2006)教科書エコノミストの踏み跡には怪我人続出アメリカとヨーロッパは中国と貿易問題を抱えている。ここでちょっと立ち止まって、考えてみよう、開発途上国で今起こっていることを。最近ペルーのリマを訪れて、“メイド・イン・ペルー”のシャツを買った。それはペルーの得意分野だ。後進経済の工業化の第一歩が繊維産業だと考えるものにとって、またペルーで貧困と貧困がもたらす犯罪を目の当たりにして工業化の必要性を痛感させられたものとして、そのシャツは希望の灯だ。ところが聞けば、シャツ工場は閉鎖寸前とのこと。WTOや教科書エコノミストが強要する自由貿易政策によってラテンアメリカに押し寄せている中国製品と競争できないという。シャツ工場の労働者はまもなくペルーに溢れる失業者の仲間入りだ。良質のペルーの綿花は中国へ送られシャツに仕立てられたのち、ペルーへ逆送されるというわけだ。蓄積し組み合わせる作業だという。すれば、ペルーが中国に追いつくには、やるべきことは、それらの要素を集める努力をすればいいわけだ。ところがペルーでは、上中流階級出身の大卒者の数は多くのヨーロッパ諸国の上を行っている可能性がある。ペルーの道路建設者は、ヨーロッパアルプスも豆粒に見えるほど高い峰々を超えるハイウェーをすでに建設済みだ。街中には企業家の卵があふれ、あれこれ工夫の品々を売ろうと手ぐすね引いている。教科書エコノミストたちは、経済発展のダイナミックな、ブームとバスト(活況と泥沼)的性格を分っていない。工場の順調な運営に欠かせない日常的必須アイテムすべて、である。これらのアイテムのほとんどは経済発展のプロセスそのものの中からしか生まれてこない。誰かが工場を建てると、いくつかのアイテムが出現し改善されはじめる。するとそれによってより多くの工場を建てることが容易になり、そのためソフトインフラがさらに改善され、次にはさらに多くの工場を作ることができる。良い循環で、これが始まると、発展は野火のように広がり、とくに安い労働力と安い通貨設定の後押しがあれば、輸出市場で優位に立てる。1970年代に私が初めて中国を訪問したとき、当時の中国の工業部門はペルー以上に貧弱だった。適切な経済政策のおかげで、泥沼は活況へと転じた。最初は、ある程度中国もそうだが、始動段階で必要な工場建設などでは、外国投資家に頼らなければならないこともあろう。始まったら、もう止らない。いまインドに見る7〜8%の成長は驚くにあたらない。それが止るのは労賃が上がった時だ。中国やインドにおいては、それはまだ遠い先のことだ。後進経済においては、工業化プロセスを始動させるために最初のけん引役となる例えば繊維工場さえないとすれば、悪循環となる。ある程度の工業化がないところにはソフトインフラを改善することは不可能だ。そのインフラがなければ、いくら安い労働力があっても、工業化はできない。その間に安く良質の消費物資が中国からどんどん入ってくれば、新しい工業化はますます難しくなる。泥沼は泥沼のままで止る。中国は400キロのからだで世界中の生産者を踏みつけるゴリラになった。先進国経済なら通貨下げを武器に対抗できる。後進経済においては通貨下げは往々にしてインフレと資金国外流出を招くだけだ。経済はさらに悪くなる。貧困者が犯罪へと走り、テイクオフのチャンスはさらに薄くなる。日本は昔、中国は今もやっているが、自国の経済発展に鍵となる産業に打撃を与える輸入は阻止していた。ペルーやその他の国が、テイクオフに必要な労働集約的製造業を守るために、なぜ同じことができないのか。ペルーの消費者がこうむるコストはごくわずかだ。私ならペルーのシャツメーカーが仕事を続けていけるために必要なわずかな上乗せ価格を喜んで払うつもりだ。最終的にペルーが、世界経済が、そして人類が受ける利益は莫大だ。これら教科書エコノミストたちを押さえつけないことにはダメだ。