容赦のない手腕を持っているくせに、最終的な決定を他人にさせる。村上はそこまで大人しい女ではない。村上は右腕の関節を自ら脱臼させ、その腕で左脇の小太刀を抜いた。手首を返し、片桐の額に突き刺す。片桐の視界が紅色に濡れた。技術ではなく一寸の覚悟と判断力で、片桐は村上に敗北したのであった。ID:7QYaVVPD0向井と諸星、村上と片桐の勝負が決した頃。家老千川は、詰所と牢屋敷での出来事を部下から耳にした。浜口がひどく物理的な手段に訴えるとは。領民の安全が気にかかった。高垣までもが捕らえられたことを、卯月は家老に知らせていなかった。卯月は家老の言葉に耳を疑った。「なんじゃ、そちも勘が悪いの。同心は東郷派の巣、無能の片もついた。「しかし町民らに被害が出ました。卯月はいつになく、熱く千川に食い下がる。千川は面倒な様子で言い返した。「町民らはまた増えるではないか。ID:7QYaVVPD0諸星を失神させた後、向井はどっかり腰を下ろした。「まったく骨が折れる...」なんとか相手を倒したが自身も重傷。新手が現れれば、なすすべはない。向井は肩を下ろしながら、縁側に座す双葉杏に返した。双葉は、諸星の様子が気にかかって後からやってきたのである。舌で飴玉を転がしながら、双葉は庭先に降りた。体重は11貫に満たぬ、童女のような体型。それで腰に差した刀が3尺もあるので、鞘が地面に当たって音を立てている。