草摩はゆっくりと部屋の中を見回した。窓のない、小さな部屋である。扉以外からは誰も出入りできないことは、間違いない。「最初の事件について、彼女は特に疑われていたわけではない。「雪村絵音だけは疑っていた。何となく、彼女はそういうことはしなさそうだな、と草摩は思った。口に出したのは別のことである。「そんな相手の出したものをおいそれと口にするかどうか。無理に飲ませるといっても、体格では背の高い絵音のほうが有利だ。吉原奈津子がよほどの怪力の持ち主ならば別だが、そうも見えない。近くにいた草摩が言い争う物音も絵音の声も聞いていない。吉原奈津子の悲鳴ははっきりと聞こえたのにも関わらず、である。「吉原さんは一体何故今日という日を選んだのか。今日雪村さんと彼女は会う約束をしていたようですが、それにしてもこんなイレギュラーな出来事が起こった日にわざわざ決行しなければならない理由はない。