なんとなく自然な気がした。「余計なものが見えなくなった感想は?」の答えは「幸せな気がします」だった。沙耶ちゃんは俺に惚れてくれてる。彼女はいままで「普通の人間であること」以上に頑張ろうとしていた。そんなものは彼女を幸せにはしない。等身大の女の子の沙耶ちゃんに、俺は、。今度は無理矢理ではなく、キスをした。携帯がメールを受信したんで、こっそりとポケットから取り出して開く。俺は笑いながら沙耶ちゃんに告げた。「君の写真を送ったんだ。ついでにデートしましたって。先輩を悔しがらせてやらないとww」メールを開く。H先輩の本性が表れた文章で、こう書かれていた。慌てて送信済みのメールを開くと、5枚目には、折れた大樹の横に、ぼんやりとした金色の人型の光が映っていただけだった。ID:Nc5xjCme0]キリが悪いなあ。ID:SYS6hAXx0]やっぱり気持ちが悪いので、追加でこの章を入れさせてください。不安を煽る書き方で切るのは嫌いなんだ。<復職-5>被災地から戻る途中で沙耶ちゃんをバイト先に下ろし、俺は会社に戻った。H先輩は「もう用はない」と言ったが、さすがに画像を送りっぱなしで無関心にはなれない。採用した写真とゲラ刷りを見せてもらって、勘を少し取り戻す。この工程が一番好きだったな。それから不採用の画像を消去してくれと頼んだ。後で勝手に使われないための予防策だが、俺にそういう知恵がついていたことを、先輩は嘲笑した。5枚目の画像を処理しようとしたH先輩の手が止まる。真面目な口調だったので、ついウケた。「H先輩からそういう非現実的な言葉を聞くとは思いませんでしたよ。「俺には関係ないから返事はできんな。自分から話振っといて、なんだよ。H先輩は削除ボタンを押し、『異変』の痕跡を消し去った。俺の番号、着拒にするなよ」と皮肉る先輩。いえば、昔はそんなこともしたなあ。ID:mCZocsNx0]<妄想-1>バイトしているコンビニには、ふだん、夜中に店長はいない。俺がいい歳なので、店長代理並みに扱われてるからだ。その信用をいいことに、俺は勤務を中抜けしては沙耶ちゃんを送り届けるようになった。心配性ではあったが、それに加えて「大事な人」になったのだから、一時でも目を離したくなかったんだ。「一緒に暮らしてーなあ」と呟いて、梶に「展開速いっすね」と笑われたこともしばしばだった。6月の半ば、雨が落ちそうな夜だった。いつものように沙耶ちゃんを送り届け、アパートの部屋に電気がついたのを見届けて、帰路に着いた。彼女の家は店から10分ほどしか離れていない。車を出すまでもないので、雨降り以外は徒歩で往来することにしている。人気の絶えた歩道を進み、中間地点まで来ると、<坊主>で書いたグランドに出た。坊主の気配はなかった。ID:mCZocsNx0]<妄想-2>トイレ横の街灯の光がわずかに届くブランコに魅入っていると、突然、、背後から声をかけられた。「お父さん、しにますよ」ぎょっとして振り返ると、背の低い丸顔の巡査が俺を見上げていた。病的に飛び出した眼球が血走っている。巡査の右手が腰に回ったのを見て、瞬間に(ヤバイ!)と身構えた。詳しくはないが、拳銃をしまっておくホルスターを探しているのかと思ったんだ。思わず、巡査の右腕をつかんでひねると。ボキンと嫌な音がして、腕がもげた。中学の頃に習っていた柔道の道場で、やりすぎて相手の肩の関節を外しちまったことがあった。感覚としてはその程度の力しか入れてなかったんだよ。なにより、腕が取れるなんて考えられない事故だろ。ちぎれた腕を握ったまま巡査の様子を見ると、体を丸めて「ぎぎぎぎ」と歯噛みを軋らせている。「だ、大丈夫ですか?!」ととっさにアゴに手を入れて上向かせた。舌を噛んだらしく、口の中が真っ赤に染まってる。なんだよ、これは?数日前からポケットに入れっぱなしだったハンカチをそいつの口に押し込みながら、俺は混乱を極めていた。通り魔?俺は正当防衛?それとも傷害?巡査は裏返った眼底を晒し、血を撒き散らしながら、言った。「誰がしにますか」そして、消えた。ID:mCZocsNx0]<妄想-3>どうやって店まで戻ったのか覚えていない。蛍光灯が過剰に瞬く店内への扉が、とても重かった。レジにいた梶が「どうしたんですか?」と驚く。俺は言葉もなく頭を振った。