大学からは週20時間をteachingに割くようにと指示されていました。慣れないから準備にも時間を取られますし、実際それくらい時間を割いていたと思います。僕の場合、これらに加えて東大の修士号のための修論を書くというミッションもありました。忙しさの想像が追いつかなくなってきた───二重在籍がここで効いてくるんですね。渡辺さん:自分がコースワークしてる間にも日本の同期は研究を進めてるんだろうなと思うと、研究にも力を入れたくなっちゃって。本当に寝る暇もないような生活でしたね。向山さん:それ聞くと、なんか申し訳ない気持ちになりますけど、オックスフォードはかなり自由時間が多くて。teachingも義務ではないので、就職を見据えてやっておくかという程度ですね。授業も1年目しかなくて後はどこにいてもいいので、2年目からは自国に帰っちゃうっていう人も結構います。そんな手もあるんですか!!向山さん:本当に自由なんです笑イギリスは確かに奨学金のハードルが高いんですけど、それを乗り越えたら自分の研究に没頭できるという感じですね。現地でも日本でもアピールを欠かさない───現地での生活はどうでしたか?向山さん(英・政治学):生活が軌道に乗るまでが大変でしたね。軌道に乗ったら大丈夫なんですけど、最初の一歩が大変。研究面でもこいつ良い研究してるって気づいてもらうための一歩が大事ですし。───研究面での一歩というと、具体的にはどういう行動になるんでしょう?渡辺さん(米・物理学):議論の場での発言とかセミナーでの発表とかですかね。最初は本当に0からのスタートなので、まだ英語が下手なただのアジア人ってところから始めて、現地の先生と信頼関係を築いて、この学生はできる学生だって認めてもらって...。卒業するときには推薦状を書いてもらわなくちゃいけない。向山さん:信用を少しずつ積み重ねていかないといけないんですよね。最初は周りほど発言ができないから、書いたもので評価してもらおうとか。やって、ちょっとずつアピールしていく。渡辺さん:そういう意味で近道がないというか。結局、研究能力での勝負になってくるんだと思います。向山さん:でも、そういう新しい生活を築く経験をすると、「最初は大変だけど、一旦軌道に乗ったらあとは大丈夫だ」って学習していくんです。新しいところに行くハードルはどんどん下がっていきますね。───そういう世界に飛び込むのに不安を感じることはなかったんですか?向山さん:それは普通にありましたよ。出国の前日も、ホテルの天井を眺めながら「行きたくないな、やめようかな」とか考えてました。向山さん:留学先での生活も、その後の生活もどうなるか分からない不安定な状況に置かれるわけなので。渡辺さん:僕は特に、日本に所属機関がないっていう状況がすごく怖かったですね。今までは学校という居場所が日本にあったのに、それがなくなって。家族以外に帰る場所がなくなる。向山さん:向こうが本拠地になってしまうと、もう日本が非日常なんですよね。日本にいても半分観光客気分というか。向山さん:そう考えると、日本との関係を繋げておくのも大事かなと思います。帰ってくるなら、そのネットワークが生きてくるだろうし。今でも日本の指導教員の方に研究の相談もしますし、日本の学会やセミナーも積極的に参加します。日本での就職も選択肢にありますし、どこかのタイミングで日本には帰ってきたいと思っているので。渡辺さん:自分という人間がいるんだってことをいかに海外からアピールするかが大事なんです。僕も留学中に日本で何回セミナーに参加したかわからないです。───人間関係をどちらも維持するなんて、かなり大変そうですね......。向山さん:でも逆に、居場所が2つあるのはいい強みになると思うんですよね。仮に向こうの指導教員と仲が悪くなっても、こっちに支援してくれる人がいる。向こうだけじゃないっていうのは周りと比べたときに強みになるんです。自分にしかできないことをやりたい───ここまでお聞きして、やはり研究者の道って非常に厳しいなと思ったんですが、それでもこの道を進もうと思えるモチベーションってどこにあるんでしょうか?渡辺さん(米・物理学):僕が常に意識してきたのは「自分にしかできないことをやりたい」という気持ちですね。渡辺さん:アカデミアの研究って何をやるのか、何を成し遂げるのかに対する自由度がかなり高いですよね。自分が重要だと思う問題に取り組んで、成果が出ればそれが論文として残る。やって積み上がっていくのが学問なので。自分のやっていることにそういう意味を見出せるのが研究者という職業の魅力だなって思いますね。向山さん(英・政治学):もちろん研究が自分の人生の全てではないですけど、仕事しないと生きていけないってときに、僕も自分にしかできないことをしたいし、誰も考えていないようなことをしたい。それは別に小説家でも良いし、ビジネスをおこすとかでもありなんだろうけど、自分が一番情熱を持てるのは研究によって新しいものを作ることだった。向山さん:周りが安定してるとか給料上がっていくなかで、研究をやり続けられるのはそういうパッションがあるからかなって思います。あと、自由度が高いのもいいですね。自由すぎて平日の昼間にも私服で出歩いたりするわけですけど、これって世間的には相当奇異に映ると思うんですよね。日中一人で公園をうろついている私服の人は、だいたい不審者か研究者です。公園に行ったら要チェックですね渡辺さん:確かに、昼間にTシャツとジーパンで電車に乗りたくないって先生はいますね。研究者って基本的にどこにいてもいい。逆にそのフットワークでいろんな研究をしていくって感じですね。自分にしかできないことをやるってことは、どうやってやったらできるのかも分からないってことなんですよね。何をしたらその問題を解けるのかを自分で考えて、自分で行動していかないといけない。その意味で自由度の高い職業ってことになるんだと思います。向山さん:誰もやってないことをしたい、新しいものを作り出したいというメンタリティと自由が好きというメンタリティは結構近いんでしょうね。自由に国を選んでいい───最後に海外留学を考える東大生に向けてメッセージをお願いします。渡辺さん(米・物理学):世界にはこんなにたくさん国があって、当たり前ですけど日本に生まれたからって日本にいなくちゃいけないわけじゃないんですよね。今日は洋食、明日は中華みたいな感じで、もっと自由に、勉強する国、就職する国って選んでいっても良いはずで。渡辺さん:別に研究者になりたいとかじゃなくても、若いときの何年間かを海外で過ごすっていうのも全然いい。僕は留学に行って、もし日本でうまくいかなかったら海外に行けばいいんだって考えられるようになりました。今から振り返るとそういう考えを得られた貴重な体験だったなと思います。向山さん(英・政治学):確かに、留学に行くとオプションが広がりますよね。海外大学院への進学っていうのも1つのオプションなんです。就職とか日本の博士とかいろんな選択肢がある中で、同じくらいの大きさのオプションとして海外留学がある。限られた人しか行けないわけでもないし、逆に留学しないと人生ダメとか言うわけでもない。向山さん:もう少しカジュアルに、数あるうちの1つのオプションとして海外留学っていう選択肢があってもいいんじゃないかなと思います。渡辺さん:そりゃやっぱり大変な面もありますよ。みんなに向いてるわけではないし、みんなが成功するわけではないし、やるからには大変だし。そこは覚悟を持って、一旗あげようって気持ちで行ったら楽しいんじゃないかな。向山さん:「周りが行ってるから」とか「研究者になるには行かなきゃいけないから」とかじゃなくて、あくまで自分の選択として選ぶのが大事ですね。学年が進むにつれ進路に思い悩むことも増えるものですが、今高く見えているハードルも、ゴールによっては、夢に近づく魅力的なステップなのかもしれません。東大を卒業後、海外のトップスクールに進学した6人の登壇者を招き、大学院学位留学に関する幅広い内容を網羅的に説明するイベントです。第1セッションでは海外大学院のシステムや留学生活、留学後のキャリアについての講演会、第2セッションでは留学準備や英語の勉強法など実践的な内容についてのパネルディスカッションがそれぞれ行われます。参加者と登壇者の間の質疑応答・懇親会も設けられているので、留学経験者に直接質問することもできます!え、こんなに豪華でいいの......?と目が輝いちゃうコンテンツの豊富さ!ちなみに、今回取材させていただいたお二人も登壇予定です。いいねで最新記事をお届けfacebookページへのlikeで定期購読できます【上野千鶴子先生と東大生のライブ討論】それでも消えない祝辞への疑問を、本人に投げかけるABOUTこの記事をかいた人えんぬ美味しいものが食べたいです。上記の内容で送信します。よろしければチェックをつけて、送信してください。