中学2年の時に肘を痛めて野球の道は断念した。高校卒業後に2年間浪人生活を送る。出会い、卒業後映画監督を目ざす。いった監督のもとで助監督として修行を積む。兄貴の嫁さん』で監督デビュー。朝日新聞で蓮實がその年のベスト5にあげた。その後、矢島周平名義にてピンク映画にかかわるが、1989年の『ファンシイダンス』で一般映画に進出。1992年『シコふんじゃった。ダンス?』で日本アカデミー賞。1993年にはアルタミラピクチャーズの設立に参加。ダンス?」の全米配給で関係の生まれたミラマックスと、以後の映画製作に関するファーストルック契約を結ぶ(現在は失効)。