偶然の出合い頭、顔を突き合わせることもある。そのとき、反射的に頭を僅かに下げる。相手も反射的に下げる。その田淵が先を歩いている。追い越すこともできるが、誰が追い越していったのかが分かる。いう意識が働かないよう、道の反対側へ向かった。寄り道になるが、回り込めば問題はない。いつもの道へと出たとき、徒歩の田淵の方が早いのか、後ろ姿が見える。これで田淵の目的地が分かった。歩いて行ける距離、それ以上遠いと田淵も自転車を使うだろう。田中はコンビニに用はなく、その先に行くのだが、もう一度回り道することにした。それで回り込むところまで来たとき、面倒になった。田淵と接触する可能性は低いが、別の場所でもいい。近い側のスーパーへ行こうとしていたのだが大回りになりすぎた。そこは小さく、品揃えも少ない。近いので、そちらへ行こうとしていたのだが、もう一つあるスーパーはショッピングセンター内にあり、他の商店も多く入っている。賑やかでいいし、こちらの方が安いし、他の買い物もできる。その大きなスーパーへ行く通り道。それでハンドルはそのままで直進した。回り込む方が不自然だったこともある。これは予定にはない行動。スーパーに行くことにはかわりはなく、予定通り。遠いので、雨が降っている日や元気のないときは、近くのスーパーへ行く。その日は元気だし、雨も降っていない。行く理由は本当はないのだ。遠い方へ行くのが本来の姿。田淵の姿さえ見なければ、近い方にしただろう。ショッピングセンター内で食材を買い、別の売り場で煙草をカートンで買い、戻ろうとしたとき、田中君じゃないか、元気かい。苦手な先輩がいたのだ。そのまま近付いて来る。いつも厳しげな顔の先輩だが、しばらく合わないうちに顔が和らぎ、物腰も柔らかく、声も優しくなっていた。田中は軽く頭を下げた。先輩は一度も足を止めず。田中も止めなかったので、そのまますれ違った。今も世話になっている先輩で、大事な人なのだが、田中は苦手としていた。なくなっていたので、少し驚いた。この先輩との接触は田淵にある。田淵の後ろ姿を見たので、道を変えた。それを二度繰り返す途中で、行き先を変えた。田淵がいなければ、遠い方のスーパーへは行かなかっただろう。先輩とすれ違うことも。そのショッピングセンターは広い。そこで先輩と会う偶然などは滅多にない。同じ時間、同じ場所にいなければ、その偶然も発生しない。その先輩と田淵とは似ている。あるが、ある偶然の流れが、別の偶然を引き起こすこともあるのだろう。それで何かが起こったわけではない。田淵の姿ならいつでも見られるが、先輩の姿を見るのは希なこと。田淵のおかげで、先輩と久しぶりに会ったことになる。先輩とは無沙汰だったので、いいタイミング。顔を見せないといけないのだが、その手間が省けた。生え抜きの生き残り「当時はそれが最先端でしてねえ。「ああ、そこまで古いと。石器でも間に合ったのでしょうねえ。石を尖らせて道具にしたり、武器にしたりと。それを超えるものがまだなかったのでしょ。「今もそれと変わりませんよ。「あの人は最後まで抵抗しましたがね。