...だって、それはミナトだから...あいつだから俺は好きなんだ。そんなの他に言いようがねぇよ。ミナトが俺の側に居てくれて、ちゃんと俺の存在を受け止めてくれていて、笑ってくれる。それだけで...なんだろ。何処に行っても還ってこれるって...そう思わせてくれるミナトの存在。物凄い大事な事じゃねぇ?そういうのって...あいつが居てくれたおかげでどれだけ...どれだけ荒んだ俺の心を癒してくれたかわかりゃしねぇよ。どんなにこの世の中のすべてに絶望しても、尖った見方をしたりしても、ミナトの中に、ミナトと一緒に、救いや光を見出して、それを信じて、俺は俺自身を見失わずに生きてこられたんだ。ミナトの匂いを嗅いだ気がした。目を瞑っても開けても、ミナトの笑った顔が浮かんで仕方なかった。ミナトに会いたい...と、願った。アキラが帰った後、居ても立ってもいられず、携帯に手を伸ばす。急いでミナトに掛ける。呼び出し音の間、ふと我に帰って...しまった、まだ授業終ってなかったかもしんない...と、思って切ろうとした...瞬間、声が聞こえた。『晩飯のおかずでも買ってこようか。行くから待っててよ』早口で言い切って、ミナトが通話を切った。...語尾の方、なんか切羽詰ってた気がするけど...それは俺の所為?三十分後、チャイムも鳴らさずに乱暴にドアが開けられた。息を切らしてハアハアしてる。息を切らしながら横向いて不貞腐れるミナトを見て、悪いと思うけれど、嬉しくてしかたねぇのは隠せそうもない。上着を着たままのミナトを抱きしめれば、ひんやりとした冷たいコートの感触。汗を掻いたミナトの額を手で拭いてやってキスをする。「...バカだ、ハル...もう...」呆れたように愚痴って...そんな風に笑って...そして、優しいキスを返してくれるんだね。...もう、たまんなく愛しくて...ずっと前、おまえが「運命の人」ならって...思い描いたりした事があったよ。何度も否定したけれど...だけど、今はもう、そんな夢は見なくていいって事だ。然るに、本当に、これは「運命の恋」って奴なんだろ?メンバーは4人で同級生で21歳ぐらいで、メジャーデビューしたばっかで...そんな感じ。Sun「ハル、失恋長引かなくて良かったじゃん」ミナトと恋人宣言してから十日余りの夜、アキラと夕飯を食っていて、唐突に言われた。「...」...そっか、あいつそんな事ゆったんか...なんだよ、自分の事は置いといてかよ。どんな子ったって...ミナトなんだけどね。「なんだよ、その曖昧な物言いは。「...」なんかなぁ...あんまり言いたくねぇんだよ。確かに俺とミナトは恋人関係になったっちゃあなったんだけど、なんか今更って気がしてな。俺とミナトが昔っから、普通の友人関係とは一線を超えてしまってるつうか、常識に当てはまらない密接した関係って事はこいつは知ってるし...かといって、ミナトと身体の関係なんかあるわけないと思ってるし...それは今は正しいんだが...でもセックスは避けて通れない行為だよな...どうしたらいいんかな...いやいや待て、今はその話じゃねぇよ。それに関しては...当の俺だって少しだけ困惑してる。昔っからあいつに対しては、自分でも理解できない感情が働くのを止めらんなかったし、何度もこいつが女だったら絶対付き合ってたのに...とか、思ったりしてたし...だけど、抱きたいとかまでは...想像できなかった。「好き」って気持ちも、友情の強さがデカいだけだと、自分に言い聞かせたりしてた。考えても俺は女の子の方が好きだし、結婚だってしたいし、子供だって欲しいし...でも、やっぱり女の子と付き合っていても、ミナトとふたりでいる方が楽しいなぁと思った事がなかったわけではない。ミナトと比べる事自体おかしいんだけど、付き合う女の子を無意識でミナトと比べてしまう俺が居た事は...気づいてた。そんなのミナトは望んでないし、俺達は一生仲のいい親友でいるのが一番幸せなことなんだって、自分で思い込ませていた。ミナトは可愛いし、見かけも...まあ、男らしくないし、そっち関係に好かれたりする傾向はあるけれど、中身は全くの男でマトモだよ。俺はミナトをそんな風に見ちゃいけないって今までずっと...ずっと我慢してきた...部分がある。できるなら...ミナトを俺の側にずっと閉じ込めていたいとか、何にも要らないから、ふたりだけで居られたらとか...途方も無く暗い妄想だって持ってたりもしてた。現実にはそんな事求めようがない。あいつはあいつの人生があるし、俺もできるならマトモな人生送りたいもの。距離を置いた時期だってあるし...でも不思議なもんだな。結局離れられないまま、ミナトはずっと俺の側に居てくれて、仕事もプライベートも一緒に居て、そんで今度は恋人になってくれたんだから。わかんねぇもんだな、人生って奴は。嘘みたいに思えてしかたねぇのな...「おい、ハル?またどっかに意識飛んでるよ」ふと気づいたら、呆れ顔のアキラが目の前にあった。あっぶね、マジでおまえの存在忘れてたわ。「ああ...早速惚気ですか。かわいいんだ、その女子」そう言われて、ミナトの笑った顔を思い出した。口端が緩むのを押さえきれなかった。Sun目を開けたら、目の前にハルの顔があった。ハルん家に泊まったんだ俺...とか、考えて...!思い出した。恋人の件!完全に目が覚めて、辺りを伺って、ヤバイんじゃないのこの距離は...とか思って、モゾモゾ身体を動かしてたら、「起きたの?...ミナト」って、隣から聞こえる寝ぼけ声。「なぁに?...今何時?」聞かれて、頭の上の目覚まし時計を見る。「だって...」伸ばされる腕を手で押しやっても、相手は一向に辞める気がなくて...腰と肩を一気に引かれた俺の身体は、ハルの胸の中に納まる形となった。オマケに足まで絡ませてくるから...なんか...もう。「俺も」そうか...そんならいいや。この態勢は間違ってねぇよ。なんかお腹んとこに当たるのが気になるけどな。それは俺もおんなじか...朝だしな。なんか...頭の後ろ撫でられて、背中撫でられて、目を閉じていたら、眠たくなっちゃって...うん、ハルの腕の中って安らぐ...再び起きたのが一時過ぎ。「マジやべぇ!」やっぱ二度寝なんてするもんじゃねぇな。「どした?ミナト」って、寝ぼけてるハルを無視して、取るものも取り敢えずバタバタと用意してると、一緒になって焦ったハルが、意味のない水とか渡すのでおかしかった。玄関先で「行ってらっしゃい!ミナト。転ぶなよっ!」って、大声で叫ばれて、さすがに恥ずかしかったけれど、いつもと同じのハルでホッとした。Satベッドは当たり前だけど、ひとつしかない。いつもは...一緒に寝てるし。別に変じゃないけど...今までと今日とは違う。一緒に寝て、何も無いって...ありえねぇだろ?でもさ、今まで全然意識なく一緒に寝てて、急に慌てるってゆうのもわざとらしくってねぇ?なんか違くね?ここは何も思わずに今までどおり一緒に寝るっていう選択が...正しい...よね?わっかんねぇけど...ちょっと固まったまま立ち止まってる俺の気持ちを知ってか知らずか、ハルは俺用に枕を出して、さっさとベッドに入って布団を被ってる。「わあった」蛍光灯の紐を引いて灯りを消した。途端に真っ暗になって、思わずベッドの角に足をぶつけた。「わあっ!」って叫んでベッドに転がると、隣で笑い声。「おまえ、器用...」って、笑われた。見えねぇんだもん、真っ黒で。「ほら、ちゃんと着な」毛布と布団を掛けられてやっと落ち着いた。俺って手の掛かる子供みたいじゃん。いつものことか...クソッ、情けねぇ...。不貞腐れて、背中向けて寝てると、ハルの声がした。「...ん、いいよ」仰向けになって手を伸ばすとすぐにハルの手に捕まって、そんで手を合わせて指を絡ませた。「ねぇ...」なんか、すごく安らかだよね。「ハルくん、傷は治った?」ふと、気づいて声をかけた。失恋して落ち込んでたじゃん。「そうだったかじゃねぇよ。「ハルぅ~」呆れたように呼んで、お小言のひとつでも吐いてやろうと顔を向けたら、暗闇に慣れた目が天井を向いたままのハルの横顔を見つけた。「なんかさ...成り行き上でも、ミナトと付き合うとかなったじゃん。「良かった」そう言って抱き寄せてくるおまえの腕の力強さにも、俺は敵わないって思ってるよ。「...」なんか、笑ってねぇか?ハル。俺、結構真剣なんだけど...「...ねえ、ハ...」って、様子伺ったら、我慢できないみたいに、今度は声出して笑ってくれちゃって...しまいには止まんなくなってんの。失礼な奴だなっ!思わず起き上がって笑い転げてるハルを睨んでやった。