悠々人生・邯鄲の夢エッセイ、エアコンの水漏れ7月の初めで梅雨明けも近いというのに、福岡県と大分県では記録的な豪雨に見舞われている。中でも、大分県日田市の辺りでは、林業のために植林された立派な木々が、地滑りで山とともに崩れて大量に川へと流れ込んだ。それがダム湖を作ったり、川の中の橋脚に当って鉄橋などを破壊している。テレビで映像を見ると、川か道路かわからなくなってしまったところを、濁流がものすごい速さで流れ、丸太も家も自動車も押し流している。これでは、たとえ鉄筋の建物でも、3階にいないと安心できないだろう。災害は場所と時期を選ばないというが、それにしても大変な被害が出るのではないかと心配だ。金曜日の朝、そんな災害の映像を見ながら朝食を食べていた。家内は、母親の様子を見に故郷に帰っているから、いない。すると、エアコンから、パタ、パタ、パタという異音がする。「あれあれ、何かの不具合かな。この暑い季節に、エアコンが故障したら、命に関わる。」と思いつつエアコンの近くに行ってみると、機械音ではなく、エアコンから水が漏れて、それが、たまたま真下にあったクッションに当たっている音だった。水滴は、エアコン下部から次々に出てくる。「ああ、これはエアコンの排水ホースが詰まっているせいだ。それなら、少し早く帰って外にある排水ホースを清掃すればいい。」と思って、その旨を家内にSMSで報告して、エアコンの電源を切って出勤した。暗くならない内にと早めに帰宅して外のベランダに出て、その排水ホースを見てみた。すると、一見して詰まっている風でもない。ホースの途中にプラスチック製の器具があり、その中が真っ黒だ。仕組みが不得要領のままで外すわけにもいかない。一体、何の器具なんだこれは。機能がわからないで、勝手に触るのもよろしくない。家の中に戻ってエアコンの説明書を取り出してつくづくと見たが、その器具については何の記述もない。これは困ったと思っているところへ、家内からメールが入って、「近くの電器屋さんに頼みましょうか。」という思わぬ助け船が差し伸べられてきた。手に負えないから、「是非、そうして。」と頼んだら、その電器屋さんが、バイクですぐに駆け付けてくれた。電器屋さんが言うには、「このエアコンを据付けるときに、何か説明を受けませんでしたか?」。「いいや、別に何も」というと、「これは、説明がないと、わかりませんよね。一般にマンションは気密性が高いので、中で換気扇を回したりすると、外より気圧が低くなります。すると、換気口が塞がっていると特に、このエアコンの排水口のホースを水が逆流して、『ポコ、ポコ、ポコ』という音を立てます。この器具はそれを防ぐものですが、ゴミがつまりやすいので、定期的に清掃するか、取り替える必要があるものです。