坪山ヒカゲツツジで有名な坪山で、「先週日曜日にイワカガミが満開」との花だよりです。したらまだ間に合うかもしれないと、出かけてみましたが...。残念ながら、時すでに遅しのようでした。坪山そのものが小さな山なので、群落といってもそんなに広い範囲にあるわけではなさそうです。見える範囲では、全体の1/4ほどが咲き残っているといった状態だったでしょうか。何年か前、6月下旬の日光男体山で下山路に採った志津への道すがら、両脇にびっしりと咲いた満開のイワカガミを見たことがあります。その時の印象がいまだに強く残っているせいか、ちょっと拍子抜けの感無きにしも非ずだったかもしれません。いやいや、そんなこと言ったら坪山さんがかわいそう。濃いめのピンクや白に近い薄いピンク色などの花がそれぞれけなげに咲いていましたよ。それにしても、イワカガミの花びら先の細かな切れ込みは芸術的ですね。自然界のこんな仕事には感嘆させられるばかりです。【坪山山頂(1102.7m)から】きょうはトイレのある八ツ田バス停で下車。橋を渡って右手に進みます。ここから東西どちらのルートをとっても山頂まで2時間です。イワカガミの写真を撮りながら着いた山頂には私たちを含めて3パーティ6人。ヒカゲツツジの花時の喧騒が嘘のような静かさです。暑いくらいの日差しを浴びながら、みんなでのんびりと山座同定をします。奥に見えているのは、奥秩父縦走路に当たる山並みでしょうか。キアゲハ?がひらひらと舞ってはあちこちに止まることを繰り返しています。長閑な山のひとときです。みなさんお昼の支度を始めましたが、私たちはあんまりお腹もすいていないので「お先に」と下山にかかりました。