朝飯につられて起きてくるかと思ったのに。「おーきーろー、っつーの。カイ、すき?」な、お、オイ。コイツなんて夢見てやがるんだよッ。「...あ?」すき、だらけ。...コイツなんて夢見てやがるんだよ。「とっとと起きろこのバカ。寝こけるイリスにゲンコツ一発。地震で何か落ちてきたと思ったのだろうか。...地震なんかで起きるわけもないくせに。瞼をこすりながら時計を覗き込むイリス。「うみのおんなは、なきながらおとこをおくりださなきゃいけないんだよ」...どこでこんな偏った知識を身に付けたんだこの娘は。「ほれほれ、もう覚悟を決めろ。「う~...分かったわよ~」***宿を出て、朝市を見ながら軽く腹ごしらえをした俺達は早速港へ向かった。...驚いたのはこの時間でも宿の主人がカウンターに居たこと。あそこで生活してるんじゃないだろうな。...俺はそうとしか思えないんだが。「わぁ~...ひとがいっぱいだねっ」そう言ってはしゃぐのはミディ。確かに、この時間でも船着場の辺りは活気がある。古くは漁港として、今では貿易港として栄えている町だ。この大陸には港が少ない。近くにある国・島と言ってもリットランドのみ。他の国に行くにはそれ相応の準備と、整った環境が必要だ。そこで当時のラクソール国王に目を付けられたのがココ、ベドウェン。当時は漁港だったここの港に国の大型船が入港するようになって以来発展を続け、ベドウェンは大陸の港としては最大規模のものとなった。今でも漁船は出入りしている。漁師達も、ここの町が大きくなるならという条件で貿易船の入港を認めたそうだ。みんな朝早くからお仕事頑張ってるのね」ミディと手を繋いだイリスが言う。わたしこどもじゃないもん!」いや、子供だって。「ぷん」とか言いながらしっかり俺とも手を繋ぐ。昨日以来、ミディは片時も俺達の傍を離れない。俺のトコにいないときはイリスのトコに確実にいる。「ああ、あいつならずっと船の上で生活してるよ。「腕はいいんだけどな。「はーいっ♪」***出港して暫く。風の後押しのおかげでもう港は見えない。辺りは一面の大海原だ。俺は一人甲板に居て風を浴びていた。後ろを振り向くと、酒瓶を持った船乗りが立っていた。「ドランクじゃねェよ。「ドランク(酒飲み)でいいだろ。