昨年11月15日、天龍源一郎(66)は引退試合で、当時、新日本プロレスでIWGPのチャンピオンだったオカダ・カズチカ(28)と両国国技館で対戦した。歴史に刻まれた名勝負のあと、記者会見場に現れた天龍は、机の前に並んだぬるくなったビールを手に取り、満面の笑みでうまそうに飲み干した。その様子を見ていた三田氏の脳裏に、天龍との思い出がよみがえった。──10年以上前、天龍さんにインタビューする機会があったんです。ジャイアント馬場とアントニオ猪木から唯一フォールを取った男として知られ、冒頭でその話題に触れようとしたら、緊張して、「ジャイアント猪木さん」と言ってしまったんです。したら急に笑いだして、取材の場が和やかになりましたね。「元気か、ジャイアント猪木さん!」と声をかけてくれます。その縁もあって、スカパーのイベントにも出席してくださいました。その時、会場に置いてあったアニメチャンネルのパンフレットの表紙に描かれた「トムとジェリー」を見つけると、顔がとたんにほころんだんです。「これで決着すると思ったら、新しい展開が待っていて、トムとジェリーの戦いは一向に終わらないだろ。すごく勉強になるんだよ」と教えてくれたんです。トップレスラーの天龍さんが、アニメをご覧になっていたなんて驚きました。──13年に引退した小橋建太(49)も忘れられないプロレスラーの一人だ。「ミタちゃんは、俺と同級生だよな」と言うんです。最近はNOAHの会場で会う機会もあるのですが、「桃の青春」というタッグチームの対戦相手が、「30歳を過ぎて青春なんて言っていてダサい」とバカにする発言をしたんです。その時に解説をしていたのが、現役時代に「何歳になっても青春」をテーマにしていた小橋さん。明らかに怒っているのがわかりました。「青春は年齢じゃないよね、そう思うだろ。ミタちゃんなんて50歳でも青春を送っているのに」と、いつの間にか、小橋さんより年上にされていたんです。後輩レスラーに怒る前に、いいかげん年下だと覚えてほしいです(笑)。──プロレスの仕事に携わってから20年がたち、今でも年間120大会以上を観戦・取材している三田氏。いつの時代でも、トップレスラーが身を引くと、次の世代から必ずスターが誕生するからプロレスはおもしろいと三田氏は言う。寂しい話ですが(笑)、これまでレスラーの方と浮いた話が一つもありませんでした。良好な関係で取材を続けられたのかもしれません。今のプロレス人気を「ブーム」で終わらせないように、魅力をわかりやすく、提供していければと思います。DAN(座談)』をチェックせよ!Sponsored12月にもなると「なんだか気持ちが落ち着かない...」というギャンブル好きの読者諸兄も多いことだろう。「賞金王」、オートレースの「SS王座」といったビッグレースが目白押しだからだ。18:30センベロ、野球、鉄ちゃん、アニメ、オタク......趣味などの価値観重視で生涯のパートナーを見つけるマッチングアプリが中高年に最適なワケSponsored50歳で結婚歴のない「生涯未婚率」が激増している。これは2015年の国勢調査の結果によるもので、親世代となる1970年の同調査に比べると、その率なんと約14倍なんだとか。14:00“男の活力低下”につけこむ甘い罠...手軽に入手できる海外未承認薬の危険過ぎる実態に迫る!Sponsored40代50代の中高年男性といえば、人間関係、リストラの恐怖、のしかかる責任感など仕事上の悩みに加えて、妻や子どもとの関係、健康や老後の不安といったプライベートなことまで、さまざまな問題を抱えているもの。Reserved.掲載の記事・写真・イラスト等すべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。