YukikoAyres今回の帰国は、あっという間に時間が過ぎてしまいました。短い期間ではありましたが、中身の濃い、充実した時間を過ごしました。日本で書道と剣道の稽古が出来た幸せを改めてかみしめました。日本滞在の後半、自分の原点を振り返る再会、そして旅をする事が出来ました。中学・高校時代の剣道部の先輩方、後輩達と再会しました。私のスケジュールの合間に、後輩達が計画してくれたのです。急な日程設定にも関わらず、集まって下さったのは、三学年上の男性の先輩方。二学年下の後輩達、四学年下の後輩でした。私は、某大学付属の男女共学の中学・高校に通ったのですが、剣道部は男女・中高合同でした。私は、6歳で剣道を始めましたが、小学6年生の時に、中学受験を理由に剣道をやめました。「同い年の友達が、皆、初段を受けるから、剣友会に戻って来なさい」と声をかけられ、また剣道を始めました。結果、初段に合格する事が出来ました。担任が体育教師だったので、剣道初段に合格した事を話してしまいました。すると、次の日から剣道部の勧誘の嵐。毎日、いえ、毎時間ごとに一学年上の女子の先輩方が勧誘に来たのです。「試合の時だけでいいから。試合に出てくれるだけでいいから。私は書道部に入っていたので、丁重にお断りました。それでも、「剣道場に見学だけでもいいから来てほしい。根負けして、剣道場を見に行く事になりました。その時、剣道場の入り口にいたのが、宝田太郎先輩です。三学年上で、当時は高校二年生。するの?」聞かれ、「いえ。」と強気で答えたのを覚えています。笑顔で話してくれました。この時から、剣道部に入部するか考え始めたのです。宝田先輩と同学年の興梠精孝先輩。私が赤胴をつけていたら、「赤胴鈴之助!」と声をかけてくれました。普段は優しいけど、剣道の稽古の時はめちゃくちゃ厳しかった2人の先輩。結果、剣道部に入部し、剣道場に戻る事になりました。高校一年生の時に、二段に昇段。二段に昇段した後、足を怪我し、何針も縫い、松葉づえで登校しました。両親からは、「もう、剣道はやめなさい。」と言われ、私もそう考え始めました。剣道が好きで、剣道を続けていました。当時中学一年生の千春ちゃん。部活の後、一緒に帰るのが楽しみになりました。それで、剣道部に残りました。進学校であった為、高校三年生になると、同級生達が部活から離れていきました。私は、大きな目標が出来たので、剣道部を離れませんでした。その目標は、剣道三段に昇段する事。高校三年生で剣道三段に昇段した興梠先輩を目標としていたのです。高校一年生の志奈ちゃん。した、いい剣道をする女の子でした。後輩達と一緒に剣道をするのが楽しくて、剣道を続けていました。高校三年生の春に、剣道三段に昇段しました。中学・高校で、素敵な先輩方、後輩達に出会わなければ、今の私はない。皆とこうして再会する事ができ、とても嬉しかったです。「怖かった!」と言ってくれた後輩諸君。そんなに怖かったかね?悪かった・・・。この出会いの数時間後、新幹線で京都に向かいました。世界」を観に行く為です。師匠に初めての書道の稽古を頂く前、連れて行って頂いたのは、書道展でした。「じっくり鑑賞して勉強しなさい。書道展にも何度も連れていってもらいました。イギリスではこのような書道展を観る事は出来ない!と思い、京都に出かけたのです。王羲之、呉昌碩の書を、じっくりと時間をかけて鑑賞しました。素晴らしさを肌で感じました。本も購入してきました。全部の作品が同じ様に見えてしまう時もありました。だんだん書の観方がわかってきたように思います。この感動をイギリスに持ち帰り、そして、これからも書を勉強しようと決意しました。京都に日帰りした翌日。