足元から焼けた砂の匂いがぬうっと立ち上がってくるが、大きなパラソルの下にいれば問題はない。海からの風で汗がすうっと引いていくのである。熱々のラーメンだって食べられるのである。「おまちどぉ」...醤油味のスープは澄んでいる。眼の前の海は赤潮で濁っている。茹で上がった乾麺の色が妙に黄色いのはなぜだ。「光線の加減かな?」「ここの中華麺にはね、マンゴーとかパパイヤとか、トロピカルフルーツの果汁がいろいろ練り込まれているからよー」「え、そうなの?」「ウソよ、ウソに決まっているじゃない、アッハッハ」...と、今年も相変わらずの彼女である。ホットパンツからすらりと伸びた両脚からは、ココナッツオイルのいい匂いがする。麺の鮮やかな黄色を夏の光に翳してみてからズルズル啜る。ライム風味のビールで流し込む。近くの砂浜でスイカ割りに昂じているひとたちがいる。ビニールシートの上でiPhoneにイヤフォン繋いだおっさんがいる。接触が悪いのか、聞いている曲がダダ漏れだ。クリス・レアの「オン・ザ・ビーチ」。これはさすがにベタすぎるんじゃないか?さあて。ラーメンも食べ終えたし。半年ぶりにここで、彼女とゆっくり話をすることにしようか。小川糸さんの「ツバキ文具店」を読んだ。これはもう、鎌倉好きにはタマラナイ小説である。巻頭に鎌倉の地図のイラストが付いている。そこに載っているいくつかの店は(ツバキ文具店を除いて)すべて実在。和田塚の鰻屋「つるや」、小町通りのカレー屋「キャラウェイ」、栗大福の「長嶋屋」などなど、鎌倉在住なら必ず一度は行くべき店々のオンパレード。農協連(レンバイ)の中にあるパン屋「パラダイスアレー」も出てくる。北鎌倉駅前の稲荷寿司「光泉」や「あがり羊羹の松花堂」も。そのすぐ近くには「大陸」という庶民の味方のおいしい中華料理屋さんもあったりするのだが。(残念ながら「大陸」は小説には出てこない)夏から始まり、春で終わるこの小説。全編から鎌倉の四季の匂いが生き生きと伝わってくる。これから鎌倉は雨の季節。明月院や成就院の紫陽花は今が見頃だろう。Q-S1夏場の鎌倉の湿気は尋常ではない。これは住んだことのある人間じゃないと実感できない。車で朝比奈を超えた瞬間、空気がガラリと変わるのだ。(これ、大げさでもなんでもなく)でも、だからこそ緑も花々も美しい鎌倉。ここは自分にとってかけがえのない場所。過去はもちろん、未来の物語もまだまだいっぱい詰まっていそうな街である。coffeeさくさくさく。