設定はぶっ飛んでいるが、幻想性よりもリアリズム(マジックリアリズム?)、ロジック性が勝っており、そこがSF性を強く感じるところだろう。「吉田同名」はそうだ。ある日突然、ごく普通の(といってもかなり知的な人だが)サラリーマンである吉田さんが、約2万人に増殖する。帰宅の途中で起こったので、自宅近くの街中が吉田さんでいっぱいになる。そこで政府は吉田さんたちを廃校などを利用した施設に分散させて収容し、周囲から隔離された環境で共同生活を始めさせる。アステロイド・ツリーの彼方へ』に掲載されたときも傑作だと思ったが、今読み返しても傑作だ。こんな事態を思いついたというアイデアもすごいが、その後の展開がひたすらリアルで論理的なのだ。それは文体にも理由があり、一部には主観的で小説的な描写もあるが、むしろ報告書や観察記録のように、とにかく客観的に、対象化して描いているのである。それがかえって面白く、人間性の深いところにあるものを浮き上がらせている。表題作の「半分世界」にも良く似たところがあり、ここではある一家、四人家族の藤原さんの住む家が、まるでオープンセットのように半分に切り取られて、外から中の暮らしが丸見えになってしまう。それでも一家の生活は平然と続けられるが、嵐の日には風雨が吹き込まないように、境界にビニールカーテンを張るなど、彼らも部屋が外部に開かれていることは意識しているのだ。そんな藤原一家をその向かいのマンションから観察するフジワラーと呼ばれる人々がいる。この事件の研究者ではなく、フジワラ・マニアなのだ。この小説はフジワラーによる藤原一家の観察記録である。藤原さんに直接の接触をしてはいけないといった(よくわからない)ルールがあり、そんなルールの制限下でひたすら藤原一家のディテールが描かれる。そやからどやねん、と思うけど、それが面白いのだ。事件というほどのものは起こらず、見る、想像する、解釈する、アイドルのように気持ちを重ね、追っかけする、そしてついにルールが破られるといったことが、いくつかの観点から記述される。そんなドキュメンタリーだ。「白黒ダービー小史」では、そんな不可解なルールで縛られるのが一つの町全体となる。三百年間、町の全住民が白チームと黒チームに分かれ、フットボールに似た球技をひたすら続けている。様々な伝説が生まれ、喜劇も悲劇も繰り返される。白チームと黒チームは互いを不倶戴天の敵としながら、基本的にルールを守って日常生活を続けている。ここでも奇想なアイデアがあり、それがルールによって固められ、ゲームとして展開されている。この小説にはキャラクターがいる。主人公の黒軍(ブラックス)のエース、レオナルドと、白軍(ホワイツ)の監督の娘、マーガレットだ。二人は試合の中で一目惚れし、互いに愛し合う。ロミオとジュリエットのように。赤面するような話だが、それが全くクサくないのは、物語自体が神話的で、そんなクリシェが当たり前に思えてくるからだ。小気味いい会話とスポーツのアクション。気恥ずかしくなるほどの真っ直ぐなロマンス。ルール設定と逸脱を押し進め、ディテールの総力戦を展開」した作品である。他の作品に比べると幻想的な要素が大きく、舞台もメキシコっぽい砂漠の中で、ラテンアメリカ文学的な、マジックリアリズムの雰囲気がとても強い作品となっている。砂漠の中にあるバス停。そこは999の路線が通っているというが、時刻表もなく、どの番号のバスがいつ来るのかもわからない。そこでバスを待つはめになった数百人から一時は数千人もの人々が、次第に集団を作り、この場のルールを決め、商売し、抗争し、一つの世界を作り上げ、やがて消えていく――という壮大な物語である。何人かのカリスマ的な存在も現れる。語り手は一人ではなく、とりわけ物語の最後では、シャーマン的な老婆の神話的な語りで、この世界の興亡が語られる。コミカルな描写、荘厳な描写、熱気や倦怠、たくましい笑いと残酷な悲劇、希望と絶望、そんな要素のつまった、読み応えのある傑作である。358号へ戻るトップページへ戻る。