06:31残飯チョコレート日曜の外出後、買い物袋を両手にぶら下げていたので、子にポストを開けるよう頼む。相変わらずの不動産チラシに交じり、何やらカラフルなリボンのイラストが描かれた袋。付箋メモが付いており、子宛ての友チョコだったのだ。ーバレンタイン遅れたけど、作り過ぎたのでどうぞ。子は、素直に喜んでいた。クラスは違うけれど、子ども会では仲良くしているDちゃん。06:57マスクの押し売り実母から電話。正月明けに子と会って以来なので、久しぶりに声を聞くことになる。子の友達の件や卒対など自分の仕事で手一杯、母のご機嫌伺をしている余裕など無かったのだ。相変わらず、こちらの都合は考えずに一方的にまくし立てる。07:02宣戦布告的チョコ昨夜、夫は遅かった。バレンタインだということを思い出したのは、午前様を回り耳障りな程に玄関チャイムとドアノブがガチャガチャ回される音を聞いた時。玄関扉を開けると、酒臭さについ鼻呼吸を止めてしまう。鼻歌交じりに浴室へと消えて行く夫の背中に、もう何度も味わって来た違和感をおぼえる。浴室からシャワー音が聞こえたのを確認し、急いで夫がリビングに投げ出したビジネスバッグを漁る。下校した子に、学校での出来事を聞くこと。普通なら、なんてことないこと。我が家のように、こじらせている子どもに聞くのは、並大抵のことではないのだ。私自身も、疲れていた。合唱練習は、だだっ広い体育館。委員なので、そう何度もサボれない。何回かに1回は参加する。練習前と練習後の雑談タイムやちょっとした空き時間に、身の置き場を探し出せず茫然とする。06:41一緒に頑張るということ私に友達関係のことを打ち明けてからというもの、それでも子は変わりなく登校している。感心していることの一つ。夫には、口止めされていることもあり、打ち明けていない。そもそも、子の変化に父親としてまったく気付いていないのだ。物理的に関わる時間が少ないのに加えて、あからさまな反抗期に夫も辟易しているのだろう。必要以上に子に関わらないようにしていることが見受けられる。07:21チョコ支度、はじめました友達関係がこじれたこともあり、今年のバレンタインは子にとって無縁。百均へ行く予定もなければ、ネットでレシピ検索をする素振りも無い。私は例年通り、義両親に向けての高級チョコレートを調達。後は、夫へのチョコレートを用意しなくてはならない。渡しても、反応は薄い。渡さなければ機嫌を損ねる。面倒なお子ちゃま気質なのだ。夫にマスクのことを聞いてみた。昨日は休み前なのに、珍しく早帰り。翌日は祝日ということもあり、早々に晩酌タイム。ほろ酔いで気持ち良くなったところで、すかさず尋ねる。「あぁ、あれなら上司にやった。気分良さそうに、グラスのビールをグイッと空にしてお代わりを促す。06:48マスクパニックドラッグストアや百均ー、ついでにマスクコーナを確認してしまう。どこもかしこも在庫切れのお知らせの紙ぺらが一枚張り付いている状態。なると、人間不思議なもので、マスク一枚の価値が物凄く高く思える。インフルや胃腸風邪が流行り、それに花粉がちらほら舞う季節だというのに、ちょっとの外出でマスクを使うことに罪悪感さえおぼえる。07:02見えない相手メルカリに出した、夫の捨てたバイク関連雑貨。