......そのあいだ、直木賞はいったい何をしていたんでしょう。考えると、吉川新人賞はほんと、アンテナが効いているよなあ。......っていうのは一か月前にほざいたことの繰り返しですから、もう言いません。直木賞が、意外に狭い視野しか持てていないことは、昭和50年代に始まったことじゃないですか。それこそ角田喜久雄や小栗虫太郎を落とした昭和10年代からの伝統なのかもしれませんね。直木賞はいつだってそうです。何かを境にダメになったわけじゃありません。......というのがワタクシの見かた。周囲の状況はどんどん変わる。結果的に、以前よりダメな賞になったように見える、っていうことはあると思います。昭和50年代に起こったことは、たぶん、そんな現象なんでしょう。冒険小説にも寛大に目をくばる吉川新人賞の出現。面白い小説が読みたい読者と、胸躍らせる小説を書く作家とが、「賞」という一つのシンボルをめぐって、相乗効果で冒険小説界を盛り上げていく、冒険小説大賞の誕生。これら昭和50年代の出来事が、相対的に、直木賞を「信頼できない」「ズレている」「胡散くさい」ものへと見せていくことになりました。○ところで冒険小説大賞。その名称が気になります。賞名に小説ジャンルが含まれています。いっぽうで、人名を冠した賞があります。これらの賞名がかもし出す、何つーか、妙な雰囲気を感じたことはありませんか。冒険小説大賞だから、選ばれるのは冒険小説なんだね。推理作家協会賞は推理小説だし、SF大賞はSFなんだね。者はそう思っちゃいます。「『エトロフ発緊急電』(佐々木譲)というスパイ小説はなかなかのものだった。推理、冒険の二賞は当然として、なぜ山本周五郎賞が与えられなければいけないのか、私にはどうしてもわからないのだ。大きく出し、推理と冒険は左右に小さく配している。私には、それも理解できない。山本周五郎賞は何が違うか」より)著者の櫻井秀勲さんは、文芸畑ではないながら、長いこと出版業界にいる方です。山周賞だけがデカい字なのか。どこに『エトロフ発緊急電』と山本周五郎のつながりがあるのか。まっとうな問題提起をされています。冒険小説大賞や推理作家協会賞、これら小説ジャンルを名称に含んだ賞の場合は、評価軸がハッキリしています。しているように、はたからは見えます。人名賞は、そうとう曖昧です。地方自治体のものであれば、人物に光を当てていることが多いので、それとの連関で賞の意味づけも具体性を帯びていたりするものですが、出版社(や新聞社など)がやり出すと、急に曖昧になります。意識的に曖昧にしているんじゃないか、そうなんだろうな、と疑いたくなるくらい。イメージですけど、たとえばです。