12の冒険」の1つで、1番目の冒険「ネメアの人喰いライオン」というお話です。1.ネメアの人喰いライオンの退治2.アミモネ沼の怪物ヒドラ退治3.ケリュネイアの魔の鹿を生け捕り4.エリュマントス山の巨大猪を捕獲5.アウゲイアス王の牛小屋掃除6.鉄のツメとクチバシを持ったスチュンパリデスの森の鳥退治7.クレタ島の凶暴な牡牛の生け捕り8.ディオメデスの人喰い馬の退治9.アマゾンの女王ピッポリテスの帯の強奪10.エリュティアに棲む怪物ゲリュオン退治11.ヘスペリデスの園の金のリンゴを持ってくる12.地獄の番犬ケルベロスの生け捕りアルゴスの国のネメアの森に、いつの頃からか人喰いライオンが棲みつき、村人や通りかかった旅人を次々と襲っていました。退治に向かった勇者は1人も帰ってきません。魚座の物語にも登場する「テュポーン」という怪物の子で、巨大な上に、皮膚は鉄よりも硬い怪物だったのです。この話がエウリステウス王の耳にも入りました。そこで、王に身を寄せていたヘラクレスに「家族を殺した罪を償うのにちょうどいい」という理由で退治を命じたのです。ネメアの森にたどり着いたのですが、町の人は全てライオンに食べられてしまい地理に詳しい人がいません。ヘラクレスは一人で森を探すこととなりました。20日ほど森をさまよった時、やっと目の前に人喰いライオンが現れました。ライオンは今、まさに人を食べてきたばかりなのか、口からは真っ赤な血が滴り落ちています。ヘラクレスは何本も矢を射かけますが、全て人喰いライオンの硬い皮膚にはじき返されてしまいます。人喰いライオンは、何事もなかったようにあくびをしています。次にヘラクレスは剣を抜いて切りかかりました。紙のように剣が折れ曲がってしまいます。次に、渾身の力をこめて棍棒で人喰いライオンの頭めがけて殴りかかりますが、鈍い音とともに棍棒は真っ二つに割れてしまいました。再三の攻撃にもかかわらず、人喰いライオンには傷ひとつ付いてません。それどころか、ヘラクレスの攻撃に怒り襲ってきました。ヘラクレスは素手で戦うことを余儀なくされ、相手の攻撃をかわすと、人喰いライオンの首を絞め、押さえつけました。三日三晩、首を絞め続けたころでしょうか。人喰いライオンを倒すことに成功しました。この様子を見ていたヘラは、ヘラクレス相手によく戦ったと褒め称え、星座として天に上げました。人を喰ってきてるのに、ヘラクレスと戦ったぐらいで天に祀り上げられるのには違和感を感じますよね。普通ならヘラクレスこそヒーローです。これには理由があります。ヘラクレスはゼウスが浮気相手に産ませた子供なのです。ヘラはゼウスの正妻で、浮気相手に生ませた子供であるヘラクレスを大変憎んでおりました。ヘラクレスを苦しめたという功績で天に祀り上げることはヘラクレスに対する嫌がらせの1つだった可能性があります。蟹座と全く同じ理由「コネ」で黄道十二星座に祀り上げられたといっても過言ではありません。獅子座に言いたいひと言:『その堂々とした立ち振る舞い、とても童貞とは思えぬ』ヘラクレスと戦った不死身の猛獣が由来となった星座。王の象徴とも言えるこの星座は、よく出れば大きな組織のTOPに。悪く出ればお山の大将といった感じ。自己顕示欲が強いのは確かだが、人のためになりたいという気持ちが、根底にはある。