水中でボードの靴を履く。ついでロープの先のバーを握りしめ、ボードを進行方向と直角にする。ロープが次第に張りつめていく。思った瞬間、身体は水中にでんぐり返った。バーが手から離れない。水圧が締め付けてくる。えっ、このまま死ぬのか。手の平を広げればバーは離れるのだった。ボクは迷惑を掛けたくなかったので、1回で止めた。「年寄りの冷や水」と言うなかれ。これは「年寄りの海水」だ。みんなの手作りの料理をワインで流し込む。海上での食事の美味いこと。ワインはいくらでも飲めるが、自制した。次はマンタという遊びだった。巨大なエイの形の二人乗りの浮き袋(?)を引っ張ってもらう。バランスを崩すと転落する。マンタは45度ぐらいの角度で空中に舞い上がる。ボクは転げ落ちることなく完走した。ボクが乗った時には、マンタの空気が抜けて、飛び上がることもなかったのだが。最後にパラセーリングということだったが、時折、激しい雨に見舞われたことと、南風がないということで中止に。ボクの実力を見せてやろうと思っていたのに残念だった。それにしてもオーナーの会長さんは、すごい人物だった。ボクらの下手な遊びに文句も言わず、グルグルと運転を続けてくれた。お手本を見せてくれたウェイクボードでは、髪の毛一筋、海水に濡らすことなく、華麗な水上の舞を披露してくれた。威張ることなく、恩着せがましさも微塵もない。人格的にもすっかり惚れこんでしまった。同じ会長でもこんなに違うのか。船だって、ボクはせいぜい会議中に「舟をこぐ」のが精一杯なのに。ボクは一時的に2、30才も若返った気がした。奇跡が起こって誘いがこないかなあ。会長!いくら会社での仕事がなくなったからと言って。体力を持て余しているからと言ってあまりむちゃをしないでくれ!!怪我でもしたらどうするんだ。会長の代わりとなるのは会長でしかないんだから。オレ様は心配で心配で眠れなくなるじゃないか...。そんなに体力を持て余しているなら、オレ様がPRの仕事をまわすから。それとも茶飲み友だちの“コケボウ”を会長室に派遣したほうがいいか...と、コケボウで思い出した!前回のコラム“相棒?”(9月8日掲載)で名前が出たのがうれしいらしく、抗議の文章をオレ様にすごい剣幕で送りつけてきた!!オレ様は“心が太平洋”だからそのまま掲載してやろう。会長の相棒ならぬ“コケボウ”と言われたのがとてもうれしかったらしい。相棒(アイボウ)=コケボウ。現場であうのは、ピチピチの大学生の男の子たち。若いエキスを吸い取りながら、ますます弾け飛んでいるところに相棒が「会長」だなんて。ここにいると会長を見かけることもなくすっかりその存在さえ忘れてたし...。(最近は社内の徘徊はせず、その体力はもっぱら深夜徘徊用に温存しているらしい。ある日の午前中の万歩計は300歩だった)会長が勝手に思って頂く分にはかまいませんが、片思いですから~。若いイケメンならもっといい♪♪よって...どっちの条件からも外れている会長の相棒就任はお断りいたします。わかった?ヤッちゃん。どっかにいないかな、そんな相棒。+プラスワンEまち、くまもと。