Wadaスティーブ・モリヤマメキシコ南東部、カリブ海に面した近代的リゾート都市カンクン。80年代に初めてこの町を訪れて以来、久々の訪問だが、当時と変わらないのは海の色ぐらいだろう。この間に著しい経済発展を遂げたメキシコだが、依然として格差は改善されておらず、多数の出稼ぎ労働者が国境を越えて米国に渡っていく。米国は巧みな移民政策の使い手だ。出生率は日本を大きく上回り、少子高齢化問題とうまく向き合っている。労働市場は明確に棲み分けられており、いわゆる3K(きつい、汚い、危険)の仕事は、中南米出身者を中心とした移民が担っている。在米メキシコ人労働者の本国送金額は、世界銀行などによれば毎年2兆円を超えるという。日本から中国への中国人労働者の送金額の5倍以上である。今月の毒抜きテーマだが、「3Kの仕事を避ける若者が嘆かわしい」という主張に焦点をあててみたい。人手不足に悩むゼンショーHD社長が「日本人はだんだん3Kの仕事をやりたがらなくなっている」と呟(つぶや)き、物議を醸(かも)したのは記憶に新しい。傘下のすき家では、アルバイト不足で休業に追い込まれた店舗が相次いだという。人手不足の問題は、今や飲食、小売り、建設現場に留まらない。製造現場にも拡大し、企業は高騰する賃金や人材定着率等の問題を解消するべく、パート従業員の正社員化など、労働力確保に躍起になっている。......間違ってはいない。正確にいえば、3Kを避けるのは日本人だけではないので、嘆く必要はない。先進国の若者には、おおむね当てはまる「現象」に過ぎない。今回はこの論点にまつわる幾つかの現象を俯瞰(ふかん)しつつ、現象の山の陰でこちらに向かって不敵な笑みを浮かべている「問題」を探り出してみたい。1867文字この記事は有料です。ベルギーのブリュッセル在住。欧州で長年働きながら「21世紀の日本人像」を思索中。趣味は、旅と酒と異文化ウォッチング。