Five」の活動報告用ブログ。東方SSは東方創想話、艦これSSはpixivにあります。磨弓と袿姫の間に生まれる「恋」とは、八千慧と早鬼の断ち切れぬ繋がりとは。本文サンプルはこちら。category:東方SS(勇儀×パルスィ)こんな話になるはずじゃなかったんだけどなぁ、という展開になってますが仕様です。一時の激情に身を任せた言葉というものは、後になればなるほど重くのしかかる。自分が理性的だ、などと思ったことはない。気ままに享楽に身を委ねてきたつもりだ。それでも、後悔などという感情とは今まで無縁だった。失ったもの、手に入れられなかったものはある。それを悔いたところで所詮時間は不可逆なのであるから、悔いたところでそれを取り戻せるわけもない。故に、鬼は悔やまない。それが誰の選択によるものであれ。約定を違えないということは、決断を悔やまないということだ。——勇儀も、その決断を悔いるつもりは無かった。いや、あるいは、己にそう言い聞かせたかったのかもしれない。全ては、その一言によって定められてしまったのだから。それはどうしようもないのだと、信じ込むしかなかったのだ。騒乱も、破壊も、暴力も、全てはこの橋の下にはあまりにも遠かった。渡る者の途絶えた端は、旧都の混乱とはどこまでも無関係に、ただ静かにそこにある。その橋の下のあばら屋で。仄暗い部屋の中、勇儀は杯を片手に、パルスィの寝顔を見下ろしていた。寝返りをうつパルスィの、散らばった金髪にそっと触れる。その柔らかさは、ただ幸福の証でしかなかったはずだった。水橋パルスィという橋姫の少女に、自分は心奪われて。彼女も自分を受け入れた。求めた温もりが腕の中にあるという、至上の幸福がそこにあるはずだった。触れた髪の下、露わになる首もとに残るのは——勇儀のつけた痕。貪るように、パルスィの白い肌に刻んだ赤い痕は、まるで自分が旧都に叩きつけた激情の名残のようで、勇儀は思わず視線を逸らした。杯をあおり、淀んだ空気の中に息を吐き出す。——自分があのとき吐き捨てた言葉が、燻るように胸の奥をひりつかせていた。あの場に居た全員に向けて、旧都を棄てる、と言い放った自分。鬼は、己の決断を悔やむことはしない。激情に任せての言葉であったとはいっても、あのときはそれ以外の言葉など思い浮かぶはずもなかった。勇儀自身に責が無いわけではないにせよ——あの光景は、あまりにも見苦しかった。妖怪の本能といえば聞こえはいいが、結局は誰も彼も昏い感情を力に変えて他人にぶつけているだけだ。生存本能に基づかぬ暴力とは、所詮は憂さ晴らしに過ぎない。自分が作ったのは、地上を追われた者たちの楽園だと思っていた。脳天気に信じていたのだ。——けれど結局のところ、忌まれた者たちには忌まれるだけの理由がある。あの狂乱は、つまるところはそういうことだ。自分はただ、意図せず己の力でもって、旧都の醜さを取り繕っていたに過ぎない。人間たちが、鬼を謀り討とうとしたように。信じた者たちは、その裏側に隠した醜さを、不意に自分たちにぶつけてきて。そんなことを何度も繰り返している自分も——愚かなのだろうか。囁くような声に、勇儀は振り返る。身を起こしたパルスィが、毛布に素肌を隠して、こちらに目を細めていた。その綺麗な緑の瞳を見つめ返して、勇儀は力なく笑った。——この瞳が、他者を狂わせる?その姿を見てしまった今となっては、信じないわけにはいかないけれど。それでも、勇儀にはパルスィの緑の眼は、美しい宝石のようにしか映らないのに。勇儀の言葉に、パルスィはゆっくりとかぶりを振って。不意に手を伸ばし、勇儀の首もとにぎゅっと強くしがみついた。胸元に顔を埋めて、小さく震えるその細い背中を、勇儀はそっとさする。——そうして触れてやることしか、自分には出来ないのだ。「......子供じゃないわよ。髪を撫でる勇儀の手に、パルスィは言葉を噛み殺すように、その肩に額を押し当てた。——旧都がこのか細い少女を拒絶し、傷つけるなら。そんな場所に、もう自分が居られるはずもない。それがどうしようもなく摂理なのだと、理性では解っていても。「——本当に、あんたは、それで......いいの?」パルスィの問いかけに、勇儀は虚を突かれて目を見開いた。いつものようにそう呟いて、パルスィは痛いほど強く勇儀の肩を握る。「——私のせいだって、そう言いなさいよ」パルスィが顔を上げた。——その綺麗な顔が、泣き出しそうに歪んでいた。咄嗟に声を荒げていた。パルスィがびくりと身を竦める。声が強すぎたことを自覚して、勇儀は努めて表情を和らげて——パルスィの頬に触れた。「そんなことを言うもんじゃないさ。——寂しがり屋のお前さんを置いていった私が悪いんだから、パルスィ、お前さんは何も気にすることなんか、無いんだ」その身体を強く抱きしめると、パルスィは微かに身じろぎして、吐息する。——そうだ、パルスィは何も悪くないのだ。その緑の瞳は他者の嫉妬の心を操り狂わせる。しても、それは決してパルスィが望んだ結果ではない。望んだ結果ならば、パルスィが旧都の光に妬ましいと言う理由が無いのだから。「大丈夫だよ、パルスィ」その細い身体の震えを止めてやりたくて、勇儀は精一杯に優しく囁く。「何があろうと、私はお前さんの味方だ。抱きしめた、愛する少女の身体。その温もりに、どうして胸の奥がこんなに——軋むのだろう。幸福なはずなのに、心の隅に何かが燻り続けるのだろう。勇儀には、その答えなど解らなかった。『勇儀ってばさ——なんだってそんなにお節介焼きなのさ?』いつだったか、杯を酌み交わしながら伊吹萃香がそんなことを言った。『そうかい?』きょとんと答えた自分に、萃香は『そうだよ』と仰々しく頷く。この旧都に皆を受け入れたのは私らだ。『そりゃそうかもしんないけどさ。鬼らしくないったらありゃしない。太平楽に、どーんと構えてりゃいいのにさ。苦笑し合い、自分と萃香は杯を交わす。『けどさ、勇儀』と、不意に萃香がその酔った目を細めて、勇儀を見上げた。『——深入りしすぎたって、いいことなんかありゃしないよ?』その声は、幼い少女らしいキーの高い声ではなく、低く這うような鬼の声音だった。勇儀は僅かに顔をしかめて、酒で満たされた杯をぐっと干す。同じ鬼同士、その言葉の所以など解りきっている。地上で、人間たちにそうした記憶は、萃香にも勇儀にも残っている。——その結果が、こうして地底にいるという現実だったのだから尚更だ。勇儀は答えず、ただ杯に映る己の顔を見下ろした。ああ——結局のところ、萃香の言うことは的を射ていたのだ。旧都に深入りして、結局自分は望まずとも、旧都にとって大きな存在になりすぎた。その結果が、旧都のあの混乱なのだとしたら。——究極的には、旧都を滅ぼすのは、星熊勇儀なのかもしれない。深入りしすぎたって、いいことなどない。人の純朴な営みに触れ、そして人の醜さを知ったように。深く何かを知るということは、そのものが美しいばかりでないことを知ることだ。