大学内で何回か見かけたことのある顔だった。残念ながら、名前が出てこない。クールな顔つきで、笑うことなどなさそうな人物だ。明彦が彼をじっと見つめていると、男はじろりと瞳を動かして明彦を見返した。「お前、ボクシング部の真田明彦だろう?学部が違うお前が、心理学をとるなんて珍しいな。相手が自分の名前を知っていたことに。明彦はぽかんとしていたが、低くて冷たい声でこの人物が誰なのかを思い出した。彼は............「お前は確か、神郷諒.........だったよな。入試の時、この大学をトップで通過した.........。神郷、お前も確か心理学とは無縁の学部だろう?珍しいのはお前も同じだ。明彦の言葉に、諒がふっと笑った。「お互い様だな」と呟く。そのまま教授が入ってきて、授業が始まる。教授の話を聞きながら、明彦は諒に言った。「俺が心理学に出席しているのは、人間の人格に興味があって......だ。人はつねに、いくつもの仮面をかぶりその役を演じている。俺の中にも多分、いろんなペルソナがあるんだろう。考えると興味がわいてな.........。」ちらりと諒の瞳が明彦に動く。諒はすぐに視線を教授に戻した。意識は明彦へと向けられている。そのまま諒は、前を見たまま明彦へと言った。「俺は将来、警察官になりたいと思ってる。それには人の心理を知っておく必要があると思ってな。それに.........俺もペルソナについて、いろいろ知りたいと思ってる。」そう語る時の表情はまるで、人を寄せ付けない雰囲気をかもし出している。諒のそんな表情を見ていると、明彦の中にいるカエサルが少しだけうずいた。彼と共鳴しているような感覚を持つ。(この感じ.........一体何なんだ?)不思議な感覚を持ったまま、明彦は授業終了を迎えた。学生達がそれぞれ席を立つ中、諒も荷物をバッグにしまっていた。そのまま彼は立ち上がり、明彦を見らずに背を向けた。間をおいて二人が口を開くと、それぞれの声がかぶった。明彦は少し可笑しくなって小さく吹き出した。振り返り、怪訝な顔をした諒が明彦を見ている。同じタイミングで物を言うとは思わなかったんでな。神郷、お前から先に言え。座ったまま、長身の男を見上げる明彦。戸惑いつつも諒は口を開いた。意外な問いかけに、明彦は驚きつつも頷いた。それを見て、今度はお前の番だと諒が促す。「ちょっと聞きたいんだが、伊波座っていう奴を知らないか?心理学をとってるはずなんだが.........。」その言葉を聞き、諒の眉間にしわが刻まれた。知らないか.........。思ったとき、諒は明彦が思いもしない言葉を呟いた。「伊波座......?この前の授業で、隣の席になった。しているが、アイツの存在を感じるだけで背中がぞくぞくした。何か不思議な力を持ってそうな、そんな人物だった。考えるように諒が顎に手を当てて言った。この前っていつだ!?.........そう尋ねれば、彼は即答した。「お前が休んだ日の講義だ」と。それから伊波座の姿は見ていない。諒はそういい残し、去っていった。明彦はなんだか、この先ずっと伊波座には会えないような、そんな感じがしていた......。***オルフェウスを食い破ったタナトスは、容赦なくシャドウクマを攻撃していた。その光景を見て、捜査隊メンバーの顔が青ざめる。りせが悲痛な声で叫んだ。「このままあのペルソナが、あの子の影を攻撃し続けたら、あの子が死んじゃう!」シャドウと本物はつながっている。シャドウが死ぬ時は、本人も死ぬ時.........。陽介は頭を抱えるの体をゆすった。「おいっ、頼むからあれをとめてくれっ!そうでなきゃクマきちがっ......!」そう言ってみても、は動かなかった。すればいいんだよっ.........陽介がそう思ったとき、はぐいっとの体を抱き寄せた。(............えっ?)の行動に言葉を失う陽介。抱きしめて、背中をさすった。母親が子供にやるように。頭を抱えていたが、ゆっくりと顔を上げた。今まで何も言わなかった彼女が、リーダーの名前を口にした。耳元に唇を寄せると、優しく語りかける。「、何があったか知らないけど、お前は楔になんかならなくていい。お前には大事な仕事があるだろう?俺を真実へと導くっていう、大事な仕事が。なしじゃ、きっと俺は真実へはたどり着けない。俺が、お前を楔になんかさせない。頭の中で、霧が晴れたような気がした。それと同時に、あの言葉が思い浮かぶ。ガソリンスタンドの青年が言っていた言葉。『自分を強く持つんだよ?そして、飼いならすんだ。』から離れると、すくっとは立ち上がった。そのまま静かに目を閉じる。あれはもう一人の自分だ。真実に怯え、後悔している弱い自分。力に支配された、破壊だけを持つ自分。暴走したオルフェウス。昔使ってた召喚器はここにはないけれど。召喚器が銃の形をしているのか、昔明彦に聞いたことがあった。銃で頭を打ちぬくことによって、"恐怖に打ち克ち内のペルソナを引きずり出す"ことができるらしい。それならば、今ここで、恐怖に打ちかってやろうではないか。(さん.........)タナトスがシャドウクマに喰らいつく。(に.........)千枝と雪子、完二が必死な顔でを見ている。(いち.........)陽介とが、の名前を叫んだ。「タナトス............っ!」は心の中で召喚器の引き金を引き、目を開いた。己の口は、暴走しているペルソナの名を呼ぶ。恐怖に打ち克ち、自分を......タナトスを飼いならせ。タナトスは大きく吼えて暴れた。「くっ.........」との声が漏れる。暴走するタナトスがのほうを見て、剣を振り上げ近づいてきた。「あっ.........」とみんなが叫ぶ。目の前で自分に斬りかかろうとしているタナトスを睨みつけ、言い放った。今まで彼女が発したことのない低い声。タナトスの動きが止まった。剣を握り、振り上げられた手が静かに下ろされる。そのままタナトスは一つ声をあげ、タロットカードとなりの手へと降りていく。デスのカード.........。そのカードを受け取ってから、はすぐ意識を手放した。崩れるようにして倒れる彼女を支えたのは、もちろんだった。心配したメンバーたちがへと駆け寄る。腕の中で、はすやすや眠っていた。「力を使いすぎたのね。今はゆっくり休ませてあげたほうがいいと思う。そのまま、タナトスの攻撃で動きを止めたシャドウクマに向き直る。そこには本物のクマもいた。彼は真正面にシャドウの自分と向き合っていた。「クマは自分が何者か分からないクマ。したら、答えなんて見つからないって時々そんな気がしたクマ。お前はもう、一人じゃない。叫んだクマの背中に、が声をかける。振り返ったクマを見て、陽介も言った。一緒に探してやるよ......と。この世界のことを探っていくうちに、クマのことも分かるのではないかと。その言葉を聞いて、クマは実感する。自分はもう、一人ではないんだ.........仲間がいる。これからは大切な仲間のために、もっと役に立ちたい。心のそこからそう願った時、奇跡は起こる。シャドウクマが光を放ち、それは大きな力となる。シャドウと戦う為の力。みんなを守りたいと願った、クマへのプレゼント。目の前にいたのは、確かにもう一人の自分だった。