著者の隆子は天明五年(1758)、旗本庄田家の四女として、四谷の屋敷に生まれた。日記に、幼いころの思い出を記している。四谷に長安寺という寺があったが、お堂が老朽化していた。長安寺の住職はこの堂を建て替えようと、毎日、托鉢にまわった。短い麻衣を着て、草鞋ばきで、菅笠をかぶり、片手に鉢をささげ、もういっぽうの手で錫杖を突き鳴らして歩く。あとには小法師が二、三人、従っていた。この托鉢は雨や風の日でも続けられた。これを見て、人々は言った。「長安寺はこのあたりでは由緒ある寺で、弟子もたくさんいるのに、ご住職自信が修行して歩いている。若いのに、じつに偉いものだ」そして、銭や物を寄進する人は多かった。ある日から、錫杖の音がぷつりと絶えた。「きっと慣れない修行を続けたので、体をこわしたのではなかろうか。なければ、托鉢をやめるはずがない」と、心配しきりだった。ほか、江戸文化に関する評論も数多い。著書に『江戸の糞尿学』(作品社)、図説吉原事典(朝日新聞出版)、江戸の性語辞典(朝日新聞出版)など。