ドラマとかである「あたしと仕事、どっちが大事なの?」っていうやつ。個人的な意見だけど、あの質問ほどバカな質問はないと思う。タルトの店で働いていた時、同僚の女の子が彼氏に言われたんだって。「俺と仕事、どっちが大事なんだよ」って。今時は彼の方が彼女にそれを言うんだなぁ、と思って変なとこ感心したんだけど、仕事と恋人を同列に並べる?そんなのありえないって思ったよ。並べられるものじゃないし......だって仕事だよ?それと恋人は別物だよね?まあ、恋愛にすべてを賭ける人がいることを否定はできない。それは個人の自由だから。それは自分ひとりで済む範囲でやってほしい。退職されてすごーく大変だったんだよ、あの時は。......後に同じ決断を迫られた時、仕事を選んだ私がここにいるけれど。「閉ざされたここにまで、外のあわただしい気配がわかるのだもの。政庁ではきっともっと忙しくしていて、昼も夜もないんじゃないかしら。優等生の回答ではある。殿下の体調が一番心配。鍛えてる人だからそうそうのことでどうにかなるとは思わないけど、でも、元々がワーカーホリック気味なところがあるからこれ以上の無茶はしないで欲しい。殿下のスケジュールには休みというものが存在してないんだよ。『休日』って何のことか知ってる?と問い詰めたくなったくらい。「でも......殿下を煩わせたくないの。......私は、わがままを言ってそれを聞いてもらうことで殿下のお気持ちを量ろうとは思わないのです」わがままは、際限なくエスカレートする。最初は何てことない些細なことかもしれない。そのうち感覚が麻痺してくるのだ。わがままをきいてもらうことが当たり前だと自分が思うようになってしまうのが嫌だ。本当に心から願った事を、単なるわがままと思われてしまうのはもっと嫌。別にこれは物分りがいいからじゃない。常日頃、わがまま言ってるとそれに慣れてしまうでしょう。滅多に口にしない望みならば......大切に思ってもらえるはず。切り札は、何度も切るものではない。「お会いできないのは淋しいし、つまらないです。大事な仕事をなさってるのですから......。私のできることなんてたかがしれている......例え、33歳の私がここにいたとしても、できることはそれほどないだろう。手伝うなんておこがましいことは言えない。目がきらきらしてるよ、ジュリア、アリス。そんなご立派なことじゃないんだってば。自分をよく知ってるだけ。「リリア......ご苦労様でした」いつの間にか、殿下に差し入れをお願いしたリリアが戻ってきていた。「ただいま戻りました。差し入れの籠は殿下に直接お渡ししました。殿下の側近の方ってラーダ子爵くらいしか知らないわ。ファーザルト男爵は家令だから、側近とはちょっと違うものね。飾りけのない白い封筒が差し出される。思わず自分の目が輝いたのがわかるよ。