彫刻刀でがりがりと彫るよい音が、たまらなく気持ちいいということでしょうか。木屑の中にいるのは快感です。こんなに集中していやになるほど制作したのに、また彫りたくなる。高校生の時、棟方志功にあこがれて以来、木屑にまみれるというのは夢でした。美大でゼミを決める時、さんざん悩んだ末、それまで知らなかった銅版画を選びました。繊細な線に引き込まれたのです。あの頃、頭の中がかちこちだったわたしは、彫ることは好きだけど「版を重ねる」ことがきらいで、多色木版画の難しさに直面し、断念してしまったのです。それ以来、銅版画家として制作して来ましたが、夢は夢のまま心の中に充満していました。今回の百年文庫のしごとで、もういちど木版画に触れて自分の出来る範囲で、気負わずやれば良いんだと判りました。「刷り」は自分の好きなほわっとしたイメーに近づくためと思って努力すればいいんだ。思うと、すらすらできました。この、すらすら、までに行く過程は、涙無くして語れぬ日々なのでした。最初に制作したのは、2巻の『絆』。彫り直してばかり、寝ても覚めても頭の中は木版だらけ。一度は同じ絵柄をエッチングにしました。そこまで行ってあとひと踏んばり、と、ど根性が爆発しました。やれやれ、そんなタイプでないのになあ。木版で完成した時は人知れずほっとし、デザインの緒方氏、ポプラ社の野村氏に、涼しい顔で「できましたわ」と、うまく言えてたかどうか。苦労が顔面に出ていたかもしれません。振り返ると、ここまでは、まだ序の口なのでした。電車の中でも、ベットの中でも、読む、読む、読む。イメージを、湧かす湧かす湧かす。下絵を描く、板を彫る、そして、刷る。佳境の、2日に1点くらいのペースで制作していたあの時のことは、ぞっとする恐怖です。思い出したく無いけれど、語ります。体力を付けないと身体が持たないと判断して、食べに食べ。体重はいまだかつてない重さになり......とにかく、人間業でない仕事量なのでした。そんなもんあるはずないじゃないですか。今年の酷暑の中、ビールを呑んでも酔えず。「負けるもんか」と思いつめた日々でした。木版画と銅版画では「版を通す」という点は同じでも、凹凸が逆転する技法です。銅版画では体験できない筋肉が付きました。手にはマメとタコだらけ、美しかった指を返して!とにかく、こんなに長々と書いてしまうほど、激しい仕事でした。やればできる、を体験しました。百年前に生きた人々、作家たちの熱だったのかもしれません。受け止めなければと思いました。読んで読んで、読みまくった私が言います。百年文庫は素敵な文庫です。皆様、読んで下さいね。『鰭の痕跡』『柔らかな春の海』がある。(ポプラ社)など、書籍の装画も多く手がける。幼いころを題材にしたはじめての絵本『こどもほじょりん製作所』を2010年に刊行した。