Part1は写真を見て、その内容を問う問題形式である。真っ先に10センチ四方の白黒の大きい写真が目に飛び込んでくる。写真の上にはゴシック体の英語で、問題の設問文が書いてある。この設問文は毎回同じなので、事前に覚えて時間を節約しよう。4つの英文で、写真の説明が流れる。写真の内容と合致していると思う内容の英文を、1つその中から選ぶ。取り上げている写真には、風景や人物ものが多い。建物や他の物体の位置関係の説明を答えさせる問題が頻出している。レストランの写真であれば、4つのナレーションは「そのレストランがどこに建っているのか」を問う。山の上なのか、海沿いなのか、ビルの谷間にあるのかといった具合。「右側の女性は眼鏡をかけている」といった具合。各問題の間隔はおよそ7秒くらい。後半になると少し難しくなってくる。ナレーションを聴くと、いかにも正解に思われる問題の内容が読まれる。これこそ実は、発音の引っかけ問題なのだ。聞こえてくる英語の単語を勝手に解釈してしまうからである。スーパーの食品コーナーにたくさん商品が並んでいる写真が出題されたとする。supermarket.という英文が聞こえた。正解としてマークをしてしまう。ところが日本語で言う「ラック」つまり「陳列棚」はrackなのだ。lackは「不足」という意味。このほかにtower「塔」の写真問題にはtowel「タオル」という単語を説明文に出したりして、リスニングの力を試される。間違いやすい単語にboat「ボート」とvote「投票する」、mouth「口」とmouse「ねずみ」などがある。神経を集中させてナレーションを聴くようにしたい。一つ一つスペリングで確認することが必要である。前述のmouthとmouseにしてみても、thならば必ず「θ」の発音になり、seは「s」または「z」の発音になる。「ビッグマウス」と訳さないほうがいい。「でかい口をたたく」とか「大ぼらふき」という意味でよく使われる。「ボス」と何回も繰り返して言っても、なかなか分かってもらえなかった苦い思い出がある。残念ながら私の発音はあくまでもbose[bous]であった。テキストと音声を聴き比べながら、thやseの違いを耳で慣れるしか方法がないと思う。要するに、音の違いがわかればいいのだ。音を聴く力がつきにくいから注意したい。海辺のボートの写真を見ると、たとえvoteと発音されていても、なぜかboatと聞こえてしまう。正確な発音がわかってくるだろう。目的とした英語学習を、人生のライフスタイルの一貫として研究している。英会話力を向上させている。趣味は海外旅行、外国人との国際コミュニケーションなど。(1)海外旅行好き社会人による、日々の英語学習奮闘記。TOEICや英検などにも時々挑戦しては、客観的な実力を計っている。