「赤い炎が、ふわふわと空中を漂いながら落下していたそうです。「まあホテルも客商売だしな。そんな噂が立っては大変だろう」とはいえ人の口に戸は立てられない。今回の事件はホテルにとってはとんだ災難だろうと七条は思った。思いついて原野に告げる。「もしかしたら誰かが何かの証拠品を燃やして投げ落としたのかもしれない。彼の背後では捜査員が何人も行き来してホテルの部屋中を調べている。千影少年の部屋も調べられているはずだ。思うと少し心がざわめいた。彼は今何を思っているのだろう。どんな顔をしているのだろう。あの暗い瞳に、一体何をうつしているのだろう......。原野の呟きに七条は我にかえる。家が燃えた理由は未だに良く分かっていないが、放火であることは間違いない。家に撒かれていた灯油が何よりの証拠である。