豊かな自然から生まれる品質の高い水、お米に恵まれ、美味しいお酒が今も製造されている。去る3月3日に倉敷のお酒の優れた銘柄を取り揃え、酒テイスティングイベントを開催した。倉敷市によるバックアップのもと、酒蔵3社が参加。それぞれ自慢の銘柄を、この日初めてオーストラリアに紹介する機会となった。レストランを経営される方を中心に来場し、それぞれの銘柄を存分に味わった。Normoyle氏、シェフ荒金育英氏により提供。Normoyle氏のカナッペはオーストラリア人が考えるお酒に合う料理、そして荒金シェフからは寿司といった馴染みの和食とお酒を合わせる提案。Bishop氏は、日本酒の普及などに貢献した人に授与される、名誉ある称号「酒サムライ」を受賞している。イベント前には実際に倉敷市へ行き、それぞれの酒蔵体験をした。プレゼンテーションでもその経験談を含め、オーストラリアマーケットへの思いを込めた。二百年以上に渡り継承され続ける十八盛のお酒は、優しい口当たりが特徴。丸みのある味わいは非常に飲みやすく、会場でも大好評。昔から変わらず全てを手仕事で丁寧に仕上げる自慢のブランドをメインに紹介。ご自身も杜氏であることから、酒造りへのこだわりも人一倍強い。多くの方に来ていただいて、日本で試飲会をやっている以上に反応が良かったのではないかと思います。それだけ和食やお酒が注目されているのかなと思いました。ワインと比較されるのではないかという気がしていましたが、ワインとは違う味わいを評価していただいたのではないでしょうか。こちらのレストランなどを見てびっくりしたのですが、日本以上に日本らしく、食事もおいしくて、それぞれが個性や特徴を出してされていらっしゃるのが印象的でした。メルボルンの町の雰囲気や人がゆったりしている印象で、そこが岡山に似ていて、なじみやすいなと思いました。いただけたらと思います。手作りで丁寧に作っています。作り手の完成や味を出しているのが十八盛ですので、ぜひ味わって下さい。明治創業の酒蔵を牽引する若手経営者として奮闘する一人。「燦然」ブランドを中心に展開している。酒造りの間、蔵の中にはモーツァルトの音楽が流れているユニークさも特徴。酒好適米と高水質の高梁川の水を使用し、伝統的な酒造りに徹し、品質本位をモットーに掲げている。想像以上に反応が良かったです。日本人のお客様を始め、オーストラリア人の方にも「美味しい」と言っていただけて嬉しかったです。『木村式奇跡のお酒(※)』は自然栽培という面白さに興味を持っていただけたのも嬉しかったです。英語でプレゼンテーションをしましたが、文法や発音が心配でしたが、うまくいったかなとホッとしています。英語で伝えることでオーストラリアの方に私たちの想いを伝えることができたのではないかと思います。メルボルンに初めて来て、こちらのレストランなども見ましたが、日本食のクオリティが高くて、日本にいるような感じを受けました。お酒も日本と同様に楽しめましたし、日本の食やお酒の文化がこちらでも広がりつつあるのかと感じました。日本酒は食中も美味しくいただけます。和食だけでなく、様々な料理と一緒に合わせていただいて、日本酒を楽しんでいただけたらと思います。日本酒が友達や家族と楽しい時間を過ごす一助となればいいなと思っています。使用しない自然栽培米を生育・収穫。この自然の恵みのお米で醸したお酒。▲一番右が平松氏、メルボルン日本国領事館よりのお客様と今回のイベント仕掛け人。倉敷市を拠点に、倉敷と世界をつなぐ。オーストラリアで酒の試飲会を開催するのが先に決まりました。外からの新しいものを受け入れる素地があるということで、倉敷のお酒を売り込むのに有望な市場ではないかということでメルボルンを選びました。Bishopさんのコメントを留めておくなど、自分たちの商売に取り入れようとする姿勢が、こちらの驚きでもあり嬉しいところでもありました。倉敷市はかつて「天領地」と言われ、江戸時代は幕府直轄地でしたので、どこか独立独歩の精神もあり、自分たちで何とかしようという風土を持った街でもあります。国内のみならず海外へも発信できればと思います。メルボルンでもこれらのお酒を楽しめる日は遠くないだろう。倉敷の味と酒蔵の感性に酔いしれたい。