Five」の活動報告用ブログ。東方SSは東方創想話、艦これSSはpixivにあります。磨弓と袿姫の間に生まれる「恋」とは、八千慧と早鬼の断ち切れぬ繋がりとは。本文サンプルはこちら。meと書いてキスメと読む。勇パルの出番が無いのは仕様です。暗く狭い井戸の中が、キスメの世界の全てだった。世界は四方を円柱状に切り取られていて、縦長の穴の中で完結している。涸れた井戸の乾いた土の上、古びた桶の中に身を収めて、何をするでもなく頭上のほのかな光を眺めて過ごす。それがキスメの一日で、それ以外に何もないはずだった。彼女が井戸の中を覗きこんで、自分に声をかけてくれるまでは。『あんた、釣瓶落とし?』カラカラと自分を引き上げて、彼女はそう言った。暗い井戸の中から明るい外に引きずり出されて、怯えて身を縮こまらせた自分に、彼女は訝しげに目を細めて。不意に目を細めて、その手で優しく髪を撫でてくれた。キスメが顔を上げると、彼女はその金色のポニーテールを揺らして、にっと笑った。キスメが初めて見る明るい世界で、その笑顔は直視できないくらい眩しくて——。縮こまって桶に潜ってしまった自分の髪を、彼女はまた撫でて。『退屈なら、遊ぼ?』そう言って、キスメが頷くまで笑っていた。それがキスメと、黒谷ヤマメとの出会い。——それからずっと、キスメにとって、ヤマメはたったひとりの友達で。キスメの、一番大好きなひとだった。◇その日は、なかなかヤマメがやってこなかった。別にヤマメも毎日決まった時間に来るわけではない。そもそも陽の差さない旧都では昼と夜の区別は便宜的なものに過ぎないし、中でも暗い井戸の中にいるキスメにとっては時間の区切りなど尚更縁の薄いものではある。気の向くままに食べ、気の向くままに眠る妖怪らしい生活スタイルだ。その中で、仮に目を覚ましてから眠るまでを一日と定義するなら、その日はヤマメの来るのは随分と遅かった。井戸の底でヤマメの来るのを待ちながら、キスメは何度目かのため息を桶の中に漏らす。——ヤマメちゃん、まだかな。目を細めてみても、見つからないものは見つからない。待つ時間は、遊んだ後の時間よりも遥かに永い、とキスメは思う。それは心の浮き立つ時間であると同時に、不安に心がさざめく時間でもある。——ヤマメちゃん、本当に来てくれるかな。いつだって、ヤマメを待っている時間は、そんな不安が思考を掠めるのだ。井戸に引きこもっているキスメも、ヤマメがこの旧都の人気者だということは知っている。自分と一緒に旧都の街道を歩いていても、ヤマメに声をかける妖怪は多いし、ヤマメもそれらに笑顔で返事をして手を振って歩く。そのひとりひとりが、ヤマメの「ともだち」なのだ——。事実として眼前にあるそれを見るたびに、桶の中でキスメの心はさざめくのだ。通り過ぎていくたくさんの妖怪たち。キスメにとっては、全ての妖怪は「ヤマメ」と「それ以外」でしかない。名前を覚えている妖怪はいるが、それは単に情報として記憶しているだけで、それ以上の意味は無かった。キスメにとってはヤマメだけが特別で、ヤマメが即ち全てなのだ。井戸の中にひとりきりだった自分に出来た最初で唯一の友達——黒谷ヤマメ。ヤマメのいない毎日は考えられないし、いつだって頭の中ではヤマメのことばかり考えている程度には、キスメの中でヤマメという存在は大きかった。ヤマメは顔が広く、旧都に多くの「ともだち」がいる。地底の人気者、アイドル。ヤマメがそんな風に言われているのを知っている。そんな不安が、いつも頭をかすめるのだ。キスメにとって、ヤマメは全てだった。他と比べるなどという発想自体存在しないほどに、唯一の存在だった。——だから、ヤマメにとっても、自分がそうであってほしい。そんな風に思うのは、おかしなことなのだろうか?そんな風に思うのは——ヤマメにとっては迷惑ではないのだろうか?自分は、キスメという妖怪は、黒谷ヤマメにとってどれだけの存在なのか——。それが解らなくて、キスメはいつも不安なのだ。それは、ヤマメと遊んでいれば消えてしまう程度の小さなものだけれど。待ちこがれた声がして、キスメは顔を上げた。頭上にこちらを覗きこむ影。井戸の中に反響する声は聞き間違えるはずもなかった。慌ててキスメは井戸を上りだす。滑車がカラカラと音をたてて、キスメの入った桶は井戸の外へと巻き上げられる。ばつの悪そうに、ヤマメは片手を上げて苦笑した。キスメは目をしばたたかせて、それからきゅっと、ヤマメの服の袖を握る。「ん、キスメ?」きょとんと目を見開いたヤマメの顔を見上げて、キスメは桶の中で少し背を伸ばした。え、と声をあげるヤマメの肩に手を伸ばして、いっぱいに伸びをして、こちらを覗きこむ格好になったキスメの唇に——ついばむように、自分のを重ねる。触れるのは一瞬で、ヤマメは顔を赤くして狼狽えたように声をあげた。キスメはヤマメの袖を掴んだまま、押し黙って俯いた。自分の顔も真っ赤なのだろうけど。待っていた時間が寂しくて、来てくれたことが嬉しくて、そんな気持ちがごちゃまぜのまま、思わずキスをしてしまった。——嫌がられては、いないと思いたい。顔をあげると、こちらを目を細めて覗きこむヤマメの顔。——え、えと、ごめんね。思いがけずその顔が近くて、キスメは慌てて声をあげた。先にキスしたのは自分なのに。「いや、別に怒ってるわけじゃ......」ヤマメは困ったように眉尻を下げて、それから手を伸ばしてキスメの頬に触れた。その手は柔らかくて優しくて、はふ、とキスメは息を吐き出す。急に、その、しどろもどろにキスメがそう問うと、「何よいまさら」とヤマメは肩を竦める。目を細めて、ヤマメの顔がすっと近付いた。今度は少しだけ永く、互いの吐息を感じる程度に、唇が重なる。髪を撫でながら、額を合わせてヤマメは囁いた。その吐息の感触に、頬は熱いままだ。唇と唇を合わせるという、何だか気恥ずかしい行為。それが心地よくて、ヤマメに触れられていると幸せで、だからキスメはそれを求めてしまう。何だかんだ言いつつも、ヤマメの方もそれに応えてくれる。キスメは幸福なのだけれど。——もういっかい、って、言ってもいい?思わず、そんなわがままが口をついて出る。ヤマメは肩を竦めて、それからもう一度目を閉じた。触れてくる柔らかさを感じながら、胸の前でぎゅっと手を握りしめて、キスメは思う。——幸せだなぁ、という気持ちと一緒に湧きあがってくる、胸の奥の小さな疼きはなんなのだろう。それが解らないから、キスメの気持ちは揺れる桶のように不安定なのだった。いうヤマメの問いに、どこにも行かなくてもいい、とキスメは答えた。ここでヤマメちゃんとお話ししてるだけでも楽しいよ。言うとヤマメは照れたように頬を掻いて、それから桶ごと自分を抱えてその場に座った。ヤマメの胸に後頭部を預けて、えへへ、とその顔を見上げると、ヤマメも苦笑する。いうのも悪くないなあ、とキスメは思う。騒いで遊ぶのもいいけれど、ゆっくりするのもいいかもしれない。「キスメって、ひとりでどこか出歩いたりしないの?」ふと井戸の方を見やって、ヤマメが言う。