サボテンのお話をご存じでしょうか?優しい言葉をかけて褒めて育てたサボテンと、ひどい言葉を浴びせたサボテンは同じように育つのか?ある人がそんな実験をしたそうです。結果、褒められて育ったサボテンは美しい花を咲かせ、もう一つのサボテンは枯れてしまいました。植物にも心があって、人間と同じように喜んだり、傷ついたりするのでしょうか。・・・実は、これ、なんの根拠もない作り話のようです。私はこの話がとても好きだったので、それを聞いてちょっとショックでした。この話、ずいぶん長い間、たくさんの人たちに語り継がれてきました。根拠はなくても、多くの人が信じているこの話の中には、いくばくかの真実が含まれているのではないでしょうか。サボテンにとって、褒められることが力強く生きるエネルギーとなったように、褒めるということには、何か不思議なパワーがあるのかもしれません。子どもはみんな、褒められることが大好き子どもは、叱るばかりでなく、褒めて育てたいと思っています。褒めるのは、正直苦手。ムギューをしてあげるとか、褒め方のコツとかいろいろと学んではいるのですが、実際、なかなかうまい言葉をかけてあげることができません。あるとき、偶然目にしたドラマで、子どもがお母さんに褒められるシーンを見ました。!さっそく真似させてもらうと、大成功!小学生の娘は、いいことがあると、「褒めて!」「頭なでて!」と言わんばかりの顔で待ち構えていますし、最近やたらと衝突することが多く、親のかたきみたいな目で私を見る長女でさえ、グルグル、ポンをされると、「触らないでよ」と言いつつ、顔がゆるみます。褒められたときの子どもたちの満足そうな顔。やみくもに褒めるだけではもちろんだめだと思うのですが、でもやっぱり、褒められたら嬉しい。子どもは、褒められるのが大好きなんですね。いつも、誰かを褒めてばかりいませんか?子どもだけではありません。大人だって、褒められたら嬉しいものです。仕事が休みの日に、夫がお風呂をきれいにしてくれることがあります。昼食を作ってくれることもあります。「美味しいね、ありがとう」と声をかけると、夫は嬉しそうです。次の休みにも掃除を手伝ってくれます。あるとき、旅行に行った知人がお土産を届けてくれました。旅の写真を見ながら、「素敵なホテルね」「楽しそうだね」なんて声をかけると、とっても嬉しそう。子どもだけでなく猫も、私に頭をなでてもらい、ゴロゴロと喉を鳴らしています。あるときふと思ったのです。私って、誰かを褒めてばかりだなって。私も頑張ってるんだけどな...。大人になればなるほど、褒められる機会は減ってゆきます。頑張ったって、どんなに心を込めて何かに取り組んでも、誰も褒めてはくれません。自分で自分を褒めたらいいじゃない?私はずっと、自分へのご褒美とか、「頑張った私、えらい!」みたいなセリフが、とてもとても苦手でした。いうことが、すごく恥ずかしいと思っていました。年をとることの、いいことの一つは、あちこちとんがっていた角が取れてまあるくなってくることです。細かいどうでもいいこだわりがどんどんなくなって、いろんなことを受け入れられるようになるのです。Link「私、本当に頑張った」「私ってえらい!」って、私は自分に言えるようになりました。疲れて、どうしようもなく落ち込むときには、心の中で自分にたくさんのエールを送ります。一生懸命頑張った自分をたくさん、たくさん褒めてあげましょう。私の一番の理解者は、私なのだから。時には、褒めてもらうための努力も大切そして、時には自分から、誰かに、「私頑張ったよ!」ってアピールすることも大事かもしれません。身近な誰かに、頑張ったことを報告してみてもいいかもしれませんね。自分から頑張ったアピールするのは昔から大の苦手なのですが、ずうずうしさも時には必要。ずうずうしくなれるのも、年をとって得られるいいことの一つです。褒められると何と答えていいかわからない」という方もいらっしゃると思います。