伏せの合図も無しに、いきなり投げられた訓練道具は一直線に飛行し、訓練場の周囲に植樹されている立木へと吸い込まれる。投げられた時とその木陰から子供と手を繋いだ母親が出てくるのは、ほぼ同時だっただろう。ワシら犬の訓練風景を見に来た親子で、恐らくは子供がワシらに近づきたくて飛び出し、それを制しようと子供の手を取った。言え、先ほど投げられた訓練道具を黙ってみているほど、ワシは愚かではない。主や伴侶殿からの号令を待たずに走り出す。力加減をまったく考慮されていない訓練道具の速度は思った以上に早く、追いつくにはワシも「大神」の力を少しばかり解放せねばならんようだ。ワシの持つ大神としての力は「戦争虚意徒(ウオーコイト)」と称される、知恵ある者達の意識を自在に操る力である。戦闘能力を拡大するような大神の力でないのがこの場合悔やまれる。今回の場合は親子に対し無意識に後退する暗示と、ワシが急接近してくる事への恐怖心の克服だろう。意識の植え付けに成功し、いよいよ捕獲である。普通に空中で捕獲してしまうと、着地時に親子にぶつかってしまうため、より高く飛び上がる跳躍を行い、上昇時に捕獲、空中で姿勢をととのへ、親子を超えた後、着地。行程を取るのが妥当であろう。<ざっ>程なくして、訓練道具を回収し着地する。子供は大きな目を輝かせ、手をパチパチと叩きながら喜んでいる。母親は、あっけに取られた表情をしながらワシを見ている。伴侶殿が親子に駆け寄りながら安否を気遣う。その後を主が付いてきた。ぶつかりませんでしたし。母親が伴侶殿に返事を返しているが、自分の投擲ミスであることを痛感しているのだろう、仕切に頭を下げている。ワシは駆けつけてきた主の側に向、訓練道具を返却する。伴侶殿の時たま発生する奇妙な失敗(人の言葉ではドジっ子属性と言うらしい)に、ワシも少々驚く事がある。忠告の一つでも言っておかなければ、今後さらに酷い失敗をしでかすかと思うと、心配でならない。「このワンワンおおきいねー。「雪風ってなまえだよ。忠告は無視されたようだ。「だいじょうぶだよー、首のうしろ撫でてごらん。」ワシを会話の掴みとして、主と子供の方はすっかり打ち解けている。子供の手が恐る恐る伸び、ワシの頭付近に近づいてくる。その手の行く先を首を回して追いかけ額を触らぬように追おうとするが、「雪風だめ。ワシも嫌なのだがなぁ。なくして子供の小さい手が、ワシの首の後ろから背中を動く。ぎこちない手つきは、子供がまだ恐怖心を残しているようだ。「ほら、だいじょうぶでしょ。主の言葉に反応し、やっとの事で子供に笑みが戻る。ワシもやっとの事でこの緊張から解放されるれ安堵した。一方の伴侶殿と母親の示談交渉は美味く行ったようで、賠償請求等が要求されずに和解で済んだようだ。子供に怪我を回避したのはワシの技量の賜物であるので、伴侶殿には是非とも感謝の意を頂きたいものだ。親子との束の間の交流の後は、訓練道具による戦闘訓練の他は、いつもの訓練項目に戻り、水分補給を適時行いながらランニングや追跡訓練で体を鍛え、今は木陰で休息をとっているところである。主はワシと同じように、学校という訓練機関にて庭球なる戦闘訓練をうけているため、軽く汗ばんでいる程度だが、主の隣に腰を降ろしている伴侶殿は、肩で「ぜぇはぁ」と息を切らしている。体格的に主よりも立派であるのにこの体たらくは、訓練不足と言わざるを得ないだろう。「はぁはぁ・・・はぁ・・・」まだ落ち着いていない呼吸を楽にするため、必死に深呼吸を繰り返している伴侶殿であるが中々、呼吸は速いままである。雪風がうちにきた時・・・あたりからずっとやってるよ。伴侶殿の顔は見る見る青くなっていく。「うーん、お父さんから聞いたんだけど、ハスキー犬って、寒いところにすんでて、体力がものすごーくたくさんある犬なんだって。雪風が家にきたころは父子家庭でなかなか遊んであげられないから、毎日のお散歩いがいにもちゃんとからだを動かせるようにって。伴侶殿の息もやっと落ち着いたようで、主から差し出された水筒の水を飲み干し、人心地ついたようである。静かになった訓練場でワシと主と伴侶殿が、言葉も無くその夕焼けを見ていた。日が長くなったとは言え、木々の間からは、赤く染まった太陽が顔をのぞかせ始めている。黄昏時が近づいてくる。古来より「黄昏」は此の世と彼の世が交わる時間とされ、その独特の色彩によって表される昼と夜の境界線は、大神族であるワシでさえ時折、訳の無い焦りを感じるときがある。「そろそろかえろっか。