来週パルマで会おう」。そのさらに2日後、4日の日曜日。パルマは、カルミニャーニ監督代行の下、例によって試合終了間際にゴールを決めてペルージャを下し、久しぶりの勝ち星を挙げる。外部から見る限り、監督問題を巡る状況に変化はなかったが、クラブの周辺には、後任監督はアンチェロッティで間違いなし、正式発表も時間の問題、という空気がはっきりと漂いはじめていた。この日の夜、国営放送局RAIのスポーツワイド『ドメニカ・スポルティーヴァ』にゲスト出演したステーファノ・タンツィ会長は、「まだ監督の名前を発表する段階ではありません」と慎重に言葉を選んで語ったが、それが時間の問題であることは、誰の目にも明らかだった。事実、この時点ですでに、契約書にサインするためのアポイントメントが、翌5日午後3時にフィックスされていたことが、後で明らかになる。夜10時半にスタートした『ドメニカ・スポルティーヴァ』が、この日最初に伝えたのは、トリノでつい数分前に終わったばかりのナイトゲーム、トリノ対ミランの試合結果だった。1-0でトリノの勝利。ミランにとっては、試合終了間際に得た同点のPKをインザーギが外したことが致命傷となった。イタリア首相という職務に忙殺されているベルルスコーニ会長から、ミランの経営を一任されているガッリアーニ副会長は、この敗北の後、眠れぬ夜を過ごすことになる。昨シーズン、ミランを翻弄したフィオレンティーナのサッカーに魅了されてテリムを招聘したものの、実際に目にした監督としての仕事ぶりは、彼にとって決して説得力のあるものではなかったようだ。それは、ブレシアと2-2で引き分けた開幕戦の試合後、早速テリムの選手起用に疑問を呈するコメントを口走った時点で、すでに明らかだった。テリム率いるミランは、その後も毎試合先発メンバーを入れ替えつつ、前半はまったくダメ、しかし選手交代で修正した途端に豹変し、後半は好試合を展開する、という不安定な戦いを繰り返す。1-0でリードされて前半を終えながら、コントラを投入した後半に4点を叩き込んで圧勝したダービーはその典型だった。その前後4試合の結果は2分2敗。チームとしての骨格はいまだに固まらないままだ。ガッリアーニはおそらく、この先も決して固まることがないのかもしれない、という不安を抱いたのかもしれない。いえ、テリムが目指すような攻撃に人数をかけるサッカーは、チームの完成度を高めるために最も重要な攻守のバランスを取るまでに、より多くの時間を要求する。事実、昨シーズンのフィオレンティーナにしても、チームの骨格が固まり結果が出始めたのは、開幕から10試合を過ぎてからのことだった。いうものの、ガッリアーニを最も悩ませたのは、もしこの「テリムというプロジェクト」の失敗が明らかになったときに、その後を託すべき相手、つまりアンチェロッティが、パルマと契約を交わそうとしていることだったに違いない。そもそも、ミランにとって、昨シーズン一杯でザッケローニとの3年契約が切れた後、監督の座を委ねるべき第一候補は、ほかでもないアンチェロッティだった。ベルルスコーニ会長とガッリアーニ副会長は、「サッキのミラン」で中盤の要として数々のタイトル獲得に貢献して引退したアンチェロッティに、将来監督として戻ってくることを約束させたといわれている。事実、彼とユヴェントスとの契約切れを前にした今年2月、ミランはユーヴェに翌シーズン(つまり今シーズン)のアンチェロッティ獲得を打診している。この時、ユーヴェから返ってきたのは、来シーズンも契約を更新する、という返事だった。それからほどなくして、アンチェロッティはユーヴェとの新たな2年契約にサインする。残した結果によって年俸の額が変わるという、過去には例のない内容だった。その後、2年続けてスクデットを逃したことが引き金となり、ユヴェントスがリッピ招聘に路線変更した経緯は、読者の皆さんならご存じの通り。この時すでに、テリムと契約を交わしていたミランは、肩すかしを食らう格好になっていた。ここで、アンチェロッティがパルマと契約したら、あと数年は彼を招聘するチャンスがなくなる。おまけに、現在浪人中の監督に、テリム解任後を任せられるような人材はいない―。眠れぬ夜を明かしたガッリアーニは、5日月曜日の朝、ベルルスコーニに承諾を取ると、アンチェロッティに電話をかけ、単刀直入にミラン監督就任を打診する。一瞬逡巡した後、返ってきた答えは「SI’」(イエス)だった。「一歩後退」して理想のサッカーを追求するよりも、「一歩前進」して念願のスクデットを勝ち取る道を選んだのだ。ガッリアーニは、ゼネラル・ディレクターのアリエド・ブライダとともに、すぐにパルマ近郊・フェレガーラにあるアンチェロッティの自宅に車を走らせる。その手にはすでに、あとはサインするだけの契約書が握られていた。その文面は、アンチェロッティが8ヶ月前にユヴェントスと交わしたものと瓜二つ。ユーヴェと密接な関係にあるミランは、アンチェロッティとの契約破棄を承諾してもらうと同時に、その契約書のコピーまでも手に入れていたのだ。して駆けつけたガッリアーニは、ほんの数時間後にパルマと契約するはずだったアンチェロッティに、ミランとの契約書へサインさせるという、文字通り電光石火の「強奪行為」に成功する。これがただの強奪と違う点はただひとつ、本人との合意に基づいているということだけである。トリノ戦で敗れてから、わずか14時間という早業だった。「パルマと契約を交わす直前だったことは事実です。最後になって、私の中でハートが理屈を打ち負かしました。それがミランでなければ、このような決断を下すことはなかったでしょう。私の地元であるパルマには申し訳なく思っています。この選択が理解してもらえることを祈っています」。これは、ミランと契約を交わした5日の夜、アンチェロッティが、自らのホームページ(www.calroancelotti.com)に掲載したコメントである。翌日の記者会見でも、彼は「ハートの選択」を強調した。記者の間から意地悪な質問が飛ぶ。「カルロ、あなたはかつて“ローマの心臓”と呼ばれましたよね。自分が育った心の町パルマで監督を始めた。今度は心のクラブ・ミランに帰ろうとしている。あなたにはいくつハートがあるんですか?」。アンチェロッティは、左の眉毛を釣り上げるとこう答えた。私のハートはとても大きいんですよ」。1995年からイタリア在住。ピッチ上の出来事にとどまらず、その背後にある社会・経済・文化にまで視野を拡げて、カルチョの魅力と奥深さをディープかつ多角的に伝えている。ザッケローニの本質』、『アンチェロッティの戦術ノート』、『モウリーニョの流儀』がある。『アンチェロッティの完全戦術論』などイタリアサッカー関連の訳書多数。雑誌をはじめとする各種メディアに寄稿したイタリアサッカーを巡るテキストを、然るべき時間を置いた後に順次公開していきます。イタリアサッカー:解釈と。