食べはじめたら止まらなくなる美味しさです。黒豆の蒸し煮そのまま食べても止まらないおいしさ。大粒で、ほくほくした味わい。和えたり、汁物に加えたりと、常備しておくと便利な大豆の水煮。ひじき豆ひじきと豆のサラダ。こんにゃくも入ってヘルシーで栄養満点。煮豆の場合はほとんどが「浸漬法」(しんしんほう)が採用されております。ボイル、水炊きなどによって充分水分を含ませ軟化させた原料を、熱い調味液のなかに漬け込んで煮熟したのと同じ効果を得る方法です。一定時間浸漬することによって、原料中の水分と漬込液中の塩分、糖分その他が入れ替わって味がつきます。小さな何の変哲もないような豆ですが、なんとも不思議なエネルギー源が充満していることをご存知ですか?その成分はタンパク質や炭水化物、ミネラル、ビタミン類が豊富で、エネルギーが濃縮されているんですね。豆一粒は、いかなる食べ物より滋養が濃厚で、米の数百倍にも匹敵するといわれています。人類の歴史と共に、豆はあらゆる方法で食べ続けられてきました。古くて新しい未来のヘルシー食品、それが豆類です。豆類には、良質のタンパク質や炭水化物をはじめ、ミネラルやビタミンが豊富に含まれています。これらの栄養成分に加えて、生活習慣病の予防にも効能があると言われているポリフェノールが多く含まれています。したひと粒、ひと粒に込められた栄養成分や機能性成分をあらためて見直してみると、私たちにとって欠かすことのできないすぐれた食材であることがわかります。1.栄養成分~炭水化物はエネルギー源~小豆、いんげん豆、えんどう豆、そら豆などは、全栄養成分のうち炭水化物が50%以上を占めています。その炭水化物のなかでも重要な役割を担っているのが「でん粉」です。この「でん粉」が消化されてブドウ糖になり、脳や神経、筋肉などの重要なエネルギー源になっています。~良質なタンパク質が豊富~タンパク質は、20種類のアミノ酸からできています。そのうち体内で合成できないために、食事を通じて摂らなければならない9種類を「必須アミノ酸」と言います。必須アミノ酸は1種類でも一定量に満たないものがあると、それが制限要因(アミノ酸スコア)となって、体内でのタンパク質合成が効率的に行われません。したことから、必須アミノ酸がバランスよく含まれているほど良質なタンパク質といわれています。大豆をはじめ小豆、いんげん豆、えんどう豆、そら豆などには、アミノ酸スコアの高い良質なタンパク質が豊富に含まれています。~ミネラルをまとめて摂取~豆類には、カリウム、カルシウム、マグネシウム、鉄などのミネラルが豊富に含まれているため、不足がちなミネラルをまとめて摂取することができます。〔カリウム〕カリウムは、野菜や豆類、果物など幅広い食品に含まれています。なかでも豆類はカリウムに富んだ食品の代表格といえます。カリウムは、細胞内外液の浸透圧を維持し、細胞内外の水分や各種成分のやりとりを調整するなど、生命を維持する上で重要な役割を担っています。高血圧の原因となる過剰なナトリウムを排出する機能もあります。豆もカルシウムに富む食品の一つです。健康な骨や丈夫な歯を形作るだけでなく、神経の興奮をしずめて精神を安定させる働きや、筋肉を収縮させて心臓の規則正しい鼓動を保つなど重要な役割を担っています。〔マグネシウム〕マグネシウムは、ナッツ類、海草などのほか豆類にも多く含まれているミネラルです。カルシウムによる筋肉の収縮を調整するとともに、神経の興奮をしずめ精神を安定させる働きを持っています。動脈硬化を予防したり、正常な血圧の維持にも貢献しています。豆類は、鉄分を多く含む食品です。鉄は赤血球のヘモグロビンの構成成分となり、体内各器官への酸素の運搬・供給にかかわっています。筋肉中に含まれるミオグロビンの成分となり、血液中の酸素を筋肉に取り入れる役割も果たしています。低下、肩や首のこり、冷え性などの原因にもなります。~ビタミンもたっぷり~豆類には、炭水化物、脂質のエネルギーへの転換やタンパク質の分解・合成など、体内で非常に重要な役割を担っているビタミンB群が豊富に含まれています。豆類は、ビタミンB1を多く含む代表的な食品の一つです。体内で糖質を分解してエネルギーを発生させる際、酵素の働きを助ける役割を果たしています。このため、ビタミンB1が不足すると、糖質をエネルギーとしてうまく利用できず、疲れやすくなったり、手足のしびれ・むくみ・動悸、食欲不振などの初期症状を起こします。イライラしたり協調性がなくなるなど精神状態が不安定になるといわれています。豆類には、ビタミンB2も多く含まれています。再生を助け、成長を促進し、脂質の摂取量が多い人ほど不足のしやすいビタミンです。ダイエットなど食事制限をしている場合も不足しがちになりますが、肥満の原因である脂肪をスムーズに代謝させることから、十分摂取するよう心がける必要があります。〔ビタミンB6〕ビタミンB6は魚類、肉類等に多いビタミンですが、豆類にも比較的多く含まれています。タンパク質が体内で分類・再合成される際、足りないアミノ酸があれば他のアミノ酸から作り替えられます。この際に不可欠なのがビタミンB6で、健康な皮膚、髪、歯を作り、成長を促進します。脂質の代謝や赤血球のヘモグロビン合成に関与するとともに、免疫機能を正常に保つ上で必須の栄養素です。2.機能性成分~食物繊維の宝庫~小豆やいんげん豆には、ごぼうの約3倍もの食物繊維が含まれています。その他の豆類もごぼうを凌いでおり、豆類は食品の中でも際立って豊富な食物繊維を含んでいます。その両方が含まれています。~多彩なポリフェノール~ポリフェノールと呼ばれる物質は、たいへん数多くの種類がありますが、小豆や金時豆などには、カテキングルコシド、アントシアニン、フラボノイドなどのポリフェノールが豊富に含まれています。小豆にはポリフェノールの多い食品の代表格である赤ワインの1.5倍~2倍程度のポリフェノールが含まれています。ポリフェノールはいずれも強い抗酸化作用をもっているため、健康に様々な悪影響を及ぼす活性酸素を除去し、動脈硬化や心臓病の予防、免疫力の増強、抗アレルギー作用、血管の保護、発がん性物質の抑制などの効果があるといわれております。おいて、様々な普及啓発活動を展開しております。我が国は、古来から陰暦8月15日の「十五夜」と9月13日の「十三夜」の月を愛でて、月見をする風習があります。「豆名月」と呼ばれています。「豆の日」は、このような「豆名月」に豆を食べる風習に因んで制定されましたが、陰暦9月13の「十三夜」は、新暦では年によって日付が変動してしまうため、日付は月遅れの新暦10月13日とされました。よって、全国豆類振興会では、「豆の日」を毎年10月13日に制定し、毎年10月を「豆月間」としました。