こっちも変える必要があるので、変えるようにした。一体、何処からアドレスが漏れたのか。疑えば幾らでも疑える。何処からでも入手出来るからだ。誰にも教えなければいい。して様子を見ればいいのだ。冷静に考えて行動をしたが、それが終わったとたん、震えがきた。自分はその時はちゃんと出来るが、後で思い出して怖がる性格だったらしい。震える手を押さえて、卓巳は呟いていた。呟いた瞬間、卓巳は下へ走り出していた。父親と友人は話をしていたらしいが、その音に驚いてこっちを向いた。二人の顔を見ても安心しない。卓巳は電話に飛びついて、覚えていた北上神の携帯の番号を押していた。縋る相手を間違えていると頭では冷静でも、行動で北上神を求めている自分がいる。北上神の落ち着いた声を聞いた瞬間、卓巳はその場に座り込んでしまった。受話器に向かって喋る気力もなく、ただ自分はその声に安心して泣いているのだと思った。後は、殆ど北上神に聞いた話だ。パニックになっていた卓巳を父親が宥め、電話を代わり、何か卓巳が言おうとしているのだと伝えてくれたらしい。母親はただおろおろするばかりで、卓巳の傍にいるだけで、父親の友人があれこれやってくれたそうだ。北上神が再度現れた時には、卓巳は縋りついて泣いていた。気を利かせた北上神は、卓巳を部屋に入れて、泣かせるだけ泣かせてくれた。落ち着いた時には、卓巳は泣きつかれていた。掠れた声で北上神に言うと、北上神はくいっと顎でパソコンを示した。今度は無言で頷くと、北上神はパソコンを操作し始めた。一応、全部のメールに目を通しているらしい。それをプリントし出した。確かにそうだと北上神の言葉に頷いた。北上神は経験者だから、必要なことが解るのだろう。「ご両親に説明をしてくる。卓巳はここに居ていいから」そう言われたが、卓巳は階段まで出て行った。そこから下の会話を聞いていた。下からは母親の叫び声と、父親の怒声が聞こえる。これで卓巳がパニックになった原因がわかったのだろう。「だが、これは......酷すぎる。冷静なのは父親の友人だ。「全部は印刷してないんですが、これは殆ど一分置きくらいに送られてきてます。最初の送信が午前0時10分。それで思い出したのですが、ここに泥棒が入ったのは何時でした?」どう繋がってるのか解らないが北上神はそう尋ねていた。警備会社の通信記録を調べたのだろう。父親の友人の社長が答えていた。「それなら、何も取られてないという話になると思いまして。さっき卓巳に確認しましたけど、このアドレスは覚えがないものであるし、卓巳のアドレスは極一部しか知らないんです。今時、ネットで知り合った人に本アドレスを簡単に教える人間はいないんですよ。卓巳みたいに用心深い性格なら尚更、フリーのアドレスを使う。それなのに送ってきた相手はこのアドレスです。出かけていたって家族で出かけたんだと周りの人間は普通に考えてそう思うだけだと思います。この人物は、アドレスを知っていたにも関わらず、午前0時まで一通もメールを送ってきてない。泥棒が入ったのは午後11時24分。「た、確かに、通報から到着までには、十分程かかってる。「それに、これは言った方がいいと思うのでいいますけど。うちの方にも、昨日の午後からずっと、名乗らない人物から、中傷やらの電話が俺宛に入ってたんです。それが、午後11時前にピタリとやまり、午前0時過ぎにまた始まったんです。俺の居場所を知りたがっていたんです。その人物は何度も、卓巳の友人の名を語ってはかけ直してきてます。「何処にいるのか?」ということです。「幸い、執事が先日頂いた電話でお父さんの声をしっかりと覚えていたので、偽者だとわかったそうです。北上神がそう言い切った時、卓巳は思い当たることがあった。それは卓巳が北上神の家に泊まるのが本当に決まった時の翌日の放課後だった。北上神は、田上と熊木、そして一緒にいた委員長の左部(さとり)に、それぞれに妙なことをやらせたのだ。卓巳何処にいますか?」という謎めいたことだ。それも何処かに携帯で電話をして、それに向かって言うだけでいいと言ったのだ。これは何だという友人たちに、北上神は予防だと答えた。北上神の家から電話があったら、質問に答えることと付け加えたのだ。折り返しかけてきたり、その日と翌日は電話はするなとも言っていた。それがこの為だったのだ。父親の電話は予想外だったらしいが、本当に偶然にも前日に父親が電話をしたお陰で難を逃れたというところだろう。凄いとしかいいようがない。「それに、さっきお母さんにも確認しましたけど、もし卓巳の居場所を知りたい友人がいたなら、まず最初にこの家に電話するのが普通だと思います。それなのに一件の留守電も入ってない。それなのに直接、いきなりと言ってもいいでしょう。俺の実家にかけてきている。