友人の弟子としても、剣士としても。楓はささくれ立った道場の床を、そっと撫でた。ID:orkwfyT+0夜更け。木場真奈美は3人の護衛をともなって、屋敷から出てきた。目的は東郷あいとの密会。失脚した彼女が東郷に力を貸すのは、愛ゆえである。大切な友人としての愛と、もう少し仄暗い影をまとった愛。あい君のそばには、私さえ残っていればいい。彼女の意には介していなかった。多田某という名前も、記憶の彼方にあった。そんな木場の前に多田某は現れた。多田李衣菜の姿は、数日前と激変していた草の茂みで寝泊まりしていたので、服は薄汚れ、所々破れている。顔にも土やら葉やらがこびりつき、?はこけ、目に大きな隈ができている。「是非とも、聞いていただきたい願があるのです」その声と表情には、重く深い陰がこもっていた。多田は木場家への張り付きで、心身共に疲れ切っていた。多田は、3人の護衛に取り囲まれた。護衛達が多田に斬りかかるのを、木場は静観していた。多田が何故1人で現れたのか、彼女には理解しかねていた。何日も1人で待っている必要はない。入れ替わりで木場家を監視していればよいからだ。ID:orkwfyT+0まさか、本当に話をしにきたのではあるまいな。