1位の通算2082安打を放った阪神・鳥谷(2003阪神自由枠)が、タテジマのユニホームに別れを告げることが決定的になった。29日の午前に行った会談には、揚塩球団社長らも同席。来季構想外の方針は、よほどのことがない限り変わることがないとみられるが、谷本球団本部長は「本来は自分で出処進退を決められる数少ないプレーヤーだと思っています」と功労者に敬意を表した。5年契約の最終年となる今季は、代打起用を中心に56試合で打率2割8厘。本塁打、打点ともに0で、苦しいシーズンとなった。開幕前には遊撃への再挑戦を志願して16年目を迎えたが、同じポジションには新人・木浪や北條らが台頭。球団も断腸の思いで、世代交代へかじを切ったとみられる。谷本本部長は「彼もシーズンに集中したいと思っているはずだし、そこは本人が決める話。答えはまだ、全然出ていません」と現状を説明した。鳥谷は神宮での今季最終戦となった25日のヤクルト戦後、「自分もこれが(神宮で)最後かもしれない」と発言。この日の巨人戦前には球団側と会談したことを認めたが、「球団がどう考えているのかを聞きました。自分がどうするのかは全然、考えていません」と語るにとどめた。試合の出番はなかったが、まずは逆転でのCS進出へ力を尽くすつもり。現役引退か、それとも他球団に働き場を求めるのか、一気に騒がしくなってきた。下は2003ドラフトで阪神が指名した選手です。鳥谷敬は自由獲得枠で入団。