「————」レティ、と、居候の名前を呼ぼうとして、けれどそのまま口ごもった。その部屋は、もぬけの空だったから。レティはこの博麗神社には居ないのだ。「......何やってんのかしら、毎朝毎朝」こめかみを押さえ、霊夢は溜息をつく。昨日も同じ事をやらかした。——レティが居なくなってから毎朝。習慣付いてしまっているのだ、既に。朝起きて、台所へ向かう途中で、レティの部屋に立ち寄って声をかけていく。——たった数ヶ月で、それが当たり前になってしまっていて。して今、霊夢は無人の部屋の前で、ひどく間抜けに突っ立っている。——冷たい風が吹いたような気がして、霊夢は小さく首を竦めた。それは、いつも通りに戻っただけのこと。そもそも、居候がふたりも居たことの方が特殊だったのだ。萃香が居座るまでは、この神社にひとりで暮らしていて。——誰かが居ることが当たり前になるなんて、思いもしなかった。誰かが「居ない」ことを意識するなんて——思いも、しなかった。声に振り向けば、いつの間に起きだしていたのか、萃香がニヤニヤとこちらを見つめている。「......別に」それだけ答えて、霊夢は襖を閉めた。ぐぅ、と小さくお腹が鳴る。——生理的欲求は、気分などとは無関係だ。そのことは、ある意味で救いでもある。「早起きなんて珍しいわね。く言う萃香の言葉に、また何か、胸の奥のどこかがさざめくような感覚。振り切るように歩みを早めれば、ぱたぱたと追ってくる萃香が、傍らからこちらを愉しげに見上げていた。歩きながら瓢箪を傾け、ぷはぁ、と萃香は酒臭い息を吐き出す。朝食、豆ご飯にでもしてやろうかしら。霊夢はそんなことを思いながら、庭先に視線を移す。——かつてそこから見えていた野球場は、今はもう、どこにもなかった。それはとてもぶっきらぼうで、だけどとても優しい声。『ほら、起きなさいってば。布団をはぎ取って、身を竦める自分の身体を、彼女は揺さぶる。......うりゃ』むに。彼女の指が頬をつまんで引っぱった。その痛みで、ようやく意識が覚醒して。