かこ平等院鳳凰堂を訪ねたあと、黄檗駅を下車して萬福寺へ出かけきました。日本三禅宗のひとつ、黄檗宗の大本山です。伽藍建築・文化などはすべて中国の明朝様式で創建当初の姿をいまもそのまま残しています。(タケノコ)・木魚などは、江戸時代の文化全般に影響を与えたといわれています。中でも中国風精進料理である「普茶料理」は日本の精進料理とはイメージが異なる料理です。普茶というのは「あまねく(たくさんの人に平等に)お茶を差し上げる」という意味で、身分の高低は関係なく、まずお茶を一杯どうぞというのが普茶料理の精神です。見た目が美しく、とても華やかな料理です。それではお参りのお作法を。天王殿の弥勒菩薩様(布袋様)はお口が開いていますので、手を合わせて心を鎮め、煩悩や穢れを吸い取ってもらいましょう。大きなお腹にはお参りした人の煩悩が溜まっているといわれています。お参りしながら回廊を廻って再度弥勒菩薩様の前に戻りお参りしましょう。今度は「徳」を授かることができます。境内では開梆(かいぱん)や雲板(うんばん)、巡照板(じゅんしょうばん)などの鳴らしものを叩いて時を知らせたり、集合をかけたりするものがたくさんあります。木魚の原型といわれる開梆は、鯉に似た姿で玉をくわえていますが、これは玉ではなくあぶく(煩悩)だそうで、そのあぶくを吐くことで煩悩から解放されるいわれています。日差しが強いなか、ヒンヤリとした境内を歩いていると、ポツリポツリと自分のことを話したくなります。ひとりではなく、ここは家族と、恋人と、友達と訪れてください。