レジ台に籠を置くと、いらっしゃいませ、カードお持ちですか、ときた。佐々木は手をセンスのように扇いで、ないことを示す。勘定を済ませ、レジ袋をもらい、レジから出た。少女の赤い唇が一瞬ほころんだ。出たことは出たのだが出た場所がおかしい。同じスーパー内で、同じ空間のはず。形式が変わっているわけではない。その証拠に籠からレジ袋に入れるための台もあるし、他の人もそこで詰め込んでいる。複数のレジから押し出されてきた客がその台で、それぞれ詰め込んでいる。何も変わったところはないのだが、本当にレジから出てきた人だろうかと、妙なことを思った。詰め終えた佐々木はレジ袋をぶら下げながら、通路に出た。スーパーの自動ドアを抜け、外に出とき、また何かが違う。そこから家に向かったのだが、いつもの道なのに、なぜか様子が違う。風景が違うわけではない。冬の緩やかな陽射しで、長い影を作っている。進むと、その変化はもっと妙になる。取り壊され、更地になったはずなのに、小汚いアパートが残っている。そのとき佐々木は気付いた。年越しではなく、年戻りに遭ったのではないかと。用もなく年の瀬を呑気に過ごす人間ではなく、異界に紛れ込んだ冒険者になるではないか。年の瀬の流れではなく、別の瀬に乗ったようだ。佐々木はずんずんとその先、その先へと足を踏み込んでいった。2.0Seesaaブログ。