普通に紹介されている粗筋を読んだ限りでは、それほど面白そうとは思えなかったのですが・・・やっぱり本は読んでみないと分からないものですね。本書は私が読んだ中でも歴代ベスト10に余裕で入るぐらい面白い本でした。最近、出たばかりで新しい本なのにこの本知らなかったもんなあ~。頑張って、もっといろんな素晴らしい本を是非とも探したいもんです、ハイ!できれば、原書で読みたくなったので手元の積読本がいくらか消化できた時点で洋書で読まなければって強く思うほどの本です。いう本でしょうね、自分の愛読書としてオリジナルの装丁をして本棚に飾っておきたくなる、そんな素晴らしい小説です(うっとり・・・)。王政復古に至ったロンドン。そこで稀稿本などを商う古書店主が、いかにも訳有りで零落しつつある貴族から、奇妙な書籍探求の依頼を受ける。次第次第に明らかになる依頼主の貴族の素性。錬金術師と魔術師の街、プラハにおいてルドルフ2世の下、世界中の稀稿本(とりわけ錬金術などのオカルト文献の収集で有名)を集める仕事などもしていたらしい。その貴族が残した世にも稀な蔵書の一つを探す途中で古書店主は次々と事件に巻き込まれる。全読書家垂涎の的となるような、珍書稀書が続々と登場する魅力には、なんとも抗し難いものがあります。読んでいる途中でも、何度も現実を離れてその時代のプラハに行っているような気になりました。何年か前に私も実際にプラハに行きましたが、そこで経験したことは、この小説に出てくる時代とほとんど変わず、現在もそのままに残っています。プラハに行き、プラハ城に行きさえすれば、当時錬金術を行っていた部屋や器具、魔女狩りの処刑に使った道具などが未だに展示されていたりします。うちのブログのトップ頁にある、ストラフフ修道院付属図書館の写真にあるように、たくさんの怪しげな本がずらりと並んでいる姿も往時と変わらないのではないでしょうか。天体観測儀(アストロラーベ)や博物学的な資料などもいっぱいあったし・・・。プラハに行ったことがなくても、書籍に関する知識があれば、本書はやはり存分に楽しめると思います。ヘルメス文書、エメラルド板、アグリッパ(私もようやく思い出したけど)、パラケルスス等々の単語を聞いて「ああ、あれね!」っていうぐらいでないと読んでいてかなり辛いのでお薦めしないし、できません。良くも悪くも読書を厳しく限定(選別?)してしまう本だと思います。歴史的に有名な書物のタイトルを聞いて、読んでないまでもその内容がすぐに想像できないと本書の衒学的な面白さに共感できないと思います。最低限度の歴史的素養も押さえておかないと、本書が舞台とする当時のロンドンとプラハの世界情勢の緊迫感とそれが故の稀稿本の遍歴が臨場感をもって感じられないかもしれません。イギリス人のコアな愛書家なら、まさにその対象としてうってつけでしょうが、日本人でこの手の本に感動して涙しながら、読む人はごく少数派のような気がします。逆に言うと、いろいろなことを知っていれば、知っているほど、本書に書かれている内容の何倍ものその背景から、より深く楽しめるようにできている感じがします。本書は一から十まで解説しません。読者が前提としてこれぐらい知っているよね、それがスタートです。断片的に描かれた単語や部分から、知っている人ならば本書でごく一部しか語られない裏側が自然と推測でき、勝手にふむふむと頷きながら、じっくりと読み進めて行けるのです。私も4、5年前なら今ほど本書を堪能できなかったと思います。グノーシス系やオカルト系の文献をある程度知っていないと、この独特の世界観を自らの中に鮮やかに再構築するのは難しいかもしれません。実は、いろいろともっと書きたいことがあるのですが、ネタばれになってしまってはいけませんのでこれ以上は書きません。本書の種明かしの部分について、うちのブログでも幾つか採り上げています。面白い話ですので、ご興味のある方、探してみて下さいネ。「ナインズ・ゲート」と同等、あるいはその上を行くまさに書痴やビブリオマニア向けの本かもしれません。普通の読書家の方には、ちょっと辛いかもしれません。|この記事へのコメント理解可能かどうかは別として、この手の内容には惹かれます。00:51seedsbookさん、私の思い入れが多過ぎて難しそうに思われてしまったのかもしれません。私の書評が誤解を招いたかも?普通に読む分には、全然問題なく読めるかと思います。オカルトっぽい稀稿本もありますが、そればかりではなく、一般的な稀稿本の書名が乱れ飛びます。それは雰囲気作りでもあり、知っているとよりその独特の雰囲気が楽しめるかなあ~っていう感じです。その手のものに抵抗感さえなければ、きっと楽しめると思います。実は、私の知り合いも既に読んでいて大変気に入ってましたが、その人は普通のミステリーとして十分に楽しめたと言ってましたので。『書籍』を愛する気持ちがないと単なるミステリーとしては、楽しめないかも?っていう点ぐらいでしょうか?seedsbookさんなら、きっと楽しめると思いますのでお薦めですよ~(笑顔)。08:50またまた面白そうな本の紹介ですね。こちらで取り上げられた女教皇ヨハンナとかはアマゾンで購入。理解度は?ですが、読みたいです。スイスに帰ってきてしまいました。日本ではゆっくりブログみてる暇がなかったので。悔しい!買った本は船便で送ったから、読むのはまだ暫く先になりますが、この本も入れたかった。因みに船便27キロもありまして、玄関へ移動するとき肩を捻挫したらしく今辛いです。06:37OZさん、お疲れ様でした。動かさないようにして早くよくなりますように。27キロですか・・・私は持ち運びたくない重さですね。(ほらっ、「色男、金と力はなかりけり」と言いますし。誰が色男だ?ということは置いといて)でも、全てではないにしろ本も結構多いのでは?本って本当に洒落じゃなくて重いですよね。ご自宅のお部屋が傾かないことを期待します。楽しく読めると思いますよ~。学問に関する情熱には頭が下がる思いがしました。他の本も楽しみですね。この「謎の蔵書票」もきっと堪らないものがありますので、OZさんお好きなような気がします。次の機会に楽しみにしておいて下さいネ。本は逃げませんので、たぶん・・・。それでは、捻挫くれぐれもお大事に。19:20プラハ旅行を前にして、プラハ関連の本を読んでいます。難しい本だと頭を通過していってしまうので、小説なら大丈夫かと思い借りてきました。本や歴史の知識が足りなくてアリスさんのようには楽しめませんが。「薔薇の名前」みたいですね。(あの本も相当難しかったので斜め読み・・・)プラハが錬金術の街だったなんてワクワク。16:47横レス失礼。大阪のマリアさん、プラハ行かれるんですね。歩いて回れる町なので市電のチケットとか別に必要でないと思います。ま、お城に通うなら別でしょうが。お城も帰りはブラブラあるくのが楽しいです。黄金小路にあるお土産やさんの栞がお勧め。皮製の紐の両端にフィギュアがついているもので、これがすごくかわいい。キーと骨とか、ゴーレムちゃんとダビデの星とかりんごとりんごの芯とか。値段も手ごろでお土産にも最適。(場所もとらないし)おっと余計だったかもしれませんね。17:35大阪のマリアさん、私もかなり怪しい知識で勝手に分かったような気になっているだけだったりします。なんか、好きなんですよ~。今日、購入した英語版まで届いたぐらいです(苦笑)。OZさんもおっしゃってますが、プラハはいろんな楽しみができると思いますので、是非&是非楽しんできて下さいね。私の場合は、午前と午後の2回プラハ城に通いつめていました。