生きていると「もう限界だ」と感じる瞬間がある。私の場合、今までの人生でそれが3回あった。「人間、やれば必ずできる!」そう思い続けてやってきた上での挫折。一度経験すると「絶対的にもう無理!」という自分の限界がわかるようになってきて、そこが私の引き際だと思っている。沖縄に住む前、私はツアーコンダクター(某旅行会社の専属添乗員。)として各地を渡り歩いていて、それはまさに天職としか言いようのない楽しくて面白い仕事だった。大勢のお客様と笑いながら会話し、各地の温泉に入り美味しい物を食べ、観光地では四季折々の絶景を目の当たりにし、歴史や芸術に触れたり、買い物をしたり。私の場合、常に感動と興奮にまみれた高めのテンションで毎回仕事を楽しんでいた。ここだけ聞くと贅沢な話だなと思われるかもしれないが、稀に緊急事態が発生することがある。命に係わる場合は瞬時に緊張が走るし、台風で帰路の飛行機が欠航になりそうな場合は深夜にNHKのテロップと睨みっこして翌日の対策を延々と練り続ける。そんな時は毎回私なりに全力投球で立ち向かう。やればできると思っているから。沖縄移住、それは安易な思いつきから始まった私は寒いのが大の苦手である。ホカロンを常備した上に厚着して着込む着込む。暑いのは我慢できるけど寒いのは我慢できない。ある冬の日、早朝便の飛行機に乗るため、始発電車に乗ろうと最寄り駅に向かって歩いていた。真っ暗な寒空の下、周囲は静まり返りキャリーバックを引き摺りる「コロコロコロ...」という音だけが響き渡っていた。寒くて暗くてこの静まり返った中、なんで私は一人で歩いてるんだろ?ああ、1年中暖かい場所に住めたらいいのになあ。そんな場所あるかな?あ、あった。ハワイだ!!!真っ暗な寒空の下、一瞬頭に過ったこの安易な発想が沖縄に移住するキッカケの元となる。その後、なんとなく頭の中で蝶々のようにハワイが舞い始めた。半袖Tシャツで過ごす南国の冬、バドワイザー片手に南国リゾートを満喫する自分の姿を想像しては勝手にわくわくし始めていた。調べ始めてみると、はて残念。現地で仕事するために必要なグリーンカードの取得がかなり難しいという。検討の結果、ハワイは断念せざるを得なかった。そこで諦めるような私ではないのだよ。「ならば、日本でいいか。南にある暖かい場所といったら...お、沖縄だ!」この閃きが私を沖縄に移住させるキッカケとなり、安易な企みは実行に移されるのだった。行動し始めるとそれは楽しく面白く、部屋探しのために2週間沖縄に飛ぶことに決めた。現地での移動手段として自転車を購入し、これだ!という物件を割とすぐに見つけ、不動産屋の手続き完了後すぐに住み始めてしまった。2週間の残りの期間で家中のレイアウトを考え、必要最低限の買い物をし、帰ってからやるべきことをメモして。そこからはあっという間にことが進んでいった。沖縄での仕事が決まると、埼玉に帰ってから会社に辞める宣言をし、引っ越し準備や挨拶兼ねての友人との飲み会。凄い行動力だね!それが私に対する周囲からのイメージだった。暇さえあれば自宅のネットで沖縄の不動産情報を調べていたが、約10年も前の話なのでネットでは十分な情報は得られなかった。普段パソコンを使うことのない私の姿を見て、母は感づいていたのだろう。一言「沖縄に住むの?」と聞いてきた。私は誰にも相談せずに行動を起こしていたのだ。これが母親の直感なのか。部屋を探すために沖縄に行くことを告げた後、母はこう言った。「帰って来たら、ちゃんとお父さんにも伝えるのよ。外では満面な笑顔で明るくて評判の父だったが、一部頑固親父の面もある。反対されるかもしれない、そう無意識に思ったのか、今ではなぜ話さなかったのかよく覚えていない。沖縄で不動産屋の手続きの際、保証人のサインが必要と言われ、自宅に電話して初めて父に沖縄移住の話を告げた。帰ってきた返事はこうだ。うーん、いいじゃない。」この話を友人にする度、決まって返って来る言葉が「面白い家族だね。