戦争末期の末期、の余裕のない時期に、なぜか文学賞をやってる会社。非公式サイト「直木賞のすべて」を、インターネットの片隅で細々と運営しつづけていますが、直木賞に関することだけでブログをやってみたらどんな感じになるか、ちょっと興味がわいたので、やってみます。文壇アウトローの名前をあえて冠した、文学賞に縁遠い出版社の賞。戦争末期の末期、の余裕のない時期に、なぜか文学賞をやってる会社。主催団体は、日本文学振興会っていいます。昭和13年/1938年に菊池寛さん・佐佐木茂索さんがつくりました。要は、文藝春秋のダミー団体ですね。主たる活動は、ほぼ文学賞を運営することだけ、です。この団体が行なっている賞としては、以前、大宅壮一ノンフィクション賞(昭和44年/1969年創設)を取り上げたことがあります。振興会の公式ホームページをご覧ください。......いまだ注目を浴び続けるものあり、気息奄々のものあり、って感じで並んでいます。今日の主役は、この会がつくったもう一つの文学賞のことです。公式ホームページには載っていません。今じゃ、ほんとうに誰も知らない闇に葬り去られてしまいました。大宅賞の親は池島信平さん。......だとするなら、戦記文学賞の親は、斎藤龍太郎(船田龍太郎)さんです。腰の引けた表現ですみません。昭和19年/1944年~昭和20年/1945年8月までは、記録という記録が少ない上に、「一億玉砕」教のことなど綺麗さっぱり忘れたい、みたいな事情もからんでいるらしくて。当時のこと......とくに、このころの文学賞について語ってくれる文献が、まあ少ないのです。上層部のひとりでした。真剣に思い出す気持ちがあるのかどうか、よくわかりません。「昭和十九年度に入ってからの(引用者注:文藝春秋社の)業績は、ほとんど無に等しい状態であった。言論の統制は、すでに沈黙すら許さぬ極点にまで達していたし、用紙の不足は底を突いていた。雑誌としての機能を失ったものは「文藝春秋」に限らず、すべてが僅かに形体を止めて、月々を糊塗しているに過ぎなかった。雑誌のみではなく、優先的に用紙の配給を受けていた新聞が、半ペラ裏表の朝刊のみという段階に追い詰められてきた。銓衡に当っていたことなどが、今日顧みて特筆に値するかと思われる。執筆担当:永井龍男)そうですそうです、直木賞・芥川賞が、戦中最後に授賞決定した第20回が、昭和20年/1945年の2月。たしかに特筆に値します。永井さんが知らないはずはないんだけどなあ。そのわずか5か月後のことですよ。文学賞の授賞を決めていたこと、ほんとに忘れちゃったのかなあ。昭和20年/1945年7月といえば、です。戦時中の文学賞の総本山(?)だった日本文学報国会だって、機能不全に陥っていました。直木賞の『オール讀物』どころか、芥川賞の『文藝春秋』すら、発行できないほど、出版も文壇もボロボロでした。そんなときに、文学賞ですよ。何を考えているのだか。文学賞バカが昭和20年/1945年の段階でもたくましく生息していた、っつうことに、ワタクシは涙さえ催してしまうのでした。「半ペラ裏表の朝刊」のみになった新聞ですが、そこにこんな記事が小さく載りました。20年/1945年7月20日より)同日の『朝日新聞』にも、「戦記文学章」と誤植されながら、ほぼ同記事が載りました。そもそも「戦記文学賞」って何でしょう?......さかのぼること、約1年前に文藝春秋社=日本文学振興会がつくった賞です。ことを、そうとう意識してつくったのだと思われます。昭和19年/1944年。このころの文藝春秋社の状況を、おさらいしておきます。それまでは長らく菊池寛(社長)=佐佐木茂索(専務、つまり実務のトップ)の二頭体制でした。ところが昭和18年/1943年4月、社内の右傾グループがその体制の転覆をはかりまして、茂索さんを追い出し、代わりに斎藤龍太郎さんを実務トップの専務に担ぎ上げます。茂索さんは「副社長」なる肩書だけを与えられて、もうイヤになってしまい、伊豆に疎開。いわゆる、ひきこもりですな。実権を握った斎藤龍太郎さん。以前にも同じ箇所を引用しましたが、もう一度だけ。永井龍男さんが、このころの龍太郎さん像を描いています。ちなみに永井さんは、時局迎合とは距離を置きたがっていたグループ、つまり茂索さんの子分格です。して、時流の尖端に立った得意は想像以上のものがあったに相違ない。永井龍男「運と不運と」より)その龍太郎が実質上のトップ。載った「戦記文学賞」の制定文です。資料の意味も込めて、全文引用します。使命も亦極めて重大にして、一管の筆能く崇高壮大なる聖戦の姿と精神とを把握し、百世に恥ぢざる赫奕たる文勲を樹てざるべからず。発表に拘る戦記文学を左の二部に分ち、夫々優秀と認められたるものに対して年二回宛授賞す。)この賞が、同じ文春発の賞でありながら、直木賞・芥川賞をライバル視している、とワタクシは見て取ります。ひとつには、先に書いたような茂索グループと龍太郎グループの対立が背景にあるからです。直木賞・芥川賞ってのは、べったり茂索グループのものですからねえ。言いますと、戦記文学賞と一つの名称でありながら、二部に分けて、二つの賞をつくろうとしているところ。一年に二回、授賞しちゃうぜっていう発想。賞金(副賞)を、直木賞・芥川賞と同じ500円に設定している、などなど......。この制定記事には、川端康成さんが「選者として」なる一文を寄せています。康成さんなりの勇ましさが表われています。「戦記文学の今日の意義と使命は言ふまでもない。文学者として思ふことは、多くの戦記が十分大切にされてゐぬ憾みはないか。民族の宝を散佚埋没に委ねてはゐないか。この賞によつて、今日のため、後世のためそれを尚大切にする発燭を得れば幸ひである。」(同号より)ほんとですよね、康成さん。「多くの戦記が大切にされていない」、なるほどなるほど。「後世のためにそれを尚大切にする」、ええ、後世に生きているひとりの文学賞オタクとして証言しますと、まあ、大切にされていないこと、甚だしいですよ。戦記文学が大切にされていないかどうかは、わかりません。確実に、「戦記文学賞」は大切にされていません。この賞も、文学賞なる催しモノが続くかぎり、なお大切に語り継いでいってほしいと思います。直木賞・芥川賞とともに。謎につつまれた戦記文学賞。その第1回にしてたったひとりの受賞者が、里村欣三さんだ、っつうのも何かの星の巡り合わせなんでしょうか。里村欣三といえば、別名「謎多き男」。......彼については、ワタクシもよく知りません。それでも高崎隆治さんとか、サイト「里村欣三を求めて」の家主さんとか、信念と情熱でもって彼の人生を調べている方々がいらっしゃいます。すばらしいハナシです。昭和16年/1941年)の候補にもなりました。受賞には至らず、ずっと賞とは無縁でした。文学賞と無縁であって、特段、何の文句もありませんけども。その里村さんの唯一の(?)受賞歴が、死後贈られた戦記文学賞。なんか、ふさわしい展開だなあ。言いますのも、里村さんの生涯は、その多くが「戦争」との関係で成り立っている、と言って過言じゃないからです。「同じプロレタリア作家であった黒島伝治や立野信之らは「渦巻ける烏の群」や「軍隊病」などの反戦・反軍小説を自己の軍隊体験にもとづいて書いた。里村欣三はそのような反戦・反軍小説を一篇も執筆しなかった。)などの戦争小説を多く書いた。自首するまで、十二年間にわたって徴兵忌避者として、わが国の文学者の中で、軍隊を拒否したただ一人の作家だったのである。戦時中、多くの作家たちが陸軍や海軍の報道班員として徴用され従軍したが、不運にも戦死したのは里村欣三ただ一人だけである。里村欣三の謎』」より)この浦西さんの文章。さんの戦死を、まるでなかったかのように書いているところですよね。「大衆文学出のペエペエを作家と呼ぶなんて、そんな恥ずかしいことできない」ってことなのか、「神崎さんの徴用は、里村らさんら有名人の徴用とは別種のものだ」との確信があるのかは、知らないんですけど。