今回は、清少納言が初めて宮廷に出仕した頃のことが綴られている章段。右も左も分からず泣きそうになる清少納言の意外な心情と、中宮定子との出会い、そして優しさが記されている大変興味深い章段となっています。枕草子原文では、ぶっ通しで展開するのですが、便宜上、場面が変わるところで小見出しを付け、簡単な見どころを追記しておくこととします。ちなみに原文は一番下に掲載しています。※枕草子の章段には諸説あることをご了承ください。お仕えする為、宮廷出仕を始めたばかりの頃・・・。何もかもわからないことだらけで、もう涙が出そう・・・。毎日夜な夜な出仕して、三尺の几帳の後ろに隠れていました。すると中宮様(定子)が絵などを取り出し、私(清少納言)にお見せくださる。『この絵は、こうなのよ、ああなのよ。この場面はね・・・』などと絵の説明をしてくださる。高坏に灯した明かりで、私の髪はハッキリと見え本当に恥ずかしかったけれど、何とか我慢して、その絵を拝見いたしました。ひどく寒い時期だったのですが、中宮様の手がお召し物の袖からチラッと見える。艶やかな薄紅梅色で実に美しい。高貴なお方を目にしたことのない世間知らずな私のような者にとっては、『これほど美しいお方が現実世界にいらっしゃるのか!!』と驚きながら、恐る恐る顔を見上げたのです。明確な記述はありませんが、おそらく清少納言と中宮定子の初接触の場面と思われます。僕は枕草子が定子に捧げるために書かれたものだと推測していますので、ここの内容は枕草子執筆の出発点となる、たいへん重要なワンシーンと言う事ができるでしょう。『清少納言に恋した男』拓麻呂でございます。枕草子の著者である清少納言。明け方、私は早く局に下がりたくて(帰りたくて)、そわそわした気持ちでおりました。すると、そんな私の様子をご覧になっていた中宮様は『もうしばらく、ここに居なさいよ』と、仰せになる。私は顔を見られないようにして下を向いていたので、中宮様は(清少納言に気を使って)お部屋の格子をお上げにならない。女官たちがやってきて、『早く格子を上げてください』などと言うので、女房たちが格子を上げようとする。すると中宮様は、『おやめなさい』と女房たちを制しました。事情(清少納言が恥ずかしがっていること)を知った女房たちは、笑いながら帰って行きました。中宮様といろいろお話していると、だいぶ時間が経っておりました。『そろそろ局にお下がりなさい。夜になったらまたいらっしゃい』と仰せになる。私が、そそくさと姿を隠すや否や、女房たちがバタバタと格子をあげると、外は雪が降っておりました。登花殿(とうかでん、定子と清少納言がいた建物のこと)の庭は、立蔀(たてじとみ、衝立のような板のこと)が近くに巡らしてあって狭い。本当に綺麗な雪・・・。【見どころ】ここは定子の優しさが顕著に表れている内容です。着目すべきは、清少納言が目にした雪景色の風景でしょう。緊張して気を張り続けていた清少納言が、ようやく解放された後に見た風景。この雪景色の表現こそが、緊張から解放された彼女の心情を大きく物語っています。『今日は雪が降っていて空も曇っているから、顔もよく見えないので大丈夫ですよ』と私を何度もお呼び出しになりました。『参上しないとかえって失礼ですよ。隠れてばかりいないで行ってきなさい。こんな簡単にお呼び出しがかかるなんて、中宮様はよほどあたながお気に召したのでしょう。中宮様のご好意を無視するのは良くありませんよ』と、有無を言わさず急き立てるので、何がなんだか分からない内に仕方なく参上したけど、どうにも気分が晴れない。中宮様に参上する途中で目にした、火焼屋の屋根に雪が降り積もっている光景は、物珍しく大変面白い。急き立てられる形で定子の元へ向かいます。ここでも屋根に積もった雪に目がいっており、前述の雪景色同様、定子の前に出ていない時は、少なからず心のゆとりが生まれていたことが想像できます。中宮様がいらっしゃる近くには、いつものように炭櫃に火をおこしてあるけど、そこにはあえて女房たちも近づきません。中宮様は、豪華な火桶に向って座り暖をとっており、上級の女房が中宮様のお世話をするため、側近くにいらっしゃる。その次の間の長炭櫃の周りには、沢山の女房たちが所せましと座っていらっしゃる。その女房たちが豪華な唐衣を垂らし、のびのびと振舞っている姿は、何とも羨ましい。女房たちの手紙の取り次ぎ、すれ違う様子、立ったり座ったりする所作は気後れする様子もなく、楽しそうに話し、笑っていらっしゃる。私はいつになったら、あのようにお勤め出来るのだろうかと想像すると、『私には無理かも』と委縮してしまう。奥の方では、三、四人の女房が集まって絵などを見て楽しんでいる。先輩女房たちのやり取りを見て、さらに自信を無くす清少納言の心情が現れており、読む者に彼女の心境をより一層強く印象付けます。散文家としての彼女の才能が現れていると言えるでしょう。藤原伊周現るしばらくすると、人払いする大声が聞こえてくる。※道隆は中宮定子の父親。女房たちは大慌てで散らかった物を片付けているので、私はその隙に逃げ出したかったのですが、そうもいかないので、奥の方に引っ込んでいました。自分でも不思議なのですが、好奇心が湧き几帳の隙間から覗いてみると、いらっしゃったのは道隆様ではなく伊周様でした。伊周様のお召し物は、紫色の直衣、指貫。その紫が真っ白な雪に映えてたいそう美しい。『昨日と今日は物忌みで外出してはならなかったのですが、たいそう雪が降ったので中宮様の身辺が気になり、こうして参上してまいりました』と仰る。『雪で道も無いと思っていたのに、どうやってここまでいらっしゃったのですか?』と、問う。『中宮様が私のことを哀れんでくれるかと思いましてね』とお答えになった。この気の利いたお二人の会話は、たいそう素晴らしく、伊周様は物語に登場する貴公子のようで、この現実世界に物語の世界が再現されたかのような感覚でした。哀れとは見む』が前提となっています。上記赤字部分を会話の中に取り入れている二人の姿は、博識な清少納言にとって知的で魅力的に映ったようです。中宮様は、白いお召し物を幾つも重ねた上に、美しい紅の唐綾をお召しになっていらっしゃる。そこに長い黒髪がかかっていらっしゃるお姿は実に美しい。絵に描かれたものは見た事あるけれど、現実としてお目にかかれるとは、まるで夢を見ているかのよう。伊周様は、女房たちとお話しになり、冗談を言ったりしている。そんな伊周様と、気後れすることもなく言い返している女房たちの姿は、目もくらむほどで、聞いていただけの私の顔まで火照ってくる。果物が運ばれてきて、伊周様がお召し上がりになり、中宮様にも勧めていらっしゃる。『几帳の後ろに隠れているのはどなたですか?』と、女房に尋ねているご様子。女房の誰かが、私のことを大げさに紹介してしまったらしい。こちらに向ってくる伊周様。私は『まさか自分の所に来るわけではないでしょう』と楽観的に考えていたのですが、伊周様は私の目の前にお座りになり、話しかけてきたのです。清少納言は歌詠みの家系に生まれており、曾祖父(深養父)と父(元輔)が世に聞こえる有名な歌人でした。伊周や女房たちもそのことは知っていたようで、宮仕え初期段階から清少納言の存在はある程度有名であった思われます。『あなたの噂は以前から聞き及んでおりますよ。あの清原元輔様の娘さんなのでしょう。あの話は本当なのですか?』などと仰る。几帳を隔てて遠くから覗いていただけでも恐れ多いのに、突然面と向かってお話することになり、まるで夢でも見ているような思いでした。私は、宮廷出仕する前に帝(天皇)の行幸を拝見したことがあるのですが、その際、帝に同行していた伊周様が私たちの方をご覧になる時には、乗っている牛車の簾を閉め、姿が見えてはいけないと扇で顔を隠したりしていたのに、今こうして、伊周様と面と向かってお話している。我ながら身のほど知らずで、『なんで宮廷出仕など始めてしまったのだろうか』と思い、冷汗が流れ、気が動転してしまいました。『私の髪の毛は、人様に見せられるような美しい髪ではないのに』と思うと『もうダメだ。美しくない私の髪も顔もすべて伊周様に見られてしまう。『この扇に描いてある絵は誰が書いたのですか?』などと仰って、一行に扇を返してくれず立ち去る気配をみせない。私は、もうお仕舞だと思い着物の袖を顔に当て、突っ伏していましたが、きっと顔に塗った白粉(おしろい)が袖についてしまい、汗ばんだ私の顔はひどい事になっていたでしょう。伊周のおもちゃにされる清少納言の姿が書かれています。ここで注目したいのは、彼女の髪に対するコンプレックス。当時の宮廷女性は身長より長いロングヘアーで、その髪は美しさの象徴でした。彼女は定子との出会いでも、髪に自信が無いような事を言っており、髪の毛に相当なコンプレックスを抱いていたことが分かります。別の章段では、清少納言が現代で言うところのウィッグを装着していたような描写があることから、彼女は癖毛だったのではないかと思われます。中宮定子の助け舟いつまでたっても私の側から離れない伊周様を見て、中宮様は私の心中を察してくれたのだろうか?『伊周様、これをご覧下さい。『こちらで拝見するので渡してください』と仰る。『彼女(清少納言)が私を捕まえて離さないのですよ』と冗談を仰る。このような冗談を即座に思いつく伊周様は、いかにも若々しく、私のような身分の釣り合わない年増には相応しくなく、どうにもいたたまれない。中宮様は、誰かの草仮名が書かれた本をご覧になっているご様子。『これは誰が書いた物でしょうね?博識で噂の少納言ならば知っているかもしれませんよ』などと、とんでもない無茶振りをしてきたのでした。【見どころ】ここでは清少納言が自身の事を、年増(おばさん)と言っています。彼女が宮仕えを始めたのは28か29歳くらいと言われており、現代ではおばさんと言う程の年齢ではありません。今より寿命が短かった当時のアラサーは十分おばさんだったようです。今だから思う初めての宮仕え伊周様お一人の相手もままならないのに、同じような直衣姿の方がもう一人参上なさった。この方は、もう少し朗らかな印象で冗談を言い、女房たちも面白がって笑っている。女房たちが、誰々がこうでした、ああでしたなどと殿上人の噂話をしている姿を見ていると、まるで変化の者か天人がこの地上に降りてきたのか思い、ただただ驚くばかりでしたが、勤めに馴れ、何日も経ってみると、何という事もなく、ごく普通のやりとりだったと気づいたのです。私がまだ宮廷に馴れない頃に驚嘆と羨望の眼差しで見ていた女房たちも、始めて宮仕えに出てきた時は同じような心境だったに違いない。それが分かり、私も知らぬ内に、自然と宮仕えに馴れていったようです。一七九段『宮にはじめてまゐりたるころ』、つまり清少納言が宮仕えを始めたばかりの回顧録となります。この章段は、枕草子の中でもかなり長い章段となっており、それだけ宮仕え初期の清少納言が強い負い目を感じていたことが伺えます。なんと言ってもこの章段の見どころは、一貫して弱気な清少納言の姿。枕草子の中で、かなり強気な発言が目立つ彼女ですが、この章段では打って変わって、ず~っと弱気な女性。全三〇〇段から成る章段の中でも異彩を放つ内容となっています。これこそが、清少納言の人間味を感じさせ、僕が彼女に可愛らしさを感じる一番の要因なのです。清少納言は意外と自らの失敗談なども大っぴらに書き残しており、同時代の才女である紫式部や和泉式部より、朗らかで明るい性格の持ち主だったように感じます。それが、清少納言への親しみやすさであり、また、枕草子への親しみやすさなのかもしれませんね。正確には、この後も定子との『くしゃみ』を巡るちょっと面白い話が続くのですが、記事が長くなりすぎる事と、清少納言の初出仕という内容とは、少々異なるエピソードなので、別の記事にしてみました。