完結しなければ終結しないからだ。事実を生み出す必要があるからだ。「だけだけダケケケケケケケ!」ミーコが手足をばたつかせると、小松は身を反転させて遊園地の外に戻っていった。「俺はまた作業を続ける。ワン・ダ・バは不安定だ、俺とミーコが生体部品となった今でも不安定極まりない。些細な変化で多次元宇宙に接触しては不可解な事象を起こし、演算能力を無益に浪費してばかりいる。俺はミーコと共に動き続けなければならない。生命体ではなく、生命体であることも望んでいない。ミーコと共に在ればそれでいい」そう言い残して、人型多脚重機は去っていった。彼らを見送ってから、朱鷺田は少し考えた後に遊園地の外に足を向けた。目視することすら敵わず、朝靄に溶けてしまった。世界に未練がある証拠だ。戻してから、最後まで残っていた正面ゲートを抜けた。その先には海はなく、曲がりくねった道が続いていた。波号の未来を示すかのように。雑然と積み上がった書類と山盛りの吸い殻と底を突いたコーヒー。疲れた目を開けると、見慣れた天井が飛び込んでくる。朱鷺田は皮脂やら何やらでべとつく髪を掻き乱してから、全身の力を抜くように息を吐いた。書類の山越しにこちらを覗き込んできた鈴木礼子が言うと、その斜向かいに座る伊原英介が笑う。姿ではあったが、どちらもまともに帰宅出来ていないので着崩してある上に乱れ気味だった。「ここんとこは忙しすぎましたから、無理もないですけどね。書き上げた書類をとんとんと揃えてから、礼子が立ち上がった。朱鷺田は姿勢を直し、目をこじ開ける。にやけながら書類を差し出してきた礼子に、朱鷺田は言い返す。思わず朱鷺田が腰を浮かせると、礼子は足早に自分のデスクに戻っていった。文句を口の中で殺しながら、朱鷺田は礼子が持ってきた書類を処理した。今もあまり見慣れないが、伊原は元々はスーツ寄りの制服組だったので良く馴染んでいる。似合っていないのは自分であると自覚しているが、事務作業の間だけの辛抱だと言い聞かせている。事務作業がなかなか終わらなかった。銃は手早く撃てるが、書類はそうもいかないからだ。疲れすぎたから、妙な夢を見たに違いない。少女に掻き集められた奇妙奇天烈な家人達。朱鷺田の胸中にも手応えのない温もりが残っていた。あの作文の文面がまだ頭にこびり付いているからだろう。振り払うためにもタバコを銜えて火を灯した。渋く苦い煙を肺に収めてから緩く吐き出し、また吸う。あの娘は、今、幸せなのだろうか。誰かに乞われた気がした。そもそも、どこの誰が呼んでいるのだろう。それ以前に、自分は誰なのだろう。海を泳ぎながら、意識の内に差し込んできた一筋の光を辿っていく。いたかのような心中が解けていき、とても優しい手がそっと背中を支えて水面へと導いてくれている。寂しい、悲しい、切ない、侘びしい、空しい、冷たい、暗い。母の胎内に似た温水に溶けて消えていく。手を伸ばして懸命に外を求める。内側にはない世界を欲する。真実はあり、真実の先にこそ事実は存在している。拙い幻想が弾け飛んだ今、残ったのは、純粋な渇望だ。元へ向かいたいという率直な気持ちだけが意識を突き動かしている。戦いは終わったのだと、生き長らえたのだと、過去の自分が教えてくれている。あの宇宙怪獣もいない、だから今こそ目覚める時なのだとかつての自分が急かしてくる。越え、狂おしき夢と幻想を切り捨てる。閉ざしていた心と共に瞼を開いた。泣き笑いの顔で髪を撫でてきてくれているのは、母となる女性。その肩を支えているのは、父となる男性。笑顔を向けたい気もしたが、死んだも同然だった体はすぐには言うことを効かなかった。自由を取り戻してから、両親に全力で思いを注ごう。乞うてくれた誰かに思いを返した。届くことはなくとも、無益ではないはずだから。山吹紗奈美は幸せだよ、と。