その後、唾液を吐きだします。基準値は、「7ml」。ゲンキチャレンジャーの結果は、こうでした。青井さん:3.5mlAさん:7.5mlBさん:4.5mlCさん:3.8ml虫歯のないAさん以外は、基準以下です。唾液が少ないと、口腔内を洗い流す機能が低く、虫歯ができやすいといいます。続いて、唾液の質を測定。アークレイの最新検査機器で唾液を見ると、虫歯になりやすいか、なりにくいか、分かるらしい。口の中が中性の時は、虫歯菌も活動はしていません。そのままでは、虫歯になりにくい状態なんです。食事をすると、口の中は一時的に、酸性になります。これは、虫歯菌が活発に動き出したためだという。酸性度が高いほど虫歯になりやすいのですが、その状態をリセットするのが、唾液の働きなのだ。その酸性の状態を中和していく能力として、「酸緩衝能(さんかんしょうのう)」がある。この数値が高ければ、虫歯菌をおとなしくさせることができるため、虫歯になりにくいんです。ここでいう唾液の質とは、口腔内の「酸性度」と、それを中和する「酸緩衝能」のこと。唾液を測定用紙に垂らし、それを検査機にかけ、5分したら完了。ゲンキチャレンジャーの結果は、こうなりました。Bさん:酸性度が若干高く、虫歯ができやすい環境。Cさん:酸性度が非常に高く、虫歯になりやすいことが判明。久保さん:酸性度も、酸緩衝能も、平均よりよい。あれ?虫歯になりにくい唾液なのに、どうして久保さんは、虫歯が3本もあったのだろうか?親知らずに関しては、斜めに生えていて、その分、どうしても、唾液の力が及ばなかったようです。歯の裏側を見ると、歯石や汚れがビッシリ。これは、ブラッシングをおろそかにしていた証拠です。この状態でも虫歯が少なかったのは、唾液のおかげなんですね。唾液を増やすには、どうしたらよいのでしょうか?唾液腺を刺激すればよいと、宮崎先生。私たちの口の中には、「三大唾液腺」があります。それが、「耳下腺(じかせん)」「顎下腺(がっかせん)」「舌下腺(ぜっかせん)」。<唾液を増やす方法>[耳下腺]指3本を使い、耳たぶの下から、口に向かって、刺激する。[顎下腺]指3本を使い、アゴの下を前に押して、刺激する。(耳たぶの下、下アゴの少しくぼんだ場所を刺激)年齢と共に、唾液腺も弱くなります。やって刺激を加え、活性化させることで、唾液の量は増えるのだそう。食事の前にやると、効果的。実は、今回の検査で、もう1つ分かったことがあります。歯周病の指標の1つ、「白血球」の数値が、久保さんは非常に高かったんです。しょう症、糖尿病など、様々な病につながることも分かっています。歯周病で歯茎が下がることで、歯の根元が虫歯菌に侵され、沈黙の虫歯にもなりやすくなってしまうのだ。相方の青井さんにも、悲劇が。沈黙の虫歯の原因は、他にもあったんです。病院長に、教えていただきます。酸っぱい飲み物が好き」という項目がありました。エナメル質を溶かす能力があるとのこと。飲みは避けた方がよいそうです。「歯茎が下がってきたような気がする」「冷たいものが歯にしみる」という項目は、弱い象牙質が出て、沈黙の虫歯になりやすくなっている可能性が。「10年前に治療した歯が多い」という項目にも、理由があります。歯医者から遠のいていることで、沈黙の虫歯を、気づかないまま、放置している可能性がある。唾液が大事だと学びましたが、唾液の質を上げることは、できるのでしょうか?体質的なこともあるので、唾液の質を変えることは難しいとのこと。それよりは、口腔内を酸性にしないように、きれいにしておくことが大切だと。歯磨きができない状況だと、口の中をゆすぐだけでも、効果はあるそうです。満里奈さんからは、こんな質問が。普段の生活で注意すべきこととしては、こんなことが。・頬杖をつく癖があったら、なるべくしないようにする。頬杖をつくと、反対側の噛み合わせが悪くなると言われています。3つの噛み締め沈黙の虫歯には、他にも原因が。撮影の空き時間、ついでに歯を診てもらっていた青井さんですが、先生は「う~ん」と。電話し、誰かを呼びました。准教授(顎関節症科)です。青井さんは、顎関節症と診断されたことがあるのだ。診察してもらうと、奥歯が削れて、平らになっていました。すり減っているかもしれない、とのこと。歯の画像を見ると、歯の表面がすり減り、丸みを帯びているのが分かります。高津先生は、「おそらく、噛み締めるタイプの歯ぎしりをしてるんじゃないかと思います」と。歯に影響を与える噛み締めのパターンは、大きく3つ。歯ぎしり歯を左右にこするように噛み締めること。くいしばり上下に「ぎゅ~」と噛み締めること。日中、無意識に行っている人も多い。タッピング睡眠中や無意識のうちに、上下の歯を「カチカチ」と噛み合わせること。そんな噛み締めが、ある怖い状態を引き起こすことがあるんです。時には、歯が割れたり、欠けたりすることも。力がかかっているそうです。夜、無意識のうちに「ぎゅ~」とやったり、「ギシギシ」とやったりすると、さらに強い力で歯ぎしりしていることがあるのだという。あらわになったりすることも。はげ落ちてしまうことがあります。それが、「楔状欠損(くさびじょうけっそん)」。これらは放っておくと、欠損部分から虫歯菌が入り込み、やがて、気づかぬうちに、沈黙の虫歯に。原因は、はっきり分かっていないのですが、一般的には、ストレスが原因と言われているそうです。宮崎先生によれば、朝起きてアゴが疲れている感覚がある人は、食いしばりをしている傾向があるとのこと。頭痛や肩こりを伴う場合、歯ぎしりや食いしばりをしている可能性が高い。歯ぎしりは癖のようなものなので、なかなか直りにくいといいます。歯科医院を訪れて、マウスピースを作って装着することも、1つの方法。時々「ああ、噛み締めてるな」と思うことがあるなら、ホッと息を吐いて、力を抜いてください。パソコンに、「歯を噛み締めてない?」「リラックスして」などと付箋に書いて、貼っておくのも、良いかもしれませんね。健康番組を見て、これだと思った情報を、詳しくメモ。おいしい食材や料理にも、興味あり。記事が見つからない時、こちらをどうぞ。