帝都の路地裏を歩きながらカルマンから先ほどあった事を聞かされる......どうやらミーナ・ガージュに絵を描かせたいカルマンと他の子どもらしい遊びをさせたいレティシャで少しばかり言い合いをした様だ。魔法使いとしてならカルマンが正しいのだろうがミーナは魔法使いではないし、せっかく女の子達だけで遊んでいるところに割って入るのはどうかと告げると不貞腐れたように黙ってしまう......まぁすぐに飲み込めるとは思えないが。向かいに見える曲がり角から狼を模した仮面を付けた怪しげな男の二人組が現れる......何時ぞやの山間の村でも見た狩人達だろう。人によって擬態する物は違うらしく、どれが猟犬なのかは不明だがこの場でこちらを害する事はできると見た方が良いな。確かに変なピエロの二人組が路地裏に居たら怪しむのは当然と言えるが、コイツらは表通りを歩いていた時からこちらの後を尾けていた。相手も最初から誤魔化せるとは思っていなかったのだろう、両手を上げて降参のポーズを取る。羅針盤か......魔力に反応する様に造られた道具であり、魔法を行使するなどによって短期間の劇的な魔力濃度の変動がない限りそこまで観測距離は無かったはずだが......たまたま近くをすれ違ってしまったのだろう。ここは帝都、どこの誰が狩人なのかさっぱりわからない。「──狩るさ」こちらと話していた男が腰に着けていたベルトから機械仕掛けの双剣を取り出し、後ろに控えていた男がリュックから仰々しいライフルを取り出す......いや、取り出すというよりも変形したと言った方が正しい。「あぁぁぁぁぁああ??!!!」カルマンが懐から出した硬貨を握り締め溶かせばこちらに駆け寄っていた男の眼球が潰れ、目の前には自身の体液で顔を汚した死体と自身の目を抑え蹲る男の二人という絵面になる。眼球を潰された狩人にとどめを刺しながらカルマンと会話をする......今回はこちらの格好で相手が油断するほど若かった事と、自分とカルマンの初見殺しが効いたので速攻できて運が良かった。「......隠蔽しても、長くは保たないな」さてどうするか......意外にも倒せたと言っても仲間が戻らなくなれば早晩気付くだろうし、あちらの警戒が促されるな。狩人にしてはあっさりと倒せたのはよくよく考えればおかしい......彼らはたとえ新人でも魔法使いを殺すべく教育されたエリート達だ、同じ新人である俺たちに簡単に敗北する筈がない。狩人が相手じゃないのなら使わなければ良かったと嘆くカルマンに呆れながら一応声を掛け、狩人......と思わしき格好をした二人組の仮面を慎重に取り外す。思えば戦闘中も血は出なかったな。彼らの言動に不自然さなど全く見当たらなかった......だとしたらこれ成した相手は狩人という戦闘のプロを殺し、その死体を生前と同じように動かせるという事。俺たちよりも遥かに魔法に長けた者かそれ以外なのかは判らないが、厄介な相手だということはハッキリと理解できる......半人半魔で不安定なミーナと接触されないように警戒しておかねばなるまい。残り少ない少女の生命......その時間の内に思い出を残してあげたいという彼女達の想いを尊重してやりたいと僕は思うな。最後に死体を弄ばれたであろう狩人達の死体を周囲の建物に引火しないように魔法の焔によって焼き払う......顔も知らない相手だけど、大事なことだと思った。応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。