HD」で数百万曲という音源を揃えていることだ。HDではそんな手間もいらない。音楽ファンにとっては夢のようなサービスだ。いえ、そもそも音源はどうやって準備されたのかや圧縮はどこで行なっているのかなど、疑問点は多い。HDの担当者を直撃、気になる点をインタビューした。今日はよろしくお願いいたします。HDがスタートした時はびっくりしました。これまで日本では難しいと思われていたロスレスのストリーミングサービスが実現し、しかも楽曲数も桁違いだったのですから。HDとして、高品質音楽配信を始めた狙いを教えて下さい。理由はふたつあります。お客様が音楽を聴く時には「高音質」を重視しているということは、われわれの調査内容からも分かっていました。Musicのストリーミングサービスでも、高音質への要望は上位3つに入る重要な項目だったのです。今回のタイミングは、われわれが高音質ストリーミングサービスを始めるのにぴったりで、まさに機が熟したと言えると思います。いうのも、従来はスマートフォンや携帯端末のストレージ容量は小さかったのですが、今は安価なモデルでも記録容量はかなり大きくなってきました。電波の帯域も改善していますし、無線LANも普及してきました。日本でも2020年には5Gのサービスが始まると言われていますので、ストリーミングサービスの阻害要因と言われていたことが、取り払われてきたと思います。私を含めて社内で音楽配信を担当しているメンバーもみんな音楽が大好きです。われわれ自身も、アーティストがスタジオで録音した、意図した形で音楽を聴きたいという気持ちがありました。そのように、ユーザーサイドからの希望があったことと、技術的な問題が解決できたことで、サービスを開始する準備が整ったというわけです。担当者がみんな音楽好きというのは嬉しいですね。HDでは、CDクォリティだけでなく最大192kHz/24ビットのハイレゾソースまで取り扱っています。可能な限り最高の楽曲を提供したい、収録時と同じような品質をユーザーに届けたいという思いが強くありました。それもあり、いずれもCDよりもいい品質で楽しんでいただけるハイレゾクォリティの楽曲を6,500万曲揃えたのです。HD」という言葉を使って区別しています。HD」という言葉もユーザーに認知されていますので、この言葉を使った方が理解が早いと考えました。HDの何に驚いたかというと、やはりハイレゾの楽曲数でした。最初にわれわれからレコード会社さんに楽曲の提供について打診をしました。レコード会社の皆さんも音楽好きな方々ですから、世界中でストリーミングサービスを提供している弊社が、これから高音質に注力していくということに関してひじょうに興味を持ってくれましたし、賛同もいただいています。音質に力をいれていくということで、レコード会社さんもわくわく感を持って迎えていただけたと思っています。アマゾンが一般ユーザーに向かって、高音質なストリーミングサービス、誰もが享受できるようなサービスを提供するという方針を打ち出しましたので、価格についても値頃感のある、手の出しやすい設定にしています。その点についてレコード会社さんに説明したところ、皆さん納得いただくことができ、さほど時間がかからずに協力していただけました。技術的な点についてうかがいたいと思います。今回はすべてFLACでの配信とのことですが、他のハイレゾダウンロードサイトなどではWAVやDSD、MQAといったフォーマットを採用しているところもあります。FLACを採用した理由と、将来的に他のフォーマットを使う可能性はありますか。FLACを選んだ理由としては、まずロスレス、可逆圧縮が必須と考えました。そのうえでアーティストさんや技術に詳しい方、オーディオ愛好家にリサーチして選んでいます。WAVやMQAについては、現時点では採用する予定はありません。転送レートなどの要因を踏まえて考えても、FLACで問題ないという判断です。MQAは転送レートとしては有利ですが、先程申し上げたとおり端末のストレージや通信環境も整ってきていますので、敢えて採用する必要はないと考えています。音素材については、レコード会社さんから一番いい品質のデジタルファイルを提供していただいています。多くの場合がFLACで圧縮されたもので、さすがにアナログマスターは貸し出してもらえません(笑)。そのデータを、配信用に改めて圧縮しています。これは再生する端末に応じて複数の素材が必要になりますので、われわれの方で作業をしています。HD」に合うものかどうかを確認しています。高品質なデータをお借りしており、CDクォリティなどからアップコンバートしたデジタルファイルは受け付けていません。配信用に圧縮する時はユーザー側の帯域に合わせてパラメーターを設定する必要があります。レコード会社からは192kHz/24ビット/FLACファイルをお借りして、そこから96kHzや44.1kHzのFLACを作成するわけです。することで、各ユーザーに最適なファイルをお届けできるようにしています。PCで聴くのか、スマホで聴くのかといった再生デバイスに応じて選べるように2種類を用意しています。われわれからレコード会社にお願いしているのは、最高の品質のものを音源として提供して下さいということです。リマスタリングした素材があるようなら、そういったものを探してもらうなどの対応をお願いしています。ジャンルについては、たとえば松任谷由実さんなど日本で人気の楽曲もハイレゾで多く揃えられていて、素晴らしいと思います。クラシックなどはもう少し頑張って欲しい気もしています。目標としては、ユーザーの皆さんが聴きたい音楽をすべて揃えたいと思っています。これが欲しいと思ったジャンルや楽曲については希望を寄せていただきたいと思います。ONLINE読者のような本格的なオーディオシステムを使っているユーザーについては、再生機器がまだ充分揃っているとは言えない気もしています。DACにつなぐしかない。その場合、どんな機器をつなぐかで音質も変化します。いった点に対してもアマゾン側から品質基準を設けて欲しいと思いました。ハードウェアの音づくりについてはわれわれが口出しをできる立場ではないと考えています。体験できるクォリティがより高くなるように、ハイエンドのオーディオファンにも満足していただけるような音質を実現するには、今後も努力が必要だと考えています。今後はハードウェアのパートナーさんとも協議をしていかなくてはならないと考えています。レコード会社さんがお持ちの既存の楽曲は、最終的にはすべて揃えたいと思っています。毎週、毎週追加されていますので、数はどんどん増えるでしょう。HD」をもっと増やしていきたいとレコード会社さんやアーティストと相談しています。HD」で出すとか、あるいは圧縮音源だけだったものを96kHz/24ビットで出し直すなども検討します。レコード会社さんが持っているすべての楽曲を出すというのは素晴らしい目標です。Audioについてうかがいます。Audioとドルビーアトモスのふたつを予定しています。ドルビーアトモスは明日(12月5日)から配信をスタートします。Audioはごく近い将来ということでご期待下さい。Audioの素材も増えてきていますし、再生機器も安くなっていくでしょう。そちらの発展にも期待して下さい。HDは、ハイレゾを身近な存在に変えてくれる。新しいハイレゾサービスへの期待を交えつつ、その本質に迫ってくれた麻倉さんハイレゾストリーミングを世界のAmazonがやること自体が画期的だ。これまでマニアのものというイメージがあったハイレゾが、これによって初めて一般大衆のものになる。これから気を付けていただきたいポイントは以下の3つ。1音質には最大限の気を使うこと。ハイレゾとは伝送パイプの大きさにすぎない。問題はコンテンツ自体の音質である。快適にスムーズに使えること。6,500万曲の中から、いま聴きたい曲がすぐに聴ける操作性が欲しい。MQAの本質は折りたたみでなく、リニアPCMでは絶対に聴けない時間軸の精密化による音の生命力だ。CDクォリティでも通常のものより高音質だ。インタビューでは、採用しないということだが、次世代のハイレゾにはMQAは必須だ。Unlimited新曲から名盤まで、6,500万曲以上が聴き放題。気分や活動に合わせて聴くプレイリスト、好きなだけ楽しめるラジオも。オフライン再生も可能。Studioは没入感のある立体的なサウンドが特徴的。きを追加し、サウンドパワフルな低音、ダイナミックな中音、そしてクリアな高音を生み出します。HD」の説明&体験会を開催。数百万曲のハイレゾ音源と、約6,500万曲のCDクォリティを揃える。極めつけの解像感と繊細な表現力を両立した空芯MC型フォノカートリッジの最高峰。