「サントガリア星からのメッセージ」スーサンのよもやま話No.1302013/12/02私の出会ったラテンアメリカ〜ベネズエラベネズエラのカラカスは日本から見るとほぼ地球の反対側で、時差が日本時間マイナス13時間半。以前はマイナス13時間でしたが、2007年さらに30分遅いマイナス13時間半という端数のある時差になりました。反米急先鋒の故チャベス大統領がワシントンと同じタイムゾーンを嫌ったとの噂も当時まことしやかに流れましたが、真相はいかに?もうひとつ端数のある面白いものに、121/2(つまり100ボリバルの8分の1)なんていうコインもあります。ベネズエラは混血の国です。混血が66%、白人22%、黒人10%、先住民2%という割合です。美容への関心がとても高く、顔の整形だけでなく胸とお尻にシリコンを入れたセクシー美女がたくさん街を闊歩しています。ガソリンが世界一安い。ハイオク・ガソリンが1リットル0.015ドルつまり約1.5円。満タンにしても100円以下です。世界第5位の原油輸出国でありながら、消費量の3分の1を輸入しています。ベネズエラの重質な原油を消費するためには精製しなければいけませんが、その国内生産が間に合わないからです。日本からみると石油資源自体はうらやましいですが、総輸出額に占める石油の割合が8〜9割もあり、石油に依存しすぎて他の産業が育たないベネズエラの経済も問題ありです。石油のおかげで、ベネズエラは国としては貧しくありません。日本では考えられないようなお金持ちがたくさんいます。その一方で山肌を埋め尽くすマッチ箱のような家ranchoに住む貧困層も大勢います。2極化した社会や治安の悪さも大きな問題です。殺人や強盗や誘拐は日本の100倍とも言われます。約40年前そんな状況を音楽によって変えようと考えた人たちがいました。街角でたむろしていた子供たちを集めて楽器の演奏を教える事により彼らを犯罪から守り豊かな魂を育てようと、小さなガレージでスタートした活動が、今や全国で30万人が参加するベネズエラ青少年オーケストラシステムに成長し、大きな社会的・芸術的うねりになっています。そこで育った演奏家の中から選りすぐって構成されるのがシモン・ボリバル・ユース・オーケストラ(SBYO)。その一員、チェロ奏者のアイモン・マタの話を聞いたことがあります。お母さんが4弦ギターのクアトロを、おじいさんがバイオリンを、おじさんが民謡を歌うという音楽好きの家族に囲まれて育ち、10歳の時、初めてヌクレオ(音楽練習場)を訪ねたアイモンは、双子の弟と共にSBYOのメンバーになり国内外で演奏しています。別れ際の彼の言葉が印象的でした。「ユース・オーケストラの団員は、みんな音楽を愛し楽しんでいる。練習中に誰かが間違えても笑って済ませる。それで世界が終わるわけじゃないしね。」ベネズエラ人のおおらかさと明るさを感じた瞬間でした。最後にもうひとつトリビア。「昔、アラブの偉いお坊さんが・・・」で始まる「コーヒールンバ」。(コーヒー豆を挽きながら)というベネズエラの歌です。チェーベレという言葉をご紹介します。「素敵」「ナイス」「ばっちり」「すごくいい」という意味です。Isler)さん(25)が優勝した。ミスコンテストの優勝者が多いことを誇るベネズエラ代表がミス・ユニバースで優勝したのは7人目。今年は総勢86人の各国・地域代表が出場。