大事に可愛がります」ふたりはミグリから卵を受け取った。笑顔で手を振る神子らに、ミグリはウンザリしながら姿を消した。三日三晩、ふたりは交互に卵を懐に入れ、孵る時を待った。三日めの夜、それは孵化した。青い毛に三つの尾、頭に二本の角が生え、顔は狼のようだった。神獣は彼らの望んだものとは少し形態は違ったが、彼らは懸命にそれを育てた。神獣は「セキレイ」と、名づけられた。時が経ち、ふたりの神子は12歳を迎えた。12歳とは大人を意味する。イールとアスタロトは契りの日を迎えるのだ。/3へお気に召しましたらポチなどして頂ければ、嬉しく思います。Fri1.ハーラル系は恒星ハーラルを中心に十二の惑星から成り立つ。天の皇尊(すめらみこと)は、この星々に統治する神を二体ずつ宿した。惑星間の間には次元をくぐる道があり、民はどの星へ移住しようが構わない。良き星の統治とは、民が集う豊かな地上を作り上げることだ。神は、その為だけに存在するのだ。十一の星の神々は、最後の惑星クナーアンに宿る神の誕生を心待ちにしていた。ハーラル系の第三惑星のクナーアンは、他の神々がその星を眺めるたびにうっとりと溜息を漏らすほどに美しかった。どの星に比べても瑞々しく青く輝き、また地上の豊かな緑と山地のバランスも絶妙に保たれ、理想の星と謳われた。天の皇尊は、ハーラル系の最後を飾る惑星クナーアンを、それまでの集大成として大切に育ててきたのだ。この最良の星の神を産み出すため、第五惑星ディストミアと第二惑星リギニアの女神の腹に彼らを生んだ。天の皇尊が愛してやまない人間と同じように、女体の腹から産まれ出ずる者こそ、クナーアンの神である。十月十日後、ふたりの神々はそれぞれの惑星で生まれた。ディストミアの女神からはイール。リギニアの女神からはアスタロト。ふたりは五つになるまでそれぞれの親元で育ち、晴れて五歳の暁に、惑星クナーアンを統治する神になるのだった。今日の日に五歳を迎えるイールは真新しい神殿の一室で、じっと椅子に腰掛け、時を待っていた。扉の向こうに見えるひとつ高い段には大理石に見事な金の細工で縁取られた神の座がふたつ並べてある。その座のひとつに間もなく自分が座るのだと思うと、なんだか不思議な気がしてならなかった。自分の半身とはどんな見目と精神をしているのだろうかと、不安と期待が小さな胸いっぱいに広がっていた。民の惑星空間の移動は、一通りの契約が認められれば容易く選択できるものだが、神々が他の星に行くことは滅多にない。よって、イールも未だ自分の半身の顔すら見たこともないのだ。真向かいに座るリギニアの女神エーリスが困った顔をして隣りの良人であるハウールを見る。ふられたハウールは肩を上げ両手を開き「さあ」と言う顔で返す。「申し訳ございません。神子の世話人マサキは、人の良さ気な柔和な顔とふくよかな身体をした女性で、緊張の所為か止まらない汗を拭き、ひたすら恐縮している。「探してまいります」と、マサキは小走りで出口へ向かう。扉の向こうから小さな影が飛び込んでくる。