ゴマ油風味があり、唐辛子の辛さも加わっていて、「庄内4大謎スープ」ともいわれるもののひとつのようです。やさしいけれどコクを感じ、酸味も感じられ・・・と、やはりこれは謎です。ここでしか味わえないオンリーワンの1杯。食べ歩きの醍醐味はこういうところにあるわけで。食べたのだけど、量がそれなりにあるので、結局は大汗。これからの季節、ビジネススタイルでの熱いラーメンは要注意だな。カツカレーもいいらしいので、そのうち再訪してみましょう。山手のどんづまりに小さな店がありました。厨房と4人掛けのカウンター。カウンターにいた先客と思しき人物は出前担当のおじさんでした。2階も使えるようで、あとでやって来たグループ客は狭くて急な階段を昇っていきました。噂のエビラーメン700円。予備知識なしで頼みましたが、ははあ、五目ラーメンの塩仕立てですね。これとともに白菜、ホウレンソウ、タケノコ、ヤングコーン、マッシュルームなどが片栗粉のあんでくるまれています。中華そば600円に100円足しただけでここまでグレードアップするってスゴイ!スープを数口啜って、塩味はどうしてもインパクト薄く感じられるので、卓上のラー油を少々、ブラックペッパーを多めにかけてみました。邪道かもしれないけど、自分がおいしければそれに勝るものなしなので。この店の真骨頂は、実は海老ではなく麺なのではないか。太めのものを手もみして、もっちり感ばっちりのいい食感。自家製なのでしょうが、この狭い建物のどこでつくっているのでしょう。この麺だったらシンプルな中華そばでも絶対にイケルはずです。出前の電話が頻繁にかかってくる様子や、ぱらぱらとやってくる客が海老のラーメン、海老のうま煮飯、海老焼きそばを注文する様子を見るにつけ、地元では評価され、定着している店であることがわかります。鶴岡警察署のR112を挟んだ筋向いにある「庄内旬味悦波(えつな)」を初訪問。靴を脱いで入店すれば、長くて光沢のある木製のカウンター。蕎麦とラーメンの店のよう。そのカウンターを前に着座して、悦波麻婆ラーメン900円を注文。ココのマーボラーメンは揚げ豆腐が入っているというのです。うひゃあ、なかなかのインパクト。他店で見かけるマーボラーメンとは似て非なるものです。スープのとろみがすごい。口にすると、「ぽったり」という表現がしっくりくるぐらいの、中華餡的なつくりです。ラー油、豆板醤、鷹の爪などに加えて七味がふんだんにふりかけられています。左上にある辛味噌も加えてみてねとのこと。したがって四川麻婆とはやや異なる味と辛さです。糖類の甘さで丸みをつけているような感じもあります。下瞼あたりからじわじわと汗が滲んでくるような刺激。この餡のようなのスープには、挽肉は入っていますが豆腐は入らず。代わりに大きな揚げ豆腐が3個。揚げ豆腐が単品1個200円で提供されていることを思えば、3個入りの価値は大きいのではないか。でかいので、左下の別皿に取り分けて食べましたが、表面の揚げ立ての食感と中の豆腐のふんわり感がとてもステキです。極太、平打ちの手もみ縮れで、存在感が抜群なうえに小麦風味ともっちり食感がたまりません。麺量も、普通盛りで240gというからすごい。この麺、次回は辛さやぽったりスープで誤魔化していないふつうのラーメンでも食べてみる価値があると思ったところデス。氷がたっぷり入った冷水が供されるのがうれしく、デザートにはりんご付き。いうわけで、再訪すべき店リストにエントリーだな。その他の味4日目の夜はまたもや名瀬。居酒屋もいいけれど、今夜は麺類が食べたくなったな。思い、スマホで調べて、小雨の中を名瀬入舟町のホテルから県道79号を名瀬塩浜町方面へと少し北上したところにある「麺屋くろべえ」に行ってみました。カウンターもあるけれどここは座敷席に着いて、まずは瓶ビールと餃子550+350円を頼んで一段落。この店のオネーサンは若くてなかなかの美人なのだけど、餃子が焼けないうちはビールを持ってきてくれないのでしばらくの間おあずけ状態となり、ちょっぴり困った。餃子とビールが同時にサーヴされた段階で、ようやくぼくの寛ぎタイムが始まりました。500mlばかりの中瓶など餃子とともにあっという間にやっつけてしまい、次は麺だ。とんこつ味の「くろべえ」「しろべえ」「あかべえ」や、「くろ海鮮麺」などのメニューの中からこの店の最高額商品の一つである「くろ坦々麺」850円をチョイス。おおっ、これって坦々麺なのか?!スープは、豆板醤などは使わずラー油中心。したがって坦々麺特有のとろみはありません。黒白の胡麻は擂らずにそのままパラパラと入っています。挽肉は使われず、チャーシューを賽の目状に小さく切ったものがたっぷり。これが食べるうちに底のほうに沈んでしまい、最後にレンゲで掬って食べることになってしまいます。ネギは、長ネギの根っこの硬いところをザク切りにしてラー油で炒めてある模様。麺は、西日本特有と思われる短めのものですが、太さがしっかりしていて細麺の範疇には入れられないもの。意図的な創作なのか、こういうラーメンの麺って初めてめぐり会いました。それなりにおいしいですが、これを坦々麺と名乗っていいものかどうか。奄美のラーメン、初めて食べたけど、それなりに楽しかったな。雨のそぼ降る中をホテル近くまで戻り、ちょっくらコンビニに寄ったところ、その間にどしゃ降りに。コンビニ前でビバーク(?)して、20分後ぐらいに走ってホテルへ。旅をしましたが、その時に食べたあれやこれやを書いておきます。悪天候のため、鹿児島に到着が遅れ、その後行くはずだった喜界島へはその上空まで飛んで鹿児島へ引き返し、行き先を奄美大島に変更。そんなことで昼メシを食べずに16時。奄美大島行きのフライトは17時30分なので、この間に空港内で軽く食べることにしたもの。鹿児島に来たならこれでしょとチョイスしたのは、とんこつラーメン900円。高いよ、空港内レストラン。とんこつ臭さは抑えめでソフィスティケイトされていると感じるものの、それらしき風情が漂っています。沖縄でいう軟骨ソーキが3個。細いモヤシが西日本に来たことを実感させます。トッピングはほかにワカメ、ネギ、焦がしネギ。麺はストレートながら細くはないもの。鹿児島のとんこつラーメンって、博多あたりとは違ってこういうのがスタンダードなの?空港内レストランのラーメンとアナドッテいましたが、なかなか美味。これが680円ぐらいだったら許せるのだけどなあ。空腹だったこともあり、おいしくいただきました。山形屋(やまかたや)というからには、鹿児島市に本拠を置く老舗百貨店の系列店なのでしょう。ちなみに山形屋の創業者は、近江商人の血を受け継ぐ現在の山形県庄内地方の北前船商人で、薩摩藩主の許可を得て開業した鹿児島城下唯一の呉服商だったそうです。豚汁ラーメンという変わり種ラーメンを食べてみようと、鶴岡市大西町の「里佳園」という店に行ってみたのですが、更地になっていてすでに閉店した模様。鶴岡市白山にある「郷土料理壽楽」に行って、担々麺を食べよう。手元に担々麺類100円引きのクーポンがあったので、初訪問。卓上のメニューにはしょう油、みそ、酒粕、マイルドの4種類の担々麺があると書かれていたので、迷わず「酒粕」をチョイスしたのですが、この節酒粕はやっていないということで、担々麺の「みそ」を。