時間的には前巻より少し遡った所から始まりほぼ同時進行。航路からの動きは「こちらではこんな風に動いてたのか」という感じで興味深く面白かった。開を迎えるというもの。毎回主役が交代する設定で、今回はシュナーナが主役との事だったのですが、あまりパッとしないのは、性格的な問題であれこれ背負い込もうとして深みにはまって迷ってしまってる表れなのか。主役なのに脇役で裏方に徹しているとかのロギューネと同じくらいしか存在感が無かったよシュナさん......。計章庁乱入とノーアス説得の2ヶ所で存分に堪能出来たのは良かったです。普段は危なっかしいばかりなのに、近くに接すれば接する程に見掛けだけでは分からない『心の強さ』みたいなものが彼女の中で感じられる。それはどこかシュナーナに一目置いているような頭が上がらないようなロギューネや、実力では断然上を行っているのにとうとう諭されてしまうノーアスの様子を見ていれば良く分かります。相に辿り着いたのも、シュナーナの強さの証明なのかなと思いました。シュナーナと対照的に描かれている姐御肌なノーアスの、スカッとするような猪突猛進さや逆に葛藤した時に見せる弱さなど色々含めて、いいなと思わせてくれる事が多いキャラでした。それにしてもロギューネ......頭突きはないだろ頭突きは。いう所がちょっとごちゃごちゃしてて整理がついてないかなぁという気持ちも若干あったのですが、まあ多数の人間が様々な場所で色々な思惑を抱えていたらこんな風に入り乱れてしまうものなのかも。画の事が軸になってゆくのかな。決心して転がり込んだ親父さんとの関係も気になる所。序盤からいきなり説明無しで独特の世界観を見せる事で読み手に強烈な印象を植え付け、一旦突き放した所から今度は徐々に深い部分を理解させ引き戻してゆく......という組み立て。最初は、「現在何が行われているのか?」とか「これはどういう意味なのか?」と考え込んでしまうような癖のある取っ付き難さも少々あったけれど、話が進むに連れて少しずつ主人公・悠二の心情をそのままなぞるように描かれてるのが実にうまく効いてると思いました。何度も噛む事でじわりじわりと味が染みてくるような感じ。思えばこういう突き放すような世界観ってのは『A/Bエクストリーム』にも通ずるものがあって、こちらの「紅世の徒」「フレイムヘイズ」「燐子」など物語を構築する言葉の数々なんかも、A/Bでの凝った武器設定の難解さや描き方が似ているなと。いう所が面白いと感じられる著者独自の持ち味と言えるのかも。あとは思わず“これが全て”とまで断言してしまいたくなりそうなシャナの魅力が大きな要素。序盤から中盤にかけてはとにかく強い・格好良い・凛々しい・近寄り難く扱い難い......など他人を寄せ付けないオーラとなってシャナを覆ってるのが、悠二に対して微妙な気持ちを抱くようになってからは他の全部が取っ払われて一気に“可愛い”となってしまう惹きつけ具合は侮り難い。大太刀を振るって闘う姿もいいけれど、特に後半の悠二とのやり取りはいいなーと思わせてくれる微笑ましいシーンが印象的。吉田さんの健気な「......負けませんから」発言も、アラストールの何となく常に父親の視点でシャナを見ているような所も良い感じでした。方では(まだ自覚はないけど)悠二を巡って吉田さんと相対する一人の少女として、シャナが今後どう物語を盛り上げてゆくのか期待したいです。幽霊を見る事が出来るけどそれを退ける術を持たない明良と、幽霊を退ける力を持ちながらその存在を見る術を持たない柊美。今回この二人の関係の深さが、前巻に増してより一層色濃く表れていたのではないかなと。片方だけで悪霊現象と相対するにはあまりに脆弱、なのにお互いが相手を想って危険を承知で突っ込んでしまうから幾度となく窮地に陥ってしまう。体的にも精神的にも常にどこかあっさり壊れそうな脆さを抱えている......そういうどうしようもなく人間らしい弱さが実に良い感じ。それがあるから苦戦しながら何とか二人で力を合わせて、の部分が際立って感じられたのだと思います。......これらの言葉が明良と柊美にはよく似合い、二人の存在を明確に示しているような。友達だとか恋人だとかを超越した所に、明良と柊美の関係ってのは成り立ってるのかなという気がしました。敵の存在を早い段階で知りながら思うように手掛かりを掴めず迷い悩んで傷付いて、どうにかこうにか倒すに至るまでの過程も良かったし、ホラーというジャンルに乗せた見せ方も、前巻より巧さが向上してるように感じられて面白かったです。あとは気の毒なくらい損な役回りだった岬が、もっとこの二人に色んな意味で絡んでくれると嬉しいんだけど。本編の中でシリーズ作品として物語が動き始めたと感じられた事柄がひとつ。それはまだ明良にも知れてない柊美に関しての事ですが、もしこのまま今後も同じ状態を抱え続けてゆくとあまり嬉しくない展開になりそうな予感が......それでも盛り上がりが見えて来たので次巻が楽しみです。常にゆったりだなと感じたのは果たして気のせいかどうか。内容的にはほとんど文句の付けようもなく良かったのですが、だから余計に更にその先を詳しく知りたいんだよという欲求が生まれてしまってもどかしく感じられるのかもしれない。闘員養成の訓練生として、ユニコーンの組織最下層に投げ込まれた貴久の訓練風景を描いているのが今回。前巻でそれ程とは感じなかった『漢』と書いて『おとこ』読み『強敵』と書いて『とも』と読む、というあとがきの部分はまさにこの本編にこそ相応しい言葉だと思い知らされました。いや、この徹底的に女性キャラを寄せ付けない舞台で、濃い漢の匂いの充満する熱く燃えるシチュエーションが堪らなかったですよ。カラー口絵で何かむさい男ばっかしだなぁと思ったのが読んでいる間は不思議とそれを意識する事はなくて、読了してあとがき読んだ時に「ああそういや登場キャラは男だけだったな」と気付かされた程に惹き込まれてました。電撃レーベルでは異色作と言えるかも知れないけれど、こういう言葉よりも拳で語らうような男同士が分かち合う姿を描く物語もなかなか面白い。個人的には訓練生としての貴久をもう少しじっくり見せて欲しかったのですが、彼にとってひとつの通過点に過ぎないと思えばこの位で丁度いいのかな。同期で卒業した訓練生達と今後どう関わってゆくのか楽しみです。結局復讐相手である藤岡武士は今回も名前だけで存在の多くは謎に包まれたまま。貴久がユニコーンの組織内で地位を上げてゆく度に徐々に明らかになるのだろうなと。今回のラストでようやく本当のスタートラインに立った感じなので、次巻の中でもどれだけ見えて来る事やら。根気強く気長に待つしかないのか......。正義の味方と悪の秘密結社みたいなのとの抗争に巻き込まれた一般人の主人公が、復讐の為に日常を捨てて生きる道を選ぶ......というちょっとどっかで聞いた事あるような気がする物語。世間から見た正義と悪の勢力関係や、復讐を誓ってからの貴久の一連の行動などは結構シンプルで分かり易いものながら、気が付けば物語の展開に惹き込まれてしまっていたのは文章の巧さを感じられたから。世情でのヒーローまたは悪の秘密結社のイメージと、実際敵対してる当事者達が抱える事情とは少々ズレがあるようで、単純に善と悪では割り切れないそれぞれに様々な意図や思惑を持って複雑に絡み合ってるような印象。ガーディアンへの復讐に駆られるだけでなく、そういう空気を敏感に感じたからこそ貴久は悪と称されるユニコーンに志願したのかもしれない。組織を自力で調べ上げる段階から、気の遠くなる地道な作業のひとつひとつから、誰にも曲げる事の出来ない彼の力強い信念が伝わってきました。この1冊の最後までが全体の序章の序章で、実際には分かってる事より分からないハッキリしない事の方が圧倒的に多い(特にガーディアン=藤岡武士の存在や彼とユニコーンとの確執など)。次に興味を引かせるようなうまい隠し方してるなという思いが大きかったので、読んでいる分には面白さが先にあって余り気にはならなかったです。いう続きを気にさせる展開だけに、各所の感想でも見られるように刊行ペースの遅さが相当のネックとなっているようで。確かにこの謎だらけの序章部分を刊行当時に買って読んで、ずーーーっと待たされたらかなり辛いものがあるかも。今回は短編5本で相変わらず空の湯に学校にとドタバタな騒動を巻き起こす話。お約束で三助に惚れる新しい美少女キャラが登場するものと思ってたのですがアテは外れ。夕子なんかは結構目立って三助と急接近するシーンもあったりで、ルカの気持ちも含めて良いのかイマイチなのか微妙な内容。味で主要キャラ&脇を固めるキャラの掘り下げを意図してるなら、その試みはうまくいってると思います。空の湯旅館の従業員達はなかなか個性派揃いで面白い。おキョウさんとかヒデさんなんかは引き続きちょくちょく見せ場を持たせて欲しいかも。ルカの年齢においおいと突っ込み入れたくなったけど、地球とは成長速度の違いが極端てことで何とか納得。周囲の騒ぎが激しかったこの巻の最後に、ようやく三助とルカの二人だけで過ごすホッとするような時間の流れが良かったです。進展してもいいんじゃないかと感じる部分も多いので、次の長編作に期待したい所。既刊感想:1、2[戻る]。