10時53分~リレー・フォー・ライフのシーズンを迎えて~「がんになって治療していることを周りに話せない」こんなふうに感じたことはありませんか?「同じような世代、同じような立場、同じような病状の仲間に会いたい」こんなふうに感じたことはありませんか?リレー・フォー・ライフの会場には、同じような経験をした先輩や仲間がきっと参加しています。治療、痛み、悩み......それは自分にだけ起こった特別なことではないのです。そのことに気づくことができます。それだけでも、気持ちは変わります。同じ体験をした仲間に出会ってほしい。出会った経験を持つ仲間たちは、その想いを話しています。リレー・フォー・ライフってなんだろ?がん患者さんやそのご家族を支援し、地域全体でがんと向き合い、がん征圧を目指す――それがリレー・フォー・ライフです。1年を通じて取り組む、がんで苦しむ人を減らすためのチャリティ活動です(詳しくはこちら)。1985年にアメリカで始まり、現在は世界約30カ国で行われています。先日、リレー・フォー・ライフ・ジャパンとちぎ(栃木県壬生町)に参加してきました。開催7年目、たくさんの実行委員さん、ボランティアさんに準備をしていただきました。9月8日の正午に開会し、翌9日の正午に閉会です。「がん」は24時間眠らない、を表現し夜を通してリレーウォークをします。最初の1周はサバイバーズ・ウォークと呼ばれ、がん告知経験者がフラッグを持って歩きます。それを支える皆さんがトラックの周囲から拍手で讃えます。私も、がん告知経験者が持てるバンダナを持って、1周、胸を張って歩きました。たくさんの皆さんからの「頑張ったね」が背中を押してくれます。「とちぎは毎年、雨がすごいんですよ。紫のバンダナはサバイバーを表します笑顔でお話しされる実行委員さんの言葉通り、夜は大雨でした。みなさん、何事もないようにチームや個人で歩いています。トラックに灯されたルミナリエも、雨対策のビニールをかけてもらい朝まで、歩く人たちの足元を灯します。次の日は雨も上がり、青空に恵まれました。好きな時間に参加できる9月~10月は、全国各地で毎週のようにリレー・フォー・ライフが開催されます。お近くの方はちょっとだけ勇気をもって会場をご覧ください。多くの仲間の笑顔があります。事前申込はいりませんし、好きな時間に参加して、帰っても大丈夫です。生涯で2人に1人ががんを告知される時代と言われています。2005年に「がん」を告知される前は、私も理由もなく、自分には関係ないと思っていました。ある先生がこんなことを言っていました。人生には上り坂、下り坂だけじゃなく「まさか」があると。私の場合も、まさに「まさか」でした。「まさか」の時こそ仲間と一緒に越えていきたいと願うばかりです。リレー・フォー・ライフの開催地、開催日程はこちらをご覧ください。(文・横山光恒)「がんサバイバーを孤立させない」社会を目指して。がんサバイバー・クラブの活動は、皆様のご支援により運営しています。支援の方法には、サポート会員(月間・年間)と一般寄付があります。ご自身のお気持ちにあった支援方法をお選びください。がんサバイバー・クラブ運営委員会が運営しております。メールマガジンにご登録ください。