......全力で寝る。朝まで絶対起きない」こたつに潜り込んで目を閉じた。お立ち台のレティののほほんとした笑顔が浮かんだ。——人が風邪引いて寝てるってときに、うちの嫁は。真剣に泣きたくなった。本気で不貞寝するつもりだった。こたつで寝ては風邪が悪化しそうなので、部屋に戻って完全に寝る体勢に入っていた。レティが帰ってきたって起きてやるもんか、なんて思いつつ目を閉じて、気持ちのいい微睡みに落ちようとしていたのだけれど。思いがけない来客があって、結局霊夢はもぞもぞと起き出す羽目になった。フロッグス首脳陣と地霊殿の主が何の用だというのだろう。「これから、アリスさんや魔理沙さんらもこちらにいらっしゃるはずです。......ええ、両チームの首脳陣である皆様にお話しなければならないことがありまして。......詳しいことは全員が揃ってからに」こちらが疑問を返す前に、勝手に先取りしてさとりは話を進める。「人の思考を勝手に読むな。......まあいいけど。「ありがとうございます」さとりが頭を下げ、守矢組もそれに倣って、おのおの神社に上がり込んだ。「ああ、あんたたちも予選通過したのよね。「一位通過はそちらに持って行かれちゃいましたけどね。決勝でもよろしくお願いします」もっと何か言い返すかと思ったが、早苗は殊勝にひとつ頭を下げただけだった。拍子抜けして霊夢はそれを見送る。突っかかって何か変なことを言うかと思ったのだが。霊夢の呟きに、神奈子が苦笑して肩を竦めていた。