他には誰もいない、月だけが見ている真夜中のダンス。満月の光が一人踊る澪を照らす。その澪より10メートルほど離れた茂みの奥、月明かりもとどかぬ漆黒の闇の中。舞い続ける小さな少女を捉える一つの視線。踊りに満足したのか、本部の建物に戻っていく澪。その彼女を追うように、“それ”は茂みより這い出でる。音もなく、気配もなく。月明かりの元に晒された“それ”は、人の、男の姿をしていた。両手には黒く墨を塗られた刃渡り20センチほどのナイフを逆手に握り、全身を漆黒の衣で包んでいる。顔も黒い布で覆われているため、表情を窺い知ることはできない。そこだけ露出した目が、虚ろに輝いているかのようだった。“それ”は、本部内に進入する。背後より影のように迫る黒い影。建物に入ってからは測ったように等間隔を維持していたその黒い影は、やがて急速にその距離を縮め始めた。その様は、まるで獲物を捕らえる蛇のよう。床の上を滑るように音もなく、墨を塗られたナイフは光を映すこともなく。背後より迫り来る脅威に、澪はまったく気付いた様子もない。影は、澪の背後に達する。影の視線は、彼女の首に。逆手にナイフを構えた右手が、ゆっくりと上げられ......そして澪の頚動脈を掻き切るために振るわれた凶刃は、だが突如として現れた白銀の壁に弾かれた。何が起こったかわからず呆然とする澪は、その叫びと共に腕を強く引かれた。顔を上げると、そこには厳しい顔をしたみさきと、同様の表情をした留美と茜。澪を背後にかばうようにして、抜き身の白刃を構える留美。茜とみさきは男の退路を断つように展開する。満たしたペットボトルを持つ『水魔』里村茜、そして白く輝く銃を構える『心眼』川名みさき。ONEの誇る最強の側近たちに完全武装で包囲され、男の命運は尽きた。黒装束に包まれた全身からそこだけ見える男の目は、なんの表情も映してはいない。男の背後に回り込んだみさきが言い放つ。その声音には緊張の色が見えた。側近の一人である『沈黙の』上月澪の暗殺未遂行為を事前に察知できたのは、彼女の異能力、『真なる瞳』(マナ・アイ)の為せる業である。本来の彼女の能力から言えば、暗殺など実行に移す前、暗殺者がONE本部に侵入した段階で察知することが可能であるだろう。実はこの暗殺者が本部に進入したのをみさきが察知したのは、数日前のことなのだ。進入した際にはその姿を辛うじて捕らえることができたのだが、それ以来、暗殺者の姿は忽然と消え失せた。すべての事象を見通すみさきの心眼をもってしても、その気配すら察知すること適わなかったのである。通常は考えられないことだ、相手がこの世界に存在している以上、彼女の瞳より逃れる術は無いのだから。関わらず、みさきの瞳は暗殺者の姿を見失った。事態を重く見たみさきは、留美と茜に事の次第を伝え、ここ数日密かに厳戒態勢ともいえる警戒網を張り巡らせていたのである。今日、遂に暗殺を実行に移した侵入者を捉えることに成功したのである。男の側面から茜の言葉。それは詰問ではなく確認だった。この時期を選んで暗殺者を差し向けてくるということは、実行者はKanonである公算が極めて高い。なれば狙われるのはリーダーである折原浩平か、今回の作戦の要である側近の女性たちの誰かということになる。『永遠』を繰る折原浩平の暗殺は事実上不可能に近い、現に彼の暗殺を試みた組織はこれまでも多くいたが、そのすべてを彼は永遠の闇に葬り去ってきた。側近のうち、狙われるのは誰か?今回のKanon攻略において要となる存在は、実働隊の指揮をとる『狂戦士』でも『水魔』でもなく、『心眼』川名みさきである。彼女の瞳は正にONEの目であり、そのONEの目さえ潰せば手足の働きは極端に鈍くなる。当初みさきは自分こそが暗殺の対象であると踏んでいた。一人、比較的暗殺が容易でかつその存在が作戦の要となる者がいる。精神リンクを用いて相互間の連絡を密にする役割を担う澪の存在は、この作戦のもう一つの要だった。みさきが目の役割を果たしたとして、その情報を手足である留美や茜に伝えられねば目が見えないのと同じことなのだ。してここ数日、彼女はずっと警戒の中心にいた。敵をおびき寄せる意味合いも含め、澪本人にそのことは伝えられなかったのだ。刀を構えた留美の瞳が、すっと細くなる。冷たく研ぎ澄まされた殺気が高まる。暗殺という卑劣なその謀略、そして何より自分たちの仲間の命を狙うその行為に、留美だけでなく茜も、みさきすらもが、怒りを抱いていた。戦略戦術に長けた武人とはいえ、彼女たちは仲間を想う少女と言える年齢だった。高まる殺気、一触即発の雰囲気。留美は奇妙な違和感を拭えずにいた。目の前に立ち尽くす黒装束の暗殺者を前にしてからずっと心の隅に付きまとう違和感。『この男は、本当にここに存在しているのか?』あえて言葉にすれば、そのような表現になったろう。確かに網膜がその存在を捉えているにも関わらず、ともすればその存在を意識に留めることができない。蜃気楼を前にしているかのように、存在感自体が希薄すぎるのだ。先ほど澪の暗殺を防いだ際も、みさきでなければその存在すら気付けなかっただろう。そのみさきの瞳は、先ほどから赤く染まったままだ。彼女の瞳が赤く染まるのは、『真なる瞳』を発動している証である。異能力を行使した状態でないと男の存在を認知できないということだ。盲目であるみさきは、常に微量な異能力を消費することによって周りの状況を知覚している。彼女が『心眼』たる所以だ。川名みさきの異能力『真なる瞳』(マナ・アイ)は、その状態を極限まで高めた状態であるのだ。消耗も激しく、彼女がこの状態で長くいることは滅多に無い。消耗を覚悟で赤瞳のままでいるということは、男は何かしらの手段を用いてその存在自体を希薄にしているということである。留美がそう考え、意識をより強く男に向けた瞬間だった。常からは考えられないほど鋭いみさきの叫び。言葉の内容よりもむしろその勢いに圧され、一歩後ずさる茜。その眼前、一瞬前まで頚動脈のあった場所を、銀の筋が一線走った。「あっ、うっ......」その筋が一閃されたナイフの軌道だと解ったとき、茜の全身を強烈な悪寒が這いずる。みさきの声に一歩身を引いていなければ、確実に頚動脈を切断されていた。逆手に構えたナイフを尚も振るおうとした男に、留美が切りかかる。男は忽然と姿を消した。「くっ!」ギィン!側面より頚動脈めがけ振るわれたナイフを、刀で弾く。留美だからこそみさきの声に咄嗟に反応できた。「そこっ!」みさきの手にした銀の銃が閃く。轟くベレッタM92Fアイノックスの咆哮。神速の三連射はだが、白く輝く球体に弾き返された。