「びっくりする話があるぞ」。休日ゴルフのメンバーを探していた。「誰か大物が来るんすか?」「もっとびっくりするぞ」「なんすか?」「オリックス行くの、おれなんよ。なっ、びっくりした?」。声の主はカラカラと笑っていた。「気にするな」と励ましてくれたが、いたずらな運命を招いて落ち込んだ。「馬原さんには一つ勝ったら電話しようと思っていた」。移籍2度目の先発で、いい報告ができる。福岡での5年間は16勝どまり。横浜、オリックスを経由し、たどり着いた古巣で成長した姿を披露した。「これが何試合も続かないといけない。勝ってこそ意味がある」。次は順当なら8日オリックス戦が有力。「自分から『出ます』と言ったチーム。変なピッチングをしたくない」。背番号11の再出発から、チームは5月反攻を開始する。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。