僕たちが訪問診療におうかがいしている、ある老人ホームに、90歳の男性が入居してきました。彼は若いころからたくさんタバコを吸っていたので、肺を悪くしてしまい、現在は肺気腫による慢性呼吸不全の状態。息苦しさを緩和するために在宅酸素療法(自宅での酸素吸入)を受けていました。彼は、これまで何度も肺炎を繰り返していました。今回も肺炎で入院したのですが、入院中に足腰が弱ってしまい、寝たきりの状態に。自宅での生活が難しいと判断され、老人ホームに入居してきたのです。会った彼は、とてもやせていました。身長168センチメートル、体重38キロ。Index/ボディ・マス・インデックス)という数値は13.4でした。BMIは「体重(キログラム)」を「身長(メートル)」×「身長(メートル)」で割って計算しますが、25を上回ると肥満、18.5を下回ると「やせ」、22が標準とされています。BMI13.4ということは極度のやせ形。骨と皮だけのような状態でした。