沿革CoSTEPのあゆみ今日、科学技術への期待が増大する一方で、子どもたちの「理科離れ」や、市民の科学技術に対する不安・不信の増大といった問題も広く指摘されるようになっています。そんな中、科学技術の専門家と市民との間を橋渡しする人材、「科学技術コミュニケーター」が求められています。「科学技術の専門家と一般公衆との溝を埋める役割を果たす人」を育成する必要があると指摘されています。CoSTEPは、こうした社会的要請を背景として、2005年7月、北海道大学に誕生しました。よる委託事業(科学技術コミュニケーター養成ユニット)として教育活動を行い、316人の修了生を輩出しました。マスメディアを含む民間企業だけでなく、科学館や学校などの教育関係、NPOを始めとする地域の諸活動の現場で、科学技術コミュニケーターとして活躍中です。2010年4月、文部科学省の委託事業を発展させる形で、北海道大学独自の事業として、新しくスタート。「科学技術コミュニケーション教育研究部門」に位置しています。2009年度までの5年間で300名を超す修了者を輩出した「科学技術コミュニケーター養成プログラム」を始めとする教育プログラムの提供に加え、北海道大学の広報・コミュニケーション活動にも参画するほか、関連分野の最先端の研究活動を展開する、科学技術コミュニケーションの教育研究拠点へと発展しました。