椛が何か言いかけて、にとりはその襟首に掴みかかった。抗議に手を放すと、ごほん、と椛はひとつ咳払い。「さっき、山の方に侵入者があったらしいッス。立ち上がったにとりに、慌てて椛が声をかけるが、にとりは首を振った。どこまでだって!」そう言い放って、にとりは走りだした。後ろから椛が追いかけてくるが、構いはしない。降りしきる雨は弱まりもせず、全身を打ち据える。それでも、足は止まらない。振り返りもせず「そうだよ!」とにとりは雨音に負けないように叫び返した。「だから何さ!?」そう、何を今更、そんなことなんて解りきっている。後ろから、盛大な椛の溜息が聞こえた。