獲得賞金425万7150円テンプレートを表示トキノミノルは日本の競走馬である。10戦10勝・うちレコード優勝7回という成績でクラシック二冠を制したが、東京優駿(日本ダービー)の競走17日後に破傷風で急死、「幻の馬」と称された。戦後中央競馬で10走以上した馬で、唯一全勝を記録している[1]。1984年、JRA顕彰馬に選出。三石町の本桐牧場に生まれる。父セフトは当時のリーディングサイアーであったが、母の第弐タイランツクヰーンはこれといった産駒を産んでおらず、馬体にそれほど見栄えもしなかった[2]ため、幼駒時代はそれほど高い評価は受けていなかった[3]。購入を勧め、その所有馬となった。当初名付けられた馬名は「パーフェクト」であった。3歳時(1950年)デビュー戦の圧勝と改名デビューは1950年7月に函館で迎えたが、競走2日前の発馬練習で気性の悪い部分を見せ、また全姉ダーリングも発馬に難のある馬だったため、一旦は出馬登録を拒否された[4]。1番人気から大きく離された2番人気(3頭立て)だった。レースが始まると素直なスタートを見せ、先頭に立つ。そのまま他馬を引き離すと、ゴールでは2着マッターホンに8馬身差をつけて優勝。勝ちタイム48秒1は芝800メートルの日本レコードタイム、上がり3ハロン35秒0は当時としては驚異的な走破タイムであった。この強さに、永田は「競馬に懸けた時が実るときが来た」と感じ、親交の深かった菊池寛が生前に使用していた「トキノ」という冠名を借用し、「トキノミノル」と改名させた[5]。3歳王者となる以降、トキノミノルは連勝を続ける。2戦目のオープン戦を快勝した後、3戦目の札幌ステークスではここまで3戦3勝のトラツクオーに10馬身以上の大差を付け、レコードタイムで優勝。3歳ステークスを迎える。ここで重馬場での競走を初経験するが全く問題とせず、2着イツセイに4馬身差を付けて優勝。6連勝で3歳王者となった。4歳初戦は中山競馬場の選抜ハンデキャップに出走。これまでの斤量から一気に7kgの増量となり、またこの時期から膝に不安を抱えるようになり影響も考慮されたが、前走に続いて2着イツセイに3馬身差を付け、レコードタイムで優勝する。次走のオープン戦も快勝し、クラシック初戦・皐月賞を迎える。単勝支持率73.3%[6]という圧倒的な1番人気に推されたトキノミノルは、これまでのレースレコードを一挙に6秒1[7]短縮する、芝2000メートル2分3秒0という日本レコードタイムで優勝する。着差は2馬身であったが、鞍上の岩下が後ろを振り向くほどの余裕があった[8]。競走後に膝痛を起こして調教を控える。その回復後に調教を再開すると、今度は左前脚に裂蹄を発症した。一時は東京優駿への出走そのものを危ぶまれた[9]が、蹄と蹄鉄との間にフェルトを挟み込んで負担を軽減するという措置を取り[10]、出走に漕ぎ着けた。9、脚の故障で苦、レースでも苦になりそうだ」と漏らしていた[9]。ダービー優勝時この不調は一般にも伝えられていたにも関わらず、前走と同様に圧倒的な1番人気に推される。レースが始まると、トキノミノルにいつものダッシュが見られず、デビュー以来はじめて先頭を他馬に譲ってのレースとなった。この展開に岩下は「これは駄目だ」と思った[11]が、向こう正面から行き脚をつけて前の2頭を交わしていくと、そのままゴールまで先頭で押し切り優勝。クリフジ以来史上2頭目の無敗でのクラシック二冠を達成した。優勝タイムはそのクリフジが記録したレースレコードを0.3秒短縮するものであった。破傷風で死去セントライト以来史上2頭目のクラシック三冠は確実と見られ、仮に菊花賞に優勝し三冠を達成した場合、その後にはアメリカ遠征も計画された[12]が、競走後にトキノミノルは体調を崩す。より正式に破傷風と診断が下された[12]。当時破傷風のワクチンは日本に存在しておらず、血清およびペニシリン投与が行われた。敗血症により死去した[12]。東京優駿からわずか17日後のことであった。最期の様子を実際に見た橋本邦治は、「これがあのダービー馬かと目を覆いたくなるような姿だった」と回想している[13]。この死は当時の一般紙にも取り上げられ、読売新聞は社会面のトップで報じた[12]。した中で作家の吉屋信子が毎日新聞に「初出走以来10戦10勝、目指すダービーに勝って忽然と死んでいったが、あれはダービーに勝つために生まれてきた幻の馬だ」という追悼文を寄稿し、以降この「幻の馬」がトキノミノルの二つ名として定着した[14]。馬名が冠されたものはセントライト、シンザン、セイユウ、クモハタ、カブトヤマ、タマツバキのみである[15]。1984年には、中央競馬において記録的、文化的に顕著な貢献があった馬を後世に伝えるという趣旨の「顕彰馬制度」が発足し、同年行われた第1回選考で顕彰馬に選出された[16]。当時を知る者の中では史上最強馬に挙げる者も多くおり、「桁違いの強さで競馬(勝負)にならなかった。素晴らしかったと思う[17]」(境勝太郎)、「なにしろ強かった。トキノミノルが一番強かった。あんな馬見たことない[18]」(浅見国一)、「先頭に行こうかなと思うのだが、いつも(トキノミノルが)前。調子が悪かったダービーでも第2コーナーからはアッサリ。能力が違ったのだ[13]」(保田隆芳)など、当時競走を共にした騎手からも「とにかく強い」という言葉を以て絶賛されている。これに加え浅見は「生きていれば五冠は楽に取れた[19]」とも述べている。顕彰馬テンポイントなど数々の名馬を生産した吉田牧場の吉田重雄も、自らが生産したテンポイントや、そのライバル・トウショウボーイを差し置き「あの馬(トキノミノル)が最強でしょう[20]」としている。ファンと共に写真に収まる。轡を取るのは永田雅一また競走能力以外にも、競馬評論家の大川慶次郎は「競馬の大衆化」という側面に触れている。大川は最後の競走となった東京優駿を取り上げ「第3コーナーでトキノミノルが上がっていったとき、観衆がワーッと湧いた。みんなトキノミノルを応援してるんだなと思った」といい、当時において「ファンが1頭の馬を応援する」という事の特異性を挙げている。この競走では、口取り写真(競走後の記念写真)の撮影中に観衆がコースの柵に殺到し、柵が破損して人々がコース上になだれこむという出来事もあり、大川はこれを指して「戦後の競馬は、ファンの競馬になったと感じた」と述べている[21]。現代では入場人員が正面スタンドに収まりきらないほどの多数となった場合、内馬場(コースの内側)を一般ファンに開放しているが、この措置が取られたのもこの時が最初である[9]。(イツセイ)競走名の「S」はステークス、「H」はハンデキャップの略。Tetrarchは伝説的な挿話を多数残す稀代の快足馬であり、当時の日本では規格外のトキノミノルのスピードはこのインブリードによるところが大きいとされた[9]。この「3×4」というインブリードによって血統内に発生する18.75%という血量は「奇跡の血量」と呼ばれ、近親繁殖の弊害を避け、当該祖先の長所のみを伝える血量として当時イギリスで絶大な人気を誇った配合理論だった。トキノミノルを生産した笠木政彦はこれを狙ってセフトと第弐タイランツクヰーンの配合を行い[22]、成功したことにより「18.75%理論」は日本でも広く認知されるに至った[要出典]。(日本で広まったのはBlandfordの3×4を持つコダマが発端であるという説[23]もある)。血統研究家の笠雄二郎は、血統構成の面から「トキノミノルのスピードは完璧といっていい」、「無事ならセントライト以来の三冠はもちろん、セントライト以上の種牡馬となったであろう。急逝は馬産界にとって痛かった[24]」と述べている。国営競馬時代にクリフジが11戦11勝している。大川慶次郎は「キュウリに割り箸を差したような馬」と評している。