妹は父右大臣に大切に大切に育てられた姫。そのような妹にこんな野蛮な方との御縁談があったなんて信じられない。直樹は考える素振りを見せる。「何ですって!」これには姉妹が目をむいた。名門右大臣家からの縁談といえば、どれくらいの貴族が望んでいることか。自分たちだけではなく、実家も馬鹿にする直樹の態度に二人は怒りに震える。直樹がニコッと笑った。笑ったまま、直樹は挑戦的な目つきを向けた。「おかしなことだと思いました。主上の御寵愛を受けているのならば自慢に思うことも分からないでもないが、ただ妃として上がっているというだけで調子に乗っているのですから。」そう言うと直樹はアハハハと笑った。「な、何という無礼な...ここまで無礼を働くとは...。女御は今にも扇をへし折りそうなくらい怒りに震え、その傍で妹姫はこれまで受けたことのない侮辱に悔しさのあまり肩を震わせ、涙を堪えている。「そろそろ失礼をいたします。最後まで琴子の非礼を詫びるつもりはないらしい。直樹は扇を出し、バッと広げた。その何気ない仕草がまた美しく、思わず女房たちは見惚れてしまう。「...妻は詫びるようなことは何一つ、してないが。扇で口を隠し、直樹は相模の君を睨みつける。その視線に怯えながらも、口を開こうとする相模の君。「...覚えておくがいい。」しかし、口を開いたのは直樹が先だった。「俺は妻...琴子を愛している。これから先も琴子以外の女と関係を持つこともないし、ましてや何人も妻を持つ気は全くない。」そして直樹は立ったまま、御簾を見た。「俺の琴子を傷つける人間は、どんなに高き身分であろうが容赦はしない!!」それは相模の君に向けていると思わせておきながら、女御へ向けた言葉だった。直樹は袖を翻し、承香殿を後にしたのである。「...今回の件では琴子を大変な目に遭わせてしまった。承香殿から戻ったばかりの直樹は、今度は鴨狩帝から呼び出されてしまった。帝はまた「琴子」とその名を口にしている。「もっと早くに手を打っておけばよかった...。」そう話す帝に直樹は怪訝な思いを抱く。「あの時、琴子が言った大丈夫という言葉を信じてしまった私が悪かった。」それを聞いた直樹は、愕然とした。「...主上はもしや全て御存知で?」まさか帝は...琴子がずっと嫌がらせを受けていたことを知っていたというのだろうか。帝が今度は怪訝な顔を直樹ヘ向ける。直樹はそう答えるのが精一杯だった。夫である自分が全く知らず、鴨狩帝が知っていたとは。間が空いてしまって申し訳ございませんでした。...と言いつつ、待って下さっている方はおいでなのかと、またもや不安に。オタク部レベルの書く私の話です(←すっかり変な方向に開き直った私)。肩の力を抜いて気楽に読んで下さいますよう。