「もう一度見て回っていただくと、自分の本質に気が付けるかもしれませんよ」そう言い残して店員は暗闇に消えていった。本当に欲しいものねぇ。店員の助言でもう少し見てみようという気分になった。クジャクの羽、くしゃくしゃなメンコ、首吊り用の紐、銀塩カメラ、空のラムネ瓶。どれも欲しいようには思えない。いうかゴミみたいなものも混ざっている。あと少しだけ見ていく。葉巻、タイメックスの腕時計、猫の死骸、首吊り用の紐、青いバラ。見て疲れてきたのでここを出たら喫茶店にでも行こう。出口までのものも見ておこうか。首吊り用の紐、首吊り用の紐、首吊り用の紐、首吊り用の紐、首吊り用の紐。コーヒーを飲み、しばし休息をとったあと、僕はホームセンターで長くて丈夫なロープを購入した。した、人の重さぐらいなら耐えられるものを。赤い風船が空に浮かんでいた。その方に目をやると強い日差しで目が眩んでしまう。前を歩く少女が手放してしまったものらしい。少女は上昇していく風船を涙混じりにただ見つめることしかできていなかった。不意に理彩が風船を目指して駆けだした。風船は尚も高く舞い上がっていき、理彩は風船の真下で地面を強く蹴り上げたが、届きそうな気配は全くない。それでもなお理彩は諦めていないのか、腕を精一杯伸ばして、手で何度も空を切る。理彩は一度着地してからも、もう一度同じように飛び上がったが、風船はそのまま光のなかに消えてしまった。僕が近づくと、理彩は「ごめんね。とれなかったよ」と少女の頭を撫でていた。少女は「ありがとう」とか細い声で答え、母親のもとへと駆けていった。「お礼言われちゃった。理彩は何とも思っていないような顔で道を歩き始めた。「適当に散歩するのも悪くないよね。このあたりのことは大体知れたかな」あれから数十分、適当に辺りを散策して少しばかり足も疲れてきたし、刺すような日差しのせいで汗ばんできたので近くの喫茶店に入った。「町を歩くのって好きなのよね。理彩はシロップが多めに入れられたアイスコーヒーを飲みながら言う。「たまにある少し古ぼけたアパートとか年季が入った建物とかもいいよね。理彩と僕はこんな些細なところで、意思を共有しているみたいに気が合うことが多い。歪な形をしたふたつの石をくっつけてみると、きれいにはまったように。僕はアイスティーを一口飲み、清涼感を取り戻す。店内を見回すと、どこか大正時代を思わせるレトロな調度が僕を落ち着かせた。「結果的に見たら何もしなかったのと同じだけどね」理彩はコーヒーに浮かぶ氷をストローでゆっくりと混ぜていた。したら私のこれから先の未来を明るくする最大幸福があそこに詰まっていたのかもしれない。それだったら一縷の望みだとしても、全力を出さないといけないよ」いつも理彩は唐突に不思議なことを言う人だった。わからないことだけれども、何故だかその言葉がとても意味のある重要なことに聞こえてしまう。本当に意味なんてものが存在するのかは、彼女のみが知っている。沈黙する僕に理彩は続ける。「日常の何でもないところに幸せは潜んでいるの。理彩はコーヒーを音を立てながら飲み干して、そっとコースターに乗せたあと、呟いた。次第に夜の帳が降りてきて、僕らはとりとめのない散策をどちらが切るわけでもなく自然に終了させた。帰りの地下鉄で、大きな鉄の塊が轟音をたてて僕らを日常に送ってくれているなか、理彩は「生きたくない」と小さく呟いた。僕は聞こえないふりをしながら、上部に貼り出されていた風邪薬の広告をずっと眺めていた。00:13ガールミーツレッドバルーンTweet広告を非表示にするもっと読むコメントを書く2017-09-11アルコール2017年を迎えてから、なぜだか人と飲む機会が多くなった。取引先との華々しい出世街道を期待しながらの煌びやかな高級店での接待などではなく、ただ仲の良い上司と仕事終わりに飲み放題900円の安居酒屋でくだない話をするだけっだり、友人とは大人になったならではの夜の遊びをしていた。夜の遊びについては大学生のときから知っていればもっと元気はつらつなキャンパスライフを送ることができたのでは、と後悔が少なからずある。クラブなんかは人間の欲望が充満していて、端から他人の動物じみた求愛のダンスを見てるだけでも面白かった。いつもアルコールを入れると僕は笑い上戸になってしまう。あとから思い返してみるとくだらないことでも笑ってる。箸が落ちただけでも笑ってしまう。普段の僕はいつも泥で塗り被ったような仮面生きているという感覚ある。本当の自分と仮面の自分。僕からしたら、まあ本人であるし、どのような人間かは自覚することができる。仮面の僕を見ている人は、一体僕にどういう人物像を描いているのだろうか、とたまに気になるけれども、すぐにどうでもよくなる。この世のすべてはどうでもいいことで埋めてくされているのだ。アルコールを飲んだ際にできる人格というのは何なのだろう。切れやすくなる人がいたり、急に泣き出してしまう子もいる。酔ってるときは本能をさらけだしたときの状態である、なんてことを聞いたことあるけれども、はたしてあれってどうなんでしょうかね。アルコールなんてただのドラッグじゃないですか。それだったら麻薬とかでアッパーになってる人はその瞳孔が開きっぱなしで半開きの口の端から唾液が出ている姿が本性なんですか。してかアルコールを飲むと、いままで具合が悪くて手も震えていたのに、急にしゃっきりとして楽しい気分になってしまう。これがアルコール中毒の前兆なのか。それでいて飲み会も楽しいまま終わり、「解散!」と幹事が手をたたいて全員バラバラな方角に消えっていった直後ではひどい自己嫌悪が襲ってくる。調子に乗って言ってはいけないこととか言ってないだろうか、振る舞いとかも周りから馬鹿にされてたんじゃないか、などといった負の感情が僕を急に襲ってくる。「なんかもう死にたい」と思い続けてしまうこともある。なると何も手につかなくなったりする。飲み会翌日だと何をする気も起きないし、タバコもまずい。酒に至っては飲む気にもなれない。一日中、スマートフォンで見たくもない動画を見続けて一日が終わる。僕は飲み会は案外好きなのだけれも、行く度に鬱っぽくなってしまうので、あまり行かないほうがいいのかもしれない。02:24アルコールTweet広告を非表示にするもっと読むコメントを書く次のページプロフィール早尾と言います。文章を書く仕事があれば何でも書きます。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。