旅行記タイトルがそのまんまですが、シンプルにそう言うことなんです。南魚沼市の名産品、へぎそばとコシヒカリ、その美味さに驚きました。旅行の目的は、前回同様にじゃらんのクリップリストに昔から眠ってる宿に行くことでしたが、宿以上にこれらの食べ物に感動です。予想外に面白かった清津峡と電力ミュージアム」に切り出しましたので、よければそちらも合わせてご覧ください。いつものようにダラっとした長い旅行記ですが、どうぞ最後までお付き合い願います。>3連休初日の大渋滞を避けるため、今回も自宅を夜中3時に出発、4時半過ぎには関越道の上里サービスエリアに到着。《スターバックスコーヒー》があるから、ちょっとお茶でも...って開いてるわけがない。>上里サービスエリアから関越道をさらに北上すること1時間、《塩沢石打サービスエリア》に着きました。これからしばらくはトイレが無いかも知れないので、念のためもう一度休憩です。>サービスエリア駐車場後方のしかもど真ん中に十字路の交差点がありますが、「塩沢石打IC」へは駐車場を横断しこの交差点を通り抜けて行く構造になっています。ちなみにこの構造は下り線だけで、上り線のICの出入口とサービスエリアは普通に別々になっています。>塩沢石打ICを下りて20分、国道353号線にある《魚沼スカイライン(十二峠入口)》に来ました。ここから、絶景と言われている県道560号線、いわゆる魚沼スカイラインを北上して八箇見峠へ向かいます。この道は南魚沼市と十日町市の市境に連なる山々や丘陵の尾根沿いに走っているため、道幅はあまり広くなく、場所によっては1台通るのがやっとのところもありますが、景色が良く南魚沼市や十日町市の雄大な田園風景を眺めることができます。>十二峠入口から15分ほどで《魚沼スカイライン魚沼展望台》に到着。高台に案内板がありました。順に巡ることが出来ます。>魚沼展望台からの眺めです。雲に覆われぼんやりと輝く朝日の下には、黄金色に変わりつつある南魚沼の田園が広がっています。ここから眺める六日町には、町を覆うように雲海が低く垂れ込めていました。>《魚沼スカイライン八箇見展望台》に到着。途中で色んな展望台に立ち寄った時間を含め、十二峠入口から約50分かけてここまで来ました。距離は20キロもありませんが、スピードが出せないのでそこそこ時間はかかります。>景色を撮ろうとする妻を撮った写真。なんかシュールですが、ここは周囲に草が生い茂っているため、高いところに乗って背伸びしないと景色が良く見えません。もって、見たところでこれまでの展望台で見た景色とあまり変わらなかったです。魚沼スカイラインはここで終わり。ここからは国道253号線に移り、次の目的地へ向かいます。>八箇見展望台から車で40分、《八海山麓スキー場》にある「八海山ロープウェイ」の山麓駅に来ました。ここから八海山の山頂駅へ上るロープウェイが毎時00分、20分、40分に出ていて、今回は8時ちょうどの始発に乗って八海山を上ります。>駐車場に車を停めた時から気になってたのですが、普段着を着た僕たちと違い、周りはトレッキングの服装をした人たちばかりです。80人乗りのロープウェイに5~60人が乗り込みましたが、やっぱり普段着は僕たちだけ。明らかに浮いています。>「なんか僕たち間違ってない?」という漠然とした不安を抱えながら、山頂駅へ到着。周りはそのまま登山口からトレッキングを開始し、駅の周囲にはいるのは僕たちだけに。なってしまえば完全に貸切状態、さっきまでの不安はなくなりました。別に田んぼは小さくありません。遠いから小さく見えるだけです。>ちなみに山頂駅と言う名前をしていますが、実際に駅があるのは《八海山》のまだ4合目あたり。トレッキングの人たちはみんな駅前にあるこの鳥居をくぐり、本当の山頂を目指して上っていきました。ここでは360度パノラマの景色が見渡せます。>展望台から眺める西方向の景色。雲がなければ、遠くに佐渡島も見えるそうです。陽も上がり気温も高くなって来たので、雲海もだいぶ晴れてきました。南魚沼の絶景も十分に楽しめたので、山頂駅8時40分発のロープウェイで下山することにします。>八海山ロープウェイの山麓駅から車で5分ほどで《八海神社》へ来ました。入口の鳥居はそんなに大きくはありませんが、奥の黒い鳥居と合わせ、高い杉の木がそびえ立つこの風景によく似合っています。>境内はうっそうとした杉並木に囲まれていて、写真左側の石碑の後ろには大きな夫婦杉がありました。>それほど大きくはありませんが、とても綺麗で立派な社です。ちなみに、似たような名前に「八海山尊神社」と言う神社もありますが、この2つの神社は別々のもので、場所も違いますので注意してください。>高くそびえる杉並木通り。静かで厳粛な雰囲気があります。この通りは全長440メートルほどで、散策するには最適です。>ちなみに、県道214号側の杉並木通りの入口には鳥居が立っています。この薬局から奥へ入ったところに無料駐車場がありますので、そこに車を停めて散策します。ここは商店街の外観を昔の宿場町風に改築した通りで、住民の方が普通に生活しています。その証拠に、各店の軒先に看板が出ていますが、どの看板を見ても「○○洋服店」だとか「△△商店」と言った、町の商店街でよく見かけるリアルな店名が書かれています。昔の建物をそのまま残している通りじゃないんだ...」と最初は思いましたが、よく考えるとすごいことです。この通りに面した住民全員が同意しないと実現しないから。>ご覧のとおり、端から端まで昔の趣を再現した建物がズラリ。店舗だけでなく普通の一軒家も同様です。調べたところ、元はシャッター商店街で、建物は全て道路に直面していたようですが、広い歩道を確保するためにわざわざ建物を全て2メートル後ろに下げたそうです。住民のみなさんが一体となって取り組んだ街おこし、お見事です。>通りを歩いていると、「半熟かすてら」と書かれた大きな垂れ幕が。>小さなお店ですが、たくさんの洋菓子が売られています。甘いもの好きの酒飲みの僕にとって「半熟かすてら」はすごく魅力的だったのですが、旅行中に傷んでしまうかもしれなかったので今回は断念、代わりに写真左側に写っている「黄金フィナンシェ」を購入。奥さん、これがですね、むちゃくちゃ美味しかったんですよ(奥さんて誰やねん)。南魚沼産のコシヒカリを贅沢にも米粉にして使っているため、食感はしっとりふんわりしていて、噛めば濃厚なバターの風味が口の中いっぱいに広がります。