1上信電鉄は、高崎駅から下仁田駅までの33.7kmの路線です。沿線は長閑なローカル風景にときたま地方都市の市街地区間を通るような感じです。「模範となる地方私鉄」として高い評価を受けていました。その後は高速道路など道路網の発展により旅客が減少し、それに追い討ちをかけるように貨物輸送が縮小したため、転落の道を歩み始めます。最近は急行・準急の廃止、3両編成→2両編成の短縮、ワンマン運転など暗い話題ばかりです。広告収入を増やすため広告電車も増えてしまい、同社の経営はかなり苦しいようです。特急運転などを行い、サービスの向上をはかれば昭和50年代の活気は取り戻せると思います。新幹線に乗り換えられる上信電鉄の条件は悪くないはずです。(上信電鉄の特集は、下仁田から高崎方向に紹介いたします。)24、下仁田(しもにた)Shimonita下仁田駅は下仁田の市街地の中心部にあります。地方の町なので、商店街はパラパラで寂しいです。入り口にあるカップコーヒーの自動販売機が邪魔になっています。終着駅らしい哀愁漂う雰囲気です。強引に自動券売機で買うよう誘導させられます。側線がかなりあります。架線を支えているのがスパンビームと言うのがローカルっぽいです。下仁田駅構内には、バラストの積み下ろし施設があります。土シーキモ57型という変わった形式がつけられていますホーム自体は島式2線です。日中は1番線を主に使っています。殆ど電車は屋根の部分にかかりません。上信電鉄オリジナル車両のクモハ6001+クモハ6002電車(写真左)です。この並びだと、上信電鉄は結構新しい車両を走らせているように見えます。車内はまだきれいです。特徴は車椅子スペースもあることです。ホームにあったワンマン着札箱。中身を盗まれないように重石がのせてありました。下仁田駅を出発します。沢山の側線が集まり、単線になります。駅構内には貨物用ホームが点在しています。国道254号線と交差します。実は長野県の松本まで続いていて、こんな長閑なところも通っています。走ると、右側に架線のない草に埋もれた側線が1本見えます。本線とは現在繋がっていませんが、かつては貨物用側線として使われていたのだと思われます。国道254号線に沿って走ります。最初は自動車と五分五分のスピードですが、やがて時速40kmに落とすので、ことごとく自動車に抜かされます。上信電鉄はレールの保線状態はあまりよくなく、かなり揺れます。2へ川柳五七の電車のページ5Wへ戻る川柳五七の電車のページトップへたわたわのぺーじトップへ。