岩手山の南麓にある小岩井農場は、明治時代に開墾、ヨーロッパ式の本格的な農場として創業されたのが始まりです。乳製品の販売をはじめたのが明治35(1902)年。バター、チーズ、牛乳、そしてアイスクリームと、小岩井の乳製品は、歴史に彩られているのです。伝統ある乳業工場ですから、使われていたサイロも日本最古となってしまい、現在では文化財となっています。これも見どころの一つです。宮沢賢治ファンなら、賢治が歩いたという小岩井駅から農場までの道のりを、彼の詩「小岩井農場」とともに散策するのも素敵です。小岩井は見どころいっぱい。買い物はもちろん、見どころも、食べることも楽しみ満載です。ご家族や恋人、グループでと、みんなでわいわいできるポイントが多いのも魅力です。現在の小岩井は、小岩井乳業の工場と、小岩井農場のまきば園の2ヶ所のスポットがありますが、合わせて計画を立てるのがお勧めです。乳業の方は、文字通り工場ですので、製造工程の見学や絞りたて牛乳の試飲、売店での直売品のショッピングができます。乳業工場の方は冬期休業や定休日があるので要注意。一方のまきば園は、観光客向けにさまざまなサービスが用意されているレジャー施設。広い敷地内には、バーベキューやジェラードショップなどのさまざまな飲食ができ、工場直送の乳製品はここだけでしか買えないものもたくさんあります。子どもたちが楽しめるように、園内にはトレインが走り、また大人達も楽しめるバター作りや、羊毛を使ったウール工房の体験コーナーもあります。行ったら、限定品の乳製品はゲットしたいもの。お持ち帰りはできません。申込をすると、鮮度の良い生乳そのものの牛乳が、工場からご自宅へと直送されます(通信販売はしていません)。ある岩手県雫石町は、風光明媚な自然と温泉があり、一年を通じて人気の観光地です。足を伸ばせば、宮沢賢治生誕の地、有名な温泉地である「花巻」や、わんこそばや南部鉄器でも有名な伝統の町「盛岡」なども楽しめます。雫石はスキー場やゴルフ場が有名ですが、春の季節には桜を巡るドライブもお勧めです。背景にした草地に植えられた樹齢約100年の大木からスタートし、弘法大師がさした由緒ある古木、推定樹齢800年の「七ツ田の弘法桜」、さらに車を走らせれば、雫石川園地に20年前に植樹された150本のソメイヨシノの並木も見ることができます。夏は多くの祭が開催され、ゴルフシーズンとしても大人気、岩手山や駒ヶ岳の登山、秋は紅葉の名所、冬はスキーや雪祭りなど、盛りだくさんです。