近い霊長類の祖先は不安定な枝に生える果実をとって食べるのを好んだため、拇指は対向して生え、足の指は大きく発達した。類人猿が直立歩行を始めると、前肢と後肢の進化的な運命はきっぱりと分けられた。このときからヒト族は地上に戻り、わたしたちの祖先は二本足での走行など陸上生活能力を磨いた。走れるようになった人間は獲物を襲撃することにかつてないほどの力を発揮し、これが脳の拡大を促した。「新しいエネルギー補給方法の発見は、生命が向かう未来に移動運動があたえた影響力の始まりに過ぎない。ひとたび動き回り出せば生物は否応なく互いに接触し、邂逅のたびに新しい選択の機会が訪れる。相手を攻撃するか、相手から逃げるか、遺伝物質を交換するか、何らかの形で協力するか。言い換えれば、移動運動の開始によって、生態系は今わたしたちが見ているような様相を帯びてきたのだ。生産者がいて消費者がいる。捕食者がいて獲物がいる。生殖や共生が行なわれる。進化は、生命体が環境に適応するためだけではなく、自分以外の生命体に適応していくためのものになった」(本書)この壮大な物語を振り返ってみると、生物の移動運動がきっかけではないエピソードなどないに等しい、とウィルキンソンは言う。原初の四肢動物はひれが体肢になる以前から川底を這っていた。原初の霊長類は手足で完璧にものをつかめるようになる以前から、細い木の枝の上をうろつきまわっていた。彼らがこのような冒険を試みたことで、その物理的な帰結が選択圧を与え、最終的に身体構造の適応化が起きたのであり、このプロセスが強く思い起こされるのは、人が歩くことを習い覚えるときの方法だ、とウィルキンソンは指摘する。初めは試行錯誤で、そのうちやっとまともに歩けるようになる。歩行を習得すれば、移動運動にしろそうでないにしろ、あらゆる種類のことを新しく学ぶ可能性が広がっていく。子孫たちにおいてはさらに進んだ試みが行なえるようになると。ウェイフェアリング(元来は徒歩旅行の意)という言葉がある。ウェイフェアリングは、現在の狩猟採集生活にとっての行動原理でもある。伝統文化に関する人類学の研究では、移動中の狩猟者や採集者が、ほんのわずかな手掛かりにも、絶え間なく注意力と敏感さを示していることが指摘されている。狩猟採集生活者にとっては必須の行動様式。ウィルキンソンによれば、今を生きる私たちの心理にも、このウェイフェアリングの痕跡が残っていると見ている。その痕跡は“物語”にみられると指摘する。物語はナビゲーションという用途からかけ離れているが、人間が一連の出来事から意味を汲み取るのが得意だからこそその機能を果たすし、物語は出来事の前後の順によって特徴ある一定の心的イメージをつくり出す。どちらに進むのが自分にとって意味があるのかを、次々と現れる一連の展望から見出している。人はウェイフェアリングをしながらこれを実践している、とウィルキンソンは考えている。「人間がよくできた物語を好むのは、究極的には、移動運動用に設計された脳の造りのせいだといえないだろうか?」(本書)ばらばらの音に分解されたメロディは何の意味も持たないが、これらの音を編み上げて1つのまとまった曲にすると、力強く心に訴えかける意味を帯びる。人間が音楽を好むのも、移動運動用の心理設計の副作用か何かかもしれない、とウィルキンソンは理解している。それらを乱暴に言い換えれば、人間は“線形”に捉える傾向がある、ということであろう。「線形と非線形の均衡をいかに保つかは、文明の抱える大きな難問だ・・・これは意識と無意識のバランスを見出す難題と密接に絡んでくる。意識と無意識の違いは、意識にはごく少ない情報しかないというところにある。直線は計画と意思と決定の媒体、曲線は感覚知覚と即興性と自由奔放の媒体だ」と述べているが、ウィルキンソンがいう“移動運動用に設計された脳の造り”は、それらとどのように関係しているのか、していないのか。並べたきらいもあるが、気になるところではある。今後のマット・ウィルキンソンの活動には注目したほうがいいと思うし、存在感も今以上に増してくるだろうと思う。アンドレ・ルロワ=グーランの『身ぶりと言葉』に連なるような印象を受ける。具体的に踏み込まず“さわり”しか書かなかったけれど、気になる方は是非、自身で紐解いてみてください。人々の注目が、生命の生化学の中核をなすDNA、RNA、タンパク質、細胞膜、そしてこれらの要素が具現化している代謝と生死プロセスの出現に集まることは正しいことだ。それだけで止まってしまう生物圏は、生物圏の名に値しない。移動運動が生物圏に登場して初めて、生命体の世界は十分に発達し、たんなる生化学以上の何かになったのだ。質の破片でしかなかっただろう。死の惑星の海底にあるちっぽけな存在で終わったに違いないのだ。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。viewsPROFILE名はYUYA。興味があり、読んだ本をブログにあげています。「人間はひび割れた器」(ジョージ・ケナン)であり、維摩居士のようにね。右に走らず左に寄らず、上に阿(おもね)ず下を蔑まない。