友達からお願いします」しかし、男の言葉にキーナの表情が曇った。彼女の中の触れてはいけない何かに、男子学生が触れてしまったのだろうか。ポニーテールの少女は、あからさまに不機嫌な雰囲気を漂わせはじめる。男はそんな彼女を目にして、やや戸惑いながらも話を続けた。ほら、栄町さんがいつも教室なんかで一人でいる姿をよく見ていたからさ。オレでよかったら、たまに話し相手になるよ。恋人じゃなくて、気楽に会話の出来る友達なら、どうかな......?」キーナは再び頭を下げた。「それは本当に、ごめんなさい。恋人になるよりも、もっと無理です」どこか少し冷めたような声色。キーナのその反応は、最初に告白を断ったときよりも、露骨に拒否感を表している。彼女は続けてこう言った。男子学生は、彼女の返事を上手く理解できないといった様子だった。一方でキーナは顔を上げ、戸惑う男をまっすぐに見つめる。さ、栄町さん、よくわからないんだけど......。別に一人だけに決める必要なんて......」キーナは首を横に振った。あなたはまるで何もわかっていない――とでも言いたげな態度である。彼女は、男の発言に対して、完全に頭にきているといった様子だった。自分は駄目なんスよね。恋愛はこれまでしたことがないんで正直わからないんスけど、『友達』は心に決めた一人と、じっくりトコトン付き合うタイプなんスよ」キーナの口調と声のトーンが、すっかり普段通りに戻る。彼女の変貌に、男は目をパチクリさせた。「い、いや......。友達は二人以上いたって、別にいいと思うんだけど......」キーナは、男が口にするそんな一般的な意見にはまったく聞く耳を持たないといった様子で、深々と頭を下げる。「あなたの告白に良い返事が出来なくて本当に申し訳ありませんッス。それと友達になるってのも本当に申し訳ありませんが、お断わりさせてもらうッスよ」それからキーナは頭を上げると、眉間に小さなシワを寄せ、男に向かって言う。「先ほども申しましたが、別にあなたのことが嫌いだとか、そういうわけじゃないんッス。私にはもう生涯寄り添うと心に決めた『友達』が一人おりますので。『同時に二人以上の友達と付き合う』とか、どう考えても倫理的に無理なんスよね。告白してきた男子学生には、おそらく理解できないであろうキーナの理屈。それで諦めがついたのか、男は小首をかしげたり、肩をがっくり落としたりしながら、複雑な表情を浮かべてキーナの前から去っていった。一方でキーナは男を見送ると、重い足取りでジャリ研の部室の中へと戻っていく。フラれた方はもちろんだが、フッた方もそれなりに大きなダメージを受けているといった様子だった。二人のやりとりをのぞき見ていた僕は、フラれた男が完全に立ち去るのを廊下の陰で見送る。その後、窓から空を眺めて深呼吸をはじめた。僕はそれこそ何十回も深呼吸を繰り返したのだ。告白した方でも、された方でもない――。そんな第三者であるにもかかわらず、僕の心臓は、その激しい鼓動をなかなか落ち着かせなかったのである。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。