【亞】の玉手箱2人間万事塞翁が馬~尺蠖の屈するは「人間万事塞翁が馬(じんかんばんじさいおうがうま)」よく訊かれる質問がある。運が強い人と弱い人は、どこでその差が生じるのかと。そんな時は「人間万事塞翁(さいおう)が馬」という中国の故事を話すようにしている。国境の塞(とりで)の近くに住んでいた。ある日、翁の馬が逃げ出してしまった。福(さいわい)になるかもしれない」と言った。数ヶ月後、逃げた馬がもどってきた。別の名馬も一緒に連れて帰ってきた。禍(わざわ)いになるかもしれない」と言った。股(もも)を骨折する重傷を負った。周りの人々が「運が悪かったですね」と、お見舞いにいくと翁は「いや、このことが、福となるかもしれない」と言った。村の若者の10人のうち9人までもが死んでしまった。兵役に出ず無事だった。人生では、禍いがいつ福のもとになるか分らず、また福がいつ禍いのもとになるかもしれない。福も喜ぶにたりないことを教えている。何か食い違いが生じるとツイていないと言っては一喜一憂する。ツイていると感じたら「自分は運が強いんだ」と思い込む。思い込むと次の幸運、つまりツキを期待する。手違いがあると、自分のミスでなく、ツイてなかったせいにする。「思いがけない幸運」のことを僥倖(ぎょうこう)というのだが、この僥倖に期待するようになると、最悪である。努力しないで出世する方法みたいなものだから、ただ待つだけ。待っていてもツキが回ってこないと「自分は運に恵まれないんだ」と気落ちすることになる。ツイていなければ「これは、天からの何かの信号だ」と考えるようにしよう。進むべきか退くべきかを決めるようにしよう。次のツキを呼ぶ種になるに違いない。そのときは運が悪いと思っても、いつかその苦労が役に立つ。人生を生き抜いていくコツを掴むのとは、どっちが運が強いのか。不安になったら、身をかがめればいい。尺取り虫が、体を伸ばした後、グッと縮めて次に体を伸ばして前進する。伸縮は、この二つの言葉が重なって成立している。この尺取り虫の話は、わたしの創作ではない。『易経』に、ちゃんと書かれている。尺蠖とは尺取り虫の意である。身を屈めて力を蓄え、次に伸びるためである。運のいい、悪いと、この尺取り虫の話は、ピタリと符合するのである。