話を聞きながらケイはおかしな事もあると思った。令嬢しかいないアイハーラ伯爵家に、息子をよこすとは。イーリエ公爵の子息のことは、ケイも聞いたことがあった。見目麗しく、学問やスポーツに秀でて完璧そのものという話ではなかったか。「何かあったらどうするんだか。権力をかさに、コトリーナに夜這いでもしたらただじゃおかないと、ケイは一人張り切る。「まあ、ナオキヴィッチ様。」そして屋敷にケイを通したところで、ちょうどナオキヴィッチが出て来た。「ナオキヴィッチ様、こちら、ケイ...カモガーリ子爵のご子息です。この時期、近くにある別荘にいらっしゃるの。応接間に姿を見せたナオキヴィッチ。それを見た途端、ケイの背筋に震えが走った。――な、何だ、この震えは。風邪でも引いたのか、いやそんなことはない。今は寒い季節でもない。「こちら、イーリエ公爵のご子息、ナオキヴィッチ様。素直に礼を欠いたことを、ケイは詫びた。ナオキヴィッチからは何も返事がなかった。「ナオキヴィッチ様、これからお茶にするのですがよかったら...。騒々しいのは好きではない。冷たくナオキヴィッチは答え、応接間を出て行った。「...何だ、感じ悪いな。身分が高いとはいえ、あの態度はなかろうとケイは憤慨した。ほとんどお部屋からも出ていらっしゃらないんですもの。「だけど挨拶したんだから返したって...。「話をするのも辛いのよ、きっと。」なぜだかコトリーナはナオキヴィッチを庇った。それがケイには気にくわない。「あんな面倒な客を抱えて、お前もさぞ難儀しただろう。屈託なく笑うコトリーナであるが、ケイは今日からは自分が気分転換させてやろうと決意していた。その決意どおり、ケイは毎日のようにアイハーラ邸に足を運んだ。コトリーナと他愛もないおしゃべりをし、散歩をする。それはコトリーナがナオキヴィッチとしていたこと。相手がナオキヴィッチからケイへ変わったのであった。「ん?」この日もパラソルを手にコトリーナはケイと散歩をしていた。「あのね...ええと...。「何だよ?」もしかして、コトリーナは自分のことが好きなのだろうか。いや、そうだったら話が早い。実はケイは、今回の滞在中にコトリーナにプロポーズをするつもりなのである。「え?」コトリーナから出たのは愛の言葉ではなく、なぜか別の女性の名前だった。「え?ああ、うん、いや、知ってるってほどじゃないけど。俺もパーティーで何度か見かけたことがあるから。オーイズミ侯爵の孫娘で。ピアノ、ダンス、何でもござれって話。顔だけじゃなく、中身まで完璧なのだ。そんな美しい令嬢の肖像画を静養に持ってくるナオキヴィッチ...。意を決して、顔を真っ赤にしてケイは告白した。隣からは何の反応もない。「え?ごめんなさい、聞いてなかったわ。「いや、別にいいんだ。落ち込みかけたケイであったが、プロポーズはもっとロマンチックにするものだと気を取り直したのだった。「送ってくれてありがとう、ケイ。「いいや、当たり前さ。屋敷まで送り届け、ケイはコトリーナを見つめた。何だか昨年よりも可愛く、いや美しくなった気がする。「ケイ?」ケイはそこに咲いていた花を一輪、手折った。コトリーナの髪にそっと挿した。」ニコッと笑ったコトリーナを抱きしめたくなるのを、ケイは堪え屋敷の中にコトリーナが入っていくのを見届けて帰途につく。「ん?」ふと何かを感じてケイは見上げた。屋敷の二階の部屋、カーテンがシャッと閉められたことに気づく。見張っていたのか、感じの悪い男だとケイは不快感でいっぱいだった。確かに見た目は自分など足下にも及ばないほど美しいが、中身は最低じゃないか。「あれ?そういえば...。先ほどコトリーナに訊ねられたオーイズミ侯爵の孫娘と、イーリエ公爵の子息には縁談があると噂を聞いたことがある。「コトリーナはどうしてオーイズミ侯爵の孫娘を気にしてるんだ?」まさか、あの不愉快な男を気にして?「いや、コトリーナに限ってあんなろくでもない男を好きになるわけないだろ。自分の方が付き合いは長いのだ、自信を持とうと、ケイは別荘へ戻って行った。その頃、部屋を出たナオキヴィッチは玄関に飾られている花瓶に近づいていた。コトリーナが生けた花。一輪、手にする...たちまち、その花は枯れ果てた。――頭に飾るどころか、手にすることすらできないのだ。ナオキヴィッチは花を枯らしたことを悟られぬよう、ポケットに全て押し込んだ。その脳裏には、ケイに花を飾ってもらって喜ぶコトリーナの姿がいつまでも浮かんでいた。|●マロンさん、ありがとうございます。何者かは不明でも得体の知れない存在にコトリーナを近づけたくないでしょう。いつもうちのシリーズでは協力してくれるモトちゃんも今回ばかりは...。|●shirokoさん、ありがとうございます。いえいえ、とんでもない!!謝るのは私の方です。明らかに私の返事が誤解を呼ぶものでしたよね。ごめんなさい!sirokoさんは何も悪くないし、私を責めるようなことは何一つ言ってませんよ!!ええ、そこは声を大にして言います!いただいたコメントもふんわりとほほえましいものだったから、私も笑いながらお答えしたのですが、読み返すと逆にsirokoさんを不安にさせてしまうような書き方だったようで、本当、すみませんでした!実は私も初めて書く雰囲気のお話なので、結構不安になりながら書いているんです。「もしかして読み手は意味が分からない文章になっているかも」「ストーリー分かりにくいかも」といつも不安になっていたので、shirokoさんから疑問が出て、「ああ、そんな所も私は省略してぶっ飛ばしていたのね!」と腑に落ちたといいましょうか。聞いて下さってありがとうという感じですので、本当、気にしないで下さいね。最初ノリノリで書いていたので(だからこそ読み手さんを置いてきぼりにしているのではという不安がつきまとっていたのですが)、設定とか飛ばしすぎたところもあるだろうなと思っていて。いえ、疑問に思われるのは当然だったのでコメントもらってホッとした気分でしたよ!「粗」と言ったのは、自分で常々そう思っていたからでして。本当、shirokoさんは気にしないで下さい。本当に気を遣わせちゃってごめんなさい。応援ありがとうございます。私のやっちゃったお返事こそ笑い飛ばして、又気軽にコメント下さると嬉しいです。|●ぽさん、ありがとうございます。いえいえ、私の創作よりド下手なお返事でそんなに喜んでいただけて!こちらこそ、ありがとうございます。そんなに楽しんでいただけて、本当に書いた甲斐があります。数だけはたっぷりあると思うので(中身は空っぽかもしれませんが)、少しでも空いているお時間のお供にしていただけたらと思います。そうそう、とうとうやってきました。いや、役者をやっとそろえられたというか。|●Yunさん、ありがとうございます。ありがとうございます~!嫉妬要員揃って、ナオキヴィッチも何かしでかしてくれるかと。足踏み状態が続いていましたもんね。話数が少ないのもまずいかと私も足踏み状態でしたが、ちょっとはペースを速めた方が良いのかもしれません。|●shirokoさん、ありがとうございます。いえいえ、こちらこそまたコメントいただけて嬉しいです。|●ねーさんさん、ありがとうございます。こちらこそ、ご無沙汰してしまい申し訳ありません。先日の台風は大変だったでしょう。今もその影響があるようで心配しております。今回ダイ・ジャモリさんは出番ありませんね~(笑)あれ、あったほうが拍手数増えますかね?(笑)まさかアルプス琴子ちゃんに会えるなんて思ってなかったので驚きましたよ!私もちょっと考えたことあるのですが...いや、やっぱりさすがねーさんさん!いやいや、お祭りだというのにどうしよう、この人気のなさ...と毎回青ざめているのですが。多数あるイタキスの二次小説の中で邪魔することなく、ひっそりとマイペースで我が道をゆきつつ生息しております。見守っていただけたら嬉しいです。※当ブログに掲載されている文章及びイラストの無断転載・使用はご遠慮下さい。現在の閲覧者数:御訪問ありがとうございますこのブログについてのお願い当ブログは、『イタズラなkiss』の二次創作をメインとしておりますが、時折管理人の趣味や日々の出来事についての記事も書いております。原作者様や関係各位とは一切関係ありません。オリジナルキャラクターが出てくるものもございます。原作と違った時代(平安や明治やその他の時代を舞台にしております)、異なる設定(主人公を医者と看護師じゃない職業にしております)で書いてあるものが多いですが、原作を冒涜しているつもりは全くございません。二次創作が苦手という方及び原作のイメージと合わないと思われる方はどうぞお引き取り下さいますようお願いいたします。コメント及びメールなどでの苦情及び批判は公開、非公開を問わず、私へ告げることはご遠慮いただけますよう、お願い申し上げます。このブログ及び掲載されている話が嫌いだと思われたら、黙ってあなた様の中から、このサイトの存在を消去していただけますよう、お願い申し上げます。