正面に向かって左側、衆議院の3階。書かれた古めかしい看板が掲げられた「第22控室」と呼ばれる一室が、マンモス与党の本拠地である。挟んで睨み合う位置にある2つの小部屋の前には、マスメディアの記者たちが常に待ち構えている。2階と3階をつなぐ32段の階段を入れて「169歩」(筆者調べ)の距離にある両陣営の間を、国対幹部の政治家たちが日夜せわしなく行き交っている。しているうちに国会論戦のメニューは決まる。参考人招致など野党の「見せ場」も、そんな与野党国対の攻防戦によってもたらされた“戦利品”であった。1月からの182日間、その最前線に立っていた3人の「国対委員長」が振り返る超党派座談会。その後編をお送りしたい。野党の間で国会対応が分かれた場面もありました。細かな点も含めて全部一致するんだったら、今頃、同じ政党になってやっているわけです。戦い方の違いはあるけれども、今の政権のおかしさ、不誠実さに真っ向勝負を挑むということで野党が結集している。森友・加計問題を扱わなかったのは「バランス」を考えた結果でした。我が党は予算委員会でモリカケを扱い、特別委員会の設置を要求してきた。一方で、党首討論では持ち時間が短いのでモリカケのような行きつ戻りつの議論をするよりも、党の主張が明確に伝わりやすいテーマを選ぼうということで、北方領土問題と通商問題を取り上げました。国民民主党は「ゆ党」(野党でも与党でもない立場のこと)になるつもりもなければ、自民党に与するつもりもないです。私は「与党と対決、国民に解決策」と修正しました。私は野党がひとつになるために、各党が納得するまで話し合うことを心掛けました。それぞれの事情があって、仕方ないことがたくさんある。古賀誠さんが「舞台にはト書きまで作ってから上がれ」と教えてくれました。方針をぶち上げるのではなくて、相手と何度も交渉して、「これぐらい行けそうだな」というところが見えた上でテーブルに乗せるようでないと、なるものもならない。野党の国対委員長が一堂に集まっている最中に「その件について、今から自民党の感触を探りに行ってくるわ。このまま待ってて~」と言って、私が部屋を出て、自民党で探って、帰ってきたら「こんな感じ。このへんにする?」とかもう一度話し合う。部屋の外で待ち構えている報道陣は、私が何回も野党と自民党を往復しているのを不思議そうな顔をして見ている。記者に話をするのは、最後に方向性が決まってから。特別な空間、特別なおもてなし。忘れ得ぬ旅が、ここから始まる。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号6091713号)です。