冬季休業中は毎週金曜更新の「上高地コラム」と題して、様々な読み物をお届けしていきます。上高地の閉山から一週間が経ちましたが、皆様いかがお過ごしでしょうか。我々は上高地の施設を全て閉め、およそ5ヶ月の越冬に備えて雪囲いなどの準備をし、松本市街に下りてきて冬の体制を整え......と、慌ただしい日々を送っておりました。ちなみに雪囲いというのはこういうものです。これは一昨年の12月の写真なのですが、雪から顔を出している黄色い部分が「雪囲い」です。雪に押しつぶされて壊れたり歪んだりしてしまいそうな部分を、板などで覆います。(ちなみにこの場所、左の屋根から滑り落ちた雪が向かいの壁にぶつかって、時々壁に大穴が開きます)なんせ、上高地の冬はこんなですからね!上高地の降水量は年間2,700mm程度、うち11月~4月の冬季(雪として降る分)は約1,000mm。軽い雪、しかも風が強くて飛ばされるため、積もる量はそれほどではない(川沿いでは1m前後)のですが、かなり降ります。最近、気温が上がって雪が融けやすいため、雪が氷に変わって雪害の破壊力が増す......なんていう困った事態も起こっています。今回の上高地コラムでは、そんな上高地の冬について。最重要事項ですが、11月16日から4月16日までの間、上高地の営業施設は基本的に休業しており、利用することができません。上高地の入り口の釜トンネル。ここから先はマイカー規制があり、バスやタクシーでのみ出入りができるのですが、冬期はそのバス・タクシーすらありません。入ろうと思ったら手段は徒歩のみ。雪山登山となりますので、装備と経験のある方向けです。上高地公式サイトにて注意事項が掲載されていますので、お越しの方はこちらを必ずお読みください。冬期に入山される方へ|上高地公式ウェブサイト厳しい季節ではあるのですが、お客さんがいない貴重な時期ということで、色々と工事をしていたりします。こちらは11月17日の河童橋。ワイヤーの塗装中だそうです。河川関係の工事はもともと、川の水量が減る冬期に行われることが多いらしいのですが上高地内で見る橋のほとんどで竣工が11月になっているのは、この閉山時期も理由です。雪に閉ざされてしまうまでの期間はそれほど長くないので、天候との闘いでもあります!晴れた日の風景は非常に美しく、閉鎖されているのが勿体なく感じるほどです(とはいえ雪崩や地吹雪で非常に危険なので、決しておすすめはできませんが!)この写真は大正池の下流部分。水が凍っていないのが分かるでしょうか?上高地は湧き水が多い土地で、冬でも一定の温度(約6.5°C)で水が湧き続けています。気温は―20°C程度にまで下がりますので、流れ下るうちに水の温度も下がっていくのですが、動いている水は凍りにくいため、梓川はしっかりと流れ続けています。その恩恵を受けているのが、冬の上高地で暮らす生き物たち。