さあて、そろそろ装着してもらいましょうか。話している途中で鼻をつままれた。長いスロープを何度か折れ、階段を慎重に歩かされ、建物の中に入った感じがしたと思ったら、今度はエレベーターに乗った。ノーズクリップが外された。目と耳はもうしばらく不自由な状態に置かれるらしい。なくしてエレベーターが止まり、何階だか分からないがそのフロアで降りた。そこから少し歩いて、どこかの部屋に入ったようだ。閉まる扉の起こした風を、背中に感じる。ここで、ずっと付き添っていた鷲宇——のはずだ——が離れる気配があった。気配の遠ざかる方向へ声を掛けた途端に、反対側から肩を触られ、びくっとなった。直後、ヘッドホンと目隠しが外される。若い女性が一人、正面に立っていた。目をしばたたかせ、鼻を触りつつ、純子は聞いた。「お席まで案内します。彼女が手をかざした方を見やると、座席がずらっと半円を描く形に備え付けられている。プラネタリウムの観覧席を連想したが、その半円の中心に実際にあるのは、ステージだ。各座席には開閉可能なミニテーブルが備わっている。純子が中央の特等席と言える椅子に着くと、案内の女性が何か言った。さっきまでしていたヘッドホンからは大音量の音楽が流れていた。そのため、今は少し聞こえづらい。した表情で言われ、純子は急いでそのメニューとやらを探す。立てたミニテーブルの隙間に挟んであった。お辞儀をして去って行く女性。そちらの方向をしばらく見ていたら、じきに引き返して来たので、慌てて前を向いた。ミニテーブルを開き、そこにコースター、ドリンクのグラスと置く。