SCHOOLウォートンに聞け!現役ウォートン生である山田聡さんは、三菱商事からの社内選抜で2015年に入学。自身はいわゆる“純ドメ”という彼が、合格までの道のり、入学して気付いたこと、今後の目標について語ってくれた。私は三菱商事に新卒で入社しました。三菱商事が出資する海外事業投資先の経営支援に携わるために、ロシア・モスクワにも1年間駐在しました。ロシアは、経済や人材の勢いがある新興国といえます。欧米で一流の教育を受けてきた若者もおり、彼らは経営幹部候補として成長したいという意欲が高く、非常に優秀です。ロシアは欧米式のビジネススタイルを取り入れています。前提としたプロフェッショナルベースの経営者人材などがみられます。欧米式と日本式、どちらのスタイルが良い悪いというつもりはありません。欧米式は大きな戦略の舵取りや短期での成長に対しての“爆発力”が強い一方、日本式には経営やオペレーションの地道な改善、また中長期的な経営の安定感に強みがあると感じています。した経験から、日本式と欧米式、それぞれのビジネス上の強みをかけ合わせることが重要ではないかとの発想が生まれました。今後の日系企業や日本経済にとって、実用的でグローバルなビジネスと経営の舵取りができる人材の必要性を感じました。自身が日系企業と海外ビジネスの架け橋となれる経営者を目指したいと思うようになり、その一歩として米国のMBA取得を目指すことに決めました。三菱商事にはMBAへの社費派遣制度があり、社内選考を合格した数名が毎年欧米のビジネススクールに派遣されています。私もこの制度を利用しました。苦労した「スピーキング力」の磨きかたウォートンに合格するには、ディスカッション中心の授業についていくための高い英語力や論理的思考力が問われます。具体的には、一次選考でTOEFLやGMATといった、それぞれ英語力と論理的思考力を測る試験結果の提出が求められました。英語圏の在住や留学経験のない、いわゆる“純ドメ”の私は、TOEFLのスコア取得に苦労しました。TOEFLはリーディング、リスニング、スピーキング、ライティングの4つのセクションにわかれており、それぞれが30点で合計120点満点の構成です。米国のトップスクールの足切りラインは105~110点ですが、日本人はスピーキングに苦労する受験生が多いのが実情です。例にもれず私もスピーキングに苦労しましたが、これは日本の学校での英語教育がリーディングやリスニングといったインプット中心で、アウトプットであるスピーキング時間が少ないことが原因だと感じます。同じアジアの韓国や中国などの学生と比べても、日本人はスピーキング力が弱い傾向にあると思います。私はこの点を少しでも克服するために、TOEFL受験中はスカイプを使用したフィリピン人講師との英会話を毎日30分続けました。常にテープレコーダーを持ち歩いて、電車での移動時間に英語を吹き込み、その内容を聞き返すことで発音やリズムの改善点をチェックするようにしていました。はたから見ると、1人でぶつぶつ呟いている怪しい人に思われていたかもしれません。この隙間時間の利用は、いままでの会話の絶対量の不足をカバーするために非常に有効でした。一次選考では、TOEFLやGMATのスコア提出に加えて、小論文(エッセイ)の提出が求められます。エッセイの内容は大学ごとに違いますが、基本的には「なぜMBAを取得したいか」「いままでのキャリアにおける失敗談や、リーダーシップの経験」などを具体的に記すものです。周囲の人を巻き込む力や、失敗から学ぶ資質を見ることで、将来的には多くの利害関係者を巻き込んで社会に影響を与えられるリーダーになれるか、という点を確認しています。TOEFLやGMATのスコアは受験者の足切りとして使われますので、それさえクリアしていれば、“エッセイでの差別化”が一次選考突破のための鍵になります。学校側は毎年何千ものエッセイに目を通しますので、いかにユニークで深掘りされた内容を書けるかが重要です。私の場合は、ロシアで苦労しながらも小さな実績を積み重ね、現地社員の信頼を勝ち取りながらビジネスを引っ張っていった経験をエッセイに落とし込みました。4366文字この記事は有料です。1986年北海道生まれ。新規事業立ち上げを担当。ウォートンスクール入学。2017年MBA取得予定。