“お洗濯セミナー”」。最近の洗剤ってすごいんだな......」などなど、楽しそうに談笑しながら洗濯を学んでいる。一体、この不思議な空間は何なんだ!?「定年すると多くの男性は家庭しか居場所がなくなります。その名も『男のセカンドライフ大学校』。ケアプラザ、港南区役所(後援)が手掛けている。平成17年度から『男のセカンドライフ大学校』をスタート。以来、現在にいたるまで年5~7回、冒頭で紹介したようなさまざまな講座を提供し続けている。興味深いのは、平成26年度からは卒業後も継続して参加者たちをフォローアップしている点。“お洗濯セミナー”」は、卒業生を対象にした特別講座。その年に入学したシニア男性に提供するレギュラー講座に加え、イレギュラーで特別講座も定期開催しているというから、本腰を据えていることが伺える。実は、これには理由がある。「地域の問題の一つに、自治会や町内会の役員の担い手がいないということが挙げられます。地域のコミュニティに参加したことがないシニア男性が圧倒的に多いため、「ハードルが高すぎる」と敬遠してしまうんですね。『男のセカンドライフ大学校』は、地域デビューをしてもらう入口でもあります。)この日参加した卒業生である濱田さんに話を伺うと、「きっかけはパンフレット。女房と話していたら、彼女が申し込んだみたいで。行ってみると楽しくて驚いた。年齢も経歴も違うけど、同じ“退職後の仲間”というのが本当にうれしい」と相好を崩す姿が印象的だ。卒業生をフォローアップする背景は、他にもある。「洗濯や掃除のセミナーを開催することで、生活における身近な知識や教養が増えます。高齢者の方は、電球一個取り替えるのも難しい。いう地域社会の中で、地域デビューを果たした卒業生がどんどん地域に馴染んでいくことで、ここで得たスキルを活かして地域貢献していく形を作りたい。区役所が補助金を出すことで、今年度の『男のセカンドライフ大学校』の参加費用は、全5回4000円(昼食付)。破格の受講料を実現することで、より参加しやすい環境を作っている。美味しいコーヒーの淹れ方」など、男心をくすぐるようなテーマを入れている点も絶妙だ。「男のセカンドライフOBの皆さんにも企画発案をしてもらっているんです」と話すように、相乗効果が生まれていることは明らか。その年に参加して終わり、そうならないようにそれぞれが知恵を絞り、アップデートを試みている。美味しいコーヒーの淹れ方」は、港南台のスターバックスさんにご協力いただいています。いいなと思ったら、直接、「男のセカンドライフでできませんか?」とお願いしています。料理やキッチン・お風呂の掃除などをテーマに過去2回講座を行っている。「“夫婦円満プロジェクト”は夫婦が家事を分担することにより、家庭を円満にすることを目的としています。分担することで、奥さんの心と身体の負担感を軽減し、夫も妻も笑顔になれる家庭が増えてほしいと願っています。家事は妻が行うことが当たり前の時代から、家事を分担する時代に変わってきているからこそ、『男のセカンドライフ大学校』のような取り組みは、企業としてもうれしいです」と話すのは、お洗濯セミナー講師のライオン株式会社“お洗濯マイスター”大貫和泉さん。地域の積極的な活動が、企業の取り組みと一致することで、家庭、企業、コミュニティ、三方良しの関係が生まれることも期待できる。)によれば、地域組織参加率が高いと認知症リスクが低減することも判明している。『男のセカンドライフ大学校』は、これまで卒業生の9割以上が、出会った気の合う仲間同士で新しいコミュニティを作り、地域デビューを果たしているという。前述の濱田さんが語る。「工場見学に行ったり、ウォーキングしたり、いろいろなことを企画しています。その後に飲むビールが、また美味しいんです(笑)。不思議なもので、会社時代の話は誰一人しません。過去がどうだったかなんてどうでもいいんです。言い切れる姿がまぶしい。洗濯の仕方一つで、大盛り上がりのシニアたち。『男のセカンドライフ大学校』は、新しい地域コミュニティ創生を教えてくれる。