各ケースがいくつかの群のうちどれに属するかが事前にわかっていて,群を表す変数にその情報が納められている。,「胃癌群」と「胃潰瘍群」のように,臨床的な診断に基づいて分類されているような場合。各ケースのある変数のとる値が測定されていて,その変数のとる値は他の変数から予測できるような場合。このような場合に,群を表す変数,または,予測(説明)される変数を「外的基準」と呼ぶ。詳しくは,重回帰分析,判別分析を参照のこと。