人間とヴァンパイアの混血種族の一般名詞。現在の指導者は赤バラの娘ブリジット。それに憑かれた人間はヴァンパイアの根絶を目指して行動する。書籍画像の和服の少女。1000年以上も戦いを続けていた三者ですが、第50代ブラックスワン比良坂花雪の時、異変が訪れます。一つは、ブラックスワンの代々成長する力が、赤バラ王の力を上回ったこと。一つは、ブラックスワンが、天敵のはずの赤バラ王に味方をしたこと。このことで三者のパワーバランスが崩れます。異星人が地球に攻めてくる。そこで赤バラ王が計略を張り巡らせ、解決に向かうわけです。解決とはどんな状況のことか。複雑ですが、もちろん作中ではわかりやすく描かれています。本作のトリックの根底に流れるルールは、二つあると思います。フリーザの出現によるベジータと悟空の共戦がいい例ですね。孫子の「呉越同舟」も同じ意味です。情報を持つ者は、その情報を伏せることができ、いつ公開するかを決めることができます。戦略的にこれを行った場合の影響について、本作では何度も描かれています。一見すると少年誌によくあるような魔力霊力を使っているファンタジーですが、深慮遠謀の高度な頭脳戦が痛快で、かつなかなかどうして政治や戦略の良い参考書になるものであると思います。◇誰もが正しくて、誰もが傷だらけで。赤バラ王は矛盾だらけの行動をとり続けます。女王を救い出すために、夜の国を再建して組織的に取り組むのではなく、一人きりの旅を続けることを選びました。自らの娘ブリジットに謝罪する気持ちがありながら、その本人たち(ダムピール)と戦いを続けています。赤バラ王の目的は少しずつ明かされる過去により二転三転します。最後の真相は、何重にも隠されていますが、本当に悲しく、本当に美しいものです。その“想い”は海のように深く、月のように高いため、そこから生じる行動だけ追っていては真意はとても理解できません。悲劇に、感情移入しすぎると私の心ではとても耐えられないので、何十回も読み直しました。本作の本質は、高度な頭脳戦でも過去の悲劇でもありません。これは“真実の想い”を貫いた赤バラ王の悲しくも美しい物語です。本作には多くのキャラクターが登場しますが、単純な善悪で割り切れる人物は一人もいないのです。それぞれが自分の役割を全うしようとしています。その結果がとんでもない悲劇になってしまいます。このやり場のない感情と複雑を極めた状況は、赤バラ王の"政治"と恋人ステラの温かな魂に導かれて、物語が完結します。ストーリーの複雑さは現実の近代史あたりとも似通ったところがありますが(特にそれぞれの思惑と戦略が交錯するところはかなりリアル)、ラストには強固な信念と愛に満ちた"本当の想い"を見ることができます。たましいのはなし本作の真相やラストシーンはエドモン・ロスタンの古典戯曲『シラノ・ド・ベルジュラック』を意識して描かれています。私は本作あとがきで紹介されていたので知り、読みましたがこれも名作です(後日レビューします)。他にも有名なSFやミステリーを、ストーリーや1話ごとのタイトルの元ネタにしているなど、著者の古典作品に対する深い知識に驚かされます。著者の本棚には東京創元社の文庫が並んでいることでしょう。背景知識だけでなく、それを複雑なストーリーに絡めている著者の構成力はさすがといったところです。著者は私の最も好きなミステリー作家ですが、出だしがいつも不思議なほど奇抜なんです。その壁さえ乗り越えれば、「最初のアレは何だったんだ」というくらい面白くなるのですが、この壁が読者層を減らしている気がしてなりません。木村有里さんの絵柄は賛否両論のようですが、私はとても綺麗な絵だと思うので気に入っています。私が人に本作を勧めるとき必ず言うのですが、騙されたと思って1巻で終わらずぜひ3巻まで読んでほしいと思います。ちなみに私は何十回読み直したかわからないくらい読み込みました。文句なく★5ツ評価です。サークルで執筆を始める。ミステリーに目覚めてからは、月50冊ものミステリーを読み分析したことで、SFやファンタジーにも造詣が深い。独特のギャグセンスが著作の随所に光る。代表作『名探偵に薔薇を』、『スパイラル~推理の絆~』、『スパイラル・アライヴ』他。有里(きむら・ゆり)新人の漫画家。ヴァンパイア国の王ローズレッド・ストラウスは封印された妃アーデルハイトを探し求めて千年の放浪を続ける。追撃するは、人とヴァンパイアの混血ダムピール、そして禁呪が生んだ少女ブラック・スワン――物語はおおよそこのような前提で進んでいく。