CLUB)と対戦する平本蓮(チームペガサス/K-1甲子園2014優勝)のインタビューがK-1実行委員会から届いた。――プロ3戦目となった7月の野口陽平戦を振り返っていただけますか?「デビュー1戦目と2戦目が1RKOで来ていて、事前の作戦とは違っていたのですが、試合が始まってすぐダウンを奪ったので『今ここでやるしかない!』と思って焦ってしまいました。――最初のダウンは予想外のものだったのですか?「そうですね。始まってすぐのハイキックは周りを驚かせようと思って蹴ったんですけど、ダウンを奪った右ストレートは相手がローを蹴った時にストレートを合わせて、それが入ってダウンになったという感じでした。僕的にはあの一発でダウンになって『相手はあまり打たれ強くないのかな?』と思って攻めたのですが、実は打たれ強かったっていう(苦笑)。――試合前はどんな試合展開を予想していたのですか?「デビューしてからずっとパンチでKOしてきてパンチには自信があるんですけど、今回は蹴りでも倒せるところを見せようと思っていました。――作戦だけでなくどの技で倒すかまでシュミレーションしていたのですね。――KO勝ちこそ逃しましたが、プロのリングでフルラウンド戦えたことはいい経験になったのではないですか?「そうですね。――野口戦の反省点を踏まえて、どんなことを意識して練習していますか?「僕が戦っている65kgは最激戦区と言える階級で、トップ選手の試合を見ていると、まず人目で分かるのがパワーの違いです。テクニックだけでは補えない部分があるので、しっかり身体を作りたいな、と。同じ体格だったら誰が相手でも勝つ自信があるので、今は身体を作っていこうと思います。僕はまだプロ3戦目ですが、子供の頃からアマチュアで試合をしてきて、技術面だったらトップのプロ選手に負けないと思うんですね。――そしていよいよ9月の後楽園大会で本戦デビューを飾ることになりました。決まった時の心境はいかがでしたか?(取材は対戦相手決定前)「デビューしてから今まで大事に育てもらっているなというのが第一印象で、まだ僕も16歳なので不安もあるのですが、試合をしている自分を映像で見ていると『(本戦でも)やれるんじゃないかな?』と思うこともあって。――本戦で試合をするとなれば、本戦で戦っているファイターと同じ目線で見られて、タイトル戦線に絡んでいく権利を得たという見方も出来ます。今、K-1はより大きな会場で大会をやることや色んなことを考えていると思うのですが、僕には一つ大きな夢があって...それはラスベガスのMGMグランドガーデンでK-1の大会をやって、そのメインイベントで戦うことです。ボクシングやUFCは会場の盛り上がりがすごいと思うんですけど、それを見ていると悔しい気分になるんですよね。ボクシングや総合格闘技を見ていても、絶対にキックボクシングの方が面白いと思うし、なんでこんな素晴らしいスポーツがメジャーになれないんだろうっていう気持ちがあって。スポーツとして欠けている部分はあるかもしれないけど、エンターテイメントとしては他のスポーツよりも面白い部分はあると思います。この前の70kgトーナメントを見ていて、K-1復活と言えるのは70kgで日本人チャンピオンが生まれた時だと思うんですね。70kgは他の階級よりも迫力があるし、どの階級のチャンピオンも素晴らしい選手たちですが、70kgは“黄金のミドル級”と言われるだけあって、他の階級のさらに上を行くものだと思いました。GP-70kg王者になって、ラスベガスで試合をするという壮大な野望があるんですね。――それだけの可能性を周りが感じるような試合を見せたいですか?「はい。70kgで世界を獲る日本人として、一番可能性を秘めているのは自分だという自信があります。K-1はK-1の路線を走って、そこで70kgの世界チャンピオンになれば、それが真の世界一だと思うんですよ。※当日券は各500円アップ※小学生からチケットが必要となります。K-1甲子園組合せ決定。Reserved.(BoutReviewに掲載の記事・写真・図表などの無断転載を禁止します)。