この常にドリフト状態のヒコーキ、運転が大変です。-->アイスバーンでドリフトしろと言っているようなものなのですから。進行方向を決定するには、クルマはステアリングだけですが、ヒコーキはエレベーターとエルロン、ラダーの3つの補助翼を使います。補助翼とは、翼の一部の可動する翼です。この3つを、ワタクシメの大好きな英・スピットファイアーを用いて説明しましょう。エルロンは主翼の左右に一対あり、機体を左右に傾けます。エレベーターは水平尾翼の左右に一対あり、機体を上下に傾けます。ラダーは垂直尾翼にあり、機体を左右に回転させます。言葉で説明するより、上のイラストの各ボタンをクリックしてもらった方が早いですね。右に旋回する場合を考えてみましょう。パイロットは操縦桿を右に倒してエルロンを操作し、機体を右に傾けます。同時に、右のラダーペダルを踏んでラダーを操作し、機首を右に向けます。機体が右に傾くため主翼の揚力が減り、高度が下がります。それを防ぐために操縦桿を手前に引きエレベーターを操作して機首を上げ、高度の低下を防ぎます。高度を上げる(下がるのを防ぐ)と速度が落ちるので、スロットルを操作して速度を上げます。右に曲がるためだけに、これだけの操作を調和させながら行うことが必要なのです。そこでアメリカ空軍の人(タブン)とジェネラル・ダイナミクス社のエンジニア氏は考えた。そんなに運転が難しいなら、コンピューターにやらせよう、と。1974年に誕生したのがジェネラル・ダイナミクスF-16です。続く12345TOPへ戻る。