ヨーロッパから帰国したばかりなのに、早くも来週火曜日から成田前泊で出発である。キミは旅カラスか?いえ、旅豚です・・・・。旅支度だけなら慣れているから大したこと無いのだが、出掛ける前にパクパクの遅れをチャラにしようと思っているから忙しくってね。生どんなに楽チンになるだろう。誘惑はいつも付きまとう。夜は「やくみや」に行った。早く来て早く帰ったそうでジキに貸切り状態になった。女性2人が切り盛りする店だからか落ち着ける。今週は訃報の嵐であった。ガラパゴス諸島で最後に残ったピンタゾウガメのロンサム・ジョージが先週日曜日の6月24日亡くなったそうだ。ガラパゴス諸島の一つピンタ島では山羊が草を食べ尽くしてしまい、餌を失ったゾウガメは数を減らし続けて絶滅したと思われていた。1971年60年ぶりにピンタ島でピンタゾウガメが発見された。オスでロンサム・ジョージと名付けれられ、保護と繁殖のためサンタクルス島のチャールズ・ダーウィン研究所に連れて来られた。1993年からピンタゾウガメに近い亜種の2頭の雌とハート型の池のある広い住まい(屋外だけど)が用意されたが、ロンサム・ジョージは雌に興味を示さない。その気にならなかった。2匹もいるのに、ハート型の池もあるのに、だ。私が4年半前チャールズ・ダーウィン研究所に行った時もロンサム・ジョージはそんな風、「特に興味無いんだよねぇ」って感じだったが、2008年の中ごろ雌が待望の卵を産んだのだ。孵化しなかった・・・・。推定100歳と考えられたロンサム・ジョージの死によって、純粋なピンタゾウガメは完全に絶滅したことになる。双子姉妹のザ・ピーナッツは、私が子供の頃いつも輝いている存在だった。デビュー曲の「可愛い花」を聞いたのは信州に住む小学生の私だった。Fleur」(小さな花)はクラリネット演奏が印象的な名曲で大好きだったが、「可愛い花」の元歌である。ザ・ピーナッツの「可愛い花」から和風ポップス曲の時代が始まった。たちが歌った曲をいつも口ずさむ少女だった。テレビの「シャボン玉ホリデー」もクレイジー・キャッツと共にレギュラー出演した。ハナ肇が病床に伏せているところに孝行娘(ザ・ピーナッツのどっちか)がお粥を持って来る。「いつも済まないねぇ」と髭面の父親が言うと、娘は「おとっつぁん、それは言わない約束でしょ」と返すコントは毎回のお約束だった。「ヒットパレード」という歌番組の司会も長年務めた。番組の始めは、ザ・ピーナッツの「ユアヒットパレード!」の掛け声から。ひっぱれーひっぱれーみんなのひっぱれー・・・とコーラス歌が続いて行く。下!)と結婚して世間を驚かせたが、ナベプロの規制が厳しかったのかどうか二人の生活は殆んど伝わることは無かった。ホクロが無い方の妹・伊藤ユミさん、寂しいだろうなぁ。今週はそれに加えて小野ヤスシさん(享年72歳)と地井武男さん(享年70歳)も亡くなった。テレビの情報系番組は訃報に関しての画面ばかりだった。私にとって今週最大のショックは、カタカナ会社時代の元部下H田和彦君が亡くなったことだ。年は年賀状のやり取り位の付き合いであったが、会社を辞めたH田君は沖縄に居を構えて、趣味であるダイビングの撮影やレポートを纏めていたと言う。数日前に昔のメンバーと那覇で元気に飲んでいたことも報告があり、突然死がH田君を襲ったようなのだ。2月にお母様を亡くされたばかりだったから、51歳の彼を弔うのはお父様お一人と聞いた。余りの若さに「無念」の言葉が頭でコダマする。思えば、土曜日には「生誕50周年」のパーティを賑やかに開いて貰った人もいる。君とK岸君は同じ年だ。元気に生きていなくっちゃぁ。死んで花見が咲くものか。君の冥福を心から祈りながら、彼の分まで元気に楽しく過そうと思ったのだった。夢子倶楽部のトップに戻る*7月海外旅行の帰りの飛行機が欠航になり、帰国日が遅れました。それでも約束守って15日に更新。