2013.04.10創業から10年、堅実な成長ぶりで数多くの賞を受賞している株式会社サウザンドクレイン。成長の裏には、高橋社長の人財に対する熱い想いがあった。りょうた)埼玉県出身。2003年10月アップセルテクノロジィーズ株式会社(旧サウザンドクレイン)を創業。計5つの自社コールセンターを運営。昨年はベトナムに海外拠点を設立。サウザンドクレインのストーリーは、マンションの一室から始まる。12畳の住宅用マンションに電話回線を引き、テレマーケティング業をスタート。5人全員が友人を介して集まったため、ほとんど知らない仲だった。当時はパソコンもお金もないという状況で、寝泊まりもそこだった。「狭いところに、僕らとアルバイトがぎゅうぎゅう詰めになって仕事をしていました。当時、こんなマンションの一室の会社にも関わらず、働いてくれたアルバイトさんには本当に感謝していました。常に歓迎ムードで迎えて、毎日のように飲み会をして...という日々でしたね」。活気ある池袋のコールセンターにて。この部屋を一歩出るとスタッフがくつろげるようにと、オシャレなラウンジ風の休憩室が用意されている。「人を大事にする」という、高橋社長のDNAはこの日々があって形成されたものだ。現在は従業員85名、アルバイトを含めると600名以上が働いている。会社の規模が大きくなっても、この気持ちに変化はないと言う。そんな高橋社長にとって、社員やスタッフはどんな存在なのか。会社は人生の長い時間を過ごす場所。あれば、もうひとつの家族ができたと思った方が楽しいはずです。そのためにも、自分がどんどん心を開いていくことが大切だと思っています」ここがサウザン家としたら、高橋社長はお父さんだ。個人事業主や中小企業を中心とする16万社以上の有料ユーザーを誇るクラウド会計ソフト「freee」を展開するfreee。昨年12月のIPOで実施したグローバルオファリングは大きな注目を集めた。