高速道路を使わずに下道(近道)で行くことにしたので、6時前に出発。高速比で20分プラス程度だけど、山越え区間で対向車が勢いよく突っ込んでくるのが怖い。これまでどおりのルートが良いかも。今回の栗駒ヒルクライムは馴染みの選手が少ない。タニフジやSHOWAのジャージがほとんど見えない。それでもエントリーした40歳代クラスの顔ぶれを見ると、入賞できるかどうか...体型と脚の筋肉から、強そうな選手を覚えておく。スタート完全にお見合いペース。皆さん、相手の足の探り合い。長めに先頭を引きつつローテーションするように声をかける。周りの選手をよーく見る。事前にチェックしていた選手が強そう。(H選手)気温は暑すぎず丁度いい。何度かアタックがかかるけど、ガチな感じの逃げにはならない。トンネルを過ぎて本格的な登りに入ってから、自分が一番気持ちよく走れるペースでアタック。ここからは後ろを振り返らない。このペースでも着いてこられたら、それは僕の負けだ。後ろで呼吸音がしていたけど、するりと独りになったのを感じる。