それら全てが、歪に捩くれた——螺旋狂(ねじくれ)た——木の根のようなものに覆われていた。子供たちが「お化け屋敷だ」と噂する廃屋の壁に蔓延る蔦のように、鼠か何かを捕食する蛇のように、腐肉に群がる蛆のように......街全体が、それ自体が幹のように太い根に侵食されていたのだった。病室の窓からは死角だった、恐らくは海鳴市の中央にして最奥。暴君の風情で君臨し、また絶対として孤立し顕在する、世界を冠する大樹。街を席巻する根、幹の全ては、その大樹を中心として伸びている。背後の海鳴大学病院は、それら悪夢の体現を一切受けていなかった。白い壁はまるで何かから護られているように、一切の根を拒絶していた。——また(・・)、護られた(・・・・・)。分からないが、確信があった。この奇跡は、アリサの最後の願いだと。他の誰でもなく、自分でさえなく、すずかのためだけを願い、起こした奇跡。「アリサちゃん......」ひどく、胸が痛む。その奇跡を自分に使っていれば、あるいはこうはなっていなかったかも知れないのに——そう考え、仮に自分がその立場だったとしても同じ道を選んだだろうと気付き......だとすれば、いずれにせよ救いは半分しか存在しなかったのか、と。世の不条理を嘆かずにはいられなかった。