酸性土壌は作物の生育を阻害する問題土壌の代表的なものであり、生育阻害の主要因子の一つが、土壌の酸性化に伴い溶出してくるアルミニウム(Al)イオンである。Alイオンは、根の先端にある細胞伸張域に吸着することで根の伸張阻害と細胞死を誘発するが、その分子メカニズムはまだ充分に解明されていない。これまでに、Alイオンによる細胞死のプロセスにミトコンドリアの機能障害や活性酸素種の誘発が報告されている。細胞に相当し、Alに対する応答反応も根端細胞と極めて類似しているため、Al障害機構の解析に適している。redの取り込み、増殖阻害の指標としてAl処理細胞を栄養培地で培養することによる湿重量の増加で、それぞれAl濃度依存性とAl処理に伴う経時変化を定性・定量的に解析した。これらの解析結果より、VPE活性の上昇は、増殖能の阻害や細胞膜損傷の誘発と強くリンクしており、VPE活性阻害剤で細胞膜損傷が一部抑制されたこと、さらに、AlによりVPE遺伝子の発現上昇が観察されたことから、Alによる細胞死の誘発機構にVPEが関与している可能性が示唆された。University。