デジカメのクセさえつかめばあっさり撮れてしまうのだ。デジタル技術の発達により星景写真はずいぶん身近になった。旅先で見た星空、その感動をちょっとしたワザで美しく残してみよう。↑マニュアル操作ができる機種が理想だが、夜景撮影ができるコンデジでも可能。●三脚を用意しよう↑カメラを固定するのに三脚が必要。携帯用の小型三脚でもかまわない。以上の基本を念頭に、あとは撮る対象にあわせてISOや絞り、シャッター速度などをいじりながらパシャパシャ撮ってみよう。フィルムと違い、遠慮なくシャッターを切れるのがデジカメの最大のメリット。明るい月や見慣れたオリオン座やカシオペア座などに挑戦してみよう。“赤道儀”という言葉を聞き慣れない人もいるかもしれない。これは地球の自転と逆方向に回転して、星の動き(本当は地面が動いている)を打ち消す装置だ。従来は天体望遠鏡用だったが、最近はデジカメ用に小型赤道儀が登場している。これを使えば暗い星まできっちり写せる。↑10秒でも星は動く。星雲など暗い天体の撮影には赤道儀が必須なので、手に入れたい。■ポラリエを設定する●観察地の緯度に合わせる↑角度計を観察地の緯度に合わせる。●北極星に合わせる↑本体ののぞき穴に、北極星が中心に来るように合わせる。●カメラを取り付ける↑自由雲台を取り付け、カメラを載せて撮りたい方向に向ける。↑恒星時(星)追尾のほか、1/2速モードなどがある。月や太陽の追尾も可能。■ポラリエを持って星のキレイな場所に出かけよう!↑赤道儀を使ったガイド撮影なら、初めて星を撮る人でもしっかりとした星空を表現できる。PROソフトン(A)フィルター併用。2500、露出30秒。湖に映る銀河中心を、ポラリエの星追尾モードで撮影。固定撮影よりも1~2等暗い星が写るため、天の川が星の集まりとして表現される。ISO=2500、露出30秒、ポラリエの星追尾モードで撮影。老木を取り囲むような天の川、老木の向こうに月が昇り、大地を輝かしている。それにも負けず、星々は輝いている。■ペンタックスのお手軽オプションO-GPS1そしてもうひとつ、ペンタックスのデジタル一眼に限定されるが、お手軽に同様の追尾撮影ができるGPSユニットがある。ポラリエと同じように星を追尾して撮影するので、星をキレイに表現できる。ガイド撮影は最長5分までという制限がある。K-r以降の機種に対応。ストロボシューに付けて使用するGPSユニット。東京・練馬の街中でも空の条件がよければ天の川が写る。ペンタックスの対応カメラを使っているなら、ぜひ導入を検討してみよう。週刊アスキー2/5号(1月22日発売号)の特集『真冬がいちばんキレイなので星空をデジカメで撮る』では、簡易赤道儀や三脚さえも使わず簡単に月を撮影する方法から、ISS(国際宇宙ステーション)の軌跡を複数撮って合成する方法まで、さまざまな解説をしています。そちらもご覧ください。