伊吹はその肩に優しく手を置く。草摩の体がぴくりと震えた。「むきになると判断が狂うこともある。片手で顔を覆い、草摩は呟く。不意に、伊吹の胸の携帯電話が鳴った。伊吹はそれを手に取る。二言三言交わして切った後、彼は草摩の頭をくしゃ、と撫でた。驚いて顔を上げた彼に、伊吹は微笑む。「検査も済んで、これ以上処置の必要はないそうだよ。顔を緩ませる草摩に、しかし伊吹はすぐに険しい表情になった。草摩の表情に再び緊張が走る。10眼を覚ました絵音は、立て続けに脈拍や血圧を測定されたが、特に異常はないようだった。自分の知らないうちに、左腕に点滴が一本繋がれている。絵音はぽたりぽたりと落ちるその点滴を、ぼんやりと見上げていた。担当医が救急病室を出た後、入れ替わりに病室に入ってきた男を見て絵音は驚いた。端正な顔を曇らせ、桐生が歩み寄ってくる。絵音ははっと息を呑む。桐生は淡々とした口調で告げる。「早い段階で一度嘔吐していたこと、ここで素早く胃洗浄の処置をされたこと。桐生は黙って彼女を見つめる。絵音は独り言のように言葉を続ける。「あんな、二人っきりのところでやったら自分が疑われるに決まってる。桐生は僅かに眼を細めた。絵音は低く呟き続ける。桐生が不意に口を開いた。淡い苦笑を浮かべている。絵音は一瞬無表情に桐生を見返し、すぐに微笑みを浮かべた。桐生は応えるように笑った。絵音は座っていた寝台から立ち上がる。桐生は不思議そうな顔をした。「彼が倒れた私を見つけて吐かせてくれたんです。――また、彼は人が倒れているのを見たのか。草摩の叫び声を思い出す。桐生が倒れたあの時、彼は明らかに錯乱していた。絵音の言うような冷静な対処など、とてもできるわけがないほどに。桐生は意味深長な笑みを浮かべる。絵音はその理由が分からないというようにきょとん、としていた。»Info.STORIESBKMDL。