肺のリンパ節には1から14の番号がついています(図1)。肺門(肺の中心部)および縦隔(臓器と臓器の隙間)にはリンパ節が存在します(図2・3)。画像診断で胸部CT上、リンパ節が1cm以上に腫大したり、PET-CTで陽性と診断され場合には、リンパ節転移が疑われます。それと腫瘍の大きさ、リンパ節転移の有無、他臓器(脳、肝、副腎など)への転移の有無で最終的に肺がんの診断が決定します。身体のどの部位のリンパ節転移があるかどうかは、肺がんの存在する肺切除を行い、リンパ節の摘出を行い、病理組織診断で決定されます。術後に追加することがあります。抗がん剤、放射線治療などがあります。小細胞肺がんと非小細胞肺がんでは抗がん剤の種類が異なります。がん剤の特性、術後の病理病期などを参考に主治医と相談して決めます。他のがんと同様、肺がんも遺伝子との関連性があるため、治療前に遺伝子検査を行い、適応があれば、分子標的治療薬を使用することがあります。骨転移部位への照射で痛みを和らげる方法などがあり有用です。胸部CTガイド下に行われる低侵襲な治療法です。肺炎を引き起こし、重篤な息切れや窒息に至るほどの呼吸困難をもたらすことがあります。このような腫瘍による狭窄、閉塞を防ぐ器具として金属ステントやシリコンチューブステントなどがあります。腫瘍マーカーは、通常、血液(血清)検査で行います。チェックに使用されます。肺がんは非小細胞がん(腺がん、扁平上皮がん、大細胞がん)および小細胞がんの4つの組織型が大半を占めます。非小細胞がんは腺がんではCEA、扁平上皮がんではシフラ(CYFRA)などを主に測定します。小細胞がんではProGRPの測定を主に行います(表1)。それぞれの腫瘍マーカーには測定キットにより正常値があり、それを越えると何らかの異常を疑います。CEAは他臓器(結腸がん、胃がんなど)でも高値を示すことがあり、画像診断などもあわせて全身の評価・診断を行う必要があります。腫瘍マーカーは術前に測定することによってある程度、肺がんの組織型が分かります。術後に高い数値を示すと再発などを疑います。退院後は外科外来へ受診し、胸部X線写真の撮影および傷のチェックと胸腔鏡ドレーン抜去部の抜糸を行います。数週後、外来で術後の病理組織診断結果の説明を行います。その後は呼吸器内科へ戻り、約2~3カ月毎の通院を行いますが、術後の抗がん剤による治療が必要な際は、入院加療が必要となります、年に1~2回は胸部CTで再発、その他の変化の有無を調べます。従って、術後は肺がんの再発予防のために数年は、外来通院で経過観察する必要があります。肺がんは大きく二つの種類(非小細胞がん・小細胞がん)に分けられます。「非小細胞がん」か「小細胞がん」では治療法が異なります。手術なしで抗がん剤のみの治療を行う場合と手術の後に行う場合があります。非小細胞がんの化学療法シスプラチンやカルボプラチンなどのプラチナ製剤とその他の抗がん剤と組み合わせて行います。よりカルボプラチンを選択することがあります。プラチナ製剤が使用できない患者ではそれ以外の抗がん剤の単剤あるいは2剤を組み合わせた治療を行います。小細胞がんは比較的進行が速いがんであるが、化学療法に対する感受性が高い(=効果が高い)。治療の中心はシスプラチンやカルボプラチンなどプラチナ製剤で、これに塩酸イリノテカン(CPT-11®)、エトボシド(VP-16®)を組み合わせた2剤併用などが行われます。非小細胞癌に対してがん細胞だけの攻撃をねらって開発された分子標的薬という薬があります。標的治療薬としてゲフィチニブ(イレッサ®)、エルロチニブ(タルセバ®)が使用されています。治療薬はEGFRを標的にします。ゲフィチニブ(イレッサ®)、エルロチニブ(タルセバ®)の治療に先立って患者さんのがんの部分から組織、細胞、胸水などの採取を行い、EGFRの遺伝子変異の有無を調べます。これまでの研究でEGFRの遺伝子変異の陽性が確認された場合に効果がでることが分かっています。作用機序がことなり、がん細胞に酸素や栄養を取り込む新生血管の生成を抑えて、がん細胞を死滅させます。一時中止することがあります。■喫煙者と非喫煙者の肺は見た目もことなるのでしょうか?■やはり大きく違います。非喫煙者の肺は薄いピンク色でみずみずしく、きれいなものです.。手術も喫煙者に比べ行いやすいことは事実です。喫煙者(重度)の肺は、決してきれいとは言えません(図6・7)。肺がんの予防はまず、永久禁煙です。一時的な禁煙では全く意味がありません。昨年から約1年間にわたり、呼吸器外科についての解説を書かせていただきました。できるだけ、わかりやすく、文字を少な目に図を多くいれることを心がけたつもりです。一方的な解説ではなく、質問形式に答える形にしました。ご参考になれば幸いです。