よっては目がかすんだり、しょぼしょぼしたりすることがある私。そこでわかった意外な原因とは。毎日コンタクトを14~15時間程度つけている私。日によって夕方を過ぎると、白いモヤがかかったように見えたり、目がしょぼしょぼに。目頭を押えたり、強くまばたきをする、目をこするとなんとなく症状が改善します。これはもしかすると、47歳のときに患った網膜静脈閉塞症の再発......。あせった私はあわてて眼科へ行きました。すると、意外な原因が発覚。なんとドライアイでした~。ドライアイもやはり更年期によくみられる症状の一つだそう。涙の分泌量は年齢とともに減少し、分泌量の低下は40代くらいがピーク。涙が減って目が乾きやすくなるとドライアイに。ドライアイになると、角膜に供給される酸素や栄養素が不足して、目の疲れやゴロゴロとした異物感、充血などが見られるようになります。私の症状にドンピシャ。私の場合、マイボーム腺が詰まっていたそう。マイボーム腺はまぶたのふちにあり、目の乾燥を防ぐために脂肪を分泌する機能があります。マイボーム腺が詰まると脂肪の分泌が減り、涙が蒸発しやすくなって、目が乾燥して目がしょぼしょぼしたり、異物感、目の奥が染みるといった症状が現れるのだとか。ドライアイ×マイボーム腺の詰まりの二重苦......。いえ、適切なケアをすればすぐに改善すると言われて安心しました。目のしょぼしょぼ・かすみを解消するためのケアの一つが、目薬を差すこと。病院でもらったのは「ティアバランス点眼液0.1%」というものでした。この目薬は“涙液保持作用により点眼後の涙液の貯留量を増加させ、角膜上皮の障害の治癒を促進させる作用がある”そう。病院では1日5~6回点眼するように言われたのですが、コンタクトレンズをしているときに使うのはNG。そのため、朝起きた後、コンタクトレンズをつける前後、夜寝る前と、多くても4回なのですが、ズボラな私は1~2回しか使いませんでした。症状はだいぶ和らぎました。今でも目のしょぼしょぼやゴロゴロした異物感が起きるときには、コンタクトレンズを外して、この目薬を点眼し、症状を軽減しています。そのため、仕事用のバッグにしのばせています(予防的に言いましたが、実は一度目がゴロゴロして、涙が止まらなくなり、コンタクトレンズの違和感がなかなかとれなくて難儀したことがあり、それを回避するために、入れとかなきゃと痛感しています)。適切なケアその2は、目を温めること。温めることでマイボーム腺の詰まりが解消するのだそう。マイボーム腺は脂肪を分泌する腺だから、温めると詰まった脂肪が溶ける要領なんだとか。おまけに、目を温めると血行が良くなり、目の筋肉の緊張をほぐす効果も期待できるので、疲れ目に有効とも眼科医にアドバイスされました。すすめられたのが、蒸気で目を温める市販のアイマスク。試供品をもらってさっそく実践。