+1m09sUCI-2.1のステージレース「ツアー・オブ・ジャパン」の第3ステージが三重県いなべ市のいなべ市梅林公園を中心とした1周14.8kmの周回コースで開催され、最後の上りスプリント勝負を制したNIPPO・ヴィーニファンティーニのマルコ・カノラが前日の第2ステージに続きステージ優勝を飾り、リーダージャージをキープしました。宇都宮ブリッツェンはこのステージでも個人総合時間上位を狙う雨澤選手がライバルに遅れをとらないことを意識しつつ、岡選手でのゴールスプリント勝負でステージ優勝を狙いましたが、最終局面に残した人数に優るワールドチームやプロコンチネンタルチーム勢の牙城を崩すには至らず。岡選手がトップから2秒遅れの14位でフィニッシュし、個人総合時間7位をキープ。雨澤選手も8秒タイム差をとられてしまったものの、25位でフィニッシュして個人総合時間25位と若干順位を上げてレースを終えています。3回目の開催となったツアー・オブ・ジャパンいなべステージ。今年もフィニッシュ地点に向かう上り基調の平坦路とKOMを過ぎてからの長い下り区間という基本的なレイアウトは変わらないものの、フィニッシュまでのおよそ1kmに変更が加えられて開催されることとなりました。宇都宮ブリッツェンは、フィニッシュが上り基調ということもあり、このステージも好調を維持する岡選手での上りスプリントでステージ優勝を狙うことを選択。最終局面に送り込むこと、個人総合時間を狙う雨澤選手はライバルになるであろう選手たちから遅れをとらないことなどを確認してレースに臨みました。阿下喜駅をパレードスタートしたレースは、パレード区間を終えて正式スタートが切られた直後から激しいアタックの応酬が続く展開となります。その中から5名ほどの選手が先行、そこに5名の選手が追走で追いつき10名の先頭集団が形成されますが、この動きは集団が吸収。その後もアタックの応酬は続きますが、集団はひとつのまま進んでいきます。そんな激しいアタック合戦の中から、今度は20名の選手が集団から飛び出し、宇都宮ブリッツェンはその中に阿部選手(宇都宮ブリッツェン)が入って対応します。メイン集団からはその逃げに向けてブリッジをかけようとする選手たちが次々と飛び出していき、35kmなろうかという段階で逃げ集団は35名にまで膨らみます。この動きに、宇都宮ブリッツェンも岡選手(宇都宮ブリッツェン)が反応して飛び出して阿部選手(宇都宮ブリッツェン)と合流しますが、あまりに多人数の逃げを警戒したメイン集団が程なくして吸収します。すると今度は、ハーパー選手(アイソウェイ)が単独アタック。この動きの追走に出た選手たちが数回シャッフルされ、最終的に2名の選手が合流して3名の逃げ集団が形成される展開となります。40秒メイン集団コンチネンタルチーム勢3名のこの逃げをメイン集団は容認。ワールドツアーチームのバーレーン・メリダがコントロールを開始したことで集団がペースダウンしたことで、タイム差は一気に4分程度に広がる展開となります。3名の逃げ集団とメイン集団という形のまま進んでいきましたが、レースも70kmを過ぎる頃になると、バーレーン・メリダ勢がこれまでの泳がせムードから一転して集団のペースを上げ始めて逃げ集団とのタイム差を計算しながら縮めていく状態となります。宇都宮ブリッツェン勢も、最終局面での存在感につなげるためにこのペースアップの中できっちり仕事を果たそうとワールドチームとプロコンチネンタルチーム勢がコントロールするすぐ後方をキープしようと試みますが、同様の思惑を持ったチームがほとんどということもあり位置取り争いが激化して混沌とした状況となります。それでもメイン集団のペースは一向に衰えることはなく、レースも100kmを越える頃になると逃げ集団とのタイム差は1分程度にまで縮まることとなります。すると今度は、リーダーチームのNIPPO・ヴィーニファンティーニ勢が集団のコントロールを開始。逃げ集団が吸収されるのは時間の問題となります。その頃、逃げ集団ではモニエ選手(BSアンカー)から若干先行する形となったハーパー選手(アイソウェイ)が単独で先頭を走る展開に。限りなく低くなってきた逃げ切りの可能性に賭けて逃げ続ける状況が続きます。レースが最終周回に入ると、一旦は引き離されたモニエ選手(BSアンカー)がハーパー選手(アイソウェイ)に追いつき、さらにそこからアタックを仕掛けて先頭に。勢いを増すメイン集団からは逃れることができず、残り5kmを過ぎたところでモニエ選手(BSアンカー)は50名ほどに絞られた集団に吸収され、ひとつの集団のままフィニッシュへと向かっていくこととなります。集団のまま残り50mを過ぎたレースは、残り300mになる辺りからゴールスプリント勝負に。ここで力を見せたのは、前日の第2ステージでも圧巻の逃げ切り勝利を飾ったカノラ選手(NIPPO・ヴィーニファンティーニ)。前日の第2ステージで3位に入ったセバスチャン選手(ユナイテッドヘルスケア)を振り切って見事に2日連続のステージ優勝を飾りました。3名が残り、雨澤選手と岡選手がそれぞれに自分に与えられたミッション達成に向けてゴールスプリントに挑みましたが、それまでのレースの中で若干消耗してしまっていたこともあり、岡選手はトップから2秒遅れの14位、雨澤選手は8秒遅れの22位でゴール。目標には届かなかったものの及第点の走りを見せて明日の第4ステージを迎えることとなります。清水監督コメント「今日のいなべステージは昨年までのコースからフィニッシュに向かう部分が変更になって、見た感じではそれほどキツくはないかなと思っていたのですが、実際に走ってみるとキツいコース設定でした。同時に、今年は序盤から格上の有力チーム勢が積極的に動いたことで展開的にも例年以上に厳しいものになりました。我々も最後の勝負どころに3名の選手を残し、最終局面では雨澤選手と岡選手の若手2人に勝負を託したのですが、有力チームが人数を残していたのと、位置取りが大切で位置取り次第で上位に入れるコース設定も相まって結果を残すことができませんでした。最終局面に2選手しか残せなかったことはチームとしても課題が残るレースだったと思います。3st117/127先頭1名9秒メイン集団メイン集団には雨澤、岡。宇都宮ブリッツェン勢はまとまって集団内を走る。3st75/127先頭3名4分メイン集団メイン集団はバーレーンメリダがペースアップ。3st65/127先頭3名4分メイン集団メイン集団はスローペースで進む。宇都宮ブリッツェンは全選手メイン集団。3st35/127先頭35名に阿部、岡。3st6/127アタック合戦が続くも集団1つ。3st選手たちがパレードスタート地点に集合し始めました。スタートは9:22です。3st全選手とも出走サインも済ませ、スタートに向けて準備を続けます。3stパレードスタート地点に到着しました。3stパレードスタート地点に出発します。3st昨日のレースで落車を喫した飯野選手が田村メカとバイクの微調整をしています。3st出発に向けて準備が進められています。3stおはようございます。三重県いなべ市は朝から快晴に恵まれています。今日も暑くなりそうです。BlogRSSを表示する。