8年前のこと、長引く口の乾きを訴えて、大学病院を受診する患者さんが、増えていました。口の中を丹念に調べても、異常は見つかりません。なっているんだろう?そう疑問を感じたのです。「口」ではなく、乾燥を感じる「脳」に、何か起きているのではないかと。先生は特殊な装置で、患者さんの「脳の血流量」を調べてみました。右側に偏っていました。別の患者さんたちを調べても、同じでした。検査した35人、ほぼすべてで、「右寄りの傾向」が見られたのです。この偏りこそが、唾液が戻らない謎を解き明かす、最大のヒントだったのだ!ドライマウスだから、原因は口や舌にあるのかと思ったら、違ったんですね。なんと、脳に関わっているようです。右に血流が偏った脳とは、いったい、どんな脳なのでしょう?その意味に迫る、研究の1つがあります。教えてくれるのは、脳神経の専門家。被験者に、脳の血流を測る装置を取り付け、実験します。出された課題は、けっこう難しいですよ~。記憶しながら、計算しなければならない。かなりのストレスです。この実験は、脳にストレスをかけ、血流の変化を見るものなんです。2つのタイプに分かれる。それがこの実験から、分かってきました。血流の多い部分が左に偏ります。血流が左に偏る脳と、右に偏る脳の違いは、何なのでしょう?その手掛かりになるのが、被験者の手で測定した「心拍数」でした。左に偏るタイプの人は、計算テストを行っている間、1分間の心拍数が平常時に比べ、「平均で4回増加」しました。右に偏るタイプでは、同じ1分間の心拍数が、「平均で14回増加」していた。これは、すごい差ですね。