」と答えると信じられない、という顔をして、友達のところに戻っていった。大盛りチャーハンの夕食を終え、ビールをチビチビ飲みながら、地図とガイドブック「ロンリープラネット」を眺める。翌日には西海岸に出る。北のWestPortかそこより南のPunakaikiに出るか、その先はどうするか。北島で一緒に走ったスイスのルティアとクライストチャーチあたりで合流する話も考えないといけなかった。彼女とはネイピアで別れたあと、度々メールで連絡を取っていて、「クライストチャーチあたりで会おう」ということになっていた。「どうしようかな」さして考えている訳でもないのだが、そう呟きながらビールを飲んでいると「あなた、車で旅行しているの?」と、いつのまに来たのか、さっきの女性がきいてきた。北島を一か月走って明日は西海岸だ。」私が答えると「自転車なの!?信じられない。」聞けば彼女とそのお友達は車で旅行しているらしい。向こうから話しかけてきたので、もっと仲良くなれるかな、と淡い期待を抱いたが、彼女はそのままリビングを出ていった。