お嬢様は我等を止めたが我等が我儘を言ったと御当主様にはお伝えします。御当主様の叱責を恐れる必要はありませんよ、お嬢様」「そうですね。口々に自分を励ましてくれる皆に胸の奥と目頭が熱くなったミドは顔を伏せる。死ぬ事は覚悟しているがそれでも少しだけ怖くかった。死ぬ事もそうだが、なにより最期まで誇り高く死ねるか、最期に惨めに命乞いをしたり悲鳴をあげたりして養父の名を汚してしまわないか不安だったのだ。皆はそんな自分の不安を察知して私達も一緒に死ぬから大丈夫ですよと励まして、勇気づけてくれた。それも、死ぬ事を恐れていると正直に理由を言えば私の決意を汚してしまうので、養父からの叱責を恐れていると誤解したふりをしてくれて。こんないい人達と一緒に死ねるなら、もう死ぬのが怖くなかった。これなら最期まで誇り高く死ねる。ミドは励ましてくれた上に素敵な気配りをしてくれた6人に感謝を伝えようと万感の想いを込めて口を開き、礼を言...「皆さん、ありが「邪魔をするぞ?ん、何を泣いているんだ小娘?はっは~。死ぬのが怖くて泣いていたな」...おうとしたところで、部屋に乱入してきたダリオが全てぶち壊した。「......ん?なんだこの雰囲気は?」室内にいる全員から白い眼を向けられたダリオが戸惑った様な声を上げる。「なんのようですか、ダリオ様」ダリオが戸惑っている隙に涙を拭いたミドがダリオに冷めた視線と冷めた声をかける。「い、いやな、明日貴様等が処刑されると聞いてな。捕虜なんぞ...「裸にして縛って纏めて倉庫に転がしておけばよいですか?なんなら今からそうしますか?私達は敗者です。「いつにもましてトゲトゲしているな。昔のようにダリオに向かって手近にあったコップを投げつけるミド。「じゃぁ、なんでだというのだ?」コップを受け止めて本気で悩むダリオに「いや、その、俺達は親の仇じゃん、特にダリオさんは、その、直接さ。」見当違いのアドバイスをするダン。ミドは溜息を吐いて誤解を正す。皆様方に討たれる事はレオハルト様の望み。死にたがりを殺してやったのに何で恨まれなきゃならん」頷くダリオを見ると胸の奥に押し込めた何かが暴れだそうとするのを強引に抑えつけてミドは言葉を続ける。「用は終わりましたか?ならばお引き取りを。女日照りでも貴様のような性的魅力がナルな小娘をどうこうするか。「では早めにすましてください、成金趣味様」昔のように毒舌を放つダリオにつられ、捕虜という立場を忘れてつい秘書時代の口調で話すミド。俺の嫁になれ」「寝言は布団でどうぞ、ダリオ様」だからだろうか、余りに予想外なダリオの言葉もいつもの戯言として普通に返せた。「はぁああ~~!?ちょ、お前いきなり何言ってるんだよ、お前!?」だが冷静な二人とは逆に無茶苦茶な展開に部屋の入口で様子を窺っていたロイが動揺し素っ頓狂な声をあげてダリオに詰め寄る。「ん?俺はおかしな事を言ったか?」「はい。問いかけるダリオに、ミドは答える。仮にも男性に告白されたのに一切動揺していないのが少し悲しかったが、ダリオ様だからしかたないねと思いなおす。これが、お養父様かジェラルド様ならきっと嬉しくて気絶してしまっただろう。「申し込むのではない。どこがおかしのだ?最近朝が辛くて一人だと起きられないし、誰も片づけないから家が荒れ放題だし、ついでに女日照りなので嫁が欲しくなったのだが。「ただで雇える娼婦兼家政婦。お前はそれに加えて秘書でもあるんだぞ!お買い得ではないか!まぁ、その分女としては俺の好みから対極だがそれでもいよいよ追い詰められた時に一人でするよりはましだろう。「さいて~」「ちょっと、信じられませんね」「レイブ「レイヴン」レイヴンさん!淫獣ロイに匹敵する女の敵がいますよ!ジョシュアちゃんに近づけないようにしてください!」「ロイさんをアレと一緒にしないでください!アレよりは当社比1.32倍マシです!」ダリオの言葉にざわつく女性陣に心から同意しつつミドは口を開く。「それでなびく女性がいたら見てみたいのですね。明確な拒絶の意を示すミドにダリオは舌打ちをする。ニマリと意地の悪い笑顔を浮かべた。「く、このぉ~」ミドは先程の自分の失言に歯噛みするが、自分はともかく亡き養父の名まで持ち出されてはどうしようもなかった。「......解りました。