2017】マツダ「ロードスター」のワンメイクレースレポート。2017】マツダ「ロードスター」のワンメイクレースレポート。今年から燃料が約15%減るルール変更。筑波サーキット(茨城県下妻市)で9月2日、「第28回メディア対抗ロードスター4時間耐久レース」(メディア4耐)が行なわれた。16時スタートの4時間耐久レースで、優勝は「J-waveポテンザロードスター」で周回数182周。トータルタイムは4時間1分14秒829、平均速度は92.566km/h。Watchチームは15位完走で、179周、4時間2分26秒541、トップから3周遅れで平均速度は90.592km/hとなった。エンジン、トランスミッション、排気系無改造のワンメイクレースメディア4耐は自動車関連メディアによる対抗戦。各メディアの編集部員や元レーサーを含む自動車ジャーナリストなどが参加するワンメイクレース。2015年からは現行型のNDロードスターを使って行なわれている。Watchは2012年から参戦しており、今回が6年連続、6回目の参戦となる。Watchロードスター」。メディア4耐は各車イコールコンディションのワンメイクレースだ参戦するメディア4耐仕様のロードスターは、エンジン、トランスミッション、排気系は無改造。R16)で、エンドレス製ブレーキパッド、ブリッド製フルバケットシート、タカタ製フルハーネスを装備。エンジンオイル、ギヤオイル、ブレーキフルードも全チームで同一品を使用する。ドライバーは4名、または5名で、1回に連続して50分間まで運転でき、合計運転時間は96分間までとなっている。2017年は燃料が約15%減り、タイヤも変わるルール変更2017年の見どころは、使えるガソリンの量が2016年の70Lから60Lへと10L減少したことによるレース運び。40Lのロードスターのガソリンタンク満タン状態でレースをスタートし、レース中の給油は1回のみ20Lまでとされている。Watchチームは一昨年の2015年、最終ラップにガス欠でリタイアという苦い経験がある。この経験を活かし、10L減というルールのなかでどのような戦いを見せるかが注目された。給油量は最初に40L入れ、レース中に20Lの給油ができる燃料だけ見れば約15%も少なくなり、その分燃費を上げなければならない。燃費制限があることによって、各チームがタイムを控えて周回すれば、4時間の走行距離は減少。結果的に燃費を抑える量が15%までいかなくても済む可能性もあるが、ただ展開が遅くなるだけのレースにならないことも予想された。タイヤも変更となっている。RE003に変更され、Sタイヤに近い性格のものからストリートスポーティタイヤに変更となった。RE003は全体的に応答がマイルドで、挙動がピーキーではなく、限界を超えてからのコントロールがよいので立て直しやすい。熱ダレしてからも特性が安定している。筑波サーキットよりも、もっと小さいコースにはとてもよいタイヤではないか」とのこと。給油などの際はエンジンをOFFにして、チームスタッフが手押しで給油所まで回送するが、クルマを押したスタッフからは「2016年よりも手応えが軽かった」との声も聞かれ、転がり抵抗の少なさも感じられた。サーキット体験試乗会」などコース上で開催。1日中、マツダ車の走行を観戦できた。サーキット体験試乗会も開催パレードランにはアテンザのオープンカーも登場。茨城県のご当地ヒーロー「時空戦士イバライガー」のショー、さらに「東京おとめ太鼓withSAYA」のステージライブも行なわれた。キッズレーサー撮影コーナー」「タミヤRCカー体験」「京商Dslot43走行体験」「各メーカーの車両展示」などのほか、「広島まつり」として、お好み焼きをはじめとする広島の名産品も楽しめた。鋳型の展示と実際に作ってみるコーナーマツダ車の車体技術を紹介マツダだけでなく各社のクルマを展示パレード用のアテンザのオープンカーも展示。販売価格は驚きの5000万円!西村直人氏と編集・小林が乗ってみたマツダによるレストアサービスが施された初代ロードスターも展示。西村直人氏と編集・小林が食べてみた広島の名産品も揃った一気にドライ路面になった公式予選レース当日の9月2日は朝から雨模様で、予報では午後から晴れとなる天気。8時に公式車検を受けたあと、10時から雨のなかで30分間の練習走行が行なわれた。朝のミーティング雨のなかを練習走行その後、雨が上がって12時前には晴れ間も出る天候となり、公式予選が開始された12時25分にはサーキットの路面も乾いてドライコンディションとなった。予選には、本戦で最終の第5ドライバーを務める予定の岡本氏が挑み、ベストラップは1分11秒915で26台中19位となった。予選では最初にDSC(ダイナミック・スタビリティ・コントロール)をONにして走行してしまったため、コーナーへの進入や立ち上がりなどでタイムロス。途中でDSCをOFFにしてベストラップを記録したという。岡本氏はDSCについては「非常にできがよいのでスポーツドライビングを妨げない。OFFでもそんなに大きな差はない」と話し、レースの予選のように極限までタイムを縮めるとき以外では、DSCをONにしたままでもまったく問題がないとした。逆にウェットコンディションの場合は、DSCがONのほうがよいタイムが出る可能性があると指摘した。ROADSTER」(大井貴之氏ドライブ)でタイムは1分10秒738、サードグリッドは「Tipo/Daytonaロードスター」(壺林貴也氏ドライブ)で1分10秒913だった。予選について語る岡本幸一郎氏。本戦に向けてチーム内でミーティング予選のあと、トヨタからトヨタ博物館の人気のお土産「クルマニア」をいただいたマツダからは広島の名産品とお好み焼きをいただいた本戦スタート。実は燃費競争だった?16時前にコース上で「東京おとめ太鼓withSAYA」による激しい太鼓のパフォーマンスが行なわれたあと、ローリングスタートでメディア4耐の本戦がスタートした。4時間の耐久レースとなり、今回は使用できるガソリンの量が10L減ったことで、各車ともペースを落としての走行となった。本戦スタート前のセレモニーに監督とドライバーが登壇いよいよコースインスターティンググリッドで記念撮影フォーメーションラップに向けて最終チェック先頭グリッドの前では「東京おとめ太鼓withSAYA」の太鼓パフォーマンス。Watchチームの第1ドライバーは営業・瀬戸。ハンデのタイム消化で、1周目からピットに入る上位クラスのチームがあるなどの影響で、予選順位から4位アップの15位で1周目を通過。その後、燃費とラップタイムを調整するなかで、20位前後で周回を重ねる。「燃費走行を心がける」と言っていた営業・瀬戸は1分20秒台でスタートするものの、その後は1分23秒~1分25秒台と手探り状態。燃費のチェックはドライバーが車載の燃費計を読み上げ、通話によってピット側で確認していく。ちなみにこのとき、トップチームは1分15秒~16秒台あたりで走行している。その後、10周を超えたあたりから1分18秒~19秒台にペースが上がり、周回を重ねていく。Watchチームの燃費の話をすると、2016年は70Lの燃料をほぼゼロになるまで使用。174周(355.83km)を走行したことから、燃費は5.08km/L。2017年は180周(368.10km)を想定しており、60Lの燃料で走りきるには燃費は6.14km/Lを守らなければ、途中でガス欠となりリタイアとなってしまう。計算上は6.14km/Lを維持すればよいが、実際には車両の燃費計の誤差が低燃費方向になるとされるため、レース中の燃費計はもう少し上の数値を目指したい。ガス欠をしないようにするためのマージンをとって、車載燃費計の表示は6.7km/Lを目指して走行した。目標燃費は6.7km/L。慎重に周回を重ねる第2ドライバーの西村直人氏が走行中16時49分に第2ドライバーの西村直人氏に交代。「燃費はそのままでタイムを上げて」というピットの無茶な指示に応え、1分16秒~17秒台で走行を重ねながら、燃費はあまり下げずに走行。一時は7位まで順位を上げ、スタートからのトータル燃費は車載表示で6.5km/Lで走行し、第3ドライバーに交代した。走行を終えた西村氏は、タイヤの違いをふまえながら「ND型ロードスターはタイヤに依存しない」と指摘、「最終コーナーで自分のラインを見つけると、セオリーどおりのラインでなく、変則的なコーナリングラインをとろうとしても、大きな挙動を与えない限り走っていける。それがNC型とは違うところ」とコメントした。第3ドライバーの石川和也氏は燃費を意識した走行で、1分17秒~18秒台で走行。ところが、不意にドライバー側に音声が通じなくなるトラブルが発生した。ここまで毎周燃費やペースの情報を交換し、先行車を抜く際にもピットで先行車の周回ペースを確認してから抜く指示を出すなど、燃費について細心の注意をはらって走行してきたが、ピットとドライバーのコミュニケーションが途絶えることは作戦の崩壊につながる。そこで石川氏の当初の走行予定時間を若干短くし、サインボードでピットインの指示を出して早めに第4ドライバーの編集部・小林に交代した。20Lを給油してラストスパートへ第4ドライバーに交代するピットインで、同時に給油を実施。20Lを追加して、この燃料でゴールまで走りきる。ペナルティを受けるものの、さらに追加給油して走行を続けることもできるが、これはリタイアを避けるための最後の手段だ。第4ドライバーの編集部・小林は順調に走行を重ね、燃費は6.5km/L~6.7km/L付近を維持。19時を過ぎて最後のドライバーである岡本氏に交代した。日もすっかり暮れた筑波サーキット。Watchチームのトリを務めている岡本氏。燃料の残りを使い切りながらゴールを目指すことになる。2年前のND型ロードスターの初年度は、最終ラップでガス欠という苦い経験があるが、その苦い経験を活かし、2016年は燃料をほぼゼロまで使い切る走行を見せた。今回も燃費計、燃料計をにらみながら走行を続けるが、残り30分となったところで18位を走行。各車ともドライバー交代やハンデの消化を済ませているため、これが最終順位につながるものとなる。燃料が減った初年の今回だからこそ、最後の最後で燃料不足になるクルマも想定されたが、上位の壁は厚かった。残り10分を切って16位。Watchチームの順位は上がらない。それでも、これまでの燃費計とガソリン残量メーター、ガス欠警告灯を頼りにしながらペースを探る。残り5分の段階では15位となったものの、スパートをかけるクルマもあり、最後に期待していた順位の大きな変動はなく、16位でゴールした。Watchチームは無事16位完走。トップから3ラップ差となった。正確な燃料の残量までは不明だが、チェッカーを受けた時点ではガス欠警告が点灯し、車載の燃費計は6.6km/Lを示していた。Watchチームは1つ順位が上がって15位となっている。Watchロードスターの燃費は、車載の燃費計で6.6km/Lガス欠が心配された今回のメディア4耐だが、ゴールしてみるとチェッカーを受けられなかったクルマは26台中の5台にとどまった。Watchチームも燃費に注意しながら走行を重ねていたが、上位チームはただ速いだけでなく、燃費の研究もさらに上手だったと言えるだろう。周回数も1位のJ-waveポテンザロードスターは182周。2016年よりも燃料が少なくなっているレギュレーションで、2016年の1位(ホットバージョンロードスター)が記録した180周よりも増え、平均速度も91.734km/hから92.566km/hにアップ。給油量の減少やタイヤ変更のなか、2016年を超える数値を出している。Watchチームは、事前に目標として掲げていた「順位1桁台」には届かなかったものの、条件が変わったなかで無事完走。ラストドライバーを務めた岡本氏は「走ってみると発見したことも多くあり、今、この状態でまた予選をしたい」とコメント。次回への意欲を表した。【メディア4耐】4時間の激闘が終了。