糖尿病はインスリンの分泌不全および作用不全によって、体内の血糖値が上がり(高血糖)、全身に様々な障害が起こる代謝異常疾患である。体内のインスリンの量が絶対的に不足している。小児糖尿病が代表例である。栄養バランスの崩れや生活習慣の乱れなどからインスリン分泌が減っている。日本の糖尿病患者のほとんどは、この型である。高齢者ではこれらの典型的な症状がはっきり出ないことがある。高血糖が続くと、合併症が起こる。末梢神経障害や末梢循環障害(末梢血管障害)が生じることもある。合併症が進むと、視力障害や失明、下腿【かたい】部の壊死による切断などにもなる。