4時空の証人2017年10月28日午後3時。龍の住処を知る男、Tさんは作業服で現れた。「今日は、町長の就任式のお祝いがあるんで、仕事早上がりで準備があったんです」なんでも、就任式で伝統芸能を踊られるという。お仕事と踊りの準備の間、時間を作って来てくださったのだ。「では、早速行きましょうか。我々はTさんの車に同乗させていただき、島の西側にある「龍の通り道」に向かった。与那国馬が放牧されているのどかな風景で、私たちも午前中に通った場所。その近くに、龍の通り道が不意に口を開けていた。「僕は、子どものころから『少し先の未来』がわかるんです。龍は、そういった時間の間に住んでいる感覚があります。わたしも、「時間」の「間」を感知して、そのスキマに龍が見えている。会話の中に、不思議な「答え合わせ」と「視点」が入ってくる。子どものころ、意識して「視ない」ようにする前、時間(という概念)の枠が見えていた。概念、というものじたいがわからないので、「ジャングルジム」と呼んでいた。そのスキマに入ると、時間というものじたいはなく、しーんとする。この「龍の通り道」も、「しーんとする手前」の空気だ。Tさんが、ふとつぶやいた。「行きたいです」Tさんは、「いいですよ」と快諾してくださった。移動中、UFOの話になった。Tさんは、宇宙人とPOPに情報交換されているともいう。「宇宙人が見せてくれた時間の形は、8の字を横にした「∞」の形です。今から未来に出て行って、そこから過去にもどってくる。色々な不思議な話を、POPであたりまえ、地に足の着いた口調で語るTさん。このひと、ほんとうだ。「龍の住処」は、斜面を降り、沢を少々上った場所にあった。亀裂を、ぐいぐい進んでいく。岩と植物が混然としている。「ここです」にこやか&POPに龍の住処を示すTさん。そこに入った瞬間...空気の圧と温度が変わった。このあたたかさ、静けさ。この感覚は、言語化できない。しなくてもいいものだとおもう。人間の概念とべつのところに「在る」ものだから。「ここは龍の島なんです。漁師が沖から与那国島を見ると、龍に見えるといいます。「龍は、あたりまえにいて...恐れるものじゃなくて...僕、上に乗ってたんじゃないかなぁって記憶あるんですよ」すごくすごく、等身大で、淡々と。Tさんは、龍の親しみやすさ、それでいて不思議な部分を次々に話してくれた。「与那国島では、薩摩の支配下で武器の所持が禁じられていました。武術を忘れるわけにはいかない。そこでかつての男たちが、踊りの中にその伝統を残しました。今夜踊るのはこういった伝統芸能ですが、薙刀の頭に龍がついているんですよ」とTさん。「へぇ...見てみたいなあ。「見てみるといいですよ。「全然問題ないと思いますよ~」これは見たい。私たちは、感謝して見学することにした。準備に行くTさんとはここでいったん解散。公民館に行く前、私たちは「久部良バリ」に向かった。苛烈な人頭税が課せられていた与那国島。「口減らし」の一環として、非常に悲しいことが行われていた。それは...この岩の裂け目を、妊婦に飛ばせる、というものだった。裂け目の深さ、およそ7メートル。真下は言うまでもない。そもそも、ここはいわば。絶え間なく噴き上げる潮風で、足場は濡れ、突風にさらされている...深い、深い、深い裂け目。言葉にはならない思いだ。それを感じた瞬間、別の思いも電撃のように走った。この島は、すごいところだ!この島の子孫たちは...「絶対に産む!」という強烈な決意の女たちのDNAの証だ。哀しくも失われた魂も含めて。与那国の女の魂が、全時空で命を応援している!これが、与那国のあたたかさ。これが、与那国の強さ。哀しさよりも強烈に、それを感じた。日が暮れ、久部良公民館に向かう。外からのぞいていると、島のオジイたちが「あんたたち、中に入りなさい!」と言ってくる。「観光も見学も、とにかく中に入りなさい!お弁当をもらいなさい!」と進めてくださる。お言葉に甘え、流れのままに宴席に混ぜていただく。このほかにも「牛の煮物」「お刺身」「餅」など、食べきれないほどのごちそうをいただく。町長のご挨拶、関係者のご挨拶で気づいた。日本最西端の与那国島は、「日本のあたらしい在り方」をリアルに模索している場所なのだ。これらを具体的にどう解決するのか?それは、島のリアルな問題なのだった。今日、船に乗れなくてよかった。船に乗って海に出ていたら、「与那国のリアル」を、こういう形で見ることはできなかった。このめぐりあわせをくださったすべての人に、タイミングに、感謝したい。思いを巡らせていると、演武が始まった。踊り、太鼓...そして、Tさんの演武だ!華麗、勇壮。踊りとしての美しさは言うまでもないが、そこに引き継がれるスピリットが素晴らしかった。素晴らしい、息の詰め開き。命が、型に宿っている。宴の後、Tさんにご挨拶に伺った。Tさんの息子さんが「牛肉もらったー!」と報告に来ている。勇壮な気合から、ほんわかしたお父さんの空気に戻るTさん。本当に、貴重な機会をありがとうございました。Tさんとは、「洞窟トーク」もさせていただきました。与那国島の洞窟地図(!)をお持ちだそうです。(またあらためて、洞窟探検どうぞよろしくお願いします!)与那国の旅は、予想外の連続だった。「台風で行けないのではないか」と思ったら、行けた。「天気がもどったから海底遺跡に行けるのでは」と思ったら、行けなかった。海底遺跡に行けなかったために、龍の住処を知る男に会った。龍の住処という不思議を知る男にあったからこそ、島の究極の現実を垣間見た。キーワードが浮かび上がってきた。これは、なんだろう?翌朝は、快晴だった。なんた浜から、ティンダハナタを望む。昨日は何だったのだろう。浜で散歩していたオバァに話しかけられる。強い風の中、ティンダハナタはやはり、凛としていた。