虫さされ・虫よけの薬7月に入っても梅雨が空ける気配がありません。海に山に絶好の季節です。野外キャンプや花火見物と楽しいことがたくさんありますが、悩みは蚊や蜂などの虫さされでしょう。肌の弱い人にとってはほんとに困った問題です。いって、殺虫剤を撒きすぎると環境汚染につながります。虫にさされたり、接触することによって起こるかゆみやはれの原因は、刺激や虫がもつ成分によって起こるアレルギー反応です。蜂毒にはポリペプチド系やその他高い毒性があり、さそりやクモ、特に最近報告もある外来種には生命を脅かす毒素を持つものがありますから注意しないといけません。セルフメディケーションでは軽い虫さされや応急手当を想定していますから、はれがひどいときや熱をもつような場合は、すぐに皮膚科の医師に診てもらいましょう。蚊やブヨ、ノミなど血を吸う昆虫にかまれるとそのときの唾液によって刺激を受けて体内の細胞からヒスタミンという物質が分泌され、炎症反応が起こります。かゆみがもっとも典型的な現象ですから、このかゆみを抑える抗ヒスタミン薬があります。かぜ藥や花粉症に使われる成分と同じですが、外用薬に含まれる量は局所作用に適した量ですから、眠くなるようなことはありません。抗ヒスタミン薬以外ではクロタミトンのようなかゆみを抑える成分を配合しているものもあります。痛みやかゆみを感じさせなくなるように局所麻酔薬、リドカインやジブカインが多くの場合配合されています。これも麻酔といっても軽い、一過性ですから副作用を心配することはありません。刺された場所は清潔にした方がいいのは当然で、殺菌消毒のためアルコール分なども入っていますが、効果はそれほどではないでしょう。それより、刺されたところを冷水で洗いながしたり、冷たいタオルで拭く方が合理的です。メントールははっか、カンファー(カンフル)はしょうのうの成分で清涼感によってかゆみを紛らわすという効果です。表の後半にはステロイド抗炎症薬を含む製品が並んでいます。ステロイドは強力な抗炎症効果があります。ステロイドは使い方によって非常に効果があり、外用で局所的に使うのをこわがることはありません。むやみに使うのはさけた方がいいでしょう。毒虫や毒蛾などにやられたと思ったときは、これらを含む製品がお勧めですが、通常の虫さされはまず抗ヒスタミン系で様子をみてください。どのように藥を選ぶか刺されたりしてかゆかったら、まず洗うこと、汚れや汗がとれて気持ちよくなります。その後で、抗ヒスタミン薬を含む製品を塗ります。課外スクールなどで使用するには、スプレー式のものも役立ちます。はれがひどい場合はステロイドを含む製品を使うのがよいと思いますが、先にもいったように症状がひどいときは早めに医師に診てもらってください。夏の家庭にはステロイドを含むものと含まないものと2種類を用意しておくとよいでしょう。虫にさされる前に、皮膚にぬって虫を寄せ付けない予防薬もあります。いずれもディートという成分が含まれています。キャンプで夕方食事の用意をするときなど便利ですが、頻繁に使うことや小さいお子さんにはあまり勧めたくありません。使用上の注意をよく読んでください。セルフメディケーション推進協議会と名称の類似した団体がありますが、当協議会との関わりは一切ありませんので、ご留意願います。掲載記事・図表の無断転用を禁じます。