Cityかまがや124号(2017冬)鎌ケ谷の自然を訪ねて123秋山よし、96歳。2階にいると、下から、小さな声がした。2017年、10月21日の深夜のことである。それが、お袋との最後の会話になった。大正10年7月21日の生まれ、96歳だった。生前、お袋は、「体はどこも悪くない。歩けなくなったら、どうしよう。それだけ、考えちゃうよ」と、言っていた。亡くなるその日の朝も、普段通り、起きるとすぐ、自己流の健康維持体操をしていた。布団の中で、足首をもってぐるぐる回す。次に、寝たまま、足を片方ずつ上げる。そのまま、腰を左右にひねる。その後、立ち上がって、支えにつかまって、足ふみ。椅子に腰かけ、片方ずつ、ゆっくり足を上げる。お袋は、以前は、よく鎌ケ谷市内を歩いていたが、「この1年で、ずいぶん、足が弱くなっちゃったよ」と、90歳の半ばを過ぎてから、弱音を吐くようになった。それでも、天気の悪い日を除いて、午後の3時過ぎになると、毎日、マルエツまで、「買うもんなくても、店内、ぐるっと、歩いてくるの」と、歩いて行った。割引になったものを見つけては、毎回、何か、買ってきた。食べることも、元気だった。その中でも、エビが大好物だ。そのほか、マクドナルドのエビフィレオ、すき家のウナギ、松屋のカルビ焼肉定食、吉野家の牛丼...。どれも、「これ、美味しい。美味しい、美味しい」と言って、目を細めて、食べていた。ほどほどで残し、「後は、明日の朝、食べる」と言い、「私は、今、幸せだよ」と、笑顔で言うのを何度も聞いた。頭も、しっかりしていた。新聞は、隅から隅まで、毎日読んでいた。このCityかまがやも、毎回、隅から隅まで、読んでいた。昭和でも、平成でも、○○年生まれ、というと、直ぐに、その年齢をピタリとあてた。昔の出来事も、いつ頃のことだったか、ぼくより、しっかりと覚えていた。電気の消し忘れを指摘されるのは、いつもぼくの方だった。93歳の誕生日に、色紙に「旅」という字を書いてもらった。それ以後、94歳、95歳、96歳、と、毎年書いてもらった。4枚目の、今年が、最後となった。今年の5月、ユーチューブで、動画を配信した。その後2本増え、今、以下の3本の動画を見ることができる。好きなものは、カラオケ。「塗り絵、楽しいよ」と、毎週木曜日のデイサービスの日を楽しみにしていた。「ささら」の皆さんにも、大事にされた。ありがとうございました。東武団地の皆さん、ご近所の皆さん、本当にありがとうございました。心より、御礼申し上げます。秋山よしは、96年の人生の後半の40年間を、鎌ケ谷の地で、幸せに暮らし、見事に、生き切ったと思います。秋山よしは、立派に生きました。)▲︎毎日、これに2枚、字を書いてま▲デイサービスで、私の96歳の誕生日を祝ってくれました。