日本には全国的に漆器産地がありますが、今年の「漆器まつり」で入荷している商品の中から、特色のあるものについてご紹介しておきます。お買い上げくださいましたかたも参考にしていただけましたら幸いです。大振りな根来(ねごろ)の雑煮椀。黒漆の中塗りの上に朱漆で上塗りを施した木製の器物を一般的に「根来塗」と称しています。使い込むうちに自然に摩耗して朱の下から黒が出てくるところが趣があってよろしいということでお茶席などで珍重されます。和歌山県の根来寺が発祥だという説があることから、紀州漆器に多く見られるデザインでもあります。経年を省いて最初からまだらに塗ってあるものが販売されているのも昨今の性急な日本人を象徴しているなぁと思います。昭和40年代の紀州塗の大鉢。様々な使い方でなんとか日本人の食卓からはじき出されぬように、との苦悶が伺えます。素地は天然木加工品、塗は漆。ところで最近の漆器の素地に木合とか天然木突板と書いてあるのを見ますが、言葉の響きからしてなんとなく天然木に近いような印象を受けるのは私だけでしょうか?以前主流だったフェノールなどのカタカナ文字や合成という文字が意図的に排除されていると思います。ちなみに木合は、フェノール樹脂45%、木粉55%程度の成型品です。福井県の南、鯖江市の河和田地区を中心に生産される越前(えちぜん)漆器の菊水椀。以前は河和田(かわた)漆器と呼びました。この地の漆器の歴史は古く、京都から蒔絵、輪島から沈金といったほかの地域からの技術も取りこみながら発展してきた産地です。越前漆器の特徴は、「渋下地」(しぶしたじ)にあります。輪島の本堅地には及びませんが、柿渋に炭粉を混ぜたものを繰り返し塗る下地方法で行程が少ない割に堅牢だとされます。上塗りは、花塗(はなぬり)です。ほかのものと比べてもまるで合成塗料のような艶感がありますが、油分を含んだ漆を塗り研ぎださない塗り方ですので漆特有の光沢が得られます。手で塗るものですから、このように刷毛目さえもないように塗るには非常に熟練を要します。合成漆器のような完璧さに近づいてしまい、漆器に興味のないかたには勘違いされてしまいます...島根県松江市および出雲市特産の八雲塗の文箱と茶托。八雲塗(やくもぬり)は、明治19年ごろに漆工の坂田平一(平市)氏が考案した比較的新しい漆工芸です。色漆を使って絵画的に描いた牡丹が独特のものです。上塗りは透漆(飴色半透明の漆)に少量の蝋色(呂色)漆を混ぜることで非常に落ち着いた油彩画のような雰囲気があります。若い人好みではないとおもいますが、非常に手間ひまのかかった素晴らしい工芸品です。福岡の人にはおなじみの籃胎(らんたい)漆器。おばあちゃん家で見たことある、という人も多いでしょう。竹を編んだものを素地とするのが特徴の漆器です。固くて伸びのよい真竹を様々に手編みした竹籠を、十数回も漆で塗り固め、さらに朴炭、鹿角粉で巧妙に研磨したもので普通の漆器には到底及ばない堅牢優雅な味わい...というのがウリでしたがそれも昔の話。現在売られているもののほとんどが中国を主とする東南アジア製で、久留米で作られているものもカシューおよび合成塗料となっています。ちなみに左はカシュー塗料、右は漆の籃胎漆器。カシューは本物の漆の堅牢さには敵いませんし、見た目の艶も漆の方が自然な光沢で美しいです。合成塗料は明かりの下でギラギラと白く照り返すばかりで下品な輝きです。福島県の会津漆器の盃。真ん中の盃にはこけし!ということでキワモノと思いがちですが、そこは歴史ある会津塗の底力。会津塗は400年以上の歴史をもち朱塗りの木盃と会津消蒔絵(あいづけしまきえ)がこの地方独特のものです。この、こけし盃は両方の技法を存分に生かしている素晴らしい工芸品なのです!会津消蒔絵とは、非常に細かい金粉を使う蒔絵の技法で独特の明るい金色が特徴です。会津塗の鉄線小引き出し。会津塗のもうひとつの特徴が先ほどもでました「花塗」。非常に光沢のある仕上がりで美しいです。最近の定番柄でこの鉄線模様のシリーズは丸盆など百貨店で取り扱いがあります。色漆と青貝の象眼を施した手の込んだ作りです。...この小引き出し、上塗りは漆でなくカシュー塗料です。あのカシューナッツから採れる油分を使った合成樹脂塗料ですが、漆に似た光沢を持ちます。お椀と違って口にあたるものでなし、コスト面から鑑みるとこれで上等、と思うか否か。売れる製品を作らなければない現在の職人さんの苦労やいかに...またまた会津塗の銘々皿。