Vol.7」に参加してきました。プラネタリウムとしては初の地方でのライヴという事もあってとても思い出深いものになりました。呼んで下さった今治の皆様、関係者の方に感謝の意味も込めて少し丁寧にレポートしたいと思います。僕がメンバーだったバンドのマネージャーをやっていた方でG氏という方がいます。プラネタリウムのライヴを何回も見に来てくれてとても気に入ってくれていました。したい」といいう意向をすぐに伝えました。正式に開催が決定したので至急資料を実行委員長の方へ送って欲しいとのG氏からの連絡が入ったのはしばらく経った4月の中旬でした。これは後で聞いた話なのですが、今年今治市は市町郡の合併があり、その関係上今年の開催が微妙だったそうです。返事がどうなるか気に掛けていたところ、これは僕にとっても驚きだったのですが、そのG氏の友人である実行委員長の平尾さんが5月19日のMANDA−LA2での狩野良昭・プラネタリウムのジョイントライヴを直接見に来てくださいました。気に入って頂いけてプラネタリウムは出演の方向に向かって動き出しました。その後、8月後半の各メンバーのスケジュールがかなりタイトな事もあって、調整が難航して参加決定の意思表示のリミットになってもフィックスが出来ず出演断念の一歩手前でした。僕のメールソフトの中には「今治ジャズタウン」というフォルダーがあり4月〜昨日に至るまでの実行委員の皆様とののメールのやり取りが70通ぐらい残っています。それとこの間のメンバーとのメールのやり取りを読み返してみるとフィックス出来たのは奇跡的という気もします。最終的にスケジュールがフィックス出来ましたという連絡を平尾さんに出来たのは、当初のリミットを二週間オーバーした6月13日でした。この間、運営、印刷物の準備などに関してかなり迷惑をかけたのではないかと思います。猶予を与えてくれた実行委員の全ての方に本当に感謝の気持ちで一杯です。「今治ジャズタウン」というイベントは、ブッキングの会社やイベント製作会社が一切入っていない今治市と実行委員の方が全てボランティア運営している正真正銘の「手作り」イベントです。「Vol.7」という名前が示すとおり今年7回目なのですが、最初は1999年に今治-尾道を結ぶ、通称「しまなみ海道」という橋が完成したのを記念して開催された県主催のイベントだったそうです。その素晴らしさを継続していきたいと感じた有志の方々と今治市がイベントを引き継ぎ7回目になるという事です。タイムファイブなどジャズ界においてビッグネームのアーティストが出演してきた大きいイベントを継続してきたのは本当に立派な事だと思います。今年のライヴは27日の「タウンステージ」と28の「メインステージ」でした。「タウンステージ」は街の各所のレストランやカフェバーで参加ミュージシャンが同時多発的にライヴを行うという形です。心憎いのは全てが同時ではなく少しずつ時間がずらしてあって何組かのアーティストを見ようと思えばハシゴできるような仕組みにもなっていました。プラネタリウムは27日夜9:00から「アートギャラリーカフェ」という大変お洒落なカフェバーで演奏しました。遅い時間にも関わらず大勢の方が見に来てくれました。ジャズの中においてはビッグネームの方々ばかりで、あまり(というより全然)正統派ではないプラネタリウムの音楽を受け入れてくれるか心配だったのですが、本当に暖かく受け入れてもらいました。CDも多くの方が買って下さいました。僕にとっても心から楽しめる演奏でした。28日は昼間の参加ミュージシャンの昼食会からスタートしました。その後メインステージが行われる公会堂の入り口での野外ライヴにプラネタリウムは出演しました。非常に暑い中での演奏だったのですが前日に引き続き暖かく受け入れてもらえました。その間も別の場所では猪俣猛さんやバンドのメンバーにより各楽器のクリニックなども開催されていました。僕らの後の野外ライヴでデビューする公募によって結成された今治版スイングガールズのメンバーや、メインステージのトップに出演する今治高校吹奏楽部のメンバーが真剣な表情で聞き入っていました。その後、東京に帰らなければならない佐藤・田中・円山を見送り、僕はメインステージの演奏を最後列で見ていました。個人的な話なのですが向井滋春さんとはかつて一度だけ一緒に演奏した事があり、当時何回もライヴを見ていました。僕の事は憶えてはいませんでしたが、当時の話で「そーだよね。そんな事あったよねー」とひとしきり盛り上がりました。いつも本当にカッコ良い人です。長い間トロンボーン奏者としてNo.1の座にありながら決してい高飛車な態度ではなく、僕の大好きな「自然体」を常に感じさせてくれる方です。