(1/3)スマートスピーカーやその関連デバイスについて、試行錯誤を繰り返しつつ、機能をバリバリ使えるようになる(予定)までの過程を、時系列でお届けする本連載。Mini」を紹介する。Mini」のニューモデルに相当する、小型スマートスピーカーだ。色は写真のChalkに加え、Sky、Coral、Charcoalと4色をそろえるNestブランドへと一新されたこの製品、外観が従来モデルにうり二つであるため、単なるマイナーチェンジに思われがちだが、筆者に言わせると、従来モデルから買い替えるだけの価値が十分にあるモデルだ。2週間ほど使い込だので、従来モデルとの違いを中心に紹介する。Miniの新モデルに相当し、パッケージにも「第2世代」と記されている付属品一覧。USBから独自形状に変更になっているが、中身の顔ぶれ自体は従来と同じだCDとのサイズ比較。今回購入したカラー(Chalk)については、色は同じながら粗い布の目が若干異なるのだが、並べなければ違いは分からない。細部ではいくつも変更点がある。USBから独自形状に変わったことだ。USBであることを生かして、別のUSB電源アダプターから給電したり、USB延長ケーブルを使ったりなどのカスタマイズが可能だったが、本製品では不可能になった。USBから独自コネクターへの変更が図られている。いずれも消費電力が増したのが理由のようだが(従来モデルは9W、本製品は15W)、USBならではの汎用(はんよう)性が失われてしまったのは少々残念だ。ちなみに、本体サイズと比べてびっくりするほど長い電源ケーブル(1.5m)はそのままである。そっくりで見分けがつかないボディーの裏面。コネクター形状の変更、壁掛け穴の追加に加えて、底面が側面と1つのパーツになったことで、色も変更になっているコネクターはmicroBではなく独自形状に変更されているコネクター形状の変更により、ACアダプターは専用品になった。ちなみに消費電力も上がっているもう1つ、大きな違いとしては、壁掛けが可能になったことが挙げられる。本体の底面にフックを引っ掛けるための穴が設けられており、これを使って壁面に設置できる。これまでサードパーティーからも別売の壁掛けキットが販売されていたほどで、ニーズとしてはそこそこありそうだ。これと関連し、壁面への取り付けで本体の向きが天地逆になっても、左右ボタンの役割やLEDの向きをスマートフォンアプリから180度反転させられる。壁掛け穴の径は実測で約10mmある。#8(底部と上部が平らで、縁が丸いもの)」が適しているとされる壁掛けによって天地が逆転した場合も、デバイス設定の「デバイスコントロールの反転」をオンにすれば、ボタンやLEDの左右も切り替わるセットアップ内容は一般的。新たに女性と男性の声を選択可能にセットアップは従来と同じく、スマホアプリから行う。Max」のように、設定完了かと思ったらまだ続きがあってくじけそうになる複雑さはない。セットアップが完了すると、アプリのホーム画面に本製品が追加される。以下、主要な画面をスクリーンショットで紹介しよう。アプリを起動すると本製品の検出が実行され、見つかればこのように表示される(画面=左)。家を選択した後、製品がきちんと認識できているか音を鳴らして確認する。続いて本製品を使う部屋を指定する(画面=右)ネットワーク、Googleアシスタントの設定を行った後、アシスタントの音声を1(女性声)もしくは2(男性声)から選択する(画面=左)。Duoによる音声通話を行うかを選択する(画面=右)使い方が紹介される(画面=左)。