東京に近いほど、より経済的な価値が上がると政治家たちは信じ込んでいる。新幹線網や高速道路網は日本の隅々まで整備され、東京との距離は年々縮められている。距離は時間で計られ、東京までの時間が短ければ短いほど、地方都市は活性化されると思っているのである。そのために逆に地方都市の住人たちのための交通インフラは相当お粗末なものになってしまった。休みの日に買い物するなら、自分の街より原宿や渋谷に行った方が楽しい。おしゃれなものが手に入る。自分が住むこんなダサい街にはなんにもないさ。本来、豊かな住環境は同時に住民のためのローカルなインフラをその内側にもっているものである。ヴェニス、縦横に張り巡らされた運河網が日常の生活動線である。多くのヨーロッパの都市ではその運行システムによって、市民は自由に都市内を動き回ることができる。日常生活のためのインフラが十分に整っているのである。すいませんねえ、と言いながら住宅の軒をかすめるようにゆっくり走る電車は市民のための交通機関だ。生活の中に交通インフラが完全に溶け込んでいるのである。工夫をしたらさらに良くなる。線路の周辺をウッドデッキにする。住宅のテラスのようになる。そこにお茶屋さんができる。夏の間は屋根のない電車を走らせる。それだけで、江ノ電周辺は十分に幸せな環境になる。企画・監修:山本理顕(建築家)1945年生まれ。