信じてもらえるまで何万回でも何億回でも言うよ。勇儀の言葉に、パルスィはただ血が滲みそうな程に強く唇を噛み締める。言葉だけなら誰でも言える。勇儀の温もりが心地よくて——その言葉が切なくて。「だったら——」パルスィは勇儀を見上げた。勇儀の細められた瞳が、自分の緑の瞳を見つめた。結局のところ、自分の求めていたのは、ただそれだけだったのかもしれない。「どこにも行かないで。私のそばにいて、私だけを見て、私だけに触れて。言葉にすると、それはどうしようもなく醜い想いでしかなくて。自分はずっとひとりきりだったのかもしれない。——それを割り切ってしまえるのが正しいことなら。そんな正しさは、大嫌いだ。苦笑するように髪を梳いて、勇儀は言った。私は嫉妬の妖怪だもの。「そんな嫉妬狂いの橋姫には——付き合いきれないって、言うんでしょう」その答えは——重ねられた唇の熱だった。酒臭い吐息が鼻をついて、パルスィは顔をしかめた。勇儀はどこまでも真剣に、パルスィを見つめていて。——そしてパルスィは、どうしようもなく悟ってしまう。唇を奪われたことに、拒絶も嫌悪も、沸き上がってこない。いや、きっと、自分はそうされることを望んでいたのだ——と。「妬んでくれて、構わないよ」そして勇儀は、静かに囁いた。「......何よ、それ」ふっと表情を緩めて、勇儀はパルスィの頬に触れた。大きな手が、あたたかい。「それなら、妬まれるのも私は幸せだよ」ずるり、と全身から力が抜けて、パルスィは勇儀の胸元にもたれた。その髪を優しく撫でながら、勇儀は言葉を続ける。「......パルスィ。