其の次は以て物有りと為す、しかも未だ始めより封ずること有らざるなり。其の次は以て封ずる有りと為す、しかも未だ始めより是非すること有らざるなり。是非の彰わるるや(あらわるるや)、道のそこなわるる所以なり。道のそこなわるる所以は愛の成る所以なり。(そも)成るとそこなわるるとのわかち有りや、果たして且も成るとそこなわるるとのわかち無きや。[現代語訳]昔の人(絶対者)は、最上の認識に至る知を持っていた。その知はどこに至るのか。その知は初めは物(道)が存在しないという絶対的一の境地を示す。至れり尽くせりの完全な認識である。加える所が全くないのである。その次には、物(道)があるという知になり、しかしまだその物(道)には境界的な秩序がないのである。その次には、境界的な秩序があるという知になり、しかしまだその物(道)には是非善悪の分別がないのである。善悪の分別が現れるということが、道が損なわれてしまう理由なのだ。道が損なわれてしまうということが、人間的な愛執(愛憎好悪)が生じる理由でもある。そもそも成(成る)と毀(損なわれる)との区別はあるのだろうか、果たしてそもそも成と毀との区別はないのだろうか。[解説]荘子の想定する最高至上の知(認識)について語られている部分であり、荘子は『物事の存在と非存在の区別・二つの物の境界線・是非善悪の区別』がない古代にあったとされる混沌とした万物斉同の状態の知(認識)を最高のものだと考えていた。時代が下るにつれて、『最高至上の道』は世俗的な存在(事物)の区別や是非善悪の価値判断によって段階的に堕落していき、『人間的な愛憎好悪』によって真理に至る道は完全に損なわれてしまうのだという。愛執や煩悩を強く否定することによって悟りを開こうとした仏教との親近性も感じさせられるエピソードである。