東京ドーム』で、ケニー・オメガの持つIWGPヘビー級王座に挑戦する棚橋弘至。激化する舌戦と、真っ向対立するイデオロギー闘争。★カード情報はコチラ!★チケット情報はコチラ!※「ロイヤルシート」「アリーナA」「アリーナB」「バルコニースタンド」は完売となりました。※「1Fスタンド」「2FスタンドA」は残り僅かとなりました。※「1Fスタンド」は、現在販売中の「内野エリア」の座席が完売した場合に限り、大会当日は「外野エリア」の座席を開放して販売いたします。「外野エリア」の座席は、オーロラビジョン・ステージ・入場花道が一部見えない場合もございます。(試合及びリング上のビジョンはご覧いただけます)。座席は背もたれのない形状となっております。■これがイデオロギー闘争というのであれば、ここ数年でファンになった方にとっては、初めての経験なんじゃないかなと。1.4東京ドームが近づいてきましたが、今回はひさびさのメインイベント登場となります。2016年のオカダ戦以来なんで、3年ぶりですね。3年ぶり10度目!――棚橋選手は1.4東京ドームのメイン登場回数は単独1位なんですよね。ドームに向けての調整方法というのは何回もやっているので大丈夫なんですけど、いつもと違うストレスがあるんですよね。......ケニー(ポツリと)。――対戦相手が、いままでの東京ドームの試合とは違うと。正直に言って、精神的負担が大きいです。その部分はファンの方にもシェアしてますけどね。――たしかにこの一戦が“イデオロギ-闘争”ということが、ファンにも浸透してますね。「なんでイデオロギ-闘争に落としこまないといけなかったのか?」っていうのもあるんですけど。最初に俺がベビーvsヒールという一元論を持ち出したら、向こうが「何を古くさいこと言ってんだ」っていう態度だったんで。「ああ、ケニーはどっちにも振り切る気はないな」と思って。――ベビーvsヒールは棚橋選手が好む、プロレスの古き良き図式ですよね。そこをケニーが拒否するなら、俺が「ケニーが嫌いだ」と言ってケニーファンからヒートを買うことで、自分自身をヘイトのほうに持っていこうと思ったんですけど、それだと棚橋ファンが応援しづらいかなって......。――棚橋選手にもたくさんファンがいますから。縦軸がダメなら横軸でとか、いろんなことを考えたら「そうか、イデオロギーか!」って。――イデオロギー、つまりプロレスに対する“思想の違い”を軸に戦いの図式を構築したと。いまSNSを見るとケニー選手のファンから、棚橋選手への強烈なアンチコメントを見かけますね。その逆のパターンもあるわけですけど。コッチもそれだけのことを言っているのと、あとは何より自分に信念があるんで。何を言われても「コッチのほうが正しい」って自分でハジいちゃうんですよね。――自分の中に揺るぎないものがある、と。これがイデオロギー闘争というのであれば、ここ数年でファンになった方にとっては、初めての経験なんじゃないかなと。「新日本プロレス全体を応援してます」っていう人には、けっこうキツいのかもしれないですね、精神的負担が大きいというか。――こうやって対戦相手同士が厳しく批判し合うことに慣れていない。観る側にも精神的な負担はかかっているかもしれないと。それによって、どっちも応援できないっていう感じでね。それでも、なんで図式をソッチに持っていったかっていうと、俺は楽しく激しいプロレスを目指してきたんですけど、「プロレスにはこういう大人の楽しみかたもあるよ」っていう提示をしたかったっていう気持ちもあります。ベビーvsヒールが古いって言われたら、「じゃあ、コッチはどうですか?」っていう俺なりの選択肢というか。したら徐々に整ってきたじゃないですか、東京ドームに向けて。――おっしゃるとおり、かなり盛り上がってきましたね。そのぶん、俺への風当たりも強いわけですけど(笑)。ケニーvs棚橋っていうタイトルマッチに、ファンのフォーカスが集まってきてる感があって。昔、中邑(真輔)も言ってましたけど、「団体内で他団体とやるような緊張感を生み出している」というか。――たしかに棚橋選手と中邑選手が抗争を繰り広げていたときも、ギスギスした空気が伝わってきましたよね。棚橋選手が中邑選手に対して「ストロングスタイルの呪いにとらわれている」と投げかけて。中邑とのときもギスギスしてたし、00年代の前半に柴田選手(勝頼)とやりあったときも相当ギスギスしましたね。いうところで、だいぶ俺は鍛えられましたよ、メンタル面は(笑)。――あと、近年ではDDTでのHARASHIMA選手との対戦後に「全団体を横一列で見てもらったら困る」と発言して、物議をかもしたこともありました。俺は、わりとニコニコしながら波風を立てるというか、トラブルメイカー的な資質があるんですよね(笑)。――意外とそうなんですよね。平和主義で「みんな仲良く」みたいなタイプに見られがちなんですけど、アマゾンの奥地にいる気色悪いカラーのカエルみたいに、突然「ペッ!」と毒液を吐くというか(笑)。■あの大阪城ホールでラダーマッチをやらなかったから、いまの自分のアイデンティティが揺るがずにいるのかなと――棚橋選手とはケニー選手とは過去に一度だけ対戦しているんですよね。