心の憂いを知る方法エチオピア王セナプス。盲目の老王は、眼前の食事を前にしても恐れて食べようとしない。鳥の怪物ハルピュイアが見えているのは王だけである。臣下たちも手の施しようがないといった所だろう。単純に怪物退治なのかと思ってたのによ......」ロジェロ――黒崎(くろさき)八式(やしき)が頭を抱えてうめく傍ら、イングランド王子アストルフォは自信満々に前に進み出た。「――ところで、この美味しそうな食事。「はい、お客人の歓待も兼ねておりますゆえ」セナプス王の臣下に許可を得てから、アストルフォはテーブルに並べられた料理から、大振りの果物をガブリと頬張った。年老いたエチオピアの王は悲痛な声を上げた。アストルフォは構わず食べ「美味しいじゃないか。エチオピアはいい所だなあ」などと、料理が問題なく食べられる事をアピール。(なるほど――単純だが、意外と効果があるかもしれねえな)などとロジェロは思った。「空を飛んで来られた騎士殿。憐れんだ言い方ヤメテ!!そんな仇名広まったら、いくらボクでも立ち直れない――!」セナプスの幻覚症状は改善されず、美貌の王子アストルフォに不名誉な二つ名が誕生しただけに終わった。**********ロジェロとアストルフォは一旦、食事の席を退出し作戦を練り直す事にした。「思ったより厄介な話だな、アストルフォ。深く落ち込んでいるであろうイングランド王子に対し、半ば慰める意味も込めてロジェロは言った。「――いや、方法はある」アストルフォは意外に早く立ち直っていた。彼の提案は驚くべきものだった。確かに原典では、角笛を吹く事でハルピュイアを逃亡させている。「心配は要らない――ロジェロ君。この呪文書を見てくれ」アストルフォは手に持っていた書物をロジェロに寄越した。善徳の魔女ロジェスティラより授かった、あらゆる術を打ち破る方法を記した本だ。「いや、そんなんじゃない。ここを――よく見てくれ。読めるかい?」アストルフォの指さした先には、こう書かれていた。――エチオピア王セナプスの、心の憂いを知る方法→514ページロジェロはハッとして、索引の示すページを開き――そこに書かれている内容をじっくりと読んだ。よかった――ロジェロ君なら分かってくれると思っていた。普通の騎士は呪文書に書かれた文字すら読めないし、読めても望んだ項目に辿り着けない」アストルフォの口調は悲しげだった。エチオピアに着くまで、大勢の騎士たちと共に旅をしてきたが。ロジェスティラの本を読むことができた者は、ほとんどいなかったのだろう。該当ページを読み終えたロジェロは、フウと息を吐いて確認を取る事にした。「いちおう聞いておくが、いいのか?たとえセナプス王の悩みを解決できたとしても、彼はその見返りにフランク王国を助けたりはしないだろう。「ああ、分かっているさ。そんな報酬目当ての話じゃない。王の悩んでいる原因も。ボクはそう思うよ」アストルフォの笑顔は真剣そのものだ。打算抜きであれこれ首を突っ込んでは、結果的に厄介事を解決してしまう。後先考えているようには見えないが、騎士としては立派な行いなのだろう。「......いちいち悲しそうに顔を覗き込むなアフォ!?くっそ、分かったよ。呪文書に示されている方法を実行するには、角笛を吹く役にアストルフォ。王に質問をする役としてロジェロ――どのみち二人分の働きが必要なのだ。ロジェロ――黒崎にとっても、王のハルピュイア問題を解決する事は、のちの月旅行のために避けては通れぬ道。アストルフォに協力する他はない。(まあ、その辺のメタな事情抜きにしても。困ってるアストルフォを放っておけねーよな。こいつ一人にやらせたら、どんな暴走しでかすか気が気じゃねーし......)毎度毎度、彼がトラブルメーカーである事は否めないが――不思議と黒崎は悪い気はしなかった。して二人は、再びエチオピア王セナプスに謁見する事となった。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。