ここ数年で認知度も高まり、カミングアウトする人も増え、偏見のない視線も若者を中心に増えてきたと感じていたけれど、そうではない人も当然いる。生理的に無理だと思う人はたくさんいる。友沢は同じ大学の三年後輩で、在学中はほとんど知らなかったけれど、就職活動中にOB訪問したいと連絡が来て、それからの付き合い。同じ本社勤務になり、自分は経営企画課だったが友沢は営業に配属で。友達が多く、明るいあいつにはぴったりだと思った。社内にも知り合いが多く、色々なタイプの人間と満遍なく付き合っているように聞いていた。なんとなくだけれど、そういう偏見とは無縁であると思っていた。勝手な思い込みは無残にも打ち砕かれた。して面と向かって拒否されると、やはり、痛い。友沢はこっちを見てさえくれない。「気持ち悪い」、「勘弁してくれ」。そんな言葉が目に見えそうなほどありありと態度に出ている。呼吸が上手く出来ない。——分かっていたつもりだけど、やっぱり、きついな。自分の中に渦巻く感情とは裏腹に、鈴木は涼しい顔で小さく笑みさえ浮かべていた。