タッチパネル方式の、道の駅や周辺情報の案内板。画面に映っていますが、案内係は下妻市のイメージキャラクター、シモンちゃん!下妻市には国蝶のオオムラサキの生息地があるらしく、それをイメージしたキャラクターのよう。顔はめパネルもありました。レストランはしもん亭、パン屋はしもんパン。...しもつまのしもですね。「しもんパン」には、アップルパイやラズベリーパイなど豪華~なものやメロンパンのかめちゃん(白)とみどりちゃん(緑)のようなかわいいものも。入ってすぐ、まずはおみやげやおかき、さしま茶が迎えてくれます。何だかおしゃれなハーブヴィネガー、ピクルスの酢などの商品。製造者欄を確認すると、県外のものが多かったです。(関東でもなかったり)県境ならではの柔軟性?でも、ぶらぶらと商品を見ていて楽しい道の駅です。道の駅らしからぬカフェが!CORG'Sというお店で、道の駅の一部ではない様子。“自転車ステーション兼カフェスペース”とのこと。レンタサイクルもあるらしい!「さかい」は利根渡良瀬サイクリングコースの休憩所を兼ねているようです。境大橋(利根川)を渡り、千葉県に入りました!かと思いきや、関宿橋(江戸川)を渡るとすぐに埼玉県!少し走るとまた茨城県!10分ほどで3県をまわってしまいました。思い通りにいかなかったので、一生懸命ペイントで手書き。五霞町のキャラクター「ごかりん」かわいい!!こういう黒目で口角が上がったキャラクターが大好きです。店内は撮影禁止でした。直売所はにぎわっていて、トマトがたくさんあったのが印象的。五霞の工場から直送されたラスクや、茨城県で有名なローズポークの肉まん、しゅうまい、餃子など、おいしそうなものがたくさん♪ちなみにローズポークの“ローズ“は、茨城県の県花がバラだからだそう。...ですが、昼時な上にイベント開催中、屋台まで並んでいることもあり非常~に混んでいて、25分間駐車場内をウロウロしてやっと停めることができました。タイミングも悪かったです...。ちなみに「まくらが」というのは万葉集の中に出てくる枕詞だそう。古河周辺を指す言葉として定着しているようです。イベントステージでは太鼓の演奏やフラダンスなど披露中。お腹も減ったので昼食をいただきます。レストランも混んでいましたが、こちらはタイミングよく席確保。食券を購入すると、自動で注文が入り、食券番号が呼ばれるシステムです。私は、冷やし豚しゃぶ定食。実際は写真以上にボリュームがすごいです!古河の野菜を使っているようです。主人は、冷かき揚げさしま茶うどん。さしま茶の緑色!こちらで昼食を食べるのは3回目ぐらい。おいしそうなメニューばかりで、ついここで食べたくなってしまいます。ツ橋や雑貨などもたくさん販売されていました。謎の行列があり、何だろう?とたどってみると、パン屋の人気商品「玄米ロール」を求めているお客さんたちみたいです。各時間帯30~60本ほど販売している様子。これほどまでに人気のパン...一体どんな味なんでしょうか。これで茨城県の道の駅を制覇することができました!13ヶ所と、それほど数は多くないのですが、無理のないペースで小刻みにまわれたと思います。この後は埼玉県へと向かっていきます。