服装は気合いが入りすぎに見えないように、けどしっかり可愛く!って考えながら選んだ。うーん、スカートちょっと短いかな......でもまぁいっか。制服もこんなもんだし、レギンスも履いてるし。シュシュはほんとは髪につけたかったんだけど、いきなり髪型変えるのもなぁ......と悩んだ結果、手につけておくことにした。ID:NLa0GEP1o見えないところでは下着もしっかりお気に入りのものを選んできた。......い、いや、期待してるわけじゃないからね?そんなのまだちょっと無理っていうか、そんなこと想像できないっていうか......うわわっ、もうやめやめ!そんなことは絶対にないんだけど、まぁ、一応......。女の子ってそんなもんだよね?頭の中で誰に対してかわからない言い訳をしてると、後ろから突然肩をつつかれた。慌てて振り向くと迷惑そうな顔をしたヒッキーがいた。ID:NLa0GEP1o「あの......あんまりそんな大声出さないでもらえますかね......下手したら事案になっちゃうんで......。連れていかれるのは俺だけとか何これ」なんか落ち着かない様子でぶつぶつ言い始めた。悪いことしちゃったかな......。「ご、ごめん......でもビックリさせないでよ......。「おお、おはよ」なんか照れ臭そうにムスッとしてる。いつものヒッキー、かな。ヒッキーの私服はそんなにお洒落って感じじゃないんだけど、清潔そうで、体型とあってて......ちょっと新鮮で、かっこいい。この辺はきっと小町ちゃんのファッションチェックが入ってるんだろうなー、ありがたいことです。ID:NLa0GEP1oあたしの格好はどう思われてるかな、変とか思われてないかな。恥ずかしいけど、ちょっと聞いてみようかな。手を伸ばして全身をヒッキーに見てもらう。目を背けながらじゃ、何のことかわかってるって言ってるようなもんなのになぁ。「むー、なんかてきとー」ジトっとした目を送ってみる。ID:NLa0GEP1o「......俺にそんなの求められても困るんだよ......。「......ありがと、ヒッキー」なんか言わせちゃったみたいな気もするけど、凄く嬉しいよ。あー、照れてもう完全にそっぽ向いちゃった。勇気を少しだけ出して、腕にしがみついてみる。ID:NLa0GEP1oちょっとやりすぎちゃったかな......。調子に乗りすぎはダメだ。自制しないとね、うん。距離感は少しずつ、縮めていかないと。やり過ぎると、待っているのはたぶん、拒絶だから。「じゃあ、これで......」ヒッキーの袖のところをちょっとだけつまむ。「それぐらいなら、まぁ......」えへへ、これでも十分嬉しいんだよ、あたし。今のヒッキーとあたしの距離は、このぐらいってこと、なのかな。ヒッキーに聞いてみたいな......怖いから絶対に聞けないんだけど。ID:NLa0GEP1o「じゃあどこ行こっか。「えー、それはスイーツバイキング行ってからにしようよ。今の返しは我ながらなかなかよかった。「だからそれは......はぁ、わかった、やり直す。「そうだよ」これだけいろんなこと一緒にやってきたんだから。あたしはヒッキーの全部は知らないけど、ちょっとは知ってるよ。捻くれてるとことか、いろいろね。ヒッキーもあたしのこと、同じぐらいは知ってくれてるはず、だよね。「何ってのは決まってないんだが......こないだ雪ノ下に部屋で使えるようなのあげたろ、お前。そんな感じのを小町に買ってやろうかと思ってな。ID:NLa0GEP1o「おー、なるほどねー。「お兄ちゃんなんだから当たり前だろ。小町ちゃんにはほんと優しいなぁ。ゆーかこれはもう完全にシスコンだよね......。小町ちゃんに彼氏できたらどうなるのかな......うわぁ。小町ちゃんがちょっとだけ不憫。ID:NLa0GEP1o「俺をお兄ちゃんと呼んでいいのは小町だけだ。決まると、ヒッキーはあたしを引っ張るようにしてどんどん歩いていく。あたしは袖をつまんだままおとなしくついていく。引っ張られるのは全然嫌じゃなくて、むしろ心地好い。ID:NLa0GEP1oヒッキーは昔も告白とかしてたみたいだし、あたしなんかよりよっぽど勇気も決断力もあるんだろうな。やるときはちゃんと決断するヒッキーだけど、あたしと、ゆきのんとの距離を縮めることに関しては、様子をじっくり見ながら恐る恐る、という感じでしかやってない気がする。いろんなイベントがあってわたわたしてたからってのもあるんだけどさ。すると、あたしと同じなのかな。ヒッキーのことを想っても、ゆきのんのことを、奉仕部のことを考えると、その一歩を踏み出すのに躊躇ってしまう。今を失うことが何よりも怖いから。ID:NLa0GEP1oじゃあヒッキーは。何かを失いたくないから?そうだとしたら、何を?ゆきのんか、あたしか、奉仕部だ。あたしだけ、なんてことは言わないからさ。ヒッキーの失いたくないものの中に、あたしも入れてよ。それだけでも、いいから。やって袖をつまんで黙ってついていくから、あたしを置いていかないで。ID:NLa0GEP1o「......どうかしたか?」どのくらいの間かわからないけど、黙ったままついていくあたしを疑問に思ったのか、ヒッキーはあたしに怪訝な目を向ける。感傷に浸っていた頭を切り替える。「あー、いや、なんでもないよ。「いやほんと、大丈夫だから。「そうか」それからヒッキーの歩くペースはちょっとだけ落ちて、あたしと同じぐらいの速度になった。ヒッキーがあたしに向けてくれる優しさに触れた気がして、胸がいっぱいになる。あたしにだけじゃないんだろうけど、今はそんなこと気にしないで楽しまなきゃね。あたしからお願いした、折角のヒッキーとのデートなんだから。ID:NLa0GEP1oそれから二人でいろんな雑貨屋や小物を売っている店を回った。ヒッキーはさんざん悩んでいたけど、最終的には身体にまとうことも出来るような大きさの膝掛けを買っていた。買った後にも小町ちゃんと受かるかなって心配そうにしてたから、心配なのはわかるけど小町ちゃんはちゃんと出来る子だよ!それにあたしだって総武高受かったんだし!って伝えるとじゃあ落ちるわけねぇな、とか超納得してた。あたしは超納得できなかったので背中を指で突っつきまくっといた。言ったらよくないんだけど、あたしも小町ちゃんにはお世話になってるし、総武高受かって欲しいからプレゼントを買っておいた。ID:NLa0GEP1o他にもあたしの服を見て回ったり、高いところから景色を眺めたり。ヒッキーはいつもみたいに渋々って感じだったけど、ほんとにデートしてるみたいだった。これ、デートでいいんだよね?付き合ってないとデートって言わないのかな?まぁ、あたしは嬉しいし楽しいし、それはどっちでもいっか。☆☆☆スイーツの祭典、スイーツパラダイス。様々なスイーツだけじゃなくて、パスタやサラダなんかもあるまさに女子のパラダイス。ID:NLa0GEP1oあたしは俄然テンションが上がってきたんだけど、隣に立つヒッキーは店に入る前、並んでるうちからげんなりしていた。「なぁ......やっぱすげぇ入り辛いんだけど......帰っていい?」えー、ここでそれ言うの!?まあそれがヒッキーだよね......こういうところも含めてさ。ID:NLa0GEP1o二人とも顔を赤くして顔を背ける。あはは......これじゃほんとに初々しいカップルみたい。あたしとヒッキーの距離はそこまで近くは、ない。錯覚しないようにしないと。......寂しいけど。そのまま二人でお店に入り、先に会計を済ませる。よーし食べるぞー!席に案内されてから、並んでいる料理と色とりどりのスイーツを見ると夢が広がるような気分になる。ヒッキーもその光景を見ているとようやく元気になってきたみたいだ。「おー、すげぇいろいろあんのな。「知らないよ、そんなのー。「わかった、行ってくる」......なんでこういうことスッとできるのに、外に出たがらないかなぁ......。今の行動とかも、女の子の喜ぶポイントをわかってやってるとしか思えないよ......。ヒッキーが戻ってくるまで、待つ時間。こんなことですら幸せを感じる。ID:NLa0GEP1oヤバいヤバい......このままじゃ言っちゃダメなことまで言っちゃいそうだ。元気方向にテンションを変えて誤魔化そう......。「いいじゃん、一緒に取りにいこーよ。なーににしよっかなー。「テンションたけぇなお前......まあ、俺も気持ちはわからんでもない」ヒッキーもこんな場所なのに、十分いつもよりテンション高いよって思ったけど言わずにおいた。それから二人でいろんなものを食べて、いよいよスウィーッツを物色する時が来た。「大袈裟だな......でもほんといろいろあんな。「ほらほらヒッキー、いろいろあるよ。「......ちょっと考えるから先戻ってろ」そう言いながら悩むヒッキーを残して、あたしはお皿いっぱいにいろんな種類のケーキを乗せてから戻ることにした。ヒッキー何選ぶのかなー、と思ってたらすぐに帰ってきた。ID:NLa0GEP1oお皿には可愛くちょこんと二種類のケーキが乗っていた。お前は欲張りすぎだろ。食おうぜ」ヒッキーのお皿に乗っていたのは白いショートケーキと黒いチョコレートケーキ。確かに基本的っぽくて、対照的だ。ヒッキーのやったことに、言ってること以上の意味はほんとにないんだろうけど。ID:NLa0GEP1oその二種類のケーキに、ゆきのんとあたしを重ねてしまった。なんとなく、ショートケーキがゆきのんかなって思った。肌も白くて、純粋で、あたしから見ても美しくて、触れると壊れるくらいに脆そうで。チョコレートケーキがあたしかな。あたしの胸の中にあるいろんな醜い感情を混ぜて、煮詰めたような黒。甘いんだけど、ちょっぴりほろ苦い。慌てて手を振って否定する。ID:NLa0GEP1o睨んでるみたいになってたのかな、チラッと見るだけにしとこっと。自分のお皿の大量のケーキをつつきながらヒッキーの動きをチラチラ見る。ヒッキーが最初に食べたのは、選んだのは、ショートケーキだった。「......いや、ううん。おいそうだからあたしも次それ食べようかなーって」たぶん、全然そんな意味なんかなくて、ただの気のせいなんだけど。あたしの心の奥にある不安が少し大きくなったのがわかった。ID:NLa0GEP1o☆☆☆その後もゲームセンターに行ったり、本屋に行ったり、いろいろ寄り道してから、帰ろうと駅に歩き始めた時には日が沈み始める時間になっていた。いろいろな店を適当に歩き回ってたら、繁華街とはちょっとはずれた場所まで来てしまった。あたしには千葉駅がどっちかもわかんないけど、ヒッキーはなんとなくわかるらしい。なんでわかるの?って聞いたら俺ぐらいの千葉好きになると匂いでわかる、とかわけわかんないこと言ってた。あーあ、もう終わっちゃうのかー。楽しいと時間立つの早いなぁ。ID:NLa0GEP1o夕焼けに染まった橙色の景色を二人並んで歩いていると、生徒会選挙に立候補する意思を伝えた時のことが頭に浮かぶ。三人で対立、みたいになっちゃったけど、今ではそれも大切な思い出。「え?う、うん......」あたしが思い浮かべてたことと同じでちょっとだけ驚く。ID:NLa0GEP1o「あれ、奉仕部を守ろうとしてたんだよな。ありがとな」こんなに素直にヒッキーからお礼を言われたのは始めてかも。「もう言わねぇからな」またそっぽ向いちゃった。この......捻デレさんめ。「うん......」ゆきのんも、ヒッキーも、だよ。「でも、それだけじゃなくて......」そこから先は言っちゃダメだってば。バレバレでも、思ってるだけなら。拒絶はされないから、口に出しちゃ、ダメなのに。ID:NLa0GEP1oいや、いつか言おうとはしてたんだけど。こんなタイミングは違くて......こんなに急に距離を縮めようとしたら、待っているのは───。「......そうか」ほらヒッキーも困っちゃってるじゃん。