オニモウチそういう社会は、安心だ「無邪鬼」うちのジャイちゃんは小さなお顔に天使のようなキラキラお目々。ポリッシュ・ローランド・シープドッグという牧羊犬で、雌、現在9歳。体はこの犬種にしたら小さめで細い。風貌は天使のようだけれど、主張が強くて振り向いてもらおうと様々なことをする。海へ泳ぎに行くと、自分から海に入って犬かき足かき必死に泳いで、家族一人ひとりのところを回ってキスして回る。その顔はチャーミングな笑顔。犬は無表情だと思っている人が多いだろうが、実際ジャイちゃんは片口を釣り上げて笑顔を作る。笑顔でみんなに挨拶をして回るこの子はとにかく注目を引くのが好きだ。無視されるよりは叱られたほうがまし、そんな彼女は生まれた時に母犬が子育てを拒否したらしい。切なく、可愛い天使のジャイちゃん。ある日振り向くと当時1歳前の可愛い盛りのジャイちゃんが玄関で私じっと見つめて、「フゥ~~~ヲンヲン(あそぼ~~よ~~~)」、と小さく呼びかけている。春の天気は変わりやすい。この日を逃したら明日は雨かもしれない。言い聞かせると、その甘いお誘いを無視して、掃除洗濯に集中。何時間経っただろうか、すっかりその存在も忘れかけた頃、やけにジャイちゃんが静かなことに気がついた。玄関に目をやると、私の視線に気づいたジャイちゃんは腰を落として半伏せのポーズ。いけないことをした時のボディランゲージだ。ま、まさか・・・・・私は玄関に向かった。その玄関に繰り広げられた惨状を目にした途端世界は止まった。そこには命を失くしたボロ雑巾のような物体が転がっていたのだ。非常に見たことのある、馴染み深い素材に私は釘付けになった。なんだこれは?・・・・・・凍りついた思考が少しずつ溶け出すと、ボロ雑巾の残骸が記憶の断片をかき集めて徐々に元の姿を取り戻す。私の脳裏に元の姿が再生された。私が当時一番愛した靴。一足は完璧な姿で、もう一足は半分食べられ、しゃぶられ、半ずたになって転がっている。彼女は完全に死んでしまった。私は一瞬宙に浮き、そこからだーんと足を床に打ち付け叫んだ。「こりゃああああああ!!!!」ジャイちゃんはピンクのお腹を見せて物体の横に転がり、目には涙さえ浮かべている。私は怒りに任せて吠え、彼女を罵り、ダメよ~~~~~~~~と、地団駄を踏み鳴らす。一通り怒りのダンスを踊りまくった後、小さく地べたに這いつくばったジャイちゃんの、その白いふわふわの毛が小刻みに波打っていることに気づく。理性はその波に洗われて戻って来た。食べられ、魂までも吸い尽くされたその靴はもはや生き返るまい。革の半分はジャイちゃんのピンクの腹のなかに吸い込まれたのだ。その現実を少しづつ腑に落としながら、私は観念した。心躍らせてあの白い靴を履き、春の喜びのダンスを踊ることは叶わない。愛犬ジャイちゃんの心までズタズタにしてはいけない。