帰って来たシチュー鍋。02:08予定通り、まる一日[魔女住まう森]を散策です。...いや、散策と言うより、迷ってないか、これ?(笑)一番時間を食ったのは夕方です。俺がそこへ辿り着いたのは、朝日もだいぶ昇ってからのこと。朝の日差しが眩しくきらめく周囲をよそに、その一帯だけ奇妙に暮れなずんでるのだから。思うのか、すぐ判明した。茜色の霧が、森を包んでいるのだ。そこだけがまるで、夕陽の中にあるような。異空間でございと、大々的に宣伝しているような。不意に背後から声がした。驚いて振り向くと、一人のおっさん。格好からすると農夫で、畑にでも行く道すがらという感じだが、俺のことをじろじろ不躾に眺めている。間抜けにも挨拶をする俺。華麗にスルーされて、ますます居心地が悪くなる。「だから、何だ?」その代わり眉間の皺が深くなった。警戒感丸出しで、じろじろ眺め回す目。農具を握る手に、力が篭った——気がした。「森の霧の色が不思議だから、眺めてただけですんで」すんませんね、手間取らせました。俺は愛想笑いをして、その場を離れた。ゴードンが言ってたな、森に住む魔女は雨乞いをしたが、雨は降らず[動く目]を呼んだ。あれを使って、琥珀を独り占めしようとしてる、と。それが、農民や村人に知れ渡ってるというなら、農夫の反応もありえるだろう。農夫はいつまでも、俺を睨んでいる。少なくとも、あのおっさんの目が届く所で森に入るのはマズイ。俺は森の周囲を迂回し、だいぶ歩いて。獣道を見つけると、そこから森に分け入った。俺が魔女に会う理由はただひとつ。ゴードンやアミールの言うことが本当かどうか、確かめるためだ。言うものの、土地勘の無い俺が、案内人も無く、いきなり深い森に突き進むのはどうかと思う。村とは反対側、それもちゃんとした道じゃなく、獣道から『おじゃまします』だ。迷ってのたれ死ぬ為に入ったようなもんだ。言うものの、今更戻ることは出来ん。俺は腹を括って、森の中を進む。獣道はしばらくうねうねと続いた。あの、茜色の霧は相変わらず周囲を包んでいるが、しばらくすると次第に晴れてきた。霧はどうやら森の周囲にのみ漂っているようだ。視界が開けたのは、なんにしてもありがたいことだ。鬱蒼とする森の中、獣道を分け入る。幸いなことに、空を仰ぎ見ることが出来る。おかげで、方角だけは見失わずにすみそうだ。森の暗がりとは対照的に、天を仰げばギザギザに切り取られた青空。太陽が天頂に差し掛かるころ。言いようの無い緊張感、もしかしたら、生命の危険に脅かされるかもしれない。——怪物がいる!直感。