パシュパティナートにて。暑い日差しの下、ヒンドゥー教の聖地・パシュパティナート寺院のそばを流れるバグマティー川。ガンジスに繋がる聖なる河とも言われ、日常用水から神聖な儀式、そして葬儀まで、カトマンズの人々に密接な関わりがある水源だ。寺院の立つ岸辺には、ガート(火葬場)が並ぶ。死後、ここで火葬され、川に散骨されることこそ、この国のヒンドゥー教徒にとって最上の幸せとされている。その対岸から河に飛び込み、暑さ凌ぎに泳ぐ少年たち。生死の在りどころの近さに、人という生き物が持つ本質的な逞しさを見た気がした。