蔵之介が、深いため息を吐く。古い軍服と、サクラが入ったままの水筒を引っ張り出す。進一郎に頼むつもりであったが、大陸へ行った時に復活してやろうと思う。朝彦が旅立つ日の前日、乗りこむ予定の船に乗り込んだ。朝彦を含め、数々の兵士が整列するのを横目に見ながら髪を一つに結いあげる。わらわに気付いた朝彦が明らかに挙動不審になったので少し申し訳ない。「......よろしくね」わらわが引っ張り出した軍服は、サクラを灰にした際に回収したサクラのものであった。艦長他がいろいろ勘違いしてくれたおかげで、わらわはサクラとしてこの場に立っている。初めは訂正も考えたが、サクラとして動いた方が朝彦をわらわの元に置けると判断し、そのまま身分を偽ることにした。当然のように朝彦が呼ばれる。朝彦は表情を変えずにいたが、どういうことだと今にも言いたげな目でわらわを見ていた。わらわはここで、偽りの大将の名のもとに、朝彦を家に帰すべきであった。インパールという地域を攻略すると言う。現地の兵力もそこに加わっているという。ジンギスカン作戦という、荷物を運ぶ家畜を緊急時の食料とする案があった。急な山であること、梅雨のような季節であることが災いし、家畜は次々と脱落していった。わらわが夜にしか動けないために昼間は休んでいたわらわたちはともかく、家畜を引きつれてのろのろと進んでいた日本軍は格好の的となり、上空からの攻撃に家畜はほとんどが散り散りに逃げ出したという。大丈夫か」まばらに生気のない声が返事する。手持ちの食糧も日々減っていくだけの状況に、不安が色濃く出始めていた。