「おやつ」と聞くと、あなたはどんなものを想像するでしょうか?ケーキやクッキーといった洋菓子、それとも大福やお団子のような和のスイーツ、甘いものではなく、サンドイッチなどの軽食を思い浮かべる人もいるかもしれませんね。「手作りのおやつ」といえば、どんなものを思い浮かべるでしょうか。誰かが作ってくれたもの、自分で作ったもの、人によって思い浮かべるものは様々でしょう。そこに定番という文字が加わると、想像するものはかなり絞られるものです。各種様々ある定番おやつの中でも、多くの家庭で愛され続けている手作りスイーツといえば、「パンケーキ」でしょう。パンケーキが長く定番のおやつとして多くの人々に愛されているのかと言うと、ひとつは手軽に材料を用意することができるからです。パンケーキは明治時代頃に日本に入ってきたと言われていますが、庶民に人気が出たのは誰でも簡単に焼けるパンケーキミックスが商品化され、スーパーなどで売られるようになってからです。日本にも「粉もの」と言われるような小麦粉を使ったおやつは各地に様々ありますが、海外のオシャレな食べ物を手軽に作ることができるミックス粉が買えるようになったことで、パンケーキは市民権を得たのです。生地を練って焼くだけという簡単なレシピのおかげで、お母さんと一緒に子供が焼いたり、友人同士で集まって焼いたりと、老若男女問わず楽しめることから、その人気はどんどん高まり、不動の定番になりました。現在では、パンケーキ専門店が全国にオープンし、多くの人が毎日焼きたての味を楽しんでいます。手作りおやつとしてのパンケーキ人気が無くなった訳ではありません。缶詰のフルーツや市販のホイップクリーム、チョコレートソースだけで手軽にアレンジして楽しめることから、小さな子供がいる家庭だけでなく、友人同士の集まりや、イベントなどでもパンケーキは大人気メニューなのです。各種様々な洋風スイーツの中でも、定番中の定番と言っても過言ではないでしょう。火を使うフライパンではなく、ホットプレートを使えば小さな子供でも簡単に焼けますし、「自分で料理をしてみたい」という子供の気持ちを満たしてくれる、そんなパンケーキは初めてのお菓子作りのレシピの中でも群を抜いて安定した人気があります。手軽に、そして気軽においしく作ることができる、そして簡単に材料をそろえられ、自由にアレンジできるパンケーキは、まさに手作りおやつ界の殿堂入りメニューと言えるでしょう。