実際は話し掛けておいて、顔を真っ赤にして逃げ出していた。クラスの気になっていた女の子に──出来る訳なかった。「......色々あんだよ。男の子には......」ぐったり。翌日、泰は自分の席で、そう一人机に突っ伏し項垂れるしかなく......。それから、一月余りが経ったある日の事だった。左目に芽生えた能力(ちから)を自覚し以来、泰は改めて眼帯をつけたままの生活を送っていた。言わずもがな、無闇に相手を操ってしまわない為である。明らかにこの力は左目を手術した後から発現しているものであり、周囲にはまた痛む感じがする──かといって病院に行く程でもないと言っておけば一先ず怪しまれずには済む。(結構混んでるな......)その日、泰は市街地にあるコンビニに来ていた。先払いの件で味わった罪悪感もあり、始めたバイトの給料日であった。週末ともあり、一つしかないATMには何人も人が並んでいる。自分だってそうなのだから分からなくもない。真っ正直に銀行で下ろすと手数料が掛かるし、何より締まっている時間がある。その意味では(信用云々はともかく)こっちの方が何かと便利だ。財布を片手に、泰はゆらゆらと待っていた。した昼下がりの時間である。眼帯に一瞥を寄越す客や店員もいるにはいたが、もう慣れた。それでもつい見つめ合わないよう気を留めてしまうのは最早癖ではあるが。金を出せ!」ちょうど、そんな時だったのだ。季節に合わぬニット帽と革ジャンの男が数人、店内に入って来たかと思うと、あろう事かポケットからそれぞれにナイフを取り出してレジへと詰め寄ってきたのである。(強盗......?!)女性客の悲鳴が聞こえた。振り返る店内の皆々の視線があった。泰も顔を引き攣らせて理解した。気弱が脱力させる身体に鞭打ち、逃げ出そうとする。時間帯も時間帯、場所も場所だけあって犯人達も知恵が回っていたのだろう。レジで店員を脅す者と出入口で行く手を塞ぐ者、既に役割分担がなされていた。加えて外を見れば仲間と思しき男が一人、入口傍に一台のワンボックスカーを停めて待機している。逃走の算段もしているのか。若い店員はすっかり怯えてしまっていた。中にいた幾人かの──勿論ATMが空くのを待っていた客達も、逃げ道を塞がれて少なからずパニックを起こしている。「──」なのに、何故だ。自分はこうも落ち着いている?奇しくも泰の立っている位置は、レジと出入口との三点を結んだ視界内にあった。盗む側・見張る側双方の犯人らを一度に捉えられる位置取りである。これって、もしかして......使えるんじゃ?)そっと眼帯を押さえる。自分なら出来るかもしれない。助けられるかもしれない。他ならぬこの能力(ちから)で、この場の人達を──。「......ッ、おい。無茶だという日和見な自分がぎゃんぎゃんと泣き言を吐いていた。バレてはいないけれど、大きな被害を出してはいないけれど、自分は危うくこの能力(ちから)を悪用していたかもしれないんだ。悪者になりそうだったんだ。