noon少年愛を中心とした、オリジナルイラストと小説ブログです。Thu7イラストはサムネイルでアップしております。大きく見たい方は、イラストをクリックしてくださいね。不思議過ぎて、未だにあれが本当に現実なのか、俺自身が疑ってしまうほどだ。その頃、俺は、死んだ親父の後を継いで、ひとりでの行商に大分慣れた頃だった。それまでは親父の背中を見ながらの仕事だった所為か、責任もあまり感じずにこなしていたが、ひとりで背負う責任ってやらは、思うほどに軽くは無かった。俺らの仕事は、個人の采配に任されているが、武器の確保やら流通は仲間の信頼あっての話だから、親父の培ってきた信用を汚しちゃならないと、俺なりに必死になってたところもある。覚悟は出来ていたとは言え、不慣れで思い通りにいかない事や、世間は若者に甘くないって事とか、荷が重い責任感やなんやらで、実際のところ、この仕事が嫌になりかけていた。辞めるわけにもいかないのが俺の運命(さだめ)って奴だ。親父が残した仕事の引き継ぎと、俺の顔見世の為、俺は色んな国々を渡り歩いていたんだ。春浅い季節に、西欧の端にある「サマシティ」って街に立ち寄った。街と言っても「サマシティ」は、独立国家として認識されているし、何より、アルト、つまり高位の魔術師たちの集まる街として、他国はこの街を薄気味悪がっていると言うか、怖れているんだ。街も人もこれといって、別段他と変わった様子もないし、なにより貿易が盛んな街だから、商売人の俺としては、仲よくしておいて損はないと思って、色んな集会所に行っては、頭を下げ、挨拶に飛び回っていた。彼らはそんな俺を適当にあしらい、話さえマトモに聞いてくれる奴は僅かなもんだった。彼らの多くが白色人種なんだが、彼らは一応に姿形が美しく、そのプライド故に、他国の者を見た目で判断する性質が多分にある。仲間内の商売人は、あまり気にするなとは言うけれど、なんというか...美しい華に囲まれると、否が応にも自分が雑草のように卑屈に感じるもんなんだよなあ。ある夜、知り合いの貴族の夜会に招待され、一応ちゃんと身だしなみを整えて参加したんだが、皆、商売の話どころか、話しかけても見向きもしない。確かに男も女も金髪美人ばかりのサロンに、雑草の俺はそぐわないし、とんだ目障りなんだろうね。大酒飲んで酔っぱらいたい気分だが、さりとて商売柄、印象を悪くしても得は無い。仕方がないから、ホールを後にし、独りテラスから出て、庭を歩いてみた。池ったって、ニッポンみたいな水たまりみてえな池じゃねえぞ。湖みたいに向こう岸が見えない。それが人工で作ったシロモノっていうから、驚きだね。真っ昼間だったら、ここで午後のティータイムと洒落込んだだろうけれど、夜も深く、館の灯りも遠くに仄かに見えるだけ。辺りはすっぽりと暗闇だ。白い小さなテーブルと椅子がうっすらと見えたものだから、誰もいない事を良いことにそこで一服することにした。ポケットから愛用の煙草を咥え、火を付けた。一息吐くと、擦れた心が少し柔らかになった。辺りは静かだが、池には魚がいるらしく、時折小さな水音が聴こえてきた。見上げると夜空は曇って何も見えない。今の季節、ニッポンだったら舞い散る桜吹雪に一献なんぞと、花見でも楽しんだろうに...などと、ノスタルジーに浸っていると、闇の中から声がした。「あれ?こんなところに先約か~」のんびりひとりきりに浸っていたいのに、邪魔が入りやがって...と、俺は小さく舌打ちした。「...あれ?ニッポン人?...やあ、こんばんは。闇から現れたのは、はっきりと顔形は見えなかったけれど、体型や声音から、十七、八位の少年のように思えた。驚くことに、彼は俺を見て、ニッポン語で挨拶をした。この街ではっきりとしたニッポン語を聴いたのは初めてだった。一瞬、ニッポン人かと思ったが、顔が見えるくらいまで近寄った少年を見ると、全く違う。眼鏡を掛けた黒髪の白人の少年。それも、影だけでもわかる相当な美少年...。友人にニッポン人が何人かいてさ。「多くないけど、居るよ。皆、大抵変人なんだが、俺はそこが気に入っている。あんたも変わり者のニッポン人のようだね。名乗らなくとも彼は俺の名前を呼んだ。こちらも、そう驚きはしない。魔術師...即ち、魔力の強いアルトは、人の考えを即座に読んだり、過去を覗くことも出来るんだ。いう奴らが闊歩するこの街なら、俺の名前も語らなくても、呼ばれることぐらいは予想がつく。俺には心を制御する能力さえないんだから。「そう...」どうせ嘘だろうと思った。どっかの貴族か、豪商の気取ったお坊ちゃんだろう。「うえっ!マジ苦いや。