年齢的に、骨が不安だといいます。Aさんの骨密度は、70%。「(59歳では)69%になると骨粗しょう症」ですから、ギリギリですね。イエローゾーン(骨量減少)。70%未満だと、レッドゾーン(骨粗しょう症)になります。骨粗しょう症とは、骨の強さを示す骨密度などが低くなって、骨折しやすくなっている状態のこと。骨密度とは、骨の内部の密度のことです。これが低下すると、骨がスカスカになり、骨折しやすくなる。骨密度が低下するのでしょうか?実は、骨の中では、2つの細胞が働いているんです。1つは、古い骨を壊す細胞。1つは、その部分に新しくカルシウムなどを定着させる細胞。一方で古いものを壊し、もう一方で新しく作って、常に新しく生まれ変わっているんですね。ところが、加齢などによって、この代謝サイクルが乱れることがある。すると、新しい骨を作る働きが、追いつかなくなっちゃうんです。これにより、骨密度が低下しちゃうってわけ。女性の場合、閉経を境にホルモンバランスが乱れ、大きく減少。かかっているとされる。(うち、300万人が男性)さて、Aさんの骨密度を下げた原因ですが、性別と年齢以外にも、あるようですよ。それは、「肉類が苦手」なこと。骨というと、カルシウムが一番にイメージされがちですが、たんぱく質も大事。「バランス良く」が、健康な食生活の基本なのだ。「コーヒー好き」が、関係していました。Aさんは1日に、3~4杯飲む。適度に飲む分には、問題ありませんが、飲み過ぎには注意。カフェインには利尿作用があり、尿でカルシウムが排出されるといいます。シュウ酸には、カルシウムの吸収を阻害する働きが。1~2杯程度が、よいそうです。高齢者の骨折は、あなどれません。部位によっては、寝たきりの原因になりかねない。どれほど脆(もろ)いか、検証します。1つは、健康な骨のモデル。1つは、骨粗しょう症の骨を再現したモデル。この2つに上下から圧力をかけ、強度を比較する。健康な骨では、「727kg」で、ヒビが入りました。骨粗しょう症の骨では、「235kg」で、ポッキリ。聞くと、かなりのものだと、思いますよね。高齢者の骨折は、寝たきりを招き、身体機能が低下。骨粗しょう症が進むと、「いつの間にか骨折」をしている可能性があると、山田先生が教えてくれました。いつの間にか骨折[体験談]73歳女性。ぶつけたわけでも、転んだわけでもない。「まさか骨折だとは...」と、振り返ります。4年前のこと、背中に違和感を覚えたという。なんとなく、ミリミリと痛いような、背中が張っているような、そんな感じが。整形外科を受診すると、診断結果は「骨粗しょう症による背骨の圧迫骨折」だった。骨がスカスカになると、自分の体重に背骨が耐え切れなくなり、気づかないうちに、背骨がつぶれてしまうのです。これこそが、「いつの間にか骨折」。つぶれるために、痛みが少なく、中には、全く自覚症状がないという人も。背骨がつぶれると、背中は丸くなり、肺などの内臓を圧迫。心肺機能の低下に、つながってしまいます。実は、ゲンキチャレンジャーの男性(55歳)も、身長が縮んでいました。