立ち退きの為60年の歴史に幕を閉じます。お隣の「らーめん前川」さんは4月末で立ち退き閉店。この事実を知ったのは実は随分前で2月頃だった。夜道をほろ酔いで歩いている時に菊代の大野さんとばったり。「最近体の調子どうですか?」なんてお話しようと思ったら神妙な面持ちで大野さん「実は菊代。今年の秋ぐらいに閉まるかも」という話だった。いつかはその日が来るのはわかっていたけど直接その話を聞いてショックでその日は何していたのかも覚えてないほど。恵比寿新聞ごときが菊代の歴史を話すのはいささか若輩者なのですが「菊代」と言えば名物おばちゃんが「なんでも相談は菊代(きくよ)」でおなじみの60年続くお店で2011年に高齢を理由におばちゃんが引退した。引退後、菊代の常連だった大野さんがお店を引き継ぎ運営を継続していた。そんなおばちゃんも2016年に天国に逝ってしまいました。立ち退きの話はこの辺では有名で何年かに1回は話されるトピックでしたが大体は「誤報」だったけど今回はホントだった。そんな大野さんから電話があり「6月2日で閉めるんだ」と連絡を頂いたのでその足で菊代に行ってみたら既に昔からの常連さんで満席。60年分の皆さんの思いが今集結していてまぁ入り辛いったらありゃしないwというのは冗談で本当にみんな顔は笑っているけど心で泣いているというような状況だった。カウンターに座る場所がないので奥の部屋に通された。この60年の間で恵比寿新聞が知っている期間は16年ほど。「おばちゃん!トイレ貸して!」というと「家に上がれば奥にあるから適当に」と言われてこの部屋を潜り抜けてトイレに行ったもんです。なってこの部屋で寝てしまった事も。その時おばちゃんが軽く布団をかけてくれて起きたら朝が空ける頃で。お店の引き戸が少し空いていて「早く帰んなよ」って引き戸が言ってるようで、次の日おばちゃんに誤りに言ったら「まぁそんな日もあるよ」と。その部屋は今もそのままの形で残ってる。この辺の高齢の先輩に聞くと昔よく若いころには行ったもんだよ。今や70代の人が言うんだからどれだけの人たちがここで夜を明かしたのか。1日10人が来て月25日営業したとしても60年間で約18万人の人がこの「菊代」を利用した計算になる。この狭いお店に18万人が夜を明かしたって。それだけ60年は凄い事なんだ。この町にも建て替えの足音が聞こえてきた。大きな開発による全撤退立ち退き。4丁目の木造クリーニング屋、そして今回の恵比寿1丁目最古の菊代・前川の閉店と建て壊し。言い出せばきりがない。今年・・もう一つ恵比寿ビール坂のあの建物まで・・・・どんどん風景が変わっていく。日本の古き木造建築がどんどん町から消えていく。古き良き人情や風習も消えていくのか。お金のことを考えれば立て替えて新しいビルにして貸したほうがそれはよっぽど儲かるだろうけどなんだかみんな同じ町の風景になってしまうような気がして。この歴史的な建造物を町の人たちで守ったりできなかったものなのかと。やって「沈黙」のなか、風景がどんどん均一化されてアップデートされていくんだろう。そんな閉店を前にした大野さんに話を伺った。大野さんしょうがないよね。前川さんが閉めるってことになってこっちも早めに閉めてくれって事だから何にも言えないよね。急な話だから情報が全土に伝わっているかどうか心配っすね。この後どうされるんですか?大野さんうーん。恵比寿新聞ん?大野さん今回の閉店を聞いて恵比寿2丁目のとあるお昼しかやってないお店から「夜おでん屋やってみませんか?」って声が掛かってね。