満足そうに、上村GMは頷く。野崎は、同じく頷く西島理事長の姿も目にした。野崎は座り直すと、改めて上村GMに話しかける。「一(はじめ)ですか......。お言葉を返すようですが、一(はじめ)は無限リミッターは崩壊すると言いました。野崎は、おでこを撫でながら困惑した。そんな野崎に、上村GMが言葉を続ける。「気持ちはわかりますが、全ては紀香(かのじょ)にしかわかりません。上村GMの言葉に小さく頷いた西島理事長の姿を目にした野崎は、二人が見つめるグラウンドに目を移した。(愛理(あいり)君は、四回戦でトラストリミッターの片鱗が見えたと言っていた。ここにいる二人のリミッターの意見も一致してはいるが......。俺はまた、何も出来ずに無限リミッターの行く末を見るしかないのか......)スポンサーリンク声援を胸にそれから三人は、無言で試合前のノックを見ていた。両チームのノックが終わってグラウンド整備が行われる中、トスに勝った西島(せいとう)高校キャプテンの神山(かみやま)は先攻を選んだ。三塁ベンチへ歩いてきた神山(かみやま)に、素振りをしていた白城(しらき)が近づく。名京は竹橋(たけはし)が先発だからな。「うっす!」すると、神山の下へ要(かなめ)が笑顔で走ってきた。「やけに嬉しそうだな。要は話を聞かず、笑ってヘルメットを取りにベンチへ戻った。神山は首をかしげながらも、(全く......)と微笑ましく要を見つめる。すると、一塁ファールフェンス際で投球練習をする竹橋の球を捕ったキャッチャーのミット音が、神山を振り向かせた。その迫力ある音に、地鳴りのような声が球場中に響く。!竹橋の音に対抗するかのように、今度は遠矢(とうや)のミット音が球場内に響いた。一奥が返球を捕ったその時、スタンドから「一奥」と呼ばれた声に「ん?」と顔を向ける。「サンキュー!木村監督」パーン!一奥の投げっぷりに、木村監督は微笑んだ。「今日はこれ一本だからさ。木村監督が少し表情を曇らせたその時、三人の下へ遠矢が走ってくる。「こんにちは!木村監督どうですか?。頭を下げた遠矢が顔を上げると、九条が二人に声をかける。九条の鋭い視線に、二人は強く頷く。三人はニヤリと笑い合った。その姿を見届けた木村監督は、振り返って階段を登り始める。気づいた九条は、ネットフェンスを右拳で軽く二人に向けてぶつけて後を追った。「よし、集合だ!!」キャプテン神山の声に、一奥と遠矢は振り向いて三塁ベンチ前へ走り出す。整備員がグラウンドを後にする中、西島メンバーは神山を中心に円陣を組んだ。声と共に空へ向けた、18本の人差し指が眩しく光った。あの日の約束その時、ベンチに座っていた紀香監督が神山の隣へ歩いて近づく。立ち止まって咳払いをすると、円陣の後ろにいた一奥が紀香監督の前に来てニヤリと笑った。