そんなイメージが覆されましたが、納得。証券会社といえば、数字がたくさん並んだ大きな電光掲示板があり、それを道行く人が見ている。そんなイメージを私は持っていました。道行く人が見るのですから、当然店がある場所は、ビルの1階ですよね。ところが、昨年2007年7月に上野に開店した立花証券上野支店は、なんとビルの7階にあります。不思議に思っていました。そこで、このコーナーの取材を理由に、上野風月堂ビルの7階まで上り、支店長の中間さんにお話を伺ってきました。わかったのが、立花証券は、別名『株の専門店』と呼ばれていること。その名にふさわしく、株についてその面白みも危険も解っていらっしゃる方が「立花証券で株を買おう」と来店してくださるので、ビルの上でもいいとのことでした。たしかに、洋服を買うときでも、買うものが決まっている時は、その店がビルの上にあろうが、地下にあろうが、関係なく出かけて行きますよね。株も実は洋服と同じだったのです。衝動買いをするなら目に付くところになければいけませんが、株の場合は、洋服を買うとき以上にきちんと検討して買わなければいけませんからね。お店の中には、ちゃんと、あの数字の電光掲示板もありました。実は、今から14年ほど前までは、立花証券の店が上野にあったそうです。ところが、バブルのあとの諸事情により、上野を離れざるをえなくなったものの、いつか再び上野に店をの思いは変わらず、昨年ようやくそれが実現したとのことでした。上野って、こんなふうに一度離れても、また帰ってきたくなる町ですね。