八坂神社と合祀、社号を八坂神社と改称した。のっとり厳粛に遷座祭をさい齋行した。宇都宮市今泉に鎮座する神社。宇都宮城の鬼門鎮護の神明宮として創建しており、八坂神社だが元は神明宮というご由緒を持つ。旧社格では村社に列した。社伝によると、康平六年(1063)に藤原宗円が宇都宮城を築城の際、宇都宮城の鬼門の鎮護として、奥州街道の出入口に当たる今泉郷に神明宮を建立したのが始まりとされている。宇都宮城は、関東七名城の一つに数えられ、江戸時代は宇都宮藩の藩庁となった旧史跡。築城したとされる藤原宗円は前九年の役に際して源頼義・義家に伴われて奥州遠征に赴き、その功によって周辺一帯の支配権を与えられたため、藤原宗円が築城。鎮座していたため、その南に藤原宗円が居館を構えた事から、居館を宇都宮城としたのだろう。後に宇都宮氏の居城となり、北関東支配の拠点となった。そんな宇都宮城から見て鬼門の位置が今泉郷という地になる。鬼門というのは北東(艮=うしとら:丑と寅の間)の方位であり、築城に際して鬼門守護の神社などを建立するのはよくある事であり、宇都宮城の鬼門守護として建立されたのが当社という事になる。現在と同じ今泉の地ではあるが、今よりやや位置の違う場所(旧・博労町)に鎮座している。御由緒にあるように、「神明宮」として創建された。当社は「神明様」として崇敬されていたようだ。創建から何度も荒廃や復興を経たり、幾度もの火事で再建された事が、境内掲示のご由緒書に記されている。そちらによると、江戸時代には宇都宮市中を延焼した大火により、当社も3度焼失。そこからは仮殿が再建されただけで、随分と荒廃していたようだ。この御由緒書きなのだが、書かれた年代が古いようで、既に文字が掠れて読み取れない部分も多いのだが、現在公開されている御由緒よりも詳しい事が描かれており、大変貴重に思う。(1896)に有志によって本殿が建造。江戸時代より仮殿のみだった当社が再建される事となる。明治三十九年(1906)に、創建当時の博労町から現在地である(当時は今泉字七里川)に遷座。旧鎮座地であった博労町(今は地名から消えている)も、現在の住所では今泉の住所区域になるので、かなり近い距離で遷座させたという事になる。いう現在の社名に改称した。ここが中々不思議なところ。創建時の「神明宮」とは、天照大神をお祀りする伊勢信仰。一方で「八坂神社」とは、須佐之男尊をお祀りする祇園信仰。合祀という形なら元の「神明宮」の天照大神を主祭神とするのであるが、当社では須佐之男尊を主祭神としており、配神として天照大神もお祀りはしている。宇都宮城の鬼門鎮護という御由緒の古い「神明宮」は既に荒廃し、「八坂神社」は江戸中期から開催されていたという天王祭など、庶民の信仰が篤かったのだろう。明治になってからも「八坂神社」が村社の扱いで、「神明宮」は無格社だったようだ。その後、神社合祀政策の影響を受け、二社が合併する必要が出てきため、当時崇敬の篤かった「八坂神社」を主とし、「神明宮」の歴史ある御由緒を引き継いだのではないだろうか。この辺は推測ではあるが、そうであれば納得のいく流れに思う。いずれにせよ創建は「神明宮」という伊勢信仰。現在は「八坂神社」という祇園信仰。現在はいずれもお祀りしているのだが、この移り変わりが当社の歴史、そして明治以降の政策や信仰を考えさせてくれる。境内にお水取りの神池・こま犬さん平成十年(1998)から社殿の造営に着手。平成十二年(2000)に完成し遷座式が行われた。境内は広さはないものの、奉納された歴史を感じさせるものもいくつか残っている。