済生会は、明治天皇が医療によって生活困窮者を救済しようと明治44(1911)年に設立しました。病、老い、障害、境遇....悩むすべてのいのちの虹になりたい。済生会はそう願って、いのちに寄り添い続けます。済生会は明治天皇の「済生勅語(さいせいちょくご)」に基づき創設されました。勅語は天皇陛下が口頭で公的に述べられるお考えです。現在で言えば「おことば」に当たりますが、当時、国権は天皇陛下にあり、勅語はそのまま国の方針となりました。社会に増えた生活困窮者である「無告の窮民」に無償で医療を行い、それによって生(いのち)を済(すく)おうというのです。した活動をする団体を設け、長く困窮者の寄る辺とするようにと時の桂太郎総理大臣に命じ、その資金の一部とするよう私的なお金を下賜されたのです。桂総理は当初、名称を天皇陛下からいただいたという意味の「恩賜財団(おんしざいだん)済生会」としておうかがいしました。天皇陛下は「済生の事業は天皇と国民が一緒になって行うのだから、皇室だけが先行するような恩賜財団は適当ではない」と、お許しになりませんでした。「恩賜財団」を小さく2行に分けて組み文字にし、目立たないように表記することでやっとお許しがありました。「済生」の意味は中国の古典に由来します。「済」は「すくう」で、「生」は「いのち」です。「生」はその語通り「命」ですが、同時に「民草=国民」の意味もあります。「繁栄」の意味も込められています。「生」とは「国民の生命と繁栄」をさすのだと伝えられています。皇室には代々、施薬(無償で薬を施すこと)救療(無償で治療すること)によって国民を救済する伝統があります。あり、代々、医療のみならず常に民草の生活を案じて慈恵救済を行ってきました。明治天皇の「済生勅語」も、その伝統の流れにありますが、さらに明治期に日本に入ってきた「慈善」という西洋の考え方を取り入れたのではないでしょうか。皇室の伝統に加え、「済生」を国民全体の活動にしていきたいとのお考えがあったことが、この表記のエピソードからうかがわれます。正式名称としています。FAX:048-755-2113。