今日もレディススーツ着て出かけて行ったよ。客先に行って打ち合わせする予定があるからって。「ふたりとも忙しいね!」そんなことを言っていたら雨宮先生が言う。「おめでとう!じゃ結婚祝いにこれでもあげるわ。ふたりで行っておいでよ」と言って、ホテルオークラのレストラン食事券を渡す。「ありがとうございます。いう固いことは言わないで」それでコーヒーを飲みながら、オープンサンドを摘まみながら3人で打ち合わせていたのだが、その内雨宮先生が水割りを飲みたいと言い出す。近くを通り掛かったメイドのジューンちゃんに「ね。水割り3杯ちょうだい」などと言い出す。「申し訳ございません。「じゃ、あんたそこのコンビニでウィスキー1本買って来てくれない?トリスかオールドでもいいからさ」などと雨宮先生は万札を出して渡そうとする。ジューンが困っているのを見て和実がやってくる。「お客様、アルコール類の持ち込み、酔った状態での御帰宅(来店のこと)も禁止させて頂いております」と和実から言われる。「アルコールが飲みたい方は、その手の店においで下さい」と和実が毅然とした態度で言うので「しゃあないな。その手の店に行くか」ということでエヴォンを出る。「和実、ごめんねー」と私は謝っておいたが、彼女は笑っている。時々こういう客もあるのだろう。それで銀座7丁目の《その手の店》に移動した。私は初めて来た店であるが、先生は馴染みのようである。何だか高そうだ!ボトルがキープしてあったようで『モーリー様』とマジックで書かれたサントリー《響》のボトルが出てくる。お店の女の子が3人分水割りを作ってくれるので、取り敢えず乾杯する。ここはお店の子は水割りを作ったりお酌をしたり、また料理を取り分けたりする時は客の隣に座るものの、常駐はしないシステムのようだ。ついでにタッチも禁止のようで、雨宮先生はいきなりイエローカードを渡されていた。「何ですか?それ」と訊くと「1回のご来店でこれが2枚になったお客様はご退場になります」とカードを渡した女の子が説明する。「一応次のご来店までの累積はしない方式で。「ああ、それでいいと思いますよ」と私は言った。「まあ私は男だから、それに不服は無いけどね」と雨宮先生。「退場くらったことあるんですか?」と私が訊くと「昨年は3回、今年も既に1回」と店の女の子が言う。罰金物ですね」と私は言った。それでややけだるい感じのピアノ生演奏による昭和40年代の歌謡曲メドレーが流れる中、私たちは打ち合わせを続けた。その演奏が終わって30代くらいの女性ピアニストがステージを降りるが、その後、他の演奏者が出てくるのかと思ったら誰も出てこない。音楽は終わりなのかな?と思っていたら雨宮先生が「音楽無いの〜?」と声を掛けた。この時間帯に来る予定だった女子大生が先ほど6つ子を出産したのでお休みさせてくれと連絡がありまして」と店長が言う。本当なのか冗談なのかよく分からない話だ。「それなら弾いてもいいか」と雨宮先生。「よろしく」と店長さん。雨宮先生は「聞いたよね。冬、弾いといで」と言う。「私が政子ちゃんと打ち合わせしておくからあんたは弾いてていいよ」ということで、雨宮先生と政子に任せておいたら、どんな話になるかとっても怖かったのだが、私は出て行くとピアノの前に座った。「何かリクエストありますか?」と私が言うと「何か適当なラテンナンバーを」という声が掛かる。「それでは『イパネマの娘』を」と言って私はボサノヴァの名曲を弾き出す。イパネマ(リオデジャネイロの地名)で見かけた美少女のことをひたすら愛でる曲である。私がその曲を弾いていたら客席に座っていた35-36歳くらいかなという感じの和服の女性が立って来て、私の弾くピアノのそばで踊り出した。私は「へー」と思ってそれを眺めながら演奏を続ける。彼女は和服姿ではあっても、ラテン系ダンスの心得があるようで手や身体の動きがしなやかで、和服を着ているとは思えない高速回転なども入る。彼女のダンスに客席からも歓声があがる。演奏が終わると大きな拍手が贈られた。彼女がピアノの傍によって言う。澄んだソプラノボイスだ。この人、歌を歌っても映えそうと思う。