伊吹はポケットの中から薄い白手袋を取り出すと手早く嵌め、岡崎から手紙を受け取った。便箋は白で、何の飾り気もない。横書きでしたためられた文字は几帳面に整っている。彼は急いで目を通した。草摩は憮然として頷いた。岡崎が険しい形相で振り向く。「それ、どういうことだよ。草摩は投げやりに答えた。そこには先輩に対する尊敬の色など欠片もない。草摩はぴしゃりとはねつけるように遮った。絵音は驚いたように彼の横顔を眺め、やがて息を呑む。彼の眼には紛れもない怒気の色があった。噴火寸前の火口のような輝き。美しくはあるけれど、危険な色。岡崎は虚しく口を開閉させる。吐き棄てるような声音。そこに滲むのは嫌悪だった。2伊吹が顔をあげ、部屋に満ちる気まずい空気に気付いて眉を顰めた。岡崎は唇を噛んで草摩を睨みつけているし、草摩はそんな視線をものともせずに不機嫌な顔でそっぽを向いている。絵音は複雑な表情を浮かべて草摩を見守っていた。答えになっているような、なっていないような言葉が返ってきた。