早産児が入院する新生児集中治療室(NICU)。高崎結太(ゆうた)ちゃんが、お湯をはった洗面器につかっていた。母久美さん(39)が、保育器に両手を入れ、ガーゼで優しく体を拭く。隣で、看護師の大竹洋子さんが、結太ちゃんをじっと見つめていた。早産児の脳の発達や家族の絆作りを促すプログラム「ニドキャップ」の一コマだ。米国の心理学者が開発した。早産児の行動は、音や光といった環境や、ケアで受ける刺激への反応と考えて、まずはよく観察する。観察後、一連の行動から、ストレスで不安定になっているか、どう乗り越えようとしているかを評価し、痛みやストレスを減らす具体的な提案までリポートにまとめる。看護師や家族が、言葉で訴えられない子どもの心を理解し、処置やケアを見直すきっかけになる。日本では2010年から普及が始まった。同病院では、大竹さんと同僚の内海加奈子さんが、実践できる認定資格を得た。観察を終え、大竹さんが、久美さんに声をかけた。担当の看護師が、顔のテープをはがした時だ。とっさに久美さんが、両手を結太ちゃんのほおに添えた。「ほっとした顔になりました。大竹さんは、湯上がりに口をもぐもぐする様子も注目した。医師が、おしゃぶりを口にあてると、勢いよく吸い、呼吸も安定した。久美さんは、「しぐさや表情の意味がよくわかりました。結太をよく見て、求めに応じていきたい」と力強く話した。患者の気持ちに応え、ストレスや痛みを減らす――通常の医療現場では当たり前のことも、NICUではようやく最近、本格的な取り組みが始まった。昨年12月、NICUの関連学会のメンバーらが、痛みを伴う処置をできる限り減らす必要性を訴える声明を発表。現在、痛み緩和の指針を策定中だ。背景には、早産児の発達に関する研究の進展がある。NICUで治療を受ける妊娠22週以降は、学習や相手の心を読み取る脳の機能が急速に発達する重要な時期だとわかった。太田英伸さんは、「情緒の問題は、遺伝や養育環境など様々な要因が絡む。NICUでの処置で受ける過剰なストレスとの関わりも否定できず、さらに研究が必要だ」と指摘する。仁志田博司さんは、元気に退院した早産児が、集団生活になじめず苦労する姿に幾度となく接してきた。「NICUは、救命や体の障害の軽減に一定の成果をあげたが、心を育む視点が不十分だった。痛みやストレスを減らし、発達を促すケアをさらに普及させたい」と話している。妊娠22週以降、37週未満で生まれた赤ちゃん。低体重や、呼吸などの機能が未熟で、感染症にもなりやすい。記載されている記号等から探す事が出来ます。体重33キロに「個性ではない。「旬の食材クイズ」は、季節の食材をお題にした3択クイズです。2月19日正午まで子育て応援団ヨミドクターでは、広島テレビを始めとするテレビ局が全国展開しているサイト「子育て応援団」と協力体制を組んでいます。特定商取引法に基づく表示お問い合わせ見出し、記事、写真の無断転載を禁じます。