PIXTA(ピクスタ)先日、筆者の飼い猫の1匹が病気になり、獣医さんに家に来てもらいました。以前から気になっていた、体の一部がハゲてきたのはストレスからきていると言われとてもショックでした。■我が家の猫、トリタについて2年半ほど前の小雨の降る夜、道の真ん中にいたトリタを主人と筆者はレスキューしました。見つけた場所もジャングルの近く。我が家に来るまで人との接触がほとんどなかったのでしょう。極度に知らない人を怖がり、2年半たった今でも玄関ドアが開くとソファの後ろに隠れたり、2階に逃げて行ったり。神経質で怖がりな猫です。それでも、エサをあげる筆者だけには心を許してくれています。■「ヘアロス」の原因はストレスだった!我が家の猫たちは完全室内飼いで、一切外には出しません。その理由は外に出すことの危険を知っているからです。主人と筆者は「うちの猫達は本当に幸せだよね」などとよく話していました。お尻近くのしっぽの一部がハゲています。前からトリタのしっぽが少しずつハゲてきました。筆者は、猫のトイレの砂が悪いのかな?と勝手に思い込み違うものを買ったりしましたが、効果なし。上から見ると、どれだけはげてしまったかよくわかります。そこで、今回獣医さんに聞いてみると、ヘアロスの原因は不安やストレスからきていると教えてくれました。PIXTA(ピクスタ)獣医さんによると、トリタが抱えるストレスの大きな原因は5つあるといいます。1・外に出られない2・騒音3・不安4・食事量が足りない5・トイレが汚い(時々)その中でも最も大きな原因は1番の外に出られないことではないかと。猫の本能が求めるような運動や遊びを室内で十分にできていないからです。猫は騒音がある場所ではリラックスできないとのこと。時々怖がっているトリタを追いかけることも。意外だったのが3の食事の量が足りないこと。PIXTA(ピクスタ)著者宅では朝夕2回ご飯をあげていましたが、それでは足りないとのこと。猫は、猫が求めてきたらその度に少しの量を1日に何度もあげるのが理想だそうです。猫が上がれるスペースや棚を確保しなければならないと教えてくれました。獣医さん自身も猫を飼っていて、猫を外に出す危険を十分知っていても外に出している理由は、その方が猫が幸せだからだそうです。主人と筆者は、猫のためと思ってしたことが、逆に猫にストレスを与えていたとわかりショック。室内飼い猫のためのお家改造って本当に大切なんだなと改めて感じました。PIXTA(ピクスタ)メキシコにも動物病院や診察室のあるペットショップが多くあります。ペットの診察料は平均で350ペソ(約2500円)。安くも高くもない値段です。需要がある分、診察料金や注射代もリーズナブルな値段なのだと思います。我が家の獣医さんのように、出張サービスで自宅まで来てくれる獣医さんも多くいるのもありがたいです。PIXTA(ピクスタ)今回、猫を外に出すべきか家を改造すべきかとても考えさせられました。家族を危険にさらすことはできない。今後少しずつ家に猫が十分遊べるスペースを作っていこうと決めました。US日刊Sumaiは、住宅雑誌「住まいの設計」、リノベーション専門誌「リライフプラス」を発行する扶桑社が運営するウェブサイトです。「日刊Sumai」では新築住宅やリノベーション住宅の事例を中心にインテリアやDIYや身近な暮らしの知恵など、家と暮らしに関わる様々な情報を提供しています。本誌について半世紀以上にわたり、家を建てる人のバイブルとして愛されてきた住宅雑誌『住まいの設計』。