年間100回以上の講演をこなす奥村さん=兵庫県宝塚市の宝塚ホテル(南雲都撮影)PR楽しい仕事とは、何だろう。楽をして稼げることだろうか。和気あいあいとしている職場を指すのか。それらは「楽しさ」をはき違えているのではないか。こんなことを書いているのかというと、今年初めに本紙大阪夕刊の「一聞百見」で取り上げたNPO法人ベースボールスピリッツ理事長、奥村幸治さんの話に触発されたからである。奥村さんはプロ野球のオリックス時代にイチローさんの専属打撃投手を務め、「イチローの恋人」と呼ばれた人物。その後、米国留学を経て中学生の硬式野球チーム「宝塚ボーイズ」を結成した。教え子には米大リーグ、ヤンキースの田中将大選手がいる。日本代表監督を務め、2011~13年に3連覇も達成した。裏方としてイチローさんに親しく接した体験や、子供のころの田中選手を指導した経験を生かして講演活動を始めると、たちまち人気を呼び、今では講演回数は年100回以上。少年野球の選手や指導者にとどまらず、会社の経営者が集まる会合にも講師として招かれるようになった。確かに「イチローの哲学」(PHP文庫)「超一流の勝負力」(SB新書)などの著書を読むと、ビジネスにも通じる点が多々あるように思う。□そんな奥村さんに、日本の少年野球の現状についてどう思っているのか尋ねた。子供たちの野球離れに危機感を持っている奥村さんから返ってきたのが「今の子供や親は、『厳しく』よりも『楽しく』を優先している気がします。楽しさの意味をはき違えているのではないでしょうか」との答えだった。PR奥村さんの主張はこうだ。