平坦で果てしなく広大な景観が際だった特徴で、昭和62年に28番目の国立公園に指定されている。約2万6千haに及ぶ湿原の大半はヨシやスゲ類とハンノキ林からなる低層湿原ですが、高層湿原や蛇行する河川、湖沼群など様々な自然環境を環境を併せ持っている。釧路湿原を西側から望み釧路市が管理運営しています。釧路湿原展望台は湿原の名物ヤチボウズを連想させるユニークな外観で昭和59年にオープン、展望台からの眺めは手前には原生林があり、湿原が遠くに見えていますが、蛇行する釧路川が見えず、広大な湿地帯というよりはサバンナのような風景といった方がいいかもしれません。ついて分かりやすく展示しています。湿原ミニギャラリーも随時開催しており、備付水槽では湿原の主、幻の大魚イトウが飼育されている。湿原展望台の周囲2.5kmを約1時間で回る遊歩道は7ヶ所の広場とサテライト展望台からなっており、温根内ビジターセンターと北斗遺跡へ通じています。周辺にはエゾカオジロトンボやキタサンショウウオなどが生息。サテライト広場へ向かう湿原遊歩道は途中がアスレチックのようになっていたり、休憩広場があったりと飽きずに歩けるが展望はありません。サテライト展望台へ着くと前方の視界を遮るものはなく眼下に湿原が果てしなく続きその広さを実感できます。入口の看板に湿原を歩く際に熊と出会わないための注意と毛虫が多いと書いてありました。初夏は毛虫の数は半端では有りません、国立公園では毛虫も保護されている?防衛策は傘、毛虫が多い時は傘必携。木道ではシマリス等などの野生動物に会えることも。釧路湿原展望台には道道53号線沿いの釧路市から鶴居村に入ってすぐに看板があります。※2010年訪問時はサテライト展望台や遺跡には行けましたが北斗木道への一部が破損して通行止めとなっていました。楽しむことができます。釧路駅から車で約25分の距離です。釧路湿原の西側、緩やかに連なる台地にある東西に長い大規模な遺跡です。思われる竪穴が102軒、擦文時代と思われるものが232軒、9地点に分かれて発見されています。中には旧石器時代のものと思われる石器も発見されており、1977年には国の史跡に指定され、永久に保存される事になった。ここは古代のロマンに満ちた歴史の跡なのです。夏期は毎日の燻煙が必要なために管理者が常駐。生息し、世界のサンショウウオの中で最も広範囲に分布。日本へは約2万年前の氷河期に、大陸と陸続きになった北海道へ分布を広げたといわれます。現在は釧路湿原と北方領土の国後島に氷河期の遺存種として生息します。キタサンショウウオは頭から背から尾にかけて黄色の太い縦縞が2本あり、また後足の指の数が4本(エゾサンショウウオの後足は指が5本)あることで、エゾサンショウウオと簡単に見分けることができます。釧路湿原では、4月中旬~5月中旬にかけて冬眠から覚めたキタサンショウウオが湿原の小池に集まり、夕方から夜間にかけて水中でひも状の卵塊を、水草の茎などに産みつけます。5月下旬頃より幼生が孵化しはじめ、ユスリカの幼虫やボウフラなど水中の小動物を食べて成長し、8月には亜成体となって陸上生活に移行。10月から翌春の4月までは成体も亜成体も、比較的乾燥した所に潜り込み冬眠する。成体になるには、3夏以上かかるといわれています。キタサンショウウオは釧路湿原の各所で見つかっていますが、湿原の開発や乾燥化などにより生息数は激減しています。環境庁はキタサンショウウオを「日本の絶滅の恐れのある野生生物」の希少種に指定。トップメニュー、レイアウトの一部変更。