あなたが恐れているものについて説明しよう。高き方はあなたに多くの奥義を示されたのだ。高き方はあなたがまっすぐに歩んでいるのを御覧になった。あなたが絶えず民のために悲しみ、シオンのために大いに嘆いたからである。幻の意味はこうである。前にあなたに現れた女のことであるが、あなたは、その女が泣いているのを見て、慰めようとした。女の姿は今はもう見えず、建設中の都が現れた。彼女は息子の身に起こった不幸についてあなたに話したが、その解き明かしはこうである。あなたが見たあの女はシオンであり、あなたが今眺めているのは都として建てられたシオンの姿である。女は三十年の間うまずめだったと、あなたに言ったが、これはシオンにまだ犠牲が献げられていなかった期間が三千年間あったということである。それから三年後にソロモンは都を建て、犠牲を献げた。うまずめが子を産んだというのは、この時のことである。女が息子を苦労して育てたと言ったのは、エルサレムに人が住んでいたときのことである。女は、息子が婚姻の寝室に入ったときに死んで、自分に災難が襲ったことを語ったが、これは、エルサレムの滅亡のことである。さあ、あなたは、シオンがその子のことをどんなに嘆いているかというたとえを見て、起こったことについて彼女を慰めようとしたのである。これがあなたに明らかにされねばならなかったことである。今、いと高き方は、あなたがシオンのために心から悲しみ、心の底から苦しんでいるのを御覧になって、あなたにシオンの輝かしい栄光と、端麗な美しさを示されたのである。家の建てられたことのない野原にとどまるようにと、わたしが言ったのはこのためである。わたしは、いと高き方があなたにこれを示そうとされていたことを知っていた。わたしはあなたに、建物の土台のない野原に来るよう言ったのである。高き方の都が示されようとしている所には、人間の手になる建物があってはならないからである。それゆえ恐れてはならない。心を騒がしてはならない。それよりも、建物の中に入って、あなたの目で見ることができるかぎり、その輝かしく壮大なる様を眺めなさい。その後で、あなたは耳で聞くことができるかぎりのことを聞きなさい。あなたは多くの人よりも幸いである。あなたはいと高き方のもとに呼ばれているが、これはごくわずかの人にしかないことである。明日の夜まで、ここにとどまっていなさい。すればいと高き方は、終わりの時に地上に住む人々になさろうとしていることを、夢の中の幻であなたに示されるであろう。本書については常の順番を踏まずに徹しているわけだが、読書ノートの筆を執る以上に長い時間を「エズラ記(ラテン語)」の本文を読まねばならぬ事実に、今更ながら気が付いている。それはいつもの作業に於いて本文を読み流していたり、とく把握せぬまま原稿執筆に掛かっていることを意味するのではない。駄弁を重ねる者は自ずと疑惑を招くことであるから、わたくしも先例に倣ってこれ以上この点については敢えて触れぬようにする。先日も申したように編集をするにあたって章節の表示を削除、新共同訳の本文とは必ずしも同じでない適宜改行──読みやすさの優先──を施したり、ということを行うには、いつも以上にちゃんと読まなくてはならないのだ、ということを、このたびの作業を通じて身に染みるようになったのである。実はその過程で副産物があり、これは実際にモレスキンのノートを用いて読書ノートを書いているときと変わらないけれど、編集作業中に気が付いたことは機能を使って箇条書きに出来るのだ。なにを当たり前な......と、君よ、呆れるなかれ。わたくしはこれまでこの機能をパソコンでの執筆に積極的に採用することがなかったのだ。実際にペンを使って原稿を書きながらだと考える速度と筆の進み具合が比例しないことはままある。パソコンだとそれが可能だ。して可能になるかというと、Pagesにある機能がアプリ起動させている限り可視化されているから。・エズ・ラ9:31−37でエズラが祈りのなかで述べる「律法の不滅」。これは旧約聖書/旧約聖書続編の歴史的記述、人々の行いのすべてを端的に、しかもこれ以上ないぐらい明確に現した箇所である。その真理は、律法を受ける側に咎あれば滅びる、しかし授けられた律法そのものは滅びることがない、というものだ。冗談めかしていうと、。これ以上の真実、これ以外の事実はないのである。・「なぜ泣いているのか。何に心を悩ませているのか。エズラ)、「どうしたというのだ。知性も心の思いも乱しているのか。天使)──この2つの、エズラと天使の台詞は読み手の側に痛く、深く突き刺さる。これらは、病める21世紀人に投げつけられる根本的疑念の言葉、時によってそれが癒やしとはならぬ言葉でもある。われらはこのという問いから自由になることはできないのかもしれない。・「女は三十年の間うまずめだったと、あなたに言ったが、これはシオンにまだ犠牲が献げられていなかった期間が三千年間あったということである。天使)......「3,000年」の起点はいつだろう。いつからいつまでを指して「3,000年」というか。これが明確な時間幅を指しているのであれば、という前提でのお話である。「長い期間」の比喩として「3,000年」なる数字が用いることもあり得るし、本書に於いてキーワードのように繰り返される「30年」との対比であっても不自然ではないけれど、それをいうてしまうと考える楽しみが奪われるので、ここでは気に留めぬこととする。して私見──これは、エルサレムがエブス人によって建てられてから第一神殿の建立までの期間をいうか。出エジプトを果たしたイスラエルがカナン入植(侵攻)してから神殿建立までの期間とするには、3,000年はあまりに長すぎる期間である。ゆえにわたくしは斯く考えるのだ。──これが今回、編集中に心に浮かんだ由なしことを機能を用いてメモした事柄である。殆ど手抜きに映る、と仄聞する「エズラ記(ラテン語)」読書に入って早7日。心のなかに抱えていたわだかまりも解けてなくなり、「後日、改稿してそれまで通りのノートと同じ体裁に仕立て直すから、別に誹謗中傷されたって痛くも痒くもないもん」とうそぶきながら、本ブログについて突き刺さる棘を人目に曝さないよう隠して、そこから滲む血のことはへらへら笑ってしらばっくれながら、ずいぶん久しぶりと感じるあたたかな今日、日曜日を会社で過ごしていた。仕事帰りにと秘かに命名したカフェへこもって、明日以後の原稿を作成する傍ら、心を過ぎってゆく由なしことのうちで過ぎるたび引っ掛かってしばしそれについて思いを巡らせることがあるとすれば、それはこの時期にエッセイなり小説なりを書き溜めておくことも出来るのではないかなぁ、ということだ。なんて考えていたのだけれど、いざそのときを前に迎えてみると、たちまちそれがさもしい計画であり、また難事であるかを思い知っている。才気煥発しているときのわたくしなら、意外と難なくこのエッセイ群の執筆をこなしたかもしれない。ペンを執っていろいろ書いていたら興に乗ってしまって分量が質を伴いながら成長して悠希、やむなく複数回に分載することになっていたかもしれぬ。それはそれでじゅうぶんあり得たはずの未来である。──現在のわたくしにこれまでのような分量と内容と質のエッセイを書くことはできぬ。いうのも、非常に情けない話で恐縮だが、仕事に全力を注いでいるという自負と結果を残すと退勤後はほとほと疲れ果てて、あまりまとまったことが書けないようなのだ(現状はそうである、ということだ)。この「書けない」というのが一過性のものであることを、わたくし自身は良ぉく知っている。ないならば、どうしてこれまで足掛け6年強に渡って本ブログを継続させてこられたものか。現在はやや燃費が悪くてちょっとの遠出も尻込みするような状態なのである。ひとたびそれなりの分量と内容と質を伴うエッセイを「エズラ記(ラテン語)」ノート継続中に書いたなら、そのまま上昇気流に乗るような気もしているのだが......。してその勢いを駆って「マナセの祈り」を前夜含めて2日分を悠然と終わらせ、年明けの新約聖書の読書に供え、一人恍惚とした表情を面に浮かべてワーグナーの音塊に心を沈めるのだ。それに飽きたら、ウッドハウスを読んだりしてね。なにかスイッチが入れば、読者の困惑も不興も顧みることなく以前通りのエッセイ(と称す文章)を釣瓶落としの如くにweb上へ送りこむのだけれどな──。[エズラ記(ラテン語)]エズラ記(ラテン語)第7章2/2-9章1/2です〈第三の幻〉2/2です。「さて、死についての話をしよう。ある人が死ぬという最終決定をいと高き方が下されるとき、霊が体から出て、自分をお与えになった方のもとに、再び帰って行く。高き方の栄光をたたえるためである。その霊が、いと高き方の道を軽んじて、それを守らなかった者、律法を軽蔑した者、神を畏れ敬う人々を憎んだ者の霊であった場合、その霊は安らぎの場所に落ち着くことができず、以後苦しみの中で常に嘆き悲しみながら、七つの道をさまよい歩くだろう。第一の道は、人がいと高き方の律法を軽んじたゆえに備えられた道である。第二の道は、生きるために良い悔い改めをもはや行うことができない道である。第三の道では、いと高き方の契約に忠実であった人々に蓄えられた報いを見せつけられる。第四の道では、終わりの時のために自分に用意されている懲らしめを思い浮かべる。第五の道では、他の人々の住まいが天使たちによって守られて深い静けさに包まれているのを見せつけられる。第六の道では、彼らの中のだれかが苦しみの中へと移って行くのを見る。第七の道は、以上のどの道よりもつらい道である。この道では、いと高き者の栄光を見て、うろたえながら衰えてゆき、恥ずかしい思いをしてやつれ果て、恐ろしさのあまりしおれてしまう。彼らは生きていたときには、この方の前で罪を犯したのであり、終わりの時には、この方の前で裁かれるのである。高き方の道を守った人々の霊が、朽ちる体の器から離れるときの次第はこうである。彼らはその器の中にいたとき、いと高き方に苦労して仕え、立法者の律法を完全に守ろうと、絶えず危険を冒した。彼らに対する言葉はこうである。彼らは、自分たちを受け入れてくださったお方の栄光を見て大いに喜び、七つの段階を通って、安らぎを得ることになる。第一段階は、人が自分たちと共に造られた悪い思いによって生から死へと誘われないように、それに打ち勝つため、大いに苦労して闘ったゆえに備えられている。第二段階では、不敬虔な人々の魂がさまよう有様を見、彼らを待ち受けている罰を眺める。第三段階では、生前、信仰をもって受け取った律法を彼らが守ったという造り主の証言が承認されるのを見る。第四段階では、陰府の部屋の中で、天使たちに守られて、深い静けさの中に集まって味わう安らぎと、終わりの時に自分たちを待ち受けている栄光とを知る。第五段階では、今や自分たちが朽ちるべきものから逃れたこと、やがて相続財産を受け継ぐことを喜び、更に、自分たちが窮屈で労苦に満ちた世から救い出されたことを見、今や、不死となって喜びながら、ゆとりを得る。第六段階では、彼らの顔が太陽のように輝き、また、彼ら自身が、星の光のようになっているのが示される。彼らはもはや朽ちるべきものではない。第七段階は、以上のどの段階よりも偉大である。ここでは、人は安心して喜び、信頼して迷うことなく、恐れることなく喜びを味わう。彼らは、生前に仕えた方、やがてその栄光にあずかり、報いをいただくその方の御顔を見に急ぐ。これが、やがて告げ知らされる義人の魂の段階であり、さきに述べたことは、律法をないがしろにした人々がやがて受ける苦しみの道である。「それでは魂には、体から離れた後、今言われたことを見る時間が与えられるのですね。「彼らには七日間の余裕が与えられ、さきに語ったことをその七日間で見て、その後、自分たちの住まいに集められるだろう。」エズ・ラ7:102-115〈代願の不可能なこと〉そこでわたしは言った。「もし御好意にあずかっているのでしたら、更に僕にお教えください。裁きの日に、義人たちは、不敬虔な人たちのために執り成しをしたり、彼らのためにいと高き方にお願いしたりすることができるでしょうか。父が子のために、子が両親のために、兄弟が兄弟のために、親族が身内のために、友がその愛する人のためにそうすることができるでしょうか。「あなたはわたしの好意を受けたのだから、このことも教えよう。裁きの日は厳かなもので、すべての人に真理の印を示すのである。今でも、父が子に代わり、子が父に代わり、主人が僕に代わり、親友が大切な人に代わって悟ったり、眠ったり、食べたり、病気を治してもらったりすることができない。それと同様に、だれも他人のために赦しを願うことは決してない。人は皆おのおの自分の不正な行い、あるいは正しい行いの責任を負うのである。」そこでわたしは言った。「それでは、どうなのでしょうか。アブラハムはソドムの人たちのため、モーセは荒れ野で罪を犯した父祖たちのために祈りました。モーセの後を継いだヨシュアはアカンの時代にイスラエルのため、サムエルはサウルの時代にイスラエルのために祈りました。ダビデは災害のゆえに民のため、ソロモンは聖所にいる人々のために祈りました。エリヤは雨を待つ人々のために、また死人のため生き返るように祈りました。ヒゼキヤはセンナケリブの時代に民のために祈り、またその他の多くの人たちが、多くの人々のために祈ったではありませんか。滅びる者がはびこり、不正が増し加わっている今、義人たちが不敬虔な人たちのため祈っているのに、どうしてあの裁きの日には、それができないのでしょうか。「今の世は到達点ではないのだ。神の栄光は、今の世に常にとどまるものではない。それゆえ力のある者は弱い者のため祈ったのである。裁きの日はこの世の終わりであり、来るべき不死の時代の始まりとなる。その時には、腐敗はもはやなくなる。放縦は解消し、不信仰は断たれ、正義が成長し、真理が現れる。その時、だれも、裁きに敗れた者を憐れむことはないし、勝った者を滅ぼすこともできないのである。」エズ・ラ7:116-8:14〈救われる者は少ない〉わたしは言った。「これは、最初にして最後の言葉です。大地はアダムを産み出さない方がよかったのです。産み出したとしても、彼が罪を犯さないように引き留めればよかったのです。今の世では、生きていても悲しむほかなく、死んでからも刑罰しか待ち望めないとしたら、すべての人に何のよいことがありましょう。ああ、アダムよ、あなたはいったい何ということをしたのか。あなたが罪を犯したとき、あなただけが堕落したのではなく、あなたから生まれたわたしたちも堕落したのである。わたしたちに不死の世が約束されていても、いったい何の役に立つでしょう。わたしたちが死をもたらす悪行をしているのですから。永遠の希望が約束されているとしても、わたしたちは最悪なことに、むなしい存在になっているではありませんか。快適で安全な住まいが用意されているとしても、わたしたちは悪い方に傾いているではありませんか。高き方の栄光が清く生きる人たちを守るとしても、わたしたちは最も邪悪な道を歩んでしまったではありませんか。楽園が示されて、そこでは実が腐ることなく実り続け、満足といやしとをもたらしてくれるとしても、わたしたちは忘恩の地で暮らしてきたので、そこに行くことができないではありませんか。そこでは節制を守った人たちの顔が星よりも輝くとしても、わたしたちの顔は闇よりも暗いではありませんか。この世に生きて不正を行っていたときわたしたちは、死後にどのような苦しみを受けるかなどと、考えてもみませんでした。「地上に人間として生まれた者は人生の戦いについて、次のことを考えておくべきである。戦いに負ける者はあなたが言った苦しみを受け、勝つ者はわたしの言っている報いを受けるであろう。これこそモーセが存命中、民に教えた道だからである。『あなたは命を選びなさい。彼らは、モーセもモーセの後に来た預言者たちも、彼らに語ったわたしをも信じなかった。彼らが滅んでもだれも悲しまないであろう。救いを確実に受ける人々のことで喜びがあるであろう。「主よ、わたしは知っています。高き方は、今、憐れみ深い方と呼ばれています。それは、まだこの世に生まれて来ない人々を憐れまれるからです。情け深い方と呼ばれています。それは、悔い改めてあなたの律法に立ち帰る人々に情けをかけられるからです。忍耐強い方と呼ばれています。それは、罪を犯した人々を御自分の作品として耐え忍ばれるからです。雅量に富んだ方と呼ばれています。それは求めることよりも与えることを望まれるからです。憐れみに富む方と呼ばれています。それは、今の人にも、過去の人にも、将来の人にも憐れみを増し加えられるからです。憐れみを増し加えてくださらなければ、この世もそこに住む人々も、生かされることはないでしょう。赦すお方と呼ばれています。それは、もし不正を犯した人たちをその不正から助け出して慈しみ深く赦してくださるのでなければ、人々の一万分の一も生かされることはないからです。裁き主と呼ばれています。御言葉によって造られた人々を赦さず、多くの罪を消してくださらなかったら、恐らく、数えきれないほどの人の群れの中で、ごくわずかの人々しか生き残れないでしょう。「いと高き方はこの世を多くの人のために造られた。来るべき世は、わずかな人のために造られている。エズラよ、たとえを話そう。あなたが大地に尋ねると、大地は答えるだろう。『器を造る粘土は多くできるが、金を産み出す土はわずかしかできない』と。この世の有様もそうである。確かに造られた者は多いが、救われる者は少ない。「わたしの魂よ、知識を飲み、知ったことをむさぼり食え。お前は欲せずしてこの世に生まれ、望まずに世を去る。お前は、ごくわずかの間しか生きられないのだ。ああ、わたしたちの上におられる主よ、僕が御前で祈ることを許していただけますなら、どうか、わたしたちに心の種を与え、そしてわたしたちの知性を耕して実を結ばせてください。すれば、朽ちるべきすべての者が人としての場を得て、生きることができるでしょう。あなたは唯一の方であり、わたしたちは、あなたが語られたとおり御手によって造られたものの一つです。あなたは今、母胎の中に体を形づくってこれに命を与え、器官を与えられると、この被造物は火と水の中で守られます。あなたが造られた母胎は、あなたがその中に造られた子を、九か月間宿します。守るものも、守られるものも、共にあなたの守りによって守られます。母胎が、自分の中に育ったものを外に返す時には、器官そのものから、すなわち、乳房からその実である乳を与えるようにと、あなたは命じられたのです。形づくられた子は、それによって一定の期間育てられます。その後あなたは、その子に憐れみをかけ、あなたの正しさではぐくみ、あなたの律法で教育し、あなたの知恵で戒められました。それをあなたは、御自分が造られたものであるがゆえに死なせたり、御自分の作品であるがゆえに生かしたりされるのです。あなたの命令に従い、これほどの苦労によって形づくられたものを、簡単なひと言で滅ぼされるなら、何のためにそれをお造りになったのでしょうか。「今こそ、申し上げます。人類一般のことをあなたはよくご存じです。わたしはあなたの民のことで心を痛め、あなたの世継ぎのことで泣き、イスラエルのことで悲しい思いをし、ヤコブの子孫のことで心を乱しているのです。わたしは、自分のため、また彼らのために御前に祈りましょう。わたしは地上に住むわたしたちの堕落を見、また、来るべき裁きが速やかにやって来ると聞いているからです。わたしの声に耳を傾け、わたしの言葉を理解してください。わたしは御前で語ります。天に上げられる前のエズラの祈りの初め。「永遠に生きられる主よ、あなたの目は天の高みにあり、あなたの玉座は比類なく、栄光は計り知れません。天使の軍団はおののきつつあなたに仕え、御命令に従って、風にでも火にでも変わります。御言葉は真実で、語られたことが変えられることはありません。あなたの命令は力があり、あなたの定めは恐るべきものです。あなたが見据えると深淵は乾き、あなたが怒られると山々は熔け、あなたの真理は証しされます。主よ、この僕の祈りを聞き入れてください。あなたがお造りになった者の祈りに耳を傾け、わたしの言葉に御心を向けてください。わたしは生きるかぎりあなたに語り、わたしに分かるかぎりお答えします。御民のとがに目を向けず、真実をもってあなたに仕えている人々を御覧ください。不敬虔な業を行う者のたくらみではなく、苦しみながらもあなたの契約を守った人々に注意を向けてください。あなたの御前で、道を踏み外した者のことを思わず、畏れることを心から認めた人々のことを思い出してください。家畜のような生き方をした者を滅ぼそうとはなさらずに、律法を立派に教えた人々を顧みてください。獣にも劣ると見なされた者のことをお怒りにならず、常にあなたの栄光に信頼した人々を慈しんでください。わたしたちもわたしたちの父祖たちも死をもたらす生き方をしてきましたが、あなたは、罪人であるわたしたちのゆえに憐れみ深い方と呼ばれるのです。あなたがわたしたちを憐れむことを望まれるのでしたら、正しい業を行わないわたしたちを憐れんでこそ、あなたは憐れみ深い方と呼ばれるでしょう。正しい人たちは、あなたのもとにたくさんの業を蓄えており、自分たちの業のゆえに報いを受けるからです。人とはいったい何ものですか。あなたは怒られるのですか。朽ちるべきものゆえに、あなたはこれを厳しくあしらわれるのですか。実際には、生まれてきた人の中で不敬虔なふるまいをしなかった者は一人もいません。信仰を告白する人の中にさえ、罪を犯さなかった人はいません。主よ、よい業を蓄えていない人々をあなたが憐れまれてこそ、あなたの正しさと善良さとが、宣べ伝えられるでしょう。「あなたの言ったことはある程度正しい。あなたの言葉どおりになるだろう。確かに、罪を犯した者たちについて、彼らを創造したことも、その死も裁きも滅びも気にしないことにしよう。わたしは、義人について、彼らを創造したことと彼らの人生の旅と救いと、彼らが報いを受けることを喜ぼう。それゆえわたしが語ったとおりになる。農夫が地に多くの種を蒔き、多くの苗を植えるが、時が来ても、蒔かれたものがすべて無事に芽を出すわけでなく、植えられたものがすべて根づくわけでもない。それと同じく、この世に蒔かれた人々がすべて救われるわけではない。「もし許していただけるなら、申し上げたいことがあります。農夫の種は、もし適当なときに雨が降らず芽を出さなかったとき、また、雨が多すぎて腐ってしまったとき、死んでしまいます。人はあなたの手によって造られ、あなたの似姿ゆえに特に名付けられ、すべてのものは人のために造られたのです。それにもかかわらずあなたは、人を農夫の種と同じに扱われたのです。わたしたちではなく、あなたの民を惜しみ、あなたの世継ぎの民を憐れんでください。あなたは御自分の造られたものを憐れまれるからです。「今在るものは、今いる人たちのためであり、将来のものは、将来の人たちのためにある。わたしにまさってわたしの被造物を愛することなど、あなたには到底できない。ところであなたはしばしば自分を不正な人々の仲間扱いするが、そんなことをしてはならない。この点でも、あなたはいと高き方の前で褒められるだろう。あなたは自分にふさわしくへりくだって、自分を正しい人々の中に数えなかったからである。このことで、あなたはもっと栄光を受けるだろう。この世に住む人々は、おごり高ぶって歩んでいたので、終わりの時には、多くの悲惨な目に遭うであろう。あなたは自分のことをよく考え、自分と同じような人々の受ける栄光について思い巡らしなさい。あなたたちには楽園が開かれており、生命の木が植えられ、来るべき時が備えられて、豊かな富が用意されており、都が建てられ、安らぎが保障されており、恵みが全きものとなり、完全な知恵が与えられる。悪の根は、あなたたちに近づかないように封じられ、病は消え去り、死は姿を隠し、地獄は遠ざかり、腐敗は忘れ去られる。悲しみは過ぎ去って、最後に不滅の宝が示される。それゆえ、滅びる者が多いことについて尋ねるのは、もうやめなさい。彼らは自由を与えられていながら、いと高き方を侮り、律法を軽蔑し、その道を捨てたのである。その上、彼らは義人を踏みにじった。心の中で、神はいないと言った。こんなことをすれば死ぬと知っていながらである。前もって話しておいたことがあなたたちを待ち受けているように、彼らには、用意された渇きと懲らしめが待ち構えている。高き方が人の滅びを望まれたのではなく、造られた人々自らが、自分たちをお造りになった方の名を汚し、今の命を与えてくださった方の恩を忘れたのである。それゆえ、わたしの裁きは間近い。わたしはこのことをすべての人に示すのではなく、あなたとあなたと同じようなわずかの人々にだけ示したのである。「主よ、確かに今、あなたは終わりの時になさろうとする多くのしるしを示してくださいました。それがいつかということは示してくださいませんでした。「自分でよく推し量ってみなさい。わたしがあらかじめ語ったしるしが幾らかでも起こるのを見たならば、そのときこそ、いと高き方が自ら造られた世を訪れる時であると悟りなさい。この世に地震、人々の騒乱、諸国民のはかりごと、指導者たちの不安定、君主たちの動揺などが現れてきたら、そのとき、これこそいと高き方が前々から、初めのときから言われてきたことであると悟りなさい。この世の出来事はすべて、始まりは終わりによって明らかになり、終わりがすべてを明らかにするが、いと高き方の時もこれと同じであって、その始まりは前兆と力ある業において明らかにされ、終わりは行いとしるしにおいて明らかになる。そのときには、救われた者、自分の業または誠実な信仰によって怒りから逃れることのできた者は皆、わたしがあらかじめ語った危険を免れて生き残り、永遠の昔から聖別しておいたわたしの地と領域で救いを見るだろう。そのときわたしの道を悪用した者は驚き、わたしの道をさげすんで捨てた者は、懲らしめの中にとどまるだろう。生きていたとき、わたしの恩恵を受けていながら、わたしを認めなかった者、まだ自由を持っていながら、律法をさげすんだ者、悔い改めの余地がまだあったにもかかわらず、悟ろうとせずに軽んじた者はすべて、死後、懲らしめを受けながらそれを認めねばならないのである。あなたは、不敬虔な人々がどのように懲らしめを受けるかということに好奇心を起こしたりせず、むしろ義人がどのように救われるのか、来るべき世はだれのもので、だれのためか、それはいつ来るのかを尋ねなさい。」エズラ9:14-25〈結び〉わたしは言った。「わたしが前に申し上げたことですが、今また申し上げ、今後も言い続けます。滅びる者の方が、救われる者よりも多いのです。それは、流れる水が滴よりも多いのと同じです。「種は畑しだい、色は花しだい、出来ぐあいは仕事しだい、脱穀は農夫しだいである。この世には時があり、わたしが、この世のまだ造られぬ前、今生きている人たちのために準備をしていたときには、だれもわたしに逆らわなかった。そのときは、だれもいなかったからである。この世界に人間が造られたとき、そこには不足することのない食卓と究め難い法則とが備えられていたのに、彼らの生活は堕落した。わたしはわたしの世に思いを向けてみた。するとどうだろう、それは滅びていた。わたしの世界に思いを向けてみた。そこに生まれて来た者たちのはかりごとのために、それは危険にさらされていた。わたしはそれを見て、ある人たちをかろうじて救った。わたしはぶどうの房から一粒の実を、大きな森から一本の木を救ったのである。理由もなく生まれてきた多くの人々は滅びるがよい。わたしの一粒のぶどうの実とわたしの一本の木が救われればよいのだ。わたしが大変な苦労をしてこれを完成させたのであるから。家が建てられたことのない花咲く野原に行き、野の花だけを食べなさい。肉を食べず、ぶどう酒も飲まず、ただ花だけを食べなさい。絶えずいと高き方に祈りなさい。すれば、わたしは来て、あなたと語ろう。「理由もなく生まれてきた多くの人々は滅びるがよい。わたしの一粒のぶどうの実とわたしの一本の木が救われればよいのだ。わたしが大変な苦労をしてこれを完成させたのであるから」(エズ・ラ9:22)──これは思えば思う程、空恐ろしくなる言葉である。これに限らず、本章──殊に今日読む後半部分は終末的色合いが濃くて、読んでいるうちにだんだん圧し潰されてゆきそうな息苦しさが充満している。実は、といえば言い訳めくが、本書の読書ノートの執筆を当座は断念し、現在の方法でいまを乗り切ろうと決めたのは、〈第三の幻〉後半部分の読書に差し掛かってからだった。いうのも、この救いようのない言葉の絨毯爆撃に気持ちが折れたせいだ。これまでに経験したことがない事態だから、後ろめたさと挫折感が綯い交ぜになったもやもやを抱えて過ごすことになる。わたくしは本章が内包している、どれだけ密閉してみても外へ滲み出てくる瘴気にあてられて(蝕まれて)、挫折したのだ。舞台裏とも言い訳ともつかぬ事実を、ついでに告白しておく。エズ・ラ7:78-101〈死後の霊のたどる道〉で語られる神に背き律法を破った者と、神に敬虔であり律法を守った者の7つの点での対比についてだが、これ程双方が明暗を分けて説明された所が過去にあったことをわたくしは思い出せない。双方の間に、詩88:10や15をはさめば、まるで舞台劇のような様相を呈してくる──とは、わたくしの好みへあまりに引き寄せた感慨であろうか。筆を止めたとき、本当に「エズラ記(ラテン語)」読書ノートを改稿する機会が巡ってくるのだろうか、と不安になる。こんな忸怩たる思いを抱えてることになろうとは、今年1月の時点ではまったく考えられなかった。いまこんな状況に陥っているのは、なにがなんでも今年中に旧約聖書続編を読了させる、という望みに縛り付けられたからだろう。──が、今更そんなことを嘆いても埒があかぬ。いまはこのまま本文の引用と感想をメモ程度に残しておき、いずれ行う改稿に備えておくより他ない。それがいつの日になるのか、正直わからない。いまの目算では、新約聖書を読了したあとかな。福音書や書簡などの読書・原稿執筆と「エズラ記(ラテン語)」のノートを並行して行うなど、自分の能力に余る。24時間354日すべてが自分の自由裁量で使えるようになったとしても、ぜったい無理。いうわけで、ついさっきまで塞ぎこんでいたけれど、いまや迷いや恥辱とわたくしは完全に無縁である。高いところを目指して、えっちらおっちらジェイコブ(ヤコブ)の梯子を登ってゆくのである。[エズラ記(ラテン語)]エズラ記(ラテン語)第6章2/2と第7章1/2〈第三の幻〉1/2です。エズ・ラ6:35-59〈エズラの問い──創造の意図と現実との開き〉この後、わたしは泣きながら、以前と同じように七日間の断食を行った。言われたとおり三週間続けるつもりだった。ところが八日目の夜、わたしの心が再び落ち着かなくなり、わたしはいと高き方の前で話し始めた。わたしの霊は激しく燃え、魂は不安であった。「ああ、主よ、あなたは創造の初め、第一日目に、『天と地は成れ』とお命じになり、御言葉はその業を行いました。そのとき霊が漂い、暗闇と静寂が辺りを覆った。人の声はまだ造られていませんでした。そこであなたは、御業が明らかに現れるようにと、倉の中から光が出るようにお命じになりました。二日目に、あなたは再び大空の霊を造られ、その霊に、水を分けて境をつけ、その一部を上に退かせ、一部を下にとどまらせるようにと命じられました。三日目にあなたは、水に、地の第七の部分へ集まるように命じられ、他の六つの部分は乾かして、種を蒔き耕す用地として、御自分の前に確保されました。御言葉が発せられると、直ちに御業は行われました。おびただしい数の、しかも食欲をそそる様々な味の果実や、たぐいなく美しい色の花が直ちに生え出て、究め難い香りが漂いだしました。これが、三日目に起こったことでした。四日目に、あなたは命令を下して、太陽が輝き、月が光るようにされ、星の位置を定められました。造られる人に仕えるよう、それらにお命じになりました。五日目にあなたは、水が集まっている第七の部分に、生き物や鳥や魚を生み出すように命じられました。すると、そのとおりになりました。声もなく、生命もない水が、お命じになった生き物を造ったのです。それは、諸国の民にあなたの不思議な業をたたえさせるためでした。それからあなたは、二つの生き物をえり分けられ、その一つをベヘモット、もう一つをレビヤタンと名付けられました。あなたは、両者を互いに引き離されました。水が集まっている第七の部分に両者を置くことができなかったからです。ベヘモットには三日目に乾いた土地の一部を与え、そこに住むようにされました。そこは一千の山のある土地でした。レビヤタンには水のある第七の部分をお与えになりました。あなたはこの二つを保存し、あなたのお望みのとき、お望みの人々に食べさせるようにされました。六日目にあなたは陸にお命じになり、御前に家畜と獣と這うものを造らせ、その上にアダムを造らせました。あなたは彼を、お造りになったすべての被造物の頭とされました。あなたが民としてお選びになったわたしたちは皆、このアダムから生まれ出たのです。主よ、わたしがあなたの前でこれらのことをすべて語ったのは、最初の創造として世をお造りになったのは、わたしたちのためだ、とあなたが言われたからです。あなたは、アダムから生まれたほかの諸民族は無に等しい、と言われ、彼らは唾のようなもので、その数がいかに多くても器からこぼれる一滴にすぎないと言われたのです。主よ、この何者でもないとされた諸民族が、今、わたしたちを支配し、呑み尽くそうとしております。わたしたちは、あなたが初子、独り子、いとしい者、最愛な者と呼ばれたあなたの民であるのに、諸民族の手に渡されています。世がわたしたちのために造られたのなら、どうしてわたしたちが自分たちの世を相続できないのでしょうか。このようなことがいつまで続くのでしょうか。」エズ・ラ7:1-44〈天使の答え──裁きと相応の報い〉わたしがこれらのことを言い終えると、前の夜に遣わされた天使が再びわたしのところに遣わされて来た。「エズラ、立ちなさい。わたしがあなたに告げに来た言葉を聞きなさい。「わが主よ、お話しください。「海は広い場所に置かれていて、深く限りない。その入り口は狭い場所にあって、川のようである。だれかが、海を見たり航海したりするために海に入ろうとしても、その狭い場所を通らなければ、どうして広い海原に行けるだろうか。ある町が平らな地に建てられており、そこにはあらゆる物が豊富にある。町の入り口は狭く、険しいところにあり、右に火が、左に深い淵がある。その間、すなわち水と火の間には、たった一本の道しかなく、しかもそれは一人の人がやっと通れるくらいの小道である。この町が、ある人に遺産として与えられたとしても、その人が、目前の危険を乗り越えなければ、どうしてその遺産を相続できるだろうか。「主よ、そのとおりです。「イスラエルの相続分もこのようなものである。わたしは彼らのために世を造った。アダムがわたしの戒めを破ったとき、被造物が裁かれた。この世の出入り口は、狭く、悲しみと労苦に満ちたものとなり、またその数も少なく、状態も悪く、危険をはらみ、大きな困難を強いるものとなった。大いなる世への入り口は、広く安全で、不死の実をもたらしてくれる。生きている者は、この狭くむなしい所に入らなければ、備えられたものを受けることができないのである。それなのになぜあなたは、自分が朽ちるべきものだといって、心を乱すのか。自分が死ぬべきものだといって、動揺するのか。今あるものにだけ心を留めて将来のものに心を留めないのか。「統べ治める方、主よ、あなたは、これらのものを受け継ぐのは正しい人々であり、不敬虔な人々は滅びると、律法に定められました。正しい人々は広い所を希望しつつ、狭い所に耐えています。不敬虔に生きた者は、狭さに苦しみながら、広い所をも見ることはできませんでした。「あなたは主にまさる裁き手でもなく、いと高き方より賢くもない。人々に与えられた神の律法が軽んじられるくらいなら、今いる多くの人々が滅びる方がましである。主は、人々がこの世に生まれて来る度に、どうしたら生き永らえるか、何を守れば罰せられないで済むかを、諭された。人々は言うことを聞かず、主に逆らい、自分勝手にむなしいことを考え出し、邪悪な欺きを企てた。高き方は存在しないと豪語し、その道を認めなかった。律法を軽んじ、契約を拒み、その戒めに忠実でなく、いと高き方の御業を行わなかった。このゆえに、エズラよ、むなしい者にはむなしいものが与えられ、豊かな人々には豊かなものが与えられるのである。見よ、その時がやって来る。その時には、わたしが予告したしるしが現れ、町が花嫁となって姿を見せ、今はまだ隠されている地が見えてくる。わたしが予告した悪から救われた人は皆、わたしのこの不思議な業を見る。わが子イエスが、彼に従う人々と共に現れ、生き残った人々に四百年の間喜びを与える。その後、わが子キリストも息ある人も皆死ぬ。世は、初めのときのように、七日間、太古の静寂に戻り、一人も生き残ってはいない。七日間が過ぎたとき、まだ目覚めていない世は揺り起こされて、朽ちるべき世界は滅びる。大地は地中に眠る人々を地上に返し、塵はその中に黙して住んでいる人々を戻し、陰府の部屋はそこに預けられていた魂を外に出す。高き方が、裁きの座に姿を現す。憐れみはなく、寛大さは跡形もない。そこには裁きあるのみである。真理は立ち、信仰は力を得る。裁きは執行され、報いが示される。正義は目覚め、不正は眠っていられなくなる。懲らしめの穴が現れ、その反対側には安息の場所がある。地獄のかまどが示され、その反対側には喜びの楽園が見える。そのとき、いと高き方は、揺り起こされた諸民族に告げる。『よく見て、思い知れ、あなたたちが拒んだのはだれなのか、だれに仕えなかったのか、だれの心遣いを軽んじたのかを。あちらとこちらとを見比べるがよい。こちらには喜びと安らぎがあり、あちらには火と懲らしめがある』と。これが裁きの日に彼らに告げられる主の言葉である。その日には、太陽も月も星もなく、雲も雷も稲妻もなく、風も水も大気もなく、闇も夕暮れも朝もない。夏も春も暑さもなく、冬も霜も寒さもなく、雹も雨も露もない。真昼も夜も夜明けもなく、きらめきも、明るさも、光もない。あるのはいと高き方の栄光の輝きのみであり、この輝きによって、人は皆、自分の目の前にあるものを見る。その期間は七年である。これがわたしの裁きであり、裁きの定めである。わたしはあなたにだけ、これを示したのである。」エズ・ラ7:45-61〈救われる人の多少について〉わたしは答えた。「主よ、前にも申しましたが、今また申します。今、あなたの定めを守って生きている人々は幸いです。わたしが祈った人たちはどうでしょう。今生きている人々の中で、罪を犯さなかった者がいるでしょうか。生まれて来た人々の中で、あなたの契約を破らなかった者がいるでしょうか。わたしは、今分かりました。来るべき世に喜びを受けるのはごくわずかな人々であり、多くの人々は懲らしめを受けるのです。実にわたしたちの中には悪い心が増大し、あなたの定めからわたしたちを引き離し、腐敗へと導き、また、わたしたちに死への旅路、滅びへの道を示して、わたしたちを生命から遠ざけたからです。それは少数の人ではなく、造られた人ほとんどすべてなのです。