プレミア12」決勝の韓国戦に臨み、5-3で逆転勝ち。宿敵を下し、2009年の第2回WBC以来、10年ぶりの世界一に輝いた。會澤翼捕手(広島)は7投手をリードし、初回の3失点以降は得点を与えなかった。この日の先発は山口俊投手(巨人)だったが、これまでバッテリーを組んでいた小林誠司捕手(巨人)ではなく選ばれたのは前日16日の韓国戦でもスタメンマスクを被り、経験豊かな會澤だった。山口は初回先頭に3球連続ボールを出すと、フルカウントから四球を与えた。立て直す間もなく、続くキム・ハソンは4球目のフォークを左翼スタンドへ運び、その後もキム・ヒョンスに3ボール1ストライクから直球を右翼スタンドに運ばれて3失点。「シーズン中あれくらい経験のあるピッチャーなのでどうこう(話す)というのはなかったが、ああなってしまった」と振り返った會澤。この3失点に「結果的に自分は冷静になれた」という。2戦連続の韓国戦だったが、16日の試合では主力がほぼ抜けた打線と対戦。決勝戦では当然、スターティングメンバーがガラリと入れ替わった。「打者も結構変わりましたし、自分の意見だけでなく、ベンチにいた甲斐や小林にもしっかり聞きました」とコミュニケーションを取り対策を練った。短期決戦で初物ばかりを相手にする国際大会、捕手としても大事になってくるのは「特徴を早く掴むこと」。グラウンドに出た選手だけでなく、チーム一丸となった結果だ。「投手によって違いますが、カウントが不利になったときにどうするかを1番考えていた」という會澤。その中でも、国際大会で通用する日本の投手陣の球は「落ち球ですね、間違いないです」と断言する。決勝戦でもフォーク、カーブを多用した。リードに応える投手陣の力によるところも大きい。會澤も「頼もしい投手陣で、僕自身も助けられた。安心して受けることができた」と感謝しきり。東京五輪でもこれらの経験が生きることになりそうだ。広島に赴任して数日が経った。関係者にあいさつして回る中で感じるのは、球団の編成担当者に比較的若い人材が目立つことだ。年明けに就任した編成部長は42歳。記者と1歳違いの同世代だ。今年のセ・リーグは広島の優勝で決まりだろう。カープのバッターで感心するのは、来たボールに対して逃げないことだ。広島ひと筋で通算213勝をマークしたプロ野球解説者の北別府学さん(61)が23日夜に自身のブログを更新。