「でも、だったらなんで学校休んだんだよ。これもまた簡単に言ってのけた。先日、大阪の方で骨董品のオークションがあったんだけど、そこにいわくつきの絵画が出てたんだって。今までそれを買った方々が、皆さんその絵に描かれている人物の幽霊を見たとおっしゃられて、持ち主が転々としてる物だとか。今回それを買われた方の所にうかがって、譲っていただいてきたんだ。その方が広島に住んでおられたんだよ」そう言って、壁の一角を見やる。そこには木彫りの額縁に入った母子像が飾られていた。直人達には骨董品の年代など皆目見当がつかないが、相当古そうな、ヨーロッパの方の物だとは判った。「うちの店はこういったいわく付きの品物を集めるのが仕事だからね。この絵もうちにあれば、他人に迷惑をかけずにすむ」にこにこといかにも嬉しそうに絵を見上げている。最初あっけに取られていた直人は、しかしいつしか拳を握りしめていた。地を這う低音でつぶやかれた声に、晴明は振りむいた。その表情からして、こいつには何も判っていない。頭のどこかで何かが切れた。拳を振り下ろし、卓をぶったたく。