ステージの上で光を浴びるその人の顔は、逆光になって良く見えない。草摩の気のせいでなければ......わずかに微笑んでいる。病室の廊下には天井の蛍光灯が映りこみ、ぼんやりとした光を放っていた。何となくそれを避けながら歩いていた伊吹(いぶき)は、向かう方角に見知った顔を見つけて思わずため息をついた。辛抱強く訂正しながら、伊吹は桐生の顔を見上げた。自分は背が低いわけではない。この男が高過ぎるのだ。それでいて横幅も顔も自分よりずっと小さいのだから、世の中というものは不公平だ。「あ、伊吹さん!」ぱたぱたと背後から掛けてくる音。伊吹はほっとしたように肩の力を緩めて振り向いた。困ったように表情を曇らせる草摩に、伊吹は首を横に振ってみせる。肩越しに顔を覗かせた桐生に、草摩はきょとんと問い掛けた。伊吹は声を上げ、やや強引に桐生をさえぎった。桐生に向き直り、仕事用の顔に戻って質問を投げかける。桐生は背筋を伸ばし、眼鏡を軽く押し上げた。その奥の瞳は既に真剣な光を宿している。――ああ、やはりこの男は医師なのだと......自分と形は違うけれど、人の生死に携わっているのだと、伊吹は今更のようにそう思った。「つい先ほどCTをとりましたが、人まず頭部に外傷はありませんでした。伊吹を見てはっとした様子だった。神経質そうに辺りを見回しながら近付いてくる。