九頭龍マラソンは福井県で開催される唯一のフルマラソン大会です。北陸3県ではフルマラソンは4回(富山1・石川2・福井1)しかないのです。機会があれば写真特集に掲載したいと考えていました。今年は仕事の都合でホノルルマラソンを取りやめ、代わりに福知山マラソンを予定していました。誰か一緒に行く仲間はいないかと相談している時に、この大会の開催情報を知ったことで、参加を決めました。私は石川県内の大会とホノルルマラソンしか参加したことがありません。県外の大会の初遠征でもあります。秋口からフォーム改造に取り組み、百万石ロードレースのハーフで1時間50分、CYORランニング大会の30kmで2時間47分と、走力も増してきたのが実感できます。4月加賀健勝マラソンでのベストタイム4時間29分を更新するチャンスです。ハーフのタイムからフルマラソンのタイムを予測する計算式があります。110×2.11=220分→3時間40分。『うまく走りきれれば、夢の3時間台だ』と密かに気力を増幅させています。前半で飛ばして32km過ぎから脚の痙攣で失速した経験も脳裏を横切ります。4時間10分台での記録更新を目標におくことにしました。問題は取材のカメラです。42kmを持って走るのは大きな負担になります。前日にNさんから電話がありました。奥さんと息子さんが応援に来るとのこと。折り返しコースなので途中でカメラを預けることができるようになったのです。一つの問題は天候と寒さです。週間予報で雨から曇り、気温も6〜8°Cと還暦のランナーには厳しい条件です。タイツや長袖シャツ・手袋などの防寒の準備をします。フルマラソン7回目の挑戦ですが、フルはもちろんハーフの大会でも気温10°C以下の状況で走ったことがないのです。雨が降ったら、状況次第ではリタイアしようなどと気持ちの整理もしていました。●天気の回復で絶好のランニング日和になりました。前日の天気予報は晴れ。金沢を出るときはまだ雨が残っています。高速道路に入ると西の空が明るくなってきます。