RAINMAKERあらゆる意味で完璧としか言えないロック・アルバム。日本以外では全く売れなかったようだが、2、30年後、「こんなに凄いアルバムが当時ドイツに存在していたなんて!」というような再評価が巻き起こっても僕は驚かない。FREEラルフ・シーパースの脱退という危機を、この充実したアルバムによって見事に乗り切った。ヨーロピアン・メタルのドンとしての風格を見せつけた、ドラマティックな名盤。DIMENSION専任シンガーを迎え、パワー・アップした彼らの傑作。B級臭さを払拭しきれてはいないが、充実した楽曲の数々が後の飛躍を予感させる。SIDE恐るべき壮大なスケール感をもって降臨した、彼ら入魂の5thアルバム。こんな濃いアルバムが大ヒットしてしまうのだから、さすがはワーグナーを生んだ国である。VALENTINEバンド名義になったにもかかわらず、何故か前作以上に「ロビー様ワールド」が全開。誰もこのロマンとドラマの洪水を止められない。ツボをおさえた楽曲が揃っていて愛聴しました。SOUL冷酷なまでに無慈悲で硬質なサウンド。ここまで研ぎ澄まされたブルータル・メタルは他にない。いう感じの落ち着いたアメリカン・ロック・サウンド。RAYカイ・ハンセンの最高傑作。メロディ・スピード・展開、三拍子が完璧にそろった超名曲。LIZZYどう聴いてもHR/HMではないと思うが、日本のHR/HMファンに大人気だった。RAY情景が目に浮かぶような、ドラマティックな大作。VALENTINEロビー・ヴァレンタインの美学の結晶というべき名曲。NATIONネオ・クラシカルの教科書というべき名曲。このやや埃っぽい男の泣きが心に染みる1995年を振り返ってこの年僕は大学受験を控えた受験生だった。音楽なんて聴くヒマがなかった...などと言うのは真っ赤な嘘で、予備校に行く、という理由で大きなCDショップのある街に毎週出ることになったため、今まで以上にCDをいっぱい買っていた。知識も増えていたし、何よりこの頃音楽業界は絶好調で、CDショップの品揃えも、ちょっと今では考えられないくらいマニアックだった。大型CDショップなんて僕のような音楽オタクにはまさに宝の山で、乏しい小遣いの大半をCDの購入に充てたものだ。この頃はまだ自分の好みというのも完全には把握していなかったので、とにかく色々聴いてみることに努めていた。こないものもあったが、まだまだ感性が豊かだったせいもあり、何を聴いてもそれなりに得るものがあった。上記のランキングを見ても、メジャーからマイナー、ポップなものからブルータルなもの、幅広い音楽がランクインしている。LIZZYのようなバンドには興味すら抱かなかっただろうし、THUNDERも同様である。Misson」を聴いたときの鳥肌が立つほどの興奮、一緒に通学していた友達にテープ(この頃はまだカセットテープが割と当たり前だった)に録音してもらったSTRATOVARIUSのアルバムを何度も何度もリピートして聴いていたこと、どれも良い思い出である。BOMBER」なんかも聴いていたなぁ。LIZZYなんかはそういうラジオで聴いたことが購入のきっかけだったな。関係なかったなぁ、当時の僕には。僕にBIOHAZARDやヌンチャクなんかを教えてくれたクラスメート(埼玉の田舎の高校生にしては当時なかなか尖っている趣味だった、と思う)が、そうした音楽にのめり込むにつれてメタルを聴かなくなった、という事実があったりはしたのだけど。