アワレみ隊とその仲間達の生き様。自宅(東京都内某所)どん兵衛天ぷらそば大盛り蕎麦屋巡りをやってきているが、どうも最近はマンネリ化。新しいお店に行って無いなあ、という気がしてならない。新蕎麦の季節だというのに、これは残念な事だ。普段食べない蕎麦を食べてもいいんじゃないか?と、ここ最近考えていたのだが、その答えはスーパーにあった。「どん兵衛天ぷらそば」。コラーっ、新蕎麦も何も関係ない、インスタントカップそばじゃないか。何を買っておるのだ、何を。侮ってはいけない、馬鹿にしちゃ駄目だ。いえば、今年に入ってから100食以上の蕎麦と出会ってきたが、カップそばって食べていないじゃないか。食べてもいないのに偉そうな事が言えるのか、ああん?と、まあそういうわけで、「灯台もと暗し」だなあ、なんて呟きながらどん兵衛に挑戦なんである。「どん兵衛ごときで『灯台もと暗し』なんて言うくらいじゃ、蕎麦喰い人種失格だな」とか「お前は何時の間にブルジョアに成り下がったんだ」とか、自虐的な言葉を自らに投げかけてみる。うん、なかなか卑屈な気分になれて良い。「くッ、たかがどん兵衛ごときの為になぜここまでの屈辱を!」と。それは兎も角、カップそばだったら別に敬遠しっぱなしでもいいなあ、という身も蓋もない考えがあるのも事実。カップラーメンだったら、時々「ラーメン屋で売られていてもおかしくないおいしいぞ!?」という商品に出くわす事がある。カップそばで蕎麦屋の蕎麦と対等に戦える商品など、見たことも聞いたこともない。小麦粉よりも蕎麦粉の方がコスト高になるから、というのは最大の原因だろうが、食品メーカー各種におけるカップ蕎麦のラインナップが極小である事を踏まえると、もともと人気がないジャンルなのだろう。人気がないから、絶品蕎麦を作れないのか、絶品蕎麦が無いから人気が出ないのか、どっちが先かは不明。技術的にも、香り高い蕎麦を作るのは難しいのだろう。最近、松茸エキスで単なるキノコがあら不思議、松茸っぽく早変わり!なんて技術がある訳じゃないですか。蕎麦エキスだって、簡単に作れると思うんだよな。蕎麦の香りが立ちこめる蕎麦。一度食べてみたい!年中新蕎麦の香りが楽しめるって、幸せな事だ。それが人工的か・そうでないかはこの際どうでもいいや。