ケーブルテレビのリポーターなどとして活動するフリーアナウンサーの岩佐まりさん(33)は、「若年性アルツハイマー型認知症」と診断された母、桂子さん(69)と4年前から同居し、世話をしています。若くして始まった親の介護ですが、「介護も仕事もプライベートも充実させたい」と明るく話します。「母とは子どもの時からの仲良しです。『アルツハイマー』と診断された頃には、母の介護は自分がすると心に決めていました」(東京都内で)異変に気付いた時、母は55歳でした。大阪の実家を離れて川崎市にいましたが、ある日、母に頼んでいたモーニングコールがかかってこなかったことがありました。尋ねるとこう言うのです。記憶が消えてしまったと感じました。それ以前から心配するようなことはありました。寂しさもあって母とは毎日のように電話していましたが、頭痛やめまいを訴えたり、同じ話を繰り返したりするようになっていました。渋る母を説得し、大学病院で診察を受けさせました。結果は「問題なし」でした。それでも、鍋を火にかけたことを忘れて焦がしたり、グリルに魚を入れたまま腐らせてしまったりと、母の行動は一向に改善しません。日常生活にも支障が出るようになりました。して、私は大阪府内のもの忘れ外来のある病院を探し、受診させました。検査は自分の名前が言えるかのテストや、脳の画像を撮影するなど1時間ほど。