Halo」をオートモーティブワールドに出展1月18日~20日開催。Halo」の取り組みを説明した。HaloはIP(知的所有権)として自動車メーカーやティア1の部品メーカーなどに提供される技術で、同社が開発した高効率なコイルなど自動車でのワイヤレス給電を実現する技術が含まれている。グレアム・デイヴィスン氏は「自動車の(インターネット)常時接続と自動運転技術の普及、EV化は急速に進んでいる。した時代にはワイヤレス給電は必須の技術になるだろう」と述べ、ワイヤレス給電技術が自動運転やEV(電気自動車)が当たり前となる時代には、当たり前のように搭載されるだろうという見通しを明らかにした。Haloはワイヤレス給電の技術。グレアム・デイヴィスン氏デイヴィスン氏は「Qualcommはモバイル機器向けの半導体を販売するメーカーとして知られているが、それと同時に自動車をコネクテッド(インターネットに常時接続)にする取り組みもしている」と述べ、Qualcommが自動車向けのソリューションの拡充に取り組んでいることを説明した。WatchのQualcomm半導体部門トップのインタビュー記事も参考にしてほしい)。今後都市人口は増え続け、自動車も増加する。環境への悪影響を防ぐためにもEVの普及が進んでいくと考えられているより簡単にEVを充電するソリューションとしてワイヤレス給電への興味が高まっていくそうしたQualcommは、以前より自動車向けのワイヤレス給電に取り組んでおり、それは以前の記事でも紹介した通りだ。デイヴィスン氏によれば、ワイヤレス給電への注目度は年々上がっており、「2050年までには世界の人口の70%が都市に集中する。その中で自動車の数も現在は11億台程度だが、2050年には25億台に増えると予想されており、環境への悪影響が心配されている。そこで、EVの普及が待ったなしという状況で、それにつれてワイヤレス給電への興味も増えている」と、EVやPHV(プラグインハイブリッド車)などの普及に合わせてワイヤレス給電への期待も高まっていくだろうと指摘した。Haloは、電磁誘導方式のコイルを利用してその間に磁界を発生させて給電する方式となる。デイヴィスン氏によれば、3.7kWから最大22kWまでの大電力を給電することが可能になっており、充電環境としては、最初は駐車場などの静的な充電をターゲットにしているが、後に都市内での路上といった低速での半動的充電、さらには通常の走行速度での路上における動的充電なども検討されているという。Qualcommでは、このコイルの技術も開発しており、従来の丸形のコイルに加えて、DD(ダブルディー)型のコイルなどを開発することで、同じ充電量でもコイルを小型化するなどの取り組みを行なっており、そうした技術を含めて自動車メーカーやティアワンの部品メーカーに対してIPライセンスとして提供していく。最初のターゲットは静的な駐車状態での充電だが、将来的には低速や通常速度での動的な状態での充電も検討されているデイヴィスン氏は安全性についてもふれ、FODやLOPといった仕組みについても説明した。FODとは、コイルとコイルの間に金属の異物が来た時に、異常発熱により発火するということを防ぐ仕組みだ。コイルにかかる電流の動きなどから金属を検知して充電を停止し、停止したことをドライバーに通知する。LOPは生物を保護する仕組みで、例えば猫や子供などが誤ってコイルとコイルの間に入ってしまったときに、レーダーなどによりそれを検知して、やはり充電を停止する。充電時に利用する周波数も85KHzがグローバルに選ばれており、他の無線(例えばキーレスエントリー)などに干渉しないように注意が払われている。FODやLOPなどの安全性確保の仕組みが用意されているFODのデモ。このように異物が来た時には充電を停止する。Haloの開発を続けていくと説明した。i8やi3に同社が提供しているワイヤレス給電技術が利用されているという事例を紹介した。Qualcommが開発しているコイルオートモーティブワールドでは同社の展示ブースにBMW「i8」のデモ車が置かれている。Eのセーフティカーとメディカルカーは実際にワイヤレス給電で充電されているという。下が従来型の円形コイル。上に乗っているのがDD(ダブルD)型コイル。DD型は同じ給電容量でもより小さくすることが可能になっているなお、オートモーティブワールドの同社ブースではi8を利用してワイヤレス給電の様子が再現(実際にはモックアップだが)されているほか、コイルの展示、FODのデモなどが行なわれていた。