窓の外は明け方の薄い水色になっている。前田は細々と賭けていたから、大した負けではなかった。「ふざけんなよ、あと複数回!」と松永。寒男は山盛りの吸い殻で埋まった灰皿の中にタバコをねじ込み、カードを配った。寒男のカードはスペードの6とハートの10。「間」に入るカードの確率はよくない。「のるか?」寒男は二人の顔を見る。「おりるわ」と言って、タバコに火をつけた。「いくぜ!」と、のってきた。「これで」と松永に念を押した。「おう!」と松永は重い口調で応え、ゆっくりと、スローモーション動画のように一枚のカードを引いた。「チェッ!俺、帰るぜ、前田!行こう」と松永は立ち上がり、ジーパンのポケットから小さく畳んだ一万円札を摘まみ出すと、テーブルにぽとりと投げた。松永の手持ちの二枚はハートのエースとスペードのクィーンだった。ところが引いたカードもダイヤのクィーンだったのだ。このゲームにはままあることだ。松永は、狭い玄関ドアの前でスニーカーを履くのに手間取った。片方の足が義足だったからだ。「ふざけんな、もうここには来ねえぜ」と、履きかけのまま、合板ベニヤのドアをおもいきり蹴りつけ、帰っていった。十日ほど過ぎたある日の深夜、松永が家にやって来た。「ちょっと暇だったからよ。寒男はコーヒーを淹れ、ようやく入手したイズラエル・ヴァイブレーションのジャマイカ盤のLPをターンテーブルに載せ、深夜にもかかわらず、ヴォリュームを上げた。アルバムジャケットにはドレッドをなびかせ、松葉杖をついてジャマイカのストリートを闊歩する三人のスナップがあった。コーヒーをすする松永に、ジャケットを持たせ、スナップを指差す。「ヤバイ、ヤバイよ、こいつら」と、目を細めた松永は椅子から転がりそうになるほど、上体を仰け反らせるのだった。寒男も感動している、共通のツボを心得る者同士が、その音に触れた時の照れ臭さは何とも言えないものである。「こんな奴等いるんだなぁ」と沁々感心する松永。「すげぇよ、すげぇんだよ」調子にのる寒男。何の情報もなく、レゲェのレコ屋でジャケ買いし、バッチリはまったイズラエル・ヴァイブレーションを、寒男は誰よりも松永に聴かせたかった。ファンクネスとグルーヴを語り、寒男はレゲェの静かな凄さと斬新さを語りつづけるのだった。