幼年学校を目ざす軍国少年だったが、心臓脚気を患ったため、医者に勉強を止められた。1945年3月、大阪大空襲で焼け出されたため、母の実家がある和歌山県橋本に移住し、ここから旧制今宮中学校に遠距離通学。1945年8月、橋本で敗戦を迎える。橋本では慣れぬ畑仕事を経験したが、1948年に帰阪し、学制改革により新制今宮高等学校2年次に編入。学校新聞の文芸作品募集に応じて「松葉上人」を提出したところ、入選し掲載される。このころ、岩波文庫めあての古書店めぐりに熱中し、中勘助『銀の匙』を読んで感動、座右の書とする。1950年、同志社大学[2]文学部英文科[3]に入学。上賀茂の医師宅に下宿。この研究会で知り合った上級生の松居直(のち福音館書店会長)から勧められて立原道造や堀辰雄を愛読。このころ、サークル仲間の京大生尾埜善司(のち弁護士)の招きで信州追分を旅し、立原や堀にゆかりがある油屋旅館で、偶然に福永武彦や中村真一郎と逢う。[3]に短篇「夜と人と」「夢の中では瞳は空色になる」を発表。影響で奈良や京都の古寺を巡ったのもこの時期のことである。卒業論文にはヘンリー・フィールディングを、次いでロバート・ネイサンを扱おうとしたが、いずれも教授に拒絶されたためハーバート・リードに決め、英文による卒論「批評家ハーバート・リードの諸相」を提出して、1954年3月、大学を卒業。同年4月、新村の世話で名古屋市の桜丘中学校[3]に英語教師として赴任(初任給9800円)。初めは新村家に寄寓していたが、やがて新出来町なる覚音寺の庫裡の二階六畳に下宿して学校に通勤。この時期の体験は『牧歌』の材料となった。1957年、「近代批評」に立原道造論やケストナー論を、「詩と評論」に谷川俊太郎小論を発表。松居の勧めで童話を書き始め、当時松居が編集していた「母の友」に「ネコのクロクロ」「トトンぎつね」を載せる。1958年、「母の友」に「アメだまをたべたライオン」「三びきのライオンの子」「四角いクラゲの子」「ぽけっとくらべ」などを続々と発表。1959年、「近代批評」に発表した連作童話「小さな神様たち」12篇がきっかけとなり、「岐阜タイムス」に「山のむこうは青い海だった」を連載(挿絵は長新太)。1960年、松居直の勧めで教職を辞して上京、小金井(画家河野通勢の未亡人の家)に下宿して福音館書店に勤務[1][3]。ピクチュア・カード」など英語関係の学習書籍を担当させられた。木島始の世話により、同年10月、理論社から『山のむこうは青い海だった』を上梓。1961年、松居の世話で日本リーダーズ・ダイジェスト社に移り、漫画誌「ディズニーの国」の編集を担当[3]。(当時の編集長の三井高進が三井財閥に連なる小石川三井家の第10代当主だったことから、後年『大きな魚の食べっぷり』が生まれた)当時珍しかった週休二日制の会社であることを利用し、余暇は創作に打ち込む。寺村輝夫の『ぞうのたまごのたまごやき』を読んで、理論社初代社長の小宮山量平に掛け合い、『ぼくは王さま』を刊行するきっかけを作る。多数の執筆者と交友するが、1964年の同誌廃刊に伴い、理論社の嘱託編集者に転じる[1][3]。この間、1963年10月に長女冬子(のち女優)が誕生。1966年、『海の日曜日』によりサンケイ児童出版文化賞および厚生大臣奨励賞を受賞。母の死をきっかけに東京を離れ、1968年4月、京都市に移住[3]。1971年春、千江夫人と協議離婚し、娘と二人暮らしになる(この時の経験が『優しさごっこ』『冬の光』の題材となる)。へんですねぇ』を発表(絵:長新太)。辞任するが、以後2年間、同校で非常勤講師を務める。季刊誌「飛ぶ教室」を光村図書からプロデュース[1]。1985年3月、理論社編集者の成澤栄里子と再婚。1988年、『ぼんぼん』から『牧歌』に至る四部作で山本有三記念路傍の石文学賞を受賞。シャンソンを愛し、イヴ・モンタンを崇拝。好きな落語家は桂枝雀。歴史上の人物では高杉晋作を尊敬している。1970年代の『兄貴』『ぼんぼん』『優しさごっこ』『冬の光』などの長編は、児童文学の枠を超えて読まれるようになり、特に『優しさごっこ』は1980年にNHKでドラマ化され、ベストセラーとなった[2][4]。同様に、児童文学や絵本から、大人向け作品へ移行していく現象があり、それは踵を接して、よしもとばななや角田光代のような、最初から少年文学風に書く作家を生む一因をなした。このことは、児童文学の境界の問題として考察されるべきものである。2015年3月20日午前6時47分、肝臓がんにより死去、享年83[5]。非人頭甚五」における非人たちは、いつもどこか死人のにおいがした。(112-113ページ)などの表現や、非人部落の描写であるなんともかともいえぬにおいが、下のほうからむっとのぼってきたのだった。目のなかにまでしみるようなにおいだった。(116ページ)などの表現が部落差別を助長しているとされ、部落解放同盟から糾弾を受けたことがある。土方鐵の意見は「(田島征三の)絵が汚い、汚く描いたところが差別だ」というものであった[7]。すると決定(以後、全集にも収録していない)。この対応を“表現の自由を主張しないのは立派だ”と土方や宅間英夫ら部落解放同盟の関係者から讃えられた今江は、これ以後『タンポポざむらい』など差別に関する作品を執筆した時は宅間らに検閲を乞うに至った。宅間からは、京都市北白川の自宅を購入する際に「銀行をだまくらか」す便宜を図ってもらったという[8]。選考委員を20年以上にわたり務めていた。なかろうが』に併録される形で部落解放同盟の出版部門である解放出版社から復刊された。このことにつき田島は「今回38年ぶりに、出たが、超分厚い本の中に飲み込まれてしまったし、タイトルカットのみで、見てもらいたいイラストレーションは一枚も入ってないのだ。タイトルカットにしても、原画がみつからず、印刷物からの複写だから迫力に欠ける。今回の出版社は部落解放同盟の出版、要するに三十八年前の絶版は早とちりということなんですね」と評している[7]。2015年3月25日閲覧。2015年3月25日閲覧。2015年3月25日閲覧。2020年2月5日閲覧。2015年3月22日閲覧。2013年4月26日時点のオリジナル[リンク切れ]よりアーカイブ。2013年4月26日閲覧。2015年3月25日閲覧。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。