7時前には朝食を食べてホテルを出る。すごい霧だ!10メートル先は真っ白で見えない。ビジターズセンターまで行って様子を見る。英語のツアーガイドを雇っている団体客がいないかと待ってみるが、なかなか来ない。躊躇したが、天気が悪いから冒険しないインディ・ジョーンズなんて聞いたこともないため、一人で園内に入ることにした。昨日見た宝物殿でもう一度溜息をついてから、どんどん奥の方に入っていく。コロッセオで敷き詰められた大遺産群が目の前に現れた。霧も浅くなって、幻想的な光景が広がる。文明の名残が自然美と溶け合っている。スウェーデン人の団体客が、流暢な英語を話すベドウィンのガイドを受けていたので、それにひっついて回ることにした。ナバテア人がこの遺跡を建造し始めたのが紀元前3世紀ごろ。ローマ人たちの侵入が紀元後2世紀ごろ、五賢帝の二人目トラヤヌス帝の時代。高校の世界史の授業で「トラヤヌス帝=最大版図」と覚えたのを思い出す。キリスト教化しつつ遺跡の建設は続けられ、繁栄するも、4世紀と7世紀にあった大地震により多くの住居が崩れ、街自体が機能しなくなり、見捨てられてしまったということらしい。通称「修道院」と呼ばれる遺跡は神殿群からさらに高い場所にあり、一時間ほどの登攀が必要だ。僕は時々雨が山を濡らす中、着々と歩を進めた。修道院は、おそらく石窟神殿群の中でいちばん完全な形で残っているものだ。低い雲がすぐ近くを通り過ぎている。天空に築かれた文明のシンボルと形容できよう。修道院を後にして、もう一度遺跡群を一人でひた歩き、帰途に就く。すると、堰を切ったような土砂降りが始まった。帰るための道はあっという間に濁流となり、僕は岩の窪みでこの鉄砲水が去るのを待った。子ども連れの人たちが警察のジープで避難している。雨が止み、鉄砲水も収まってから、ホテルまで歩く。水が流れる枯川を物珍しそうに眺める地元の人たちがやけに滑稽で笑ってしまった。現在地:ミャンマーオランダの大学院を出て人道支援を始める。×コメントのつけ方コメントするにはログインが必要です。ログインあなたが印象に残った言葉を選択するとコメントボタンが有効になります※選択文字数が多すぎるとコメントボタンは現れません(200文字以内)※送信するとすぐに画面に反映されます。通常ログインclose。