オカルトなんかはどちらかと言えば好きな方だ。テレビのUFO特番なんかも、小学生の頃からよく観ている。当時の僕は、その不可思議な現象を追究していこうとは思わなかった。そんなことよりも、足の裏たちを黙らせることを選択したのだ。あの頃の落ち込んでいた僕には、足の裏たちの甲高い声が、とても耳障(みみざわ)りなものに思えたのだろう。僕のその言葉を受け入れたのか、足の裏たちはピタリと声を発しなくなった。それから僕は、畳の上で「まいったな......」と頭を抱えた。自分はショックで、いよいよ頭がおかしくなってしまったのだろうか?高校に入学して早々の大きなトラブル。続いて、しゃべる足の裏。そんな厄介事(やっかいごと)が、立て続けにふたつも身に降り注いでいたのだ。この後、膝(ひざ)や肘(ひじ)や脇(わき)の下なんかも声を出し、全員で気楽なおしゃべり会でもはじめられたら、僕の頭はおそらく命日を迎えていたことだろう。自分の膝や肘や脇の下に、クッキーと温かい紅茶でも提供して、目をクルクル回しながら、そのおしゃべり会に参加していたかもしれない。ありがたいことに、そこまでの異常事態は訪れなかった。時刻は深夜三時過ぎとなっていた。足の裏たちを黙らせた後、僕はもう、布団に潜り込んでじっと両目を閉じる以外、その夜の過ごし方を思いつかなかった。その翌朝、午前六時には目を覚ましていた。目を覚ましていたといっても、そもそもほとんど眠れていなかった。意識はほとんどずっと起きていた気がしていた。悪夢にさえ面会させてくれないような、そんな眠りの手前で僕は、うつらうつらと首を振っていただけだったのだ。学校には余裕で間に合う時間だった。僕はその日、休むことをディベート無しの脳内会議で決定していた。賛成も反対も、誰の意見もいっさい聞く必要はない。こんな日は、学校を休むに決まっていた。それから、布団に入ったまま、ふと、足の裏たちに声をかけてみようと思った。深夜のあの出来事が、夢ではなかったか――それをちゃんと確認したかったのだろう。「おい、そこにいるのか?」あの甲高い声が、僕の耳に届いた。「オハヨウ」と右足が言った。「オハヨウ」と左足が続けた。おいおい、嘘だろ......と、僕は自分の顔が歪(ゆが)んでいくのがわかった。「シッカリシロ、冬市郎」と右足が言った。「学校ヲ休ムニシテモ、朝食グライハ食ベテオケ」と左足が心配してくれた。今度は、自分の顔から血の気が引くのがわかったし、背中を何やら冷たいものが走っていった。学校に向かおうと思った。当時の僕には、高校の教室に居場所はなかった。学校に行ったところで毎日、気が狂いそうな時間が待っていた。それでも、自室にいるよりはマシだと思えたのだ。こんな足の裏たちといっしょに、部屋の中に閉じこもっていたら?ああ......きっと確実に気が狂うな......。考えたその日の僕は、深いため息を何度もつくと、やがてモソモソと布団から抜け出し、制服に着替えたのだ。甲高い足の裏たちの声――それが、耳の奥の奥にまで、ビッシリとこびり付いているような気がしていた。この気持ちの悪い声を、上書きして消したい!そのためにも僕は、出来るだけたくさんの『普通の人間の声』を聞く必要があるのではないか?耳の穴を指で何度も何度もほじくりながら僕はそう考え、唇をぐっと噛んだ。これが、今からおおよそ一年前の四月に、僕の身に起きた奇妙な出来事である。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。