0僕がもう一度竹富島に行きたいと思う理由は、「昼寝から目が覚めたとき、まるでそこは別の島のように思えた」からだ。竹富島の何に驚いたかと言えば、定期船の本数の多さだった。0さて、これまで何度か紹介してきたように、GWの島びらき期間中は「粟島音楽隊」による歓送迎の演奏が行われるようです。船のお見送り風景が好きな僕ではありますが、何度も港をうろうろしているうち、彼らの曲までも好きになってしましました。0朝一番の高速船の2時間後、2便目のフェリーがやってきます。毎年もっとも乗客の多い便だそうで、これに合わせて、島びらきの歓迎セレモニーが行われるそうです。フェリーが到着すると、歓迎セレモニーの開始。2粟島の郷土料理として有名なもののひとつに、「わっぱ煮」というものがあります。粟島の存在を知って以来、一度は食べたいなと思っていたのですが、ついにこの「島びらき」で食べることができそうです。0平内海中温泉(ひらうちかいちゅうおんせん)に行ってみることにした。なんでも、海沿いの岩場に湧いた天然の露天風呂。広がる海を見わたせる景色、開放感は抜群ときたら、温泉好きとして見過ごすわけにはいかない。縄文杉や人間の知恵ってすごいなぁ。口永良部島・湯向(ゆむぎ)集落にあるへきんこ亭新館。このへきんこ亭新館を管理する山地竜馬さんが、ご飯を作ってくれると言うのでそのお言葉に甘えることにした。「何ができるんだろう?」と、すっかりくつろいでいると、山地さんは「硫黄島3島クルーズ」というイベントに参加してみた。0「硫黄島3島クルーズ」というイベントに参加してみた。「硫黄島3島クルーズ」というイベントに参加してみた。3島を眺めに行く見送り船から見送りダイブ!感動の別れに“ジーン”とする。定期船が週に1~2往復の小笠原では、1度訪れると最低でも3泊するのが普通である。3泊もすれば、島で出会った人たちとも仲良くなっているわけで、船が島を出港する日にはちょっと名残惜しい。千尋の滝を見学し終えると16時30分を過ぎていた。薄暗くなる時間だが、翌日のお昼には屋久島を離れて口永良部島へ向かう。思うと、暗くなるギリギリまで島をめぐりたくなった。バイクで車道を走っていると、何やら気になる看板がちらほら「硫黄島3島クルーズ」というイベントに参加してみた。0これは、本州と小笠原諸島を結ぶ小笠原海運が年に1度だけ行うツアーで、小笠原諸島のさらに南に位置する硫黄島(いおうとう)を眺めようというツアーだそうだ。硫黄島というと、映画『硫黄島からの手紙』でも知られているように、太平洋戦争における激戦地でもあった。そんな話をすると、必ずと言って良いほど聞かれるのが「イリオモテヤマネコは見た?」という質問だ。運よく見ていれば良いのだけど、イリオモテヤマネコなんて、島民でも数年に1度見るか見ないかという存在。屋久島(やくしま)を代表する景勝地のひとつ。せせらぎが楽しめるトレッキングコースでもあり、屋久島観光において、欠かせてはならな足もとにも“満天の星空”。0天気の良い日の夜に空を眺めること。これが西表島でのライフワークだった。周辺に高い建物も、明るい建物も無いこの島では、星空が当然のように綺麗で、何かにつけて眺めたくなる。西表島は何も空ばかりが綺麗じゃないらしい。小笠原・母島で作られる「ラム酒」(左)。姉妹品として「パッションリキュール」(右)もある。小笠原諸島の特産品として知っておきたいのが、母島で作られるラム酒です。南の島ではありますが、焼酎でも泡盛でもありません。「東京愛らんどフェア2013」の八丈島ブースにて。菊池レモンが入った段ボールがどかっと置かれていました。新宿駅西口にて行われた伊豆・小笠原諸島の物産展「東京愛らんどフェア2013」にて、気になるものを発見しました。1水面上を高速で滑空するトビウオ!「あー、島に来たんだなぁ。マニアックですが、トビウオが大好きです。日常生活でトビウオに接することなんてそうはないと思います。体験民宿とは、その地域の自然や文化に触れる体験活動を提供する宿のことらしい。粟島では、この体験民宿と呼ばれる宿がいくつかあるのだが、どうせ泊まるなら体験民宿!となり、僕と友人のSさんの意見が一致した。自宅のポストを除くと「東京愛らんど」と書かれた封筒が届いていた。開けてみると、「今回、定員を大幅に上回る申し込みがあり、」「誠に残念ながら」云々とある。イベントコーナーにて「東京愛らんどフェア2013」が行われました。0どれも可憐で美しい固有種。グァバの一種、キバンジロウ(別名テリハバンジロウ)。「これはキバンジロウっていうんだけど、甘くて美味いんだよ。非常に個人的な話で恐縮なのですが、僕は「料理の仕上げ」が大好きです。和食で言えば、風味を足すために「最後に醤油を入れる」というのが好きです。0島びらきへ参加すべく、さっそく粟島へ向かいます。新潟駅を5時45分に出発。岩船港の最寄駅である村上を目指します。