検出率がどう推移したかをグラフで見ると、放射性セシウムを体外に排出する速度が速い子供は、2012年の春には検出率がほぼゼロになった。大人は少し遅く、ほぼゼロになったのは13年の夏頃。大人も子供もそれ以降はほぼ検出されていない。この検査を続けることの意味はあるのだろうか。「そこの議論は難しいです。(被曝量からすれば放射線の健康影響はないと考えられる)甲状腺超音波の検査を続けるべきかという議論も同じ問題を抱えていると思いますが、集団のデータを確認し続け、病気との関係を探るという疫学調査的な意味と、一人一人希望される方に検査結果を示し、今後の生活に役立てるための意味と、二つの意味があります。通常のWBCでは内部被曝を正確に測りにくいため、坪倉さんらは乳幼児用のWBC「ベビースキャン」を開発した。これまで4000人以上を検査してきたが、一人も放射性物質は検出していない。「それどころか、出ないことがこの器械を作っている段階からわかっていたんです。それでも、安心や、放射線のことを知るきっかけ作りとして必要です」と坪倉さんは言う。ホール・ボディー・カウンターと坪倉さん「ドライに言えば、健康影響の可能性を探る疫学的な意味はほとんどなくなっています。山で取れる山菜や獣肉、きのこなど、放射性物質を吸収しやすい食べ物も既に特定できているので、リスクの低減にもあまり効果がない。続けるべきかどうかは専門家の間でも意見が分かれていますが、僕は続けるべきだと考えています。地元の人と話していてどうしても感じるのは、『食品は検査をしているから大丈夫ですよ』という情報と、『あなたは検出していませんよ』という情報は強さが違うということ。「また、これが一番大きな理由ですが、子供たちが将来、偏見の目で何かを言われたり、マイナスに引っ張られたりした時、『検出していない』という検査データは武器になる。言われなき攻撃を受けた時の防御力を高めるためにも、こういう検査は続けられていくべきです。