気をつかってもらった」とし、球団の恩情査定に感謝した。リーグ3連覇に貢献した守護神も、今季は開幕から蓄積疲労が表面化。6月2日の阪神戦で抑えの座を外れ、夏場には2度に渡って登録を抹消された。結果3勝3敗9セーブ、防御率4・08。登板数は昨季の約半分となる36試合にとどまった。「春先から状態が上がらず、ズルズルいった。何をやってもうまくいかない。僕の成績がチーム成績に直結したと言っても過言じゃない。本当に悔しい」11月7日に右膝半月板を部分切除。25日に松葉づえが取れ、現在はリハビリに汗を流す毎日だ。復権への青写真は既に描いている。12月末までにランニングを、1月中にはキャッチボールを再開。2月のキャンプで投球練習を始める予定だ。「しっかり歩けるので順調だと思う。節目の10年目を迎える来季のポジションは未定だ。佐々岡監督がV奪回への最重要課題に掲げる「終盤の投手強化」に沿って、球団は新たにDJ・ジョンソン、テイラー・スコットの2投手を獲得。一定の実績があるフランスアを含め、クローザー争いがし烈を極めるのは間違いない。それでも中崎はひるまない。「先発でもリリーフぎでも、言われたところで...という気持ちは変わらない」と前置きしつつ、「外国人には枠があるので、最後は僕ら日本人が頑張らないといけない。負けないように頑張りたい」と言い切った。失った座を取り戻すのか、それとも新たな役割を見いだすのか。来季は大きな分岐点だ。「またイチからのスタートになる。高い意識を持ち、復権を誓う27歳。このままでは終わらない。9%減にとどまった中崎への提示額について「4年間きっちり投げてくれたし、3連覇の疲労は当然出てくる。抑えは簡単にでるポジションじゃない。そこを考慮した」と説明。その上で「7〜9回を担う1人になってくれれば。できれば後ろは日本人の方が...ね」と守護神復活に期待した。実際の放送内容と異なる場合がございます。Inc.ロヴィ、Rovi、Gガイド、G-GUIDE、およびGガイドロゴは米国RoviCorporationおよび/またはその関連会社の日本国内における商標または登録商標です。このホームページに掲載している記事・写真等あらゆる素材の無断複写・転載を禁じます。