まで>行程距離=27km、登高=152m、下降=97m、気温=17~25度ホテルを出たとたん、通勤ラッシュのピーク時に出会ってしまった。渡って行く予定の橋の上は工事中で、歩行者用の場所などは無く、またここでも交通妨害をせざるを得ない。何度も繰り返し立ち止まり、体を縮め、私の歩行速度の後ろに続く車を先に行かせた。橋を渡ってからも、車は両車線共に緩慢な流れのままだったが、やっと歩道を歩くことができて、ラッシュと一緒に並んで進む。川に向かう分岐点に来て、そこを曲がったとたん辺りは静かになった。この脇道で出会ったのは、自転車で此方に来る僅か数人の生徒達だけだった。紀の川の支流を横切り、約200メートルほど行くと川に建設されたダムに到達した。水嵩はあまり無く、広い砂州が剝き出しになっていて、釣り人達がそこをちらほら歩く姿が見られた。ダムの上のコンクリート敷きの道は自転車道に指定されていたが、自転車で走り行く人は見かけなかった。右手には山が連なり、それは手の届きそうに近く感じられた。左手の中州のこちら側は、潅木や樹木が茂り黄色と白の野生植物の牧草地が広がっていた。この風景だけが、コンクリート敷きの道を歩く私にとって、唯一の気晴らしだったのにもかかわらず、その内、不意に注意をそそられたのは巨大な芝刈り機で、中級クラスの車ほどの大きさだった!。この巨大な器械は丈の高い植物や草を刈り取り、リモートコントロールで作動していた。操縦者は、車から10メートルほど離れてリモートコントロールで車を制御していた。川に架かる橋のところに来て、ここで自転車と歩行者専用道路がいったん終了し、そこからは狭い土手の上を車両も通行できる。次の数キロメートルでは、職人や農作業の人を乗せた2~3台の小型ワゴン車に出会っただけで、それ以外は、その後も私一人だけだった。涼しくなったようで、腕時計の気温表示では18度だったのに、常に風があり実際の温度より遥かに肌寒く感じられたので、お遍路の白衣を着なければならない。それだけが持ち合わせの、たった一枚の長袖の衣服だ。かなりの距離を歩き続けているが、ちょっと一休みして川の景色を楽しめるようなベンチなどは無かったので、おそらく観測用らしい小さな建物にあった2段の階段に腰を下ろす。経ってから、およそ2キロ程の長い公園の傍を行く。この公園は既にかなり昔からあるようで、今は当然人の訪れも無さそうな様子に見えた。続いて2本の橋があり、その先で魚梯(梯子状の魚の通路)のある防護柵のところに来た。3匹の魚のイラストが描かれた組み立て表示板の文章は、残念ながら読むことはできない。狭い堤防の道は更に大きな道につながり、小さな集落を抜けて続く。自動販売機を探していたが、そこでは見当たらなかった代わりに、通りの反対側に開店中の焼き鳥屋を見つけた。中に入ってすぐに分かったのは、入り口は開いてはいたが、まだ準備中で開店はしていなかった。声を掛けてみると、そこの主人が出てきて少し待つように言い、冷たく冷された2つの柿を持って戻ってきて、私に下さった。此処でそれを食べてもいいかと尋ねると、彼はカウンターの場所を勧めてくれた。それから冷たいお茶を出してくれ、更にみかんを3個勧めてくれた。彼は柿を2つともきれいに洗って皮を剝き、小口に切ってくれた。冷やした柿の味は実に素晴らしい。私は御主人に何度も丁寧にお礼を述べて私の「納め札」を差し上げた。元気を取り戻し、焼き鳥レストランを後にした。そこからは、同じ道にそのまま留まり、いくつかの橋も通り過ぎ、途中で24時間営業のコンビニに立ち寄る。今日の予約の宿のある「かつらぎ町」近くに来た。町も私の宿も川を挟んで反対側にある。大規模な柿農園を過ぎて行く。ほとんどの果実は、個別に透明の薄いシートに包まれていて、おそらく昆虫や鳥から保護するためだろう。この柿農園の次にはオレンジ農園が続き、ここでは好きなだけオレンジを採ることもできたが、残念ながらまだ緑色で食べ頃ではなかった。川に架かる私が渡るつもりの橋に着く前に、小学校の脇を通って行くと、教室にいた数人の子供達が私を見つけて、すぐに窓際に並び、手を振ったりVサインを見せた。子供達は珍しい外人の出現にはしゃいでいたようだ。それから対岸に渡る紀の川に架かった橋のところに来た。そこは狭い鋼桁橋で、歩道と自転車道は鋼構造体の横に取り付けられていた。1キロほどで今日の宿の旅館に着いた。私のウェブサイトを使用することにより、あなたは私のプライバシーポリシーとクッキーの使用に自動的に同意します。this.Close。