当社の創建は不詳ですが、おそらく寛文年間(1661~72)と推測されます。浅草寺境内の上千束稲荷(西宮稲荷)と、当社の前身である下千束稲荷の二社に分かれており、下千束稲荷は北千束郷の氏神としてお祀りされていました。この「千束」という地名は大変古い地名で、その範囲も浅草天王町あたりから千住の橋際にまで及ぶ広大なものでした。(なお上千束稲荷は現存していません)その後龍泉寺村(現在の台東区竜泉周辺)が起立して以来、龍泉寺村の氏神様として崇敬され、今日に至っています。樋口一葉の名作『たけくらべ』は当神社の祭礼が舞台の一つになっており、『たけくらべ』ゆかりの神社として境内には樋口一葉の文学碑も建立されています。※不在時は社務所前に書き置きあり。旧社格は村社で、旧龍泉寺村の鎮守。上下二社に分かれていて、当社はそのうちの下社であった。樋口一葉の代表作『たけくらべ』は当社の祭礼の様子が描かれていて、『たけくらべ』ゆかりの神社として知られ、境内には樋口一葉の文学碑も建立されている。社伝によると、創建年代は不詳。寛文年間(1661年-1672年)と推測されている。千束郷の鎮守として、上下二社のお稲荷様が祀られていて、当社はそのうちの下社であったと云う。千束郷(せんぞくごう)かつての浅草一円を千束郷と称した。浅草天王町(現・浅草橋3付近)から千住大橋あたりの広大な範囲。地名の由来は、千僧供料あるいは千束分の稲田を寺領にした事に由来。南千束郷には「上千束稲荷(西宮稲荷)」が「浅草寺」境内に鎮座。(現・廃社)北千束郷には「下千束稲荷」が当地に鎮座。公式サイト金龍山浅草寺のオフィシャルホームページwww.senso-ji.jp江戸初期までの千束郷は殆どがまだのどかな農村であった。北側の「下千束稲荷」は当社の前身とされていて古くから当地にあったと見られている。当地周辺が発展した背景には、新吉原の設置が関連する。明暦二年(1656)、幕府は吉原遊郭(元吉原)の移転を命じる。移転先として選定されたのが、浅草寺裏の日本堤であり当地からも程近い一角であった。明暦三年(1657)、「明暦の大火」が発生。江戸三大火の1つで、その中でも江戸時代最大の延焼面積・死者が発生。江戸城の天守閣を含む、江戸市中の大半が焼失し、この明暦の大火を機に、江戸の都市改造が行われる事となった。吉原遊郭も焼失したため、幕府の命令通り浅草寺裏の日本堤へ移転。移転前の場所を「元吉原」と呼び、移転後の場所を「新吉原」と呼ぶようになる。新吉原設置によって、程近い当地も発展し、龍泉寺村が成立。当社は龍泉寺村の鎮守とされた。「龍泉寺」は当社の別当も担い、「龍泉寺」が当地一帯を所領したため龍泉寺村と称されたが、その後は天領(幕府管轄)、さらには「寛永寺」領となった。当社の創建は、寛文年間(1661年-1672年)と推測されている事から、おそらく新吉原設置で人口が増えた当地が龍泉寺村として発展し、古くから「下千束稲荷」とされていたお稲荷様を「千束稲荷神社」として村の鎮守にしたものと思われる。延享二年(1745)には龍泉寺村の一部(新吉原方面)が町方支配の下谷龍泉寺町となっていて、当社は一帯の鎮守も担った。江戸時代の当社周辺については、江戸切絵図を見ると分かりやすい。(今戸箕輪浅草絵図)こちらは江戸後期の今戸・浅草の切絵図。右が北の地図で、当社は中央やや上部に描かれている。(今戸箕輪浅草絵図)当社周辺を拡大し半時計回りに90度回転させ北をほぼ上にしたものが上図。赤円で囲った箇所に「チツカイナリ」と記されているのが当社。下の青円で囲った箇所に別当寺であり地名由来にもなった「竜泉寺(竜泉寺)」。この一帯の田地になっているのが龍泉寺村で、緑円で囲った箇所には下谷龍泉寺町も見え、ここは町屋として発展し町奉行所の管轄であった。設置された事で当地周辺が発展したと云える。(1872)、村社に列する。一部などが合併して下谷竜泉寺町となる。(後に竜泉寺町となり現在の竜泉の地名となる)樋口一葉が住む明治二十六年(1893)より約1年程の間、樋口一葉が下谷龍泉寺町に居住。代表作『たけくらべ』の舞台として竜泉寺町や当社が登場する事となる。明治三十九年(1906)測図の古地図を見ると当時の様子が伝わる。webより)赤円で囲っているのが現在の鎮座地、緑円で囲っているのが当時の鎮座地。現在より約50mほど西に境内があった事が窺える。旧社地は現在の昭和通りのあたりとなる。区画整理で東へ50mほど遷る事になり、現社地へ遷座。戦後になり境内整備が進み現在に至る。最寄駅の三ノ輪駅から徒歩数分の距離、国際通り竜泉二丁目の交差点付近に鎮座。南向きに鳥居で、社号碑には「千束稲荷神社」の文字。区画整理で東へ50mほど移転しているため、鳥居もそのまま移された事になる。鳥居の柱には江戸後期の書家・亀田鵬斉による書。「神の徳により資生産業は栄え、郷里は静かに調和を保ち、平安無事な日々が保証される」と云う意味。お顔が大きくはっきりとした顔立ち。身を清めた後に社殿へ。見てやや斜め左に社殿。社地はそう広くはないが開放感のある境内。古くは現在よりやや西、今の昭和通りのあたりに鎮座していた当社。関東大震災で一帯が壊滅的な被害を受けた中、復興の区画整理によって現在地へ遷座。たけくらべ』では、当社の祭礼の様子が描かれている。したゆかりから平成二十年(2008)に建立された文学碑。八月廿日は千束神社のまつりとて、山車屋臺に町々の見得をはりて土手をのぼりて廓内までも入込まんづ勢ひ、若者が氣組み思ひやるべし。聞かぢりに子供とて由斷のなりがたき此あたりのなれば、そろひの裕衣は言はでものこと、銘々に申合せて生意氣のありたけ、聞かば膽もつぶれぬべし。たけくらべwww.aozora.gr.jp樋口一葉(ひぐちいちよう)明治に活躍した女性小説家。生活に困窮しながらも僅か1年半で『たけくらべ』『大つごもり』『にごりえ』『十三夜』などの作品を発表。24歳6ヶ月の若さで肺結核により死去。平成十六年(2004)から日本銀行券の五千円紙幣の表面に採用されている事でも広く知られる。樋口一葉文学碑の他、『たけくらべ』ゆかりとした看板も置かれている。『たけくらべ』に登場する神社は幾つかあるが、祭礼を具体的に記して主要舞台の1つとなったのはまさに当社と云えるだろう。不在時は社務所前に書き置きあり。して不在時も用意して頂けるのは有り難い。基本的には常駐しているので御朱印帳に頂ける。不在時のみこうした対応となる。商売繁昌」「たけくらべゆかり」の押印も。夏詣期間中などに限定御朱印あり。龍泉寺村の鎮守とされた当社。当地周辺は新吉原が設置された事で人口が増え、村として成立したと見られており、その際に鎮守として当社が創建されたのであろう。明治になり樋口一葉が近くに居住した事で『たけくらべ』などの作品の舞台となる。樋口一葉は平成十六年(2004)から日本銀行券の五千円紙幣の表面に採用されている事でも広く知られるが、その後に境内にも樋口一葉文学碑が置かれているように、現在は『たけくらべ』ゆかりの地として神社をアピールしている。綺麗に整備された境内は、地域に愛される良い神社である。当ブログに掲載している情報は筆者が参拝時の情報です。最新のものではない可能性がありますのでご理解下さい。当ブログ内の古い資料画像は「国立国会図書館デジタルコレクション」の「インターネット公開(保護期間満了)」から使用しています。その他、筆者所有以外に使用した資料画像がある場合は別途引用元を明示しています。上野山内に伊予国一之宮の大山祇神社(三島大明神)を祀り創建。寛永寺の建立で金杉村に遷座。