伊吹の問いに、桐生は引き続き答えた。「すぐに持ち合わせのブドウ糖錠を投与しましたし、脳には損傷が起こっていないと思います。慎二はちらりと伊吹を見遣った。伊吹が何か言うより先に、草摩が口を開いた。伊吹ははっとしてとっさに彼の腕を捕らえた。「それはいけませんね」やわらかな声とともに降りた手が、慎二のバッグをつかみ上げる。慎二の抗議の声を無視し、桐生はにっこりと微笑んだ。「お荷物、お持ちしますよ。悲鳴にも似た慎二の声。バッグの中身が床にぶちまけられた。あまりにもわざとらしい桐生の演技に一瞬呆気にとられた伊吹だが、やがて表情を変えた。一風変わったボールペンのようにも見えるが、おそらくそうではない。草摩は落ち着き払った様子でそれにハンカチをかぶせ、手にとって伊吹に見せた。「それは母のバッグなんです。何となくこの二人が自分に示唆したいことはわかった。今、自分がどうしなければならないかも......。「すみませんが吾妻慎二さん。「お母様のことなら大丈夫ですよ、病院がちゃんと看護しています。桐生はぽそりと慎二の耳元でささやいた。慎二は強張った顔で桐生を見つめた。桐生は穏やかに微笑んでいる。――先ほど対峙したときに慎二が見せていた余裕など、既にどこにもない。その瞳には追いつめられた獣の、臆病な獰猛さだけがちらついている。「早くお母様の目が覚められると良いですね。桐生は伊吹に一礼し、草摩を促した。草摩はハンカチごと伊吹にインスリン注射器を渡し、桐生を追うように歩き出す。伊吹はつぶやき、まだ彼に腕をつかまれたままでいる慎二に視線を落とした。繊細に形作られたその横顔には濃い影が落ちている。唇の中でぶつぶつと何かを呟いている慎二を見つめ、伊吹は表情を引き締めた。――間違いない、この男は何かを知っている。あのまま母親の病室に行かせたら、また何かが起こっていたのかも......。――それにしても、何故あの二人がここに?疑問符を浮かべたまま慎二に何か言おうとした時、春枝の寝ている病室のドアが開いた。した黒い人影が滑り出してくる。呆然とした慎二の呟きをよそに、伊吹はその人影に軽く一礼した。彼女がまだYOKOと名乗る前から、伊吹は彼女を知っている。彼女の姉が亡くなった事件――その時、伊吹は彼女と顔を合わせていた。涙一つ零さず、青ざめた顔をして唇を噛んでいた彼女。つとめて冷静でいようとしながらそれに失敗している、そんな顔つきだった。背伸びして強がってみせる子供のような......。「警視さん」YOKOは慎二に視線を向けることなく伊吹に声を掛けた。