crbWALESラグビーを愛する地域、ウェールズへ先週末は、イギリスの祝日「バンクホリデー」を利用して、ウェールズへ行ってきました。ウェールズは、イチオシの国はどこかと言われると答える国です(ラグビーではウェールズの地域で単独のチームを構成。イギリスは4つに分かれる)。Gatland監督も2019ワールドカップで退任することも決まっており、選手もスタッフも有終の美を飾るべく燃えているに違いありません。小さい範囲ながら、現在は恐らく最高位の世界ランキング3位まで来ています。狭いエリアの為、国民の関心はラグビーに集中していると言われており、国技のような扱いになってるとか。その少数精鋭で世界と渡り合う部分、国民のラグビー熱が凄いという部分にロマンを感じて、長年来たかった場所であり、遂に叶ったことに感無量です。結果として、ウェールズは本当にホットでした。ウェールズの首都、カーディフにロンドンからバスで向かいました。着いた、メインストリートに早速ラグビーグッズを扱う店が2店舗。20mほどしか離れてなくて、驚かされました。どんだけ愛してるのかと。路地に入ると、至る所にウェールズのドラゴンの旗。