今日までに8話Bパートは5回ほど繰り返して観ました。明日もたぶん観ることでしょう。今のところ神が舞い降りたのは4話と8話。咲耶の回だったら狂喜乱舞ものなのだが。ところで、リピュアのキャプチャー画像リンクを毎週まとめてくださっている遥かなる道しるべというサイトがあるのですが、そこの管理人さんが「ボーンチャイナ」というのを調べてみて、作中のものに近い馬の像を発見したそうで。...ろくまんえんは高いと思います。あの馬を買って裏に「よつばちゃんへ」と書いてwebにアップする勇者は現れないものであろうか。あと「ボーンチャイナ」自体の解説はこちらとか。言う以外に何を語ったら良いのだろう。思わず震えてしまうほど幸せ。これを繰り返し見られたら私はずっと幸せでいられそうな気がする。4話Bパートと肩を並べるかあるいはそれ以上の傑作。完璧だとしか言いようがない。ここまで完璧だと、どこが良いのかを言うことは難しい。単純化して言えばこれは四葉が思いがけず兄チャマとの絆を発見するお話だということになるのだが、そんな説明は野暮以外の何物でもない。これはそもそもお話ですらなかろう。お話でなければ何なのか?と問われればそれはそれで返答に困ってしまうのだが、私はこれをどうしてもお話とは呼びたくない。できるだけ嘘を付かないように印象を言えば、わたしの目の前に女の子がいた、というぐらいのことしか言えない。妙な表現かもしれないが、そう言うのが一番正しい気がする。少数の人にだけは通じると思うのだけど、私はアニメを観ていたのではなくて四葉を見ていたのである。遠く離れた英国の地で、兄に思いを馳せる女の子がいる。見ぬ兄の姿を想像しながらスケッチブックに筆を走らせる女の子がいる。兄チャマはどんな人なのかしら?という想像は、きっといつも、最後には、四葉のこと好きになってくれるかな?というところに辿り着く。思いがけず兄チャマの部屋に一人取り残された四葉は、今が兄チャマの部屋をチェキするチャンスであることに気づき、期待に胸を踊らせる。勝手に想像を膨らませて喜び悶える四葉。兄の部屋に見覚えのあるユニコーンを発見する四葉。して彼女は、いつも自分の傍にいたユニコーンが実は兄の気持ちがいっぱい詰まったものだったことを知る。ここで、四葉が少し前の回想で、仲の良い兄妹への憧れを語っていたことを思い出されたい。離ればなれに暮らさなければならなかった彼女にとって、兄妹というものは(普通我々にとってそうであるような)最初からあるものではなく、時間を共有していくことで初めて作られていくひとつの関係だった。少なくとも彼女はそう考えていたのであり、それだからこそ四葉は兄チャマのことをあれほどまでに貪欲に知ろうとするのである。いう矢先に、四葉はユニコーンを発見する。それはいつも傍で自分を見守ってくれていたユニコーン像に瓜二つだった。彼女はそのユニコーンの意味を知る。これは四葉にとって間違いなくひとつの事件だったはずだ。四葉にとって、仲の良い兄妹という関係はこれから時間を掛けて作られていくはずのものだったのに、そんなことをするまでもなく既に自分と兄とが堅い絆で結ばれた兄妹であることが、目の前で思いがけず証明されたのである。この時の四葉の驚きはいかほどのものであったろうか。私の目の前には、そういう女の子がいた。私はただそれを夢中で目で追っていた。台詞のひとつひとつ、表情のひとつひとつがどうしようもなく四葉であって、四葉以外の何者でもない、という幸せ。それからもうひとつ、演出のことを指摘しておきたい。このBパートではBGMはたった一種類しか使われない。Please.]だけが、その時々でアレンジされて、繰り返し、現れる。この効果の見事なこと。言うまでもなく、そうすることでこの回全体が完璧にひとつの色調でまとめられ、統一感の美が生まれてくるのである。トーンの統一は音楽だけに留まるものではない。ここでは調和を乱すような要素は細心の注意を持って排除されている。四葉の莫迦っぽい言動がほどよく抑制されているのもそのひとつであろう。ユニコーン像を壊すくだりが省かれるのも当然そういう意図に添ってのことであるに違いない。ここで作り手が意図していたのは、いつものお莫迦な四葉とは違った、兄チャマと仲良し兄妹になることを夢見る可愛い女の子としての四葉なのである。この回はそういう方針に添って、実に精緻に作られている。残念ながらAパートは、鞠絵の療養所生活という秀逸な着想を得ていながらもそれを実現する段階で必ずしも上手くは運んでいなかった。Bパートは——今回はよほどしっかりした舵取り人がいたのだろうか?——普段の四葉のイメージとはやや違ったシリアス路線でありながら、どの瞬間においても四葉の魅力は少しも損なわれることはなく、しかもそれに加えて作画も音楽も脚本も、すべてが高次元で完璧な調和を見せていた。奇跡のようだとしか言いようがない。来週は咲耶と花穂が出る模様。亞里亞のふっくらしたスカートの中に一度で良いから潜ってみたいと思う今日この頃、皆様いかがお過ごしでしょうか?亞里亞のチャームポイントは実は生足(ガーター付き)なんではないかと思うのですがどうか。茜[ONE]と付き合うことの最大の喜びは、世界でただ一人自分だけが「髪を編んでいない茜」を見ることを許されている、という点であるのと同様に。風邪は峠を越しました。後は気を付けて回復を待つのみ。アクセス解析を置いて以来、アンテナさん以外の個人サイトからのリファがトップになったのは初めてかも。これがニュースサイト効果というやつですかがたがたぶるぶる。昨日はやや毒気味なものを書いてしまいちょっと反省。昔に比べてあまり毒を吐かなくなったのはもちろん偶然なんかではなくて、そういうことに徐々に興味を失いつつあるからです。私の日記から自分語りを取ったら何も残らないので自分語りは止めないけど、ただ、暴力的な文章を書くことに恥じらいを覚えるようにはなりました。いうことを書いた挙げ句の果てに、ではあるのですが。ちなみに理由はふたつあって。ひとつは、割と好きだったとある日記書きさんのある日の日記が恐ろしく残酷な内容だったことがあって、それを読んで失望を覚えてしまったから。ひとつは、私が密かに尊敬している人からリンクを貼られているのを知って、その人に読まれている可能性がある以上あまり無惨なことは書けない、と思ったから。念のため書いておけば、前者も後者も、表明はおろか暗示的にすら一度も書いたことはないので特定は誰にもできないはずです。聞かれてもお答えはできません。尊敬はすれどもアプローチはしない、というのもそれはそれで(ご本人に対して)失礼なんで。はにーすぃーとティータイム、2巻は12月7日(土)発売予定。(まんがくらぶオリジナル1月号より)買いましょう皆さん。昨晩、日記をアップしてから久しぶりに——実に数ヶ月振りに——例の尊敬する人の日記を読んだ。正直に言えば、その人の日記を読むことは私にとって必ずしも喜びという訳ではない。忌憚なく言えば、その人は私には宇宙人かなにかに見える。その人の言葉遣いも思考回路も、私には常にまったく予測できない。私が理解できる範疇に、その人はいない。その人は私にとって彼岸の存在だ。私にも辛うじて分かるような言葉で書いてある時というのがあって、そういう時、彼の言葉は私の視野及び発想を固定してしまうほどの威力を持つ。喜びではない、のはなぜかと言えば、それはひとつには彼の言葉遣いのせいだ。彼の文章を読んでいると、自分が普段、日本語をいかに粗雑に扱っているかを嫌というほど思い知らされてしまう。それにも関わらずなぜ彼が尊敬の対象なのかといえば、彼は、私が理想としつつも現時点では到底辿り着けそうもない地点を悠然と歩いているから、だ。彼は本当に作品と一対一で向き合っている。彼が作品について語る時、そこには他の人間は誰もいない。私が彼を目標にすることはおそらく間違っている。私は彼とは全然違う人間なのであって、努力をするとすれば、彼の真似をするのではなくしのぶのままで彼と肩を並べようと頑張る、という方向でなくてはならない。頭では分かっていてもまだまだ感覚はそこまで追いつかない。意味不明な文章でごめんなさい。兄上様と離れていても、鞠絵には彼女なりの生活があって、その生活を彼女なりに一生懸命生きている、ということ。脇役達の扱いには少々不満が残るが、物語全体として見ると着眼点は悪くない。シスプリの妹たちは常に兄とセットになって語られるため、鞠絵については兄や他の妹たちと離れて暮らさなくてはならないという方向から語られがちなのだけど、今回の話はそういう定型に逆らって、こう言って良ければ、兄に囚われすぎていない女の子としての鞠絵が描かれる。今回のお話は一貫して、兄よりも鞠絵の療養所生活の方にウェイトが置かれていた。兄本位な展開にするなら、わざわざ療養所内を歩き回ったりしないで病室で二人っきりでいればよいのだし、最後の人形劇の場面もきっと兄と妹たちだけで行われていたことだろう。今回のお話はまさにそうしなかったからこそ素晴らしいのである。ここで示されているのは、今までの定型であった病弱で寂しがりな女の子としての鞠絵ではなく、療養所生活をきちんと生きているひとりの女の子としての鞠絵である。鞠絵という女の子はどうも兄にべったり依存しているようなウェットなイメージが付き纏いがちだが、今回の話はそのマイナスイメージを見事に払拭してみせた。他の妹たちの描写に難があろうとも、このことだけはいくら賞賛しても足りないぐらいだ。Bパートについては書いている時間がないので後で。