Canonが1971年に発売した小型電卓「ポケトロニック(Pocketronic)である。実はこの電卓、米TI社が1965年(昭和40年)に、当時急成長を遂げている最中であったICの可能性を探るため、市場調査も兼ねて試作したポケット計算機そのものなのである。1965年、TI社社長のパトリック・ハガティは、集積回路の発明者であるジャック・キルビーに、バイポーラICを使用したポケット電卓の試作を命じた。キルビーは、ジェリー・メリマンをプロジェクトリーダーに任命し設計を開始、ブレッドボードを経て1967年(昭和42年)3月29日に、ポケット電卓一号機を完成した。御の4つのブロックから構成されており、それぞれが1枚のウエハーから成り立っていた。このウエハー1枚には、384個のICが集積されていたそうである。使用されたICは、4枚のウエハー総計で1536個。トランジスタ数にして、12,288個から構成されていた。置が無かったため、表示は半導体製のサーマルヘッドによる印字で対応した。このサーマルヘッドは、縦3列、横5列の15ドットから構成されていた。して作られたポケット計算機であったが、TI社の市場調査の結果、普及する見込みは薄いと判断され、結局製造されずにお蔵入りになってしまう。Canonがこの試作1号機の設計図をライセンス購入し、1971年にポケトロニックの名称で発売した。これがここに紹介する電卓なのである。当時、日本ではMOS−ICを使用した電卓の開発競争が盛んに行われていた。MOSデバイス技術ではSHARPが先行しており、Canonがそれに追従した。TI社が試作したポケット計算機では、バイポーラICを使用していたが、Canonはライセンス購入の際、TI社に回路設計とデバイス製造をMOS−ICで行うように依頼した。従って、ポケトロニック電卓は、TI社の記念すべき第一号試作電卓の、MOS−IC版と言えるのである。TI−2500を発売し、25万台を販売する大ヒットを飛ばす。この電卓では、表示装置として赤色LEDを採用していた。ポケトロニックは、表示装置としてサーマルヘッドによるプリンターを採用しているため、外観はかなり特徴的だ。本体上部にはサーマルプリンターテープが透明のケースに格納されて装着される。カセットテープのような感じである。本体上部には窓が開いており、印字された数字を確認することができる。出されるようになっている。本体の大きさは21×10×4.7cm程度。ニッカドバッテリーを内蔵しているため、持った感じはかなり重い。持ち運び可能ではあるが、常時携帯するにはしんどい大きさと重さだと言えるであろう。定格はDC16V、1W。本体のシリアル番号は108017となっていた。内蔵バッテリは専用のチャージャー(ACアダプタ)で充電したようであるが、アダプタが欠品しているため、詳細は不明である。アダプタの接続コネクタは特殊形状となっている。内蔵バッテリーを充電できないため動作させることができず、どのように印字していたのかは不明。キーボードはクリック感の無いタイプである。TI社が試作した電卓では、キーボードはゴムのシートに金の配線を蒸着させ、それを使ってキーの開閉を行っていたそうであるが、おそらく同じものが採用されていると思われる。的には四則演算のみの極めてシンプルなものとなっている。電卓内部は、バッテリー部とロジック演算部およびキーボードの3つから構成されている。バッテリーはニッケルカドニウム蓄電池を5パック直列に接続し15.6Vの電圧を得ている。本体下部は、ほとんどこのバッテリーで埋め尽くされており、電池駆動が大変であったことを偲ばせる。使用されているバッテリーパックは、下記の通り。TI社の初号機では、12Vのバッテリーが採用されており、バッテリーだけで226gの重量があったそうだ。基板と、演算用ICが搭載されたロジック基板の2枚から構成されている。トランジスタは2N5447と2N5449が合計10個使用されている。2N型番のトランジスタを使用しているところなど、TI社から設計図ごと購入した痕跡が見受けられる。演算用ICは全部で3個。どれもセラミックパッケージにメタルキャップが付いた古風な形状である。うち2個は40Pinで残りの1個は28Pinとなっている。TI社初号機ではバイポーラICが使用され、4枚のウエハーから構成されていたが、、Canonが同社にMOS−IC化を依頼した結果、3チップのすっきりとした構成となった。各デバイスの品番は下記の通り。抵抗、コンデンサ、トランジスタから構成されるクロック制御基板上には、ラジオで使用されるようなポリバリコンが搭載されていた。これはTR、C、Rにより作成したクロック周波数を微調整するものと思われる。作成されたクロック信号はロジック基板へリード線を介して供給される。印字ヘッドへは14本のフラットケーブルが接続されている。印字ヘッドメカは完全にモジュール化されており、ロジック基板からの信号はフラットケーブルで印字メカへ供給されるような構成となっている。機のコピーマシンであった。この電卓が市販されなかったら、TI社の初号機は一生日の目を見なかったと考えると、感慨深いものがある。液晶はおろか、LEDも実用化されていなかった当時、なんとか持ち運び可能なポケット電卓を作ろうと、サーマルヘッドを搭載したプリンター方式を採用したところなど今から考えると涙ぐましいものさえ感じられる。製品であったことは確実であろう。