祓川コースの事実上の基点はかぐらゲレンデの和田小屋前、標高1370mから樹林帯の小さな秋に期待は高まる下ノ芝、中ノ芝、上ノ芝と美しい傾斜湿原を歩きながら高度を上げていく。中ノ芝の紅葉の、なんと美しいこと....こんなのを見てしまったら、ここでもう引き返してもいいぐらい(笑)登山開始から約3時間、神楽ケ峰(2030m)を乗っ越したあたりから、目指す苗場山本峰が突如視界に大きく現れる。雷清水の水場を通り、いったん120mを下ったのち登り返さなければならない。下った先にて最後の難所・雲尾坂を前に苗場山を仰ぐ。紅葉の花が咲いて美しい。雲尾坂の途中で振り返る。正面が神楽ケ峰、来た道の眺めが素晴らしい。雲尾坂を登り詰めた先に、この景色が目に飛び込んでくる苗場登山感動の瞬間。「のぼりゆきゆきて桟のようなる道にあたり、岩にとりつき竹の根を力草とし、一歩に一声を発しつつ気を張り汗をながし、千辛万苦しのぼりつくして馬の背といふ所にいたる。左右は千丈の谷なり、ふむ所僅に二三尺、一脚をあやまつ時は身を粉砕になすべし。(前掲、北越雪譜より引用)....多少大げさですが、だいたいは合っています。