全染色体情報を調べられる着床前スクリーニングは福音なのか?Tweetチェック出生前診断をおこない、胎児に病気や障害があれば人工妊娠中絶をする......。した考え方に対して、倫理的に問題があると考える人もいれば、それの一体どこが悪いのかと考える人もいるでしょう。中絶を避け、なおかつ、健常な子どもを授かるためには、ある一つの診断法があります。それが着床前診断です。着床前診断は、1990年にイギリスから初めて報告されました。【名畑文巨のまなざし】これまでに何度かご紹介したミャンマーのダウン症の赤ちゃんです。蚊帳の中で眠る健やかな寝顔は天使のようでした。ミャンマーは民主化されて間もないこともあり、まだ福祉が行き届いているとはいえない状況で、人々の障害への意識も高くないと感じました。取材したご家族は、みんなわが子をしっかりと受け止めていて、いっぱいの愛情を注いでいたことに感銘を受けました。ミャンマー・ヤンゴン市にて男性か女性かは染色体の違いで決まります。男性は性染色体(性別を決定する染色体)のXとYを持っています。女性はX染色体を2本持っています。男性の精子にはXかYのどちらかが持ち込まれます。卵子にはXしか持ち込まれませんので、卵子が受精すれば、XXとXYが生まれる可能性は2分の1ずつということになります。X染色体には1000を超える遺伝子が乗っているとされています。この中に、何か病気を起こす遺伝子が含まれていると、男性にのみ病気が表れます。副腎白質ジストロフィーという病気があります。発症年齢は、小児期から成人までさまざまです。脳と副腎に異常が表れ、性格の変化や知能の低下などが起こり、発症して2年くらいで寝たきりになり、やがて命を失います。この病気の原因となるALD遺伝子はX染色体上に乗っています。女性のX染色体は2本あります。1本のX染色体にALD遺伝子の異常があっても、もう片方のX染色体は正常ですから、この女性は保因者にとどまります。この女性が結婚して子どもをもうけると、女児が生まれる場合は2分の1の確率で保因者になります。男性はX染色体が1本しかありませんから、その1本にADL遺伝子の異常があれば、必ず副腎白質ジストロフィーを発症します。保因者の女性が産む子どもが男児の場合、2分の1の確率で副腎白質ジストロフィーとなるのです。イギリスの研究グループは、副腎白質ジストロフィーの保因者である母親の卵子と、健常な父親の精子を採取して、体外受精をおこないました。受精が成立し、受精卵ができます。受精卵が分裂をくり返し、細胞の数が増えていきます。細胞の数が6個から8個くらいに増えたタイミングで、細胞を1個だけガラスピペットで抜き取るのです。この細胞が「着床前診断」の検査対象になります。女児と判断できる受精卵だけを子宮へ研究者たちは、Y染色体に固有の遺伝子配列が、この細胞の中に含まれているかを調べました。Y染色体が含まれていれば、その受精卵は男児であり、将来、2分の1の確率で副腎白質ジストロフィーを発症します。そのため、その受精卵は破棄し、女児と判断できる受精卵だけを母親の子宮内に戻し、着床させたのです。確実に男女を生み分けることで、副腎白質ジストロフィーの発症を防いだわけです。これが着床前診断の始まりです。予防コレステロールいのちは輝く~障害・病気と生きる子どもたち生まれてくる子どもに重い障害があるとわかったとき、家族はどう向き合えばいいのか。大人たちの選択が、子どもの生きる力を支えてくれないことも、現実にはある。小児医療の現場でその答えを探し続ける医師と、障害のある子どもたちに寄り添ってきた写真家が、小さな命の重さと輝きを伝えます。松永正訓(まつなが・ただし)1961年、東京都生まれ。卒業、小児外科医になる。就き、日本小児肝がんスタディーグループのスタディーコーディネーターも務めた。Prizeなど受賞歴多数。短命という定めの男の子を授かった家族の物語』にて13年、第20回小学館ノンフィクション大賞を受賞。自閉症児と母の17年』(中央公論新社)を出版。http://wallaby-clinic.asablo.jp/blog/名畑文巨(なばた・ふみお)大阪府生まれ。外資系子どもポートレートスタジオなどで、長年にわたり子ども撮影に携わる。障害のある子どもの撮影を手がける。記載されている記号等から探す事が出来ます。【PR情報】50歳、独り者女性。不眠症が長く、最近孤独で眠れません。寝返りを打っていました。「旬の食材クイズ」は、季節の食材をお題にした3択クイズです。2月19日正午まで子育て応援団ヨミドクターでは、広島テレビを始めとするテレビ局が全国展開しているサイト「子育て応援団」と協力体制を組んでいます。特定商取引法に基づく表示お問い合わせ見出し、記事、写真の無断転載を禁じます。