セミナー・イベント情報セミナー・イベント情報お役立ち情報ビジネステンプレート用語解説ビジネステンプレートIT部門や企画部門の方にとって便利な、さまざまなテンプレート(様式)をご用意しました。Bizコンパスに会員登録(無料)いただくと、いくつでも自由にダウンロードできます。耳にしたことはあるけれど、よく分からない......そんな言葉をピックアップ。重要な用語には、A4一枚で説明できるワンペーパーダウンロードもご用意しました。ITニュースのお供に、上司へのとっさの説明に、ぜひご利用ください。上河内工場)「包あん機」という機械をご存じだろうか。まんじゅうや大福などの和菓子、あんパンなどの菓子パンや総菜パン、中華まん、アイスの入った餅、チョコの入ったビスケット、チーズの入ったハンバーグなど、生地の中にあん(具)の入った食品を自動成形する食品製造機械だ。その「包あん機」を1961(昭和36)年に世界で初めて開発したのが食品機械メーカーの「レオン自動機」である。同社の「包あん機」は、開発から半世紀以上が経った現在でも他を寄せ付けず、国内のシェアは90%以上を占め、販売エリアは世界121カ国に広がる。コンビニやスーパーに行けば、生地の中にあん(具)の入ったお菓子やパン、調理食品などが売り場の棚やアイスケースの中にあふれている。私たちが目にするそうした食品の多くに、レオン自動機の「包あん機」が関わっているのだ。国内で販売されている中華まんについては、そのほとんどがこの「包あん機」によってつくられている。食文化を陰で支える「包あん機」が、どのようなところでつくられているのか。ものづくりの現場を訪ねた。不可能と言われたまんじゅうづくりを自動化JR宇都宮駅から車で日光街道を北上すると、30分ほどで訪れる人を出迎えるかのように杉並木が姿を現す。杉並木の街道を少し進むとレオン自動機株式会社の本社にたどり着く。レオン自動機の創業者であり現名誉会長である林虎彦氏は、台湾の製糖工場で技術長を務めていた父親のもと、台湾で生まれた。虎彦氏は、第2次世界大戦で家も家族も失い、終戦後の引き揚げの際には病気や貧困にも苦しんだ。苦労を重ねた虎彦氏は、金沢の地にたどり着き、住み込みで働ける和菓子屋の仕事と出会い、救われたという。仕事のほとんどは単純作業の繰り返し、さらに長時間の労働も強いられた。「せめて単純作業の部分だけでも機械化できれば、職人はもっと創造性のある作業に打ち込めるはずだ」。実感した虎彦氏は、まんじゅうづくりの自動化を目指し、独自に研究をはじめた。その後、金沢に自分の和菓子店を構えた虎彦氏だったが、研究に没頭するあまり経営が傾き、金沢にいられなくなってしまった。職人としての腕に自信のあった虎彦氏は、拠点を鬼怒川温泉に移し、そこでも和菓子屋の暖簾を掲げ、成功を収める。その利益を再び「包あん機」の研究に注いだ。虎彦氏の周囲の誰もが、機械であんを包むなど不可能だと思っていた。生地の中央にあんを入れ、厚さも均等にして生地をのばしながら丸く成形し、つなぎ目もないように形を整える。したまんじゅうづくりの工程は、人の手だからこそできる繊細な作業である、というのが当時の常識だった。