筋道は通っているようだ。「警部さんならもうお分かりだと思います。警部もまた咳払いをした。ここでは「さて皆さん」とは言わない。「いたずらとしてのアドリブで、ダーツの矢を胸に自ら刺すという計画を、間宮さんは事前に聞かされていた。乳川さんにしてみれば、すぐにでも的確な治療をしてもらって、救急や警察を呼ばれない内に『はいこの通り元気ですよ。みんな騙されてくれてどうも〜』ってな具合に姿を現すつもりだったに違いない。計画を聞かされた間宮さんは、かねてから抱いていた殺意を実行に移すチャンスだと捉えた。治療のために運ばれてきた乳川さんと二人きりになるタイミングは絶対にあったと思う。なければ看護師の専門職ぶりをかさに着て、人払いすることも可能でしょうな。二人だけになったとき、凶器のダーツを抜き取り、毒を塗布してから改めて同じ傷口に押し込んだ。喋り終えた初芝は、どことなく気分よさげだった。髪をかき上げ、間宮の反応を窺う素振りを見せる。悔しさを紛らわせる風に、間宮久世は言い捨てた。劇の方は結局中止になった。発表されたが、恐らく中止だろう。事態がこんな顛末を迎えたせいで、飛鳥部は桂川からちくりと嫌味を言われた。(一緒の舞台を踏んだとき、私がアマチュアで、彼女がセミプロ、プロだった。早く彼女とまた共演したい。飛鳥部響子はそうして、涼原純子の顔を思い浮かべた。今日も郵便受けを覗く。単なる投げ込みチラシも一枚あった。私は一通の茶封筒に目を留めた。宛名書きがないことから封筒に入ったチラシの類だと思ったが、それにしては封がしっかりされているし、茶封筒とは味も素っ気もない。玄関から家に戻って、リビングに向かいながら封を切る。中からは白地の紙が出て来た。A4のプリント用紙のようだ。六つ折りぐらいに畳まれて、入っていた。プリント用意だけど、ここもやはり手書きだった。定規を当てて鉛筆で書いたと思しき、かくかくした大きめの文字が並ぶ。<サトウカツヒトサン、サトウマナミサンヘ。読み始めてすぐに、え?っとなった。私はサトウではなく鈴木だ。隣の家が佐藤だから、誤配に違いない。いや、そもそもこれには宛名がないのだから、郵便局や宅配業者の手を経た配達物ではない。者かが直接、郵便受けに入れたのだ。隣と間違えるという大ぽかをやらかして。この文面によると、お隣では子供がさらわれ、誘拐事件が起きているらしい。