真白の百合根、蓮根の歯触り、砕いた木の実の円やかさ。餅米とともに素材がふっくら蒸しあがる。参加者の元へ平皿だけが配られる。参加者の目が期待に満ちる。夕顔さんが席をまわり、一人、一人にちまきをサーブする。しながら開いた竹皮からは、百合根がこぼれ、歓声が上がる。4皿目というのに、また胃がパカッと開いたような食欲そそるバターの香り。ちまきにアーモンドが入っている新鮮さ、初めて食す百合根の美味しさ。長年苦手と感じていた野菜の美味しさに初めて気づかされたこともある。指先に、バターの香りが残る。氷のように透き通る風情と、冬果実の味わいを重ねました。透明な柚子羹・その風味を引き立てる牛乳羹のコク。清々しい芳香の洋梨に、生姜をしっかり利かせた蜜の妙。柚子羹の上に蜜をかけ、その上にそっと載せられた柚子の皮。色づいた葉が氷の上に舞い落ちたよう。上品な洋梨のソースを引き締める生姜蜜。これらが絶妙な調和を生むことに、唸る。名残惜しい気持ちで、そっとフォークを入れる。旨味と甘み(日本茶の要素)が絶妙なバランスで成り立つ。親しみを感じながらも、複雑な香味が愉しめる茶。茶屋すずわさんが特別な『茶』として仕上げた。中でも『茶』が香りを愉しむ、最たるものだと感じていると話す。料理の盛付けのときとはまた違う、ゆったりとした時が流れているのを感じる。茶を淹れる行為は、時の流れを変え、人の気持ちを整えるものなのだろう。一煎目は80°Cの湯で淹れた茶。香りを聞き、口に含む。親しみも感じる新鮮味に参加者から驚きの声が上がる。二煎目は温度をぐんと上げて90°Cの湯で淹れる。香り高く変化した茶にまた驚く。茶の新たな発見に、興味を持った人も多くいたのであろう。食事会後に急須に残った茶葉を興味深く見る人もいた。これから、夕顔さんは料理と茶が交わる機会を提案していくという。夕顔さんと茶屋すずわさんからどんな茶がうまれるのか。食事会は、夕顔さんの挨拶で幕を下ろした。「五味五感の食事会、ありがとうございました。五味五感でお伝えしたいことを、ぎゅっと込めました。10年ほど前から、折々に訪れていた『仁平古家具店』さんが営む『pejite』さん。pejiteさんに訪れた時から、この空間の持つ厳かな力にずっと魅了されていました。食事会の場を設えさせていただきました。テーブル・椅子は、この会のために仁平さんが特別にご用意くださったものです。五味五感を通し楽しんでいただけていたら嬉しいです。ものづくりの歴史が脈々と息づく益子の地で、このpejiteさんで、本展の最終巡回を迎えられたことに感謝しています。参加作家の作品が展示空間に並んでいます。一の料理、二の料理は山口くんにより描かれています。味わっていただいてから『あの料理の器』『あの絵』を見ることも、また贅沢なことと感じます。本日はありがとうございました。季節、皆さまのお顔が見れたら嬉しいです。当日も、朝から夜の開始時間直前まで続いた。夕顔さんはキッチンで次に出す料理の準備を静かに着々と進めていく。高揚感を抑えているであろうことが感じ取れる。それは、舞台袖で出番を控えている表現者のよう。舞台に上がれば、いつもの穏やかな夕顔さん。流れるように、ときに言葉が溢れるように、料理のことを話す。掛けてきた時間と労力に思いを巡らせた。調理する環境が変わればいつもと勝手が違い苦労することもあっただろう。いつもより気に掛けることがあったかもしれない。どんな場所、環境でも料理として最も美味しい瞬間を守りながらも場を作っていく。大切にしている軸に沿って、ひとつ、ひとつを丁寧に、寸分のズレなく積み上げていく。『五味五感展』を開催できたのだろう。参加者は、夕顔さんの盛付けの様子を見ながら、どんな料理で、どんな味なのかを想像する。料理が出されると、まず姿勢を正し、真っすぐと皿の上の景色を眺める。美味しさに黙々と箸を口に運ぶ人もいた。皿やカトラリーを下げられるまで手に取ってじっくり見る人もいた。目の前の一皿と季節に向き合う濃密な時間であった。2月17日をもって3ヶ月に及ぶ『五味五感展』は終了した。作家たちの制作はそれ以前から始まっている。夕顔さんからの要望を受けて新作に挑戦した作家も多い。その内の一人は、初めて大皿の制作に挑んだ。慣れない制作に試行錯誤を経て、料理が映える素晴らしい大皿が出来上がった。これからの夕顔さんの料理には欠かせない1枚となったに違いない。食事会では夕顔さんが長年愛用している作品も登場した。大事に使っていることはもちろん、その作家への信頼が見て取れる。会場となる店との出会いによって成された『五味五感展』。この7年を経たから魅せられたものがあるのだろう。次回の開催は、また年を重ねて開催されるのだろうか。そのときは、どんな季節に出会えるのだろう。