若い方の女が付き添ってたの。何をしてたか想像はつくよね。年を考えてすることしろって。血圧が急上昇して心臓に負担がかかって倒れたのだと西垣は話した。先程の「はしゃぎすぎた」というのはそういうことかと琴子は頬を染めた。「後から来た女は本妻だよ。「それだと、若い女性は...。「確か没落した華族様のご令嬢だって話だったな。金に困った父親が娘をあの爺さんに妾として献上したのさ。家柄が欲しい成金と金がほしい没落名家の利害一致。」あの誇り高い多音子が妾になったとは。直樹との縁談に前向きだった多音子。それが今や公衆の面前で体を触られることに耐えている。哀れとしか言いようがなかった。多音子も戦争で人生を狂わされてしまった一人だった。自分だってどうなっていたか分からない。病院からの帰り道、琴子は考えていた。多音子は家柄のいい生まれに加え美貌があったから望まない形とはいえ妾になって生きるという道があった。自分はそうはいかない。勉強が苦手だったから商売で身を立てる術も持ち合わせていない。なると、女としての体を使って生きるしかなかったかもしれない。「直樹坊ちゃんがあの時、考えて下さったから。一人で生きていけるように、困らないようにと考えてくれたからあの時看護学校に入ることができた。今こうして、暮らすことができる。そのようなことを考えながら歩いていると、あの桜並木に出た。出かける時は目的があったからゆっくり眺める暇がなかったが、現在桜は満開であった。いつの間にか季節が春を迎えていたことに気づかされる。花見をしてもいいだろうと琴子は立ち止まって桜を見上げていた。入江家に来たばかりの頃、紀子に誘われて花見に出かけたことがあったことを思い出す。キュウリの入ったサンドイッチをあげようとしたら「キュウリは嫌いだから琴子が食え」と言ったのもその時だった。「こんな所でさぼっていたのか。聞こえた声に琴子は振り返った。そこには満太郎が驚いた顔をして立っていた。「申し訳ございません。直樹のことを懐かしく思い出していたから、ついその名を呼んでしまった。