神奈川新聞キャリア会員はコース変更をお願いします。クレジットカード決済会員は新コースに自動移行するので特に作業は不要です。11:25記事のフォロー・シェアFacebookでシェアするTwitterでシェアするLINEでシェアするURLをコピーする閉じる赤坂真理さん赤坂真理さん「日本の戦後処理のまずさは、天皇の存在と関係があると直感がありました。小説「東京プリズン」で、16歳の少女を主人公に「天皇の戦争責任」を描き、数々の賞に輝いた。「小説で書くしかなかった」。評論という突き放した視点ではなく、少女の目を通して生活の地続きにある歴史を見つめていく。「自分にあったのは“驚き力”です。戦後、天皇制がなぜ残されたのか、その歴史を学ぶたびに驚きがあった」と振り返る。平成の最後にもう一度、「天皇と戦争」の問題を見つめ直そうと、新たな物語「箱の中の天皇」を書いた。「普通に考えてほしかった。女性天皇の問題や、昭和天皇はなぜ免責されたのか。自分にとって三つをつなぐ原点となったのは、母親の存在だった。「ママはね、東京裁判の通訳をしたことがあるの」。祖母から突然知らされた、母親の知られざる歴史。中学を卒業すると、母親の強い勧めから単身渡米することになった。あれだけ負けて、原爆まで落とした国なのに...」。米国への憧れ、怒り、全てが入り交じり、考えれば考えるほど違和感が残った。日本の戦後とは何だったのか-。その答えを知ろうとすると、米国と象徴天皇制の問題が浮上し、二つの小説を生み出すことにつながった。今作では、老いた母親と主人公の「まり」が、横浜のホテルニューグランドを訪ねる。(GHQ)の最高司令官だったダグラス・マッカーサーだ。「ヨコハマメリー」を思わせる白塗りの娼婦(しょうふ)も現れ、物語が進んでいく。「メリーさんを見ていると、豊かな者に憧れる気持ちが分かる」と語る。物語の終盤には平成天皇が姿を現し、まりにこう告げる。「神話は誰かの意図で書かれるもの。1964年東京生まれ。中の天皇」(河出書房新社、1512円)。山下公園、ホテルニューグランド、メリーさんをモチーフにした女性。横浜ゆかりの場所や人が度々登場する。オペラ「蝶々夫人」の舞台を山手に変えた、赤坂さんオリジナルのストーリーは、女性たちの悲哀のエピソードが残る横浜で、ぜひ舞台化してほしいと感じた。「令和と聞いて、近代をさかのぼり、古代の律令(りつりょう)国家が頭をよぎった」と赤坂さん。天皇や憲法、国の在り方を、誰もがタブー視せず自由に議論できる時代になってほしいと、強く思った。