あんた絶対幸せになんないよ」ヒトミちゃんは頭を抱えると、それきり黙ってしまった。やわらかな前髪がさらりとこぼれ、下を向いた形の良い顔を隠す。彼女はやっぱり綺麗だ。今の私はその上にエイジくんの面影をつい、重ねてしまう。「食べちゃえばいいじゃん」ヒトミちゃんが言った。同時にお腹がきゅるる、と鳴る。エイジくんの目を思い出す。思慮深そうで、あたたかで、笑うと三カ月型にひしゃげるあの目。あの目が信じているものを壊すことなんて、私には絶対にできない。一度、お腹がきゅる、と鳴る。「食べられなくったって、妊娠、できなくたって、名誉女性になんかなれなくったって、ずっと側にいたいんだよ」ううん。私は口のなかにわきあがる唾を必死で飲み込む。エイジくんとセックスしたい。エイジくんの子供がほしい。エイジくんを口いっぱいに感じたい。エイジくんのペニスが、私の中心を突き上げるところを想像して身震いする。私のやわらかい下腹部が、彼の下腹部とこすり合わされるところを想像する。内側から、こんこんと、甘くて、ねばっこくて熱い何かが湧いてきて、子宮がびくんとふるえるのがわかる。エイジくんがほしくて、痛いくらいに敏感になっている、私の臓器。ただの一つの器官のはずなのに、なんでこれはこんなにも、私を支配するのだろう。ここだけになってしまえたら、どんなに良いだろう。その時には私はためらいなく、彼を食べるのに。「あーあ、なんか、ユミが遠くなっちゃったな」ヒトミちゃんが急に顔を上げて言った。「正直、ちょっと寂しい......ううん、違うな。私も驚いて顔を上げる。ヒトミちゃんが......私を?「ユミみたいにちゃんと立ち止まって、自分なりに悩むってこと、私にはできないもの。......私はさ、決められたルールの中で、点を取るって事しか出来ないからさ。戦争で活躍するのが女の使命です、って言われたら、素直にそうしよって思うしさ、コドモ産んで、って言われたら子供生みたくなっちゃうしさ。彼女はそう言って窓の外に目を向けた。自虐めいた口ぶりとは裏腹に、その表情はいつも通り晴れやかで、もう驚きも困惑も浮かんではいない。「......あ、でも、コドモほしいっていうのは、けっこうホント。どんなにクソみたいな世の中でも、なんか、次につながるもん、作りたいんだよね。端正な横顔の上を、近くを飛ぶ人工衛星の光がさらさらと水のように流れてゆく。瞳に煌めきが乗り移り、翳り、また次の煌めきへ。その間にも凛々しい視線は宇宙の果てまで届きそうなほど真っ直ぐ遠くに注がれていて、私はそれを見ながら、その視線を遮る事なんて誰にもできないし、もしそんなものが現れたら、その時私はどんなことでもして、全力で彼女を助けよう、とふと思う。私さ、とヒトミちゃんは続けた。「前にユミに、なんで男食べて、子供なんか生むんだろ、って聞かれた時に考えたんだけどね。話の意図が分からず、私はぼんやりと彼女の顔を見る。「そう」ヒトミちゃんは笑った。人工衛星の光が、彼女の顔に凸凹を刻み、鼻腔を、目の縁を、あらゆる窪を露わにする。彼女は私の問いには答えずに続けた。「私たちの膣とか子宮ってさ。「だからさ、考えてみてよ。人間の身体って一本の空洞なわけ。食べ物を入れる所があってさ、出す所があるわけでしょ。いうくらいだから、身体の内側だと私たちは思ってるんだけどさ、あれって本当はさ、身体の中のどこともつながってない、外側に穿たれた、窪みたいなもんなんだよね。