3こんにちは、ミーナです。いま注目されている、乳酸菌。巷には、様々な種類の乳酸菌が入った、多種多様のヨーグルト、ドリンク、食品、サプリ・・・などがありますよね。乳酸菌の効果に関する記事を2回に分けてご紹介させていただきした。いうみなさまにお応えして、乳酸菌に関する知っているようで知らない、素朴な疑問を集めたQ&Aを、3回に分けてお届けしています。最終回の今回は、乳酸菌が腸の中でどのように働くか、また自分に合った乳酸菌の選び方についてです。Q6乳酸菌は、生きたまま腸に届かないと意味がない?A乳酸菌の中には、生きて腸に届くことが確認されているものもありますが、多くは胃酸で死んでしまい、腸に届くのは死菌、といわれています。いって乳酸菌をとるのはムダというわけではありません。死菌には、生きた乳酸菌と同等、あるいはそれ以上の働きがあります。免疫力アップの効果は、菌が死んでいても十分期待できます。免疫力アップの一因は菌の体を構成している成分によるものだからです。菌体成分が腸壁の免疫スイッチに働きかけることで、免疫成分が分泌されるといわれています。余分なコレステロールを排出する機能もあります。生きて腸に届いた乳酸菌は、排出されるまでの期間、腸内での糖分を分解して乳酸を作り、悪玉菌が棲みにくい環境を作るなど、生きた菌だからこその働きをします。韓国のキムチ、中国のザーサイ、欧米のチーズなど、世界各地に乳酸菌による発酵の力を生かした食品があります。食材をよりおいしくし、健康効果を高める、発酵はまさに人類の知恵といえるでしょう。Q7いろいろな乳酸菌があるけれどどれを選べばいいの?A食品やサプリメントからとれる乳酸菌については、メーカーや研究機関のさまざまな試験により各菌の効果が明らかになっています。自分の得たい効果から菌を選ぶのものよいでしょう。腸に棲んでいる菌の種類は人それぞれ。腸にいる菌との相性によっても、効果が変わります。自分に合った菌を見つけるには、その菌をとってみて自分の体調がよくなるかで判断をしてください。