唐木市兵衛と暮らした幼き兄妹小弥太と織江の親戚にあたる金木脩が酔漢に襲われ重傷を負った。柳井宗秀の治療で一命をとりとめたものの、酔漢は実は金木の故郷北最上藩の刺客であることが発覚する。そこでは改革派を名乗る一派による粛清の嵐が吹き荒れていた――。第3弾の本巻では信夫一家の親戚が暮らす北最上を舞台にしています。「噂ですが、川波剛助と言う番方は、大手門前の宝蔵家の屋敷にしばしば出入りしていたそうです。御側役は川波を情容赦なくあの場で斬り捨てられました。通りかかったところ、御座の間を警固する番方の川波剛助に突然斬り殺されるという事件が起こります。私情ではなくお家のために成敗したという川波を、御側役の宝蔵万右衛門は一刀のもとに斬り捨てました。「昨夜、金木さんはわたしに、何か願いがあるふうなことを言いかけました。唐木さんに、お願いがあります。わたしの願いを、頼みを聞いてほしいのです。真っ暗な大川を流され、溺れて死にかけていました。これまでだと、覚悟しました。ところが、漁師に助けられたとき、ふと、唐木さんを思い出したのです。唐木さんにすがればと、思いたったのです。命で、平右衛門町の船宿で秘かに何者かからある物を受け取るように命じられます。ところが、待ち人が現れる前に、酔客を装った隣の部屋の浪人者たちに斬りかけられ、背中へ一撃を受けて大川に身を躍らせました。瀕死の重傷を負って大川に漂っているところを、漁師の栄吉に助けられます。栄吉から危難を知らされた市兵衛は、金木を蘭医の柳井宗秀のもとに運びこみます。宗秀の治療により意識を回復した金木は、市兵衛らに危難の経緯とその背景を説明します。市兵衛に、「なぜ自分が狙われたのか、宝蔵一門が中原一門に対して何を企んでいるのか」、石神伊家で起こっていることを調べてほしいと依頼されます。気持ちのいい男だった。わたしは気に入っていた。隆道は、急に女々しく愚痴をこぼした。「家臣を慮るお優しいお心は、お察しいたします。大事の前の小事と、お考えください。大望を成しとげるためには、泣いて馬謖を斬らねばならぬときはございます。国の政の改革を推し進め、より発展させるためです。旧弊を改め、新しき国を作るのです。それが、ゆくゆくは民のためでもあるのです。おのれらの利権にしがみつく古い勢力を、一掃する時がきたのです。殿さま自ら、おつらい決断をすでにくだされました。弐』P.115より)金木脩の属する中原一門が、徳川幕府のもと石神伊家が北最上の地に入ってくる前から続く土豪です。敵対する宝蔵一門は主君の石神伊家とともに北最上に移り住んだ新参の家臣団で、代々主君のお側近くに御側衆など側近を輩出しています。本書の面白さは、主君隆道の威を借りて、宝蔵一門が改革派と称して、中原一門を排除しようとして政争を繰り広げていくところにあります。領内の農業林業を掌握している中原一門に対して、御用達商人豪商の力を借りて、宝蔵万右衛門らは、中原家が徳川家康公から御墨付を許された神室の森を開拓して、紅花畑に作り替えて藩の財政の立て直しを企みます。「わたしは、信夫平八どのと由衣どのが残した小弥太と織江に所縁ある者です。金木家をお訪ねするのは、わが定め、人の縁と、判断いたしました。弐』P.165より)市兵衛は脩の頼みを聞き、北最上の金木家を訪ねます。粛清されて存亡の危機にある中原一門に助力して、入会地となっている神室の森から恩恵を受けてきた農民らが困窮することから救おうと、藩政を牛耳る宝蔵一門に対抗します......。女性は、市兵衛と小弥太と織江の様子を見て、戸惑いを浮かべていた。市兵衛に、顔を伏せるような会釈を寄こした。長い束ね髪を肩から背中へ流し、赤紫の小袖に蝶を白く墨絵風に散らし、亀甲文様の中幅紺帯が見えた。その下は灌木に隠れて見えなかった。弐』P.136より)本書で、市兵衛の前に魅力的な女性が現れます。脩の兄で金木家の当主清太郎の妻・沢乃の姉で、半年余前に嫁ぎ先と折り合いが悪く実家へ戻っていました。金木家に嫁いで臨月が近くなった沢乃の身の回りの世話や手伝いのため、金木家へ来ていました。物語が進むに従い、史乃の存在感が増していき、二人の関係も気になります。「唐木さんほどの方が、なぜ、今のような生き方をなさっておられるのか、わたしは、どうしても解せぬのです。唐木さんは、人の上に立ち、世のためにもっと大きな仕事ができる方だ。架空の設定ですが、本書巻頭に掲載されている地図を見ると、出羽国新庄藩がモデルになっているようです。時代小説ブックガイドにアップ小松エメルさんの『一鬼夜行』を時代小説ブックガイドにアップしました。小松エメルさんの作品を初めて読みました。おいち不思議がたり』(PHP文芸文庫)は、不思議な能力をもつ娘おいちが活躍する、青春「時代」ミステリーの第3弾です。菖蒲長屋で医者を開業している藍野松庵の一人娘。あっぱれ三爺世直し帖』を時代小説ブックガイドにアップしました。『おいち不思議がたり』をブックガイドにアップあさのあつこさんの『おいち不思議がたり』をブックガイドにアップしました。御算用日記』を時代小説ブックガイドにアップしました。他藩に潜入して活躍する痛快時代小説シリーズ第二弾。烏検校(からすけんぎょう)』(双葉文庫)を紹介します。文庫新刊情報」ページをつくりました2012.01.092018.11.22病気に負けるな。30♪出版社のご担当者、作家のみなさま時代小説のご紹介をいたします。新刊情報をお持ちの方、献本していただける方は、下記のお問い合わせフォームでご連絡ください。文庫新刊情報」ページをつくりました2012.01.092018.11.22病気に負けるな。30♪出版社のご担当者、作家のみなさま時代小説のご紹介をいたします。新刊情報をお持ちの方、献本していただける方は、下記のお問い合わせフォームでご連絡ください。お問い合わせフォーム⇒こちらスポンサーリンク。