前回は、若いうちから予防歯科をやっておいた方が歯を失うリスクが減るというお話でしたね。今回は、「すでに歯を失ってしまった場合はどうすればいいの?」というテーマでお送りしたいと思います。前回、歯の数が減ったり、入れ歯を使ってなかったりすると要介護になるリスクが増す、というお話をしました。言い換えれば、歯を失ってもきちんと咬める(かめる)ように治療すれば、要介護のリスクを減らすことができるのです。歯を失った後に噛めるようにする治療として、「ブリッジ」「インプラント」「入れ歯」があります。クリニックで患者さんがよくされる質問に「抜いた部分に保険で差し歯を入れることはできますか?」というものがあります。残念ながらこれはできません。差し歯とは、天然の歯の根っこの上に土台を作って、その上に歯の被せもの(かぶせもの)をつけていく治療を指します。歯を失う=歯の根っこも無い状態ですから、差し歯をすることはできないのです。次に、代表的な欠損補綴の特徴を簡単にご説明します。コムネット失った歯のとなりの歯を土台として、ダミーの歯を入れる治療のことです。ダミーの歯と、両隣の被せ物は一塊になっています。着脱しなくてよく、使い心地が良い。前歯の表側のみ白くできるが、前歯以外は銀色になる。取り外して洗えないので、しっかりホームケアをしないとむし歯などになりやすい。ブリッジをセットするには、虫歯のない隣の歯も削る必要がある。歯の残り本数が少ない場合はそもそも選ぶことができない。ブリッジ(自費診療)基本的な設計と長所・短所は保険のブリッジと同じですが、保険で認められていない白い材料を選ぶことができます。保険との違いは自費のブリッジの長所セラミックやジルコニアなど、白くて体に優しい材料を選ぶことができる。インプラント(自費診療)顎骨にチタン製の人工の根っこを植えて、その上に歯の被せ(かぶせ)を入れる治療です。隣の歯を削らなくて済む。