たしかに正しいけど、その通りだけど。スマートフォン用の表示で見るたしかに正しいけど、その通りだけど。ブログじゃないという体でまとまった文章を置いておきたい場所この広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。2019-05-10くまみこのはなし1818.隣町の病院に負傷したまちを運び込んだ。緊急手術となった彼女の処置をまんじりともせずに待つ時間、オレは川の深みに嵌まるように自分の世界に浸り込んでいった。ナツの最期の様子や置いてきてしまった山村さんの表情が脳裡に代わる代わる浮かんでは消えを繰り返す。して外界の情報を遮断していた。それ以外のことを考えることすら罪のように思えた。そんな最中、にわかに院内が騒がしくなったのを感じた。それでも努めて悲しみに暮れていたが、走り去った医療関係者の口からかすかに「熊出村」と聞こえた気がして、意識を浮上させる。辺りを見回すと、たくさんのスタッフが慌ただしく動き回り、事態は緊迫していた。何か事故でもあったのだろうか。洞窟内の惨状がもう明るみに出てしまったのか。そんな風に思い至り、この場を離れたい気持ちが湧き起こったが、まちのことを放っておけるはずがない、と腹を括りこの場に待機することに決めた。握った拳に汗がにじむ。下に目を落としながら辺りで交わされる会話に耳を傾けていると、徐々に信じがたい単語を耳にしていく。き埋め」――視界が定まらない。膝の上の手が震えている。思ってはみるものの、次々と漏れ聞こえる情報が信じたくない結論へと収束させていく。思わず、笑いがこぼれた。そんなオレを気に留めるような人はいない。感情のコントロールを失い、声を殺して笑った。それでも気は収まらず、最後には自分の脚を殴りつけながら泣いていた。夜が明け、まちは一命を取り留めた。脚を引きずりながら病院のエントランスを抜け、外に出る。晴れ上がった空、鋭い朝日が泣き腫らした眼に差し込む。なんとか車に辿り着くと、そこに乗り込んだ。シートを完全に倒して右腕で両目を覆う。全身に重くのしかかる倦怠感を感じたと思ったらまもなく、オレは糸が切れたように意識を失った。*あの夜、前日から降り続いていた雨により緩んだ山肌が崩れ、大規模な地滑りが発生した。洞窟のあった部分がえぐり取られるように崩落し、下を流れる谷間の川を埋めた。雨は降り続き、しばらくすると堰き止められていた川が一気に土石流となって流れ、川に沿った集落を押し流していった――結局、数か所の地滑りで死者行方不明者含め数十人に及ぶ大惨事となった。生き残った村人たちは、ある者は近隣の一時避難所へ、またある者は遠い親戚の家に身を寄せるなどし、散り散りになっていった。一夜にして「熊出村」が名実ともに消滅することとなった。あれからオレは大学時代の先輩を頼り、村を離れた。一緒に身を寄せたまちと、あの日、夜勤で難を逃れた幼馴染のひー子がそこに寝ている。結局、オレとナツだけで呪わしい宿命を断ち切ることはできなかった。軟着陸させるにはそれはあまりに深く、手に余った。このままオレがこの記憶を、その呪縛を墓場まで持って行けば、果たしてそれで済むだろうか。これからの人生、まちがどこかであの夜のことを思い出すことがあるかもしれない。そんないつ決壊するとも知れぬ澱を宿したままに生き続けていく。それでも、熊出村の顛末を知る者が口を噤み、また、かの一族が途絶えればあるいは解放されることになるだろうか。いつか彼女が望むとき、その身に背負った事実に向き合うこと。その選択肢を奪ってしまうのはいけないことではないか。オレが黙してしまえばその事実の多くは追うことができなくなる。手を尽くし、しかるべきときにまちが彼女自身の手でそれを清算することができるようにしなければならない。眠るまちとひー子の顔を見る。寄り添い、生きていくしかない生き残りのオレたち。しかるべきときを待とう。そのときが来るまでは、ふたりを庇護していかねばならない。自分で引き起こしたことには、きちんと決まりをつけなければならない。巻き込んでしまった山村さんを想う。この想いが揮発してしまうことは恐ろしい。そのときまでにオレは遺そう。忌まわしい、『熊出村の呪い』を。21:52くまみこのはなし18Tweet広告を非表示にするもっと読むコメントを書く2019-05-08くまみこのはなし17書き散らかし17.一定のリズムで打ち鳴らされる柏手。その洞窟の形状から、拡声器のように反響が集落の方まで響くようになっているのだろう。まちは前に出ると祭壇の前で祝詞を唱えはじめた。柏手の調子とそれに合わせた祝詞に従い、熊の毛皮を上半身に被った男たちが舞い踊る。彼らはそのまま練り歩き、怯えた様子の山村を囲んで周回する。その輪は小さくなっていき、熊男ふたりで両側から彼女の体を布団に押さえつけた。彼女は少し抵抗を見せるが、痛みからか体を強ばらせると、諦めたように大人しくなった。電球の光がちらちらと揺れる。狭い洞窟内に熱気が満ちはじめる。姫の体勢が整うと、もう一人の誘導役の熊男に導かれたナツが四足でその周りを何周か練り歩き、ややあって彼女を正面に捉える。生贄の生娘に出会った山神を表現しているのだろう。彼女押さえていた熊男たちがその膝を引き上げると柏手がそこで一度止み、同時に彼女からぐぐもった叫び声が上がった。山村はまだ下着を着けているため秘部が直接晒されてはいない。ナツが誘導に従い、その差し出された陰部に顔を近づけた。柏手が再開され、そのテンポを上げていく。後ろから補助の熊男がナツの腰に張り型の付いた帯を回し、それを固定した。柏手は速く打たれ、ナツが激しく荒ぶった動作を見せる。ナツが十分に荒ぶったことを確認した押さえ役の熊男たちが、山村の下着を乱暴に剥ぎ取った。彼女もこの段にあっては泣き叫び、体を弓なりに反らせて逃れようとする。容赦なくナツが覆い被さっていく。男が潤滑油を張り型と山村の晒された局部に塗し、張り型をその場所に誘導する。ナツは一声吼えると、ゆっくりと腰を進めていった。その光景に良夫は一度目を逸らしたが、脇に立つフチがそれを許さない。脅された良夫は渋々顔を向けた。そのときふと彼はまちの様子を伺ったが、まるで人形かのようにぴくりとも動かずその光景を静観している。山村は良夫の目など気にする余裕がなく腰をくねらせ抵抗するが、男2人とクマ1匹がかりで押さえ込まれては逃れようがなかった。黒い張り型がその割れ目に徐々にめり込んでいく。電球の光が柔らかくその硬く滑らかな張り型の表面を照らしている。時間をかけ、それがすべて山村の中に収まった。押さえていたふたりがさっとその場を離れ、あとはナツがのしかかるようにしてぐいぐいと腰の物を抽挿していく。山村は唸り声を上げ、死に物狂いで口を塞ぐ布に拘束されている手を掛ける。流し続けた涙が鼻汁に変わり、呼吸が困難なのだろう。酸欠で顔色が悪くなっていく。山村が苦しむ中、先程儀式の補助をしていた3人の熊男は、壁際に下がり、それぞれに自身の性器を握ると、激しく刺激していた。その暴力的かつ官能的な光景に我慢ができなくなった、というわけではもちろんないだろう。ひとり、またひとりと熊男たちは達し、出てきた子種を小皿に受けた。最後のひとりが全員分のそれをひとつのぐい呑みほどの大きさの器に集める。集め終わったタイミングでナツは最後の一突きをすると再び咆哮し、しばらく痙攣した。張り型を抜き去ると、すかさず熊男は山村に腰を高く掲げる体勢を取らせ、もう一人が秘所に漏斗を差し入れた。蹂躙が止んだときには彼女は意識を失っていた。その口を塞いでいた布も外される。漏斗に白濁した液体が注ぎ込まれていく。熊男は匙を使って最後の一滴まで流し込むと、さっと漏斗を引き抜き、丸めた綿のようなものを膣内に詰めると、長い棒を使って深々と突き入れた。その後回復体位を取られてもなお、山村は意識を失ったままだった。一方で、山村から離れた後のナツは腰の物を外されると、まちにより前後左右の足を鉄格子に繋がれていく。「まち、今までありがとうね。いろいろなことがあったね」ナツはまちに対し感慨深げに話しかける。フチは「ナツ、黙れ」とたしなめたが、ナツは鉄格子に寄りかかって座りながら嘯いた。「ちょっと話すくらいいいじゃない。これが最後なんだから」まちはナツの方を見ようともしない。ナツの独白はぽつりぽつりと続いている。ナツは、そのやり取りに紛れて後ろ手にはらりと紙を落とした。不自然にならないようにしてそちらに近づいていく。「ナツ......ありがとうな」そして泣きながら項垂れた。フチは何かに気付いた様子はない。良夫はさっとその紙を拾い、胡坐を組んだ脚の間に置いた。そこには何か軟膏のようなものがべったりと付着しており、活字が打たれていた。『この毒をボクの爪に塗って』それがなんの毒かまでは書いていない。良夫は一瞬逡巡したが、素手でその軟膏状の毒を掬うと、ナツの両手の爪にまんべんなく塗りたくっていく。彼が顔を上げると、その一部始終をまちが見ていた。冷や汗が吹き出たが、まちはなんの行動も起こさない。言われたこと以外何もしないことになっているのだ。フチはその間、山村が仕込まれる様を見守っている。ここが肝要なのだろう。そんなフチの意識が良夫に戻る前に、彼は山村が凄惨な目に遭うところをしっかりと見る。申し訳ない気持ちでいっぱいになりながら。*儀礼の第2部が始まる。まちは再び祭壇前に座ると、祈りを捧げはじめた。山村は目覚めないままに祭壇の前に据えられている。熊男が薬壺を開け、矢を3本取り上げた。その矢尻を順番にそこに浸していく。祈り終えたまちは恭しく差し出されたその矢を受け取った。弓矢を携え、舞い踊りながらナツに近づいていくと、そのまま躊躇なく射かかった。毒矢はまっすぐ飛ぶと、違わず標的に命中する。痛々しい悲鳴が洞窟内に響き渡った。続けて2本目、3本目と放たれた弓は、腹部に2本、肩口に1本深々と突き刺さった。良夫は泣き腫らした目でそれを凝視している。ナツの動きが衰え、呼吸が浅くなってきた。その様子を確認したのちに、石で出来た台が3人がかりで運ばれてきて、ナツの傍に置かれた。「グァアッ、ゴォァアアアッ!!」ナツが突然暴れ出した。近くに来ていた3人に一気に襲いかかる。首筋を裂かれ、嘘のように血飛沫が舞う。腹部を抉られ、膝から崩れて自分のはらわたに倒れ込む。胸腔を穿たれ、呼吸ができずにもがき苦しむ。阿鼻叫喚の地獄めいた光景。「な、なんじゃ、毒が効いとらんか?!」さすがのフチも慌てふためいた。祭具の斧を一度手に取ったが、にやりと笑うとそれをまちに託した。落とせ!!」まちが相手であればナツは何もできないだろうと踏んだのだった。まちにそう命じると、自らはナツから距離を取る。ナツは狂ったように暴れている。