ソナエ』という雑誌をご存じでしょうか?雑誌不況と言われる昨今、昨年創刊され、発売1年を過ぎてもその部数は伸び続け、今では5万部の発行部数があるそうです。そもそも「終活」という言葉は、平成21年に週刊朝日が「現代終活事情」と題する連載をしたことが始まりです。就職活動の「就活」をもじった言葉であり、最初は単なる流行語であると見られていましたが、今ではごく当たり前の言葉として定着しつつあるようです。そこで気になるのは、なぜ『ソナエ』という雑誌はこれだけ売れるのか、そしてなぜ「終活」という言葉は定着したのか、ということです。『ソナエ』編集長の赤堀正卓さんは、次のように言っています。「理由は2つあると思います。ひとつ目は、人々の価値観が変わってきたということです。現代人は、いろんな選択に自分らしさを求めるようになっています。良くも悪くも、個性を求める人が増えている中で、『自分の死』というものに対しても、『自分らしさ』を求める人が増えてきたことが、『終活』への関心につながっているのだと思います。2つ目は、社会の変化です。社会の中で、ひとり暮らしの人や高齢者が増えているということです。赤堀さんが言うように、こうした状況がもともとあって、ここにちょうどいいタイミングで「終活」という言葉が現れ、人々の悩みや思いに共鳴したということです。終活に関する人々の意識は、これからも広がり続けるでしょう。終活に流されるのでなく、むしろ利用することをもちろん、終活の大きなテーマである「死に関する選択を自分で行う」ということは、矛盾も含んでいることも事実です。皆さんも、それによって表面化したトラブルについて聞いたことがあると思います。いって、我々はこの終活現象から目を背けるべきではありません。終活現象を正しく把握すること無しに、今後の葬式仏教の価値向上はあり得ないと言ってもいいでしょう。お寺は、この社会現象を、利用していくくらいの逞しさがあってもいいのではないでしょうか?お寺はどう関わっていくべきか今回はは、この『ソナエ』編集長の赤堀さんを講師に迎え、終活という言葉を通して、現代人が、死や葬儀についてどう考えているかについて、お話しいただきます。『ソナエ』創刊1年で見えてきたものとして、編集部に寄せられた反響から現代供養事情を読み解いていただきます。赤堀さんの話をもとに、参加者全員でお寺は終活現象とどう向き合っていくのかについて意見交流します。ご参加をお待ちしています。赤堀さんは、懇親会もお付き合いいただきますので、ざっくばらんなお話しもお聞きできます。9月22日(月)ただし、定員になり次第、受付は終了させていただきます。参加するためには、10,000円の年会費が必要となります。※申し込み受付後、振り込み用紙を送付させていただきます。