20か所のスーパーに問い合わせたところ、カリフラワーの方がブロッコリーより、平均で80円ほど高かった。いいところが、見つかりません。このままじゃ、ガッカリフラワーだよ...。このまま終わるはずがありません。カリフラワーのいいとこ、見てもらいましょうか。はなめげんきって、何?たくさんのレギュラーを持つ、「タカアンドトシ」。今や売れっ子の二人が、10年前に、ガッテンに出演してたんですよ。二人が挑戦したのは、ブロッコリーのつぼみを全て数えること。気が遠くなりそうなチャレンジだ。かかった時間は、10時間。タカトシにとって、一番過酷な仕事となりました。その結果、分かった数は、40776個。なると、気になるのが、カリフラワーのつぼみの数ですね。名誉教授の藤目幸擴さん。カリフラワー研究で世界的に有名な、野菜の専門家なのだ。実は40年前、藤目先生も、数えたことがあるんだそう。結果は、31830個だった。この数は正確じゃなかったらしい。数えた1つのカタマリに、10個から20個、小さな粒々が。いうことは、この粒々、カリフラワー全体だと、30万から60万あることになる。粒々の正体は、「はなめげんき(花芽原基)」と呼ばれるもの。これはいわば、つぼみの赤ちゃん。つぼみになる前の段階です。カリフラワーは、花芽原基の段階で、いったん成長がストップする。それを私たちは、食べてるんですね。カリフラワーとブロッコリーをトンカチで叩いたら、どうなる?ブロッコリーの方は、叩いた部分が壊れました。カリフラワーの方は、何ともありません。花芽原基が30万も集まっているので、すごく硬いんです。トンカチ対決で、やっとカリフラワーが勝ちましたね。この硬さが実は、いいことにつながるんです。東北農業研究センター。野菜の品種改良のプロ、油比進さんに、お話をうかがいました。カリフラワー最大の理解者にして、おいしさの伝道師なんだって。元スターだったのに、今は日陰者。由比さんは、カリフラワーの現在の境遇に、さみしい思いをしておられます。「こんなに歴史があって、選ばれた野菜なのに...」と。その一節に、こう書かれてありました。「カリフラワーは、すべての野菜の中で、最高級の品質を有する」でも、由比さんも、昔はカリフラワーが嫌いだったといいます。原因は、その調理法にありました。ゆでて食べると、もわっとして、歯切れも悪い。カリフラワーの味を引き出すには、どうしたらいいんでしょう?その究極の方法を、由比さんに教えてもらいます。ゆでない?切っただけ。生で食べちゃいました。スタジオでも、生で味わちゃいます。カリフラワーの評価が、変わっちゃいましたよ。スタジオで唯一、カリフラワーが好きだと言っていた、山瀬まみさん。実は、生で食べてたんです。その魅力に気づいていた。