今年は春季キャンプから右肘と右太ももに違和感を抱え、調整が遅れた。周囲が強い期待を抱くFA移籍。寺原は2000安打を達成し、今季引退した小久保氏を支えた山尾トレーナーと4年ぶりに専属契約を結ぶ。清原、石毛といった一流選手とも個人契約を結んだ敏腕との再タッグだ。「これまでも短期的にはありましたけど、1月から1年契約でとお願いしました。1人じゃなかなか追い込めない。妥協せず、甘さをなくしたいので」12月2日から早くも山尾トレーナー同行で自主トレに突入する。場所は原点回帰、生まれ育った宮崎を選んだ。最後に、渡り歩いた2球団への思いも口にした。「横浜とオリックスで多く投げさせてもらったから、FAもとれた。すごく感謝しています。成長できたことを持って帰って、糧にして頑張っていきたい」2度のトレードを経験した01年ドラフト1巡目右腕が、心機一転の思いを乗せた背番号「11」でついに帰ってくる。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。