陸上の鉱物資源を知らないで海底の鉱物資源を語ることはできませんし、海底の鉱物資源を知らないで海中ロボットを語ることはできないわけです。すると、元に戻って陸上の鉱物資源を考えてみましょう。鉱物資源で期待されているのは、銅です。いうと、銅は電線です。電気を運ぶ、電力を運ぶ線で、文明社会にとってなくてはならないものです。エネルギーは電気で送られますから。発展していくと、電線を引いてエネルギーを各家庭、各工場に運ぶ必要があります。中国やインドが経済が発展していくと、銅の需要はどんどん増える。すると、銅を開発しなくてはなりません。それで、世界の陸上の銅鉱山はどんどん開発されています。日本にとっても銅は重要なので、あちこちを開発しているわけです。ここでお見せしているのは、アフリカのカッパーベルト地帯のザンビアにあるンチャンガという陸の銅鉱山です。日本の銅鉱山は、穴を掘ってトンネルを掘っていくのですが、ここはオープンピット(露天掘り)です。オープンピットを掘っているのを見たところですが、色が変わっているところが見えますね。ここは、銅がたくさん含まれているところです。どれだけ広いかは分からないですが、これは底が見えています。ここに映っているのが私です。私は2001年、今から15年前にここへ出かけていきました。私が開発しているのは海中ロボットなのに、なぜこんな山の中に行っているのかというと、これを知らずして海中ロボットを語ってはいけないということなのですね。岡部徹先生がいらっしゃいますが、彼らはこれ(陸上鉱山)をやっていて、私たちは海をやっているのですが、先ほども言ったように陸は敵です。敵なので、敵を知らずして自らを語ってはいけません。そこで、わざわざ出かけていったわけです。Earthでンチャンガを見たところです。大きさは10キロですが、これが皆、オープンピットになっていて、人が住んでいて、こういうところで製練をして銅を出しています。これの広さが一体どんなものかというと、これと同じ縮尺で東京都を出します。山手線の内側ぐらいのところが、全部銅鉱山のためにできていて、その3分の1ぐらいが銅のピットです。いうところで銅は掘られているわけです。今よりも少し規模が小さいのですが、これはチリのロスペランブレスという鉱山で、アンデスの山の中にあって、5キロぐらいのところにオープンピットで掘っています。陸上ではこのような大規模開発が行われているのに、これに対して、どうして海底鉱物資源開発は今、行われていないのでしょうか。熱水鉱床があるのに、それは今のところは開発されていません。その理由と思われるものが、ここに書いてあります。探索活動にお金がかかる。「海中ロボットが行かなければいけないけれど、浦の海中ロボットは1匹いくら?」「1億円」。それなら自動車で陸上で行った方がずっと安い」と、こうなってしまうわけです。すると、正確な埋蔵量が推定できない。それから、海はそこに船を持っていかなければならない。いろいろなことがあって、初期投資もきっと大きいだろう。それから、深海底から鉱物を持ち上げなくてはいけません。オープンピットでは、トラックが行ってブルドーザーが行けば、そこにドーンと積み込めます。それから、ここではもちろん大気汚染も起こったり、廃液が出たりと、いろいろ問題がありますが、海を掘れば海が汚染されます。これも非常に、どうすればいいのか分からない。いろいろなものがドーっと流...テキスト全文を読む(1カ月無料で登録)会員登録すると資料をご覧いただくことができます。浦環、ザンビアへ飛ぶ。深海で働く海中ロボット、生みの親が全てを語る自律型海中ロボット(1)海を語ることは愚かである浦環モーリシャスからインド洋へ。