雪が解けたあとのブロッコリー畑。半蔵さんが知り合いの中華料理屋に行こうというのでぱにーニィと3人で出掛けた。軍艦島みたいな鉄筋鉄骨コンクリート造りの高層アパートの一階にあるらしい。お風呂場は別棟で共同。浴槽とドアのない、シャワーだけのブースもあった。使用中にぶら下げる木の札の紐が細かくほぐれてちぎれそうになっているのが気になる。トイレは見当たらないので、共同ではなさそうだ。階段で、子供たちがしゃがんでチョークで落書きしたりよじ登ったりして遊んでる。ここは死んでる人達専用のアパートなんだね***********************中華料理屋さんは営業時間外だった。同じ玄関が並んでいるので捜すのに手間取った。半蔵さんが見つけ、さとこも続いて入る。トイレをお借りしますね。手を洗って出たら半蔵さんとぱにーニィがマスターとしゃべりながら注文を待ってくれていた。食べきれないから半分手伝ってもらおうかなマスターはヤクザさんで、半蔵さんの古くからの友人らしい。奥の事務所に案内してもらうとそこでは若い衆たちが共同生活をしながら規律を学んでいた。礼儀正しく挨拶され麦茶まで勧められて恐縮するさとこ。たくさんのモップ類、コロコロカーペット、粗品用のティッシュボックスなどが積み重ねてあり伝票が貼ってあった。死んでからもリース業をされているらしい。若い衆の一人が覚えたてのリース品使用方法の裏技を手ほどきしてくれた。子供のように誇らしげな表情みんな純朴なひとたちばかりなんだなあおや?奥にいるのは矢沢栄吉さんじゃないか。矢沢さんも知り合いなのか。応接セットに座って何やら準備に余念がない矢沢さん。今夜は、みんなでライブするらしく音源に合わせて音採りを始めてる邪魔しないように眺めながら料理に手を伸ばしていると死んでいたとおるちゃんが突然蘇った。「とおる、それ、スッゴい美味いんだぜ」さとこのお箸でもいい?とおるちゃんは、まだ血の気が通ってないから、青黒く透明感の無い顏をしている。体の扱いに慣れなくて手足を不自然にバタバタ振り回してたけど少しずつ、自分の思うように関節も動かせるようになってきた。お箸を上下逆さまに持ってるから持ち直させたら、さとこを見て少しムッとした顔をしたけどすぐにチャーハンに集中し、口に運ぼうとする何年も胃袋に食べ物が入ってないんだからゆっくりゆっくりねあ、こっちの素うどんのほうが、消化が良くていいんじゃないかな疲れすぎないようにしてねもうどこへも行かないでねぱにーニィや半蔵さん達がゆっくりお話しできるようにさとこ号でちょっと休んでいようかとおるちゃんを支えながら駐車場にいくとクマバチとスズメバチの群れが空中戦を展開中さて困ったぞハチさん達に気づかれないようにさとこ号までたどり着く方法、ないかなあ場面は変わり。でっかいお屋敷の管理を任されたさとこ。屋敷中の様子がまだわからないうちに、とおるちゃんがグソー(あの世)から帰ってきた。やったあナイスタイミングとおるちゃんも、こんなすてきなお屋敷で過ごせてうれしいでしょう祖母とさとこのために里の母が買ってくれていた、ブルーベリーの濃縮健康ドリンクをとおるちゃんに飲ませたら、えらく気に入ったみたいだから、2本とも渡す。きみ、それ、グソー(あの世)に持ってっていいから毎日飲みなさいね。それと、もう1本は、おばばに渡してくれる?帰ってきてくれてありがとうね今、お風呂のお湯を溜めるから、ゆっくりしなさい。イヤ実はまだ使い方がわからんのだけどねえっと、どうするんだっけ。ボイラーの給水バルブを開け、湯張りのスイッチを入れる。大浴場のほうは、なんと大理石ですよ滝のように広い打たせ湯と、岩に挟まれた細長くて浅い水路まである。奥の壁全体がガラス貼りで、キラキラ光るお湯が夕焼けで染まった。ここのおうち、すごいねー。帰ってこられるときは、お風呂、一緒に入ろうね。今度はいつ帰れるの?ここで目が覚めちゃったです。さとこ、冥走の人生劇場。