なる甲子園」の周辺ドキュメンタリーマンガ「遥かなる甲子園」の原作となった戸部良也「遥かなる甲子園」(双葉社・1987年発行)は、実在の北城ろう学校野球部を書いたドキュメンタリーだ。マンガと比べると、かなり地味な内容の本となっている。「【続】遥かなる甲子園」(双葉社・1990年発行)という、その後に社会に出た球児たちの様子を追った続編もある。マンガ「遥かなる甲子園」で話題になったあとに出た本だ。実は、北城ろう学校野球部を書いたドキュメンタリーがもう一つある。小野卓司「廃校の夏」(講談社・1989年発行)。実話を追っているのだから話の流れはだいたい同じなのだが、細かいところではけっこう違いがある。野球部員たちの手話名(名前の手話表現)を一人一人きちんと紹介しているし、大庭監督がピッチングマシンの操作ミスで指一本を切断した話は「遥かなる甲子園」には出ていない。山本おさむ「遥かなる甲子園」の連載開始は1988年、終了は1990年10月なので、「廃校の夏」はマンガ連載中に出た本だということになる。あとから出ただけあって、戸部良也「遥かなる甲子園」よりも事実経過の描写にリアリティがある。戸部良也の本を知った上で、独自の取材を重ねた成果だろう。残念ながら、どちらの本ももう売っていない。本のオンラインショップでチェックしたが、購入できなくなっていた。山本おさむ「遥かなる甲子園」はまだ購入できる。地道に売れ続けているロングセラーになっているようだ。山本おさむ「遥かなる甲子園」は、原作の戸部良也「遥かなる甲子園」とはだいぶ違う。北城ろう学校野球部の実話をベースにはしているが、それとは独立したフィクションとなっており、ストーリーもオリジナルのものとなっている。独自の取材も重ねている。第二巻に出てくる「うむまあ木(ぎ)」の話は、他の二冊には出ていない。みずから手話を勉強しろう問題にも知識が深い。山本おさむは手話も大変上手で、蕨市の手話サークル会長もやったことがある。これから本を読もうというかたには、やはり山本おさむ「遥かなる甲子園」がお薦めだ。三冊の中で一番ろう者を描写できていると思うし、やはり感動できる傑作なのだから。事実関係を調べたいという人は別だが、そういう人はマンガだけですますようなことはしないだろう。「遥かなる甲子園」は映画・テレビドラマ・演劇にもなっている。関西芸術座の劇「遥かなる甲子園」は現在も全国で巡演されているそうだが、僕は見たことがない。