私は見限られたのだろうか。朝食を終え、部屋に戻り、身支度をする。待ち合わせ場所のロビーには田原さんとパーリーの姿がすでにあった。レンジさん、昨日はごめんね。田原さんたちも大変お疲れ様でした。実は今日もこのあとまたケソンに行かなくてはならなくてね。田原さんとパーリーは少し疲れている表情だった。現地でビジネスを持つということはいろいろな場面で責任も増えるということ。顧客からのクレーム対応は日本以上に難しいのだろう。私のことは気にしないでくださいと伝える。田原さんは本当に申し訳なさそうだった。田原さんたちはタクシーで移動するので、運転手のボブは日中、私に付けてくれるとのこと。私もこの日は、昨日のマカティの銀行へ行く予定があったので、その申し出は大変ありがたかった。夕方には戻ってくると思うから、ディナーは一緒に行きたいね。こちらへ戻ってくる頃には私も連絡します。私達はホテルを出て、それぞれの車に乗り込んだ。today?」と声を掛ける。ボブはニカッと笑顔で答えてくれる。私は彼に行き先を伝えて、車は発車した。30分ほどすると目的の銀行へ到着。私はボブの連絡先と後の集合場所を確認した。[マカティ中心部の街並み写真]銀行に入り、受付カウンターにて昨日の担当者、近藤さんを呼んで頂くよう伝える。10分ほどすると、近藤さんは現われた。近藤「こんにちは、アベさん。今日もご足労頂き申し訳ありません。私「いいえ、お忙しいところご対応頂きありがとうございます。私は昨日と同様のブースへ案内された。現地の通帳とキャッシュカード(デビット用途)を受け取り、ATMの使い方や銀行でのお金の引き出し方などを教わった。近藤さんは終始嬉しそうに笑顔だった。その後、前日同様に、お互いの世間話でしばらく盛り上がる。「近藤さんも好きですねぇ!」の一言で、私達はすっかり仲良しになった。マニラへようこそ、ご活躍を期待していますよ!」おそらく、私のような日本人がフィリピンに増えることを喜んでいる様子だった。私は、近藤さんの過去を聞いていたので、何となく彼が嬉しそうにしている理由がわかった。私のことを単なる融資目的の顧客ではなく、同じ日本人であるが故に喜んでいるのだろう。私は大変好感を持った。この時、近藤さんとお付き合いのある現地コンサルティング会社を紹介された。外国人による現地法人設立を多数手がけ、信頼ある実績があるとのこと。この銀行とも当然取り引きがあるらしい。登記など代行費用も良心的なもののようで、近藤さんはこちらをお勧めしますと。空きテナントなどの情報も豊富にあるらしく、近藤さんの名前を出せばさらに親身になってくれるとのこと。私は、そのコンサルティング会社のビジネスカードを受け取り、再度、近藤さんにお礼を伝えた。私は近藤さんと強く握手を交わし、深くお礼、そして、銀行を後にした。ボブは付近で私を待っていてくれたようで、連絡を取るとすぐに現れた。時刻は未だ午後3時頃。これからマラテに戻ったとしても、午後4時頃...。していればすぐに夕食時間がやってくるか。私達はマラテにまっすぐ戻ることにした。マニラ市内、日中でも渋滞は激しい場所もあり、私たちの車は何度かそれに捕まった。結局、ホテルに到着した頃には、もう陽が傾き始めていた。私は、一応田原さんに連絡を入れる。田原さんはすぐに電話に出た。うん、こっちもマラテに戻ってるところ。あと30分くらいかなー。私はホテルのロビーで待っていることを伝え、田原さん達もこちらに向かっているとのことだった。田原さんはホテルに帰着した。私「そうですね、お腹減りましたー。私達は夕食会場を即決し、ハーバービューレストランへ向かった。内観写真]ハーバービューレストランは、私はマニラで最も好きなレストランである。海上桟橋の上に客席が設けられており、まさに「海上レストラン」と言う場所である。気持ちの良い海風とマニラの夜景とともに食事を楽しむことができる。(ただし、風が強い日は食事どころではないので注意。)私達は、席についてすぐに料理をオーダーした。皆、お腹が減っていたのだろう。パーリーもボブもそれぞれオーダーしていた。無事に個人口座は完了しました。次は法人口座なんですけど、これはまた次回ですね。登記をしながらの申請になるようで、いろいろと手続きが居るようです。私「はい、そうですね。現地のコンサルティング会社を紹介されたので、そちらにお願いしようかと。ウェブサイトもあるようです、これですね。田原「どれどれ...。レンジさん、これちょっと高いよ。田原さんはそのコンサル料全般が割高だと言う。これなら、彼の会社の人間に任せてくれた方が、全て必要実費プラスのチップ、友人価格で出来るらしい。この時彼から、法人設立や銀行口座について、いろいろとアドバイスを受ける。(これに関しては、後日詳しくトピックスで紹介したい。私もこの時はほとんど無知の状態であったので、こうして近しい人にアドバイスやサポートしてもらえるなら、これほどありがたいことはない。田原さんの会社の方であれば、とても安心だ。新規でしょ、めんどくさい...。田原さんの突然のフリにパーリーは驚いている様子だった。田原さんの友達のためなら良いよと、最終的には引き受けてくれた。その代り、「今夜の夕食代はレンジさんが払ってね」と言う。喜んで!そして、サンミゲルビールで皆で乾杯。運ばれてきた料理をみんなで楽しく食べた。私も今後のマニラでのビジネス展開にかなりの見通しが立ったので、気分が良かった。