最大の謎――桐生美里の死因は。聞き込みによると、桐生美里の評判は近所でかなり良いものだった。礼儀正しく、近所づきあいもきっちりこなしていたという。優秀な息子を育て、体の悪い姑の面倒を見る。すれば誰彼なく嫁の悪口を聞かせる姑とは対照的に、家庭のことは決して口にしなかった。慶吾がやや高圧的な態度であったということもあり、美里は桐生家の中で誰よりも好印象を与える人物だったというのだ。彼女の美しさも、またその好評判に一役買っていたのかもしれない。そのためか、警察の度重なる聞き込みにも多くの者が協力してくれた。不審人物の目撃情報は今のところあがっていない。良妻賢母を絵に描いたような人物だった、と言った彼女の隣人は眉をひそめてそう付け加えた。美里の生前の顔を思い出すと同時に、七条はその息子を思い浮かべた。彼らは本当にとても良く似ている。母が、そして家が燃えているとき、彼は図書館にいた。何も知らずに勉学に励んでいたのだと思うと、七条は胸が痛む。自分の子供の運命がどのようなものになるかは分からないが、親としてあんな目にだけは遭わせたくないと思う。少年の運命は、あまりに苛酷に過ぎた。あの少年は、これからどうやって生きていくのだろう......。七条は窓の外を見遣った。いつの間にか夜の闇がずっと天高くまで押し上げられ、地平線が徐々に白い光によって塗り潰されている。»Info.STORIESBKMDL。