続き、国内4つ目となる“大阪中華街”構想が進められている。計画されている候補地は、日雇い労働者の街として知られる大阪市西成区のあいりん地区。大阪メトロ御堂筋線の動物園前駅の東西500メートル、南北600メートルのエリアだ。大阪中華街構想を立ち上げたのは、西成区周辺で事業を経営する、中国福建省出身の経営者ら約40人が設立した大阪華商会のメンバー。経営するカラオケ居酒屋が周辺も含めると、150店以上にも増えた。そのため住民とのトラブルが絶えない。中華街構想の展望についてこう説明する。「カラオケ居酒屋を中華料理店や雑貨店などに変え、中華街に2025年までに約120店舗を開業する。商店街の東西南北には中国式の門を建設します。西成区は通天閣のある難波の繁華街に近く、関西空港へはリムジンも出てアクセスもいい。22年には星野リゾートの高級ホテルがオープンし、25年には大阪万博が開催されます。「大阪に民間主導で中華街をつくる構想がある。具体化したら知事としてどういう支援をするのか」これに対し松井知事はこう答えている。大阪中華街の具体的な計画を聞かされたことだった。村井康夫理事長が困惑した様子で言う。「横浜や神戸はもともと華僑が多かったんですが、西成地区は中国との関連性はまったくない。それが急に中華街といわれても。地域の活性化についても、この周辺の宿には年間40万人の外国人が泊まり、国内の観光客も50万人が利用しているんです。大阪中華街は25年の大阪・関西万博までにオープンを目指す。構想では中華街の料理店には日本中から超一流のシェフを呼び、料理や物販だけではなく文化施設の建設も予定、日本一の中華街を建設するという。地元とのウィンウィンの関係をまず築くことが先決となる。土筆の白和え今の季節でだけの物です。