謳われるほど、茶人に好まれる焼き物のひとつです。萩焼では大道土(だいどうつち)、金峯山土(みたけつち)、見島土といったきめが粗く耐火度が高い陶土を使用します。このため焼き締め度合いが弱くなんとなく土の柔らかさを残したような焼き上がりになります。陶土と釉薬の収縮率の違いによって、器の表面に「貫入(かんにゅう)」と呼ばれる萩焼独特の細かいひびが沢山入ります。萩焼の茶碗などを長く使っていると、このひびから茶がしみ込み、器の肌色を微妙に変えたり、雨漏りのようなシミができたりします。ひとつの器を長く大切に使うことで色艶が次第に変化し、独特の雰囲気をかもし出し、これを「茶慣れ」とか「萩の七化け」などと呼びます。このようなところが「わびさび」を重んじる茶人に受けてきたのでしょう。萩焼のぬくもりある器肌は、土のあたたかみをそのまま伝え、そんなところが飽きの来ない器として高い人気を得ているのでしょう。分厚い印象ながら手に持つと意外に軽く、しっくり手になじむ柔らかさも備えています。いや昔の話ですが、私は中国の修学旅行で萩に行き、そのときに萩焼の湯呑を買って帰りました。今はないけれど、結構愛用していました。確かに使うほどの味が出てきましたね。