2週連続のフルマラソンでタイムは望めるワケはないので、「ここは切り替えて、このお祭りマラソンを楽しまなければ!」と判断して、沿道側を走って沿道で応援をして頂ける方々とハイタッチをしながら走る事にした。序盤の四条通を走っていると、ゲストランナーでペア駅伝に出場されている、元阪神の桧山進次郎さんとすれ違う。5km辺りで桂川の堤防沿いを走る。2年前に走ったコースはほぼ覚えているので懐かしい。桂川沿いを走って、京都の観光スポットのひとつ、嵐山の渡月橋が彼方に見えてきて、もっと近づきたい!と思いきや、その直前で右折してしまう。見えなくてちょっとガッカリ。観光地なので仕方ない。(嵐電)に架かる陸橋を走る。自宅の屋上から「おきばりやす(京都弁で「頑張れ」)」の垂れ幕を使って応援してくれる方々に手を振りながら走る。10km過ぎの京都マラソンのハイライトのひとつである仁和寺に続くコースは細くなって登りが続く。仁和寺が近づいてきた。それを坊主のカツラに「もうすぐ坊さん」のプラカードを持って応援してくれる沿道の方々が教えてくれた。沿道の応援も多くなってひときわ盛り上がっていた。仁和寺の門の前には、お馴染みの僧侶の方々による応援が待っていた。京都らしい光景で、ランナーはみんなここで写真を撮る。京都マラソンを象徴する光景だ。自分も走りながら写真撮影。僧侶の方々が持つ垂れ幕には「想い出そう!復興支援の灯(ともしび)」と記載されていた。ここでも沿道で応援してくれる方々にハイタッチで応えて楽しみながら走っていた。犬ともハイタッチ!何が楽しくてこんな大勢の人が走っているんだろうと言わんばかりのつぶらな顔で、飼い主に無茶な恰好をさせられていて、とてもかわいかった。思わず笑顔をもらえた。アップダウンが終わり、市街地コースに入る。金閣寺の傍を通って、大盛り上がりの今宮神社の前を右折。中間地点の北山通にやって来た。ここは両車線共にコースになっている折り返しコースなので、2年前はごちゃごちゃして走りにくかった覚えがあったが、今年はそんなに気にならなかった。ここまでGPSウォッチをほとんど見ず、タイムを気にせずに走って来たのだが、中間地点でタイムを見ると、1時間50分を切っていた。このタイムは今までにない速さだ。ここまで沿道の応援に応えて走って来たのにこのタイムは驚き。して、楽し過ぎてペースを飛ばし過ぎなのではないかと心配になって来た。北山通の途中で左折して少しだけ進んですぐに折り返す地点があった。ここは2年前までは折り返さずに先に進むコースになっており、最難関の狐坂という登り坂があった。「ハーフを過ぎてこの坂か・・・」と辛かった思い出があるが、昨年から狐坂はコースから外れて、フラットで走りやすいコースになった。京都府立植物園のところでも折り返し。亀田製菓もスポンサー企業の1社のため、エイドではハッピーターンもランナーに提供された。自分は食べずにポケットに入れておいて、ゴール後に食べたが。折り返し地点のコーンにも幸せのハッピーターンの文字。折り返しとターンをかけるとは面白い。京都府立植物園の前で京都と言えばこれ、八つ橋のエイド。エイドではあまり食べないのだが、あんこの甘さが欲しかったので、思わず戴いた。疲れた身体に生八つ橋の日本らしい控え目な甘さとニッキ(シナモン)の香りが染み渡る。楽しみにしていた昨年から狐坂が外れて、新コースとなった京都府立植物園内のコース。緑が多くて癒されるコースでとても走りやすかった。賀茂川の河川敷コースへ。ここは未舗装のコースなので、前日の雨でぐちゃぐちゃになっているかと心配されたが、その心配は杞憂に終わった。ボランティアの方々がコース上の水を除いてくれたそう。河川敷の途中で30km通過。フルマラソンは30kmを中間地点と考えるべきと言われ、30kmでその日の調子を判断するのだが、ここに来て沿道の応援に応えている割には1km5分のハイペースを保つ事ができているし、何よりも暑くもなければ寒くもない絶好のコンディション。こんな自分の調子も気候もベストコンディションってなかなかないんじゃないか・・・と思い始め、ここからスタンスをファンランから自己ベスト更新に切り替えることにした。河川敷が終わった後は、2年前であればこの後に京都大学方面へ向かっていたハズだが、昨年から設定された新コースとして、京都御所の前を走る。京都市役所の前で折り返し。立派で歴史観が溢れる建物の前は大盛り上がり。京都市役所前で35km地点だったのだが、鴨川を渡って神宮丸太町にやって来たところでさすがに疲れが見え始め、ペースが落ち始めた。「あれ、おかしいな」と心の中で叫び、ここに来て初めて苦悶の表情になった。その後の京都大学沿いの銀閣寺に向かう今出川通の最後の登り坂が本当にきつかった。今出川通の登り坂終わり。折り返し地点のハッピーターンの絵柄がゴールが近い事もあってか、派手になっていた。京都大学前も過ぎて、残り1km。最後の角を曲がると、眼前に平安神宮の赤い大鳥居が見えてきた。こんなに分かりやすいゴールは他にはない。「おかえりやす(京都弁で「おかえりなさい」)」の応援に思わず笑顔になる。前日受付の時に森脇健治さんも言っていたが、フルマラソンの42.195kmにおいて、42kmを走った後の残りの195mは、42kmという距離、そして自分という最大の敵に克ったランナーに用意されたウィニングロード。今回、これまでの中でも最高の走りが出来たので、その想いは特に強く、まさに歓喜のウィニングロードだ。京都マラソン、2回目のゴール!グロスタイムで3時間40分ということは、ネットタイムでは3時間40分を切っているハズだ。完走者達を和服姿の門川市長が祝福。振り返れば、ゴールゲートの後ろには平安神宮、眼前には赤鳥居。このゴールゲートからFinisher'sタオルを受け取るまでの間で、まさか京都マラソンで自己ベストが更新できるとは思ってもいなかった事もあって、思わぬ結果にしばし放心状態で感動して涙が出そうになった。完走賞を見てみると、昨年11月の大田原マラソンで出した自己ベストの3時間48分を10分も更新しての3時間38分だった。2年前にあった難関の狐坂がなくなって走りやすくなってベストコンディションであったためというのもあるが、2年前に苦しんでタイムが散々だった苦い思い出が歓喜の思い出に変わって嬉しかった。生涯の夢とも思っていたフルマラソンでサブ3.5(3時間30分以内での完走)が手の届くところまできた。今日のライバルとして想定していた山中教授も、自己ベストの3時間44分で完走されたそう。途中で抜いたのを全く気付かなかったのだが、ようやく走力で勝つことができた。来月の大挑戦に向けて良い弾みになった。最高の状態で来月の勝負の日を迎えられそうだ。そんな興奮冷めあらぬ放心状態の中で荷物を受け取りにみやこめっせに行くと、京都マラソンでお馴染みの完走後の舞妓さんとの記念撮影の列ができていた。2年前は疲れている上に記録が芳しくなかった事もあって、長蛇の列に並ぶのは辟易して撮影は諦めてしまっていたが、今回は自己ベストを更新できた記念に列に並んで、舞妓さんと写真を撮影してもらった。これは今後の良い思い出になりそうだ。思い返してみると、京都マラソンは、沿道の応援も盛大で素晴らしいし、ランナーにとってストレスゼロの大会運営だし、参加賞やエイド、サービスなど他大会と差別化しているし、魅力的で楽しい大会である事を再認識。今後も当選するかは分からないが、エントリーだけは継続していこうと思った。良さを手っ取り早く与えてくれて、それがこの先いつまでも残り、自信と生きている実感を与えてくれるマラソン。00:44京都マラソン:最後の195mは、42km走ったランナーのウィニングロードTweet関連記事2018-11-25大阪マラソン、6年連続完走(4年連続仮装ランでの完走)2019年11月25日日曜日。大阪マラソン、6年連続での当選という...2018-06-17隠岐の島ウルトラマラソン:2回目の完走よりも島民の方々の応援に感動!2018年6月17日日曜日、隠岐の島ウルトラマラソン当日。