大きな抵抗力がある」。シリアは破綻国家だ、中央政府の行政権は最早(もはや)機能していないなどと書いてはばからない記事が国際社会で幅を利かせているが、どこを見てそのような報道をしているのだろうと不思議に思う。わたしは長かった外国生活の半分以上をいわゆる開発途上の諸国で生活したが、シリアよりももっと事情が悪い国はたくさんある。そんな国々を誰も破綻国家だとは呼ばない。最後に、ちょっと気になったことを書いて終わりたい。今から6、70年前の日本の戦後時代の記憶と関係するのだが、当時の日本では社会のいたる所でいわゆる傷痍軍人の姿を見た。立派な人物が白衣を着て駅の前でアコーデオンを弾いているのを見るごとに、幼かったわたしの心は痛んだ。ところが、ダマスカスではそんな人たちを一切見かけなかったのだ。書く予定の折田魏朗先生が生前に語ってくださった第4次中東戦争の時の思い出話には街中にあふれる傷痍軍人の話があったので、それだけに違和感を持った。ダマスカスでは少なくない数の20歳前後から30歳ほどの青年たちが日中から街路で明るく振る舞っていた。いずれも生活臭の乏しい若者たちだったのが気になった。多くのシリア人たちは日中は仕事をして懸命に生きているというのに。近郊のバラダ渓谷ではその頃政府軍と反体制派武装組織との間で激戦が戦わされていた。その渓谷にはダマスカスの水源があるので、当時市内の水道は断水し市民生活が困難に直面していると伝えられていた。わたしは2リットル入りペットボトルを20本持ってダマスカスに入り、知人たちに配ろうとした。聞けば完全に断水しているわけではなく、飲料水は確保できている、ただ洗濯水や風呂用の水の確保に苦労しているというのだ。外国で報道される情報と現実との乖離にガックリした。アサド政権の40年史(平凡社新書)、報道されない中東の真実、イスラム国の正体、シリアの真実、「イスラム国」最終戦争(以上朝日出版)など多数。