」コトリーナの声は興奮するメイド達の声にかき消されてしまった。「そうそう!ナオキヴィッチ様もよくこちらへ足を運んでおいでだったし。「サヴォンヌ様も伯爵様とご一緒にナオキヴィッチ様のお宅へお出かけになってたわ!」(あのカントリーハウスにもおいでになったことがあるのね...。)コトリーナと出会う前のナオキヴィッチが明らかになっていく。「今回だってお手紙を出したらすぐにナオキヴィッチ様は飛んでいらして!」(それは私が先生に勧めたからだもん。)声に出せない言葉を心の中で呟くコトリーナ。果てしなく続くように思える、ナオキヴィッチとサヴォンヌへの賛辞にコトリーナは終止符を打とうと試みた。「で、でも、先生...じゃない、公爵様は確かご結婚されたばかりでは...?」コトリーナの発した台詞に、ざわついていた部屋が一瞬で静かになった。メイド達が一斉にコトリーナを睨みつける。(しまった、私が先生の奥様だってばれちゃった...?)「そうよ...。先ほどとは明らかに違う、ドスの効いた声が響いた。「どこの誰だか...ううん、どこの猿だか分からない猿とね!!」(猿!?)「聞けばどこぞやの山から下りて来た野生の山猿だっていうじゃない!!何でそんな猿にうちのサヴォンヌ様が負けないといけないわけ!?」(人間扱いされてないのね、私...。)メイド達はどうやら目の前にいるコトリーナがその山猿...いや公爵夫人だとは全く気が付いていないらしい。「珍しくて公爵様はつい手を出してしまわれたのよ!」(そんな、先生はウェスト男爵様とは違う!)その時、男爵は大きなくしゃみをしていた。「そうよ!お育ちのいい大貴族様だから、ちょっと気まぐれにね!」(気まぐれで結婚したわけじゃないよね...先生?)何だか不安が広がりつつあるコトリーナ。何だかストライキのようになってきたメイド達。コトリーナはそっとその中から抜け出した。コトリーナがオーイズミ家であてがわれている部屋は、屋根裏部屋だった。新人メイドはこの部屋からスタートするとのことである。コトリーナはひびが入った壁をコツコツと叩いた。「誰もいないって知っているもん。」そしてベッドの上に置いた本を手に取る。タイトルは『小公女』。今コトリーナは、この本をナオキヴィッチに読み聞かせてもらっているのである。しおりは丁度主人公のセーラが屋根裏部屋で苦労しているページに挟まれている。「セーラみたいにベッキーが傍にいてくれたらなあ。」ベッドに腰掛けると、その古さにギイギイと音が鳴った。いつもナオキヴィッチと一緒に眠っているベッドとは天と地の差。部屋の前の住人が置いて行ったのだろう。欠けた手鏡にコトリーナは自分の顔を映した。「...せめてモンキーセンターに帰れって言ってほしかった。同じ猿のいる所でも屋根のある場所にしてほしい。そんなことをつい思ってしまうということは、それだけ気分が滅入っている証拠だ。「先生、今頃何してるのかなあ?」コトリーナは持参した鞄の中から、また本を一冊取り出した。こちらのタイトルは『人間失格』である。最近この本を読んでいたナオキヴィッチ。コトリーナはもしナオキヴィッチから、どうしてついて来たと問われたら、この本を届けに来たという、すぐにばれる言い訳をするつもりだった。「確かに先生の性格はちょっと難しい所あるけど、そんな自分で自分を“人間失格”と責めるほど酷い性格じゃないと思うんだけどな。別にナオキヴィッチは自分の性格を反省してこの本を読んでいるわけではないのだが...。コトリーナは服の中からネックレスを取り出す。それにはこの間ナオキヴィッチから贈られたイーリエ家代々の公爵夫人に伝わる指輪が通されていた。「先生に会いたい...。☆あとがきはい、はい、はい~!!しょうもない話が通りますよ~!!!また書いてしまいました、しょうもない話。1≫Comment●こんばんはやっぱり・・・。琴子は直樹を追っかけて伯爵家に行ったのね・・・・!?しかも・・・メイドに間違われちゃって・・・・・お風呂掃除する羽目になるとは・・・。|●はーいメイド、得意じゃないですか?どんな風に、ナオキヴィッチにばれるのか楽しみにしています。水玉さん、こんばんは!コトリーナ”横綱と蝶”とちょっと自信をなくし、急にナオキヴィッチに会いたくなったのね!!で、、、なぜかメイドに(笑)で、、、メイドさん達の話に傷つき、可愛いコトリーナを知らないメイドさん達からは”猿”呼ばわりをされるし。知らない間に涙を流す状況が整い!!!(笑)オーイズミ家の屋根裏部屋から新人メイドとしてスタートをする?つもりに?小公女セーラを参考に~?早く『人間失格』の本(笑)をナオキヴィッチに渡す事が出来るといいんだけど。~こんにちはコトリーナは、自信がないから伯爵夫人に見えないんだろうなぁ。間違えられたといえ、簡単に潜入できちゃぅたねぇ。ぶったまげるだろうなぁ。