店舗案内2015.1.19【渡辺監督】1月19日(月)皆さんこんにちは。風が強く肌寒い一日です。JAPAN渡辺(左)なくして野球部は成り立たない同級生の渡辺元智監督の話をしよう。辞める時は一緒だとどこかで思っていた。2人ともに70歳だが、やはり同時には辞められなかった。渡辺なくして横浜高校野球部は成り立たない。渡辺は私に野球の指導に専念させてくれた。それだけで部は運営できない。横浜高校は野球学校だから、資金も潤沢にあると思われがち。野球部の成績に学校は一切口出しをしない代わりに、金銭面もシビアなのだ。学校からの支給は年間「60万円」。これはバットやベースなどの備品を買い替えたら終わってしまう額だ。全国では300万~500万円を学校が補助する強豪校もある。真偽は定かでないが、かつて全盛期だった頃のPL学園は、500万円以上だったと聞いたことがある。「親に負担をかけない」という学校方針で、部費も月に「1000円」に抑えている。年間1万円を超える程度だから、他と比べても格段に安い。だいたい月5000円が相場。少子化で部員が少ない今どき、少年野球でも月に1万円なんてザラ。部員が卒業していく時、父母は「横浜高校は私立なのに、こんなにお金がかからない野球部は聞いたことがありません」と一様に驚くのだ。ボール代だけでも1年で100万円ほどかかる。甲子園に出場すると、プロ野球選手になったOBが寄付をしてくれるため、「とにかくボールを頼む」と依頼した。グラウンドの芝生の維持にも100万円。年末になると私は部員と一緒にバックスクリーンなどのペンキ塗りをやった。60万円では、普通にやっていたら大赤字になってしまう。渡辺は長年、野球部を支えるために金策に奔走していた。夕方、私に「絶対に殴るなよ」と言い残して練習を早退すると、横浜の企業の社長などが集う「横浜友達会」の会合に頻繁に顔を出した。財界人との人脈を築き、金銭面から野球部を応援してもらうためだ。長く援助してくれた横高野球部OBで1期生の高僧とも深く付き合った。有力OBで大先輩でもある。誘いには二つ返事で応じ、朝まで酌を交わすこともたびたびあったようだ。翌日は授業も練習もあるというのに、身を粉にして人と付き合った。選手寮の食事を仕入れる横浜の市場も、渡辺との関係で通常より何万円も安くしてくれている。野球部後援会長との付き合いも深い。酒席が苦手な私には絶対にできない。いつも頭が下がる思いで渡辺を見ていた。彼が人格者といわれるのは、こういう“裏の顔”にあると思う。市場の魚屋も寒くて大変です。