棚田(千枚田)についてのご紹介と、私達の活動についてお話させていただきます。上倉沢の棚田は約400年前から開田が始まりました。せんがまち」と呼ばれています。菊川駅から北東へ約7キロ、牧之原台地の西斜面、田んぼが階段状に連なり、面積10.1ヘクタール、最盛期にはその数3,000枚以上、毎年5百俵余の米を生産していました。1枚1枚の面積が小さく、昔、「1枚足らない」と探したところ、蓑の下に隠れていたという笑い話も伝わっています。悪さなど悪条件が重なり、昭和50年代には、その数が激減してしまいました。我々の祖先が、汗と涙で、何代にもわたって守ってきた貴重な財産だと気づいた時には、すでに9割近くが葦原と化し、子どもの頃に遊んだ昔の面影はほとんど残っていませんでした。日本の原風景棚田を守り、先人の苦労を肌で感じ、子ども達に伝えていこうと、平成6年「千枚田を考える会」を設立したのが活動の始まりです。平成11年には県の「棚田等十選」に認定され、平成22年2月からはNPO法人「せんがまち棚田倶楽部」とし、法人化と共に、オーナー制を取り入れ、ホームページを開設し、さらに一歩前進と、社員一同頑張っています。【5分12秒】私たちの活動をご紹介する動画です。上空からのせんがまちのシーンもあります。「せんがまち」と呼ばれる棚田は、厳しい地形条件のもと、先人たちのたゆまぬ努力による開墾と、長い年月をかけた営みにより、豊かな実りと素晴らしい風景をこの地域にもたらした。近年、農業をとりまく厳しさが続く中で、休耕田が増加し、最盛期で3,000枚はあると言われた棚田がもはや消滅の危機に陥っている。棚田は農業生産だけではなく、国土保全、美しい景観、生き物の生息環境など、私たちに多くのものをもたらしており、貴重な地域資源、国民の宝である。ち物ガイドオーナー制度について★オーナ。