寄生虫のみの各綱を除いた群に当たり、大部分は自由生活だが一部には寄生性の種もある。ウズムシ(渦虫)と言うとウズムシ目(三岐腸目)の動物を指すことが多いが、広くウズムシ綱の動物を指すこともある。ウズムシは元来ウズムシ綱の学名Turbellariaの訳語であり、これは体表に繊毛がありこれによって渦が作られることに由来する。扁形動物の中で、寄生虫のみの各綱は全体で単系統群をなし、ウズムシ綱は側系統群と考えられている。無腸目と皮中神経目はかつてウズムシ綱に含められたが、現在は無腸動物門として分けられている。無腸動物は少なくとも他の扁形動物が進化する前に分化したことが明らかとなっており、さらに珍渦虫動物(渦虫とは縁遠い前口動物)に近縁とする説もある[1][2][3]。生態[編集]海水または淡水、またごく一部は陸上に生息する。寄生生活のものもあるが、大部分は肉食性の自由生活である。形態[編集]体は偏平で、体表には繊毛がある。中央付近の下面に口があり、腸につながるが肛門はない。腸には合胞体がありここで細胞内消化を行う。口の後ろに生殖器があり、大部分は雌雄同体。主として有性生殖により繁殖する。呼吸器や循環器はなくこれらの機能は拡散に頼る。体長は1mm程度から数十cmまであり、大型の種では細長い。3胚葉性であるが体腔はない。頭部には眼点などの感覚器が集中し、触角をもつ種もある。その内部に脳(神経節)がある。4261–4270.この項目は、動物に関連した書きかけの項目です。この項目を加筆・訂正などしてくださる協力者を求めています(Portal:生き物と自然/プロジェクト:生物)。(日時は個人設定で未設定ならばUTC)。表示-継承ライセンスの下で利用可能です。追加の条件が適用される場合があります。詳細は利用規約を参照してください。Cookieに関する声明モバイルビュ。