Japonラグビー・ワールドカップ(RWC)を戦っている各国の選手たちは、試合と試合の間、滞在しているキャンプ地、または試合開催地のファンや住民と積極的に交流している。10月4日にイタリアと対戦する南アフリカは、10月2日にキャンプ地である静岡の浜岡北小学校を訪問し、児童と交流した。ラグビーの体験企画以外にも、巨漢フォワードのトーマス・デュ・トイ対30人の児童による綱引きを行なうチャレンジ企画も実施。190cm、136kgの体躯を誇るデュ・トイでも、流石にエネルギー旺盛な児童30人が相手では多勢に無勢で、途中からスプリングボクスの5名も加わって応戦する形に。それでも元気一杯に綱を引っぱり続けた児童たちの勢いに太刀打ちできず、軍配はチームワークを駆使した小学生たちに上がった。笑顔が絶えない中で小学生と交流したデュ・トイら南アフリカ代表にとっても、良いリフレッシュになっただろう。いう体験も、キャンプ地に長く滞在するワールドカップならではのものだ。その南アフリカと対戦するイタリア代表もまた、キャンプ地の福岡にある席田小学校を先月末に訪問。彼らアズーリを待っていたのは、心に響くサプライズだった。100名を超える児童たちが待っていた体育館に登場したイタリア代表の選手たちは、大きな拍手で大歓迎を受けた。Italiani(イタリア人達の唱歌)”の大合唱に心を動かされた。2019主将のセルジョ・パリッセは「とても感動した。思ってもいなかったことだったし、日本語はラテンの言語とは非常に異なる言語だから」と、『RWC公式サイト』にコメント。「幼い子供たちが自分たちの国歌を歌ってくれるなんて、本当に素晴らしい。9月月17日午前5時43分PDT各国代表のキャンプ地になった自治体は、選手たちに喜んでもらおうと、おもてなしの限りを尽くそうとする。代表チームもまた、日本文化を体験しながら、滞在する期間を通じて地元住民たちと絆を育む。国際的なスポーツイベントは、開催国の振興に繋がる力だけではない。RWCのような大会には、国境、人種、そして言語を超え、人と人を結びつける力もある。