今も、SLが走ってるんだって。おお、ここにも行列が。1000人余りが訪れるという、かき氷の聖地がある。老いも若きも、男も女も、おいしそうに食べてますね~。ここのフワフワかき氷は、天然の氷から作られているんです。天然の氷は、冷凍庫で作ったものと比べ、透明ですね~。実は、このお店(阿左美冷蔵)、明治時代から続く、天然氷の蔵元なのだ。そこのご主人が、阿左美哲男さん。冬、山間にある池で、天然氷は作られます。12月初旬、山から染み出した水を引き込み、氷を育て始めるのだという。切り出す厚さ「15センチ」になるまで、2週間。これを冷凍庫で、大切に保管するのだそう。スタジオに、阿左美哲男さんが、天然氷と共に登場。本当に、透き通ってますね~。普通の氷を削ると、細かくなります。かつお節ほど、違いがありますね。この差こそが、フワフワの秘密なのだ。阿左美さんによると、「氷には、縦と横がある」。いつもと違う方向で削ると、一つ一つ粒がある感じに。これでは、お客さんに出せません。天然氷は、上から下に成長します。向きを変えると、結晶を切るような形になってしまう。准教授に、教えてもらいます。実験室の温度は、マイナス10°C。ダウンジャケットに手袋までしてる。10キロの重りをのせて、様子を観察しますよ~。2時間後、天然氷の柱は、曲がっちゃいました。これが、何を意味するのか?天然氷にある、縦の線。