ひとりきりの時間は永遠に引き延ばされていく。軋むように胸が痛んで、雛は小さく呻いた。手を伸ばしてみても、触れられる温もりは、どこにもない——。玄関の方から、物音が、した。それは、力ない音ではあったけれど——ドアをノックする音だった。この家のドアを叩く者など、ひとりしかいない。転がるように、雛は玄関へと飛び出る。「ひな」ずぶ濡れの少女が、そこにいた。立ちすくんだ雛の目の前で、ずれた帽子を持ち上げて。背の高い雛の顔を、その蒼い瞳が見つめた。土気色の唇が、掠れた声を吐き出した。青ざめた頬が引きつるように歪んで、笑みのような表情を形作った。河城にとりは、そのまま前のめりに崩れ落ちる。悲鳴のように叫んで、雛は霧の中、そのずぶ濡れの身体を抱き留めた。雨に打たれたように濡れそぼった全身はひどく冷え切って。力を失った全身の重みによろめいて、雛はそのまま膝をついた。瞼を閉じて、にとりは意識を手放していた。