景色に染まる、まぶしい色。いつか行きたい...そう思っていた場所に行く。羽目を外してしまうことがある。雪の色、雪のような白い色。様々な色に見える色だという。雪を見るとは思わなかった。本当に想像すらできないことでした」という美しい文章に心惹かれて、いつかそのゴンドラリフトに乗ってみたいとずっと思っていた。紅葉のシーズンを過ぎていたとしても。ショックだけれど、落ち込んでいる時間はなく、すぐに別のロープウェイ乗り場に向かった。蔵王のロープウェイに乗れればいい。朝9時発のロープウェイは満員だった。あまりに賑やか過ぎて、乗り継ぎの便は少しあたりを散歩してから乗ることにした。見上げた行き先に驚いた。なんと白く凍った木々茂る山だった。旅に出る前、見るとはなく見たガイドブックに「蔵王の樹氷」という文字を見たのを思い出した。そこに行くことになるとは思いもしなかった。麓から見ると、白く凍ったように見えた山頂も近くで見ると、着氷したばかりのようで太陽の光を浴びて、ぽとぽとと雫を落としている。美しい!青空の色や、山の緑が透けて見える雪色が、ほのかに色を変えながら輝いていた。雫がダイヤモンドのように光る瞬間もあった。思いがけない出会いに興奮して、さらに高く登って見たら、どんな景色が見えるだろう...。その好奇心が抑えられなくなった。展望台のような小さな山に向かって登って行く姿を見た。勝手について行くことにした。晴れて日が差し、樹氷が溶けて来て道がぬかるんでいる。これは、スニーカーの私には無理だったか。「慎重に、ゆっくりと」と、唱えながら登った。20分ほどで三宝荒神山の山頂についた。来てよかった!という素晴らしい眺め。鈴をつけた男性も、あちこち移動しながらシャッターを切っている。思い切って「月山はどこですか?」と、訊いてみた。「今日は雲が出ていて見えないね」との答え。名残惜しく眺めていたら、その男性は足取りも軽く降りて行った。晴れて気温が上がり、氷が溶けてぬかるみがさらにひどくなっている。樹氷に覆われたこの山に登る人は少なく、これは、転んだら誰にも気づいてもらえない。思って、登りよりも慎重に歩を進めた。それでも、何度かぬかるみに足を取られそうになった。「あなたが来ようと思うなら、その時、一番美しい景色を見せてあげましょう」そう言ってくれている気がする。その優しさに調子にのってはいけないのだ。美しさも怖さも、まさか出会うとは思いもしていなかったところにポッと現れる、襲いかかる。自然の中では、本当に怖いと思った時は、すでに遅い。いう言葉を思い出していた。旅はたくさんのことを知り、学ぶ場ではあるけれど、人に迷惑をかけてはいけない。旅の出会いは、楽しくなければ。数名の救急隊員が駆け上っていくのに遭遇した。不穏な空気に包まれていた。無事に救出されますように...。反省の思いが、人ごととは思えず心の中で祈りとなった。生きて、出会うことの喜びを教えてくれたのだったと、思い出していた。次に来る時のために、登山靴を買おうと思った。時にあらずと声立てぬ色。2020年1月18日どこまでも広がっていく色。2020年1月8日まなざしの行方の色。似ていない?滴る色がくれるもの。時にあらずと声立てぬ色。どこまでも広がっていく色。