ファン多数、のように思えなくはありません(摂津さんだけは、ごめんなさい、この方の小説を今も愛している読者は少数でしょうが)。歴史的にはどう見ても、久生十蘭より村上元三のほうが圧倒的に人口に膾炙したし、小栗虫太郎より野村胡堂のほうが、より多くの人に読まれてきたでしょう。久生さんも小栗さんも、そして摂津さんも、ファンと呼ばれる少数の人が、ひそかに愛する類いの小説家でした。ひるがえって、彼らとともに、読者投票で人気を得たメンツに目を向けてみますと、これがまあ豪華。さあて、ここで「編集部」のご登場です。新青年賞をだれに授けるかの決定権をもった「編集部」です。「編集部」の実態が、水谷準ひきいる面従背反の方々だったのか、それとも、陸軍省情報部の意向を受けた方々だったのかは、ちょっとわかりません。わかりませんが、ワタクシはやはり水谷さん側だったと思いたい。「楽屋噺になるが――毎号やっている作品の人気投票は編輯部にとっては興味津々たるものがあり、又大いに勉強にもなる。意外な作品が意外な投票を獲得したり、最高点間違いなしと思われたものが案外振わなかったり、そこにはいろいろと興味ある問題が横たわっているが、とも角編輯子も大勉強で愛読者の要望に応えんとして大童になっている。(J・M)」(『新青年』昭和15年/1940年5月号「編輯さろん」より)かつてとは、読者層が変わり、読者の好むものも変わってきているんだな、ということを、こういうかたちで水谷さん自身、吐露しています。言っても、『新青年』には『新青年』の維持がある、他の大衆文芸誌とちがうんだ、それは昔から関わっている編集部がいちばんよく知っているんだ。......と、そんな思いが、この3度の新青年賞の授賞に表れているのだとしたら、嬉しく思います。結局、新青年賞は3回で中止されました。行われていたのですが、11月号になって、突然、懸賞というかたちで読者から何かを募集する試みをバッサリやめてしまったのです。その後の『新青年』誌は、着実に大衆文芸誌路線でありつづけ、着実に直木賞候補作をいくつか送り込みつづけ、そして衰弱していってしまいました。