三人が囲むテーブルを唐沢が手で叩こうとすると、町田は飲み物の残るグラスを持ち上げた。だいたい察しは付いたわ。握った拳を解除して、町田を指差す唐沢。町田はその指を払う仕種をした。二人のやり取りを目の当たりにして、相羽は遅ればせながら飲み込めた。遅れたのは、唐沢が町田に留学話を教えていたことを知らされたばかりというハンデがあったせい。一人では気兼ねしてできなかったかもしれない。唐沢が手を拝み合わせながら尋ねるのへ、町田は「しょうがないじゃない」首肯する。「引き受けるけれども。“キミ達”と複数形を用いていながら、彼女の両目は相羽に向けられている。相羽はほぼ即答を返した。「町田さんはそんなこと言わない。一本取られたわと続けた町田は、質問をぶつけてきた。「他人の色恋沙汰にはなるべくノータッチで行きたいところだけど、関わるからには私にとって望ましい結果になるように、純のためになるように行動するからね。「......僕の選択肢は元から一つしかないよ。心の準備が違ってくるだけ。町田は若干、緊張した面持ちになって請け負うと、学生手帳を開いた。水曜の学校帰り、純子はターミナル駅前のロータリーで町田と待ち合わせをした。行の都合で、純子の方が三分あとになるのは分かっていたこと。待たせたくない、ちょっとでも早く会いたい気持ちから駆け足になっていた。呼応する町田の声や表情が以前と全く変わらないことに、何だかほっとする。