上機嫌で言う不動を睨み、再び腰を下ろす。トーストを持ち上げ、バターケースを開ける。冷めるとバターが溶けないだろう。不動がやさしく笑った。サングラスをかけていないせいで、朝陽が眩しいんだと言っても言い訳にはならない。欠伸のせいだと言っても無理がある。なんだってこんな粗暴で失礼な奴に惚れてしまったのか。無言で、ややぶっきらぼうに指輪と左手を差し出した。側へやって来た不動は床に膝をつき、その手を取って薬指にくすんだ銀色を嵌めてやる。「ほら、ぴったりじゃん。手を握ったまま顔を覗き込まれ、鬼道は耳まで薔薇色に染まった。した顔で平静を保つのが精一杯だ。絞り出した声はまだ震えている。それを聞いて不動は笑った。「男同士だと面倒くせーって意味だよ。「それにしても......こんなもの。熱い顔を両手で覆って呻くと、不動が膝に腕を乗せてきた。「ああ、オレの分は考えて無かったけど。「......明王」すがるように腕を伸ばし、鬼道は彼を抱き締めた。普段から必要最低限のことしか言わないのが人格になってしまっているが、たまには言葉や形にすることも必要だ。今、言わなければ機を逸してしまう。相手と足並みを揃え、離れる時は離れ、掴むべきところはしっかりと掴む、それがバランスというものだ。鬼道は深呼吸して口を開いた。鼻に馴染んだ不動の匂いで満たされる。腕を緩めると、ハッと笑う嬉しそうな笑顔が目の前にあった。その表情に心を奪われて約三年。変わらないでいるより、共に変化するほうがいい。冷えた器用な手が、完璧なドレッドを愛しげに撫でた。