余裕をこいて見せるわりには、会話は早口だし、お互いにしか聞こえない程の音量で交わされている。「お前が持っている箱の事だ。不動は少し間を置いてから、緑のリボンのかかった茶色い小さな箱を差し出した。「そんなものを入れたらおれが死ぬ前にお前が死ぬぞ。冗談を冗談で返して小箱を受け取り、バス停へ向かう不動と別れ、改札へ向かう。さっきの冗談から手作りだという事実を割り出した脳が歓喜に震えているのを何とか抑え、マフラーでにやけそうな口元を隠して五つの駅を耐えた。我を失いそうになるとはこのことだ。*家に帰って真っ先に開けた、百円均一ショップで売っている小さなクラフトボックスの中身は、市販の原材料で作ったとは思えないほど絶品のチョコレートだった。完璧に仕上げられた、正円形の生トリュフ。「甘い......っ」ほろ苦いココアパウダーを纏った球体が、滑らかに舌の上でとろけていく。丸を意識してしまうのは同じらしい、それも意味なく胸が躍る要因だ。唇についたやわらかい粉末を舐め取ると、先程の感触がよみがえった。チョコレートよりも甘く儚い一瞬に、中毒しそうになる。強い刺激を求め、もっと先を知りたくなる。ベッドに突っ伏して鬼道は悶えた。