答えは、「1.5L」。その半分は、鼻の粘膜を湿らせて、蒸発するのだそう。残りは鼻水で出たり、胃に流されたりします。ちなみに、花粉症や鼻炎になると、さらに「500mL以上」増えるのだそうな。思った以上に、鼻水って出てるんですね。ところで、鼻づまりって、何が詰まってるんでしょう?今回参加してくれたのは、鼻づまりで困っているというゲンキチャレンジャー4名。最初は花粉症の時期だけだったのが、5年くらい前から、季節が関係なくなったという。場所や時間など関係なく、1年中、1日中、鼻が詰まってくる。鼻づまりで、自宅はティッシュの山。常に、どちらかの鼻が詰まる。みなさん鼻づまりに悩んでいるのですが、病院には行っていないとのこと。そこで、専門家に診てもらうことになりました。鼻づまりも個人差があるので、検査で検証していただきます。X-GUNの西尾さんから。ちなみに、西尾さんは、鼻詰まりがないそう。下の画像で、黒い部分が、空気が通るスペースです。奥に「中鼻甲介(ちゅうびこうかい)」があって、真ん中に垂直に立っている。下にあるのは、「下鼻甲介(かびこうかい)」。その右側が、「鼻中隔(びちゅうかく)」になります。西尾さんのは、問題なし。非常にきれいだとのこと。鼻の穴の奥は、粘膜で覆われた「鼻腔(びくう)」が広がり、中鼻甲介や下鼻甲介といった「ヒダ」が、空気の出入りを調整しているんです。空気は、このすき間をぬって、肺に向かうんですね。西尾さんは、黒いところが多い。空気の通り道が広いため、鼻づまりがないのだ。Aさんの鼻を見せてもらうと、よく分かります。西尾さんと比べ、すき間がほとんどない。下鼻甲介という粘膜が、鼻中隔の左側に、くっついてしまっていますね。腫れあがっているということ。それで空気の通り道が、狭くなってしまっているのだ。肺に入らないよう監視するという、大きな役割があります。くっつくと、それを排出しようと、粘膜細胞から「ヒスタミン」を放出。その結果、クシャミが出るんですね。同時に、排出を手助けするため、粘膜から水分である「鼻汁(びじゅう)」が大量に出ます。これ以上の異物の侵入を防ぐためゲートを閉じる。これこそが、粘膜の腫れなのだ。「鼻づまりは、鼻水が詰まっているわけではなく、粘膜が腫れて詰まっている」では、なぜ、年がら年中、鼻づまりで苦しむ人が、いるのでしょうか?まずは、Aさんから。花粉症の時期に鼻づまりがひどく、今では年中苦しんでいるといいます。季節の変わり目に、鼻づまりが多い。鼻の中をチェックした石井先生が言いました。鼻の奥に、白いむくみがありますよね。これが、アレルギーの所見なのだそう。そこで、アレルギー検査をすることになりました。すると、こんな結果に。高かったのが、自覚症状通り、「スギ」でした。花粉のアレルギーがあったようです。これだけではありません。「家のホコリ」と「ダニ」のアレルギーも見つかりました。Aさんに聞くと、洋服の入れ替えをした後など、症状がひどくなる気がするという。衣替えの季節とも一致するので、家のホコリが増えるのだそう。鼻づまりを起こしていた、Aさん。今では、ダニやホコリなどの「ハウスダストによるアレルギー」を発症したため、年中鼻づまりが起こっていたようです。Aさんのように花粉症の人は、アレルギー体質のため、ハウスダストのアレルギーも発症しやすいのだとか。どのように対策すれば、よいのでしょう?<花粉症+ハウスダスト対策>朝方に掃除をする。マスクをして、ハウスダストを吸い込まないようにする。夜、眠っている間に空気中に舞っていたホコリやダニが、床に落ちます。朝方掃除すると、より多くのハウスダストを取り除くことができるってわけ。その際は、マスクを忘れず、ハウスダストの吸い込みを抑えるようにしましょうね。ネイザルサイクル続いては、Cさん。常に、ティッシュの山を築いているのだそう。石井先生に診てもらったところ、ハウスダストが原因だと分かりました。自覚があるか聞いてみたところ、「お掃除、嫌いですね」との返答。Dさんも診てもらいました。いつも、どちらかの鼻が詰まっているといいます。先生の見立ては、意外なものでした。片方の軽い鼻づまりが、数時間後に、もう片方に入れ代わる。どちらか1つを、休ませてるんです。気づかない人がほとんどなんですが、Dさんのように気になる人も、意外と多いのだとか。交互ではなく、常に同じ方の鼻が詰まるという人は要注意!「鼻中隔湾曲症(びちゅうかくわんきょくしょう)」の疑いがあります。鼻中隔湾曲症とは、鼻の穴を左右に分けている「鼻中隔」という軟骨が、くの字などに大きく曲がり、空気の通り道を極端に狭くしている病気。成長過程で起こる人が多く、常に鼻づまりで鼻血が出やすいなど弊害も多く、手術が必要な場合もあります。気になる人は、病院に行きましょうね。続いて診てもらうのは、Bさん。不安な表情を浮かべていますが...。鼻腔を見たところ、粘膜が腫れて、すき間がありません。すると、先生が聞きました。お鼻にね」Bさんは、ちょっと気になる時に、点鼻薬を使っているのだそう。鼻の粘膜が腫れることがあるのだとか。鼻づまりが悪化することもあるのだ。点鼻薬自体が悪い訳ではないのですが、使い過ぎはいけないと。口呼吸で鼻づまりに?鼻づまりの原因は様々なのですが、最近、意外な原因も指摘されているといいます。それを専門家の先生に、教えてもらいましょう。鼻の粘膜には、「線毛」という毛のような組織があり、「粘液」という水分で覆われ、1分間に1センチほどのスピードで、ホコリや菌をノドに流し、胃の中で殺菌しています。この線毛の働きを活発にしているのが、「唾液」。唾液は鼻の中の湿度を保ち、線毛の活動を活発にする働きをしています。ふだん無意識で口呼吸をしている人は、唾液が蒸発してしまい、口の中が乾燥してしまう。すると、線毛に水分がいかなくなり、線毛の活動が鈍ってしまうんですね。その結果、粘膜から細菌が入りやすくなり、鼻づまりを引き起こしてしまうのだ。