『イタズラなkiss』の二次小説をメインに書いております。原作者様や関係各位とは一切関係ありません。移動なさって下さいますようお願い申し上げます。蹴鞠の会は内輪のものながらも、鴨狩帝主催とあって蹴鞠の名手と噂される公達が集められた。当日は見事な晴天であった。青空に蹴鞠もよく映えるに違いない。清涼殿には気合いの入った衣装を身に着けた後宮の女性たちが揃っていた。その中には尚侍である琴子も、そして承香殿の女御もいた。皆のお目当ては蹴鞠の名手である鴨狩帝と、その好騎手として有名な中納言直樹の対決である。「蹴鞠をするお兄様を見るは初めてだわ。檜扇で口元を隠しつつも、琴子は笑みがこぼれる。結婚前、直樹の弟裕樹に鞠の蹴り方を教えていて注意されたことも、琴子には懐かしい。「直樹様もかなりの名手でございますもの。琴子付きの女房達もわくわくしてその時を待つ。「勝たれますとも!尚侍様がこちらでご覧になっていることをご存じですから、きっと存分に力を発揮されることでしょう。自分がいることで直樹がそう思ってくれたら...なんと幸せなことかと琴子はまた笑いが止まらなくなる。「頑張れ、お兄様!」まだ姿を見せていないというのに、琴子はそんな応援を口にした。このように楽しんでいた琴子だったが、突き刺すような視線をその時感じた。」そっと視線をめぐらすと、離れた場所に座っていると思われる承香殿の女御たち一行がこちらを凝視している。「女御様、あと相模の君ですわね。」ひそひそと琴子に教える女房達。その女御の傍にはもう一人の女性が座っていた。「女御様の妹君と伺っておりますが。失礼にならないよう、琴子は扇で顔を隠しつつチラリと見た。姉に似て美しい姫だと思った。「吊り目なのは遺伝のようね。」と、琴子が思ってしまったように、その目はキリリと吊り上がっている。姉の誘いを受けて、今日の会を観覧しているらしい。直樹との縁談が持ち上がっていた相手だと思うと、琴子も心穏やかになれない。「大丈夫ですよ、尚侍様。」そんな琴子の気持ちを察した女房達がそっと励ましてくれる。「もう済んでしまったことですし。それにお邸で留守番している女房から小耳にはさんだんですけれどね。女房達はプププと笑って、琴子の耳に口を寄せた。「...今日の直樹様、尚侍様とご一緒に選ばれた直衣をお召しだそうですよ。思わず大きな声を琴子は出してしまった。尚侍様を愛しく思われている証拠ですわね。」それを聞いた途端、琴子の心から鬱々としたものはなくなった。女御もその妹の視線も気にならなくなった。我ながら現金だと思うのだが、そんな直樹の行動一つがとてもうれしくてたまらない。「まあ、なんとご立派な。