〜「多良間シュンカニ」1637年、首里王府が宮古・八重山の島民に課した人頭税。廃止される1903年まで人々を苦しめ続けた非常に過酷な税制として知られています。「多良間シュンカニ、八月踊りをはじめ、多良間島には人頭税にまつわるものが多いですよ」と島の方がおっしゃるように、人頭税は島民の暮らしに多大な影響を及ぼしました。王府から派遣された役人が島に赴任すると、役人の多くは身の回りの世話をさせる島の女性を賄女(いわゆる現地妻)として側におきました。「ウェーンマ」あるいは「ウヤンマ」と呼ばれた彼女たちの状況や心情を詠んだ唄が島々に残っています。連載第7回にお届け致しました与那国島の「どなんスンカニ」と通ずるのが、今回お届け致します「多良間シュンカニ」。多良間島を代表する唄のひとつです。ふたつの唄はともに、任期を終えて島を離れる役人との離別に、悲しみ嘆くウェーンマの心情が唄われています。『恋ししまうたの風』第20回は「多良間シュンカニ」を訪ねて多良間島を旅します。宮古諸島の宮古島と八重山諸島の石垣島のほぼ中間に位置する多良間島。人口1,280人(平成24年11月末現在)、周囲約20km、面積19.39�uの楕円形の島です。多良間島へは、宮古島の宮古空港から西へわずか20分のフライト。宮古空港にはターミナルから旅客機へ渡るボーディング・ブリッジが完備されています。多良間島行きの飛行機は定員39名の小さな機体なので、ボーディング・ブリッジが使えないよう。機体へは、地上を歩き、タラップを使って乗り込みます。タラップを上がって驚くのは座席の配置。向かい合った4人掛けシートがあり、一番後ろの座席はまるでバスのようです。珍しいシートの配置に、思わず「写真を撮ってもいいですか?」とカメラのシャッターを切ります。多良間島の魅力はなんといっても「トゥブリ」めぐり。「トゥブリ」とは「海への昇降口」という意味。島に40ヶ所ほどあるトゥブリ。お気に入りのトゥブリを見つけて、のんびりぼーっと過ごすもよし、写真を撮るもよし、泳ぐもよし。手付かずのトゥブリが点在する楽園・多良間島で何もない、何もしない贅沢を味わって下さい。指定されている「八月踊り」。人頭税の皆納を喜び、五穀豊穣に感謝し来年の豊作を祈願する「八月御願」が、いつしか奉納踊り「八月踊り」になったと伝えられています。3日間に及ぶ「八月踊り」は、沖縄を代表する豊年祭のひとつ。詳しくは「多良間島の八月踊りレポート」をご覧下さい。MOBILEご意見・お問合わせIE8以上のバージョンでご覧下さい当サイトは、日本トランスオーシャン航空(株)がお届けしています。