一流の投手は、打つ気がないと感じるとスッとストライクを取ってくる。すると打者は後手に回る。全ての球に対応できるタイミングの取り方は、持って生まれた技術だからね。ありがとうございます。僕は大卒でプロに入ったけど、その時の自分と比べても持っているものは全然上。これから先“トリプルスリー”を期待したいとか言うのは簡単だけど、“小園というスタイル”を作りあげてほしい。首脳陣も他球団もファンも“これぐらいやってくれる選手”とか“あいつに打たれたら仕方ない”とか思われる選手になってほしい。そのあとで付いてくるのが、3割だったり、20、30本塁打、30盗塁。いう力は十二分に持っている。アグレッシブに積極的にプレーするのが自分の持ち味だと思っているので、そこは消さないようにしていきたいです。去年のことを振り返ってもらいたい。出始めの時はとにかく緊張しかなかったです。“やってやるぞ!”とのびのび、生き生きとやっていたように見えたけど。積極的にやろうとは思っていました。心の中はガチガチに緊張していました。歓声もため息もアマチュア時代とは違ったと思う。毎日1試合1試合、何が起こるか分からない。その日の体調とかも結果に関わってくるので、試合の入り方だったり、準備の大切さを学びました。練習のための練習は、本当に意味がない。練習からできていないと試合では絶対にできない。練習でできたことが試合で出せることもありました。やって練習から意識高くできる選手が1軍で活躍できるのだな...と感じました。打撃とスピード、守備の華麗さ。去年のキャンプから並の新人ではないな...と見てきた。対戦する投手ばかりで、いきなり結果を出すのは簡単ではない。DeNAの今永さんの直球です。タイミングが取りづらかったのか、思っていたより球が来ていたとか、どんな直球だった。ボール球に見えてもストライクになるような真っすぐ。(巨人)菅野さんとか今永さんは、2ストライクに追い込んでからの真っすぐが、また凄かったです。三振を取りに来る球は違うよね。内角の直球は手が出なかったです。名前が挙がったのは相手のエース級。“新人に打たれるわけにはいかない”という意識があったと思う。一球一球の質が違いました。僕がテレビ解説をした時に失点に結びつく守備のミスがあった。その光景が、球場の雰囲気とか、ため息でナーバスになっていた当時の僕とすごく重なった。これを自分で打破していかないといけない。失策をするたびにうまくなっていると思ってやってほしい。最初は足が動かなかったです。打球が飛んできた時に“またミスするぞ...”という球場の雰囲気を感じました。大事にいこうと思い過ぎていました。ゴールデングラブ賞を何度も取った選手でも、失策の後に“またミスするのでは...”と考えてしまう。打撃の話でも同じように凄くいいことを言っていたけど、ミスをしないようにするには、練習の中で当たり前のことを当たり前にできる反復練習をすること。僕の感想だけど、小園選手は堅実的にいこうとすると、体内リズムが変わってくる。打席では初球から積極的にいくように、守備で“大事にいきなさい”と言われると足が止まってしまう。これを克服しないといけない。遊撃でしたが、小学校の頃に投手をやったこともあります。遊撃をやってきた人にしか分からない楽しさがある。ピンチを救ったりファインプレーしたりとか。遊撃へのこだわりを持ってやってほしいな...と思う。3連覇した時の先輩がいる。これを超えていくのが第1段階。去年から成長しているな...と思わせられるように、キャンプとかオープン戦で他球団にも見せつけてほしい。