膝くらいのところまで、来ます。私は慌ててジーパンロールアップで特攻しましたが、かなり撃沈しました・・・。川のほとりに設置された蝋燭から火をもらい、御手洗社前の献火台へ向かいます。それにしても水、本当に冷たいです。「痛いっ」という女の子の声があちこちから聞こえるくらい。現在はポンプで地下水を汲んでるそうですが、それでよけいに冷たいんでしょうか。私も聖なる気持ちで献じさせていただきました。蝋燭を挿してた棒は、焼き鳥の串の要領で右下の筒へ入れます。聖水へ捨ててはなりません。御手洗ならぬ御足洗を行なう御手洗池の、御芋洗な状態。あ、左の方にちらっと見えてるのが、瀬織津比売命を祀る末社・井上社でございます。納涼を通り越した冷たさなので、皆さん、ケガレを落としたらとっとと池から上がります。池横の足拭き+着靴スペースは、もの凄く雑然とした雰囲気。「冷たいっ」「座るとこないっ」「足臭いっ」などの声が飛び交う、ちょっとした修羅場です。水風呂に入ったあとのようなジワっとした涼しさを感じながら、振り返った着靴所の後。志納制で神水がふるまわれてます。ペットボトル持参の人もどんとこいとアナウンスされてました。名水フェチの方は、どうぞ。私も100円置いて、一杯頂きました。帰りの参道で見かけた、大衆遊技場。実にオーソドックスで庶民的で「お祭り」なラインナップ。蛍の茶会の時とは大違いです。客層は、圧倒的に家族連れがメイン。それも、小さな子供を連れた若いファミリーが非常に多いです。カップル率は、案外、まあまあ。少なくはないですが、恋愛ハイだらけという感じではありません。観光テイストは限りなく低く、ほぼ完全に地元モード。地元過ぎるというか、蛍の茶会の時には影も形もなかったようなDQNなんかもいたりして。言え、馬鹿騒ぎの祭ノリとは遠く、穏やかにネイティブな神事を楽しむことができるでしょう。ひとり者は、非常に少ないです。男女とも、カメラマンがちょっといるくらい。カメラも持たずにこんなとこに来る独男は、あんまりいません。そんな下鴨神社の御手洗祭。好きな人と行けば、より御手洗なんでしょう。ひとりで行っても、御手洗です。別種のアウェー感は否めない。あと引用も、お断りでございます。文章の引用も御遠慮下さいませ。