土が採れそうな場所を探してみるが、湖の淵ぎりぎりまで植物が生い茂っており、そこからすとんと水になっている。河原のようになっている場所はないかと、湖の周囲を探してみたが、そのようなところは見つからなかった。それでも水際に近い地面を掘り、土を手にとってみる。しているけど、ねちねちはしていない。腐葉土というやつなのだろう。三日月湖の周りでは、粘土は見つからなさそうだ。この辺りで粘土は採れないのか。縄文時代と同じやり方で作ってみたいと思ったが、おとなしく三上社長から粘土を分けてもらった方がいいのかもしれない。自然と目に三上社長の顔が浮かぶ。三上社長の面影とともに、私は博物館で教わったもう一つの場所へ向かった。二つ目の場所は、空港の付近だという。そこで工事が行われており、地層が露出しているとのこと。その場所はあっさり見つかった。聞いていた通り、地層が露出している。工事会社の人に、博物館で聞いた旨、説明する。今度こそ粘土はあるのか。下の層の土を手にとってみる。別の層の土をとってみる。さっきの土よりしていない。したら、粘土というのはこんなものなのだろうか?いや、これでは形を作れなさそうだ。そもそも、粘土とはなんだ。地質学の知識の無い私にとって、粘土かどうかはねちねちしているか否かである。わからなくなってきた。ここにも土偶を作れそうな粘土は、無い。失意の私は、粘土の意味崩壊を起こした頭を垂れ、再び眼前に三上社長の顔をちらつかせながら、地層の崖の上へと、とぼとぼ歩いていった。すると、私の前に縞模様が現れた。今まで見ていた地層の上にも、まだ地層があったのである。それにしても、なんてきれいな層構造。下の層の土を手にとってみた。・・・ねちねちしている。やったー、これこそ求めていたねちねちだ。自然のでっかいミルフィーユをスコップでいただく。ところで、縄文人は土器や土偶の材料となる粘土を、このように地層が露出している場所から採掘していたそうです。粘土をバケツ2杯分採って、ほくほく顔で帰路についた私は、もう三上社長の幻覚を見なくてもよかった。次回、採ってきた粘土をそのまま使えるかというと、そういうわけではないのだぐう。記事、写真、イラストなどの無断転載、転写を禁じます。Framework.。