週末に小学校4年生の次男が一人旅?に出かけました。行った時の話はこちら)。母親から電車の乗り方、地下鉄への乗り継ぎの仕方、地下鉄駅から名古屋市科学館への行き方などを綿密に教わり、当日も時折携帯電話で連絡を取りながら行ってきました。本人にとっては一人で電車に乗るのは初めて。ものだったかもしれません。学校の先生にばれると「一人で行ってはいけません!」と叱られてしまうかもしれませんが、本人はきっと自信がついたことでしょう。小学校3年生の次男にはまだ難しく、パパがつきっきり。小学校5年生の長男は組み立てからプログラミングまで、全部自力でやりました。課題は、コース上の缶を立ったまま所定の位置に押し込み、次に路面の黒い部分をセンサーで検知してその場で2回回転。ゴールを目指すというもの。クラスの終了時には参加者全員が順番にロボットを走行させ、得点とタイムを競います。パパが手伝った次男は5位。5位以上は名前を発表でしたが、2回目の試技ではゴールできなかった次男は予想外の入賞に大喜び。彼の戦略は、まず、速度は遅いけどコントロールがし易いクローラー(キャタピラー)タイプのロボットを選択。プログラミングのステップを極力減らして「方向転換しながら缶を押す」というような動作をさせていました。このようなプログラミングは、それぞれのステップの微調整は難しいですが、回転などのステップが増えれば増えるほど高くなるリスクを抑える賢いやり方。前回の時も同じような戦略を取っていましたが、学校の成績からはわからない、息子の隠れた才能を見た気がしました。ロボットを片づける時。「手伝おうか?」と聞くと、「全部自分でやって一位になったから、最後まで一人でやる」と、片付けまで一人でやってしまいました。自信が付くと言うことも変わってきますね。行われたレゴロボット教室に男の二人と行って来ました。マインドストームを使ってロボットを組み立て、プログラミングまでして動かしてみる、というもの。自社企画の人の森文化教室「わくわくサイエンス教室」もありますが、こちらで使う教材は、モーターはあるものの、プログラミングはできないレゴ教材。どちらも体験した我が子たちに「どちらが面白かったか?」と聞いてみたら、意外にも、わくわくサイエンス教室の方だったとか。知った子たちとわいわい競争したりできるのが楽しかった様子。結局子どもたちが楽しんでいたのは、ロボットの組み立てや操作以上に、コミュニケーションだったようです。最近子どもに買ってあげたゲッチョ先生の本シリーズにはまっています。ゲッチョ先生は虫や生き物が大好きで、自分の好きなことを活かすために理科の先生になってしまった人。この人の視点が、虫や生き物を見ると同時に、人の生き方や多様性を見ているという秀逸なもの。本自体もぜひ読んでいただきたいですが、やはり注目したいのは生き方。ゲッチョ先生もそうですし、本の中に登場する虫屋さんや学者さん、その他の人たち。いずれも、自分が好きなことをしながら生きている人たち。テレビに出てくるさかな君もそうですが、自分の好きなものがそのまま生活に繋がって行ってしまっています。僕らはどうも、趣味と仕事を切り離し、「仕事」は世間が用意するものの中から選んで自分を併せなければいけない、と思いがち。しなければ生きる道はない、あるいは、好きなことをしながら生きる道は甘くないと。この人の本を読んでいると「そんなことはなさそうだ」と思えてきます。今日、子どもたちを連れてケービング(洞窟探検)に行ってきました。ガイドをしてくださったのは吉田さんといい、テレビ局の番組のガイドとして世界各国の洞窟に潜っているプロ中のプロ。この人も建設会社か何かの仕事があるはず...なのですが、ほとんど海外遠征やテレビの取材、そしてケービングツアーのガイドをされているようにしか見えません。世の中を見渡してみると、結構いますよね。自分の好きなことを仕事にしている人たち。僕自身も、まあ半分くらいは自分の好きなことをしているような気がしますが、「難しい」というのがどうも思い込みなのではないでしょうか。科学・サイエンス末娘の新作フォト以前に驚いた3歳の末娘の写真能力。ルネッサンスリゾート沖縄で撮影した彼女の新作がこれ。家族で釣りをした時の、魚を入れるためのバケツ。いつの間にか、自分撮りもしていました。最近3歳の末娘はお兄ちゃんやパパのカメラをいじりたがります。室内でぱちぱちやっているのを放置しておいたら、写っていた数枚にびっくり。何を撮りたかったのかさっぱりわからないこの居間の写真。椅子の背を見てもらえばわかりますが、写真のフレームにほぼ完ぺきに平行。10歳の長男が撮ってもこんなにピシッとは平行に撮れません。言うか、彼の場合平行に撮らなくてはいけない、という意識をあまり持っていませんし、女房などでも同様。写真を撮るときに平行かどうか、にはほとんど注意を払ってはいないのです。ところが何も教えられていない3歳児の末娘は、誰にも教えられずに平行線を意識してカメラを構えています。