マキノ高原大会が12月9日、滋賀県高島市のマキノ高原特設コースで開催される。前日の8日には参加する選手たちがコースを試走。日本海側の気候で、小雨やみぞれが混じる中、路面状況や走り方の確認を行った。シクロクロスチーム)ら注目男子選手5人にインタビュー。女子エリートでは昨年覇者の今井美穂(CO2bicycle)や欧州から戻ったばかりの與那嶺恵理(OANDAJAPAN)がコースの感触を確かめた。日本一をかけた、それぞれのコメントを紹介します。会場はマキノ高原スキー場の斜面に作られた特設コース。全体を芝が覆うが、前半にはキャンバーが数カ所あるが、全体的に斜面にコーナーと繰り返し作ったパワー系のコース。マキノラウンド」は晴天で高速のレースとなった。日本一をかけた今大会では、試走前日に雨、この日も雨やみぞれが混じる天気で、午前中に行われたマスターズなどのレースのために芝は掘られ、キャンバーを中心に泥の箇所が増えた状況だ。SAWANOディフェンディングチャンピオンの小坂光は、「コース自体はこれまでの印象と変わらない。上位選手は例年以上に実力が拮抗しているので、小さなミスでもしないようにします」と気を引き締めた。昨年は親子で挑んだ悲願の日本一を達成。「もちろん連覇が目標ですが、挑戦者の気持ちで1プッシュ1プッシュをいつも走るよう心がけます」と話した。昨年3位の前田公平(弱虫ペダルサイクリングチーム)は今年「スターライトクロス」と「Raphaスーパークロス野辺山」(2日目・UCI-Class1)のUCIレースを2勝し、絶好調だ。マキノラウンド」はパス。その理由を聞くと「もともと得意なコースではなかったので、全日本2週間前に走って悪いイメージを残したくなかった」と説明。この日の試走では泥でぬかるんだV字キャンバーを乗車のまま高速でクリアしたり、担いで上ったり、スムーズにクリアしていた。「天気は明日にならないとわからないが、自分からレースを作っていきたい」と意気込んだ。SAWANO昨年エリート1年目ながら2位と奮闘した横山航太(シマノレーシング)も悪天候を歓迎した。「もともとスピードの出るマキノのコースですが、悪天候で低速になったら自分にチャンスがある」と話す。この日は、コースの上のほうのテクニックがキャンバーや、きついコーナーが重なるゾーンを試走で止まったりしながら入念にチェック。「良い感触で臨むことができます」と2016年U23以来となる日本一を狙う。2011年から5連覇、そのうちマキノで2勝(2011年、2013年)という竹之内悠(ToyoFrame)も虎視眈々と全日本ジャージを狙う。10月のベルギー転戦を終えて、日本に戻ってスターライトクロスから気管支炎に悩まされたというが、2週間前のマキノで日本人2位(総合5位)。「自分でも分からないけれど、体が軽くなった。そこから有意義に過ごしてそのままのコンディションで来ることができた。ヨーロッパに戻るので、是非日本チャンピオンのジャージを向こうに持って帰り、世界選手権に出たいです」と話した。ブリヂストンサイクリング)も悪天候を歓迎した。シクロクロスミーティングシリーズ第2戦の富士山ステージでは小坂光を上回り優勝。「開幕から調子が良いし、2年前の優勝時と同じ感覚です。優勝を狙える人の力が拮抗しているが、自分が刻んだペースで最初から最後まで走りきれば結果がついてくると思う」と前を向いた。SCOTT)に注目したい。昨年優勝の今井はこの日、キャンバー部分を入念にチェックしていた。JCXランキングも今季1位、さらに今年は全日本マウンテンバイク選手権(クロスカントリー競技)も制した。「2017年はマウンテンバイクで優勝できず2位の口惜しさを味わいました。與那嶺恵理は大会3日前にロードレース競技のスペインキャンプから帰国したばかり。雨の中の試走となったが、武井亨介コーチとコースを細かくチェック。スタートのスプリントの練習も入念に繰り返した。今シーズンのシクロクロス競技は優勝したJCXシリーズ第4戦「東北シクロクロスシリーズ第1戦さがえラウンド」以来となるが、「優勝するために帰って来た」とキッパリ話した。決戦の天気も、朝方までみぞれ、当日も雨が混じる寒いコンディションでの熱い戦いが予想される。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。