なんとその方が作っているらしい。なくして、そばが運ばれてきた。関東風のだしで、あげと山菜、かき揚が入っていてボリュームがあっておしいかった。水ももらって食事を終えたので、ここを出ることにした。ごちそうさまでした...。この先はトイレがないのでここで済ませておいた。立山カルデラ展望台へちょうど良い室温の山荘から外へ出るとやはりここは空気が違うことを思い出した。手袋の暖かさを感じ、ときどき茶を飲んでの散策だ。山荘のすぐ横に入り口がある立山カルデラ展望台へ行くことにした。本によると行きが20分、下りが15分となっている。気楽なはずの散策だったが、少し緊張し始めたため、黙りこくって歩いた。緊張していたのは、何かを捜し求めていたからかもしれない。石とモルタルの道は所々苔むして、日陰では雪が氷になっていて滑りやすかった。これは、風に揺られた笹が雪を落とした音だった。立山カルデラ展望台の一つ手前の広場に着いた。展望台はというと、もう目の前に見えている階段の先である。先客が3人ほどいたので、一旦この広場で展望を楽しむことにした。カルデラ内にはたくさんの砂防ダムが作られている。静かで、風の音しか聞こえない。風で冷たい耳のあたりはただ小さくつうんと鳴っていた。展望台から先客が降りてきた。話によると、この広場とはまた風景が違うという。湯煙の上がっているところが「新湯」でその隣の池が刈込池。新湯の手前に見えている谷を登るとザラ峠に辿りつく。ザラ峠から新湯への下りは、新湯に至るルートの一つとしてときどき利用されている。新湯は簡単には訪れることのできない秘湯とされている。写真中央の稜線は凹んでいるが、そこがザラ峠。1584年冬に佐々木成政が越えたとされている。その左側の緩やかな山が獅子岳、その隣に突出しているのは鬼岳。その左には龍王岳が見えかけている。天上の散歩ができる五色ヶ原が広がっているはず。鷲岳の奥に鳶岳があるはずだが、たぶん隠れて見えない。目の前に迫っている尾根は鳶岳の分稜で、それが立山カルデラまで下りてきている。現れているだけだった。眼前の美しい山が薬師岳で、その隣は太郎山。冬の薬師岳の東南稜で13人が亡くなる愛知大学遭難事件があった。現在その稜には行かないようにという目印としてケルンが建てられている。薬師岳と立山カルデラ全景。手前にくびれて見える部分に立山温泉があった。登拝者や修研者が立山登山の行き帰りに利用したそうだ。噴火により廃墟となり、現在も宿泊施設はない。北アルプスに来たんだなあ、と思った。すがすがしい山々と空気と風を堪能したのち、引き返した。この展望台はかなり狭い。さっきの3人を下で待っていてよかったと思った。展望台の先はこんな感じ。帰りに振り返って撮影した道。このように日陰は雪が凍りついていた。帰りは一組のペアとすれ違った。シーズン中ならこの道もごった返すのかもしれない。最盛期には移した視線の先には必ず人が見つかるぐらいなのだから。展望山荘まで降りあとは再び弥陀ヶ原駅を横切って、弥陀ヶ原の散策道入口へ向かった。六甲学院ヒュッテ遊歩道の入り口。ここからのびのびとした散策が始まる。遊歩道と言えば木道、木道は歩いて楽しい。高低差のある遊歩道の始まり。右の写真は下ったところ。心地よい程度の緩い上り坂や下り坂が続き、散策は快調だった。この高原の空気は忘れがたい。なくして分岐点に到着。見えている稜線は大日平の稜線だろうか。振り返って弥陀ヶ原ホテルを。それほど離れていない。木道は延々と続く、しかし歩き続けるのは気持いいの一言に尽きた。なんの疲れも感じないのだから不思議だ。夏はおろか秋すら終わって、冬支度に入っている様子だった。これらがたぶんガキの田。