「9秒台が出ると思っていた」というからなのだ。それほどまでに、小池は今、自信を持っている。事実、彼の伸びしろは、24歳にしては驚異的である。2年前までの自己ベストは大学1年生の時に出した10秒32。ところが、社会人1年目だった昨年は10秒17をマーク。今年に入り、10秒04、9秒98とタイムを伸ばしてきた。100メートルという短い距離なのに、この2年で実に0秒34も伸ばしてきたことになる。これが中学生や高校生ならまだしも、身長の伸びがほぼ止まっている社会人になってからだから驚きだ。慶大に進んだが、大学時代はケガが多く、競技は大学時代で辞める予定だった。大学4年の時にある指導者の教えを請うことになる。陸上界の表舞台から消えていた名選手である。20秒かけて100メートルを走る小池は常に全力を出し、ぶっ倒れるまでやる切るタイプだった。それ故、ケガが多かった。ある意味、臼井氏は正反対のアプローチを見せた。全力で走らない、というものである。100メートルであれば20秒近くかけて走らせる。