エステル記の物語は、諸州からの並みいる美女をおいてユダヤ人のエステルがペルシャ王の王妃となり、「エステルの酒宴」が開かれるにいたったこと、また、エステルのいとこで養父となっていたモルデカイの王の門での働きのことへと展開します。自制と従順で貫かれています。意を抱き、目をかけたこと、王も「どの女にもましてエステルを愛し、王の行為と愛に最も恵まれることになった」と言われます。“アメド”と“へセド”と言う二つの愛を表現する言葉で語られていますが、それは、その美貌だけに惹かれたのではなく、その心映え、人となりに魅せられたことを表しています。モルデカイの指示により、ユダヤ人としてのアイデンティティーを全く隠して、そのように異例の出世を遂げているのです。モルデカイの生き方も注目すべきものです。彼は王の門に座っている時に、王に対する陰謀があるのを聞きつけ、そのことをエステルを通して王に知らせることによって、陰謀を企てた者の処刑に至り、王の記録に名をとどめることになります。「王の門の所に座る」のは、王宮の職務、地位を得ていたものと考えられ、その働きの性質からすれば、独裁者の秘密警察組織に属する者であったのかもしれません。彼もユダヤ人としてのアイデンティティーは隠して、しかし、受動的というよりは、より積極的に異郷の地で、いささか暗い部分に自らの生きるべき場所と働きを造り出しています。エステルもモルデカイも、ダニエル書の登場人物のような、ユダヤ人としての信仰を異郷でも貫く生き方ではありません。この生き方において、事態はどう展開するか、この社会の中で匿名性において生きることが多い日本のキリスト者の生き方を考える上でも、興味ある展開が起こりそうです。秋山牧師の説教集インデックスへ戻る上尾合同教会のホ−ムペ−ジへ戻る。