私は、白菊ほたるは、事務所の人たちに自分の『不幸』を隠していたのです。ID:bU2BHSY40故郷の鳥取で、私は人を不幸にする子だと言われてきました。私の周りでは、いくつもの不幸が起きて、時には人を苦しめて。そんな中、アイドルは私が見つけた希望でした。アイドルを目指したい。両親を説得して東京に飛び出して、ようやく拾ってもらえた、あの事務所。私はそこで、自分の不幸、これまでの事を、言い出せなかったのです。理由は―――ひどく独りよがりなものでした。あの事務所に採用してもらえるまで、私はいくつもの事務所を巡りました。不幸がどうとか、それ以前の理由で。私は、アイドルになる素質が無いのかもしれない。何度も、そう思いました。ID:bU2BHSY40だから―――初めてあの事務所に採用されたとき、私は迷いました。ここで、自分の『不幸』を知らせたら、採用を取り消されてしまうかも知れない。私は、自分の不幸を、隠しました。故郷を飛び出して、環境も変わって、前向きに頑張るって決めたんだから、もしかしたら不幸だって、追いついてこないかもしれない。そんな都合のいい考えもありました。して事務所に採用されて―――ああ、本当に、本当に楽しかった。誰も私に、後ろ指を差さない。仲間がいて、頼れるお兄さんみたいな人がいて、一緒に夢を目指して、いろんなことを語り合って。隠し事をしているって引け目が、いつも胸でちくちくと痛んでいたけど、それでも、私はこの日々がずっと続いて欲しいって。このままなにもかもがうまく行って欲しいと、心から願っていました。ID:bU2BHSY40―――だけど、それは儚い望み。ある日、仕事に出ていた年長組のアイドルの子の乗った車が事故に遭いました。脚を折って、入院です。私は、不幸が追いついたのを知りました。見舞いにいって、ごめんなさいと泣いてあやまる私に、彼女はけろりと笑って「ほたるちゃんのせいじゃないでしょ」と笑います。私は、不幸について言わなかった。私のせいだと思ってない。それが自分のせいだと、知っていたんです。ID:bU2BHSY40それから次々、悪いことが起こりました。事務所の仕事が引き上げられてしまったり。泥棒が入って、事務所のお金が盗まれたり。つきあいのあった会社が突然倒産してしまったり。「君達は心配しなくていいよ。いうことは、僕たちが頑張ることなんだからね」Pさんが、心配ないと、笑います。いつのころからか、優しく笑った目の下には消えないクマがありました。急激に悪くなる事務所の状況をどうにかしようと、ずっと夜も寝ないで頑張っているんだって、私達はみんな知っていました。事務所の状況が悪くなって、私が不安がっていると思ったのでしょう。事務所の仲間はいつも以上に優しくて、暗くなりがちな事務所の空気を打ち払おうと、精一杯頑張っていました。みんなの周りでも、色々な不運な出来事が増えてきているってことを、私は知っていました。私は―――言えなかったんです。事務所の状況がどんどん悪くなることが、私のせいかもしれないってことを。優しい、お兄さんみたいなPさん。できた、夢を追う仲間達。一緒にいたいと思える、素敵な人たち。して私が本当の事を話したら、その人たちの笑顔が変わってしまうかもしれない。みんなの顔が、故郷の鳥取で、何度も見たように―――私を嫌い、私を恐れ、私を蔑む顔に、変わってしまったらと思うと、どうしても本当の事がいえなかったんです。ID:bU2BHSY40事務所を離れようとも思いました。したら、事務所は助かるかも知れない。事務所から離れて、私がアイドルを諦めたら、何もかも丸く収まるのかもしれない。事務所をやめたい、と言ったこともあります。それを必死になって止めてくれたのは、事務所の皆でした。苦しいだろうけど頑張ろうって。嬉しい言葉のはずなのに、それがどれだけ苦しかったか。自分が世界で一番汚い人間になってしまった、そんな気がします。しても、事務所から、皆から離れられなくて―――その間にも、事務所の状況はどんどん悪くなり。ID:bU2BHSY40「僕たち大人のの力が足りなかったんだ。事務所が閉鎖されると決まって、最後の夜。私達は最後にPさんの手料理をご馳走になりに集まっていました。テーブルの中央には大きなすきやき鍋。「最後ぐらい豪華にと思ってね」と、Pさんが笑いました。「いつものコロッケが食べたかったよ」と、年少の子が泣きました。ID:bU2BHSY40みんな、事務所の最後を惜しんでいました。「―――さっきも言ったけど、事務所が閉鎖されるのは、僕たち大人の力不足のせいだ」どこかさばさばした、悟ったような顔で、Pさんは私達に語りかけます。