男が口を開くと、少女はそれを遮っていった。「そんなことはどうでもいい。物怖じすることなく、問いかけてくる。男は苛立ったように傍らの拳銃を手に取り、少女につきつけた。「おまえはおれの質問に答えていればいい。少女は澄んだ赤い瞳で男を見つめている。その色に、男への怯えはない。繰り返す彼女に、男は不審そうな視線を向ける。ほんとうに」シエは首を横に振り続けた。男は険しい表情を崩さない。シエは困ったように、その瞳を陰らせた。子供だからといって容赦はしない。自白剤を使ってやろうか。鼻で笑う男に、シエはじっと真剣な眼差しを向けた。男はとん、とシエの体を突き飛ばした。倒れ伏した彼女に、手にしていた拳銃を向け――無造作に、放つ。軽い音とともに、彼女の手を縛っていた縄が千切れた。少女は驚いたように、自由になった自分の両手を見つめる。男は顔を背け、言った。少女の視線を、痛いほど横顔に感じながら。一行が街に着いたのは、夜半過ぎのことだった。ヨルは出迎えに来た者のうちから彼よりも少し年上の女を呼び、シエの世話を命じた。「『ニルヴァアナ』のやつらの牢に閉じ込められていた。褐色の髪を持つその女は、興味深そうにシエを眺めた。シエはじっとヨルを見上げている。「ええ」ナオはシエの頭に手を置き、「あたしはナオ」と言った。彼のマントを握りしめるシエに、ナオは困ったように笑い掛けた。「あんたがヨルと一緒に暮らすわけにはいかないでしょ。「行け」シエの小さな体を自分から引き剥がし、ヨルはさっと彼女らから背を向けた。彼の後姿を見つめているシエに、ナオは首を傾げた。あいつは強いけど、無愛想だし、乱暴だしさ。「......わからない」シエはつぶやく。うつむいて黙り込んだシエに、ナオはため息をついた。何はともあれ、しばらくの間あんたはあたしが預かるから。ヨルのことも、ヨルって呼んでいたじゃない」ぺこり、と頭を下げるシエに、ナオは微笑みを浮かべた。「ニルヴァアナ」――それは約束の場所。