承久の乱(じょうきゅうのらん)とは、1221年。源氏の血筋が耐え、これをチャンスと見た後鳥羽上皇(ごとばじょうこう)が時の執権、北条義時の追討の声を上げ始まった争いです。承久の乱について、もう少し詳しく見ていきましょう。源平の戦いで平氏を滅亡させた源頼朝(みなもとのよりとも)は、その後、鎌倉に幕府を開き(1180年〜1192年頃)、自らは征夷大将軍に就任します。当時は、後白河法皇が亡くなり、源頼朝と親しい九条兼実(くじょうかねざね)が朝廷の中心であった為、幕府と朝廷の関係は良好でありました。なんと征夷大将軍の任命からわずか7年。1199年に源頼朝が馬から落ち怪我をしたのが災いし、亡くなってしまいます。その後を継いだのは、息子の源頼家(みなもとのよりいえ)でしたが、この18歳の青年が実に評判が悪い!有力御家人達の権力争いを背景とした政変もあり結局、失脚してしまい、1204年には叔父の北条時政により暗殺されてしまいます。後を継いだのは12歳の源実朝(みなもとのさねとも)でしたが、1219年に頼家の子である公暁(くぎょう)によって暗殺。その公暁も殺害されてしまい、ついに源氏の正当な血筋が途絶えてしまいます。(ごとばじょうこう)が朝廷の権力を復活させようと必死であります。新しい親衛隊「西面武士(さいめんぶし)」を設置し力を朝廷側にもつけたり、幕府寄りであった九条兼実らの権力を奪ったり・・・。そんな時に幕府はいざこざで源氏の正統が途絶えたわけです。時の将軍は、まだ幼いお飾り将軍-九条兼実の子、九条良経(くじょうよしつね)。実質、権力を握っているのは、執権という役職の北条義時。北条義時を抑えて、朝廷の力を復活させるぞ!」と、後鳥羽上皇は、このチャンスを逃しませんでした。これが、承久の乱の始まりです。驚いたのは幕府側です。朝廷の敵とされ動揺が隠せません。