目を覚まして、起きようとしたら首が痛くて動かなかった。体勢が悪かったらしい。机の上で、おかしな体勢で寝ていたものだから、首の筋が張ってしまうかなんなりしたのだろう。「ネチガエタ、ネチガエタ」と復唱するのに、決めつけんなよ、と力なく反論しながら、ロックオンは仕様がないので、姿勢を変えないままそのままで居た。そのまましばらく大人しくしていたら、この小島で、自分と同じく待機の身である年下のマイスターが入室してくる。シャワーを浴びてきたのだろうか。「あ~」どう言ったものかと思案する。彼の足下で飛び跳ねている高性能AIの言葉の方が早かった。「え......大丈夫、かい?」ハロの言葉に心配そうな顔になったアレルヤに、ロックオンは大丈夫だと言うことを諦めた。首が痛い、と言いつつ少し顔を動かす。相変わらず痛むが、最初ほどではない。「寝違えた時って温めるんでしたっけ。幸いにも今はミッションの知らせは入ってないしな、と続けながら軽く苦笑した。机の向かいに座った、普段穏やかな彼には珍しい、からかうような言葉。考えないようにしてることを言うなよ、と呻きながら、ロックオンは今度は机の下でコロコロしているハロを器用にも片手でとっ捕まえて、机の上でゴロゴロさせる。「まぁ、あなたは僕らの中で一番遠距離専門ですからね。会話が一段落するのをまっていたかのように高い合成ボイスが上がる。本気でショックを受けているロックオンとは裏腹に、アレルヤは何とも言えない表情で彼に構って貰っているオレンジ色の球体を見ていた。いつか解体してやろうか、などという物騒なことを考えながら...。