RyeStoryゴルツィネを人質に捕虜たちの解放を求めたアッシュだったが、フォックスの裏切りにより、アッシュはフォックスの手におちてしまう。ケイン、シン、ブランカはアッシュと捕虜を助けるために動き出す。英二は病院で日本への帰国を決めるが、アッシュのことが気掛かりで...。Media)まず初めに、長文でごめんなさい。エンディングはきっと整理が難しいので、自分なりの解釈を載せてみます。「正しい」見方というものはないけれど、このエンディングは作中で起こったあらゆる出来事の集大成のため、見かけ以上に繊細な描写がされています。俺は死を恐れたことはない。死にたいと思ったこともない」アッシュは死を決意しましたが、これは13話でアッシュ自身が語った「俺は死を恐れたことはない。死にたいと思ったこともない。」という台詞と矛盾すると感じられるかもしれません。心の片隅で「死んだほうがましだ。」と思うことが何度もあったアッシュですが、やはり自分から死を求めることはありませんでした。18話で描かれたように、自分が死ぬことでエイジの安全が確保される場合には迷わず死を選ぶ。これはエンディングも同様です。この解釈はJ.D.サリンジャーの短編「バナナフィッシュにうってつけの日」、同じくサリンジャーの小説「ライ麦畑でつかまえて」と繋がっています。(「バナナフィッシュにうってつけの日」はこのアニメのタイトルの元になった作品で、「ライ麦畑でつかまえて」は最終話のタイトルや、2期のエンディング映像のモチーフにもなっている)「バナナフィッシュにうってつけの日」において着目すべきは、汚れを知らない子供シビルに充実した人生を送って欲しいという思いから主人公シーモアが殉教者になるところです。「ライ麦畑でつかまえて」においても「犠牲」「純真を守りぬく」といったテーマがはっきりと見て取れます。アッシュはラオに刺された際に「まだ敵はどこかに潜んでいる。エイジが自分を探しにアメリカへ戻ってきたら、また危険にさらすことになる。憎しみの対象であるアッシュ自身が死ねば、エイジが狙われる理由はなくなる。それ以外にエイジの身の安全を確実に保証できる手立てはない。アッシュはこれ以上エイジを傷つけないために自らの命を犠牲にしたのです。「神様...俺を代わりに...」また、前回のエピソードには自分の命と引き換えにエイジを救って欲しいと神に懇願するシーンがあります。したがって「神が祈りに答えてくれたのだと理解し、エイジを負傷から回復させてくれたことの代償を受け入れた。」という解釈もできます。「運命からは逃れられない定めであることを悟り、安息の地など得られないと諦めた。」この解釈は先程とは異なる、ごくありふれた表層的な解釈です。私はこの解釈に強く反対します。この作品は運命という概念を深く追求していて、その中心的役割を担うのはアッシュを虐げてきたキャラクターたちです。運命と虐待という要素が密接に関わり合っているのか。それは、この作品が「性的暴行とは権力濫用の延長線上にあるもの」という立場で一貫していることに理由があります。権力が濫用されると、犠牲者は抗えない。運命もまた抗えないという点では同様です。「君がムッシュから逃れようとするのはかつて彼の愛玩物だったからだ。運命を比喩的に象徴しているキャラクターはディノ、コルシカマフィアと手を組んだキッパードとフォックスです。彼らはアッシュを虐げ、欲望を押し付ける。彼らはアッシュが逃れようとしていた過去と未来そのものでした。どのキャラクターもアッシュに「致命傷」を与えることなく死んでいきます。アッシュは運命を変え、虐げられた過去という足枷から抜け出し自由になった。アッシュは屈しなかったのです。急所を刺されなかったという点からも、アッシュの持つ主体的な意志が運命にまさっていたことが分かります。アッシュは死を選んだのか。この質問に答えるには、短編小説「キリマンジャロの雪」とバナナフィッシュの共通点に注目する必要があります。「キリマンジャロの雪」は、自由を追い求めるアッシュの人生に対するメタファーとなっていて、「ディノを倒すために取った行動の一つ一つが、結果的にキリマンジャロを登る歩みとなってしまう。」という形で比喩されています。アッシュは自由を手に入れるという目的を成し遂げてしまったので、もはや後戻りのできない結末が待ち受けているのです。「そして君はヒョウじゃない。?」しかし、ここである疑問が頭をもたげます。「アッシュは人なのか、ヒョウなのか?」ここから先は悪趣味な解釈になりますが、私たちは視聴者なのでどちらを選択するかは各人の自由です。ほとんどの視聴者はエイジの考え方を支持すると思います。アッシュは犠牲者であり、人であり、もう一度やりなおすチャンスがあってしかるべき、という考え方。アッシュにとっての自分とは、取り返しの付かないことをしてしまった怪物でありヒョウなのです。バナナフィッシュはさまざまなアメリカ文学作品をモチーフにしていますが、「キリマンジャロの雪」はアッシュの人生観そのものであるが故に、アッシュが言及した唯一の作品となっています。このようにアッシュの自己認識は屈折しているため、アッシュの人間性という視点から眺めてもあのエンディングは納得がいきます。明確な描写はないものの、アッシュの死は自殺と捉えることができます。すると、「どうしてこうなったんだろう」「原因は何だったんだろう」という疑問が湧いてきます。言葉は人を傷つけたり、思いもよらない形で影響を及ぼすものです。アッシュは死なずにすんだかもしれないのに、言葉が再起不能のダメージを与えてしまったのです。ユエルンがラオやシンの仲間を脅さなかったら。シンが優秀なリーダーで、ラオとアッシュの対立を丸く収めることができたら。ラオがアッシュを怪物と呼ばなかったら。ブランカがエイジから離れようとしないアッシュを非難しなかったら。違う結果になっていたかもしれない。「アッシュのこと考えてるの?あの子のことだもの。無事よ」ケインとジェシカの何気ない「アッシュは大丈夫」という発言も、間接的ではあれど、アッシュが必要な助けを得られなかった一因となってしまった。彼らもまたこの悲劇の犠牲者であり、誰にも責任はないし責めるべきでもありませんが、そうした一つ一つの小さな関わり合いが違いとなって現れるのです。身を粉にしてエイジを守ろうとしてきたアッシュですが、19話でゴルツィネ邸宅に軟禁されてからは完全にその意志を失ってしまい、ノイローゼになってしまう。それ以来アッシュの精神には亀裂が走るようになり、アッシュが見せまいとしても、エイジが癒やそうとしても、アッシュの精神状態は好転することなく悪化しつづける。エイジが撃たれた瞬間、ついに最悪の状態を迎えてしまう。その後のアッシュは、エイジが撃たれた事件から完全に立ち直ることができず、紙一重のところで留まっていた。ラオの行動によりさらなる自責の念に駆られ、限界を超えてしまう。このエンディングはアッシュを追い詰める結果となってしまった小さなパズルのピースたちの集大成なのです。アッシュが逆境をものともしない屈強な人間であることは間違いありませんが、人間は誰しも揺れ動きます。過ちのない人間はいません。「こいつにとっちゃあの日本人以外人間じゃねえんだよ!何でそんなことが分からねえんだ!お前らの目は節穴か!?こんなやつに命を預けるのか!?この血も涙もない化け物に!」アッシュを刺した人物がラオだったというのは、バナナフィッシュのテーマにとって極めて重要な点です。物語を俯瞰してみると、ラオはディノやコルシカマフィアと関わりがなく、運命という概念と無関係な存在です。ラオはチャイニーズギャングのメンバーで、中国人犯罪組織の下で活動しています。チャイニーズマフィアと関わりのある登場人物が掘り下げるのは「愛」というテーマであり、とりわけ愛の持つ負の側面に重心が置かれています。このテーマを象徴する人物はユエルン、ラオ、シンであり、ユエルンは愛を持たず、ラオは弟のみを愛し、シンは全員を平等に愛しています。ラオがアッシュに対して反感を覚えたのはシンを愛していたからでした。誰かの操り人形にはなって欲しくなかったのです。エイジが撃たれて激情に駆られたアッシュがシンを撃とうするのを見て、反感は憎悪となってしまう。それに加えて、アッシュはシンを守ろうとしたラオを傷つけてしまった。ラオがアッシュに対して憎悪を募らせ、ナイフをつき立てるという強硬手段を取ったのは、最後の最後までシンを愛していたからこそでした。ラオ自身、漫画では「お前にシンは殺させねえ。運命でも直接的な因果でもなく、愛の持つ負の側面、つまり、愛するものを守ることの代償がアッシュの死の一因となったのです。「彼はひっそりとそこにいました。暴力や争いとはまるで無縁のように物静かで...でも孤独だった。それはもう例えようのないくらい壮絶な孤独でした」しかし、アッシュはこの結末を「業」と捉えました。アッシュが「一人になりたい時」によく向かう場所は図書館でした。その図書館で息を引き取ったのは象徴的です。ラオの取った行動によってアッシュは孤独になり、さらには自尊心や自己肯定感も落ちるところまで落ちたはずです。自分が傷つけた人間にナイフを突き立てられた瞬間、アッシュがこれまで抱え込んできた自己嫌悪や自責の念がいっぺんに報われたのです。ラオだけでなくエイジも撃たれたばかり。それだけでなく、心の底でアッシュはまだショーターの死に対する罪悪感を感じていました。物理的に銃の引き金を引いたというだけではなく、敵に屈服し、ショーターをこの苦難に巻き込んでしまったことも。アッシュはその全てに罪の意識を感じていました。自分は死ぬべき人間であり、これは自分が犯した全ての「過ち」の「業」なのだと。アッシュにとっての「アッシュ」とは、キリマンジャロの頂上に上り詰めたヒョウであり、救いがたい怪物なのです。まとめ(のようなもの)「君は何度も僕に聞いたね「俺が恐ろしいか?」と。僕は君のことを恐ろしいと思ったことは一度もないんだ」バナナフィッシュは、アスラン、アッシュ、その両者の魂を持った中間体からなる表裏一体の物語です。アスランは過去に起きた出来事に苦しみながらも徐々に幸せを感じられるようになっていった子供の姿で、エイジはこの姿を呼び覚まそうと一生懸命がんばっていた。アッシュはいつも私たちの前に見せる姿で、徐々に罪悪感に押しつぶされていった大人の姿。エイジの手紙を読んだことで一旦はアスランが目を覚ますものの、一瞬でラオに打ち破られてしまう。アッシュが追い詰められた時にアスランが消えてしまわないよう繋ぎ止めるロープの役割を担っていたのがエイジでした。今回はエイジが傍にいない。ラオは、アッシュが一人でもアスランを手放さずにいられるかどうか、すなわち自分のために生きることができるのかということを試す最後の試金石となった。・・・アッシュは失敗し、アスランは永遠に消えてしまう。バナナフィッシュが私たちに語りかけるのは「自分は愛される資格がないのだ、と感じてしまう人にはこんなにも恐ろしい悲劇が降りかかってしまう」ということで、心を健康に保つことがいかに大切かを強くアピールしています。他人を慈悲深く愛しすぎたがゆえに、アッシュは何もかもを自分の責任にしてしまいました。アッシュが微笑みながら息を引き取ったのは、エイジが無事で、これからも無事でいられるということが分かって満足できたという、ただそれだけの理由でした。自分のした「罪深い行い」を赦せなかったため、生きて幸せを掴もうなどとは考えなかった。ハッピーエンドを迎える資格など自分にはないと、そう思ったのです。アッシュが敗北したのは自分自身でした。弱さを克服していればこのような結末にならずに済んだのに、自分を犠牲にして破滅へと突き進んでしまうスタンスを変えられずに、この結末を招いてしまったのです。後日、加筆を予定しています。