エス戻るエス人間の行動は理性と欲望によって決まる。社会の中で生きるならば理性による欲望のコントロールが必要だ。欲望をコントロールできなければ社会から弾かれてしまうのだから。どのようにコントロールすれば良いのだろうか......。肩にかけたスクールバッグが重い。それもそのはず、今日は一学期の終業式。教室のロッカーに放置していた物を持って帰らなければならなかったのだ。毎年こうなるからその度に次こそは早いうちに少しずつ持って帰ろうと思うのだけど結局何も変わらないまま高三だ。来年からは街の方に一人暮らしをして会社勤めだからもう関係ない。目の前にはどこまでも続いているかのように田んぼが広がっている。舗装されている道路もあるにはある。夏真っ盛りのこの季節は照り返しがきついので僕は田んぼの間を通るあぜ道を歩くことにしていた。あぜ道に一歩踏み入れるとそこには草の匂いがあふれていた。僕はいつものようにその匂いを胸一杯に吸い込んでから足を進めていった。進んでいくと水の流れる音が聞こえてくる。それを聞いたからか僕の歩みは心なしか速くなっていた。歩きやすいとはとても言えない場所を歩いているため息が少し上がっているのを感じた。そこに現れた川はそれほど広いものではない。田んぼに水を引くための用水路なのだから。その流れは澄みきっていて、濁りがなく川底を泳ぐメダカの様子を良く見ることができるほどだ。僕はスクールバッグを置くと、靴を脱ぎ川に足をつけた。していて僕の中にこもった熱が吐き出されていくのが分かる。そのまま僕は岸に腰かけた。足を動かしたからか水面には小さな波ができていた。ここは僕のお気に入りの場所だ。この流れに足をつけながら眺める景色は何故かわからないけど他とは違うのだ。来年はこの景色を見ることはできないだろう。来年の今頃は街の方で働いているはずだ。僕はこの景色を忘れないようにしっかりと目に焼き付けた。ここに来ることができなくなっても思い出せるように。小さな違和感に目をふさぎながら......。僕を呼ぶねちねちとした気持ちの悪くなるような声が聞こえた。声の主の顔を思い浮かべながら、また同時にすぐに思い出せてしまう自分にため息をつきながら振り返ると険しい顔の部長が立っていた。「それが見つからんのだよ。仕上がってないのに嘘をついたんじゃないのか?」そんなはずはない。思って部長のデスクの方を見るとそこにはなにやら作業をしている女性の姿が目に入った。手には何故か茶色い染みのついたタオルとマグカップを持っている。「きょろきょろしていないで早く仕上げたまえ。本当に使えないな君は」そう言うと部長は舌打ちをしながら出ていってしまった。部長がいなくなると同僚たちからの同情の視線が注がれ始める。ここで働いている人間の誰もが知っていることなのだが、うちの部長はクソ野郎だ。今みたいにコーヒーをこぼして自分が書類をだめにしてしまっても部下のせいにするし、その始末は自分でやらずに誰かにやらせる。他人に押し付けることしかできないのだ。僕はアイツに嫌われているらしくよく責任を取らされていた。僕は自分のデスクに戻ると「くそ......」と呟きながら書類作成に取り掛かった。水面を行くアメンボを見送ると僕は用水路沿いに歩いて行った。その先には森とそこへ向かう長い坂が見えてくるのだが、僕の目指しているのはその手前にある建物だった。その建物はこの田園風景にふさわしくないものだった。具体的に言うならばそのセンスのない派手な看板だ。青地に赤で『スーパーさかごえ』と書いてある。田んぼが広がる中に立っているそれは不気味と言っていいだろう。名前の通りそこはスーパーではあるが、僕は何かを買いに来たわけではない。悲しいことだが僕の家はこの裏にあるのだ。表札には『逆越』の文字が書かれている。この空気を読めてないスーパーさかごえは僕の親が経営しているのである。スーパーの方は無視して僕は家に入っていった。玄関のドアを開けながら「ただいま」と言う。両親は店の方にいるので返しくれる人はいない。「おかえりなさい」いないはずの母親の声が聞こえたのだ。「ちょっと松山のおばさんに渡すものがあって取りに来てたのよ」そう言いながら母は手に持った小包を僕に見せる。うちのスーパーには村中の人が買い物に来る。昔から八百屋をやっていたおじいさんが亡くなってからはさらにそうだ。その人たちは店内にあるベンチがいくつか置いてあるだけの休憩所によく集まって世間話をしているのだ。その中の一人が松山のおばさんだった。そんな人たちと交流をよくするせいかうちの母はこの村のことについてとても詳しい。「坂の上にいるじゃない。僕はまだ聞きたいことがあったのだが母は「あんたも気をつけなさいね」と言って出ていってしまった。僕は部屋に戻るとスクールバッグをベットの上に投げ、机の上にかけていた眼鏡を置いた。母はさもぼくも知っているかのように言っていたけれど僕の記憶にそんなものは存在しない。そんなことはあり得るのだろうか。坂の上にいるというS。記憶にないにもかかわらず何故か僕は自分と関係があるような気がした。背後から声が聞こえたので反射的に振り返ってしまい後悔した。そこにいたのはあの部長だったのだ。「いい加減仕事はちゃんとしてもらいたいものだよ。これくらいの仕事すらできないのに何で君はここにいるのかね」そう言いながらアイツは手に持っていた紙を破り捨てた。その切れ端に目をやるとそこには僕の名前が載っているではないか。破り捨てられたのは僕が昨日作った報告書だ。僕はただ質問を......」すると僕の言葉をさえぎるようにアイツは言い放った。仕事も出来ないくせに休みなんて取れるわけがないだろう」そう言うとアイツは自分のデスクに戻っていった。こんな文句を言うためだけに来たのかと頭に血が上るのを感じる。こんなことでいちいち起こっていたら身が持たない。「おい逆越君」またねちねちとした気持ち悪い声が聞こえる。僕は手に持っていた報告書の切れ端を強く握りしめることしかできなかった。「Sがまた出たんですって。あの新米には捕まえられないだろうな。夕食の時のことだった。しても母はSについてさも知っているのが当然であるかのように話を始めたのだ。父もそれを当然のこととして話をしていた。してSというものを知っているのか。して僕はSというものを知らないのか。僕には何が何だか分からなくなっていた。「あきと、気分悪いの?」うつむいていたからか母が僕に声をかけてきた。顔をあげると眼鏡をかけた両親が僕の顔を見つめていた。「......じゃあ、ちょっと質問なんだけど......」これを聞いても良いのだろうか。そんな考えが頭をよぎる。今以外に聞けるタイミングなんてないだろう。Sのこと思い出せないなんてことはないでしょう。「あきとがSと仲が良かったのは小さい頃のことだ。自分から聞いたことだったがこれ以上話を聞いていることなんてできなかった。僕は立ち上がり、そのまま部屋に向かった。部屋に戻ると眼鏡をかけていることも気にせず枕に顔を沈めた。僕とどういう関係があるんだ。なんで僕だけ覚えていないんだ。Sについてだけじゃない。今日は何だっていうんだ。用水路で感じた違和感......なんでいつも見ていた景色なのに懐かしく感じたんだ。なんで母さんも父さんも眼鏡をかけているんだ。あの二人は眼鏡なんてかけていなかったはずなのに。なんで僕の記憶はこんなにもおかしくなってるんだ。なってるんだよ......。「おい逆越君、ちょっとこっちに来なさい」あの気持ちの悪くなるアイツの声が聞こえる。アイツがなくした書類の作り直しをさせられるか、ストレス発散のために怒鳴られるんだろうと思いながら僕は部長のデスクへ向かった。私が呼んだらすぐに来いと言っただろう。そんなんだから仕事がいつも遅いんだ。君はこの会社に対して何も思っていないのだろう。愛社精神があれば仕事でのミスなんてなくなるし、早く仕上げられる。私がいつもいつも......」こんな話を真面目に聞いていたら身が持たないので、僕は途中から部長のデスクの後ろにある窓からの景色を見ていた。あそこに見える山のふもとあたりが村かな。眼鏡はずしてるからよく見えないな。パソコンでの作業だからってはずしたのは失敗だったかもしれない。遠くを見るために目を細めていたのを睨んでいると勘違いしたのだろう。私の前から消え失せろ!」そう言い終えるとアイツは電話をかけ始めた。