今年の6月末に、青年海外協力隊として南太平洋にあるバヌアツに派遣中の石川友美です。ラカトロ小学校」にて算数の指導にあたっています。あたり、真冬のこの時期にも日中は30度近くになります。外にいるだけで汗がでてきます。「食生活」ここ周辺の国には、日本の醤油や味噌の代わりにココナッツミルクが中心の味付けになり、ほどよく甘みがありとてもおいしいですよ。後ろにはマンゴーの木が自然に生えていていつでも収穫できます。野菜も果物も日本ほどの種類があるわけではりません。本当に限られている数種類の野菜が食生活の中心になります。本当にその場で取れた野菜、果物でフレッシュそのものです。この国独特の食物では、「ラップラップ」といって、バナナや芋を重ね合わせたバナナの葉で包んで、蒸焼きにするものがあります。仕上げにココナッツミルクをかけるのですが本当に、おいしいです。5人以上で食べることが多く、直径50cmぐらいあります。なんと、1コマあたり90分授業です。日中は暑く集中力がもたないため、ほとんどの学校が算数と語学(英語もしくはフランス語)を月曜から金曜まで午前中に行います。授業は7:30から始まり、11:30から13:30まで昼休みと昼食でいったん帰宅し、再び13:30から4:00ぐらいまで学校があります。「生徒と授業」1クラス約28人前後で各学年1クラスです。教科書を生徒一人一人もっていないため、学校にある教科書のコピーを2人で共有して使っています。教科を曜日ごとに学習していますよ。写真は農業の授業で学校の畑に行ったときももので、バナナの木々がたくさんあります。男の子は外で遊んでいます。いっつもニコニコして、いたずらばっかりで本当に子供が生き生きしてます。