Gallery(美術館)で開催していたキッズ用ラーニングプログラムでした。いう名前がついている通り、美術館地下の展示フロアにある1枚の絵画の前に「魔法のじゅうたん」が敷いてあり、参加する子どもたちはその絨毯の上に座り、話し手から絵画にまつわるストーリーを聞くというお話会です。ナショナル・ギャラリーは名作も多く、また空いていて、在住時もよく訪れていました。ロンドンの美術館では子どもやファミリー向けのプログラムを実施しているところが多いのですが、前回ロンドンを訪れた時はまだ娘は2歳前、大きくなったらぜひ!と思っていたのです。今回も開催日は事前にチェックし、1週間前までに事前予約が必要なことも分かっていたのですが、旅行前は急に様々な仕事が重なってしまい旅行準備どころではなく、結局予約できないまま渡英する羽目に。ここまで来たら当日交渉と思って、ダメもとで直接美術館へ!が、広い美術館、どこで開催されているかを探すのに時間がかかります。Foyerという場所だったので、途中館内のスタッフの方に尋ねたのですが、最初は?な顔をされ...。Centerへと足早に急ぎます。会場を見つけるも開始時間を少し過ぎたところ。(泣)えー?!と思い、その後もなんとかならないか、それとも他の曜日や時間はないか?など交渉しているうちにちょっと待って、と調べてくれると、okと!なんとか滑り込ませてもらえることになったのです。簡単な単語であれば拾えて嬉しそう。音楽にまつわる絵画だったので、子どもたちは楽器を手に、絵のストーリーに出て来たようにパレードと称して多くの絵画が展示されているフロア内を一周したりもしました。「ただの紙に書くより、ちょっといいでしょ?!」と五線紙を渡されて思い思いに絵を描きます。(=4歳以下、5歳以下ではないので注意!)で、娘は6歳になったばかりですが、英語のレベルを考えるとちょうどいいかと思って参加したのですが、フタを開けてみるとほとんどが1〜3歳くらいの子どもたちばかり!!娘は一人、大きい子がいる、という感じでした(笑)そんなお絵描きタイムに横に座っていた3歳の女の子のパパに話しかけられました。控えめな感じで始まったのですが「こんなことを聞くのもなんですが、このくらいの年のお子さんがこのレベルの絵を描けるのですね。驚きました」と、そんな感じでした。ちなみに娘が描いた絵はこちら。描いた絵はもちろん、お話の元になった絵画のコピーももらえましたいえいえ、実は6歳になったところでして、描けるのも当然でして・・・と参加した経緯をいろいろ話していたのですが、その男性は日本の教育システムのことを知っており、6歳から義務教育として小学校はいいですよね、イギリスは早すぎると思うんです、と。(イギリスではレセプション=4~5歳、から義務教育がスタートします)私はイギリスの義務教育の良さも話したりと少しの時間でしたが、会話を楽しみました。参加するための交渉をしたり、そして初対面のパパと会話をしたり、英語を使う場面がたくさんありました。英語ができなければ、アクティビティそのものに参加できていなかったかもしれませんね...。予約していない、満席、以上。終わっていた可能性もあります。10日間の旅は着いた翌日朝から英語なしでは成り立たずして始まりました。(実際は飛行機を降りた後から、ですがこれはまた追って)旅はこうして行き当たりばったり様々な方との出会いも楽しみの一つです。旅先で話す機会があれば、英語が苦手なうちも、とにかく物怖じせずにコミュニケーションをとる努力をすることから初めてみてくださいね。ENGLISHライフスタイルの中に英語を取り入れて習慣に。PASSAGE(パッセージ)は、英語のレベルに関わらず誰でも英語でコミュニケーションを楽しめることを目指す初心者からのマンツーマン英会話サロン。徒歩2分、築100年の長屋を改装した空間で。お気軽にお問い合わせください。reserved.passage-english.com。