昨年の4月から大学3年次を休学し、いくつかのボランティアをしながら海外に居座っているミナミです。この旅も終盤に差し掛かり、今年はステキな思い出がたくさんできたなあとしみじみしてしまいます。こちらで記事を書かせていただくのは初めてなので、拙い文章かとは思いますが、わくわく楽しんで読んでいただければ幸いです。abroad.workawayとは、ホストが宿と食事を提供する代わりに、ゲストが労働力を提供するサービスです。お金のやりとりは一切ありません。日本ではまだあまり知られていませんが、ヨーロッパでは広く知られているようです。workawayのウェブサイトに登録されているホストの数は、なんと36000件以上!(2018年1月現在)ヨーロッパを中心に、世界中に利用者がいます。この中から自分が協力したいと思える活動を探し、気軽にボランティアに行くことができます。ボランティアワークの内容は多岐に渡ります。ベビーシッターや家事のお手伝いなど簡単なことから、ホステルの管理人、ファームステイなど様々です。誰でも参加できます!しかし、ホストの方の説明文を見ると応募するのに条件がある場合もあるので注意が必要です。(例:英語のネイティブスピーカー限定等)また、語学力についてはそこまで心配する必要はないかと思います。現地の言葉(または英語)を覚えておくと、ホストファミリーとの仲が深まりやすいので、勉強しておいて損はないです。コミュニケーションを積極的にとることで、充実度も変わってきますよね!パスポートやビザ等、渡航のための手続きは自分で行わなくてはなりません。中にはサポートしてくれる方もいるかもしれませんが、それはホストの義務ではありません。自分からボランティアをするために行くわけなので、期待しすぎてはいけません。・小さな子ども、ペット(犬・猫)の面倒を見るクルミを割り続けるという謎の作業もありましたが、その中でも楽しみを見つけつつ頑張りました(笑)静かに自分と向き合う時間もとれたので良かったかな、なんて思います。自由時間ワークは週に5日、平均6時間/日でした。「そんなに熱心に働いてくれてありがとう!助かるわ!」と全力で言葉にして伝えてくれたり、たまにお菓子やフルーツの差し入れをお部屋に持って来てくれたりしました。そのため、ボランティアワークに対するモチベーションが下がることはありませんでした。)وワークのない日ワークのない週末は、近郊の街へ電車で遊びに行ったり、ホストの家族と一緒にお出かけしたりと、かけがえのない思い出ができましたよ!ホストのおじいちゃんおばあちゃんが連れて行ってくれた、地元の小さなクリスマスマーケットは本当に素敵でした。普通の旅行では経験できないようなローカルな体験ができるのも、workawayの魅力の一つではないでしょうか。ホストファミリーとの関係ホームステイしに行ったわけなので、心の距離はかなり近かったように思います。ホストファミリーは本当の家族のように接してくれました。毎日一緒にランチを食べていたのですが、毎回ホストのおばあちゃんのお手製ベジタリアンメニューを食べることができて、それがとてもおいしくて、ワークの活力になっていました。ありがたいことに、専用のお部屋、バスルーム、キッチンまで用意してくれたので、プライベートの空間もしっかりと確保できました。workawayも含め、ボランティアとして活動する際には、地元の人の生活スタイルに合わせることを意識しています。宗教や考え方、食の習慣も含めて、なるべくその土地の色に染まってみる。すると、お互いに気分良く生活でき、視野や考え方の幅を広げることにも繋がるのかなと感じました。自由時間は?活動場所が自然の素敵なところだったので、カメラを持って自転車に乗り、写真を撮りに出かけていました。自然が豊かなところで活動をすると、地球への愛情が深まります!いつの間にか、環境に優しい生活を心がけるようになりました。ボランティア先からはアルプスが綺麗に見えたので、毎日のように山の写真を撮っていました!!朝日が昇るのをみんなで一緒に見るのも、楽しみの一つでした。結構な田舎でしたが、美しい湖には観光客もちらほら集まっていました。この場所は村の人たちの誇りだそうです。ガイドブックには載っていない、知る人ぞ知る美しい景色を見ることができて、その穴場感がとてつもなく良かったです。workawayのメリット・デメリットメリットまず、宿代と食費はタダで、海外生活を体験することができます。お金を持っていなくても生きていくことはできます。ボランティアとして働くので、新しいスキルが何かしら身に付きます。語学力もそうですが、家事の能力があがったり、子どもとのかかわり方が上手になったりもするかもしれません。普段はできないようなリノベンションワークなんかに参加すれば、建築関係のお仕事に活きてくるかもしれないし、選び方によってはNGOやNPOの中で働くこともできるので、社会貢献活動に関する知識を増やす事もできます。最後に一番のメリットとして、第二の家族のような存在ができます。お給料をもらって働くわけではないので、お互いに心から信頼しあいながら生活しなくてはなりません。労働の対価としてお金をもらうのではなく、寝る場所と食事を提供してもらえるので、ほぼ家族のような関係になれます!デメリットやはり、利用者全員が良いホストというわけではないです。申し込む前に注意深く仕事内容の詳細や過去のボランティアの残したレビューを読みましょう。曖昧な点があったら予めメッセージを送って質問しておくのが良いでしょう。万が一悪質なホストに当たってしまったら、自分で何とかするしかありません。workawayのサイトはそこまでの責任を持ってくれるわけではないので、ホストが本当にいい人かどうかを慎重に見極めることが重要になるでしょう。おわりworkawayについて少しでも知っていただけたでしょうか。お金の心配をせずに新たなことに挑戦できる、魅力的なサービスです。私はドイツでのworkawayの体験を通して、家事やベビーシッター等今後も役に立つスキルを磨くことができたうえに、新しく動物や食品についての知識も学ぶことができました。何より、ホストファミリーとの出会いは一生の宝物になりました。皆さんもぜひworkawayを活用してみてはいかがでしょうか。今までにない、ユニークで貴重な体験ができることでしょう!3+人気記事ランキングに反映されます。