恋灯屋|イナイレ<不動が指輪を失くした話>AM05:00不動はぱちっと目を開けた。カーテン越しに、昇ったばかりの朝日が差している。鳴っていないアラームを止めると同時に一気に意識が覚醒し、思わず起き上がった。今日は、二十九年間の人生で一番重大な日だ。隣に仰向けで寝ていた鬼道が起きたらしい、少しくぐもってかすれた声が呼ぶ。本当なら、今日これから行うイベントの雰囲気にたまには浸りきって、手を取り合い、くちづけを交わすところ。不動は寝間着にしている長袖Tシャツとパジャマのズボンといった格好で、ベッドから下りた。無性に、不安に駆られている。確かめないと安心できない。鬼道が起き上がり、伸びをしながら聞く。本当はもっと気持ちの良い目覚めのはずだったのに、不安を過ぎらせている。曖昧な返事を挟みながら、鞄の中、引き出しの中、クローゼットを開けて上着のポケット、と次々に調べていく。様子がおかしいと気付いた鬼道が、諭すような声で止める。それでも探すのをやめず、金庫を開けた不動に近付いてきた。隣に鬼道がやって来てやっと、不動は探すのを中断した。鬼道の優しい声音と、思い詰めた眉を見て、もう一人の自分にみぞおちを裏から握り込まれたような感じがした。恐怖に怯えた表情をしているのが自分でも分かったが、他にどんな表情をすればいいのか分からなかった。鬼道への気遣いを怠りたくはなかったのに、今はとても、自分の感情を制御しようとするのでいっぱいいっぱいだった。「指輪......見なかったよな?」その一言で、鬼道は状況を全て把握したようだった。分かりきった答えを聞いて、つい大声を出してしまった不動は、直後に自責の念に襲われて掌で顔を覆った。