冬山は登頂に執着しないで登山を頑張る人には言い辛い言葉ですが、冬山を始める方、始めたばかりの方にはそう教えています。「負け癖」という、嫌な言葉を受け入れてもらっています。登山ツアーのコースやガイド登山だけでなく、個人的に後輩を冬山に連れて行く際にも、冬山での「負け癖」を付けて、と説いてます。「負け癖」とは?登頂を勝利、勝ち。すれば、登頂しきれないことを敗退、負け。はい、どんどん負けて欲しい。冬山を始めたばかりの頃は。2回、3回、人によっては10回以上、冬山にチャレンジ・アタックしても一度も頂上には登れていない。それを繰り返しているうちに、「どうせ今回も登れないんだ」。後立山連峰への登頂途中。天気は良くてもまっすぐ歩けない程の強風。テントポールは折れ、計画外の撤退。登頂してはいけないの?夏山よりもずっと「危険」な冬山。夏山なら何とかなることも、冬山では何とかならないことが多いです。山の上でのんびりしすぎたりして下山が計画より遅れても、日が長ければ明るいうちに下山ができたりする。道に迷ったりして下山不能になっても、一晩だけなら野宿もできたりする。そもそも夏山は人が多く山に入るので、困ったことが起きたら多くの人が助けてくれて、難を逃れるチャンスも多くある。下山が遅れればあっという間に日没。真っ暗になるだけでなく、気温も急激に下がり、相応の装備がなければ野宿も不可能。午後にもなれば登ってくる人もまばらになり、自分が最後尾で下山しているとなれば、翌朝までは誰にも助けてもらえない。翌朝まで持ちこたえられても天気が悪ければ翌日も救助の人もやってこない。それほど冬山は危険です。冬山を始めたばかりの人には、登頂の喜びを覚えてもらう前に、冬山の危険を身体で十分に感じてもらいたい。何度も敗退を繰り返しながら、多くの気づきを得ていただきたい。「ここで予定通りに進まなかったらどうなるだろう?」たくさんの自問自答を繰り返しながら経験を積んでもらいたい。