IRS5のジェットから放射されているX線を観測しました。原始星のジェットからX線放射が観測されたのはこれが初めてのことです。白枠はX線源の位置XMM-Newtonは、ESAが1999年12月に打ち上げ運用している大型の衛星で、X線観測マルチミラー望遠鏡を装備し、X線による各種の天文観測に活躍しています。L1551は、リンド(Lynds,B.T.)が1962年に発表した暗黒星雲カタログの番号で、「おうし座」にある暗黒星雲を指します。この暗黒星雲は約500光年離れた位置にあり、星間ガスやダストが多量に集まっているところで、太陽のような恒星を盛んに誕生させている活発な星形成領域です。IRS5は、その中に埋め込まれるように存在している、生まれてから100万年も経っていないほんとうに若い原始星の連星です。これまでの観測から、この連星は、それぞれの周囲にさしわたし20天文単位ほどのガスやダストの円盤をもっていることがわかっています。これは原始惑星系円盤として、将来惑星系を誕生させる可能性を秘めた円盤です。それに直交して、それぞれの星から分子ガスのジェットがほとんど平行に噴き出していること、その噴き出しは長さがなんと1000天文単位に達していることでも知られています。今回は、このジェット自体がX線を放射していることが確認されたのです。