19:01アメリカ旅行記(1997.9.12〜9.23)奥さんは初めてのアメリカ、子供たちもニューヨーク、ワシントンは初めて。前半は家族で、後半は夫婦でアメリカを楽しんだ。今度の旅行は、飛行機やホテルの手配などすべて自分たちで行った。パックツアーにはない気楽さと自由さがあった。反面、予期せぬことが起こったりとハプニングもあった。現地に着いてから、さて今日は何処に行こうと皆で考えたり、多少のロスはあったが逆にのんびりと手作りの旅行を楽しめた。日本からの旅費は一人$960。ホテルは二人で平均$80。息子の借りている家と娘の寮へ。予想したとおり、娘の部屋は綺麗に整理されてたが、息子の家は男の子3人の共同生活で雑然としてた。奥さんは2〜3日いればピッカピッカにできるんだが・・と。カーボンデールは田舎の大学街というたたずまい。治安も問題なさそうなので一安心。ドライブスルーのキャシュディスペンサーを経験した。アメリカらしいと感心した。午後、セントルイスの有名なアーチやミシシッピー川畔を散歩。川を走る外輪船をながめながらいっ時のどかな気分にひたる。夕方、子供たちと別れ、セントルイスからデンバー経由でラスベガスヘ。ラスベガスの空港でグランドキャニオンツアーとナイトショウを予約しホテルへ。予約してたのにまた部屋がない。英語の自信をなくした・・。文句を言ったら4倍の$300の部屋を準備してくれた。グランドキャニオンラスベガスから軽飛行機に乗ってグランドキャニオンツアーへ。途中、コロラド川やフーバーダムを見ながら1時間半の飛行を楽しむ。グランドキャニオン到着後バスで展望ポイントへ。飛行機からみる景観もすごいが、地上からみる絶景もすばらしい。ハワイでみたワイメアキャニオンを何倍もでかくした感じで、その雄大さは目を見張るものがある。びっくりしたのと同時に自然のずごさに感動した。Experienceへ。街頭のショーを見たり、ゴールデンナゲットでカジノをしたりでダウンタウンを散策。アーケードは夜になるとライトがきらめき、光と音の饗宴が繰り広げられる。そのきらびやかさに驚かされる。トークショーよりマジッークショーの方が外国人には楽しめると薦められ、Harrah'sでナイトショウ「SPELLBOUND'97」を観劇。開演までの時間、ミラージュホテルの大噴火、フラミンゴヒルトンの華麗なネオン、トレジャーアイランドを見物。ラスベガスは24時間眠らない街とあらためて感じた。Boulevardをブラブラする。観光客はあまりいなく、地元の人たちのショッピングモールといった感じ。親子づれやカップルの客など日本のショッピングセンターと変わりない。地元の生活の一端にふれた気持ちで心がなごむ。カフェでブランチをとる。午後からストリップのホテル&カジノのハシゴ。ルクソール、エクスカリバー、ニューヨーク・ニューヨーク、MGMグランド、トロピカーナ、サンレモ。ラスベガスはカジノと言うイメージがあったが、テーマパークとエンターテイメントの街という感じがした。スロットマシン、ブラックジャック、キノにトライ。ブラックジャックはいいとこまでいったのだが、最後は負けてしまった。やめるタイミングを見極めるのがガジノに勝つコツと思った。使ったお金は・・やめとこう。奥さんは、この次はお金を持って乗り込むと気合をいれている。サンレモでは日本人向けに、ゲームのやり方の講習会をやっていた。最初の日にきけばもっと楽しめたと思う。早朝、ラスベガスをたちサンフランシスコへ。会社の人達のおみやげにかったGODIVAのチョコレートがゆくえ不明に。帰国後DFSに問い合わせたら届くのに1週間位かかるそうな。なんのためのおみやげかわからない。奥さんがスチュワーデスと、今日主人の誕生日なんですよと話してたら、誕生(9/23)祝いのシャンパンをプレセントされた。UAも粋なことをやるなと思った。機内で栓を抜けないので家に帰って奥さんと乾杯。