それが遣い手、あるいは相手の安全のために重要だからである。安斎は、相手が動くのを悠長に待つ。相手が剣を抜き、自分に斬りかかってくるのを待つ。何度か攻撃をかわし、その間に相手を観察する。苦しそうな、恐れているような演技をしながら。相手の手が出尽くしたところで、即座に武器を破壊する。安斎はその瞬間が堪らない。懸命に鍛え上げた剣術が、一瞬で葬り去られる時の顔。安斎は自身の幸福を実感できるのだ。ID:orkwfyT+0だが今は、そんなにのんびり戦ってもいられぬ。安斎は周囲を確認した。すると、あとから増援が来るやもしれない。早く敵を殲滅する必要がある。こちらは7、地面で転がっている多田が役に立つなら8名。敵はこちらの3倍以上。多人数戦であれば、楓の“二種類”の剣が有効である。ID:orkwfyT+0楓の持つ刀は、かつての友、川島瑞樹のものである。一般のものよりも幅が広く、長さもある。何よりの特徴は、通常よりも硬度を下げ、やわらかさに重点を置いてるという点。それゆえ相手の剣を受け止めれば、簡単に割れてしまう。優れた剣士が振るえば、あたかも衣のようにたなびき、複数の敵を切り裂く。生前の川島は修行中に、自身の剣筋が直線的すぎることに悩んだ。7人の敵は、剣術だけでなく戦術眼も一級品。まともに戦っては勝てぬ。それゆえ刀身に工夫をし、それに見合う技量を短期間で身につけた。川島の動きを見た芳乃は、そう評した。ID:orkwfyT+0楓の工夫は脱力にある。筋肉に力を入れず、関節を固めず、構えも解く。そのやわらかく保った身体で、神速の剣を振るう。故に相手は、その剣筋を容易に見抜くことができない。一方で相手の剣を弾く、骨を断つ等の強力な一撃には向かない。よって、楓は相手の腱を執拗に狙う。相手の機動力を削ぐために。酒に酔ったように動けなくなった相手を嬲り殺しにするために。ID:orkwfyT+0川島の『羽衣』、自身の『月酔』。この二種類の魔剣を使って、楓は瞬く間に5人を葬った。彼女を封じておいたのは正解だった。東郷あいはそう思った。東郷は、傍らの剣士に尋ねた。双葉の剣は、いかに効率よく相手を“制圧”するかにあった。した工夫は、やるのもやれらるのも面倒だ。双葉はその体格ゆえ、長い剣を使っても相手を[ピーーー]ことは難しい。相手の足を下から順に輪切りにしていく。すれば相手をすぐに無力化できる。他に複数仲間がいても、泣き叫ぶ味方を庇うため、もう1人足止めできる。それを敵が戦意を喪失するまで繰り返す。双葉は蔑みを込めて最強の剣士と呼ばれた。村上巴と鷺沢文香は所在なさげにしていた。ID:orkwfyT+0木場の家来は7人が死亡、10人が重傷。3人が失神し、残りは逃亡した。多田は木村に飛び上がって抱きついた。なつきち!」その様子は、久しぶりに主人と再開した犬のようだった。「それは私が許す」ふっと微笑みながら、東郷あいが言った。多田は姿勢を改めて、東郷に尋ねた。対千川への要である木場が死んだとなれば、東郷派がどうやって勝つのか。先ほどの戦いを全く見ていなかったのか、多田はそう思った。家老千川ちひろは、島村卯月に尋ねた。千川は、千川派の5名が木場家に向かったと聞いていた。息をついた千川の前に、夜食が運ばれてきた。毒味をしろ、ということである。卯月は食膳の前で、千川に尋ねた。家老は一寸驚きながらも答えた。「本田...あやつが渋谷凛を始末してくれなければ、東郷派を潰せなかったろうな。千川は、かかかと笑った。千川は怪訝な顔をした。「あやつは、かりそめにも千川に連なる者を手にかけた。自分に都合の良いように物事を考える老醜。卯月は千川を憎んでいなかった。千川は下卑な表情を作った。家老の言葉を遮って、卯月は言った。千川は逆に上機嫌になった。「嫁入り前に他の女と関わるような男は、この世に必要ない。千川は、またかかかと笑った。ID:orkwfyT+0卯月は鴨汁と粥を、一口ずつ食べた。千川が箸を伸ばそうとした時、卯月がそれを抑えた。「毒?何を言っておる?」すっくと腰を上げる卯月を、千川は不思議な目で見た。