1997年(平成9年)3月27日、池袋駅近くのピーダッシュパルコ前でスカウトされた。デビュー当初は、ホリプロ初のグラビアアイドルとして話題となった。デビューから各種雑誌の表紙などを席巻し、グラビアクイーンとして人気者になる。優香の成功により、イエローキャブの全盛期であったグラドル界に新風が吹き込み、これをきっかけとして他の芸能事務所もグラビアアイドルを育てる流れが生まれた。ホリプロも、優香の妹分として翌年に堀越のりをデビューさせるなど攻勢を続け、積極的にグラビアアイドルを売り出すようになった。1998年(平成10年)、当時のホリプロ所属のアイドル達で「HiP」というユニットを結成。優香は初代メンバーとして参加し、後に2代目リーダーとなった。同年にマツモトキヨシで初CM。1999年(平成11年)秋にはジョージアのCMで飯島直子と共演し、ブレイク。この頃「癒し系」という言葉が浸透し、癒しブームの先駆けと言われている[誰によって?]。これがターニングポイントとなり、以降はテレビのバラエティ番組やCM中心の仕事にシフトチェンジしていった。他のグラビアアイドルもこれを追うようにCMに進出していく流れが生まれた[要出典]。1ヵ月の期間限定音楽ユニット「NITRO」として活動。2000年(平成12年)からはグラビアアイドルを卒業し、タレントとして活動。自然体で明るい性格を生かして番組の司会やコントをこなし、女優としての活動も広げはじめる。2002年(平成14年)8月、「HiP」メンバーを卒業。2004年(平成16年)、大河ドラマ『新選組!』でヒロイン役に抜擢され、深雪太夫とお孝(深雪太夫の妹)の1人2役を演じた。エルメス役の声のみで舞台に初出演。2006年(平成18年)1月7日、主演ホラー映画『輪廻』が公開された。同年1月13日から、『ぐるぐるナインティナイン』の恒例コーナー「グルメチキンレース・ゴチになります!」で、2005年(平成17年)の第6回大会で年間最多自腹を払いクビとなった中島知子に替わり、新メンバーとして登場[5]。女性レギュラーとしては中島に次いで2人目だったが、12月22日放送で最下位に沈み、レギュラーの座を失った。優香本人は「またリベンジしたい」と言っている。2007年(平成19年)、デビュー10周年を迎えたことを記念し、11月26日発売号の『週刊プレイボーイ』で記念グラビアに登場。同時にオフィシャルページ「優香くらぶ」もリニューアルされた。2012年(平成24年)、デビュー15周年の年に連続ドラマとしては11年ぶりに「本日は大安なり」で主演、また12年ぶりに水着ありの写真集「優香グラビア」とダイエットに成功した理由などを書いたボディブックの「優香ボディ」を発売。3月31日、9年間司会をしていた王様のブランチを卒業した[6]。私生活では、NHK木曜時代劇『ちかえもん』での共演を機に交際していた俳優の青木崇高と、半年の交際期間を経て自身の36歳の誕生日にあたる2016年(平成28年)6月27日に結婚した[7][8][9]。7月27日、明治神宮で挙式[10]。2019年(令和元年)11月20日、第1子妊娠を発表[11]。エピソードこの節に雑多な内容が羅列されています。事項を箇条書きで列挙しただけの節は、本文として組み入れるか、または整理・除去する必要があります。(2010年8月)特技は、フェンシング(中学時代の部活動)、バドミントン[12]。趣味は、絵本を読むこと[12]。池袋パルコ前でスカウトされたとき、その池袋で同じ日、優香の数十分後に、ホリプロの別の社員によって藤原竜也もスカウトされている[13]。スカウトから2ヶ月ほど経った後、社内でスカウトされた人達が集められてオーディションが行われたが、それに合格してデビューしたのは優香だけだった。スカウトされてからオーディションまで一切の連絡がなかったため、『あぁ、やっぱり駄目だったんだなぁ』、と思っていたと語っている[14]。ちなみに、スカウトされた時は当時付き合っていた彼氏に振られたばかりで落ち込んでいて、その元彼を見返す意味もあって芸能界に入ったと言う[15]。元祖「癒し系グラビアアイドル」として有名だが、最近のアイドルのように、最初から「癒し系」として売り出した訳ではなかった。「癒し系」と呼ばれるようになったのはジョージアのCMの影響が大きく、グラビアを卒業する頃とほぼ重なっている[16]。優香自身は「癒し系」といわれる事については、まったくこだわっていないとのこと(本人談)[要出典]。実際に水着グラビアの活動を行っていた時期は、1997年(平成9年)冬から2000年(平成12年)春までである。2009年(平成21年)7月10日に発売された女性ファッション雑誌『FRaU』8月号では、表紙および記事写真にて2000年(平成12年)春に発売された写真集『innocent』での水着以来、久しぶりに肌を見せた。お笑い好きで、本人曰く「テレビはいつもバラエティ番組を中心に見る」[17]。志村けんとはデビュー直後からコントをしており[2](『志村けんのバカ殿様』で演じる優香姫が有名)、志村からの評価・信頼も厚く、「志村ファミリーの一員だ」と語っている[要出典]。Mr.Childrenやaikoの大ファンで、aikoとはプライベートでも親交が深い。相川七瀬とは家族ぐるみの付き合いをしている親友。Mr.Childrenに関しては、インタビューなどで理想のタイプとして桜井和寿と名前を挙げるほどのファン。優香自身も、歌が上手いとは言い難いがカラオケ好きである[18]。小学生、中学生の頃は女性芸能人が好きで、内田有紀や牧瀬里穂のポスターを自分の部屋に飾っていたことがあった[19]。本人曰く食べ物は辛いものが苦手で、唐辛子・わさびは食べられない。子供の頃、近所の子たちと自宅裏の畑でままごと遊びをやっていた時に唐辛子の葉を切った時、そのままの手で目をこすってしまったために目の前が真赤になり、それ以来苦手になったと言う[2]。中学生の頃、門限を破って帰宅したところ、父親から胸に蹴りを入れられて吹っ飛んだ(父親は空手をやっていた[2]。)声優やナレーションと言った声だけの仕事が多い。エルメス役の声だけの出演などの仕事に加え、『ポケットモンスター』の映画のナレーションや、『ニュースステーション』のナレーションの仕事も経験している。2008年(平成20年)時で映画には8本出演しているが、その中の6本は声優やナレーターとしての出演である。タレント活動は高校時代から行っているが、スカウトされた当時に在学していた学校は芸能活動を許しておらず、2年次の途中にタレント活動専念のため日出女子学園高校に転校している。多忙のため単位が取れず補習を受ける事も多く、補習は卒業式の直前まで続いたという。そのため、体育の授業は中学生と一緒のこともあった[2]。卒業式当日には高校の屋上で単独記者会見を開いた[20]。初恋は小学2年生の時で、相手は同じクラスの男子[2]。デビュー以来安定した人気を保っている。その理由はファン層の広さにあると言われ、[要出典]司会からコメディエンヌ、女優、声優、ナレーター、グラビアといった、幅広い仕事の影響で子供から中高年までファンがいる。視聴率で有名なビデオリサーチ社が年2回行なっている『好きなタレントランキング』では、ランキング上位の常連である[21]。関根勤にデビュー時から可愛がられている。関根は熱烈な優香ファンで、優香の本名である「広子」の由来について「お父さんが『心が広い子に育つように』って付けたんです」と各所で語っている[22]。その由来については本当にそうであるが、本人曰く、祖父の名前から一字もらって名付けられたという説もある[2]。一緒に番組の司会をしているさまぁ〜ずとはプライベートでも仲が良く、メイクなどが終わったらいつもさまぁ〜ずの楽屋に行くほどで、男性芸能人の中で変わらず仲良しである[23]。世界水泳では、2001年(平成13年)の福岡を筆頭に2003年(平成15年)のバルセロナ、2005年(平成17年)のモントリオール、そして2007年(平成19年)のメルボルン大会と4大会連続で日本勢の応援サポーター(キャスター)として出演していた。その後もキャスターとしての取材活動、インタビュー取材も行っている。メスのミニチュアダックスフンドをペットとして飼っている。今でも元気に散歩をするが、散歩嫌いなところがある。4094190260)と言うタイトルの絵本にして出版している。仲の良い有名人は浜口京子で、番組での共演がきっかけで付き合いが始まった。南海キャンディーズ・山崎静代(しずちゃん)とも仲が良い[15]。子供の頃から肉が好き[2]。一方で野菜が苦手[2]。野菜の代わりにグリーンスムージーをよく飲んでいる[15]。名前について芸名を『週刊プレイボーイ』(1997年11月25日発売号)やインターネットで一般公募し、最終候補の「優香」か「優奈」かで迷ったというが、「優香」のほうが響きが強い感じがするので「優香」に決定した。由来は、当時の若者言葉に「...って、言(ゆ)うか〜」が使われていたことや、優香の趣味がお香だったこともあり、「優しく香る」との意味も込めた。応募総数は約17,000通、この中には面白い名前もあった。名付け親に選ばれた人には「優香と1日デートできる権利(ただし近くにスタッフ付き)」が贈られた。福岡大会(2001年)、バルセロナ大会(2003年)、モントリオール大会(2005年)、メルボルン大会(2007年)。2005年、テレビ朝日)世界水泳のダイジェスト番組。福岡大会、バルセロナ大会、モントリオール大会。JAPAN!2007メルボルン(2007年、テレビ朝日)世界水泳モントリオール大会のダイジェスト番組。2008年3月、フジテレビ)志村屋です。優香座シネマ(2002年、テレビ朝日)優香自身が主演するオムニバスドラマ6作を、新進気鋭の映像作家が競作する番組。PV&ジャケットに出演(2011年)花王「さぁ、ワクワク楽しい大そうじ!」(店頭POP。テーマソングは稲田光穂担当。この番組で自ら初めて作詞を経験。SoftBank『王様のブランチ』司会の谷原章介と同じコンビで共演。中部テレコミュニケーション「カロリ。ゴールデン・グラフ賞(40回記念の特別表彰)【※第31回〜第40回までの10年の『グラフ賞』の受賞者の中でもっともフォトグラファーな人に与えられる賞。以前は公式プロフィールに本名が記載されていたが、現在は記載がない[いつから?]。バラエティ番組などで自ら本名を名乗ることがあるため、本名が広く知られている。2016年4月17日閲覧。出演時の衣装は制服であるが、白のブラウス(リボンタイ着用)の上に白のカーディガン、赤基調のチェックのミニスカート、黒のハイソックスにローファーを着用し、太股を晒した格好だった。2012年4月1日閲覧。2016年6月13日閲覧。2016年6月13日閲覧。2016年6月27日閲覧。2016年7月27日閲覧。2019年11月20日閲覧。2015年7月11日閲覧。2016年4月17日閲覧。誕生秘話、仕事への想い。2016年4月17日閲覧。好きな映画、リラックスできる音楽。2016年4月17日閲覧。2016年4月17日閲覧。2016年4月17日閲覧。テレビドガッチ(2013年10月4日)2013年10月5日閲覧。2015年10月27日閲覧。2015年11月20日閲覧。2016年2月14日時点のオリジナル[リンク切れ]よりアーカイブ。2016年2月15日閲覧。2017年12月1日閲覧。2015年6月9日閲覧。2015年4月20日閲覧。2015年3月18日閲覧。2016年9月23日閲覧。2018年10月22日閲覧。2019年1月5日閲覧。2016年5月21日閲覧。2016年11月29日閲覧。キャンペーンキャラクター選出は継続(以後、西暦はキャンペーンキャラクター担当年度)。※「*」印のメンバーは途中に2回以上の欠席あり。欠席回の代役については、番組記事を参照のこと。アイドル動画.com。