2019.06.20世界でもっとも過酷な道のひとつ、ダルトン・ハイウェイを走破する旅その14。北極海のほとりのプルドーベイをめざして北極圏を走りつづける。中間地点のコールドフットで、給油と食事をすませた。このあとは終点まで無補給でゆかねばならない。13世界でもっとも過酷な道のひとつ、ダルトン・ハイウェイを走破する旅その13。北極圏に突入し、なおも走りつづけて、コールドフットへたどり着いた。フェアバンクスから約290マイル(467km)。Mountain)ツンドラ帯に入るプルドーベイまでゆくことを決めるコールドフット・キャンプには宿泊施設もある。設備は最低限だが、通年営業、つまり冬季も営業しているらしい。安くはないみたいなのだがコールドフットに滞在していたのは、実際には45分ほどだった。気持ちの上では、ゆっくり休むことができた。ここまでダルトン・ハイウェイ前半を走破したようすから考えて、まだ先へ行くことは可能であるようにおもわれた。ブルドーザーなどの作業車がたくさん停まっていた。場所柄、冬場には(夏場でも)必須のクルマだろうこう書くと、だいぶ突き放したような表現に聞こえるかもしれないが、事実としては、ここまで走破した経験から十分な手応えを得ていた。なったら、全線さいごまで自力で走破してみたい。いっても、ここはまだ中間地点にすぎない。終点のブルドーベイまでは、これまでとほぼ同距離の246マイル(396km)を走らなければならない。本日中に到達するのはあきらかに不可能だ。そこで、行けるところまで走ったうえで、どこかのパーキングで仮眠する作戦をとることにした。越えなければならない。その峠越えをすませたあたりまでを、本日の夜の部の目標として定める。こんなこともあろうかと、ちゃんとシュラフ(寝袋)持参である。現地時刻2000、コールドフットを出発した。太陽はだいぶ西の空低いところまで傾いてはいるが、ここから驚異の粘りを見せ、それ以上沈むのかたくなに拒絶する。夏のアラスカ北極圏は白夜の季節だ。コールドフットを出発してダルトン・ハイウェイへ復帰した。舗装路がつづくまたしばらく舗装路がつづく。舗装状態はよく、通行量は僅少。ときどき巨大なトラックに行きあうくらいだ。道は山脈のあいだの谷間を詰めてゆく。谷といっても氷河の谷なので、幅広くてゆったりしている。木造の建物が数棟たっているように見えた。アラスカ州観光局のウェブサイト日本語版によると、ここは1920年代にゴールラッシュでにぎわったところだという。ワイズマンwww.travelalaska.jp同サイトには、いまでは住民わずか24名ほどと記されている。英語版によれば、2010年の国勢調査では人口14名だという(ちなみに同調査によると、コールドフットの人口は10名である)。夏場はトレイルを歩くひと向けのログキャビンなどが営業しているようなのだが、実際の通年居住者がどれほどいるものなのだろうか。Bureau(合衆国国勢調査局)のサイトで確認できる。Mountain)ワイズマンをすぎてしばらくゆくと、右手に特徴的な岩山が見えてきた。