新年最初は、「頭文字M」へのインタビュー後編。稼働を続ける焙煎機に、真剣な表情で向き合うその男。自らの経営するカフェやBarで客に対峙する時と、漂わせる雰囲気が別人だ。焙煎の様子に感覚を研ぎ澄ます姿には、近寄りがたささえ感じる。無意識に発する「圧」。その男のサンクチュアリに踏み込んでいるのだから、当然だ。飾り気のない口調で語られるのは、どんな言霊か......。LABO、4店舗のオーナー兼プレイヤー。経営者であるか否かは関係なく、恐らく何をしても周囲に及ぼす影響力が大きい種族だが、髪も性格も天然気味で(失礼)、その自覚が有るか無いかは不明(笑)。意思は固いが思考は柔軟で、物事に対する評価や分析の精度は高い。か弱げな草食動物に例えられるそうだが、俺は騙されない(笑)。SOLITOに居る時とは、また違う。少々若返った感さえありますよ(笑)。M氏:そうですか?(苦笑)SOLITOも変わりますよ。石山さんという《JCQAコーヒーインストラクター》の資格を持つ方が入りました。味のあるキャラクターと技術が、SOLITOをクラフト感溢れる店にしていくでしょう。称から受けるイメージに沿って、何をやるにしても、“柔らかさ”を意識するようになりました。“自分の考えに凝り固まること=年を取ること”だと思うので、そこからは少しは脱却できたのかなと。外見は老化していきますがね(笑)。自然体という意味では、今は素に近いと思います。:お陰様で、俺の会社(都内)でも美味しく飲ませてもらってます。M氏:柏の葉ブレンドでしたか?人気です。ブレンドを造るうえでは、私の焙煎士の先生にアドバイスをいただきましたが、先人の言葉をしっかり聞ける自分で良かったと。これまでの自分に凝り固まっていたら、聞けてないですから(笑)。:あぁ、耳が痛い(笑)さて、コーヒーバッグの名称には、特徴があると聞いています。命名の由来を教えてください。M氏:コーヒーバッグはより日常に近いものとして考えているので、どういう人が飲むのかといえば、女性かな、と。MAGOという魔法使いの言葉から連想するものは、「魔○の○急○」という映画がスタンダードであり、皆が知っています。その主題歌から、思い描ける味わいと香りを目指しました。淡々と語っているが、コーヒーバッグの命名は、彼の感受性の成せるわざだ。彼の中の*「センス・オブ・ワンダー」は、MAGOにおける重要なエッセンスだ。:今後はどのような店にしていきたいですか?M氏:真面目に答えてしまうと、オリンピックの後でも残れる店ですね。:えぇ~っ!残るでしょ!!M氏:今の日本は“景気を良くしちゃってます”が、通常に戻るでしょうから。このまま訪日外国人が来てくださっていれば、日本全体はまだまだ大丈夫なんでしょうけど、柏だけが勝ってるなんてあり得ませんよ。:そこは、コーヒーの良さが発揮されるのでは?コーヒーは、日常に溶け込む飲み物です。家庭の日常に組み込まれれば、景気に左右されるような商材とは考えにくいような気がします。M氏:私もそうは思います。愛される店になっていかなくてはいけません。:北海道や沖縄で、MAGOのコーヒーが販売されているかもしれませんよ。M氏:そうですね(笑)。それに、ここには小さな焙煎機があるので、それを使って、他のカフェのマスターが焙煎してもいいと思っています。MAGOを工房として活用するということです。私も、他のカフェも、お客様も、皆ハッピーになれる。街の情報も得られるし、交流も生まれます。:MAGOがハブ的な役割を担うということですね!M氏:ですが、経営上キーポイントになるのはSOLITOだと思っています。MAGOは焙煎所としてのインパクトがありますが、SOLITOができたものを販売するだけの場所と評価されてしまってはいけない。Barはバーテンダーの個性に支えられる部分があるように、これからは、石山さんの能力を引き出すことが、私の仕事かな、と。彼の能力が引き出され、SOLITOに染まり、お客様に愛されている情景が、心の中に浮かびます。ドリップのセミナーも実施していく予定です。:お会いしましたが、確かに、味のあるキャラクターですね。俺にとってのSOLITOは、魔法使いも宇宙人も(笑)、日本人も外国人も、マジョリティもマイノリティも、皆が各々の時間を楽しめる、流行りの言葉で言えば、ダイバーシティな場所です。店長のイメージ、ぴったりです(笑)M氏:彼と2人のスタッフのおかげで、安心して焙煎に専念できています。出会いのタイミングを待ちましょう。:では、これから販売してみたいものは?M氏:ここに来ないと飲めないもの、“じゃないもの”がいいですね。アイリッシュコーヒーを作れるキットとか。MAGOで完成形で提供する、という考え方ではなく、お客様自身が美味しく作れるもの、販売に広がりを期待できるものですね。ここに来ないと飲めないものでは、それはまた経営の領域を狭めてしまうことになるので。先日、地域新聞の方が取材に来られた際にも、焙煎風景を見ていただきました。これはコスタリカの豆ですが......焙煎前に、除かなくてはいけない豆があるんです。欠けていたり、虫食いだったり......焙煎して粉にしたらわからないですよね。安いって、そういうことなんだろうな、と。豆の選別行程を見ていただいたら、コーヒーに思い入れのある場所で買うことの違いが伝わったようで、“そんなふうにして、私の手元にあるコーヒーはできているんですね”って、気付いてくださったんです。今まではあまり語られてきませんでしたが、コーヒーがもっとウェーブになるには、そのような説明も必要だと思いました。:本当に良い豆しか焙煎しない作り手の信念、ここでしか購入できないコーヒーの魅力とメリットは伝えるべきですね。MAGOの魅力の広がりを期待します!勉強嫌いの俺でも、柏に限らず、昨今の飲食店経営が非常に厳しいことは知ってる。「あれ?昨日までやってたのに」って、よくあるだろ?駅前がチェーン店ばかりで面白いか?大手ショッピングモールばかりで楽しいか?本当の地域経済の活性は、その地域を拠点とする店の成功にあると思う。MAGOは成功しなくてはいけない。後に続く者達のためにも。「頭文字M」の、成功への道を描く経営者としての感性、コーヒーの味わいと香りを決める、焙煎士としての感性.........2つの感性のバランスと、人も店も進化しようとする努力が、今後もユーザーを惹きつけてゆくことだろう。コーヒーへの真摯な思い、個性豊かなスタッフ、理にかなった経営戦略。Plat!こっちも個性煌めく面々だ!今度はゆる~くいっちゃうよ~(笑)*「センス・オブ・ワンダー」レイチェル・カーソンの著書。美しいもの・未知なもの・神秘的なものに目を見はる感性。自然を探検し、発見の喜びに胸をときめかせる様子が描かれる。アウトドアでほっこり楽しむのもいーよな(笑)。あっ?カップが女々しい?ほっとけ!俺の宝物だ。水曜定休(ご来店前に店舗にご確認ください)070-1431-8295「くつろぎのBar」記事一覧FAX専用:04-7168-8686お問い合わせお問い合わせはメールかファックスでお願いします。柏市インフォメーション。