「いや、そうでもないわ。アンノウン、それも派閥争いのクソ......あらやだ、ゴミムシから依頼された者ではない第三の人と、それを救った第四の人、なんでも角の生えたお面を被ってたみたいよ」......店長、クソもゴミムシもあんまり変わらない気がするんですが?「しかも何方も跡形もなく、痕跡も残さないで消えたみたいで本局の面目丸つぶれね。平和が続いて気が緩んでた証拠よ。現実問題、事前に察知してたハラオウン君に、それと志を同じくする教会の子たちだけよ、警戒を怠っていなかったのは」......本当にこの人、どこまで知ってるんだろうか。「......親なし身元不明の此方(こなた)を働かせて頂いて感謝していますよ。......あ」こちらを心配そうに見るキャディラック店長を遠目で見ながら、うちの喫茶店の割引クーポンを持った女性が数名見えた。お客様が見えましたので対応しますね。いらっしゃいませお嬢様方。店長の脇を通った時、悲しそうな視線だったのが印象に残った。......いろいろ思うところは有るけれど、話していいのか正直まだ悩むところだ。「......あ、の。写真とってもいいです......か?」......わー、まただよ。「申し訳ございませんお嬢様。当店そういった事は受けつけておりません。誠心誠意真心込めて接客いたしますので、どうかご容赦下さいませ」......こうか!?そう思いながら、横目で店長に視線を送れば。両手で頭上に丸を作って......ナイスよって言わんばかりにウィンクしてる。なんか小さく震えてるし、なんかギャラリー増えて......。あ、ちょ......おじょ......さ......ま、アッー!」......7月も近いのに、此方の心は冷え切ってました......。「へゅ......くしょい!」......何だ、急に悪寒が。7月になるってのに寒いって事はないんだがなぁ。冷房効きすぎてるのかな?ま、それはどうでもいいんだが......本局のロビーに来て早くも2時間弱。いう人からの呼び出し待ちなんだが一向に来ない。それ以上に気になるのが......何時もどこか大人しいと言うより厳格な雰囲気な本局が......どことなく慌てているようにも見える。俺らのような下っ端はまだ普通に業務にあたっている様子だけど、階級章をジャラジャラつけてる人が来たかと思えば、早歩きで奥へと消えていくのが分かる。何かありましたと言わんばかりに顔は真っ青だし......やはり何かあったな。それもニュースに......マスコミに流せないような何かが。......それにしてもまぁ、はやてさん達に情報が流れてないのは、何か事情があるのか、それとも関係者が巻き込まれたか......現時点じゃまだわからんな。単純にいる場所が地上だから、慎重になってるだけかもしらんし。隠されているし、これ以上はわからんか。放送で呼び出されるかと思っていたが、なんか普通......じゃないな、秘書官の腕章つけてる。出来ますよって感じの女性だ。秘書官の......いえ。自分を立てない人......なのかな?「......全く、なぜ空曹程度が」......あ、うん。「では、粗相の無い様。明らかに場違いなほどの応接室に通されて、ここで待つように言われてた。......人事の事務官なんかじゃないっていうのが、死ぬほど伝わってくる。ぇ、冷や汗が......冷や汗が凄まじい。すると、ここに呼び出されたのはお前クビからの拘束ルート?あ、やっべ。仕込み......は出来ているが。ここまで突然事態が動くとなると......不味いっていう感想しか出てこない。「フォッフォッフォッ、お邪魔するぞい」ノックと共に扉が開かれ、同時に立ち上がって敬礼を......は!?「すまんのぉ、わざわざ呼び出してしまって。そちらの世界のお菓子を......どら焼きというたかの。「......シツレイシマス」ある程度の階級の人が来ると分かっていた。下手すりゃ将官クラス。基本的には佐官が関の山だと思っていた。それなのに......。「フォッフォッフォッ。わしと君しか居らなんだ。「では、閣下(・・)。私を?」なるべく平静を装ってるけど、考えが一向に纏まらない。眼の前に居るのは、管理局の代表としている御仁。武装隊ではその名を知らなきゃ殺されると言っても過言ではない人、もっと言えば、教導隊員を顎で使っても誰も文句も言えない権力者。「......何故ってそりゃあ。「異動要請ならのぉ、直ぐにこっちに断りを入れに来るじゃろと思っとったら、なかなか来んでの。なんで俺?「......フォッフォッフォッ。いや、冷静に考えりゃそうか。一回もそういう事聞いたことございませんでしたが。「......そう、じゃったな。「流すも何も、わからないことですので」......そっか、ある程度こちらの事情を知っておられるんですね。今、それについて話すのは......リスクが大きすぎる。言えば、前の上司が言ってたっけなぁ。なんか六課の設立に閣下も関わってるって。今のリアクションと、閣下の言葉から俺の素性は知って、現状の把握もしてるだろう。超希望的観測での話だけど。魔法という文化もない、無理やり接点を作らないと来れないこの世界に。何を成すために来た?」ピリッと肌が粟立つ。確かにいろんな事をしたし、諦めもした。根底に有る想いは唯一つ。「幼き頃は......ただ、空を高く翔びたいと。瞳を閉じれば、初めて皆と空を往ったのを思い出す。それは......出来ないことを知った。それをするには俺には足りないものが多すぎる。「親友や、敬愛する人たち、後輩を見守れたらなと、果てなき道を往く皆の手助けが出来れば良い。