地下茎の謎さあ、今回のテーマは何でしょうか?食材から、「タケノコ」について。スーパーでタケノコを見かける。手が伸びかけるんだけど、「あく抜き」の手間を考えると、手を戻してしまう。そんなこと、ありませんか?確かに、面倒だもんな~。しっか~し、実は、2時間であく抜きができる、そんな裏技があったのだ~!と、その前に、地下の世界から、見ていきましょう。アスファルトをぶち抜く、ど根性タケノコ!家の壁だって、突き破っちゃう。それぐらい、竹の成長は侮れないのだ。1メートル以上伸びることだって、ある。すさまじい生命力ですね。地下に目を向けると、その秘密が分かってきました。山で、竹林の地下を、大規模に掘っちゃった。たいへんなのに、竹やぶの地下なんて、掘れるんでしょうか?丁寧に掘り進めると、何か出てきました。太い根っこに見えますが、実はこれ、「地下茎(ちかけい)」という竹の茎(くき)なのだ。養分の通り道なんですよ。その地下茎から生えている小さいのが、本当の根っこです。作業すること、丸2日。全貌が見えてきました。地上からは想像もつかない地下世界が、広がっていたのです。それが、スタジオに運ばれた。思い出す)竹林の地下には、このようなものが存在していたんですね。竹が生えているところは地盤が丈夫だと言われてきたのにも、頷ける。驚くことに、地下茎にある赤ちゃんから、タケノコになれるのは、たったの「0.5%」。竹にまで成長できるのは、ごくごくわずかなのだ。大人の竹は、夏に活発に光合成し、地下茎を伸ばして、栄養を蓄えます。9月頃には、地下茎に、タケノコの赤ちゃんが誕生。選ばれたタケノコに栄養を集中し、わずか40日という短期間で、大人の竹にまで成長する。して育った竹は、また地下茎を伸ばし、タケノコを作っていく。竹林は、長い地下茎でつながった「ひとつの巨大な生命体」なんですね。大名焼きタケノコには、伝説の料理がある?別名は、「大名焼き」というらしい。地中からタケノコを見つけ、スギの枯れ枝をかぶせたぞ。