小櫃=”おびつ”と読みます。弟橘姫の亡骸を入れた「小さなひつぎ(櫃)」という伝説からの由来らしい。昨年から、旅行らしい旅行を一度もしていない。ひとつには、2〜3日離れてしまうと、とんでもないことになってしまう仕事を抱えていたことと、息子の(少年)野球が毎土日に入っているからである。覚悟していたとはいえ、仕事以外で県外に出ることが皆無になっているのも寂しいものだ。県内の日帰り旅行でも、とは思うものの、それでも、たまにぽかっと空いた休日は、実家(木更津市)で過ごすことになる。実家は、二束三文の土地だけど、山林を所有している。実家から10キロは離れている場所だ。木更津のかずさアカデミアパークなどを越えて、緩やかな山を越えて、君津市戸崎というところ。近くにはベイタウンで販売されている清酒「ゆびきたす」の醸造元である宮崎酒造がある。風光明媚って言えば聞こえはいいが、単なる田舎だ。馬鹿にしているわけではない。単なる田舎というのは、素晴しいという意味で言っている。山があって、田んぼがあって、ちょこちょこっと民家があって、でも、他にはなんにもない。ご覧の通り、素晴しい景色なのだ。上の写真はその戸崎の宮崎酒造の近辺から撮った写真。した田んぼの向こうには山々がある。写している側も山のふもと。盆地になっているのだ。向こうの山の手前に、小高い丘のようなものがある。木々が連なっているところ。そこには川が流れている。川の名前は小櫃川(おびつがわ)。この川は亀山ダムのほうから流れてきて、そして、久留里、小櫃と経て、横田の辺りでほぼ90度曲がり、東京湾へと注ぐ。河口は盤州干潟といって、自然の宝庫。東京湾で唯一という自然の干潟なのだ。県立木更津高校で教鞭をとっていた藤平先生が、その干潟の調査や「干潟まつり」なるイベントを仕掛けている。藤平先生は、私の恩師でもある。久留里の藤平酒造の一族だ。久留里は城下町で、風情がある。今度行ったら、久留里の写真でも撮ってこよう。山林を所有していると、金持ちっぽく聞こえるかもしれないが、実際にはまったくその逆。思い切り経費がかかる。経費は、なんといっても忙しい中、わざわざ行って一日中草刈りをしなくてはならない。ビッグなGWで世間はやれ海外旅行だの、やれキャンプだの、って大騒ぎしているときに、私は、こんな田舎に来ていたのである。(泣)伸び放題の草を相手に格闘し、汗を流し、ペットボトルのドリンク(以前は缶ビールと相場は決まっていたのだが・・・)をぐびぐびやって、ふうっとタメイキをつく。蛙の鳴き声がそこらじゅうからして、まあ、これも悪くないかな。