BLOGホーム>コラム>魅惑のバラードを貴方に魅惑のバラードを貴方にすみません、とのっけから謝るが、このコラムのタイトルはBURRN!誌94年6月号の特集記事のタイトルをそのまんまパクりました(笑)。その頃から同誌をお読みの方の中には憶えていらっしゃる方もいるかもしれません。ま、ジョークとしては悪くないタイトルなので、今回のコラムのタイトルとして使わせていただきたいと思います。◆HR/HMファンにとってのバラードHR/HMを愛する者にとって、バラードという楽曲の位置付けは非常に微妙で、人それぞれである。ピュアなデス・メタルやSLAYERを愛するブルータル野郎にとっては無用の長物でしかないだろうし、そこまでコアな人ではないにしても、疾走感やヘヴィなリフにこそHR/HMの魅力を感じている人の中には「バラードが聴きたいんだったらHR/HMじゃなくてポップスを聴くっての」と、バラードだけスキップして聴くような人もいるだろう。バラードがきっかけでHR/HMに興味を持ったというような人もいる。80年代から90年代初頭にかけてのHR/HMブームの頃にはこういう人が多数存在したといわれる。HR/HMが全米チャートでもてはやされ、HR/HMのバラード・ソングがチャートの上位に数多くランクインし、ラジオをつければそういった音が自然に耳に入ってきた時期ならではの現象である。いったポップスの延長線上としてHR/HMのファンになった人、あるいはHR/HMというジャンルに対するこだわりなしに音楽を聴く人にとってバラードは不可欠なもの、あるいは期待されるもの、であることだろう。いう筆者も学生時代、HR/HMを周囲の友人・クラスメートに広めるためによく使った手が、「とりあえずバラードから聴かせてみる」という方法だった。メロディが聞き取りやすく、ポップ・ミュージックとの親和性の高いバラードであれば、ハード&ヘヴィなサウンドに慣れていない耳でもその魅力が伝わりやすいと思っての作戦だったわけだが、それがうまくいき、見事HR/HMファンに仕立て上げることに成功したこともあれば、結局「HR/HMもバラードだけなら聴ける」という、当人の嗜好に変化をもたらさなかったという意味であまり意味のない結果に終わることもあった。MAIDSもあまり良い目では見られなかった。Me」のアコースティック・バージョンが本国でヒットしたのを受けて制作されたアコースティック・フル・アルバム。HR/HMが商業的な成功を望めなくなった90年代半ば以降そういった例はあまり見られなくなったが、こういった現象は、基本的にHR/HMのファンはバンドに「バラードばかりをプレイすること」を期待していないという事実を示すものであるということは言えるだろう。B!誌の藤木記者はこのコラムと同名の特集記事の中で「HR/HM的価値の高さ」よりも「メロディ至上主義に立った音楽的価値」を重視するという立場から、バラードは質の問題を問われることはあっても、量について問題にされるべきではない、ということを述べていたが、一般的なHR/HMファンであれば、アルバム中の過半数の曲がバラードだったら「詐欺だ」と言いたくなるのではないだろうか。◆そもそもバラードとはここまでなんの疑念もなくバラードという言葉を使っているが、そもそもバラードとはどんな楽曲を指すのだろう。なんとなくゆったりとしたスローテンポの曲、くらいに考えている人が(私も含めて)大半であろうが、実際それは正しい認識なのだろうか。実際スローテンポな曲=バラードということになると、ドゥーム・メタルの曲は全てバラードということになってしまう(笑)。それが誤りであることは一目瞭然であるから、ここはしっかりバラードの定義を確認しておかないことには話が曖昧になってしまう。広辞苑を引きに図書館へ足を運ぶのは面倒くさいので、インターネットの辞書サイトをいくつか参照する。中世の欧州で盛んに作られた定型詩。三詩節と一反歌により構成され、それぞれ同一行の繰り返しで終わる。素朴な言葉でうたった短い物語詩。物語詩的な内容をもつ声楽曲や器楽曲。譚詩曲(たんしきよく)。