教育学や経営・法律まで学ぶのか。「マイスターは職人としての知識・技術だけでなく、経営者となる素養や後継者を育てる義務も求められます。そのために必要な知識を磨けたことは大変よかったと思っています」。入学から2年後に最後の難関である国家試験が待っている。ここで最終国家試験すべてに合格した者だけが、念願の「ドイツ国家公認眼鏡マイスター」の称号を手に入れることができるというわけだ。「この試験は、2度失敗すると一生受験資格を失うという大変難しい試験でした。成績でマイスター試験に合格できた広樹氏も「1度もしんどいと思ったことはありません。何がなんでも国家資格を取得するんだという強い思いがあったおかげで、ブレることなく最後まで全力疾走できました」と胸を張る。日本での取得者は5人そのうち3人が私たちこうして兄は2009年、弟は2013年にドイツ国家公認眼鏡マイスターを取得。現在日本でその資格を有しているのは、謙太氏と広樹氏、それに結婚を機に来日した広樹氏の妻・ステファニー氏の3人を含め5人だけ。日本人で兄弟での取得はもちろん初めてだ。2人にとって帰国してからが本当のスタート。マイスターアカデミーで学んだ多くのことを今度はお客様に還元していく。それこそが彼らの一番の目的であり使命なのだ。2人が眼鏡マイスターで修得したものとは?それはお客様にとってどんな良いことをもたらせてくれるのだろうか?“眼”を通して“脳”の状態をみるそれについて謙太氏は、「学術的に裏打ちされた高い知識、高度な技を修得することができました。なかでもハーゼ博士が打ち立てた『ハーゼ理論』に基づく両眼視機能検査は、その最たるものだと思います。簡単にお話しますと眼鏡の度数をお測りすることはもちろん“眼”を通して視機能をつかさどる部分の“脳”の状態をみるというものです。この理論に基づきお作りした眼鏡で、例えばひどい肩こり、頭痛、眼精疲労などの大幅な改善や、集中力、学力や立体視力の向上といった効果が期待できます。すべての方に必ず効果が出るわけではありませんが、多くの方が改善されているのも事実です。日本にもハーゼ理論の測定方法を試みている眼鏡店はありますが、ハーゼ理論を完全に理解し、実践できるのは日本に5人だけ。そのうち3人が私たちというわけです」。その実例を広樹氏が話してくれた。際の深視力検査で『これまでどこで眼鏡を作ってもダメだった』というお客様がご来店になり、ハーゼ理論に基づいて両眼視機能測定を行ないました。視力のバランス、視線の向き、遠近感等のチェックと矯正を行い、眼鏡を作らさせていただきました」。そのお客様は深視力検査に無事合格したそうだ。高い知識と高度な技術、豊富な経験が大きな強み視力測定も通常の眼鏡店の検査とは違う。お客様に本当にあった眼鏡を作るため、視力測定やフィッティングにかなりの時間を費やすという。「まず測定前に眼球(眼自体の)機能が正常に働いているか瞳孔のリアクションを含め様々なチェックから始めます。されているお薬等をお聞きし、あらゆる角度から視力への影響を考慮しながら最適な眼鏡度数を測定します。度数が決まったらフレームとレンズ選びです。お一人お一人の使用環境に応じた商品選びはもちろん、多様化する商品情報をわかりやすくご提供するよう心がけています。一般的な眼鏡のかけ具合調整ではなく、骨格に基づく手法で行います。・・・」と広樹氏が取り出したのが、長さ7cmほどのペンライト。眼鏡のフィッテイングの際に光をあて鼻にできる皺や耳との隙間を見るのだという。「負荷がかかると鼻に皺が出ますので、その皺が出ないよう調節します。顔には多くの神経があり、フィッティング技術が悪いと頭痛などを引き起こしてしまうこともあります。日本人の場合ほとんどが眼鏡が鼻からずれていますが、これも改善することができます」。眼鏡による小さな皺、隙間も見逃さず、脳との関連性や健康面、ライフスタイルまで考慮しながらベターではなく“ベストの眼鏡”を作成していく。眼鏡店はたくさんあるが、ここまできめ細かく慎重に仕事をしてくれるところは確かに出会ったことがない。この知識・技術こそが2人がドイツで9年間かけて手に入れた“財産”なのだろう。欧州を中心に世界で活躍する人たちと一緒にそしてもう一つ、“人脈”も「大きな財産になっている」と広樹氏は話す。「ドイツ時代の職場の同僚や学校の友達はもちろんのこと、数多くの欧州アイウエアデザイナーと出会えました。レンズメーカーやフレーム会社のトップの方たちとも親しくさせてもらっています。彼らと一緒にチームを組んでベストの眼鏡を作っていければ最高ですね」と笑みをこぼす。取材の最後に2人はこう結んだ。「私共は“高い知識”“高度な技術”を持ち合わせている日本でも数少ない眼鏡士であると思っています。9年もの長きに渡り、数多くのお客様の“眼”に携わってきた“豊富な経験”も大きな強みだと考えています。眼や眼鏡に関するお悩みやご不満、ご質問等をお持ちの方がおられましたら、一度私どもにご相談いただければと思います。