慎重は明らかに僕よりも高い。顔は明らかにニジマスのそれなのだが、横に付いた巨大な目で僕をみようと、不思議な角度で顔を横にねじっている。巨大化しているヒレを僕のほうへと差し伸べるが、手を掴む気にはなれない。僕は其の場を逃げ出そうと、尻もちをついたまま後ろへと這おうとしたが、震えた体はいっこうに動かない。彼らに食べられるベイト達のほうが素早く動けたろうに。気がつけば、こいつは今日本語をしゃべっている。口を動かしている様子なんてまるでないのに。見れば、ぬめりとした腹部の膨らみが言語にあわせ上下している。浮袋から声が聞こえるのか?だとしたら、いやそうでなくともこいつは化物だ。釣りにおけるモンスターという意味ではない。記念写真をインスタにあげる気すらおきない。右の胸びれが指す方向には僕の安物タックルがあった。竿先にあったはずのルアーは外されている。タックルケースも無事に床の上に置かれていた。いえば、この部屋はなんだ?この怪物も恐ろしいが、部屋の様子はさらにおかしい。垂直に立っている魚の背景にあるのは、銀色の壁。スチールだろうか?いや、それとも別の金属か。どこにも照明は見当たらない。部屋の中は明るく照らされている。「どうしたの?しゃべれるでしょ?人間なんだから」どうやら僕に向かって聞いているらしい。なにか言わなければ殺される。思い口を動かそうとおもったが、パクパクと動いただけで、何も声はでなかった。無表情のはずの魚人の顔には何も浮かんではいない。怒らせたかもしれないと思い、僕は必死に息をすって、吐く。「ここは?ここはどこだ。