愛知県で公道を使った自動運転車の実証実験が進んでいる。実施し、18年度には難度を上げた実証にも取り組む。トヨタ自動車が本社を構える愛知県は“自動車大国”でもあるため自動運転の公道試験に積極的で、周辺の理解も得やすい環境にある。自動車産業の最先端分野でも存在感を発揮しようと、鼻息は荒い。「米シリコンバレーに負けないように、実証実験を積み上げていく」。愛知県の大村秀章知事は、2月に名古屋市の県庁周辺で開いた公道試験で、自動運転の実証イメージが強いシリコンバレーをライバル視する姿勢を示した。愛知県は自動運転車の実証実験をアイサンテクノロジーやティアフォー(名古屋市中村区)などのグループに委託しており、この日は17年12月の幸田町、18年2月の春日井市に次いで、公道で3度目の試験だった。加藤真平取締役は「無人なうえに、都心部でできたことは非常に収穫があった」と手応えを述べる。無人の公道試験は実施できるシリコンバレーなどと違うのは、交通量の多い都心部が実証の場として提供されること。加藤取締役は「愛知県は、米グーグルや自動車メーカーでもできないようなことを、先駆けて取り組んでいる」と評価する。名古屋市での実証では新たな試みとして、保険会社のチームが遠隔地に待機し、トラブルが起きた場合にリアルタイムで対処する体制もとった。数年先の実用段階を見越して体制拡充を進める。愛知県は18年度には複数台の自動運転車を投入し、監視室で同時に監視・コントロールする状況にチャレンジする。巡っては、3月に米アリゾナ州で公道試験中の米ウーバー・テクノロジーズの自動運転車が歩行者をはねる死亡事故も起きている。実証実験には細心の注意が必要だ。特定地域・時間での高齢者の送り迎えなど2―3年後の実用化を見据え、大村知事は「国の法規制などにも働きかける」と意気込んでおり、官民一体で実現にまい進する。2019年08月12日ディーン・フジオカさんの熱い想い。新型「カムリ」はBMWに比肩する美しさ。心理学を専攻し、その道を志すも挫折し新聞記者に。ベンチャー担当として本当にたくさん勉強させてもらっています。賢く、スマートなだけでは中小企業やベンチャーは経営できず、必ずクレイジーな博打要素をはらんでいます。ある種の狂気は人を魅了し、多くの人を動かす原動力になりえます。その道は険しいですが、応援者は増え、環境も整ってきました。応援する側としては競合が増えて困るほどです。取材を続けさせてください。葭本隆太デジタルメディア局ニュースイッチ編集長2014年に入社。科学技術部で防災・環境分野などを担当後、16年から第一産業部で情報通信業界を中心に取材。18年4月からニュースイッチ編集長。自宅は中古マンションを買ってフルリノベーションした。生きている間にあと2回くらいはリノベを経験したいと考えている。お問い合せ掲載記事の無断転載を禁じます。