現地女性の意見は貴重だ。指輪と言っても何万ペソもするような予算はないぞ......。「オッオゥ、ユニシルバー、ベリーポピュラァ、ディバァ!」おおっ、それはありがたい。私は彼女に誘われ、モール内の通路にある路面店へ。それらしい指輪を買った。花束にメッセージカード、指輪が揃った。ケーキは......。花束とそれを持ったまま外を歩くのは難しい。ケーキは526の中でオーダーすれば良いか。ーー夕刻が近づいた頃。ロビンソンモールを出た私は、花束を持ったまま開店前の526へ向かった。[526の明るい時間帯の外観]526の前では男性スタッフが掃き掃除をしていた。業者らしき人達が忙しそうに店前へ大きな花輪を運んでいる。女性の誕生日祝いなどではなさそうだ。リニューアルオープンでもなさそうだし。どなたかVIPのお祝い事でもあるのだろう。豪華な装飾を外装に施していた。私は顔見知りのスタッフに声を掛け、「これエリカの誕生日用に預かってください。今夜お祝いに来るので」と伝え、花束を渡した。その中にそっとメッセージカードを忍ばせた。彼はニコッとしてグーサイン。意味を酌んでくれたようだ。私は一旦ホテルに戻り、マッサージやエステに行って、コンディションを整えることにした。[宿泊先:シェラトンホテル(旧パンパシフィックホテル)]ーー夕食を終え、満を持して526へ向かう。このクソ暑いマニラで、上着にネクタイ、スラックス、皮靴。それも全てはエリカのため。彼女の誕生日を祝い、告白するのだ。[夜のマビニストリート]526にスーツ姿で入店さて、サプライズの始まりだ!私は気取って店内に入った。一階はいっぱいのようで、二階の席へどうぞと手招きされる。螺旋階段を上ろうとすると、ウェイティングスペースにいた女性たちから「レンジ、なぜにスーツ?」と言う視線が向けられた。[レンジブログ過去記事]【レンジブログ133】マカティで526の女性達とディナー&KTV知人女性の一人は「レンジ、今日はイケてるじゃん!」と声を掛けてきた。