入賞100選の発表を行なった。この連歌賞は1998年に山梨学院大学が『連歌の発祥地』とされる甲府市酒折にちなんで創設。答えの片歌を詠み、応募42,029作品の頂点に立つ受賞となった。答えの片歌を詠み応募28,730作品の中から受賞した。選ばれたのは、今回が初めて」と述べた。)、このことから酒折宮が連歌の発祥の地とされ、これにちなみ問いの片歌五・七・七に、答えの片歌五・七・七を重ねる歌あそびを1998年創設。二十一回を数える今回は、応募期間は2019年4月1日から2019年9月30日までの6か月。小鳥用ひまわりの種にも賞味期限の五句。これらの問いの片歌一~五の中から一句を選び、答えの片歌を五・七・七でつくって応募してもらった。提示された問いの片歌五句すべて、また、応募句数にも制限なしで募集した。問いの片歌は、ささやかな一瞬の何かをはじめようとする人の姿を想像しました。その場面をどのような状況に設定するのか、答えの作者に尋ねるような気持ちで作りました。河崎七海さんの答えの片歌のこのセリヌンティウスは、太宰治の小説「走れメロス」の登場人物です。主人公メロスが、処刑される自らの身代わりに、暴君ディオニスのもとに預けた親友です。「まっていろ必ず行くから」とはメロスのセリヌンティウスへの呼びかけの言葉。友人の生命と何よりも信頼を裏切らぬため、切羽詰まった心情を命令形で表しています。この切迫感は、問いのこれからはじまりそうな雰囲気を覆す驚きがありました。花首を折って立ちつくすひまわりの姿は、真夏の晴れ晴れしさとの落差から心情に訴えるものですが、枯れ色の花には小鳥やリスを喜ばせる種がすでにぎっしりと詰まっています。種を宿したひまわりのあわれさに、世間で頻々とくり返される謝罪会見を直接結んで見せた関さんの句。ひまわりが小鳥を喜ばせるのと大違いで、型どおりの文言に、揃って頭を下げるときの下げ方も練習したかと思うほど一様である現実はみっともないだけですが、両者を結ぶところに風刺の意味が立ち上がります。問いの片歌を投げかける作者はさまざまな答を想定するのですが、藤中さんの答は私が想定しているもっとも多いプランの一つでした。届かないときにどうするか、高度な機具よりもやはりマンツーマンのコミュニケーション。藤中さんの答も同じですね。それにも関わらず評価がなぜ高かったのでしょうか。糸電話という幼時を思わせる素材のなつかしいです。AIとの落差が大きいその選択が楽しい。「あるんじゃないか」というごく平たい暮らしの言葉です。どんなに高度な文明も人間の暮らしの温感にはかなわない。そんなオーソドックスなプランを個性的に生かした。その共感度の高さが評価の決め手でした。椅子に居たのは誰だったのか、そんな謎解きのような「問いの片歌」には、じつにさまざまな想像上の誰かを登場させた答えが寄せられました。姿が見えないのですから、おのずと「だれかの匂い」の「匂い」に頼った片歌がおおく目につきました。中に「なぜ椅子がこんなところに置いてあるんだ」という答えがあり、選をしていた手を止めて、なぜだろうと考えてしまいました。おもしろい答えがおおく、姿のないところに登場させる人に選ばれたのは母、祖母、愛するひと、愛するペットなどであることを微笑ましく思ったことです。先生えんぴつが描こうとしているのは未来。アルテア賞の答えの片歌の中では、よく見かける「未来」という言葉ですが、その中でもまっすぐ胸に響いてきたのは、未来のじぶんに向かって、「お元気ですか」とのどかな挨拶が放たれたこの作品でした。背伸びしたい思いをしまって、向こう側にいるじぶんに声を掛けてみる。そんな表現ができるのは、今のじぶんへの肯定であるような気がして。じぶんにノーを言いたい日もあるかもしれないけれど、今はイエスと言ってみる。そんな「僕」への信頼を感じるてらいの無さと力強さを感じるとても魅力的な作品でした。賞状と副賞が授与される。「酒折連歌賞も第二十一回の表彰式を迎えることになりました。これも偏に、多くの方々から温かいご支援・ご協力をいただいた結果だと心から感謝しております」と深く頭を下げる。酒折連歌賞は「二十回の節目を過ぎ、今回は『新たな船出』という気持ちで取り組んで参りました。お蔭様で前回に引き続いて4万句を超える作品が寄せられました。多くの方々にご応募いただき、嬉しい限りでございます」と振り返り謝意を表す。応募者は「下は6歳から上は100歳まで、実に幅広い年齢層から作品が寄せられました。10代の応募が7割を占めていることに変わりはありませんが、ここのところ、60代、70代の作品が増加傾向にあり、更なる裾野の広がりを期待しているところです。全国47都道府県のすべてと海外11か国からご応募いただいていることも大変嬉しいことでございます」と10回大会の5万句から3万句強と低調していた句数を、実行委員長自ら普及活動で高校訪問を行うなどして四万句台に引き上げ2年連続堅持している。甲府東中学校の生徒が山梨県から選ばれました。選ばれたのは、今回が初めてですが、両校には、毎年、学校を挙げて参加していただいております。このような活動が実を結んだ結果となり、事務局としても素直に喜んでいるところです。した言葉遊びのたのしみをさらにさらに広げていきたいと願っています」と日本文学の振興、文化の創造に資する活動への熱い想いを語った。