北海道本部より上田啓二さんをお招きしました。―上田さん、よろしくお願いいたします。2019年度のプロモーションパートナーに選んでくださいましたが、その経緯を簡単に教えていただけますか?上田はい。私たちは『2019年』に特別な思いがありました。ひとつは新元号を迎える年ということです。我々日本人にとって改元はやはり特別な意味を持つ行事です。すると一生に一度になるかもしれない、貴重な体験を得る年となるに違いないと考えました。特別な瞬間に立ち会うというワクワク感がありますよね。新元号の発表前でしたが、この高揚感を表現できるプロモーション方法を探していました。私たちが販売する商品は、「祝」や、「宴」にゆかりがあります。華やかであり、厳かでもある改元の雰囲気にふさわしいプロモーションである必要もありました。加えて、今後迎える2020年の東京五輪では、多くの外国人旅行客が日本に来てくださいます。それもあり、日本や和風というキーワードもイメージの中にありました。私の改元に対するイメージは、やはり平成を迎えた際のテレビの中継映像です。今でも多くの人の頭の中に鮮明に残っているのではないかと思います。ときの官房長官が掲げた「平成」の文字。あれは紛れもなく書でしたよね。改元=書というイメージはありますね。上田さらに、改元後は令和元年です。そこで私の中に浮かんだのが、清水寺で今年の漢字が発表されるシーンです。あの力強いパフォーマンスも、思い描くプロモーションイメージとリンクするものがありました。日本ではなにかが発表される時や、物事を始める際に「書」が用いられる傾向がありますよね。お仕事でもそのような案件に携わらせていただくことが多いように思います。それは、書がもつ重々しさ、威厳、気高さなどが、歴史を刻む瞬間の高揚感とマッチするからなのかなって思っています。上田たしかに、私達が「書」で行こう!となったのもそういうイメージと重なったからだと思います。失礼ですが割とステレオタイプなイメージでもあります、よね?(笑)上田そうなんです(笑)率直におっしゃってくださりありがとうございます。ご指摘いただいたとおり、私たちの「書」に対するイメージはそれくらいのミーハーなものでした。なんとなく和風だなぁとか、日本ぽいなぁとか、かっこいいなぁという漠然としたイメージが先行していました。華鳳それが書の現状ですよね。多くの方が「書」と聞くと、和の良さがあるとか、かっこいいな、ということしか思わないのかもしれません。きっかけはそれでもいいと思うんです。私のように小さな頃から書の本質に触れている人なんてごく一部の人たちですからね。啓蒙することも、私たち書家の責任だと思っています。上田そういったわけで、そもそも「書」をプロモーションとしてどのように組み立てていくのか、判断する材料が不足していました。それで、書家の方を探して会ってみようということになったわけです。中でも新時代を迎えるにあたって、古いイメージの書ではなく、新しいことに取り組んでいたり、未来を感じることのできる方を起用したいと考え、石野華鳳さんに会いたいと思いました。自分が今まで「書」に抱いていたイメージが、いかにミーハーなものだったかわかりました(笑)まず、実物を前にすると、書の良し悪しはもちろんわからないのですが、なんというかこう、訴えかけてくる力強さがあり、これはすごいものだということが感覚的にわかりました。うまく言葉にできませんが、絵画とか彫刻とかと同じように、芸術作品なんだということがわかったといいますか。―それは嬉しいお言葉です。本当に!私は、ただ単にカッコイイ書を書く書家にはなりたくないって思っています。書家の役目は、『良い書』を生み出すことだと思っているからです。良い書は、上手いとか、カッコイイという感覚を超えた先にあります。見た人が美しさに感動するだけでなく、心に訴えかける力が無ければならない。いう書を目指しています。実際にお会いすると、非常に聡明でありながら、書への思い、北海道への思いが強く、非常に力強い方という印象を受けました。私たちサッポロビールも、北海道に特別な思いがあります。それで、北海道に育てていただいた我々サッポロビールと、北海道への熱い思いを持つ華鳳さんとのコラボレーションを是非とも実現させたいという思いを更に強く持ちました。―ありがとうございます。華鳳さんはどうですか?はじめにお話を頂いた時の印象など。華鳳まずは、ありがたい!と思いました。こんな私に北海道を代表する大企業であるサッポロビールさんからの依頼。光栄の一言に尽きます。そのときちょうど令和元年に生まれる命を授かったばかりだったので、妊婦は運があるというのはこのことか!と、妙に納得しました(笑)でも、時間がたつにつれて、これは決して運が良かっただけのことではなく、私に期待や可能性を感じてくれた結果だということに気づきました。して依頼いただいた内容の重みを実感していきました。北海道に根付いてやっていこうという私の気持ちと、サッポロビールさんの北海道への想いが、うまく共鳴する結果をイメージして、心地よいプレッシャーを感じました。本当に勝手な印象ですが、きっと可愛い娘がいるなと(笑)良いお父さん感がにじみ出ていました。初対面から穏やかな人柄が伝わってきました。―私も、穏やかな方だなと思う一方で、信念といいますか熱いものがある方だなという印象がありました。それが押し付けでなく、心地よい雰囲気なんですよね。何か心がけていることがあるんでしょうか?上田そうですね。言うなら、「雄大寛厚」という言葉を大切にしています。これは「勇ましく立派であり、心が広く親切・寛容である」という意味なのですが、私は、『自分の中では芯を持って勇ましくある一方で、人に対してはガツガツと要求せず、広い心をもって受け入れること』と解釈して、仕事で関わる人達にできるだけ物柔らかな対応ができるよう心がけています。―なるほど、納得が行きました。強い信念を持ちながら、相手に強要しないというのは大切な感覚ですね。