がんまで?砂糖断ち6つの心得で若返り!私たちの食生活に溢れている白砂糖。砂糖はストレスや疲労を解消し、幸せな気分にしてくれます。その一方で、様々な病気の原因になることが指摘され、諸悪の根源とまでいわれるのが砂糖です。確かに、砂糖断ちをしたら健康になった、若返ったという話もよく耳にしますが、果たして、砂糖をやめると本当にそんな効果があるのでしょうか。今日は、砂糖が体内でどのように働き、どのような悪影響を及ぼすのかを、詳しくご説明したいと思います。砂糖なしでは生きていけないという方のために、甘い誘惑に打ち克つコツもご紹介していきます。砂糖は、サトウキビやビート(てんさい)などから作られます。これら原料を圧搾し、できた甘い汁を化学的な処理で加工・精製を繰り返して、あの白い結晶が出来上がるのです。このような徹底的な精製の過程で、ビタミンやミネラルといった栄養素はほとんど失われ、白砂糖は栄養素のないカロリーだけの食品と化していますそれでも、砂糖を食べると、私たちはこの上なく幸せで満ち足りた気分になります。砂糖を摂って血糖値が上がると、脳内ではセロトニンが分泌されてリラックス状態になり、β-エンドルフィンやドーパミンといった快楽ホルモンが分泌されるからです。近年、白砂糖の弊害が世界的に大きな話題になっているのも事実。一体、砂糖にはどんな害があるというのでしょうか。胃腸の働きが悪くなる砂糖は学名を「スクロース(ショ糖)」といいます。ショ糖は、グルコース(ブドウ糖)とフルクトース(果糖)が結合したものなので、体内で働くためにはこの結合を解くことが必要です。ブドウ糖と果糖の結合は非常に強いため、分解に時間がかかる上、大量の胃酸や消化酵素を消費します。このため胃の働きが悪くなり、胃の停滞感や消化不良を起こしやすくなってしまうのです。未消化の砂糖が腸の悪玉菌の恰好の栄養源となり、腸内環境を悪化させ、便秘を引き起こすことにもなります。肝臓に負担をかける精製度の高い砂糖は吸収が速いので、血糖値が急上昇します。するとインシュリンが大量に分泌されるため、今度は急に低血糖になってしまいます。このような血糖値の急激な上下は、肝臓には大きな負担です。いうと、インシュリンの命令で血糖値の維持を行っているのが、肝臓だからです。肝臓は、血糖値が上がった時は、過剰な血中のブドウ糖を取り込み、グリコーゲンとして蓄えます。反対に血糖値が下がると、肝臓は蓄えたグリコーゲンをブドウ糖に換えて血中に戻し、血糖値を一定に保つようにしています。砂糖をたくさん摂ると血糖値が激しく上下し、そのたびに肝臓は仕事が増え、負担が大きくなってしまうのです。イライラや落ち込みが激しくなる砂糖の分解には、ビタミンやミネラルも大量に消費されます。ビタミンやミネラルは、わずかに不足するだけでも体や脳に大きな影響を与える、重要な栄養素です。ビタミンB1は、エネルギーを作ったり、神経の正常な働きに必須の栄養素で、不足すると疲労倦怠感や動悸、イライラ、精神不安定といった症状が起こります。カルシウムは「自然の精神安定剤」ともいわれ、不足するとイライラしてキレやすくなったり、その反動で落ち込んだり、骨や歯がどんどん脆くなっていくのです。キレやすくなる理由には、もう一つ、アドレナリンの作用があります。砂糖の摂り過ぎから低血糖になると、血糖値を上げるために副腎からアドレナリンが分泌され、このため神経が興奮し、攻撃的になって怒りやすくなるのです。アレルギーの悪化また、血糖値を上げるために、副腎から分泌されるもう一つのホルモンが、コルチゾールです。コルチゾールは、抗炎症作用によりアレルギーを抑制するホルモンでもあります。砂糖を摂り続けると副腎の疲労を招き、コルチゾールの分泌が減ってしまうため、喘息やアトピーを悪化させてしまうのです。副腎疲労はほかにも、頭痛や慢性疲労、リウマチ、骨密度の低下、心悸亢進、うつ病といった様々な疾患に繋がります。冷え性になる南国産のサトウキビを原料とする砂糖は、もともと体を冷やす食品なのですが、次の2つの理由からさらに冷えを招くことになります。免疫細胞の白血球は中にビタミンCを持っており、このビタミンCを使って細菌やウィルスなどの異物と闘います。実は、ブドウ糖とビタミンCは分子構造が似ているため、血中ブドウ糖が余ってしまうと、ブドウ糖が白血球のビタミンCと置き換わってしまうそうです。ビタミンCが白血球に戻るまでは4~6時間もかかり、その間白血球は異物と闘うことができないため、免疫力が下がってしまうのです。人は誰でも、体内で毎日5000個のがん細胞が生まれているそうです。これと闘ってくれるのが免疫細胞ですが、免疫力が低下すると、がん細胞は増殖し始めます。その増殖をさらに進めてしまうのが、がん細胞の唯一の栄養源であるブドウ糖なのです。過剰な砂糖は、免疫力を低下させる上に、がん細胞の増殖を助け、がんに罹りやすい体にしてしまうというわけです。がん治療の現場でも、糖質制限の食事療法でがんを抑制し、功を奏している例が数多く報告されています。過剰な血中ブドウ糖は、体を作っているたんぱく質を糖化します。糖化が肌に起こるとシワやたるみになり、血管では動脈硬化、骨では骨粗しょう症、目では白内障、というように、糖化は酸化と並んで全身を老化させる最大要因なのです。認知症リスクを高めるたんぱく質の糖化は、脳でも起こります。脳の神経細胞が糖化すると細胞膜が厚くなり、そのため神経伝達物質の受け渡しが遅くなって、脳の働きが低下してしまうのです。過剰なブドウ糖は炎症を引き起こし、発生した活性酸素によって脳の組織が破壊されていきます。このように、甘い顔をして脳も体も蝕んでいく砂糖。私たちも、「脱砂糖」を本気で考える必要があるのではないでしょうか。砂糖の弊害があまりに重大なことから、2015年、世界保健機関(WHO)は砂糖の1日摂取量の上限を、従来の50gから25g(ティースプーン6杯分)程度に引き下げるべきという指針を発表しています。ブドウ糖は体のエネルギー源、特に脳の唯一のエネルギー源として必要不可欠なものです。必要とするブドウ糖は、ご飯やパン、麺類といった炭水化物から十分摂ることができるので、砂糖を摂らなくても体には何の支障もないのです。いえ、砂糖を減らす、断つというのは、麻薬並みの依存性との闘いでもあります。砂糖を摂ると、脳内で幸せホルモンが分泌され、心地よくなります。脳にはこの記憶が刻まれているので、不快な気分になると、それを解消すべく甘いものを食べなさいという指令を出します。ストレスが溜まると、無性に甘いものが欲しくなるのはこのためであり、砂糖を減らすには、この誘惑に打ち勝つ必要があるのです。次のように徐々に砂糖の量を減らし、体を慣らしていくことが成功のコツです。加工食品はできるだけ摂らない市販のお菓子や清涼飲料水は、まさに砂糖の塊。炭酸飲料や濃縮還元ジュースには、500mlで角砂糖10~15個、スポーツドリンクでさえ5~8個分もの糖分が含まれているそうです。甘くない加工食品でも、その多くに砂糖が含まれているため、成分表示を見る習慣をつけ、極力避けるようにしたいものです。甘いものが欲しい時は、果物やドライフルーツでしのぎましょう。果物に含まれる果糖は、ブドウ糖のように血糖値を急に上げることがないからです。果糖は糖化を起こしやすいという説もあるため、くれぐれも摂り過ぎないように。飲み物はノンシュガーで角砂糖1個は5gなので、WHOの指針に沿うと1日5個まで。コーヒーや紅茶は砂糖なしか、1個程度にしておきましょう。食事をしっかり摂るお腹が空くと、手っ取り早く満たされる甘いものが欲しくなります。栄養バランスの良い食事を、決まった時間にキチンと摂ると、満腹中枢が正しく働いて空腹感がなくなります。炭水化物を摂り過ぎない砂糖ほど急激に血糖値を上げないにしても、ご飯やパン、麺類も立派なブドウ糖の供給源です。食べる量を減らしたり、玄米や雑穀、ライムギや全粒粉に換えてみるなどの工夫がおすすめです。近年は加工食品の多くに、キシリトールやステビア、スクラロース、アスパルテーム、ネオテームといった人人工甘味料が使われています。人工甘味料は、砂糖の数百から一万倍以上もの甘さがあるのに、体に吸収されないことから、ゼロカロリーや低カロリーなのが特徴です。体に吸収されないため、砂糖のような血糖値の上昇による弊害も生まれません。問題点は、強い甘さに慣れてしまうと、砂糖より強烈な依存性を生み、甘さに対する欲求がエスカレートしてしまうことです。お腹が緩くなったり、一部にはアレルギーやうつ、不眠などの懸念の声もあるため、摂り過ぎは禁物です。精製度の低い糖質を使うどうしても砂糖の甘さが欲しい時は、黒砂糖やハチミツ、メープルシロップなどの精製度の低い糖質を使いましょう。これらの糖質はミネラルやビタミンが多く、また吸収されにくいため、次のGI値が示すように血糖値を上げにくい利点があります。10特に圧倒的にGI値が低いのが、オリゴ糖。オリゴ糖は甘味は砂糖の半分しかないのですが、カロリーは砂糖の半分の2kcal/gです。オリゴ糖で砂糖の半分の甘さに慣れていけば、砂糖断ちもしやすくなるというものです。オリゴ糖は腸の善玉菌のエサになるので、便秘改善のオマケもついてきます。え、物忘れ、シワたるみ...。更年期のせいと思いがちなこんな症状も、実は真犯人は砂糖かもしれません。砂糖をやめたら更年期障害が改善されたという例は、数多くあるのです。中には、お母さんの砂糖断ちに付き合わされた子供まで、おねしょと近眼が改善されたという話もあります。何をやっても体調が優れない、年齢を実感することが多くなった、そんな方はぜひ一度、砂糖断ちに挑戦してみてはいかがでしょうか。プライバシーポリシーサイトマップお問い合わせ。