現実の都市や社会のすべてが1対1でデジタル化された鏡像世界=ミラーワールドは、ウェブ、SNSに続く、第三の巨大デジタルプラットフォームとなる。人類はダイヴしていく。US版カヴァーストーリー。08:00ツイート世界は隅々までデジタル化するTV番組「MythBusters(怪しい伝説)」の司会者アダム・サヴェッジは、毎年12月にその年の彼の「お気に入り」についてレヴュー動画をリリースする。2018年のハイライトのひとつは、マジックリープが発売したARゴーグルだった。このプロダクトに対しては世間からの過剰な期待と反動がつきまとっていたことにきちんと言及したのち、サヴェッジは自分がゴーグルを試したときにあるひらめきを得たのだと話した。「電源を入れたら、クジラの鳴き声が聞こえたんだ」と彼は言う。「でもどこにもいない。オフィスを見回してみたよ。したら、窓の外を泳いでいるんだ。このヘッドセットはぼくがいる部屋をスキャンして、そこにある窓をポータルと認識したんだ。それで、室内から外の通りに向かってクジラが泳いでいくかのようにレンダリングしたわけさ。ホントにぶったまげたよ」。サヴェッジがゴーグルの向こう側に垣間見たもの、それこそが、ミラーワールドだ。ミラーワールドはまだ完全に存在するわけではなく、まさに誕生しつつあるものだ。実物大のデジタルツインがミラーワールドに存在するようになる。いまはまだ、その片鱗をARヘッドセットを通して見ているに過ぎない。ひとつまたひとつと、ヴァーチャルな断片が縫い合わさり、ついには現実世界のパラレルワールド版として、開かれた永続的な場所が形づくられるのだ。アルゼンチン出身の作家であるホルヘ・ルイス・ボルヘスは、ある土地とまったく同サイズの地図を思い描いていた。「いつの日か、地図製作組合は帝国の地図をつくりあげるだろう。それは帝国の領土とまったく同じ大きさで、すべての地点が一致したものだ」とボルヘスは書いている。そんな縮尺1分の1の、ほとんど想像もできないほど広い範囲の地図を、いまやわれわれはつくろうとしている。この世界こそが、次の巨大なデジタルプラットフォームになるのだ。Earthは長らく、このミラーワールドがどんなものなのか、そのヒントを提示してきた。Agent』の一場面では、マレーシアの海岸で逃亡劇が繰り拡げられる。そこで描かれる海岸沿いの道路に並ぶレストランや風景が、わたしが最近ドライヴしたときに見たものとまったく一緒だったので、彼にいつ現地に行ったのかと尋ねてみた。「あぁ、マレーシアには行ったことがないんだ」と言って、彼はきまり悪そうに笑った。Earthを開いたんだ。それでマレーシアの高速AH18号線を、ストリートビューで幾晩かドライヴしたのさ」。スアレスもまた、サヴェッジ同様まだ粗削りなミラーワールドを見ていたわけだ。ミラーワールドの建設はすでに始まっており、世界中のテック企業の科学者やエンジニアたちが、現実世界に重ねるヴァーチャル世界を建設しようとしのぎを削っている。何より重要なのは、こうして現れつつあるデジタル版ランドスケープが、本物のように感じられることだ──つまり、ランドスケープ設計者が言うところの「placeness(場所らしさ)」がある。Mapのストリートビューの画像はただ平面のイメージが連なったファサードだ。ミラーワールドでは、ヴァーチャルな建物は体積をもち、ヴァーチャルな椅子には“椅子らしさ”を感じる。ヴァーチャルな街路からは、テクスチャー、段差や凹みも相まって“道らしさ”が伝わってくる。ミラーワールドという言葉を最初に拡めたのは、イェール大学のコンピューター科学教授デイヴィッド・ガランターだ。ミラーワールドは、単に見た目だけでなく、そのモノがもつコンテクスト、意味も反映する。ミラーワールドではまるで現実世界と同じように、相互にやりとりし、操作し、経験することができる。初期段階のミラーワールドは、わたしたちの目には現実世界を覆う高解像度の情報レイヤーのように映るだろう。面識のある人物の前にヴァーチャルなネームタグが浮いている、といった感じだ。右左折すべき曲がり角に青い矢印が表示されていたり、観光名所に便利な注釈がぶら下がっていたりするかもしれない(暗く閉ざされたVRゴーグルと違って、ARグラスはシースルー技術を用いてヴァーチャルな情報を現実世界に重ねる)。テキストを検索するように、物理空間を検索できるようになるだろう。「川沿いにあって日の出が眺められる公園のベンチがある場所を探して」という具合だ。ウェブ上でハイパーリンクされるワードのように、物理的なネットワークにモノをハイパーリンクするようになる。なればこれまで考えられなかったような素晴らしい恩恵が得られ、新しいプロダクトが生まれる。ミラーワールドならではのひねりや驚きもある。リアルとヴァーチャルが混じるその不思議な二重性をもってすれば、現状想像もつかないようなゲームやエンターテインメントを実現可能にするだろう。「ポケモンGO」は、ほとんど無限だといえるこのプラットフォームの可能性を探求する際の、ちょっとしたヒントを提示している。したヒントは、取るに足らない初歩的なものである。それはちょうど、インターネットが誕生した直後に、創業間もないCompuServeや初期のAOLを前に、いったいこれで何が起こるのかと稚拙な推測をしていたのと同じだ。一つひとつの粗削りの要素が、思いもしなかった何十兆もの方法で組み合わさることによって、ミラーワールドの真価が発揮されるだろう。テクノロジー分野における第一の巨大プラットフォームはウェブだった。情報をデジタル化し、知識をアルゴリズムの原動力に変えた。このプラットフォームは、グーグルに支配されるようになった。第二の巨大プラットフォームは基本的には携帯電話上で展開されているソーシャルメディアだ。人々をデジタル化し、人間の行動や関係性をアルゴリズムの原動力に変え、FacebookとWeChatによって支配されている。いまや、第三のプラットフォームの幕開けの段階にある。そこでは、世界の残りすべてがデジタル化されるだろう。このプラットフォームでは、マシンがあらゆるモノや場所を認識できるようになり、アルゴリズムの原動力に変えられる。この巨大な第三のプラットフォームを誰が支配するにせよ、ふたつのプラットフォームをこれまで支配した人物や企業と同じく、史上最も裕福で権力をもつ存在になる。これまでと同様に、この新しいプラットフォームが築くエコシステムによって、何千という関連企業が繁栄し、何百万という新しいアイデア(と問題)が解き放たれるだろう。それは、マシンが世界を読み取るまではあり得なかったものだ。ポケモンGOに見えた片鱗ミラーワールドの片鱗は身の回りのあちこちで見られる。ヴァーチャルとフィジカルの結合がこれほどに魅力的なのだということを「ポケモンGO」ほど証明してくれたものはない。このゲームでは明らかにヴァーチャルなキャラクターが屋外のすぐ目の前の現実に溶け込んでいる。2016年にローンチされるや、ポケモンを追いかけようと世界中の人々がこのゲームをダウンロードして、地元の公園から「やった、ゲットだぜ!」という声が聞こえてきそうなほどだった。ミラーワールドのアルファ版である「ポケモンGO」は、少なくとも世界153カ国で数億人に及ぶプレイヤーに受け入れられた。Earthの元となった技術の開発を率いた人物だ。ナイアンティックは現在、サンフランシスコの港沿いにあるフェリービルディングの2階に本社を構えている。床から天井まである広い窓からは、サンフランシスコ湾と遠くの丘陵まで見渡せる。オフィスはおもちゃやパズルで溢れ、ボートの内装を模した精巧な脱出ゲームコーナーもある。テキストを検索するように物理空間を検索できるようになるだろうハンケはARによってさまざまな新しい可能性が開かれていることに言及しながらも、ナイアンティックはゲームと地図に引き続きフォーカスしていくと言う。それが、この新しいテクノロジーを生かす最良の方法だからだ。ゲームはいつも、テクノロジーがインキュベートされる場であり続けた。「もしゲーマーにとっての問題を解決できれば、それはみんなにとっての解決策になるんだ」とハンケは付け加える。ミラーワールドの片鱗が垣間見られる場はゲームだけではない。マジックリープとAR分野で競合するマイクロソフトは、ARデヴァイス、HoloLens(ホロレンズ)を2016年に発売している。HoloLensはヘッドストラップにマウントされた透過ヴァイザーだ。ひとたび電源を入れて立ち上げると、HoloLensはあなたのいる部屋をマッピングする。あなたは手を動かし、目の前に浮かんだメニューの一覧からアプリや体験を選択操作できる。そのひとつを選べば、まるでパソコンやテレビの画面のようなヴァーチャルスクリーンが目の前に現れるのだ。マイクロソフトが考えるHoloLensのヴィジョンは、「未来のオフィス」というシンプルなものだ。どこにいようと、好きなだけスクリーンを目の前に出して、その場で働くことができる。ヴェンチャーキャピタル(VC)のEmergenceによれば、「地球上で働く人の8割は自分のデスクをもっていない」という。したデスクなしの働き手はいまや、倉庫や工場でHoloLensを装着し、3Dのモデルをつくったりトレーニングを受けたりしているのだ。テスラは最近、工場生産にARを使うふたつの特許を申請した。ロジスティクス企業のTrimbleは、HoloLensが備え付けられた安全性認可済みの保護ヘルメットをつくっている。2018年に米国陸軍は、まさにデスクいらずと言える業務のためにHoloLensのアップグレード・モデルを10万セット購入すると発表した。戦場で敵に一歩先んじ、「殺傷力を上げる」ためだという。Glassでさえ、いまや工場へと静かに浸透しているのだから)。『WIRED』日本版編集部もある東京の渋谷は大規模な再開発が進められ、未来の都市計画のためにさまざまなメタデータが活用されている。そのひとつが、クリエイティヴコモンズとして公開されている渋谷地下街の点群データだ。ミラーワールドの構築には、こうしたデジタル化されたメタデータがかかせない。すべてのものが“デジタルツイン”をもつミラーワールドのなかでは、すべてのものが対となる。NASAのエンジニアたちは、先んじて1960年代にこのコンセプトをもっていた。宇宙へと送るすべてのマシンの複製をつくっておくことで、何千マイルも彼方の宇宙で起こったどんな機材の不具合も、目の前の複製でトラブルシュートすることができたのだ。これがコンピューターシミュレーションへと発展したものが、デジタルツインだ。原子炉、石油精製コントロールシステム、ジェットタービン。した巨大な機械を設計し、組み立て、運用するために、GEはNASAのやり方を拝借し、それぞれの機械のデジタルツインをつくり始めたのだ。シリアルナンバーE174のジェットタービンには、それに対応するドッペルゲンガーが存在する。各部品が3次元空間で再現され、対応するヴァーチャルなロケーションに配置されるのだ。近い将来、こうしたデジタルツインは基本的にエンジンの動的なデジタルシミュレーションに利用されることになるだろう。この実物大3Dデジタルツインは単なるスプレッドシートとはわけが違う。体積と幅とテクスチャーをもつことで、あたかもアヴァターのように振る舞うのだ。2016年に、GEは自らを「デジタル産業企業」と位置づけ、その定義を「フィジカルとデジタルの世界を融合する」こととした。それはつまり、ミラーワールドをつくることだと言い換えられる。デジタルツインはすでに、石油精製や機器製造といったGEのマシンを使った産業プロセスの信頼性改善に寄与している。一方でマイクロソフトは、デジタルツインの考え方をモノからシステム全体へと拡張している。同社はAIを使って「工場全体で起きていることを複製する、没入感のあるヴァーチャルなレプリカをつくっている」のだという。巨大な6軸ロボット圧搾機のトラブルシュートをするのに、ARギアで見られる実物大のヴァーチャルツインを現物にオーヴァーレイする以上にいい方法があるだろうか?技術者は実物に重ねられたヴァーチャルツインを見ながら、実際の部品のうち、オーヴァーレイ上でハイライトされた、不具合が発生しているであろう箇所を調べる。本部の専門家は技術者のAR上のレヴューを基に、実際に部品を修理するタイミングでガイドしてくれるのだ。あらゆるものがデジタルツインをもつことになる。それは、あなたが思うよりも早く実現するだろう。家具小売のWayfairは、何百万という製品をオンラインのインテリアカタログで紹介しているが、すべての写真がスタジオで撮影されたわけではない。同社は、わざわざ実物を撮影するよりも、3次元の写実的なコンピューターモデルをつくったほうが安上がりだということに気がついたのだ。細かく見ないかぎり、サイトに載せられたミキサーの画像が実はヴァーチャルなものだとは気づかないだろう。Wayfairのサイトを眺めることは、ミラーワールドをのぞき見ていることになる。Wayfairはいまや、こうしたデジタル家具をさらに幅広く活用しようとしている。「家に合わせた買い物を自宅からできるようにしたいのです」と同社の共同創業者スティーヴ・コニンは言う。同社は、スマホのカメラを使って室内をデジタル上でシミュレーションできるアプリをリリースした。このアプリを使えば、ユーザーはヴァーチャル家具を自分の部屋に配置できる。ユーザーが動いたとしても、家具はその場に固定して表示されるのだ。スマホを片目で眺めながら、その家具の周りを歩くことだってできるし、3次元のレイアウト図をつくることだってできる。ヴァーチャルなソファを書斎に置き、それを室内の別の場所に動かしてみたり、生地を替えてみたりできるのだ。アプリに表示されている家具は、実物にかなり近い。買い物客がこうしたサーヴィスを自宅で試した場合、「11倍の確率で購買に結びつきます」とサリー・フアンは言う。彼女はHouzzで同様のARアプリ開発を率いた人物だ。AR領域のVC投資家であるオリ・インバーはこれを、「インターネットがスクリーンから現実世界へと移動した」と表現した。ミラーワールドがすべてオンラインで実現されるには、単にすべてのものがデジタルツインをもつだけでなく、そうしたデジタルツインが格納される、現実世界そのものの3Dモデルも築く必要がある。その大部分は、消費者が自力でやることになるだろう。ウェアラブルグラスのようなデヴァイスを通して世界を見つめるたびに、そこに埋め込まれた小さなカメラが映しているものをマッピングするのだ。カメラが捉えるものはピクセルのシートのみでそれ自体は意味を成さないが、人工知能(デヴァイスに埋め込まれたものか、クラウド上のものか、あるいはその両方)がこうしたピクセルに意味を与える。あなたがその場でどこに立っているのか、そして同時に、その場に何があるのかを解析するのだ。mapping:自己位置推定と環境地図作成の同時実行)という。生かされている技術だ。スタートアップ企業の6D.aiは、大きな物体をリアルタイムに見分けるARアプリを開発するプラットフォームをつくった。このアプリを使って街路の写真を撮れば、クルマは一つひとつ別々に認識され、街灯は背の高い物体として近くの街路樹とは別のものとして認識され、クルマの背後にあるお店の入り口も認識される。世界が意味ごとに分類されるのだ。その分類には連続性があり、互いに結び付いている。ミラーワールドにおいては、モノはほかのモノとの関係性のなかで存在することになるのだ。デジタル版の窓は、デジタル版の壁があるという状況下において存在する。回路と帯域幅によって生み出されるつながりではなく、そのつながりにはAIによって生み出された文脈がある。ミラーワールドは、長らく待望されていたモノのインターネット(IoT)をつくりあげるのだ。Lensもまた、モノを識別することができる。この識別機能はすでに、犬の種類やシャツのデザイン、植物の品種を同定できるほどに賢くなっている。した機能はすぐに統合されていくだろう。マジックグラスを装着してリヴィングルームを見回せば、システムがその一つひとつを個別に識別し、壁に掛かった額装された銅版画や、4色の壁紙や、白いバラが生けられた花瓶や、アンティークのペルシア絨毯や、新しいソファを置くのにおあつらえ向きの空きスペースまで、すべてをあなたに教えてくれる。部屋にある家具の色調やスタイルを基にして、新調するソファの色やスタイルをリコメンドしてくるだろう。あなたがそれを気に入れば、おまけに素敵なランプも提案してくるかもしれない。AR(拡張現実)はミラーワールドを支えるテクノロジーだ。生まれた当初はヨチヨチ歩きだったこのテクノロジーは、やがて巨人へと成長するだろう。「ミラーワールドは、あなたをいまいる空間から動かすことなく包み込む。いまここにありながら、別の現実の一面にいるようなものだ。『ロード・オブ・ザ・リング』でフロドが“一つの指輪”をはめたときのことを思い出してほしい。Motionの元クリエイティヴディレクター、ケイイチ・マツダは述べている。ミラーワールドが完全に花開くには、安価で常に装着するタイプのウェアラブルグラスの登場を待たなくてはならない。巨大テック企業のどこかが、まさにそんなプロダクトを開発しているのではないかという憶測が高まっている。Holographicsという、薄くて透明な「スマートグラス」用レンズに特化したスタートアップを買収している。「ARはすべてを変えていきます」とアップルCEOのティム・クックは2017年後半の業績報告のなかで述べた。「それは大規模なものになるでしょう。アップルは、この分野を牽引する真にユニークな立場にあると思っています」しかし、ARグラスを使う必要はない。ミラーワールドへはあらゆるデヴァイスからアクセスできる。グーグルの「Pixel」フォンでも同じようなことができるが、単に3Dヴァイザーのようなプレゼンスを感じられないだけだ。いまでさえ、時計やスマート衣服といったウェアラブルによってミラーワールドのプロトタイプを検知し、やりとりすることが可能だ。惑星全体をカメラで埋め尽くすインターネットにつながっているものは、すべてミラーワールドにもつながることになる。ミラーワールドにつながったものはすべて、この相互につながった環境内にあるすべてのものを見ることができ、また見られることになる。時計は椅子を検知し、椅子はスプレッドシートを検知し、メガネは袖の下に隠れた時計でさえ検知する。タブレットからはタービンの中を見ることができ、タービンは周囲で働く人々を見ている。巨大なミラーワールドの勃興は、いまこの瞬間に起こっている底流での変化によるものでもある。それは、スマホ中心の生活から、2世紀前からある「カメラ」というテクノロジーへと向かう流れだ。地球と同じサイズの地図を3Dで再構築するためには、すべての場所のすべてのモノを、考えられ得るあらゆるアングルから、すべての時間軸で撮影する必要がある。それはつまり、この惑星全体を、常時オンの状態のカメラで埋め尽くさなければならないということだ。われわれはいまや、分散化され、すべてをレンズに収めたカメラのネットワークをつくりだしている。それはカメラがピンポイントの電動眼球となって、遍在可能になったからだ。コンピューター回路がそうだったように、カメラは年々性能が上がり、ますます安価で小さくなっている。あなたのスマホにはふたつ付いているだろうし、クルマにはもう2、3個付いているだろう。した新たな人工眼球のほとんどは、メガネやコンタクトレンズのようにあなた自身の眼のすぐ近くに付くことになるだろう。それによって人間が見ている光景すべてをキャプチャーできるのだ。カメラを構成する重いアトムが、重量のないソフトウェアのビットへとさらに置き換わっていくことで、やがて小型化した顕微鏡のようなドットが1日24時間、周囲の環境をスキャンし続けるようになるだろう。ミラーワールドとは、カメラに収められ、さまざまに入り混じった光線がディスプレイを出て目に映る世界だ。そこでは、物体は際限なく流れ続ける通過可能な光子の絵となり、手に触れたものは目に見えるゴーストとなる。光の法則こそが、この世界で何を可能にするのかを支配する。新しいテクノロジーは、新しいスーパーパワーをわれわれに与える。ジェット機によって超高速を手にし、抗生物質によって治癒のスーパーパワーを手にし、ラジオによってそれまでには考えられないような聴覚を手にしたように、ミラーワールドは、これまであり得なかった視覚を確実に与えてくれる。X線ヴィジョンのように、ヴァーチャルなゴーストを通して物体の中を見ることができ、その構成部品をバラして、回路を視認しながらひもとくことができる。これまでの世代が学校で文章のリテラシーを身につけ、アルファベットから索引まで、書字をマスターしていったように、これからの世代は視覚のリテラシーを身につけるだろう。した教育を受ければ、今日わたしたちが文字をタイピングするような速さで3Dのランドスケープの中に3Dの画像をつくりだすことができるようになり、これまでにつくられたすべての映像のなかから、思いついたヴィジュアルを言葉を使わずそのまま検索できるようになるだろう。色彩の複雑さや遠近法の原則といったことは、まるで文法を習うように一般的に理解されるようになる。フォトニック(光子)の時代がやってくるのだ。「歴史」は動詞になるだが、最も重要なのはロボットもこの世界を見るようになるということだ。実のところ、自律走行車やロボットはいますでに現実世界をこの視点から見ている。それらが見ているのは、現実世界とヴァーチャルな影が融合した世界だ。ロボットが忙しない街の通りを歩くようになると、そのシリコン製の目や頭で見た景色は、ミラーワールド版の街路になる。ロボットがうまく道順をナヴィゲートできるかどうかは、前もって道路状況をどれだけマッピングできたかにかかっているのだ。歩道の街灯と消火栓、自治体ごとに違う交通標識の正確な位置といった既存の3Dスキャンに加え、家主がスキャンした戸口やショップウィンドウの精巧な細部のレンダリングが必要となる。ミラーワールドにおけるあらゆるインタラクションと同様に、このヴァーチャルな領域は物理的な世界の景色に重ねられたレイヤーであり、ロボットは道を通り過ぎる人々の動きをリアルタイムで見るようになる。これはAIが運転するクルマも同じことだ。したクルマもまたミラーワールドに組み込まれ、プラットフォームによってデジタル化されたクルマや道路の情報に依存することになる。動いている物体をリアルタイムでデジタル化する作業は、その物体の周囲を走るほかのクルマによってなされる場合が多いだろう。ロボットが見るものはすべて、ほかのマシンのために瞬時にミラーワールドに投影されるからだ。ロボットにしてみれば、周囲を見渡すことは自分のためでもあり、ほかのロボットにスキャンデータを提供するためでもあるのだ。ミラーワールドにおいても、おそらくヴァーチャルなボットが出現する。それらはマシン、動物、人間、あるいはエイリアンなど、ヴァーチャルな3Dの、写真のようにリアルな外装をまとっているだろう。ミラーワールドのなかではSiriやAlexaといったエージェントは、見ることも見られることも可能な3Dフォームになる。そこにはマトリックス上の何十億という眼が埋め込まれているのだ。したエージェントは人間の声を聴くだけでなく、ヴァーチャルのアヴァターを通して人の動作を視認し、微細な表情や気分を読み取ることができる。空間に存在するそれらの姿──顔や四肢──もまた、われわれとのやりとりにおいて表現できるニュアンスを増やし続けている。ミラーワールドは、クラウド内の抽象的な存在でしかないAIとわれわれが相対するのにどうしても必要なインターフェイスになるだろう。ミラーワールドにおける物体の捉え方はもうひとつある。物体は二重の用途をもち、異なる状況では違った役割を演じるのだ。「鉛筆を手にとって、魔法の杖として使うこともできる。テーブルをタッチスクリーンに変えることだって可能なのだ」とケイイチ・マツダは言っている。物体の位置と役割だけでなく、時間に干渉することもできるようになるだろう。わたしがハドソン川沿いを歩いているとしよう。わたしは鳥の巣があることに気がついて、バードウォッチング好きの友人に知らせたいと思うとする。そこでわたしは友人宛てのヴァーチャルなメモを川沿いのその小道に残していく。そのメモは、友人がそこを通るまでずっとそこに残っている。「ポケモンGO」と同じ現象で、ヴァーチャルな創造物がリアルな物理的ロケーションに残り続け、誰かに見つけられるのを待っているのだ。ミラーワールドにおいて時間とは、調整可能な次元となる。現実世界とは異なるが、ソフトウェアのアプリケーションの世界とは非常によく似ていて、時間をスクロールして巻き戻すことができる。「歴史」は動詞になる。スワイプひとつで、時間を遡れて、どんな場所であっても、その地でそれ以前に起きた出来事を見られるようになる。19世紀の景色を、現在のリアルな景色に重ねて再構築することができるだろう。その土地で時代を遡るには、ログに残っている過去のヴァージョンに立ち戻ればいい。ミラーワールドそのものがワードやフォトショップのファイルのように、「元に戻る」機能を保持しているのだ。それとは反対に「進む」機能にスクロールすることもできる。アーティストたちは、その場所の未来ヴァージョンをその場につくりあげるかもしれない。手づくりで構築した世界がまるで現実そっくりなのは革命的なことだ。した前スクロールのシナリオは、リアリティをいっそう増すことになるだろう。いうのも、それはいまこの瞬間の等身大の世界から生まれるものだからだ。いう意味では、ミラーワールドとは4Dの世界だと言うのが妥当かもしれない。脱中央集権化モデルに向けてこれまでのウェブやSNSがそうだったように、ミラーワールドが展開され成長するにつれて、意図しなかった問題や、思ってもいなかった恩恵を生み出すだろう。ビジネスモデルから見てみよう。わたしはインターネットの商用利用が禁止されていた時代を知っている世代だ。それは、成長するにはあまりにも禁欲的だった。商用利用なしのミラーワールドは実現不可能であり、望むべきでもないだろう。人々のアテンションを集めることが唯一のビジネスモデルとなるのなら、それは悪夢となるだろう。われわれのアテンションは、この世界でははるかに高い解像度で追跡され操作され得るからだ。そこでは人々は容易に搾取の対象となってしまうだろう。ミラーワールドそのものがワードやフォトショップのファイルのように「元に戻る」機能を保持しているのだマクロで見れば、ミラーワールドは収益増大を実現する絶大なる特質を見せるだろう。人々が利用すればするほど、さらに利益が得られる。利益が得られるようになればなるほど、人々はさらに利用するようになる。この自己強化型の回路こそがプラットフォームにとっての主要ロジックであり、ウェブやソーシャルメディアのようなプラットフォームが速く広く成長した理由でもある。この力学はまた、「勝者総取り」型であるとも認識されている。プラットフォーム上では、ひとつかふたつの企業による寡占が起こるのだ。した「ナチュラルモノポリー」にどう対処するべきかという問題に、われわれはまだ取り組み始めたばかりだ。FacebookやGoogle、WeChatといった風変わりな新手の野獣たちは、私企業であると同時に、政府のごとき特徴も併せもっている。混乱するのは、それらすべてが中央集権化と脱中央集権化をごちゃ混ぜにしたプラットフォームであることだ。長い目で見れば、ミラーワールドは水道や電気、ブロードバンドのようなユーティリティとなる場合にのみ存続できるだろう。毎月定額料金を払って利用するサブスクリプション型をとる場合だ。このヴァーチャルな場にリアルな価値があると思える限り、われわれはきっと喜んでお金を払う。ミラーワールドの出現は、かなり個人的なレヴェルでもわれわれに影響を与える。二重の世界を歩くことが、身体的にも精神的にも深刻な影響を与えることは、サイバースペースやVRの世界に住んだ経験を基に、すでに周知の事実だ。今回はその影響がどんなものになるかはわからないし、それにどう準備したり、避けたりできるのかはさらにわかっていない。そもそも、ARによる錯覚を引き起こす正確な認知メカニズムさえも理解できていないのだ。大いなるパラドクスではあるけれど、ARがどう作用するのかを理解する唯一の方法は、AR環境をつくってそれを試してみることだ。それは奇妙な再帰性を描く。テクノロジーそのものが、テクノロジーの効果を精査するのに必要な顕微鏡となるのだ。なかには、新しいテクノロジーが新たな危害を及ぼす可能性を憂慮し、「安全が保証されない限り新しいものを採用しない」という予防原則が適用されなければリスクは負いたくないと考える人もいる。この原則は機能しない。いまわれわれが置き換えようとしている古いテクノロジーのほうが、よっぽど安全ではないからだ。毎年100万人以上が交通事故で亡くなっている。それなのに、ロボット運転によってひとりが亡くなったからと、その技術を取り締まる。政治に対するソーシャルメディアの不当な影響に恐れおののくけれど、党派的なTV番組が選挙にもたらす影響は、Facebookよりもはるかに大きなものだ。ミラーワールドも、確実にこうした厳格な規範のダブルスタンダードにさらされることになるだろう。ミラーワールドが抱えるリスクの多くは簡単に想像できる。いうのも、現在のプラットフォームが抱えるものと同じだからだ。ミラーワールドでも、フェイクニュースを防ぎ、不正削除を止め、詐欺的表示を検知し、スパムを除き、安全でないものをリジェクトするためのメカニズムが必要だ。理想としては、支配的企業のようなビッグブラザーの介入なしに、参加者全員に開かれた方法でそれができるといいだろう。ブロックチェーンならそれができるかもしれない。開かれたミラーワールドの整合性を確保することこそが、ブロックチェーンの使命だったのだ。その可能性に向けて、熱心な人々がいまも手を動かしている。残念なのは、政府などによってミラーワールドが徹底的に中央集権化されていくシナリオも、想像に難くないことだ。われわれにはまだ、その選択の余地がある。わたしが話したこの分野の研究者たちはこれらの分岐点を強く意識し、ひとりの例外もなく脱中央集権化モデルに向けて取り組んでいると主張していた。その理由はたくさんあるけれど、第一には脱中央集権的でオープンなプラットフォームのほうが、より豊かで強靭だからだということがある。グーグルのAR/VR部門の副社長であるクレイ・ベイヴァーは言う。「わたしたちはウェブがそうであるのと同じように、誰かが使えば使うほどよくなっていくオープンなサーヴィスを目指しています」ミラーワールドはプライヴァシーについても大きな懸念を呼ぶだろう。結局のところ、ミラーワールドとは何十億もの眼があらゆる点を見つめ、それを持続するひとつの光景へと収斂させていくことなのだ。そこでは無数の眼やそのほかのセンサーによって大量のデータが生み出され、そのビッグデータのスケールは、いまはまだ想像すらできない。この空間領域では、すべての場所とすべてのモノのデジタルツインが現実の場所やモノと同調し、かつ万人に見えるようにレンダリングされる。それが機能するためには、ある程度人々やモノをトラッキングすることが必要とされ、その状態は完全監視国家以外の何物でもない。したビッグデータの亡霊には思わず尻込みしてしまうだろう。それがどんなに悪い結果をもたらし得るのか、いくらでも想像できるからだ。ビッグデータがもたらす恩恵もいくつかある。その最たるものがミラーワールドだ。そのための道筋は単純明快なものではない。それでも、ミラーワールドへとアプローチするにあたって教訓となる経験はすでにいくつかある。そのよい例が、データを扱うあらゆる主体に透明性と説明責任を課すことだ。情報の対称性を確保することで、監視人たち自らも監視されることになる。データをつくる人(つまりあなたやわたし)がシステムから金銭的利益を含め明確な恩恵を受けるよう、断固求めていかなければならない。このユビキタスなデータを処理するにあたり、実行可能な道筋が見つかることに関してわたしは楽観的だ。いうのも、ミラーワールドが、ビッグデータを蓄積する唯一の場所というわけではないからだ。ビッグデータはあらゆるところにある。願わくは、ミラーワールドが先行して、この問題を最初に解決する場となってほしい。人類の最も偉大な功績インターネット黎明期から、デジタル世界は実体をもたないサイバー空間として認識されてきた。このサイバー空間は物理世界からは隔離された手の触れられない場所であり、実世界とはあまりにかけ離れた存在なので、独自のルールが適用されてもよいという考え方がなされていたのだ。多くの点で、ヴァーチャルな世界と現実世界は事実平行していて、決して交わることがなかった。ヴァーチャルな世界には、物理的な形から解き放たれた無限の自由があるという感覚があったのだ。摩擦も、重力も、慣性も、そのほかわれわれを縛り付けるあらゆるニュートンの定理からも自由だった。サイバー空間に逃げ込んで、最良の(あるいは最悪の)自分になりたいと思わない人などいるだろうか?ミラーワールドは、その道筋をひっくり返す。ふたつの異なる領域をそのままにするのではなく、この新しいプラットフォームはそれを融合し、アトムでできた物質のなかにデジタルのビットを埋め込んでいく。あなたは筋肉を動かし、つま先で蹴るというようなフィジカルなインタラクションによって、ヴァーチャルなやりとりをする。あの有名なローマの広場にある噴水についての情報は、そのローマの噴水で見つけられる。180フィートのウインドタービンのトラブルシュートは、そのデジタル版ゴーストで行なう。浴室で手にしたタオルは、魔法のケープに変わる。すべての物体には対応するビット情報が含まれるという事実を、やがてわれわれは当然のことだと思うようになるだろう。それはあたかも、あらゆるアトムにはそのゴーストがあり、あらゆるゴーストにはシェル(外殻)があると認識するようなものだ。ミラーワールドが発展して何百万の人々に使われるようになるには、少なくとも10年かかるだろう。それが成熟するには、さらに数十年かかるはずだ。この巨大世界の誕生まで充分に近づいているので、それがどんなものになるのか、ある程度予見することができる。地球と同じサイズの、現実とヴァーチャルが融合した世界が完成するだろう。それは人類の最も偉大な功績となり、何十億という人々にとって新しいレヴェルの富、新しい社会問題、数えきれないほどの新しい機会を生み出すはずだ。この世界を築くための専門家はまだ存在しない。あなたにだって、まだチャンスがあるというわけだ。WIRED』創刊エグゼクティヴエディター。84〜90年にスチュアート・ブラントとともに雑誌『ホール・アース・カタログ』や『ホール・アース・レヴュー』、そのオンラインコミュニティであるWELLなどにかかわり、93年に『WIRED』を創刊。99年までエグゼクティヴエディターを務める。テクノロジーはどこへ向かうのか?』『〈インターネット〉の次に来るもの』など多数。WORLD」を総力特集。これまでインターネットがすべての情報をデジタル化し、SNSが人々のつながりをデジタル化してきたように、ミラーワールドは物理的世界すべてをデジタル化する。Reserved.ミラーワールド:ARが生み出す次の巨大プラットフォーム。