1930年代上海-李香蘭をきっかけとして1930年代上海-李香蘭をきっかけとして過去の記事は、左下の「バックナンバー」という文字をクリックすれば全て読むことが可能です。日がとっぷりと落ちた後も松山飛行場に残っていた。護衛の戦闘機はいらないと言った新田少佐はまだ帰ってこない。夜の9時も近づいてきた頃、ようやく北の空から爆音が聞こえてきた。林はほっとして外に出る。真っ暗な空を見上げても何も見えないのだが、音だけは近づいてくる。編隊を組んで堂々と飛んでくるものとばかり思っていたのが、一機ずつバラバラに帰ってくるのを感じ、林は少し妙に思った。帰ってきた飛行機は無事に着陸した。誘導路へ入り、次の機のために滑走路をあけ、エプロンに綺麗に駐機させた。二番機が着陸態勢に入る。林の耳に、とんでもない音が聞こえてきた。大きな声で号令がかかった。強力なサーチライトが煌々と照らされた。林も目をこらしてライトの先を見つめる。すると、向こう向きに着陸したはずの飛行機が、こちらを向いているではないか。着陸しそこねてでんぐり返ったのか。エプロンで待機していた救急車が出ていく。林はそれに飛び乗った。飛行機に近づいてみて初めて分かった。機体は穴だらけである。機内には重傷者もいる。左の主脚のタイヤが敵弾に打ち抜かれてパンクしていた。飛行機が着陸後に後ろ向きになったわけは、左側だけパンクしていたために、抵抗になって、機体がくるりと左回りに回ってしまったのだ。救護隊に聞いてみると、機長は大串曹長だという。4時間ほど前、新ホークの高志航機と撃ち合いになった、あの大串機だったのだ。大串機は、高志航の放った弾丸が左エンジンに二発当たり、エンジン停止になっていた。右側エンジンだけでなんとか台北までたどり着いたのだ。96式中攻の主脚は、エンジンのすぐ後部に格納するように出来ている。高志航が左エンジンを狙った弾は、左タイヤも破壊していたのだ。二番機が滑走路で事故を起こしたため、滑走路は一時的に使えなくなった。上空には着陸許可を待つ数機の96式中攻が低いエンジン音を響かせながら周回を重ねている。その機はどんどん増えていく。すると、林は司令部に呼び出された。「林君、いま無線が入った。燃料のなくなった一機が基隆(きりゅう)港外の社尞島の近くに不時着水する。鄭少愚分隊長の新ホークに出くわして銃撃を食い、燃料タンクに穴があいていた。しながらもなんとか台北の近くまで飛行機を持ってきたが、やはり燃料がもたなかったのである。林は基隆要塞の海軍だけでなく、何隻かの商船にも連絡した。基隆港に出入りする商船は通常は無線閉鎖せねばらない。林は、何人かの船長、通信員に話しをつけて、無線閉鎖の取り締まりをゆるくしてやる代わりに、ラジオを通じて得られる国内情報を持ってこさせていた。彼は台湾勤務が終わったら東京勤務に出世できると踏んでいた。国内の最新情報を頭に入れておくことは彼にとって重要だったのだ。して培っていた商船との関係が役に立ち、小川空曹の機体は水中に没したものの、全員が救助された。「18機出て行って、2機がつぶれてしまった。林はいよいよ心配になってきた。夜11時を回ってきた。林はぶしつけとは思いながら、司令に聞いてみた。林はずっと司令部に残ることにした。12時を過ぎた頃だった。サーチライトが二本、飛行場の上空にすーと立ち上がった。漆黒の闇に、真っ白い光の筋が伸びる。地上でできるせめてもの援護である。「帰ってきてくれ!」という思いと共に、二本の光の筋は何時間も立ち続けた。「味方にも目立つが、敵にも目立つ。心配性の林はぶつぶつとつぶやく。