1908年(明治41)渡英、ロンドンの中央芸術学校に学ぶ。10年に帰国後、在日中のイギリス人陶芸家バーナード・リーチと親交を結び、以来しだいに陶芸の道に傾倒していった。大正期の工芸界にあって、白磁、染付(そめつけ)、色絵などの意匠・造形に意を注ぎ、とくに色絵磁器に新境地を切り開いた。大正期を通じて展開された教育改革の理論的ならびに実践的な運動。明治中期にヘルバルト派教育理論が定着して支配的となった注入的・画一的な一斉教授に批判的な立場をもつ。児童の自発性の重視、個性の尊重、生活経験を通じての学習などをうたった諸説が提唱され、実践的に試みられたものもあった。人間の日常生活において使用される道具類のうち、その材料・技巧・意匠によって美的効果を備えた物品、およびその製作の総称。生活用具としての実用性を備えたもので、その点、彫刻や絵画と異なり、建築とともに応用芸術の一つとみなされる。(しっこう)、木工、竹工、ガラス、染織などの諸部門に分類される。きウェルテルの悩み』などにより、シュトゥルム・ウント・ドラング(疾風怒濤(しっぷうどとう))運動の代表的存在となる。シラーとの交友の中でドイツ古典主義を確立。自然科学の研究にも業績をあげた。