それはそれで、空が後でさとりに質問を重ねたりしたら藪蛇というか、何がどうなるか予想もつかないので勘弁してほしい。首を振って、お燐は妄想を振り払う。主は、さとりはそんなことはしない。「お、おくう」ゆさゆさと空がお燐の肩を揺さぶる。空の顔が不意に目の前に近付いて、お燐の心臓が音をたてて跳ねた。近くにある、首を伸ばせば届く、空の柔らかそうな唇——。そこに、触れてしまいたいという衝動。抱きしめて、貪ってしまいたいという——劣情。それを噛み殺すように、お燐は首を振った。「あ、あれはね、おくう。——なんて、どうしてそんな。してそんな、残酷な問いを、無邪気に発するのだ。胸の奥が、じくじくと蝕むように痛む。軋むような感情を、振り払うようにお燐は、苦笑を繕って首を振る。困ったように眉を寄せた空の頭を、お燐は苦笑しながら撫でる。——ちゃんと苦笑を取り繕えているのかどうかは、解らなかったけれど。「秘密のことだから、誰にも聞いちゃだめだよ、おくう。