2月11日に更新しました。「八菅神社宝物館の諸像」を加えました。ニュースに「きのくに神秘の仮面」を加えました。「高山不動尊(常楽院)の軍荼利明王像」を加えました。「現光寺と旧燈明寺の鎌倉仏」を加えました。平安仏」を加えました。おすすめミュージアムに「2018年に開館したミュージアムより」を加えました。「甚目寺の仁王像」を加えました。海老名駅から北東に徒歩20分くらい。駅東口から相鉄線沿いに進んで、踏切を渡ると前方右側に丘が見える。この公園の中を行くと、つきあたりが龍峰寺である。観音堂は江戸時代の建物で、千手観音像はその裏手の収蔵庫に安置されている。収蔵庫は1月1日と3月17日に開扉され、拝観できる。志納お寺や仏像のいわれこの観音堂の前身は清水寺といったといい、さらに近くにあった国分尼寺にも関係する等伝えられるが不詳。千手観音像は、左右の手のうち1本ずつを頭上にかかげ化仏をいただく、いわゆる清水寺式(清水寺形)である。清水寺の秘仏本尊がこの形の千手観音像であるということから、このようによばれる。絵画にはこの姿のものがままあるが、彫刻では珍しい。彫刻として貴重な遺例であるが、ただし手は後補、つまり後の時代の修理時にこのような形に変えたものなのかもしれない。後述のようにこの像は古い様式を受け継いでおり、もともと先行するこの姿の像があって、その形を忠実に引き継いでいるという可能性もある。拝観は収蔵庫の入口からだが、像までそれほど距離はなく、また南面しているので光も入ってよく拝観できる。筆者が訪れたときには初詣の方が列をつくり、一列になって収蔵庫入口に向うため、長時間じっくり拝観するというのは難しかった。像高は2メートル弱の堂々とした立像である。頭部はやや小さくつくり、張りのある丸顔である。理知的というか、しっかりと前を見据えるまなざしが魅力的。上半身はがっしりとつくり、腰はくびれ、直立して立つ。腕はヒノキで、細くやや弱い印象である。後補にかわっているという。この像の特異なところは、眼と下半身の衣文である。脇侍像等の例はあるものの、珍しい。下半身の衣の線は重厚である。裙の折り返しも多くの観音像に見られるような浅い線のような襞(ひだ)でなく、しっかりと刻まれる。膝下も楕円形の波を繰り返し、両足の間は重なり合う衣がくねくねと変化をつけて下がり、なかには渦巻きの文が崩れたような模様まで見える。奈良時代から平安前期の彫刻の息吹が聞こえてくるようなつくりである。一木造で玉眼、がっしりした上半身としっかりくびれた腰、古さを感じさせる衣という組み合わせは極めておもしろい(それでいて、バランスがよい)。これをどう考えるべきか。この寺から西へ数百メートル下ったところに国分尼寺跡がある。海老名は古代相模の中心で、国分寺、尼寺が置かれていた地なのである。この仏像の古い要素は、こうした古代寺院の仏像の写しの広まりから来ていると考えたらどうだろうか。それと玉眼という新しい表現が組み合わさったのがこの像であるのではないか。引き締まった面相と玉眼から、鎌倉時代の前期の作と推定ができそうである。体部はその特徴から平安時代とし、面相のみ鎌倉時代に補作されたという説である。この像は本格的な調査や修理が近年行われておらず、結論は今のところ得られていない。この像が寺を出るのは、関東大震災の被害にあってその修理の時以来のことだったという。サイト内の文章や写真の無断での転載はご遠慮ください。