へらぶな10月21日から24日まで、旭川ダムに釣行したが、チャンベラを数枚上げたに終わった。自分の腕の未熟さを痛感する結果となった。今年は、3枚の尺半上を上げた。本格的に巨ベラ狙いを始めた2007年以来最多の釣行日数であった割には、過去最悪のヒット率であった。4年振りの自己記録更新が出来たものの、その型の悪さに不満が残った。残り少なくなった今シーズン、一発逆転を狙って旭川遠征でもするか?が、ここで一つ大きな問題がある。高騰するガソリン代と高速代を考えた上での、カミさんと交わした約束。1回の遠征に対し、山田釣行を5回犠牲にするという事。私の職場は、シフト制。4連休も取るともなれば、最低でも1ヶ月前に申し出、しておかなければならない。その時点で、1ヶ月後のダムの水位や釣況を予測出来る筈も無いという事だ。山田ダムに5回釣行する方が、がぜん分がある。それでも遠征に足を向かわせる魅力が、旭川にはある。岡山から戻って来てブログを書こうと、この4日間の事を思い出してみようとするのだが、私の脳はそれを拒絶する。思えば、遠征釣行の為に、いろいろ準備している間が一番楽しかったかもしれない。10月中旬に台風が通過して、それまでベストな水位だったのが1m以上の増水。その後1週間ほど晴天が続き、水位も回復していったがベストな状態にまでには至らなかった。釣行中の4日間の天候は、初日が曇、2日目が雨、3日目と最終日が晴だった。水位は、毎日最大で10cm近くの増減を繰り返した。もじりも少なく、良いコンディションではなかった。それでも初日のナイターで“倉敷のNさん”が尺半を、3日目に“旧所沢のPさん”が同じくナイターで485をGETされた。お二方とも、釣り場には半日程の滞在であったにもかかわらず結果を出された。異口同音に『通りすがりですよ、出会い頭ですよ...』と謙遜されていた。大阪を出発したのは、21日の午前1時45分。途中SAで2度の仮眠を摂って、現地に着いたのは午前6時。明るくなったフィールドには、前夕に先着し、ナイターをしていた“黒シャツさん”以外、他に誰も釣り人はいなかった。釣れてないのかなぁー?過去に入釣経験も有り、雨が避けられる橋下に釣座を構えた。“黒シャツさん”に相談しながら、竿の方向と長さを決めた。あと、ハリスを2号にした事以外、釣り方はいつも通りの、やり慣れた方法を取った。エサ:マッシュ3・藻べら1・浅ダナ1・水3。4本で底が取れる同じポイントで、2本〜2本半のタナを4日間攻め続けた。初日は、8時半頃スタート。昼休憩を挟んで20時過ぎまで竿を振った。釣り開始直後より魚の気配があったが、その正体は大きなハスであった。それでも、たまにヘラっぽいサワリがあり、我慢して続けていると、小さいながら鋭いアタリでチャンベラが釣れて来た。途中で、消し込みアタリが2〜3度あったが、糸ズレかハスが突っ込んで来たものであろうか、本命のアタリではなかった様だ。夜から雨が降り出した。その雨は、2日目の18時頃まで降り続いた。この日も前日とほぼ変わらぬ釣況であったが、15時頃時合いだったのか、チャンベラを連発させていると、少し離れた場所で竿出ししていた“黒シャツさん”が大きく竿を曲げている。釣れて来たのは、尺半に少し足らなかったが、旭川らしい型のいいヘラだった。うらやましーいね、おめでとうございます“黒シャツさん”!18時を回ると、昨夜、カエルの鳴き声に誘われ降り出した雨もすっかり上がり、雨音にかき消されていた虫の音が復活した。流も止まり風も止み、静かにになった湖面には、また魚の気配が戻って来た。時刻は19時半頃、この時期この場所での過去の経験から、警戒しなければならない時間帯になったなと思っていると、突然の消し込みアタリ。合わせたが乗らず、そしてその直後に、ウキの立ってた位置でバシャーン・ドボーン。あっーやってもうたぁー!狙っていたタナより、もっと浅いタナにいたのか...。その後、すっかり気配が無くなってしまった。粘ってナイターを続けるべきだったかもしれないが、20時を回って竿を置いた。車まで戻り、晩ごはんの準備をしながら、カミさんに定時連絡。『いや“タラちゃん”くらいはあるけど(笑)』せめて“カツオくん”くらいのが欲しかったな...4日間の中で、なんとか“マスオさん”クラスあわよくば“波平さん”クラスをと思っていたが、とんでもなかった。3日目は、濃い霧に包まれ、釣りをスタート。その状態は11時近くまで続いたろうか、しかし、少し早めのお昼ごはんを食べ終える頃には、すっかり霧も晴れ、快晴となった。『よぉーし、これからノンストップでナイターまでいくぞっ!』と気合いを入れて、釣り座に戻ろうとすると、“黒シャツさん”が入れ替わりで上がって来られた。私の釣り座の対岸は、公園の様だったが、沢山の木々に覆われ、こんもりとした小さな森となり、その様子は神社の祠に見えなくもなかった。「ひとつ神頼みでもしておくか...」。かしこみかしこみももうすその願いを、神様に伝える役割をしてくれたのか、山中から哀愁のある鹿の鳴き声が聞こえて来る。実際は、雄鹿が繁殖の相手を求めて鳴いているだけの事だが...。それを言っちゃーお終ぇーよ!あーそーでしか昨日だったか、一昨日だったか、たしかオリオン座流星群が見える夜だったはずだが、あいにくの天候だった。今日は、満天の星空、その輝きは満点、なんちって。残念ながら流れ星は見えなかったが、ひときわ輝くジェットの濃いオレンジの点滅が、星座を案内するがごとくに、星の間を横切って行く。お気のすむまで笑うがいいわ♪そしてまた、警戒すべき時間帯がやって来た。タナは昨日より少し浅くした。今日は失敗しないぞ、いつでも来い!時刻は、やはり19時半頃だった。今回は、消し込みではなく、2節落とす重たいアタリ。乗った!重量感のある引き、間違いないデカイ!2・3度の引き込みにも耐えたが、あ・あ・あ・あ・あ...一方、同じ頃“旧所沢のPさん”は少し離れた所で485をGET!20〜30分の短い間だったが、間違いなく巨ベラの時合いだった。何が悪いんだろう?そりゃあー肩から先でしょうよ!22時過ぎまで頑張ったが、翌日の運転の事を考え、あきらめた。楽しい事をしていると、4日間はあっという間だ。髭剃り・歯磨き・着替え、身支度を整えた後、車をベッドモードから、5名乗車走行モードに変更し、掃除機をかける。お昼ごはんに必要な最小限の物を残し、テントも片付ける。釣り台を前にセットしなおす。竿のコミを確認、鈎・ハリスを上下新しい物に変更。8時半、釣りスタート。晴れて、風もなく、絶好の釣り日和。これで4日間だったらよかったのにな...あー気持ちいい!鏡の様な静かな湖面に、エサを打つ。ハスかブルーギルかマブかチャンベラか?魚の気配はある。正体確かめる前に、ブランチ休憩。最後の食事は、ハンバーグカレー。この4日間、よく食べた。水たき・うどん・トマト鍋・チキンライス・クラブハウスサンド・王将冷凍ギョウザ・冷凍やきめし。天高く、“やっさん”肥ゆる秋!ブランチを終わり、後は釣り道具を積むだけにして、完全に片付けた。帰る気満々?いーや、最後の悪あがきに向かったよ。