独占欲って自分のものだけにしたいってことだからなあ。白樺の木立に囲まれた川のせせらぎが聞こえる静かなペンションだった。俺たちの部屋は母屋とは別に立つ別館のメゾネットで、二階はベッド、長期ステイ用にか、一階はキッチンやダイニングテーブルまで設備されている。食事は本館で取るのだが、本格的なフランス料理で野菜のテリーヌやコンフィなど、オリジナルの自然食が多い。雄大な自然の中で貸切の露天風呂も格別だ。最大の目的は慧と営むことであり、それさえ出来れば、後は背景を彩るものでしかなかった。求め合う行動は、イコール肌を重ねるという事以外あるのだろうか。渇望しあっていたのは間違いない。コテージであることも、蝉や虫達の大合唱であることも俺たちには幸いした。食事以外はお互いの身体から離れようとしなかった。貪りあうとはこの状況を指すのだろう。他人の介入は勿論、あらゆる世間の情報など一切切り離して過ごした。携帯もTVも音楽すら、必要なかった。慧は俺に最大限の快楽を与えてくれる。俺も慧に与えようと努力する。経験や歳の違いというものだろう。与えてもらう割合は俺の方が遥かに多い。ミナとやる時、俺はここまで快楽や安心というものを与えてやれているのか少し不安になる。受けと攻めの立場が違うといっても、俺にとっては「愛する者」と「セックス」をするという意味に違いはないのだから。慧は「俺の立場から言うなら、おまえが他の奴と寝るのは嫉妬もするし、許しがたい話だよ。普通なら浮気をされた奴となんのわだかまりも無く付き合い続けられるだろうか。凛への想いはただの愛や恋ではないからね。数え切れないくらいの感情が折り重なって『凛への愛』という形を作っているんだ。「...兄貴はトンだ選択をしてしまったね。どんな貧乏クジでも凛は俺の弟だから...切れることのない絆であり、こうして愛し合うことができる...これ以上求めたら運命に申し訳ないよ。凛が何をしても俺は凛に背かない。絶対的な愛を捧げる慧一に、甘えている俺はやはりロクな人間であるはずもない。言うと、慧一は凛は人間ではないのだろうと笑う。俺の背に羽は見えるのかと問うと、勿論、だが昔は6枚の羽だったのが近頃は透明なより大きい二翼になった気がする。これは何を意味するのだろうかねえ...俺にわかるわけもねえな...。本人に見えないとは残念な話だ。慧、人に言うんじゃないよ。兄貴が狂人だと思われるのは嫌だからね。弟に狂っている時点で常人ではあるまい?しかし、ない物の証明など誰にもできないものだから凛の羽だって無いとは言えないはずだろう。...悪魔が証明しない限りはね...蜜月とも言える濃厚なバカンスはあっという間に過ぎた。慧を成田へ送り出す頃には、離れがたくて泣きそうになる。「このまま付いていきたい...」などと泣き言を言う俺を、慧一は人目もはばからずしっかりと抱き締めてくれた。「欲しがって、もてあましてしまう時間があるから、お互いの愛が見極められるのかもしれない。「ああ、今年は応援団には出ないけれど、ひとりで剣舞をやるんだ。前の学長直々に指導を受けるんだよ。「前の学長って...たしか嶌谷さんの父親が友人だと伺った気がするよ。彼方へ消える慧の飛行機を見送って、その足で嶌谷さんに会いに行く。慧と別れた後は、いつだって独りで居るのが耐えられない。とことん俺は堪え性のない人間だ。それを言うと嶌谷さんは「凛だけじゃない。誰だって好きな奴と別れた後は寂しさが募るもんだよ。慧一くんも空の上で泣いているのさ」そうは言っても、嶌谷さんの腕に抱かれて、慰めてもらう俺はやはり甘ったれと罵られても反論はできないね。/14へリンミナシリーズはこちらからどうぞ。凛一が去った後の虚しさは覚悟を決めていたはずだった。俺はそれを埋めようと仕事に打ち込んでいく。いくつかの小規模な建築の立案、設計、プレゼン、人の残業を買ってまで自身をもてあます暇など作らぬように仕事に励んだ。休日も持ち込んだ仕事にかかりっきりになっていた。夕方近くになり、隣の飯田さんの奥さんが、遠慮がちに尋ねてくる。何かと伺えば、夕餉を持ってきたという。「いえ、ありがたいです。「実はね...凛ちゃんなのよ。『兄貴は仕事人で食事もまともに取らないから、たまにでいいから、残り物があったら食べさせてやって下さい』ってね...帰り際に頼まれたんですよ。飯田さんが帰った後、すぐに凛に連絡を取った。朝起きたばかりで少し寝ぼけ声ではあったが、嬉しそうな気配にこちらも笑みが零れる。『だって兄貴に倒れられたら、俺、帰る場所がなくなってしまうからね。『あ、そうだ、嶌谷さんにお礼言っててね。携帯を切った後、安息と寂しさの混じった気分になった。凛の言う「愛している」の言葉を疑ったりはしない。手に入れた後のこの幸せの頼りなさはいかんともしがたい。今になって、離れて暮らすことへの不安は募るばかりだ。あいつをひとりで日本に置いてしまったこと、あいつが付き合っている恋人のこと、嶌谷さんや宗二朗さんのこと、凛の周りのすべてが遠く離れて見えない俺には、変わっていく事さえ知らないままの愚か者でいてしまわないか...今「愛してる」と、言う凛は明日には別の誰かに同じ言葉を吐くかもしれない...凛と繋がった今、もどかしさは切りが無い。消えないジレンマを水底に溜めていくしかないのだ。多少複雑な気持ちで嶌谷さんへ電話を入れる。