(5日目ツーリング最終)今回のUSツーリングもいよいよラスベガスに戻って終了です。ザイオンの南ゲートから30マイル程走ってI-15に乗ると、あとはラスベガスまで一本道です。ユタ→アリゾナ→ネバダとラスベガスに近ずくにつれ、灼熱の太陽により空気が焼けるような熱さで最も過酷な道でした。クルーズコントロールを時速80マイルに合わせて走っていると頭がボーとしてきて、途中2回I-15を降りて休憩しながら走りました。(I-15には休憩する場所がまったくありませんでした)ラスベガスに入りナビの指示通りにI-15を降りると、また迷ってしまい、渋滞にもハマり16:30の返却予定が10分遅れでレンタルショップに到着。(時差:−1時間)17:00に閉店なので、早く店を閉めたいのか返す時はあっけなく手続きが終わりました。店の女の子がタクシーを呼んでくれて、運転手に行先を伝えタクシー代を渡していたので、チップ$3を払うだけでホテルまで行くことができました。USツーリングを無事に走り終え、残りの3泊はラスベガスでのんびりしました。(5日目)ザイオン国立公園は4月〜10月まで、環境保護のため車の通行が規制されています。東口ゲートから入ったので、ビジターセンターに向うまでのザイオン-マウントカーメル・ハイウェイの約10kmの爽快なツーリングを楽しむことができました。ビジターセンター手前のヒストリーミュージアムにバイクを止め、無料シャトルバスを利用して園内を回りました。ザイオン-マウントカーメル・ハイウェイの爽快なツーリング途中バイクを止め、巨大な岩を見上げます。ここからは無料シャトルバスに乗り込みます。バスで道路の両脇にそそり立つ巨大な岩を見上げながら走ります。天使が舞い降りるといわれるエンジェルズランディングとオルガン14:00頃、南口ゲートから出てラスベガスに向かいます。(ザイオン-マウントカーメル・ハイウェイ)に入ります。前日雨で立ち寄れなかった、SR12沿いにあるレッドキャニオンに寄ってからザイオンに向かう事にしました。1つ目のアーチ型トンネルを抜け2つ目のアーチ型トンネルへレッドキャニオ・ビジターセンターに到着さらに赤い奇岩群のシーニックハイウェイを走ります。2時間後、ザイオン国立公園の東口ゲートに到着しました。(5日目)グランドサークルで最も神秘的と言われるブライスキャニオンは、グランドキャニオンやモニュメントバレーに比べても決して引けをとらない国立公園です。前日は天気が悪かったし、疲れて行けなかったブライスキャニオンに夜明け前に向かいました。年間パスを買ったというのに、朝早いので入口ゲートは自由に出入りできる状態でした。ここは鍾乳洞の鍾乳石を逆向きに立てた様に、赤色のフードゥーが地面から生えているように見えます。サンライズ・ポイントで日の出を待ちます。サンライズ・ポイントは名称どおり美しい日の出が見られます。ポイントを移動する時、あちこちに鹿がいました。(しかし寒〜い)入口から南奥にあるナチュラル・ブリッジ夕日に染まるフードゥーが最も美しいのが、このブライス・ポイントフードゥーが最も密集して立つのが、このインスピレーション・ポイント9:30頃ルビーズインをチェックアウトして、ザイオン国立公園へ向かいます。(4日目宿泊先)このホテルはブライスキャニオンの入口ゲートから1マイル程手前に建っています。メインロッジの中はウッド調でとてもアットホームな雰囲気です。右側にレストラン、左側にゼネラルストア、中央の奥には室内プールがあり、屋外にはホテルが経営する?ガソリンスタンドもあります。全部で8棟のロッジからなり、この辺りでは最大のホテルです。ここも結構人気があるみたいで、予約するのに多少苦労しました。今回このメインロッジで予約したので、とても便利でした。部屋の中は至ってシンプルです。お風呂はジェットバスでした。洗面ボウルも2つありました。夕食後ホテルの向えにあるギフトショップへバイク置き場はいつの間にかハーレーでいっぱいでした。(4日目)ホースシューベントからUS-89を走りペイジにあるグレンキャニオンダムに寄って、ブライスキャニオンに向かいました。このグレンキャニオンダムは遥かグランドキャニオンから続く、コロラド川の上流にあります。ここは一年前の同じ頃、USしゅんさんも訪れた場所です。カナブの町を過ぎて、ブライスキャニオンまであと30マイルという所で、今回の旅行で初めてカッパを着ました。左に見えるのがグレンキャニオンダムコロラド川に架かる大きな橋ダムの上流にあるレイク・パウエルです。カナブの町は緑がいっぱいカナブキャニオンを走ります。途中から雨が降り出し、遂にカッパを着ることに・・・17:30頃ホテルに到着。天気も悪いし疲れたのでブライスキャニオンを見に行くのは翌日にして、ホテルでゆっくりすることにしました。(4日目)モニュメントバレーから、SR95→SR24→SR12を走りブライスキャニオンへ向かう予定でした。予定を変更して、SR98→US89を走りSR12に入ってブライスキャニオンに行くことにしました。ついでに前日に行けなかった、ペイジの近くにあるホースシューベントに立ち寄ることにしました。ホースシューベントとは名前のごとくコロラド川が蹄鉄の形に曲がっているビューポイントのことです。ペイジのガソリンスタンドで昼食ここにバイクを止めて歩きます。片道約15分、砂地を歩いてホースシューベントへ向かいます。岩に這いつくばってシャッターをきります。残念ながらいっぱいの18mmの広角でも全部入りませんでした次の目的地、ブライスキャニオンへ向かいます。(4日目)グールディングスロッジを6:00にチェックアウトして、日の出前にメキシカンハット方面へ向かいました。こちら側には映画でフォレスト・ガンプが走るのをやめたビューポイントがあります。(以下:フォレスト・ガンプポイント)このフォレスト・ガンプポイントでモニュメントバレーのビュートが昇る朝日で紅く染まるのをバックに、ハーレーで走っている所を写真に収めようと早起きしてやって来たのです。ところが・・・ハーレーで走っているところを撮りまくります。その内に太陽も出てしまいビュートも普段の色に戻りました。かみさんがトイレに行きたいと言い出したので、予定のコースを変更してチェックアウトしたグールディングスロッジに戻りました。カードキーを記念に1枚持って来てたので、また部屋に入ることが出来ました。予定変更ついでに、昨日来れなかったビジターセンターにやって来ました。(入場料は10ドル/2人)ここはお土産物も充実していて、ブリキのナンバープレートやルート66のTシャツまでも売っていました。ビジターセンター前からの有名な景色(やはり朝は逆光でした)バレードライブは未鋪装でハーレーではコケそうだし、時間も無いので走るのはやめました。ユタ州を後にして昨日パスしたホースシューベントに行くことにしました。(続く)最初に書いた「ところが・・・」の続きですが、フォレスト・ガンプポイントだと思って写真を撮りまくってた場所は帰国してから気が付いたのですが、そうでは無かったのです。フォレスト・ガンプポイントはもっと先に行った坂の途中だったんですね。かみさんがトイレに行きたいと言い出さなければ、先に向っていたので気が付いたと思うのですが、今となってはどうしようもありません。今回の旅行でいちばん楽しみにしていた場所なのです。来年、フォレスト・ガンプポイントからモニュメントバレーを見たいだけの理由で、もう一度走りに行かねばという気になりました。(3日目最終)グールディングスロッジの部屋の中からでも、夕日に染まるモニュメントバレーは見えますが、もっとビュートの近くまで行って見ました。ビジターセンター前からの有名な景色で、3つのビュートが紅く染まる夕日も見たかったのですが、時間が遅いので入場できないと思い諦めました。メキシカンハット側へ向います。馬たちも一緒に走っています。こちらから見える景色は天気が悪いです。結局、最初の場所に戻って来ました。夕日に染まるモニュメントバレーをバックに、ハーレーで走ってる写真を撮って20時過ぎにロッジに帰りました。【3日目走行距離:474km】おまけ今日も遅い晩ご飯をロッジのレストランで食べました。チェックインしました。ここはモニュメントバレーにある唯一の宿で非常に人気が高く、3ヶ月前では取れませんでした。予約してありましたが、運良く3週間前にキャンセルが出てここが取れました。アンテロープキャニオンから飲まず食わずで16:30頃到着。部屋の中にある時計は17:30でした。ここユタ州は時差(サマータイムかも?)が1時間あります。部屋の中からモニュメントバレーが見えます。1時間程ロッジの回りを散策して夕日に染まるモニュメントバレーを見に出発です。(国内では東京マラソンに3回、大阪マラソンに1回出場し完走)’96にワイキキで初めて乗ったハーレーが忘れられず、’97に大型自動二輪免許を取得。その年に映画『ターミネーター2』で、シュワちゃんが乗ってたのと同じタイプのハーレー(FATBOY)を購入’08夏、ずっと憧れだったROUTE66の一部分をハーレーで走る。