それでもぎりぎり頂上にはたどり着けると信じていた。登山届やら、トイレやらで登山口を出発したのは結局9時半。それでも、白馬尻までは大したことはなく、ほぼコースタイム通りに進む。「ようこそ大雪渓へ」の岩が出迎えてくれる。ここでしばし休憩を取り、20分ほど山道をさらに進むと大雪渓が姿をあらわす。ふもとはアイゼンをつける人々でいっぱいである。雪山(ってほどではないが)に踏み出すのだ、という妙な緊張感が体を走る。我々もアイゼンをつけ始める。自分の分はともかく、義父、義母そして愚息の分Gな時間がかかる。いうことは事前に練習しておかねば、と反省。この大雪渓は2時以降は先に進むことが禁止されている。2時を過ぎると山小屋までたどり着くのが難しいということである。普通より明らかに劣っている我々のパーティーが出発できたときは12時を既に回っていた。一つ一つの出来事の回り方がよくない。頂上征服に黄信号が灯った。それでも、まだ前に進むことは諦めていなかった。雪渓を踏みしめ一歩一歩登っていく。アイゼンをつけているとはいえ、それなりにスリップする。愚息の様子がおかしい。歩くたびにアイゼンが外れるのだ。周りの人や、下山する人に教えを請うも、どうも子供用の靴のサイズとは合わないことが原因と分かってくる。外れるたびに付け直しているのでは到底先に進めないので、結局アイゼン抜きで先に進むことにする。愚息を引き上げながら登るので、こちらもややばて気味となる。なんとか2時間ちょっとで大雪渓の上まで到達。今度は義父が待てど暮らせど登ってこない。