その日は俺も、早く帰るようにするよ。堂島はそのまま白ご飯をかきこんだ。31日、都会でかつての仲間と会うことになっていた。二人のやりとりを聞き、ふと考える。昔のを知っているかつての仲間たち。遠いところに行ってしまいそうな気がした。思ったのはどうやら、彼だけではなかったらしく.........。菜々子が泣きそうな表情でを見ていた。菜々子を安心させるように優しく言う。向こうのお友達と会ってくるだけだから。」だってここが、私の居場所だもん.........。最後のつぶやきは、にしか聞こえなかった。今はご飯中だとたしなめる堂島。彼女たちが、まるで本当の親子みたいだった。将来、こんな暖かい家庭を築く日が自分にもくるんだろうな......と、は一人で笑う。将来の自分は一体、どうしているのだろうか?きっと未来では、この事件も解決できているんだろう。犯人はやはり.........彼なのだろうか?それはまだ、分からない事実。本当に彼が犯人なら、この事件は終了する。思うたび、心の奥がくすぶる。誰かが「それでいいのか?」と言っている気がする。「......あ、ああ。.........な。二人っきりになったし。『そっかぁ.........。電話の向こうで、千枝が嬉しそうな声をあげた。陽介は今、千枝からもらったあの映画のチケットを、に渡したことを話していた。千枝には話すつもりはなかったが、ついさっき珍しく千枝から電話がかかってきて、チケットのことについて尋ねられた。電話口で『うんうん』と何度もうなずいている千枝に、陽介は苦笑した。「チケットの贈り主としては、その後どうなったか聞きたいじゃん!それに前にも言ったでしょ!あたしは陽介を応援してるって。確かに君とってお似合いかもしれないけど、だからこそ陽介にがんばってほしいと思ってんの!」そう力説する千枝に、陽介の苦笑は止まらなかった。応援してくれる気持ちは嬉しいが、はっきり言って恥ずかしい。恋をしたことなんて何度もあるし、中学のときは短期間だが彼女だっていた。こっちに越してきてからは、小西早紀にも恋をしていたし.........。その相手ももう、今はいないけれど.........。『花村にはなんかさ、あんなことがあったし、幸せになってほしいというか.........。彼の考えが伝わったのか、電話口の千枝が急におとなしくなる。陽介は黙っていたが、「バーカ」と言葉を返した。「確かに小西先輩を失ったことは、俺にとってショックだった。小西先輩に告白したとしてもフラれてたよ、俺。なんとなくだけど、そう思うんだ。小西先輩の中ではたぶん、俺はいい後輩で、友達みたいなカンジだったんだ。陽介は机の上に飾った写真を手に取った。自分の影と対峙した日、から手渡された一枚の写真。裏に記された文字を思い出しながら、陽介は目を細めた。『.........がんばれ、花村。千枝のつぶやきに、陽介は言葉を返した。「ありがとう」と、ただそれだけ。通話を終えた彼は、写真に写る小西早紀を見つめる。この世界にはいない先輩。自分への恋愛対象としての思いはつまっていない。後輩として......友達として大切だという思いの形。それが分かってしまった日、陽介の恋は終わった。「先輩.........俺、新しい恋を見つけました。俺は強く生きてみせます。先輩......今までありがとう、そしてさようなら。大好きでした.........。微笑んで、陽介は写真をフレームごと机の引き出しにしまった。忘れなければ生きていけない。それが人間というもの。時に人間は、ふと思い出すこともある。完全に忘れるわけではないのだ。生きていくには、それくらいでちょうどいい。全てを持っていくことなど、できはしないのだから。いつかまた、思い出せばいいのだから.........。