為明治村へ一周するのに6時間歩く。私は自分の長い登山生活の半ば以上を渓歩きに費やした。振り返ってみると、足跡は実に狭い範囲に限られ、しかもその狭い範囲でさえまだ取り残したところが相当ある。考えてみると、渓というものはまことに手の付けられない代物である。渓の数が山の数に比べると非常に多いこと、また渓は山よりも嶮しいということだけではなく、渓というものが極めて神秘的な魅力を持っていて、私をぐんぐんその奥へ引き込んでいくからである。山のあるところ谷を生ずる。山の頂から出る渓の数は、それが立派な山ならば、少なくとも渓谷を四つ以上はもっている。それだからその良い渓々を探りながら登山すると、一つの山を知るためには二回以上の登頂を必要とする。大きな山になると、八つも十もの渓谷が食い込んでいる。渓の美しさ面白さに打ち込んだものは、やはりそれを探ってみたくなる。渓が手の付けられない代物だという意味はここにもある。剣岳、穂高岳、または乗鞍岳、御嶽山等の大きな山々にも、幾つもの渓谷・美渓が山地を貫き、山麓をめぐっている。一つの山地を渓から探っただけでも数年はかかるだろう。渓の味わいのよさを知りはじめたが最後、簡単に範囲を広げて、散漫な漠然とした山登りはしたくないのだ。渓谷は四季鮮やかに移り自然は潤いに満ち、樹木はその種類に富み、色彩も豊かである。その底に流れる渓水の美しさ、純美清冽の姿は、日本の山水美を象徴するものである。山の懐に入ると、渓谷を刻んで岩壁がそそり立ち、森林は渓流をめぐって幽境を造っている。岩に激し、淵に渦巻き、蒼々としたトロをたたえて移って行く、その渓水の美しさは実に我が世の救いである。渓谷も大きな美しいものになると、探れば探るほど、それを構成している自然の美しさに驚かされる。自然の傑作に、その超人の神業に魅せられる。一度登って全般をうかがえるような山や渓は、興味漠然とした浅薄なものである。冠松次郎)ひとりで静かな遡行を続けていきたい。久しぶりに山に来れて気持ちがよい。お参り華厳寺にお参りに行ったが、紅葉はもう落葉ぎみだった。良い天気で散歩日和でした。