[edit]タクシーを貸切り、南インドの避暑地と名高いOotyウーティを目指す。今回の旅の企画をしたのはアンジーとベッカ。アンジーは彼女にとって、これが最初で最後のインド旅行だと思っている。彼女は事前の入念な下調べを欠かさず、日々様々な場所へと精力的に出かけている。私は観光とか全く頭になくて、ただヨガをするためだけにぷらりとインドに来たようなものなので、彼女がいなかったら行かないだろう、いやそれ以前に知らなかっただろう場所にいろいろ連れて行ってもらえたことは、本当にありがたいかぎりだ。ウーティに関しては何の予備知識もなかったから、誘われて早速調べてみる。ウーティという街はマイソールより更に南、タミナルドゥ州のニルギリ山に位置し、南インドのスイスと呼ばれるほど夏でも涼しい避暑地として有名な場所だそうだ。知らなかった(汗)マイソールを出てしばらくすると田園風景が広がってくる。道全体を防ぐ牛の群れ、ヤギの群れ。微笑ましく笑顔を向けるも、田舎に行けば行くほど貧しい人々の生活が克明になってくる。マイソールやバンガロールなどの街では、その雑多な生活の中に繰り広げられる貧富の差に愕然としたものだが、田舎ののどかな風景の中に点在するその日暮らしの人々の姿は、かなり凄惨さを極めている。荒地にテントを張れればまだマシな方、テントすら持たない人は、弱々しい傘を重ね合わせて雨風を防いでいる。沼地で洗濯する女性たち。汚れるんじゃないかと心配になるくらい、その水は灰色に濁っている。日本の戦後よりもひどい状態が、ここインドの今の姿として存在する。2時間ほど車を飛ばしただろうか、、カルナタカ州のムドゥマライ動物保護区に到着。プンバだ!いやいや、いまだライオンキングの影響が強いです(汗)ブタイノシシくんね。素敵な尻尾をお持ちの尾長ザルインド象!サファリ観光は翌日に予定してるので、動物たちの観察はそこそこに車に乗り込む。走ったところでチャイ休憩。アバウトな感じで運ばれてきた。日本じゃこんな状態許されないよね(笑)でも味は美味しくてビックリ。茶葉の味が濃くスパイスがかなり効いてて、甘さもちょうどいい。今まで飲んだチャイの中でもNo.1かも。