大西洋のスケルトンコースト。違いが掴めてくるようになる。ある者は言い争っているようにみえ、いきなりガブー!敵対してるんだろうか?とおもいきや、カメラを向けるこちら側にふたりつるんでガンをとばす。こちらはじゃれあっているのかな?とほほえましく見ていたがいきなり歯をむきだしたりなんだり、じゃれているのかケンカなのかはよくわからない。ひとつ言えるのはオットセイの群れ社会はかなりヒマである。それからみんなやたらと叫ぶみたいに鳴き続けるためなかなかにやかましい環境だ。ある日大阪で、このパンチパーマ人形を偶然見た時私とダンナはおもわずのけぞり吹き出した。「ナミビアのパンチ」にそっくりじゃない???!!!と。「ナミビアのパンチ」は産毛なのか他のオットセイの抜け毛なのかよくわからないパンチパーマ、しかも茶髪!のヅラのようなものをふわふわかぶって?私とダンナのドツボにはまってしまったケープクロスのお笑いアイドル的存在である。私がこの日目を付けた個人的萌えアイドルはちょっとパグ顔が独特なお子様オットセイ。ふてぶてしそうにこちらに向ける驕慢角度視線たまらない!!オットセイの足を際限なく観察できたのも今回の収穫でした。ヒレっぽいもがついているのだろうと漠然と思っていたのだが実際はすごく長い五本の指のような動きもするし、よく見ると小さな爪のようなものがあり進化の片鱗をうかがわせます。陸の上でもたまに泳ぐかのように足で半円を描く動きが見られる。ここのオットセイたちは駐車場前だとか、いたるところに寝そべり陣取っているので本当に、かなりの至近距離まで接近することが可能ですが、あまり近づくと威嚇態勢に入ります。基本的にはこのような遊歩道から見るかたち。人間が近づきすぎるといけないのは、それによって興奮したり、逃げまどう大人のオットセイによって赤ちゃんや体の小さなオットセイが踏みつぶされてしまったり、母親とはぐれて迷子になり命を落とすリスクがあるから。いってもみんな相当堂々としていて人間にビビる様子はほぼみられない。逆に自然保護区になった今ここにちゃんと戻ってくれているのもありがたい話だ。一部販売されているものは毛皮で作られたキーホルダー、オットセイオイルなどなどちなみに、ある瞬間私とダンナはハッとした。いうのもこのオットセイ山の下にはよくよく見るとオットセイの屍がわりとゴロゴロしているのである。それは砂にまみれ、踏み慣らされていてよく目を凝らさないと見えない。誰も動じるでも避けるでもなくその上に寝そべる。してここら一帯にたちこめる鼻をつまむレベルの異臭の原因はこういった死骸のせいでもあるのかも?とダンナと話し合う。踏まれていなければ、少し離れた沖に流される死骸も多々あり、それは大体子オットセイのもの。スケルトンコースト=骸骨海岸といわれるだけに、骨がたくさん散らばる海岸はもはや神秘を通り越して黄泉の国。「自然淘汰」という言葉をアフリカのあたりではよく使った。生と死という生物の根源的象徴のコントラストがすごくクッキリしているからかもしれない。疲れたら、いったん近くにあるケープクロスロッジにてカフェタイム、してからまた観察にもどったりとなんやかんや貴重な体験を一日エンジョイできました。美容・コスメその他おしらせ当ブログでは、Googleを含む第三者配信業者がCookieを使用しています。