オス・メスともしっかり見られ、待つ時間が長かった分、喜びは大きかった。今年の旭岳は出現が良かったようで、個人的に訪れた方も‘良かった!’良いう声をたくさん聞いた。来年もこうであって欲しいものである。この繁殖シーズン、結局5月から5回も北海道を訪れることになったが、何度訪れても北海道は楽しく、飽きることはない。これから秋、冬と、まだまだ北海道の鳥たちは私を楽しませてくれることだろう。�はまなすの上でさえずるシマセンニュウ�昨年と同じ花でさえずっているノゴマ、同じ個体か?�陸での探鳥中に現れたアリスイ�天売島でもベニマシコはよく見られた�皆で周回道路で探鳥中、2羽のハヤブサの若鳥が。天売島で生まれたのだろう。(6月22日)台湾の次はモンゴルである。モンゴルは、4種類のサバクヒタキ類、キガシラセキレイ、アカツキシガモ、アネハヅル、オオチドリなどなど、日本では珍鳥と言われる野鳥の宝庫であるため、それらの野鳥を見たいと、毎年多くの方が参加されているツアーだ。今年もたくさんの野鳥を見聞きすることができ、充実したツアーができた。モンゴル、ウランバートルへ到着し、翌日、国内線の飛行機を乗り継ぎ南ゴビへと向かった。南ゴビは砂漠地帯であるが、今年は雨が多かったらしく、ある場所では草原と化していた。草原になったからといって鳥の層が変わるわけではなく、いつも通りの鳥たちが我々を待ち受けていた。宿泊するゲルの周りでは、早朝からハマヒバリとイナバヒタキがうるさくさえずる。砂漠のど真ん中なのに!と驚きもするが、人間が住むところにスズメありである。南ゴビにはワシ谷と呼ばれる渓谷がいくつか存在する。標高が25000mを超し雪が残る。ある年には、6月だというのに雪が降ったこともある。渓谷の奥から雪解けの水が流れ小川が形成され小鳥たちが水を飲み、水浴びをし、巣材集めをしている。小川の周辺は草原になっていて、放牧された牛や馬の餌場となり、ナキウサギやトビネズミなどの齧歯類がたくさん走り回っている。これらが猛禽類の餌となり、たくさんの猛禽類が棲んでいるのである。数種類いる猛禽類の中で一番の狙いはヒゲワシ。谷を奥へ奥へと進んでいくと、断崖絶壁の岩山に囲まれる。その岩山を丹念に見ていくと猛禽類の巣がいくつも目に入る。古巣もあれば新しい巣もある。その中の一つの巣に黒い影が動く。望遠鏡でのぞくと、独特のくちばしを持ったヒゲワシのヒナであることがすぐに分かった。餌を持って来ないだろうか、としばらく待ったが親に合うことはなかった。一ヶ所の谷ではペアーで飛ぶヒゲワシに出合うことができたことは幸いであった。その他にはシロエリヒゲワシ、オオノスリ、ワキスジハヤブサ、イヌワシなどの猛禽類を楽しむことができた。小鳥たちはというと、岩の頂でシロビタイジョウビタキ、ノドジロムシクイ、イナバヒタキが、灌木の枝先ではウスヤマヒバリ、アカマシコがさえずり、なつっこいユキスズメは我々の後を追いかける。草地ではハシグロヒタキ、ハマヒバリが餌を取る。小川の水場にはコウザンマシコやモウコナキマシコなどが代わる代わるやって来る。歩きながら上を見たり、下を見たりと探鳥も忙しい。特筆すべきは、ツアーの中でセグロサバクヒタキが見られる場所が一ヶ所しかない。毎年同じ場所で繁殖しており、ツアーの時はいつも餌運びで忙しくしている。昨年から、この場所でイワバホオジロが見られるようになってきた。日本では、まだ数例の記録しかない珍鳥である。昨年は1羽のさえずりが聞かれたが、今年は2羽に増えていた。安定してくれれば、毎年イワバホオジロが見られるようになり目玉が一つ増える。ワシ谷の観察の後は、砂漠地帯の観察だ。何箇所か目的の場所があるが、360度同じ風景が広がり、どこを走っているのかさっぱりわからない。目的の場所に到着する。ドライバーは何を目標に走っているのだろうかといつも感心させられる。目的場所の一つにサケイの水飲み場所がある。雨が降り自然と水が溜まるのであろう。訪れる度に、その池の大きさが変わり、今年はどのような状況になっているのか行ってみないと分からないという不安もあるが楽しみでもある。今年もたくさんのサケイが集まり、ペアーで飛んだり、数羽で飛んだり、群れで飛んだり。地上にいるときは警戒心が強く、なかなか近づくことはできないが、飛びだすと時折近くを飛行してくれる。今年はシロチドリが、可愛いヒナを連れていたり、オオメダイチドリが小群でいたりして楽しい一時を過ごすことができた。実はこのサケイの場所で、ドライバーが放牧民の住むゲルの場所に車を止める、駐車場所を間違えるというハプニングがあった。このハプニングが功を奏しコキンメフクロウとの出合いにつながった。放牧民の住む場所には、母屋となるゲルの他に家畜を入れる小屋も作られる。その小屋の隙間が、コキンメフクロウにとっては良い塒場所になるのだろう。日中、たまに出て来ては日光浴や餌探しに現れる。我々が間違って着いた頃が、ちょうどそのタイミングと会い目にすることができたのだろう。このような探鳥地を、砂漠の中を走り巡って行く。その途中にオオノスリやアネハヅルに合うこともしばしば。出合いが難しいのがオオチドリだ。オオノスリやアネハヅルは体が大きいためよく目立つし、探しやすい。オオチドリは、オオと言ってもハトより小さく、また体の色も砂漠色で見つけ出すのが困難なのである。ドライバーに色々なところを走ってもらい、出くわす機会を増やすしかない。今まで出会えなかったことはなかったと思うが、今回も偶然とはいえ、出合うことができホッとした。南ゴビでの探鳥が終わり、ウランバートルへ戻る。風光明媚なテレルジという場所へ向かう。ここは森林が形成され南ゴビとはガラッと環境が変わる。クマゲラの古巣があり、ミユビゲラに出合ったこともある。毎年シラガホオジロとの出合いを楽しみにしているが、今年は繁殖が早かったのか、さえずりも聞くことがなかった。代わりに美声を響かせていたのはニシオジロビタキ。聞くニシオジロビタキのさえずりはとてもうれしかった。コアカゲラも毎年出合う常連さん。木の洞で繁殖するコクマルガラスもかわいかった。さあ、ツアーもそろそろ終わり。バスへの帰り道、電線に止まるツバメを発見。胸から腹が赤く、日本とは亜種が違うアカハラツバメと言われるツバメだ。地面に降り巣材集めでもしていたのだろうか。皆で、この美しいツバメをゆっくり見てツアーの終了となった。今年も大いに興奮させてもらった。モンゴルの鳥たちよ、来年もよろしく頼みます。(6月12日)北海道へ行く前に、ブッポウソウを狙いに新潟県の松之山を訪れた。最近は警戒心が強く、見るのも大変になってきたが、何とか林にいる個体が見つかった。少々遠かったが、ちょうど木漏れ日がブッポウソウに当たり、青く光る姿で見られたのは幸いだった。松之山というとアカショウビンを思い浮かべるが、ブッポウソウ以上に難しく、鳴き声を聞くだけにとどまった。松之山というともう一種類チゴモズを忘れてはならない。日本には数が少なく、生息地も局地的な鳥だ。松之山では毎年同じ場所に渡来するのでありがたい。今年はペアーで動き回るチゴモズが見られ、今までで一番近い距離で見られた。私はカメラを持って行かなかったので撮影することができなかったが、参加者の方がは大いにはしゃいでいた。実は6月中旬には霧ヶ峰のツアーを行ったのだが、その際立ち寄った林で、枝でさえずっているクロツグミを見ることができた。警戒心が薄く、アングルのよい場所を探すのに、大勢で右や左に動いても一向に逃げずさえずっていた。この時もカメラを持っていなかったので、指をくわえクロツグミを見ていた。そのうち、カメラを持って行くと‘え〜、カメラ持ってきたの!’と言われそうである。いうことで、この二つのツアーについては写真が無く、お話だけでお許しください。北海道の後は、この時期恒例の台湾ツアーが控えていた。参加者の一番の狙いはヤイロチョウである。台湾にも日本と同じ種類のヤイロチョウが夏鳥として渡ってくる。ツアーでは、ヤイロチョウを専門に観察している現地の方に案内をしてもらい、ヤイロチョウを見させてもらっている。例年だと巣の場所を案内してもらい、少し離れた場所から餌を持ってくる親鳥の姿を見ているのだが、今年は繁殖が早くヒナが巣立ってしまっていた。ヒナの声が森から聞こえていたので、現地のガイドの方が‘ここで親が出てくるのを待ちましょう’ということで、林の中の舗装された道路から親の出現を待った。‘ホヘン、ホヘン’という独特な鳴き声は聞かれたが、なかなか姿を現さない。待つ者、少し飽きてきて周辺を散策する者。鳥というのは、とかくこんな時に出てくるものである。‘出たよ!’と大きな声が上がる。どこどこ?皆、焦った声になる。説明する者も的を得ない。しているうちに、倒れた竹に止まっていたヤイロチョウは地面に降りてしまい姿を消した。半数の方は見られたものの、しっかり見たわけではなかった。翌日、同じ場所へ行く。相変わらずヒナの声はする。横一列になり、昨日止まった竹を注意しながら辺りを見渡す。すると同じ竹に再びヤイロチョウが。その竹は、ヒナに餌をやった後、周りを見渡すための止まり木だったようで、その後も何回か止まってくれ、めでたく皆、しっかりヤイロチョウを見ることができた。ヤイロチョウを観察し、次に向かったのはレンカクの保護区。昔は台湾全国でレンカクが繁殖していたが、徐々に数が少なくなり保護が始まった。私たちが観察できる場所はスイレンが一面に繁茂する4つの大きな池で、ここだけでも何羽ものレンカクを見ることができる。ツアーの時期はちょうど繁殖期で、ヒナを連れている個体や卵を抱いている個体、求愛行動をしているペアーなど、様々な表情のレンカクを見ることができる。今回は、観察中にスコールのような突然の大雨が降ってきて、親鳥がお腹の下で4羽のヒナを保護するシーンが見られたのは良かった。今回は、保護区の近くにバスが停車した時、ちょうど道路脇の畑でツバメチドリが繁殖しており、バスから降りた我々に向かって、危ない敵が降りて来たとでも思いモビングしにやって来たのだろうが、おかげで間近でツバメチドリの飛んでいる姿を見ることができた。その後は、台湾といえば固有種の宝庫で、それらの固有種を見に山へ登ったが、あいにくの雨模様で十分な観察ができなかったことは残念だった。私としてはヤイロチョウより、台湾らしい鳥を見てほしかったのだが、天気はどうしようもない。手足をもがれた格好になってしまった。機会があったら、また参加してほしいもので、台湾の鳥は本当に楽しいのである。09:36:07バードウォッチングならワイバード。