マンガ家の蛭子(えびす)さんも有名だ。蛭子神はイザナギ・イザナミの神から最初に生まれた蛭子(ひるこ)神であり、葦の舟に乗せて海に流され、漂着した土地で漁業や商売の神になったという説もある。ここから「漂着神」や「寄り神」信仰が生まれたのである。■伝奇マンガ家として有名な諸星大二郎は、『妖怪ハンター』の中でこのえびす神についていくつか描いている。シリーズの中の『海より来るもの』という作品では、主人公の稗田はこう説明する。「エビスは今でこそ七福神の一人として、また商業や漁業の神として知られているが、元来は漂流神的性格の強い海の神であったろう。海底で拾った石をエビスとして祀ったり、漂流物を寄り神として祀ったものがエビスになったりもする。寄り神になるのは、石や漂着物ばかりではない。海で拾ったり浜に流れ着いたりした溺死体などもエビスとして祀られるのだ」このようにストーリー的にはかなり怖いのだが、愛嬌のあるえびすがモチーフゆえか、どことなくガルシア・マルケスの『この世でいちばん美しい水死人』を髣髴させる、ラテン的で残酷な陽気さも備えた作品である。■最後に「えびす」つながりで、これっ=^-^=♪NHK土曜ドラマの佳作『マチベン』の最後のシーンより。町の法律事務所「えびす堂」の看板が落ちて、弁護士たちが直しているところ。えびす堂は、古くなった薬局の建物をそのまま事務所に転用したという設定になっている。写真上のふたりは左が山本耕史、右が小林隆。下は左が中島知子、右が沢田研二である。