冬の寒さの中でも温室は暖房を入れなくても暖かくて、のんびり硝子越しの外の景色をスケッチしていると、リンがやって来る。おれはリンの両手に抱えているものに視線をやった。片方はいつものカバンだが、もう片方はやけにでかい手提げの袋だ。「え?」バレンタイン?...そんなのすっかり忘れていた...そういや根元先輩がプレゼントどうのこうのって言ってた気が...「ミナの為に作ったの。「...そんなに驚くなよ。「ママさんがお菓子作りが得意でさ。レシピ置いていったの。簡単に作れるからやってみろって。いい機会だから...え?チョコケーキ嫌いだっだ?」おれは顔を横にぶんぶん振った。自分がケーキを作るなんて、思ったこともない...から、リンが作れるのがすごいって単純に驚いた事と、おれのために作ってくれたなんて...感動しないわけがなかろう。「箱は適当に、お菓子の空き箱に入れてきたんだけど...崩れていないといいんだけど」と、リンはおれは目の前に箱を置き、そっと蓋を開けた。チョコレートの甘い匂いが温室に広がった。「...もったいないよ。俺は蓋をして、崩れないようにケーキを平らな机に置いた。リンはこわばった顔でそれを見てる。「え?...ああ、いいよ。チョコはもういい」と、リンは袋の中を俺に見せた。数え切れないほどのリボンのついた包みがあった。この学校はまともじゃない。「いや、朝、学校に来る途中で、女学生5,6人からも頂いた。見ず知らずの人なので驚いたけど。靴箱開けりゃ落ちてくるし部活に行きゃ、先輩方から嫌味なのかどうだか知らないが、迷惑なほどくれるしさあ...手作りケーキも食ったよ。聞いてて気持ちがいいわけが無い。これが嫉妬ってやつなのか...恋人が出来ると色々とうらめしいな。リンは中身は置いといて見かけはめちゃくちゃいいから、これくらいは仕方ないことだと割り切り、大きい気持ちでいないと身が持たないぞ...「でもミナからはもらいたかったかな」リンからの催促は最もな話だが...「悪い。その代わりホワイトデーには奮発す...あっ!!」と、小さく叫んで気が付いた。ホワイトデー即ち3月14日は俺の誕生日だった。その証拠に呆けた顔をしたまま、突っ込まない。