コースで開催され、大集団ゴールスプリントを制したマトリックスパワータグの吉田隼人が優勝を飾りました。宇都宮ブリッツェンは昨年の開幕戦同様に序盤から積極的にアタックを仕掛けて逃げを作り、そのまま逃げ切りでの勝利を狙いましたが、大集団ゴールスプリントに持ち込みたいチーム勢の守りを崩すには至らず。その後、第2プランとして用意していた大集団ゴールスプリントでの動きでも連携がうまく噛み合わず、鈴木譲選手の5位が最上位という結果でレースを終えています。迎えた、2017年のJプロツアー開幕戦。今年も、開幕戦の舞台となったのはチームの地元である宇都宮市。4回目の開催となる宇都宮クリテリウムで長いシーズンの幕が開けることになりました。昨年、3度目の正直で同レースを制した宇都宮ブリッツェンは、今年も積極的にアタックを仕掛けて逃げを作り、選手を選別しながら後方からどんどんブリッジをかけていって数的有利な状況にして逃げ切り勝利を狙うプランを選択。万が一、大集団ゴールスプリントになった際は最終周回に入る段階からトレインを組んでポジションを上げ、シケインで先頭に出てからは増田選手や鈴木譲選手が中心となって小野寺選手を引き連れてゴールスプリントに送り出すという第2プランも用意して重要な地元開幕戦に臨みました。華々しいセレモニーが行われた後にスタートしたレースは、直後から激しいアタックの応酬が続く展開となります。宇都宮ブリッツェンも若手選手勢を中心となって積極的にアタックを仕掛けていきますが決定的な逃げは決まらず、レースはハイペースな展開のまま周回を重ねていくこととなります。4周回目に入ると阿部選手(宇都宮ブリッツェン)がアタックを仕掛けて集団から飛び出しますが、この動きも集団が吸収。その後も各チームの選手が入れ替わり立ち替わりアタックを仕掛けて集団から飛び出しては吸収されるという展開が続きます。レースも折り返しとなる10周回目を迎える頃になると、有力チームの中では逃げを作って勝負をしたい宇都宮ブリッツェンとシマノレーシング、集団をまとめて大集団ゴールスプリントに持ち込みたいマトリックスパワータグとキナンサイクリングという構図が少しずつ鮮明に。どちらが主導権を握ることができるかによって展開が大きく変わる状況となります。結局、有力チーム勢の異なるふたつの思惑が交錯することとなったレースは、宇都宮ブリッツェンが望む逃げ切りの展開ではなく、大集団ゴールスプリントでの勝負が濃厚な展開になります。残り4周回を迎える頃になると、宇都宮ブリッツェンも大集団ゴールスプリントを意識して各選手が集団前方に固まり始めてこの後の展開に備える状況を作り始めます。最終局面を迎える段階になると新チームゆえの連携不足が少しずつ出始め、最終周回に入る段階では選手が少しバラけた状態となってしまいます。その最終局面で抜群の連携を見せたのがマトリックスパワータグ。土井選手(マトリックスパワータグ)とフェルナンデス選手(マトリックスパワータグ)が抜群の動きで吉田選手(マトリックスパワータグ)を引き連れて先頭でシケインを抜けて残り1kmを通過。ゴールスプリントでもチームメートの絶妙なアシストを受けた吉田選手(マトリックスパワータグ)が自慢のスプリントを炸裂させて見事に優勝を飾りました。最終周回で若干選手たちがバラけてしまった宇都宮ブリッツェンは、増田選手(宇都宮ブリッツェン)が小野寺選手(宇都宮ブリッツェン)を引き連れて何とかゴールスプリントに送り込もうとしますが埋もれてしまい不発。単騎でゴールスプリントに臨んだ鈴木譲選手(宇都宮ブリッツェン)の5位が最上位という、ほろ苦い結果で地元での開幕戦を終えました。清水監督コメント「今日は悔しい結果のレースとなってしまいました。チームは全員が良く動いてくれて、思っていた通りの力はあったと思うのですが、新チームになったところでの選手それぞれの動きを上手く合わせきれなかったのが今日の敗因かと思います。今日のレースは逃げようと思って動いていったんですが、逃げを作るテクニックのある動きもできず、最後のゴールスプリントになった時の集まり方、並び方も上手くいきませんでした。その部分に関しては、自分もチームの力を過信してしまっていたと思いますし、新しいチームでのオープニングレースということもあって難しい部分がありましたね。初戦でこれだけいろいろな課題が炙り出されたので、それを一つひとつ修正していければいい形のレースを作っていけるんじゃないかと思います。本当に皆んなが良く動いてくれていたので、力はあるなとあらためて確認することができました。