社会ミャンマーの児童養護施設で野球を普及させる元高校球児ら、きっかけは届いた30人分のグラブTweet人生初めての野球の試合の前に円陣を組むドリームトレインの子どもたちと、それを見守るサムライズの日本人選手たち(ヤンゴンのチャイカサン球場で撮影)競技人口およそ100人。野球後進国のミャンマーで、野球の普及活動が活発になってきた。一役買うのは、ミャンマー在住の日本人で構成する野球チーム「ヤンゴン・サムライズ野球団」に所属する元高校球児らだ。サムライズが野球を教えるのは、ミャンマーの最大都市ヤンゴンにある養育施設「ドリームトレイン」の子どもたち。サムライズで監督を務める会社経営者の芳賀啓介さん(40)は「私はこれまで野球にお世話になってきた。目の前の子どもたちに野球を教えることで、野球に恩返しをしたい」と語る。■日本人相手に勝利!ドリームトレインの野球チームのメンバーは11~16歳の男女約20人。相手はヤンゴンの日本人少年野球チームだ。試合はいきなり、ドリームトレインの先頭バッターがホームランを打って先制。攻撃陣の頑張りからそのままリードを保ち、8対3で勝利した。投手陣も踏ん張り、3人の少年の投手リレーが決まった。選手のひとりは「試合は緊張したけど楽しかった。日本人の友だちとも会えて嬉しかった。やりたい」と笑顔で話す。試合中は敵味方に関係なく、ファインプレーをした選手には大きな歓声と拍手が送られた。監督を務めたサムライズの中島洸潤さん(29)は「ドリームトレインにとっては初の対外試合。私自身も、試合前は楽しみと不安が入り混じって、不思議な緊張感があった。