試乗車が来るんで、ぜひ乗りに来てください!」と電話があった。そこで7月3日(日曜日)、締め切りも迫る中、またしても仕事を抜け出してディーラまで行ってきた。今回の新型デミオは単なるモデルチェンジではなくて、クルマ好きには大きな注目ポイントがある。エンジンを初めて市販車に搭載したことだ。これはどんなものか、見てこないわけにはいかないでしょう。満車で店内にもお客さんがひしめいていた。みんなデミオ目当てというわけではないと思うけど、震災直後は閑散としていたので、うれしいですね。エンジンは1.3LのDOHC。振動が少なくCVTと相まって走り出しもスムースな感じだった。作動してエンジンが自動停止。ブレーキから足を離すと瞬時に再始動する。搭載車よりも低減している感じがした。最初に搭載されたアクセラからビアンテ、そしてプレマシーと、世代を追うごとにプログラムが改良されていて、少しずつ扱いやすさが向上しているというから、その効果もあるのかも知れない。しないのかという情報が、メーターコンソール内に表示されるようになったという。これは親切な機能ですね。ノッキングを抑えながら圧縮比を2~3割高くすることに成功し、それによってパワーを落とさず同時に燃費を向上させることが可能になったという。スカイアクティブエンジンの証で、マツダのMマークにはメッキも入っていて、なかなかかっこいい。最近のクルマはボンネットを開けてもあまり面白くないので、ボンネットの中が見たくなる久々の新車です。オフ会でもあれば、ついついボンネットを開けたくなってしまうでしょう(笑)。このカバーは樹脂製で、エンジンの上にパカッとはめてあるだけのもので、機能パーツではないようだ。交換用のいろんなカバーでも発売されると楽しいかも知れない。i-DM(インテリジェント・ドライブ・マスター)と呼んでいるもの。この部分は液晶画面になっていて、状況に応じてさまざまな情報が表示される。すると、今回の運転がどうだったか「すばらしい運転です」など評価が表示される。まー、こういう機能は最初のころは面白くても、そのうちほとんど見なくなっちゃうんだけどね(笑)。作動しない理由などもここに表示される。いうことで、わずかの試乗だったので、ボディ剛性とかサスペンションの具合とか、ブレーキングとか、ハンドリングとか、そのあたりまではよく分からなかったけど、ごくフツーに乗る分にはストップ&ゴーも、加速も減速もまったくストレスを感じない走りで、これでハイブリッドに迫る燃費が出せるなら、値段はハイブリッドより数十万円も安いし、大いにアリだと感じました。K田さんによれば、このクルマのターゲットには、今までのデミオのメインユーザー層である若い人だけでなく、シニアの人も含まれているそうで、今まで大きいクルマに乗っていたけど、子どもも独立したし夫婦だけで小さいクルマに乗り換えよう、という人にもぜひ乗ってもらえるべく内装の質感にもこだわったそうです。個人的には、後席3人分のELR3点式シートベルトとヘッドレストが3つ付いているところが気に入った。パッケージ1という5万円のメーカーセットオプションを加えるとLEDドアミラーウインカーなどと一緒に装備される。コンパクトカーだから後席の中央席などの使用頻度は、実際にはかなり低いとは思うけど、だからといって安全装備には手を抜かない。そんなこだわりがあると、ヨーロッパ車のようにコンパクトカーでも質感や高級感が高まる気がします。ヘッドライトの反射鏡の横に入ったブルーのライン。搭載の新車が出てくるかも注目です。L:ログイン情報を記憶コメント※スパムコメント対策のため、しばらくの間、コメントを承認後公開設定とさせていただきます。投稿いただきましたコメントは確認後に公開させていただきますので、しばらくお待ちくださいm(__)m。