Friends,病で逝った婚約者へ。不慮の死を遂げた友へ。聖書読了後は主にエッセイを公開中。〈ダニエル書補遺:〈ベルと竜〉with「味方以外はすべて敵」;カラヤンの言葉はわが座右の銘。[ダニエル書・補遺]ダニエル書補遺〈ベルと竜〉です。ベル1-22〈ベル神の物語〉メディアとペルシアがエクバタナの地で戦い、メディアは敗れた。アスティアゲス王の版図を継承して新たにオリエントの覇者となったのは、当時キュロス2世を王に戴くペルシア帝国であった。ダニエルはこのキュロス王に、その即位元年まで仕えた。ペルシアもかつてのバビロニア同様マルドゥク即ちベル神をあがめた。ベルへの献げ物は、12升の上質の小麦粉と40匹の羊、6樽のぶどう酒。民は毎日これをささげてベル神を敬い、礼拝した。ダニエルは勿論、これをあがめない。ロス王が或る日、ダニエルに訊ねた。ベルをあがめ、礼拝しないのか。ダニエルは答えて曰く、わたしは偶像ではなく、すべてを造り、すべてを統べる生ける神をのみあがめる、と。ロス王が重ねてダニエルに訊ねた。献げ物を食べるベルが生ける神だとは思わないのか。否、とダニエルは答えた。あれは偶像、作り物でしかなく、献げ物を食べているのは祭司とその家族なのだ。これにキュロス王は怒り、祭司全員を呼び集めて問い質した。ダニエルの言葉が正しいならお前たちは皆死ぬ。かれの言葉が間違いならダニエルを処刑する。──祭司たちは事実を隠蔽して虚偽の証言をした。王様、試してみましょう。献げ物を置いて神殿の外に出、扉は固く閉めて閂を下ろしましょう。誰もなかには入れない。その間に献げ物がなくなっていたら、ベル神は生きている、ということになりませんでしょうか。王はこれに首肯して、祭司たちのいうとおりにした。次に神殿の扉を開けると、果たして献げ物はすべてなくなっていた。ダニエル処刑の段取りが組まれた。否、とダニエルは抗った。して灰を神殿の床一面に撒き、最前と同様神殿の扉を閉じて完全な密室とした。次に扉を開けると、灰が撒かれた床に幾組もの足跡が残っている。調べてみたら、それは祭司とその家族の足跡であり、かれらは祭壇の下に設けられた隠し扉から出入りして献げ物をくすね、自分たちの腹を満たしていたのである。ロス王は憤ってかれらを全員捕らえて処刑した。ベル神の偶像の処置については一任されたダニエルにより神殿共々破壊された。ベル23-42〈竜神の物語〉またバビロニア人は生きた竜をあがめてもいた。ロス2世はダニエルにこれを示し、如何なお前でもこれを神と認め、あがめないわけにはゆくまい、といった。否、とダニエルは首を横に振り、王の言葉を拒んだ。して、王よ、お許しいただけるなら素手でこの竜を殺してみせましょう、といった。ダニエルは竜を殺すため、ピッチと毛髪と油脂を取ると一緒に煮て、団子を作り竜の口へ放りこんだ。喰うやたちまち体が裂けたのである。このことを知ってバビロニア人たちは怒った。かれらは王に抗議し、王はやむなくダニエルを、獅子の住む洞窟へ6日の間、放りこんでおくよう命じた。バビロニア人たちは毎日獅子(7頭いた)に餌をやっていたが、このときはそれを与えていなかった。ダニエルが餌だからである。その頃、ユダヤの地に預言者ハバククがいた。シチューを作り、パンを焼き、それを刈り入れ中の人々へ差し入れとして持ってゆくところを、かれはイスラエルの神なる主に頭を摑まれ、遠くバビロンの獅子の洞窟の前に連れてゆかれた。そこでハバククはダニエルに食事を供し、6日の間馳走したのである。ダニエルは神に感謝した。ハバククに感謝した、という記述はどこにもない。ダニエルは死んでしまっているだろう。王は消沈して洞窟へ来た。すると、なんということか、ダニエルはちゃんと生きていた。ロス王はダニエルの信じる神を讃え、バビロニア人たちを代わりに洞窟へ放りこみ、獅子に喰わせた。本日を以て「ダニエル書補遺」を終わる。〈ベル神の物語〉を読んでいて思うたのは、これは世界最古の密室犯罪ではないか、ということ。J.D.カーを頂点とする密室を事件現場とする犯罪譚の源流がここにある──とはさすがに言葉が過ぎるか。そんな風に思うてしまったがゆえか、ノートがなんとなくミステリのプロットめいたものになってしまったのはご愛敬と呵々して済ませたい。ダニエルは正編「ダニエル書」でも獅子の洞窟へ放りこまれた記録がある。なんとも獅子の洞窟に縁のある人物である。ここまで何度も放りこまれて生還した人物もそうそういないと思うのだが、どうだろう。して、この挿話に於ける最大の受難者は預言者ハバククだ。かれは12小預言者の1人、滅亡後のユダヤに在って神を信じぬ民への嘆きと、その神との対話から成る「ハバクク書」の外題役。預言書のなかにあって「ハバクク書」が持つ特異性については、わたくし自身そのとき述べた。差し入れに出掛けてゆくところを、見ず知らずのダニエルに食事を与えるためはるばるバビロンへ「息の一吹き」(ベル36)で向かわせられるあたりなど、滑稽でありながら災難を一身に浴びた人のうなだれる様を想像できて、なんとも複雑な読後感である。哀れなるべし、その人。嘘かまことか定かでないが、その人の言葉として或る種の信憑性を伴う台詞がある。すべて敵」なんとも薄ら寒いものを感じさせるこの言葉の発言主は、楽壇の帝王ヘルベルト・フォン・カラヤンである、という。嘘かまことか定かでないが、さもありなんと納得させられてしまう言葉だ。実はこの言葉、わが座右の銘の一つである。本当に信用できる者は誰か。誰に後事を託すべきか。全権を与えて信ずるに足る行動を起こす者は誰か。信頼して腹の内を明かすことのできる者は、果たして誰か。複雑怪奇な人間関係を維持、乃至は点検して風通しを良くしようとすると、最終的に一つの結論に行き当たる。狭苦しくも的を射た言葉だ。わたくしは心の底からこの言葉に共感する。淋しい人物だ、と思われるかもしれない。可哀想な奴だ、と蔑まされるかもしれない。わたくしはそんなことを口にするすべての人々に問いかけたい。諾否いずれであれ答えを断言できる者はどれだけいるのか。論破できる者がいるならば、わたくしの前に姿を現してほしい。「味方以外はすべて敵」──本当にカラヤンの言葉かどうか、真相は藪のなかだけれども、わたくしにとってこの言葉が語りかける意味は、とても深くて、絶対的真実である。〈ダニエル書補遺:〈スザンナ〉withこの世を生き抜くためにも、わたくしはウッドハウスを読む。[ダニエル書・補遺]ダニエル書補遺〈スザンナ〉です。スザ1-64〈スザンナ〉むかし、帝都バビロンにヨヤキムというユダヤ人がいて、ケルキアの娘スザンナを娶った。ヨヤキムは評判の良い富者であり、スザンナは主を畏れる正しい女性である。その人柄ゆえ、バビロンのユダヤ人たちはヨヤキムの家に出入りし、談論風発、徳と知と義の席を楽しんだ。このなかに、今回の事件の原因となった2人の長老がいた。かれらはスザンナに欲情して、なんとか彼女を自分の下に組み伏したい、と日夜破廉恥極まりない妄想をしている。かれらは互いがまったく同じことを考えているのを知らなかった。或る日、いつものようにヨヤキムの家に集まっていた人たちは昼刻になると、三々五々と自分たちの家に帰って行った。2人の長老も紛れて帰るふりをして、そっと戻ってきた。ヨヤキムの家で再びばったり顔を合わせることで、やっとかれらは、自分たちが同じ思いを抱いているのを知ったのである。してかれらは結託した。スザンナは毎日午刻になると水浴びに来る習慣だった。彼女は卑女に庭園の扉を閉めて下がるようにいうと、いつものように水浴びをした。水浴び場のある庭園にいるのはスザンナの他、木陰に隠れてスザンナの艶姿を覗き見している2人の長老だけである。かれらは我慢できなかった。スザンナの許へ駆け寄ると、2人がそれぞれ互いに自分の欲情を訴え、行為を迫ったのである。長老たちの好色に彼女は嘆息し、「主の前に罪を犯すよりは、あなたたちの罠にかかる方がましです」(スザ23)といった。スザンナが叫び声をあげた。2人も各々に叫び、1人が庭園の扉を開け放ち外の者を呼ぶ。集まってきたヨヤキムやスザンナの従者たちは、女主人の不義密通を長老たちから子細に聞かされ、赤面した。それは2人の長老たちの保身とスザンナ憎しが生んだ偽証である。スザンナは自分が交わることを拒んだ長老たちの偽証によって、いまや死刑が決まり、刑場へ引き連れられてゆく。彼女は天を仰ぎ、イスラエルの神なる主に無実を訴え、救われることを祈った。──それは主に聞き届けられた。神の霊がダニエルに触れ、かれの内の聖なる霊が呼び覚まされた。ダニエルは、わたしは彼女の血についてなんの責任もない、と衆人のなかで宣言し、スザンナを刑場へ連れて行く一行に向かって、証言は偽りであるから裁きをやり直すよう伝えた。好色爺たる例の2人以外の長老たちは、ダニエルを迎えて真ん中に坐らせ、かれに事件を裁かせた。神があなたに長老の特権を与えたのだから、と。ダニエルは2人を別々に尋問した。スザンナと情人が抱き合い、肌を重ね、貪り合っていた、とお前はいう。彼女たちがまぐわっていたのはどの樹の下であったか。別の場所で1人がいった。別の場所で1人がいった。この偽りの証言をそれぞれに聞いて、ダニエルは判決を下した。お前たちは致命的な偽証をした。「神の使いが剣を持ち、あなたを真っ二つに切り裂こうと待ち構え、あなたたちを打ち滅ぼす。」(スザ59)斯くして2人の長老は、自分たちがスザンナに対して行おうとしていたこと、即ちモーセの律法に従って処刑されたのだった。スザンナには不貞の事実がなかったこともわかった。してこの日、無実の人の血が流されずに済んだのである。その日以来、ダニエルは偉大なる人として皆に慕われた。このように、複数の証人を別々に尋問して証言の裏付けをとる方法は、古代に於いては珍しかったそうである。今日では当たり前の方法だが、いにしえの時代、こうした場合は皆の証言が一致すれば、それで「正」とされた由。これはダニエルが公正なる義の人であることにスポットを当てる道具立てでしかあるまい。われらがまず味わうべきは古代の裁判方法とこの物語の新しさを知ることではなく、むしろ主を畏れる人が八方塞がりの苦境から救い出される清々しさであり、ノアやヨブと並び称される義の人ダニエルの公正明大ぶりであろう。「エゼキエル書」はこの3人を並べて讃えるが(エゼ14:14,20)、その信念のブレのなさ、という点から見れば、ダニエルこそ第一等の人である、とわたくしは思うている。自らの保身を計って他人を人身御供とし、陥れて己が罪を隠蔽する者は呪われよ。最近の読書はP.G.ウッドハウスである。春風駘蕩、笑いの桃源郷。評されるが、わたくしにはウッドハウスの小説は、いまや数少なくなった逃れ場である。