最近ここでは控えていましたが、久々に自分の言葉で話をさせていただきます。今さっき、うちの店に『Number』425号が納品されました。小倉隆史を応援している方には、全文・原文を読んでいただきたく存じます。負傷退場をする3箇月前(1995年2月)からです。私自身、色々なヒトにハマってきましたが、FANレターなるものを出したのは(恥ずかしながら)小倉隆史が初めてです。私が選んだ進路は、県立川崎北高校でした。中学時代の3年間、親に経済的負担を強いて私が手に入れたものは、ただものではない「おともだち」でした。卒業後も彼等とずっと「つながり」を保ちたい...その手段が『ぐれいと』でした。指定校推薦で神奈川大学に進学し、かけがえのない「おともだち」にめぐり会います。ネット上で、当初は全く期待しなかった!?素晴らしい「おともだち」が沢山できました。それだけで、私にとって小倉隆史という存在は“絶対”なんです。彼を応援せずして私の生きる道はないと言っても過言ではありません。情けないことに、私はサッカーというスポーツを知りません。それ以上に、小倉隆史を知らないんです。国会図書館に行って蔵書を発掘しまくるという野望も「時間がない!」ことを理由に頓挫したままです。OGU面冠者が本来の“姿”になるまでには、もう少し時間がかかりそうです。私は今回のNumberを読んで、改めて小倉隆史の復活を確信しました。ケイロス監督から、トップ下で自由にやれって言われたんですよ。“一番好きなポジションやんか”って喜び勇んでアップしようとしたら...全然走られへん。何とか誤魔化して試合には出たんですけど...走れんどころか歩けもせえへん。無駄とは知りつつ、私は某パソ通でこれに関する議論に参加しました。湧き出てくるのは「マイナス要素」ばかり...。同時期に私は自ら掲示板を立ち上げました。気が付くと「小倉隆史を応援しましょう!BBS」へ変貌を遂げていました。自分好みの環境を自分で構築するしかなかったんです。これは当然の帰結のようにも思えますが、実はとても悲しいことです。相変わらず、今でも私は理想論が好きです。「同じ球団を応援する者同志、きっと理解り合える」と信じています。完全復活した暁には、「昔はそんなこともあったなぁ」と笑い飛ばせるようになっていたいです。小倉隆史と一緒に...。選手の人生にメスを入れるってこと。“日常生活に支障がなくなったらええ”っていう普通の人の手術とはまるで違うもんやと思うんです。手術も完全に成功したみたいやから。私は、「何故痛くなるまで放置しておくんだろう?」って思いました。それに対して、「球団・医療スタッフはよくやっている」という意見も聞きました。小倉隆史は別に、執刀した日本人医師を責めることを意図してこう述べたのでは決してありません。(手術はうまくいったのに「小倉が焦って無理したから完治しなかった」と思っている人も当然いるでしょうし。小倉隆史の台詞(ことば)こそが世の中で一番正しい!と断言します。相手も含めた22人を、フィールド全体を自分の左足1本でコントロールしとったって感覚が、ここに、この足に残ってるんです。あの感覚が左足に残っている限り、僕は自分を信じられる。心の底から信じられるんです。俺って何なんやろって思ったこともありました。今は自信をもって言えます。信じられるのは、結局、自分なんやって。今は、生涯最大の試練に立ち向かって、それを何とか乗り越えようとしている時期や思うんです。ogustar@ogumen.com。