夜道であること、それに向こうはこの辺りの道に精通しているようで抜け道を通りどうしても追いつけなかった。それでもこんなことで諦める特命係ではない。なんとか逃走する少年を追いかけるとある建物の中へと入っていった。そこは築30年が経過したと思われる中古のアパート。見るとアパートには一室だけ微かな明かりが付いている。あの部屋が少年の自宅なのだろう。「警察です!開けてください!」こんな時刻だが亀山は家の扉をドンドンと叩いた。言ってこの行いは近所迷惑。こんな時間に少年が街中を彷徨いていた。コンビニの廃棄弁当を盗もうとしておまけに警察の追跡からも逃走した。なれば親を呼び出して厳重注意をしなくてはならない。そんなノックを続ける亀山とは別に右京は玄関のポストに注目した。取り出してみると電気・ガス・水道が一ヶ月前から止められていることがわかった。思った右京は亀山に代わって中にいるはずの少年にこう呼びかけた。ID:sPA3Iy4L0「聞こえますか?開けてくれないとこれから応援の警官を呼びますよ。」この発言に亀山は思わず反論しようとした。こんなショボイ事件に応援など呼べるはずもない。付け加えるなら特命係は右京と亀山だけの二人だけの部署。応援なんて来るわけがないが...だがこれは単なるハッタリ。実際は応援など呼ぶつもりはない。それからすぐに玄関の扉からガチャガチャと音がした。鍵を開けているらしい。扉が開くと先ほど逃走した少年が出てきた。出てきた少年は観念したのかすぐさま右京たちに逃げたことを謝った。これで終わりというわけにはいかない。廃棄弁当など盗もうとしたのか?亀山はその理由を尋ねた。亀山の質問に少年は狼狽えながら答えた。これでは埓があかない。「すいません!息子さんのことについて話したいことがあります!お父さんかお母さん!いるなら出てきてくれませんか。亀山は家の奥にいるかもしれない少年の親にそう呼びかけた。不在なのか?そう思った亀山はすぐ少年に両親の不在について問い質した。別に親が仕事で夜遅くなるのは珍しいことではない。保護者がいないと話にならない。今から仕事場から呼び出したところで時間だって掛かるだろう。それとこれ以上騒ぎになればかなりの近所迷惑になる。仕方がないので後日改めてまた訪ねようと思い、今日は帰ろうとした時だ。右京はこの玄関前に置かれた靴に注目した。その指摘に亀山も靴に注目すると確かに四足あった。それは明らかに子供用の靴だ。ひとつは間違いなくこの目の前にいる少年のモノ。残り三足は誰のモノか?先ほど少年はこの家に両親は仕事でいないと言った。それでは誰がこの家にいる?「すみませんが上がらせてもらいますよ。」なんと右京がいきなり家の中に上がりこんだ。この様子に亀山は勿論のこと、少年も驚きを隠せなかった。少年はすぐに駆け出して右京がこれ以上土足で入るのを阻止した。右京はそんなことなどお構い無しにこの家の中に入った。家の中はゴミだらけでとてもじゃないがまともな生活を送っているようには思えない。それからすぐに居間へとたどり着くとそこには一人の少女がいた。見たところ少女も少年と同じくヨレヨレの衣服に痩せこけた状態だ。右京の介入に少女はビクッと怯えながら答えた。見知らぬ大人がいきなり部屋に押入ればこんな反応を示すのも無理もない。ちなみにこの部屋はロウソク一本で辛うじて灯りが付いている。申し訳程度に置かれているTVとテーブルの家具しかない。それとこの部屋には不似合いな大きいスーツケースが置かれていた。ID:sPA3Iy4L0「失礼ですが電灯を付けてもらえますか?」とりあえず話をしたいので右京は部屋の電灯を付けて欲しいと頼んだ。その申し出に二人は応じることが出来ずにいた。電灯の明かりを付けるなど数秒足らずの簡単な動作で済む。それが出来ないのにはある事情があった。「この部屋は電気を止められていますね。いいえ、それだけではなくガスや水道も止められている。「ええ、ここでまともな生活など出来るはずもありませんよ。」こんな状況があり得るのか?だがこれで納得できた。コンビニの廃棄弁当を盗むくらい困窮しているのはこの家の状況を見ても一目瞭然だ。それにしてもどうしてこんな少年少女が二人きりで極貧の生活を送っているのか?だが右京が疑問を抱いているのはそれだけではなかった。ID:sPA3Iy4L0「それとこの部屋にはもう二人ほど住人がいますね。右京から問い詰められても二人は他の住人などいないと突っぱねた。『うるさいな...我慢しろよ...俺だってつらいんだよ...』ふと、誰かの声が聞こえてきた。それはこの場にいる右京、亀山、それに目の前にいる少年と少女以外の声だ。声から察するにして明らかに幼い子供のモノ。耳を澄ましてみるとその声はなんとスーツケースから聞こえてきた。ID:sPA3Iy4L0「もういいですよ。スーツケースに居るのはバレている。これ以上隠すのは無意味だと観念したのか少年は大人しくケースの中を開けた。すると中から二人の子供たちが出てきた。出てきたのは少年たちよりも一回りほど年下の男児と女児。言動から察するにどうやらこの子たちは兄弟らしい。それが電気、水道を止められた極貧生活を送っている。以上の事情を察すると右京は子供たちにあることを申し出た。「はいはい、もっとゆっくり食べなさい。がっつくと身体に毒ですからね。」それから右京と亀山は子供たちを連れて花の里を訪れた。女将のたまきが出した料理を子供たちは腹ペコだったのかかなりのペースで平らげていた。ちなみに花の里は小料理屋だ。ファミレスのような子供向けの料理はおいてはいない。それでも子供たちは出された料理に文句一つなく食べていた。その様子からして余程お腹を空かせていたのだろう。話を聞くにもこの子たちはお腹を空かしていますからね。空腹を満たさないことには何も始まらないだろうしそれにこちらに善意があることを理解してもらわないといけません。一応子供たちに親の連絡先を聞いてはみた。子供たちは親が何処にいるのかまったく知らないと答えた。親と連絡も取れないのでは話もできない。そのため親には事後報告ということで子供たちを家から連れ出した。」それから料理を食べ終えて子供たちは満腹になった。これでようやく落ち着いて話ができる。それから右京はまず子供たちに名前を尋ねてみた。