只今、我がYOUTH...庄司信也30歳3回目の投稿でごわす。~その106~昨年の冬はJAZZばかり耳にしていた。冬に聴く音楽は自然と耳障りが良く、聞き流しやすい、お水や酸素の様で、味わい深いもの音楽をついつい選んでしまいます。今冬の寒い夜なんかは、人肌溢れるアメリカの南部地帯で発祥となったスワンプロックやシンガーソングライター(以下SSW)といったうたものをよく聴いています。これらの音楽と出会ったのは僕が19歳のころ。自分の中にある旅心を暖めておりました。見ぬ明日へ、大陸へ、などとホザキながら。スワンプロックとは、一体どういうものを示すのか、と申しますと。「スワンプ」とは英語で湿地、沼地の意。その多くは特にアメリカ南部、ミシシッピ川の周辺からアラバマ~フロリダまで多くの湿地が広がっています。南部出身のアーティスト達を中心に自らの原点とロック・ミュージックの合流によって自然発生的に湧き上がってきた音楽と思われます。南部のR&Bの隆盛に大きく貢献し、フェイム・スタジオから独立を果たしたジェリー・ウェクスラーとされています。「ルーツ・ロック、フル(古)ロック」という大きな括りのなかに入れられたりと(便利な言葉ではあるんですが)やはり、正確な定義は難しいのであります。「泥臭い」という表現がなされます。分かりやすいようでロック好きでないと今ひとつピンとこない言い方ですが、日本語に置き換えてもスワンプ=沼=泥の連想が当てはまるのも言い得ている気もします。そんなスワンプミュージック。この寒い時期に暖を摂る焚き火の様に心を温めてくれるのです。宿泊先のモーテルで宴会から引き続いて思い思いにジャムセッションを繰り広げるという。普段着の音のままに演奏するというのは、まさにミュージシャンの醍醐味であり、夢である。このようにモーテルの一室やロビーで行うジャムセッションのことをモーテルショットと人は呼ぶのだそう。元祖アンプラグドと呼ばれているこの作品は、アコースティック楽器のみの演奏で、アンプや機材を部屋に持ち込むのは困難であった為という、ナイスな諸事情で録音されたブツ。このスワンプ勢に逸早く反応し現地のミュージシャンとコミットを取って参加したクラプトンのスライドギターが後ろで泣いてます。このレコードより旅心をくすぐられる盤に巡り会ったことねえっす。朴訥としたバリトンヴォイスを耳元で囁かれたら男であるワテもイッちゃいます。派手なロックでは決しないのですが、うねりの効いたどっしりとした重みがある作品です。choirを解散させた後の本作。僕の好みは1曲目「Franny」。切々とつぶやく様にブルース、R&Bを聴かせてくれるその語り口はとても優しく繊細で、白人が行う理想のブルースを体現。Womackのシンコペイトしているギターがナイスです。スワンプ名のうてのミュージシャンたちが大勢参加して名盤たらしめております。Whiteのギターが聴き所です。南部のデッカい夕陽にマッチングする1枚。bennoの雑魚だった様に思う。今でも大切な1枚である。実に無骨で男らしい風貌と音を紡ぎ出す人でした。ストーンズの映画、ロックンロール・サーカス、ジョージのバングラデッシュ救済コンサートにも出演しております。(jesseは客として遊びに来ていたのだが、体調不良だったエリッククラプトンの代役を急遽任されて出演したという逸話付き。ME」のあの泣きのスライド・ギター。あの単音に込めた様々な感情が聞く者の魂を捉えます。この曲は恩師、タジマハールへ送った曲だと言われており、まさにギターで歌う、とはこういう曲の事を言うのであります。ロックにおける南部音楽の持つ意味は、深く強いものがありますね。自分という存在と分かちがたく結びつている遠く彼方の場所を想起させる喜びに満ちた音楽です。LAという都会の暮らしだからこそ、より強く音楽に立ち現れてきたのでしょうか。当時最強のメンツが揃ったスワンプSSW名作中の名作。売れなかった模様で、このあとに続く作品は出していない様です.....。この枯れた憂いのある声で素敵なメロディーを歌い上げます。これ一番好きなスワンプのレコかもしれないなあ。この手のジャンルは激渋の顔ジャケが何故か多い。Tillsonの1枚目。Flood」で幕開けです。この作品一貫してJesse臭に支配されております。ニューオーリンズ、カントリーの要素がはみ出したりと土臭くとも芳醇なアメリカ南部の大地を連想させる懐の深いロック・ミュージックを繰り広げてくれてます。Tillisonは決して歌は上手くないのですが、そのかわり、味わい深さが出ててグッと来る。これが折り紙付きのセッション・ミュージシャンたちによってスタジオ・ライヴ形式で録られたというんですから溜め息ものですよ、もう。えー、顔シリーズです。winchesterの大名盤。ザ・バンドのロビー・ロバートソンがプロデュースをし、トッドラングレンがエンジニアを買って出た1st。長いことウッドストックSSWの大名盤として語り継がれています。名曲「Biloxi」など、寒い夜に何とも似合う、人肌サウンド。アルバムを聴きながら順に顔を眺めてゆくと、最後にはその表情の意味が違って感じられたり。アルバムのリリースは1971年、ジェシはその数年前に徴兵を忌避して国境を超えカナダに逃げてきていて、モントリオール周辺のクラブでソロ活動をしているジェシの姿がロビーの目にとまり、レコード発表へと話が進んだという。アコースティックギターのオーガニックな調べ、ザ・バンドのドラマーであるリヴォン・ヘルムが弾くマンドリンの音色。そのサウンドに耳を澄ませば、フォークナーやレイ・ブラッドベリなどが記した大陸の風景が脳裏に映し出されるかもしれない。その風景に似合うのは、やはりジーンズでしかありえない。アルバムジャケットでジェシが着ているテーラードのジャケットであったとしても、クリーニングされたばかりの無菌状態ではない。砂塵を繊維の奥深くに忍ばせている筈だ。ロマンチシズムをたたえながらも、どこか質実剛健な香りのする音だけが持つ世界。創造力の翼を広げて旅をする事のできる贅沢な時間が自分のものにたぐり寄せられる。このアルバムには、そんな力が内包されている。60年代からフォーク・シンガーとして活動をしていたものの音楽的な成功には繋がらず、ギター工房で働いていた時期もあった様。Feeling」をジェリー・ジェフ・ウォーカーが取り上げ、脚光を浴びることになり、デビューにこぎつける事が出来たという。人生を楽して生きてきたわけではない、彼だからこそ歌えるんじゃないかな?決して歌唱力があるわけではないけど、どことなく切なさや悲しみを感じる枯れた歌声に魅了されています。様々な人生の悲哀を綯い交ぜながら歌を吹き込んだのでありましょう。無性にダンガリーシャツやデニムシャツが着たくなる1枚です。ウィスキーで冬の冷えた身体を暖めたい。