彼らは街で起こった怪奇現象と母親殺しの夢の秘密を解いて、ここに集った人間たちなのだ。得体の知れない不吉さと不安感に駆られて動き回った数日間が、絶対的に個人的な体験だったはずの数日間が、並行する複数の人間の体験と重なっていたということに、歓喜と寒気と、そして昂揚を覚えていた。「あなた、さっきの夢は、どこまで?」おばさんがこちらを向いて聞いてきた。私はありのままに話す。「やっぱり」少し残念そう。眼鏡の男が手を広げて大げさに振った。「でもねぇ、これ以上はどうやっても探せないのよね」おばさんが頬に手のひらを当てる。ID:ScuN9+/G0]そんな言い合いを聞きながら、私の脳裏には先週の漢文の授業で先生が教えてくれた「シップウにケイソウを知る」という言葉が浮かび上がっていた。強い風が吹いて初めて風に負けない強い草が見分けられるように、世が乱れて初めて能力のある人間が頭角を現すというような意味だったはずだ。昼間には無数の人々が行き来するこの街で、誰もかれも自分たちのささやかな常識の中で呼吸をしながら暮らしている。それが例え、日陰を選んで歩く犯罪者であったとしても。そんな街でもこうして夜になれば、常識の殻を破り、この世のことわりの裏側をすり抜ける奇妙な人間たちが蠢き出す。普段は、お互いに道ですれ違っても気づかない。それぞれがそれぞれの個人的な世界を生きている。それが今はこうして、同じ秘密を求めてここにいるのだ。した匿名の仮面を外して。私はそのことに言い知れない胸の高鳴りを覚えていた。「4人もいたら、なにか良い知恵が浮かんできそうなものなのにね」おばさんがため息をつく。5人だろ」と指をさした。みんながそちらを見る。大きな銀杏の木がひとつだけ街灯のそばに立ってる。その木の幹の裏に隠れるように、白い小さな顔がこちらを覗いていた。私はそれが生きている人間に思えなくて、髪の毛が逆立つようなショックがあった。