常に強さだけを持つひとなど、存在しないのだ。自分はずっと此処に居場所を作ろうとしていた。残酷な冷たい目よりも好きだった優しい声で、「佐久間」と呼ぶのをずっと待っていたのだ。「俺はあいつが鬼道さんに負担をかけているのが許せない。相変わらず蝉が五月蝿い。聞こえないふりもできたはずだ。鬼道の眼は一瞬にして温度が下がった。予想外の言葉を聞き、思考が絡まる。否定しようと口を開く前に、目線を外した鬼道が付け足した。言葉を失って、佐久間は震える。其程までに、あの小僧が特別なんだろうか?絡まる思考の中で、言いたい台詞は山ほど脳味噌を駆け巡るのに、何一つ口に出せない。何を言っても無駄だと、心のどこかで知っているからだった。叶う筈がないと知りながら、子供のように足掻いてきたのは自分だ。佐久間は思いきって背を向けた。去っていく姿を見送りもせず、鬼道はわざと夕焼けを眺める。雲ばかりが赤く染まっていた。夕陽が沈み暗闇に変わった森の入り口へ向かうと、人影があった。佐久間は源田の胸に飛び込み、顔を埋める。源田は佐久間の少し傷んだ、きれいな碧みがかった銀髪を撫でてやりながら、呟くように尋ねた。灯りの少ない大きな屋敷を見やり、そこの主に思いを馳せる。結界は、豪炎寺が帰る時に解かれたままだった。