5~65翌朝、七条は部下の澤上(さわがみ)警部を連れて桐生家に出かけた。篠原による、桐生慶吾の司法解剖の結果を待つ意味もある。慶吾の死によって再び増えたマスコミを避けながら、火元の一階、和室の中に入った。澤上は辺りを見回して呟く。彼は昨年春にT大法学部を出た、いわゆるキャリア組だ。本来ならデスクワークに励んでいればいいのだが、先輩でもある七条の部下になったせいでこのように外へと連れ回されている。それでも澤上は七条を慕っているようで、文句一つ言わなかった。言われたところで気にする七条ではないが。七条は大きな窓を眺めた。南向きの、日当たりの良い部屋だ。姑にこの部屋を使わせていたということ一つ取っても、美里の気遣いが伺えた。不意に澤上がしゃがみ込んだ。窓のすぐ側に落ちていた煤だらけの器。熱にやられたのか、大きなひび割れがある。手袋をはめ、澤上は注意深く持ち上げる。煤が剥がれた部分から透明な表面が覗いた。中を泳いでいたはずの金魚は見つからない。燃えてしまったのだろうか。