...我が主も変わり種に手を付けられたか...物好きなのは親譲りなのか?それにしても服も着替えていないとは...人間は汚いのも平気なのか?...ちょっと近寄りたくないな...」ブツブツと独り言を呟くラシュマーに何故か親しみを覚えた。緊張が薄れたのと食べ物の匂いの所為か、私のお腹が音を鳴らした。「この場で強がりは意味がない。「おまえの為にひとつ言っておくがリュウを怒らせるなよ。「そこそこの世界で者の名は違うものだよ。「ここに居ればいずれわかるだろうが...あの魔宝珠が無くなった所為で、色々と面倒になったのは確かだし、それを人間界から取り戻し得たのはリュウ・エリアードだけだ」その所為で私の国の何の罪もない人々が命を失った。その事実はあなた達には何も関係していないと言うのか。大事なものを取り戻したからあの悪魔の所業は善だと言うのか...「おまえ達人間がリュウ・エリアードをどう思おうと構わないが、私達は彼をこう呼ぶのさ。『魔界の守護者』プレシャスハイガーディアンと」ラシュマーが去ってひとり残された私は、冷めた食事を取った。悔しいが冷めているにも関わらず、その味は気持ちのこもった優しい味がして、驚いた。驚いたのはこれだけじゃない。食器にも調度品にも派手さは微塵もないが、すべて調和と安定さに満ちている。あの男から感じる印象とは全く違うものだ。私は...あのリュウ・エリアードの貢物としてここにいる。なってしまうのだろう。あの男に酷い目に合わされるのだろうか...それは、どうやっても抗えない運命なのだろうか...天蓋付きのベッドに身体を預けた。優しい肌合いと水面にも似た淡く青い織柄が、昔泳いだレミクスの海を思い出させた。兄上はどうなされているだろうか...私を心配して臥せっておられないだろうか...国を出る時、兄上から頂いた藍晶石の首飾りを手に取った。兄上が神官長に就かれる折に、前神官長より賜ったものと聞いている。一時も肌身離さず身に着け、大事にされていた。天上の神々の御加護があるようにと、兄は昔から側近の者達にだれかれ構わず護符を贈る方だったけれど...困った顔をしながらも、皆一応に兄上のそういう様を愛していた。寒い日も嵐の夜もひとつのベッドで兄様と手を繋いで眠った幼い頃。『メトネ、大丈夫だよ。彼の声が今でも聞こえてくるようだ。今はもうエーギルの傍にはユエが居て、私の眠る場所はなくなったけれど...エーギルは変わらず私を愛してくれた。