誰しもこんな経験はないだろうか。君はジムのランニングマシンで1時間奮闘してきた。近くの自販機からウィンクしてくる、ぎんぎんに冷えた炭酸飲料を思い浮かべて自分をなぐさめながら。読んでいる科学の教科書に突っ伏して寝てしまいそうな危機から逃れるのには、寮の自販機のコーラを買ってカフェインで目を覚ますショックが必要だ。そこで、自販機の前に行って、お金を入れる。ひどければ、コークのボタンを押したのにキウィ・マンゴー・フルーツ・ミックスパンチのボトルが出てくる。君は怒りを爆発させ、大騒ぎし、自販機に一発お見舞いすらするかもしれない。君の不満にお応えするために、新世代のハイテク自販機が出現した。米アイソクロン・データ・コーポレーション社と米モトローラ社が共同して、新オンライン自販機システム『ベンドキャスト(VendCast)』を8日(米国時間)発表したのだ。「リアルタイムで、在庫やメンテナンス上の問題や売上履歴に関する情報をモニターしたり、小売業者に伝達したり出来る、初めての自販機システムだ」とアイソクロン社のアルーニ・グナセガラム社長は述べた。今までは、自販機は一般に配送トラックの運転手がメンテナンスしており、かれらは必ずしも顧客の不満に対処する準備が出来ていなかった。ベンドキャスト・システムは、モトローラ社の双方向ポケベルサービス『リフレックス』を利用し、自販機自身がソフトドリンクの営業所に対し、「紙幣トレーのクリーニング必要だ」などといった技術的不調を警告できるようにした。このデータはアイソクロン社のネットワーク・オペレーションセンターを経由して、自販機オペレーターに伝達される。ジョー・オコア氏によると、ベンドキャスト・システムを使えば、労働コストが下がり、自販機の補充率が高まるので、導入1年で元は取れるという。オコア氏は詳細は述べなかったが、この自販機システムの1台あたりのコストは1000ドル未満だと述べた。一般のコールド飲料用自販機の平均コストは約2500ドル。ベンドキャスト・システムの発売は8月か9月までに開始される予定。「これは、ポケベルがモノへ進出し、単なるモノを、考えるモノに変える動きの幕開けだ」とモトローラ社のフレックス技術・システム部門ビジネス展開担当副社長のジム・ページ氏は言う。「まもなくこの種の双方向データ伝送は、あらゆる屋外装置に導入されるだろう。NewPROMOTION謙虚に耳を澄ませば、建築はやがて「未来の記憶」になる。──田根剛PROMOTIONテクノロジーが拡張するスポーツとアートの可能性:東京2020は世界の若者の希望となるかPROMOTIONあまねく人に社会復帰の機会を。そのために、わたしは農業を続ける。──小島希世子PROMOTION深圳という「母なる大地」で闘い続ける。そのために、マイクはステージに置いてきた。──藤岡淳一PROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。──渡部清花PROMOTION七大陸最高峰を最年少制覇した南谷真鈴、「クルマで移動する自由」を体感する。