幼子を抱え、悲しみに暮れることさえ許されず、頼る親類縁者もなく、しかし自らの父親のように子どもを捨てたくはない。手先は器用だが生き方は不器用な父の苦しい子育てが続くことになった。私が小学生の頃、父は何度か「お母さん(自らの妻)のところへ行きたい」と言った。その度に私は引き留めた。それは自分が困るからだ。この上父にまで死なれてはどうしたらいいかと不安だった。その後の父を思うと、ああ父を早く死なせてあげたら良かったと今では後悔している。父は仕事自体には人一倍生真面目に取り組むが、上司に理不尽な事や意地悪を言われると、途端に頭にきて辞めてしまう。こんな事を繰り返して経済的にも追いつめられていったし、子(弟)は思春期で思うようにいかない。植木の仕事にやりがいを見出すも身が入りきらないまま年老いていった。弟と私が結婚して独立して気が抜けてしまったのか。困り事を起こすようになり、子には疎まれ、そのうち認知症も出始め、施設で暮らすことになったが、それからの数年は父にとっても家族にとっても穏やかな年月となった。父のこの人生っていったい何だったのだろうと思わずにはいられない。最後の数年を子らで盛り立ててあげれば違ったものになったかもしれないが、しないままになった。して85年の長い時間をこの世で過ごした父が、やっと解放される。