馬鹿よ、お姉ちゃんは」いつもの、呆れたような調子の言葉。それは、とても優しい響き。「なんで——なんでそんなこと、泣きながら言うのよ」そして、穣子は笑った。静葉に向けて、真っ直ぐに笑った。そんな素直な、穣子の優しい笑顔を見たのは——。「......お姉ちゃんが好き。囁かれたのは、静葉が一番ほしかった言葉。手に入ることはないだろうと思っていた——大好きな妹の気持ち。額と額がこつんと合わさった。肩を掴んでいた穣子の手が、静葉の手を持ち上げて、指を絡めた。きゅ、と優しく、だけど強く、握りしめられた。穣子の瞳に、泣き出しそうな自分の顔が映った。ひどく、みっともない顔をしていた。......泣きながらの告白なんて、嫌なんだから。