有機化学や物理化学を学んでいたが、留学先では新しい世界に飛び込みたいとナノスケールでのイメージングの研究室に進んだ。出会った研究者から、「X線照射すると発光する材料はできないか」と持ちかけられ、共同研究がスタート。学生時代に学んだ放射線科学の知識も動員して、ナノ材料をX線照射により発光させるイメージングを行うという手法を考えついた。次に、発光性のイリジウム錯体や金属クラスターを使ったバイオイメージングに歩を進めた。クラスターは、同種の原子や分子が結合したナノサイズの物体。可能になるようにと応用を進めている。光化学的な原理を付加して、光信号のオンオフに応じて、発光したり、消光したりするナノ粒子の設計にも取り組んでいる。「光がつきっぱなしでも困るし、つかないのも困ります。実は、消すのは易しいのです。今後は、生体機能制御やDDS(ドラッグデリバリーシステム)分野で、発光バイオイメージングの手法を応用した新しい展開をしていきたいと考えている。所属しながら、大学院時代の古巣である産業科学研究所で、単独で実際の研究を進めている。「夏期講座などを除けば、今は講義を受け持つことがなく、論文指導に当たる学生もいない。研究に専念できるのが利点ですが、少し寂しさもありますね」と語る。「将来こんな応用につながるだろうと、夢や希望を語り合いながら学生さんと一緒に研究したいですね。産業科学研究所の恩師の川井清彦准教授とは、今も共同研究でお世話になり、米国留学時代の仲間とは常に交流を続け、「一緒に研究しよう」と約束している。