要塞に連れて行かれると決まった時点でこの逗留地に来る事はわかっていました。ここは造られてすでに五十年も経つバルトール宿です。逗留地から外部に繋がる地下道ももちろん用意されております」セルダンはマルヴェスターを振り向いた。「ご存知だったんですか」マルヴェスターは軽く手を振って答えた。「おおよそな、見当は付いた。ロトフ、ほぼ事情はわかった。剣は要塞の最上階、マコーキンの部屋の近くに。翼の神の一番弟子たる白髪長髭の魔術師は、その深淵な頭脳に詰め込まれた要塞に関する知識を総ざらえするかのように考え込んだ後、口を開いた。行くのはわしと剣の担い手セルダン。「ここにいる全員です。その少年が真にバルトール王家の末裔ならば、我らは命をかけて救い出さなければなりません」ロトフの顔には憑かれたような興奮が見えた。二千五百年ぶりに王が戻ってくるかもしれないのだから、無理もないだろう。ブライスが自分の巨体をちょっと気にするような素振りを見せた。「神官の服装をするのが一番早いでしょう。マコーキンの兵の規律は正しいので、兵士の格好では必ず誰何されます。「いえ、西の将の要塞は特殊なのです。五将の要塞の中では最も手薄な要塞と言ってもいいでしょう。原因はマコーキンとゾノボートの不和にあります。要塞内に同居していた二つの勢力が現在では全く支配区域を分けてしまいました。現在、戦士も神官もそのほとんどが出払ってしまっています。千載一遇の好機とはこの時を言うのでしょう」マルヴェスターはニヤリとした。一同はギョッとしたようにマルヴェスターを見た。セルダンがあわてて言った。「ちょっと待ってください。準備万端の要塞ではわしも侵入しきれない。現在の要塞でこっそり地下のゾノボートに接近できればその機会はある」ブライスは珍しく冷静だった。「あなたがそういう思い付きをしたときには注意するように、セントーンのレディ・ミリアに教わりましたよ。剣の奪回と少年の救出だけを目的にしましょう。その先はご自由になさってください」マルヴェスターは真顔でミリアをののしってから言った。