人びとが大切にしてきたカカオインドネシア・パプア州ではオランダの統治下だった1950年代にカカオの栽培が始まりました。それから60年あまり、カカオキタ社(先住民族のカカオ事業体)のメンバーは、先代から受け継いだ丈夫なカカオの木から苗木を育て、カカオの森の再生に取り組み始めました。「カカオ・ブランダ(インドネシア語で「オランダのカカオ」という意味)と人びとに呼ばれているカカオは、オランダ時代に植えられていた品種だと言われ、病気に強くて良いカカオだ」、パプアの村々で生産者がよく口にする言葉です。カカオキタと一緒に取り組む生産者の奥深い森の中、1950年代に植えられた木に今でも果実が実っています。開発された交配種をオランダが広めたと言われています。当時植えられたカカオの苗木は、近年インドネシア政府が推奨・普及させているような生産性を重視した改良種と比べて、収量は低いものの、病気や害虫に強く、パプアのように農薬や化学肥料を使用しない非集約的なカカオが栽培されている土地柄に適しているとの調査結果が古い文献にも記されています。カカオの2020年問題カカオ生産者のウィレムさん2020年にはカカオが不足して、みんなの大好きなチョコレートが食べられなくなってしまう、最近そんな話題をよく耳にします。病害虫の被害や油椰子のプランテーションなど他の作物への転換によりカカオの生産量は減少しています(世界第3位の生産国であるインドネシアの場合、過去4年間で28%減少)。人口の多い中国やインドでの消費増などの事情もあり、2020年にはカカオの生産量が需要に比べて100万トン不足する見込みであると、チョコレート業界は危機感を募らせています。展開しており、パプアでもそうしたプログラムに参加している生産者もいますが、その多くはパプアの外から移住してきたジャワ人などのグループです。インドネシアの珈琲カカオ研究所でチョコレート製造研修を受けるカカオキタのメンバーカカオの国際価格は、ニューヨークとロンドンに開設された先物取引市場での取引価格が基準となっており、天候や作柄、チョコレートの需給、投資資金の流入などにより日々変動しています。国際ココア機関(ICCO)によれば、近年カカオの生産者価格は10年前の約2倍になっています。生産者の暮らしむきは良くなってきたのでは...と思われがちですが、残念ながら、主なカカオ生産国のカカオ農家の多くは未だに貧困状態にあると言われています。