「あなたが欲しいのだもの」きらきらとした声で笑うふたり。聞き覚えのある、不機嫌そうな声である。絹を裂くような悲鳴が響いた。わたしを取り囲んでいた渦が、たちまちのうちに掻き消えていく。解放されたとはいえ未だふらふらと水中を漂うわたしは、目を回してしまったのかひどく気分が悪い。定まらぬ視界、しかしその声だけははっきりと聞こえた。その名を呼ぶ前に、声は続ける。――おまえが言うか、とおかしくなる。わたしなどよりも余程彼のほうが浮世離れしていて、地に足がついていないといえると思うのだが。伊織那の声が、珍しく迷うように揺れた。――おれがここに居るせいで、余計におまえが妙なものに目をつけられてしまうのかもしれない。伊織那が何を言っているのか、よくわからない。間違いのないことがあった――何もおまえのせいではないのだぞ、伊織那。わたしは、どこへもゆかない。おまえがこの世を見捨てずにいる限り、どこへもゆかない。約束して欲しい――伊織那、おまえもどうか、......。それにひどく安心して、わたしは意識を手放した。ひどい悪寒と頭痛に、わたしはうめき声を漏らす。あの後目を覚ますとわたしはいつの間にか布団に寝かされていて、がたがたと体を震わせていたのだった。いつからか、わたしは熱を出していたらしい。水に呑まれる夢を見たような気がするのだが、あれも熱のせいだったのだろうか。伊織那がかたくしぼった手拭いを額にあててくれる。こんな看病めいたことがこの男にできたのかと、わたしは妙なところに感心した。「......ああ、そうだな」わたしは素直に頷いた。こんな高熱を出すなど、数年ぶりのことだ。伊織那も、今日は妙に優しい。「桃?」そんなもの、うちにあったか――聞きかけて、やめた。「今、食べたい」わたしの言葉に、伊織那は小さく笑って立ち上がる。着流しの裾から、白い足首がちらと覗いた。独り言のような、小さな呟き。横になっているわたしからは、伊織那の顔を見ることはできない。驚いたような伊織那の声。わたしは熱に浮かされたぼんやりとした頭のまま、頷く。伊織那は笑って部屋を出る。わたしはふう、とため息をこぼした。――床の上に散らばる、小さな真珠。わたしはそれを見ないふりで目を閉じた。次に目を開けた時にはきっと、消え失せているはずだと信じて。強くなってくる桃の香に、わたしはうっすらと微笑んだ。»Info.STORIESBKMDL。