いつしか、滑ることさえ防ぐこともやめてしまった。尻餅の痛みさえ、もうどうでもよくなった。頭の中には、僕の下宿の暖かい布団が浮かんでいた。暖かい布団にくるまって、ゆっくり落ち着いて眠りに落ちてしまいたい。子供相手に、夜の日が変わるまで、もう延々前日の朝から山の中で活動している。こんな経験は初めてだし、同じキャンプリーダーにも親しい人がいなかった。孤独で、つらくて、投げ出したくなった。僕はこのボランティアで、教育についてとか人についてとか、崇高な何かがつかめるかもしれないと夢想していた。そんな夢想は3月の雨のキャンプ場に簡単に崩された。子供に笑顔を作る余裕もなくなって、リーダーなんて無理、もう限界です、帰りますといいたかった。言い訳の言葉が次々に心に浮かんできた。そんな中、僕は真っ暗のけものみちを荷物を抱えて歩いていた。