10万人の笑顔プロジェクト」のポスターがNYへ飛び立ちました!!ニューヨーカーたちに、“ふくしまっ子の笑顔”を伝えて来てくれたのは学生インターンの、田原悠貴さん。現地での熱いレポートを、ご覧ください!日本の反対側、アートの街「ニューヨーク」でふくしまっ子たちの”笑顔プロジェクト”を現地の人々に伝えてきました。快く協力してくれた人々に感謝。毎日ニューヨークの街のあらゆる所にポスターやカードでメッセージをアピール。出発前にニューヨークは理解のある人々と聞いていただけにショックが隠しきれませんでした。そこに、空振りだけ繰り返す僕のすぐ隣りのベンチに座り、ずっと電話をかけていた女性が話しかけてきました。何を言ってきたかわかりません。最後まで記事を読んだ彼女は笑顔になり、一言OKと言い協力してくれました!彼女が去った後も僕は興奮が収まらずただただ嬉しかった、そして彼女は僕を笑顔にしてくれました。MERRYは人と人とを笑顔にしていく。一人目でしたがホテルに帰った後も嬉しかった。このプロジェクトの凄さを体験して思い知りました。次の日は、別の公園でプロジェクトの続きをしました。噴水の近くで遊ぶ子供たち、飲み物を片手にベンチにすわりながら本を読む人などのんびりとした時間が流れていました。僕も子供たちの笑顔の傘を広げながら芝生に座り、輪になって今日一日の計画を立てました。そのまま公園でMerryの活動をスタート。昨日の彼女との出来事が思い浮かび昨日より自信をもって活動に取り組みました。昨日よりどんどんアプローチをかけて行くことができました。彼女の話によるとお金をとられるのではないかと思われているらしく予想とはうらはらになかなかスムーズに事が運びません。しているように見えましたが、みんな忙しいらしく僕は場所を移動しました。ある近くの駅で傘をさしていると男性が話しかけて来ました。通訳の彼女いわく、「何してるんだい?可愛い傘だね。彼も笑顔になった写真を撮らせてくれました。picture.と言い、こちらの思いがなんとか通じたのか「イエス」というかのように、ただうなずきながら了解をもらい撮らせて頂きました。古い建物や倉庫街が立ち並び、スプレーでのアートがあちこちの壁に描かれているチェルシー地区のダウンタウン。あいにくの曇り空でしたがギャラリーを回りながら空いた時間はポスターを片手にニューヨーカーたちにの人に協力をお願いしました。あちらから話しかけて来てくれる人もいました。英語は話せるか?から始まり、どこから来た?日本人か、東京行った時あるよ、など。「あけましておめでとう」だけ日本語がしゃべれるおじいさん。そんな中協力してくれたのは同じ場所でタバコを吸っていたおじさん。ライター貸してくれないかから話し始めて快くOKしてくれました。ps1などニューヨークの街のあちこちに......。6枚のメッセージカード。自由の女神像、アンディーウォーホールの住んだホテル、ミッドタウンのオブジェの前、ニュージャージーの見えるハドソン川沿い、エンパイアステートビルの屋上からMerryのメッセージをニューヨーク中に訴えました。このふくしまっ子の笑顔こそが、世界の未来への希望です。NYという街で、時を越え、国境を越え、ふくしまっ子の笑顔は、夏の太陽のように輝きました。今回初めてMerryの活動に参加させて頂き沢山のことを学ばせて頂きました。通訳をしてくれる、メッセージカードを持ってくれるなどどんどん協力者も増えていきみんなのおかげで活発に活動が出来たと思います。僕含め参加してくれたみんなが笑顔のパワーを感じることができたのではないでしょうか。これからも世界中にMerryの輪を広げていきたいと思います。