落語の各演目をギュッと千字に。わかりやすくて深い内容です。志ん生、志ん朝、さらに馬生。柳橋の芸者さんが出てきて、ちょっと艶っぽい噺です。幇間の一八が、この間の約束どおり芝居に連れていってくれと、だんなにせがみに来る。ところがだんな、今日は都合でオレは行けないからと、代わりに、おかみさんに、女中と飯炊きの作蔵をつけて出そうとする。作蔵、実は、これがだんなと一八の示し合わせた狂言らしいと見抜いているので、仮病を使って、家に残ってようすをうかがう。「柳橋の小いなという芸者のところまで使いに行け」と言いつけた。作蔵、にんまりして「そう来べえと思ってた。行かれねえ」さらに作蔵は「おまえさま、あんだんべえ、今日はおかみさま、芝居エにやったなァ、柳橋の小いなァこけえ呼んで、大騒ぎする魂胆だんべえ」と、すべて見通されては、だんなも二の句が継げない。一八だけでなく、作蔵も代わりに芝居にやった藤助もグルなのだが、実はだんなは男の意気地で、小いなを三日でも家に入れてやらなければならない義理があるので、今日一日、おかみさんを芝居にやり、口実をこしらえて実家に帰すつもり。「決して、かみさんを追い出そうというのではないから」と作蔵を言いくるめ、やっと柳橋に行かせた。まもなく、小いな始め、柳橋の芸者や幇間連中がワッと押しかけ、たちまちのめや歌えのドンチャン騒ぎ。そこへ、藤助が血相変えて飛び込んできた。「おかみさんが芝居で急に加減が悪くなり、これから帰ってくる」とのご注進だったので、さあ大変。一八は、風を食らって逃げてしまった、という。膳や盃洗を片づける暇もなく、小いなをどこかに隠そうとウロウロしている間に、玄関で、おかみさんの声。しかたなく、部屋の中に入れないように、だんな以下、総出で襖をウンショコラショと、押さえる。玄関に履物が散らばっているので、もうバレていておかみさんは、カンカン。女中が思い切りたたいたので、襖の引き手が取れて穴が開いた。「あらまあ、ちょいと。三代目柳家小さんの、明治45年(1912)の速記が残るだけで、現在はすたれた噺です。噺の中で、かみさんや女中を芝居見物にやる場面がありますが、その劇場は、新富座となっています。新富座は、日本最初の西洋式座席、ガス灯による照明を備えた近代的な劇場として、明治8年(1875)に開場。この噺は、それ以後の作になります。オチは、のぞきからくりの口上、特に先客を追い出す時の文句を取り込んだものですが、現在では事前の説明がいるでしょう。小さんは、この噺のマクラとして「権助提灯」を短縮して入れています。のぞきカラクリ「のぞき眼鏡」ともいいます。代金は二銭で、絵看板のある小さな屋台で営業しました。様々な画面が次々と変わって現れます。両側の男女が細い棒をたたきながら、独特の節回しで「解説」を付け、それに合わせて紐を引くと、画面が変わる仕掛けです。十数か所で興行され、たちまちブームに。原型は江戸中期にすでにありましたが、維新後の写真の普及とともに、開花新時代の夏の風物詩となりました。早くも明治10年前後には飽きられ、下火になったようです。変えて、時代を当て込みました。男の意気地このだんな、まだ小いなを正式に囲ってはいません。何か金銭的な理由その他で妾宅を持たせてやれない代わりに、二、三日なりと本宅に入れて、実を見せたというところ。明治の男らしい、筋の通し方です。正月ネタの噺ですが、縁起でもないことばばっかりが出てきます。「二日の掃き初めが済まないうちに、箒に触るのはゲンが悪い」などと、うるさく説教してまわるうち、飯炊きの作蔵がのっそりと現れた。「魔除けのまじないになるから、井戸神さまに橙を供えてこい」と、言いつける。「ただ供えるんじゃない。汲みそめにけり、これはわざとお年玉』。間もなく、店中で雑煮を祝う。そこへ作蔵が戻ってきた。「ばか野郎」ケチを付けられて、だんなはカンカン。そこで手代が、餅の中から折れ釘が出てきたのは、金物だけに金がたまるしるしと、おべんちゃら。作蔵が、またしゃしゃり出た。身上を持ちかねるというこんだ」そうこうするうち、年始客が来だしたので、だんな自ら、書き初めのつもりで記帳する。伊勢屋の久兵衛というと長いからイセキュウというように、縮めて読み上げるよう言いつけたはいいが、アブク、シブト(=死人)、ユカンなど、縁起でもない名ばかり。縮めたものだから、怒るに怒れない。ここのだんながゲンかつぎだから、一つ縁起の悪いことを並べ立て、嫌がらせをしてやろうという趣向。「いずれ湯灌場で会いましょう。はい、さようなら」だんなはとうとう寝込んでしまう。「あなたの所で買ってくれなきゃ、一家で路頭に迷うから、今夜こちらの軒先を借りて首をくくるから、そう思いねえ」と脅かされて、踏んだり蹴ったり。次に、また別の宝船屋。今度は、いろいろ聞くと家が長者町、名は鶴吉、子供の名は松次郎にお竹と、うって変わって縁起がいいので、だんなは大喜び。「ご当家を七福神に見立てましょう。「祝ひ過ぎるも異なもの」と題した一連の小咄とみられます。この章は23話からなり、ほとんどがこの噺のプロット通り、主人公がせっかく縁起をかついでいるのに、無神経な連中に逆に縁起の悪いことばかり並べられて全部ぶち壊しになってしまうパターンです。古くは、三遊亭円朝の速記もあります。明治22年(1889)の二代目柳家(禽語楼)小さんの速記では「かつぎや五平」と題していますが、これは、「御幣かつぎ(=縁起かつぎ)」のシャレでしょう。上方版の「正月丁稚」では、丁稚の定吉が不吉なことを並べる役で、後半は、番頭始め店の者がゲン直しに「裏を閉めて、裏閉め(=浦島)太郎は八千歳」など、厄払いのダジャレを並べます。オチは定吉が、布団を出して「夜具(=厄)払いましょう」と言うもので、古い江戸落語の「厄払い」の類話にもなっています。上方落語では、だんなが愛人にしている芸者の縁起かつぎをからかって、正月早々不吉なことばかり並べる「けんげしゃ茶屋」もあります。古風な噺で、先代の桂文枝が絶品でしたが、「けんげしゃ」は京ことばで「かつぎや」と同じです。元日は掃除は禁物?江戸には古くから、元旦には箒を持たない(=掃除をしない)慣習がありました。はじめをし」とあります。このタブーのいわれはは不明確ですが、箒を逆さに立てて手拭いを被せ、客を早く帰らせるまじないがあったので、あるいは箒の呪力により、福の神を追い払ってしまうことを恐れたからかもしれません。若水ともいい、旧年の邪気を取り除き、人を若返らせる願いをこめた習慣です。