お父様、昔からジュノにお店を出すのが夢なんですよね......」あのお父様のことだ。ハーナティが断っても笑って許してくれるだろうけれど。「でも、どー考えても、ねえちゃんにはでっかすぎるよ。ボク......オレの背丈の倍はあるじゃん。生意気盛りですものね。......そうですわね、無理ですわ。信じて!)そうは言ってもふらつくのだ。倒れてしまいそうだった。案内役に呼ばれて、あたし「たち」は前に出た。大きすぎる仮装──もはや着ぐるみのような──をハーナティはなんとか着こなしていた。モリトに肩車してもらって。(ほんとに、ほんとに大丈夫ですの!?)(だ、だいじょう......ぶ!)五つも年下なのだ。子どもだと思っていた。昨年からだって、もう一年経っている。身体も大きくなったし、肩幅も広くなった。いつの間にか、モリトの視線が自分と同じになっていることにハーナティは気づいていた。オレの肩に乗れば丁度だよね、そう言ったときは冗談にしか思えなかったのだが。観客たちは、お化けの衣装のなかに、まさか二人の子どもが入っているとは思わない。ありえないところで曲がる身体。それは観客たちに真に迫った演技として受け取られた。万雷の拍手が沸き起こる。(なんとか、なりそうだね。仮装した冒険者たちが次々と壇上に上がってくる。ハーナティは、どうか転びませんように、と祈るので精一杯だ。どんな採点をしたのかも覚えていない。自分を支えてくれるモリトの身体にしがみついていた。ハーナティの気持ちもゆれていた。五つも年下だと思っていたけれど。これが終わったら、お礼のキスくらいしてあげてもいいかもしれないわ。あ、あくまでも、お礼だけど──。