(株)シクロケムバイオ入社。経て、(株)シクロケムバイオ入社。(株)シクロケムバイオ入社。(株)シクロケムバイオ入社。シクロデキストリンを用いたダイコンの辛み成分の安定化、マヌカハニーの抗菌性の検討などを中心に研究。別のアプローチからCDの機能を活かす研究をしている研究員の人たちです。加納航治教授の研究室に在籍し、当社の研究の全体を見てくれています。CDはもちろん、様々な成分に対しての知識も経験もありますし、加納先生から「いい人がいるよ」と言われて入社してもらっただけあって、とても頼りになる存在です。石田:ありがとうございます。大学の研究室配属のときにCD研究をしている先生のところに入り、博士号取得までの6年間CDに関わる様々な研究に携わってきました。現在は、CDによるポリフェノールの安定化の検討をしています。ポリフェノールの酸化をいかにして抑制するか、反応の速度などを実験を通して調べています。寺尾:吉田さんは、繊維会社に勤務していたという、研究員のなかでもユニークな経歴の持ち主でもありますね。吉田:確かに、珍しい経歴かもしれません。私は大学のときに繊維に興味を持ち、大学卒業後は繊維工場の品質管理課で働いていました。できあがったものを評価するだけでなく、製品を作り上げることにも関わりたいと思ってこちらに転職しました。前職とは仕事内容も環境もまるで違いますが、当社のラボは設備が整っていて、新しいものを作っていく検討が出来るのが面白いです。現在担当しているのは、繊維にCD固定化して洗濯しても機能を維持している特別なCD誘導体(化学修飾体)であるMCT-β-CDです。)という法律があるため、長年日本では扱うことができませんでした。化審法で認められたのは2004年で、それ以降日本でも自由に利用できるようになったのです。繊維にCDを固着させるというのはまったく新しい発想で、取り組み始めたのも比較的最近のことです。繊維にCDを固着させる一番の目的は消臭です。CDの空洞部分は、加齢臭の原因のひとつであるノネナールという成分を包接します。ノネナールは皮脂が酸化分解された揮発性物質で“おじさん臭”と呼ばれるものですがCDを用いれば、その臭いを抑えることができます。一つ、このMCT-β-CDを固定化した繊維で抑えることができるのがアンモニア臭です。アンモニア自体は水溶性なのでCDでは包接できません。MCT-β-CDは、モノクロロトリアジノ化したβ-CDで、その原材料であるトリアジンに結合した3つの水酸基のうちの1つにアンモニアが反応して臭いを抑えているのではないかと現在考えています。当初はその機能に気づかず、MCT-β-CDで取れるのは疎水性の臭いだけだとお客様に伝えていたのですが、先方からアンモニア臭も取れたというご報告を頂き、新たな機能が分かりました。この繊維はスポーツウエアメーカーを中心にかなり注目を集めていて、消臭ウエアなどが開発されています。寺尾:大西さんには、繊維との共通点もある、フィルムにCDを練り込む研究などもしてもらっていますね。大西:私は、水に溶けにくい成分をCDを用いて可溶化する研究などを行っています。応用としては飲料用途などが考えられていて、たとえば最近注目のレスベラトロールは水に溶けませんが、水に溶かして飲料にすることができないかといったことを検討しています。食品以外では、虫がつきにくくなったり卵を産み付けにくくなるなど害虫忌避効果のあるサルチル酸アルデヒドという成分を練り込んだフィルムを作る研究もしています。殺菌効果ではなく、虫が寄ってこないような臭いを発する成分を使います。DEETやユーカリなどは蚊が寄ってこない成分として知られていますが、常時虫が寄ってこないように香りを出し続けることはできません。そこで、東京農工大学との共同研究として、そういった香り成分をCDで包接してフィルムに練り込んで、ゆっくりと徐放させることを検討しています。上野:私は、他の研究員の方がされている研究とは少しタイプが異なっていて、マヌカハニーの研究を担当しています。寺尾:上野さんは、現在CD学会長を務める宇都宮大学の池田宰教授と加藤紀弘教授のもとで研究をしていて、国際学会での当社の発表に興味を持ってくれたんですよね。こちらは研究をメインでやっている会社とのことだったので興味を持ちました。大学時代に所属していた加藤研究室はCDを扱っていたのですけれど、私自身はCDではなく、新しい機能性ポリマー・ゲルの検討をしていて、あまりCDには詳しくありませんでした。入社してからCDのことを深く知り、食品や化粧品、繊維など、いろいろな製品に広く利用されている面白い物質だと分かりました。現在は、マヌカハニーの抗菌性を中心に研究しています。口腔ケア商品では虫歯菌に着目したものが多く、最近では歯周病原菌をターゲットにしたものも増えていますが、マヌカハニーはその両方に抗菌効果を示すので、今後は口腔ケア製品に発展させていきたいと思っています。通常、歯磨きは朝晩しかしませんし、昼食後はなかなか億劫なので、いつでも口腔ケアができるようにガムを開発しています。石田:マヌカハニーとCDを関連付けた研究も行っていますよね。シクロケムとしてはCDなしには進められません(笑)。マヌカハニーにはメチルグリオキサール(MGO)という抗菌物質が含まれていて、そこがほかのハチミツとの一番の違いです。その抗菌力は口腔細菌をはじめ、胃の中ではピロリ菌、腸内では悪玉菌に対して効果を示します。面白いのは、腸内細菌のなかでも悪玉菌だけを減らし、善玉菌は増やしてくれるということ。ピロリ菌の場合、当初は3種類の飲み薬(胃酸を抑える薬と2種類の抗生物質)で除菌率は約90%でしたが、現在は耐性菌が確認されており、60~70%に低下しています。マヌカハニーは天然食品ながら薬で除菌できなかった人に対しても、いくつかの改善効果が報告されています。α-CDには口腔細菌などの菌の細胞壁を溶かす溶菌作用があることが分かっています。これはMGOとは全く異なる抗菌作用機序なのですが、この2つを組み合わせてみたところ、α-CDとマヌカハニーの相乗効果で、ピロリ菌に対する除菌レベルがかなり向上することが最近になって分かりました。この技術に関しては、マヌカハニーの研究・製造を行うニュージーランドのマヌカヘルス社も注目しています。寺尾:上野さんには、宇都宮大学の加藤研究室にいたという経験を活かして、「制菌」という研究テーマにもチャレンジしてもらいたいと思っています。菌はお互いに会話することができませんが、クオラムセンシングというコミュニケーション機能が備わっており、「ここにいるよ」というシグナルを発すると他の菌が集まってくるのです。仲間を増やしてほしくない菌がいる場合は、コミュニケーションのためのシグナル物質をCDで包接してしまう。その物質をキャッチしないと、周りに仲間がいないと勘違いして、菌は増えていきません。この研究も、大西さんが取り組んでいる害虫忌避と同じで、菌を殺すわけではないのが特徴のひとつです。菌を殺してしまうと副作用など別の問題が発生する可能性がありますが、あくまでも殺さずに菌を増やさない。クオラムセンシング自体は世界中で研究されていますが、CDに着目して研究されているのは、世界でも宇都宮大学の池田先生と加藤先生のグループくらいなので、その研究室出身の上野さんには是非検討してもらいたいと思ったのです。