鬼太鼓座の人たちも言うとった。鬼太鼓座の人たちと一緒に世界中走りながら太鼓叩いとるに違いない。チャンネルV」である。最近はスカイパーフェクTVなどで日本でも見ることが出来る。北京や香港のロッカー達も同じくこのチャンネルのファンが多いらしい。そんな中のひとりに香港のBEYONDと言うバンドのドラマー「Wing」がいる。彼も朝から晩までこのチャンネルをかけっぱなしにしているクチなのだが、ある日e-mailをもらって、そこには「ファンキー、お前のJazzバンドのライブをチャンネルVで見たよ」と書いてあった。Flag)のビデオに違いない。香港でのライセンスを決めるために動いてくれている。大陸でのコンサートのプロモーションのためパワープレイしているチャゲ&飛鳥とか、この放送局を金で買い取ったと噂される小室ファミリーを見ることが多いが、どっちにしろこんな大きなメディアである。日本のテレビ番組に出演しても、さほど感激することもなく恥ずかしさの方がたつのだが、どうもこのチャンネルにだけはミーハー意識が働くらしい。「また流れんかなあ・・・」と毎日チェックしてしまう俺がいた。半年ほど前、台湾のホテルでかけっぱなしにしてたら、なんと俺が出ていてびっくらこいたことがあった。李慧珍と言うシンガーの特集で、そのレコーディング風景がずーっと流れているのだが、バナナを食いながらディレクションをしているムサイ男がなんと俺だった。何でもええがスタジオでバナナ食うなよ、バナナ。Flag)のスタジオの空き時間で録ってあげたと言うシロモノ。俺自身、彼女にはただならぬ入れ込みがあり、また彼女も俺の手によってデビューしてブレイク(その年の新人賞を総ナメ)したため、お互いにはもう切っても切れない縁である。楽曲も含めての俺のささやかなるプレゼントであった。事務所がレコーディング費用も払わないと言うので全部チャラでやってやった。原始的な物々交換である。値段計算までしてご丁寧に契約書まで交わしているから面白い。して彼女はX.Y.Z.のシングルのカップリング曲の中国語版を録る時、そして中華圏で将来X.Y.Z.がライブをやる時、おぼつかない二井原の中国語をフォローしながらデュエットをやるハメになっている。あと1曲はまだ貸しね。それまでもっともっとビッグになっといてね。あれからまだ毎日チャンネルVを見ている。Flag)の出演には遭遇してないが、よく遭遇するのがその李慧珍の新曲である。考えてみたら、これほど頻繁に目にすると言うことはとんでもないヘビーローテーションである。クレジットにはちゃんとFunky末吉と日本語名で入れてある。Flag)の衣装来てコメント撮ったがね。怖いもの見たさでついまたチャンネルVを見てしまう俺であった。二井原実のペンネーム。日本のハードロックバンドの音楽を聞く」と大パッシングを受けたその張本人は実はただのアホやった。「お前英語で喋っててもこんなにアホなんか」と言う質問に「自慢やないけどなあ、バンヘイレンも、モトリークルーも、AC/DCも、みーんな俺のことアホやと思てるで」と答えた男。こんな日本の恥を世界に送り出したのは誰じゃ!文責:ファンキー末吉----------------------------------------みの吉10月20日分ピノキオである。わしはここんところピノキオになってもうた。朝起きるとカクカクと油のきれた器械のようになっている。足や背中、首の関節がなんかコキコキと言ってるようなそんな感じ。XYZのライブツアーが始まって既に25本が終わろうとしているがちょっぴりガタが来ているようだ。そんな頃ある雑誌でアースシェイカーのVo.マーシーと対談をやった。「俺等もいつまでも若くないから今からやっとかなあかんで。酒も控えてるし、なにより精神衛生上非常に良い」とマーシーの目は輝いていた。彼の二の腕、腹筋は嫌味な程引き締まり、はち切れんばかりであった。「ウ~~~ン凄い・・・」とわし。これはあかんと思ってわしはその日に某スポーツクラブに入会しその日からがむしゃらにトレーニングを始めた。これがそもそもの間違いだった。トレーナーの話を聞けばええものをひたすらバーベルを上げまくった。着いたぜい肉はしっかり筋肉となり、わしの体つきは数週間で見事に変わった。彼は俺に「お前最近でかなったな」と言った。「引き締まって来たな」ではなく「でかなったな」である。変わったか?『太めのプロレスラー』の体型である。(トホホ)髪は相変わらず超ロングのメタルニーチャンがスリムな黒のジーンズにタンクトップTシャツである。俺は鏡に映る全身を見て「アクセルローズ」じゃなく「長州力」だとつぶやいた。その日を最後にジムは脱会した・・・・そしていろいろ研究した結果、痩せるには「有酸素運動」が効果ありと分かった。何でもやる事が極端な男である。毎日1時間泳ぎ倒した。エアロバイクもやった。ステアマスターズもやり倒した。なんのこっちゃ・・・。食事制限を忘れておったのだ。摂取カロリー過多である。してわしの人生の時間は費やされて行く...。近所の交差点でアースシェイカーのマーシーに5年ぶりぐらい偶然会った。彼はスポーツタイプのチャリンコであった。俺「まじ????!!!」マーシー「都内の移動はどこでもチャリやねん!健康にいいよ!じゃっ!またね!」と言ってさっそうと走って行った。彼のふくらはぎの筋肉は嫌味な程引き締まり、はちきれんばかりだった。わしはすぐさまチャリンコの手入れを始めて、駒沢公園へ走ったのは言うまでもない。マーシー恐るべしである。4日XYZレコードの運営法は中国的?気が付けばご無沙汰の配信である。「最近まぐまぐが配信されてないところを見ると、さぞかしお忙しいことと思われますが」と言うMailを頂きながら、そんなMailに返信をすることもなく雑務に追われる毎日。それもこれも全てX.Y.Z.Recordsと言うインディーズレーベルのせいである。結局全てを理解する頭を持ってる人間がいなくなるのでシステムとしてはのちのち崩壊していってしまうしかない。誰もシステムの全てを理解してる人間がいないわけだから、ここはひとつ誰かが一度全てを理解してから、それを次からは誰かに振っていくようにしてゆくしかない。言うわけでこの俺が、プレスの発注から出版の管理、ひいてはディストリビュート先のキングレコードへの納品書の書き方まで教わりに行くハメとなる。最初の注文書がFaxで届く。「SONYの一番期待されない新人」としてデビューした時のイニシャルより多いぞ。何やったんや、あれは)ではあるが、これが自社のレーベルとなると話が違う。納品書に、枚数と単価と総計を書き込んでいくと、なんとこれは1千万単位の商売なのである。ひえー・・・さすがCDの単価が世界一高い国・・・しかしアナログな作業である。今どきこのテの資料は手書きのカーボン7枚綴りと来ている。ワープロに慣れた私としては、もう簡単な漢字でさえ手書きでは書くことが出来ない。仕方ないので傍らでパソコンを立ち上げて、わからない単語はそれで候補を選んで、それを目で見て書き写す。懇意にしている会社に数曲ぶんの出版を預かってもらうのだが、こちらとてこの「出版」と言う権利の大事さを何も理解していない。「何曲欲しいですか?」これではまるで「はないちもんめ」である。「すんげー、ファンキーさん相手に直接出版のパーセンテージの交渉してんの?」と驚く。弱小レコード会社のオヤジ兼小間使いなのですよ。音楽専門誌に有料広告を打つ。億単位の宣伝費をかけなければヒットは生まれないと言われているメジャーレコード会社の常識から言うとスズメの涙である。○○円でお買い上げぇー」などとこちらで勝手に落札してゆく。「○○さん、あまりに高すぎるのでボツぅー」などとごみ箱に捨てられてゆく資料もある。「20年近く業界におるけど、こんな光景初めて見た」いやいや、俺かて初めてやった。支払いとかも全て俺のところに集まる。「一番待ってもらっていつ払えばいいか聞いといて」ではスタッフも可愛そうである。相場と言うものを知らないからこう聞くよりほか仕方がない。他のレコード会社さんだと250万は頂いてますが」となりで話を聞いてた二井原実の表情が一瞬固まる。「いや、そんな話を直接ファンキーさんとお話するのも・・・」と、どうも先方もやりにくいようだ。それもそうやと二井原がうなずく。「はな誰と話をすれば一番安くしてもらえます?」ではこれは交渉以前の問題である。支払い期限の問題もある。「一番遅くていつ支払えばいいですか?」では答える方も答えようがない。「いつなら払えますか?」では禅問答である。二井原実の顔に不安が浮かぶ。胸を張ってそう言い切られても先方も困ってしまう。聞き方の論法がむちゃくちゃである。残りはいくらにまけてもらえますかねえ」うーむと腕を組む先方。二井原実の顔に緊張感が浮かぶ。一瞬、先方の顔がひきつった。笑顔で答える俺以外はもの凄い緊張感である。二井原実が救いを求めるような目で俺と先方の顔を見くらべる。沈黙の後、先方が緊張感を崩した。二井原実の顔に安堵感が生まれる。「じゃあ間とって130万!」さらなる緊張感。二井原実の顔が泣き顔になる。感覚としては北京の露店で250元を130元にまけさせているのと同じなのだ。その場に現金がないのでよけいである。結局は先方が折れてくれて130万で落札した。この日のやりとりのことは、その後メンバー間で語られることはない。してX.Y.Z.のCDがもうすぐ店頭に並ぶ。視聴機を置いてくれるショップもあるらしい。沈永革が日本にやって来た。昔から「将来は一緒に北京でレコード会社をやろう」と話している朋友である。最近余儀なく学習したばかりの日本のシステムを説明した。「だからぁ、最終的に会社にはこれだけの金が入るでしょ、それをメンバー4人と、事務所と合わせて5で割るわけよ。するとだいたい○○枚売れて○○円ぐらい入るじゃない。金が欲しければ現金でそれぞれ持って行ってもいいし、まあ俺らの性格だったらきっとみんな次のアルバムにつぎ込むとか、ライブにつぎ込んだり、もっとアホなことにつぎ込んだりしてね。何万枚ぐらいでそれが実現するんやから、インディーズっつうのは考えようによってはオイシイかも知れん。なんで俺、15年もメジャーにおったんやろなあ。は・・・」それを聞いてて沈がひとこと。言われて見て、はたと気が付いた。中国ではアーティストがマネージメントをコントロールする。アーティストがマネージメントを雇うと言っても過言ではない。俺は無意識のうちに中国で覚えたこのシステムに合わせて現在のシステムを構築してしまったのかも知れない。世界の中でも日本ぐらいではあるまいか。日本人はなぜ何よりも「安定」を求めるんだろう。日本人はなぜ美徳として金や権利を主張しないんだろう。日本人はなぜ一匹狼よりも組織の一員になりたがるんだろう。固定リンクファンキー末吉とその仲間たちのひとりごと。