嬉野温泉で開かれた「笹沢左保350冊記念」の宴に招かれた。笹沢氏の隣に見知らぬおじさんが座っていた。腰の低い謙虚な人で、親しみやすい雰囲気であった。間もなく開演となり、司会者から佐賀県知事と紹介されて、そのおじさんが挨拶に立った。その人が井本勇知事であった。知事というと、雲の上に祭り上げられてそっくり返り、部下をこっぱ役人と見下す倣岸不遜な人物(事実、そのような知事も少なくない)をイメージしていた私は、街の居酒屋で隣り合わせて飲んでいる間に意気投合しそうな気さくな井本知事に驚いた。それ以後、佐賀へ行く機会が増えた。東京でも年一度開かれる佐賀県物産展に招かれ、山のように土産をもらう。かけると、知事がこれも持って行け、あれも持って行けと次々に持たしてくれて、ついには身動きできなくなってしまいそうになる。私の作品に佐賀県が数多く登場するのは、土産のせいだけではない。事実、佐賀が知事と共に好きになってしまったのである。佐賀新聞記者を経て、佐賀県の相知(おうち)町町長へ転身した。笹沢左保氏の発起で始まった佐賀文学賞担当者として知り合った。際して、同氏から相談を受けた私は、「人生は一度限り、後に悔いの残らぬようになさったらいいでしょう。同氏の応援に私は相知町へ行き、「屋根のない博物館」と呼ばれるその町の魅力に取り憑かれた。日本・モンゴル民族博物館にて。証明』テレビ化記者会見。8年、来日した友人のポール・モーリア(左)とレーモン・ルフェーブルと。森村はポールのコンサートプログラムに詩を寄せるほどのファンである。