noon少年愛を中心とした、オリジナルイラストと小説ブログです。念願であった美大でのキャンパスライフが始まった。大学の授業も講義はあるが、大体は各自の制作に時間を費やすことになる。芸術家を目指す人たちはとにかく個性の塊みたいな連中ばっかりで、おれみたいな平凡な奴は終始圧倒される。「おまえ本当に...ここの学生?」と疑心する奴もいる。それでもみんな自分の事以外はあまり関心を持たないし、なにしろ全員が芸術家を目指しているから、変な統一感があり、おれも居心地がいい。「美桜堂」の手伝いも大変だけど、すぐに覚えた。額縁を絵に合わせて縁から作っていく過程も楽しかった。ぶっきらぼうな季史(きし)さんは、大らかで非常にフラットな人だ。リンに良く似ている声も、慣れてしまえばあまり気にならなくなった。似てはいても言い回しもアクセントも違うし、なにより、リンみたいなこっちが恥ずかしくなる事は言わない。仕事の教え方も簡潔で、わかりやすい。ミスしても怒鳴らないで、そこに至る失敗の原因を探って教えてくれる。最初は三十過ぎだと思ったら、まだ二十六だそうで、それには少し驚いた。季史さんのご両親は二年前までここで季史さんと一緒に商売をしていたが、ここを季史さんに任せて、ふたりは九州に新しく画廊を設けたそうだ。「阿蘇の南の方に小さなペンションを建てて、楽しくやってるそうだ。星が綺麗よ~ってメールが来る。「老後の生活を楽しみたいだけだって。毎日が充実した生活を送っていた。季史さんのサポートはありがたかった。おれは絵を描きだすと夢中になってアトリエに篭ってしまう。食事を忘れるのは当たり前で、決められたバイトの時間さえもよく遅刻してしまう。あわてて、店に向かうと、季史さんはおれを責めたりしないで、「よお、現実に帰ってきたか?」と、笑う。料理も苦手なおれは、結局、手際のいい季史さんの手料理のまかないで毎日、美味い食事にありつけている。「せっかくの独り暮らしだからね、美味いもんを食いたいだろ。一度、朝食に目玉焼きを作ろうとして、焦がしてしまったことがあってから、季史さんはおれに料理を任せなくなった。リンと一緒の時も確かに、あまり火を使わせてもらえなかったから、おれに料理は向いていないのかもしれない。年の瀬も近づいていた。牡蠣鍋をつつきながら、季史さんと酒を酌み交わす。意外と言うか、おれは酒には強いらしく、あまり酔いが回らない。「そういう季史さんこそ、本当に酒豪なんですね。「酒なんてたまに飲むから旨いんだよ。毎日だったら飽きらぁ。「はい、お正月ぐらいは家族と過ごさなきゃね。親が元気なうちに甘えておけよ。そのうち、俺みたいに捨てられるからな」そう言っても時間が経てばどちらにも酔いが回って、ふたりとも無駄に饒舌になってくる。「俺か?う~んと、二年前ぐらいに別れた。「それで、向こうで有名な芸術展で入選してな。立派な芸術家の仲間入りだ」なんだか、おれの境遇に似ていて共感しちゃうな。「そういう青弥はどうなんだ?おまえ、彼女は...いるようには見えないなあ。季史さんは拙い事を聞いたと思ってか、それ以上の詮索はせず、違う話に切り替えてくれた。風呂も済んで、アトリエに帰る時、季史さんが声を掛けた。「...いや、いいです。気を使わないで下さい」アトリエに帰り、自室の二階のベッドに寝転がった。枕元の壁には、リンから貰ったドリームキャッチャーのお守りを飾っている。願い事が叶うというそれに、おれはリンに会いたいとだけ祈り続けてきた。夢にさえリンは出て気やしない。リン、知っているか?ひとりに耐え切れない夜は、おまえからもらったジャケットを抱いて眠るおれを...おまえが残してくれた言葉は、おれに希望を与えてくれた。同じ分だけ寂しくてたまらないよ。おれはおまえに繋ぐ意味を疑ってしまう。リン、おまえがもう一度おれを愛していると言ってくれたら...クリスマスは雪が降るほど寒くもなく、一日中、どんよりとした雲が空を覆っていた。おれは光の取れるアトリエの場所を選んで、リンの肖像画の続きを描いていた。手直しした回数は数え切れないほどだ。満足できる出来ではない。カンバスのリンはおれを見ている...リンと過ごしたクリスマスを思いだした。あんな素晴らしい夢のようなクリスマスはなかった。リンもおれも本当に幸せだったんだ。...リンからの連絡は一切無かった。去年だって、なかったんだ。...卒業して、一度だってメールも電話も手紙も来ないじゃないか。そんなの待ってたって来やしないことぐらいおれだってわかっている。リンは...リンには慧一さんがいて、いくらおれを好きだって言ったって、おれの元には帰って来ない。「一生ミナに恋し続けているから」「ミナは俺の永遠の恋人だよ」その言葉が嘘だったとは思わない。時が経てば感情だって変わるって言ったのはおまえだろ?もう二年だ。二年間ほっておかれたまんまで...おれが何も求めないでいられるって思っているのか?これからもずっとひとりでおまえを想って生きなきゃならないのか?...カンバスのリンは本当にこんな顔だったのか?リンはどんな顔をしていた?...おれにはリンの本当の顔がわからない。おれを愛してるって言ったリン。おれを抱いてくれたリン。おれに生きる希望を与えてくれたリン。急に目の前がぶれてくる。胸にたまった澱が堰を切ってあふれ出してしまう...「おまえなんか...おまえなんか大嫌いだっ!思い出にしないって?おれを捨てて、勝手にアメリカに行って、自分だけ慧一さんに甘えて...おまえに捨てられたおれはどうなる?...すっとこうやって、いやしないおまえを思い続けて、おまえの絵を描いて...やりきれないまま生きていかなきゃならないのか?...リン、おまえが憎いよ。なんでおれを選んでくれなかった。あんなに...あんなに愛していたのに...リン...ずっと一緒に歩いていけるって、信じてた...本当に...本当に...」カンバスに絵筆で大きくバツと描いた。こんな絵なんか知るもんか...来ないリンを待ってどうする。