JAPANは、ビジネスプロデューサーという存在にフォーカスしたビジネス情報サイトです。ビジネスプロデューサー協会の事務局運営を受託している株式会社クラブマネジメントが行っています。1,454Share栄養学という学問は、1871年(明治4年)に、医学の一分野として、ドイツ人ホフマンによって栄養についての知識を日本に役立てるようにと伝えられたことがはじまりでした。日本の学術・教育のはじまりの時でした。初版『学問のすゝめ』が1872年(明治5年)2月に出版されています。栄養学に関しては、1914年(大正3年)、栄養学の祖と呼ばれる佐伯矩(さいきただす)氏による、営養(栄養)研究所が創設されました。顧問に就任された日本医療栄養センター所長の井上正子先生に栄養学の歴史についてお話を伺いました。敬称略):18歳の時に女子栄養大学に入学してから、もう50年以上になりますね。小幡:栄養学という分野の歴史とは、どのようなものなのでしょうか?井上:学問の研究が著しく伸びる時というのは、世の中に多くの人が困っている課題がある時なのですね。ある病気が流行って、その治療のために研究をしなくてはならなくなって、国をあげて研究費の注入をしたり、民間からの支援を集めたりと。好ましくはないのですが、実は、「戦争」という国家の一大事の時に、栄養学も学問として研究が進みました。小幡:航空機やレーダーなど、技術的な革新を進めたのは戦争があってこそ、インターネットの進化も戦争を視野に入れた新たな世界大戦というお話をよくお聞きしますが、元々「営養と表わされた養分を得るための営み」である食事を探究する栄養学も、戦争が背景にあるのですか?井上:大日本帝国の明治期には、脚気が流行していたのですね。東京などの都市部、陸軍の鎮台所在地である港町で流行していました。死亡率も高かったのです。軍としては国を守るために、お国のために尽くせる健康な若者であってもらいたいですよね。そこで栄養が着目されるようになったのです。「江戸煩(わずらい)」という言葉をご存じですか?小幡:江戸しぐさという「少しの譲り合い」という言葉が平成時代にメジャーになってきましたが、ちょっとネガティブな「江戸煩」という言葉もあったのですか。言葉としてよくないことのように思えますね。江戸の富裕層の人たちは、玄米でなく精米した白米を「おいしい」からと召し上がるようになりました。精米するということは、玄米より嵩(かさ)が減りますし、一手間かかることから、都会で富裕層の人が食べるものとして、田舎や地方の人にとっては憧れだったのですね。なにより白米は「おいしい」ご飯でしたので。当時、地方から都会に出稼ぎで出て来た人たちが身体を壊し(ビタミンB1不足で脚気を発症)、田舎に戻って玄米や麦飯を食べていると元気になることから、玄米に含まれるビタミンに、身体にとって良い成分があるのではないかと注目し調べる人が出てきました。「煩う」という言葉には、心配する・悩むという意味がありますが、悩むだけでなく、現実に目の前にある問題として解決しようという気持ち(原動力)になるとすると、困ったことも決して悪いことではありませんね。