よい仕事してるわ、今日も忙しいのねなどと言いながら。始めは挨拶しても無視されたスタッフ。誰だこいつという白い眼で監視してくるスタッフ。これがずっと続いたら、いつか胃に穴が開くだろうと確信した初めの3週間。次第に挨拶に返事をしてくれるようになった。名前を聞いてくる人が増えてきた。国籍や日本についての質問。自分の名前を日本語で書いてくれと言うスタッフが紙をもって寄ってくるようになった。学生さんが来ると今でもよく言ってくる。数人の名前を私が覚え始めると「私の名前言える?」と聞かれる。いう人に限って覚えていなかったり発音が難しい。私がわからなかったり発音が悪かったり間違えたりすると、めちゃくちゃ不機嫌になる。みんな私のことを「こーきー、こーこー」とかずいぶん適当な呼び方をしても私は怒りやしないのに...2か月目頃から。スタッフの名前をずいぶん覚える。「おはよう○○さん」「△△、はさみかして?」などと名前を交えて会話をするとめちゃくちゃ喜ばれる。下っ端の女医さんに「メリアン、椅子借りてもいい?」といったら、あらこーきー、私の名前覚えてくれているのね♡とたぶん心の中で思っているのだろうか、私がドン引きするくらい満面の笑みで「もちろんよ♡」と言ってくれた。「私の名前わかる?」にしっかりと返答し相手の子はどや顔になる。おはようと私を見かけて挨拶してくれる女医さんたち。ほっぺにチュチュっと相手からしてくれる人が現れた、感動の3か月目頃。涙が出そうなほど嬉しかった。自分を受け入れてもらえるように、相手へのリスペクトを伝え続けて、いつもニコニコしていたら、冗談言ったりふざけたり、たまに踊ったり歌ったりしながら...自分を受け入れてくれる人が少しずつ増えてきた。患者さんにも、スタッフにも誠実であることしんしであることだけは怠らないように気を付けた。私は初めの3か月辛かったけれども、たぶん私自身が彼女たちに救われた3か月であった。先日事務所のスタッフと話していたらフランス語が全然聞こえなくなっていて自分に驚いた。アラビア語ばかり話しているからという理由もあるが、たぶん職場のスタッフは私にわかりやすいように忙しいにもかかわらず相当ゆっくり話してくれていたことに気づいた。彼女たちの優しさに気づかなかった自分に深く反省するとともに、とてもありがたく思い涙が出そうになった。人間は人間にしか救われない。周りからの勧めもあり、職場に向けてレポートなどを書いた方がいいと固いことを考えていたが、どうしても気がすすまず書けていなかった。彼女たちの優しさに気づき、人との関わりについてもう一度考えてみると、自分が「レポート」なんてそんな偉そうに見えるものを書きたくないんだと気づいた。気が付いて腑に落ちてすっきりした。腑に落ちてからはあっという間に書きあがったレポートと言う名のラブレター。「スタッフのみんなへ♡ラブレター!!私は3か月仕事しました。ここで3か月過ごせたのはみんなが親切にしてくれたおかげなの。...」と書いて、教授、看護長にみてもらい、私はみんなに感謝したいと伝え、部屋に貼ってもらった。あと1年半ちょっと...なんとかなるだろう。この国は国旗をあちこちに掲揚するのだが、、、どうしてだろうか、突然職場の庭にも国旗が増えた。この国は何事も唐突なのだ。