ルートを走破できるかが今回のひとつのテーマでした。仁、大沢たかお主演のテーマ私の名前には仁が入っている。そんな理由も有りずーっと気になっていた言葉でした。午前2時、GIRO店内、外はバケツをぶちまけたような雨。何か、これだけで感動もの。人数も多く言葉もあまり交わせないのですが、感謝しています。出来る事なら、全員のチャレンジを見届けたい。店内に集まってくれた皆の格好は、まるで白衣をまとった怪しい宗教団体のよう。走り出して30分もすると、それが正解と気づくことに。気温15~20°Cなら何とかなるだろうと、スポーツバルムのRED(ウォームアップオイル)をたっぷり塗ったものの、幕張あたりでどんどん足が冷えてきます。レッグウォーマーを早めに着ければよかったのですが、大丈夫と判断。結果的にはこの選択は大きな間違いだったわけで、もっと早めに防寒対策をとるべきでした。激しい降雨のためサングラスは役に立ちません。裸眼での走行でまぶたにもダメージ。たまらず、西船のコンビニでビニールガッパを購入。上半身はかなり防寒対策になりましたが、膝頭の冷えは防ぐことが出来ません。本当は、下半身を冷たい雨から守りたかったのですが・・・みんなの行程を左右するので、自分の勝手でちょくちょく立ち止まれないのが集団走行のデメリット。雨と向かい風、そして低温のためさっぱりスピードも上がらない。前半での遅れはその後の行程を大きく左右します。その後の困難を予想させる、前途多難なスタートとなりました。新小岩コンビ二まで1時間45分もかかる。おでんおまけにみんなでポットに手をかざして温まっている。本郷を通過するころ、最速の草津Aチームが戻ってくる。ツール・ド・沖縄をメインレースとするレーシング班の連中だ。悪天候と低温の中、これ以上進路を進めることは体調管理面からメリットが無いと判断した模様。レースを念頭におくと素晴らしい判断だったのでは・・・。低温のため足を痛め、練習が出来ない日がこの時期に発生してしまう事は大きなマイナス。板橋周辺に詳しいF氏に先頭をお任せし都内を抜ける。激しかった雨があがり目的方向は待望の青空もただ、ずーっと続いていた向かい風が強まって来た。通常は28~30km/h程度のスピードでの走行となるが、メーターは20~25km/hにしか上がらない。時速25kmだと12時間となる。通常の直江津到着が21時であれば23時となってしまう訳だ。埼玉の上武道路は信号が少ないが、高架に有るため風の影響を大きく受ける。大型トラックも多いので集団を2つに分ける。雨が上がるにつれ北風が強さを増してくる。スタート時から4時間以上冷たい雨に打たれた膝が痛み出した。先頭は15分交代でというルールで進んだが、十分に遅いペースにもかかわらず私が先頭に出るとさらにペースが落ちる。明太子スパゲッティ、デミタスコーヒー、森永焼きプリン冬空に北風、まるで11月から12月のよう一旦、レインウェアー(ウィンドブレーカー)を脱ぐもしばらく走ってまた着用する羽目に・・・そして、右足から悲鳴が踏み込んだり、立ちこぎのため立ち上がったりするたびにズキンという激痛あと何万回この痛みに耐えなければならないかと思うとゾーッとする。Exif_JPEG_PICTURE大幅に遅れているため前橋は通過、渋川で休憩の予定。すると先行するFサンチームがまたまたパンク修理のため止まっている。吉野や激しい降雨で両目が腫れている。10回(5回イージー5回ハード)のみ走行してみた結果、圧倒的にライディング時間不足を痛感。165km地点の渋川以降襲ってきた両手首の痛み、グレーキをかける時の握力不足(持久力)、両膝の痛みこれらは全てライディングの量が不足していることに起因していると思われます。国道17号渋川付近は道が新しくなり、以前の草津への左折ポイントがわからず、ガソリンスタンドにて確認。吾妻渓谷に向かい北側の道を通るのがアップダウンが少なくてお勧め。細かいアップダウンが始まるので登れない人(私)は、吾妻渓谷からはあえて集団についていくべきではないと判断。道路標識ではほとんどが10%の勾配。志賀高原に一気に下り信州中野、飯山を経由して直江津に向かうルートとなる。千葉から220km走行して上りはじめるには、出来れば群馬大津の出発時間は13時半までが望ましい。直江津を目指す事に決定。平均年齢を引き上げているのは勿論、私みんなのペースを下げているのも勿論、私ご迷惑をおかけいたしました。1,362m経験者の強みでみんなに峠で待ってもらい、一路菅平を目指します。都内から埼玉まで活躍した、コンビニレインウェアーをふたたび着用そして指きりグローブの下に長いグローブを装備。菅平から須坂の下りに備えます。同行のメンバーも「田野さん、ヤバイね。鳥居峠1,362mも非常に寒く、草津白根、渋峠はおそらく0°C近い気温と思われる状況。その面からも菅平超えは正解。峠より数キロ下ったところで、菅平に向かうショートカットコースがある。これを使うかどうかで、30分は確実に時間が違ってくる。前回ミニベロで走破したときは、これを見落とし下りきってしまったので今回は十分に注意。左コーナーの右側に激坂、これがショトカットルートの目印。菅平には、高校時代の同級生がペンションを経営している。以前は、店のお客様を集めてスキーバスを出したこともある。顔でもみたいなと思ったが、時間がないのでそのまま暗い菅平を通過。しても動けなくなった場合は、連絡しようと思いながら須坂へ下る。20代前半に、ペンション住み込みで斑尾高原でスキーのインストラクターを少しやっていた。ペンションの娘さんとロマンスもあったりして...青春だった。買い出しにでたものだ。小布施、竹風堂で栗おこわを食べる事が山から下りた時の彼女とのささやかな楽しみ。ラーメン、すしも時々食べたっけ...須坂への下りで、いきなりの異音。完全に何かがすれているような音。明るいところで止まり、ホイールを点検するも異常は見つからず。MAVICキシリウムのシールドベアリングが砕けたかシャフトが折れたか色々チェックしても原因は分からず。寒さもあってかじかんだ手で、いつホイールが壊れるかの恐怖心を抱きながらの下りは辛かった。須坂まで下り、コンビニ休憩。カップうどんのドンベイの美味しかったこと!まだ行けるのか、俺?ホイールをチェックすると後輪のスポークが外れているキシリウムハブ部分にはめ込んだスポークを引っ張り合って調整する構造。一人で長野方面に向かったが、長野駅までたどり着いたとしても新幹線があるかどうか途中で後輪がバラバラになったら輪行袋をかぶって寝ればいいと覚悟して妙高越えを決断。登りはふらふら下りは時速20km、ホイールがいつバラバラになるかの恐怖で疲れは感じない。国道18号の妙高越えは辛い記憶があるが、それすら恐怖で感じない。)この記事へのコメントはありません。この記事へのトラックバックはありません。URL返信をキャンセルする。