入川森林鉄道跡を歩いて埼玉県の西の果て、山梨県との境に近い奥秩父の山中に、「入川森林鉄道(入川軌道)」の線路がいまも残っています。秩父市(旧大滝村)川又から十文字峠へと分け入るあたりの荒川源流を「入川渓谷」といい、森林鉄道の軌道跡が渓流に沿って西に延びています。ここを歩いてみました。▽川又から約3kmで林道と分かれると、落ち葉の中から、かつての森林軌道のレールが見えるようになります。▽1969年の入川森林鉄道の廃止から40年以上(※)。軌道跡は自然に帰りつつあり、路盤の崩落によってレールが宙に浮いたところもあります。軌道跡はこの先も続いていますが、追跡は困難です。▽東京湾まで総延長173kmの荒川の起点がココであることは、国土交通省のお墨付き。写真を見て分かるように、右からも左からも水が勢いよく流れ込んでいます。右が入川、左が赤沢で、要するに荒川の源流点はさらに奥にあって、じつは、甲武信ケ岳(標高2475m)の頂上直下「真の沢」に位置しているのです。素朴な疑問はいまだ解消できておりません。甲武信ヶ岳は一大分水嶺であり、山梨県(甲州)側は笛吹川、埼玉県(武州)側は荒川、長野県(信州)側は千曲川のそれぞれ源流となっています。ちなみに、荒川源流点には、埼玉側から直行する登山道はなく、ここ赤沢出合から途中1泊で沢を辿っていくしかないそうです(=無理)。