考え事してただけっていうか.........。」あいまいに彼女が笑った。ため息をつき、そんな彼女に言葉を告げる。「またそうやって隠す。人のざわめきが二人を包む。あいまいに笑っていた彼女が、少しだけ目を伏せて小さくつぶやいた。「.........ただね、少しだけ思ったことがあるの。あの人......本当にこっちの世界に帰ってくる意思はあるのかなって。テレビに映ったあの人の瞳、私よく知ってるわ。あれは.........死ぬことを望む瞳よ。死に触れたいと思う人間の瞳。彼はたぶん.........向こうの世界で死ぬつもりだわ.........。」からっとした天気とは対照的な、生暖かい風が二人の間を吹きぬけた。いやな予感がする.........このときはそう思った。早く彼を見つけたほうがいい。誰かが耳元でささやいたような気がした。その日から、謎の少年探しが始まった。商店街やジュネスの客からひとつずつ情報収集していくが、全く進展がなかった。捜査を続ける完二や千枝たちに話を聞くと、彼らが口をそろえて言うことがあった。「やっぱ警察関係者とかに話聞いたほうが詳しく分かるんじゃないっすかね?例えばー......堂島さんとか。「全然情報つかめないよー。ねえ、事件のこと、堂島さんとかから話聞けないのかな?」みんなからそう言われるたび、とは口々に言った。「おそらく無理だろう」と。彼からは散々、「事件には首を突っ込むな」と言われている。教えてくれることなどありえないだろう。それなら.........と陽介が言葉を漏らす。「足立さんとかどうかな......。どっかでサボってんだろうし。「............いいな、それ。陽介の言葉を聞き、がニヤリと笑った。この顔は.........(のヤツ、マジで足立さんを脅す気だ.........。)(.........本当に足立さんを脅す気なんじゃ.........)陽介とは苦笑しながら、こっそり一人で笑っているを見つめていた。そのままくるっと二人に背を向ける。足立さんを探しに行ってくる。ジュネスにいるはずだ。クーラーの効いてる大きな店っていったら、ジュネスしかないからな。「私も一緒に行こうか?」ちらりとを見る。彼は首を振って答えた。今回は俺一人で行ったほうが脅しが効きそうだしな。」((やっぱり............!))じゃあ、行ってくる......とだけ言い残し、リーダーはジュネスへと向かった。残された陽介とは、苦笑しながら彼の後姿を見ている。彼の姿が見えなくなったとき、陽介はハッとした。ここには今、自分との二人しかいない。これはもしや......チャンスなんじゃないか?そう思った彼は、ズボンのポケットに手を入れた。今日渡そうと思っていた代物が、きちんと入っている。彼女の不思議そうな瞳が彼のほうを向いた。陽介は慌ててズボンのポケットから、映画のチケットを出した。陽介の恋を応援する千枝が、デートにどう?......とくれたチケット。「さとな......あ、いや、友達から、映画のチケットもらってさ。里中や天城はこの映画、あんま興味ないっていうし、野郎と二人で行くのもな......って思って。一緒に行ってくれるかなーとか考えて.........。」しばらく無言でチケットを見つめている。このタイミングじゃまずかったかな......と陽介が不安に思った。次の瞬間、は嬉しそうににっこり笑って叫んだ。「これ......一緒に行ってもいいの!?私この映画、すっごく見たかったんだ!」の表情がキラキラ光っている。本当に嬉しそうだった。私こういう映画、大好きなんだよねー......とニコニコしながら映画のチケットを眺めている。こんなにもあっさり承諾してくれるとは思わなかった。陽介は肩の力を抜いた。デートとかそんなの考えているようではなかった。純粋に......映画を楽しみたいと思っているらしい。今はまだ、それでもいい。彼女と一緒に出かけられるのなら、それでよかった。「うん、いいよー!8月の最初の日曜だよね?その日は私も予定ないし。「おう!それじゃその日、朝の10時に八十稲羽駅で待ち合わせな!また詳しいことはメールで連絡するよ。そのときタイミングよく、からメールが来た。例の少年が、商店街のどこかの店でバイトをしていたことがあったらしい、という内容だった。どんな脅し方をしたのか少し疑問に思ったりもしたが、とても有力な情報が手に入った。うちのリーダーだな......と笑った陽介に、も笑顔を返した。陽介はと少し距離が縮まったような気がした。堂島家の居間では、みんなでテレビを見ながら晩御飯を食べている。久々に早く帰宅した堂島が、ふと顔を上げを見て尋ねた。