2015年11月イルミネーションとか、プロとか。2015年11月30日まだこれからすべきこと、しなければいけないことはたくさんあります。忘れないこと、続けることです。頑張ろう、日本!今年も新宿サザンテラスのイルミネーションがはじまった。ここはワタクシの通勤路。本社勤務の日はこのイルミネーションの中を帰宅することになる。毎年のことながらとてもキレイ。毎度ことながら、誰と一緒に眺めるでもなく「今日も遅くなちゃったあぁ」と一人寂しく早足のワタクシ。前の話だが、全日本テニス選手権で福井プロにお会いした。立ち話だが、色々とお話しさせていただいた。どこかに座って話し込むような仲ではないのだけど。「日本リーグ出場、おめでとうございます」から始まり、選手の話になった。この全日本を見ての話、選手たちの練習の話、試合の運び方の話等々。REC所属の選手たちのことも気にかけていてくれた。プロとはどういうものか。所属先やスポンサーとはどのように振る舞うべきか。言うまでもないが、福井さんはプロであある。舞い、礼儀、パフォーマンス、すべてがプロ中のプロだと思う。現役時代に見せていただいた試合はどれも素晴らしかった。福井さんが試合を投げたり、諦めたりしたところは一度も見たことがない。仮に負けたとしても、「福井さんが負けるんだからしょうがない」と思った。いつも全力のプレーだからだと思う。負けてもくさった態度を取ることなどは絶対になかった。視界の片隅にも入らないような存在だったと思うが、それだけに福井さんの試合を食い入るように見ることが出来たし、プロ選手の福井さんそのままを見ることができた。試合後は、勝とうが負けようがサインに応じ、ファンの方々と話をされていた。現役引退後はイベントなどで引っ張りだこの福井さんだが、プロとしてのパフォーマンスはますます上がっていく。全力のプレー、アドバイス、トーク。一瞬にして参加者の心をつかみ、中に入り込む。戦歴や技術ということではない、偉そうにもしないし俺様でもない。福井さんならではのキャラクターとして場をつかんでしまう。主催者側、来ていただく方は、福井さんに来ていただけば間違いない、どんな状況でも参加者は必ず満足してくれるという安心感を持てる。一度会った人を忘れない。一度、一緒にイベントをさせてもらっただけでも次に会った時には名前で呼び、話しかけてくれる。こちらからご挨拶に行かなければいけない所を福井さんからである。自分などはその中の一人どころか、あっという間に記憶から消去だろうとお声をかけるのを躊躇してしまい、ご挨拶のタイミングが遅れる。そんな時、福井さんから先制攻撃でのお声がけ。名前まで呼んでいただける。そりゃぁ、感激しないわけがない。パーティーでさっき名刺交換した人すら忘れるワタクシには決定的に欠落している部分である。プロというのはプレーだけではないということを自ら表現されているプロがまさしく福井さんだと思う。そんな福井さんとの話。「勝っても負けても応援したくなる選手を仲間に迎え入れたい」そんなことをワタクシが言った。福井さんは「それがプロということ」とおっしゃった。現役のプロはプレーが仕事。