68』は長編ボードで完結させようと思います。純子は手のひらの中のメモを丸く握りつぶした。メモには白沼からの緊急の用件が書いてある。番がいくつかあるが、その一つから打診があったという。中継で久住淳に唄ってもらうのはどうかと。理解に苦しんだようだが、久住が風谷美羽(純子)と同じ事務所だと思い出して、純子に伝えるに至ったらしい。純子はその話を聞かされた際に、白沼から「顔を売るチャンスだから、あなたも何か唄わせてもらえば」と言われ、苦笑いを堪えるのに苦労した。同時に、変な勘ぐりもした。して、加倉井さんのところが手を回して、久住を引っ張り出そうとしてるんじゃあ......と。今の純子は数分前のやり取りを思い返している場合ではなかった。相羽に話し掛ける唐沢の台詞は、間違いなくそう聞こえた。前後はほとんど聞き取れなかったけれども、留学の話をしていたのは確かだ。動作に、純子も遅れずに着いていった。「試験がそろそろあるのに、遅れ気味だったから、ちょっとスピードアップするよ。軽く笑いを取ってから、本日最後の授業、日本史が始められた。純子も表情だけ笑って、板書のための鉛筆を構えた。相羽の方をちらっと一瞬だけ窺い、考え込む。(前に言っていた、エリオットさんがいる学校。そこまで思考が進んで、あっとなった。声に出さなかったのが奇跡的なくらいに、ぴんと来た。一度、相羽の方を見た。今度は様子を窺うだけでなく、問い掛けたくてたまらなかった。葉にはならないでいる。仮定の積み重ねに、答の出しようがない。番いいのかもしれない。考えずにいようとするのは難しく。願ってもみたが、自分自身で信じられない仮説だ。残念ながらというのはおかしいが、鷲宇憲親のレッスンを通じて音楽に携わるようになって以来、耳はよくなった。音感だけでなく、聞こえも聞き分けも。留学と発言した主を思い浮かべる。(だいたい、唐沢君が知っているのはどうしてなの。理不尽とまでは言わないが、順番が違うんじゃないのと抗議をしたくなる。(唐沢君にも黙っていたけれども、ばれたのかしら。純子はかぶりを大きく振った。想像だけでここまで悪く見るなんて、してはいけない。先生に名を呼ばれ、反射的に立ち上がる。