「いや、それは、俺の勘としか言えない。「ふむ......このままじゃ、らちがあきませんしね。やってみましょうか」で、それから俺達は搭載艇チームやフロンティア自身の探索範囲を、とても生命体を発生するとは思えない星系のみに限定してみた。最初から見つかるとは俺も考えてない。データ無し、見つからず、の報告ばかり続いた。「了解です!」ほんの数10分ほどで緊急発信がなされたポイントへ到着する。いう場合のフロンティアの行動は本当に素早いな。プロフェッサーに、ミニマムサイズの搭載艇に乗り(最小サイズ、2人乗り仕様)救助へ向かってもらう。救助者が多い場合を想定して、それより大きな中型艇も用意するが、その必要は無さそうだ。プロフェッサーが乗った搭載艇が、要救助宇宙船に近づく場面が映像として見えている。俺達はコントロールルームで確認と指示をしているのだ。他の星系から飛んできた探査宇宙船らしいのだが先端部が潰れている。居住区には損害はないようだがコントロールルームは完全に潰れているようで宇宙船が胴体着陸できたのはオートパイロットの優秀性のおかげだな、これは。乗員は一名だけのようだった。それだけ小型の宇宙船だったからこそ胴体着陸時の衝撃が少なくて助かったのだろう。当該惑星そのものが月よりも小さな微惑星サイズだったため、重力も小さくて助かったのもあるだろうが。プロフェッサーが救助した生命体をフロンティア内に運び込んできた。宇宙服を見る限り、手が2本、足も2本で頭部も地球人と同じような位置にある。手足が長く、首を含めた頭部が小さく見える。俺から見ると腰部に尻尾がついていても当然のように見える(つまりはサルなんだが......まあ、知性体だからな、そのへんは哺乳類でまとめようか)一応、メディカルルームで俺達に危険な菌やウィルスが無いかどうかチェックさせてもらう。同時に言葉も探ったが、ちょっと地球や今までの宇宙生命体の言葉と互換性が全くないことが分かるのに一時間ほどかかってしまう。こりゃ、俺の出番だな。テレパシーでもなきゃ言葉を翻訳するのに時間がかかって仕方がない。武器も持っていないことを再度確認してから俺自身がメディカルルームに向かう。部屋のドアが開くと相手は驚愕しているようだ(まあ、当たり前だわな。相手にとっちゃ俺は「身体に毛のない裸のサル」だから)〈ようこそ、フロンティアへ。歓迎するよ〉テレパシーは通じたようだが、あまりに驚きすぎて返事のテレパシーが来ない。「フロンティア、こちらの方はテレパシー受信しかできないようだ。データは全てファイルで録ってあります。気長にやりましょう」それからは、俺からテレパシーを送り、相手の音声を録音して翻訳辞書ファイルを充実させる場面ばかりが続く。様々な単語から物理的な共通事項を探すことから初めていると、こんなに時間がかかる)ようやく相手との翻訳辞書ファイルが完成し、互いのコミュニケーションがとれるようになる。「わたしはキキリールV。「君の宇宙船から緊急信号が発信されたため、すぐ近くにいた我々が救助にやって来たのだが、君の希望を聞きたい。宇宙船は操縦系が完全に破壊されているため修理も不可能だ。できるなら、故郷の星に帰りたい。「恩など返さなくていい。すまないが我々は、その宇宙法という物を知らない星区からやってきたのだ。「すごいな、君たちの星区の宇宙法は。それを無視したり、救助を妨げたりすることは本質的に最悪の事だと制定している。救助されたものには救助したものの要求を全て呑むように制定もしている」おいおい、この星区じゃ宇宙船で事故したら一挙に貧乏まっただ中かよ。「繰り返すが我々に、そのような宇宙法は存在しない。生命体が困っていたら助けるのは当然のことなのだ。それでは私が個人的に困る。「いやしかし......困ったな、こりゃ。その不定形生命体という生命体の文明だよ。俺達は不定形生命体を探して宇宙を旅している。今の話は何よりも重要な手がかりとなる。これだけで恩は返してもらった」ということで俺達は喜んで彼を故郷の星へ送って行ってやった。宇宙空港で政府の長という人物(?)と会って話をしたが、彼でも宇宙法の由来には曖昧な事しか伝わっていないようだった。一応、石碑には案内してもらい実物も見せてもらったが、これは数100年前に造られたものだとのこと。最初の石碑そのものは幾多の戦争によって壊されてしまい、もう残ってはいないと言われた。星から旅立って数日後。「フロンティア、これからは星系外からの調査ではなく惑星に降りるぞ。例の宇宙法の伝承を追いかけるしか今の俺達に手がかりはない」さて、手間がかかるが、これしかないよな。方針を変えてから、ここで幾つ目の惑星訪問になるのだろうか。フロンティアの復旧プロジェクトは順調に進んでおり、現在は製作直後の0.1%に届くまで復旧していた。月と同じくらいの大きさの0.1%なんで、少なくとも全長4km以上はある宇宙船。こんなものが衛星軌道上にいるだけでも、その星にとっちゃ脅威になっちゃうわけでして。完全に惑星と惑星の軌道の間にいることを義務付けられるわけですな。こちらも、そのことは織り込み済みですからして、文明を持っている星系に接近すると、まずは電波や光信号等で相手の気を引く。コミュニケーションに持ち込み、搭載艇にて軌道上あるいは大気圏突入後に宇宙港に着陸。存在していることはおぼろげに分かってきたが、さて、どこにいるのやら、さっぱり見当もつかない。いくつもの恒星系に立ち寄ってみたし、いくつもの惑星にも降りた。宇宙法の設立者としての不定形生命体が古代から続く「人知を超えるもの」としての伝説に彩られた存在だということだ。