少年はあっさりと応えた。桐生の思い浮かべていたよりは随分多い数字だった。「宗教と政界って繋がりが強いんです。「でも同じ人と二度は会いません。軽く頷いた彼に、少年は真面目な表情で頷いた。桐生は二組のソーサーを持ってくる彼を見つめた。彼は微笑んで口を開く。少年はカップに満たされた紅茶の表面を、軽く窄めた唇から流れる息で波打たせた。間髪入れぬ桐生の反応に、しかし少年は首を横に振る。「そうではありません。彼の瞳に好奇心が宿る。彼の瞳が微動だにせず桐生を捉える。桐生は落ち着いた様子で、しかし少しだけ息を止めた。「まず殺人の定義をお伺いしましょう。「刑法上どうであれ、僕の殺人でしょう。桐生は軽く息をついて口を開いた。「人の死因に深く関わったことはあります。僕の前科に殺人罪はない。少年は鷹揚な笑みを浮かべた。「母は僕を本当に神の子だと思っている。――馬鹿げた話ですが。実際、彼の父親は母親を捨てたのだ。彼が三歳のとき、緋宮は彼が人の心が読めるのだと確信した。慧一を巻き込んで新興宗教を立ち上げようと画策し、形になり始めたのが、彼が五歳のとき。その過程で何人もの大人に接したが、既に少年の頭脳に敵うものはいなかった。「本当は買う必要などないんですけどね。写真を撮るように、もしくはビデオを撮るように眼に映るものを記録し、いつでも再生可能な状態に保存する。少年にはそれができるのだろう。「父がどのような人間だったのかは分かりませんが、僕と母とは全く似ていない。