「彼は300万ポンドじゃ安すぎる!」カテゴリ:海外日本人スティーブ・マッケンジー2019年05月04日Tweet歴代監督が吉田を重用する理由いまや最古参となった吉田。最終ラインでリーダーシップを発揮するチームに不可欠な存在だ。Images画像を見るプレミアリーグでプレーしてきた日本人選手について考えるとき、私が最初に思い浮かぶのが、サウサンプトンの吉田麻也だ。私がサウサンプトンの試合を見るとき、彼の名前はほぼ毎試合のように先発のラインアップに記されている。チームの中で自分の居場所を取り戻すため、吉田は何度なくポジション争いに挑み、そして常に制してきた。プレミアリーグでの通算出場数は日本人最多の146試合。その数字は、絶え間ない努力とプロフェッショナリズムの賜物と言えるだろう。吉田がオランダのVVVからサウサンプトンに活躍の場を移したのは2012年8月。それ以来、マウリシオ・ポチェティーノやラルフ・ハーゼンヒュットルなど、合計6人の監督の下でプレーしてきた。英国メディアは、監督が変わるたびに吉田のポジションが危ないと指摘してきた。いうのも、サウサンプトンが監督を変えるのは、当然ながらリーグの下位に低迷している場合が大半。プレーが全試合見られる!チャンピオンズリーグも独占配信するDAZNの2か月無料体験はいまだけ!しかし、その度に吉田は生き残って、監督からの信頼を勝ち得てきた。これは、彼のフィジカル能力だけでは成し得ないものだと思っている。それは圧倒的な英語スキルと高いコミュニケーション能力にあるのではないだろうか。彼が英語で話すインタビューを見ていて私が気付いたのは、ハッキリとした口調で、時折、ジョークも挟んでいる点だ。英語をマスターしていない選手の場合、緊張感のあるインタビューで、ジョークを交えながら話すというのはなかなか難しい。吉田はそれをいとも簡単にやっているのだ。このスキルに、私は感服している。今年3月に英国内での永住権を取得することにも繋がった語学力は伊達ではない。吉田は人格者でもある。国内外から数多くの名手たちが揃うプレミアリーグで、長年に渡って生き残るためには、チームに馴染むための個性が非常に重要になる。なければ、定位置を確保することはおろかチームに残ることも困難だろう。STORY――第57回・ヤシン(元ソ連代表)『サッカーダイジェストWeb』が編集スタッフを募集中!クレカ登録不要、コンビニなどで手に入るプリペイドカードで「DAZN」をより身近に楽しもう!【公式SNS】取材現場から直ポスト。