祭ああ、良い動物園だった。先週の日曜日に行った大阪の「天王寺動物園」は本当に楽しかった。古くて広くて、でも現代の動物園としての改良がきちんと為されていて、動物は元気。街の真ん中にある動物園として、まさに市民の憩いの場、のんびりあるいは賑やかにたくさんの人が楽しんでいた。観光客も多くて、自分は知らないアメリカ人家族(子供に至る全員がタトゥーとピアスをしている祖父母・姉妹とその夫、それぞれの孫)と何度もすれ違い、そして集合写真のカメラマンを求められたのだった。道を挟んで通天閣、大阪観光の定番の飲食店エリアがあり、線路を挟めば「あいりん地区」で昼間から泥酔した老人が道路で寝込み、あるいは朝でも開いている立ち飲み屋がある。反対側にはカフェや芝生の広場が続く小綺麗なスペースが拡がり、その先には「あべのハルカス」がある。「あいりん地区」とあべのハルカス周辺の商業エリアの間にはクリーンで安全な高層マンション群が存在する。全ての地区を歩くだけでくらくらしてしまう。天王寺動物園と同じ敷地には小高い丘があって、そこもなかなか素敵な場所だった。東京とは違う“都会”を満喫できた。観光、という観点では再入場が可能なことも良かった。いうか夜のほうが人が多いくらいだった。500円で入場券を買って、街と行き来しつつ「公園で休む」くらいの利用をしても良いのではないか。トイレもあるしベンチも多い。通天閣周辺もあべのハルカスも、ひたすら人が多いから、特に子供連れにはおすすめです。ファインダー越しに「あれ、どこだ?」って一瞬探してしまった。シマウマの縞、ある条件では迷彩効果があるのだろうか。トラは見やすい場所でごろごろしていて、カメラを持った人達に人気だった。鳥舎はあちこちにあって、好きな人は大喜び、そうでなけば素通りゾーンとなっていた。池のある展示場では、かれらゴイサギが主役。草食動物の餌箱近くにスズメが来るように、アシカやペンギンの食べ残しを狙っていた。類人猿は逆光が似合う。夜行動物エリアにたくさんいた。「ふれあいゾーン」に出勤する直前のリラックスタイムか?ぺんぎん。同僚達に画像を見せると「風太くん!」と言う。オオカミが遠吠えタイムだった。