弥生時代から続いたクニ同士の争いは、4世紀に入り、勝ち残った王たちがクニを統合していった。巨大古墳を造った有力な王たちが統合したのである。彼らは協力して近畿地方に強大な組織を作った。これを大和(やまと)朝廷と呼ぶ。して九州から東北南部は統一された。大和朝廷は大王というリーダーが豪族(地方を治める有力者の一族のこと)をまとめていた。埼玉県の稲荷山(いなりやま)古墳で発見された鉄剣に「オワケ」という豪族が大和朝廷の大名「ワカタケル」に協力し助けたと刻まれている。地方にまで朝廷の力は及んでいたことがわかる。欽明(きんめい)天皇は、聖明王(きんめいおう)から献上された仏像を祭るかどうかを悩んだ。そこで、家来に相談したところ、賛成したのが当時狼であった蘇我氏稲目(いなめ)である。そこで、天皇は仏像を授け祭るように命じたが、大連の物部尾輿(おこし)が反対したため、豪族同士の対立が起こる。仏教賛成派:外国では早くから仏教を受け入れているから、日本でも是非受け入れようという主張。:日本には昔から神々がいて、仏を祭れば神々が怒り、不吉なことが起こるだろうという主張。して、この戦いによって蘇我稲目が命を落としている。欽明天皇も死んだ後も蘇我氏と物部氏の争いは続いた。対立は2人の子供の馬子と守屋(もりや)に引き継がれる。587年、物部氏の本拠地近くである河内(かわち)渋川(大阪府八尾市(やおし))で全面戦争が起こった。最後は蘇我氏の勝利で幕を閉じる。よって、日本では仏教が根付くようになる。氏たちには共通の宗教がなく、それぞれが自分たちの先祖を氏神として祭って信仰していた。それに対して、朝廷は仏教の力を利用して、朝廷の力を全国に広めたかったのである。歴史学講座(3314d)。