相手は俺じゃなくていい。千鶴先生に触れられないのは悲しい。千鶴先生の笑顔が俺に向けられないのは悲しい。なんでこれはフィクションなんだろう。千鶴先生がこの世界のどこにもいないなんて嫌だ。物語だって分かってるはずなのに、この距離は絶望的だ。俺は千鶴先生のためになにもできない。それでも、千鶴先生を信じることはできる。千鶴先生にはいっぱい笑顔をもらったから。それを無駄にしちゃいけない。頑張って生きてみようと思う。今、俺ができるのはそれだけだ。千鶴先生はどこにもいないけど、頑張って生きている間は、多分、千鶴先生に向かって歩いていると思えるから。千鶴先生の目を正面からちゃんと見られる人間でありたい。千鶴先生の笑顔があったことを証明するために、俺は生きなくちゃいけない。笑っていなくちゃいけない。いう時ってのは大抵、ろくでもない想像をしてて後ろめたかったりする時なんですけれども。俺のを胸で挟もうとするんだけどどうしてもはさめなくて落ち込んでたりするんですよ。俺はあゆの頭をなでなでしつつ『そんなことしなくてもいーから』とかゆって優しく頬を包み込んで顔を近づけ以下略とか、ああ書いててやっぱり後ろめたくて当然だなとか思うんですけど、頭が妄想モードになっちゃってる時ってのは半ばトリップ状態な訳で、うっかり口ずさんでいたらと思うと死んでも死にきれません。あゆの口についたご飯粒を食べるのが日課のしのぶです。疲れてる訳じゃないんですが、ここ連日、なんか布団から出られなくて結果として会社に行って帰って寝て起きてまた会社、なんてゆー生活を強いられたので、心が少々荒んでます。しのぶという生き物は時々フィクションの空気を呼吸しないと酸欠状態みたいになるので、こういう生活はヤバイのです。『いや、食べるのはお前だーっ』ってのを佐祐理さん相手に素で実践してみたいです。本当に押し倒してみたいです。ま、妄想話ばかりしていてもアレなんで真面目な話など。家に帰るとあゆが出迎えてくれるんです。『おかえりなさい、あなた。