受けた家妻が福山の実家あてに連絡してきた。出席した後、福岡に帰った。各紙いずれも葬儀の日程を記していた。一瞬福山から宇部に向うことも頭をよぎったが、やはり威儀を正して福岡から出立すべきだろう。正平さんの葬儀はどんなだろう、と想像した。いまからちょうど三十年前のこと。カメラマンと音声さんの三人。その壮大な儀式にわれわれは半ば圧倒された。参列者の中の著名人数名にインタビューもした。いたる一番最初の撮影というメルクマールになるものだった。宇部でも多くの美術ファンや市民に愛されていた正乎さん......。車中、同じ葬儀に向う島根県益田市からのグループに話しかけられた。その中の年輩の女性の話は印象にのこった。「私は正平さんの姪です。正平さんの姉の子です。終戦直後、正平さんはちょいちょい益田の方にきて。私もモデルになっています。夏なのでシュミーズの変な格好で」。と私は彼女を見直した。正平さんの終戦間もないころに描かれた少女座像を思い浮かべていた。故あって五才の頃、宇部の松田家に養子として引きとられる。日原町や益田市に正平さんの血縁者は多いはず。機会をつくって一度、正平さんの生れ故郷をたずねてみたい、そしてモデルになった姪の彼女も含めて縁者の方々に往昔のことをゆっくり聞きたいものだ。終点宇部新川のひとつ手前の東新川駅で下りる。益田からの五人も、さらにそこではじめて出会うことになる神戸は花岡画廊の花岡忠男氏も。