絵は下手だけど、話は物凄く面白い作家や、その逆のケースも当然ある。中には、話を担当する原作者と絵を担当する作画の人に分かれて分業するケースもある。作家を抱える編集部があったとしたら、それをそのまま出版してしまうか否かを考えてみると、この問題の難しさが見えてくる。完成度はどうでもよくて、何をしても許されるのか、という命題を提示している。それは、究極のところ、「金」か「プロの矜持」のどちらを優先するか、という問題に帰着する。一般的に、完成度と人気は正比例の関係にあるのは当然なのだけれど、始めのうちは完成度が高くて、人気が上がっていくにつれて、それに胡坐をかいて手を抜き出して、やがて人気もなくなっていくというケースも多い。気が落ちてくると有無を言わさず打ち切りになる場合もある。今の漫画雑誌は基本的に赤字。行本にして売ることでようやく採算を取っているのが現実だという。商売だから、儲かる部門に時間と金を投入して、そうでない部門は縮小するか、徹底的なコストダウンを図るのは当然だといえる。純粋に「商売」という面からみれば、出しても赤字になるものに対して、品質を高くしても仕方無いと思ってしまうのも人情としては分からなくもない。いって、売れるからOKなんだとばかり、下書きを載せてしまうような行為は、どこか超えてはいけないラインを踏み越えているように思えてならない。巨大な才能を持った「天才」と、どんな状況であっても、間違いのない仕事をやってのける「プロ」。彼らをどう評価するべきなのか。文化事業において、その目的は、大きく二つの軸がある。ひとつは、文化事業そのものの市場を広げ、収益を上げる、ぶっちゃけていえば「儲ける」という軸。化を支える足腰としてのプロの存在は必要不可欠になるから、プロの育成にも力を入れることになる。後者を重視すると、最終的には、売れれば勝ちの世界に行きつく。売れる作品なら何でもOKになる。前者と後者とでは、同じ文化事業の範疇にありながら、その主体は、決定的に異なる。前者は、その文化事業を支え、推進する側の考えやモラルが、それをコントロールする。何がしかの文化には長い伝統が刻まれているのだ、それを大切にしなければいけないのだ、と思えば、伝統の型や作法を守り、本来の精神を残そうとする。文化などには、比較的そうした傾向が強い。それに対して、後者は「売れるものが正しい」世界だから、お客さんの欲しがるものが絶対。客の好みや、意識が決定的に重要な役目を果たす。文化の推進側が守り、かつ広げたいものが、そのまま後者的な儲けに繋がることが理想ではあるのだけれど、そうそういつもそうしたことが出来るとは限らない。致するとは限らない事に起因する。ここに文化事業の難しさがある。文化事業は、理想を追えば追うほど、それらの普及を考えれば考えるほど、その脆弱さが浮き彫りになる。その文化事業を行う為の最低限の資金と、それを支えるプロやファン層の厚み、そして富を生み出す天才の存在が必要になるから。これらが渾然一体となって、文化事業は支えられている。文化は、木の根っこの傍で昼寝でもしていれば、勝手に転がり込んでくるものじゃない。それが育つための環境と土壌がないといけない。今や、日本の漫画やアニメが世界中で受け入れられているけれど、それらも長い年月の中で生み出された巨匠やプロ達、そしてそれらを支えていったファン層、そうしたものを日本がじっくりと育んできたからこそ。した文化は、一代限りのものではなかなか作り上げられない。一時期の流行、ブームは文化事業にはならない。ブームそのものを否定するわけではないけれど、ブームは、その場限りの小遣い稼ぎにはなるとしても、それだけのものであることが殆ど。昔、流行って、今見かけなくなった、玩具やスポーツなんて掃いて捨てるほどある。文化事業は、ただ一人の「天才」だけでは作り上げることは出来なくて、その「天才」がいなくなれば終ってしまうようなものは、文化として世の中に定着しない。文化の興隆は、「天才」がいてもいなくても、後に続く人が連綿と出続けることがなければ望めないもの。世の中にある程度認知され、定着して、文化にまで成熟したものは、たとえその時代に「天才」がいなくても、文化そのものが消えることはない。その文化に身を捧げるプロが居なくなったら、その文化は終焉の危機を迎える。プロには、プロとして通用するだけの技術と経験は必要だけれど、それに加えて、プロであるという「気概」がなくては大成は望めないし、その文化に対する情熱がないと、後に続く人が出てこない。文化事業を大切に思うなら、文化に対する情熱や、その道に生きるというプロ意識を持つことが大事。その為には、その道を仕事に選んだ人たちが「プロ」としての仕事を果たして、後に続く人たちの目標や憧れ、すなわち手本にならなくちゃいけない。ゆえに、自らが憧れの存在に近づきたいと願う人は、たとえば、大きな「才能」と比類なき「気概」があったとして、どちらかを選ばなければならないのなら、迷わず「気概」を選ぶべきだと思う。それこそが文化を育て、世の中を支える力となるから。勝利の女神は、最後は「気概」に微笑む。(了)コラム目次に戻るトップページに戻る。