あ、いかん、鼻からカラメル。これは人類として前代未聞な。「まさかその超ラージプリンにつけるカラメルを、口に含んでつけていただけるとは。晶が振り向き問いかけると、硝子が首をかしげていた。大体何で飲み物としてカラメルが定義されてるんだ!」カラメルの入ったプラスチック容器を振りながら叫ぶと、硝子が更に首をかしげた。思わず尋ねると、硝子がわずかにのけぞった。「その二つは表裏一体。切ったなこの女!!」まあまあ、と硝子はこちらを手で制した。言って、急須を取りだした。茶葉の袋の中身を入れ、ポットから急須に湯を注ぐとろこまでを晶は見る。茶葉、急須、何よりも今、お湯を見た。黄色いものや黒いものが差し挟まれる余地はない。......大丈夫だ。視認は何にも勝る安全確認だ。ゆえに、ややあってから差し出された湯飲みを晶は受け取り、温度を確かめながら呷った。していた緑の飲み物とは違う吸引力を要求され、晶はとまどい、結果として喉に詰めた。真上を向き、晶は数秒。「マスター?」うるさい。