続く皇居シリーズ第2弾です。今回は、ふだんは公開されていない西の丸の一部、新宮殿の外観、蓮池濠などを見学します。当日は、天皇御一家が新宮殿のベランダまで出迎えてくださる予定です。そのあと、皇居前広場と明治36年にわが国最初の洋風都市型公園として誕生した日比谷公園を歩き、その歴史と現状について考えます。辰野金吾に声を掛けられた本多はこうして日比谷公園を造ることになった。開園は1903年(明治36)6月1日。祝田門から園内に入るとまず目に付くのがアーク燈である。1200燭光に照らし出された「近代文化」はここに始まる。ドイツの公園を手本に本多がフリーハンドで描いたというパークウェイに沿って4つのブロックに区切られた園内を、一行は「まず健康!」を説いた本多の公園設計には欠かせない健康広場と呼ばれる三笠山一帯に進んだ。テニスコートを見下ろす高台で「こんなところにあったのか」と会長が指差したのが<自由の鐘>である。1952年(昭和27)、連合軍総司令官リッジウェイを通して米国の篤志家より日本新聞協会に寄贈されたこの鐘は本来、独立宣言を記念する鐘であり、自由という名の近代化を象徴する記念物といえる。日比谷公園には発見がある。続いて一行は大正昭和期に末田増子女史が遊戯指導した児童遊園ならびに動物飼育場跡、すなわち今日の草地広場を通り、旧公園資料館に向かった。設計(明治43年)によるもので、当時は公園事務所の機能を果たしていた。震災や戦火を免れ、1963年(昭38)6月より公園資料館として開館、1987年(昭和62)に緑の図書室が開設されるまで公園緑地関連を扱う草分け的な存在であった。(木造部分のみ)を受ける。阪神淡路大震災を契機に耐震性が問題となり1999年(平成11)3月に閉鎖。募集され、旧公園資料館は新たな活路を模索することになる。一行が赴いたのはちょうどこの頃のことである(外観のみ見学)。案内人は募集説明会に参加し資料館内部も隈なく視察したが、会合での事業者側と当局側の発言にみられる文化財に対するそれぞれの認識に温度差を感じたものであった。平成18年度のオープンは如何なることになるやら、と案じていたが、果たしてそれは可愛らしいウェディング・ホール(フェリーチェガーデン日比谷)に生まれ変わっていた。緑の中のこじんまりしたガーデンパーティスタイルに人気が高いという。幸せを結ぶ空間として再生した建物内部には日比谷公園の歴史も展示されている。日比谷公園にひとしく永く愛されるスペースとして今後一層、大事にされることを願う。一行は咲く花の凍えるような冬の第一花壇を過ぎ、脇のルーパ・ロマーナ像(ローマの牝狼)を見物。昭和13年、日伊親善の記念にパウルッチ候を介して寄贈されたロムルスとメルス兄弟の伝説にちなんだブロンズ彫刻である(余談だが富士講ゆかりの多摩川浅間神社では同時期に「パウルッチ桜」が記念植樹された)。1938年(明治35)植栽の風格ある銀杏並木を辿ればそこは松本楼。欧化主義は公園という近代的装置にあるのみならず、西洋のMenuを嗜むことも近代人には欠かせない要素であった。エレガントなテラスの前にひときわ重厚な存在感を放つ巨木がある。これがよく知られる本多の首かけイチョウである。星亨と林学者の首を賭けて、日比谷見附に近い旧鍋島邸内から25日間かけて運搬、見事活着させた大木である。これ以降、本多の大木移植は明治神宮の森造営においても遺憾なく発揮されることになる。1971年(昭和46)には学生運動グループの焼打ちにあって火あぶりとなり、一時は全体にホウタイが巻かれた痛々しい姿をみせたこともあったが、首かけイチョウはその生命力を衰えさせることなく、今日もいのちの営みを続けている。ここで脇道に入り、市区改正工事の際に芝増上寺御成門の桜川から移築された石橋を渡れば、目の前に雲形池の水面が広がる。ベルトラムの公園学に倣って本多が造った池である。池など掘って身投げの名所にならないかと批判され、ドブンとやられないよう本多は一間ほどの浅瀬をもうけた。中心に置かれた冬の風物詩として名高い岡崎雪声と津田信夫による鶴の噴水は金属回収で台座が石造りとなった。戦時中は記念像に限らず公園を囲む矢筈形の外柵もみな持っていかれた。三笠山に高射砲陣地が設置され花壇がジャガイモ畑になった時代である。霞門側にまわると次に見えるのが3代目の大音楽堂(昭和58年)。初代は1923年(大正12)の造成、集会や式典の会場になることも多く、本多が副会長を務めた都市美協会「植樹デー」のセレモニーが行われたのもこの舞台である。1928年(昭和3)の記念植樹灌水式には渋沢栄一や尾崎行雄が参加し、本多はラジオ放送とともにここから全国に向けて「記念に木をお植ゑなさい」と呼びかけ、緑を植え育むことを推奨した。隣に移動すると都立日比谷図書館があって、初代は1908年(明治41)の開館。ここで会長から「何で三角なの?」と意外な質問があった。公園見取り図を見ると本多の引いた2本の道が三角状に分かれている、どうもこの形状に従って設計したらしい、と答えた。