感動する話]俺が30歳の時、ひとつ年下の嫁を貰った。今の俺たちには、娘が3人と息子が1人いる。長女は19歳、次女は17歳、三女が12歳。長男は10歳こういうと『長女と次女は嫁の連れ子?』といわれる。長女と次女は、俺とは血が繋がっているしかし、俺の子ではない。俺には、3歳年上の姉が居た。姉は25歳で結婚、二女を設けた。ダンナが夢多き男でデザイナーだとか今度は設計事務所だとか。最後は、議員になると選挙にまで立候補した。借金をして、その借金の工面に俺の姉も一緒に働き、仕事に駆けずり回っていた。姉夫婦が深夜のコンビニでのバイトを終え、車で帰宅途中、酔っ払い運転の車にぶつけられた。2人は、帰らぬ人となった。最初は、何がなんだか分からなかった。『人生って上手くいかねぇな』とか『神様って本当に居ないんだな』とかそんなことばっかり考えてた。当時、5歳と3歳の姪が2人残された。2人をどうするか、両家の家族で色々と話し合った。ウチの両親は当然、今までの姉の苦労を知っていたから、自分達が引き取り、ちゃんと育てると言った。確かに両親は自分の目から見てもちゃんとしているし、問題無いだろうと思っていた。義兄の家族は、既にウチの親父が定年で会社の嘱託顧問となっていたため、『今後の収入が期待できない』と言い出した。義兄の親は自営で、一応収入はあったが、先行きには期待できなかった。そんな話し合いの中、俺は姪2人に聞いた。2人は「ウン」と言った。嫁に事情を話すと、2人産んだと思えば良いと言ってくれた。『裁判をする』と言っていた義兄の家族も、『まだ、若くて収入が期待できる人ならば』と納得してくれた。して、俺は突然、2人のパパになった。2人の姪は素直だったが、俺と嫁のことを「パパ」「ママ」と呼ぶことに抵抗があったようだ。次女は比較的早くから嫁を「ママ」と呼んでいた。嫁は「ママと呼んでくれた」と、1人で泣いていたのを覚えている。パパと呼び出したのは小学校に入るくらいかな?しかし、長女は時間がかかった。嫁のことをママと呼ぶまでに7年掛かった。俺は結局、パパと呼んでもらったことは無かった。そんな長女も高校生になった。大学も当然考えるようになったある日のこと。嫁が高校の3者面談に行くと、長女は自分の希望をこう言ったという「音大に行って、音楽の先生になりたい」と。これで俺はピンと来た。姉は小さい頃からピアノをやっていて、長女も3歳ごろからピアノをやっていた。俺と一緒に住むようになってからも続けていた。彼女なりに、産みの親とのつながりを持っているんだと思った。長女は東京の音大に進みたいと言い出し、結果、推薦を貰って、この春希望の大学に進学した。結局、俺は一度も「パパ」とは呼ばれず、俺はあだ名で呼ばれていた。長女が東京へ旅立つ日、俺は出張で海外にいた。帰国すると、長女が家族全員に書いたという手紙を嫁から貰った。