大人が使ってOK今回取材に訪れたのは、三軒茶屋の人気ベーカリー。階もアメリカのキャラクターグッズで埋もれていおり、パン屋なのか、グッズ屋なのか......。その昔ファストフードの店で見かけた、キャラクターをモチーフにした椅子や看板の他、アメコミのキャラクターなど、懐かしくて、心躍るものがあちこちに展示されているのだ。アメリカン・ヴィンテージ・キャラクターに魅せられた、パン職人の職場でお話を伺った。出自が違うキャラが一堂に会するベーカリー。見覚えのあるキャラクターたちが、派閥(?)を超えて同じ空間にいるここは、アメリカン・ヴィンテージ・キャラクターの聖地。アメリカの漫画キャラクターや、ファストフードなどの様々な企業のアドバタイジング・キャラクターが所狭しと飾ってある。「出処も企業も異なるキャラクターなのに、一緒に飾ってあってもまったく違和感がないんですよ。いうよりも、一緒だからこそ感じる魅力もあります」とパン職人であり、アメリカン・ヴィンテージ・キャラクター収集家である与儀高志さんは目尻を下げる。冒頭の写真をご覧いただきたい。与儀さんを囲むキャラは、すべて出自が異なる。右手で抱えているのは、子ども番組に登場する恐竜の「バーニー」。左手は、遊園地キャラの「マジックマウンテン・トロール」。左右の椅子はマクドナルドのキャラだが、一緒に並んでいても不自然ではないどころか、馴染んでいる気さえする。与儀さんはパン職人として、「nukumuku」というベーカリーを三軒茶屋で営んでいる。1階はベーカリー、2階にはカフェを併設。3階の自宅では、親子3人がコレクションに囲まれて暮らしている。なかでもカフェのある2階は圧巻。壁面やカウンターなどにお気に入りのアイテムが、あちこちにディスプレイされているのだ。ヴィンテージ・キャラクターの間と化した2階に、一歩足を踏み入れた瞬間、「可愛い!」と思わずもらす人が多い。今でいうインスタ映えな店なのだ。「自分自身可愛いものが好きなんですよ。パン職人とオタクの二刀流なんで(笑)」と与儀さん。キャラクターに囲まれた写真を見せたら、「パンに囲まているときよりもいい顔をしているなあ」とご満悦。アメリカの旧いものや、可愛くてポップなものが大好きだった。幼少の頃から収集癖があったとはいえ、ヴィンテージ・キャラクターを集めはじめたのは、ある骨董店との出会いがきっかけだった。独立を機に、収集家への道へ。店内に飾られた、からくり時計。マクドナルド用のからくり時計「セイコー・ファンタジア」の旧モデル。いまも時を刻むが、からくりは壊れて動かない。昔はどこの店にもあった気がするが、現在は丸型のからくり時計に変更された20歳でパンの修業を始め、30歳で独立。練馬区に開業したその翌年、都内にユニークな店があることを知った。自分の部屋のような店内で、客に寛いでもらえるベーカリーにしたい。そんなことをおぼろげに考えていた矢先、ポップで、可愛らしいアメリカン・ヴィンテージ・キャラクターで埋めつくされた、まばゆいばかりの骨董店に足を踏み入れたのだ。「あのとき、こんな感じの店にしようと決意しました」。それから間もなく収集を始め、お宝を店に飾ることにした。徐々に収集品が増えていき、10年後の2016年に現在の場所に移転した。客の子どもが、貴重なコレクションを壊したり、傷つけることもある。自分の責任で展示しているので、「仕方がない」と割り切ることにしている。ときにスタッフが、カフェで使っている大切なキャラクター・グラスを割ってしまうこともある。ェンディーちゃん、マクドナルドのハンバーグラーなどの可愛らしいキャラクター、ダッチボーイなどのアドバタイジング・グッズが出迎えてくれる。ファストフードのキャラが多いのは、マクドナルドのような企業が、キャラクターグッズを数多排出してきた長年の歴史もある。与儀さん自身がファストフードのキャラが大好きだからだ。’80年代、小学生の頃、家族でプレイランドがあるマクドナルドへ出かけた。ハンバーガーを食べ終えた後、両親に見守られながら、兄や弟と一緒に、プレイランドで遊び呆けた。そのときの愉しかった記憶が、いまも脳裏にしっかりと刻まれている。キャラクターが描かれたチャイルドチェア。