踏みつけていた足をどかしてハミを自由にしてから草刈り機で頭をはねて殺してから、頭は池の中に放り込み、身体はイノシシに放り込んでやりました。実に旨そうに喰ってしまいました。ハミに噛まれた上記のようにハミに噛まれました。2005年8月27日、夕方の4時過ぎのことです。日課のイノシシの世話にバイク、スーパーカブに乗って行く途中ハミに出会いました。道路の真ん中にいました。おお!と行き過ぎてからブレーキを踏んでバイクを止め、スタンドをたててから振り返りますと、よたよたと逃げ出してもう道ばたまでいっています。いそいで駆けつけて足で踏みつけました。踏みつけることが出来たのは、しっぽのほうで胴体の大部分はもう草むらの中に入ってよく見えません。捕まえ方ハミを捕まえるのは色々方法があります。にらみつけて人差し指をピンと立て、その指先をハミの方に突き出してくるくるくるくる回してハミの目を回してグタッとしたところを見計らって首根っこを人差し指と拇でつかんで確保する(ウソ)。そこらにある棒きれで身体を押さえつけて、首根っこを指で確保してもう一方の手で尻尾をつかまえる。棒きれは2本必要です。足で踏みつけて(一度で頭だけ出して踏みつけるというのは難しいのでなんどもやって、あるいは棒きれも併用して)頭だけ靴底から出しておいてから首根っこを捕まえて確保する。わたしはこれを多用しています(必ず長靴着用のこと、わたしは普段長靴を常用しています)。4.最初から捕まえるつもりで道具(ハサミ・大型ポリバケツなど)を用意して、発見したらハサミで鋏んで容器にポイと入れる。道ばたは切り立っていましたので、不安定です。これは少し無理があるなあと思ったのですが、はじめてしまったので中止する気はまるで起こらなかったのです。なんどか踏みつけ直して、苦労しながら何とか首根っこの近くを踏んづけた、と、思っていたのです。手をのばして首根っこを捕まえようとしたその時、フッと不安というか悪い予感というようなものがよぎったのです。こんな気持ちは初めてでした。そのとき止めておけばよかったのですが、あっと言うまもなく人差し指に反転したハミの頭が「かつん」というような感じであたったのです。しまった!と思って、指を見ると人差し指、腹側の先の方に小さな針先のような穴があり血がぷくりと盛り上がっていたのです。ハミもかなり不自由だったようでキバの痕は一カ所だけでした。毒を絞りだそうと左手できつくつまむと、つーと小さく一筋血が流れ出ました。そのときはそれほど痛くありませんでした。土曜日でカミさんは休み、丁度家にいてくれました。指をきつく握って歩いて帰り、「おーい、ハミに噛まれた。病院へ連れて行ってくれ」。病院で、治療を始める頃に激痛になり唸りました。入院して2日間はもう激痛で座薬の痛み止めのお世話になりました。48時間ぶっ続けの点滴でした。三種類で一つは抗生剤、一つは解毒剤、もう一つはどんどん水分補給をしておしっこで毒を流し出すのが目的とのことでした。ハミの毒は腎不全が怖いといわれました。いやあ、腫れ上がりました。痛みは噛まれた部位によってかなり違いがあるようです。足などの場合あまり痛まないこともあるそうです。発生した場合、人工透析が必要な場合もある。人工呼吸器を使用した例もある。参考にさせていただきました。噛まれてから26日後の9月21日現在も、人差し指は腫れ上がっていて、左の指の倍ほどになっています。傷口からは浸出液が出ています。指先はしびれていて不自由です。ここ数日仕事で右手をかなり使いました。すると、腫れがひどくなり、ほとんど正常に戻っていた右手の手のひらが腫れ上がってきました。痛みは噛まれた人差し指、となりの中指付け根の関節、それから右肩まで鈍い痛みがあります。よいこのみなさんはハミを見ても捕まえようとはしない方がよいですよ。指で直接つかむというのは失敗した場合痛い目に遭うこと請け合いです。この話題をこの場に載せようか、山日記にしようかと迷いました。周りの反応をみておりますと面白い話のほうがよさそうでした。本人はあまりおもしろくはありません。他人の不幸は蜜の味と申します。お楽しみいただけましたでしょうか。咬み痕のその後:05.10.28の写真です。咬まれたのが8月27日でした。2ヶ月後ということになります。これまでに2回指先が脱皮?しました。咬まれた場所を中心に皮膚が厚く硬くなって咬まれた場所は深くカサブタになりやがて剥がれてしまいます。今回は気味が悪いような緑がかった黄色になり痛みが強くなってきました。妻は「早く病院にいかないと指が腐って落ちてしまいますよ。これは化膿しています」というのです。重い腰を上げて病院に行くと「おお!さすがはマムシ。スゴイですねえ!」と外科医が感心します。刎ねてみましょうといってメスで切開しました。わたしは横になっていたのですが、「臭い!」と先生が顔をそむけます。みどりがかった膿がどろりとでています。酷く化膿していました。膿を出してからは回復が早くて、11月28日現在では咬み痕がささくれだって荒れてはいますが外見はほとんど現状回復というところです。しびれはまだかなり強く残っています。咬み痕、その後のその後:2006年1月25日現在の咬み痕の写真です。第二関節から先がささくれだっています。咬まれた痕は少しへこんでいます。爪が変形してきました。しびれはあいもかわらずで、ここしばらくは快復の兆しはありません。人の体の快復力はたいしたものですので、そのうちなんとかなるだろうと、思っています。咬み痕、その後のその後のその後:2006年11月6日の咬み痕の写真です。咬まれてから1年2ヶ月あまりの時間が経ちました。ささくれは仕事の成果かものしれませんが、咬み痕がはっきり判ると思います。踵の角質化のように皮膚が分厚くなり少し盛り上がっております。白っぽく見えるところが咬み痕です。中心部の白みが薄いですがここは咬まれた当初切開したり、昨年10月、膿が溜まって切開したところです。指のしびれはほんの少し回復してきているかなあと思う程度です。春先から田圃の畦でいつも出会うシマヘビがいました。何匹かいつもいるのですが、そのシマヘビはほとんど同じ場所で日向ぼっこをしていました。シマヘビの顔つきでそれぞれ判別するほど親しくはないのですが、サイズと出会う場所でほぼ見当がつきました。何度もなんども出会うのでわたしはそいつに『シマちゃん』と名付けていました。2005年7月13日の午後4時30分ごろの出来事です。夕方いつもイノシシたちの畜舎の掃除のため谷川からポンプで水を汲み上げて床を洗ったり、飲み水の補給をしています。日課であり、一日たりとも抜かすことのできない仕事です。生き物を飼育するとそうした作業がいくつか有り、縛り付けられて少しつらいところでもあります。この日も、ポンプを回すためエンジンをかけに中稲の畦を歩いていました。シマちゃんに出会いました。遠慮なく歩くとすぐに逃げ出して姿を隠しました。エンジンをかけてもどってくるとシマちゃんが同じ場所にいました。気にもせずに歩いていくとシマちゃんは同じように逃げました。それから40分ほどかけてイノシシの小屋を洗い終わり、エンジンを止めようと歩いているとまたもシマちゃんが同じ場所で何かをしています。その時はさすが鈍い私でもオヤ?っと思って立ち止まったのですが、シマちゃんの方も私に気づいてさっと逃げ出してしまったのです。何をしていたのだろう?シマちゃんのいたところをしげしげと眺め回しました。周りとは明らかに違いがあります。数カ所穴を掘ったような痕があります。シマちゃんの頭があった所の穴が一番大きく深いのでした。穴はイノシシが鼻で掘ったような感じのものでした。おかしいなあとは想いながらもしかしたら産卵のために何かをしていたのかもしれないと思ったのでした。その場を離れエンジンを止めてこんどは用心しながらもどると数分しか経ってないのにシマちゃんは同じ場所に戻って同じように変な行動をしています。これほど同じ場所に執着するのは尋常ではない。わたしはきっと産卵行動だろうと見当を付けました。後ずさりして田圃の畦を大回りしてビデオカメラとデジカメをとりに家に帰りました。写真を写した時は穴を掘り始めてから、おそらく数時間は経過していると思われます。上の左の写真のように穴の周りは田圃の畦で草がたくさん生えています。そこに数十センチにわたってシマヘビが頭で土を掘り返しています。頭をスコップのように使うのではなく、ぐいぐいとぐりぐりと押しつけて穴を掘るのですからものすごい体力と根気と時間を使わないとこんなに土を掘ることは出来ないでしょう。カメラを家からとってきてからは一点を集中的に掘り出してとうとう頭をすっぽりと突っ込める穴を掘りました。上の右の写真はその頭を抜いたところですが、穴の奥に何か黒っぽいモノが見えます。写真とビデオで撮影しながら40分もたったでしょうか。ときどき穴から頭を出すのですが、そのポカッと開いた穴からは黒っぽい物体が見えます。頭を穴に突っ込んでいる時に出来るだけ近づいて撮影したのですが、それでも時々頭を出すため1メートルぐらいまでしか近づけません。シマちゃんとわたしを隔てるものはなにもないのです。穴の中がとても気になるのですが、それ以上近づくとシマちゃんに気づかれそうでした。穴の中の黒い物体はよく見ていると少し動いています。好奇心がふくれあがります。夕方であり、ぷーーんと嫌な音がしだしました。右のおでこにとまりました。シマちゃんがいつ頭を出すかわからないので右の指を少し動かしてヤブ蚊をおっぱらいました。頭の周りをぷーーーんという音がまわります。前傾姿勢でデジカメを突きだして撮影しているとシマちゃんが頭を出しました。擬人化するとはあはあ、ぜいぜいと息をついているかのようです。そのときです、たぶん2匹目のヤブ蚊が突きだした左手首の時計のバンドの手前に留まってなんということでしょう。私の血を吸い始めたのです。シマちゃんの頭は外に出ています。ここは我慢のしどころだとじっとしていました。痒みが強くなってきます。自分の手首に留まった蚊のお腹がふくれるのを眺めるというのは、生まれてこの方初めての出来事です。痒くてかゆくてどうしても我慢ができなくなり、シャッターに置いていた右の人差し指と拇を使って追い払おうと少しだけ、少しだっけ右手を動かしてしまったのです。一休みしていたシマちゃんが器械にスイッチが入ったかのように、頭をカチリっとこちらにむけてぴたっと止まったのです。ヘビの時間というのはどんなものなのでしょう?頭をこちらに向けたまま、たまに舌をぴろぴろとだすのですが、ピタッと動かなくなって時間はどんどん過ぎます。根比べだとじっと木化けしていたのですが、こ、腰がいたくなってきました。蚊の方は満足したのかいなくなっていましたが、私の躰がもたなくなってきました。腕を突きだして前傾姿勢のまんまなのです。シマちゃんの勝ちです。我慢できなくなって「ちっくしょう」といいながらやけくそで休めをしてしまったのです。シマちゃんはあっというまにいなくなりました。こんどは穴の中がとても気になります。穴の中を覗き込みました。黒っぽい、艶を持った物体が少し動いています。見当もつかないものです。覗き込んでいたのですが、このままではラチがあきません。ええいままよと指を突っ込んで穴を広げることにしたのです。土を削り取って穴を広げました。直径3〜4センチほどに広げて覗き込むと、何と、ヘビの腹が見えています。腹の足の役目をするウロコがざわぞわと動いています。黒っぽいのですが、何というヘビなのかわかりません。ヘビの種類を確かめたいとおもいましたが、それ以上穴を広げるのは止めました。同じシマヘビであったとしてもわたしにはその行動はどう考えても分からないのです。産卵活動なんだろうか、それとも穴の中のヘビがモグラか、ネズミかを捕まえて食べていたのを横取りしようと奮闘していたのだろうか?などと考えたのですが、シマちゃんがこれほどの労力と時間を使って何をしようとしていたのか?ヘビの気持ちはわかりません。長野さんなかなか面白いものをご覧になったようで。断定はできませんが、おそらくそれだけ労力をかけているところから産卵に関連する行動かと思います。この時期はちょうどシマヘビの産卵期で、条件の良い産卵場所を探して別のヘビと鉢合せしたのではないでしょうか?写真のシマちゃんは少しお腹が大きいように見えますし。それから黒い蛇もおそらくシマヘビです。メラニン色素に変異が起こって時々「カラスヘビ」と呼ばれる真っ黒な蛇がいます。それではないでしょうか?あと、考えられることといえば、シマちゃんは獲物を追いつめていたということでしょうか。シマヘビはカエルやトカゲなどをよく食べているみたいですがヘビを食べるところも目撃されています。同種であっても自分より小さい個体であれば自然界では「獲物」になりえますから。その穴に卵なんかあったらもうそれはご馳走以外のなにものでもありません。それから、ヘビの感覚は音を全身で聞き、ニオイを舌で味わって判断するようです。舌をチョロチョロさせたのは怪しいニオイを察し、長野さんが動かれた音(振動)でヤバイっ!と思って逃げたのでしょう。ハブなどはそれに加えて熱センサーも持っていて、これが発達した種類は熱で物を判別しているとも言われています。人間の勝手な分析です。ヘビの巳になってみなければ分かりませんね。笑しかし、ビデオまで撮られるとはいつもながら長野さんの好奇心旺盛には頭が下がります。第2話(05.6.26)タクト家の上の山へ山桃をとりに行きました。午後1時すぎに山桃の木に登り取り始めました。父親が若い頃、野生の山桃の木に「カメゾウ」という品種を接ぎ木して大きくなった木です。地上10メートル以上はあります。山桃の木はとてもさくくて折れやすいため危ないので、近くの手頃な木を切って運びあげて足場を組みます。わたしはその上、安全ベルトをしてフック付きの紐を丈夫な木や足場にかけて安全を確保しています。高所にたいしての恐怖は普通だと思いますが子どもの頃、何度も木から落ちて痛い目に遭ってきました。子どもの頃と違い、いまや作物の世話、数十頭のイノシシの世話、妻との対話、一日たりともおろそかに出来ない、そういうしがらみにがんじがらめで、木からぶち転けて死亡、あるいはよくって入院などという事態はだめなのです。山桃をちぎっては食べ、ちぎっては腰に付けたツボカゴに入れ、収穫に勤しんでおりますと、近くの木々のあいだから突然3匹のヒグラシが3方から一斉に鳴き始めました。それこそ合図に併せたように一斉にです。演奏者が指揮者のタクトに合わせて見事にそろえた演奏を始めたようです。山桃をほおばりながら、ヒグラシを一斉に鳴かせたのはどんなタクトが振られたのだろうと考えました。それまではまったくヒグラシの声は聞こえなかったのです。時間は14時8分です。日光の照射角度が関係あるんだろうか?あるいは日光の強弱?強弱では突然厚い雲に隠れたら真昼でも鳴くかもしれない?ヒグラシの体内時計?それとも全くの偶然の出来事なのでしょうか。どなたか、研究されて究明されたかたがおいでましたら、是非、ご教授ください。ありゃあ!脱腸か?写真のイノシシは山からおろしてきて、処理を始めたところです。左は相棒が熱湯をかけながら毛抜きをしているところです。その右側の前後の足を括られているイノシシのお尻に注目ください。白っぽい丸いものが目に付くでしょう。二枚目の写真はそのダニに近づいて写したもので指はわたしのおやゆび。拇の爪より少し大きいぐらいですね。これはダニがイノシシの血を吸って大きくふくれたものです。ダニはよく付いていて数種類は頻繁に見ます。写真のダニが一番大きくなる種のようで最大のものでは500円硬貨ほどのものを見たことがあります。ワナにかかったイノシシは子ども(約30キロまで)は殺さずに連れ帰ってオリに入れて肥育してから食ってやろう思っております。最初は数頭と思っていたのですが、泥縄式に増えてきました。ある日オリに入れた新入りを見ておりますと腹に大きな、そうですね500円玉ほどの白い丸いものが見えるのです。何か?とおもってまじまじと見たのですが、わかりません。人工物ではなさそうなのです。おかしい?ワナにかかった時にあばれて木が刺さったりして、腸の一部がとびだしたのだろうか?それにしては出血の様子はない。脱腸でもあったのだろうか?疑問が解決したのは翌日でした。いつものようにオリを洗浄しにいくと例のイノシシの腹についていた白っぽい物体がなくなっています。あれ、どうしたんだろうといぶかりながら床をホースの水で洗っているとコンクリートの床に丸い白い物体が落ちていたのです。見ると何とダニでした。思わず笑ってしまいました。このときがこの巨大なダニに気づいた最初でした。イノシシもたいへんですね。ダニは血を吸って満腹になると自然に落下してそこらへんで卵を産んでいるようです。コンクリートの床ではそうもいかずほとんどイノシシが歩き回るうちに踏みつぶしてしまいます。季節の便りへ進むつづく。