今回の旅行の動機は2つあった。一つは竜飛海底駅で下車することである。ここ数年,JR北海道全駅乗降を一つの目標にしてきたが,残るはいよいよ竜飛海底駅と武佐駅の2つになっていた。旅行の計画を立てた段階では,12月1日のダイヤ改正で快速海峡が廃止されたあと,海底駅がどうなるのか不明であった。したがってダイヤ改正前に竜飛海底駅を訪れておく必要があった。今までその存在すら忘れていた地味な私鉄であるが,今年の6月に今年度中に車両が置き換えられるという記事が鉄道雑誌に掲載された。雑誌の写真を見ると,そこには数十年前にタイムスリップしたかのような風景があり,何としても新型車両導入前に乗っておかなければならないと思った。釧路から東北に行くのはなかなか大変なことである。10月13日に札幌で用事があったため,その用事終了後引き続き旅行に出ることにした。