長生きのデザイン季節ごとに新しい流行がやってくる日本。常に最新のデザインが生まれ、そしてあっという間に消えてゆきます。デザインの寿命はごく短いものが多いですね。昔の著作になりますが『手仕事のデザイン』という本の中で、小野寺啓治氏はこう語っています。「手仕事の場合、デザインとは一つの型になりきっていること」。長いあいだ大勢の人の使用に耐えて残った長命のデザインにこそ、美しさや使いやすさ、丈夫さなどの長所が宿っているというのです。長生きのデザインの条件としてもうひとつ、応用の幅の広さがあります。当時貴重だった美濃紙や書籍を保管するための竹かごだったわけですが、現代では書斎を離れ、リビングやキッチンなど、様々な場所で使われる方が増えています。裁縫道具や布、食卓の上で使うモノたちをまとめて収納してしまうなどアイデア次第。ほこりや日焼けを防ぎ、湿気をコントロールしてくれるわけですから、日本の気候に合った本当に機能的な道具ですね。いつかiPadのような最新の機器などにも、手仕事のものが利用される日がやってくるかもしれませんね。寿命の長いデザインは、「伝統」と呼びかえることもできますが、その言葉のイメージには収まりきらない新鮮な活躍を見せてくれるのです。