十二月初めに新しいパソコンを買った。つの新しいソフトが送られてきた。パソコンの世界は横文字だらけ。それに五年ほど前に買ったヤツとは大ちがいで、機能は巨大になった。スンとも言わなくて真っ青になったこと数回。パソコン通信に至っては、五回ほどトライしてやっと一ヶ所成功したのみ。時間はどんどん過ぎていき、夜中の二時、三時は当たり前。きないのはなぜだろう。小学一年の娘の行動を見ていて、なるほどと思った。真っ先に取り組むのが付録の工作。説明文などろくすっぽ読まずに始めるから、どうしても失敗してしまう。声をかけて、待てよ、この言葉は自分に聞かせた方が良さそうだ。パソコンは要するにおもちゃなのだ。夢中になって時間を忘れる。原稿を打っている間にもトラブった。紙を使わない直接FAXでうまく送信できるだろうか。悪戦苦闘はまだまだ続く。「静かな湖畔」は今...先日オホーツク海沿岸を旅した。うが、その直前で、でも私には十分シバレるオホーツクの風だった。サロマ湖畔の芭露を訪ねたとき、湖に注ぐ川は凍り付いて、氷に穴をあけての釣り人でごったがえしていた。チカやキュウリウオが釣れるという。男性も女性も楽しんでいる。平日にもかかわらず川沿いの細い道には駐車した車がびっしり続く。これが休日ともなれはお祭り騒ぎなのだという。これだけならただの氷上釣りのメッカに過ぎないが...。夜中でも車のエンジンはかけっぱなし。クラクションもお構いなし。パレットを川に投げ入れて足場に使う、薪以外にも燃やせるものは何でも燃やす。軽油タンクから油を抜く。ある時はあまり堂々と抜いているので、家人が知り合いの人だと思ったほどだという。春になると一面のフン害。女性が多いためかもしれない。釣り人は自然を満喫しているつもりだろうが、そこは庭先なのだ。マチではとうてい許されないことが起こっている。車のナンバーは地元北見よりも旭川ナンバーが断然多いそうだ。春のスクールあれこれ毎週一回通っているスイミングスクールの若いコーチたちが巣立ちのときを迎えた。体育の専門学校の学生で、一人は病院のリハビリ関係、もう一人は稚内のスポーツクラブに就職するという。そのスクールで一緒にクロールを習っているお姉さんが辞めたいと言い出した。孫が生まれたとかで休むことが多かったが、このごろは毎週来ている。ところが一向に上達しないので、自信がなくなったというのだ。聞けば五年ほど前から通っていて、ほかの人はどんどん先に進むのに彼女だけ取り残されているという。クサるのもわかるような気がする。登校拒否寸前バアさんなのだが、そうした悩みに年齢はまったく関係ないらしい。彼女を引き止めるための飲み会が始まった。ビールをグイグイやって、あのコーチがいいとか、もっと別な練習方法があるはずだとか、ガンガン話しているうちにだいぶ落ち着いたようで、辞めないことになった。スクールで大切なのは仲間である。ニールハウスものの農作物の取材をした。ニラはあざやかな緑、イチゴは真っ赤に色づき、すでに春から初夏のいろどりである。そんな取材をしていて、はて現代の旬とは何なんだろうという疑問が湧いてきて、私なりに考えを整理する必要に迫られた。夏は体を冷やす野菜や果物、冬には暖めるものを食べることが健康を保つために大切だとよく聞く。その季節に採れるものを食べ、冬には根菜類など保存できるものを食べよと。ニンジンなども栄養が豊富。冬は越冬野菜だけを食べていれば済むという考えも成り立つだろう。それじゃまだ雪が残る季節にニラやイチゴを食べてはいけないのだろうか。そこで私は現代の生活様式を考慮に入れたいのである。暖かい家に住み、外に出ても車を使い、着る物も昔とは全然ちがった保温性。ニラやイチゴを食べたいのはあたり前なのではなかろうか。人間が暖かい家の中で暮らし始めたのに、食べ物は遅れていた。旬はハウスの中にもあるのだと。こじつけだとは思わないのだが...。桃太郎このごろのトマトは甘くなった。色も従来の薄い色ではなく濃い赤色。郎という品種か、それに類似した品種なのだそうだ。