作業開始@韮の浜@第十八共徳丸~銭湯「亀の湯」PM6:30@気仙沼~みなみ交流センターPM9:00ボランティアミーティングはじめにこのブログは、数年前の震災ボランティア体験記です。私にとっては初めてのボランティアの日々でした。当時コツコツと書き貯めていたもので、どこかで発表してみてもいいかな、と思い、今更ながらに掲載してみました。あれからも自然災害に終わりはなく、今日もどこかでボランティアとして汗を流している方々がいることでしょう。やったことのない人にとっては、ボランティアって未知の世界。この体験記を読んで、これから始めてみようという方にも、受け入れる側にとっても、少しでもボランティアが身近なものになればいいな、と思っています。「ドロかき日記」もこれで最後。あの漁師さんたちはどうしているだろうか。あのボランティアさんたちはどうしているだろうか。あの銭湯はまだあるのだろうか。3.11が近づくにつれ、思い出すことが多くなってきます。久しぶりの泊りがけのボランティア。した登山用リュックの重みが懐かしい。実に10ヶ月ぶりである。今回参加する団体は初めてということもあり、相変わらずドキドキの船出である(かつて自分の参加した団体は活動の縮小、もしくは休止に入ってしまったところもあり、なかなか一つの団体で継続した参加をすることは難しい現状がある)。PM11:15品川駅集合。総勢40名が集まり、二台のバスに分かれて乗り込む。...と、ちょっとビックリ。した移動でシャトルバスなどによく使われている、あのマイクロバスである。これに20人ぎゅうぎゅうで東北までか...いや、贅沢は言っていられない。どこのボランティア団体も資金繰りに大変なのだ。バスの側面に書かれた「ニッポンレンタカー」のロゴが眩しいではないか、とわけのわからない納得の仕方でバスに乗り込む。23:45品川駅前を出発。詰めの車内であるが、まだ皆さん見知らぬ者同士なので、一部の友達同士らしき学生をのぞけば無言である。自分も今までの経験上、夜のバスは寝るに限るとわかっているので、そそくさと就寝準備に入る。今回は新アイテム、ダイソーのネックピロ―を試してみる。膨らませて首にはめると、なんと心地よいことか。これはいい買い物をした、と就寝。そこから二時間おきのトイレ休憩以外、殆ど寝れたのには我ながら驚いた。ドロかき日記のセオリーを覆す快挙である。ネックピロ―おそるべし。日は変わり、10月13日早朝。気がつけば辺りは白み始め、いつのまにか宮城県入りしている。仮設でプレハブのセブンイレブンに到着し、朝食買い出しの為下車。目を凝らせば、そこには数か月前と変わらない景色が広がっている。津波に呑まれた後の街並み。ガレキは大分無くなったが、家の流された後に、新しい家は建っていない。妙に見通しがいいのは、建物がないからだ。コンクリの土台のみが、そこに家のあった証拠として残っている。テレビなどで一見すると復興が進んでいるような印象を受けるが、これが東北の現状である。下車した他の方々も、言葉無く、ただただ辺りを見つめている。バスはすぐ近くの「防災対策庁舎」に移動。津波に呑まれても鉄骨と看板は流されずに残った建物で、この地域の慰霊の地として解体せずに残してあるらしい。たくさんの千羽鶴や木彫りの仏様などが手向けられ、早朝にも関わらず、手を合わせる方が後を絶たない。自分達も各々手を合わせさせていただく。その後、バスは更に海の方へと進んでいく。「がんばろう日本」などの看板が増えてくる。関東ではついぞ見られなくなってしまった光景だ。途中のガソリンスタンドで「津波のバカ!物は流れても、心は流れません」と書かれた看板を目にした時には、正直胸がつまってしまった。ここが今日の作業場所だ。小さな港にいくつかの集落と田畑の広がる地域だったそうだが、田畑は見る影もなく、家も丘の上以外は流されてしまっている。ガレキは殆ど撤去されたが、屋根の瓦やガラスなど、細かいものはまだ残っている。自分たちの作業はそういった、手で運ぶしかないガレキの撤去作業である。田畑を再開させるにしても、家を建て直すにしても、どうしても必要な作業だそうだ。辺りに散らばっている細かいガレキを集め、カゴや一輪車でガレキ置き場まで運ぶのみ。自然、女性がガレキを集め、男性が力の要る一輪車を押すことになる。自分もひたすらに一輪車でガレキ置き場とガレキ集めの場を往復。瓦やら木材やらガラスやらいろいろ積むのだが、どれも結構な重さだ。瓦はかなりの重量級である。日本家屋はこれをてっぺんに敷きつめてもつぶれないな、と変に感心してしまう。加えて道というものが無く、短いが急なアップダウンの坂あり、でこぼこありと、かなりのオフロードぶりである。初めは張り切ってしゃかしゃかと往復していたが、こんなペースでやってたら一時間も持たないな、とペースダウン。「疲れたら休んでくださいね」とスタッフさんも周囲に声をかけている。無理をしないのがボランティアの精神だ。メンバー全員で海まで歩いていき、お弁当を広げる。不謹慎かもしれないが、やはり東北の海は美しい。