電動アシスト自転車なるものがある。普通自転車と原付バイクの中間に位置づけられるのかは少々疑問ではあるが・・・。これは、1993年日本のヤマハ発動機が発売した「電動ハイブリッド自転車・PAS」が世界初とされている。近年では随分普及し、あらゆる種類の自転車に採用されている。仕組みは、センサーがペダルを踏む力や回転数などを感知し、搭載しているモーターを稼動させて動力を補い、ペダルを踏む人力の低減を図るものとされている。日本における「人力に対する電力補助の比率」の規定は、時速10km以下の状態で最大1対2であり、時速10km〜24kmまで徐々に比率が下がり、時速24kmで1対0つまり補助無しの状態になる。最大出力の規定はない。当初の規定は1対1の比率であったが、2008年12月に実運用に即して改正されている。この電動アシスト自転車の登場によって、自転車愛用者の行動範囲が大きく広がったことは、本人にとっても環境にとっても喜ばしいことであろう。電車や車から電動アシスト自転車に切り替えた方も多いとされており、もともと車を運転しない世代にとって大きな朗報でもあったことも事実である。電動アシスト自転車の普及により、その利用形態も多様化している。ここでは、折りたたみ式の電動アシスト自転車を紹介したい。折りたためることにより、電動アシスト自転車の利用範囲はさらに拡大することになる。物理的広さの関係で自転車置場を確保できない場合は折りたたんで保管することが可能となる。折りたたんで電車で移動、電車を降りた駅から自転車を利用する方も居るらしい。車に積載して旅先でサイクリングなども考えられる。利用範囲が拡大することは利用者の行動範囲が拡大することで、自然環境を壊すことなく、多くの人の健康と利便に役立つことになると信じている。安全面でも後輪にディスクブレーキを採用し強力な制動力を確保。専用LEDライトは夜間の運転をサポートする仕様となっている。