子供たちに人気のタイボーくん粟島のゆるキャラと言えばタイボーくん。昨年(2012年)にデビューした、鯛をモチーフにしたゆるキャラで、粟島ファンにとっては動きが可愛らしくイチオシのキャラクターである。彼が登場すると、子供たちがすぐに囲んでいたほど。(粟島)potaru.comビミョーにキワドいイラスト・・・が、僕は、粟島の温泉「おと姫の湯」で、もうひとつ気になるゆるキャラを見つけてしまったのだ!「おと姫の湯」とは内浦集落にある人気のスポットで、島民から観光客まで広く利用されている温泉である。その温泉のお土産コーナーにそのゆるキャラがいた。このTシャツにプリントされているキャラクターである。あ、あ、泡姫ちゃん!?「粟島オリジナルのゆるキャラクター」って書いているけど、こんなの初めて見たぞ・・・。そもそも、公の場に出てくるのはタイボーくんだけだし。Tシャツには3種類のデザインがあるらしく、一番古いもので2007年モデル。去年(2012年)デビューしたタイボーくんより古い存在のようだ。可愛いけれど、このビミョーにキワドいイラスト・・・。頭に島の特産品である鯛を被っているのは良いとして、身体にまとっている泡が絶妙である。名前が泡姫って・・・。あ、あー!なるほど!ここが“アワ島”で、この場所が“おとヒメの湯”だからアワヒメちゃんね!!なるほど。何やら深く考えようとした僕がどうかしていましたよ。「島びらき」(※1)開催中の粟島。ここ「おと姫の湯」では、粟島音楽隊(※2)によるライブが行われていた。ライブの演奏の合間、お土産コーナーのウィンドウを眺めていると、音楽隊のスタッフのお姉さんが僕に声を掛けてくれた。