ORDINARY邑悸=社。僕と同期でARMADAに入ったその男は、始めからひどく目立っていた。端麗な容姿とか年不相応に落ち着いた物腰とか、そんなものは理由のごく一部に過ぎない。彼は──違っていたのだ。邑悸は大学でメディカル・ドクターを取得していたらしいが、入社して所属したのは監査部だった。彼がそこにいたのはたった三ヶ月。僕が彼とともに働いたのは、その期間が全てである。監査部は、つまりARMADA配下に無数にある子会社や孫会社の監督が仕事なのだが、結局は接待がメインのようなものだった。僕は他の多数の者のようにあっさりそんなものかと納得したのだけれど、邑悸は違っていた。入社して二週間、たったそれだけの時間で彼は多重契約を行っている会社のリストを作り上げた──この企業支配の枠組みの中で、他の四大企業との契約は立派な裏切り行為。僕も後から彼の作った資料の実物を見る機会があったが、わずか二十歳そこそこの新人が作ったものとは到底思えない完成度で、彼はそれを淡々とひとりでやってのけたのだ。上司は慌てた──表沙汰になれば監査部の怠慢が明らかになる。必死にもみ消しにかかったが、邑悸はさらにうわてをいっていた。監査部長らの行きつけのバーに勤めていた女が企業スパイだったことを、既に突き止めていたのである。顔色をなくした部長に、邑悸はあくまで慇懃な姿勢を崩さなかった──らしい。僕は噂で聞いただけなのだが、邑悸は自分の父親ほど年の離れた部長を「紳士的に」脅しにかかったという。「僕の資料を元に子会社の整理を。部長には選択権などあるはずがなかった。入社一年目の若造の言いなりに抜き打ち監査を実行、ARMADA以外と取引を結んでいた会社とは契約を解除し、予算や発注先の割り振り見直しを上奏する──結果としてARMADAの子会社の三割が切り捨てられたこの騒動で、邑悸=社の名は社内に轟いた。本人はというと、いつも涼しい顔でデスクに向かって恐ろしいほどの速度で仕事をこなしていた。あの件の事後整理はほぼ彼がひとりでやったらしいから、まるで化け物である。僕はそんな彼を遠巻きにしながら、与えられた仕事をただこなしていた。彼はきっとあっという間に出世するだろう。入社して二ヶ月半が経った頃、終業時刻後にたまたま僕と邑悸が残っていたことがあった。僕の方はただの残業だが、邑悸は違っていただろう。その頃彼は既に異動が決まっていたから、仕事の整理をしていたのではないかと思う。──不意に目の前にマグカップが置かれて、僕は驚いた。顔を上げると、邑悸が微笑んでいる。僕は彼とほとんど話をしたことがなかったから、面食らった。彼が僕にコーヒーをいれてくれるとは。目を瞬かせる僕に、邑悸は少し困ったように首を傾げた。邑悸はもうひとつのマグカップを手に持って、僕の近くの椅子に腰掛けた。「ううん、要らない」ちらりと見ると邑悸は熱いのが苦手なのか、ふうふうと息を吹きかけていた。その仕草があまりにも彼のイメージに似合わなくて、僕は小さく笑った。邑悸も笑い、僕を見つめる。男にしては大きな瞳──底なしの淵のようでいて、奥には強い光を宿している。僕はそれに誘われるようにして、口を開いていた。邑悸はうっすらと笑みを浮かべた。答えが返ってくることは期待していなかったのだが、彼は案外あっさりと言って寄越した。僕は笑おうとして、失敗した。ARMADAは現在世界第三位の規模だ。邑悸はあっさりとそう言った。僕は拍子抜けして彼を見つめる。僕は言葉に詰まってコーヒーを一口飲んだ。苦くはないが、酸味が強い。邑悸に尋ねられ、僕は正直に答えた。「まあ、何となく......かな。「......君は?」そのとき、邑悸は微笑を浮かべたまま答えなかった。僕もそれ以上は追及できなくて、話を変える。「何をするにも、まず十分な予算と優秀なスタッフが必須だ。邑悸は冗談のようにそんなことを言って、笑っていた。僕も合わせて少し笑ったが、正直目の前の彼が少し怖かった。彼の行動で子会社の三割が契約を失ったのだ。一体何社が破綻に追い込まれることになるだろう。財務に移ってからもきっと彼は手腕を発揮するに違いない。採算の上がらない部署を切り捨てるくらいのことは、やるかもしれない。彼は既にARMADAの上層部と個人的なパイプを持っているという噂だ。近いうちにARMADAの体質は彼によってすっかり作り替えられてしまうのではないか──。邑悸に尋ねられ、僕は驚いた。