MAGICUMシャーンことシャルク・アーンは、名の通った宝石商人である割りにはこんな辺鄙な惑星に住んでいる。ここは帝国と王国の国境の接する場所とはいえ、その一番の外れであって、どちらの船も通ろうとはしない。自由商の拠点からもかなり離れているというわけだ。その上シャーンのバックには自由商組合がついているおかげで、両国は彼の自由を侵そうとはしない。いや、できないといったほうが正しいか。彼は半ば公然と、自由商崩れたちの獲得してきた宝石を扱うことができていた。シャーンのもとに身を寄せているエルノク・イアムも、いまやそんな自由商崩れのひとりだった。エルノクともうひとり自由商のユウ・テルライが、ターガス王国のお家騒動からはじまった情報戦に巻き込まれてから数ヵ月がたっていた。王国はエルノクをユウの『共犯者』と決め付け、また艦隊に対して多大な損害を与えたとして帝国も彼らの自由商の権利を剥脱した。両国から犯罪者として追われる身となったため、もちろんその寸前に契約していた商売はお流れとなった。本来ならば契約不履行で罰金を払わなければならないところだが、ここまでくれば、それももうどうでもいいことだった。組合は、このように自由商のために犠牲となった自由商崩れをも保護してくれるので、しばらくエルノクはヤーヴェイに身を寄せていたのだが、このままでは食っていけなくなってきたので、ソラリスで手に入れたソル・オ・テラと呼ばれる石をシャーンに売るべく彼のもとまで来たのだった。ほとぼりのさめるまで彼の手伝いをすることにしたのだった。今のところシャーンの仕事場にはエルノクただひとりが寝泊りしていた。ロンギウスクルスとそのクルーたちは、仕事場から離れた場所に隠してあった。ある日、シャーンの仕事場で二人がとりとめない話をしていたとき、エルノクは耳に聞き覚えのある、独特なエンジン音を耳にして立ち上がった。空気を通して聞くのはこれが初めてだったが、二大文明がいくら広大な領土を持っているとは言っても、あのような音をだせるのはユウ・テルライの船エア・ネータしかない。エルノクはシャーンの情報網を通じて、ユウが例の事件の直後から仕事を始めたことを知っていた。彼女は軍艦を相手とした海賊行為をしていたのだ。十何年間も、もっと執拗な捜索をしのいでこれたのだから。「おや、客が見えたようだな。」シャーンも宇宙船の出す音に気付いて立ち上がった。彼はエルノクよりも頭ふたつぶんぐらい低かったが、ぶかぶかの全身をおおい隠している布切れが、彼の本当の身長を隠していた。エルノクは肩をすくめてあとを追った。「ああ、あの時以来だな。ユー・ヴィルトの方だった。今日のユーは、ユウお決まりのオレンジ色のジッパースーツを来ていて、相変わらず目立つ化粧はしていないようだ。並んでみると、シャーンよりさらにわずかながら低い。ユーの、身長五ペデース二ウーンキアイというのは、女性としても小さいほうだ。シャーンは二人のやりとりにはかまわず、マルス式のあいさつをすまして、ユーに席をすすめた。「あなたはここにくるのは初めてですね。私は初めての客にはお時間の許すかぎり、多少の身の上話をしてもらうことにしているのですが、よろしいですかな。」ユーはシャーンの目を真っすぐに受け流しながらこたえた。「もちろん、すべてをお話しするわけにはいきませんよ。・ヤ・イプシロニアと申します。」ユーはその名がすべてを語るかのように言った。」ユーは子供っぽい仕草で笑いながら説明した。「ガブレリア、いえ、かつてアベリア神官の使っていた特殊な聖音ですので、普通の人には発音することができないのです。一般にはユー神として伝わっているイプシロン神話の神の名の女性形ですから、私のこともみんなはユーと呼びます。「変わった命名法ですな。「もう数千年は一般に使われていないと思いますよ。シャーンは値踏みするかのように、フードの下からユーをのぞいた。このフードが曲者なのだ。シャーンが直接会うに値しないと判断した客には、同じ格好をした彼の徒弟が相手をして追い払ってしまう。彼の判断はエルノクの知るかぎり一度しくじっただけだった。「あなたにはもうひとつ、別の顔がありますね。」ユーはにっこり笑ってうなずいた。目を閉じて、深く息を吸い込んでから、ゆっくりと吐いた。目を開けたとき、そこに座っているのは、まるっきりの別人だった。見た感じは変わらなかったが、表情やちょっとした仕草は、ユーとは全然別のものだ。「あんたの言うとおりだ。(ビン・ユウヴテル)。残念ながらこれ以上のことは話せないぜ。」ユウは流暢なヴェガアール語で言った。エルノクがユーの変身の瞬間を見るのは、これがはじめてだった。エルノクはシャーンの表情をちらっとうかがったが、動揺を外にだすような真似はしていなかった。テラといいますと、あなたは『ソル・オ・テラ』という水晶について、聞いたことはありますかな。それを手にしたものがかならず、血なまぐさい抗争に巻き込まれるという?」シャーンは笑いながら手を振った。(ラ・ラルム・ド・ラ・ゲー)』と呼ばれる石ですよ。私の言いたいのは、ラーム・ド・ラームと呼ばれるソル・オ・テラのことです。