身近なふしぎ時間はどうやって決められたの時間はどうやって決められたの身近なふしぎ私たちは時間とともに生きています。ふだん言っている、1時間、2時間というこの時間は、いったい何を基準(きじゅん)にしているのかを考えてみましょう。私たちは時間とともに生きています。ふだん言っている、1時間、2時間というこの時間は、いったい何を基準(きじゅん)にしているのかを考えてみましょう。時間は、地球の回転、くわしく言うと地球の自転を基準(きじゅん)にして決められたものです。このとき1回転するのにかかる時間があります。この時間をまず1日と決めます。時計のない大昔の人は、1日の時間をはかるために星を使いました。ある星が全く同じ所にふたたびやってくるまでの時間をまず1日と決めたのです。これをなぜ1日と決めたかは、それが一番自然であったからとしか言いようがありません。その星が2回まわる時間を1日と決めるより、1回まわる時間を1日とする方が自然だからです。1日の時間が決まると、次はその時間をいくつに分けるかが問題になります。現在はこの1日の時間は、24に分けられています。これも大昔に決められたことで、このときなぜ24というはんぱな数字にしたのかというのにも理由があるのです。この24という数字は、12を2倍した数字です。24の意味を知るためには、まず12という数字の意味を知らなければなりません。大昔、人間は月を見てカレンダーを作りました。月は満ち欠けをして、30日ほどでもとにもどります。1か月が約30日というのは、月を見てカレンダーを作った大昔の人の考えが残っているからなのです。ところで、約30日で満ち欠けをくり返す月が、この満ち欠けを12回くり返すと、今度は1年になるのです。大昔の人はこのことをちゃんと知っていました。したがって、ものごとの区切りとして、12という数は非常に重要だったわけです。時こくを決める際、つまり1日をいくつに分けるかというときに、この12という数字を使ったのです。大昔、メソポタミアに住んでいた人たちが、1日を12時間に分けたのはこの理由だったのです。ところが、エジプトに住んでいた人たちは、1日を夜と昼に分けて、それぞれを12に分ける方法をとりました。すると、昼は12時間、夜は12時間で、1日は合計24時間になるのです。