『イタズラなkiss』の二次小説をメインに書いております。原作者様や関係各位とは一切関係ありません。移動なさって下さいますようお願い申し上げます。23【More・・・】どうやら満太郎は非常に理解が早いらしい。あっという間に最初に渡された書類を理解し、これに気をよくした大泉はどんどん書類を渡していた。「おじい様がその気になって、満太郎様にお仕事をさせるんだもの。沙穂子が愚痴るのをおつねが「まあまあ」と慰めている光景を琴子はよく目にするようになった。「あんたに頼んでいいか分からないのだが。」いつものように検温、血圧測定をした朝のこと、満太郎が琴子を見た。「何でも仰って下さい。」あの血圧測定の失敗以来、会話らしい会話は交わしていなかったので琴子は嬉しかった。「昼食を部屋に運んでもらえるよう、頼んでもらえないだろうか。あれに目を通したくてね。満太郎が顎を動かした先には書類が山と積まれていた。「あの、出しゃばるようですが...。琴子は満太郎が心配になった。「いや、そのつもりなんだ。「一人でのんびりと食べる時間が欲しくて。」どういう意味だろうか。満太郎は朝昼夜と食事は沙穂子と同じテーブルについている。大泉は朝は一緒だが昼夜は仕事で外にいることが多いので別だった。琴子が返事をしないので満太郎が気を遣う。分かりました、私から厨房の方へ伝えておきます。満太郎が昼食を別にということは沙穂子にも伝えられた。「お仕事が大変なのね...仕方のないことだわ。昼食を一人で食べねばならない寂しさを感じつつも、賢いのでわがままを沙穂子は口にしなかった。満太郎が仕事を早く覚えれば夫婦になる日も近づくと分かっている。「あまりたくさん仕事を押し付けないよう、おじい様に注意しておかないと。満太郎の体を沙穂子は心配したのだった。昼食後、満太郎の部屋へ食器を片づけに琴子は行くことになった。他の女中が手を離せなかったのである。「失礼します、お食事はお済みでしょうか。琴子が部屋を訪れると、書類を満太郎は読み込んでいる所だった。邪魔をしないよう食器を下げようとする琴子は皿にキュウリが残っていることに気付いた。琴子の手が止まったことに気付いた満太郎の眉が寄せられる。「ちょっと待ってくれ。」と、フォークでキュウリを刺した満太郎であるがすぐに口に運ばず深い溜息をついた。琴子の胸がトクンと鳴った。直樹はキュウリが嫌いだった。満太郎も嫌いであれば二人が同一人物である可能性は大きくなる。「...このご時世に贅沢なことを言ってはいけないと分かっているから。屋敷に籠りがちな暮らしの満太郎であるが、それでも世間がいかに食料不足で苦しんでいるかは知っていた。大泉家は資産家だけにどこからか調達するコネがあるらしく、食料は豊富な方であった。それには琴子も恩恵を預かっている。眉を寄せて覚悟を決めた顔をして満太郎はキュウリを口へ運ぼうとした。「あの!」それを琴子が止めた。「お嫌いだったら無理しないでいいと思います。「勿論、食べ物を粗末にしてはいけません。キュウリの気持ちを話し出した琴子を満太郎は不思議そうに見た。「満太郎様が食べられなかったら、その分キュウリが平気な他の人の所へ回せます。その方がキュウリも喜びます。真面目に話す琴子の口に満太郎がキュウリを入れた。「なるほど、こういうことか。「...そういうことです」と突然の満太郎の行動に驚きながらも琴子は口を動かす。動かしながら前にもこういうことがあったことを思い出す。「お前はこれでも食ってろ!」と芋を突っ込まれたのはいつのことだったか。口を動かす琴子が面白いのか、満太郎は残りのキュウリも琴子の口へ入れた。「無駄にならなくてよかったよ。複雑な顔でキュウリを食べる琴子が面白い満太郎はまた「ぷっ」と噴き出した。この娘を見ているのは飽きない。何より気分が楽になる。「あんたも途中からこの家に来たから、同士って気分だからかな。「いや、気にしないでくれ。琴子はそれ以上は追及せず、食器をお盆へと片付ける。部屋を出る際に琴子は満太郎に提案した。「しかし、わがままを言うわけには。「いえ、お嫌いな物を無理して食べてもお体に悪いとお話すれば大丈夫ですよ。私がその...看護婦として申し上げれば印象も悪くないかと思います。直樹が自分の口から嫌いだと言ったら角が立つかもしれないが、琴子から勧めるという形であれば叱られるのは琴子である。「じゃあ...そうしてもらえるか。「まあ、満太郎さんはキュウリがお嫌いだったのね。琴子から言われた沙穂子はそれは悪いことをしたと悔やんだ。「ええ、お願いします。お嫌いな物を無理して食べさせるなんてできないわ。」そして沙穂子は琴子に訊ねた。ご気分が悪い様子もありませんから。「そう、ならばよかったわ。沙穂子の許可を得た琴子は早速、夕食に間に合うようにと厨房へと向った。すると琴子がいなくなった部屋で沙穂子の表情が翳る。「キュウリがお嫌いだということ、私に直接お話しになって下されば良かったのに...。」なぜ満太郎は直接自分に申し出てくれなかったのか。それは満太郎がは自分に完全に心を開いていないということだと気づかされた沙穂子は寂しさを覚えたのだった。三時ごろ、沙穂子はお茶を手に満太郎の部屋を訪れた。仕事関係の書籍に読み耽っていた満太郎が沙穂子に笑顔を向けた。「満太郎さん、ずっとお部屋に籠りきりなんですもの。休憩をと沙穂子が二人分のお茶をテーブルに並べた。