久しぶりに古本屋のお客さん気分を満喫しました。神保町では、ほとんど「社会見学」モードであちこち覗く。本気で見るのは均一台が中心。こんなに本が売れない時代でも町中が古本屋さんだなんて、ほんとにすごいところですね。いえば、初めて神保町を訪れたのは、蟲文庫を始めてずいぶんたってからのことですが、それまでは勝手に、木造平屋や木造二階建の古本屋さんが(谷中銀座みたいに)ずらずらと並んでいるのだと勝手に想像していました。都心のビル街なのを知って仰天しました。お昼は、この日、おのぼりさんの私を案内をして下さったMSさん、Sさんと一緒に学士会館でランチをいただく。MSさんが学生時代によく利用されていた場所だそう。大学教授らしき年配の男性が、ひとりでゆったりと食事をしていたりする。建物も調度も、古く余裕のあるつくりで、会食にはもってこいの雰囲気でした。デザート付きのランチが1200円。塩気が強い気もしましたが、美味しかったですよ。していたら、けっこうな時間になったので、ぼちぼちと早稲田に移動すべく九段下方面へ歩く。途中、この日の神保町最大の目的であった書肆アクセスさんへ。畠中さんがいらした(お顔は存じ上げていなかったのですが、でも、きっとこの方が畠中さんだわ、と妙な確信がありました)のでご挨拶できる。初対面で緊張してしまった私は、意味もなく、前日撮った猫小屋写真などを取り出してお見せしたりする(なにやってんだよ、私)。なんとそこへ偶然にも、あの南陀楼綾繁(なんだろう・あやしげ)氏がいらっしゃって、さらにあわあわしてしまう。ああでも、このタイミングの素晴らしさには感謝せずにはおれません。蟲文庫、ありがたきしあわせ。子供の頃から慣れ親しんだ岡山文庫(「岡山のカラーブックス」とは、海月書林さんのお言葉でしたか)がずらりと並んでいるのを見て、一瞬自分が何処にいるのかわからなくなる。なんと大変に評判がいいのだそうです。「また明日、ゆっくり伺います」と、早々においとまする(も、時間配分を失敗して立ち寄れず。それぞれの思い』(けやき出版)を持ってきて下さいました。畠中さん、ありがとうございます)。東西線の早稲田駅を降り、何はさておき古書現世さんを目指す(と言いつつ、途中で何軒か立ちより、ちょこちょこ買う。永島慎二のビニール袋もしっかりゲット)。(ポプラ社)の写真で見た通りです。奥の帳場へと直進し、ご挨拶。看板にゃんこのノラちゃんもいます。早稲田の二代目のお店。振り返って、蟲文庫の棚の底の浅さ(へんな日本語ですが)に思い至らずにはおれませんが、でも「まだ12年のヒヨッコだも〜ん」と居直って、明日への糧といたします。ノラちゃんを触らせてもらって記念撮影も。