単純な「正弦波」と呼ばれる波を扱うことがほとんどです。見てわかるように,正弦波は山の部分と谷の部分が交互に並んでいて,同じ形の繰り返しとなっています。ここでは,同じ形を何回繰り返しているかによって,「波◯個」と表すことにしましょう。(下図参照)イメージをつかむために,ロープを伝わる波で考えてみましょう。ロープの端を手で持って上下に振ると,ロープには正弦波が生じます。ロープを振動させ続けると次々と波ができます。このようにしてできた波を連続波といいます。(途中で振るのをやめたものをパルス波といいます。)また,ロープに1個分の波ができるような腕の振りを「1回の振動」と呼びます。媒質を1回振動させるのにかかる時間を周期と呼びます。短い周期ということになります。振動数1秒間に媒質が振動する回数を振動数と呼びます。大きい振動数ということになります。上に書いたことをもう一度書いてみます。秒間」に「1回」振動する。