膀胱の粘膜に炎症を起こす病気で、そのほとんどは、大腸菌などの細菌感染によって起こります。細菌が膀胱に侵入するのにはいくつかの経路がありますが、最も多いのは、「細菌が外尿道口から体内に侵入し、尿道をさかのぼって膀胱にたどりつく」という経路です。膀胱炎は、男性よりも女性に圧倒的に多い病気です。その理由は、女性の尿道が男性に比べて短いためです。尿道の長さは、男性が17~20cmですが、女性は4~5cm程度しかありません。短い人では2cm程度のこともあります。男性の場合、たとえ尿道に細菌が入っても、それが膀胱に到達する前に、排尿によって流される可能性が高くなります。ところが、女性は尿道が短いため、尿道に入った細菌が膀胱まで到達しやすいのです。女性の尿道口は肛門や膣の近くにあるため、男性に比べると、どうしても尿道に細菌が入りやすく、尿道が短いことが、女性に膀胱炎が多い原因です。膀胱炎は冬に多いといわれることがありますが、実際には、季節には関係がありません。膀胱炎全体の90%以上を占めています。女性に多く、乳幼児のころから起こる可能性があり、20歳代以降に発生率が高くなっていますが、これは結婚することで、性生活が始まったり、その機会が増えるためだと考えられています。膣から尿道を経て細菌が入り込む機会が増えるのです。なると、それより多くなります。ひどい場合は、1時間に1~2回以上排尿するようになります。排尿痛・・・特に排尿を終えるときに、痛みがあります。尿の混濁・・・肉眼でも尿が白っぽく濁っているのがわかります。発熱することはあまり無く、熱が出たとしても37°C程度の微熱です。尿の出が悪くなったり、事故などにより膀胱を支配する神経が障害されて、膀胱の収縮や拡張ができなくなると、膀胱内に尿が残るようになります。憩室炎」や「結腸ガン」などがあると、大腸の患部と隣り合っている膀胱の部分に孔(あな)があくことがあります。原因で細菌感染を起こすと、細菌が尿とともに膀胱に流れ込んできます。あると、そこで細菌が繁殖し、膀胱炎が起こります。慢性複雑性膀胱炎は、細菌感染によって起こりますが、それ以外の原因によって起こる膀胱炎もあります。慢性膀胱炎の症状は、「頻尿」や「不快感」などさまざまですが、ほとんど自覚症状がないこともあります。細菌感染による病気ではないため、検尿をしても白血球は増加していません。主な症状とする病気です。もので、40歳以上の日本人の12%(800万人以上)が過活動膀胱を有するといわれています。