2日は14日、米ソルトレークシティーで行われ、女子団体追い抜きで高木美帆(日体大助手)高木菜那(日本電産サンキョー)佐藤綾乃(ANA)の日本が2017年12月に樹立した世界記録を0秒11更新する2分50秒76で2年連続3度目の頂点に立った。18年平昌冬季五輪から3季連続の世界一。閉じる一糸乱れぬ隊列で、2季前につくった世界記録を塗り替えた。女子団体追い抜きの日本は2位オランダに2秒近い差をつける圧勝。最年長の高木菜は「みんなが自分の仕事をこなし、最後まで粘れた」と誇らしげだった。今季から団体追い抜きは転倒時の安全のため、ヘルメット着用が義務。レーシングスーツは厚みがあって伸縮性の低いものとなり、選手は動きづらさを感じていた。画像を拡大するスピードスケート世界距離別選手権の女子団体追い抜きで、日本が世界新記録で優勝。閉じる日本スケート連盟の湯田強化部長は「(前回の世界記録は)不滅になる可能性がある」とみていたほどだ。それを0秒11縮めた結果に、佐藤は「個々の力が上がっている証拠」という。中軸の高木美は昨季に1500メートルで世界記録保持者となり、高木菜、佐藤も個人種目で自己ベストを縮めている。高木美が空気抵抗の大きい先頭を半分以上担うなど、エースへの依存度は高いままだが、次のステップへと踏み出した。