Lity&coカシミヤ博士の特別講義の時間じゃ。この講義は主にカシミヤの歴史を扱っていくのじゃ。カシミヤがインドで産まれ、ヨーロッパへ移っていく様子を見ていくとするかの。カシミール峡谷に位置しておる。ジェラム川とその多くの支流がこの盆地を横切るようにして南に流れておるの。超える山々にはヤギや羊が群れで暮らしているのじゃ。当たり一面に芽吹き、咲き誇り、それはそれは綺麗なのじゃ。カシミールが、別名「インドのパラダイス」と呼ばれる由縁じゃの。<カシミールのカシミヤショールの歴史1>カシミヤの歴史はインドで始まっているが、当時のことが多く記録されているわけではないんじゃよ。インドでアクバル大王がカシミヤ地方を治めるようになった1568年、愛と名誉の象徴としてカシミヤショールの製造を専属的に行わせるようになり、以来職人となった家系が伝統的に続けているとされておる。カシミールでは1800年以前から独特の繊細さと軽やかさを持つカシミヤショールが生産されており、西欧諸国の評判を集めておったのじゃ。古い記録では、ヨーロッパ人の旅行家であるフランソワ・ベニエルが1664年にこの地方で生産される素晴らしいカシミヤショールのことを伝えておる。幅1.2m、両端には30cmの縁が付けられ、インドや中東中に販売されていたようじゃ。頭からすっぽりとかぶり、左の肩にショールを垂らして着こなすのが主流であったんじゃ。ベルニエはこのショールの緻密さ、繊細なに匹敵するものはヨーロッパには存在しないと伝えておるの。同時に、その繊細ゆえ、これだけ虫に好かれる、虫喰いの被害にあうショールもまたないとも伝えておる。確かにカシミヤは虫に好かれるからのう。防虫技術や保管技術がない当時は大変なことだったと思うの。極寒の高地に住むヤギの腹部は、冬の間、長い毛の下に生える細い繊毛に覆われておる。このおかげで寒さに耐え生き残ることができるんじゃな。冬が終わり、暖かくなると、ヤギは自らを岩や潅木にこすりつけつけて、その毛を落とすんじゃ。高地に住む人々はその柔らかい毛を集めて、カシミヤショールを作るために持って帰っての、これはインドでは今も昔も変わっておらんのじゃ。高地から毛を持ち帰るカシミール人を見た当時のヨーロッパ人の旅行家は、カシミヤとは綿の花のように植物性の天然材料だと勘違いしてしまっていたとのことじゃ。この記事を書いた人カシミヤ博士カシミヤ大好き。