日本人は「あっさりあきらめがちだ」とよくいわれますが、私はポスドク時代にカナダに留学し、そのときにボスが納得いくまで食らいついていく姿を目の当たりにしていたので、粘るということを学習していたのかもしれません。世界中の友人から、メールなどでお祝いの言葉をいただきました。世界中で読まれているんだなと感心しました。社会に対してトランスジェニックザルについて是非を問いたかったのだろうと強く感じました。私たちの論文に対するメディアの反響は大きく、ワシントンポストやBBCなどが、動物愛護と生命倫理の観点から大きく取り上げました。「優秀な遺伝子をもつデザイナーズ・ベイビーなど、ヒトに応用される懸念がある」、「病気になるとわかっている非ヒト霊長類を人工的に作るのは、いかがなものか」といった議論が行われたようです。ヒトに近い非ヒト霊長類を実験動物にするのはかわいそうだという一般市民の気もちはわかりますが、「だから使わない」と言い切れるのでしょうか。これは非常に難しい問題です。)などの難病に苦しんでいる患者さんがおり、「マウスの実験では不十分だが、非ヒト霊長類を使えば新たな治療が見つかるかもしれない」という場合には、代償を払う価値はあると思います。いろいろな立場の人々によって議論がなされたうえで研究が行われるべきですが。アメリカの高校生から「学校のレポート課題であなたの研究について書きたいので、論文を送ってほしい」というメッセージをもらい、大変驚きました。同時に、日本にはこのような生徒はいるだろうかという疑問をもち、日本の理科教育について少し不安を感じました。はじめとする国際的なジャーナルに論文が掲載されるような成果を上げようと、日々努力している研究者にメッセージをお願いします。ようなジャーナルに掲載されるような仕事ができるかどうかは、運に左右される部分が大きいと思います。そのような中でも、可能なかぎり自分がやりたいテーマを追究してほしいと思います。時には異端視されることもあると思いますが、ひるむことなく突き進んでほしいですね。私も、この仕事を始めるときに「突拍子がないなあ」などと、よくいわれました。既存の遺伝子の機能を抑制するノックアウトマーモセットの作成手法を確立するのが目標です。最終的には、現在のマウスのような感覚でマーモセットが使えるようになり、医療への応用だけではなく、発生や分化といった基礎研究にも役立てばよいと思っています。ありがとうございました。今後のご活躍を期待しています。西村尚子(サイエンスライター)。等のコンテンツを掲載します。