バスで1,400Km余りを走破するという過密スケジュールに懲りたのか、今年は比較的ゆとりの旅程で、それなりに楽しむことができました。午後半休で帰るローカルスタッフを後目に、ぎりぎりまで仕事する羽目になりつつ、20:30、Changi空港集合。22:35のQF62便に搭乗。夕食と朝食がサーヴされる上、途中、Darwinにストップするため、睡眠可能時間は極めて少ない。Kuranda8:35、Cairns着。バスでKurandaへ。昨年より旅行参加人数が増えたため、バスも昨年乗ったものより大きくなり、快適である。PCでメール・チェックを試みてみるが、問題なし。ローミング・サービスは便利だ。KurandaのRainforestaitonというところで、アボリジニのブーメラン実演や楽器演奏、ダンスなどを見学。観光客用にアレンジされているのだろうが、アボリジニのダンスは舞踊と言うよりは寸劇のようで、面白いのだけど、いささか物足りない。オーストラリア人のドライバーは、いかにものご陽気さだ。食事後、Skyrail(ロープウェイ)に乗り、途中、二駅で降り、雨林を散策。木々の高さには目を見張るが、ま、ただの森ですな。食器が汚れているし、料理も不味い。安いツアーだからしょうがないか。Centralというショッピング・センターを少し見て歩く。途中、にわか雨に遭い、かなり揺れる。結果、船室では嘔吐者続出。自分自身は、吐くほどは酔わなかったが、冷房の利きすぎで寒いし、かなり辛い船旅だった。Reefは、島ではなく、珊瑚礁の中に浮き桟橋のようなプラットホームがあり、そこに船を横付けにして、一日滞在する、という仕組みになっている。プラットホーム上には、シュノーケリングの道具が用意されている他、グラス・ボートで珊瑚礁を見ることもできる。泳ぐのは得意じゃないし、眼鏡を外してゴーグルを付けると、結局、水中の様子を十分楽しむということもできないので、15分ほどシュノーケリングを試した後は、デッキでのんびりする。行きの冷房の利きすぎに懲りて、帰りの船は甲板に出ていたが、途中で揺れが激しくなり、しぶきで随分と濡れてしまう。昨日の所よりはましだが、所詮、団体ツアー用のメニューだ。夜11時まで開いているお土産屋街だ。多くの店で、日本人(ワーキング・ホリデーで来ている若い人達のようだ)が働いているのに驚く。Pierという港近くのショッピング・センターにある水族館に行くが、ここは、土産物屋の併設施設という感じの小ささで、がっかり。沖に出れば、いくらでも天然の珊瑚礁を楽しめるのだから、大がかりな水族館の必要も無いのか。