"革命児"西野亮廣が描く未来とは?<前編>2009年に『Dr.インクの星空キネマ』で絵本作家としてデビューした西野亮廣氏。‘16年発表の『えんとつ町のプペル』が37万部を超えるメガヒットを記録するなど、絵本作家としての地位を確立した西野氏が、待望の新作を発表した。それが、オールカラー、完全分業制でなる絵本、『ほんやのポンチョ』である。その発売前日となる12月5日、西野氏は幻冬舎の会議室に籠っていた。『ほんやのポンチョ』に、先行予約の特典である直筆サインを行うためだ。4000冊以上の絵本に囲まれ、ひたすらペンを走らせる西野氏に、本作誕生秘話と、独自のビジネス哲学について語ってもらった。本が大好きなポンチョが、夢中になって読むうちに、ページには折り目がつき、メモが記され、線が引かれて......。『ほんやのポンチョ』は、本来なら売り物にならないはずの本を販売する「しるし書店」ができるまでを描いた、心温まる一冊だ。全文ひらがな、しかも、一文が五七五調風に整えられ、実にリズミカル。これまで西野氏が手がけてきた絵本とは、若干印象が異なる。この絵本が誕生した経緯についてたずねると、「テーマは2つあるんですよ」と西野氏。「ひとつは、読み聞かせ用の絵本をつくるということ。僕は、これまで絵本を4冊出させていただいているんですけど、どれもページ数も、文字数も長いんですよ。『えんとつ町のプペル』なんて読み聞かせをするのに30分くらいかかっちゃうので、消費カロリー、ハンパないんで(笑)。そもそも読み聞かせを想定していませんでしたからね。個展をやらせていただいた時、お客さまから『読み聞かせ用の絵本を出す予定はないんですか?』と言われて、『それなら、一冊読み聞かせ用の絵本をつくろう』って。ふたつめは、『しるし書店』(西野氏が展開している古本を販売するプラットフォーム)がどんなサービスなのかを説明するため。説明書みたいな堅苦しい形ではなく、もっとファンタジーな感じで説明する方法はないかなと思いました」ファンタジーと現実の境界線を曖昧にすることで、ディズニーを超える読み聞かせを意識した絵本であると同時に、西野氏が新たに世に送り出したサービスのPRツールにしてしまう。その発想の新しさは、ページに折り目がつき、メモ書きされた古本を、「あの人は、この言葉に心を動かされた」ことがわかる“唯一無二の本”として販売する「しるし書店」にも共通する。したアイデアは、いったいどこから生まれるのだろう。「僕は、『ディズニーを超えよう』と思っているんです。やったら、超えられるのかを考えた時に、『夢の世界をつくるんじゃなくて、現実の中にファンタジーを落とし込んでしまえばおもしろいんじゃないか』と。ファンタジーと現実の境界線を曖昧にするとでもいうんですかね。ディズニーの良いところでもあり、悪いところでもあるんですが、夢の国って、ディズニーランドに行くとか、ディズニー映画を観るとか、“アクセスしないといけない”場所なんですよね。ディズニーに触れていない日って、結構あると思います。キャラクターや絵本の世界を日常生活にからめてしまえば、いつでも触れることができる。絵本の中のサービスを現実につくってしまうとか、現実にあるサービスを絵本に描いてしまうとか。見たことがないものを見たいし、人がやったことがないことをやりたい「絵本の世界を現実に落とし込む」という想いは、『えんとつ町のプペル美術館』設立にも見て取れる。つくるというプロジェクトで、その費用はクラウドファンディングで調達。最終的な支援者数は2404人、支援総額は目標の5000万円を上回る6256万円に達した。これには、オンラインサロンメンバーたちも関わっており、みんなで意見交換をし、ユニークな企画が持ち上がっているという。これもまた、今までにない美術館のつくり方だ。「(美術館が建つ予定の)更地に入るのに、入場料をいただいて、お土産として、そこから出たゴミを販売(※『えんとつ町のプペル』には、ゴミ人間が登場)するという、それだけ聞くと、なんだかひどいですね(笑)」そう話す西野氏。なんでも、更地のど真ん中に、美術館の完成イラストを1つだけ展示する予定なのだとか。「1000m2の土地に、額装した絵が1枚だけある。それだけじゃおもしろくないから、その絵の中にある建物をAR(拡張現実)で抜き出して地面に置き、それを拡大して中を歩くというのを、来場者にやっていただこうと思っているんです。これは、更地のうちしかできないこと。入場料が発生するという......。僕は、見たことがないものを見たくて、人がやったことがないことをやりたい。思ってきたんですよね。飲みの席とかで友達に、『こんなことやりたいんだけど、いけるかね?』って聞くと、だいたい『いける!』って言われて。美術館のイラストをARで抜き出すってヤツも、そんな感じで生まれたんですよ。全部友達のおかげですね。僕はただ、こんなことやりたいって言っているだけなんで。既存の概念をぶちこわすようなアイデアや企画は、時に世間からバッシングを受ける。周りにいる友達だけは、いつもおもしろがって、後押しをしてくれる。「子供の頃からそうだった」と、西野氏。「他の人からは後ろ指さされるようなことも、周りの友達は、『それ、サイコーだよ!』って、ゲラゲラ笑ってくれる。『コイツらが笑ってくれれば、それでいいか』って。父ちゃんは、なんでも『オッケー、オッケー』な人でした。家の前の公道に盛大に落書きして、近所の人から怒られても、父ちゃんだけは、『オッケー、オッケー!』。みんなからダメ出しされても、自分が好きな人たちにいいって言ってもらったら、もうそれで十分ですよね。みんな、『やりたいことがない』って言うけど、そんなの最初からないですよね。やってみたら意外とほめられて、『あれ、いけるんじゃないか!?』って思って、続けているうちに楽しくなってきて......という感じで。モチベーションって、後付けなんじゃないですかね。『オッケー』って言うのは、覚悟がいると思うんですよ。絵本作家にしのあきひろの誕生の裏にあった、タモリという存在この話を聞いて、西野氏が絵本を手がけるようになったきっかけを思い出した。彼の描いた挿絵を見たタモリ氏が、強くすすめ、それに促されるカタチで始めたというが......。「挿絵っていうか、すっごいエロい絵ですね。『笑っていいとも!』に出ていた時に、フリップの裏に描いていたんですよ。お茶の間に流れたら一瞬で番組が終わっちゃうようなヤツを、タモリさんにしか見えないようにして(笑)。それを、タモリさんがおもしろがってくれたんです。ある時飲みの席で、タモリさんと絵本の話になって。悪口とか言ってたんですかね。悪口言っているだけじゃ、おもしろくないじゃないですか。『それなら、お前、絵本描け!』って。最初は固辞していたという西野氏だが、「物語を書くのは好きだな。絵本もいいかもな」と、その気になったそうだ。高校時代、美術の教師から美大への進学を勧められたというから、もともと素養はあったのだろう。「あぁ、タモリさんからも『お前絶対描けるようになるから』って言われました。あの頃のタモリさんのプッシュは、めちゃめちゃデカかったですね。『この絵は見ておけ』とか『この展示会は行ってこい』とか。僕が、『森を描きたいから、屋久島に行こうかと思っている』と言ったら、航空券とホテルを手配してくれたり。そこまでしてもらっちゃうと、ちゃんとやらなきゃって気になりますよね」それが、現在の快進撃へとつながるのだが、ここにもまた、西野氏ならではの戦略があった。いったビジネス書も手がけ、累計発行部数は100万部を突破。オンラインサロン『西野亮廣エンタメ研究所』は会員数18,000人を数え、クラウドファンディングで1億9000万円以上を調達するなど、そのビジネスセンスにも注目が集まる。2018.10.10川島永嗣が取材中に涙した理由。メールアドレスを入力してください。メールアドレスを入力してください。メールアドレスを入力してください。当社規定の「プライバシーポリシー」の内容に同意する。※ご同意いただけない場合は送信ができません。