「私たちは、死んだら霊魂になるのですか?」「父の霊魂はどこに行ったのですか?」といった質問、あるいは、「霊魂が憑いている」「幽霊が見える」といった相談など、僧侶に対して霊魂に関する話をしてくる人は多い。人々は、僧侶が望む望まないに関わらず、僧侶のことを霊魂の専門家だと考えているのだ。釈迦は、霊魂があるとか、ないとかについて、あれこれ言うのは無意味だと語っている。確かに教えにおいては、霊魂が存在するかどうかは、あまり重要な問題ではない。日本仏教においても、霊魂のことを、教学的な位置づけをしている宗派は無い。霊魂をどう考えるかは、個々の僧侶にまかされているのである。現場で僧侶は、霊の問題を無視することはできない。そもそもほとんどの宗派では(浄土真宗を除いては)、霊魂の存在無しに、葬儀は成立しないのである。准教授)は、東日本大震災の被災者に幽霊を見たという人が多いことに注目し、幽霊に関わる人々の悩みと宗教者について、調査・研究を続けてきた。その中で高橋氏は、「『幽霊』の問題は、決してあの世だけの問題ではなく、この世に生きる人々のさまざまな思いと重ねて考えられなければならないだろう」と言う。「宗教者にできることは、まずは相手の価値観、世界観を尊重して、語られる話をしっかりとうけとめることではないだろうか」とも言う。ここで、霊魂が存在するとか存在しないとかを議論するつもりは無い。大切なのは、幽霊を見た、感じたという人が現実にいるということである。その人の心を、宗教者がどう受けとめるかということである。霊魂は、教学的には、論じられることの無い問題である。教学に無いことは、ついつい問題にふたをして通り過ぎてしまいがちである。霊のことで相談に来た人に、宗教的な信念に基づいて、「霊魂は存在しませんよ」などと言っても、何の解決にもならないし、大部分の人は、相談できる他のところに行くだけである。伝統仏教の僧侶にとって、そうした人をどう受け止めるかが重要な問題なのだ。高橋氏の講義を通して、被災地で何が起きているかを学び、幽霊を見たという人に僧侶はどう向き合うかについて、考えてみたい。ともに、参加していただければ幸いである。9月9日(月)ただし、定員になり次第、受付は終了させていただきます。参加するためには、10,000円の年会費が必要となります。※申し込み受付後、振り込み用紙を送付させていただきます。