ここを追い出されたとしたら、トバイアスはどこにやられるのだろう。田舎に行かされるのだろうか。なったら......そうなったら、「調達」は難しくなるだろう。幼い頃から彼には甘いオルセンも、いつまで彼に協力してくれるかわからない。ただでさえ、最近のオルセンはトバイアスの所業にあまりいい顔をしていないのだから。オルセンが彼を見捨てるようなことがあったら、彼は――彼にはもはや、絶望しか残らない。しているトバイアスの背後で、オルセンがややわざとらしく咳払いをした。「そうですか......」ゼロは呟き、不意にトバイアスに問い掛けた。面食らって間抜けな答えを返すトバイアスに、ゼロは真顔で言う。「私はいろいろと趣味に地下を使用するものでね。「地下は......一応......」もごもごと言うトバイアスに、ゼロは畳み掛けた。「お言葉ですが伯爵様」オルセンがぴしゃりと言った。「突然のご来訪でしたので、我が家は荒れ放題。慇懃ではあったが、しかし取り付く島もない拒絶であった。ゼロは軽く顎を撫でる。続けられた言葉に、トバイアスの息が止まった。「今なら、『地下室の住人』もいないでしょう?」オルセンが身じろぎするよりも先に、応接室のドアが勢いよく開いた。「ゼロ、見つかった」そこに立っていたのは、オールバックにまとめたブロンズとエンペラー・グリーンの瞳の男――ジェイムズ・ワインハウスであった。その衣服は、ひどく泥に汚れている。オルセンが彼を止める前に、ジェイムズは一歩踏み入った。その顔はいつになくひどく強張っている。「骨だ」ジェイムズは短く言った。