講演翌日の昼食は、忘れえぬ時間となりました。身に余る光栄なのですが、ハレの日の料理と同じくらい興味があるのが、日々の家庭料理。何気ない食卓にこそ産地ならではの「へー」が溢れているからです。「どうしてもたべてみたい」とお願いすると、飲食店で出されるようなものではないと。誰かの家で食べたい、と無茶苦茶なことを言っていた私。他にも、炊き込みご飯の主役はニンジンだと言うし、ニンジン産地になる以前に盛んに栽培されていた、ある作物の名残りで五目煮の豆は大豆ではなく、その作物だと言うし、気になって仕方ないものだらけ。すると、お知り合いが調理場にいらっしゃる食堂にお願いして「年忌のうどん」など碧南の家庭料理をご用意くださいました!ニンジンの比率が偏って高い、煮込んだ具材がのった「煮かけうどん」=「年忌のうどん」。ちなみにこちらは、後日、写真を送ってくださった山中会長の家バージョン。具は、人参を主体に、里芋・鶏肉・干ししいたけ・ちくわ・揚げ。煮込んだ具をうどんにかけて、仕上げに刻み海苔、おろし生姜をのせて完成なのだそう。「愛知の技人」に認定されている千秋さんが届けてくださっていた「煮豆」。なんとか間に合うようにと、夜中に帰宅した後、下ごしらえをして作ってくださったのだと。わかりますか?!大豆ではなく落花生が主役なんです!碧南では、煮豆と言えば「落花生の煮豆」を指すのだそう。テーブル上には、みなさんの優しさでできた「碧南の家庭料理」がずらり。地元ごはんに癒されながらも会話はしっかりお仕事モード。来年のオファーまでいただき、また何度も訪れることになりそうな縁の地が増えました。本当にお世話になりました。