史上最強のゴツ顔、新型・アルファード&ヴェルファイアがなぜこんなに売れるのか?IT・科学2018年04月19日アルファード(価格:335万4480円~750万8160円[税込み])とヴェルファイア(価格:335万4480円~750万8160円[税込み])アルファードとヴェルファイアは、顔と名前以外はほぼ同じの兄弟車。*トヨタが誇る超高級ミニバン兄弟「アルファード」と「ヴェルファイア」(以下、アル・ヴェル)が爆売れ中だ。一部改良を施して、今年1月に発売されるや、300万円以上する価格ながら、約1ヵ月でアルファードは約1万4000台、ヴェルファイアは約1万1千台を受注したのだ!そもそも現行のアル・ヴェルは2015年に登場した。アルファードは3代目、ヴェルファイアは2代目だ。今年2月までの累計販売台数は、02年登場のアルファードが約78万9千台、08年登場のヴェルファイアが約47万5千台という人気車である。)の新車販売ランキング(軽自動車、輸入車を除く)では、昨年、ヴェルファイアは約4万7千台で22位、アルファードは約4万2千台で25位。兄弟の販売台数を合計すると実は9位に躍り出る。最大のライバルである日産のエルグランドが約8千台で49位だったことを踏まえると、今や高級ミニバン市場はアル・ヴェルの独走状態なのだ。今回の改良でアル・ヴェルは人気の顔を磨き“オラオラ度”をさらに大増量。史上最強のゴツ顔へと進化した。ちなみに新型アルファードのキャッチコピーは「大胆に、前へ。」で、ヴェルファイアは「圧倒するか、圧倒されるか。最高出力:301PS/6600rpm●最大トルク:36.8kgm/4600~4700rpm●燃費:10.6km/リットル。アルファードのフロントグリルは、縦に巨大化し、ナンバープレート部分まで拡大。メッキ加飾は横へ伸ばしてワイド感を演出した。アルファードでは、いつからアル・ヴェルは“オラオラ顔”になったのか。自動車専門誌『カー・アンド・ドライバー』の竹内龍男編集長はこう解説する。「アルファードも02年の初代、08年の2代目は比較的ジェントルフェイスでした。激変したのは15年の3代目からで、鎧兜(よろいかぶと)のようなゴツいマスクに。マレーシア、ロシア、中近東などの国々へ輸出されている。「アル・ヴェルは日本から完成車として輸出されるので、関税がべらぼうに高い。輸出先でアル・ヴェルは1500万円クラスの高級車になってしまう。使われ方もショーファー付きリムジン。VIP御用達カーです。燃費:18.4km/リットル。一部改良前に比べ、格段に迫力を増したフロント。ヘッドランプは大型化し、専用バンパーを採用したのが最大の特徴である。ヴェルファイアなぜ日本国内でこんなに売れるのか?■大ヒットの背景に現代の交通事情とはいえ、賛否も巻き起こしているこのゴツ顔が、なぜ日本国内でこんなに売れるのか。自動車ジャーナリストの藤島知子氏はこう話す。「大空間の車内でゆったり過ごせるのは大きな魅力です。エグゼクティブラウンジ仕様のセカンドシートは、仕立ての良いレザーシート、パワーオットマンや木目調の折りたたみテーブルまで用意されていたりして、飛行機のビジネスクラス級。後席でくつろぐ家族やVIPは、高級セダンでも得られない居心地のよさが堪能できます」V6エンジンは全面的に設定が変更された。ATも6速から8速に多段化し、シフトも短めになった。シフトまわりも変身!!!さらに、アル・ヴェルの売れ筋グレードは、大仰なエアロパーツが装着されるタイプであることも見逃せない。ド迫力な顔と巨体で近づくだけでも怖い、この威圧的なクルマが日本で好まれている理由はいったいどこにあるのか。前出の竹内氏がこう分析する。「煽(あお)り運転が社会問題となっていますが、現代の交通事情はまさに戦場です。考え方が間違っている、いないは別として、走行中にほかのクルマに煽られない、割り込まれない、あるいは譲ってもらえる、それは一種の価値になります。いった価値の高さはひと昔前だとメルセデス・ベンツでしたが、現代はアル・ヴェル。前出の藤島氏もこう語る。「現行モデルの発売当初は、“日本車で最大のメッキ面積を持つ乗用車”と言われただけあって、ギラギラしたグリルに『ちょっとやりすぎ?』と思いましたが、今となってみれば堂々たる風格と細部の仕立ての良さも手伝って、品格さえ感じる。最上級グレードのエグゼクティブラウンジシートはパワーリクライニング、パワーオットマンを標準装備。今回の改良でホワイト内装仕様を選べるようになった。最上級のセカンドシートに新色が登場(左)アームレスト内にズラリと並ぶコントロールスイッチ。ベンチレーションシートなどをコントロールできる。(右)固定式のアームレストや厚みのあるヘッドレストが特徴。格納式テーブルまで装備されている。今回の一部改良ではデザイン以外の変更もある。目玉は第2世代に突入した「トヨタセーフティセンス」を初採用したこと。減速可能速度が増し、レーダーとカメラにより自転車の飛び出しや夜間の歩行者を検知して自動ブレーキを働かせる、世界最高水準の安全支援システムとなった。ドライバーアシストとして以前から採用の追従型クルーズコントロールに加え、高速道路では渋滞中も含めて車線の中央を維持するハンドル操作機構「LTA(レーントレーシングアシスト)」も組み込んできた。ちなみにエンジンもV6が280から301馬力に、ATも8速へアップデートした。Lサイズミニバンで販売台数トップに立つ王者ながら、改良ですべてを磨いたアル・ヴェル。この人気は続きそうだ。無断で複製する事は法律で禁じられています。すべての著作権は株式会社集英社に帰属します。