企画短編Eventクロス・オーバーがごっ、と強い打撃音がした。ブルーソニックインパルサーは、正座したまま呆然としていた。目の前の光景に、驚いていた。美空家のリビングの中心で、やたらに大きなロボットと甲冑が、互いの顔へ互いの拳を炸裂させていた。二人はリビングテーブルを挟んで、思い切り右腕を伸ばし、殴り合っている。右側に立つ甲冑の首が、かくんと動いた。遅れてやってきた打撃のインパクトで、ざっ、とずり下がる。左側に立つ、迷彩柄の戦闘服姿のロボットも、半歩ほど身を引いた。銀色の手の甲で、同じく銀色の頬を擦る。非常に楽しげに、戦闘服姿のロボットは笑った。甲冑はがしゃりと身を下げ、構え直す。右の拳を固く握り、戦闘服姿のロボットは腰を落とした。甲冑は、背中に手をやる。袈裟懸けに背負っている巨大な剣、バスタードソードの柄を握り締めた。「そいつには、オレも同意するぜ」このまま戦闘になったら、リビングが破壊されてしまう。インパルサーはやれやれと思いながら、エンジンの回転数を上げて、ボディテンションを高めた。正座の姿勢から素早く立ち上がり、インパルサーは両腕を伸ばした。軽く跳ねて身を浮かばせる。間に入ると同時に両腕から放電板を飛び出させ、がちん、と二人に接触させた。一瞬、二人の動きが止まる。インパルサーは体内のエネルギーを両腕に集中させ、雷撃に似た過電流に変換し、放電板へ放出させた。「サンダァアーッ!」ばちっ、と激しい閃光が走り抜け、空中に消えていった。二人は姿勢を崩し、ぐらりと傾く。二人の間を擦り抜けたインパルサーは、膝を曲げ、床に着地した。レモンイエローのゴーグルを、後ろに向ける。過電流を突然受けた戦闘服姿のロボットは、緊急停止状態になっていた。ゴーグルの光が失せ、固まっている。一方の甲冑は、腰が抜けたのか、がしゃんと座り込んだ。全身の力を抜くように、深く息を吐く。「あなたの方は、十分の一程度に出力を下げておきました。マシンではないようなので」インパルサーは電流を停止させてから、両腕を下ろした。放電板を装甲の隙間に戻し、両腕の装甲を閉じる。赤い頭飾りと、腰の上までしか長さのない赤いマントが、目立っている。古めかしいデザインの、鋼鉄製の重々しい全身鎧だ。ファンタジーRPGから抜け出たようだ。身長は二メートル以上あり、かなり大柄だ。インパルサーは、彼の名を聞いていないことを思い出し、尋ねた。痺れの残る手を振りつつ、甲冑は腰を上げる。した頭飾りを撫で、ばちり、と電気を放出させた。抜き掛けていたバスタードソードを、がちん、と鞘に戻した。親指を立て、逆手に戦闘服姿のロボットを指す。「ていうか、オレの方が聞きてぇな。戦闘服姿のロボットは、緊急停止状態が続いていた。落とした腰はそのままだったが、構えた拳は降りている。インパルサーは、初めてまともに彼を眺めた。陸上自衛隊に所属しているらしく、襟と肩には日の丸だ。鉄製の重たいヘルメットの右脇に、ローマ字で大きく、HOKUTO、と文字が入れられている。数秒後、ゴーグルアイに光が戻った。彼は素早く胸元に手を差し込み、大型の拳銃、ソーコムを抜いた。銃身を前後に動かし、弾を装填させる。銃口は、インパルサーと甲冑を見比べるように、左右に動いた。右手の人差し指が、軽く引き金を絞っている。左手を腰の後ろへ回し、ぴん、とコンバットナイフを抜く。銃口は甲冑を見据え、銀色の鋭い切っ先はインパルサーを睨んだ。その奧で、ロボットはにやりとしている。戦闘態勢万全でやる気も満々なロボットに、インパルサーは叫んだ。先程から、状況が無茶苦茶だ。「自分は、上官命令でこの家にやってきたのだ。撃破せずになんとする!」コンバットナイフを突き出し、戦闘服姿のロボットは声を上げる。彼の三段論法に、インパルサーは呆れた。呼び出されたから戦闘、その場にいたから敵、というのは、安直を通り越して強引な考え方だ。ソーコムとコンバットナイフから顔を逸らし、インパルサーは、突っ立っている甲冑に振り向いた。「条件反射っつーか、職業病かなぁ。甲冑は、軽くヘルムを掻く。意外と丈夫なのか、殴られた部分は薄い傷だけで、へこみはなかった。この二人、どちらも戦闘馬鹿だ。痛烈に感じ、インパルサーは呆れ果ててしまった。妙な状況を納めるためにも、自分が仲裁にならなければ。エモーショナルリミッターを強め、気を静める。戦闘服姿のロボットは、ふん、と不機嫌そうに息を漏らす。コンバットナイフを、腰の鞘に戻した。「なんだ、敵ではなかったのか。「僕は民兵というか、元破壊兵器というか...。首をかしげたインパルサーに、戦闘服姿のロボットは胸元を指した。「えーと、北斗さんですか?」インパルサーは、彼の胸元のネームを見た。右胸のポケットに、北斗、と縫い付けられている。不満げにしたが、ロボットは頷いた。背筋を伸ばし、胸を張ってみせた。「で、そこのニワトリみたいな頭したあなたは」と、インパルサーは甲冑を指さす。最初に見たときから、ニワトリに似ているとしか思えなかった。甲冑は苦々しげに笑ってから、名乗った。ここでもニワトリと呼ばれてしまうことが、なんだか情けない。「ギルディオス・ヴァトラス。「ですけど、ギルディオスさんは動いていますよね。オレは魂を入れた魔導鉱石を甲冑に填め込んで、動いているだけなんだが」ほれ、とギルディオスはヘルムを開けて見せた。銀色の下には、ぽっかりと暗闇が広がっている。インパルサーは甲冑の中を見下ろし、金属板に埋められた石が胸の部分に付けられているのを見つけた。スキャナーを作動させ、エネルギー値を計ってみた。多少の温度が感じられただけで、エネルギーは皆無だ。やって甲冑を動かしているのか、まるで想像が付かない。インパルサーは、首を捻った。「サイボーグにしては、生体反応がないので不思議だなぁと思っていましたが...。「なんでもいいが、オレの前からどいてくれ」ギルディオスが言うとインパルサーは、すいません、と後ろに下がる。胸元のベルトを外し、バスタードソードを床に置いてから、ギルディオスはソファーに腰掛けた。「オレは、そっちの方面は少っしも知らないの。北斗は妙に嬉しそうに、表情を緩ませた。インパルサーを押し退け、ギルディオスの前に出る。「とりあえず、その物騒なのを下ろせよ。それ、武器なんだろ?」ギルディオスは、目の前の拳銃を押しやった。北斗は仕方なさそうに、拳銃をホルスターに戻す。ギルディオスに迫った。リビングテーブルの上に手を付き、身を乗り出す。「えー、と」インパルサーは、がくりと頭を落とした。先程から会話をしていても、さっぱり状況が進まない。それどころか、どんどん訳が解らなくなってきている。仕方がないので、ここで説明をさせて頂こう。インパルサーは、いつものように美空家の留守番をしていた。美空一家と彼の末妹は、揃って外出している。そこへ大柄な甲冑、ギルディオスがやってきた。いうか、玄関先に唐突に降ってきた。アスファルトの上でひっくり返っている彼を、インパルサーはとりあえず拾って、とりあえず家に運び入れた。これからどうするか、というその時。これまた唐突に、戦闘服姿のロボット、北斗がやってきたのだ。ギルディオスを見つけた北斗は力一杯振りかぶり、ギルディオスも振りかぶり、冒頭に至るというわけだ。インパルサーとしては、さっさと二人に帰ってもらいたかった。今のうちに、作っておきたい洋菓子があるのだ。由佳が帰ってくる前にストロベリームースを作って、彼女を喜ばせたい。この二人がいては出来ない。インパルサーは内心で多少苛立ってはいたが、押さえた。下手に煽って、二人と戦いたくはない。質問をしてくる北斗を押しやっていたギルディオスは、あ、と何か思い出したような声を出した。オレさ、フィルに魔法で吹っ飛ばされる前に、手紙もらってたんだよね」ギルディオスは、腰のベルトに下げていた袋を探った。羊皮紙の封筒を取り出し、インパルサーに差し出す。「でしたら、話がややこしくなる前に出して下さいよ」インパルサーは手紙の宛名を、じっと眺めた。した文字だが、地球言語ともユニオン言語とも違う。中腰に立ち上がった北斗は、インパルサーの手元を覗き込んだ。見慣れぬ文字を、凝視する。「ベベル系の技術言語にも似てるけど、ちょっと違うかもなぁ...。「暗号じゃありませんよ。「それより、お前の名は何という。「ヒューマニックマシンソルジャーという人型兵器は、自分と南斗の父だけではなかったのか。「そういえば北斗さんは、高宮重工が製造元でしたっけ。手紙を取り出して読みながら、インパルサーは返した。「フレイムリボルバーは僕の兄さんですから。思い切り、インパルサーは嫌そうな声を出した。北斗は、やりにくそうに顔を逸らす。「その...甥っ子、というのはやめてくれないか。「なんでもいいけどさー、インパルサー。足を組んで座り込み、ギルディオスが暇そうに言った。こん、こん、と膝を指で叩いている。インパルサーは、もう一度手紙を読んだ。神経質そうな文字で、今回の事の次第が書き記してある。読み上げましょうか?」ギルディオスの持ってきた手紙の内容は、こんなものだった。異界の者へ前振りのない馬鹿の訪問に、さぞかし戸惑われたことかと思う。今回の事態は、私のせいではないからだ。今回、ギルディオス・ヴァトラスがそちらに行くはめになった原因は、そこのニワトリ頭自身にある。数日前、ニワトリ頭は異界の穴に片足を突っ込んで帰ってきた。どこで踏んだかは知らない。異界の穴というものは、簡潔に言えば、異次元と異次元の繋ぎ目のようなものだ。ギルディオスは、その穴を引き摺ってきた。そのせいで、長々とした裂け目がこちらの空間に出来た。放っておけば裂け目は広がり、本来は交わることすらない双方の世界に、干渉が発生してしまう。なれば、噛み合わない時間と時間が過干渉し合い、どちらにとっても悪影響が出てしまうだろう。させないために、私は魔法を用い、ギルディオスをそちらの世界に放り込んだ。ギルディオスの空間軸が、半分ほどそちらに移っていたから、というのも理由といえば理由だが。こちらの世界の歪みは、自己再生が働いているので、一定時間が経過すれば元に戻るだろう。異界の穴の歪みが消えて元に戻れば、そちらとの接点も同時に消え失せ、空間移動魔法も限界に達する。時間が来れば、ギルディオスは勝手に消えるはずだ。確証はないが、恐らくはそうなるだろう。双方の接点が完全に消失するまでの間、その馬鹿を頼む。私に借金を返済し切っていないのだ。ちなみに、ギルディオスに魔法の原理やその他諸々は聞かないでやってほしい。それでは、どうかよろしく頼む。ニワトリ頭へ貴様のことは、別に心配はしていない。