ワンちゃんも長生きするようになり、いわゆる痴呆と呼ばれるような症状を起こすワンちゃんもいます。今日は犬の痴呆についてのお話です。ワンちゃんの痴呆ですが、なぜか柴犬などの日本犬系雑種に多く発生します。実際に痴呆だろうと思われるワンちゃんは自分がみたものでは皆日本犬です。その症状ですが、13歳以上のワンちゃんで、これから述べる5つの症状のうち2つ以上のことが当てはまると痴呆が強く疑われます。1つ目、夜中に意味もなく単調な声で鳴き出し、止めても鳴きやまない。2つ目、歩行は前方のみ、とぼとぼ歩き、円を描くように歩く。旋回運動というやつです。3つ目、狭い所に入りたがり、自分で後退できないで鳴く。バックできなくなってしまうのですね。4つ目、飼い主も、自分の名前も分からなくなり、何事にも無反応になる。5つ目、よく寝て、よく食べて、下痢もせず、痩せてくる。以上が犬の痴呆を診断するテストですが、この他にも頻繁に震えたり尿失禁をするなどの症状が見られます。痴呆と同じような症状を示す他の脳腫瘍などの病気もありますが、この鑑別はCT、MRIなどを行わないと難しいです。痴呆の症状の中でも最も困るのは夜鳴きです。飼い主さんが寝不足になるだけでなくご近所さんに迷惑になってしまうこともあります。対策としては、なるべく日中お散歩やコニュニケーションをとって昼寝をすくなくしたり、夜寝る前にお散歩や排尿をさせたりすることで夜寝てくれることもあります。してもおさまらない場合は鎮静剤などを使用することもありますが、夜だけうまく寝てくれるような薬をみつけるのはそれほど簡単ではありません。同じ場所を円を描くように動き回る対策としては、エンドレスケージといって角のない円形のサークルを作ってあげるのも一つの方法です。尿失禁などに対しては、紙おむつやマナーベルトを使用するのがいいでしょう。皮膚炎の原因になるのでこまめに取り換えることが大事です。