そのまた左右には小高い丘、というように、まったくの田舎の景色である。護岸してあって、いかにも人工的なまっすぐの川だけど、ご覧の通り、興ざめするどころか、見事に自然を感じる景観である。驚いたことに、水もキレイだし、割合水の綺麗なところにしか生えない(と思う)藻も生えていた。川の両脇には、写真の左のような道路があるのだが、これまた未舗装でいい感じ。自転車では走りにくいのが難点。散歩ならいいかもしれない。写真の右は、言うまでもなく田んぼである。川の左右には田んぼが連なっている。いうものの、割合狭い範囲で、この周辺は細長い谷になっているのだ。ところで、京葉道路をくぐって北側に出たときのドラマチックな景観の違いに圧倒されつつ、つい見過ごししてしまった「老人福祉センター」と「キジセンター」の看板。わき道に逸れ、「キジセンター」に行ってみることにした。なんか、安っぽい看板がえらく興味をそそったのである。キジセンターの場所は、上の地図の(う)の辺り。京葉道路に沿って、工事中の鉄板の敷いた道を東方向へ行く。すると京葉道路を跨ぐ歩道橋があったので、その上からキジセンターを眺めてみることにした。その歩道橋というのが左。下を走るクルマが写らなかったけど、もちろんビュンビュンと猛烈な勢いでクルマが走っていて恐い。同じ位置で幕張パーキングエリア方向を撮影したものだ。この歩道橋、ヘンな造りで、ご覧のように、渡った先がフェンスになっている。フェンスにはゲートがあり、そこが閉まっているので、一応渡ることが出来ても、最終的には向こう側に行けないのだ。ヘンでしょ?で、これが問題のキジセンター。歩道橋の上から眺めた全景である。斜め上の看板は関係ない。手前の崖にしがみ付くように建っている錆びたトタンのバラック(失礼)がキジセンターである。なんか恐い感じもする。稚拙な文字(味わいのある文字)で、「キジセンタ」と書いてある。「センター」じゃなくて、「センタ」としているところが業界のプロっぽくていい。一応、高速道路を走る人たち向けの文字らしい。その手前の崩れかかった細長い小屋、きっと、そこにキジ(もちろん鳥のキジですよね)がいるに違いない。写真を拡大)というわけで、早速、キジセンターを訪ねてみることにした。実際に行ってみると、入り口にクルマが駐車されていて、人間の通れる隙間が無い。誰も入場しないだろう、いや、させないという気配の駐車の仕方なので、中には入れなかった。そんなことは無いだろうけど、世界的に有名な、あるいは権威のある実験や研究をしているところで、外界を遮断する為に、世間を欺く為に、わざとボロボロの外観にしている可能性も拭い去れない。ま、とにかく中に入れないんじゃお話にならないので、また別の機会に潜入してみたい。(でも、恐い)幕張新都心の方向を見るとこんな感じ。田んぼと一緒に超高層ビルが写っているのは面白い。手前の田んぼの向こうは休耕地、その向こうが畑、そしてまた田んぼというようになっている。超高層ビル群のちょい手前に写りこんでいる塀のようなものが京葉道路の防音用の遮蔽壁。左端のマンションは、地図で見ると幕張ハウスというマンションで、かなり以前からかの地にあったと誰かに聞いた。駅から遠いし、ちょっと不思議な立地である。幕張ハウスのある高台近辺は、その昔、「馬加城」(まくわりじょう)があった場所ということだ。これもあとで知った話。馬加城とか、その城主であった馬加氏の「馬加」がその後、「幕張」という地名になったという説もある。うーむ、「馬加」を「ばか」と読んでしまいそうで恐い。(2006/5/27)【追加記事】なんか我慢できなくなって(子どもみたい?)、5月28日、小雨の降る中、幕張ハウスの近くまで行って撮影してきました。(左の画像をクリックしてください。)さて、浜田川に話を戻す。写真に人物が写っているけど、散歩しているような雰囲気。50代くらのおばさんである。この辺りにはまったく人の気配がないので、キジセンターの人かと思ったが、違うようだ。因みにキジセンターは、写真の突き当たりを左に行ったところ。手前の白いガードのところが浜田川の橋なのである。今度は下の地図を見てほしい。下の地図の(E)の地点がこの写真なのである。左、やや下の幕張パーキングエリアから斜め右上に遡る浜田川の周囲にはまともな道が無い。地図にある道も(E)の橋の道以外は未舗装なのである。浜田川の両側の未舗装の道はヤフーの地図で最大に拡大しても載っていなかった。地図(E)のところからこの道で浜田川を遡る。右は地図(F)の横道。興味があったので、そっち方向に行ってみたけど、思った以上にでこぼこの道で転んでしまいそうになる。灌漑事業のことが書いてある。この中に登場する浜田川は、「かつては清流」と称えられている。褒められても、この碑を見る人って少ないだろうな。仮に見たとしても、感動することはおそらくないだろう。中央は写真が小さいのでわかりにくいが、浜田川にかかる小さな橋。その向こうにポンプ場。右端の写真は畦道のところどころに勢いよく噴出す水。浜田川の水がポンプで汲み揚げられて、各田んぼへ水が供給されるという仕組みになっているのだ。実籾田地区はその昔、狭いながらも中央に浜田川の清流が流れ、それぞれの水田をうるおい、川には蜆(しじみ)が見られた程の田園地帯であったが、我が国も高度経済成長期を迎へて穂地区周辺にも住宅地等の開発が急増し、用水として利用していた河川水は日増しに汚濁されて来た。(以下省略)昭和59年に完了と結ばれている。実際にはたいしたことが書かれていないのであった。文面を読んでもあんまりピンと来ないのだが、要するに生活雑排水が浜田川に入り込んできたので、それらの排水と、用水の区分けをちゃんとした、ってわけだと思う。けたたましく携帯電話が鳴り響いた。うわっ!いきなり現実に引き戻される。相手は切羽詰まった状態のようだ。私に職場に戻るように言っている。なんか色々調べてほしいそうだ。クライアントだから、逆らえない。あーあ、せっかく旅情を楽しんでいるのにぃ〜。(斜め右上の写真は、やはり田んぼの近くにあったタンク。緑一色の中で赤いペイントが鮮やか)その野暮な電話のせいで、この浜田川を遡る旅に一旦終止符を打たなくてはならない。旅といっても、毎回申し上げてるように、たいして遠くなくて、しかもお金をまったく使わない極貧な旅なのであるからして、どうでもいいっていえば、それまで。ま、でも、気が向いたときにふら〜っと出掛けられるのがいい。この季節こそ、是非、この近辺を訪れてみてはいかがだろうか。クルマはやめたほうがいい。花見川サイクリングロードよりもミステリーに溢れているし、ダイナミックな景観の変化も楽しめる。第一、訪れる人も殆どいないというこの浜田川を遡る旅を是非お薦めしたい。次回は水源に迫る残念ながら撤退を余儀なくされた今回は、それでも素晴しい景観に出会えたので実り多かった。次回もできれば、今回のルートで、更に奥地(?)へと進んでゆきたい。おさらいとして、以下に地図を掲載する。要するに「今回はここまで」というところで、引き返してしまったので、次回はそこからスタートするということである。後で地図を見て分かったことで、実籾高校のすぐ近くまで行ってたのだ。いえば、おぼろげながら校庭で生徒達が何かのスポーツに興じている(打ち込んでいる)姿が見えた。最近目が急激に悪くなっているけど、幻覚ではない。なんだ、もうすぐ水源じゃないか。いつになるか分からないが、またこの「浜田川を遡る旅」の続きを実行したい。水源を探して再びご報告したいと思う。皆様、また会う日まで。「浜田川を遡る旅」(続編)お待たせしました。