それは、いまのところ大宅壮一ノンフィクション賞しかないじゃないですか。芥川龍之介は知りませんけど、直木三十五っていうゴシップ大好き人間。菊池寛は、ゴシップを売りものにする手腕に長けた男。この組み合わせが昭和10年/1935年に直木賞を生み出します。それから34年たった昭和44年/1969年。「菊池寛の魂を受け継ぐ男」を自認する池島信平さんが、よーしおれも、と腹をきめて、直木賞・芥川賞の弟分をつくり出しました。これからはノンフィクションの時代だよ、と踏んで。そこら辺の時代感覚を、扇谷正造さんが代弁してくれています。寄せられた扇谷さんの言葉です。「事実は小説より奇なり」という言葉があるが、現代は、ある意味では「ノンフィクションの時代」といえるであろう。小説家がつくり出す物語や人物よりも、より意外な、新しい事件や人物が、毎日のように登場しては、われわれのドギモを抜く。」(『文藝春秋』昭和44年/1969年11月号「大宅壮一ノンフィクション賞応募規定発表」より)だいじょうぶですか扇谷さん。「激動だ、激動だ」と言っていれば、絶対安心、のジャーナリズム常套句のワナにかかっているんじゃないでしょうね。いった現代史のとらえ方は、ともかくとして、何はともあれ「ノンフィクションの時代」だそうです。それで、つくられたのが「文春ノンフィクション賞」。......ではないのです。大宅壮一さん本人がイヤがっているのに、強引に人名を持ってくるあたりに、池島信平さんの、並々ならぬ思いが感じられます。以下は、大宅さんが一度は断わりながら、最終的に許諾する場面。大宅さんの評伝から引いてみます。「池島信平社長が話を持っていったとき、大宅は次のように答えて断っている。「ノンフィクション賞を設けるのはよいことだが、おれの名前をかぶせるのは嫌だな。芥川賞や直木賞を見ればわかるだろ。これら二つの文学賞は本人が亡くなってから制定してるじゃないか。恥ずかしがり屋の大宅らしい。池島は一計を案出して昌夫人をくどく。(引用者中略)夫人は大宅に言った。「いずれは設けられる賞ならあなたが生きている間でもかまわないんじゃない。わたしはむしろそのほうがいいと思ってるの。あなたはどんな人がもらうのかを確かめられるんだから好都合でしょう。精神的にも落ち込んでいたせいもあって、大宅はとうとう昌夫人に押し切られた。マスコミ的戦死を遂げる」より)以来、40数年。