目の前で頭を抑えながら起き上がる若い女......薄いパープルピンクの長髪がサラサラと流れ、狼を模した仮面の奥から覗く綺麗な瑠璃色の瞳を持つ狩人......上から見かけから、できるだけ生け捕りにしろ言われた曰く付き。......まぁでも、まさか俺の所に乗り込んで来るとは思わなかったな。余計な仕事が増えちゃったよ。「......私の仲間はどこかしら?」まぁいきなり敵の目の前で気が付いたと思ったら仲間が居ないんじゃあビックリするよね、分かる。彼女が居ると全然話が進みそうに無いんだもん。「無視は辛いなぁ、『緋色』ちゃん?」まぁでも、『緋色』だなんて呼ばれ方を敵にも味方にもされている彼女だけれど......髪の色は緋色ってほど濃くもない。自分でも納得はしていないのか、彼女が敵の前だっていうのに自分の毛先を持って首を傾げるのも仕方がないかな......俺もあの四人(・・・・)ほど偉い訳じゃないから、全てを知らないし。今この空間は先ほどの様な地下施設ではなく、丘の上に建つ古城の様な内装......いや、それだけでなく、天窓から事実月明かりの様なものまで洩れている。今あのじゃじゃ馬娘はこの空間のさらに地下に埋めて(・・・)ある......あんな化け物に地下牢みたいなものは通用するとは思えないし、事実を言う必要もないし良いだろう。「答えて」こちらを懸命に睨み付けながらも手は震えているね?普通いくら狩人でも例外を除いて一対一で熟練の魔法使いに敵う筈ない事は理解しているはず......彼女の階級章から新人だって読み取れるから尚更だ。彼女の時折俺から外れる視線を辿れば......上から『緋色』と一緒に持って来いと言われた素材達がいる。この状況でまだ自分以外を救おうとするなんてビックリだよ。ついでに隠し事が下手なのも好感度高いね。これは聞きたい事が増えたね?元々上からあまり知らされない事が多いから色々と探ろうと思ってこの場を設けたのもあるし......。冷静さを欠いた振りをしてその実、俺を子ども達から離すような動きをしているね?事実として怒っているのだろうし、不安や焦りなんかで頭に血は登ってても、心は冷静って事か。意味が分からないし、同時にとても気になるね。理由は知らないけど、あの爺さんと違って女は『殺せ』なんて命令出すからなぁ......同じ階級の奴らがお互いに矛盾する命令出すなっての。殺したら不味いよなぁ......普通に考えて。彼女の猛攻を適当にいなしながら考える......様子からして彼女自身も、なぜ組織から捕縛や殺害の命令が下されているのか、それどころか『羊飼い』が組織の重要人物だって事にも気付いてなさそう。魔力超過による『一夜城』が効いている内にさっさっと捕まえるか......彼女から搾り取れる情報はあまり無さそうだしね。猟犬(クレマンティーヌ)を逆袈裟に斬り上げ、淡い紅炎の尾を曳きながら目の前の魔法使いへと突撃する。何処までが彼の『領域』......魔力を延ばし、触れていない物を『対価』に出来るのかは分からないけれど、出来るだけ子ども達から引き離す。腰のポーチから瓶詰めされた血液を取り出し、それを彼女(クレマンティーヌ)へと捧げ、猟犬の素になった魔法使いを経由して、擬似的な魔法行使を実現させる。『カシュンッ』という音と共に猟犬の鍔元へと差し込んだ血液が流れ込んでいき、柄から伸びたプラグが私の右手へと突き刺さる。「......なるほど、『緋色』だね」それによって無理やりレナリア人向けに加工された魔力が流れ込んで来る......自分のピンクパールの髪が『緋色』に染まっていくのを視界の端に捉えながら、いつも通り......士官学校で習い、狩人に正式に任命されてからも欠かさなかった訓練通りに......レナリア人にとって猛毒とも言える魔力を行き渡らせる。魔法使いたるガナン人にとっても只の魔力、他人の魔力は毒でしかない......それを魔法使いを素材とした猟犬が魔法の行使者だと、欲深き大地に誤認させ、声を届け、その呪いとも言える揺り戻しの大部分を肩代わりさせる。して悪性の大部分を他人(猟犬)に擦り付ける様に加工して、初めて......彼ら魔法使いと対等に戦える。......私がまだ未熟っていうのもあるでしょうけれど、多分、ここが彼の魔法によって造られた城の中だから、上手く魔力を扱えないのでしょうね。応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。