総和として、今のわたしたちの社会をつくっています。複雑化・細分化した成熟社会の今、そららの前提やプロセスを、リアリティーを感じながら認識することが、なかなか難しいと感じています。そこで『宮城の新聞』では、「社会って、そもそもなんだろう?」をテーマに、それらの前提やプロセスをつくる、いろいろな立場の「人」のリアリティーを通して、わたしたちの社会を可視化していくことを目指す特集を行っています。本日は、東北電力を取材しました。瞬間ごとに発電する量をうまくバランスさせているそうです。「人」も3交代24時間体制で、この電気の流れをコントロールしているそう。最先端の制御システムも駆使してコントロールするわけですが、それでも「人」の制御が必要になる場面があるということなのですね。家庭や産業の電気器具・機器に、悪影響を及ぼしてしまうのだとか。「周波数は常に50Hzなのが当たり前!」(西日本なら60Hz)と、わたしたちは、ついつい思い込みがちですが、それは、コントロールあっての結果なのですね。ところで、そもそもなぜ、わざわざ瞬間ごとに発電する量をコントロールする必要があるのでしょうか?だって、よくよく考えてみてください。「あ、電気が足りなくなった!○○発電所、発電せよ!」と、いちいちコントロールするのは、手間だと思いませんか?(もちろんある程度は、事前に需要を予測しているそうです。この辺りも、詳しくはインタビュー記事にてご報告します)例えば、ちょっと多めにつくって置いた電気とか、夜間に余った電気とか、それを足りなくなった分にまわせば、楽だし確実のような気がします。実は、そもそも電気は、電気エネルギーのままでは貯めておくことができない(※)というのがポイントで、貯めておくにしても、別のエネルギーに変える必要があるのです。それでも、社会全体で使う大量の電気を貯めておくことは、ほぼ不可能なのだそう。→例えば蓄電池は、電気エネルギーを化学エネルギーに変えて、電気を貯めています。ちなみに乾電池は、その逆方向(化学エネルギーを電気エネルギーに変換)だけ可能。電気エネルギーを水の位置エネルギーに変えて電気を貯める「揚水(ようすい)発電」はあるそう。電気自動車などのエコカーや、太陽光発電などの新エネルギーの分野で、これから重要な鍵を握るのは、電気を貯める技術(蓄電・充電技術)だ、と言われていますね。このあたりも、よくよく見ていくと、教科書だけでは実感できない「エネルギーって、そもそもなんだろう?」が見えてくるかもしれません。中野さんという立場から見える、「社会とは、そもそも何か」を伺っています。そんな中野さん曰く、「電気は生き物だ」と。「常に一定であること」がデフォルトだろうと、ついつい思ってしまいがちです。後日ご報告しますので、もう少々お待ちください。2015.01.05平成25年度を振り返りました・・・。ひとり新聞社ですので、できる範囲で取材に伺います。2015.01.05平成25年度を振り返りました・・・。「宮城の新聞」に掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。