採用されるところで、海軍は早速次世代機の開発に力を注ぎます。「九七式艦攻」は優秀ではありましたが、一方で初の単葉機艦攻ということもあり、実験的な意味も含めての製造となっています。この「九七式艦攻」の経験を活かし、より高速でより長航続距離を誇る艦攻を目指すことになりました。開発が推し進められます。艦攻は魚雷を積むため、速度を出すには相当な馬力が必要となります。推奨しますが、中島は自社で開発中の「護一一型」の採用を提言します。ライバル社の発動機を採用したくないというプライドもあったと思いますが、その他にも「護一一型」のほうが出力馬力を2,000馬力まで引き上げられる、燃費効率がいい、などのメリットもあり、海軍はこれを了承しました。発動機は決定しましたが、この「護一一型」はかなり大型の発動機で、これを採用するには機体の構造も含め「九七式艦攻」とは大きく異る機体を設計する必要がありました。艦載機は大型を嫌います。搭載数が圧迫される上に、エレベーターの大きさ、滑走距離に限りがあるため、艦載機は小さいに越したことはないのです。そのため少しでも全長を縮めるために垂直尾翼後端を前傾設計しています。主翼は翼で発生する空気との摩擦抵抗を軽減する層流翼型とし、プロペラは全金属製の4枚組。燃料搭載量を増やすために主翼の一部も燃料タンクとするセミインテグラル式燃料タンクを採用しました。含めて「九七式艦攻」に負けず劣らずかなり革新的な存在となりつつありました。そのためまたも開発には相当時間がかかってしまいます。昭和17年/1942年2月にようやく試作機が誕生。開発開始から丸2年が経過しようとしていました。ところがこの試作一号機は「護一一型」がいかに扱いが難しい発動機であるかを痛感させられます。高馬力の「護一一型」は振動が激しく、故障が多い上にプロペラ回転のトルクが強いため、離発着の滑走時に機首が左に流れてしまうという致命的な欠陥が判明。トルクについては安全な離発着の妨げになるため、改善が急務となりました。トルクの制御については、垂直尾翼の取り付け位置を少し左に傾けて空気抵抗を加える事でひとまず解消しています。強度不足により、補強を加えた改三(改)及び改三(強)を開発。あまりにも重すぎるため(「九七式艦攻」は約3,700kg、「天山」は5,200kg)、着艦時に艦載機を引っ張って停止させる制動索が切断されるという事故も多発。これは「十四試艦攻」に取り付けてある着艦フックの形状を改良することで修正ができました。このように、中島での試験飛行と海軍での実験が繰り返される中で浮き彫りになってきた様々な問題点ですが、現場となる戦場ではこの「十四試艦攻」の投入が急務でした。「九七式艦攻」は確かに優秀でしたが、速度差が100km/hもある「十四試艦攻」は大変魅力だったのです。そのため海軍は、未だ問題点が一部解消されていないにもかかわらず「十四試艦攻」を「天山一一型」として採用し、133機が発注されました。その問題点とは依然として「護一一型」の振動で、これだけはなかなか解消されません。そこに助け舟を出したのが、当初海軍が採用を薦めていた「火星」でした。「火星二五型」は「火星一◯型」に水メタノール噴射装置を追加した改良版で、これは性能・振動が安定する上に「護一一型」に比肩する離昇出力を持っていました。航続距離こそ少し低下してしまいますが、発動機の重量も軽減できました。中島がこだわっていた「護」シリーズの発動機も、新たな「誉」シリーズの研究開発に集中するということから生産の終了が決定。「天山一二型」は発動機の変更に基づいてプロペラの長さを若干短くし、また重量減によりバランス調整のために機首が延長されます。「一二甲型」は、「一二型」で採用されていた後方7.7mm機銃二挺を13mmと7.92mm機銃それぞれ一挺に変更したタイプになります。尾輪のみ固定式となりました(主脚は引き込み式です)。誕生するのはそれから半年後の昭和19年/1944年3月。時間はかかりましたが、長年の研究の甲斐あって、「天山」は見事に「九七式艦攻」の後継機として世代交代を果たします。当時のアメリカの主力艦攻は「アベンジャー」(グラマン製・ゼネラル・モーターズ製の2種類があります)で、「天山」はこの「アベンジャー」に比べて速度・航続距離ともに圧倒していました。毎度のことながら防御力には大きな差がありました。「天山」は続々と生産が進んでいましたが、しかし非情にも消耗数はそれを上回るものでした。やってくるまでに思ったような戦果を残せず、逆にアメリカの対空装備や戦闘機の性能は日増しに強くなっていきます。ヘルキャット」は脅威となっていましたが、それよりも恐ろしい装置の開発にアメリカは成功していました。「VT信管」の登場です。「近接信管」とも呼ばれるこの信管を砲弾に仕込むと、通常なら命中してこそ威力を発揮する砲弾が、航空機の近くまで飛びさえすればレーダーが航空機を感知して自動的に爆発するようになります。この「VT信管」は結果的に的が一気に大きくなるため、命中率(攻撃成功率)を大幅に飛躍させました。逆に受ける日本側としては、今まで点の攻撃だったのが言うなれば板が飛んでくるようなものになるので、安全に飛行しかつ敵艦隊に攻撃を行うことがものすごく難しくなります。ベテランの不足・空母の不足・工業設備と人員能力の低下と、マイナス要素がどんどんと「天山」に積もっていきます。「九州沖航空戦」などでも「天山」は次々と撃墜されていき、夜間攻撃や誘導などの役割を持ってはいましたが、ほとんど戦果を上げることができていません。ペンシルベニア】を大破させたぐらいでしょうか。開幕戦である「真珠湾攻撃」で大損害を受けながらも近代化改修により復活した戦艦でした。この【ペンシルベニア】の大破が、太平洋戦争で日本が艦艇に被害をもたらした最後の戦果であり、太平洋戦争は【ペンシルベニア】で始まり、【ペンシルベニア】で終えたとも言えるでしょう。「天山」は「零戦・彗星」に比べれば少ないものの特攻にも参加。終戦まで製造が続けられ、終戦時の残機は187機とされています。1,266機が造られたものの、15%ほどしか生き残ることができませんでした。開発に役立った、また「天山」の後継の「流星」が全然間に合わなかったことなどから、存在意義はあったといえるでしょう。迅鯨】を更新しました。最新の更新(用語・情報)10/21更新エンジン・機関(ガソリン、蒸気、ディーゼル)を更新いたしました。