福留(孝介、阪神)にも色々(日本代表について)聞いたりしたけど、それは財産になるし。これからはスポーツの国際大会が多くなってくる。世界で戦えるのは、レベルを上げるためにはうってつけですよね。僕らは日本の中で日本一を決めるための競争をしていたわけだけど、今は世界を向いて、よければ最高峰のメジャーに行けるきっかけにもなる。誰だって結果を出していい成績を出せば、世界最高峰に行きたいのは当たり前だから。メジャーに移籍すると、『お金で行った』とか、『恩知らずだ』とかいう声もあるけど、お金が変わらなくても絶対に世界最高峰の舞台でやりたいに決まっている。――日米野球でメジャーの選手と対戦することで刺激はありましたか?「ありましたね。『ああ、俺はホームラン王って引っさげて日米野球にいったけど、全然パワーないな』って思った。いう挫折感も味わったし。――最後に、今の侍ジャパンが世界一になる力はあると思われますか?「十分にある。僕は日本人だからということじゃなくて、冷静に今の野球を見てると、最もコンスタントに成績を挙げられるチームですよね。一発勝負だから、勝ち負けはつきますけど。他の国のピッチャーを見ていても、2、3人(いい投手が)いても、あとはイマイチとかはある。そこからスーパーな選手がいるとか、その兼ね合いはあるかもしれないけど、間違いなく評価としては上のクラス。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。