脱』というルポにまとめられている(らしい)。モォトゥオに暮らす子供たちが、近在の学校に通うために、数千mの危険な山を命がけで歩いて行かねばならぬことを知った老人は、自分の私財をはたいてモォトゥオに学校を作り、今はそこに暮らしているという。映画の趣旨は、その老人の功績を褒めたたえようという感がかなり強い。その辺に抵抗感を覚える人も多いだろう。実際は、その辺の趣旨が80年代風“やらせ”ドキュメントの雰囲気で包みこまれているので、その趣旨を訴えるのに成功しているとは言い難い気はするのだが。老人は心臓が悪く、とうに耐用年月を過ぎたペースメーカーの調子をみるために、貧乏くじを引かされて渋々来たというのが、女医の設定だ。この彼女、ひたすら我が儘で、差し出された靴や毛布は汚がって身に付けようとはせず(ご丁寧にアルコールで拭いて顰蹙をかう場面もある)、荷物担ぎが差し出された栄養食には手も出さず、おまけに雪山で興奮して叫びまくって雪崩は引き起こすは、底無し沼には落ちるは(お約束?)、何でも無いところで足をくじくは、吸血ヒルに恐れをなして帰ろうとするは、行程が進むに連れて一行と対立を深めていく。それは単純な図式にすれば、都会VS田舎ということになるのだろうが、都会流の価値観では大自然の中では生きていくことができない事実を端的に描き出してもいる。途中の落石など、どうみてもスタッフが石を落としているとしか思えないシーンなど、いかにも“やらせ”な演出がけっこうあって、その辺が川口浩探険隊を彷彿とさせる要因だが、雄大な自然を捉えた映像の中ではそれがだんだんと気にならなくなってくる(この辺も世代の悲しい業かな)。主人公が見上げると老人の顔をした雲が浮かんでいる場面(たぶん3箇所)は余計だと思う。唯一CGを使ったところだと思うのだが。モォトゥオの自然をスクリーンに切り取るために、ドキュメンタリーの手法が使われているが、それは役者の起用にも表れていて、出演者の大半は地元から選び、ほとんどが映画初出演という。その中で出色の演技を見せるのが、荷物担ぎの少年(15歳だから青年か)を演じた白馬却扎。その笑顔が素敵だった。本作は、内蒙古(内モンゴル)自治区にある内蒙古映画撮影所で製作された。監督のハスチョロー(哈斯朝魯)は、モンゴル族出身の映画監督である。チベットを舞台にした映画をなぜモンゴルが、という疑問は湧くが、同じ中国の辺境同士、相通じるものがあるのだろう。政治的な背景もあるような気もする。話の作りとしては、何度も書いたように“川口浩探険隊”臭がするし、映画の趣旨も老人万歳なので、好き嫌いははっきりする作品ではあるが、ここに写し出された自然と地元の人々の暮らしぶりの様子は、見ておいて決して損はないと思う。