派遣会社の入り口のドアの前で立ち止まります。行かないともう食べるお金もほとんど残されてません。行く以外の選択肢はありません。私はここから少しずつ社会復帰へと進み始めました。社会復帰へ這い上がるが、依存的な性格は消えぬまま。工場の一定期間固定の仕事をしたりしました。人に慣れてきてからは思い切ってBarのバイトをしたりもしました。「ちゃんと同じ会社で続けられるようにしなきゃ」と思って、学歴もスキルも不問の営業職に転職。ここでも最初はバイトからでした。それに自分で営業をして人に商品を売る。お金に対するネガティブなイメージを持っていた私にはそれこそ最初は苦痛でした。職業に対する知識が全然なかったんです。こんな自分でも入れるところを。とこの会社を選びました。配属された部署でも、上司が手取り足取り教えてくれました。表向きいい顔をする自分の性格がいい方向に働いたのもあり少しずつですが結果も出てきました。最終的にはマネージャーの地位へと駆け登りました。自分の営業スキルを教育したり。この時は学生時代にキャプテンを歴任してきた経験が生かされて管理職の立場がすごく自分には合っていると思えましたね。いつしか「俺は部長クラスに絶対なる」そんな風に意気込むようになってました。引きこもっていた頃の自分が嘘のようです。家に帰ってからも勉強したりしていたこの時期。自分の中に潜んでいた本音が一気に顔を出してきたんです。自分がこの仕事を頑張っている理由は?この会社で給料を上げてたくさん収入を得ようとしている理由は?なんで?なんのために?結局のところ、ここまできても自分の軸というものがなかったんですよね。同じ時期に友人に質問されたことがありました。私は答えられませんでした。全ては周りの人からの目が基準になってました。私の依存心は結局は子供の頃のまま。確かに引きこもっていたこともあるから収入があることでの安心感はありました。心が満たされない想い。常に感じる虚無感、喪失感は拭えないままだったんです。言葉に表せないもどかしさは本当に苦しかったです。これを機に、私は自分と向き合うべく心理学を学び始めました。会社員を辞めカウンセラーの道へ私は心理学を学ぶべく、カウンセリングスクールへと通い始めました。心理学・カウンセリングを学んでいく中で自分自身のことも知っていけるんじゃないか?と思ったからです。学んで行く中で、ついに自分自身の人生に対する苦しみが依存からきていたことを知ることになります。きっかけは講義の中の1つ「家族の絵を描くこと」でした。ちなみに、その時書いた絵がこれ。(絵がとんでもなく下手くそなのはご容赦ください)この時私の頭の中には両親とその間に2人の兄を書こうとイメージしてました。実際に描き始めて、最初父親の顔はすんなり描けました。...でも、でも母親の顔だけはどうしても描けなかったんです。中学校の時に描く自画像のような目のイメージが浮かんでしまい、しかもそれが私を睨みつけてるかのような感じに思えてきて...その結果何も描き出せずに時間終了。自分で絵を見て振り返る。なんで母親の顔描けなかったんだろう。背筋に今まで感じたことのないくらいの衝撃が走りました。自分がない人間、周りの目を気にして周りを優先する性格になっていたことに気づいたんです。根本は、いつも怒り・精神的にも不安定だった母親に迷惑をかけないため。自分から離れていかないため。これに気づいた時、全身には一気に鳥肌。膝は震え、なぜかわからないのにこみ上げてくる涙をこらえるのでいっぱいいっぱいでした。その後は家に帰って、母親の遺影を前にもう大泣きです。この時久しぶりに泣きました。それからは、私は自分軸のなさ、周りに対する依存心。そんな精神的な弱さを打破すべく必死に学びました。カウンセラーになったのもちょうどこの頃。同じカウンセリングスクールの人の繋がりから出合った人と一緒に「不登校や引きこもり専門のカウンセラー」として活動し始めました。今まで働いていた仕事も辞めました。この時カウンセラーになろうと決めた理由は「自分と同じような引きこもりを経験している人や家庭を救いたい」そう思っていました。人を救う活動を通して自分自身を救いたい。言う理由だったのだと思います。実際のカウンセリングではご家庭に行って不登校や引きこもりの子供達と合って話をしたり、メールや通話、対面で各家庭のご両親と対話をしたり。言ってみれば1つの家庭の人生を左右する出来事に介入すること。相手方からしたら赤の他人が、いきなりテリトリーに侵入して、これまでの人生をいきなり変えに来るわけです。時には私の存在を知らない子供に急に会いに行き、その反動で物を壊し暴れまわる子供を抑えて殴られたりもありました。責任感は半端じゃなかったです。いったご家庭に携わっていくことで得られることは本当に多かった。家庭という1つのコミュニティでは親子は縦の関係で、そのコミュニティが大きくなったものが社会・企業。上司と部下の関係も親子と同じ縦関係だ。現象として不登校や引きこもりがあること。他にも書きあらわせないくらい、カウンセラー活動を通して得られたものはありました。不登校や引きこもりの悩み・問題も社会の中での悩み・問題も根本は全く一緒。全ては依存心からくるものなんだ。