noon少年愛を中心とした、オリジナルイラストと小説ブログです。Sun11イラストはサムネイルでアップしております。大きく見たい方は、イラストをクリックしてくださいね。7言葉を失い呆然としている僕を一寸だけ睨みつけ、アーシュはすぐに踵を変え、あっとう間にさっきまで居た林檎の木に飛び上がった。その細く若枝のような肢体から、僕は一時も目が離せない。...「おおい、おにーさん。俺が林檎を落とすからさっきみたいに受け止めて」と、叫ぶ声。言い終らぬ内から、僕に向って次々と投げつけられる林檎を、僕は命じられるままに、傷つけないように受け取り、足元に置く。彼もお構いなしではなく、熟した林檎を餞別しながら、ポイポイと投げよこしてくる。綱渡りのように細い枝に向かう足取りに、いらぬ心配とは言え、少しばかり肝を冷やしたが、彼は鮮やかに枝から枝に飛び移り、お目当ての実を捥ぎ取っていくのだ。林檎の木から降りたアーシュは、足元に置かれた相当な量の林檎の山を見て、満足そうだ。やって消化するのだろうと、聞こうとすると、当の本人の姿が無い。慌ててキョロキョロと辺りを探すと、古びた手押し車をすごい勢いで押してきた。命じられるままに、僕は収穫した林檎を載せていった。するとまた、彼の姿が見えなく、一時して壊れかけたブリキのバケツを手に走り寄ってくる。「こっちはおにーさんの分。「...」いや、これは元々僕の林檎の木なのだが...と、言おうと思ったが、すっかりアーシュのペースに乗せられた手前、彼を不機嫌にだけはするまいと心掛けた。「こんなに沢山、どうするんだい?」と、彼の機嫌を見ながら問う。「保育院に持っていくんだ。エダは料理が趣味だから、リンゴジュースにリンゴジャム。コンポートにアップルパイ。ガキ共はいつもお腹すかしているからね。僕の顔を見もしないで、一心不乱に林檎を運ぶアーシュは、さっきの乱暴でクセのある子には見えなくて、まるで純粋無垢な羽の生えた天使にも似て。見つめてはまたドヤされると思い、チラリと盗み見するだけでも、この子の特殊な輝きに魅せられる。白磁のような肌に、仄かに紅く染まった頬、ギュと結んだ赤い唇、柔らかくくねった黒髪の跳ね具合の愛らしさ。綻んだ藍色のケープも、一見してお古と思える学生服も、彼の輝きを少しも損なってはいない。リノが言ってた通りだな。保育院で育つ子は特別な子ばかり居るって言ってたっけ。この子もこんなに...。「あの林檎の木、実は僕の友達で...君のいる保育院出身の先輩が植えたんだ。それを彼が卒業する時に譲り受けてね。「知らない」まるで興味ないとでも言った風にアーシュは僕の話を一言で片づけてしまったものだから、僕はその先を話せなくなった。僕の分だと言い、バケツからはみ出すぐらいの林檎を積み上げた後、アーシュは急いで帰ろうと押し車に手を掛けた。彼の名を呼んだ僕の声が、何だか少し変な気がした。なによりも、鼓動が早い。こんなのはおかしい...呼ばれたアーシュは不機嫌に振り向き、僕を見上げる。なんというか...天使と思ったら小悪魔のようでもあり、それでいて、見事な整合性を持った自意識。一緒に居たいと願った。彼と共有する話のネタすら思い浮かばない。「あのな!リノって奴があんたの初恋の相手でも、俺には関係ねえし。大体黒髪に眼鏡の男なんてそこら中にいるだろ。おにーさんは俺が視て、いいひとだから、林檎を分けてやったんだ。驚いたどころじゃない。「ああん?読まねえよ。あんたの見てるものがちらりと映っただけ。「...」そんな事って...僕だって一応は優秀なアルトのつもりだ。昔ならいざ知らず、簡単に他人に自分の思考を読ませるようなヘマはしない。確かにこの子は魔力は強い。僕の思考を探った感じは、全くしなかった。真っ黒い闇の中に、無数の光を散りばめた大きな瞳が、僕を射る。