貧乏神が帰ったあと、物入りになり、余裕どころか、マイナスになった。無事に年を越せなかった。本村はカップそばだけの夕食で年越しをし、百均のガムのような餅で雑煮を作り、新年を迎えた。本来なら大きな天ぷらの海老が乗っている年越しそばを食べ、朝は予約していた五段組のおせち料理と目玉の飛び出した大きな鯛で元旦を迎えるはずだった。一日一膳では茶碗に一杯なので腹が減るが、佐々木は一日一善を続けていた。よいことをしているはずだが、そうでないことも多くあり、また気付いていないが、逆に悪いことや、悪い結果へと導いていることもある。人が道を渡ろうとしていると、さっと車を止め、さあ、どうぞと合図するのはいいが、対抗車線から車が来ていると、これは事故になる。止まってくれた車のためにも、渡ろうとする。善意を無駄にしたくない。右は大丈夫だが、道の中程に来たとき、左から車が迫っている。対向車線の車と息が合わなかったのだろう。大概はひやりとする程度だが、善意が善意ではなくなってしまう。これは結果で、対向車も止まってくれるか、いなければ、いいドライバーだ。これは悪い例だが、それに近いことを、佐々木もやっていたことに気付く。助けなくてもいいものを助け、物事がうやむやになったりとか、善意がただのお節介になったり、善意を受けた側が借りを感じ、それが負担になったり。いずれもいいことをしているのだが、そういう面もあるということに、佐々木は気付いた。逆に一日一悪でもいいのではないかとまでは思わないが、どうも自己満足に近いことが分かりだした。一日一善を守るため、善意を使う場所を強引に探したりした。一善を果たせなければ、続かなかったとなる。一日一善だけで、二善はなかったりする。この二善目こそ、本当に必要な手助けだったのかもしれないのだが、そこはスルーする。一日一善だから、一善のみ。これは佐々木に問題がある。職業がら、悪人のようなことをしないといけない。仕事なので仕方がない。それで、バランスを取るため、一日一善を実行していたのだろう。親が死んでも泣かないが、人の善意が身に染み、泣くことがある。いうとき、助けてくれた人は決して善意だとは思っていないかもしれない。職業がら感謝され続けている人は、たまに悪いことをしてバランスを取るというわけではないが。正義の味方として、人を助け、立ち去ったその人は、助けた人とはもう二度と会いたくなかったりする。佐々木は逆に、助けた人と何度も会いたい。これは恩に着せるタイプで、何度も礼を言われるのが嬉しいのだろう。一日一善を続けていた頃は、善が必要なことでもパスすることがあった。大きい目の善の力が必要で、負担が大きすぎるため。それで、こなせそうな善が来るまで待ち、安い目の善でノルマを果たした。そんなことが色々とあり、佐々木は一日一善をやめた。そのきっかけとなったのは「善の研究」という少し前の日本の哲学者の書いた本を読んでから。「禅の研究」ではないが、純粋さとは何かというような話。これ自体が禅問答のようなものだが、純粋感覚とか純粋経験というものに興味を持った。いう経験の仕方が純粋経験なのか、これは分からなかった。概念ではあるが、実際には存在しなのか、はたまた普通にやっていることなのかの判別が付かない。善の研究を読んでも、善とは何かが分からなかった。いう本ではないのだろう。佐々木の一日一善には純粋さがない。決め事なのでやっていただけ。感謝されると嬉しいので、続いたのだろう。これが果たして純粋経験だろうか。それで佐々木は、こういうことはうかつに手を出さない方がいいと思い、手を引いた。若い頃からの友達でね。それだけ長いと引っ越しなどをやる。彼は大都会へ行ってしまった。これがへんぴな場所なら寄る機会はないが、大都会ならたまに用がある。彼は大都会に住んでいるわけじゃない。そこからかなり離れたところ。離れすぎのためか、のどかなところでね。「彼も当然働いていたので、平日ということもあって、朝から仕事に行ったよ。私は用がまだあるので、二三にここにいるつもり。用事は昼からなので、午前中はすることがない。「田んぼはないが畑が残っておってね。「生暖かい風がスーとですね。「気持ちがよくなってきてねえ。小春日和というやつだよ。風もなく、ぽかぽかと暖かい。歩きながらうっとしてきたよ。「昔はあぜ道だった場所だろうねえ。細い道に入っていくと、手頃な石がある。