子供に三皿食べさせ、七皿分の土産まで持たせて帰してやる。勘定を払おうとして気が付いた。仕方なく、餅代百文の担保(かた)として、木で蟹を彫って名も告げず立ち去る。主が腹立ち紛れに蟹の甲羅を煙管で叩くと、横に這い出した。何度やっても、横に這う。これが評判となって、店はえらい繁盛。二年後、蟹を彫った旅人が店にやってきた。百文返して、あのときの坊やの消息を訊いた。主は「あのあとすぐにあの子の両親を見舞い、医者を呼んで診せました。母親は元気になったが、父親は助からず......。旅人「餅屋、悟ったな。あのとき、『情けは人のためならず。この餓鬼のためにならねぇ、無駄になるから情けはかけたくねぇ』って言ったな。『情けは人のためならず』というのは、人に情けをかけると、それがいつか回りまわって自分に戻ってくるということ。お前さんは子供の両親を見舞って、情けをかけた。それが縁で子供がここで働くようになり、今では楽ができて嬉しい。ほぅら、情けが戻ってきた。旅人「あの蟹を彫るとき、あたしは魂を打ち込んで仕上げたつもりだ。お前さんもその魂を掴んでくれた。元気よく這っているんだ。名前はなくても魂があればいいんだ。『無名有魂』とでも言うかな......。左甚五郎って人でしょう。死んだお父っつぁんの言っていたことを思い出したの...。甚五郎「うーん、ばれたか...。子供も大喜びで、食べてもらおうと、餅を運んできた。「黄金餅は情け餅と名前を変えたの。甚五郎が一切れとろうとすると、切り餅はいくつも繋がっているではないか。