入社し[2]、同社貿易部社員として1972年から約2年間、西ドイツ・デュッセルドルフで海外赴任を経験する。翻訳会社を設立しようと退社したが挫折。平戸へ帰郷し、1974年から兄弟で実家のカメラ店を手伝っていた。ジャパネットたかた社長時代編集30歳で佐世保市に「カメラのたかた」支店を出店し移住、1986年1月、「カメラのたかた」から独立し、同市三川内本町で「株式会社たかた」を設立[4]。1999年までは、実父・政雄が同社の会長を務めていた。「株式会社たかた」では、カメラフィルムの「即日現像・手渡し」を旗印に、カメラ販売で業績を拡大。一般家庭へのビデオカメラの普及を機に、ソニーの特約店になる。カラオケブームの到来に合わせて、パイオニアのカラオケセットを販売。明は知人を通じて、地元局の長崎放送ラジオの番組内で放送する通信販売コーナーへの出演を依頼された。実際に放送でカラオケセットを売り込んだところ、数か月分の売り上げを1日で達成したことから、通信販売の分野への進出を決意。1990年3月に同局で本格的にラジオショッピング番組を始め、1994年6月にはテレビショッピングに進出し、テレビ長崎にて放送を開始。1999年5月に社名の「たかた」を現在の「ジャパネットたかた」に改め、2001年には前述の長崎放送で第1回生放送テレビショッピングを開始した。ジャパネットたかたでは、佐世保市日宇町の本社屋内に設けたスタジオを中心に、自社運営のスタジオで日本全国のテレビ・ラジオ局に向けてショッピング番組を制作。高田明」として、肥筑方言訛りの甲高い語り口で商品を紹介していた。紹介や放送の機会が増えるにつれて、高田の存在や語り口が広く知られるようになった[2]。2010年12月期に過去最高の売上高(1,789億円)を記録[5]。売上の6割を占めてきたテレビの販売が不振に陥るなどの影響で、2011年度から2年連続で売上高が減少した[6]。この状況に危機感を抱いた高田は、2013年を「覚悟の年」と位置付けたうえで、2013年度中に過去最高益を出せなければ社長を退任することをインタビューや出演番組などで公言していた[7]。同年12月期決算の時点で、過去最高益となる約150億円以上の経常利益を達成する見通しが立ったことから、「長くても2年(後の2015年度までに勇退する)」という条件付きで社長職を続けていた[8]。妻はジャパネットの元副社長で、子供は3人。長男の高田旭人は2003年に入社し、2012年から副社長と東京オフィスの代表を兼務していた。2013年頃からは、明が出演する番組において、旭人が「次期社長」として紹介されることがあった[9]。明自身は後継の社長職を、旭人に任せる意向を明らかにしていた[8]。旭人に交代することが明らかになった[10]。TAKATA」に改めている。社長職を旭人へ交代したことを機に経営の一線から退いてからも、自社制作のテレビ・ラジオショッピング番組へのレギュラー出演を継続[11]。ジャパネット』(創業30周年を記念した自社運営チャンネル「ジャパネットチャンネルDX」での30時間特別番組)[12]までMCを務めた。Live」を窓口に講演活動を展開している[12]。2016年1月30日からは、ジャパネット提供の『おさんぽジャパネット』(日本各地の名産品の紹介を兼ねてBSフジで月に1回程度放送される紀行ロケ番組)[13]へ定期的に登場している。他の放送局が制作する番組にも、「元・通販会社(ジャパネットたかた)社長」という肩書で折に触れて出演するようになった[14]。Live」の設立当初から、ジャパネットの要請・状況次第で同社のショッピング番組にも不定期で登場することを示唆していた[15]。2016年4月に平成28年熊本地震が発生。この事態を受けて同社が被災地の復興支援プロジェクトを開始したことから、同月21日には、明がテレビ・ラジオのショッピング番組へ特別に出演した。旭人やジャパネットの幹部などからの要請による出演で、番組内ではプロジェクトの立ち上げを発表するとともに、視聴者に支援への協力を呼びかけた[16]。同年7月からは、同リゾートの九州ローカル向けCMに出演している[17]。V・ファーレン長崎社長時代編集2017年4月25日付で、JリーグのV・ファーレン長崎(以下「クラブ」と略記)を運営する株式会社V・ファーレン長崎(以下「運営会社」と略記)の代表取締役社長に就任した。スポンサーであったジャパネットホールディングス(ジャパネットたかたの持株会社)が、運営会社の第三者割当増資引き受けと既存株主からの株式譲受を通じて、運営会社の完全子会社化へ踏み切ったことによる[18]。高田が経営の現場へ復帰した背景には、運営会社をめぐって、2017年のJリーグ開幕前から債務超過や所属選手への給与未払いなどが相次いで発覚したことが挙げられる[18][19]。運営会社は、高田の社長就任を機に経営の再建を進めながら、クラブの環境を改善。高田自身は、ホームゲームを中心に、試合会場や街頭でのPR活動にも積極的に関わった。2013年からJ2リーグにとどまっていたクラブも、高田が視察した同年11月11日の同リーグホーム最終戦・対カマタマーレ讃岐戦(トランスコスモススタジアム長崎)での勝利によって、クラブ史上初のJ1リーグ昇格を自動昇格で決めた[20]。クラブが新しい本拠地として使用することを前提に、サッカー専用のスタジアムを建設することを伴う計画[21]で、クラブの新たな活動拠点の整備構想にも着手した(V・ファーレン長崎#練習場参照)。2019年11月3日(自身の71歳の誕生日)にニッパツ三ツ沢球技場でクラブのアウェーゲーム(J2リーグの対横浜FC戦)を視察した後に、翌2020年1月1日付で運営会社の社長を退任することを発表した。就任時から3年程度の在任を想定していたとのことで、前述した累積赤字の解消や経営体質の強化に目途が立ったことから、自身より今後想定される経営状況へ見合った人物に社長を任せることを決めたという[22]。実際には、ジャパネット関連会社の社長を務めていた高田春奈(明の長女)が、2020年1月2日付で運営会社の社長へ就任した[23]。明自身は、社長を退任してからも、「サッカー夢大使」としてクラブの後方支援活動に携わる予定[24]。カンブリア宮殿』(テレビ東京)「テレビ通販の話術師」として出演。セールストークの極意を語った。どこよりも早い新年会スペシャル」2008年3月7日:『さんまのまんま』「アンタ意外と毒舌なのね!!テレショップ高田社長」(関西テレビ)[25]5月26日:『カルチャーSHOwQ〜21世紀テレビ検定〜』「通信販売」(独立UHF局)放送開始からPT扱いでジャパネットのCMを放送していた関係で、VTRを通じてコメント出演。同社の通信販売について語った。かた社長が決戦の年を語る」というテーマで出演。6月25日:『ガイアの夜明け』(テレビ東京)明本人に加えて、ジャパネットたかたの東京オフィスと長男の旭人も特集。「2013年度中に同社が過去最高益を達成しなければ社長を辞任する」と公言した。収録した課外授業の模様を放送[14]。2月28日:『車窓で発掘!わざわざ遺産』(関西テレビの特別番組)テレビ局制作の番組では初めて、全編にわたってナレーションを担当[26]。Eテレ)2016年2月12日:『ちちんぷいぷい』(毎日放送)北海道放送との同時ネットパート(15時台前半)で放送される「今日の女心」の特別企画として、総合司会の1人である河田直也(毎日放送アナウンサー)が佐世保オフィスを事前に取材した模様を紹介。河田による明への単独インタビューも放送した。2月16日:『ガイアの夜明け』(テレビ東京)「明から旭人への世代交代」をテーマに、明にとって事実上最後のテレビショッピング番組出演(前述)の模様や、明から社長を引き継いだ旭人の仕事振りなどに密着した模様を放送。