今,テレビコマーシャル等でプロゴルフプレーヤーの石川遼選手が出演し,献血を呼びかける「二十歳の献血キャンペーン」を行っています。この献血キャンペーンのコマーシャルやポスターを見るたびに,私は二十歳の頃の恥ずかしい記憶が蘇り,一人で思い出し笑いをしてしまいます。私が二十歳であった当時も,どなたであったか記憶していませんが,有名人が「二十歳の献血キャンペーン」をコマーシャル等で行っていました。当時,私は,ボランティアといえば,たまにコンビニのレジにおいてある募金箱にお釣りを入れる程度のことしかしていませんでしたが,コマーシャルの影響もあり,「二十歳になったら献血」という意識だけは持っていました。ある日,街中を歩いていると,街頭で献血を呼びかけているのを見かけました。当時二十歳であった私は,「二十歳になったのだから献血しないと!」と思い立ち,人生で初めての献血をすることにしました。私には一つ問題がありました。私は血を見ることが苦手で,採血のときでさえ絶対に注射を見ない小心者だったのです。献血ルームに入って受け付けに歩を進めたのはいいものの,こんな私が採血よりも沢山の血液を採取する献血などできるのだろうかという不安と緊張が一気に押し寄せてきました。引き返すことはできませんでした。後は流れに従って身をゆだねるしかありませんでした。採血針が腕に刺され,いざ献血が開始されるや,私はまずいことになったぞ思いました。採血針が予想以上に太く,血液が体外に出ていく感覚がわかってしまったのです。できれば気づかないうちに終わってましたという方がよかったのですが,どうやらそんなに人生甘くなかったようです。時すでに遅く,私にできることは一刻も早く終わるのを待つのみでした。ここまでお読み下さった方はもうおわかりだと思いますが,人生で初めての献血の結果は,貧血により途中リタイヤでした。なんとか,数分は我慢できたのですが,気づいたら目の前が真っ白になっていて,看護師さんにスポーツドリンクを持ってきてもらっていました。看護師さんに憐れみの目で「大丈夫ですか」と声をかけられたときには,本当に穴があったら入りたいくらい恥ずかしい思いをしました。私の失敗はまだ終わりません。帰る前にトイレに寄っていこうとすると,看護師さんから,「倒れるといけないので,トイレは洋式で座ってして下さい」と言われました。素直に指示に従って,よし帰るぞと流すボタンを押しました。すると,突然大きな音でピーピー鳴り始めたのです。私は,どうやら流すボタンと緊急呼び出しボタンを間違えて押したみたいです。駆けつけてくれた看護師さんにあたふたしながら間違えた旨説明し,恥ずかしさのあまり急いで帰ってきました。当時は,本当に恥ずかしくて,思い出したくもなかったのですが,今となっては笑える良い思い出です。私は,この日以来,ボランティアをするなら献血以外のことでと決意したのでした。私は,研修期間(修習)を新潟で過ごした。新潟には,アルビレックス新潟というJ1のサッカーチームがある。このチームのファンは,熱狂的なことで有名である。私は,小中学生の頃サッカー少年であったので,以前からサッカー観戦が好きだった。テレビ観戦する試合は,すべてヨーロッパサッカーで,J1のサッカーはまったく興味がなかった。J1のサッカーは,ヨーロッパリーグのサッカーと比べると,スピード・技術等のレベルがかなり落ちるからである。ところが,新潟にいた1年弱を振り返ってみると,アルビレックスのホームの試合はほとんどスタジアム(ビックスワン)に行って観戦していた。ヨーロッパサッカーを観戦していたときは,どちらかのチームを応援するというよりも,サッカーそのものを楽しんでいた。スタジアムでアルビレックスの試合観戦をするときは,アルビレックスのオレンジのユニフォームを着て,チームに完全に入れ込んで応援するのである。ゴールを決めれば,スタンドの前後・左右に座っている見ず知らずの人とハイタッチをし,スタジアムが一体となって喜ぶのだ。スタジアムに応援に来るファンは,若者ばかりではなく,サッカーのルールなどはよく分かっていないのではと思うような(すみません)老夫婦もオレンジのユニフォームを着て応援している。ルールについて決して詳しくなくても,スタジアムで我がチームに感情移入して,ファンが一体となって応援することが楽しいのだ。今年,長野パルセイロがJFLに昇格した。長野パルセイロもスタジアムをオレンジ色に埋めつくし,市民が一体となって応援できるようなチームになることを祈っている。私も長野パルセイロがJ1に昇格する日を夢見て一ファンとなって応援したい。実務修習も終わりに近づいた8月,修習生約10名で養護学校に研修に行きました。内容は,二日間,修習生が様々なクラスに配属され,授業・行事に参加させてもらうというものでした。その学校の生徒さんは,泣いたり笑ったり,とにかく感情豊かに,そして,熱心に学校生活を送っていました。生徒さんが心から楽しそうに笑っている姿を見て,最初は少しとまどったのですが,すぐに私自身,とても楽しくなってきました。生徒さんが学校を卒業して社会に出た後も,今と同じ笑顔で生活していくために,自分に何かできるかと考えたりもしました。普段,私は運動を全くしない人間ですが,高2クラスに配属され,生徒さんと一緒に,ランニング,ダンス,水泳等とにかく体を動かし,筋肉痛にはなりましたが,とても楽しく二日間を過ごすことができました。仲間の修習生も,普段と違う顔を見せてくれました。普段,わりとおとなしい人が,生徒さんを保健室に連れて行くために大奮闘していたり,普段とてもにぎやかな人が,日常生活が困難な生徒さんのクラスで,黙々と手伝いをしていたり。研修の終わりに,クラスの先生・生徒さんから,2ヶ月後に文化祭があるので来てくださいね,と言われました。行きたかったし,行くつもりだったのですが,結局忙しくて行くことができませんでした。当時の生徒さんは卒業しているはずですが,今でも機会があれば文化祭に行ってみたいと思っています。第1.昔の人は偉かっただいたい、呑兵衛(のんべえ)には国境も時代もいらないのである。呑んでしまえば八百万の神が降りてくるのである。いうか自分が神様になるのである。それに百薬の長というくらいだから、とりあえず呑めば体にいいはずなのである。私にとっては、健康食品よりうんとよく効くと思うのである。うーん、だから私は酒を飲むのである。いや、理屈じゃないのである。そもそも、私という全身全霊が、酒を求めているのである。この私の気持ちは、「この人じゃなきゃ、私はだめなの!彼なしでは生きていけないのっ!」という、若い乙女の気持ちよりも、数百倍強いものだと自負しているのである。その若い乙女の気持ちは、瞬間的には私の気持ちとどっこいどっこいかもしれない。どっこい、それは台風の最大瞬間風速的なもので、一旦その台風が過ぎ去り平穏な生活が訪れると、その相手方たる夫は「元気で留守がいい」とか言われてしまう悲しい運命にある。1874−1965)は、「愛とは愛の永続性を信じること」とか洒落たことを言っている。これはすなわち、愛とは永続しないもんだよ、という裏の真実を前提にしている、ただの皮肉なのである。私の酒への愛はそうはいかないのである。ここのところ20数年間、好きでい続けられているのであるから、これこそ本物の愛と言わざるを得ない。「酒好きとは、酒を愛していること」...この、同語反復のような表現は、モームに比べれば一見珍妙であるようにみえるが、そうではない。そのものを言い表しているのであり、それこそ真理そのものであり、何の皮肉もなく、それこそ高尚な表現と言わざるを得ないのである。単純な説明ほど正しい、そうそれは、ウイリアム・オッカムがそのカミソリでいらないところをそぎ落としてシンプルな説明をしようと尽力した、いわゆるオッカムのカミソリがごとくである。法廷に出す書面もかくありたい、だから私はそのためにも酒を飲むのである(?)。1643−1727)のプリンキピア(初版)が本棚にかざってあるのを見たが、当時はリンゴは木から落ちると言えば真理だったのである。1879−1955)が相対性理論としてさらなる真理を発見したらしい。彼の没後50年の時を経て、ついに私は、酒が好きだという真理を発見してしまった。2010,(邦題:「酒を愛する理由」)としてまとめられ、出版されている(ウソ)。これで私は、ノーベル賞、いや、のーめる賞(筆者注:スミマセン・涙)...を狙っているくらいなのである。酒が好きだ、ということこそ、人類普遍の原理である。「まあ呑め、とりあえず呑め、呑んでから話そう」...ということで、事態はまあるく治まるはずなのである。1632−1704)なら、世の中まあるくおさまればいいと思っている現代の私は、そのロックの築いた礎の上にあると言わざるを得ない。これこそ、オン・ザ・ロックなのである。私はバーボンを飲むたび、「ロックでお願い致しますっ。」と言ってしまうのだが、これはもちろん人類普遍の原理を念頭に置いた表現である。1769−1821)(?)。下戸の方々を無視するわけにもいかないので、私はジンジャーエールをお勧めする。本当にしょうがで作るやつは、本当に美味い。甘くしすぎるとしょうがの味もしなくなってしまい、しょうがない味になるのであるが、甘くしないで作れば大人の味が味わえる。...もう立派な大人なのだが、それでも大人の味が味わえる。タバコを吸った時のような、初めてシイタケが美味いと感じた時のような、そして初めて恋愛に敗れた時のような、甘酸っぱいようなほろ苦いような、美味いようなまずいような、化学のpHでいうとちょうど中性のような、反省と将来の希望とがミックスしたような、そんな味なのである。これで下戸も立派に呑兵衛の仲間に入ることができるというものである。第2.酒は百薬の長でもあり国の礎でもあるというわけで、私の理論によれば、まあ呑め、ということで、世の中平和になるのである。なんつったって、百薬の長だからである。「百薬の長」ってなんなんだ?と思って調べると、古くは「漢書」という歴史書に出ているらしい。前漢末ごろ(紀元前1年頃)、王莽(おうもう、前45−23)という人が「新」を建国したが、失政が相次ぎ、「赤眉の乱」などの動乱で「新」は15年で終わったんだとのこと。亡くなるときには、「おお!モーレツ!」とか言ったのだとか、言わなかったのだとか(涙)。その、もーれつな人生をたどった彼が、「酒は百薬の長」とか言ったらしい。それから2000年の時を経て、私がその言葉の継承者になっている。すると、私は王莽の子孫かもしれないのである。ちゃんからは、先祖は美ヶ原の山から下りてきて里山辺に移り住んだのだとか聞いていたのだが、どうやら美ヶ原の前のご先祖様は中国に住んでいたらしい(?)。最近は、八百長という言葉をよく耳にするが、いけないことをしてしまったというメージである。百薬の長となると、なんだか偉くなった感じがする。社長と同じくらい偉い感じである。いや、実際に偉いのである。のんべえは実に偉い!実は、この国を支えてきたのは、私をはじめ、のんべえだったのである。手元の資料を見ると、国税収入のうちの酒類税の割合は、明治6年は1.5%、明治8年で4.3%、明治10年で6.4%にすぎないが、明治15年になると24.1%、明治20年で19.7%、明治30年で30.8%、明治40年で20.8%、大正2年で19.9%、大正10年で17.6%、昭和5年で19.8%、昭和10年で17.4%、昭和13年で11.9%、昭和15年で6.8%、昭和19年で6.9%、昭和21年で6.4%、昭和23年で12.2%、昭和25年で18.4%、昭和40年で10.8%、昭和61年で4.6%、平成16年で3.6%となっている。うーん、最近はやはり、呑みが足りないっ!!!だから国家財政火の車なのである。明治の人はよく飲んだのである。この酒税によって(?)、日本人は、1890年頃からの産業革命を達成し、日清戦争(1894−1895)を戦い、あの戦艦三笠をイギリスから買って日露戦争(1904−1905)を勝ち抜いてきたのである。この苦しい日本の財政状況の中、私だけが一生懸命飲んでも1%くらい上がるだけである(?)が、酒が日本を救うことは間違いない。いや、酒は地球までも救ってしまうと思うのである。いやしかし、酒を飲みながらこういう文章を書いているのは実に楽しい。第3.あれも飲みたいこれも飲みたい?そして日本人なんだから、まず「日本」酒なんだろう。これを、「ポン」酒、とか言ってはいけない。「ポン」菓子と同列では、日本酒の神様にちょっと失礼なのである。信州という酒処にいるならば、飲まざるを得ないのである。これは宿命というか、むしろ義務とさえいえる。毎晩、この義務を果たすことが必要なのである。最近さぼりがちなので、この際、気合を入れなおさなければならないのである。ちなみに、イギリス人は日本酒が好きである。発音が、「さき」になってしまい、若干、オリジナルの「さけ」と異なってしまうが、まあ、地球の裏側の方言なので気にすることはない。彼らにも彼らなりの酒がある。ビールとかスコッチとかである。house)で、ずっと立ち飲みをすること。最近、日本にも立ち飲みの小さな居酒屋もあるにはあるが、3時間はいない。私は疲れてしまうので座る方がいい。彼らは、ジョッキをもったまま、3時間立っていられる人種である。イギリスでもそうだし、六本木でもそうだし、香港の蘭桂坊(ランカイフォン)でもそうだった。最近、近所のおじさん達が私を誘ってくださる。ビニールハウスのストーブの周りに、木で大雑把に作った椅子に腰かける。ストーブでいろいろ焼いてくれたり、鍋を作ってくれたりしながら、骨酒を振舞ってくださる。竹の筒に酒と具を入れて、うーん、ちょっと黄色くなった酒は、またこの上なく美味い。昼間から飲みすぎて、二日酔いならぬ、その日酔いになってしまうが、この味を知ったらもうやめられない。ビールで勝負、というときには、やはりラガービールがいい。日本のビールは美味いが、最近は発泡酒とか、第三のビールとかが出てきている。このあたりは租税回避の賜物なのだが、バリエーションが増えるのは...うーん、果たしていいことなのか、悪いことなのか。ベルギービールみたいに、フランボワーズが入ったりするといいのだが、えんどう豆で作りました、というのだと、ちょっと負けた気がしてしまう。だいたい、ビールというのは、日本では「麦酒」と書くことからして、えんどう豆のビールはビールの定義に入るのかどうか。われわれ庶民にとっては、そんな定義はともかく、ビールっぽいものが安く飲めるというのが単純にウレシイ限りである。これこそ、日本の技術力、と言いたい。日本人は、このように、欲望に対して貪欲であるべきであり、勤勉であるべきであり、努力家であるべきである。それでこそ、美味しくて安いものが飲めるっつーもんである。誰もがヘンリー8世や、松本城のお殿様のような豪勢な暮らしができるわけではないのである。庶民には庶民の味ってものがあるのである。エールとか黒ビールとかも美味いが、バイツェンだな、やっぱ。バナナのような香りのビールなんて、思わず、そんなバナナと言ってしまう(涙)。最近は、アルコールが全く入っていない、ゼロのビールが出た。運転しているときに飲みたくなったらこれを飲むが、その場しのぎにすぎない。自分をごまかして生きるなんて、俺にはできない...。正々堂々、飲んで、運転しない、というのがいい。飲酒運転は絶対いけない。要するに、車にガソリンを入れるのと一緒で、人間には酒を入れないと、動かなくなってしまうのである。第4.あれも飲みたいこれも飲みたい?スコッチ、ブランデー、グラッパ、ウォッカ、テキーラ、泡盛、バーボンなどは、蒸留酒なのである。天然発酵だと、酵母が作り出したアルコールによって酵母自身が活動を阻害され、どうしてもアルコール度数が限られてしまうので、40度とか80度とかにするためには蒸留しなければならない。ここにも、人の欲望からくる努力を垣間見ることができるのである。ネットで調べると、錬金術師が作ったとか。15世紀頃に世界に広まり、日本には沖縄に入って、泡盛を作ったんだとか。要するに、人類はアルコールを飲みたいのである。私はテキーラ好きである。ライムで飲むと、なんだかすっとする。真夏の暑い日に合宿で汗をかいた時に飲むスポーツドリンクのように、すっと体に入ってくる感じがする。龍舌蘭(りゅうぜつらん)という、アロエのでかいようなサボテンのようなものの芯から作る。結局、呑兵衛にとっては、何から作ってもいいのではないかと思ったりする。スコッチは、泥炭(ピート)の香りがとてもいいのだが、私はどういうわけか頭が痛くなるので、あまり飲めない。それでも、三角のビンのやつだけはよく飲む。ブランデーは、石原裕次郎を思い出すので悲しくて飲めない(?)。それに、これでおよしよ、とか言われそうなので、安心して飲めない。グラッパは、最近、某イタリアンのファミレスで飲めるようになり、手軽に気軽に飲めます。ウォッカは、フィンランディア、というのを最初に飲んで、美味しかったので飲むのだが、これはそのままでは飲まない。泡盛は、ちょっと苦手である。バーボンは、とても好きである。なんだか優しい感じがする。飲んでいると、風と共に去る気分になれる(?)。(注:日本語でいうと、「結局、明日は明日の風が吹く」みたいなニュアンス)なのだが、私はこれを、「結局、明日のことはどうでもいいや。今から永遠に飲んでいたいのである。私は今に生きているのであるから、今、飲みたいのである。それに、どうせ去るなら、風ではなくてバーボンと共に去りたい。Bourbon、てな感じ。...それに、トウモロコシ畑でつかまえてもらって、一緒に飲んで欲しくなるのである。hand(「バーボン持って、トウモロコシ畑でつかまえて」)、てな具合で。忘れてはならないのが、ワイン。日本のワインも美味いのだが、やはりフランスか。ONE(オーパス・ワン)は、とても美味かった。コルクを抜くと、ぷーんと香る。何より、コルクを開けると分かるが、コルクが上等品で、柔軟性がある。そこからぷーんと高い香りが...当然、高い(涙)。美味いは美味いが、高い。日本酒で美味いのなんか、3000円も出せば、美味い酒の一升瓶が買える。ワインなんか、せいぜい750ミリリットルと、半分なのである。呑兵衛としては、ある程度の量が欲しい。750じゃ、すぐ飲んじゃう。