途上国の女性の力は、貧困解消のためのカギになる。途上国で、女性の仕事をプロデュース!増田:途上国で女性の経済的な自立を促す、というご活動に興味があるのですが、具体的にはどんなことをしているのですか。高木さん:国や地域の状況によって異なります。女の子が学校に行けるようになるよう、地域のお父さんたちに理解を働きかけたり、という将来のための地固めのようなことも行いますし、企業さんとの協働があってこそ実現できる独自のプロジェクトを立ち上げるケースもあります。バングラデシュでは、家庭用品のメーカーさんとの協働で、洗剤や石けんなどの商品の訪問販売を女性が担えるよう、コーディネーションを行いました。このプロジェクトでは目覚ましい成果が見られています。最初は、在庫管理はおろか、数の数え方から教える必要がある人たちですが、仕事の収入のおかげで、子どもが学校に通えるようになったり、中には土地や家を買った女性もいます。成功した女性が、販売員を目指すほかの女性、つまりは後進を指導することもあります。成果は、仕事で結果が出たことや、周囲に認められることを通して、女性たちが自信を持つこと、自分たちの存在価値を見出せるようになることだと思います。いうことって、途上国でなくとも、同じですよね。