ファン投票の順位で決める、っていう既存の文学賞とは性質を異にした姿で生まれました。なんてものも設定しました。SF賞は、凡百の文学賞とはまったく違う路線を歩みはじめることになるのです。SFは文学の一ジャンルなんかじゃないですもの。SF賞が既存の文学賞っぽくない誕生を遂げ、成長を続けていったのも当然かもしれません。SFジャンルの特質が如実に表れています。ほんとはSF賞も、プロの作家や評論家が選考するかたちで創設されて、おかしくありませんでした。以前、日本SF大賞のエントリーで取り上げた、福島正実さんによる賞創設の計画です。日本で最初のSF賞の計画、それは昭和40年/1965年。星雲賞ができる5年前でした。「残念ながらこの賞は、けっきょく正式に制定されず今日に到っている――その間にさまざまの事情は介在したが、これが実現していれば、日本SF界のその後はまた、ちがったニュアンスをもつ発展のしかたをしたかもしれないのである。―引用原典は平成21年/2009年12月・早川書房/ハヤカワ文庫JA)この肩の張りようが、福島正実さんだなあ、と微笑んじゃうところではあります。福島さんの場合は、まず戦略を練る。賞がどの層にどういった効果を及ばすかを考える。そのために人選をして、舞台を整える......。イベント企画として非常に正しい進み方をしたと思います。想定どおりにいかないのが世の習い。いいますか、文学賞の習い、です。準備をこつこつ積んだプロのSF賞は途中で頓挫。いっぽうでは、何かとりあえず始めちゃったアマのファン投票の賞が、着実に根付いていく、という。最初はファン同士の集まりだったものが、なりゆきのまま運営していたら、次第に組織化して〈日本SF大会〉になり、それを10年つづけるうちに、これもおのずと「賞」が生まれていったわけです。この自然な感じが、星雲賞の特色であり、強みだと思います。星雲賞の特色といいますか、ファン同士がいつの間にか集まって結束し、そのジャンルを盛り立てる、っていうこの姿こそ、SF界では常識なのかもしれません。誰に教えられたわけでも、誰に影響されたわけでもない。SF者の本能として、愛好者同士の集合→グループ化→拡大→「賞」の創設、っていう過程を踏んだ、っつうことでしょうか。「SFというものは読むためにあるのだから、一人で読んでりゃよさそうなものをわざわざあつまったり、ファンジンを出したりするのは、なにもアメリカがそうだから日本で真似をしてみたわけではない。日本最初のファングループ《宇宙塵》――といってもこれは同人誌的なカラーが強かったが――が結成された当時、アメリカでどんな風にやっているのか知っていたのは矢野徹さんだけだったのだし、《SFマガジン同好会》にしてもまったく独自の出発点からスタートして、いざアメリカの実情を知ってみたらおどろくほどよく似てた――ということなのである。―初出『SFマガジン』昭和43年/1968年3月号~8月号)と野田昌宏さんは、日本SF界のファングループの発生を回想しています。アメリカでも、プロ作家の決めるネビュラ賞より先に、ファンの決めるヒューゴー賞がつくられました。日本でも奇しくも同じ展開をたどり、日本SF大賞より先に、星雲賞ができました。「奇しくも」かもしれません。「必然的に」と見たほうが面白いので、ワタクシは「星雲賞は自然のながれのなかで、必然的にできた」っていう見方を採用したいと思います。前段の最後で、ヒューゴー賞のハナシを出しました。本題から外れますが、ヒューゴー賞のことも少しだけ。おいおい、ヒューゴー賞を語るのであれば、アメリカのSF史に詳しくなければいけないのはもちろんのこと、アメリカの文学賞に関する知識も必要なんだぞ小僧。いうのは理解しています。ワタクシは、そこまでの文学賞狂者に到達していません。白状しまして、先を続けます。約30年前、横田順彌さんがヒューゴー賞のことを説明してくれた、こんな文章があります。「毎年アメリカで開かれる世界SF大会で、前年度に発表されたSF小説、絵画、映画など、各部門の最優秀作品に対して贈られる、最も古く、権威ある賞。アメリカSFの祖ヒューゴー・ガーンズバックの名にちなんだこの賞は、あるファンがアカデミー賞授与式を見ておもいついたといわれるが、一九五三年の第十一回世界SF大会で、はじめて授与され、翌々年から正式のものとなった。この賞の特色は、ファンによる人気投票で受賞作品が決まること。他の分野ではちょっと見ることのできないこのシステムは、いかにもアメリカらしい。横田順彌・著『SF事典』「ヒューゴー賞」より)「あるファン」。さんって方らしいです。半世紀以上前のアメリカにも、ひとり、賞好きな人間がいたのですね。