エピソードを選んで書き下し文と現代語訳、解説を書いていきます。『史記』は中国の正史である『二十四史』の一つとされ、計52万6千5百字という膨大な文字数によって書かれている。『史記』は伝説上の五帝の一人である黄帝から、司馬遷が仕えて宮刑に処された前漢の武帝までの時代を取り扱った紀伝体の歴史書である。史記の構成は『本紀』12巻、『表』10巻、『書』8巻、『世家』30巻、『列伝』70巻となっており、出来事の年代順ではなく皇帝・王・家臣などの各人物やその逸話ごとにまとめた『紀伝体』の体裁を取っている。第三十一』の2について現代語訳を紹介する。第三十一』のエピソードの現代語訳:2]漢の三年(前204年)、漢王は楚を撃って、彭城(ほうじょう)で大いに破ったが利あらず、梁(りょう)の地から虞(ぐ,河南省)に退却して、左右の者に言った。「お前たちのような者は、共に天下の大事を計るには足らない。謁者(えっしゃ)の随何(ずいか)が進み出て言った。「陛下のお言葉の意味がよく分からないのですが。「誰か私のために淮南(わいなん)に使いをして、英布を説いて兵を発して楚に反乱を起こさせられる者はいないか。項王を斉に数ヶ月引き留めておくことができれば、私が天下を取ることは百に一つの間違いもなく確実になるのだが。「私が使いになりましょう。随何はただちに二十人を引き連れて、使者として淮南に赴き、到着すると九江王の太宰(たいさい,食膳を司る官)を頼ったが、三日経っても九江王に会うことができなかった。随何は太宰に説いて言った。「大王が私を引見して下さらないのは、きっと楚が強くて漢は弱いと思っておられるからです。私が使いとして参ったのです。謁見させて下さい、私の申し上げることが是であれば大王は聴き入れて下さるでしょう。非であれば、私たち二十人を淮南の市で刑殺して、大王が漢に背いて楚に味方するということを明らかにされれば良いのです。太宰はこの言葉を王に告げた。