いうことは、いつの間にか骨折?しかし、レントゲン写真を見ると、骨の形に問題なし。いつの間にか骨折ではないようです。原因は、他にありました。骨と骨の間には、「椎間板(ついかんばん)」というものがあります。これは、上下からの衝撃を緩和する、クッションのような役割をしている。この椎間板が薄くなることで、縮んでしまったようです。椎間板は、たっぷりの水分を含んでいて、弾力がある。加齢とともに、水分が減少。弾力を失い、薄くなるのでした。低くなってしまいます。Bさんの場合、腰の部分の椎間板が、かなり薄くなっていました。これは、「椎間板症」と呼ばれる症状。椎間板が極端に薄くなることで、関節に負担がかかってしまう。これが、腰痛の原因に。意外なことに、タバコを吸っている人が、なりやすいらしい。タバコに含まれるニコチンは、血管を収縮させ、これにより、血流量が低下。すると、血液から栄養を得ている椎間板の老化を、早めてしまうのだ。座りっぱなしだとか、同じ姿勢をとっている人は、要注意。同じ姿勢を続けると、椎間板の同じ場所に負荷がかかってしまう。重いものを持ち上げる動作や、運動不足による筋力低下も、椎間板症の引き金に。椎間板症が悪化すると、「すべり症」「椎間板ヘルニア」といった、下半身につながる神経を圧迫する病気に発展する可能性だってある。つながるので、注意が必要なんです。山田先生から、こんな忠告が。コラーゲンでできている。このコラーゲンが網の目状に張り巡らされ、骨の弾力性を保ち、折れにくくしているのです。骨質が悪くなると、コラーゲンが弾力を失い、骨は脆く、折れやすくなってしまうのでした。骨折リスクが高いという研究結果も。