店主不在の三日間に信頼感は増し、アジアンナイトマーケットはすっかり居心地のいい場所になっていた。友人を信頼できる人のことも信頼していた。)だから、このまちに慣れるまでの最初の生活の場所としてアジアンナイトマーケットを選んだのは「reasonable(リーズナブル。うーーん、いい言葉が見当たらない)」だと思っている。(親戚や友達もいないまちで、初めての雪国暮らしで新しいプロジェクトに取り組みはじめるし、誰を信頼していいか分からない中で不安だらけだったのだ。)とにかく、そういうわけで、雪国にある南国バーの2階で寝泊りし、1階に集う常連さんたちの顔を知っていくことから、わたしの長野生活ははじまった。マンゴープリンの香りとともに。(本当に、とても、美味しいの。)*アジアンナイトマーケットは2015年1月6日に閉店。思い出話を書いたことゆるして下さいね。cake.ぶどうの樹の下でおやつ。ナガノパープル(葡萄の品種)と、ナガノパープルをつかったケーキ、それから珈琲。9月、長野県坂城町にあるキタムラヴィンヤードにて。2014.****************************************雪の降るまちで暮らしたことがなかったわたしにとって、長野の寒さは今まで体感したことのないものでした。2013年12月、どんどん寒くなっていくばかりの時期からはじめた長野生活です。寒さとどう付き合っていったらいいんだろう、と不安になっていたそんな時、「電気毛布」をかしてくれた人がいました。ねぇさんと出会った場所はアジアン・ナイト・マーケット(以下アジアン)。中央通沿いにあるタイ料理が食べられるバーと、雑貨のお店です。わたしの長野暮らし、はじまりの場所。あり、しばらくお店の2階に暮らしていました。ねぇさんは元アジアンのスタッフ。わたしが出会った頃はちょうど農家に嫁いで行ったあとでしたが、お店によく来ていました。2階で暮らし始めたわたしに「ここで寝ているの?寒いでしょーう。」と、声をかけてくれて、次にあったときには使っていない電気毛布を貸してくれたのです。友達や親戚のいない土地で心細かった時期でもありました。人のあたたかさを感じてなんだかちょっと涙ぐんだのを覚えています。このあいだの秋(9月)に、ねぇさんの働く畑を訪ねました。見晴らしのいい山の斜面にある葡萄畑。葡萄棚の下を吹き抜ける風に乗って、たわわに実るナガノパープルの甘い香りが漂います。長野に来て初めて耳にした「ナガノパープル」という名前、長野県で生まれた新品種らしいです。市場に出回り始めてから間もないこともあり、他の葡萄に比べ希少で高級品なのだとか。味見させてもらいました。あまぁい!皮ごと食べられる!皮も渋くなくて甘い!と大興奮。収獲作業で忙しそうなねぇさんでしたが、おやつの時間には手作りのケーキが出てきました。ナガノパープルをふんだんに使った葡萄ケーキ。パウンドケーキの切り口に、葡萄の濃紺、紫が映えます。カップに注がれるのはあたたかい珈琲。葡萄の樹の下での束の間のピクニックを楽しみながら、あぁいい時間だなぁ、と。長野県っていい場所だよなぁってしみじみ思いました。(門前まちから、ぐっとエリアを広げてのエピソードでした。暮らすようになってちょうど1年たちます。長野市は「ちょと暮らしてみたいまち」のひとつでした。「ちょっと」というのは「試しに」という意味。2013年12月からまずは2ヵ月暮らしてみたところ、まだまだもっとこのまちを知りたいなと思い、長野市滞在が3ヶ月伸び、さらに3カ月伸び。長野と長く付き合っていけたらいいなぁと思っています。このタイミングで「門前暮らしのすすめ」のブログを書いてみないか、と声をかけてもらったことを嬉しく思っています。どんな人がこのブログを読むのだろう?門前暮らし、に憧れ移り住みたいと検討している人が読者だとしたら、わたしが長野に来たキッカケや、滞在を伸ばした理由などを説明してあげたら参考になるのかも?意気込んで書き出してみたら、ずいぶん長く、ものすごく理屈っぽい文章になってしまった(まだ書き終えてない!)ので、今回はお蔵入りさせることにしました。こまかい話はおいおい、小出しにしていくとして...まずは、自己紹介に代えて、さっそく絵をご覧下さい。第一回目の絵は精進料理。先日(11月11日)薬王院さんでいただいた精進料理のお昼ご飯です。漆の赤いお椀に盛られた数々の料理、どれもとても美味しかったです。ご住職みずから揚げてくださった、こだわりの人参かき揚げ!熱した油の中で一度ざっと人参を広げてバラバラに火を通した後で、寄せて固めるのだとか。それぞれがパリッとした人参がふんわり空気を抱きながらひとつのかき揚げになっているんです。食感がとてもおもしろい。お寺の精進料理は季節や人数や会食の目的などによって内容もがらりと変わるそうなので、いつでも同じものが食べられるわけではありません。この人参かきあげについては、ぜひまた機会があったらいただきたいもの。