メールをチェックした。キッチンへ行ってドーナツにかぶりついた。歯を磨くのは風呂に入る前かあとか。靴ひもを先に結ぶのは右足か左足か。出かけていく子供に何と声をかけるか。どの道を通って仕事に行くか。席に着いたら最初にするのはメールのチェックか。同僚とのおしゃべりか。それともすぐメモを書き始めるか。それともテレビの前で一杯やりながら夕食を食べる?「私たちの生活はすべて、習慣の集まりにすぎない」1892年にウィリアム・ジェームズはそう書いている。私たちが毎日行っている選択は、よく考えた末の意思決定だと思えるかもしれないが、実はそうではない。一つ一つの習慣はそれほど重要ではない。大きな影響を与えている。デューク大学の研究者が2006年に発表した論文によると、毎日の人の行動の、じつに40パーセント以上が、「その場の決定」ではなく「習慣」だという。本書は3部に分かれている。第1部は、個人の生活の中で習慣がどのように出来上がっていくかをテーマにしている。「個人の習慣」である。具体的には、いかにして新しい習慣がつくられ、古い習慣が変わっていくかといった、「習慣の形成」を神経学的に掘り下げていく。一つの広告が、それまであいまいだった歯磨きという行為を、強迫的な習慣にまで押し上げた過程について考える。他にはファブリーズというスプレーを消費者の習慣に組み込んで10億ドルのビジネスに育て上げたP&G、依存症の核となっている習慣を壊すことで患者の生活を立て直しているアルコール依存症更生会(AA)、そしてフィールドでの小さなきっかけに対する選手の反応を変えることに専念して、NFL最下位だったチームの運命を変えたアメリカン・フットボールのコーチ、トニー・ダンジーなども紹介していく。第2部は成功している企業や組織の習慣を分析している。ポール・オニールという辣腕CEO(のちに財務長官に就任した)は、一つのキーストーン・ハビットをつくることだけを目標にして、経営不振だったアルミニウム製造会社をダウ・ジョーンズ工業株の中でもトップクラスの業績をあげる企業へと変身させた。スターバックスが意志の力を強化するための習慣を身につけさせることで、高校中退者を一流マネジャーに育てた事例も詳しく説明している。どれほど才能に恵まれた外科医でも、組織によい習慣が根付いていなければ致命的なミスを犯してしまう可能性があることも取り上げている。第3部は「社会の習慣」に目を向ける。マーティン・ルーサー・キング・ジュニアと公民権運動が成功した要因の一部は、アラバマ州モンゴメリーに根深くはびこっていた社会習慣を変えられた点にある。それと同じ手法で、リック・ウォレンという若い牧師はカリフォルニア州サドルバック・バレーにアメリカ最大の教会をつくった。それらがうまくいったのか、その理由を解説している。最後はとても難しい倫理的な問題を扱う。一つ例をあげると、「人殺しをしたのは習慣のせいだ」と人々を納得させられたら、その容疑者は無罪になるのか、といった問題だ。どの章でも議論の中心にあるのは、「習慣は変えられる」ということだ。それは習慣の仕組みをきちんと知っていればという条件がつく。この本は何百という学術的研究、300人を超える科学者や企業幹部へのインタビュー、何十という会社が行った研究をもとにしている(*)。http://charlesduhigg.comここで扱う習慣とは、専門的に次のように定義される──ある時点で意図的につくり、やがて考えなくても毎日、何度も行うようになるもの。私たちはどのくらい食べるか、職場に着いたら何をするか、週に何回酒を飲むか、いつジョギングに行くかといったことを、ある時点で意識的に決めている。決定をしなくなり、その行動は無意識のものとなる。それは神経学的には自然の結果だ。これがどのようにして起こるのかを理解すれば、自分の好きなようにパターンをつくりなおすことができるのだ。私が最初に習慣の科学に興味を持ったのは8年前、イラクのバグダッドで新聞記者をしていたときのことだ。活動中の米軍を見て私は思った。これこそ史上最大級の習慣形成の場だ。基礎訓練では砲火を浴びながら、どのように発砲し、思考し、コミュニケーションを取るか、入念に計算された習慣をたたき込まれる。戦場での命令はすべて、無意識にできるようになるまで練習した行動を引き出すようにできている。基地をつくる、戦略を立てる、攻撃にどう備えるか決定するなど、軍隊という組織全体が決まった手順に頼っていて、それは延々と繰り返すことで身につけるしかない。戦争が始まって間もなく各地で暴動が起き、死者の数がどんどん増えているころ、米軍の司令官は、兵士やイラク人のあいだに浸透させて永続的な平和をもたらす「習慣」をさがしていた。私がイラクに入って2カ月がたったころ、首都から90マイル(150キロ)南にある小さな町クーファで、ある将校が即席の「習慣変更プログラム」を開くと聞いた。彼は陸軍少佐で、最近の暴動のビデオを分析し、あるパターンを発見したという。暴動が起こる前は、たいていイラク人が町の広場などに集まり、数時間のうちにその数が増える。野次馬の他に食べ物を売る行商人なども集まってくる。そこで誰かが石や瓶を投げて大混乱に陥る。その少佐がクーファの市長に会ったとき、不可解な提案をした。それから2〜3週間たち、クーファの大モスク近くに少数の集団が集まっていた。午後になるとどんどん人が増えていく。怒りのスローガンを叫ぶ人々もいた。イラクの警察は不穏な空気を察し、無線で米軍に出動を要請した。夕暮れになり、群衆は疲れて空腹になり始める。いつもなら広場にたくさんいるケバブ売りをさがすが、その日は行政の力によってすべて排除されていた。野次馬は立ち去り、スローガンを叫ぶ人々も元気がなくなる。午後8時になるころには、誰もいなくなっていた。私がクーファ近くの基地を訪れたとき、その少佐に話を聞いた。習慣に関しては、必ずしも群衆の力学を考える必要はないと彼は言う。彼は軍人になってからずっと、習慣形成の心理学の訓練を受けてきたようなものなのだ。新兵訓練キャンプでは、紛争地帯で眠る、混沌とした戦闘状態の中で集中力を保つ、疲れ切っているときに決断をするといった習慣を徹底的に身につけた。お金を貯める、毎日運動をする、行動を共にする仲間たちとコミュニケーションをとる習慣を教える講座にも出席していた。階級が上がっていくと、部下が上司に許可を求めずとも決断をくだせるようにする組織の習慣がいかに大切か、そして正しい手順を決めて習慣化すれば、ふつうなら我慢できない相手とも、うまく仕事ができることを学んだ。当時、臨時とはいえ国づくりに関わる立場にあった彼は、群衆や文化が同じルールに従っているのを見ていた。ある意味で、コミュニティというのは何千人もの行動に現れる習慣の巨大な集まりで、人がそこからどのような影響を受けるかによって、暴力にも平和にもつながるのではないかと彼は言う。広場から食べ物売りの行商人を排除する以外にも、彼はクーファで住民の習慣に影響を与える実験を何十と行っていた。彼がその地に入ってから、暴動は起こっていなかった。「私が軍隊で学んだもっとも重要なことは、習慣を理解したことだ」と少佐は言う。「世界の見方がすべて変わる。眠って朝はすっきり起きたいと思ったら、夜の習慣と、起きたときに無意識に何をしているかを調べてみる。楽に走れるようになりたければ、それを習慣化するための引き金を見つける。私は子供たちにそれをたたき込んだ。妻とは結婚するとき、どんな習慣を身につけるか計画を立ててそれを書き出した。指揮官との打ち合わせでも、話したのはこれだけだった。クーファでは、ケバブ売りを締め出せば群衆の行動を変えられるなどと言う人はいなかっただろう。すべてが習慣の集まりだと知ること、それは懐中電灯とバールを手に入れるようなものなんだ。道具があれば、問題解決のための糸口をつかめる」その少佐はジョージア州出身の小柄な男だった。彼は話しているあいだ、絶え間なくヒマワリの種か噛みたばこをカップの中に吐きだしていた。彼は軍隊に入るまで、自分にできるのはせいぜい電話線の修理屋くらいだと思っていたという。場合によっては麻薬の売人になっていたかもしれない。高校時代の仲間には、実際そうなった者もいる。今は世界でもっとも高度な戦闘組織の一つであるアメリカ軍で800人の兵士を監督している。「私のような田舎者でもできたのだから、誰だってできると言いたい。部下の兵士たちにはいつも、正しい習慣を身につければ、できないことは何もないと言っている」この10年で、習慣やパターンが毎日の生活、社会、組織の中でどのような働きをしているかについての理解は、50年前には想像できなかったほど広がった。今、私たちは習慣がどう生まれて、どう変わるか、そしてその構造の裏にある原理も知っている。あとはそれをパーツに分けて自分に合ったスペックに組み立て直すことだ。すれば食べる量を減らし、運動量を増やし、もっと効率的に働き、健康的な生活をおくれるようになるか。習慣を変えることは楽ではないし、すぐにできるものでもない。常に単純というわけでもない。習慣を変えることは可能だ。今、そのための方法もわかっている。「生活習慣、それがすべてです」/隂山英男(画像はアマゾンにリンクしています)『習慣の力〔新版〕』は、ハヤカワ・ノンフィクション文庫より好評発売中です。シリーズ紹介とどんどんとコンテンツを投入予定です。Amazon.co.jpアソシエイト。Magazines(β)早川書房の書籍&雑誌コンテンツをお届け。キャンペーン、著者紹介、目録のアップも。次代英国ミステリ界の担い手アビール・ムカジー『カルカッタの殺人』訳者あとがき公開!この記事が入っているマガジンハヤカワ・ノンフィクションハヤカワ・ノンフィクション文庫や、ハヤカワ・ノンフィクションなど。話題のノンフィクション作品の解説、試し読みを公開中。