俺がため息をつくと、茄子さんは笑った。したいなーとは思います。「......すいません。「謝らないでください、ただのわがままですよ。それに私たちのために頑張ってくれて、感謝してます。微笑む茄子さんはどこか切なげで、俺は申し訳ない気持ちになる。それからすぐ、茄子さんは帰った。静かになった部屋は、なんとなく寂しかった。ID:CqQzVn6L0とんとんと、リズミカルなBGMに目を覚ます。次に香りを感じ、空腹を自覚する。寝ぼけた頭に浮かぶのは実家の光景。ここは実家ではなく、俺は独り暮らしだ。......おかしいよね。違和感を覚えると落ち着かない。上半身を起こしキッチンに視線を向ける。エプロンをした茄子さんの後ろ姿があった。視線に気づいたのか、茄子さんは振り返る。できますからねー」そうしてまた調理に戻っていく。自然に、当然と言わんばかりに、調理を再開していた。あまりにも堂々とした言動は、俺を混乱させる。憧れだったんですよー。茄子さんは嬉しそうにうふふと笑った。「......そうですか」とだけ応えた。突っ込んだら負けだと思う。料理は五分もしないうちに座卓に並んだ。献立は味噌汁と焼き鮭、ほうれん草のおひたし。茄子さんのイメージ通り、和食だ。「本当はもう少し凝ったものを作りたかったんですけど、まだ練習中なんです。照れくさそうにはにかむ茄子さんは可愛い。料理は家庭的な味で、普通に美味しかった。ID:CqQzVn6L0食事を終えてのんびりとお茶を啜る。なんだろう、違和感しかない光景なのに、慣れつつある自分がいた。「ごちそうさまでした。「意外とまでは言いませんが......、でも、まあ、あまりイメージにはなかったかも。鷹富士茄子という名前とできすぎたプロフィールは、神社仏閣から大層喜ばれた。昨日まで正しく認識していなかったが、巷ではその幸運にも注目を集めている。自然と縁起の絡む仕事に偏り、神秘的な容姿もあってちまたでは幸運の女神だなんて呼ばれることもしばしば。弊害として触れ難い印象もできあがった。最近でこそ少しずつ露出も増えてきたけれど、本来の魅力はまだ伝えられていない。どちらが良いのかは悩みどころ。バランスの問題だとは思う。一度定着したイメージを崩すのは難しい。「プロデューサー、駄目ですよー」どうやらぼうっとしていたらしい。気がつくと茄子さんは隣にいた。応えるより早く、俺は顔を両手で挟まれ固定された。