なると亜人の傾向も変わるからな。「あちゃー......」ポイントは、非常時のことを考えて常に十は確保しておくという不文律がある。10ポイントあれば、剣を少なくとも一本は買えるからだ。物品が安い購買でも、武器の部類はやはりある程度の値が張る。その辺りの分配を考えると、百ポイント近くする『ハイド・シャドウ』を取るとじり貧になるのだ。敵の生態を知りつつ取るという事も出来ないし、ファーガス、ローラの二人は基本的にポイントを残さない性質である。その上、エリアを開放すると新しいエリアでの狩り以外はなかなかポイントが貯まらなくなる。エリア解放は今までの総合ポイントを基準にしていて、勝手になされてしまうのだ。なるともはや、他人の進言が通ずる領域ではないだろう。十字を切りつつ「神のご加護があらんことを」と祈ってやる。なんだかんだ言ってキリスト教なファーガスだ。数時間後、寝る前に少し考えた。育てているらしい亜人の事。ここが日本なら、とがめられる心配すらなかっただろう。今となっては扱いが難しい。ローラに聞いた話では、接近戦に弱いスコットランドクラスは聖獣と言う聖神法を使って、亜人を使役する場合があると聞いた。生徒は杖などを防具兼鈍器として使いつつ聖神法で戦うらしいが、それでもそういう戦い方が存在していることは確かであると。ファーガスはもやもやとした気分が晴れなかったが、問いただしても意味はないとわかっていた。して、仕方なく目を瞑る。翌日の早朝、ファーガスがまだ暗い時間に起き出すと、すでにベンが着替えを終えるところだった。「あ、起きたんだファーガス。寝ぼけ眼で尋ねると、タブレットを取り出して、にこやかな笑顔を浮かべる。「ベンって、結構思い切りいいよなぁ。着替えて、共に修練場に向かった。すると、石柱に向かう黒髪の少年。げ、とファーガスは思う。乱雑にしか見えない所作。そこに一切の無駄がないことをファーガスは知っている。初撃が第三学年相当の硬度の石柱にひびを入れ、ニ撃、三撃と日々が大きく、細やかになっていく。石柱が、その重みに自壊した。「あっ、馬鹿っ、ベン!」しかし注意は遅く、修練場の中心で猛威を振るう彼奴に気付かれてしまう。......グリンダーか。「そういや、聞いた話じゃどうやらオレと同着の奴がいるらしくってな。お前は二人の一位の下にいるって事だ。「いや、こっちとしてはファーガスの意外な頭の良さに凄い驚いているんだけど......」ベンの言葉に、曖昧に笑ってごまかす。条件からして、こちらは負けるのが恥と言うレベルなのだ。条件と言えば、思い出すのはソウイチロウである。日本に居た、一番の友達。秘密の共有が原因なのか妙に気が合って、しばらくの間メールでやり取りなどもしていた。日本が転覆してからと言うもの、一度だって連絡が取れていない。彼なら他人から酷く嫌われるという事もないだろうし、幸せにやっているのだろうが、それでも心配事は尽きなかった。「うっわ、滅茶苦茶嫌われてんじゃねぇかオレ。俺はベンの聖神法の実験台になってやらなくちゃならないんだ。......何が」あまりに切り替えの早いハワードの言葉に、主導権を取られつつあるファーガス。奴に対して質問を投げかけてしまう。いう時にこそ冷たいのがハワードなのだ。「あ、知らねぇんならいいや。「......悪かったよ。