この戦功により、義元は山中300貫文の地を返付し腰刀を贈りました。この後、永禄3年(1560年)の「桶狭間の戦い」で転機が訪れます。京都を目指していた今川義元が、織田信長の強襲に遭い戦死してしまいます。元康(徳川家康)の軍は、義元の戦死の報告を受けて岡崎城へ入城し、独立を決意します。今川家は、後継ぎの今川氏真がまだ育っておらず大混乱。その隙をついた元康はようやく今川家から独立します。岡崎城を取り戻した元康は、永禄5年(1562年)に今川を捨て織田信長と同名を結び、後に「徳川家康」と名を改めます。今川義元の元、長く人質として暮らし、忍耐強くなった徳川家康はこの後もひたすら忍耐強く務めを果たし最終的に天下を統一します。徳川家康には、11人の息子と5人の娘がおりかなり子だくさんということで知られています。正室、側室も記録に残っていてわかるものだけでもおよそ20人もいました。15歳の時のことです。瀬名姫は、当時の家康よりも身分が高く不釣り合いなものでした。瀬名姫との間に長男・松平信康と、長女・亀姫をもうけていますが、織田家の敵である今川家の関係者であることから信長に疑われ、家康に瀬名姫と信康を殺すように命令されます。織田との関係を維持したい家康は、瀬名姫と信康を殺すことを決意し、ふたりは死んでしまいます。家族の愛を知らなかったが故にすぐに殺害することができたとも言われています。後の正室は、豊臣秀吉の異父妹とされる駿河御前(朝日姫)で、天正14年(1586年)に結婚しています。家康と秀吉は義兄弟となります。朝日姫との間に子はいませんが、家康の子の多くは側室の女性から生まれていました。わかっている側室の人数は史書の記録では19人と言われています。そのうち、子を産んだのは以下の通りです。家康の息子の中で有名なのは9男の徳川義直10男の徳川頼宣、11男の徳川頼房です。いわゆる「徳川御三家」と呼ばれる家系の初代にあたる人物です。この子孫の数には驚きますが、後の徳川幕府が260年以上も続いたひとつの要因とも言えそうです。徳川家康の性格よく語られるのは「我慢強い」というものです。「鳴かぬなら鳴くまで待とうほととぎす」のとおりです。人質としての長過ぎる時代、信長と同盟しめちゃくちゃな要求も従い、信長の死後は秀吉との対立関係......というような、なかなか自身にチャンスが巡ってこなかったことからこう言われています。実は短気で怒りっぽかったのも有名。事あるごとに「切腹」「討ち死に」などと口にして家臣から慌てて止められるほど。イライラしすぎて爪や扇子をかじり血がでるほどだったといいます。関ヶ原の戦いで、前もって寝返るように話していた小早川秀秋がなかなかこちら側へ来ないことで怒って小早川秀秋に向けて鉄砲を撃ったという逸話があります。健康に特に気を遣っており、薬の知識もかなりのものでした。病気なら自分で薬を調合し服用していました。見たこともない草木があるとすぐに侍医に調べさせ薬の知識は医師よりも豊富だったとされています。ご飯は質素なものを好み、麦飯と焼き魚、煮物などを好み、食べすぎることもしませんでした。超倹約家とも言われています。着物はあまり新調せず汚れても目立たない黄色いものを着たり、奥女中に漬物が塩辛いと苦情を受けた際は「女中のおかわりを制限するため」と返答。家臣に大国を与えないということでも知られています。