「トマトの温室に寄ったのか。老人はニコニコと笑った。夕鈴の心はほぐれてニッコリ笑った。ビルの一部が宿舎にあてられているらしい。大きな職員食堂があったがもう既に営業は終わっていた。「腹が減ったじゃろ」と布巾をかけたトレーを出され、逆に手間をかけてしまったと夕鈴は悪い気がしてしまった。広い食堂の端でぼそぼそ食べた。世話人の張元老人は、ここでの生活を大まかに教えてくれた。(...一人で食べるのは味気ないわね。あの恐ろしい陛下と一緒に食べるのはもっと居た堪れないでしょうね正直、怖いモノは怖い――。別人のような笑顔を見せられても...。あの人の偽の婚約者だなんて、ほんとうにできるのかしら...)と、夕鈴は悶々としていた。豪華な個室スイートをあてがわれ、ドアから先は男の張老人から身の回りの世話をする女性たちにバトンタッチされた。(なんの、冗談――?)と思いつつ、過剰な世話に目を白黒する夕鈴。「お疲れでしょう、どうぞ湯あみして一日のお疲れをお取りください」と勧められる。「背中をお流しいたします」と言われ、当然のように服を脱ぐのを手伝われはじめた夕鈴は、あわてて両手で前身をブロックし、赤面しながら辞退した。風呂を出るとふわふわのタオルとバスローブがきちんと畳んで置かれていた。その横には白いフリルのネグリジェ。夕鈴は赤面をしながら胸の周りにバスタオルを巻き付けると、パタパタとバスルームを飛び出し、部屋に戻って自分のボストンバッグに一目散に飛びついた。手荒くバッグのチャックを開けると、少々くたびれた茶色いパジャマをひっぱり出す。ベージュの木綿生地に白い兎を染め抜いた愛用のパジャマ。バイトっていうから作業着しか持ってきてないのに...」ボタンをはめて、肩からバスタオルをかけな、濡れた髪にドライアーをあてながらブラシで梳いていると、突然部屋の続の間からコンコンとノックされ夕鈴は面食らった。「夕鈴さま、陛下がおみえです」(えっ!?こんな夜に――もうお風呂はいって...)泡を食った夕鈴は声も出せず...というより返事をする間もなく扉は勝手に開けられてしまった。顔を出したのは狼陛下。夜着の上に藍色のガウンを羽織っている。「――なんでっ!?」ガタン、と立ち上がれば「――なぜも何も妻の元へ夫が通わぬ法がどこにあるのだ」と、相手は余裕しゃくしゃく。黎翔はスイと身をかわすと容易く夕鈴の至近距離1mにすべりこむ。頬を撫でられながら夕鈴は凍りついた。(――て、貞操の危機!?)恐ろしい狼陛下の陰の中にすっぽりと納まり夕鈴は恐ろしさでガタガタ震えが止まらない。「――初々しいことだ。妻が恥ずかしがるのでな。「かしこまりました」とおつぎの間から声が掛り、さらさら...と人の気配が去って行った。完全に人の気配がなくなり、シーンとあたりが静まり返った。夕鈴の傍から離れ、ボスッと長椅子に座り込む陛下。「あ、驚かせてゴメンね。李順がとりあえず行っとけってゆーから」ニコニコしている陛下。変わり身の早さに呆然としながら夕鈴は見つめた。『強くて怖い王様を演じているんだ』という黎翔の言葉を聞きながら夕鈴は他人事ではなく、まるで自分のことのように切なくなってしまった。自分とは全然違う自分を演じている優しい王様。...)夕鈴は思わず怖さも忘れて黎翔の隣に近づく。夕鈴は思わず熱く語るものだから、逆に黎翔が気圧されるほど。曲がりなりにも一度引き受けた仕事だもの。やりとおすのが筋ってものよね。黎翔はクスリと笑い「よろしくね」と彼女の手を取った。黎翔はニコニコと夕鈴の手に自分の手を絡めた。――バッと夕鈴は赤面すると、慌てて立ち上がった。黎翔はツイっと手をのばし立ち上がった彼女の腕を取ると、軽くひっぱる。夕鈴はポスンと黎翔の腕の中に飛び込んだ。「なんでもやってくれるって?...嬉しいなあ」(茶色のくたびれた普段着パジャマなんか着なければよかった――)とふと変なところで夕鈴は冷静になって、後悔した。「...うん?よく似合ってる。黎翔は木綿の生地越しにやさしく彼女の背を撫でた。子犬のような黎翔は見た目に似合わず力があった。「...え?」にこやかにほほ笑む青年は何一つ特別に力んだ様子もないのにクイッと軽く手首を返しただけで、あっというまに二人の距離は縮まった...というより密着していた。(えっ、ええっ?近い、近い、近い~~~!!)抱きしめられた夕鈴は、ほとんどパニック寸前。身動きもままならず黎翔の腕の中で釘づけになっていた。「...なんですか?藪から棒に」せめて、言葉だけでも距離を置こうと必死に他人行儀な言葉で抵抗する夕鈴。「収穫祭のお祭りまでに。「ううん、一番のカボチャ。「え?」どこかで聞いたフレーズ。――形よく、色ツヤよく。