中学2年生の頃だったと思う。略称であることも知らなくて、ただ、国産RPG第一号とかいうコピーになにかしら魅かれるものを感じて、友達に買わせ...もとい薦めて、手に入れたのだった。ゲームが始まって、ウツロの街に初めて立った時の感動は、今でもリアルに思い出せる。桝目で区切られた地面があり、空には星が光っていて、遠くにはなにか建物のようなものが見える風景。私はPC(FM-7)の前に座ってモニターを眺めているに過ぎないのに、体は、ウツロの街の肌寒い空気をひしひしと感じていた。何か尋常ではない場所に自分は立っているのだと思わずにいられなかった。その後、とにかく何をしてよいか分からなかった私たちは、とりあえず前進して建物に近づいてみることにしたのだが、建物に足を一歩踏み入れた瞬間、私と友人は、思わぬ不意打ちに驚かされることになった。ENTER』という警告メッセージが出る。知らない街、何が起こるかまったく分からない街の中を恐々として歩いていた私にとって、この警告メッセージは死刑宣告かと思うほどの恐怖だった。『ヤベェ、入っちゃいけない所に入っちゃったよ』などと友達とふたりで騒いで、速攻でUターンした。その時は私も、多分友人も、未知の恐怖に支配されていて、1秒でも早く、ともかくそこから逃げなくては、ということで頭が一杯だった。冷静に考えられたら、このゲームは元々リアルタイム処理のゲームではないのだし、そもそもゲーム中でキャラが死んだところでモニターのこちら側にいる私は痛くも痒くもないはずなのだが、初めてRPGに触れた私は、この時すっかり自分がウツロの街にいるような気分になっていて、何が起こるか分からない恐怖と、それゆえの好奇心に、ただ震えていた。当時はそんな意識はなかったが、ゲームをプレイすることが世界の擬似体験になり得ることを身をもって体験したのは、おそらくこの時が初めてだった。この後も、私と友人は、このゲームに驚かされ続けた。広場の中央には古井戸がある。Kraken(大ダコ)が待ち構えている。あまりに圧倒的だった。私は『R(un)』を押して無我夢中で逃げた。この時の私の頭の中にあったのは、逃げなければ殺されるという恐怖だけだった。ゲーム世界を、文字通り“体験”していった。増えることを発見した。(コピー物だったため、マニュアルがなかったのだ)今までプレイしたどのゲームにもなかった『キャラの成長』の概念。これは新鮮な驚きであり、また喜びだった。それからしばらく、私たちはレベルアップに夢中になった。増える瞬間は、最高のひとときだった。レベルが上がると共に、自然と、私も友人も、ダンジョン内の地形に詳しくなっていった。ここで私たちは壁にぶち当たることになる。オールドゲーマーにはあまりに有名な、6階のカラー迷路の存在。当時のPC雑誌−確かポプコムだったと思うが−には、PC-8801版の迷路の順番だったら載っていたが、このゲームは、PC-8801版/FM-7版/X1版と、機種毎に迷路の抜け方が違っていて、莫迦な中学生に過ぎなかった私たちは、途方に暮れることしかできなかった。この現状を打開したのは、別の友人だった。彼はどこからか、迷路の抜け方の情報を手に入れて、私たちに教えてくれた。私たちはブラックタワーの内部に入ることになる。試練はまだ終わらなかった。ブラックタワーの内部には、想像を絶する強敵が待ち構えていた。上限を奪うという悪辣なものだった。マイキャラが一撃で殺された時は、目を疑ったものだ。足掻いても勝てない敵を前に、私たちはなす術がなかった。この状況を打開したのは、私だった。最終的に私が思いついたのは、どうしてもダメならゲームを改造してしまえ、という乱暴な方法だった。書かれていたため、プログラムを地道に追っていけば、いつかは急所が見つかるはずだと思った。POKE命令を使って強引に解除することができた)ちょうどその頃、運悪く自宅のデータレコーダーの調子が悪かったので、友達の家に入り浸って、ひたすらプログラムを追い続けた。試行錯誤を繰り返した結果、夜遅くになってようやく、1回戦闘を行う毎に1レベル上がるような改造が成功した。それからクリアまでは、簡単だった。実はその後、自宅に帰ってから、帰宅が遅すぎるといって両親にこっ酷く怒られるというオチがつくのだが、これはまぁ余談。