セリアが終わればお払い箱さ。夕食は歩いて十五分程の所にあるトゥラットリアへ行った。不動が来るまでの間、余っている部屋を掃除し、新しくベッドリネンやバスタオルなどを増やした。「随分な歓迎っぷり」と嬉しそうな不動は、最初の一週間は食事を任せてくれと言い出した。「当然」ベッドなど大きな家具類は来た時からあったし、最初からいつでも誰かを泊められるようにしていると見せかけたつもりだったのだが、彼には新品のバスタオルで気付かれてしまったかもしれない。夢が一つ叶った今は、それでも一向に構わなかった。2981まさか同じチームでイタリア一を目指すことになるとは思わなかった。泊まるところは鬼道の自宅という、とんでもないオプション付きだ。早くも後悔が頭をちらつき始めていた。大体、向こうが自分のことをどう思っているのか全く分からない。第一印象が酷かったせいで中学の頃は嫌われていたような気もするが、FFIが終わってからも何かしら交流はあった。同じ高校だったのでイヤでも半日一緒に過ごすことになる。部活のせいでほぼ毎日顔を合わせていた。おかげでお互いを知ることができ、ギスギスした空気は無くなったように感じた。妙な距離感は残ったままで、鬼道の真似にはならないよう綿密に計画を立て、高校卒業後すぐにスペインへ向かった。それがどう影響したかはまだ分からない。風呂に入る時はさすがに意味もなく緊張したが、ここはホテルだと思えば平気だった。湯船に浸かる習慣は身体が落ち着く。寝る前に軽く打ち合わせをしておいたので、朝起きてリビングへ行くと鬼道もやってきた。「すげー、全部プロシリーズだし。使ってんの?」キッチンに立って、一流の道具が揃っているのをしげしげと眺める。鍋を覗いてから見ると、鬼道はムッとした一瞥を寄越す。オレ様が思う存分使ってやるよ。「いきなり超難題かよ。「買いに行こう」ランニング、シャワー、簡単な朝食を終え、買い物ついでに近所を案内してくれるという鬼道について出掛ける。明日から練習に参加するように言われているので、オフの今日は思いっきり羽根を伸ばしておきたいが、相手が鬼道だと何も考えずにというわけにはいかない。彼は何を考えているのか、自分のことをどう思っているのか、昨日までの思い出をどう感じているのか、行動や表情、言葉の端々に手がかりを探して神経を張り巡らせる。言え、例え彼が特別な感情をこれっぽっちも抱いていないとしても、今回の出来事は夢のようだった。