僕は常々疑問だったんだよ。コジマの発見はともかくコジマの制御技術が不自然なんじゃないかってね?極初期はともかく、現在において科学の分野っていうのは積み重ねなんだ。新発見も新技術も地道な研究の末、既存技術の延長上にあるんだよ。世界が変わるとしたら技術の使い方なんだ。発想の転換の結果新技術が生まれる事があっても既存の流れから飛躍した物が出てくることはありえない。ありえないはずなんだ。コジマとその制御技術は明らかに流れを飛躍してる。いや、新物質、新粒子の発見はまだ解るんだよ。今迄の技術体系から大きく逸脱しているとはいえ既に存在しているものだ。僕より2桁くらい発想の飛躍と頭の回転が出来る人が机上でその存在を導き出せてもかろうじておかしくはない。制御技術はおかしいんだよ。本当なら机上で存在証明して、コスト度外視の実験で実在を確認して、実用化に向けてローコストで容易な制御方法を研究して、製品にしていくんだ。コジマは実験も研究の過程も飛ばしていきなりネクストという完全な製品で現れた。これもおかしな話だよね?製品ってレベルで考えても普通は小型化のコストの関係から新技術は大型のそれこそクエーサーとかの大型MTに搭載されて、運用実績を元に徐々に小型化していくはずなのに。普通は最先端の技術を見ればその形に至るまでの歴史が想像できるのに、コジマに関しては全くできないんだ。最初はイエネフェルト教授が途轍もない天才で全ての過程を思考実験だけで飛ばしたのかと思ってたんだけど彼の足取りを追ってみると不自然でね。ある時期までは真っ当な研究として仮定と理論で実在証明を模索しているのに、一年足らずの空白期間でいきなりコジマについて制御理論こみで導き出してるんだよ。今までのペースから考えると、これは発想の転換とかブレイクスルーでどうにかなる問題じゃないんだ。それこそお手本になる完成品を手に入れたとしか考えられないくらいにね。ところで君は先程人類はコジマを与えられたと言ったよね?これはつまりそういう事なのかな?」アブ・マーシュの問いにフィオナが息をのみ、レイヴンに縋りつく。アブ・マーシュの問いはネクストをフィオナの父親であるフイオネフェルト教授が開発したのではなく、ただ与えられた物を自らの功績としたのではないかと問うものだからだ。自らも研究者であるが故に研究者として最低の行為である盗用を尊敬する父が行った等と信じたくはなかった。イレギュラーの一人である、鬼才アブ・マーシュだ!その通りだ。反射的に叫ぶフィオナにクラインは落ち着いて肯定する。彼は独力でコジマの存在にまで辿り着いていた。仮説の仮説といった段階だがね。そのままでも生涯研究を続ければ机上では存在を証明するところまで辿り着いたかもしれん。私が後押しをしてやったのだ。「...パルパライザー、いや大破壊前の技術か」「その通りだ。アレはワンオフの機体ではない。破壊し性能を向上させる事が前提の量産品だ。データと機材さえあればいくらでも作れるのだよ。故に、貴様が破壊し、ジャックが封印した場所とは別の場所、先程貴様らが侵入し全滅した拠点で生産し、彼に与えたのだ。教授は優秀な技術者だった。「そんな、嘘よ」力なく崩れ落ちるフィオナ。「歴史に与える影響を最小限にするためだ。放っておけば人は自らの手で滅びに向かう事は解っていた。私がその流れに手を貸す事で流れから逸脱する可能性がある。可能性を最小限にする為に本来新粒子を発見する男に力を貸し、更に逸脱した際に流れを修正する為に新たなる支配者である企業の中に潜り込んだ。後者に関しては完全に無駄になったがな。苦り切ったレイヴンの声にクラインは苦笑する。「私の、いや私達の願いは変わらない。人を母なる管理者が統治する楽園に導く事だけが目標だ。それには地上の徹底的な破壊がいる。地上が永久に人が住めぬ地になれば人は地上に回帰するなどという愚想を捨て、地下にて全能なる母に抱かれ続ける事を選ぶのだからな。...とはいえ、今の状況は少々不味い。イレギュラーたる獣のせいで私の想定以上に人が死に過ぎた。このままでは母の元に到達できる人は数百人程度となってしまう。最低でも1万人はいないとその後の都市計画に支障がでよう。故に今回私はお前に協力しに来たのだ、鴉」クラインが言い終えると同時にデーターが転送される。「これは!?」「そう、緑の太陽の設計図だ。見ての通り緑の太陽はお前が以前戦ったソルディオスと同じ胴体下部に弱点、生体制御ユニットの搭乗口がある。「なんで弱点がそのままなんだよ?」「設計者の拘りだ」「あ~、そう」「ん~!素晴しい!解る!解るよ!そうだよね!やっぱりデカブツには弱点だよね~!その方が可愛いもんね!」ゲンナリするレイヴンとしきりに同意するアブ・マーシュ。「ただし、これだけでは倒せない。ソルディオスオービットと同じで球体部分が単独飛行可能だ。こちらも以前にランドクラブに搭載していた試作品と弱点は同じ。高濃度圧縮重コジマ砲を撃つ時に発射口を狙え。「情報には感謝してやる。邪魔だってんなら自分で壊せよ。私はシステムの一部に過ぎんと。誰もがこのまま進めば滅びる事を薄々とあるいは明確に知りながら目先の欲を優先した結果、人は滅ぶ。この滅びは人の選択の結果、人類の総意だ。緑の太陽でこの星をコジマで包みコジマに適応した種を生みだすのはトーラスの総意だ。人を管理し人を導くシステムの一部である私は進行方向を多少変える自由があるが、人の総意、人の望みに逆行する事はできん。私はトーラスの代表だ。トーラスの望みを叶える義務がある。二重の意味で私には止める事は出来ん。否、全ての人間が願い選び望んだ結末だ。人は群れで生きる生き物であるが故に、全の決定を個が覆す事は出来んのだ。人である限り止める事は出来ない。「だから、お前がやれよ。「確かにオリジナルならできたろう。私はお前の言う通りデットコピーだ。私は電脳にコピーされたAI、ただの私の願いを叶えるシステムに過ぎない。そもそも人の被造物たる私が造物主の決定を覆す事など出来る筈がなかろう」あくまで出来の悪い生徒を諭すように言葉を続けるクライン。「つまりお前しかいないのだ、鴉。今までと同じようにお前が止めるしかないのだ、鴉。人でありながら人の枠から外れた者、イレギュラーしか止める事は出来ないのだ。「......最初からそれが狙いか。お前は危険すぎる、鴉。お前達イレギュラーは常に私の想像を超え想定を覆す。前にも言ったがそんな不確定要素は彼女の世界には不要だ。排除しようにも貴様らは0でなければ、極小の可能性さえあればそれを掴み引きよせる。99%では足りんのだ。今回は100%を用意した。来ればお前は絶対に死ぬ。「誰がありがたがるか。...だがまぁ、もともとお前に言われるまでも無く死ぬつもりだったんだ。「なんだ!?回線の割り込みだと!?馬鹿な!私が管理しているのだぞ!!」「アブ!!」「あ~、はいはい。え~と、割り込み相手は、これは凄い、ORCAとの間に用意した秘匿回線とちょっと前のラインアークの緊急コードを使って強引にこじ開けてきたみたいだね。割り込まれた通信に初めてクラインが狼狽の声を発し、レイヴンの指示を受けたアブ・マーシュが解析をはじめ、相手を特定する。「この声!!」フィオナがおびえたようにレイヴンに縋りつく。アブ・マーシュの旦那っすね。あ、どうも皆さん、久しぶりっす。リリアナの副官をやってた王焔だな?」レイヴンが殺意を強引に噛み潰した静かな声で確認する。