夢創塾の広場も少しばかり土が見えだしてきた。山羊たちが、途中雪道ながらこれを歩いて、雪が消えた小川の土手の枯れ草を3匹並んで仲良く食べていた。満腹に満足したのか、昼頃には小屋の前で3匹昼寝をしていた。春うららな暖かい日でした。この陽気で、雪解けの後にすぐ出だしたのが、フキノトウ。一斉に集団で吹き出した感じ。これを摘み家で酢の物にして食べた。初物はおいしい、ほろ苦かったが春を感じたこの次は、フキノトウ味噌をたっぷり造ろう。柳の木も一斉に銀色の花が咲き始めた。手でさわると柔らかく羽毛以上の感触。木の栄養分の性か、銀色がたちまちで、太陽光線の当たり具合で違いが出ていた。ハ−ブ園の樫の木の実が落下し始めた。多いところでは1本の木に900個以上。少ない木でも500個はくだらない数の実が落ちていた。15本の樫の木から約10000個のドングリが見られた。これをどんな動物が食べに来るか観察したいものだ。昨晩から少し微熱があり薬を飲んで就寝したが、朝、頭がズキズキするし、鼻水がタラタラでるので、気合いで風邪を吹っ飛ばそうと、少しばかりのキャベツ葉を担ぎ、下り坂のある雪道を山羊小屋へ歩き出した。2〜3歩、歩いて尻餅をつく。何で???平衡感覚少小マヒ状態。ふらついている事に気がついたのは、2回目の転倒時。これはヤバイを思いスピ−ドをゆるめ、ストックを両側にしっかり突きながら山羊小屋をどうにか往復した。カレッジの研修生8名が夢創塾を見学予定。このままでは対応できないと、朝飯を食ってすぐにB病院に駆け込み、昼まで直してくださいとお願いする。注射と点滴、薬で少しは楽になり家で1時間あまり寝て休養。1時過ぎカレッジの若者たちと先生方が小川の川を渡り汗ビッショリでやってきた。私と柴田が夢創小屋でイロリを囲んで室内研修を1時間あまり行う。地域活性化へのプロセス及び林業関係者との関わり方。今後の活動方針と後継者などについて。上記の事を踏まえ、現在まで活動してきた経緯と、人との出会いや子供たちと森づくりをすることで自分も元気を蘇らせていることを講話する。ツリ−ハウス、合掌の小屋等その活用方法を解説しながら見て回った。その結果、林業も地域の活性化に十分役立てることが出来、都会との交流拠点になりうる要素が有ることを、若い彼らが実感したようだ。春のような陽気に、山羊たちが裏山に登って、エサをついばんでいた。身軽なアオは山の中腹まで登り、笹の葉や榊をほおばり、デブチンのアカは広場で枯れ草、チビは中腹でスギの葉を食べていた。ストレス解消に最適だったことだろう。先般、かって勤務していた魚津農地から書類整備していたところ、夢創塾の活動記録や山登りの新聞切り抜きと共にへそくりが出てきたので渡したい旨連絡があった。上市町に行く途中、事務所に寄って当該の資料袋をいただく。袋を広げてみるとなんと、10年前、若い頃の?貴重な資料がいっぱい出てきた。その1つに、南保小学校5,6年生が1泊2日の原始人体験した感想文の文集があった。読んでみると、自然にふれあう事が出来て、そこから元気をもらうことが出来た。みんなそこに有る物を使って小屋から露天風呂まで造れるなんて大好き。原始人にあこがれます。夢創塾で思ったことは「どんなことでも試してみよう」と思い実行したい。その2、新聞切り抜きが3枚あった。98/8/20付けでアメリカの2峰友情刻むと題してスリ−シスタ−山頂での登頂写真が大きく掲載されていた。雄大なすばらしい山容を回想する。98/8/21付けで、魚津市の村椿小学校の児童等が夢創塾に来て炭焼き体験をしている記事が写真と共に掲載されていた。親子で来てバ−ベ−キュ−や炭だしをして真っ黒になっていたことを思い出す。98/8/27付けの切り抜きは、ようやく完成にこぎ着けた「お花炭」の試作品の記事でした。4年間55回の失敗しながらの試行錯誤。この年ようやく作れる見込みが出来てきた。長かったが当時は心から感動した物だ。他に夢創塾の活動が編集されている写真集や、小屋づくりに来て大いに懇親会している若き日の友人知人私がいた。炭窯づくり朝から快晴。雪面が凍っていたので雪の上を自由に歩ける状態、通称「すんまい」、だったので、山羊のエサ、キャベツの葉っぱを5kg余り担いで、小川の雪原をうろつきながら山羊小屋に行った。途中、ネコヤナギが芽を吹き、マンサクが黄色く細い可憐な花を咲かせていた。相変わらず、集団でヤマガラがさえずりながら、エサを求めて敏捷に飛び回り春の近いことを、肌で感じた。山羊などに、エサを与えた後、注文のあった木酢液を2リッタ−のペットボトル10本に詰め込み、家まで運搬。明日注文者に配達しよう。午後、上市町の黒川地区に行って炭窯作りを指導。昨年1度つくったが、不都合が出来てこれを壊し、新たに窯をつくろうと町を通して、私に技術指導が要請されてきた。2年前から助言してきている手前、断るわけに行かず、今日、魚津で講演を終えてすぐ窯作りの現場に直行。町から2名、地元から6名が参加して、早速、窯造りをする。窯の直径は2,0m、始めに石の積み方を教え、その後粘土で隙間の補充、後ろの控え処理方法などを実技で教えすぐに実習。みんな呑み込みがよく、すぐ作業開始。3時間かけ、4段50cmを立ち上げる。みんな真剣、バリ島での窯造りを思い出す。今後、4段積みあげて1時乾燥した後、再度1,2mまで積み上げる計画をする。石の材料も不足してきたので、その調達を要請する。私にすれば7個目の炭窯造り。