Feedly栃木ブレックスの劇的優勝で幕を閉じた初年度のBリーグ。アップと言う観点から見ても、この国にプロバスケット文化を根付かせるにあたっては上々のスタートだったのではないでしょうか。昨日6月8日、Bリーグが2017-2018年度新シーズンのレギュレーションを発表しました。地区の振り分け自体が変わるという特殊なレギュレーションにより各地区の顔ぶれはどのようになったのでしょうか。地区振り分けそれではまずは新地区の振り分けから見てみましょう。ピンク:昇格組まずは、昨シーズン東地区に所属していた秋田ノーザンブレッツと仙台89ERSが降格プレーオフの末、B2リーグへの降格が決まったために、東地区から2チームが降格となる事態が起きてしまいました。昇格を決めた西宮ストークスと島根スサノオマジックはどちらも関西以西を本拠地とするチームのため、地区を跨いだ再編が求められる事に。その結果、中地区に所属していた川崎ブレイブサンダースとサンロッカーズ渋谷が東地区へ、西地区に所属していたシーホース三河と名古屋ダイヤモンドドルフィンズが中地区へ移動する事が発表されました。拭えない不公平感しかし、川崎と渋谷は中地区でそれぞれ首位、3位と言う上位チーム、さらに川崎は昨季Bリーグ全体で最高勝率を記録したチームである事から、只でさえ栃木、A東京、千葉など強豪がひしめいていた東地区がとんでもない構成となる結果となってしまいました。西地区なんと全体順位7位までのチームの内5チームが東地区に集中。西地区首位だった三河が中地区へ移動した事により、西地区は全体8位の琉球が最上位となるだけでなく、昨季勝率で5割を超えたチームが1チームも存在しないという、明らかな地区別格差が生まれる結果となってしまいました。特殊な独自レギュレーションいびつなCSになる可能性もこれは複数リーグ制であるが1部、2部入替え制のないプロ野球、そして1部、2部入替え制はあるものの単一リーグのJリーグでは起こらなかった事態です。ラグビーに目を向けてみれば、その中間に位置するレギュレーション(入替え制あり、2リーグ制)を以前採用した事のあるトップリーグの場合、地域別ではなく前年度順位からリーグの振り分けが行われた事により、ある程度の公平性は保たれていたように思います。MLB,NBA,サッカー界など世界のプロスポーツに目を向けても、所属地域重視で、毎年のように地区振り分けがあるリーグは例をみないのではないのでしょうか。見方を変えれば“Bリーグオリジナル”の斬新なレギュレーションと言えるかもしれません。Bリーグはプロスポーツ。地区優勝チーム、CS進出チームにもそれぞれ賞金が与えられ、それが次年度の運営、強化費用に繋がって行きます。いう意味では地区間の格差は、どうしても公平性に欠けると個人的には思ってしまいます。ファンからしても全体成績では上位なのに地区棲み分けの影響で、みすみす下位チームにプレーオフ出場権を譲るという事態になれば、決して納得できるものではないでしょうし、”実力が伯仲した白熱の頂上決戦”がCSの魅力と考えれば、いびつな組み合わせが実現する可能性も否定はできません。チームの代表格、我らが琉球ゴールデンキングスは長年チームの指揮を取った伊佐勉氏から、日本代表アシスタントコーチの佐々宣央氏へ、ヘッドコーチの交代を発表。A東京から二ノ宮選手を補強するなど、既に新たなチームへと改革に着手しています。(まだ8人退団の衝撃度が大きいのは事実ですが。)他にも新潟、大阪、横浜など今季の営業努力が功を奏し観客動員を伸ばしたチームも、この財源の下にそれぞれ新たなシーズンに向けてチーム改革へ着手していくでしょう。希望的観測かもしれませんが、もしかしたら毎年勢力図が変わるという、世界に類を見ないスリリングなリーグへ成長する可能性だって否定できません。Bリーグチェアマンの大河さんも今回のレギュレーションに関して、次のようにコメントをしています。「1年ごとに3地区、2地区、1地区にしたりというのはよくないということと、60試合前提で、会場の抑えが昨年の夏くらいですので、Bリーグ始まる前から抑えていることもあり、何年かは同じことを続けたうえで検証しないと、今年1年の全体もまだ見えてきたばかりなので、こんな形で考えています。チームからも意見が出たところをマイナーチェンジしています。自地区での戦い、交流戦の試合数を少し変更しています。いう意見が多かったということから変更しました。今は同じ地区でも6試合と8試合の対戦と2通りあるんですけど、6試合に統一するということであります。8試合戦っているチームが3チームあるので、その3チーム分の6試合が交流戦のほうに回ることになります。(大河正明チェアマンのコメントより)また、Bリーグは地区振り分けと併せて来季のレギュラーシーズンの仕様も下記の通り変更すると発表している。今季は1クラブ計60試合で、最初の20試合を「自地区5チームと4回戦総当たり」、その後の24試合を「他地区12チームと2回戦総当たり」、そして最後の16試合を「自地区5チームと2回戦総当たり+自地区3チームと計6試合」の構成だったが、来季は「自地区5チームと6回戦総当たり」に「他地区12チームと交流戦2回戦総当たり+交流戦6試合」を加えた計60試合の構成となる。リーグは「地区内の試合数を平等にすることで公平性を高めること」、「対戦の少ないクラブとシーズンを通じて対戦することで、シーズンを通じた鮮度を高めること」をメリットに挙げた。Kingより)現在のレギュレーションでやむなく発生する不公平感を是正する努力は柔軟にしながらも、「芯はブラさずに“まずは継続してやってみる”という事が大事」という意味でしょう。実際、発足して10年目以上を数えるラグビーのトップリーグでも昇格、降格の条件も含め、ほぼ毎年のようにレギュレーションが変更されています。ラグビーを愛するファンとしても、正直分かりづらいなぁと思う事も多々あります。考えれば1年目を終えただけで、完璧なルール、レギュレーションを作り出す事は困難であり、それを求めるのも時期尚早、文句ばかり言っていても仕方がないのかもしれません。いちファンとしてリーグを暖かく見守りながら、もう少し長い目で応援するチームの発展と共にリーグ全体の発展に寄与していくという姿勢が大事なのかもしれませんね。新たに生まれ変わろうとしているキングスの2年目の飛躍と、リーグ全体の構図がどのように変わるのか、2年目シーズンも”暖かく”、そして”熱く”応援していきたいと思います。*サイト上に表示された文字を入力してください。自他共に認める”ラグビー愛”が高じて、ブログ運営を開始。このサイトは『一人でも多くの人がラグビーに触れるきっかけを提供する』ことを目的としています。(B.B.MOOK1476)Number(ナンバー)993・994「桜の告白。