送受信するために用いられる。プロトコルモジュールを実装することができる。リンクレベルヘッダが削除された加工済みパケットを示す。共通のフォーマットで入手できる。ネットワークバイトオーダーで指定する。すると、全てのプロトコルが受信される。ケーパビリティを持つプロセスだけである。パケットデータに変更が行われることはない。アドレス構造体に渡される。バッファに物理層のヘッダが含まれている必要がある。インターフェースのネットワークドライバにキューイングされる。デバイスドライバによっては、他のヘッダを常に追加するものもある。似ているが、互換性があるわけではない。高位のレベルで動作する。渡される前に削除される。