2010秋の連休中、引き続き実家に滞在していた我々に、朗報が舞い込みました。なんと、サファリの優待広告があるとのこと。それを持参すれば、通常大人1名につき2,600円も取られる入場料が、なんと600円に!これは行かない手はないでしょう!!というわけで、勇んで行ってきた次第です。実際はその他に駐車料金が300円、そして園内を回るサファリバスを利用したので、それが大人1名500円。お鶴の年齢では全て無料なので、私と嫁さんの2名分で済みます。2500円!通常の大人1名分の入場料よりも安く上がりました。素晴らしいっ!!勢い余って開園と同時に行ったんですが、サファリバスの出発までは20分待ち。お鶴はバスに乗りたくてしょうがないお年頃なので、彼女をなだめるのに苦労したんですが、バスに乗り込んでしまえばこっちのもの。あとは終始興奮して、大変楽しそうにしていました。ちなみに私は、バス乗車中はひたすらビデオを回してました。バスの運転手さんがガイドも兼ねているんですが、とてもためになる情報をお知らせしてくれる中で、端々にユーモアを織り交ぜてくるのがイイ感じでした(やたらと「条件」という言葉を使う人でした)。6月に上野に行った時のように、お鶴は猛獣系で怖がるかなぁと思っていたんですが、そうでもなく、お昼寝中のホワイトタイガーを見ても、ライオンが職員さんから馬肉を投げ渡されているところを見ても、平気でした。興奮していたのは、ゾウでしたね。上野で見たときのインパクトが大きかったからでしょうか。あの時は「こわい、こわい」を連呼してたのに、数ヶ月でこの成長ぶり。写真は、ウォーキング・サファリ・ゾーンで横たわって眠るラマ。サファリバスを利用すると、ここでゆっくり見て回る時間が少なくなってしまうのが残念でなりません(自家用車なら時間無制限です)。正味30分ほどでしたでしょうか。それでも、前回見られなかったオオカミを見たり、お鶴にウサギを抱っこさせたりできたので、まぁ、よかったかな(個人的には群れで日向ぼっこをするミーアキャットが愛らしかった)。そうそう、ここに来る前に、前回にはなかった新しいコースができていたのには驚きました。人工の滝から流れ出る川を突っ切るというなかなかの爽快感。水牛の群れがいるんですが、ここは自家用車じゃ入れないところのようです。サファリも頑張ってますね。この日も、遠足の小学生がたくさん来てました。イベントホールでは、ホワイトタイガーの赤ちゃんやオランウータンと一緒に写真が撮れるという企画をやってました。どちらも有料だったので、我々は遠慮しておき、無料で撮れるというウサギの赤ちゃんと一緒に写してもらいました。ま、お鶴はウサギ大好きだし。本人もトラやサルよりも良かったみたいです。それにしても驚いたのはホワイトタイガーの赤ちゃんの鳴き声。ウサギとたいして変わらない大きさのくせに、立派に吠えるんですね。猫っぽい感じなのかと思いきや、立派にトラでした。ニャーというよりも、ギャー!という感じ。そんなわけで、お鶴のフォローに精一杯で、ここで紹介できる写真はこれぐらいしかないという大変残念なことになってますが、皆さんも是非サファリへ行ってみて下さいね。(2)検索フォームアクセス。