里志のジョークの意味をすぐに千反田は理解できなかったようだ。左に傾げた首を右にもう一度傾げ、そこでようやく合点がいったらしい。「いやいや、いいんだよ。慌てて弁明する千反田などそう易々見られるものではない。俺はもう少し見ていたかったが、助け舟の要請が来た以上、応じなければなるまい。肩を竦めて里志が笑った。里志は決して禍根を残したりはしない。してしまえばそれは嘘になる。俺は昨日本屋にて遭遇した出来事を説明した。「と、いうことなんだ。