スーパーボウルまであと一歩。ファイナル4「勝利の方程式」を読み解く(2020年1月19日)|BIGLOBEニュース当サイトでは、javascriptを使用しております。当サイトをご覧になる際には、javascriptを有効にしてください。車ニューススポーツスポーツ総合スーパーボウルNFLプレーオフAFC優勝スーパーボウルまであと一歩。SportivaNFLプレーオフはワイルドカードとディビジョナルラウンドが終わり、いよいよ今週末にはスーパーボウル進出を賭けたカンファレンス・チャンピオンシップが行なわれる。ワイルドカードとディビジョナルラウンドが行なわれた週末は、ともに驚きを隠せない結果となった。AFC決勝ではQBマホームズとRBヘンリーが激突ワイルドカードでは、過去6年で3度の優勝を誇る「常勝軍団」ニューイングランド・ペイトリオッツ(12勝4敗/今季レギュラーシーズン成績)が敗退。スーパーボウル常連のQB(クォーターバック)トム・ブレイディが早々にポストシーズンから消えることになった。ディビジョナルラウンドでは、今季のリーグを席巻してきたQBラマー・ジャクソンが率いるボルチモア・レイブンズ(14勝2敗)が敗れた。優勝候補のカンザスシティ・チーフス(12勝4敗)は24点差から大逆転劇を演じ、なんとか生き残った。一発勝負のポストシーズンの怖さを知った週末だった。いずれにせよ、ついに4強が出揃った。AFCは第2シードのチーフスと第6シードのテネシー・タイタンズ(9勝7敗)、NFCは第1シードのサンフランシスコ・49ers(13勝3敗)と第2シードのグリーンベイ・パッカーズ(13勝3敗)という顔ぶれとなった。第54回となるスーパーボウルの開催地は、フロリダ州マイアミガーデンズ。今回は試合のカギを握る選手を挙げつつ、各チームが武器とする「勝利の方程式」を紹介したい。チーフスが誇る”ワンツーパンチ”は、昨季のリーグMVPを受賞したQBパトリック・マホームズと、今季レシーブ1229ヤードとワイドレシーバー(WR)並の距離を記録したTE(タイトエンド)トラビス・ケルシーだ。このコンビはNFLでも1、2を争うホットラインである。強肩、走力、クリエイティビティ......マホームズはQBとしての能力をすべて兼ね備えている。そんなQBが信頼を寄せる相棒が、196cmの長身ながら卓越したスピードを誇り、抜群の捕球力も有するケルシーだ。このふたりのコンビネーションを止めるのは、非常に困難だ。ディビジョナルラウンドのヒューストン・テキサンズ(10勝6敗)戦は、まさにこのふたりで勝ったと言っても過言ではない。序盤に0−24という絶望的なリードを許してしまう展開となったが、マホームズからケルシーへのTD(タッチダウン)パスを第2クォーターだけで3本通して逆転。最終的に51得点も奪い、恐ろしい爆発力を見せつけた。マホームズは今季、20ヤード以上のロングパスTDをリーグトップの12本も決めている。それは、ケルシー抜きには考えられない数字だ。1試合平均得点リーグ1位のレイブンズがディビジョナルラウンドで消えた今、チーフスに第4回大会以来となるスーパーボウル進出のチャンスが訪れた。対するタイタンズは、AFCで最下の第6シードながらワイルドカードでペイトリオッツ、ディビジョナルラウンドでトップシードのレイブンズを撃破し、最も勢いに乗っている。その快進撃の源は、今季ランでNFLトップの1540ヤードをマークしたRB(ランニングバック)デリック・ヘンリーだ。ペイトリオッツ戦では182ヤード、レイブンズ戦では195ヤードと大暴れ。スターQBによるパス重視の時代が続くなか、タイタンズは重戦車のような男のグラウンドゲームで勝ち上がってきた。ヘンリーは身長192cm・体重112kgと、現代のNFLでは異例と言えるほどの巨体を誇る。その一方、40ヤードを4秒5で走る俊敏性も兼ね備えている。ヘンリーを止めるために、相手チームはボックス(攻撃ラインの前方5〜10ヤードに仮想される箱状のエリア)に通常よりも多い8人もの守備陣を配置して対処しようとするが、それでも突破されてしまう。ボックス内に8人のディフェンダーがいる状況で、今季のヘンリーはラン1回平均5.0ヤードを記録。これはリーグ1位の数字だ(米フットボールサイト『プロフットボールフォーカス』調べ)。そのヘンリーの影に隠れる形ながら、今季驚くべき働きを見せているのがQBライアン・タネヒルだ。タネヒルは今季マイアミ・ドルフィンズ(5勝11敗)から移籍してきたが、開幕時は2015年ドラフト全体2番目指名のマーカス・マリオタの控えだった。マリオタの不調で出場機会を得ると、そのチャンスを活かしてチームを蘇らせる働きを見せた。パサーレーティング(117.5)でリーグ1位をマークするなど、31歳にして本人も驚く奇跡的なシーズンを送っている。対戦するチーフスは、ランディフェンスがさほど強くない(今季1試合平均ラン喪失距離128.2ヤードはリーグ26位)。ヘンリーを中心としたタイタンズ・オフェンスが機能すれば、勝負できるかもしれない。1999年シーズンのポストシーズン、タイタンズは第4シードからスーパーボウルへと到達した。低いシードから再び、大舞台まで駆け上がることができるか。NFCのチャンピオンシップ・カンファレンスは「第1シードvs第2シード」という順当なカードとなった。今季の49ersは、ペイトリオッツ時代に「ブレイディの後継者」と称されたQBジミー・ガロポロを中心に、高い得点力(リーグ2位の今季平均29.9得点)で白星を積み重ねてきた。パッカーズとの決戦ではディフェンスがカギを握っていると見る。49ersの今季平均喪失ヤードはリーグ2位(281.8ヤード)。パスディフェンスにいたっては1位(169.2ヤード)と優秀な成績を残している。強烈なパスラッシュを武器とするディフェンス陣において、注目すべきはニック・ボーサとディー・フォードのDE(ディフェンシブエンド)コンビだ。パッカーズとの試合では、プロ1年目のボーサのパフォーマンスを見逃してはならない。ディビジョナルラウンドのミネソタ・バイキング(10勝6敗)戦で、49ersは相手オフェンスに147ヤード、7度のファーストダウンしか与えなかった。その中心にいたのが、2サック、3度のQBヒットを記録した22歳のボーサだ。そのボーサが「相手に恐怖を与える存在」とリスペクトするフォードは、ハムストリングの故障でシーズン終盤になって欠場を強いられていた。ディビジョナルラウンドで1か月ぶりに復帰し、1サックをマーク。フォードの心強い復帰によって、ボーサはさらにグラウンドで暴れまわりそうだ。今季のレギュラーシーズンでは、49ersがパッカーズを圧倒して37−8と完勝。パッカーズのエースQBアーロン・ロジャースから5サックを奪い、パスもわずか104ヤードに抑え込んだ。得意のパスラッシュが炸裂すれば、第47回大会以来となるスーパーボウル出場も自ずと見えてくる。それに対抗するために、ロジャースはWRダバンテ・アダムズとのホットラインの精度をより高めないといけない。歴代パサーレイティング1位(102.4)を記録しているロジャースは将来、間違いなく殿堂入りするだろう。今季の個人成績は自身のスタンダードを下回り、やや衰えた印象を与えた。そんな周囲の雑音をロジャースは意に介さない。ディジョナルラウンドでは「ロジャースがロジャースたる」ところを証明するかのような、満点のパフォーマンスを披露した。ハイライトは第4クォーターだ。相手のシアトル・シーホークス(11勝5敗)に5点差まで追い上げられ、試合時間は残り2分19秒、サードダウン、残り9ヤード。ここでファーストダウンを更新しなければ、シーホークスに逆転の余地を与えてしまう状況だった。ここでロジャースは難しいパスをアダムズに通し、ファーストダウンを獲得。全盛期に何度も見せてきた超一流のパスで、試合を決定づけた。スナップされる直前、ロジャースは事前に決められていたプレーアクションを瞬時の判断で変更し、アダムズへピンポイントパスを通した。その時の映像を見返してみると、ロジャースはアダムズとアイコンタクトを取っていた。試合後の会見で、ロジャースはアダムズとの呼吸を「何も言わなくても伝わる」と話した。49ersは強力なパスラッシュで襲いかかってくるであろうが、熟練の経験を有するロジャースがそれをどうさばくのか注目したい。どのチームが「勝利の方程式」を機能させてスーパーボウルの舞台に進むのか。緊張と興奮の「ファイナル4」の幕がいよいよ上がる。関連記事(外部サイト)平尾誠二が描いたグローバル化。日本ラグビーの進む道と可能性を見た清水邦広は男子バレーの不死鳥。大坂なおみ、全米で学んだ自分への対処。本サイトのニュースの見出しおよび記事内容、およびリンク先の記事内容は、各記事提供社からの情報に基づくものでビッグローブの見解を表すものではありません。ビッグローブは、本サイトの記事を含む内容によってお客様やその他の第三者に生じた損害その他不利益については一切責任を負いません。ビッグローブは、本サイトの記事を含む内容についてその正確性を含め一切保証するものではありません。本サイトのデータおよび記載内容のご利用は、全てお客様の責任において行ってください。Inc.BIGLOBEトップへ。