http://www.aad.gov.au/default.asp?casid=34320深海の不思議な生物とか地形は小学校の頃からの大好物。チューブワームがごっそりびちびちに群がってるのはダメなんだよね。|■制御不能になったため地球に落下、衝突する恐れのあったアメリカのスパイ(偵察)衛星「NROL-21/USA-193」が、20日ハワイ沖のイージス艦「レーク・エリー」から発射された迎撃ミサイルSM3によって撃墜された。■このスパイ衛星は06年末に打ち上げられたが、すぐに交信不能になったもの。ロケット燃料として人体に有害なヒドラジン450キロが積まれており、大気圏突入後にヒドラジンが飛散しないよう、大気圏外で撃墜する計画を米国防総省が立てていた。■去年07年1月11日に、中国が気象観測衛星FY-1C(高度800キロ)を弾道ミサイルASATで破壊した経緯がある。上の画像がその中国衛星。アメリカはこの時、この撃墜はミサイル防衛実験であり、衛星破壊によって多数の宇宙デブリ(ゴミ)が発生して他の衛星の周航にも支障をきたすと非難した。自分たちもまったく同じことをやってるんだから、何をかいわんやである。危険な燃料を積んでるからっていっても、ほとんどの衛星は大気圏に突入して燃え尽きてしまうし、この時に燃料も蒸発霧散してしまうはずだ。ま、中には去年9月に南米のペルーに落ちた隕石から有毒ガスが発生したといった事件(隕石ではなくて衛星じゃないかと思うけど)が起きることもあるから、一概には否定できないが。■ミサイル防衛実験と聞いて多くの人の脳裏に思い浮かぶのが、先日漁船と衝突したイージス艦「あたご」の僚船「こんごう」がハワイ沖で行った迎撃ミサイル実験だ。「あたご」もハワイ沖から横須賀に帰還する途中で衝突事故を起こしたわけで、因果関係というか、ものごとが皆繋がっていることを改めて実感した思いだ。サイトよりスペースデブリの研究http://www.iat.jaxa.jp/res/adtrg/a00.html人類が実際の宇宙開発を開始してから、50年近くが経とうとしています。その間に何千回もの打ち上げが行われ、数千トンもの衛星やロケットが宇宙空間に投入されてきました。これら高価な衛星やロケットは、その役割を終えればゴミになります。そのゴミの多くは、未だに地球周回軌道を回っており、運用中の衛星や現在建設中の宇宙ステーションへの衝突が心配されるようになってきました。■余談だが、宇宙デブリで思い出すのが、大友克洋が監督したアニメ映画『MEMORIES』だ。そのEpisode.1「彼女の想いで」に出てくる4人組というのが、宇宙空間のゴミの回収請負業者なのだ。今にこうした仕事も盛んになってくるかもしれない。余談だが、大友克洋が監督した実写映画『蟲師』のひどさには泣かされた。|■今回の事故で思い出したのが、『週刊文春』2月7日号の以下の記事だ。中東から帰還した隊員の自殺、それは自衛隊がヒタ隠す「暗部」を示すものだった。3年連続で100名もの自殺者がる背景に何が潜んでいるのか。死を選んだ護衛艦の海士長が弁護士に託した「告発文書」。そこには凄惨な真実が綴られていた。■05年11月、クウェートに派遣されていた航空自衛隊の隊員が帰宅した1年後に自殺した。友人に送ったメールには、先輩の暴力によるいじめが待っているので日本には帰りたくないと記されていた。昨年07年には100人を超す隊員の自殺や暴行、脱走事件が頻発した。そのうちの横須賀基地所属の海士長は殺人未遂容疑で逮捕されたが、精神的な病気ということで不起訴になった。海士長が精神を病んだ背景には、先輩による凄惨ないじめがあった。自衛隊側はいじめの事実を認めていない。その海士長が故意にレーダーを調整されるいじめを受けた部分の一部を転載する。横須賀に帰港するため、千葉県の布良鼻南方を航行中、彼はワッチ(当直)に入った。小型船舶が多い海域である。その時、彼は愕然とした。レーダーには遠方の陸岸はよく映るが、近距離にいる小型船舶などが映りづらくなっている。そのことに気づきにくい調整だ。衝突事故を起こさせるかのように仕組まれていたのだ。彼は船務長や電測長に報告した。それでもレーダーの異常は続いた。今回の事故とはまったく関係はないのかもしれないが、こうした嫌がらせが過去にあったという事実も見過ごすことはできないのではなかろうか。