「う~...」イリスは再び布団の中で唸り始める。俺は医者じゃないし、魔法使いでもないんだが。そんな簡単に船酔いを治すって言ったって...。...治すってことは、楽にするってことで......。考えた刹那、俺の頭脳に電撃が走った。「うんっ!」そうだよな。リラックスも大切だし。いつでも暗い気分で旅してたんじゃよくないし。ここらで本来の俺を発揮させとくとするか。***「...さて、イリス。」ぐーるぐーる歩き回る俺。椅子に座って机に突っ伏すイリス。部屋のすみっこで見学するミディ。机に片手をついて、威圧するような口調で俺は話し掛ける。「な、何を...?」...何だろう。「っぷ...時効、ねぇ...んーと」イリスは少しの間考えていたが、間もなく何かを思い出したようだ。わたし、自分のあるもん」...待てよ。「じゃあ列車ん中で寝てるときに俺の服を剥いだのもイリスか?」あの日は確か蒸し暑い夜で...でも夜風が涼しかったんだよな。それで目が覚めて気づいたら上半身裸だったと。隣りで寝てたのはイリスだったはずだし...。「えーと...他には何かあったかしら」また考え始めるイリス。...これ以上変な話が出てきたら俺の身が持たん。止めておいてよかった。椅子から立ち上がって叫びかけた瞬間に、ぐらぁぁぁっ!と、船体が大きく揺れた。「............う......んんーっ!」イリスは船室の外へ猛ダッシュ。...よく粘ったけど限界か。「...ふぇ?」バンッ!!「うわ」ドアが勢いよく開いた。そこからイリスが下を向いたまま、ゆっくりとこちらに歩いて来ていた。「.........。無言のまま再びベッドにもぐりこむ。「イリス、イリスっ、だいじょぶっ?」...大丈夫なはずがないんだよな。「ふぇ...うん、わかった。」***船室から、出る。イリスを静かに寝せて起きたいと、ミディが言い出したことだ。今までだったら、イリスが寝てても傍にいるとか言ってそうなもんだったけど。甲板まで歩くと、爽快な海風が身体全体を覆う。「かぜつよいぃ...とばされちゃうよぉ」しっかりと俺に掴まっているミディ。あのときから決して俺達の傍を離れない。そんなミディを見て考える。あの時ミディが言った言葉だ。したら、ミディの探しているものもそれに関わっているのかも知れない。見て見て見てっ!」ミディに呼ばれる声で思考が現実へと引き戻される。「ん?」ミディの指差す方向を見てみると、そこにはイルカの群れ。「そっか」ならば、この航海も無駄にはならないかもしれないってことか。海を見ると、ミディの声に応えるように跳びはねるイルカたち。「ふぇ~...すごいすごいー!」ぱちぱちと手を叩いているミディ。...こうしてると、ただの子供にしか見えない。一人で旅をする理由があるようには、とても見えない。俺はミディの頭をくしゃくしゃに撫でた。「えへへ、うんっ♪」***3日後。1日以内には着けると思うけどなー。「ど、どうでもいいから、は、早く...うぅっ」イリスの船酔いは寝不足がたたっているのかとも思ったがそうではなかった。