T.RUSSELL98年のBOBBYの周辺をざっとおさらいしてベスト盤に話を進めよう。TVから流れてきたCF曲に耳を奪われた春先...この歌声はまぎれもなくBOBBY。それも前回とうってかわったAORな曲調。日本リーバへこのCF曲の問い合わせが相次いだのは言うまでもないが、残念ながらCDの発売迄には至らず、AORなBOBBYを求めるファンをがっかりさせた。このCF曲はミシェル・ハート&マーク・ヒューゲンバーガーらの曲であり、BOBBYのオリジナル曲ではなく、彼が他人の曲を歌うのはスタンダードのカバー以外、きわめて珍しいことであった。前途のミシェル・ハートは『MISH』を88年にリリースしたシンガー・ソング・ライターであり、記憶に新しところではマイケル・センベロをブラザータイムに紹介した事でも知られるアーティスト。Around』が6月17日に発売されるとのアナウンスが流れたにも関わらず、いつものようにドタキャン。その主たる要因は尊敬するフランク・シナトラの死にあったようで、アルバムの内容をトリビュート的なものに変更したいと言う本人の強い希望が延期となった最大の理由のようだ。同時期、全米ツアーを敢行したというのも要因の一つと言えそうだ。その延期のニュースに悲しんでいたら降って湧いたようなベスト盤発売のインフォメーション。Hits』(92年)が発表されているが、本国ではこれが初めてのベスト盤となる。アメリカでは予定通り9月29日に発売となったベスト盤はデビュー20周年の節目を記念すべきアルバムとなっている。その内容はデビューアルバムからソウル・サバイバーまでの各アルバムから選りすぐりった名曲がピック・アップされ、まさにベストと呼ぶにふさわしい内容となっている。Me>の新曲が聴けること。この数年こんなAORなBOBBYを聴けたのは久しぶり。Love』あたりでみせたメロディクでいてスムースAOR。注目は往年の大ヒット曲、AORクラッシクともなった<風のシルエット>のリメイク。20周年記念ヴァージョンとなっていて、コード進行も変更されオリジナルとはかなり違ったアレンジが印象的だ。単なるベスト盤ではなく近年、他人名義のアルバムでデュエットした曲やリード・ヴォーカルをつとめた曲が収録されている点も見逃せない魅力となっている。うーん渋すぎる選曲〜。Survivor』あたりのテイストであり、ボビーの最も得意とする曲調である。(彼はボニー・ジェイムスの後釜としてJAPANツアーに参加していたSAX奏者。)今までオリジナルアルバムでは聴くことが出来なかった曲が収録されているというのはなんとも嬉しい選曲である。2』があるのだろうか?追補(国内盤)前述のUS盤と国内盤では仕様が異なり(ジャケ&収録曲)両者のアルバムの表情がかなり違うのであえて追補します。Vol-2』に落ち着き、ジャケットもVOL-1(92)をイメージさせるイラストに差し替えられ予定通り10月14日にめでたく店頭を飾る。ジャケットにはトレードマークとも言えるボビーと月のイラストが小粋にコラージュされている。国内盤の収録曲は92年にリリースされたベスト盤との重複を避けるためUS盤とは7曲差し替えられ、まさにVol-2としての意味合いがより強くなった感がある。前述の本国(US)では初のベスト盤と紹介したが実は正確には2枚目となる。そのアルバムはヴァレンタイン・デ-向けに限定発売されたもので(プロモ表記がどこにも見当たらないので、たぶん・・・。リリース年の表記がどこにも無いのですが収録曲から判断して89年あたりと推測さる。Love15,Janetさて、本題の国内盤に話を戻して・・・92年のベスト盤との重複を避け選曲された楽曲は日本のリスナーに実に心憎いばかりの内容。ヴァージョン(シングル・カセット)となっていてマニア心を大いにくすぐってくれる。(アドリブにはロング・ヴァージョンって紹介されていましたが、ショート・ヴァージョン。You>に差し替えられている点、やはりこちらの方が違和感無く聴こえて来るのはきっと馴染み深いパーラメントのCFのせいだろう。時を同じくして発売された2枚のベスト盤ではあるが、選曲によって全く違った表情を持っており、結論としてはアメリカ盤と国内盤の両方を揃えて初めて完結すると言ってよいだろう。このベスト盤で一区切りを付け新たな展開をみせてくれることを願いつつ、よりジャジーな一面と、今回聴く事のできたAORなボビーのアルバムも今世紀中のリリースを期待しよう。Around』(仮)。Me><風シル>のニュー・ヴァージョンの計15曲。11月17日発売のクインシー・ジョーンズの新譜にも参加。(児童虐待防止に対する国家委員会に寄付を行うプロジェクト)。Hurt>ではコーラスに参加、また<風のシルエット>も収録される模様。Kipner)の2曲。にわかに騒がしくなってきたボビー周辺、こりゃ暫く目が離せまへん。