ショップの方から、エスプレッソ用カップを頂く。500F用フロントエンブレムを4,800円で購入した。部屋にディスプレイすると、なかなか恰好が良い。【2014年の追記】いよいよ購入意思が固まり、具体的な価格の話しになってくる。500の価格は、程度にも依るがだいたいこれくらいが相場になっていたように記憶している。程度にもピンキリがあり、相場も有って無いようなものだったが。色については、最初から222番のアイボリーを指定した。この時は、それ以外の色は考えてもいなかったのだ。購入したエンブレムについては、未だに保存している。500専門店を訪問する。●1998年10月06日(火曜日)外出ついでに、神奈川県某所にあるFIAT500ショップを訪問する。ここはかなりの規模であったが、雰囲気が合わず早々に退散。500の購入は、ほとんど衝動買いに近いものだったとは言え、一応他店の情況も収集しておくことになった。当時はインターネットが普及しておらず、ショップも自身のホームページを持っていなかったので、リアルな店舗へ足を運ばなくてはならなかった。筆者自身も500専門店については知識が無かった頃である。結局、上記2店舗は、購入前に一度訪れただけで、その後は一回も行っていない。両店共に雰囲気が合わなかったのだ。神奈川県の専門店は、店長がやたらと説経&自慢するので、辟易した覚えがある。ショップ選びも大切だと感じたものだった。●1998年10月11日(日曜日)BEATで吉祥寺のショップを訪問。予算アップ無しでオールペイントをやってくれそうな気配になってきた。これ以上の予算交渉は、購入意思を示さないと進められそうにないと判断。数回通ったおかげで、結構良い線になってきたような感じである。11月初旬にまた来ますと言って帰宅する。価格交渉も大詰めを迎え、ほぼ売る側、買う側の落とし所が決まってきた。販売する方としては、切り札として、予算アップ無しのオールペンという案を最初から想定していたのかもしれないが、その辺については、腹の探りあいになるので判らない。次回の訪問を11月初旬まで延ばしているが、当時筆者は、会社で進攻中のプロジェクトにかかり切りとなり、死にそうなくらい忙しかったのだ。そのため、いかにガス抜きの買い物とはいえ、すぐに購入する余裕が無かったのである。10月末日でこのプロジェクトも終了するので、自分へのご褒美として考えていたことも事実。L-Type購入の契約を行った。ショップを最初に訪れてから、約3ケ月が経過していた。この日は、商談をキメるために訪問した。車両本体価格128万円、諸費用込みで150万円での購入である。ボディーカラーは、人気の高い222番のアイボリーを指定。店長さんの話しでは、222番の色に一番良く似合う内装はエンジとのことなので、内装カラーはエンジを指定した。購入した車のスペックを下記に示す。1,500,000円イタリア・ジェノバの提携工場でベース車の基本的なメンテナンスを行い、その後船便で輸送してくるため、車が日本に届くのは、来年(1999年)02月くらいになる予定。その後、ショップで細かいメンテナンスと整備を行なうため、納車は予定では1999年03月くらいになりそうとのことである。L-Typeを購入した理由であるが、比較的程度の良い車が多く残されており、メンテナンスが楽で信頼性が高いから。白いハンドルと丸型のスピードメーターを採用しており、L-Typeは黒いハンドルと角型のスピードメーターとなる。500の購入契約を行ったのは、1999年11月15日であった。買い物全般に言えることだが、何を購入するかを検討している時が一番楽しい。どこに行くかを検討している時が、一番だ。価格や整備内容については、既に何回も話し合っていたので、問題は無かった。当時筆者はF-Typeが欲しかった。レトロな雰囲気が濃厚だったからだ。今思えばL-Typeを選択しておいて正解だった。L-Typeは、燃料系がメーターになっており、残量の把握が容易である。レトロ感もF-Typeに劣らない。内装をエンジにしたのも正解だった。最初はちょっと派手過ぎるかな?とも思ったが、実に良い色だったからだ。結局、外装は2007年に再度オールペンをした際、色を変えたが、内装はエンジのまま乗り続けている。●1998年11月18日(水曜日)ショップより連絡が入り、イタリア・ジェノバの提携工場でベース車の選定が終了し、作業に入ったとのことであった。ベース車の状態は、フロア周り・バンパー共に非常に良好とのこと。購入契約を行った時に、店長さんはさっそく提携工場へ電話をかけてくれた。1台、程度の良いベース車があったハズなので、それを使えないかを現場に聞いてくれたのだ。このベース車、大変状態が良い個体だとのことであったが、当時の筆者は当然、自分の目で見て確認することができなかったので、言葉を信用するしか無かった。その後、2007年になって、現在お世話になっているオンタリオSSさんにオールペンをお願いした際、シャシーの状態を見て頂いた。当時の言葉通り、車体の状態は非常に良いとのお墨付きを頂いた。これでようやく、第三者の専門科による追認ができたのだ。Catty1996-2014。