trackback予告しておいた通り、熊本県上天草市で行われたWBOミニマム級王者決定戦、モイセス・カジェロス×福原辰弥戦を観戦して参りました。私大阪市在住ですが、会場までの距離は500キロ超!しかも試合会場は島でございます。島嶼部での世界タイトルマッチは恐らく具志堅用高×ペドロ・フローレス以来ではないでしょうか?こんな珍しい試合もそうそうないので、好奇心も手伝って現地観戦に行って参りました。私が純粋に観戦目的で遠出したのは、名古屋が最長。東京での観戦はすべて出張旅行のついででありまして、観戦のためにホテルまで取るのはこれが始めて。いえ観戦仲間の友人・知人には、泊りがけで国内のボクシング観戦に行かれている猛者が沢山いらっしゃいます。マニアの情熱と言うのは凄いものであります。ラスベガスのトップランク興行に出場した際は、多くの大沢ファンや後援者、ジムメイトが海を渡って観戦に赴かれました。昨今では音楽やスポーツイベントの観戦のために遠出をする層が増加しており、ひとつの文化を形成しつつあります。贔屓のチームの応援の為なら海外でもホイホイと行ってしまう、サッカーファンの移動距離は凄まじいものがあります。プロ野球の広島カープはHP上で、スタジアム近隣のホテルの特典つき宿泊予約が出来るサーヴィスを展開しています。昨年始まったプロバスケのBリーグでもこれからそういった観戦文化が育っていくことでありましょう。いうわけで私も来るべきスポーツツーリズム時代に備えて、後学のために一泊二日で熊本まで行って参りました。試合前日の25日土曜日に新幹線で博多まで移動し、そこから途中温泉に入ったりしながら在来線を乗り継いで熊本県の三角まで移動。その日は三角で安宿に一泊。三角駅前からは天草に渡れる観光船が発着しております。あけて翌日、午前中に船で天草に上陸し、ぶらぶらと歩いて会場の松島総合センターアロマに到着。見つからず開催が危ぶまれましたが、自治体の知名度を向上したいと考えていた上天草市サイドの意向と、地元開催を模索していた福原陣営の思惑が一致したことで試合が実現したとのこと。自然災害にも負けず柔軟に開催を模索した本田フィットネスジムの粘りが、行政を動かした結果であります。そもそも暫定王者決定戦の出場選手としては、当初違う日本人選手の名前が上がっていました。昨年10月のWBO総会で、テレビでお馴染みの『国際マッチメイカー』ジョー小泉氏が、「真正ジムの山中竜也選手とカジェロス選手の決定戦が認定された」とぶち上げましたが、上位ランカーの福原選手陣営が頭越しでの試合決定発表に抗議し、WBOの裁定をひっくり返して決定戦を実現したと言う経緯があります。この時のジョー小泉氏の動きのおかしさについては、当方でも記事にしております。↓WBOミニマム級暫定王座決定戦に福原辰弥選手も名乗り!(真道ゴー選手の『世界王座勝手に返上騒動』でも生臭い動きをした上に、ファイトニュースで一方的に真道を批判する記事を書いたジョー小泉氏は、そりゃあボクシングについては詳しいのか知りませんが、どうも「強気を助け弱きを挫く」傾向があるような気がしてなりません。)第一試合開始30分前に会場に辿り着くと、玄関ホールではゲストの亀田興毅氏によるサイン会の真っ最中。1000円以上を募金するとサインがもらえるというシステムでしたが、サインを求める人の長蛇の列が出来ていました。チャリティでサイン会をやって復興の為の募金を集めてる人と、捏造記事を書いて訴えられた裁判の費用を読者から集める募金をした人とを比較したら、人間力の差は一目瞭然ですな。会場のアロマさんは国体のボクシング会場として作られたということで、観戦しやすい非常にいい会場でした。中に入るとリング上は、アイドル『少女隊』のライブの真っ最中。なんでもメンバーの方の一人が熊本出身で、震災を体験していると言うことでMCでも募金をよびかけておられましたが、なぜか声がベテランスナックママのようにガラガラでした。集められた募金はリング上で上天草市長に託されました。上天草市長はなかなか宣伝に熱心な方のようで、お笑い芸人のロバート秋山さんのなりきり芸『クリエイターズファイル』とのコラボでプロモーションしたりと、面白い試みをされております。上天草市シティプロモーション動画を制作しました!この日第二試合の新人王予選に登場した、本田フィットネスジム所属の池田知也選手はなんと国境なき医師団にも所属する外科医で、2015年に二度イエメンに派遣されて、地雷の被害者などの治療に当たられたとのこと。凄い人がいるもんであります。青いグローブが池田選手。トランクスには文武両道の文字が...。アンダーカードが終わるとセレモニー。リングにはやっと復帰した安河内剛事務局長も登場。ほんと余計な遠回りをしたもんであります。コールによって呼び込まれた福原選手は、音楽が鳴るとすぐに登場。自信に満ちた表情で、落ち着き払っています。一方のカジェロスはソンブレロを被って登場。サウスポーでボディ撃ちが巧い福原選手ですが、外国人との対戦はタイ人との二試合のみ。好戦的なメキシカンのスタイルに順応できるか?少しさびしい客入りだった会場もいい感じに埋まって(観衆は2500人くらいとのこと)いよいよゴング。1R、なんとオープニングヒットは福原選手の左ボディストレート。オーソドックスの選手のレバーに、いきなりパワーパンチが当たって、会場はやんやの喝采。一方のカジェロスは、ひるまず勇気を持ってフックをふるって前進。パンチはかなり強そう。カジェロスの圧力に福原選手はさがる場面が多くなりますが、下がりながらも左は的確にボディを捕らえており、戦い方は悪くないと見えます。2Rに入るといきなりカジェロスの右が福原の頭を捕らえて、福原の腰ががくんと落ちる。しましたがここは巧みにクリンチでカバー。ムキにならず一旦引いて、落ち着いて立て直すとラウンド終盤に頭への左をヒット、クレバーなところを見せます。3Rも福原の左ボディは良く当たりますがカジェロスの左右フックも強烈。福原はプレッシャーの前に下がる場面が増えますが、的確性は明らかに福原という展開が続きます。返しの右も有効だった4Rはボディを意識するカジェロスに上への左パンチが再三ヒット。左のあとの右も有効で、カジェロスに迷いが見れる。5Rに入るとポイントも意識してかカジェロスが大逆襲。ゴングと同時に前に出て、休みなくパンチを繰り出して福原は我慢の展開になるが、最終盤に打った福原のボディでカジェロスの背中が丸まると会場は大歓声。打ち続けてきたボディでカジェロスにダメージが蓄積されてきていることが伝わってくる。福原の右クロス中盤になると試合はさらに激しくなり、全くアクションが止まらない壮絶な打撃戦となる。6Rに福原はバッテイングで小さな切り傷が出来るが、セコンドのリカバリーで出血は少ない(この試合二人とも頭は低いのにバッテイングは少なかった)。福原は我慢強くプレッシャーをいなしながらのボディ撃ち、カジェロスもダメージを感じさせながら失速せずしつこく手を出して展開は一進一退だが、有効打は福原が多く見える。強烈な相打ち左ボディでカジェロスの体が曲がる頭が下がったカジェロスにアッパーを合わせる9Rに入るとまたもカジェロスが仕掛けてきて強烈なラッシュ。福原は嵐のような連打を受けながら、隙間にボディうちを叩き込みついに終盤カジェロスが目に見えて失速。福原は更に攻勢を強める。壮絶な打撃戦になったことで会場は自然と熱を帯びるが、インターバルでセコンドが観客をさらにもりあげる。福原は終盤も手数は落ちず、ボディブローも好調のまま。カジェロス陣営は肩車で勝利をアピールしますが、私の印象では有効打で福原の優位は動かない、と見えましたが果たして採点は?ジャッジ構成はタイ二人、フィリピン一人。カジェロスの圧力と攻勢を取るか?福原の的確性とボディ打ちを取るか?タイジャッジ一人目が2ポイント差でカジェロスと出て、会場からは「え~?」という声が上がりますが、残り二人のジャッジが116-112が二者で福原勝利!「新チャンピオン」というコールで歓声が起きましたが、決定戦なのでどっちが勝っても新チャンピオンでした(笑)。勝利者インタビューで福原選手は5Rで目が腫れて苦しかったけれど声援が力になったとコメント。壮絶な打ち合いを冷静に振りかえる様子からメンタルの強さが滲み出ておりました。泣き崩れたり感情を爆発させることなく意外と淡々としていた福原選手からは、勝つべくして勝ったという自信がみなぎっていました。カジェロスはやはりボディー打ちへの対策が最後まで出来なかったことが致命傷となりました。サウスポーもあんまり得意じゃないないのかな?最後はリング上で歓喜の胴上げ!試合後は大急ぎでバスに乗って、私より更に遠方からきた観戦仲間と。熊本駅まで喋りながら帰ったのですが、会場からでる車列で渋滞が起きており、かけつけた警察官が驚いておりました。地元に祭りを提供できたのであればこれもまた貢献ですね。暫定とはいえ地方ジムから頂点へ駆け上がった福原選手と本田フィットネスジムの皆様、大変おめでとうございます。今後も地方から新しいボクシング文化を発信して頂きたいと思います。試合も良かったし、なかなか面白い旅でございました。皆様も是非地方の興行に足を運んでみてください。!ボクシング・フリークの集団。後楽園ホールを中心として各所に出没。