Norðreyjar)は、スコットランド本土の北沖合にある諸島(あるいは列島)である。気候は冷涼で温和であるが、周囲の海の影響を大きく受ける。シェトランド諸島とオークニー諸島の大きく2つの領域に別れており、合わせて26の有人島がある。肥沃な農業地帯が広がるオークニー諸島と比較し、北側のシェトランド諸島は荒涼としており、経済は周辺海域における漁業と採油に依存している。双方において再生可能エネルギー産業の開発が進められている。双方ともピクト人とノース人に関して共通の歴史を有しており、15世紀にスコットランド王国に編入され、その後近代になって連合王国の一部となった。この島々は、20世紀の世界大戦において海軍関係で重要な役割を果たしている。両諸島において観光は重要な役割を担っており、独特な先史時代の遺跡がその魅力の中心と成っている。スコットランド本土とは定期フェリーと航空路線が運行されている。北欧の影響は大きく残っており、特に現地の伝承に関連が見られる。両諸島の結びつきは強いが、それぞれ独自の文化を有している。島嶼の名称はノルド語の影響が大きいが、前ケルト語の残滓も見受けられる。「北部諸島」という言葉は、通常オークニー諸島とシェトランド諸島の主要な島々を言い表す。ストローマ島(英語版)は、スコットランド本土とオークニー諸島の間にあり、ケイスネス郡に属し、地方行政区分としてはハイランド・カウンシル・エリアに含まれ、オークニーの管轄ではない。明らかにスコットランドの「北部諸島」の一員である[3]。フェア島とフーラ島はシェトランド諸島から離れているが、通常はシェトランド諸島の一部と見なされており、したがって北部諸島に属する。同様に、スール・スカリー島(英語版)とスール・スタック島(英語版)も大きく離れて入るがオークニー諸島の一部であり、よって北部諸島に含まれる。その他のスコットランド北海岸沖合の小島(英語版)はハイランドに属し、北部諸島の一部とは見なされていない[4]。オークニー諸島はスコットランド本土から北に16キロメートル沖合にあり、ペントランド海峡で隔てられている。人で、最大の街はカークウォールである[6]。キロメートルに達する[7]。人のうちだいたい半数が、町から16キロメートル以内に居住している[8]。オークニー諸島には20の有人島が有り、シェトランド諸島は16である[9][10]。詳細は「オークニー諸島の地質(英語版)」を参照オークニー諸島の地質図オークニー諸島の表層を構成する岩石は、ほぼ全てがデボン紀中期に形成された旧赤色砂岩である[11]。目にすることができ、この島内で最も古い岩石の露頭がストロムネス(英語版)からイェスナビー(英語版)にかけてとグレインセイ島(英語版)の一部において、細長い帯状に分布している[12]。デボン紀中期の玄武岩質火山岩がホイ島の西部やメインランド島東部のディアネス、シェイビンゼイ島(英語版)で見受けられる。ホイ島の火山活動と他の2ヶ所の露頭との間に関連があるか議論となったが、その化学組成の違いから、明確な結論は得られていない[13]。二畳紀末期のランプロファイア岩脈は、オークニー諸島のあちこちで見受けられる[14]。氷河の擦痕(英語版)や、北海の海底を起源とするチョークや燧石の迷子石の存在は、諸島の地形に対する氷河の影響を明示している。氷礫土も豊富に存在し、モレーンがかなりの面積を覆っている[15]。シェトランド諸島の地質は全く異なっている。断層と褶曲軸が入り乱れ、非常に複雑である。この島々はカレドニア造山運動の北端であり、ルイシアン複合岩帯やダルリアダンおよびモイン累層群の露頭もあり、スコットランド本土の岩石と同様の歴史を受けて生きていることがわかる。小規模な旧赤色砂岩の堆積と、貫入花崗岩がある。独自性の高い特徴は、超塩基性オフィオライトや橄欖岩、斑糲岩で、アンスト島とフェトラー島で見ることができる。いった岩石はイアペトゥス海の海底の名残である[16]。シェトランド諸島の経済はその多くが周辺海域の堆積岩内の石油に依存している[17]。地質学的な痕跡により、紀元前6100年頃に起きたストレッガ海底地すべり(英語版)によって北部諸島が津波の襲来を受けたことが分かっている(スコットランド東海岸にも同様な痕跡がある)。波高は人口の多くが集中するシェトランド諸島の入江で最高25メートルに達したと見られている[18]。北部諸島は冷涼で温和な気候をしており、比較的高緯度であるわりに穏やかで安定してる。これは周囲の海域とメキシコ湾流の影響が大きい[19]。シェトランド諸島では、2月の最高気温の平均は5度で、8月は15度であり、21度をこえることは稀である[20][21]。霜が降りない期間は3ヶ月程度しかない[22]。ミリメートルである[21]。風はこの地域の気候において重要な要素を占めており、夏季においてもほぼ常に一定の軟風がある。冬になると頻繁に強風が吹き荒れ、オークニー諸島の強風継続時間の年平均は52時間に達する[23]。V47型タービンを5機使用し、恒常的な強風により、2005年の1年間の発電効率が57.9パーセントを記録し世界記録を成し遂げた[24]。降雪は通常11月から2月に限られ、積雪が1日以上残ることはめったにない。量は少ないものの4月から8月にかけて雨が降るが、月の総降水量が50ミリを下回る月はない[19][20][21]。時間で、普段は曇っている[20]。旅行者にとって、この諸島の魅力の一つは「夜のない」夏である。シェトランド諸島において可照時間が最も長い日は太陽が19時間とどまり、完全に闇に包まれることはない。冬の夜は相応に長く、冬至の日の可照時間は6時間に満たない[25][26]。一年のこの時期になると、時折オーロラが北の水平線上に現れ、幻想的な光景を醸し出す[27]。パパ・ウェストレー島(英語版)のナップ・オブ・ハワー(英語版)という新石器時代の農場は北ヨーロッパで最も古い定住地と見られている。この建物には、紀元前3700年頃から900年間人が住み続けていたが、更に古い居留地の跡に建てられていたことが明らかになっている[29][30][31]。5,000を越える[32]。いう名の顕著な新石器時代の石垣があり、4キロメートルにわたって島を横切っている[33][34]。いえ、シェトランド諸島で最も顕著なのは鉄器時代の遺跡である。当時、数多くのブロッホ(英語版)が建設され、特にマウサ・ブロッホ(英語版)はこの円形の塔の中で最も保存状態の良い好例である[35]。「オークニー諸島」および「シェトランド諸島」を参照ビクト人の時代ブロホを建てた文化は不明だが、鉄器時代の末期までに北部諸島はピクト人の王国に属していた[38]。この時代の主要な考古学的遺物はシンボルストーン(英語版)である。有名なのはバラ・オブ・バーゼイ(英語版)で、伝統的なピクトのシンボルと槍と検鞘を帯びた3人の戦士の姿を見とることができる[39][40]。セント・ニニアンズ島(英語版)の宝物は1958年に発見された。銀の鉢や宝飾などの品々は西暦800年頃の製品と見られている。オデルは1959年の論文で、「宝物は、当時のスコットランドにおける銀細工で現存するものとしては最良」であり、「ブローチには動物の頭部や末端が円形の突起になった幾何学的形状など、様々な典型的なピクト文化の様式が見受けられる」と記載している[41][42]。キリスト教がオークニー諸島へ到来したのは6世紀のことで、協会組織が成立したのは8世紀になってからだった。バーセイ(英語版)のピクト遺跡で見つかったオガム文字が刻まれた加工品で、その解釈について論争が起き、現在はアイルランドのキリスト教徒に由来するものであると通常は解釈されている[43][44]。ノース人の時代オークニー諸島を強制的にキリスト教化したオーラヴ・トリグヴァソン王[45]。ペーテル・ニコライ・アルボ画。8世紀は、スコットランド沿岸部においてバイキング襲来が始まった時代であり、彼らとともに北部諸島へ新たな文化と言語が流入し[46]、先住民の運命が不確かになっていった。オークニンガ・サガ(英語版)によると、バイキングはその後島々をノルウェーとスコットランド本土の沿岸に対する海賊遠征の本拠地としていく。これに対抗してノルウェー王)(ハーラル美髪王)は、875年に北部諸島を併合し、ローンヴァルド・エイステインソン(英語版)がハーラル1世から、スコットランドにおける戦闘時に戦死した子息に対する補償として伯爵を受け、オークニー諸島とシェトランド諸島をその領地として与えられた(学者の中にはこの物語の出処に疑念を抱いており、後世の裸足のマグヌスの航海が元になっていると考えている者もいる)[47]。995年にオーラヴ・トリグヴァソン王がアイルランドからノルウェーに帰還する途中、サウス・ウォールズに立ち寄った際、島々は完全にキリスト教化された。王はシグルド・ザ・スタウト(英語版)伯爵を召喚し、「私はそなたと領民全てに洗礼を受けるよう命ずる。拒絶すれば、この場で死に処し、島内のあらゆるものを炎と鋼で破壊し尽くすと誓う」と述べた。慌てる素振りも見せずシグルトは了承し、島々は一挙にキリスト教化し[45]、11世紀初頭には独自の司教(英語版)を輩出している[48]。スコットランドの支配スコットランド王ジェームズ3世とマルグレーテ。この結婚により、シェトランド諸島はノルウェーからスコットランドに併合されることとなった。14世紀において、オークニー諸島とシェトランド諸島は、ノルウェー王国の支配下にあったが、スコットランドの影響は日増しに増大していた。ジョン・ハラルドソン(英語版)は、1231年にサーソーで殺害されることになるが、最後の直系ノース人の伯爵で[49]、その後伯爵位はアンガス(英語版)家とセント・クレア(英語版)家に引継がれた[50]。1468年、ノルウェー王クリスチャン1世は、当時スコットランド王ジェームズ3世と婚約していた娘マルガレーテの持参金として、現金を支払う代わりに一時的な担保として北部諸島を譲渡した。結局金銭の支払いは行われず、スコットランドの支配は恒久的なものとなった。1470年、初代ケイスネス伯爵ウィリアム・シンクレアは、ジェームズ3世に自分が所持していた北部諸島の伯爵位を譲渡し、それ以後諸島はスコットランドへ直接属することとなった。初期イギリス時代15世紀初期から、シェトランド諸島の人々はハンザ同盟に属するドイツ人商人と取引するようになった[52][53]。このドイツ北部との交易は、1707年に連合法が成立し、塩取引に対して高い関税が課せられたことで終わりを迎えた。その後、スコットランドとシェトランドの商人の間で塩漬け魚の取引が円滑に行われず、諸島経済は不況に陥った。シェトランドの商人地主のなかには、ドイツ人商人の取引先を突き止め、自らの船に魚を積んで大陸との交易に乗り出した。これはシェトランド諸島の自営農家や猟師にとって、そういった商人地主を捜し出さなければならなかったため、逆効果となっていた[54]。ブレセイ海峡を帆を全て張って航行するオスロの帆船マエリャ号(1922年頃撮影)。イギリスの支配は商人だけでなく一般住人にも影響を与えた。イギリス海軍はシェトランド諸島の住民が有する航海技術に目を付けた。1800年から1815年にかけてナポレオン戦争の間に3,000人が従軍し、強制徴募も盛んに行われた。この時、フェトラー島単独で120名の徴募が有り、20人しか戻らなかった。19世紀末の段階で、シェトランド諸島の地所の90パーセントをたった32人の地主が所有していた。1861年から1881年にかけて、シェトランド諸島から8,000名以上が移住していった[55][56]。1886年、自由党の首相ウィリアム・グラッドストンは、小作人法(英語版)を成立させ、地主から小作人を開放した。この法律により、事実上地主の農奴だった農民が小規模な農園を所有する自作農へと変わることができた[57]。オークニー諸島での経緯は多少異なっていた。スコットランドの事業家が殺到し、農民や漁民、商人などが集まった相異なり独立したコミュニティーが作られていった。Orcadie”と呼び、大領主から自らの権利を守るために有効であることを大いに知らしめていった[58][59]。17世紀には、オークニー諸島出身者がカナダのハドソン湾会社において従業員の大半を占めていた。オークニー諸島の厳しい気候と住人にたいする「真面目」という評判、そして彼らが有する操船技術が、カナダ北部の冷厳な環境で働く人員として理想的な候補者であった[60]。この時期、ケルプ(英語版)を燃やして灰を製造することが、島の経済の大黒柱となっていた。シェイビンゼイ島(英語版)では、ソーダ灰を製造するために毎年3,000トンを越える海藻が焼却され、地元経済に20,000ポンドをもたらしていた。農業改革は17世紀に共有地の囲い込みと同時に始まり、ヴィクトリアの治世には大規模で適切に管理された5輪作制を採用し高品質の肉牛を生産する農場が登場している。