いつのまにか、私はあとちょっとで『奥の細道』の全行程を、かなりズルしながらも、塗り潰せそうなのがわかってうれしかった。ここから、山形県の寒河江(さがえ)市をめざす。タクシーの運転手さんの下手な観光案内が、鼻について来た。鶴岡市内の話は、まだ少しおもしろかったんだけど、羽黒山あたりから、どうも知識がないのに、無理に説明しようとするんだね。「これは知ったかぶりを始めたな...」と、警戒する。次第にイライラしてきた。途中、何度か「道の駅」などに停車してもらって、運転手さんといっしょにすごす時間を減らそうと試みるも、困ったことにお土産品売り場までついて来てしまう。おまけに、いっしょに来ちゃうから、その間タクシーのエンジンが切られ、エアコンが停止してしまう。戻ると車内は蒸し風呂状態だよ。残って、エアコンで車内を冷やしておいてよ。全部、前方の看板を見ればわかることばかり。月山ダムが完成するときのエピソードでもあれば聞くのだが、説明無しなので、相槌を打つのも次第に面倒になる。六十里越え街道なんか“鬼・県令”と恐れられた三島通庸の月山の雪との戦いのおもしろい話があるのに、スルーだ。あそこにまだ雪が残っています」と、会話を遮る。草むらにちょこっとだけ、雪が残っているだけだ。それもさっきすでに、出羽三山神社で見たじゃないか。人間的には悪い人ではないんがろうけどね...。「わからないことはわからないと言って黙っている」のは大切だ。次の「道の駅」あたりで、車を降りて、ほかのタクシーに乗り換えることも考えたけど、信号も「道の駅」もない山道が続く。山形駅に着くまでの辛抱だとあきらめる。寒河江(さがえ)の「道の駅」チェリーランドへ。国道沿いでも、サクランボを作っている。お土産品売り場を見たあと、ソフトクリーム売り場へ。チケットを買うと、2種類のアイスクリームをトッピングできる。私は、サクランボとラ・フランスを選ぶ。サクランボ味、ラ・フランス味と、味だけ似せたソフトクリームではなく、しっかり果肉が入った本格派のソフトクリーム。山形に来て、サクランボを買わずに帰るのも失礼なので、紅さやかと、佐藤錦を買う。いえば、サクランボの歴史について、以前間違えた書き方をしてしまったので、ここで訂正する。サクランボは、文字で書かれた記録が存在する以前から食べられていたもので、歴史は古い。イラン北部とか、トルコあたりが原産地。それが最初に日本に伝わったのは、明治時代で山形ではなく、北海道。中国原産のものを「桜桃」と呼び、サクランボを作っている農家の人たちは桜桃と呼び、店頭に並んだものをサクランボと呼ぶそうだ。佐藤錦の旬は、6月下旬らしく、いまはまだ走りの時期。佐藤錦はちょっと値段も高くて、味もまた硬い感じだった。タクシーの運転手さんは、山形市内に入ると、さらにぐだぐだになって、私としては霞城(がじょう)公園に行ってほしいんだけど、とてもたどり着けそうにない。運転手さんが失敗しないようにと、私は地図も渡したんだけど全然ダメそう...。仕方なく「山形駅でいいです」と妥協する。この後、山形市内を歩いて、炎天下でまた熱中症になるのも怖い。着いたのは、山形駅の裏側のほうだった。今回の旅が、ここで終了。酒田と、庄内平野の田園風景が気に入った。行く先々で乗ったタクシーの運転手さんにも恵まれたのだが、最後の最後で横浜ベイスターズの投手陣のようにフォアボールの連続の人だったけど、悪い人ではなかった。悪ければ、とっくに乗り換えている。