静かな闇は二人のあたたかな寝床で白い清潔な敷布に包まれて力強く抱きしめられた。「――君の大事な場所だったんだね」そう言われると、とたんに涙がまたポロポロとあふれ出してしまう。後頭部に大きな手が添えられて引き寄せられ暖かい吐息が近づいておでこに小さな口づけが落ちるのを感じた。彼はそういって暫く無言で私を抱きしめた。素敵な管理人さんとたくさん、たくさんの時間をすごしました素敵なお話と素敵な絵がいっぱいで楽しいことばっかりでした。めまぐるしく話が回って息が止まるくらい...幸せで大切な場所。「そう...だねでも夕鈴。終わりは寂しいことでも、怖いことでもないんだ。夕鈴」と彼は私の唇からその先を聞きたいと小さく耳元で囁いた。「ほ、本当の夫婦の...始まりでした」こんなことを言わせるなんて。羞恥でカアっと体の熱が上がるのを感じた。「私も――」その先は、彼が私の唇を強請るから最後まで言えなかった...陛下が私を望んでくださるのは、嬉しい。私は...身分違いの高望み正妃でもない認められていない出自不詳の身分の低い妃で...この先どうなるのかも何も分からないけど。私はここから先も陛下ととともに歩みたい、と。長い長い口づけと抱擁に翻弄されてうたかたの幸せを私は紡ぐ。「今は、一瞬後には過去になる。終わったからといって今感じている幸せを失うわけじゃないんだ。ここでともに過ごせた時をいつくしめばいい幸せな時をともに過ごせたことはこれからさき一つも変わらない新しい未来を歩み始めようと瞬間の喜びをともにすごした事実はなにもかわらない君も。ぼくたちはだから今この時をいつくしむことを大事にすればいい。至近距離の陛下の紅い瞳がちょっとだけムッとしたように曇ったと思った瞬間、やぶから棒に私の首筋に痛みが襲った。ピリぴりとした噛みあとをもう一度舌で舐め上げると「夕鈴はぼくだけのもの――だ」といって私の上にのしかかる様に口づけを降らせる。「しかし私からも礼を言わねばならんかな。トピックに心から祝福を」と小さくつぶやいた。「さくらぱんさま、みなさま。おつかれさまでした」わたしたちは二人で抱き合ったまま幸せな眠りに落ちた。