北海道のテストコースで新型フェアレディZのプロトタイプに試乗したので、早速レポートしてみたい。スペックは開発陣自慢の6速マニュアルミッション仕様である。正確に書くと従来型Zで一番「う〜ん」の仕上がりだったのがマニュアルモデルだったため、違いを見せたかったのかもしれません。VVEL付きの3,7リッターV6は、R32型のスカイラインGT-Rよりパワフル。1速など瞬時にレッドゾーンに飛び込み、太いトルクをしっかり味わえるのは3速に入ってからという感じ。4速までシフトアップしたあたりで右のコーナー。そのまんまクラッチ離したら全くシフトショック無し!ボディのバランス良し高評価!3速から2速へのシフトダウンも同じ。このシステム、ラリーカーに付いてたら、コーナー毎にタイムを詰められるだろう。どのギアでも、どの速度域でも、どんな速さのシフトにもキチンと対応しているから凄い。こらATで乗るの、もったいないです。ハンドリングも圧倒的に向上した。何よりボディのバランスが良い。従来型はヤワヤワなボディを何度も補強した結果、硬いんだけどブルブルするという非常に厳しい乗り心地になってしまった。コーナリングのバランスこそ悪くないのだけれど、ハネまくるクルマだったのだ。新型は全くキャラクター違う。サスペンションが動く。それでいてボディの剛性感は従来型以上。何より乗り心地良くて上質なスポーツカーになった。絶対的なコーナリングスピードも高く、コントロールも容易。正統派の良いクルマに生まれ変わってると評価しよう。大きなマルはクルマとしての質感。従来型と違い、大人でも大満足して乗れるスポーツカーになった。これだけ上質なら、400万円程度と言われる価格設定だって十分に納得できると高評価。ポルシェ・ボクスターやBMWのZ4あたりと比べたって全く負けていない。出来ればマニュアルミッション仕様で楽しんで欲しいと思う。未試乗の7速ATも味見してみたいもの。今回全長を短くしてきたけれど、個人的にはボディ幅を含め、もう一回りコンパクトにして欲しかった。それこそ前述のボクスターくらいのサイズとし、2,5リッターエンジン搭載車もラインナップしたら、環境と楽しさのバランスが取れたスポーツカーになったんじゃなかろうか。したら今乗っているボクスターを手放して乗り換える気になったかもしれません。スタイルに走り、装備とスキ無しの完成度を誇るコンパクトSUV。