品定めするように鬼道を眺め、不動は答えた。挨拶代わりのキスを受けて、不動に続いて車を降りる。別々の方向に歩き出してから、買い物にも付き合ってもらえば良かったと後悔した。最初に断られた時からイヴの予定を空けたままにしていたなんて言えない不動は、黙って頼まれた通りにした。デパートにいたのはたまたまスペイン語の本を大きい本屋に買いに来ただけだったのだが、エスカレーターへ向かう途中で通りかかった宝石店で指輪を見ていたことは言わなかった。プラチナの滑らかな曲線に、様々なデザインで星のようなダイヤモンドが嵌められた沢山の小さな輪を眺め、こんなもので永遠が約束されるなんておかしな話だと思う。やけに笑顔の店員に話しかけられる前に逃げて来た。バイトして貯めた金でブランド物のペンダントをクリスマスにプレゼントするんだと自慢しているクラスメイトがいて、皆考えることは同じかと笑った。手ぶらでくぐった鬼道家の門はまるで映画に出てくる貴族の館のようだった。今目の前にある壁紙も、絵画の額縁のような姿見も、現実離れしている。その中に映る自分も、今夜は別人だった。首まで伸びたくせ毛に櫛を通してスプレーで固め気取ったオールバックにした後、初老の執事はタキシードの胸ポケットに緑のポケットチーフを差し入れた。大仰な扉が両側に開いた向こうに、深い緑の膝丈ドレスを身に纏い黒のストールを肩に掛けた鬼道が待っていた。不動を見て満足そうに微笑み、車へ向かう。慣れない服に戸惑いながらついていくが、そのせいで襲いかかる妙な妄想に慌てた。指輪なんか見ていたからだ。それに、ドレス姿は大人びて見える。直視できないほどに、意味もなく美しく。鬼道が溜め息と共に言った。走り出した車はすいすいと住宅街を抜けていく。腕のいい運転手らしい。