「オレは、断られるのをわかってた。「......きっと、城野内は優しいから、違うよって言うでしょ......。君だったから、なのに。「あ......ごめん。『疲れる事も忘れて』」サバサバした口調にはちょっと似合わない丸文字を、村上さんが書いていく。***『疲れる事も忘れて』ただ体を動かしていれば、きっと心のもやも晴れると思った。一昨日の、ことだった。珍しく買い物に出たら、城野内がいた。あまりにも珍しいね、ということでモールの中にあるファーストフード系のカフェに入って、最近のことを話していた。私は、グループ内に私と城野内と横溝の3人しか体育会系がいないから勝手に同士だと......性別を超えた親友、みたいに思っていた。「オレ、好きなんだよね。村上さんのこと」そんな笑顔で、さらりと、言われるとは、思っていなかった。私が横溝のことを好きだって知ってて、そんなこと言うのか。「......わかってるよ。けっこうさ、辛いんだよ。親友だと思ってたのは、私だけなんだ。なんだか、知らなかったとはいえ私の方がひどいことをしていたのはとてもよくわかるのに......、それなのに、裏切られた気分だった。「......ごめん。「わ、わかってない、くせに。あんたに何がわかるの......」ひどいことを、言った。「えっ!?」ばしんっとボールが顔にぶつかった。ソフトバレー用の大きくて柔らかいゴムボールとはいえ、けっこう痛い。「ごめん、ぼーっとしてた」そうだ。......城野内、来なかった......。体を動かして、今日は帰ってぐっすり眠ってしまおう。***チョークが横溝に手渡された。いえば、横溝の彼女って、誰なんだろう。大木達や徳田達のような会話がないということは、やはり僕の知らない人だろうか。横溝が大きくてしっかりした字を書いていく。俺の連絡に対しての返事はまばらだった。全員がまるいに集まってくれた。「連絡、つかないよね。花井と徳田が肩を竦める。明石と武井がぶーぶー言う。城野内のことはどうでもいいのか、こいつらは......。「あいつ信用ねーな......」あれはひどかった。帰る頃に今起きたと連絡があったのだ。フォローのしようもなく、かばんから夏休みの宿題を取り出すと、何人かが露骨に嫌そうな顔をした。「宿題が終わりません。非難ごうごう、といったところで天の助けのようにケータイが鳴った。囁くような、かすれた声だった。『たくさん、連絡くれてたのにごめんなさいね。話が飛んだりボソボソと話したりするおばさんが言ったことをまとめると、城野内は交通事故にあったらしい。病院名を書きとめると、武井がタクシーの方が早そうね、と呟いた。***横溝からバトン、もといチョークを渡された浅田さんがにっこり笑う。