この場所に響くはずのない、大切な人の声がした。彼女が、ここまで自分を追ってきてくれるはずがない。それならもっと、ずっと早くに自分を捕まえてくれていたはずだから。灼熱の炎から立ちこめる熱に、揺らぐ空気。その向こうにある影は、蜃気楼のように儚く見えた。「パル、スィ......!」だけど。何もかも——確かに、現実だった。「——捕まえたよ、パルスィ」そして、その太い腕が、力強く自分を抱きしめて。耳元で囁かれた声が、髪に触れた手が、伝わる彼女の柔らかさが。星熊勇儀の存在を、水橋パルスィに、伝える。自分を愛してくれた、自分が愛した、一番大切なひと——。「どうしてもこうしてもあるか。自分の声の方が、泣き疲れてよっぽど掠れているはずなのに。耳元で震える勇儀の声が、それ以上にか細く聞こえて。「どこまで逃げたって捕まえるよ。私のそばから離しやしない。お前さんが嫌がったって離すもんか。——なあ、パルスィ」そして勇儀は、パルスィを見つめて。その顔を、今にも泣き出しそうに歪めて——笑った。「お前さんが望むなら、旧都を棄てる。——私はそう言ったのに、結局旧都を棄てられなかった。あの場所は自分が創って、自分が守ってきた大切な場所だったから——お前さんに嘘をついちまった。勇儀の背中に回した腕に、パルスィは力を込める。そんなことを言われて、どうしろというのだ。妬みたくないのに、何も妬まずに、勇儀のために笑っていたいのに。心の奥が、それでもまだ、軋む——。「......パルスィ。お前さんが、こんな嘘つきな私でも必要としてくれるんだったら。目を細めた自分に、勇儀はどこか儚く笑って。「私は、パルスィが好きだ。私には、旧都も大切だ。背中に爪をたてたパルスィを、あやすように勇儀は撫でて。「だから私は、欲を張ることにしたんだ。——大切なものを、両方手に入れるために」そして、その言葉を告げる。嫉妬も、疑念も、何もかも。全て吹き飛ばす、どこまでも真っ直ぐな言葉だった。呆けたように目を見開いたパルスィに、勇儀はさらに、言葉を続ける。