パニック障害パニック障害パニック障害は、突然何の理由もなく不意に起こるパニック発作(不安発作)によってはじまります。このパニック発作を経験すると、引き続きその発作が再発するのではないかと恐れる予期不安と、それに伴う症状の慢性化が生じるようになります。このパニック発作は激しい不安感と心臓がドキドキする、胸がしめつけられる、息がつまるなどの自律神経症状です。パニック発作は強烈で、患者は腰が抜け、死んでしまうのではないかと恐怖し、救急車で病院へ運ばれる例もしばしばあります。病院に到着したころにはパニック発作のピークは過ぎ去り、先ほどの発作が、うそのように症状はみられなくなります。病院では、いろいろな検査を受けても、結局何も異常はみられません。多くの場合、パニック障害の発作は、繰り返し起こります。パニック発作が起こるのではないかと恐れ、発作により大変な事態を招くのではないかと心配し、発作を恐れるあまり日常生活が大きく制約されるようになります。