13日、万博の運営について幅広く助言するシニアアドバイザーに落語家の六代目桂文枝氏(76)ら13人が就任したことを発表した。同日開いた理事会で報告された。デザインや日本の文化、芸能などの分野を代表する有識者の意見を会場施設や展示内容の計画などに生かす。伝説の英ロックバンド「クイーン」のフレディ・マーキュリーは大の親日家だったことで知られる。日本でブレークしたことをきっかけに世界的な人気に火が付いたからだ。さんの自宅でよく開いていたパーティーで私はフレディと知り合い、親しく交流させてもらった。西武百貨店の渋谷店を丸ごと借り切った買い物ツアーに同行したこともある。今年5月28日、川崎市でスクールバスを待つ児童ら20人が刃物で殺傷されるという痛ましい事件が起きた。犠牲者の名前を見て、私はさらに驚いた。顔見知りだったからだ。