プレミア12制覇で得た“真の称号”金で死守だ!facebookツイートGoogle+悲願の金メダルへ、ポールトゥウインだ。世界野球ソフトボール連盟(WBSC)は16日(日本時間17日)、最新の野球男子のWBSC世界ランキングを発表し、日本は1位を守り、2位米国との差を約1500ポイントと大きく広げた。稲葉篤紀監督(47)は10年ぶりの国際大会タイトルとなった昨年11月のプレミア12優勝の意義を強調。7月29日開幕の東京五輪の金メダルで、1位の座を守り抜くことを誓った。11月のプレミア12で優勝したことも世界ランク1位キープに大きく寄与した自らの手でつかみ取った世界一の重みを感じていた。日本は今回の発表前も含めて世界ランキング1位に立つことはあったが、それはU―12や15など各年代の活躍があってのもの。稲葉監督は真の1位の意義を強調し、言葉に力を込めた。「今回はプレミアで世界一になった。そこは死守していきたい。世界ランキング1位の看板を背負い、7月29日開幕の東京五輪に臨むことも決まった。その座を8月8日決勝の金メダル奪取まで守り抜く。「とにかく金メダルを獲る。10年間世界一になっていないのに1位というのも、今までランキングはピンときていなかったが、守る思いが強くなった」と新たな思いで世界トップの称号を手にした。そのための視察へ、2月上旬から12球団のキャンプ地を漏らさず行脚する。東京五輪では選手登録枠が24人と、プレミア12より4人減る。「調子うんぬんよりも、選手を信じて使い続けるしかない。野手に関してはこの選手、と決めていかなくてはいけない」。控えが減る分、野手の出場レギュラーは固定したい考え。選考はより重要となり、練習姿勢から視線を光らせる。「五輪も熱いチームでやりたい。練習から一生懸命、それが熱さになる」と狙いを説く。プレミア12で一塁を守った浅村(楽天)、山田哲(ヤクルト)や、先発ではなく中継ぎをこなした大野雄(中日)、山岡(オリックス)らのように、所属チームとは違った持ち場を任せる可能性もある。候補選手と話す近況報告の中などで意図も説明し、準備を促していく。「プレミアは優勝したが、北京の分はやり返せていない。選手たちが喜ぶ姿を見たい」。主力選手として出場し、4位に終わった08年北京五輪の雪辱も果たす。世界1位の看板に恥じることのない、王者の野球で頂点を目指す。過去4年間の代表チームの成績に基づき算出される。トップチームだけではなく、U―12、15、18、23など年代別大会の成績や、国際親善試合も対象。大会の格や参加チームのランキングにより獲得ポイントは異なる。日本は野球男子に加え、野球女子、ソフトボール男子も1位。ソフトボール女子は米国に次ぐ2位となった。20:45野球愛を、未来へ。GATE日本は145年以上も前から野球に熱狂し続けてきた。これほど国民的に愛されてきたスポーツが、ほかにあるだろうか。GATE”が、ついに誕生。メジャー•マイナー問わずあらゆる情報を、愛と情熱にあふれた視点で配信。野球が大好きな人も、ちょっと興味ありの人も、ぜひ来てください。日本の野球愛を未来へつないでいくために。reserved.pagetopへ。