5.3度、今日(2/28)は8.1度。ここ数日音無しの構えだったミツバチが、気温が緩むのを待っていたかのように賑やかに飛翔。巣箱前の地上には巣クズの山ができ、群によってはかなりの数のミツバチ死骸も見られる。(p49-50の抄訳)寒さが続いている冬の間は、体内活動が鈍くなっているので、ミツバチはさほど寒さを感じないようで貯蜜の消費も多くない。早春に外気温が摂氏10度くらいになると、一部のミツバチが活動を始める。問題はその後の寒さのぶり返し。一度活動を始めたミツバチが、ぶり返しの寒さに会うとおおいに寒さを感じるようで、食料や暖房材として貯蜜をドンドン消費する。このような事態に陥ると、春が来る前に貯蜜を浪費し尽くしてしまい、終には群が消滅する。仮に餌不足が起きなくても、下痢病を発して全群衰退の道をたどる。“巣箱は日陰に設置すべし”という翁説の解説文の一部だが、晩冬〜早春は、ミツバチの越冬にとって、最終コーナーの大事な時期であることを伺わせる記述でもある。ミツバチ学の大家、S先生からいただいた1月23日付のメールにも、同様のことを示唆する内容が書かれていた。世田谷の我が家の小さい庭にも、雪が残る中、日本蜂がもう巣クズを出しており、ちょっと心配です。東京から約ひと月半遅れで季節が進む八ヶ岳高原。今朝、ベランダのバードフィーダーにリスが来た。2009年4月2日以来、ほぼ4年ぶりの来訪だ。以前は毎日遊びに来ていたが、隣地の庭木が皆伐された日を境にパタリと姿を消し、以来音信不通が続いていた。窓ガラス越しに視線が合うと、庭のコナラの木に走り去り、幹の干からびたキノコを食べる振りをしながらこちらの様子を伺っている。その態度から察すると、以前に来ていたのとは違う個体のように感じる。あれから4年間もの歳月が流れているので当然リス一家にも代がわりなどの変化が起きたのはあたりまえだろう。あの時の家族は途絶えてしまい、他の地域から入ってきた新参者なのだろうか?ニホンリスの平均寿命は5年らしいので、後者の可能性が高そうだ。春の給餌終了に備えて数日前からヒマワリの給餌量を「1日5合、お代わりなし」に減らしていたが、リスの登場でもう一度「お代わり自由、食べ放題」に戻すことにした。なると、春までもう一度ヒマワリの種を調達する必要が出てきた。22/21付のブログを読んだ地元のK氏から「ヒマワリの種、Jマートが売り切れなら長坂の浅川肥料店で売っていますよ」との情報が入っているので心配はない。山荘の生活2013/02/26再びヒレンジャク「道の駅こぶちざわ」近くで見かけたヒレンジャク。10日ほど前、東京の野川公園で見たヒレンジャクのようにカメラマンに囲まれることもなく、陽の光をお腹に当ててなんともユッタリとした顔つき。近づいても動じる気配はない。春告花ザゼンソウとネコヤナギの花が開いた。どちらもわが家の春告花。散策路で見かけると春が近いことを知る。間もなくフキノトウが姿を現し、続いてダンコウバイやアブラチャンの花が開き八ヶ岳南麓高原の春が始まるはず。高原の四季2013/02/25カラマツ林の月17時57分。カラマツ林の中に巨大な火の玉。