強い祈りを知る「聖職者こそがもっとも恐ろしい獣になる」のではないかと。この仮説をベースとするなら、つまり「祈りや願いが『成分』を虫(蟲)に変えている」と言い換えられます。聖職者こそ怖ろしい蟲を生む「祈り」に感応し体内の「成分」が「虫」になる。仙峯寺は「蟲憑き」の産地足りえていたのです。仙峯寺の坊主が百足に限らずコオロギなども吐き出していた辺り、「様々な蟲に憑かれた」というよりは「体内でそれらが湧いた」とする方がよりイメージしやすいんじゃないかと思います。対してヤーナムで確認された虫が蛆ばかりであったのは、やはり「成分」の差異なのか、或いは医療教会と仙峯寺の教義・宗派による差異なのかは不明ですが、しかし祈りによって「成分」が蟲に変質するという根本的な性質は共通していそうです。ところで破戒僧、その真の名は八尾比丘尼。出典をどこまで採用しているかは不明ですが、彼女もまた聖職者でした。あまえないでよっ!!家畜に神はいない獣化及び、体内の「成分」を蟲に変質させる為には「祈り」が不可欠でした。気をつけたいのは、必ずしも聖職である必要はないということ、悲痛な、恐らくは絶望に瀕した差異の「祈り」や「願い」が変化をもたらすのであって、故にこそ祈り方を知る聖職は蟲を育てるのも旨いというだけの話。そんな訳でヤーナム、葦名に関わらず「動物」に蟲が憑かないのは、彼らが知能・人間性を持たないが故、祈る神もまた持ちえないからなのでした。......と、結論を出せてしまえば簡単なところに「蟲憑きの動物」である獅子猿なんてものをぶち込んでくる辺り、本当にフロム・ソフトウェアという方々は一筋縄じゃいかねえなと思うわけですよ。1、獅子猿に喰われた「川蝉」が蟲憑きだった蟲憑きを喰ったから、特例的に蟲憑きとなった。「喰われることで宿主を変える」というのは、寄生虫界では常識。獅子猿に突き刺さった刀剣が川蝉のものだとすると、彼女はあれを操ることができるだけの体躯を有していた訳です。必然連想するのが破戒僧の巨躯。蟲憑きだった川蝉も破戒僧のように巨躯だったなんていう所まで想像が膨らんで楽しい。「川蝉」「泣き虫」と、彼女を語る言葉に「虫」が目立つのは、彼女が寄生されていた事の示唆......なのかもしれません。ちなみに言っていなかったことが一つあって、実はヤーナムに生息する鴉たちに対してもノコギリや火は有効だったりします。祈りを知る者の中にしか虫が湧かないなら、動物であるそれらに同様の弱点が備わるのは論理として破綻している事になりますが、しかし寄生虫が「血液感染(Bloodborne)」するのであれば話は別でしょう。血の医療の「成分」は、「虫」へと姿を変えようとも、宿ったものを肥大化させる力を持つ証明なんじゃないかとも思います。以上の説、筋が通っているとは思うのですが、個人的に推したい説は次のものなんですね。古くからある進化論として、猿が人間に成ったとされるものがあります。最新の学説がどうかは分かりませんが、本作でこの論説が採用されているのだとして、つまりそれこそが劇中唯一蟲に憑かれた動物に「猿」が選ばれた理由であり、また猿という動物が多く集う場所が「菩薩谷」であった理由なんじゃないかと思うのです。2、人間に近い故、猿は信仰を理解するに至った思えば劇中の猿たちは人の如く装備を纏い、銃や刀を用いるなど、嫌に知能が高い。猿を操っていた何者かがいたならともかく、猿たちは独学でそれらの道具を我が物としていたようです。果てに獅子猿は自らの伴侶に花を送ろうと育みさえしていました。非常に高度な文化的行動でしょう。場所が変若谷の底というのも大きいと思います。変若水を摂取し続けた「人に近しい動物」が、いつしか見上げた先にそびえる菩薩に対し畏怖と信仰を抱いた。年宇宙の旅』でしょうか。菩薩というモノリスと出会った猿たち。中でも飛びぬけて高い知能を持った獅子猿は、やがて「神」をも獲得した。して彼は蟲憑きと成ったのではないでしょうか。メタな読みですが、菩薩谷というロケーションと、猿というチョイスに意味を見出せるので、なかなか面白いと思います。仮説は特に矛盾しないんですね。信仰を理解しかけた猿たちの中で、獅子猿という個体が感染者「川蝉」を食べ、宿主として適応してみせたという事なら一本に繋がるでしょう。祈りや願いが蟲を生む。あれば、それらを理解できさえすれば動物だって蟲憑きとなれる。こんな感じで如何でしょうか。(追記)ところで「獅子猿」の名の由来ですが、「獅子のように獰猛なモンキー」でしょうか。シンプルで分かりやすいと思うのですが、もう一つ思いつきました。「獅子身中の虫」ではないかと。仏徒でありながら、仏法に害をなす者。組織などの内部にいながら害をなす者や、恩をあだで返す者。獅子猿の戦いの記憶に「身中蟲の宿るは、死なずの印」とあるのが怪しい。この言葉、元は宿主を死に至らしめてしまう虫が語源のようですが、『隻狼』においては不死を意味するのが面白い。含意として「仏徒でありながら、仏法に害をなす者」とある辺り、これは菩薩谷で猿が知性(信仰)を獲得した事を示唆するものであり、同時に仙峯寺の在り方を揶揄するものでもあったんじゃないかと思うんですね。信仰に強く反応する「蟲」は、しかしそれを宿した時点で仏敵と成り得る毒虫であったのだと。脳の麻痺した大男たちさて「獣化」が人だけにもたらされるものであるのは、人のみが持つ人間性や知性が深く関わるからでしょう。持てるものだけが、それを喪う事を許されるのです。あれば、それらを持たない人間は「成分」によってどう変化するのか。ヤーナムの大男たち人のまま肥大化します。彼らは教会が言うところのいわゆる「脳の麻痺した大男たち」に属すると思うのですが、平常の知性を持たないが故に、獣化せず、「動物のように」肥大化する訳です。葦名にも同様の特徴を持った者達がいます。葦名の大男たちたまたま見かけたので小太郎の画像を使いましたが、葦名には「太郎兵」と呼ばれる巨漢が跋扈しています。後者の長手の百足も同じなんじゃないかと思うのですが、言ってしまうと、要するに彼らは「脳が麻痺した」、つまり知的障碍者である訳です。葦名の太郎兵は、柿をたくさん食べて育つ脳が麻痺した者が「成分」を取り込むことでこのような変化が起きるのですね。ちなみになんですが、狩人の悪夢には「鐘持ち」と呼ばれる大男もいました。鐘の鳴る大斧を振り回す触手野郎です。葦名においては、こちらにはそのまま鐘を振り回す太郎兵が配置されています。ヤーナムの鐘持ち、葦名の鐘持ちこうして類似の装備を持たせたのは、両者が「脳の麻痺した男」として共通する示唆なのでしょう。赤い月は出ているか謎は残ります。虫(蟲)が信仰によって生まれるのだとして、なぜ葦名では獣化者が生まれないのか。仮説を立てるだけならば簡単です。前述したように「成分」を含有する「血」と「水」という媒質の違いなのだと。ウィレーム先生は血の医療を忌避していました。医療の先に獣の病があることを理解していたからでしょう。推測でしかありませんが、変若水のように「成分」を含んだ「血ではない溶質」の存在を把握していなかったとは思えないのです。「血」によって「成分」を摂取した先にのみ獣の病があると仮定してしまえば、一見この謎は解決します。死血から沸いているのだとすれば、ヤーナムの如き獣の病蔓延も時間の問題ということなのだろうか。そんなに簡単なのかとも思います。血が水に置き換わっただけで「成分」の摂取はノーデメリットで行えるのかと。結果は仙峯寺や捨て牢などを見れば分かる通り、ヤーナムほど末期的ではない(?)かもしれませんが、余り大きく変わっていないようにも思えます。血の拝領が殺戮や蹂躙と不可分であり、その結果が「聖体」の怒りを買うことに繋がるだろうという予見だったのかもしれません。単純に「成分」の差異なのか。考えられるとは思いますが、個人的には「赤子」の有無を挙げたい。ヤーナムには赤い月が昇り、対して葦名には昇らなかった。この違いではないでしょうか。故に呼ぶ者の声に応えることも多い当サイトを以前からご覧になって下さっている方にとってすれば「またかよ」と思われるかもしれませんが、上位者と呼ばれる神に近しいものども、その中でも「月」の名を冠する種がいるようです。それらは「月の魔物」、または「赤子の上位者」と呼ばれます。赤い月が獣化を加速させ、それが赤子と不可分の現象であるなら、即ちヤーナムでの祈りに「月(赤子)」は感応し、応え、その結果として獣化者は生まれている訳です。必然、獣化者のいない葦名には赤子が不在であると導けます。「成分」と「祈り」が結びついた時に「虫(蟲)」は生まれる。そこに赤い月が欠けているのであれば、「虫」は宿主の獣化を促さないということなのではないでしょうか。従来、月と獣は相性がいい。いま思い返してみれば単純な話だったのかもしれません。要因はもう少し複雑なのかもしれませんが、『隻狼』と『Bloodborne』を比べて見えてくるものもある......かもしれないというお話。意志が成るものさて「成分」と称してきましたが、改めてこれは遺志と呼ばれるものでした。葦名の水の源流に根差したものが死していないのであれば不適切な呼称なので、こちらは取り合えず「意志」とでもしましょうか。上述したことですが、この「意志(遺志)」は異様に変質します。『Bloodborne』では以下の通り。点セット、ご丁寧に『隻狼』でも用意して頂きました。石、花、蟲もっとも連盟が見出す「虫」に関しましては正直なところ幻影のようなものだと解釈していて、「虫に変わる」という血の遺志が持つ本質を幻視していたのかなと考えているのですが、一方で覧いただきたいのがカインの騎士たちが見出すという「血の穢れ」です。石や花、虫となる血の遺志は、その根源に「精」たる性質を有していた。上位者による血の交わりは「赤子」を結実する訳です。遺志が石となり、果てには「ヤーナムの石」や「ゴースの遺子」に繋がるのは、全ては血の「遺志(精)」という根源へ遡らせる為の描写であったのでしょう。『隻狼』には「赤成り玉」というアイテムがあります。赤成り玉は、成りたいものに、成れなかった者の名残り触れば仄かにあたたかく、脈を打っている変若水を飲んだ者の中にこれが生じるのだとして、水に含まれる「意志(精)」が本当は赤子に成ることを望んでいたのだという仮定を踏まえると、一つの像が結ばれます。赤成り玉は赤子のなりそこない、その肉塊です。赤ん坊に成れなかったものの名残り。赤成り玉を食べて沸き立つものが「獣性」なのだとすれば、赤子こそが獣化を促すという説の補強にもなるでしょう。ちなみに上述したこちらの記事で「上位者になれるのは女性だけ」というような事を書きました。本当はもうちょっと色々書いたのですが、ざっくり端折ると、赤子の上位者を宿す為の子宮(瞳)を持つ女性だけが、胎内の赤子に促される形で進化を果たせるのだという仮説でした。(気がする)のですが、それらは瞳(子宮)を持たぬ者の中では何にも成れなかったんでしょう。男性比率が大きくなってしまうのではっきりと断定はできないのですが......。これらの事を踏まえて『隻狼』の「石」に注目したい。源の水を長く飲んでいた者は、体の中に石が宿ることがあるお宿りは吉兆ぞかぐわしく、輿入れ奉ろう次に水生村の某所にあるオブジェをご覧ください。『隻狼』劇中、はっきりと形を成した「赤子」と呼べる存在はいません。いないからこそ獣化者が発生していないと言ったばかり。相変わらずこの世界においてやはり「赤子」は重要な存在だと示すものはあります。前者の画像、赤子を抱く菩薩は馨し水連が咲く直上に設置されています。「花」もまた「意志(精)」が結実したものだとすると、そこに赤子を示す像が設置されていたというのは果たして偶然なのでしょうか。これと併せて考えたいのが、思うに「お宿り石」とは赤子の暗喩でもあったんじゃないかと思います。水生村の面々は「お宿り石」を通して「赤子」を祀っていたんでしょう。故にこそ吉兆と喜んだ訳です。彼らにその自覚があったかは不明。赤子を抱く菩薩も、赤子を抱く遺体も、それぞれ源の香気の材料が生じる場所の近くにある訳です。花も石も肉塊も、本当は赤子に成りたくて成れなかったのだとするなら、「仙郷の神」は、やはり水を介して「赤子を求めていた」のかもしれません。「遺志」が花と芽吹く。それは死血花であり、また遺体から生じると言う墓所カビでもあるのですが、『隻狼』においても「馨し水連」の他、もう一つ「意志(成分)」が芽吹かせるものがありました。ごはんはおかずと、存じます。水が良いのか、葦名の柿は滋養がある柿は血となる。血は米となる血が足りぬ者には、食わしてやると良いだろう画像は手前で用意しました。筆者は料理が得意なんだという事をアピールしたかった。血の遺志が花やらカビを芽吹かせるのと同じ理屈で、変若の御子は自身の血から「お米」を生じさせることができる訳です。お米をくれた御子はやがて貧血症状を起こし息も絶え絶えとなっていたのですが、それを柿によって補填することが出来ました。『Bloodborne』では「輸血液」によって回復効果が見込めましたが、理屈としては同じでしょう。「お米」には特別な血の如き効果があり、また柿も同じ。葦名に流れる特別な水は、巡り巡って特別な血を作る訳です。個人的な感想ですが、両作品では血、正確にはそこに宿るものが有する真反対の性質を描写しています。『Bloodborne』ではあれほどおぞましかった血の効能が、『隻狼』においては尋常の「食べ物」として「人の営み」に昇華されている。この世界もまだ捨てたもんじゃないんだなと、そう思えるのです。ちなみになんですが、血による回復と言えば、僧に宿る百足は掴み攻撃をしてきます。被弾すると喰いつかれ、当然こちらはダメージを受けるのですが、交換するかのように敵の体力は回復するんですね。これこそが「リゲイン」と呼ばれる力の秘密なのかもしれない、というお話も併せてどうぞ。不死の苗床そろそろこちらの謎に答えを出さなければなりますまい。葦名一心は孫である弦一郎からブリッと捻り出されました。不死斬りには、赤の他に、もう一振りがある即ち、黒の不死斬り。黄泉への門を開く刀なり黒は転じて生を成す竜胤を供物に乞い給え書いてある通り、黒の不死斬り「開門」には死者を黄泉帰らせる能力があるのでしょう。劇中そうしたように、「開門」と竜胤の血によってそれは叶えられた訳です。言った感じなんですが、ここをもう少し掘り下げてみるなら、一心は弦一郎を苗床としてしか黄泉帰ってはこられなかったんじゃないかと思います。正確に言うのなら変若の澱を飲んだものからしか生じることが出来なかったのではないかと。言うと、ここで蟲憑きについての項で述べさせて頂いた、「水に溶けた『成分(意志)』が宿主の中で蟲となる」という仮説が効いてくるように思えます。弦一郎は変若の澱を飲みはしても、この時点では蟲憑きではなかったのでしょう。蟲憑きであればもう少ししぶといはずというか、破戒僧などのように倒される際にそれを吐き出すのではないかと。これも推測に過ぎないのですが、肝心なのは、この時はまだ、弦一郎の中で変若水は形の無い「成分」だったということ。「成分」が祈りによって「蟲」の形を取るのなら、願うことで「葦名一心」の形を取ってもおかしくないのではないかと。蟲と爺、ともに人体を苗床に生じたもの「開門」の能力とは、竜胤が持つ「回生」或いは「不死」に纏わる力によって、「意志(成分)」へ具体的な形を取らせる事なのではないでしょうか。それでは苗床となるものが変若水を飲んでいないと成り立たない事になるのですが、変若水もまた竜胤の一部なので、「竜胤を供物に乞い給え」という一文と矛盾しないのではないかと思います。踏まえると並べた画像の通り、弦一郎から突き出す一心の腕が蟲の動きに似せてある......ように見えるのですが、どうでしょう。「乞う」ことを「祈り」と解釈するのなら、弦一郎は願った訳です。葦名そのものであった「剣聖」の帰還を。蟲憑きは死なずだと言います。故に肉体を幾ら破壊しようとも死ぬ事は無いのですが、裏を返せば「不死」の本質とは「蟲」にこそあるとも言えます。不死斬りで蟲を両断した時のみ、「不死斬り」の表記が出る訳です。一心戦も同じでしょう。「不死斬り」によってのみ決着が叶ったというのは、一心自体が不死であったということ。蟲と一心は同質の存在だという示唆だったんです。不死斬りによってのみ不死を斬ることが可能であるのなら、本来であれば宿主(弦一郎)の身体を必要とする蟲(一心)を、そこから斬り離す。「不死斬り」という言葉にはそういう意味もあったのかもしれません。余談になってしまうのですが、一心の死に様はひたすらに見事でした。劇中において人を超えた者達がいずれも「常しえ」を求める中、しかし一心は敗北と共に散りゆくことを選択しました。不死として黄泉帰りを果たした彼自身が、他ならぬ不死の身で、「竜胤」を一喝してねじ伏せた瞬間だったと思います。何という、惚れ惚れするほどの反証でしょうか。生きる事とは、死ぬ事と見つけたり。話が出たところで一端『隻狼』を離れますが、結局のところ『Bloodborne』における獣化者を蟲憑きとしていいものかは判断が分かれるところだと思います。獣は不死斬りも無いのに殺せるからです。これに関して答えを出すのはやはり簡単な事で、単純に「成分」の差、両作品の祈り・教義の差だと言ってしまえば終わりです。赤子無き葦名では獣化が起きない代わりに、内なる寄生虫がより尖った変態を遂げたという解釈もありでしょう。獣の中に潜むのが柔らかで未成熟の象徴のような蛆であるのに対し、不死の中に潜むのが硬質な百足の類であったというのがそれを示すでしょうか。解釈がある中で、仮に「獣もまた蟲憑き(不死者)」であるとするなら、狩人がそれを殺害できる理由に思い当たるものがあります。継承それは狩人の有り様である。血の遺志を継ぐ者だ継承こそ狩人の有り様。事実、劇中で狩ったものから「血の遺志」を得て、狩人はそれを自分の力としました。これは忍びさえも持たぬ力です。シンプルな話、狩人が「継承」という形で遺志を奪う能力を持つのなら、これによって遺志の具現である「蟲」を害することが出来たんじゃないでしょうか。何だったら狩人は亡霊に属する怪異すら切り伏せていました。狩人とは生ける「不死斬り」だったのかもしれず、対し不死を斬る刀「拝涙」とは、狩人が持つような「意志を継承(強奪)する」能力を付与された武器だったのかもしれません。故にこそ、「拝涙」は可能だったのではないかと。勢いで書きましたが、「継承」と「拝領」は『Bloodborne』において明確に異なる業として設定されていました。そのどちらだったでしょうか。不死の終わりに最後に書いておきたいことがあります。仙峯上人はなぜ死んでいたのか。前項において、不死たる蟲もまた条件さえ揃えば死ぬかもしれないという話をさせて頂いた訳ですが、神なる竜に蟲を賜ったとされる開祖・仙峯上人もまた、最終的には胎内くぐりの中で死亡していました。これには変若の御子もびっくり。仙峯上人は既に齢幾つかも測れない不死。それが何故に死んでいたのか。ちなみにですが「胎内くぐり」という言葉からも「赤子」の影を読み取れます。蟲とは元を「意志(精)」とします。精が本来であれば「赤子」として結実する事を望むのであれば、或いは「蟲」とは不完全な変態なのかもしれません。闇の中、そこを胎内となぞらえ、蟲を知る仙峯上人は内なる「蟲」を「不死の先」へと至らしめようとしていたのではないでしょうか。死なずとは、長き悟りの旅路なり死なぬ訳もまた、悟らねばなるまい神なる竜は、西の故郷より来られたという我に、蟲を授けられたは、なにゆえか神なる竜が蟲(精)を授けたのは、やはり「赤子を求めた」からなのでしょうか。胎内くぐりとは、竜の意を汲んだ上人が、自らの内に蠢くものを赤子と成す為のものだったと解釈できます。幾星霜を生きた仙峯上人は最終的に死亡します。「永旅経・蟲賜わりの章」を狼に授けた際、彼は変若の御子への「償い」を口にしていました。彼の心に何が去来したかは不明です。一つ思いついたことを述べるのであれば、仙峯上人は懺悔の後に信仰を捨てたのかもしれません。信仰、即ち祈りが蟲を成し、また常しえに永らえさせるのであれば、祈り無き宿主の中で蟲は生存を許されないとも考えられます。蟲を宿し、或いは赤子を成す為の探求を続けた先に生まれた変若の御子。上人が最期に御子に対し抱いた想いは、もしかするなら「親心」だったのかもしれず、子を成す為の探求は、子を成した事で終わりを告げたのではないでしょうか。皮肉にも、そんなありふれた人としての愛情を獲得する事こそ、「悟り」と呼ばれる境地だったのでしょうか。なんてこった......じゃ、じゃああんた誰なんだよ。怖ぇよ......孤影衆だよ......。2)まあオチを付ける為の(変若だけに)「親子」というくだりでしたが忘れて頂くとして、しかしながら「成分」を蟲たらしめるものが「祈り(信仰)」であり、それを喪ったからこそ上人は死んでいた、というのがこの記事の本意ということで一つよろしくお願いいたします。悟りとは、信仰の果てにそれを喪うことと見つけたり。