入江家を出た琴子が行くあてがないことは、西垣が一番知っている。「先生のお気持ちはとても嬉しいですが、ここにいたら...。「ああ、そうか」と西垣は気付いた。ここには直樹が通院してくる。自分から身を引いたとはいえ直樹と顔を合わせる可能性が高い所にはいたくないだろう。終戦直後の冷たい海に沈んだ時を思えば何だってできますから。自分には看護婦免許があるしと琴子は西垣を逆に励ますように笑った。「何か困ったことがあったら、遠慮しないで言ってくるんだよ。何度も何度も西垣は念を押し、不安を隠して琴子を送り出すしかできなかった。西垣にはああ言ったものの、看護婦としての働き口が見つかりにくいことは琴子は分かっていた。大泉家や入江家のある街から遠ざかろうと、琴子は電車に揺られ人が多そうな街に降り立った。琴子は懐に手を押しあてた。大泉家からもらっていた給料を、入江家に一度戻った時に重樹たちに渡そうとしたのだが、琴子が働いたものだからと二人は頑として受け取らなかった。それが懐に入っている。これを当てにするわけにはいかない。「仕事を探さないと...。琴子は賑わう闇市に足を踏み入れた。トタンの壁に仕事を求める貼り紙があるが、募集の文字はない。「このご時世、何でもやるという意気込みがないと務まらないよ。貼り紙に見入っていた琴子の後ろから声が聞こえた。振り返るとくたびれた国民服姿の男が琴子を見ていた。