こんなもので、本当にトラウトが釣れるのか?・・・しかし、フックを付けて泳がしたところ、見事に小魚の動きを演出。このルアーをテストしますが、ラウリは絶対に無くさないため、ロッドではなく自らの親指に糸をまきつけ、直接トローリングを開始。彼が使っていた自作の釣り竿はあまりにもボロく、大物が掛かると時として折れることがあったからです。トローリングを開始すると見事にヒット。幾多の試作の末、ラウリははじめて自分の作ったルアーで魚を釣り上げました。寡黙だったというラウリですが、この時ばかりは大喜びして友人たちのもとへとボートを漕いだでしょう。そのボートの端に転がる不細工なコルクの塊こそ、伝説の「ファースト・ラパラ」1936年。のちにオリジナルフローティーングとして世界を驚かせるルアーの誕生です。戦争とオリジナルフローティングファースト・ラパラの制作に成功したラウリは、すぐさま自身の漁に劇的な変化を生み出しました。今まで仕掛けをセットし、餌をつけていた時間も、ルアーを使えば全てを漁の時間に費やすことができたからです。ラパラの作ったルアーはトラウトの習性を理解しきっており、今まで餌にスレていた魚も、弱った小魚を演出されては食うしか無かったでしょう。結果、ラパラは最大で一日に600ポンド(約272キロ)という釣果を手に入れたといいます。当時、3キロのトラウトが工場2週間分の労働に匹敵したわけですから、わずか1日で1年分か、それ以上の収入を得るほどの収益を手に入れられたのです。これで、飢えに苦しむこともなく、家族も養っていける。安心したラウリですが、その苦労を台無しにするような悲劇が起こります。起きてから3か月後、ソ連は傘下に下らないフィンランドに業を煮やし、国境での発砲を理由に進撃を開始。いわゆる「冬戦争」が勃発します。冬戦争が有名な理由は、圧倒的戦力を持つロシアに対して、3分の1にも満たない戦力しかないフィンランド軍が徹底抗戦の末、二度も進撃を挫いた伝説を持つからです。その陰には、フィンランドの厳しい自然環境と、そこで生きてきた人間の強さがありました。冬戦争で最も有名で、ソ連軍から「白い死神」と恐れられたシモ・ヘイヘは戦闘経験の無い猟師でしたが、フィンランドの厳しい寒さと吹雪を利用した中距離狙撃で一躍ロシア最大の敵へと変貌。戦車も兵士の数も圧倒的に足りないフィンランド軍でしたが、国民はスキーが得意。そこで、ゲリラ的スキー部隊を結成し「ちょっと滑って戦車奪ってくるわ」といって滑り出すと、あっというまに敵戦車を鹵獲し反撃。このように、厳しい自然を生きる人間のタフさで「雪中の奇跡」を起こしたこの冬戦争。国民全員がチートレベルの兵士だったと言われる戦いでしたが、我らがラウリ・ラパラもその一人だったのです。コルクが無ければ樹皮を使えば良いじゃない冬戦争が始まる頃、フィンランドは経済的に追い詰められ、国全体が貧困にあえいでいました。それでも家族を飢えさせないよう、ラウリは漁を続けます。この時すでにラウリは自作のオリジナルフローティングをある程度完成させており、素材もバルサが最適だと判断。完成間近となったルアーのおかげで、魚だけは大量に手に入れることができたのです。そのルアーにも危機が迫ります。圧迫された国の財政が農村部を苦しめた頃、物流が滞りバルサを手に入れることが難しくなったのです。そこでラウリはバルサの代わりに、松の木の樹皮を使うことにしました。松の木の樹皮が軽くルアーに適していると知っていたのは、貧困のせいで伐採業も兼業していたから。周囲の人間は、なぜ彼が松の木の樹皮なんて欲しがっているかわかりませんでしたが、ラウリが松の木の樹皮を手にした瞬間、声を荒げて喜んだのをみて、さらに首が妙な方向に曲がったはずです。っく松の木で代用したルアー作りも、いよいよ開戦した冬戦争により中断せざるを得ませんでした。戦争だろうが釣りまくれ!ついに国境をやぶり、ソ連兵が進撃してきた頃、国民動員によってラウリも戦闘へと駆り出されます。この頃、すでにラウリのルアーは自分のルアーが商品になると確信していました。かれの1938年にはすでにバルサ製の第一号lureをカルキネン協同組合に販売しており、製品化を考えていたのです。そこで、ラウリは自身の妻のイトコに誘われ、一緒にルアーを作る会社を夢を持ちはじめましたが、そこにいきなり冬戦争がやってきたのです。ラウリが住む村があったのは冬戦争の激戦地として有名なスオミッソ地域。この地域はソ連がフィンランド侵攻のため何がなんでも奪取すべき最重要拠点であり、この地域が陥落すれば、フィンランドは敗戦を余儀なくされます。この地域で兵役に就いたラウリは、戦争前まで教師だったという異色の指揮官ヒャルマー・シーラスヴォ(後に雪中の奇跡最大の立役者となり、冬季ゲリラ戦の神と呼ばれる)指揮下のもと戦闘を行っていたと考えられています。絶対に死守すべきスオミッソの森。その雪上を集団で駆けるスキー部隊の活躍は、かの有名なシモ・ヘイヘをも上回ります。この戦闘では、集められたスキー部隊が主軸となり、敵の部隊を森の中から急襲し続けるというもの。数時間以上もの滑走の上、ポイントで敵を待ち伏せし、攻撃。制圧するか、離脱するというゲリラ戦を展開。厳しい環境を利用した見事な作戦により、スオミッソの森で敵の補給を断つことに成功したフィンランド軍は、ソ連軍の進撃を食い止めたのです。そんな伝説的スキー部隊にラウリがいたかは不明。その可能性は高いものの、ラウリ本人が語る戦争の記憶は、その多くは釣りのことだったからです。ラウリは冬戦争の英雄シモ・ヘイヘイのように、猟師という経験を生かして前線で敵を倒しまくるわけではありません。そもそもラウリは戦争なんて好きじゃありませんし、白い死神と言われたスナイパー、シモ・ヘイヘだって戦争が好きだったわけではありません。彼は猟師であり、ラウリは漁師。二人とも自然を好み、人間世界の争いなど無関心でした。戦争に巻き込まれた人間は、誰もが残酷な現実と向き合わなくてはなりません。それはラウリも同じで、極寒の激戦ではラウリ達の部隊も食料不足に悩まされました。そこで、ラウリは戦時下の湖で漁に挑みました。元から家族のために漁をしていたラウリは、戦闘よりも飢えた仲間のために釣りをすることに使命感を燃やしたのでしょう。迫るソ連軍との戦いの合間、食料補給のために大量の魚を獲ってきたのですが、その結果、ラウリが作ったルアーが驚くほど釣れると評判となりはじめました。そもそも、当時はルアー自体フィンランドでの知名度が低い時代そんなもので魚が釣れるかと誰もがいぶかしんでいた所、目の前でラウリが釣りまくるものだから兵士達が驚くのも当然です。大量に魚を獲っていたのはラウリだけではありません。戦争中、国民をほぼ総動員して戦っていたフィンランドでは食料の確保は困難。そこで、一般の兵士たちは装備品として渡されていた爆発物を使用して即席の漁を行っていました。この漁法は一般的に「ダイナマイト漁」と呼ばれ、あまりに残酷な手法から今では様々な国で禁じられています。ダイナマイト漁の仕組みは単純で、湖などの水中で爆弾を爆発させ、その衝撃で周囲の魚を死亡、もしくは失神させて水の上へと浮いたのを拾うだけ。専門技術がなくとも、通常の漁より何倍も効率的に魚を手に入れられます。実際にダイナマイトを使う場合もあれば、爆発物なら何でも可能。戦地でのダイナマイト漁では手榴弾や改造した迫撃砲の弾が使われていました。この漁は魚を殺すばかりでなく、稚魚までも見境なく爆死させてしまうほか、周辺の環境まで変えてしまう漁方であり、今では環境保護の観点から禁止されている国が大多数。戦時下のフィンランドではそんなキレイ事は通用しません。極寒の大地での戦争では、食料確保は戦闘と同じ位大切。簡単に大量の魚が手に入るダイナマイト漁は兵士にとって欠かせない日常になったのです。ラウリはその漁を行っていた兵士に対して、次のような発言をしたといいます。「そんなもの使うよりも、このルアーのほうが沢山魚が釣れる!」たしかにラウリのルアーは良く釣れたのですが、それにしても言い過ぎです。いくらなんでもダイナマイト漁に勝てるわけがないと兵士達は笑ったでしょう。ラウリは一向に引かず、最終的に兵士のダイナマイト漁VSラウリのルアーフィッシングの対決へと発展したのです。爆弾とルアーの対決こともあろうに、戦争中に釣り対決。それですら前代未聞ですが、ダイナマイト漁とルアーでどちらが釣れるか争った記録には驚かされます。それにしても、なぜラウリはダイナマイト漁に挑むことになったのか?普通に考えて、あの漁にルアーで挑むなんて誰でも負けるにきまっているはずですし、飢えた仲間に魚を与えるという意味では、ダイナマイト漁のほうがラウリ1人よりも多くの人間に食料が行き渡るはずです。それでも勝負したのなら、そこには、ラウリが作ったルアーへの絶対的な信頼とプライドがあったのでしょう。それだけではないかもしれません。美しいフィンランドの湖に投げ込まれる爆弾と、ただ魚を殺して獲るだけの無節操な漁を見て、ラウリが何を思ったのか?今では何もわかりませんが、彼がダイナマイト漁に対抗心を燃やしたのは事実です。その時のラパラの獲物は、戦争仕様となった樹皮製のオリジナルフローティング。本来の性能を100%発揮できる状態ではありませんが、ラウリはすでにルアーの扱いをほぼ完ぺきにこなしたと言います。歴史上最初で最後の「ダイナマイトVSルアー」の戦いが開始。ルールは数時間の間に、どちらが多く魚を獲れるか?勝負がはじまると、兵士たちは爆発音と共に次々と魚を水面に浮かせていきます。ラパラは漁師の経験を生かし、ルアーを投じては魚をキャッチ。結果、ラウリは爆弾漁をはるかに上回る78匹という釣果をたたき出し圧勝。湖でのトラウト漁でこの数はケタ違いの釣果。この勝負の後、陸軍の間では「ラウリのルアーは爆弾を超える」と一気に噂に。史上最初で最後の戦いは、ルアーの勝利で幕を閉じました。Rapala社の誕生とオリジナルフローティング不利な講和条約であったにせよ、冬戦争を事実上の勝利で乗り切りったフィンランドにようやく春がおとずれます。兵役を終えたあと、ラウリが再び漁師に戻った頃には、彼のもとにルアーを求める多くの人が集まりはじめました。彼が戦時中に見せたルアーの活躍や、ダイナマイトとの対決などが噂となり、フィンランド中からラパラのミノーを売ってくれと集まってきたのです。ラウリと一緒に会社を興し、ルアーを作る約束をしていたイトコは、冬戦争で戦死。雪中の奇跡としてフィンランド軍の英雄達が語り継がれるこの戦争ですが、だからといってフィンランド側が無傷なわけではありません。フィンランド軍の死者は2万名を超え、民間人の死者も1000人以上。敵のソ連軍との壮絶な戦いにより奇跡的に撃退はできましたが、それでも多くの命が失われたのです。起業の約束をした従兄弟との死別により、ルアー販売を諦めかけたラウリしかし、それを助けたのがラウリの妻でした。彼女はラウリを励まし、市場などで魚を売る傍ら、ルアー作りの手伝いをするとラウリの背中を押したのです。そこで、ラウリはファーストラパラを自らの力で販売することを決意。そのころは4人の息子(Listi、Ensio、Esko、Kauko)が生まれており、妻と共に家族全員でのルアー生産に乗り出します。中でもEnsioはルアー生産の中心人物となり、その高い技術からフィンランドの国民栄誉賞を受賞することとなります。ファーストラパラを家庭内手工業によりはじめて量産したのが、かのオリジナルフローティング。──だったのですが、じつは販売名が違います。実際に作られていたのは、オリジナルフローティングと同じを形をしていた「Wobbler(ウォブラー)」という名前のミノーでした。ウォブラーとは、よろめきながら進むという意味。現在でもウォブラーという名で売られているルアーは多数ありますが、ラウリの場合は弱った小魚の動きを例えてこの名を付けたのです。この頃はRapalaという会社はなく、ラウリはあくまで家庭内手工業の位置を出ていません。Finlandの文字を付けただけ。今でいう所のハンドメイドルアーという領域を出るものでは無く、数もそう多くありません。このルアーは大変貴重ながらRapala社のロゴが無いため、「メーカー不明」としてわずか250円という値段で売られることすらあるお宝。見つけたらぜひ購入したい所です。Wobblerと銘打たれたルアーが人気になりはじめたころ、首都ヘルシンキで釣具店を営むフリッツシュローダーの店や、釣り具展覧会にラウリのルアーが置かれ評判がさらに上がります。そこで、フリッツシュローダーが出資者となった他、国の助成金も利用できるようになったラウリは正式に会社の設立準備を開始。そこでパッケージの都合上、正式にメーカー名を付けることになり、自らの苗字を付けた教区の牧師が印刷会社を経営していたため相談。結果、印刷に「Rapala」と入れることとなり、ついにあのRapala社が誕生します。その後、ラウリはウォブラーの代わりに「Rapala」の刻印を押し、ついにラパラのオリジナルフローティングが販売されました。その頃、1952年のフィンランドではヘルシンキオリンピックが開催。この大会に参加した選手の中には釣り好きの人物もおり、その一人が偶然Rapalaのルアーを購入。それをアメリカに持ち帰ったところ、北米のトラウトフィッシングを中心に有名になりはじめます。アメリカから世界に広がったオリジナルフローティングヘルシンキオリンピックにやってきたアメリカ人選手により持ち帰られたオリジナルフローティング。その性能の高さに驚いたアメリカ人は、こぞってラパラのルアーを手に入れようとしました。当時、アメリカはルアーフィッシング先進国であり、すでに趣味としてルアーを釣りに使う人が多数いたのですが、国内でのルアー生産数はまだ少なく、多くのルアーを海外から集めていたのです。そこでラパラと交渉したのが、アメリカ人バイヤーのロン・ウェーバー。この人物はラパラのルアーに惚れ込み、アメリカで大々的に輸入販売をしたいと持ちかけてきました。そこで、ラパラはロンと契約。「ノーマーク社」を設立し、本格的な輸出販売へと踏み切りました。ラウリのオリジナルフローティングは世界へこの頃、すでに機械化によるバルサルアーの大量生産を実現していたラパラは、ハンドメイドよりも安く高性能なオリジナルフローティングをアメリカに大量輸出することができました。当時はここまで動きの良いプラグは存在しなかったところに、いきなりのオリジナルフローティングですから、そりゃ売れるのも当然。ラパラのオリジナルフローティングは、渓流でも湖でも使える万能フローティングミノー。トローリングのただ巻でも、キャスティングゲームでのトゥイッチ、ジャークにも高反応を示し、トラウトのみならずブラックバスゲームで高い成績を残しました。この頃ベイトリール(キャスティングリール)中心だったアメリカにミッチェルやアブガルシアなどのスピニングリールが大量に入ってきます。これにより、軽量のルアーを扱うことができるようになり、オリジナルフローティングのムーブメントを加速。その活躍はライフ誌にも取り上げられることになります。UP」とタイトルを打たれた記事は、マリリンモンローが死んだ8月5日(1962年)の直後に発売されたもの。life誌の歴史の中でトップクラスの売上が達成されたのですが、その結果ラパラのルアーの宣伝高価も絶大だったという皮肉めいた結果を産んでいます。オリジナルフローティングを超えろ!アメリカ全土に広がったラパラのルアーは、そのまま国外にも輸出されはじめ、世界中に広がりを見せはじめました。値段も安く大量生産ながら高性能のミノーは、アメリカ人のみならず世界中で使われたのです。第一次ラパラームーブメントによりラパラは世界を制したと言っても過言ではないでしょう。なると生まれるのが、ラパラへの対向意識を持つメーカーの誕生です。世界は何かに染まれば、それに反発する人々が現れるもの。ビートルズのロックが世界を制すればパンクが生まれたように。ディスコブームが世界中で起きたあと、スラムからヒップホップが生まれたように。ルアーの世界のカウンターカルチャーがラパラムーブメントと同時に発生していたのです。ラパラに明らかな影響を受けたメーカーは数え切れません。アメリカンルアーとして有名なヘドンはオリジナルフローティングそっくりのコブラを発売。ラパラに感化され、ラパラを超えることを目指したバグリー社は、バルサ素材を使ったバンゴーミノーを販売したりしています。中で最も有名なのは、REBEL(反逆者)の名を自らの会社につけたジョージ・ペレン。この男が持つラパラへの反抗心は特別大きく、まさしくカウンター・ルアーともいうべき先鋭的なアイテムを多数輩出しています。打倒ラパラを掲げたジョージは、バルサ素材の管理の難しさと、製品のバラつきなどのコスト的弱点をいち早く見抜き、得意としていたプラスチック加工の技術を用いてルアーの研究を開始。後にプラスチックミノーの傑作と言われるREBELミノーを作りました。ジョージはそれでも飽き足らず、ラパラに足りない要素を次々と打ち立てます。塗装もよりベイトライクに寄せ、さらに釣果を上げるためのクロスパターンやリアルプリントに成功。スレた魚を釣り上げるため、バス用プラグでありながら常識破りのサイズダウンまで行うなど、あまりにも尖鋭的な実戦主義を押し通していきます。ラパラをほぼ真似たダイワをはじめ、数々のルアーメーカーやデザイナーがオリジナルフローティングを越えようと挑み、各ブランドを成長させていきます。結果、今では多数のミノーが生まれたわけですが、その爆発的な進化と細分化の切っ掛けは、このオリジナルフローティングだったのです。オリジナルフローティングを生んだのはラウリではない?あまりにも歴史あるラパラのオリジナルフローティングですが、そのはじまりはラウリがコルクから作ったファースト・ラパラがはじまりでした。このルアーを作ったのはラウリ・ラパラというのが世の定説。実は別の説が存在します。それは、ラウリのルアー作りを手伝ったToivoなる人物がオリジナル・フローティングを作ったという説です。(引用元:http://www.countryfisher.org/images/Articles/2016/Pylv%C3%A4l%C3%A4inenKahvisaarella01.jpg)実はラウリとトイヴォは子弟関係にあり、漁のノウハウを教えたのはトイヴォだったといわれています。父親もおらず、漁師の家系でもなかったラウリが漁師になれたのはそのため。ラウリにとって、トイヴォは友人であり、魚釣りの師匠だったのです。Koreakoivussa上の映像は、toivoを知る人物が彼の住む島に出向いた記録映像。トイヴォは湖の中心にある小島にあるコテージに勝手に住み着いた浮浪者同然の男でしたが、漁師としての腕は確かなもの。その飄々とした陽気な性格と話し好きな性格から、地元では万人に好かれる人物だったと言われます。彼はラウリの仲間の中で最初にルアー作りに興味を持ち、モトコクチマスとキュウリウオを模したルアーをライフジャケットに使われていたコルクで作ったと言われています。トイヴォはそのルアーを使って魚を釣るばかりでなく、仲間にもルアーを販売。その影響により、地元では有名な漁師となりルアーの専門家として名を知られていました。──ただ、一人を除いては。その人物がラウリ・ラパラ。ラウリはトイヴォ親しく、トイヴォにとっての弟子。そのラウリが、家族のために必死にルアーを作ろうとしているのを見かね、トイヴォはこっそりと自分のルアーの秘密を教えたというのです。トイヴォはラウリにだけは教えても、その他の人間には決してルアーの秘密を教えたくありません。そこで、ラウリとトイヴォはその技術を誰にも明かさない契約を交わすことに。その契約をラウリはのちに破棄し、息子たちに技術を継承。Rapala社を設立しています。この事実について後にラウリは「たしかに悪いことをしたが、あまりにもルアーが良すぎた」と弁明したとか。シュスマの図書館にはラウリのルアーの隣に、トイヴォのルアーも仲良く並んで展示されています。ラウリは生涯にわたりトイヴォとの契約の内容を息子たちに明かさないまま1974年に死去。契約を破棄されたトイヴォも、自身がラウリ教えた内容を口外しないまま、ラウリが死んだ5年後の1979年に85歳の生涯を終えました。ラウリがどこまでオリジナルフローティングのアイディアをトイヴォから得ていたのかは不明なまま。結局、オリジナルフローティング出生の秘密は未だ解き明かされていません。オリジナルフローティングで渓流を楽しんでみようというわけで、オリジナルフローティングの歴史を見てきましたが、これほどルアー界に大きな影響を与えたアイテムは無いと言っても良いでしょう。そんな偉大なルアーなのに、値段も1000円前後で購入できてしまうし、中古でも大量に出回っているので、誰もが手軽に扱える唯一のバルサミノーであり続けています。そんな安くて深くて釣れるルアー、このαトラウトが逃すわけがない。スーパーdoopeなオリジナルフローティングのF5で、季節ハズレのフローティングゲームをやってきました。秋の渓流オリジナルフローティングを投げ倒すというわけで、向かったのは現在チェック中の渓流河川。一日に朝の1時間程度しか釣りにいけないので、ちょっとずつ入渓ポイントをずらし川の全体図をマッピングしております。そこで今回はF5を投入。ラパラといえばコレなGFRカラーで挑みたいと思います。オリジナルフローティングをシングルフック仕様にオリジナルフローティングを渓流で使う時は、だいたいシングルフックにしております。だいたいっていうか、まぁホボシングル化しちゃうんですが、その場合にはこうしてウェイトを追加。F5は浮力のバランスが結構シビアだったりして、フックをトリプルからシングルにすると地獄のようにバランスが変わる。そこで、即席のウェイトを付けるっていうのが定番です。僕は両面テープを貼り付け、そこに板鉛をくっつけて調整してますが、完全に元のウェイトに戻すよりもわずかに軽くし、なおかつ前部にウェイトを調整して立ち上がりを速くしてます。僕は基本アップクロスの釣りしかしてないので、上流に投げて流れにのせた直後から動き出して欲しいという欲求カスタムですね。オリジナルフローティングは元から立ち上がりが速い上、ブリブリとよく動くので本当に良いミノーです。ボディサイズが他の5cmクラスよりも大きめで、飛距離もいまいちなのですが、渓流だとあまりに気になりません。一匹目は良いサイズのニジマスポイントに到着後、まだ薄暗い中入渓。ロッドはいつもの鱒レンジャーにPE0.8のセッティングです。しても、この時期は太陽が登るのが遅い上、クマがまぁ怖い。笛を吹いて周囲に「すいませーん人間通りますー」と告知しますが、それでも怖い。今回は僕には心強い味方がいます。僕のロッドの先には、ラパラの初期ルアー、オリジナルフローティングが取り付けられているのですから。そこで僕は早速精神力を竿先に集中。でろ、出ろ!お願いだから出ろ!!そう祈りながらロッドを動かしていると、いきなり僕の肩に手が。──誰!?おもわず振り返ると、そこには黒い影。出るって熊のほうですか??そう思い飛びのくと、目の前にいたのは背の大きな老人。