与え足りないから、繰り返すのだ。一緒にシャワーを浴び、黒い∨ネックシャツとゆったりした綿のパンツという部屋着に着替えた鬼道は、温かい夕食が並ぶテーブルへついた。リラックスしながら二人で向かい合い、不動が用意した中華と和食が混じった彩り豊かな惣菜と、白米と味噌汁を口へ運ぶ。勇気を出してそう言うと、不動は少し考えてから首を傾げた。箸先で辛口に煮た金目鯛の身を一口大に切り分けながら、鬼道は小さく咳払いをする。「留守中に、宅急便の男とか、いろいろ来るだろう。買い物にも行くだろう。犯罪というのは、いつどこで起きるか分からないんだぞ。俺の心配を減らすためにも、もう少し自分の魅力を自覚して、気をつけてくれ」ちょっとクドクドと言い過ぎたかと思ったが、意外と言うべきか、不動はすんなり頷いてくれた。「そお?」もぐもぐとふっくら炊けている米を咀嚼し、飲み込んでから、小さな声で彼女は言った。「......有人に喜んで欲しくて、けっこう必死なんだよ......」すぐに味噌汁を飲む仕種で本音を隠そうとする不動の目を見つめ、思わず微笑む。「十分喜んでいるから、大丈夫だ。料理も、最高にうまい」ちら、と青緑のつり目が見つめ返し、また味噌汁へ視線を戻した後、はにかんだように笑った。「勘弁してくれ......」テーブルの下で、スリッパを脱いだ裸足の指同士をつつき合い、くすくす笑う。不動と視線が交わり、溜めていたものを出してシャワーを浴びスッキリしたはずの体に、再び欲望が揺らめきだすのを感じた。不動ならば全て受け止めてくれるのではという淡い期待が、余計に加速させることも分かっている。鬼道は気付かれないよう溜息を吐いて、ベッドへ行くまでどうやって理性を保たせるか考えた。