くるぞ、くるぞ、あれがくるぞ。俺が口をふさぐより先に、千反田が言った。抵抗する気をなくした俺は、ならば可能な限り省エネにと、進んで千反田の先を促す。「私はさきほど職員室に行きました。「......」お互い無言だった。埒が明かないと判断した俺は、「で?」と続きを促す。「あっ、すいませんでした。「別におかしいことはないだろう。違うと言われて反応しないわけにはいかない。渡り廊下と言えば、特別棟と一般棟をつなぐ廊下のことだ。三階にあって、二つの棟を行き来するには、渡り廊下を使うか一回外に出るしかない。「福部さんを見たのは私が渡り廊下を歩いているときでした。下を見たら、福部さんが特別棟から出て、外を歩いて一般棟に入るのが見えたんです。私は職員室に行きました。「福部さんは大きな段ボールを受け取っていたので、悪いかなと思ったんです。千反田が不思議そうな顔をする。「折木さんは、職員室がどこにあるかご存知ですか?」ばかにするな。生徒会長の名前を間違えていた俺であっても、さすがに職員室の場所を間違えたりはしない。俺はそこでようやく千反田が言わんとしていることに気がついた。千反田が些細なことに気になっているのかも。「渡り廊下を使ったほうが早いに決まってるな」そうだ。特別棟の三階から一般棟の二階に行きたい場合、普通渡り廊下を使って降りていけばいい。一階まで下りて、外に出て、また階段を上る必要はない。省エネ主義者でなくとも普通はそうする。俺は暫し考え、思い付きを口にしてみる。「はい、私も最初はそう思いました。「福部さんは帰りも渡り廊下を使わなかったんです。往路で一階に用事があったならまだしも、復路に渡り廊下を使わないのは不自然です。「私のほうが先に出たのは確かです。一般棟の三階で、私は入須先輩に出会いました。お互いの近況や進路の話をして......そうですね、十分くらいでしょうか。