#新型#スズキ#軽自動車#ハスラー#フルモデルチェンジTweetシェア”進化したアウトドアテイスト”、ほとばしる。新型ハスラーのキャッチフレーズはこれしかない。新しい価値観を生み出す大ヒットモデルとなった初代ハスラーの誕生からちょうど6年、新型はもっと、さらに、アウトドア感&ギア感が注入されている。「そうはいっても、初代と似てない?」。BC読者の94%はそう感じるだろうが、「まったくの別物」なんです。その別物ぶりを、竹中秀昭チーフエンジニア(CE)への取材情報をもとにお伝えしよう。【画像ギャラリー】日常でアウトドア気分。ユーティリティが自慢の新型ハスラーをチェック!■都会に似合うアウトドアタフで力強いカタチ。デザイン面で信念を貫いたのはこの言葉という。その言葉は完成までぶれることはなく、結晶がこの新型だ。左ページの先代モデルとの比較でもわかるが、「シルエットが四角で直線基調。すべてのピラーがボディと同色でたくましさが増す」、これらがポイントだ。見れば見るほどカクカクしており、機能を追求したらこの形になったという。アイコンのひとつ、丸目ライトは継承しながら”心地いい”四角さに生まれ変わった。「アウトドアを楽しむ空気感が最近は身近になり、それを意識。自然のなかではもちろん、むしろ都会に似合うアウトドアテイストを目指しました」と竹中CE。遠目で見てもハスラーとわかり、変わらなければいけない使命感もある。”チーム・ハスラー”内でそういう部分も戦いながら仕上げた、自信のデザインだ。あ、変わったね......は、走りだしただけでもわかるという。ワゴンRにも採用されるスズキ独自のHEARTECT(ハーテクト)プラットフォームがさらに熟成され、その”上物”に「環状骨格構造」を採用。それらの”鍛え上げ”により堅牢高剛性なボディが実現。乗り心地と走りの快適さの追求はまだある。「高減衰マスチックシーラー」(スズキの軽自動車初)を採り入れ、音や振動には不利とされる四角いボディ内でも快適さを保っている。いやもう、ここまで手厚くしなくても......という感じ。■35mm以上の広さを感じる搭載エンジンはNAとターボ。ターボはアルトターボRSから採用するもので、吸排気系やシリンダーヘッドを変更し、ゆとりの動力性能を味わえる。トピックはNAで、新開発R06D型エンジンを搭載。スズキ軽初のデュアルインジェクションシステムをはじめ、熱効率を上げる技術を採用。熱効率向上により多くのエネルギーを無駄なく引き出し動力に変換することで、燃費や走りへ与える影響が大。低速域から中高速域で優れた実燃費になるという。財布にも優しい新型だ。NA、R06D型エンジンは熱効率向上のために新技術をどんどこ採用。燃焼温度を抑制するクールドEGRや急速燃焼などで実燃費を向上させているハスラー自慢のパッケージングのよさも進化。スクエアなカタチになったことで、長さや幅など室内寸法がやや広くなった(詳細は下の後席写真横に)。「広いな〜」と感じるのは35mm長くなったホイールベースの長さぶんだけ後席がスライドでき、その足元空間はミニバン並みだ。初代比較で室内サイズは長さが+55mm、幅が+35mm、高さが+20mmアップ。このわずかな違いが広さを生み出す。後席のスライド幅も+35mm長くなり、便利になったよりスクエアになり、乗降もスイスイ。■スズキ軽初の安全機能さらに安全技術面も充実。今の新車選びの重要要素ゆえ、抜かりなし。後退時ブレーキサポートなど安心機能が追加。軽のライバルに負けじと安心・安全面も強化。初代比較で「別物」と瞬時に感じるのがインテリア。シートやドアのパネルの質感が向上し、特にインパネからは「斬新デザイン・タフさ・高い機能性・使い勝手のよさ」といったキーワードがヒシヒシと感じられる。他車より一歩も二歩も進んでいる印象だ。ボディカラーと同色のアクセントカラーで仕立てられた室内。インパネにはタフさが漂う最後に竹中CEからこの言葉。「乗り出した低速でもすぐ違いがわかる走りです。初代よりかなり進化していますよ」。こりゃ、もう、試乗が待ち遠しくなってきた。全グレードがマイルドハイブリッドを搭載。WLTCモード燃費は、ターボが22.6km/L(2WD)、20.8km/L(4WD)。【画像ギャラリー】日常でアウトドア気分。ベストカースクープ班が独占入手した情報を詳しく紹介する。