多くの家族に雪上の楽しさを知ってほしいという思いから始まった雪上の親子運動会も、今年で10年目。第二弾では、上村愛子さんに近況やスキーへの思いについて伺い、これからスキーを始める家族へのメッセージもいただきました。いろいろなことをやらせていただいていますが、一言で答えるなら、やっぱり“スキーヤー”ですね。スキーが私のベースであり、一番大切に思っていることでもあります。私はコーチでも指導者でもないですが、これからもずっと“雪”とつながっていたいと思っています。SAJ(全日本スキー連盟)がJSC(日本スポーツ振興センター)の委託を受けて実施している事業にも携わっているそうですね。今季からフリースタイル競技の環境整備・改善に取り組む仕事を始めています。いま、少子化の影響もあって、残念ながらフリースタイルスキーをやる子供たちが減ってきているんですね。これはスキーに限った話ではないんですけど...。運動神経のいい子は、いろいろな競技で取り合いになっているなんて話も聞きますよね。素質のある選手がいても、育成する環境が整っていないと、世界で戦える選手を育てられない。フリースタイルでも、育成に向けた整備の第一歩が始まったという感じです。フリースタイルは日本人が活躍できる可能性が高い競技だと思いますし、オリンピックなど大きい大会で活躍する選手が出てくると、始める子供たちも増えますよね。子供たちが「カッコいい!」って思える瞬間を目に届けてあげるのが一番。私も、最初にモーグルをやってみないかと誘われたとき、「コブを滑ってジャンプをする競技」と聞いて、恐怖しか感じられず、一度はお断りしたんです。その一ヶ月後のモーグルのワールドカップを見て虜になってしまって。昨年のラグビーのワールドカップがいい例ですが、本物を見る機会って大切ですよね。子供たちが自分から「やりたい!」と思ってくれるきっかけになりますから。本当にそうだと思います。モーグルって、スキーができるようになって、その先にある競技だから、ちょっととっつきにくいんですよね。実際に見るとすごくカッコいい。日本にも海外にも素敵な選手がいっぱいいて、私もはじめてワールドカップを見たとき、この競技を始めたらすごく世界が広がる予感がしたんです。その後、その通りになりましたね。これから世界で戦える選手がどんどん出てきて、それを見てスキーを始める子供が増えてくるといいですよね。スキー場に行くことについて、大人にとっては越えるハードルがいくつもあると思います。クルマで雪道を走ることだったり、子供のウェアをどうしようかなとか、インナーはどうしようかなとか...。スキー場に行くと、すごくその時間を楽しめるようになっていて。スキー場にいる家族って、みんないい顔をしてますもんね。雪上の親子運動会のことを知って「こういうのがあるんだ。行ってみようかな」と少しでも思ったら、ぜひその気持ちで飛び込んできてほしいなと思います。準備は完璧でなくても、その経験は次に生かせますし、まずは最初の一歩を踏み出してほしいですね。運動会をきっかけに、子供だけじゃなくて、以前スキーやスノーボードを楽しんだお父さん、お母さんがスキー場に戻ってきてくれるとうれしいです。雪上ですから転んでも痛くないですし、怖い斜面を滑ることもないですし。負けて悔しくて泣いた子も、また次の競技があるから、閉会式のときはみんな笑顔になっていますよね。親子競技もあるから、ぜひお父さんにもがんばってほしいです。いった親子のほほえましい姿を見られることを含めて、雪上の親子運動会はすごく楽しいです。参加してくれる家族の中には、毎年来てくださる方や、お子さんが運動会を卒業してもお手伝いに来てくださる方もいます。スタッフも毎回、楽しみながらやっているので、はじめての方にもぜひ気軽に遊びにきてほしいですね。上村愛子1998年長野五輪から5大会連続で五輪出場。最高位はバンクーバー五輪とソチ五輪の4位。ハピスノ編集長が前職から主催している「家族対抗!雪上運動会」には2011年3月6日に初参戦。今シーズンで記念すべき10回目を迎える。竹川紀人ファミリースキー関連メディアのディレクターをしてはや10数年。こどもと遊ぼう」のスキー&アウトドアディレクターを務める。記事一覧tenki.jpの編集部スタッフが厳選して制作した特別企画をご紹介します。読み応えある記事をお届けしますのでご期待ください。