エンジニアライターによる書評です。本は理系本に限りません。いうより、その他の方が多いです。氏の10年後、生き残る理系の条件です。本書は注目している竹内さんの新刊ということで迷わずに購入しました。東芝のフラッシュメモリ立ち上げの主要メンバーで、米国でMBAを取得。現在は中央大の教授で半導体メモリ、SSD、コンピューターシステムの研究開発で世界的に知られています。そんな、普通のエンジニアとは少し違う経歴を持った著者が現代の厳しい時代を、エンジニアがどう生き残っていくかというテーマについて書いています。本書を読んで思うのは、伝統的な日本の大企業は圧倒的に古いということです。世間的にはあっという間に時代遅れになってしまいます。不安を持つだけで、具体的に何をすれば良いかはわからずにいることでしょう。そこで、本書の登場です。著者がこれからのエンジニアのキャリアの作り方を説きます。厳しい時代ですが、逆をかえせばチャンスも多いと言うことです。そんなチャンスの活かし方も教えてくれます。日本の大企業では、どう社員を伸ばしてくか、モチベーションを上げていくかが「真空状態」になっている、という箇所に興味を持ちました。なんとなく将来に不安がある、若いエンジニアにお勧めです。エンジニアとして、どのようなキャリアを築いていくべきかその指針を得られるでしょう。産業の変化のスピードに人のスキルの変化が追従することは難しい。個人としても企業が再教育してくれるのを座して待っている会社頼みの姿勢ではもう遅いのです。変わることこそが自分の強みだったように思います。天才エンジニアではない、狭い専門分野の技術だけでは負けてしまう、という劣等感があったからこそ、惜しげもなく転進できたのでしょう。日本から研究活動がなくなるのは残念なことです。「いつかはきっとよくなる」と言う人も多くいました。リストラを繰り返して徐々に衰弱する企業に比べ、エルピーダメモリのエンジニアは全力で走り、突然倒れ、そしてまたいま全力で走っているように見えます。全力で走っている途中で会社がつぶれたとしても、また立ち直れる、ということを証明してくれているように感じます。意思決定者が「頼りになるのは自分だけで自ら技術の細部まで把握しなければならない」というケースは稀かもしれません。人材難のところも多いものです。魚釣りにたとえるなら、魚がいそうなところに行って糸を垂らすのです。フラッシュメモリというハードウェアだけで高い信頼性を確保することは諦め、メモリを制御するソフトウェアも含めたシステム全体で高い信頼性を確保することにしたのです。顧客(フラッシュメモリを搭載したシステムを作る側)にとっては負担・コストが増えることになりますので、顧客から大きな反発がありました。容易になり、顧客としても世界でもっとも微細化が進んだ大容量のメモリ(現在では15ナノメートル世代の128ギガビット容量)を入手することができるようになったのです。世界の厳しい競争に勝ち残るのは難しくなっています。「必要な技術はわかった。それを開発したところで半導体メーカーは儲からなくて、グーグルのようなサービス企業が利益の多くを持っていくのではないか?我々半導体エンジニアはどうやって食べていけばよいのだ?」それに対する、グーグルのエンジニアの答えが秀逸でした。「確かにそうかもしれない。それならば、半導体のエンジニアはサービス企業に転職すればよいのです。最初に設立されたときのルネサスの平均年齢が異常に高かった。実はけっこう真空状態になっていると私は思います。歴史と伝統のある大企業ほどそこは真空地帯というか、ある意味タブーになっている感じはあります。ダメな人材っていうのは何かと聞くと、お前は何を作りたいかと言われて出てこない人なんですよ。