高田延彦さん曰く、「急所とは、急いで仕留められるところ」。(実際のところは、不明です)ここでの問題は、どうして、ポイントQと急所が重なっているのか。実はここに、線維筋痛症を読み解くカギがある。ポイントQは、全部で18か所。筋肉に沿って神経の束が集まる場所で、じかに触ることができるポイント。この神経の束がつながっている先に、今日の主役がいます。それは、「脊髄(せきずい)」。痛みがあると、刺激が神経を伝わって、信号として、脊髄に届きます。この時、脊髄は、痛みのメーターの目盛りを上げる。すると、私たちは痛みを感じることになるんですね。痛いと、耐えられないので、脊髄は痛みのメーターの目盛りを弱めます。私たちは痛いことがあると、その時は「痛い!」と感じ、その後、痛みは自然に鎮(しず)まると思ってますよね。実はあれ、脊髄の働きなんです。痛みが残っていても、感じ方を弱めてくれている。線維筋痛症の時、脊髄はどうなっているのでしょう?この時、脊髄は、刺激が伝わってくると、痛みの目盛りを、最大に上げてしまいます。そのまま、目盛りを下げてくれません。痛みが長く続いてしまう。脊髄は、体の奥にあるので、調子が悪いのかどうか、見て確かめることができません。そこで役立つのが、ポイントQ。脊髄に直接つながっている場所。ここを軽く押して、その信号が伝わった先、脊髄の様子を見ます。激痛を感じるようであれば、調子が悪いことが分かるってわけ。線維筋痛症ですが、2009年に学会ができて、ガイドラインが作られた。これが、進歩の理由らしい。脊髄と脳(中枢神経)が相まって、異常を起こしているということが、分かりました。