0贅沢に落語を聴きたい。今どきなかなか難しい注文です。ホールや演芸場での落語は、都内だけでも年間600本も開催されているのですが、「贅沢に優雅に上等に」というと、ほとんど皆無と言っても良いのではないでしょうか?そこで、和塾の新企画。料亭のお座敷で落語を聴く会、であります。落語の後は、演者も交えてのお食事。この企画、プロデュースは和塾の「美食巡礼」でおなじみの山本益博さん。益博さんは、料理評論家として著名ですが、実は落語もお詳しい。最近では、落語評論家の肩書きも公になって、ホール落語などのプロデュースも精力的にこなされているのです。ホールでは味わえない落語の機微を、できれば料亭のお座敷などで堪能できる会を開催できないものか、という相談を受けて、和塾が共催。お世話になっている赤坂金龍のご主人にもお手伝いいただき、本企画の開催と相成った次第であります。この時季にぴったりの、うだるような暑さの中での人の情にあふれた涙と笑いの人生譚。1時間近い大演目が短く感じるような権太楼師匠の話芸、流石です。この演目は、ともかく登場人物が多いので、その語り分けは、相当な力量ある噺家でなければ難しい。会場がお座敷ですから、お客さまは目の前から見つめている。少人数の会ですから、客席からの圧力もかなりのものです。第一回の演者に権太楼師匠を指名した益博さんの意図が良く分かる貴重な時間でもありました。大師匠で無ければ、こんな濃密な時間はつくれなかったのではないかと思います。益博さんも席に入って、楽しいお話しがつづきます。お料理は金龍謹製のお弁当。受けて、唐茄子=カボチャを使った献立が素敵でありました。お座敷落語の会、第二回は来年春に開催予定。