(^_^)僕が日本で最初に顔文字を作ってから、二十年たった。僕が最初の考案者だということは知る人ぞ知る、なのだが、ほとんどの人は知らない。パソコン通信時代の顔文字についてまとめた針ヶ谷さんのウェブサイトがあったのだが、いつの間にかなくなっていた。いうわけで、今のうちに記録を残しておきたいと思いたち、こんなページを作ってみた。歴史的文書と言えるだろう。この中にある僕のメールアドレスは、もう使われなくなっているので出しても届かない、念の為。[針谷喜久雄さんのサイト消失]自分に取材しようと考えているマスメディアの方へフリーメールは受け付けません。素直に、普通のメールアドレスで連絡してください。理由はリンク先に説明がありますので、お読みください。顔文字には大きく分けて、日本式と欧米式がある。欧米式、それぞれ起源が異なっている。欧米式のは、顔が横倒しになっているのが特徴だ。どのように発生したのかを説明しよう。当時のパソコン通信「アスキーネット」の電子掲示板で使用したのが最初。その時に書いた文章が手元に残っていたので、その部分を抜き出して示す。余談だが、障害者をテーマとした電子掲示板が作られたのは、アスキーネットが最初だ。僕が申請して設置してもらった。カナ文字)人によっては、文字化けして読めないかも知れない。その場合は、ウェブブラウザの文字エンコーディング設定を「シフトJIS」に設定してほしい。すれば、読めるようになるはず。ものが主流で、漢字交じりの日本語テキストを表示できるものは少なかった。そのため、ここに示した文書は当時主流だったカタカナ文字、いわゆる「半角カタカナ」が使われている。パソコンによって文字化けが起きるのは、そのため。本当は、当時使われていたカタカナ文字は全然「半角サイズ」じゃなかったので、「半角カタカナ」という呼称には抵抗があるんだが。当時は単に「カナ文字」と呼んでいて、誰も「半角カタカナ」とは言っていなかった。文章の末尾に入っている。この時は、サインとして使っていた。現在の電子メールでも、署名(Signature)として自分の名前やハンドルを入れる設定にしている人は多いと思う。当時の掲示板でも、文末に自分の名前かハンドルを入れるスタイルだった。当初は、文中に自分の気持ちを表現するような使い方ではなかった。実は、これを見て「顔だ」と気づく人は少なかった。(^_^;文字だけで顔に見える表現がつくれるかなと思い立ち、さまざまな文字の組み合わせを試してみて、コレなら笑顔だとすぐにわかるだろう、というパターンを選び出したのだが。文字だけで顔の表情を作る、という発想が一般的になってない当時では、なかなか顔だとは気づいてくれないのだった。普及のきっかけはチャットからアスキーネットではチャットもできた。そこで、自分のチャット用ハンドルに顔文字を仕込んだ。「ワカン」は実際にはカナ文字だった。[ワカン_(^_^)]ある日、チャットに入ってみたら、対談中のハンドルリストに顔文字がずらーっと出てきたのにはビックリした。それぞれ顔文字のパターンを変えていた。僕のハンドルを見て真似しだし、チャットで顔文字が流行ってしまったのだった。「アーッ、ボクノマネシテイルーッ」がくっ、あのなー、マネしてるのはそっちの方だろうが。ナノ」まあ、こうしてチャットから顔文字が広まり、他のパソコン通信システムにも普及していった。それとともに、文中に入れて気持ちを表現する使い方に変わってきた。さまざまな気持ちを表現するために、いろんな顔文字のバリエーションが生まれていった。日本式よりも起源が古い。電子掲示板に提案したのが最初らしい。研究者で、当時はカーネギーメロン大学に在籍していた。最近になって磁気テープの中から過去のスマイリーフェースが掘り出され、この事が明らかになった。:-)なお、僕はこの欧米式のスマイリーフェースは知らなかった。僕が日本式の顔文字を作った後で、スマイリーフェースを知った。スマイリーフェースの影響を受けて顔文字を作ったわけではない。顔文字について書かれた文書の中には「欧米式のスマイリーフェースから日本式の顔文字が生まれた」と書かれているものがあるが、誤りだ。それぞれ独自に発生したものだ。今では、欧米でも日本式顔文字が使われるようになっている。文中に使われているのを見てビックリすると共に、欧米でも使われているんだなと嬉しく思ったものだ。黎明期に出たコンピュータ専門書であり、けっして初心者向きの入門書ではない。