おいて開催された丸木舟や琵琶湖の湖底・湖岸遺跡に焦点をあてた展覧会『丸木舟の時代』と『水中考古学の世界-びわこ湖底の遺跡を掘る-』の企画・担当の一端に名を連ねました。いえば、現在も整理調査に従事していることもありますが、平成元・2年度には、湖北町尾上に所在する湖底・湖岸遺跡である尾上浜遺跡の発掘調査の担当でもありました。いうことで、随分と前置きが長くなってしまいましたが、今回、その尾上浜遺跡の調査の中で、最も印象に残る縄文時代の丸木舟発見を巡る「思い出」をお話ししましょう。遺跡の内容としては、旧余呉川の河口付近に堆積した土砂から各時代の土器・木器が大量に出土する、つまり「遺物包含層」の調査でした。日々、とにかく、層位毎に土砂を掘り下げ、遺物を取り上げる、という作業の繰り返しでしたが、かれこれ湖底から3m近くにも掘下げたある日のことです。遺物がほとんど含まれていない土層を重機(バックホー)で掘り下げていると、何か引っかかるものがあります。湖底から3mも掘り下げていたにもかかわらず、「古い電柱かあ(残念)・・・」であり、現代の攪乱と早とちりしたのです。周囲を慎重に掘り広げてみると、長さが2m以上ある様でした。これが単なる丸太材ではなく、内側が刳り抜かれているようだし、先端は斧で加工されていることがわかりました。縄文時代の丸木舟についての知識は全くのゼロ。出土品も見たことがなかった筆者も、ここに至ってようやく「丸木舟??(疑惑・不安)・・・!!(驚愕)」となったのです。わかれば、調査の方針は決まりました。この丸木舟がどのような状態で、どの時代のものなのか、を明らかにすることです。川岸に並行するように沈んだものであることが判明しました。県内出土の30例を超す丸木舟の中でも、最も残りの良い資料の一つです。行い、そして今年の夏休みの乗船体験は好評でした。「もの」として逸品であるだけでなく、その場での失敗や感動、さらには、文化財の活用にもうまく繋がった事例としても強く印象に残っています。»コメントは受け付けていません。