友人の太郎ちゃんとバスケさんから3月にプログラマーの展示をやるよとはだいぶ前から聞いていた。Waterという珍しいビールを飲ませてくれるところ。「ふむふむ」と頷いていたらあっと言う間に日にちが迫り、私もお手伝いをすることになった。言っても夜の9時から夜中までと言う変則的な展示なので、正直なところそうたくさん集まらないだろうと思っていた。期間中のお天気もあまり良くないみたいだし。飲みながらバースペースでお手伝いをしようなどと軽く考えていたのだ。この日は8時頃から準備。9時前にはもう人が集まり出した。9時を過ぎる頃には結構な賑わい。あれよあれよとあまり広くないお店はいっぱいになった。「ビールを飲みながらお手伝い」などという最初の目論みはあっさり崩れ去り、マスターに確認しながらビールのオーダーを取るので精いっぱい。賑わいは展示終了の12時まで続いた。」を隣近所に進めていた。それにしてもさすがベルギーの人。Vrucht」はブリュッセル東方の白ビールで有名なヒューガルテン村、1318年からビールの醸造が伝えられる歴史的土地で作られている。甘く濃厚な芳香とスパイシーさが漂う神秘的な味わいが特徴。エチケットにはルーベンスの絵画を下絵にした、アダムとイブが描かれている。今夜は人出が少ないのかなと心配しながら出かける。実はこの日は私の誕生日。友人達と食事をして30分程遅れて到着したら、なんと今夜も満員御礼!次から次にお客様。雨の中お出掛けくださった皆様本当にありがとうございます。昨日も今日も座る場所もなく混み合った店内で文句も言わず、楽しそうにお過ごしいただき、心から感謝です。ビールに詳しい方にはご自分で銘柄を選んでもらうが、メニューを見て悩んでいる方にはどんなタイプのものが良いかお聞きする。軽いものがお好きか重たいものが好みか、などと。軽いものがお好きな方にはギリシャの「MYTHOS(ミソス)」、重たいものが好みの方にはイギリスの黒ビールなどを。途中、私が誕生日と言うことでスタッフと居合わせたお客様が、お祝いしてくれた。照れくさかったけど(笑)。皆様どうもありがとう!●ビール情報:マスターによると「MYTHOS(ミソス)」はコミュニケーションの神様の名前。飲んだらお喋りに花が咲くかも。Tooth(ヘンズトゥース)」という変わった名前のエールがお勧め。イギリスオックスフォード近郊アビンドンに本社を置くイギリスで最も古い醸造所の一つMOLAND社が作っている。瓶詰めの後イーストが加えられるので、瓶の中でさらに熟成させることが出来る。最終日になってようやく晴れ。土曜日だから今日こそ閑古鳥と思いきや、平日程ではないけれど大勢の方がいらしてくださる。会場にはたくさんの傘が置き忘れ。昨夜お客様が帰る頃には雨が上がっていたので、忘れた方が多いようだ。皆さんちゃんと忘れた事を思い出したでしょうか。週末特有ののんびりした雰囲気の中、和気あいあいと今日も楽しい。初日二日と天手古舞だったマスターも、今夜は少し余裕。Expo/Tokyoの熱気に似たものがあった。作り手もほとんどユーザで、発表する側とそれを見る側の距離が近くて、何よりMacが好きで、そんな気持ちを共有できていたあの頃。あれから十数年ほどの時が経ち、いろいろ変わってしまったように思っていたけれど、作り手の愛情、使い手の情熱、それらの気持ちは当時のままだと実感できた。いつだって最初の頃と同じような気持ちに戻れる。それは私たちの心次第だと感じた三日間だった。お客様が帰った後、スタッフで乾杯。疲れた身体にやさしいオーガニックビールを飲む。Water・菅原さん、本当にどうもありがとうございました!そして主催者のバスケさんと太郎ちゃん、貴重な機会をありがとう。出展者のメンバー、お疲れ様でした。