●1月4日(月)17:00〜東京・東京ドーム★全カード情報はコチラ★チケット情報はコチラ※「ロイヤルシート」「アリーナA」「アリーナB」が完売となりました。底辺からやっと上がっただけだろ。「やっとチャンスが来たな?」って感じだよね。LEAGUE』の優勝決定戦で本間ががんばった結果っていうかさ。あのときは仙台の会場も「本間に獲ってほしい!」っていう観客が多かったと思うんだよ。——12.9仙台で内藤哲也&EVIL組と対峙し、最後は本間選手がこけしでEVIL選手からフォールを奪いました。俺もあのときは「おお、やっと来たな!」って思ったよ。この“GBH”タッグってのは真壁さんが負けることはないというか、ボクさえ負けなければ「いけるかな」って気持ちは常にありました。開幕2連敗しちゃって......。そのあと巻き返したにしろ、フォールはすべて真壁さんが取って。「決勝こそはボクが!」って気持ちは強かったです。——期するものがあった、と。本間が何回つまづいても立ち上がろうとする姿を見ていて、俺は「コイツ、いつか来るな」って思ってたし。いまの本間のスタイルのまま、「あきらめずに貫き通してほしい」って思ってたな。——思い返せば、GBHから矢野通選手たちが脱退し、真壁選手のそばに一人残ったのが本間選手でした。俺たちはやられたらやり返すのが仕事だけど、これまで本間はやり返しきれてなかったと思うんだ。いう悔しい気持ちを持ち続けていたのが、花開いたって感じだよな。俺に言わせりゃ、それこそ“元祖プロレスラー”だよ。——やられてもやられても、最後にやり返すのがプロレスの醍醐味というか。いう姿にファンも一番感動するわけでさ。真壁さん、いまはEVILなんですけど......。(聞かずに)あの渡辺のヤロー、ガッと組んだ瞬間に「コイツ、前と全然違うな」って思ったもんな。あの試合は内藤にしろ渡辺にしろ、いまのテメーたちの生き方を刻みに来てたよ。それにBUSHIのヤローの毒霧なんか、まるで想像してなかったし。何年か前、TAJIRIに食らって以来なんじゃねーか?(苦笑)。そんなもん跳ね返して、最後は本間が取ってくれたからさ。相当に変わったと思いますねえ......(シミジミと)。前までは「たまたま抜擢された」みたいな感じでしたけど、いまは「勝たなきゃいらねえぞ」っていう位のポジションだと思っているので。それでも、なかなか結果を残せなかったので、真壁さんも歯がゆかったと思うんですよ。いう意味でも、今回のドームは最後のチャンスくらいの気持ちでベルトを獲りにいきたいと思います!——そのへんの意気込みは大きい、と。ボクも心の奥底では「真壁さんとIWGPタッグを」っていう気持ちはずっとあって。真壁さんはシングルプレイヤーとして忙しかったですし、それがタッグリーグで優勝したことで次につながったので、真壁さんにドンドンすり寄っていこうかなと(真壁を見て、ニヤリ)。なんだよ、「すり寄っていこう」って!(苦笑)。おふたりは『スッキリ!』でも一緒に活躍されているわけですが、棚橋選手も「あの二人の知名度は群を抜いている」と発言されてました。そんなこたあ、いまに始まったことじゃねえからな!(ニヤリ)。俺たちがメディアに出てやってきたことは間違いじゃなかったと思うし、それはいま、確信につながってるよね。——二人だけのGBHとして、紆余曲折ありながら本間選手のブレイクもあり、ここに来て大きなチャンスをつかんだというか。ま、本間と組んできて思うのは、試合でコイツが相手にケチョンケチョンにやられるわけだ。それで最後にマットに横たわってても、その試合ぶりを観ていた俺はもちろん、きっと観客にだって「これ、いけるかも?」って思わせるものがあったんだよ。次こそがんばれよ!」っていうさ。——常に期待感を残すような闘いを残してきた、と。それって、“本物”ってことなんだよ。いままで、ずっとふかしてたエンジンに、一気に火がついたっていうかさ。それもこれも全部、俺の読みどおりだよ(キッパリ)。真壁さんにそう言ってもらえるなんて、うれしいなあ(シミジミと)。LEAGUE』で披露した「こけしインパクト」ですが、あれはファンの評判もかなりいいみたいで。あ、ホントですか?(うれしそうに)。アレは真壁さんの足腰の強さがあっての技というか。飛ぶほうが目立つから、ホントは変わってほしいけどな(笑)。——インパクトもあるし、やっぱりタッグプレーではGBHは一歩抜けてるなと思いました。相手にならない!(長州力のモノマネで)。俺たち、何年組んでると思ってるんだって?——さすがですね(笑)。そりゃあそうですよ!(長州力のモノマネで)。おもしれーんだ、プロレスって。一般の人があのベルトを見て、「どこのベルトなんだろ?」って興味持ってくれれば、また新日本プロレスを広めることができますし。俺たち、テレビに出てもスゲーけど、プロレスラーとしてもスゲーんだっていうのを見せていきたいよな。