女性の働き方事例紹介や無料就職相談、キャリアカウンセリング。介護の現状と両立に必要なこと親が高齢になり、近いうちに介護が必要になるのではないかと不安を抱えている人が増えています。介護に直面しても、しごとと介護を両立していくために必要なことや、今からできることを知っていただくために、これから3回にわたってお伝えいたします。現在、4人に1人が65歳以上の高齢者ですが、15年後には3人に1人、50年後には2.5人に1人が高齢者になると予想されています。平均寿命(男性80歳、女性86歳)は伸びていますが、健康寿命(男71歳、女性74歳)とは大きな差があります。そのため、親の介護に直面しても働き続けられるように、さまざまな介護サービスや制度が整備されてきましたが、それでも介護を理由とする離職者は増え続け、現在は年間10万人が会社を辞めています。介護を機に離職する事例で多いのは、介護について考えたことがなく、また普段から頼れる親戚や近所の人間関係が築けていなかったために、介護に直面した時、どこに相談し、どのように対応したら良いのかわからず、時間だけが過ぎていき、これ以上会社に迷惑をかけられないと判断して辞めてしまうケースです。介護に直面していなくても、いつでも起こりうるということを念頭に置いて、事前に情報収集したり、人間関係を築いておくことは、いざという時に離職を防いでくれると筆者は確信しています。介護の現状ある調査(※1)によると、介護の平均期間は4年11ヵ月となっています。短期間の人もいますが、10年以上という人も16%います。介護にかかる費用は、月平均7.9万円、住宅改修や介護用ベッドなどの購入にかかる一時金は80万円となっています。中長期にわたって介護をしていくためには、安定した収入を確保する必要があります。厚生労働省の調査では、介護をしている人は、4人に1人はうつ状態、65歳以上で老々介護をしている人の3人に1人は「死にたいと思う時がある」と回答しているように、介護をしている人の精神状態はつらい状況にあります。介護を親や他の兄弟姉妹に任せっぱなしにするのではなく、たとえ自分がしごとをしていたとしても、介護している人をねぎらったり、息抜きの時間が持てるように配慮することは、とても大切なことなのです。自分以外の手も借りて介護をする家族の人数の減少、独身者が増加している今の日本では、家族や自分だけで介護をすることは困難になっています。自分が働いている場合、しごとと介護の板挟みで心身ともに疲れた状態で介護をするよりも、必要な時には介護のプロに任せてしまおうと割り切ることも大切です。他人の手を借りる(=介護サービスを利用する)ことで、気持ちに余裕ができ、親とも良好な関係のまま介護が続けられると思考を転換してみてはいかがでしょうか。次のような親の日常や考えを理解しておくことにより、急に介護になった時にも治療や介護の方法を選択する際に、役に立ちます。介護しやすい環境を整える親によっては、介護のためとはいえ、ヘルパーなど家族以外の人が家に入ることに抵抗を示す人がいます。介護が必要な状態ではなくても、民間の業者やシルバー人材センター等を利用して、月1回程度でも家事支援サービスを試してみることで、親が人の手を借りることに少しずつ慣れてくるかもしれません。バリアフリー化や、洋式トイレ、手すり、電磁調理器の設置なども有効です。施設の見学もし民間の介護付き老人施設の利用を考えているのであれば、ぜひ親と一緒にいくつかの施設を見学し、気になるところがあれば宿泊体験をされると良いでしょう。民間の介護施設は、日常生活上の見守りが中心のところ、看取りまで対応してくれるところ、認知症の人は入所できないところなどさまざまです。介護施設の利用を漠然と考えているよりも、実際に足を運んで見学することで職員の様子や施設の雰囲気、費用の目安などが具体的になり、親と家族が望む施設はどういうものなのかが明確になってくるはずです。ご近所との関係づくり親にはなるべくご近所とのつきあいを大切にしておいてもらいましょう。あなた自身も親の住む地域の人々にはあいさつをしておくといざという時に頼りになります。筆者の父親は遠方で一人暮らしですが、帰省の際は「父がいつもお世話になっています。何かありましたらご連絡ください」とあいさつを欠かさないようにしたところ、怪我をして救急車で運ばれた時や、旅行で数日雨戸が締め切られていた時などに連絡してくれるようになりました。認知症の傾向が現れた時にも、遠方に住んでいればなかなか気がつきませんが、ご近所の方であればいち早く気がついて知らせてくれるでしょう。しごとと介護の両立のポイント(図表2参照)筆者は介護に携わりながら働き続けるには次の3つのポイントがあると考えています。)とコミュニケーションを取って良好な関係を築くこと12はともに介護に直面した時に具体的に選択していくことになりますが、まだ介護には至っていない今の時点でも全体像を知っておくだけで初動が違ってきますので、次回以降にお伝えする予定です。3のなかでも親や家族・親族、ご近所の方々との関係を築いておくことは一朝一夕には行かないことなので、この点が不足していると感じている方は、意識的にコミュニケーションをとり、良好な関係を築いていくことが必要です。