BLITZEN5/16(日)~5/23(日)に8日間に渡り、UCI2.2のステージレース「ツアー・オブ・ジャパン」が開催されています。◆大会WEBサイトは[こちら]◆Live!!!ブログレポートは[こちら]5月19日(水)に第4ステージが行われました。チーム=16チーム国内最大級のステージレース「ツアー・オブ・ジャパン」の第4ステージが、長野県飯田市のアップダウンの厳しい周回コースで開催され、最終周回に飛び出した7名が最後まで逃げ切って、スプリントを制した鈴木真理選手(シマノレーシング)がステージ優勝を飾りました。総合でも、鈴木真理選手が一気にトップに躍り出てグリーンジャージを獲得。総合2位には富士山ステージを得意としている佐野選手(ニッポ)が僅か5秒の差で続いています。宇都宮ブリッツェン勢では、勝負がはじまったラスト3周からの攻防のなかで、長沼選手が小さくなっていく先頭集団に必死に食らいつき、最後は第2グループから僅かに遅れてステージ22位でゴールしました。総合では、トップの鈴木真理選手から1分19秒遅れの20位につけています。斉藤選手はタイムオーバーによりリタイヤとなりました。栗村監督コメント「ある意味で最も重要で厳しい南信州ステージをなんとか無事に終えることができました。欲を言えばもっと上を狙えたレースではありましたが、現状のチーム力を考えると長沼選手は被害を最小限に抑える素晴らしい走りをしてくれたと感じています。昨年、宇都宮ブリッツェンはこのステージで4名がDNFとなる苦い経験をしており、長沼選手自身も膝の故障で志半ばでレースを去っています。今年はその南信州ステージを終え、富士山ステージを前に総合20位の位置。重要なのは順位よりもタイム差ですが、トップの鈴木真理選手から1分19秒遅れとなっています。この数字をどう捉えるかは人それぞれですが、私としては想定したよりも少ないタイム差で富士山を迎えることができたことに手応えを感じています。宇都宮ブリッツェンの他の選手は順位こそ大きく遅れてしまっていますが、総合=長沼選手、ステージ=辻選手という、当初設定した目的の為に自己犠牲を払った走りをしてくれています。体調不良の辻選手も彼自身の目標である東京ステージに向けて毎日耐え続けています。明日は移動日でレースはなし。休んで重要な後半戦に挑みたいと思います。BlogRSSを表示する。