「加倉井舞美の影を感じたんだよねえ。おいしい話にほいほいと乗ったら、彼女のところが出て来そうで。加倉井さんと絡むこと自体は注目度が上がるから悪くはないけれども、あちらさんの方が事務所の力は圧倒的に大きい。いって意のままに操られるのは願い下げってこと。話を聞く内に、「私の知っている探偵さんに頼んでみましょうか」などと言いそうになった純子だったが、思い止まった。こんなことで手を煩わせるのは申し訳ないし、(仮に想像が当たっているとして)加倉井にも悪い気がする。「そもそも加倉井さんのところは関係していないと思うんですが。白沼から話を聞かされた際、真っ先に思い浮かべた線を聞いてみた。音楽関係の大きな仕事となると、鷲宇憲親が一枚噛んでいると見なす方が自然だ。「そう思って問い合わせてみたけれども、相変わらずのご多忙で掴まえられなくてさ。それに噂で聞くところによると、鷲宇さんは国外での活動が長かったせいもあって、テレビ局の知り合いって、想像するほど多くはないみたい。私らを、というかあなたを驚かせるためだけに、事前の予告なしにテレビ局を動かしてどうこうするっていうのもあの人らしくない。鷲宇を疑って申し訳ない気持ちが、純子の声を小さくさせる。両手を握って、気を取り直す。「どこがずばりなのやら。呆れ顔でそう評されてしまった。「まあ、ほんとに認められてご指名が来た可能性も当然ある。なんだけど、すでに決めたスケジュールが立て込んでいて、かなりタイトなんだ。天文部の合宿に行く時間を作るために、あれやこれやと調整をした結果である。即座に答えたものの、内心ではふっと別の感情がよぎった。電話なりメールなり、何らかの形で相羽が連絡を取ろうとしてくるんじゃないだろうか......という純子の半分希望込みの予想は外れた。疲れているのにしばらく寝付けなかったせいで、今朝起きたときは目が腫れぼったい感じがした。鏡の前に立ってみると、さほどでもなく、少しほっとできた。(きっと、直接会って言ってくれるんだよね。電話やメールで済ませることじゃないって。考える内に、心の中に重石を入れられたみたいに落ち込んでくる。一晩明けて、聞きたくないという気持ちの方が強くなっていた。できれば会いたくない。今日はまだ知らせたくない。一瞬、仮病を使おうかという思いがよぎった。首を左右に振って吹っ切る。髪と髪留めのゴムに手をやり、朝の支度に取り掛かる。(こんな嘘はよくない。