お母さんを中心に、しつかりせよ。お父さんは守つてゐる。魂はお前達を守つてゐる。・・・子供よ、五年でも十年でも待つてゐよ。「中島の妻は、遺書となったこの手紙を、乳飲み子のおむつの中に油紙に包んで隠し、日本に持ち帰ったという」。「愛する者へ」の章の「恋人へ」の中の、中島敦が妻となる橋本たかに出した手紙の一節、<後悔して居ないのは、只、『お前との間のこと』だけだ>が心に響く。「貧しく学問もない自分を恥じて身を引こうとする彼女に、こんな手紙を送っている」。帝国海軍で最も優秀な提督のうちの一人に数えられる山口多聞が海外の勤務先から自宅で前妻の5人の子育てに健気に励む14歳年下の妻・孝子に書き送った手紙は、<私の好きで好きで心配で心配でたまらない人は、ちっとも御障りはないでしょうね>と始まっている。山口はミッドウェー海戦で空母「飛龍」と最期を共にするが、愛された妻は結婚生活を送った家が空襲で全焼した跡に建てたバラックのような家で生涯暮らし、建て替を勧められても肯んじなかったという。「死者からのメッセージ」の章の「遺書と弔辞」の中の、演習中に沈没した潜水艇の艇長・佐久間勉の遺言は胸が熱くなる。「遺書には、天皇に宛てた『公遺言』という部分があり、そこには、<部下ノ遺族ヲシテ、窮スルモノ無カラシメ給ハラン事ヲ、我ガ念頭ニ懸ルモノ之レアルノミ>と書かれている。死に臨んで部下の遺族の経済的困窮を気遣っているところに、若い艇長の人間性が垣間見える。潜水艇が引き揚げられたのは事故の二日後だった。欧米の潜水艇の沈没事故では、乗組員が出口に殺到した状態で死亡している例もあったというが、この艇では、ハッチを開いてみると、乗組員全員が自分の持ち場で息絶えていたという」。(421)】お問い合わせ書名・著者名等で検索できます。facebook更新お知らせメール(1)メール・アドレスを記入し、「購読」ボタンをクリックしてください。(2)届いたメールの「フォローを確認」をクリックしてくださると、登録完了です。