僕の田舎では、“初寄合”と言うものがあります。初詣のことなんですけどね。元日の朝、部落の人たちはこぞって坂を上り、部落を見下ろす小山の麓の、小さな神社に向かいます。途中で人に会えば挨拶をして、「寒いねー」などと言いながら歩きます。小さな鳥居をくぐり、短い石段を登ると社があって、鈴を鳴らしてお祈りをします。神社の脇にはこれまた小さな広場があって、いくつもの丸太が火にくべられて、大きな炎となっています。集まった部落の人々は、この炎を囲んで暖をとりつつ談笑します。だいたい30~50人くらいが、炎を囲んで円になります。持ち寄られたみかん、煮干、するめなどが配られ、それから紙コップと御神酒が回されて、一通り人が集まったところで、みんなでそれを飲みます。それから長老の挨拶があり、みんなで改めて神社に祈り、新春の詩吟が1条謡われ、あとはまた談笑に戻り、各自解散となるわけです。僕はこんな感じの地元の初詣が好きなんですが、去年に続き今年も風邪で参加できませんでした。いうわけで2日になってようやく、個人的に御参りに言ってきた次第です。何をお祈りしましたか?しっかり目標を立てて1年に臨みたいですね。いうわけで、2009年もよろしくお願いします。