「そう、バレンタインってね。あんたも好きな女の子にここのチョコをあげてみたら?すごく喜ぶと思うよ。想いを込めて送っちゃえ~。姉貴にそそのかされ、小さなボンボンショコラ二個入り千二百円の箱を買った。綺麗な箱にシックなリボンに飾られたチョコレート...僕の精一杯の栄嗣への想いを込めたチョコだ。栄嗣に手渡すことができるかどうかわからないけれど、机の引き出しに大事にしまったチョコの箱を眺めているだけで、何故だか幸せな気分になった。本当に栄嗣にこれを渡すべきなのだろうか...と。これを渡し、栄嗣に僕の想いを告白してしまったら、僕と栄嗣の親友という絆は、変わってしまうものなのだろうか。親友でいられなくなるのだろうか...渡そうかやめようかと悩んでいるうちにバレンタインの日はやってきた。俺は手の平サイズのチョコの箱を学生服のポケットに忍ばせ、登校した。学校内は私立入試がひと段落つき、少し前の緊張感が緩和され、チョコを渡す女子と貰う男子たちがどちらとも浮き足立っているようなふわふわとした空気が漂っていた。栄嗣は勿論数えきれない程貰っていたし、僕も義理チョコだったけど三個もらった。その日の帰り道、栄嗣とふたり並んで歩いていると、重たげな紙袋を下げた栄嗣が突然言う。このチョコさ、おまえにあげるよ。俺、あんまりチョコレート好きじゃないんだよなあ~。漣は甘いもの好きだろ?」...そういやそうだった。栄嗣はケーキ類は食べるけど、チョコはあまり食べなかったんだっけ...すっかり忘れていた。「...」つうか僕の手にあるこのチョコはどうすればいいんだよ~。好きじゃないってわかったのに、今更チョコを渡せるのか?「なんつうか、バレンタインデーなんてメディアに踊らされてるだけじゃないか。別に本当に好きなら、バレンタインとかチョコとか関係なくいつでも言えばいいんだよ。「ああ、なんかもうメンドクサイからこのチョコ、全部、漣にやるよ。「面倒くさいからって、僕にあげるとか捨てるとか言うなよ。みんなおまえのことを好きだからプレゼントしたんだよ。義理チョコもあるだろうけれど、本当におまえを好きで、でも打ち明けられなくて...バレンタインデーっていうイベントの力を借りて、やっとおまえに告白した子だっているかもしれないじゃないか。「チョコが好きじゃないなら全部食べなくていいよ。僕の言葉に栄嗣はしばらく黙り込んだ。まずい...つい本気で口走ってしまった。...いつになく気まずい雰囲気だ。