わたしには何でも甘えて欲しいくらいなのに。それだけわたしがまだなのはに頼られる存在ではないということなのだろうか。思うと、何だか気分が滅入ってくる。「なのははもっと自分のことを大切にしなきゃダメだよ。当たり前みたいに無茶ばかりして......。心配する側の気持ちも少しは考えて——」ハッと気づいて、最後まで言い切れずに終わってしまった。口うるさかったかもしれない。今寒いのを我慢してたことだけじゃなくて、これまでのたくさんの無茶をひっくるめての、思わず出てしまった本音だったのだけれど。嫌な予感が的中してしまった。なのはがムスッとした様子で唇をへの字にしている。なのはがわたしを両腕で押し返して、抱擁から離れてしまった。とたん、温もりが消えて外気が触れ、寒気を感じる。「なのは......」なのはが背を向けて何も喋ってくれない。ふて腐れてしまったようだ。ためを思って言ったのに。してなのはをなだめようと、懸命に頭を働かせる。膨れ顔のなのはがこちらを向いた。いつ以来だろう、なのはに睨みつけられたのって。怒った顔でさえどきどきするほど素敵だなんて、反則だと思う。その視線はものの見事にわたしの心を貫通した。浮ついた気持ちをごまかすべく、言葉を探す。「無理するわたしなんか、嫌いになればいいのに」なのはがまた背を向けた。寒いのだろうか、体が震えている。小さく、可愛いくしゃみも聞こえた。抱きすくめたら、少しは機嫌も直してもらえるだろうか。わたしはそうしたい衝動に今、駆られてるのだけれど。近づいて、その体を——。不意に勢い良くこちらを振り向いたなのはと視線が交錯した。思わず唾を飲み込んでしまうほど、間近で。その瞳にわたしが映ってる、とはっきり解ってしまうほどの至近距離。誰かに後ろ頭をちょっと押されたら、キスしてしまいそう。なのはもこの距離にびっくりしたのか、目を見開いたまま身じろぎ一つしない。「............」なのはの吐息がわたしの唇に触れて、わたしの漏らす息がなのはの唇に届く。