Insider29,438FacebookTwitterLinkedInHatenaLINE中国は10月1日から国慶節の長期休暇に入り、駅や列車は故郷へ帰る人々でごった返している。中国は広いので短くても数時間、長い人は数十時間を車内で過ごさないといけないが、今年は長旅もそれほど苦痛ではないかもしれない。実際、駅では小学生から大人まで、多くの人が時間を忘れたようにスマホゲーム「王者栄耀」に興じていた。王者栄耀に登場する宮本武蔵。魅力的なヒーローが女性の心をとらえている。オランダの調査会社Newzooによると、中国のゲーム市場は2016年に246億ドル(約2兆8000億円)と初めてアメリカ(236億ドル)を上回り世界トップになった。2017年はその差がさらに開く見込みだ。中国人のゲーム好きは今に始まったことではない。この王者栄耀がこれまでの作品と違うのは、ユーザーの半分以上を女性が占め、ゆえに中国史上最大のヒット作品となったことだ。今年7月、日本留学から1年ぶりに中国に帰国したら、会う人会う人皆、王者栄躍にはまっていた。久々に会った女友達は、「今年6月にゲームを始め、今も毎日数時間を費やしている」と言う。成績優秀で、いつも勉強していた彼女の変貌ぶりに、あ然とした。中国で農薬と言えば、人間の健康や生活に悪影響をもたらす「害」「毒」の代名詞だ。ゲームをプレイしている若者たちも、「一度始めたらやめられない」「中毒になる」と口をそろえ、「農薬」のフレーズに「言い得て妙」とうなずく。Advertisement開発はテンセント。プレイヤーは2億人さて、これほど人気のある王者栄耀はいったいどんなゲームなのだろう。開発会社は中国最大のメッセージアプリWeChat(微信)を運営するテンセントだ。王者栄耀がリリースされたのは2015年11月26日で、2年近く前。Android、iOSのプラットフォームで、テンセントのSNSのアカウントを使ってログインできる。インターネットコンサルタント「極光」によると、2017年5月時点の登録アカウント数は2億。ゲームの大ヒットでテンセントの今年第1四半期(1~3月)の売り上げ、純利益は過去最高を更新。王者栄耀だけで120億元(約2兆円)の売り上げを記録した。ゲームではヒーローを選んで敵と戦ったり、目標をクリアして楽しむ。説明するとこれまでと何ら変わりのないゲームのように見えるが、ヒーローが5人でチームを組んで対戦でき、ソーシャル要素も強い。