本陣の指揮官どころか、左右の指揮官も討ち死にしたのだから個別に動くしかない。ところが三軍が後方に引いたのは本城を守るため。これは敗走ではなく、本当に逃げたのだ。木下軍五百は無傷のまま本拠地に逃げ戻り、村々の守りを固めた。そこへ城から伝令が来た。逃げたことは問わないので、お館様のいる本城に入ってくれと。籠城するので、助けに来いと。敵は野戦で大勝したが、そのまま本城を襲わなかった。戦闘らしい戦闘は緒戦だけで、敵の陣を崩しただけ。殆どの兵は戦わずして城へ戻っている。確かに三軍の大将首は取ったが、兵数は戦う前とそれほど変わっていない。迂闊に本城を落としにいけない。実際に本城まで逃げ戻ったのは少数で、殆どは木下軍のように、自分の領地へ逃げ帰っていた。本城の主はお館様と呼ばれていたが、主力の中央軍の兵士にとり、主は若槻家であり、お館様ではない。若槻氏は本城の家臣だが、若槻家の家臣は本城の家臣ではない。ものになり、お館から見れば家来の家来はもう他人。そのため、城に戻った三軍の兵達も村々へ戻る者が多かった。兵の殆どは百姓なのだ。三軍共、主を失ったので、その後、一族の跡取りが下す命に従うことになる。その跡取りは戦場には来ていない。本拠地の村へ戻るしかない。ところが敵前逃亡し、本城にも戻らず、村城に立て籠もった木下家当主は、れっきとした本城の家臣。城に入ってくれと伝令が来たのだ。お館様の命なら従うしかないが、形勢は不利。籠城戦になると木下軍五百が主力として戦わないといけない。数日後、左翼軍を指揮し、討ち死にした合田家が寝返ったという情報が入った。あとを継いだ息子が、敵の懐柔を受け、簡単に転んだ。この勢力は左翼から崩れるようで、それに続き、中央軍も転び、右翼軍だった浦島家も転んだ。木下家にも誘いが来た。この場合主君として仕えると言うより、寄親のような存在。五百ぐらいの兵しか動員できない木下家にとって、それしか生き延びる道はない。して、三軍を動かしていた本城は落ちた。木下軍五百は左翼の後詰め。後詰めはそこだけなのだ。左翼が崩れだしたとき、木下軍は前に出ておれば、中央軍が出ていくこともなく、また潰れることもなかったと。木下氏が後詰めの役を果たさなかったのは、負けると思ったためらしい。敵は敢えて前へ出なかったのではないかと勘違いしたようで、好意的に見てくれたようだ。勝てたのは木下軍が逃げ出したおかげだと。木下家はその敵に仕え、一郡だった領地が四ヶ村増え、二郡の領主となった。木下氏にその才覚があったわけではない。故郷は遠く明日から何をやろうかと黒岩は思った。