「いや、悪魔憑きは男性にも起こり得るさ。男性の場合も魔女、という名称になるらしい。おれもよくわからんが、どうせ伝承から来ているんだろう。お偉方の考え方はおれにはわからんよ」なはは、と肩をすくめる。それにベトもはは......と苦笑いで応える。「で、魔女の扱いについて教会側では思うところがあるようでな。「魔女かどうかを判断し、魔女と認定されれば刑を執行される。いうものだ」ベトはしばし、沈黙した。「刑を執行といっても、その前に命を絶たれるケースも多いらしいし、確定したらもちろんほとんどアウトという話だ。「............」いくらベトが流れモノの傭兵といっても、噂ぐらいは耳にしたことがある。眉つばと思っている魔女の、さらに眉つばのような話だ。相手にはしていなかった。実際は、それは教会の横暴のような内容だった。「難儀だな」どちらのことについて言ったのか、オレアンは杯を傾ける。これだけ呑むのか、少しだけわかった気がした。したもんか、頭が痛かった。半分くらいというか以上は、呑み過ぎという理由だろうが。「もちろん」せんせいの話を聞かないわけないっていうか小難しい頭でっかちの権力争いしてる教会の見解の方が興味ないですよ、とばかりに伏し目がちに頷くベト。いうか呑んだ3杯の酒――もとい聖水と小難しい話のオンパレードに、意識は半分ここではない場所に持っていかれていた。「魔女かどうかを判断するのは、素人には難しい――と、おれは考えている。周りや、難儀なことに当人が魔女だと考えていても、実際は精神的な思い込みやなにがしかの疾患である可能性が高いと考えている。誰だって豹変する時ぐらい、あるからな」それにベトはうん、うん、とふらふら頷く。自分の場合は、戦いのときなんかそうだ。あらゆる感情を振り払い、獣と化す。憑かれているといえば、そうかもしれない。「だからおれの見解としては、まず本人が知り得ない情報を持っているか。本人が成しえないことを行えるか。この、二点だな」なるほど、とベトは合点がいく。確かに憑かれていれば、その二つは出てくるのだろう。帰ったら試してみようと思う。強烈な睡魔に、ベトは頭を振るう。思った時には限界などだと、ベトは経験則から悟る。最後にオレアンのニッコリ笑顔を見て、魔法ってなんだろうなと回らない頭でベトは考えようとしていた。アレが動かない足で立っていたこと。アレが窓の外に立っていたこと。例の、矢が真ん中でへし折れたこと。そのすべてが、合点がいかなかった。そんなことが、可能なのか。間違いなくアレの仕業と断定できるものではない。矢に関して言えば最初に思った矢による撃墜を、見えない角度で見ていない誰かが行ったものなのかもしれない。窓の外も、実際は見間違いか梯子が立てかけられていたか窓の桟にでも足を引っ掛けていたのかもしれない。動かないと思っていた足は、実際は騙していたのかもしれない。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメント名前メールアドレスウェブサイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。(5)フォローする検索このサイトについてこのサイトはタイトル通り、空手家にして小説家、海外留学を経て600人以上と知り合い、その後現在不治の病といわれている潰瘍性大腸炎となり、上京した結果うつ病になった私が、その奇異とも言える人生から得た様々な知識、経験を披露していくものです。モットーは、私が見て、読んで楽しくて、次を求めたくなるサイト、ブログです。私自身が一番のファンとなり読者登録し、それを自信をもって皆さんに提供する、そういったサイトにしていきます。