違うのは、へこんだ部分。高野先生いわく、「直腸を縛ってしまっている」と。いきんだ時、直腸を締めつけられるような動きをしています。直腸まで便がきて、便意を感じても、外に出すことができないのだ。あるタイプの便秘とは、直腸を筋肉が縛ってしまっている状態。なると、直腸に便がきても、出せないんですね。この筋肉を、「恥骨直腸筋(ちこくちょくちょうきん)」といいます。恥骨直腸筋の働きは、便意を感じても、すぐには漏れないように、直腸を締めること。トイレに行って、下着を下ろして、座って、さあ、準備完了。その時まで、出ないようにしてくれているわけですね。普通、便を出す時、恥骨直腸筋は緩んで、出口が開きます。これをコントロールできない、締まりっぱなしの人がいるんです。筋肉に引っ張られて、出口が開かず、便秘になっている。専門で、排便治療に詳しいスペシャリスト。まで便がきているのに、出すことが困難な状態。ちなみに、従来の便秘は、「回数減少型」というそうな。4日に1回など、回数が減るタイプのこと。困難型と回数減少型、その両方がある「重複型」の人もいるとのこと。締まっていて、便が落ちないようになっています。本来、排便する時、これを緩めないといけないのですが、緩まない人がいると。締めつけたままなので、便が出にくい。対策としては、緩められるようになればいいわけですが、緩める訓練だけをすればいいというわけではありません。緩めるための前段階として、お尻をギュッと締めるんですね。力を抜くために、先に力を入れるというわけ。力を入れてからの方が、力を抜きやすいでしょ。お尻を締めて、「1・2・3・4・5」と数える。恥骨直腸筋を、締めあげます。すると、筋肉が疲れて、緩みやすくなるのだ。その後、緩めて、「1・2・3・4・5」と数える。肛門に力を入れて、「1・2・3・4・5」。力を抜いて、「1・2・3・4・5」。肛門をギュッと締めたり緩めたりして、恥骨直腸筋を緩ませる感覚をつかむのです。体験談のお二人がやっていたのは、これだったんですね。イスに座り、お尻を引き上げるような感じで、肛門を締めます。締めた状態で、「1・2・3・4・5」と数えましょう。次に、脱力して、緩めます。緩めた状態で、「1・2・3・4・5」。これを交互に、繰り返す。このリハビリを1か月続けてみて、改善できるか判断する。<便が出しやすくなる姿勢>前屈みになる。ヒジが太ももに付くぐらいの前傾姿勢です。ロダンの「考える人」みたいな感じですね。この前傾姿勢で、一度、肛門を締めます。緩めた時に、お腹に力を入れ、お通じを出すとよい。実は、高野先生は3年前、アメリカの大学病院に留学し、排便と姿勢の関係について研究しているのだ。その成果を海外の医学誌に発表し、注目を浴びているのだとか。研究対象としたのは、排便困難型の患者さん、22人。患者さんに前傾姿勢を取ってもらい、力の入れ方(いきみ方)を指導しました。すると、スルッと便を出すことに成功。半数にあたる11人の便秘症状が、改善しました。高野先生は、その様子を、X線で詳細に観察したそうな。その結果、こんなことが分かった。前傾姿勢を取ると、通常の姿勢に比べて、恥骨直腸筋が緩みやすくなる。折れ曲がっている直腸がまっすぐになるので、排便しやすいことも、立証されたのでした。便秘には、排便困難型というタイプがある。続いては、専門の病院で受けられる最新の治療法について。名前を、「バイオフィードバック療法」と言います。便秘治療の先進国であるアメリカで、開発されました。いきむ時の直腸の圧力を測定。下の部分で、便を止めようとする肛門付近の圧力を測定します。排便困難型の人は、いきむ時に、直腸だけでなく、肛門にも強い力が入っているんですね。肛門の圧力は、便を止めようとする力なので、これでは便が出にくい。ほとんど力が入りません。これなら、いきむ力がそれほど強くなくても、便が出るってわけ。バイオフィードバック療法では、直腸と肛門の圧力を測定し、それを患者さん自身の目で見てもらうのがポイント。することで、いきみ具合を自覚してもらうのだ。バイオフィードバック療法とは、目で確認しながら肛門を緩める感覚を覚える、治療法。肛門に入る力を抜く、そんなコツを練習します。サティッシュ・ラオ教授のお話。日本ではまだ保険適用ではありませんが、一部の病院で受けることができるとのこと。体験談のお二人も、この治療を病院で受け、自宅のリハビリと併せて、症状が改善しました。今度は、回数減少型について。なんでも、新しい薬が登場したらしい。新薬の登場で、喜んでいる人たちがいるそうな。大腸の働きの低下により、高齢者は便秘が激増する傾向にある。ある施設では、ほぼ全員が便秘だという話も。近年、新しいタイプの薬が登場し、便秘の症状が改善する人も増えてきているのだとか。施設の担当医によると、以前の便秘薬は刺激性のものが多く、患者さんに使うのを躊躇する時もあったらしい。便の硬い人に使うと、お腹が痛くなったり、下痢しちゃう時があるのだ。それだけ調整が難しかった。市販薬を含めて、今までの薬の大半が、刺激性の下剤。今までの薬では、大腸を刺激することで、ぜん動運動を促し、便を排出していました。新しいタイプの薬は、小腸に作用するんですね。小腸の水分泌を促し、それで大腸でも水分が多くなって、便がやわらかくなり、排出しやすくなる。<主な便秘薬の種類>[刺激性]特徴:・腸を刺激。注意点:・腹痛や下痢。[新しいタイプ(ルビプロストン)]特徴:・腸内の水分泌。注意点:・気分が悪くなる人もいる。[浸透圧性(酸化マグネシウム)]特徴:・腸内の水分泌。注意点:・腎機能が悪い人は、使用を控える。薬は一長一短があるので、注意しましょう。できれば、お医者さんに相談して決めるのがよい。先生には、もう一つの顔が。それが、通称「日本うんこ学会」会長!毎日の排便チェックを呼びかける活動をしておられます。石井先生は学生の頃、潰瘍性大腸炎という大病を患い、つらい闘病生活を送ったのだそうな。その経験から、毎日の便の観察が病気の早期発見につながると、啓発しているんです。キャッチコピーは、「うんこで救える命がある」。今、石井先生は、便を観察する習慣を楽しみながら身につけてもらえるような、ゲームアプリを開発しています。便の色や形を記録すると、ゲームのキャラクターが成長する。遊びながら、自分の健康状態に気づくことができるってわけ。今年4月に、無料でリリース予定なのだとか。赤い血便が続く:大腸がんや潰瘍性大腸炎の可能性。黒い便が続く:食道や胃から出血の可能性。緑の便が続いたら:腸の働きが悪くなっている可能性。気になったら、病院へ!来週の放送は、お休みになります。次回は、3月28日の放送。健康番組を見て、これだと思った情報を、詳しくメモ。おいしい食材や料理にも、興味あり。記事が見つからない時、こちらをどうぞ。