数ヵ月前の浅田真央選手の引退記者会見の席で、男性記者からこんな質問がされた。浅田選手は「過去に戻ることはないので、答えは出てこないです」と冷静に一蹴したが、その記者はいったい何の目的であのような質問をしたのだろう。次の4つの答えの中から正しいものを選びなさい」という設問パターンを思い出した。浅田選手は4択テストを課されていたのだ。「出題者」である記者の目には、この回答は「不正解」だったのだろう。異見はいかん現在ではどうか知らないが、少なくとも筆者が日本の学生だったころの国語教育では、「作者はどう感じていたでしょうか?」という質問が非常に多かった。説明できるかもしれないが、いま振り返ると、あれは「忖度」を練習する機会だったのではないかと思えてならない。真意など、作者に聞いてみなければわかるはずがない。作者でもない出題者が、物知り顔で集団内の最大公約数的な選択肢を“正解”とし、それ以外の少数意見を「不正解」とする。意見は一致が原則で、異見はいかん、というわけだ。その著者が4択のなかに1つも本当の答えを見出せなくても、つまり全部不正解であったとしても、それはさして重要性をもたない。真実がどうかではない。大切なのは「集団の大半の人たちがどう感じるか」なのであろう。善し悪しは別として、「皆が感じること=“正解”」という不文律を、日本では小さいときから徹底的に叩き込まれる。「和をもって貴しとなす」=「異見はいかん。和を乱す者は悪」という解釈が正解で、聖徳太子の真意などもはや人々の関心事ではない。善し悪しは別としてそれが日本社会の一面であり、それを冷静に受け止めた上で、論考を進めていきたい。和を乱す奴はワル者もう少し実例を見てみよう。冒頭で触れた浅田選手の引退記者会見では、「トリプルアクセルに声をかけるとしたら、どんなことを言いますか?」などという、国際的には「幼稚」ととられかねない擬人法を用いた質問もあった。過度に情緒的な質問だが、これも質問者の頭のなかにあらかじめ大まかな答えがあって、浅田選手にそれを忖度せよ、と無言の圧力をかけていた、と言ったら言い過ぎだろうか。コミュニケーション能力に長けた浅田選手は若干白けながらも「もっと簡単に跳ばせて、ですかね」と、当たり障りなく答えていた(注:ちなみに、この「当たり障りない答え」という言い回しも、共同体の臭いがぷんぷんする表現といえるのではないだろうか)。百歩譲ってその程度ならまだ許せるが、「情緒的かつ同調誘導的質問」に関して、こんなケースもあった。筆者が長年お世話になっている、ある企業経営者の過去の記者会見の様子を視聴したときのこと。それはある不可抗力で従業員が亡くなった事故についての会見だったが、「亡くなった従業員の方は、事故に遭った瞬間にどう感じたと思いますか?」と記者は質問したのだ。日本の伝統的美徳である「惻隠の情」をその記者は知らなかったのだろうか......。いつも論旨明快なその方も、さすがにその時は絶句していた。記者はそんなことを聞いて何を知りたいというのか。その経営者が従業員の人たちのことを誰よりも大切に思っていたことを知っていたわたしは、著しく不快な気分になり動画を消した。冷静になって考えてみると、あれも同調誘導(いや、同調強要)だった気がする。あの記者はおそらく4択国語テストの出題者のような気持ちで、視聴者受けの良い(おそらくは視聴者がジーンとくるお涙ちょうだい的な)、何らかの予定調和的な答えを引き出そうとしていたのだろう。“毒抜き”はどないした?さて、ここまでの論調だと、読者の皆さんはわたしが日本をこき下ろし、「アメリカでは」「イギリスでは」などと欧米礼賛する「出羽の守(かみ)」に成り下がってしまったかと思われるかもしれない。日本の政財界でよく見聞される「忖度」という行為が、上述の悪しき慣習に起因するという点を述べているに過ぎない。本稿のテーマである「ニッポン神話の毒抜き」については、ここから始めさせていただく。自らは具体的に何も口にしない権力者や上司の気持ちを周囲が「忖度」する行為は、決して日本固有のものではなく「欧米にもある」点を指摘したい。「忖度などしてるから日本は駄目なんだ」的な自嘲的論調は必ずしも正しくない、と言いたい。確かに、日本の人たちは、質問するときにやたらと情緒的な言葉(たとえば「想い」「感じる」等)を使う傾向が強い点は独特だ。これに対し(総論レベルの)欧米社会では、善し悪しは別として、子供のころから左脳重視型教育を受け、言語中枢をフル稼働させて議論や説得をおこなう訓練を積んでいる人が多く、いろいろな点で情緒重視文化の対極にあるとは言えよう。欧米にもある忖度ただし、権力者や直属の上司が持つ権力は、日本以上に強いことが多く、彼らのニーズや希望をうまく「忖度」する能力は、組織の階段をのぼり、権力の司祭を目指す者にとって不可欠な能力といっても過言ではなかろう。組織文化や社風によっても異なるものの、会議等において事前の根回しをせずに、やたらめったら異見を述べて空気を乱す(ロック・ザ・ボート)のは得策ではない。それどころか本当のところCLM(キャリア・リミティング・ムーブ:キャリアに大きなマイナスとなる行為)になることさえ少なくない。3406文字この記事は有料です。ベルギーのブリュッセル在住。欧州で長年働きながら「21世紀の日本人像」を思索中。趣味は、旅と酒と異文化ウォッチング。