当選を果たし、政治家に転身した。菅内閣、菅第1次改造内閣、菅第2次改造内閣にて農林水産副大臣を務めた。党職としては、民主党にて国会対策副委員長や副幹事長などを務めた[要出典]。4月、農林省に入省[2]。フードマイレージの概念を提唱した[3]。民主党公認で長野1区から出馬。所属し、BSE問題について首相の小泉純一郎や農林水産大臣の武部勤に対して質疑を行った[要出典]。長野1区で再び小坂に敗れたが、比例北陸信越ブロックで復活し、再選。2006年9月より、民主党次の内閣でネクスト農林水産大臣を務め、農家への戸別所得補償制度の立案に携わる[要出典]。長野1区で小坂を破り、初めて選挙区で当選した。2010年、菅内閣で農林水産副大臣に任命され、菅第2次改造内閣まで務める。2011年9月の民主党代表選挙では、現職の農林水産大臣であった鹿野道彦を支持し、代表選出馬に際して鹿野が旗揚げした素交会の結成に参加[要出典](鹿野は野田佳彦らに敗れ、1回目の投票で4位に終わった)。野田内閣発足に伴い農林水産副大臣を退任し、民主党副幹事長に就任[要出典]。2012年の消費増税をめぐる政局では、6月26日の衆議院本会議で行われた消費増税法案の採決で、党の賛成方針に反して棄権した[4][5]。民主党は7月3日の常任幹事会で厳重注意処分とする方針を決定し[6][7][8][9][10]、7月9日の常任幹事会で正式決定した[11][12][13]。与党に猛烈な逆風が吹き荒れる中、長野1区で自民党新人の小松裕、日本維新の会新人の宮沢隆仁を下し、4選。長野1区で自民党前職の小松裕、次世代の党前職の宮沢隆仁らを破り、5選。長妻の推薦人に名を連ねたが[16]、長妻は1回目の投票で最下位に終わった(当選者は岡田克也)[17]。2016年の民進党代表選挙では、前原誠司を支持[18]。発覚した蓮舫代表代行(当時)に対し、自身のブログで代表選からの撤退を求め[19]、9月15日の常任幹事会で党執行部に代表選のやり直しを要求したが[20]、枝野幸男幹事長は応じず、蓮舫は前原、玉木雄一郎を破り、民進党代表に選出された[21]。希望の党の公認を受けたが辞退して、また立憲民主党からも公認を受けない無所属で出馬[22]し、6選[23]。その後、同26日に岡田克也が代表を務める無所属の会の結成メンバーとなった[24]。地方選挙権付与にどちらかと言えば賛成[26]。集団的自衛権の行使を禁じた内閣法制局の憲法解釈の見直しに反対[27]。女性宮家の創設に賛成[27]。連名で民主党所属議員に配信した[29]。蓮舫や社会民主党党首の吉田忠智ら19人の連名[30]で、第2次安倍内閣が目指す憲法解釈変更による集団的自衛権の行使容認を支持しないようアメリカ大統領のバラク・オバマに求める文書を在日米大使館に提出した[31][32]。ため2009年に衆議院議員を辞職した。2017年12月5日閲覧。オリジナルの2012年6月29日時点におけるアーカイブ。オリジナルの2012年6月29日時点におけるアーカイブ。オリジナルの2012年7月4日時点におけるアーカイブ。オリジナルの2012年7月3日時点におけるアーカイブ。オリジナルの2012年7月6日時点におけるアーカイブ。オリジナルの2012年7月5日時点におけるアーカイブ。オリジナルの2013年4月24日時点におけるアーカイブ。オリジナルの2012年7月12日時点におけるアーカイブ。オリジナルの2012年7月9日時点におけるアーカイブ。オリジナルの2012年8月7日時点におけるアーカイブ。2014年12月28日閲覧。2015年2月19日閲覧。2015年1月8日閲覧。2015年1月18日閲覧。2016年10月8日閲覧。2016年10月8日閲覧。2017年10月4日閲覧。2017年10月26日閲覧。2018年5月10日閲覧。2014年4月29日閲覧。文書に賛同した民主党議員は両院で15人。2014年4月21日閲覧。2014年4月29日閲覧。2014年4月29日閲覧。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。