」そう告げると、雪子も千枝もぺたっと座り込んでしまった。この世界とペルソナに慣れていないのだろうか.........。そんな気持ちでが3人を見ていると、ダンジョンを見回しながらが話しかけてくる。「だいぶ登ったような気がするけど、クマは完二の雰囲気を感じないって言ってる。このところクマの調子も少し悪いみたいだ。心なしか、最近クマの様子が少しおかしく見える気がするの。」もそう言って、こっそりクマを盗み見た。今は陽介たちと一緒に笑っているが、時々思いつめた表情を見せることがある。彼女はそれが少しひっかかっていた。完二の居場所を探す時だって、雪子を探し出した時のようにはいかなかった。何か完二のことを掴めるような手がかりが欲しい.........クマはその時そう言った。「もしかして、クマはサポート系じゃないのかもしれない。彼女の言葉に、が驚いた声を上げる。昔のことを思い出していた。二年前、風花がいなかった時に美鶴がサポートに回っていたことがあった。彼女のペルソナはサポートのペルソナではなく、戦闘系のペルソナだった。美鶴自身のペルソナがサポート系のペルソナでもあったため、少しはサポートが行えたのだ。そのことを思い出しながら彼に言った。「昔ね、戦闘系のペルソナを持っていた先輩が、少しだけサポートもできたの。クマはもしかしたら、そんな感じなんじゃないかと思って.........。いうのはダンジョンに深く入れば入るほど力が及ばなくなってきちゃうから、もしクマがそうなら、完二君の居場所が分かりにくくなってきたのは頷けるかもと思って。「なるほどな.........。なると、これから少し大変になってくるかもしれない。確実に私達は、この世界の深いところに入って行ってるわ。」2人でそんな話をしていると、陽介の明るい声が上がった。彼の声に続いて、千枝と雪子も立ち上がる。休憩ができたようだった。そんなみんなの様子を見ながらは出発を判断する。階段を見上げながら、完二が早く見つかればいいのだがと思った瞬間、クマが叫んだ。驚きの声を上げたのは千枝だった。雪子も陽介と顔を見合わせ、リーダーであるの顔を見る。コロマルも階段の上を見上げて、低い唸り声を上げていた。何かを感じ取っているかのように全身の毛が逆立っている。コロマルの頭を撫でながら、がに行った。「どうするの?.........。戻って、体勢を立て直してから行くか、それともこのまま完二のところへ行くか。みんなの顔を見てから判断を下す。「............今日は戻ろう。千枝たちにとって、意外な言葉だった。陽介がすぐに声を上げる。怒りを含んだ声で、彼は今にでもに掴みかからん勢いだった。雪子も「ここまで来てどうして!?」とに抗議するが、は首を振って三人を見る。そのまま静かに述べた。「陽介、お前、だいぶ疲れてるように見える。そんな状態で完二のところに乗り込んだら危険だ。今までのことから見て、多分大きな戦闘となると俺は思う。こっちの霧が晴れるまではもう少し時間がある。完二を助けるのは明日にして、今日は少し早めに切り上げたほうがいい。冷静に言うとは裏腹に、陽介は荒い声を上げた。「嘘.........。彼の言葉にかぶるようにしても口を開く。その場にいたみんなが、一斉に彼女の顔を見た。コロマルの頭を撫でながらポツリと言う。「陽介、本当は今、立ってるのも辛いんじゃない?さっき巨大シャドウと戦った時、かなりの精神力を消耗したはずよ?デカジャのほかにスクカジャとか使ったでしょ?ああいう援護系の魔法は、かなりの精神力を消耗するのよ。同じように千枝ちゃんも。それから雪ちゃんも攻撃役に回ってたから、体はかなり疲れてるはず。雪子が頬に手を当てて、考えるような仕草を見せる。千枝もその場に座り込んで「アタシもなんだか.........」と呟いた。睨みつけていた陽介は、一度千枝と雪子のことを見る。なんとなく、2人の顔色が悪いような気がした。足元が少しふらつき、陽介も千枝の横でしゃがみこむ。頭上から低い声がした。「陽介、今日は家に帰ってゆっくり休め。大事な戦いのときに、お前が万全じゃなかったら、俺は安心して自分の背中をお前に預けることはできない。お前のこと、信頼してるんだ。.........万全な状態で、完二のところに行こう。」そう言葉を紡ぐの顔を陽介は見上げた。彼のセリフが多少嬉しくて、でもなんとなく恥ずかしい。焦った陽介は、立ち上がって軽くの頭を叩いた。とぼけたようにが声を上げれば、陽介が彼にヘッドロックをかけた。先ほどとは違い、サウナのダンジョンに明るい声が響き渡った。彼らと一緒になって笑う。そばにいたコロマルも楽しそうな声を上げて陽介との周りを走り回った。それからクマの力を借りてジュネスへと戻ってくるメンバーたち。千枝と陽介はそのまま疲れた体を引きずって、家に戻っていった。コロマルの姿はすでにない。用事があるからと、片手を上げて雪子とに背を向ける。とっさにの用事を尋ねると、彼は少し笑って言った。「ベルベットルームに.........な。」それだけ言うと、ゆっくりと歩き出した。ジュネスの家電売り場に残されたのはと雪子の2人。下にある食品売り場で買い物をして帰ろうと思っていると、雪子がふいに彼女の名前を呼んだ。「あの.........ちゃん、私ね、料理に挑戦しようと思ってるの。それで、一緒に買い物に付き合ってくれない?その......ちゃん料理うまいから、いろいろ教えて欲しいし。顔を赤らめて言う雪子は、どこか可愛くて.........。自分も買い物をして帰る予定だったことを言うと、雪子は「堂島家のお母さんみたいだね」と微笑んだ。食品売り場で一緒にカートを押しながら、食材や料理についてあれこれ話す。雪子がカートを止めてに尋ねた。「それにしても、よく私達が疲れてるって分かったよね。ホント、ちゃんも君もすごいなぁ。なんかペルソナを使い慣れてるって感じ。私もちゃんみたいになりたいなー。私も最初は雪ちゃんみたいだったよ。私は一度、ペルソナを経験してるから.........。慣れてきたら、そういうことがだんだん分かるようになるから。習うより慣れろって感じかな。」は目の前にあったじゃがいもを吟味してかごの中に入れていく。今度はにんじんを入れようと品物に手を伸ばした時、ぽつりと聞こえた雪子の言葉に手を止めた。雪子は目を伏せたまま、悲しそうな顔をしている。「ねえ、完二君、大丈夫だよね?完二君って、ホントはすごく優しい子で、寂しがりやなんだ。今、お腹すかせてないかな?寂しくないかな?」その不安そうな雪子の顔に、は優しく微笑んだ。にんじんを手に取り、かごの中に入れてから口を開く。それに、そんな不安そうな顔で完二君を助けに行ったら、相手も不安になっちゃうよ。ならないために、まずは雪ちゃんが元気にならなきゃね!!!そうだ。務めて明るく言うと、雪子もの言葉に納得して笑顔を取り戻した。本当はだって、雪子のように不安で仕方がなかった。完二がテレビの中にいることもだが、先日のポートアイランドでの出来事も。真田に突然ペルソナ能力が戻ったことも。事件がこの世界に大きな影響を与えているんじゃないかと考えると、胸がざわついた。ニュクスと.........望月綾時と対面する日が来たら、彼はきっと悲しそうな顔をするだろう。同時に自分たち人間に絶望するだろう。(それだけは............)はポケットの中に入ってる小さなクマのぬいぐるみを、無意識にぎゅっと握り締めていた。