先日、地元での福祉関係の方と法律職の勉強会(主に司法書士さんが企画・運営してくれている)に参加してきました。テーマは「身寄り」の3文字でしたが、最初に確保していた会場がいっぱいになり、もう一部屋必要となるくらいの方の参加がありました。くの皆さんが協力して実施した「反貧困全国キャラバンin千葉」に参加しました。主要駅等での街宣行動、県内3ヶ所での学習会、シンポジウム、駅前相談会、パレード等が展開されました。東金で鴇嶺の家という宅老所をはじめて14年が経った。知らない土地でありながらも、出会った人たちにみんなに支えられ何とか実践してきた。施設の敷地内に、40人程の男女が住み込みで勉強をする学校(養成所)があり、そこで修学することにしたのです。施設には100人を超える最重度の知的障害を持った人たちが5つの寮に分かれて住んでいました。僕たち養成所生は朝と夕方、担当になった寮で実習しながら日中は教室で座学。そんな1年間を過ごしていました。弁護士になって20年が過ぎました。弁護士になった当初から消費者問題にかかわり,多重債務問題やクレジット問題などの被害救済のほか,貸金業法改正や割賦販売法改正など消費者被害そのものを無くしていくための法改正運動,さらには消費者庁の創設運動等,さまざまな消費者運動に取り組んできました。参加をされる福祉のタウンミーティングの企画運営に関わる機会がありました。主訴という言葉がありますが相談に至る経緯や困りごと、今自分が怒ったり悲しんだりしていることを訴え相談して話すことだと思います。私たちはその相談を受け問題を課題として受け止め、解決に向けて取り組みます。道筋を立て、今まで獲得した経験や知識人脈を使い問題解決に奔走します。先日、たまたま新宿駅の西口に行く用事があり、何年かぶりに駅構内を歩きました。いえばこの辺りをよく歩いたなと、ふいに懐かしさが込み上げてきました。2006年ごろから2008年ごろにかけて、仕事が終わった後、また土日の昼間に、新宿界隈に頻繁に通っていた時期があります。職場がちょうど東京から千葉に移る頃でした。私は平成13年に弁護士になりました。私が弁護士になったころは、多重債務(借金)問題が深刻な状況で、手持ち事件の殆どが債務整理に関する事件という時期もありました。ここ数年は多重債務者が減ってきていることもあり、債務整理に関する事件数は落ち着いてきております。新たな年が始まりました。皆さまにとって健やかで実りある一年になりますようご祈念申し上げます。私はそこそこ長い間、福祉業界に身を置き、相談支援の仕事をしています。その間、実に多くの方々とお会いしてきました。