「原料の森」で間伐された屋久島地杉は幹と枝葉に分けられ、このように細かく砕かれてチップ状になります。破砕機に入る大きさに薪割りしたりこれも力仕事。破砕機にかけるとみずみずしい香りがあたりにただよいます♪やわら香の抽出法は水蒸気蒸留法。チップを抽出がまに入れていきます。釜のそこには蒸留するための水があります。この水も白谷雲水峡で有名な屋久島の「無垢な水」と表現された白谷川の山水をフィルターで濾したもの。そこにゆっくりと原料のつまった蒸器を入れていきます。熱を入れて原料を蒸していきます。何時間もかけてゆっくり抽出します~~。蒸器いっぱいの原料から手ですくえる位の精油しか取れません。貴重な植物のエッセンスです。こちらはさらに精油部分だけを取り出す作業にGO~。下は油分を含んだ蒸気が冷えて水となった蒸留水。アロマウォーターはヨーロッパでは昔から洗濯時やアイロン時に入れて香りを衣に移したり、コロンの代わりに使われたりしていました。蒸しあがったらあっつい蒸器から原料を取り出します。水を含んで重たくなった原料。蒸し終わった原料です。ブレスチップと呼んでいます。幹の香りが立ち込めてこの中に手を埋めると即効の蒸気風呂。アロマとあいまって気持ちよいです~。手がさらっさらになる感じ。抽出タイミングにいらっしゃると体験できるかも☆こちらはほっかほかタンカン果皮~なんか炊き上がった美味しい香り。そうそう、柑橘類は香り重視で圧搾法で抽出するものが多いのですが水蒸気蒸留法で抽出してよい点があります。柑橘精油によくある、あの皮の汁のぴりぴり感がないことです。よってクリームなんかにしても光毒が少ない。食品の香料にしても唇にぴりぴりしない!!これはすばらしい~。釜のそこに残った煮汁は原料のエキスが詰まった液体♪ディープウォーターと呼んでいます。抗菌作用などがあって注目の液体です。