2018」(2018年10月16日~10月19日)が開催されました。閉幕してしばらくは、会う人と「こんな展示があった」等の話題で盛り上がった方も多いのではないでしょうか。そのなかで、派手さこそないものの静かに注目を集めていたのが「人工嗅覚」でした。2018」がありました。Systemsの略称で、日本語では「微小電気機械システム」、「メムス」と呼ばれており、本来的にはミクロンスケール(1ミリメートルの1000分の1の微小さ)の、電気で駆動する機械を指しています。この展示会では「MSSフォーラム」(※1)による「MSS嗅覚IoTセンサー」が注目を集めていました。Sensorの略称で、「膜型表面応力センサー」です。MEMSの研究から発展してきた微細加工技術、いわゆるMEMS技術によって開発されたセンサーの一つがMSSというわけです。■香り・匂いのデジタル化をめぐる2つの流れこのMSS、センサー表面の感応膜に香りや匂いのもとになる分子が吸着すると、表面応力が生じて電気抵抗が変化し、この変化によって対象の分子を検知できるセンサー素子です。MSSによって香りや匂いのデータ化(電気抵抗の変化のデータ)が可能で、そのデータ分析によって香りや匂いを判別するというわけです。従来のセンサーと異なり、MSSでは感度の性能が大幅に向上しているにもかかわらず、超小型化を実現しており、人工嗅覚の活用に向けた環境が整いつつあります。2018」ではパナソニックが「人工嗅覚システムの開発」(※2)の技術セミナーを実施し、デモを含めて立ち見があるほど注目されていました。パナソニックの人工嗅覚技術で特徴的だと感じたのは、昆虫の触覚機能を模倣している点。匂い物質を濃縮する機能とそれを識別する機能を持ち合わせ、昆虫の嗅覚機能を担っている「触覚」を再現するアプローチで技術開発を進めています。いずれの研究開発も、五感の中で最も難しいとされる「嗅覚」に挑戦する先駆的な取組みです。プログラム「ImPACT」の研究開発プログラム「進化を超える極微量物質の超迅速多項目センシングシステム」(宮田令子PM)の研究紹介ページより。人工嗅覚の活用、具体的にはどのようなシーンがありえるでしょうか。ガス検知、品質管理や衛生管理等への活用が例示されていました。人の鼻の代替もしくはそれ以上に感度良く香り・匂いを識別できる嗅覚と考えると、他にもエンタメやマーケティング・プロモーションへの応用も考えられます。香り・匂いを人工的に制御する技術との組み合わせで、更に用途は広がるかもしれません。人工嗅覚の利用シーンをどう開拓するか、今後注目されると考えています。<https://mss-forum.com/>。現在フォーラムへの参加申込(第三次公募)を行っている(2018年11月1日~11月22日)。プログラム「ImPACT」の研究開発プログラムの一つである「進化を超える極微量物質の超迅速多項目センシングシステム」(宮田令子PM)の一環として実施された。上記図は、パナソニック技術セミナーでも引用されていたもの。Report会員限定レポートの閲覧や、InfoComニューズレターの最新のレポート等を受け取れます。研究員ブログはじめました。Reserved.当サイトに掲載されている記事・写真・図表などの無断転載を禁じます。その情報提供者に帰属します。ニューズレターに関連する各種お申込みの際、ご提供いただくお客様の個人情報について以下の通りお取り扱いいたします。ご同意のうえ送信フォームにお進みください。個人情報の利用目的について弊社は、ご提供いただく個人情報を、以下の目的で利用いたします。個人情報の委託に関して弊社は、業務の一部を委託する業務委託先に対して、利用目的の達成に必要な範囲で個人情報を預託することがあります。この場合、業務委託先との間で取扱いに関する契約の締結をはじめ、適切な監督を行います。個人情報の第三者への提供について弊社は、ご提供いただいた個人情報について、法令等にもとづく場合を除き、お客様ご本人の同意を得ずに個人情報を第三者へ開示または提供を行うことはありません。個人情報の取扱いに関する不同意お客様が、ご注文に必要な事項へのご記入を希望されない場合、サービスの提供ができないことがございますのでご了承ください。