ID:qlom6ToI0]図書館からの帰り道、私はクレープを買い食いしながら商店街の路地に佇んでいた。夕焼けがレンガの舗装道を染めて、様々なかたちの影を映し出してる。道行く人の横顔はどこか落ち着かないように見える。みんな心の奥深い場所で、説明しがたい不安感を抱いているようだった。思った私の目の前を女の子たちの笑い声が通り過ぎる。息を吐いて、最後の一口を齧る。どの人の表情も、私の心の投影なのかも知れない。ロールシャハテストだ。笑い顔以外に、すれ違うの人の気持ちを理解できる機会なんてまずないんだから。結局あの図書館の本の落下の原因はわからないままだった。こんなことが、昨日の水曜日から今日にかけて、街の至る所で起きているらしい。私は起こっていることより、この一連の出来事の向かう先のことが気に懸かっていた。いうカタルシスを迎えるのか。考えながら目を閉じると、何かをせずにはいられない気持ちになるのだった。『エキドナを探せ』その言葉に、糸口を見出せそうな気がする。さっきからそのことばかり考えている。クレープの包みをクズ籠に放る。私にこのヒントを投げ掛けた間崎京子は、街中で起こっている怪異を怪物に例えた。その怪物たちを生み落とすのは蝮の女エキドナだ。これがいったい何の隠喩なのか定かではない。定かではないが、私はこう考えている。少なくとも間崎京子は、一見バラバラに発生しているように見える怪奇現象が単一の根っこを持っていると思っている。それも、ナントカ現象だとかナントカ効果だとかといった包括的ななにかではなく、信じがたいことにそれはたった一つの"人格"と言えるような存在に収束されているような気がするのだ。こんなこと、誰かに話せるようなものではない。ID:qlom6ToI0]つくづく一人が好きだな。暗鬱な気持ちが、帰り道をやけに遠くさせた。家に帰り着き、玄関の前に立った時から気づいていたが、やはりその夜の晩御飯はカレーだった。「そんなに水ばかり飲んでると消化が悪くなるわよ」という母親の小言を聞きながらカレーをスプーンでかき込み、水で流し込む。「今朝どっかで工事してた?」さりげなく聞いてみたが、「そういえば、どこでやってのかしらね」と母親が首を傾げる。父親は「知らん」と言いながら夕刊を読んでいる。妹は身体を反転させて皿を持ったまま居間のテレビを見ている。父親が読み終わるのを待ってから夕刊に目を通したが、特に変わった記事はなかった。それから自分の部屋に引きあげる。明かりとラジオをつけて、部屋の真ん中。隅に転がっていたクッションを引き寄せる。なにをすればいいのか正直分からない。昨日ファフロツキーズの項だけ読んで投げていた『世界の怪奇現象ファイル』を通して読んでみることにした。ラジオがくだらない話題でけたたましい笑い声を出し始めたのでスイッチを消し、適当なCDをかける。どこかで聞いたことがあるような怪奇現象ばかりが列挙されているが、情報の量と質にはかなり偏りがあり、ファフロツキーズの項のような詳細な解説はあまりなかった。そんな中、CDの7曲目が過ぎたあたりだっただろうか。私は半分読み飛ばしかかっていた文の中になにか引っかかるものを感じ、思わず姿勢を正す。それは『ポルターガイスト現象』の項だった。石降り現象!そういえば、ポルターガイスト現象を題材にしたドラマだか映画だかで、室内に石が降って来るという場面を見たことがあった。間崎京子はこれを言っていたのだ。『ファフロツキーズ』という言葉に振り回されるなと。自分の間抜けさに腹が立つ。石の雨が降るという現象には、別のアプローチの方法があったのだ。本を投げて立ち上がる。ポルターガイスト現象の項はあきらかにやっつけ仕事で、情報量としては私でもおぼろげに知っていた程度のことしか載っていなかった。鞄からアドレス帳を引っ張り出して、目当ての番号を探す。