自分のためにやることがチームプレーである、その意味とは?選手たちがよく言う「監督を男にする」という言葉。連載Tweet前回「あくまで僕の考えですけど『チームのために』という意識が強すぎるように思います」と語ってくれた上原投手。本当のチームプレーはどうやって作られるのか、その本質をつく提言。――前回うかがった「チームのために」という意識が強いというお話です。自分のためにやることがチームプレーだ、ということについてお聞かせ下さい。何度も言いますけど、これはあくまで僕がそう考えてやってきた、ということです。同級生の(高橋)由伸が監督になってから、選手が「監督を男にしたい」ということをよく言っているのを耳にしました。この「監督を男にしたい」という言葉ってよく聞きますよね。その考えはすごく共感できるし、実際そういう思いもあります。僕はその前にまず自分が男になること、を考えます。――裏返すと、そう言う選手たちにも「監督を男にする前に自分が男になれ」と思う?そうです。結局まず自分が頑張らないとチームのためにもならないんです。自分ががんばること、それは自分のためであるけど、それはチームのためになるはずです。――チームのためが優先するのはおかしい。おかしいとまでは言わないですけど、僕はそうは考えない。自分のために一生懸命やる。これが優先順位なわけです。考える順番としてチームのためにやる、という言葉が出てくる選手というのは自分に対する逃げ道を作っているのではないか、と思ってしまう。僕はまず、自分のためにやるんです。入学し、当時敵なしといわれたキューバ打線を封じ込めるなど投手として注目を集める。1998年にドラフト1位で読売ジャイアンツに入団。タイトルを総なめにする。以降、怪我などもありながらジャイアンツのエースとして活躍。2009年に海外FA権を行使しボルチモア・オリオールズに入団。さまざまなポジションを渡り歩きながら着実に実績を重ね、2013年にはテキサス・レンジャーズからボストン・レッドソックスに移籍。シーズン途中からクローザーとなり、リーグチャンピオンシリーズMVPを獲得するなどワールドシリーズチャンピオンに貢献した。現在もボストン・レッドソックスに欠かせない投手として活躍する。