ヨルは立ち止まり、シエを地面に下ろした。そこが「ニルヴァアナ」においてどういう位置なのか、シエにはわからない。変わらず空は澄んでいて、地面にはうっすらと丈の短い草が生えている。辺りには建物がないところを見ると、外れの方なのかもしれない。「これ以上ここに用はないな」ヨルは額に浮かぶ汗をぬぐった。「こんなところ――滅ぼす価値もない。勝手に滅ぶだろう」ここに未来はない。切り立った断崖絶壁の上に築かれた、砂上の楼閣に過ぎない。扉が開いて外の赤い風が吹きこめば、あっという間に崩れ去るだろう。ヨルこそがその風なのかもしれない。シエはぼんやりとそう思った。土の上に腰を下ろしたヨルの傍らに、シエはしゃがむ。ワンピースの裾が土に汚れるが、気にはならなかった。そのシエを、ヨルはちらりと見遣った。「......そう、だけど」ヨルは黙ってシエを引き寄せた。その薄い胸に、ひたりと耳を押し当てるようにして抱きしめられる。鼓動が早鐘を打ち、シエは声をうわずらせる。静かに、しかし強く遮られ、シエは口をつぐむ。シエは自分の手のやり場に迷い、結局はヨルの両肩の上にそっと置いた。沈黙の後、ヨルはぽつりと言った。怪訝そうに首をかしげるシエの顔に、ヨルは己の顔を寄せる。ヨルの呼吸が、シエの頬にあたってくすぐったい。彼のすうっと通った鼻筋を、シエがまばたくたびに彼女の銀糸の睫毛がかすめていく。「............」シエはこくり、とうなずいた。ヨルはそのままの距離で、ゆっくりと言った。彼の深い色の瞳に、自分が映っている。その自分は泣きそうな、それでいてひどくしあわせそうな顔をしていた。「おまえは......」ヨルは言葉を選びながら、シエに問いかける。「え?」どういう意味か、と聞き返すシエに、ヨルは再度尋ねた。「『ニルヴァアナ』を離れても、その体は維持できるのか」つまり、ヨルはシエを心配しているのだ。ひとから生まれたひとではないシエが、彼女の創造主たる「ニルヴァアナ」を離れてもその生命の形を保てるのかどうかを。ヨルがシエのことを思ってくれている――そのことに気付いたシエは、ひどく胸を高鳴らせた。「......それは、たぶん、大丈夫」シエは頷いた。自分で自分の体にそっと触れる。妙に熱く感じるのは、ヨルがこんなにも近くにいるからだろうか。実のところ、彼女の返答には根拠はない。何となく、大丈夫だろうと漠然と思った。「それなら、いい」ヨルは一度彼女を抱きしめてからとん、と離し、立ち上がった。「......うん」しっかりと繋がれた手。辺りが暗くなったら、どこかで水と食料を調達する。して、外に続く扉に向かおう。邪魔をする者には容赦はしない。馬はできればどこかで手に入れたいが――それが可能かどうかは分からない。「正直、何のあてもない。無事にここから出られても、野垂れ死ぬだけの可能性が高い」ヨルは淡々と言った。「だから――もう一度、よく考えろ。「ヨル」シエは彼の言葉を最後まで聞かなかった。