私は、昭和39年に商船大学を卒業したが、卒業時に練習船で米国のポートランドに行った。1ドル=360円の時代で、かつ45ドルしか航海全体で使えなかった。当時米国ではコーヒーが0.5ドルで、ケーキが5ドルでした。このため、米国では何もできなかった。米女性学生との懇親会があったが、彼女の週間アルバイト収入で、日本でも高給取りの看護婦長の1ケ月の給与より多いことが分かって、愕然とした。常に豪華な船であったが、一度も航海しなかった。日常、いつでも航海できるように整備していた。原子力を下ろして、ディーゼルエンジンで、現在もミライという船で活躍している。このむつに社会党の20名の国会議員が見学に来られたが、いろいろな質問に答える練習をして身構えていたが、非常に温和で個人的には反対していないと言われたので、ビックリした。1989年から3年間、インドネシアに赴任したが、日本大使館の要員が250名もいた。当時の外交優先順位が米国ー国連ーインドネシアの順番で、各省4名程度の駐在員を置き、ODAをインドネシアに供与していた。港は成田の4倍以上ある。独立戦争で、残留日本軍人が活躍して対日感情が良かった。石油があるということで、日本の外交優先順位が上がったようだ。当時でも、市内を走る自動車は日本車がほとんどであったことを覚えている。このインドネシア駐在時、女中を3人使っていたが、料理女中には7万ルピア/月、掃除女中には5万ルピア/月を支払っていた。5万リピアとは日本円で3500円程度。内係でも5万ルピアであり、女中に給与を挙げ過ぎと言われた。ここインドネシアでは、イスラム教圏であるために、この女中たちから感謝されたことがない。そこが儒教文化と違い、アラーの神に自分の幸福を感謝してしまうために、感謝の見返りを期待できない。イスラム教圏では、絶対にイスラムの悪口を言ってはいけない。何が起こるかわからない。郷に入らば、郷に従えでしょうね。現在、日本は年間2億キロリットルの石油を使っている。スーパータンカーの大きさは、50M*20Mで約30万トンで27万トンの原油を運んでいる。一日に約2隻の船が日本の港に入港している。このため、中東と日本の間のシーレーンにタンカーが列を成している。これが日本の生命線である。昭和48年当時は一日3隻のタンカーの入港が必要であった。この3隻が2隻に減っている。これが京都議定書の意味でしょうね。地球の1分が60マイル、20ノットで3時間航海すると60マイルというように、マイルとノットは、今でも船での航海では重要である。それは便利であるから。1つ、英語ではライン、チャネル、レーン、ゾーンの順で幅が広がる。海上のレーンというのは、タンカーが通れる広さということになる。このスーパータンカーの大きさを決めているのが、マラッカ海峡である。このマラッカ海峡で海賊が出ている。戦時国際法が船乗りには重要である。同様にドレイ船を沈めることも正当行為である。合は、的確に国名を応える必要がある。マラッカ海峡の海賊対策で一番厄介なのは、日本女子学生を乗せていたときで、この防護が一番必要、海賊船が近くに来たとき、機関の奥に隠していた。日本女性は高価で取引されるようだ。この女性を隠せば、100万円の日本札を挙げておけば、海賊は大人しく金を受け取って帰る。貨幣価値が著しく違うために、村全体がその金で一生涯、遊んで暮らせる。日本の船員の給与と、インドネシア人の船員の給与が15倍違う。日本人船員が激減している。昔は、船長がシケにあって、その操縦を指揮していたが、そもそもそのようなシケに合わなくなっている。それは気象情報提供会社からシケの情報を買い、事前に航路を変更する。船はGPSで位置が分かり、昔のように星で位置を測定する必要もない。船の技術がいらなくなっている。士意識)が必要であると感じる。この日本に気高さが必要であると感じる。明治の気骨ある日本人が必要になっていると感じる。益とは別の価値観を持つことを要求されている。このため、海外では、非常に尊敬を持った扱いをされる。僕が生まれた1970年5月24日、沖縄はまだアメリカだった。相(サンジンソウ)に占ってもらった。沖縄の霊媒師はユタが広く知られているが、三世相も霊的世界とコンタクトを取る職能者である。三世相は前世・現世・来世の三つの生を読むという意味だ。占いの金額だけを両親は覚えていた。当時、公務員の給料が十五ドルだった時代である。肝心な占いの内容をすっかり忘れてしまったようだ。僕の耳に残ったのは二十ドルという破格の金額だけだった。時は移り僕が作家デビューを果たした二十四歳のとき、実家の押入れから古びた紙が出てきた。三世相に占ってもらった結果である。相あり」どんぴしゃりだ。僕は興奮して自分の一生を記した紙を読みあさった。して大作家になると書かれていないだろうか。「その後苦難の相あり」こんなもん当たるか、と夢多き青年だった僕は怒った。当たっているのである。直木賞に落ちるわ、日本SF大賞に落ちるわ、ちっともいいことなんてない。最近になってまた三世相の書いた紙を開いてみた。厄も終わったかしらん?「三十五歳道未だ暗し」このジジイ生きてたら締め上げているところだ。く」こんちきしょう!そんなわけで今日も匍匐(ほふく)前進の日々である。今朝の新聞を読んで思わず私は笑ってしまった。開き、その絶頂期を迎えたところで、何がおもしろかろうかと思うのは私だけではないだろう。七十八歳と言えばその先に見えるものは「死」の一文字だけだ。肉体的にも衰え、気力も若いころのような勢いもなく、生エネルギーも溢れているわけでもない。この作家がこんちきしょう!と叫んだのも至極納得できる。