清盛は・・・少し成長し、以前のようにストレートに反抗することはなく、精一杯の皮肉を込めて祝の言葉を。皮肉と知りつつ受け止める忠盛。宗子も、今日は穏やかな表情をしています。家成の邸宅に客人として招かれたのに、忠盛の台頭を快く思わない忠実の悪意で舞を舞うことを強要される忠盛。それだけでも屈辱なのに、忠実の指図で貴族たちが乱暴狼藉を。その場に居合わせた清盛はあまりのことに立ち上がろうとしますが、義清に、これは政(まつり)だ、と押しとどめられます。愚弄されても、涼やかに口上を述べる忠盛を只者ではないことを認め、不気味な微笑みを浮かべる忠実。大きく水をあけられた為義は、忠盛を妬むのみ。そんな情けない為義を、源氏が凋落したのは父上のせいだ、と責める義朝。息子に詰られた為義は、平氏と源氏の関係を利用としようとする忠実に、殿中で暗殺することをそそのかされます。為義の企みを知ってそれぞれ駆けつける義朝と清盛。対峙する忠盛と為義を幕間から見守ります。「法に背いてわしを斬ったところで源氏が力を取り戻すことは出来ますまい。「わしの身はどうなっても、源氏は忠実様がお守り下さる。「人をあてにしても、いつまで庇護が続くかわからぬぞ。父、義親は忠盛の父、正盛に殺された。「次はわしがお前を撃つ。せねば、我嫡男、義朝はこの先ずっと報われぬ。わしが義朝にしてやれることは、これしかないのだ。本身を抜いて立ち向かう忠盛。「忠実様には、忠盛が抜刀した故、闇討はできなかったと申すがよい。「そなたはどうするのじゃ。本身を帯びて昇殿し、その上抜刀したなどと伝われば、ただではすむまいぞ。「為義、斬り合いとなれば、源氏と平氏もおわりぞ。源氏と平氏、どちらが強いか、それはまた先にとっておくことはできぬか。その勝負は、武士が朝廷に対し、充分な力を得てからでもいいのではないか。忠盛殿、いったい何を考えておられる。「わしは王家の犬では終わりたくないのだ。忠盛にしてやられた、とうなだれる為義に義朝は。「やられればよいのです。父のやられた分は、私がやり返します。父上がやられるほどに私は強うなる。強うなって、きっと、父上をお守りいたします。「お前に守ってもらうほど老いてはおらぬは。清盛も、朝、父が出てくるのを待って、声をかけます。いつから王家の犬では終わりたくない、と考えていたのかと。お前を我が子として育てると決めた時からだ。わしの心に揺らぐことのない軸ができたのだ。自分の存在が、父の心の軸を作った。子としてこれほど嬉しい言葉はないでしょう。今まで、貰い子であることを引け目に感じ、平氏の中に居場所がないと思っていた清盛。今、父の口から、自分の存在を全肯定されたのです。この言葉が清盛の軸になるかもしれません。照れ隠しに、帯刀して昇殿した挙句、その上抜刀までしたことを詰る清盛。源氏の棟梁に告げ口されたらどうなさるおつもりなのですか。「為義殿は告げ口などはせぬ。そもそも帯刀などはしておらぬしな」と、刀を見せる忠盛。それは銀箔を塗った木立だった。「しかし、まさか為義殿が本気で斬りにくるとは、考えなんだがなぁ。