通路の角から出てきたその人を見て。わからないけれど、体が強張る。対して角から出てきたその人は私の顔を見て笑った。初対面で、いい人と思わせるような笑みなのに。――どうして?「あら、はじめまして。氷輪(ひょうりん)の二つ名を持ち本局所属だと言うのに、地上をメインに動く地上屈指の実力者の1人。アヤ・アースライト・クランベル三等空佐。廃区画を走る自動車が一台いた。こりゃ......直ぐに紗雪を......いや、あの子ならきっとこっちに向かってる筈。一応隠してたデータ全部引き出して、連結、展開してる。後部座席でモニターを展開して、2年(・・)掛けて集めたデータを組み合わせてる煌。助手席では、紗雪から送られてきたデータを大急ぎで纏めてる時雨。運転する俺も内心焦ってる。一発で響と奏を縛っている鎖を外して、助けられるカードを手に入れたんだからさ。悔しそうに、歯を食いしばりながら言うのを横目にしながら。「......分かってる」まぁ、その手札を切って、相手がどう動くかは分からない。分かっててやったかもしれない。いう意図があってかは知らないけども。煌と時雨からの力強い返事に、つい笑ってしまう。ショートカットとはいえ、立ち入り禁止地区だもんな。ここ通ったほうが六課までは早いんだよなー。『いきなりですいません。「......え?」なんか見知った人の顔が出たなぁとか思って、フレイさんが名乗ったわけなんだけど。フレイさんの階級聞いた瞬間。思わずハンドルを握る手から力が抜けて事故りそうになった。ギンガと合流したと思えば、近くで横転事故があったらしく、廃棄区画を通ってる場所でも有るからと、そこに来たわけなんだけど。視線を向ければ高速管理センターの警備の人に心配されている。代わろうかと言ったんだけど、管轄外だろうって突っぱねられた。一応事故ってる関係で、そっち方面の管理局員が飛んでくるんだけど、もうちょっと時間かかりそうだし。その割にはえらく怯えてるのが気にかかる。「ギンガ、ちょっと見てて。目の前には既に破壊(・・)された、ガジェットドローンの残骸。トラックを襲うには多すぎるし、廃棄区画に迷い込んだものじゃない、意図的にトラックを襲ったものだ。スパークしているということは、まだそこまで時間はたっていないが......それを破壊できるだけの何かがいたということ。連絡して全面封鎖してくれるって。視線を荷台のあった場所を見れば......木箱の残骸の中に見える機械的なポッド。大人ならば膝を抱えた姿勢なら入りそうな......いや、子供位なら余裕で入る程のもの。生体ポッドがそこにあった。乾いて無い事から、先程まで何かが入ってたということ、それが何かはわからないが......。視線をずらせば、ギンガの顔色が悪い。想像しているんだろう......人が入っていたら、と。いうのを見るのは初めてだったか。......それにしても。生体ポッドが、えらく綺麗に破壊されていること。安全に外に出す事を目的としたように、綺麗にクリアパーツを切り抜いてる。周りのガジェットも、何かに斬られてるようだし......しかもこれ。[主、これって]「分かってる。唯でさえ俺の立ち位置不味いんだから」......俺だったらこう斬るっていう場所だった。ギンガと一緒にいるとは言え、お前だろって決めつけられたらしんどいなー。視線を下に向ければ、何かを引きずったような跡が複数あり、それは、地下高速の避難経路に向かって真っ直ぐに伸びていた。このまま追跡するにせよ、事故現場をそのまま放っておく事はできない。そこに休みのはずのキャロから連絡があった。『こちらライトニング4。切羽詰まった声を聞いて察した。これに関係あるな、と。『サードアヴェニューF23の裏路地にて、レリックと思わしきケースを発見。『女の子は意識不明です』キャロに続いて、エリオからの女の子の状態を聞いて。「......大当たり、女の子かぁ」......嫌な思い出が蘇る。あー......くっそ。