あと、地の文多いです。ID:58bg+DvZ0絵筆が手に馴染んできたのはいつ頃だったか。水彩画、なんてそれこそ学校の授業でしかやったことがなかった私が、いつの間にか画材まで揃えている。休みの日の、一人の時間の大半をキャンバスを載せたイーゼルの前で、なんて想像もしていなかった。時計の針を見て、筆をおく。画材を洗ってひとまず片付けて、あちこちについた絵の具を落とすのにシャワー。ダルダル星人だのなんだの言われてる私だけど、流石にこういう時くらいは遅刻は避けたい。いざとなれば塞におぶさっていけばいいけど.........まあ、そこは。それに、絵の具付けたまま出たりしないあたり少しは成長してるはず、だ。製作途中の、一枚の絵。いつでもスケッチブックを持ち歩いていた、あの【友達】。彼女は今――――どうしているのだろうか。上達して、でもまだ拙い日本語の手紙を何度やりとしりしても気になる、彼女の今。他のみんなですらも遠く感じるというのに、『四年』という時間もあって果てしなく厚いその壁。「ニュージーランドも、今の時期は暑いのかな.........」エプロンを脱いで画材を片付けつつ、外を見れば―――蝉の鳴き声と、ひたすらに青い、空。夏に共に過ごした一人の青い目の少女を。今でも忘れることができず、筆を取り、絵を描き続ける――――そんな、『女性』になっていた。ID:58bg+DvZ0塞「おひさ、シロ。蝉の声が空間を埋め尽くすような中で、彼女は待っていた。赤サビだらけのバス停の小屋、その中のベンチに座る、いつもより少し、オシャレをした彼女。シロ「.........ん。痛いところを突かれた。前回は、描きかけの絵を仕上げることに夢中になりすぎて、胡桃と塞が部屋に突撃してきたんだった。今回は少し余裕もあったし.........結果オーライだとは思う。塞「胡桃はもう出たから、もう少しで集合場所につくってさ。田舎の宿命というか.........うん。普段だったらTシャツにジーンズでいいんだけど、今日みたいな日は流石にそうもいかない。胡桃からおススメされるがままに買った服を揃えてきた。私の性格をわかってる胡桃が、できるだけダルくない服を選んでくれたのもあるけど、これは楽で、見栄えもよくて好きだ。あの学校を―――宮守高校を卒業して、それからずっと続けているこの集まり。塞「にしても、卒業してからこっち、毎回こうして会ってるからそこまで久しぶりな感じもしないよね」シロ「ん。笑ってはいるけど、塞の目が乾いてる。.........それは、私も同意だ。豊音の村の風習しきたりその他諸々がややこしいのは聞いてはいたけど、あそこまでとは。塞の言う、ラノベ二、三冊分とはずいぶん控えめな表現だと思う。映画3部作は作れそうな大立ち回りは、トラウマであり、青春であり、誇りでもある。そのおかげで、豊音は卒業後も村から頻繁に出られるようになってバンバンザイだけど。