WALKER(S)は90年代前半のバンドブームでその一躍を担ったパンクバンドであり、00年代以降のパンクムーブメントにも絶大なる影響を与えた存在である。1997年に解散を余儀なくされたものの、2007年に再結成。今年5月23日にはメジャーデビュー27周年記念ライヴを日比谷野外音楽堂で行なうことが決定しており、リスタート後も着実に歩を進めている。“青春パンク”というジャンルがある。パンクは退廃の意味合いが強い上、超コマーシャリズム的なワードでもあるので、筆者のようなロートルは青春との食い合わせが悪い気がしつつも、これは極めて日本的な加工ではあると思うし、素敵な融合だとも思う。70年代半ばにあった“四畳半フォーク”もそうで、西洋の民謡から派生した音楽ジャンルが、ウサギ小屋と揶揄された日本の住宅事情の中でも、さらに狭さの象徴とも言える四畳半と合体することで叙情性を増している印象があり、その日本らしい加工技術が何とも味わい深い。その辺りをキチンと分析して歴史的な意義等を掘り下げたい気もしてきたが、話を戻す──。STEADY、ガガガSP、175R、ロードオブメジャー辺りが、その代表的なバンドとのこと。彼らが活躍したのは00年代前半ということで、このジャンルそのものは、良い言い方をすれば“シーンに定着した”と言える。HEARTSに辿り着くらしいが、感情をパンクロックに乗せたという点で上記2バンドは邦楽パンクの元祖とも言えるし、それはそれで間違いではなかろうが──これは個人的な見解ではあるけれども──前者はパンク本来の退廃感を残していた気がするし、後者は抽象化されている歌詞も少なくなく、どちらかと言うと人生訓的な色合いが濃い気がするので、“青春パンク”への直接的な影響は薄いような印象がある。WALKER(S)(以下J(S)W)ではないかと思う。本稿制作にあたって超久しぶりにアルバム『歩いていこう』を引っ張り出したのだが、20数年ぶりに本作を聴いて思ったことは「この清々しさ、甘酸っぱさが後の“青春パンク”につながったのでは...!?」であった。Hibari-hills』だって『START』だって代表作と呼ぶに相応しいが、個人的によく聴いたということで本コーナーでは『歩いていこう』を取り上げさせてもらう。タイトルチューンM1「歩いていこう」やM11「僕の気持ち」、M13「悲しすぎる夜」といったJ(S)Wらしいキレキレなサウンドにキャッチーなメロディーを乗せたナンバーの他、M2「エルマーの夢」、M3「風見鶏」、M9「変身」、M12「砂時計」など一般的な知名度こそ低いものの、秀曲と呼ぶに相応しいナンバーも多数収録。全14曲で収録時間50分というのはややボリューム過多な気がしなくもないが、これもまたJ(S)Wのマスターピースであることは疑いようのないアルバムである。80年代らしい音の固さはあるものの、J(S)Wの場合、森純太(Gu)のレスポールカスタムの音といい、小林雅之(Dr)のスネアやシンバルの鳴りといい、あの固さこそJ(S)W...といった雰囲気すらあるので、これは肯定的に受け止めたい。あれがあってのJ(S)Wサウンドだと思うが、それは本作でも如何なく発揮されている。ミディアム~スローのナンバーやピアノをフィーチャーしたナンバーもあるものの、ベーシックは疾走感のある3ピースで、国産パンクを代表するアルバムの『歩いていこう』であるが、注目はやはり前述した“青春”部分にある。これは概ね歌詞によるところが大きい。boyhood”(=永遠の少年時代)なのである。Ah-必ず飛べる日が来る》と前向きに締め括る。行きたい場所へ走れ早く》とポジティブなメッセージを発信している。火をつけて燃やしてやる》(M1「歩いていこう」)の「おい、言い切ってしまっていいのか!?」と当時ですら突っ込みを入れずにいられなかった愛すべき無謀さなど、『歩いていこう』の“青春”的歌詞は随所で見られるが、それを艶めかしくリスナーに伝えているのは宮田和弥(Vo)のヴォイスパフォーマンスと、森純太のコーラスとのアンサンブルだろう。失礼を承知で言うが、共に天使のような歌声というわけではない。宮田の声は圧しが強く、独特のビブラートが効いており、森の声は所謂ダミ声と言われるもので、もしかすると理想的な歌唱法からは程遠いのかもしれないが、それだからこそいいと断言したい。このレコードはそれも見事にパッケージしてあると思う。全ての音楽情報がここに、ファンから評論家まで、誰もが「アーティスト」、「音楽」がもつ可能性を最大限に発信できる音楽情報メディアです。20:00「どんなときも。」で見せたアーティスト・槇原敬之の本質を丁寧に作品へと映させた『君は誰と幸せなあくびをしますか。18:00浜崎あゆみが世紀末に示した確かな光ーー。18:00浜田省吾の魅力が凝縮された初期の代表作『愛の世代の前に』。18:00ナゴムレコード主催者、ケラが率いたロックバンド、有頂天。18:00邦楽ロック史の特異点、BOØWY。CLOUDの『KUTKLOUD』はスリーピースバンドの域を超える名盤だ。18:00発売1ヶ月で40万枚を売り上げた吉田拓郎のメジャーデビュー作『元気です。2020』各地ゲストの楽曲をメンバーがセレクトしたプレイリスト&コメントを公開。【関ジャム】音楽の疑問SP第4弾!。