草軽の廃線跡これは比較的新しい話です。ついでに撮影した特急あさまの塗装が特急標準色なので、多分1990年頃だと思います。社員旅行で「軽井沢」に行きました。一人旅だとめったに泊まらない(泊まれないかな)プリンスホテルに予約してありました。敷地内にゴルフコースやスキー場があって、ホテルの建物も別館とかたくさんあるのですね。その間に木造のコテージが点在していて、私たちはここに泊まりました。社員旅行と言えば宴会がつきもので、呑兵衛の中には深夜まで騒いで池に落ちた者もいたようです。ゴルフやドライブ、こっそり男女カップルで消えた者などもいたようです。私は軽井沢に来たら「草軽電鉄」の跡地を歩いてみたいと思っていたので、本に載っていた路線の記述をたよりに歩き始めました。わき(現草軽交通本社)。広場から旧軽井沢に通じる駅前道路東側の家並みの裏を、軌道はほぼ直線で北へ。“軽井沢銀座”と呼ばれる、かつての軽井沢宿の西側が旧軽井沢駅である。歩くと車の整備工場があって中に入って行くと、タイヤの倉庫が古い貨車で、扉になんと草軽電鉄のマークがかすかに見えるのです。廃車体を利用していたのですね。元草軽電鉄の貨車を倉庫に利用していた。レールと車輪もあった。L型電気機関車も保存されているはずなので、整備工場の人に聞いてバスに乗りました。市役所の裏手の本当にわかりずらい場所にひっそりと置いてありました。このようなわかりずらい場所の方がいいのかもしれません。乗車自由で保存してある車両が、ナンバープレートや機器を取られているのを見ましたから。(※現在は、軽井沢駅前に移動されて保存されています。この機関車はデキ12形機関車といいアメリカのジェフリー社で大正九年に製作したハンドブレーキ常用、非常用電気ブレーキ付きという鉱山用のトロッコを改造したものである。運転室に入ってみると窮屈そのもの。草軽の走行風景が「カラー」で最も見ることができるのは、日本初のカラー映画「カルメン故郷に帰る」でしょう。失敗したことを考えて、カラーとモノクロの両方を撮影したという日本の映画史上に残る映画で、初のカラーということを差し引いても、なかなかオモシロイ映画だと思います。草軽電鉄が頻繁に登場することでも貴重といえます。1998年の月刊「旅」創刊480号記念に草軽電鉄の廃線跡とカルメン故郷に帰るについて、かなり詳しく書かれています。市販の雑誌なのでタクシーで行ったり、私とは金のかけ方が違いますので興味のある方はどうぞ。不安だったので月刊「旅」の草軽電鉄の部分を図書館で確認しました。間違いがあったので修正しておきます。映画に出てくる「草軽電鉄」が書いてありました。小瀬温泉駅を「落葉松沢」という架空の駅名にしたという。浅間牧場が舞台アプト式電気機関車ED42がなぜか横川駅構内に置かれていた。そうそう小学校の鬼押出への遠足で、廃線ではない草軽の線路を見たことがありました。小河さんの作ったデキ12小河さんからメールでいただいた草軽電鉄デキ12、これはなんとプラレールのモデル。車体はペーパー製、ブルーのレールさえ見なければそれがわからないほどの見事なできばえ。ビデオに撮って見せても気が付かなかったほどだそうです。スケールに忠実で、実感的なブラスモデルも素晴らしいですが、気軽に作った小河さんのようなモデルも「好きです」。小河さんの撮ったデキプラレールのデキ12の写真を送っていただいたとき、ずっとひっそりと保存展示されていたデキ12が消えてしまったと、小河さんからのメールに書いてありました。小河さんから貴重な写真が送られてきたのです。「草軽電鉄の機関車を旧軽井沢駅舎(移築)の前で発見しました。保存場所を人目の付くところに移したのかもしれません。小河さん親子で作ったデキのステンドグラス小河そんが下書、娘さんがつくった草軽のデキのステンドグラスの写真をメールで送っていただきました。うしろで噴煙を上げているのは浅間山でしょうか。親子で作られたデキの出来(?)は素晴らしいですね。車体の色を黒としないでパープルにしたのがいいと思います。