「寿命が尽きかけているガミラスとイスカンダルのために、我が総統が自ら力を尽くされていたというのに・・・総統に万一のことがあったら、ガミラス臣民がどれだけ落胆することか。「デスラー総統は生きています。何度も彼と戦ってきた私にはわかります。首相官邸を辞した後、古代は病院にフラーケンを見舞った。「情けない話だが、今は古代艦長たちを頼るしかない。UX-01の整備が完了したら、すぐに追いかけるつもりだ。今回の件、私は最後に頼りになるのは次元潜航艇、という気がしているんです。準備を整えていただきたい。」フラーケンの病室を出ると、古代を一人の男が待っていた。「ハッ!今はヤーブ・スケルジであります。「そうかあ・・・君は亡くなられた徳川機関長の直弟子だからなあ。フラーケン大佐もいい釜焚きを得て、喜んでるだろう。「もういいじゃないか。今では我々は同盟軍だ。何より、ガトランティス戦役を経験してしまえば、ガミラス戦役、そしてイスカンダルへの航海は、遠い昔のことのようだよ。「今、ヤマトに徳川さんの息子さんが機関部員として乗艦している。この件が片付いたら、是非、おやっさんの話をしに行ってくれ。「期待してるぞ!ヤーブ!」と自ら地球軍式敬礼をして、古代は踵を返した。回復途上の体ながら、藪は姿勢をただすと、やはり地球軍式敬礼で古代を見送った。積年、心の奥底に澱のようにたまっていたものが消えた、爽やかな表情で。最終点検を終え、旗艦を銀河としたヤマト,アンドロメダら地球-ガミラス連合艦隊は、デスラー艦隊が消息を絶った星域に向かった。その後を1光年ほどの間隔を空けて、旧ガミラス艦隊を中心とした戦闘群が後を追う。敵の正体がわからない以上、リスクを回避するためには、限りある戦力を分散して、全滅は回避しなければならない。目的はまずデスラー艦隊の救出であり、そのためには探査・分析能力に優れた銀河を中心に、万一の戦闘に備えて歴戦のヤマト,アンドロメダを先発させるのは妥当な作戦と言えた。目的星域へ向かう最中も、アナライザーと白アナを中心に、仮説検証は継続された結果、ある仮設にたどり着いた、との真田からの呼集で、主要クルーはアンドロメダの作戦会議室に集合した。「結論から言うと、デスラー艦隊が吸い込まれた物質は、位相の異なる次元に存在する、小宇宙だと思う。「・・・・・????」同席したクルーたちの怪訝な表情を楽しみながら真田が続ける。「直径は200kmほどだが、恐らく中に入ってしまえば、我々の宇宙と同サイズ、いや、それ以上の広がりのある宇宙空間だと考える。背景放射から想定される質量からの推定だ。「ブラックホール?」島がまだ理解できない、という表情で尋ねる。「この先は、今回の解析の功労者に説明してもらおう。」と真田が視線を送った先に、白いアナライザーがいた。「ブラックホールは超質量で自身もどんどん収縮していきます。この天体は収縮することなく存在している点で、ブラックホールとは異なります。」白アナの艶っぽいボイスで説明されると、わかったような気になってくるな。島は心の中で苦笑した。「この天体は、特異点もなく、安定した状態で存在しています。そのため、こちらのレーダーやセンサーでもただの『空間』としてしか認識出来なかったと推測します。「重力で自然に引き込まれたものでない以上、この天体が自発的に『呑み込んだ』と推測します。「そういうことになるな。この天体、といっていいかわからんが、これは何気なくこの宇宙に存在しながら、本能に任せて、この宇宙の『物質』を捕食しているんだ。」と真田が引き取った。「何のために?」と古代。習性なのか、何者かが操作しているのかも・・・。この宇宙のあるポイントが、全く普通に他の位相、すなわち宇宙と接触している、ということだ。「いままで何故出会わなかったのだろう?」と島。我々もガミラスも、この宇宙全体から観たら、ほんのわずかな空間を知っているに過ぎない。あれば、未知のものと遭遇しない方が不思議だ。「で、対策は?」古代の質問に真田が厳しい眼で応える。「外側からの調査は不可能だ。可能な限りの防御策を講じた上で、敢えて『食われる』ことで中に入ってみるしかないな。「後続の艦隊に状況を知らせ、彼らに安全圏からモニタリングさせた上で、我々は『食われる』ことにしよう。真田さんは残って、状況を分析していただきたい。「アンドロメダは白アナに任せ、私とアナライザーはヤマトに移ろうと思う。