Facebookネットで新しい音楽をディグっていた時に、突然目に飛び込んできた日本語字幕付きのミュージックビデオ。聞いてみると日本語で歌っている曲もあるやん。これは気になる!と思っていろいろ情報を調べてブログで記事を書いたら、メンバーが反応してくれてインタビューを行うことになりました。Jazzを比較に出されるようなEmo/Indieサウンドやシューゲイズからの影響を基軸としたバンドCurling。Emo/Indieにくくれない独特のサウンドで、どこか懐かしさすら感じてしまうのは、日本の音楽からも影響を受けているからなんでしょうか。今回は、現在に日本に住むメンバーのJoJoにメールで(正しくはTwitterのDMで)インタビューに答えてもらいました。驚くほど流暢な日本語でメッセージを送ってくれたのですが、自分は日本語→英語よりも英語→日本語の翻訳の方が得意ってことで、英語でインタビューしています。bottom.)いきなりなんですが、どうやって日本語を学んだんですか?Twitterで日本語で返事が来た時にびっくりして。あと、いつから日本に住んでいますか?とても小さいときに休暇で沖縄を訪れたのが初めての日本です。お母さんが昔沖縄に住んでたから。お母さんはフィリピン系のアメリカ人で日本語はほとんど話せなかった。日本語を勉強し始めたのは16歳のとき。お母さんの地元の近くに、いとこと一緒に暮らしてて、友達に教えてもらったんだ。あと、2011年から2012年の一年間、東京の学校にも通って。14歳のころにオークランドのカレッジにお母さんと一緒に漢字を習いに行ってて、日本語を勉強をするのは面白いなって思った経験はあったんだよね。日本には2010年から住みだして何回か離れたりもしてるから、かれこれ5~6年になるかな。あ、ちなみに今25歳です。いつからCurlingをやってますか?バンドについて紹介してください。Gelmanと一緒にに2016年にはじめました。僕は東京に住んでいて、彼はカリフォルニアに住んでいるから、始めてからずっと、いわゆる「遠距離バンド」です。集まるのは、レコーディングしたりツアーを回ったりするときだけで、年に一度とか。その不便さにものすごく影響を受けたバンドって言えるかな。Meguroっていう名義で一緒に活動してて、EPとLPも作ってるんです。いうのも当時、僕が日本のカーリング選手の目黒萌絵さんに夢中で。Bernieがたくさんの曲を書くようになって、バンド名を変更したんだ。Meguroの頃はすべて僕が書いた沖縄についての曲だったけど、その頃の曲が自分達に合った曲じゃなくなっちゃって。あと、僕が政治的な意識を持ち始めたのもバンド名を変えた理由かも。Curlingは曲作りにおける2人のパートナーシップの上に成り立っているバンドです。いろんな素晴らしいドラマーや他のミュージシャンと一緒に演奏するし、そういった人たちがバンドのサウンドに大きく影響することもあるけど、一番コアの部分は僕とBernieがどのように曲を書くか。メールで曲のアイデアをやりとりすることはあんまりなくて、レコーディングを始める本当に数日前に一緒にセッションして曲を作っていくんだ。サウンドに関してはとてもシューゲイズっぽいかな。Twinsが大好きだから。高校の頃にBernieが聞いてたマスロックやジャズ、それと僕が聞いてた日本のバンドの影響も受けてるんだ。あと、ビートルズからの影響も。なんたってBernieはビートルズのためなら死んでもいいってぐらい好きなんだ。ライブを行うたびに、みんなに違うバンドみたいだって言われるよ。Nash”っていう例えだね。Curlingは2ピースバンドってことですよね?YouTubeでライブビデオを見たんですけど、4人のメンバーが映ってました。彼らはサポートメンバーですか?毎回ツアーを行うたびに、彼らに一緒に演奏してくれるよう頼む感じですか?そうだね、コアメンバーはぼくとBernieなんだけど、作品にはたくさんのミュージシャンに参加してもらってるし、信頼できるツアーラインナップもいるんだ。Song”でもベースを弾いてもらった。あと、ドラマーのKynwynには直近のツアーにはだいたい参加してもらってる。5日ぐらいで曲を覚えて、ライブではかましてくれるんだよね。Atmospheres”っていうマスロックのFacebookグループでのこと。Bernieがアルバムを彼女に送ったら気に入ってくれて、その数週間後にはもう、LAにある彼女の両親の家の屋根裏で一緒に練習してたね。Band”でも半分以上の曲で叩いてくれた。King”、”Pelasure”、”Mallow”って曲でドラムを叩いてくれたし。あと、アルバムに参加してくれたミュージシャンはまだまだいる。ぼくの友達でジャズ好きのJonahとDanielはサックスとトロンボーンを吹いてくれたし、Bernieの友達のGrahamは家でバイオリンを演奏して送ってくれた。あと今はベルリンに住んでるMaxもベースを弾いてくれたし。彼らはみんな別々の素晴らしいプロジェクトをやっていて、それが全部一つのアルバムに収録されたっていうのは素晴らしいことだし、だからこそリッチなアレンジが出来たと思ってる。あと、”Four”って曲(日本語詞の曲)では、僕が大好きなつげ義春の漫画”無能の人”をベースにした歌詞を書くのを、友達のNaoが手伝ってくれ。今のツアーバンドはみんな2019年にジャパンツアーをしたいと思ってる。協力してくれる人はぜひブッキングをお願いします!ツアーではどんなバンドと共演するんですか?友達のバンドを紹介してください!ツアーでは本当にたくさんの素晴らしいバンドと一緒にやったよ。Dumplingっていうカッコいいバンドをやってるし、ドラムのKynwynはHeirloom、Cryingとかいくつかのバンドをやってる。あとXinxinってバンドとか、シアトルで一緒にやったRabbitkeeperもよかったし、Berkeleyのポストロックバンド、Wanderも良かったなぁ。西海岸には素晴らしいインディーミュージックシーンがあるんだってことを感じさせてくれるからツアーは本当に最高だね。Etc.っていうバンドをやっていて、この前ジャパンツアーをしてたよ。オーナー)も同じく大きなレーベルだしね。次は新しいアルバムについて教えてください。Band”というアルバムを今年の8月にリリースしましたよね。このアルバムに収録された曲はいつごろから作りはじめて、レコーディングはいつ行なったんですか?このアルバムを作りはじめたのは、2016年に行なったツアーが終わったタイミングです。Song”を、アルバムには収録されてない他の2曲と一緒に収録して。Song”は収録前にライブで演奏した唯一の曲っていう点でユニークな曲なんだ。ちなみにレコーディングを行なった次の日に前十字靭帯を断裂して膝の皿を割って、3週間後には松葉杖をつきながら日本でのはじめての仕事を始めたんだ。CurlingそのころBernieはテキサス州のオースティンに住んでたんだけど、オークランドまで戻ってきて、最初のアルバムでも叩いてくれたドラムのLoganと一緒に2曲を録った。それが”Flutter”と”Bloom”さ。この曲はBernieと僕のギターがミックスされたCurlingらしい曲って感じなんだけど、実は僕がほとんどベースを弾いているから面白いんだよね。最高すぎる!”って思ったね。そのころLA出身の子がめちゃくちゃ好きで、アメリカに戻る計画はすでにしてたとこだったんだけど。Green”、”Home”、”Evaporation”、あと結局は使わなかったバージョンの”Mallow”を録ったんだ。”Home”は、そのとき聞いていた60年代のパワーポップから要素を抽出したって意味でBernieにとって重要な曲だし、”Evaporation”は作るのに3年ほどかかったっていう意味で僕にとって重要な曲。レコーディングをする前にはバンドで数曲しか練習しないけど、自分だけで長い間弾いてた曲がバンドでのサウンドとして出来上がったときはやっぱり最高な気分になるよね。Furで最後の曲を録ったのは、それから数ヶ月あとのこと。練習のために集まれなくて、結局1曲を仕上げるのに朝の4時までかかっちゃったんだ。その曲は”Four”。6曲目に収録されてるのに”Four”っていうタイトルなのは、そこから来てるんだ。”Four”はフラストレーションが溜まっている状態で、僕とBernieが変なチューニングで適当に弾いてるときに生まれた曲。Bernieがポップなメロディを書いて方向修正してくれて、そのあとで僕が日本語の歌詞をつけてまたぐちゃっとさせちゃった感じ。Naoと一緒に曲を書くのは楽しかったし、彼は素晴らしい歌詞を書くのを助けてくれた。King”を録る予定だったんだけど、直前になって集まれなくなって。King”の1曲だけを録った。Starのようなパワーポップアンセムに仕上げてくれたんだ。いう意味でこの曲は、Curlingにおける作曲のパートナーシップがよく現れた曲だと思うよ。Studiosで録ったんだ。ドラムを叩いてくれたのはKevin。これまであれほど長い曲作ったことはなかったんだけど、アルバムの締めにふさわしいと感じる曲が出来たし、ようやく完成したんだ。Curlingミックスはめちゃくちゃ長い工程だったね。モノラル録音でやるって決めたから。Pellicci(Diluteっていう素晴らしいバンドの元メンバー)とミックスをして、ギリギリまで格闘してものすごく素晴らしいモノラルの音源を作り上げた。ステレオにしないことでイライラしたり、無駄なことをしてるんじゃないかって感じることもあったけど。ミックスの最後の日に、Bernieと僕で一つのアンプに2つのギターを繋いで演奏したんだ。その体験をレコーディングに昇華させたくてね。この作品には本当にたくさんのゲストミュージシャンが参加してくれてる。アルバム以外のところで影響を与えてくれているという意味でもそうだし、実際に曲にいろんなエッセンスを加えてくれたりもした。Curlingっていうバンドの曲作りは本当に独特だと思う。Mallowっていう曲は、自分が作った曲とBernieが作った曲を1つの曲として合わせ込んだものなんだ。いう意味ではどちらが作った曲でもないっていうね。日本のアーティストに影響を受けてるってことでしたが、どんなアーティストに影響を受けてるんですか?Bernieは山下達郎が大好き。You(山下達郎のアルバム)を1日に一回は必ずオフィスでかけてたらしいからね。あと、有名なとこだと、はっぴいえんどが好きだね。Butchers、YMO関連のもの全て、ひょうたん、ルミナスオレンジと好きな日本のアーティストがたくさん。Mothershipもライブがかっこよかったなぁ。ツアーメンバーのKynwynとBoも日本の音楽が好きなんだ。僕もKynwynもLAでBorisのショウを見てるんだけど、そのときはお互いまだ知らなかったんだよね。Boは細野晴臣がめちゃくちゃ好き。いえば、石巻の小さな会場で細野晴臣のソロライブを見たことあるんだけど、ひたすらカントリーソングのカバーばっかりやってて。あれは最高のショウだったなぁ。Mothershipと一緒に出来たらいいなって思うんだけど、僕たちは彼らよりだいぶうるさい音楽だしな。malegoatと一緒に出来たら最高だなぁ。malegoatのみなさん、もしこの記事を読んでたら、ぜひツアーに誘ってください!めちゃくちゃ素晴らしいバンドだって思います。Distroで取り扱っています。