四十代での転職を有利にするために、11月、12月のうち6週間、セブ島で英語留学をしました。履歴書を少しでも有利にするため、TOEIC800点を目指すことにしました。日本では持病のアトピーが悪化するので、タイ北部チェンマイで3か月ほど勉強しました。滞在費が安く魅力のある街でした。ロングステイに最適・チェンマイの魅力とはタイ北部チェンマイは「北方のバラ」と呼ばれる美しい観光都市です。バンコクから北へ約700キロ。航空機ですと約一時間です。僕は関空から、香港乗り換えでチェンマイ入りしました。古都と現代が調和しているランナー王朝の都として13世紀末に建設された街です。レンガの城壁は今もよく残り、外周を交通量の多い道路が囲っています。チェンマイの数少ないマイナス点は、この外周道路の横断が大変難しいことでしょうか。(車が速いスピードで流れ、片側2車線以上。信号が少ないため)内側の旧市街には寺院がいくつもあります。小さなカフェ、各国料理のレストランも充実しています。レンタサイクル屋が多くあります。市内散策には最適です。自転車はチェンマイ滞在時、大事な足でした。郊外にはMAYA(メーヤー)や、ガオサンケオ、エアポートプラザなどの大型ショッピングセンターがあります。フードコート、スーパーマーケットも中にあります。一通りの買い物を済ませることができます。市街西北のメーヤーはよく遊びに行きました。地下一階はバイクと自転車の駐車場になっています。ドアをくぐればフードコートフロアになっています。市街東側のナイトバザールは、多数の屋台が並び、タイらしさを味わえます。多彩さに驚かされます。日本人でも、中国人でも全く国籍が気になりません。外国人が暮らしているのが日常風景になっています。カフェや、レストランの店員も英語に慣れています。ちなみに僕は現地のYMCAで一週間英語を勉強しました。先生は在住英国人でした。カフェが無数にある個人経営のカフェが多く、いい雰囲気のものが多いです。ラテが50バーツ(180円ほど)くらいでした。朝食セットメニューは100バーツ(350円ほど)くらいからあります。基本はトースト、パン、スクランブルエッグ、コーヒーのセット。各店メニューは、お粥、タイ料理、サンドイッチなど様々です。ベジタリアン料理のレストランも多いです。城外のお洒落なエリア、ニマンミヘンのカフェでよく勉強しました。自分のお気に入りカフェをぜひ見つけてください。サービスアパート滞在が快適で安いロングステイには大変助かります。サービスアパートが多数あります。冷蔵庫、テレビ、ベッドがあります。週一回シーツとタオルの交換がありました。洗濯機は共同使用のところが多いです。乾燥機があるところもあります。バイク、自転車は駐車スペースがあります。これで一か月6000バーツで2万円少々です。一日当たり700円程度の宿泊費で済むことになります。契約は一階にある事務所にいって、どのくらい滞在したいか言えばOKです。(かんたんな英語は必要です)英語が不安な方は、日本語の分かる不動産屋がありますので、そちらに行ってみてください。パスポートを出し、契約書に記入しデポジット払います。僕のアパートはデポジットは7000バーツでした。退去時に、電気代・水道代を清算して返却されます。下見の際、シャワーのお湯の出具合に注意してください。チェンマイは2月頃肌寒いことがあります。ぬるいシャワーは日本人には結構きついです。食費を安くあげることもできる屋台飯や、大型スーパーのフードコートではガパオライスなどタイ料理や、海南チキンライス、麺料理など40バーツ(140円ほど)から食べられます。カットフルーツの屋台も多いです。美味しいパパイヤが20バーツ(70円です)マンゴーも30バーツ(100円)ほどです。この安いのに、とろけるような甘さは南国の人の特権だと思います。ココナッツ実そのままのジュースは25~40バーツ(90円から140円程度)氷で冷やしたものがおいしいです。観光地から離れると安くなります。おすすめはミカン100パーセントジュース屋台です。食費を安くあげることができる毎日ちいさなカフェでTOEICの勉強をしました。5軒くらいお気に入りがありました。アパートも快適でした。機会があったら訪れたいですね。皆さんもぜひ、チェンマイ滞在を楽しんでください。まで5(セブ島語学留学の毎日は?)こんにちは。