幽霊みたいな奴に毒を浴びせられて、お腹が気持ち悪いやら痛いやらで胃の中身を吐いた。その後の練習試合だって、そこにあるのは実戦となんら変わらない痛みで、血反吐を吐いた。このままだと、体が持たなくて死んじゃうんじゃないかと思う。一時間ごとの戦闘で死にそうなくらい苦しいなら、いっそ死んだほうがマシなのかな......。戦闘で意識が飛ぶほどのダメージを受けたのだ。傷が塞がったからっていきなり元気になるわけがない。怒りに任せて言ってから、ハッとする。全身からどっと冷や汗が出た。......この女も、小人も、腕だって、みんなバケモノだ。変なことを言って殴られでもしたら、どうなるか......。トリィが身体を動かした瞬間、ヒッと喉の奥で引き攣った悲鳴を上げて、私は這うようにして逃げた。ベアトリス「ヒルデってやっぱりわかんないなあ。殺されるんじゃないかと思ったけど、トリィは腕を組んだだけだった。なんか失礼な発言が聞こえてきたものの、それに反論する余裕はない。疲弊した状態から急に動いたせいで、また胃の中が気持ち悪くなって、イガイガする喉が痛む。何で、私がこんな目に遭わなきゃいけないの......?戦うのが好きなら、アンジニティ同士で戦争でも何でもすれば良いじゃない。イバラシティだって、戦いたい奴だけ戦えば良いじゃない。喉元まで出かかった恨み言を、何とか飲み込む。一緒にハザマで生き延びるために合流した仲間の中には、私と同じ学生もいる。その人たちも、戦いが好きで参加した訳じゃないーーと思う。私と同じ「普通」の人だって。南先輩のような「普通の人」で、侵略されないために仕方なく戦っているだけだって。「だから自分も頑張らなきゃいけない」と考えることを、苦痛に思うのはいけないだろうか。別にアンジニティに味方をするわけじゃない。イバラシティの仲間を邪魔する気もない。自分が苦しい思いをしたくない、と考えるのは悪いことだろうか。私は戦うための異能なんか持っていない。小人みたいに傷を癒す魔法なんか使えないし、クマ女みたいな怪力もない。ろくな調理器具がないから料理も手伝えないし、武器や防具の加工なんてわからない。言ってしまえば、役立たずなのだ、自分は。役立たずが無理に頑張る必要なんてどこにある?戦う力を持っている誰かに任せて、邪魔にならないように引っ込んでいるのが一番じゃないの?そうすれば、私は、これ以上痛い思いをしなくていい。......なんて、みんなの前で、言えるわけがない......。役に立たないのに保護だけは求めてくるなんて、ただのお荷物じゃないか。ハザマで見捨てられたら、まともに生きていけないだろうことは嫌でも理解できた。元イバラシティの人間なのかも知れない。「いや......死にたくない、痛いのも嫌......!なんで、なんで私が、こんな目に遭わなきゃいけないの......!」そうして、また、最初の不満に行き当たる。結局、堂々巡りなのだ。仲間として守って貰うためには、私も何かしなきゃいけない。クマ女から離れたいのに、他の人たちの前にどんな顔して出ていけば良いのかわからない。しようもなくて、膝を抱えていたら、「ヒルデおねえさーん」と呑気な声が近くで聞こえた。普通に自分がおやつを食べたくなったから配っているだけな気がして来た。その後ろでクマ女が「おいしかったよ」とか言ってるのが聞こえる。あんたも食べたんかい。気を遣って励ましに来たかと思ったけど、違うわ。これ本当におやつ配ってる途中に私の所に寄っただけだわ。何だか一瞬で気が抜けて、綿飴を一掴みむしって口に入れる。甘さが口の中にじんわり広がって、涙が出そうになった。そこでようやく、私は自分が空腹だったことに気付いた。「......あ、......あり、がと」ふかふかしたお菓子だから、お腹いっぱい、とはならなかったけど、随分気持ちはマシになった。結局、綿飴の殆どは私が食べちゃったんだし......露骨じゃないだけで、気遣ってくれてたの、かな。「......えっと......ちゃんと言ってなかったけど、ごめんね。甘味のせいか、意地を張っていた気持ちが落ち着いて、一番最初のことをようやく謝れた。謝られた小人は、きょとんとした後で能天気な笑顔になる。何だ、この雑な公開処刑は。私、南先輩の所行ってくるから!」うわあああああタイミング悪すぎる!!!胃の気持ち悪さも忘れて走り出した私の後ろで、フィンとトリィが首を傾げていたが、私は知る由もなかった。聞き覚えのある声が返ってくる。優しい優しい飴屋のおねえさん。『チトセおねえさん』の声が送られてきた。その姿も目の前に映し出される。」そこには知らない女性が立っていた。赤と黒の、見たことも無い服と帽子。頬に刻まれた三角のマーク。何よりも、悪そうな笑みを浮かべた表情。見れば髪も瞳も、知っているものだ。なによりも、声は全く同じだった。サクマ「この格好だけど、わかるかしら?チトセさんだよ。フィンちゃんもこの世界に来たのねぇ。ケガとかしてなぁい?」サクマ「おねえさんとお話する夢を見たの?良いわねぇー......それじゃあお話していく?この格好のわたしでもよければ、だけどさ。「────貴方が居るなんて、とても驚いたわ。「怪我はしていないわ。トリィさんや蒜手さんというのは、貴方の御友達?皆さん怪我をしないよう、気をつけてね。何かあったらいつでも声を掛けて。