あれは、“やすい”でも“らしく”でもない。あれは分かるように、わざとやっている。眉間のしわが深くなる。彼女は楽しんでいるのだ。はあ、と思わずこぼれる嘆息。すばるは改めて、困惑それに向き直ってみる。それから、改めて見やって。すばるを見やる二対の瞳。それを、改めて受け止める。眉間にしわを携えたまま、すばるは思わず身構える。拳を作った手を前に構えたのは無意識だった。問われた二羽のファイアローは。―――何でそんな、臨戦態勢なの?二羽のうちの片方の言葉と共に。二羽は同時にその首を傾げた。*そりゃ、少しばかり身構えてしまうのは仕方ないではないか。すばるは静かに思った。隣のファイアローに、別のファイアローが近寄って。顔を付き合わせ、何やら話を始めた様子。それが気になり聞き耳を立てた。したら、それに気付いた一羽に追い払われてしまった。その一羽に嫌いだとは言われたけれども。あからさまに追い払われて、少しだけ落ち込んだ。二羽から少しだけ距離を置いて、ちらりと様子を伺う。遠目に眺めているところで、そのうちのもう一羽に意識が向く。一度目は痛みの星散る中で。二度目は危ないところを助けてくれて。