ありをりある.comありをりある.com書を持ってそとへ出よう。(PHP文芸文庫)昨年夏に刊行、大好評を博した『おけら長屋』、ついに続刊登場!!私にとって時代小説は長らく「癒しの本」でした。嫌なことがあって泣きたいときに山本周五郎さんを読む。嘘をつかれて人間不信に陥った時に池波正太郎さんを読む。希望を失って仕事をやめようと思ったときには、司馬遼太郎さんを読む...。「そんなに好きなら編集してみれば?」と思われるかもしれませんが、文芸ジャンルのない出版社に勤めていたので、それはほとんど不可能なことだったのです。ところが、フリーになってから、N編集長にお仕事いただくようになり、思いがけず時代小説のお手伝いもさせていただく機会をいただきました。自分がフリーになって最も幸福なことは、まさにこのことだと思います。自分にとってそれほど愛してやまないジャンル「時代小説」にかかわらせていただけるようになった...。本当に、夢のような出来事です。そんなわけで、担当させていただくだけでもうれしいのですが、中でも、ものすごく思いを込めて担当させていただいたのが、今月いよいよ発売されます、畠山健二先生の新刊『おけら長屋(二)』なのです!!『おけら長屋』の一巻は昨年7月刊行され、大好評を博しました。私も、校正だけ関わらせていただきました。そのリズムの良さ、心に迫るセリフの数々に感動し、校正として読まなくてはいかないにもかかわらず、胸があつくなってついつい「読んで」しまったのです。校正者はそういう部分を切り離して確認していかないといけませんけども^^;;、心のほうに響いてしまったんですね。私はすっかりファンになってしまいました。そんな一ファンな私に、なんと第二作を担当しませんか?とのご依頼が!実際に畠山先生とお目にかかった時にも、N編集長と先生からそのように言っていただいて、本当に天にも昇るような気持ちでした。落語の新作を手掛けるなど、演芸作家としても活躍されておられる方なので、とにかく洒脱で陽気。何より優しい先生です。「江戸っ子」とはこういう方のことを言うんだなあ、と埼玉生まれの私は感心してしまいます。『おけら長屋』は、いうなれば畠山先生の分身、みたいな気がしますね。江戸っ子の粋、洒落、人情が山盛りなんです。関係者全員が撃沈!泣かずにはいられない最強の一冊。それにしても、これだけ「読んで」しまう本はなかなかありません。「私は今、仕事で読んでるんだ、仕事なんだ」そう自分に言い聞かせないと、読んじゃうんですよね。先へ先へ、と読み進めてしまうんです。ルビを振りながら涙が止まらない。何度も読んでるのに、ここでまた私泣いちゃってるよ、と自分でも少々あきれるくらい。ちなみにその「泣き」多発地帯は、三番目に収録されている「まよいご」というお話です。長屋の問題児ともいうべき、万造さんが、迷子を拾ったところから始まるお話。