Competition)はエリザベート王妃国際音楽コンクール、ショパン国際ピアノコンクールと並び世界三大コンクールの一つと言われている世界の最高水準の音楽家を輩出するクラシック音楽のコンクールです。第一回大会の1958年以来4年おきにモスクワにて開催されています。開催当時の審査対象の楽器はピアノとヴァイオリンのみでしたが、1962年の第2回大会よりチェロが加わり、その後1966年からは声楽部門も審査対象に加えられています。1990年より、ヴァイオリンやヴィオラ、チェロなどのヴァイオリン属の楽器と弓の製作技術を競い審査されるヴァイオリン製作者部門という楽器製作技術の為の部門も設けられています。(2/2)では、時代の背景とともにこのコンクールの歴史を見てみましょう。第一回大会が開催された1958年はまさに冷戦の時で、コンクールはソビエトの文化的な優位を示すことが最大の目的であったとされています。その為、ピアノ部門でアメリカ人ピアニスト、ヴァン・クライバーンが優勝したことが、ソ連とアメリカの国交にまで影響を与えたようです。第二回大会では、ウラジミール・アシュケナージとジョン・オグドン二人の優勝だったものの、その翌年にアシュケナージがロンドンへ亡命したため、彼の優勝記録は抹消されてしまったそうです。当時のソ連政府は出場者の水準をなるべく上げるために、特別な合宿まで行っていたことがソ連崩壊後に明らかになりました。旧ソ連時代は賞金の国外持ち出しにも非常に厳しい制限があったようです。このコンクールの組織は非常に著名なロシア人音楽家から成る委員会によって運営されており、著名な演奏家や音楽教授、そして元コンクール入賞者による審査員団が選びだされ、演奏の審査や入賞者の決定にあたっています。現在このコンクールは6月に開催され、予備審査を含め最終審査までに3次予選を通過することになります。開催当時は、演奏のスコアを出し、そのスコア順に8位までが表彰されていましたが、2007年大会では各楽器部門に6賞、そして男女声楽部門にそれぞれ4賞の合計26の賞が授与されました。世界最高水準を誇るこのコンクールでは、それぞれの賞に値する演奏者がいない場合は該当者無しとし、複数の演奏家がその賞に値する場合は複数の演奏者に同じ賞が授与される年もあります。第一回大会より1970年代頃までは世界中から誰もが応募できましたが、その後アジア人演奏家がこぞって応募するようになった為、現在では国内予選を勝ち抜いた応募者のみが第一次予選に進めるようになっています。