ー日本は好きですか?印象はどうですか?K:日本が好きかって?大好きだよ。東京の友達の仕事で来日していたんだ。その友達の会社で「DRAFTSMEN」っていうレーベルをやってて、ボクがアメリカでデザインを作ってた。最初に彼らとプロジェクトを立ち上げるときからずっと一緒にやってたんだけど、彼らはその後も頻繁に日本に呼んでくれて、1年に1回ぐらいの頻度でライブ・ペインティングをやったりイベントに参加したり、Tシャツを作ったりしてた。彼らのやってたことが普通とはちょっと違うユニークなアパレル系のプロジェクトだったのは、アーティストとしてのボクを起用してくれたから。それがなんだかんだ8年くらい続いて、Tシャツはもうやってないけど、今はもっとファイン・アートの方を意識してやってるかな。前回と今回の来日はアーティストで”Kofie”として来てる。あとは他の仕事で呼んでくれたりもして、そうやってこっちに来て絵を描いて、自分のアートをやる。こんな感じで日本との関わりはずっとあって、ボクにとっては出身国以外で、はじめてボクの作品を認めてくれた国で、それがアーティストとしての自信にも繋がった。ー日本が「アーティスト」として、はじめて訪れた国だったんですか?K:うん、今まであまり旅行したことがなかった。アーティストとして稼ぐようになってからは最初の国だね。毎回ここに戻ってくるときは、いつも仕事関連のことで、個人的な旅行とかじゃなく仕事で来てたから、それもすごくよかった。日本とは長い歴史があって、いろんなプロジェクトをやったり、いつも友達を通してだったり。ーグラフィティ/ミューラルをはじめるキッカケはなんだったんですか?あとアクリル、油絵、スプレーなどいろんな技法を使ってますが、その中で1番好きなのはどれですか?K:1番のお気に入りというのはないけど、その質問の意味はよく分かるよ。いう名前を描き始めたのは93年頃。来年で20周年を迎えるよ。それでDRAFTSMENの方は10年くらいやってる。最初の頃にやってた”Kofie”っていうのは自分のなかの表現の仕方の1つで、それにインスパイアされていたし、だんだんそれが好きになっていった。スプレー缶で試してみて、今もグラフィティ・アートシーンに関わってるとは言えるけど、今はもう情熱的だった時代は過ぎて、少し落ち着いたロマンチックな関係でいる感じかな。VANDALISMはやってない(笑)。その頃からファイン・アートもやってたけど、今はそっちの方が目立ってきたかな。バランスが大事で、ミューラルも好きだけど、スタジオで制作するのも好きで、この2つはスケールが違ってくる。ボクが両方好きなのは二つとも正反対だからだと思う。この大きいスケールのミューラルが、スタジオでの制作に影響を与えてるから、本当に両方なんだよね。どっちが1番好きか言えないのは、どっちも好きだからで、ミューラルはミューラルを制作すること自体好きだし、スタジオから抜け出せるのも気分転換になるし。どっちも好きで、どっちかなんて選べないね。ーミューラルは1993年からはじめたんですか?K:まぁね。ミューラルでいろんなスタイルを試しはじめたのは2000年になってからだけど。そのときからレタリングとか、正統なグラフィティ・スタイルよりも形とかいろいろ描きはじめた。2002年に、はじめて日本に来たね。それからもう10年以上たった。ーその頃の憧れのライターや、影響を受けた人はいますか?K:その頃、いっしょにつるんでた友達や、クルーのメンバーかな。あとは出身がLAってこともあって、もうそこはアートカルチャーが溢れてる街だったから、そのとき知っていた、いろんなアーティストからも影響受けてたよ。今では彼らをボクは実際に知って友達だったりして、ボクのやってることを気に入ってくれたりするからすごく不思議だよ。元々はファンだったのに、今は一緒に活動したりできて、そのうえ、自分が尊敬してる人たちが逆に自分のことをリスペクトしてくれてるんだ。LAのアーティストには常に影響受けてて、あとはヨーロッパのグラフィティ・ライターたち、あとは過去や自分のコミュニティー内のインダストリアル・デザイナーや60、70年代の建築家たちとか。特別、1人から影響受けたわけじゃないけど、ボクがいつも影響受けるのはその人のアートワークや仕事から何かを感じとって、ボクもやりたいって思わせるような、どうやってこの人はコレをやったんだろう、自分だったらどんな風にコレを作ったんだろう、とかって考えさせられる人かな。世の中にはたくさんのアートがあるけど、全部がボクたちに伝わるわけじゃないから、何かが伝わったとき、そこには絶対何らかの理由がある。ボクは子供の頃からそういう時に、どうしたらこれを自分バージョンで作れるだろうって常に考えてた。その答えが出なくても、とにかく模索してた、そんな子供だったし今でもそう。ファッションで何か面白いと思ったものを見つけたら、自分だったらどうやるかな、例えやれるチャンスがなくても、それで稼ぐわけじゃなくても、ただそうやって作業して、いろいろ試してみるのが好きなんだ。