そのうち辺りは真っ暗になりました。すると遠くにぽつんと明かりが見えます。子どもたちは明かりを頼りにそこへ向かうと、一軒家があって戸を叩くと、ぽたぽたと太ったおばあさんが出てきました。子どもたちは事情を話すと、おばあさんは笑って、それはうちの息子の南風の仕業だと言います。南風は、いたずら者で気まぐれだとも言いました。おばあさんは、自分を風の神の親だと名乗り、そしてじき、うちの息子の北風がお前たちをうちまで送るから、心配しないでいいと言いました。おばあさんは子どもたちをうちに迎い入れ、炊きたての白いご飯と暖かい豆腐汁をごちそうしました。こら起きろと息子の北風を起こし事情を話して子どもらを送らせようとします。北風も南風同様、尻からしっぽのような長いものを引っ張りだして、子どもたちにまたがらせ、しっかりつかまっていろと言うと、すぐにごおーっと風が吹いて天まで舞い上がり、たちまち彼らは自分たちの村につきました。村では夜遅くなっても子どもたちが帰ってこないので大騒ぎになっていました。そこへ急に北風が吹いてきて子どもたちが無事に帰ってきたのです。みんな大喜びしました、とお話は結ばれます。ユーモラスな表現が多数あって楽しいお話です。神様の気まぐれで子どもたちは異界に連れ去られました。異界は、そこがいかに魅惑の場所だとしても留まるところではありません。異界から日常へ帰る手段を失った子どもたちは困惑します。そこで現れるのは森の中のひとつの明かりです。「ひとつの明かり」というモチーフは洋の東西を問わず昔話によく登場します。日本の昔話に顕著です。困った状況にそこから逃れるみちはいつでも少なく、ひとつと表現されるのでしょう。明かりは希望を指しています。子どもたちがその明かりの方へ向かうと、そこで出会うのもまた神さまでした。今度こそ子どもたちは日常に舞い戻ることができるのです。このお話では、日本人が心に思い描く気まぐれな神様に対するイメージが語られているのではないでしょうか。いったイメージから我々日本人の信仰観は形作られているように思います。▲COMMENTSコメントコメントするname:email:url:comments:Cookieに登録trackbackこの記事のトラックバックURLトラックバック機能は終了しました。