美少女ぶりに、男達はうっとりと見つめている。するとそこへ、頭巾をかぶった侍が薄雲に斬りかかる。とっさに飛び上がる薄雲。自分の簪を投げつけ、刀を折り愛猫・虎徹が頭巾を引っかく。頭巾が外され、顔が露わになる。フラれた腹いせに、斬りつけたのだ。開き直り、薄雲を罵倒する雨宮。すると薄雲は、先程自分が折った刀を拾い上げると、「身分や建前にこだわって、見えなくなるものがどれだけある事か...それにくらべて吉原(ここ)はホンネの涙あり笑いあり、なんでもありの極楽よ!髪が好きならくれてやらァ、このへっぽこ侍!」とタンカを切る薄雲。人の心が刀で切れるか、力で奪れるか!ヘボ侍の手に掛かって殺されようと、渡せないのがまことの心じゃァな・い・か・いなァ!」と一喝。事の一部始終を見ていた、客から「いよっ!花魁、日本一!」と掛け声がかかる。雨宮は「〜~~くっそゥ、覚えておれ!!」と逃げ帰る。この騒ぎで薄雲に一目ぼれした、大店の若旦那が「いくらかかってもいいわ、薄雲をアタシの物にするのよ!」と連れの者に言うと、その場にいた別の男が「無理だよ、いくら小判を積んでも薄雲と枕をかわすこたァできねえよ。」と告げると、若旦那が反論。男は、「花魁は処女(きむすめ)なんだよ。酒や話の相手はするが、どんな男にも指一本ふれさせねえ。昨日の騒動の話で、持ち切りだった。朋輩の遊女たちが、雨宮の吝嗇ぶりを笑いの種にして、薄雲を褒めそやす。するとそこへ、『三浦屋』のナンバー1遊女・高尾太夫が現われ、「バカは薄雲よ。あんなボケ侍のために、女の命の黒髪をバッサリやっちまって。」と言うと、外から「ピー、ピー。描いてもらい、その浮世絵を『三浦屋』の外壁に飾ったのだ。高尾は驚き怒り、「なんの真似よ、薄雲これは!芝居小屋じゃないのよ、ここは!」血相を変えて2階から降りてきた高尾。「あんたは先輩に対する、礼儀というのを知らないの!?」と怒鳴りつけると意にも介さず、「礼儀?ああ、「ネンコージョレツ」ってやつね。いや今日はお誕生日おめでとうございます。23歳ってことで今年こそ、いい男ぶりのニーサンが見つかりますよーに。」と頬に接吻すると、その場から立ち去る。「青砥さまが甘やかすせいですよ、あのお転婆がしたいほうだいこの吉原をかき回しているのは!」と抗議する、高尾。「薄雲がいないならしかたない、出なおします。」帰ろうとする青砥を呼び止め、「あの...あちきは今日誕生日ですの。一緒に祝いの杯をあげておくんなまし...」と告げる高尾。高尾は、青砥に片思いしているのだ。青砥は高尾の顔を見ると、「鉛のはいったお白粉は、使わないように言ったでしょう。いいですか、もう若くはないんですから。飲み薬をさしあげます。寝る前に忘れずに飲むこと!返事!」「...ハイ。」空振りに終わった、高尾だった。「女競べ」をする事になった。気の進まない薄雲だったが、朋輩の遊女たちから焚き付けられ渋々「女競べ」をする事に。一人に、『三浦屋』の遊女・桔梗の客だった『極楽堂』主人がいた。『極楽堂』は年季が明けたら夫婦になるとだまして、桔梗から300両を巻き上げていたのだ。怒り狂う桔梗をなだめ、薄雲が『極楽堂』のもとへ行くと、『極楽堂』の帽子を取り「では主さんの、この格好の良い頭の皮を...」と禿頭に筆を走らせ、「売約済」と。薄雲の強烈な仕返しだ。するとそこへ、「女は男に貢がせるもの。男に金をまきあげられるなんざ、女郎のほうがバカなんじゃありませんかねぇ...おくれまして、わたくし。」弁天山菊之助が現われた。色っぽさに、(キ......キレイすぎる!!)と言葉を失う薄雲。「勝負あったわね、薄雲。遊女たちが「まだ同点よ、高尾姐さん。」この後の和歌や琴などの審査が残っているのだ。「バカねぇあんたたちも、菊之助の色気を見たでしょ。処女(おぼこ)でカマトトの薄雲には逆立ちしたって出てこないよねぇ、これだけは!だいたい客をとって金を払わせながら肌を許さないなんて、遊女の風上にもおけないね!」薄雲は、「一日の仕事に疲れた、男のひとにあたしたち女が売ってあげられるものは、からだだけじゃあないと思うわ!」と反論。次の競技に向けて仕度するため、一旦座敷を出る薄雲。廊下に出ると、妙な歌が流れてきた。