参考のため物語のはじめの年齢を記してあります。炉辺荘の近くの小さな美しい谷。あらすじアンの子供達の日常のお話。新しく牧師館に来たメレディス牧師は4年前に妻のセシリアを亡くしてからは、いつもぽうっとして現実に目を向けない状態で、子供達は新しい洋服も与えられず、ろくな躾もされない有り様だった。子供達はある日、テイラーさんの物置に隠れていたメアリ=ヴァンスという少女と知り合い、自分たちの家に置くが、メレディス牧師は2週間のもの間、そのことに気づかずにいた。メアリ=ヴァンスは6才の時に両親が自殺し、8才の時に孤児院からワイリーのおかみさんに引き取られ、4年間虐待に耐え逃げ出して来たのだった。