necatrix)は土壌生息性の植物病原性糸状菌(子のう菌)で、その宿主は400を超える植物種です。日本では果樹(ニホンナシ、リンゴ等)などの多年生作物に甚大な被害をもたらします。その被害額は長野県だけでも10億円にも上ると試算されています。有効な防除法としては、土壌を掘り起こし、1樹あたり50〜200リットルの農薬を根元に注入するという手法がありますが、大変な労力とコストを必要とします。そこで、この手法に代わるものとして菌類ウイルスを利用した生物防除(ヴァイロコントロール)が松本直幸博士ら(元農環研)により提唱されています。彼らのグループはこれまでに、1000株以上の白紋羽病菌を日本各地から収集し、なんと20%もの分離菌株にウイルスが感染している事実を明らかにしました。その後、筆者らのグループも参画し、それらウイルスの性状解析を精力的に進めてきました。進歩も詳しくまとめました。からみで人間と接触の可能性がある(小)動物から未知ウイルスの探索が盛んに行われていますが、菌類も、まさに、ウイルスハンティングの最前線と言えます。白紋羽病菌の研究は、ウイルス多様性、新規のウイルス粒子構造やウイルス遺伝子発現様式の発見につながりました。その中の2種はヴァイロコントロール因子(病原性糸状菌を弱毒化する)として有望であることが示され、現在それらの応用を目指した研究も進行中です。cerevisiae)が主役を演じてきました。それらに加え、ウイルス/白紋羽病菌も菌類ウイルスの相互作用解析系の表舞台に上がってきました。本研究は、果樹研の兼松博士との共同研究として行われました。University。