した協会としては珍しい民間主導の国際交流協会として、1992年8月に設立いたしました。以来、リンカーン市、デイトン市などからのホームステイ受け入れやリンカーン訪問旅行、また語学講座、シンポジウムの開催など、数々の事業を行ってまいりました。松阪在住の外国人数も、今や三千五百名以上へと急増し、またその国籍も、ブラジルを中心とした南米各国、中国・フィリピンなどアジア諸国など、まさに多国籍化しております。当協会も、当初は英語圏の皆さまとの交流を主体とした活動を展開してまいりましたが、ここ数年は大きく方針を転換し、松阪在住のさまざまな国の人々の生活を支援する方向へと舵を取り始めました。一つは、スペイン語、ポルトガル語、中国語など数カ国語による「外国人生活ガイド」の作成であり、またもう一つの柱は、急増する外国人児童・生徒たちを支援する「日本語指導ボランティア」の養成であります。日本語初期適応を支援する「いっぽ」教室には、市の教育委員会の皆さまに混じって、当協会より十数名のボランティアスタッフが参加し、その熱心な指導によって、たいへん大きな成果を上げています。開設など、新たな取り組みも計画しております。