城島と松岡とでくず鉄を炉内に入れる。炉内は奥へ行くほど高温になるので、大きな鉄は奥へ置いた。着火するには、まず木くずを下に敷く。その上に薪を、その上に骸炭をと重ねる。骸炭は700°Cないと燃えない。火入れは城島が行った。勢いよく燃やすには空気が必要なので、松岡が木で作った芭蕉扇を煽いで炉内へ空気を送った。これでは松岡の体がもたない。それを見越してスタッフは4つのフイゴを用意した(これはトロッコの石橋造りの際、貝殻を燃やして石灰を作る時に威力を発揮したやつだ)。フイゴで風を送ると火は勢いよく燃えた。これでどんどん火力が上がる。フイゴは4人で替わりばんこに押した。炉窓から温度計を入れて計ると800°Cだった。15分に一度20kgの骸炭を補充していく。奥へ押し込み火を回す。手早く炉窓を閉じてフイゴを押す。これを繰り返して鉄の溶けるのを待つ。数時間経って骸炭が1600°Cになったようなのを見て、鉄の取り出し口=出鋳口(しゅっせんこう)を開けてみた。鉄の溶けたのは出てこない。窓を覗くとなんと鉄くずの形が見えた。真っ赤になっているが溶けていない。?わかったのは1週間後だった。炉内の段差で熱の反射に乱れが出ているとのこと。鉄は溶けかかったのだが反射の乱れと骸炭の温度の低下で完全に溶けなかったのではないかと菅野さん。そこで今度は銅で試してみることにした。スタッフとともにフイゴを押して数時間。漆喰を突けば溶け出して来るはずだ。漆喰は壊れたが金属は出てこない。鉄棒で突ついてるのだが、一向に進まない。ハンマーで鉄棒を押しても貫通しない。おまけに溶融金属を流すための樋まで壊れる始末。一同は窓を開けてみた。すると金属はドロドロだ。本勝さんはレンガを壊して取り出そうという。それにしたがってレンガを壊してみると、ドロドロとアルミが流れ出てきた。幕末に造られすぐに役割を終えた韮山反射炉を無人島に再現し、150年ぶりに稼働した!このことを築炉士の本勝さん、鋳造技術者の菅野さんは評価する。ソネットポイントこの広告は前回の更新から一定期間経過したブログに表示されています。更新すると自動で解除されます。