したら、苦しいのを取ってあげれるか、と。それを聞いて、実践しました。自分に掛けるように、その子を抱き起こして、身体強化......特に痛覚を切るようにして。すると消耗していたのもあって眠そうに瞼を何度も閉じ始めました。それは俺が離れれば直ぐに痛みが戻ってくる、所詮その場しのぎの事。している間に、ゆっくりとその子がゆっくりと話したんです。怪我が治ったら何か遊びたい。何処か行こうとしてた場所とか、将来の夢とかを。それらをゆっくりと聞いて、終わる頃には静かに眠りました。そこで、苦しまないように。「......いくら敵対したアイツラが悪いと言っても、それでも......引導を渡したのは俺なんです。早くに作戦を実行できていたら、もっと早くそれを察知できていれば。......もっと上手く事を運ぶことができていれば......死ぬことは無かったのに」......息を呑む。3年半前のその事件は知っている。「......まぁ、そういう事があって、俺は人を殺しました」......分かっていたのに、理由もなく人を......それも子供を手に掛ける人ではないと知っていたのに。「さて、話してばかりでしたが。ありがと、ね?」......声が震える。どことなく寂しそうに一礼してその場を去る響を見送る。いや、まだ同一事件だとは限らない。......失敗したな。何かフォローしないといけなかったのに。叩いたことを謝ってすら居ないのに。......駄目だなぁ。後書き長いだけの文かもしれませんが、楽しんで頂けたのなら幸いです。ここまでお付き合いいただき、感謝いたします。