はるか)ありがとうと思った人の数13認知症について、専門医である古和久朋教授にお話を伺うこの連載。前回は、アルツハイマー型認知症の予防について聞かせてもらいました。若いうちはまだ無縁と思いがちですが、40歳になったら生活を見直し、血管を柔らかく保つ努力を始めたほうがいいのだそう。そのためには、体重・血圧の測定や毎日30分程度の運動を続けることが有効とのことでした。今回の記事でも引き続き、40代を迎えたら始めたい予防策をご紹介します。経て神経内科専門医を取得後、2000年に東京大学大学院に進学。アルツハイマー病を中心とした神経変性疾患の研究に従事し、2004年に修了した。2017年1月より現職。認知症のトータルケアを目指し、発症前の予防、早期の診断から症状進行期の対応まで幅広く研究対象としている。ポリフェノールが老人斑を分解するーー連載2回目の記事(認知症は高齢者だけの病気じゃない!専門医に聞く「若年性認知症」)では、アルツハイマー型認知症の原因のひとつが、「アミロイドβ」という物質であるということを教えていただきました。アミロイドβが約20年かけて溜まることで、脳に「老人斑」がつくられるということですが、食生活によってこのアミロイドβを排出しやすくすることはできないのでしょうか?最近では、赤ワインなどに含まれている「ポリフェノール」が有効なのではないかといわれています。老人斑というのは、アミロイドβが溜まって固まっているような状態なんですね。ポリフェノールには、その塊を分解して出ていきやすくする作用があるということがわかってきました。ポリフェノールにもいろいろな種類がありますが、そのなかでもシソやミントに含まれている「ロスマリン酸」は、老人斑を分解する力が強いということが実証されています。ロスマリン酸についてはこちらの記事でも詳しく説明しています。脳の健康に役立つ成分「ロスマリン酸」とは?ーーポリフェノールなら、普段の食生活でも意識すれば摂取できそうです。薬とは違って、食生活の中に自然と取り入れられるものですから。緑茶に含まれる「カテキン」もポリフェノールの一種ですが、かつて日本人の多くは毎日自然と緑茶を飲んでいたわけです。それと同じように、ロスマリン酸のサプリメントを日常的に飲むのもいいと思います。「三日坊主」という言葉があるように、続けるということは意外と難しい。アルツハイマー型認知症を予防するためには、生活習慣として半年、1年と長期間続けていくことが大切です。仕事以外のコミュニティをつくっておくーーこれまで教えていただいたことのほかに、アルツハイマー型認知症の予防になることはありますか?最初にお話した通り(認知症の診察は何科に行くのが正解?専門医に聞く認知症治療の最前線)、何らかのコミュニティをもっておくことが大切ですね。人間というのはやはり社会性やコミュニケーションを必要とする生き物で、そのなかで認知機能が活性化するんです。加齢とともにコミュニティは縮小していく傾向があるので、まだ若いうちに長く続けられる趣味を見つけておくのがいいのではないかと思います。ーー若いときは会社というコミュニティに属していても、定年退職した途端に何もなくなってしまう、という人もいそうですよね。子育てだけに力を注いでいるような人にもその傾向があって、子どもが独立すると一気に孤独になったりします。どんなことでもいいので仕事や子育て以外のことにも目を向けてもらいたいですね。僕のところに来院されている患者さんで、若年性認知症の方がいるんですけど、ずっと趣味の教室に通っていらっしゃったんですね。お独りで住んでおられて、仕事も退職されて、親戚が住んでいるのも遠方だったんですが、あるとき教室のお友達がその方の物忘れに気がついて。ご本人は「絶対大丈夫」といって病院に行こうとされなかったので、お友達が行政に連絡してくださったんです。それで、オレンジチームが出動して。チームのことで、日本中のすべての行政に設置されています。認知症を発症した人が独居だったり、病院への抵抗感が強かったりすると、なかなか医療や介護との接点をもてないんですね。した場合にオレンジチームが自宅を訪問して、必要なサービスに結びつけるという仕組みです。僕のところに来られた患者さんの場合は、仕事を退職しても趣味の教室というコミュニティをもっていたから、認知症を早期発見することができた。認知機能の底上げということもありますが、何か変わったことが起きたときすぐに見つけてもらえるという点でも、定期的に人と関わることは重要ですね。まとめ認知症を引き起こすといわれる老人斑は、ポリフェノールによって分解されやすくなるということがわかっています。ロスマリン酸は分解する力が強いので、サプリメントなどで持続的に摂取するのがいいとのこと。認知機能を活性化させるためには、コミュニティをもっておくことが大切です。次回はいよいよ連載記事の最終回。認知症と診断されたらどうすればいいかということについて、お話していただきます。フリーライターとして、関西圏を中心に活動中。質のいい記事をよりスピーディーに書き上げられるよう、脳の働きや集中力に関する情報にアンテナを張っています。認知機能の維持と将来への備え認知症の専門医である古和久朋教授にお話を伺うこの連載も、今回が最終回。認知症の専門医である古和久朋教授にお話を伺うシリーズ。専門医である古和久朋教授にお話を伺うシリーズ。若い人にとってはなかなかピンとこない認知症。