ガザヴォックはその者に総攻撃をかける」その時、チャポンという音がした。皆が驚いて振り向くと、ベリックが泉に手を突っ込んで金色の魚を掴んでいた。「ベリック」マルヴェスターが叫んだ。クは残念そうに手を水から引き出して、シャッシャッと振って水を切った。「僕ではありませんでした。魚は動かない」マルヴェスターが真っ赤な顔をしてベリックを睨みつけた。「どんな罠が仕掛けられているのか判らんのだぞ」ベリックはニコニコしながら答えた。「でも、僕はガザヴォックの仕掛けである事を知っているし、いざとなればマルヴェスター様もここにいます。アイシム神の魔法使いが何の知識も無しにここに来たら、たちまちガザヴォックに殺されてしまう。蒼白になっている大人達の中で、ベリックは冷静だった。「他の聖宝の守護者でもこの魚を動かす事は出来ない気がします。可能性があるとしたら、すべての聖宝の力を操作するアスカッチの指輪の守護者だけでしょう。「なる程、それは新説だ。ガザヴォックが一人である以上、アイシム神の魔法使いも一人の可能性のほうが高いと思うよ」ベリックは首をかしげた「その魔法使いが具現するはずの、ガザヴォックの魔法と正反対の魔法ってどんな物なんでしょう」まだ怒っているマルヴェスターは息を荒げて答えた。「闇に対する光、静止に対する躍動、死に対する生」そこまで言ってマルヴェスターは言葉を止めて息を飲んだ。クが魔術師を見上げた。「それならば一人、心当たりがあります」マルヴェスターは顔に片手を当ててうめいた。「うっかりしておった、あの魔法使いだ。ここに来るまで思いつかなんだ」サシ・カシュウが尋ねた。「牙の道でセルダン王子にテイリンと名乗った若い魔法使いですか。「もしあの男がアイシム神の魔法使いだとしても、まだ自分で気付いておらんのだろう。力が目覚めておらんのだ」サシは感心した。「もしそうだとすればアイシム神は巧妙だ。「まだ彼がアイシム神の魔法使いと決まったわけでは無いがな」マルヴェスターは振り向いて森の中に向けて話しかけた。皆が不思議そうに見守る中で、森の中からルフーと呼ばれる狼が一匹出て来た。いつの間にか森の中には無数の狼の目が光っている。そのリーダーらしいルフーは人の言葉で話した。テイリンは我らが父の恩人。どこにいるのか判るか」ルフーはうなった。あの魔法使いは南に向かってソンタール大陸を縦断して行った。我々は平地を追いかける事は出来ない。これから東に向かい、ランスタインの山沿いに南に下ってみる」マルヴェスターは目を細めた。「サルパートの狼にしては遠い所に行く事になるなあ。故郷に死ねるとは思っていない。狼はしばらく沈黙した。「そして残る魔法の使い手の中で最強の者は誰だ」マルヴェスターは頬をポリポリとかいた。「わしかもしれんが、そうなったらわしはマルトン神に頼んで魔法を捨てるよ。ミリアとてそうだろう。使命が終わればただの女に戻りたいはずだ」それを聞くとルフーは黙って向きを変えて森の中に消えて行った。見送ったマルヴェスターは両手の平をパッと上に向けた。「さて、ここは離れたほうが良いだろう」ベリックはニヤリとしてフスツに命じた。「ベーンゼルの町にはバルトールの宿や酒場があるんだろう。近い将来最強の存在になるかもしれない方に最上の部屋と酒を用意してくれ」フスツはちょっと驚いた顔をした。ここはマサズの支配下の地域です。「いいさ、ガザヴォックに比べれば」マルヴェスターもポツリとつぶやいた。わしらの行動については、とっくにマサズの耳に入っているはずだ」その夜の宿は、久しぶりに宿らしい食事とベッドを旅人達に提供してくれた。部屋に運ばせた豪華な食事の後、マルヴェスターは酒の瓶を抱えて部屋の隅のソファーに沈み込んだ。クはテーブルの上の残り物をつつきながら何かを考え込んでいる。フスツと四人の部下は部屋の扉と窓の前に分かれて腰を降ろした。竪琴を磨いていたサシ・カシュウがマルヴェスターに話しかけた。あの魚に気が付いたのはセリス師でしたよね。セリス師自身が、自分がアイシム神の魔法使いであると思い込んだ可能性はありませんか」マルヴェスターはソファーに横になって眠そうに答えた。「セリスは賢い若者だった。智慧の峰の王家の血を引き、博学で判断力に優れていた。「だからこそ、何か方法を思い付いたのかもしれません」マルヴェスターはちょっと体を起こして酒をあおってから、吐きだすように言った。「神に選ばれた者になる方法をか。「あるいは本当にアイシム神の魔法使いだったのかもしれません」マルヴェスターはカッと目を見開いて天井を見つめた。サシ・カシュウがあらためて尋ねた。「アイシム神の魔法使いについてですが、テイリンとセリス師、そしてもう一人の候補者がベリック王がおっしゃった指輪の守護者という事になりますね。ベリックだって連れて来たくなかったんだからな」その時ベリックが、嫌いな野菜の下に小さなソーセージを見付けて喜びの声を上げた。「フスツ、宿の者にマサズ宛の伝言を伝えてくれ。出迎えを頼むと」フスツの顔に驚きと喜びが交互に走った。「はい」マルヴェスターが片方の眉を上げた。「マサズが明け渡さなかったら」ベリックはソーセージをポリポリ噛んで飲み込んだ。