ノーベル賞・本庶氏の恐るべき探究心:異国で「必ず未知のものから食べる」ノーベル医学生理学賞を共同受賞した本庶佑氏とジェームズ・アリソン氏。京都大学の本庶佑特別教授が2018年度ノーベル医学生理学賞を受賞するとの報道を受け、台湾の盟友はこう語って友の栄誉を祝福する。日本ではすでに「ゴルフが趣味」「研究室では親分肌」といった本庶氏に関する小話があふれているが、彼は台湾とも縁が深い。本庶氏と身近に接した関係者たちも、エピソードを交えながら彼の人柄を讃えた。腫瘍科主任を務める張文震医師は、台湾での免疫療法や悪性黒色腫(メラノーマ)治療の権威。招きで本庶氏が訪台した際に知り合い、同じアジアの免疫ゲノム専門医として交流を深めているという。「聯合報」の取材に応じた張医師は、本庶氏とともに海外の学会へ出席したときの思い出を語った。「私たちは同じホテルに投宿し、待ち合わせて一緒にブッフェの朝食を摂ることにした。私はいつもオムレツにベーコン、スクランブルエッグと決まっていて、料理を取り終えると席でコーヒーを飲みながら本庶先生を待っていたのだが、20分以上経っても先生の戻る気配がない。心配になって探しに行くと、先生は料理が並べられたカウンターの前にたたずみ、何やら長細い棒のようなものをトングでつまみながら思案していた。『本庶先生!』と声を掛けると、『ああ、張先生、これはゴボウですかな?』。返答に窮した私が『......さあ、見ただけでは判断がつきません』と答えると、先生は『私もわからないのですよ。これをいただくとしましょう』言って、笑いながら皿に盛った。年を取れば人間、誰でも味の嗜好は固定し、保守的になるもの。