屋上の縁に蟻の通り道がある。彼らは擦れ違うごとに前足を絡み合わせ何やら話をしている。夜同宿の力士のような腹をしたインドの男と話をする。数日前より大きな腹で転がっているだけなのでただの怠惰な男かと思っていると大学生に高等数学を教える教師なのだそうである。この宿には出逢いがある。私は今三人の先生に教わっている。そのうちの二人は話好きであるので私は話の主導権を取り戻すべく戦わねばならない。学校が引けたのちルソー『告白』を読み始める。まわりを歩きながら日記を書いている。私はロシアにいた頃も宿の前を歩きながら日記を書いたものである。同じ宿の男たちが、お前の歩きっぷりはまるで日本の大統領のようだと囃していたのを思い出す。私の二人目の先生、詰まり十一時から十三時までの先生は同い年の女性である。イスラムを信仰するため頭に布を巻いている。私たちの話柄は哲学や宗教で、これまでの話からこの男には話しても良いと思ったものか、今日彼女は家族のほかには話したことがないと前置きをしてこんな話をした。今から七年八年前もともと貧血の気味があった彼女は教室で気を失った。これは只事でないと学校の先生たちは彼女を病院へと運んだ。のちに聴いた話によると彼女の心臓は力を失いやがて止まったそうである。彼女が意識を取り戻したのは病院の寝床の上で、視界は一人称として天井を眺めながら、左右には医師が一人と看護の者が二人、足もとには学校の先生たちが泣いているのを見たのではなく感じていたそうである。彼女は右手に何かを感じた。それは何者かの手であって、彼女はその手に引かれながら一歩一歩斜め上へと連れて行かれたそうである。私は今でもその手の温もり、感触を憶えていて、それを感じながら話しているのよと彼女は云った。彼女の手を引くのは大きな人で、彼女はまるで子供が大人に引かれて行くように、その後ろ姿は腰辺りまでしか見えなかったそうである。それは圧倒的に眩しい光で彼女を一歩一歩引いて行く。足はあったのですかと訊くと、だって人だからと云った。彼女は引いて行く人に、私はまだそっちに行くことは出来ない、私には小さな子供がいるし面倒を見なければならない親もいる、私が行って仕舞ったら一体彼らはどうなるのか、もう少し時間が経てば構わないけれども今は行くことは出来ないと何度も何度もお願いすると、不意に彼女を引く手は離され、彼女の右手はだらんと落ちた。そのとき心臓は再び動き始め、そこから彼女は十数時間眠り続けたそうである。この話より導けるのは、一、この世界には命を司る何者かがいるかも知れないと云うこと。二、その何者かに懇願すればときには受け入れられると云うこと。三、優しく手を引かれると云う状況から鑑みて、次の世界もそう悪くはなさそうだと云うことである。