陶磁器の並んだ向こう側には今度はいくつかの人間像が並んでいる。付き添いの冒険家はあいも変わらず夢中なので、私はやはりヒマである。人間像を眺めても仕方がないので、今度は作品の"粗探し"をしてみることにした。私がもし人間像を作るとすれば、1番気を使うのはやはり顔のパーツだろう。女性像なら胸やお尻かもしれない。いうわけで、背中はそれほど気を使っていないだろう。作品の裏に回り込んで背中ばかりを眺めることにした。ない、背中...うーむ、背骨まで作り込んであるものもあれば、のっぺりとして背中だけ見せられたら何かわからないようなものもある。それはアラというよりはなんだか性質、個性という感じもするし...。人間像の周りをグルグル回っていると、冒険家の姿が見えた。彼はやはり、人間像と目を合わせてみたり、いろいろな角度から眺めたりしている。帰ろうか、先輩がそう呟いたのはひとしきり展示品を眺めた後だった。一人で来るよ、そう言いながらまだその目線は展示品にある。この人は私より何倍も忙しいのに、また一人で来るのか...いよいよ理解不能である。陶磁器もこの冒険家も。美術館を出ると小雨が降っていた。入る前の空とは幾分様子が違う。曇天は深く立ち込めて身を刺すような寒さもある。我々は温かいコーヒーを求めて歩くことにした。...昔から芸術、特に美術品を愛でる気持ちがわからないんですよね、そう切り出したのは私の方。...だから美術館に連れてこられてもだいたい美術品を見ている人を見ていることの方が多いんですよ。...うーん、なるほど。先輩はぼーっと考え事をしているようだ。...作品に対するこちらの姿勢をどういう風に考えて見てもどこかに矛盾が生じてしまうような気がして。...例えば?先輩の意識がこちらに向いてきた。...例えば作品に対してある解釈を与える、という姿勢を取る場合、作品と自分との間に作者はいないわけですよね。それってどうなの?とか。逆に定説としてある解釈が与えられている場合、大衆は自由度を失うことになるし。...うーん、作者は作品を通して"問い"を提示してるんじゃないかな。それは常に作品と大衆の間にあって、皆が共有している。...なるほど、でもそれって現代芸術の話ですよね。陶磁器と先輩の間に問いはないでしょ。...うむうむ確かに、でもむかーしむかしの作品には逆に技術がある。ある許されたセオリーの中でいかに新たな表現をするか。それはきっと、物理学に似ている。...物理学に似ている?...我々にはある意味で絶対的なセオリーがある。量子力学のシュレディンガー方程式とか、相対性理論とか。いうセオリーは自然から突きつけられた絶対的なものなんだと思う。そのルールの中で新しい物質を作ったり、新しい現象を見つけたりする。...凝縮、超電導、ディラック電子...。...そうそう、芸術と物理学はある意味で同じような側面を持っているのかもしれない。しているうちにコーヒー店に入る。先輩は腹が減ったと言いながらパニーニを頬張っている。さっきステーキ食べたのに。2、3日して先輩からある随想が送られてきた。彼は物理学者でありながら夏目漱石門下の文筆家でもあり、科学的に(そしてもちろん文学的に)優れた作品を多く残している。人種のように思われるけれど、その間にも深い類似点があるようだ。彼らはあるセオリーの中で常に己を表現しようとしている。科学者には美への憧憬があり、芸術家には技術への絶対的信頼がある。芸術については何もわからないが、私がシュレディンガー方程式を知らずに電子について語ることができないのと同様に、芸術家だってたくさん勉強して、たくさん練習して、そして背中のない人間像を作るのだろうと思う。美術館の中はまるで、何か粘性の高い液体で満たされているようだ。人々はのっぺりのっぺりと歩き、作品の前では足を止め、またのっぺりのっぺりと歩く。その中にあって私は、全くの異物だろう。逆に、私だって科学という作品を常に展示し続けるこの広大な世界をのっぺりのっぺりと歩いている1人の物理学徒なのかもしれないと思ったりもするのである。風が少しずつ冷たくなる。空は少しずつ高くなって、夜は少しずつ澄んでいく。あんなに長かった夏はもう遥か遠い過去のことのようで青々としていたキャンパスの木々は赤黄色の厚化粧を纏い、まるで別人のようである。前回の更新から期間が空いてしまった。これにはとても複雑で複合的な原因があるのだけど、時間の浪費以上になにも生まないのでそれについて語ることはしない。この季節は人を(少なくとも私を)少しだけ陰鬱にする。(数理的な話をしたと思っていたので)今回はそういう数学や物理からは離れてぼーっと思考実験をしてみた話をしようと思う。オチもなければ含蓄だってない。"そう思った"という話だ。私の右足の、くるぶしの上あたりに分厚いカサブタがある。最近履き始めた靴のせいで作ったものだ。前までは生々しい擦り傷だったが、この程晴れてカサブタさんに昇格した。カサブタを見つければ"剥がしたい"と思うのは私だけなのだろうか。否、きっとこれは人類統合の精神だろう(無論全ての物事には常に"例外"が存在する)。して我々はカサブタを剥がしたいのだろうか?これが今回のテーマである。食欲なら、これは生物として生存に不可欠な摂食行動という立派な大義名分がある。眠らなければ人は等しく死んでしまう。性欲だってその必要性は生物学が保証するところにあるだろう。カサブタさんはどうか?私が今こうして右足の分厚いカサブタさんと格闘しているのには一体どんな理由があるのだろうか?理由1、カサブタを剥がせば良いことがある。(積極的効用)理由2、カサブタを剥がさないと不都合がある。(消極的効用)理由1だとするとカサブタを剥がせば何かラッキーなことがあるということになるが、今見る限りカサブタの向こうにあるのは明るい未来などではなくて、固まりきらない血の海である。剥がした瞬間に指先が赤く染まるのは目に見えている。