カレーの前に出てくる茹でたじゃがいもってのがありまして、少食の人がコレをいきなり食べちゃうとカレーを残すことになっちゃうので、この辺、自信のない方は元々多いご飯の量を減らしてもらった方がいいです。実際、この店に女性を連れてくると結構な確率で残しちゃう場合が多いです。(雑誌を読んで来たような)最近のお客さんは残すことが多いのか、昔に比べてご飯の量減ってはいるんですが。自分の場合じゃがいもはカレーが来るまで取って置き、ご飯に乗っけて一緒に食べてます。ルーが足りなくなったりするので、ルーのみ大盛りで(以前は料金がご飯大盛りと別物になっていたんですが、現在は合わせての“大盛り“対応である模様)。注文したチキンカレー(辛口)が来ました。いうか毎回同じなんですがね。チキンはソテーする関係なのか他のメニューよりもちょいと時間がかかります。ルーは通常ポット(グレイビーボート)に入ってくるんですが、大盛りなので皿に入ってます。コンソメとバターで炊いたというご飯にはたっぷりとチーズが。カロリー的にはカナリあれです。ルー方面の特徴としては、桃とリンゴのペーストを隠し味にしてるってだけに、思ったよりも口当たりが甘いってことでしょうか。加えてブラウンソース的なコクもあるので、その辺のカレーとはやはり一線を画するものがあります。それもあって、混んでるの分かってても来たくなっちゃうんですよね。値段的にも画するものがあるので、味もそうじゃないと困っちゃうんですが(お子様カレーを別にすると、1450円から)。最近は客層が大分変わってしまったんですが、出版社なんかが多いこともあり、以前は客に編集者が多かったんです。守秘義務ナンカはぶっちぎって、作家・漫画家の私生活をまる聞こえで話し合う編集者。新入社員やモデル(当然どちらも女性)をドヤ顔で連れてきてウンチクを語る情報誌系のオッサン編集者。一回り位は年上と思われる男性ライターにタメ口で説教するファッション誌系女性編集者。神保町的に言うと、大衆化したエリートって辺りですか。いうのを見るのも楽しい場所でもあったわけです。ボーイズラブ系の女性作家と編集者がそういう話を隣でしだした時は、流石に場所を考えろと言いたくなりましたが(何故かああいう話する人は声のボリューム壊れてますよね)。店内の雑誌が置かれているコーナーにはコラボした関係で、マンガでは唯一『エルフを狩るモノたち』が置かれていたりします。ここのカレーが気に入ったなら、神保町には欧風カレーの店が結構あるんで、次に~っていうお店が多いってのは冒頭でふれましたが、やはり欧風を名乗っているペルソナ、ガヴィアル(こちらはボンディから独立した人が開業したそう)なんかが良いでしょう。小川町にはボンディ小川町店もあります。買い物が三省堂辺りで済んじゃった人はこっちがいいでしょうね。何度も言っているようにボンディの方は混みますので、昼時を外して、できれば本でも買って、その戦利品を眺めながら食べるのが吉でしょう。食うカレーではないですしね。神保町で最も古いカレー専門店です。場所は靖国通りの北側。日本文芸社の向かいの老舗ビアレストラン「ランチョン」入っている神保町サンビルディングの地下になります。路上脇に結構目立つ看板が出ていますので迷うことは無いでしょう。その先の階段を降りて行きましょう。看板のフォントは半古印かな。あってるようなあってないような。下に降りるとガラス張りなので店内を見渡すことが出来ます。外から混み具合が分かって、後でふれますが、回転も結構早いので、パッと食べて帰りたい男性客が多かったりします。こちらは昼ちょっと過ぎた良い時間に訪れたので、やや混み気味でした。入り口近くの席に相席というカタチ。注文は種類を選ぶだけなので早いです。今回もチキンをチョイス。これも毎度なんですが。一つ注意する点がありまして、ここのカレーはそれほど辛くはないものなので、初めての人はご飯が余ってしまう場合が多いんですね。いうことで、ルー(メニューだとソース)は極力大盛りにした方が良いです。注文するとすぐにポタージュスープが来るんですが、間髪入れずカレーがやって来ます。早い、早いよ!コレもあって回転が早いんです。小麦粉を使っていないので、さらっとして食べやすいカレーですし。“黒い”と言われるカレーをテカテカした新潟産のコシヒカリにかけると、見事に食欲をそそる景色となります。ここのカレーの特徴はこの色の元になっている26種類の香辛料の組み合わせって辺りになりますかね。レトルトや固形ルーに慣れてしまった人は意外に感じてしまうかもしれません。カレーは種類別に煮ているそうで、ルーの味は微妙に違うようです。後、店の特徴として紹介しておきたいのは、店長のイイ顔っぷりです。ダブルオーセブンものに悪役として出てきそうな渋いお顔をしておりまして、来るたびにイイ顔だな~と感心してしまったり。いう熟年が好きなお方にも是非押さえていただきたいお店だったりします。共栄堂の創業は大正13年(1924年)といいますからカレー専門店としては神保町ドコロか日本国内でも一二を争うくらい古いお店なんじゃないでしょうか。新宿中村屋よりも古いんです。その成り立ちには“伊藤友治郎”という人が関わっているようなんですが、この人物~南進論者としてチョイと名の通った人だったりします。長野県伊那地方に生まれた友治郎は、どうも明治の末期から大陸浪人的な方向で活動していたようなんですが、日本が第一次世界大戦の“勝利”によって旧ドイツ領である南洋群島を統治下に置くと南進論者に転換。友治郎はさらに南洋紹介の拠点として東京駅近くに「カフェ南国」という関係各所から輸入したコーヒー、そして香辛料を使ったカレーの店を開きます。コーヒーにカレーって組み合わせの店は喫茶店・専門店共に結構あるんですが、恐らくフランスの~から来ているのではなく、こっちから来ているんでしょうね。以前紹介したルオーのセイロンカレーもそうですが(香辛料の具合が似ているような)。「カフェ南国」は大いに繁盛していたようですが、関東大震災によって瓦解~閉店となってしまいます。友治郎と友人だったという共栄堂の初代は、その震災の前後に、ここのカフェのスマトラ風カレーのレシピを教わり(初代も震災でそれまでの商売がダメになったのかもしれない)、お店を開いたってのが創業エピソード。“スマトラカレー”と名乗っているのは、そういった歴史があるからなんですね。実際、店内にはナプキンの絵もそうですが、南洋伝来と思われる品がいくつか置かれています。合う様アレンジしたものが」と書かれているんですが、どうも元になったカレーはもっと辛いものだったようです。これだけの老舗なのに、入りやすさはピカイチ。リーマンの人が多いのも頷けます。気軽にも使えるってのもあり、本を買った後にサクッと寄るには最適です。ここの味が気に入ったら、同じさらっとしていて香辛料が効いている(辛くもある)エチオピアやカーマ、南洋繋がりではばんび(旧メーヤウ)なんかに行ってみるのが良いでしょう。最後の店「まんてん」は神保町の中心からやや離れます。神保町の交差点から白山通りの東側を北へとしばらく行って、途中の路地を曲がるとお店に到着。以前は白山通りに看板が何時も出ていたような気がするんですが、最近は余り見かけないので気をつけましょう。まんてん」と書かれた(剥がれ気味)オレンジ色のテント屋根が目印です。店の前にはしっかりと食品サンプルのショーケースがあります。この時点でお店の特徴分かっちゃいますね。安くて量が多いんです、ここ。量のある並カレーがワンコイン以下の450円ですから。ボンディの3分の1くらいですか。今回気づいたけど、中に仙臺四郎が置かれていたんですね。「まんてん」は昭和56年(1981年)創業。神田錦町生まれの江澤昭夫氏が、大学生や若いサラリーマンが多い神保町で安くたらふく食べてもらいたいとリーズナブルな値段のカレー屋ととんかつ店を同時に開業。なんだか神田っ子らしい開業理由なんですが、カツカレーが一番人気のトッピングてのはそういう理由があるんです。その頃のお店はパチンコ屋の「人生劇場」の辺りにありました。その後、現在の場所に移って左にカレー屋、右にとんかつ屋ってカタチになるわけですが、とんかつ屋の方は閉店して従業員の控室のようになっています。とんかつ屋の方はマスターの奥さんがやっていたように覚えているのですが、今はマスターも余りお店に出ていないようですし、体力的な問題もあったんでしょう(従業員が亡くなったなんて話もアリ)。カツも良かったんですが、メンチ定食が安いお店でした。入店すると外れた時間のわりにはほぼ満席。値段と量が売り物なだけに、やはり学生を中心に若いお客さんが多いです。“大盛り”の上に“ジャンボ”があるようなお店ですからね。店の雰囲気、量、共にちょっと女性は来づらいかな。今回自分はウインナーカレーをチョイス。場所的にはカツカレーなんじゃないのって気もするんですが(50円しか違いませんし)、あえてこっちを紹介したいんです。カツカレーをたのむと皿が専用の四角いもので出てきます。注文が通ると、まずコーヒーとスプーンの刺さったお冷が出てきます。コーヒーは上記のような伝統に沿ったものなのかと思っちゃいますが、単に店主が“好きだから”出しているんだそうです。ここのトッピングは全て揚げ物(ウインナーも素揚げ)です。そのため、数の出るカツを含めストックが無い場合はチト時間がかかる場合があります。他の店に比べると大した時間ではないんですが。ウインナーカレーがやってきました。このウインナーに入った細かい仕事を見てもらいたかったんです。