it硬式野球ボーイズリーグの和歌山御坊/ジュニアタイガースのエース中田惟斗投手(御坊中3年)と、主砲の小野寺優斗捕手(明洋中3年)が世界大会の日本代表に選ばれた。中田投手はU―15侍ジャパンの一員として第3回WBSCベースボールワールドカップ2016inいわき、小野寺捕手はジャパンチームのメンバーとして世界少年野球大会にそれぞれ出場。日の丸を胸に、世界の強豪との戦いに闘志を燃やしている。ジャイアンツカップへの出場切符も手にしている強豪。その中でエース、主砲としてチームをけん引する2人が、今度は日本代表として世界の舞台で戦うことになった。侍ジャパンは全国5カ所で行ったトライアウトを突破した精鋭20人を選出。中田投手は身長179センチ、体重78キロの恵まれた体格を生かした力のあるストレートに、スライダー、カーブ、チェンジアップと多彩な変化球を駆使して三振の取れる本格派。抜群のコントロールと気持ちの強さも武器で、ジャイアンツカップ出場をかけた奈良代表との一戦では2安打完封の快投でチームを勝利に導いた。合同練習に参加しており、「すごい投手もいた」と、いい刺激を受けたようで、本番へは「走り込みなどでもっとストレートを磨き、世界相手でも三振を取りたい。目標は世界一です」とこぶしを握っている。大会は日本初開催で、今月29日に開幕し、8月7日まで福島県いわき市で行われる。ボーイズリーグの16選手で構成。小野寺選手はセレクションに参加し、見事合格した。身長176センチ、体重80キロで、長打力が魅力のスラッガー。アウトコースを逆らわずに右方向に打てるミート力もあり、タイガースでは不動の4番としてここ一番での勝負強さでチームを何度も救ってきた。「インコースを詰まらずにうまく打てるようになりたい」と練習にもひたむきに打ち込んでおり、本番では「バッティングでチームに貢献したい。ホームランを打って、目指すは世界一です」と力を込めた。大会は7月31日から8月5日まで韓国ソウルで開催される。タイガースの西畑卓也監督は「2人とも自分をアピールして、御坊タイガースの名を広める活躍を期待しています」とエールを送っている。作者の生まれは明治18年。幅が狭く、カーブが続き、前から車がくればすれ違うこともできず、一つ間違えば谷底に転落してしまう...。