永(なが)のお別れ会」が30日、東京・港区の青山葬儀所で営まれた。故人と60年以上の親交がある発起人代表でタレントの黒柳徹子(82)が出席し、お別れの言葉を送った。「私の死んだ時に葬儀委員長をやると言っていたのに、思惑が外れましたね。60年以上お友達なのに一度もケンカしたことがありません」と話しかけた黒柳。最後に会ったのは亡くなる3日前だったといい、「お見舞いに行って、永さんはずっと寝てましたけど、永さんと呼びかけるとパッと目を覚まして、あはははと嬉しそうに笑ってみてました」と振り返った。遺族からは「なるべく楽しい話を」との依頼を受けたといい、永さんのあごが外れた話や、渥美清さんとのエピソード、61年前の出会いについてなど、笑いを交えて披露。「60年以上の付き合いがあるのに、ご飯を食べたことがありません。ラーメン屋でネギ飯を1度だけおごってもらったことがあるけど、それ以来、一度もないと」と恨めしそうに語り、笑いを誘った。「本当にいいお友だち以上の、同志でも戦友でもなく、解り合っているわけじゃないけど、こういうの何て言うんでしょうかね。心からの友だちだった。『徹子の部屋』にも最多出場してくれた」と感謝。「『徹子の部屋』もあと10年まではやろうと思っていたけど、永さんのいらっしゃらないこの世の中は、つまらないと思っています。いろいろな方が亡くなったが、最後の一撃だった。永さんが教えてくださったこと、お書きになった歌を忘れないように生きてゆきます。私の葬儀委員長をやることになっていたんだから、本当に悲しいと思っています。60年以上もお友だちでいてくださってありがとうございます。ご冥福をお祈りします。近いうちにお会いすると思うので、その時にまた。祭壇には20代、50代、70代の笑顔の永さんが並んだ。「永さんってあんなにハンサムだったんだな」と笑った黒柳。「永さんがいなくなって心にぽっかり穴が空いたよう」と言葉を詰まらせた。7分の予定だった黒柳のお別れの言葉は予定を大幅に延長して15分以上にも及んだ。涙ぐみながらも笑顔で故人にメッセージを送った。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。