当時は野村ヤクルトの黄金期。古田敦也が2度目のMVPを獲得。この年のカープは3位でしたが66勝69敗。史上最年長(42歳)で最優秀防御率のタイトルを獲得。若干21歳で背番号53の横山竜士がリリーフだけで10勝をマーク。ルーキーで153km出してた黒田ですが、当時はまだ真っ直ぐとスライダーだけの投手でした。被安打も多く奪三振も少なかった。1998年と1999年は防御率6点台。2000年に9勝6敗。フォークを憶えてセリーグ最多7完投でプチブレイク。「黒田(26歳)はもう佐々岡(33歳)を超えた!来年の開幕は黒田!」と叫びました。新監督の山本浩二は開幕投手に佐々岡を指名。佐々岡は7回11安打3失点で黒星。サードの新井貴浩が2失策して黒田は完投サヨナラ負け。ちなみにこの日は2001年3月31日。フジテレビ「プロ野球ニュース」の最後の日でした。2001年の黒田は12勝8敗。松井秀喜には逆転サヨナラHRを打たれたものの、やっと同じ土俵に立つことができた黒田博樹27歳。このオフ年俸が3500万円から7700万円に倍増。2002年のキャンプから黒田は毎年のように「チェンジアップを練習する」と言いだし毎年失敗。シーズンもいまいちな感じを繰り返します。「フォークがあるんやからチェンジアップはやめとけ」と私が再三説得するも黒田は応じず。←妄想2005年今度は黒田はシュートを投げ出しました。これがめちゃくちゃ凄い球で大成功。黒田は2005年に15勝12敗で最多勝獲得。風雪に耐えた梅花がが見事に大輪の花を咲かせました。■FA移籍2006年はブラウン新監督のもと「中4日100球スタイル」に挑戦しました。その結果勝ち星は減ったものの防御率が1.85と急上昇。この頃はストレートも155km越えを連発して年俸2億円。このオフが例のFA騒動の年。黒田は男気残留を決めました。