絵画の起源は、人を描くことから始まった。知られている逸話は、若い娘が戦地に赴く恋人の影の輪郭を炭でなぞったというプリニウスの『博物誌』である。その後、絵画は肖像画というジャンルを生み出し西洋で隆盛となる。19世紀に写真が発明され、その役割は写真へと移行した。現代では誰もがスマホで写真を撮り、SNSで共有し、人が人の画像を求める欲求は変わらない。よる「ポートレートモード」は、現代における「ポートレート」とは何かをテーマとする絵画展だ。タイトルの「ポートレートモード」とは、デジタルカメラやスマートフォンのカメラ機能に搭載されている「ポートレートモード」に由来する。カメラには人物や夜景、風景などを撮るのに適したモードを選択できる機能があり、撮影後は自由にカスタマイズすることができる。絵画においても画家それぞれの「ポートレートモード」があるのではないだろうか。)を生み出しているのではないか。黒宮は一貫して人物を描いてきた。近年は2枚重ねの和紙に染料を滲ませたり、小説に登場する人物をモチーフに描いた油絵にオイルを注いで揺らがせるなど独自の手法で夢幻的な人物像を生み出している。田中は、近年は壷をモチーフにさまざまな制約を課した絵画を制作してきたが、今展では男女のモデルを描いたヌードクロッキーをもとに、線や形を抽出、結合した抽象的な「ANDROGYNOS」シリーズを出品する。2人の共通点とは何だろうか。それは、どちらも現実に依拠しながら想像=絵画上の「ポートレート」であることだ。その想像を形にするのは、描画材や描画法というテクノロジーだ。二人のポートレートモードによって捉えられた人物像には、写真画像では見えない可視と不可視、現実と虚構、存在と不在など、人を描くことの根源的な謎と問いが含まれているだろう。新しいテクノロジーがポートレート写真や顔認証技術など人物認知を変えている現代。絵画もまた新たなモードによって、現代の人物画=絵画を描くことができるはずだ。いまポートレートモードによって描かれる「人物」とは何か。その成果は平坦な液晶画面ではなく、厚みや物質性のある絵画空間でこそ対峙したい。