十四万の軍の移動にあわせてこちらの補給路も動きます。「よし」マキア王はそれきり興味を失ったように本に集中した。レリス侯爵は不思議な王だと思った。その気配を察したマキア王はジロリとレリスを見上げた。「王として、何かをしてみようとはお思いになりませんか。「サルパートの民が万全の準備を整えたんだぞ。「どうせ民衆は王など信じておらん。「なる程」マキア王は手にしていた本を隣のソファーにポンと放り投げた。「レリス、冷静になれ。サルパートの民は現実的で堅実である事が特徴だ。俺達が冷静に頭を使えるから三千年間もシャンダイアは戦ってこられた。わかっております」マキア王は続けた。「スハーラは娘だろう、ならばザイマンのブライスは息子だろう」レリスはたじろいだ。なるはずですが」マキア王はニヤリとした。「まだ結婚式を挙げていなかったな。「王、これから大きな戦いが始まるのですよ。「だが、スハーラとブライスは一緒にいる。「エスタフを送り込め。「あの神官長がわざわざ戦場に行くはずが無いでしょう。それに私の気持ちにもなってください、娘の結婚式にくらいは出席したいと思います」マキア王は髭の無いあごをかいた。「ならばお前も行く方法を考えろ。要塞に攻め寄せたソンタール軍の総大将マング・ジョール侯爵は、小さいながらも綺麗に模様が施されたテーブルを前にして朝食を食べていた。向かい側には息子のラムレスとその友人のクラウス・ゼンダが座っている。その時、陣全体がざわめきだした。これ程の大軍になると、わずかな動きも騒然とした大騒ぎに聞こえる。マングは駆け込んで来た部下に静かに尋ねた。「敵が近づいています」マングは水の入ったコップを置いて、胸にかけたナプキンで口をぬぐった。「それが、約千四百」マングは耳を疑った。「千四百だと」ジョールは同席していた、ラムレスとクラウスを見た。「どう思う」ラムレスは隣のクラウスを見た。「どう思う」マングは口ごもったクラウスに手を振った。君の参戦を許したのはラムレスの友人という理由だけでは無い。サルパートのサムサラで直接カインザーの貴族と戦った経験を活かして欲しいと思っているんだよ。傭兵のガッゼンもしかり」ラムレスは笑った。「クラウスと陣替えしましょう。ガッゼンを僕の隣に持ってきたほうが喧嘩が起きなくていい」マングは部下に髭を整えさせながら言った。「いや、オルソートとガッゼンは独立して戦える。お前とクラウスを引き離して、お互いに心配されては軍を動かす邪魔になる。話を戻すぞクラウス、千四百のカインザー兵をどう思う」クラウスは慎重に口を開いた。「おそらくは偵察でしょう。カインザーの九諸侯の誰かが率いているのであれば、今のうちに全力をあげて全滅させる事をお勧めいたします」マングはうなずいた。「赤い鎧の兵千二百と黒い軽装の兵二百」それを聞いたクラウスの手が震えた。「赤い鎧の兵はクライバー男爵だ」ラムレスが手を叩いた。「いきなり勇将のおでましだ。「よし」マング・ジョールがそう言ったところにオルソート伯爵が入ってきた。細身のいかにも貴族然とした品の良い初老の紳士だ。優秀なクラウスは全力でつぶせと進言してくれた。「ならばわしが行く」マングは眉を上げた。「やらせてくれマング、隣で傭兵どもがわしらの兵を馬鹿にしている。わしらだとて実戦で戦える事を見せてやる。それに相手は寡兵だ」マングはうなずいた。一兵も残すな」オルソート伯爵は急ぎ足で出て行った。マングは息子達を振り向いた。我が友人の手並みを見てみよう。間違っても傷はほとんど無いはずだ」クラウスは心配そうだった。三百人の部下を引き連れてクライバーとベロフの後を追いかけた元山賊の頭バンドンは、ちょうど小高い山の間を通る比較的幅の狭い道にさしかかった所で部下達を止めた。「クライバー達に半日の遅れ、ここまで一日。クライバーとベロフは明日にも敵に遭遇する。