聖霊を信じることは、必然的にその働きの生きた実りである協会を信じることへと導きますが、その教会について、ニケヤ信条は、「一つの、聖なる、公同の、使徒的な」教会、と4つの特質があることを明らかにしています。これらの特質は聖霊がキリストの賜物をわたしたちに注いでくださる時に実現されたもの、また終わりの日に完成させてくださる特質です。教会が全世界に広がり、さまざまな主張や違いがあるにもかかわらず「一つ」であるのは、どのような根拠によってなのでしょう。初のキリスト者たちの共同体の様子を使徒言行録は伝えています。「使徒たちは皆一つになってすべての者を共有し、財産や持ち物を売り、各々必要に応じて皆がそれを分け合った。毎日ひたすら心を一つにして神殿に参り、家ごとに集ってパンを裂き、喜びと真心をもって一緒に食事をし髪を讃美していた・・・。」ここには、さまざまな領域にわたって一つであることが強調されています。卓や財産の共有にいたるまでの「一つ」は長く続きませんでした。初代教会の中には、ユダヤ人キリスト者と異邦人キリスト者の間に心を一つにすることはできにくい状況がありましたし、それに続く教会の歴史を見ても、教会が一つであるということはとてもいえません。会は分裂につぐ分裂の歴史です。「信仰は一つ、教会は一つ」というのは単にかけ声に過ぎない、建前に過ぎないのでしょうか。このような歴史の現実にもかかわらず、教会は「一つ」であるのは、「教会はキリストの体、一人一人はその枝」という事実以外に根拠はありません・そこに集まっている人々の心が一つ、熱心さが一つ、信仰や服従の姿勢において一つではないのです。そのようなことにおいて一つになろうとしても一つになりきれない人々を教会はうちに含んでいます。キリストが一つであり、聖霊が一つであるから、教会は一つなのです。そのキリストの体に合わされるものとして洗礼を受け、キリストの体と血を飲むものとしてキリスト者は新しく生まれ変わらせられたものです。したがって、わたしたちはキリストに結びつくことなしには一つになれません。キリストはわたしたちを全く違うものでありつつ、一つの体に結び合わせてくださっているのです。秋山牧師の説教集インデックスへ戻る上尾合同教会のホ−ムペ−ジへ戻る。