On】いよいよ明日、東京マラソン2017を走る。目標は昨年同様に、サブ3.5(三時間半切り)。昨年は東京で3時間46分。その後の古河はなももマラソンで3時間42分と、サブ3.5を達成できずに終わった。して今年は、昨年よりは走ってトレーニングを積んだ。途中インフルンザ等でのスケジュール変更もあったものの、とにかくそうした中で、やれるだけのことはやった。今年は、昨年よりも多くの人が応援して、励まして、一緒に走ってくれた。その度に僕は、皆さんからパワーを与えてもらった。今回の挑戦に関わっていただいた全ての皆様、ありがとうございます。何度も一緒に走ってアドバイスくださった竹谷賢二さんにも深く感謝いたします。マラソンを始めた時からそうだし、昨年も肝に命じているけれど、マラソンは30kmからが勝負だ。そこまでは何事もなく僕は僕の身体を運んで当然。その後から本当の戦いが始まる。昨年の東京では、32~33km地点でガクンと来て、その後耐えきれなくなった。その後のマラソンでは35km地点で同様となった。その後僕はアイアンマンでは良いペース(4時間24分)で42.195kmを走りきることができた。あのイメージを今回も持って、走り抜けたい。後半にかけてペースを上げていきたい。皆さんからいただいたパワーを携えて、沿道からの応援でさらに力をもらって、そうして自分自身がやってきたことを誇りにして、走る。僕の今年初となる”自分自身への挑戦”。ベストを尽くしていきます。最近、とても心に強く残った言葉だ。それは、元オリンピックのMTB日本代表選手であり、現在はアイアンマンの世界選手権に5年連続出場している僕のトライアスロンの先輩であり仲間であり友人である竹谷賢二さんの口から出たものだ。東京マラソンにおいて、サブ3.5(3時間半切り)を目指している僕の練習に竹谷さんがつきあってくれて、様々なアドバイスをしてくれた。氏はスポーツの世界において、Dr.と呼ばれるくらいロジカルにトレーニングのことを話してくれる。自分の身体の動かし方について、極めて細かくチェックを入れて、それがいかに自身に影響を与えてくれるかを事細かに話す。一度では覚えきれないくらいに、様々なことを語る。氏は、そうして語ることで自分自身の理解としており、人に伝えると同時に自身の糧にもしている。MTBの元オリンピアンだけに、バイクにおけるペダリングについては圧巻で、ポジションの考え方に始まり、身体の各筋肉や関節の動き、動かし方、あるいは被験者そのものの不具合に至るまで、本当に事細かに話す。クルマのインプレッションを記してもらったら、非常にきめ細やかなものになるだろう。そんな風にして、氏の話はとても論理的なのにもかかわらず、先日一緒に走っている時に、この「未来への一歩」という言葉が口から出たのだ。一見すると、氏には似合わない情緒的な言葉だ。実際のところは、これもまた論理的な話の中の言葉ではある。要はランニングをしている時に、自分は前方へ進んで行くわけで、そのためには歩を進める必要がある。歩を進めるには、どの場所に足を置くのか?その答えはつまり当たり前だが、走っている自分の目の前にこれからやってくる前方の路面である。それは単純に場所であると同時に、時間軸で見れば先のこと...それをして、未来と表現したのだろう。論理だけでいえば、未来という言葉を使わずに、目の前のその場所をなんらかの言葉で表現して伝えたり、あるいはランニングの足の動きの理論からのこの辺り...というだろう。氏ならば、いかにもそれを言いそうである。実際に口から出たのは、「未来への一歩」。それは、論理的にも正しいことながら、響きとしてとてもロマンを感じる。僕はいま、東京マラソンに向けて練習を積んでいるけど、その時に苦しいながらも「未来への一歩」を踏み出しているのだ、と思うと、なんだかすごく勇気をもらったように感じて、自信になる。走り抜けた先の未来はとても素晴らしいものだろうと期待ができるし、またそうして僕は強くなり、もっともっと切り拓いていける人間になれる気さえする。走っている時に、自分の足が未来を生み出していると思えたら、それはなんと素敵なことだろうか。「未来への一歩」という言葉がじんわりと染みる。実際にはただ、マラソンを走るだけだし、そのための練習をしているだけ。走るということには、どこか自分自身で積極的に、前へ向かって進んでいるような感覚がある。それを思うとこの言葉は、まさに自分自身で未来をたぐり寄せるような感じがあるし、それを自分自身で行なっていると実感するから、気持ちがスッと軽くなるのだ。On】にコメントこれからのライフ。これまでは、魅力的な商品やそこから生まれるリッチな生活を世に送り出して消費を促すことで回ってきた時代だったが、もはやそれだけでは立ち行かない時代になりつつあるように思うのだ。一生懸命仕事をして、お金をたくさん稼いで、美味しいものを食べて、珍しいお酒を飲んで、高いクルマやすごいクルマに乗って、広いお家を買って...というのはある意味、ひと昔前の価値観になりつつある気がする。仕事と趣味と生活をバランスよくして、お金は適度に稼いで、身体に良いものやたまに美味しいものを食べて、お酒は仲間と適度に楽しみ、楽しいクルマや気持ち良いクルマ、便利なクルマや安全なクルマに乗って、家はその時の状況で選んで...。いやもっと、違う世界があるかもしれないがこれはあくまでも例えで、そんな感じで気負わない、自然な、それでいて充実した生き方が主流になりつつあるのではないか?なんというか、前時代の人々が憧れていた豊かな生活はむしろ、イマドキとしてはトゥーマッチでメタボな生活に見えてきている気がするのだ。先日、YoutubeLIVEでふと、楽しいクルマって何だろうね、という話をした時に、それって結局は乗り手の感性だからと、ポロっといったのだけど、20年以上に渡って仕事で様々なクルマに乗ってきた僕が改めて、良いなとか楽しいな、生活をともにしたいなと思うクルマを想像したら、超高級豪華絢爛なサルーンもスーパーカーも、豪華絢爛なSUVも、全く頭には浮かばなかった。それが世の中にあるべきとは思うけれど、自分の生活とは無縁なのだろう。あまりに安っぽくても嫌だけど、内容に対して適切な価格で、ベーシックで嫌味のないサルーンとかワゴンとか、シンプルで小さなスポーツカーとか、機能が充実したSUVとか、そういうクルマで十分と思えた。いや今時なら、安全とか、燃費が良いとか、そういうのも当たり前に必要だったりするわけ。クルマだけでなく、そのほかにモーターサイクルに趣味で乗ったり、自転車を楽しんだり、ということも僕の描く生活には必要だろうと思えた。10年くらい前には行っていたけれど、銀座のクラブで綺麗なお姉さんとお酒を飲む...というのも、今やそれほど楽しいとは思えないし、むしろ今ならもっと素敵な場所に行くとか、たまの美味しいものを大切な仲間と食べる機会をもったりとか...が良いなと思う。日々の生活にしても、昔は遅く起きて遅く寝ていたけれど、良いことはほとんどない気がする。夜遅くまで仕事をすれば良いものができるわけでもないし、ゆっくり起きたら楽なわけでもない。ツラいけど早朝に目を覚まして、なるべく早い時間に仕事をして、その後の家族との時間や趣味の時間に使った方が断然良いなと思える。いうか、その方がむしろ仕事も良いことができると思う。夜遅くまで仕事をしている編集部とつきあうなら、早起きして原稿を送っても同じことで、僕までその営業時間に合わせて遅くまで仕事をする必要は全くない。僕が思う理想的な生活にはもちろん、スポーツがかかせない。僕としては、毎日必ず何かしらのスポーツをして、週に1度くらいは完全に休養するような生活が良いなと思う。健康やリラックスを考えてもそれは良いと思うが、決してそれだけではなく、スポーツをしている自分と向き合う時間というのは言葉にならないのだけれど、間違いないプラスαを自分にもたらしてくれる何かがあると思うのだ。昔からの僕を知っている人ならば、どの口が...とも思うだろうけれど、この数年で僕の生き方はそんな風に、これまでとはある意味180度変わった。その結果どうかといえば、身体も心も清々しいものを、少なくとも自分自身は感じている。いうことについても、今後はいろいろと記していきたいなと思う。これまではクルマについて記してきたけれど、もはやクルマそのものだけを記すのは難しい世の中になりつつある。いえ僕はクルマの世界の人間として生きてきたから、クルマを通した、今後のライフを語れるようになりたいなと、なんだかふと思ったのだ。それが僕が最近、なんとなく思っていることだ。On】これからのライフ。日本でも2月23日に発表が予定されているミニの新型クロスオーバーをひと足先にイギリスで試乗した。今回のクロスオーバーは、BMWのX1と基本アーキテクチャを共用するモデルとなり、日本ではディーゼルエンジンがメインのモデルとなる予定だ。今回試乗したのはガソリンのクーパーSだったが、果たしてディーゼルはさらにトルクが大きく400Nmを発生するのだから期待できる。併せて現代のミニ論についても言及している。