傍らでトウモロコシ(スイートコーン)今年は不思議なほど背が小さい。彼らは彼らで困難を乗り越え一所懸命育ってきた。とびきり小さなやさいの姿を時々目にする。それは大きなものも小さなものも出来るつくりかたをしているから。小さくても味の詰まったやさい「味が詰まっている」「つかいやすくて良い」と喜んでくださる人もいる。それなのに”小さくてすいません”と一言添えてしまったのは照れからだった。そのことを思い出して、懺悔したくなった。その言葉と共に箱に入っていたやさいの気持ち、辛かったに違いない。どんな小さなトウモロコシが出来てももう恥ずかしがったりしないよ。お前達はおじさんの誇りだよ。ブログ気温がぐんぐん上昇してきた昼時、標高1600メートルの湯の丸高原まで涼みに行った。畑から車で15分、リフトで5分上がるとそこは別天地レンゲツツジの群生に息をのむ。弁当食べて涼風に癒されパワーアップ!歩いて下山。午後いちは木陰で桑の実採り。相変わらず優芽がすごい勢いで食べる。競争でこちらも採りながらパック詰め。あとからあとからまだビッシリと実がなっている。出荷作業を終えて夜、蛍を見に行く。うちから歩いて2分の穴場つくづく良い所に住んでいるな、と思う。外は風がひんやりとして気持ちがいい。久々の缶ビール飲んだ。ブログ草の勢いがものすごい。”友達”とは言ったものの、あまり大変な状況ならやさい達をを助けてあげなきゃいけない。言っても7箇所に分散した畑、なかなか手が回らない。”もう少し我慢してくれ”と念じながら見て見ぬふりをしてやり過ごすしかないここ数日。"可愛い子には苦労させろ”と勝手な言葉を作って自分を落ち着かせる日々。今日、草だらけの開拓畑に隣接する畑で除草剤を散布しているのを目にした。僕は決して悪く言わないし、思わないようにしている。その気持ちは充分に理解できる。草がなくなれば良い作物が出来るだろうか。確かに人も作物も楽になることは間違いない、でも楽になってはいけないのだ。作物も、その栽培夫も。雑草は大きな"負荷”といえるけど健全な作物づくりには絶対欠かせないものなのだ。近年"ストレス栽培”といって”負荷”を与え作物の力と味を高める栽培法もあるようだが、生物の本来の活力というのは"負荷”がかからなければ湧き上がってこないものだと思う。人為的なことなど何もしなくても、我が農園、負荷の量なら負けない。草が多いというだけではない。不耕起故、他の草の根ビッシリ、という"負荷”。全国有数の少雨地域故、常に旱魃気味、という負荷。見た目ではなく醸し出している雰囲気で”本物”だと感じられるそんなやさいになってくれたらうれしい。そんな人間に自分もなりたい。