Lodgeに向かいました。地点につきますが、辺り一面霧で何も見えません。Trailに続く道があり、子供たちを両手にしっかり握り、歩き出します。雄大な景色が私たちの周りを覆っていることに気づきました。Trailの道は狭く、柵もしっかりと止められていません。子供たちと行くグランドキャニオンはどきどきして、私の度胸が強められた気がします。それでも、子供たちと一緒に行き着いた先の景色は、圧巻でした。大画面のパノラマグランドキャニオンが広がっています。)(LVJCCブログ制作チーム:Sao)ブログランキングに参加しています。クリックで応援してください。エリック・リデルエリック・リデル。この方の名前を覚えている方はどれ位おられるでしょうか?映画「炎のランナー」の中で主人公として描かれた人物でもあります。エリックは1902年1月に中国でスコットラドの宣教師の両親の元に生まれました。6歳の時に学校に通うために、兄と共にスコットランドに渡りましたが、両親は主の働きの為に、幼い子供達と離れ、中国に留まることにしました。その為、エリックと兄は1年に数度しか両親と会う事ができない生活を送りました。エリックの中にも両親から受けた信仰はしっかりと育っていました。エリックは大学に進学した後、陸上で才能を開花させました。英国代表選手として選ばれました。エリックは当初100m競技に参加をする事になっていましたが、競技の日が日曜日である事がわかり、100m競技に出場する事よりも、主日に神を礼拝する事を選びました。敬虔なクリスチャンであるとはいえ、国を代表する選手に選ばれた後の選択は、簡単ではなかった事を思います。エリックは100m競技には出場しませんでしたが、代わりに400m競技に出場する権利を得ました。試合までにはまだ時間があります。エリックは練習に励みました。400mも得意とは言え、100m競技で発揮できる力に比べると格段に劣ります。彼は今まで100mの選手として活躍していたのです。400mは金メダルを期待できる種目ではありませんでした。誰も彼に対して、金メダルを願うことはしなくなっていました。当時の陸上競技で英国の大敵はアメリカチームでした。400m競技の朝、アメリカチームの一人、ショルツが1枚の紙切れをエリックに渡しました。その紙切れには「わたしを尊ぶものを、わたしは尊ぶ。サムエル記上2:30」の御言葉が記されていました。エリックはその御言葉を握りしめ、400m競技に挑みました。彼は誰も予想のしなかった金メダルを獲得したのです。世界新記録を出す見事な競技でした。その上、数日前には200m競技でも銅メダルを取っていたので、彼にとっては2個目のメダルとなりました。後にエリックは「妥協とは悪魔の言葉」という言葉を残しています。彼が、オリンピックの100m競技に出場する為に、礼拝を休んだとしても、誰も彼を責める人はいなかったでしょう。神の栄光があらわされる事もなかったのではないでしょうか。今日、彼の信仰から励ましを受ける事もできなかったでしょう。輝かしい人生を送っていたエリック青年は翌年、大学を卒業すると、両親が住む中国の天津に渡りました。その後の人生は中国の地で福音宣教のために身を捧げた人生でした。エリックは43歳の若さで天に召されますが、最期の言葉は「Surrender-明け渡す、身をゆだねる」でした。エリックの人生の土台はまさに、神様を土台とした人生であり、たとえこの世の名誉や名声を失う事がある時にでも、神の国を第一として生きる信仰者の姿を見る事ができます。主がエリックに与えられた御言葉の約束「わたしを尊ぶものを、わたしは尊ぶ」は、神様の方法で成されました。エリックを通して神様は栄光をあらわしてくださり、世界中の多くの人が、生きておられる主を拝した事と思います。私達もこの世と妥協せずに、神様に委ねて歩んでいきたいと願います。主を礼拝する事が私達、被造物の本分であり、人生の土台である事をエリックの信仰を通してまた知る機会となれました事を感謝します。(LVJCCブログ制作チーム:薫)ブログランキングに参加しています。クリックで応援してください。信仰者シリーズ牧師室より98:”世界一強いお父さん”今日は感動的な実話をご紹介します。それは‘世界一強いお父さん’の話です。有名な話なのでご存知の方もおられるかも知れません。彼の名前はディック・ホイト。生まれつき重度の障害を持ち、話すことも体を動かすことも出来ない息子の願いを叶えるために鉄人になった人です。彼は、障害を持つ息子リックを車椅子で押して、トライアスロン、フルマラソン、クロスカントリースキーなど数々のレースに出場し、世界中の人々に勇気を与え続けてきた人です。トライアスロンでは、ゴムボートに乗せた息子を引いて4kmを泳ぎ、ハンドルバーに息子を座らせ180kmを自転車で走り、最後に42.195kmを車椅子を押しながら走るのです。背中に息子を背負って山に登り、自転車でアメリカ大陸横断をやってのけるなど、愛する息子のためにどんな努力も犠牲も惜しまない父親なのです。この愛の物語は50年前、マサチューセッツ州ウィンチェスターで始まりました。出生時にへその緒が首に巻き付いていたリックは、脳に障害が残り、脳性小児麻痺と診断されます。そのために四肢を動かすことができなくなり、生後9ヶ月の時、担当医は「一生、植物人間の状態だから施設に入れなさい」とディックに勧めました。ディックと妻のジュディは、「自分たちが諦めてしまったら、この子に明日はない」と自分たちで育てる決心をします。ディックは息子を励まし、チャレンジしようと常に声をかけました。現実は厳しく、リックは声が出ず、物を掴むことも、歩くこともできず、耳が聞こえているかどうかも分かりませんでした。ある日のこと、部屋の中を移動する両親を目で追うリックを見て、彼にはちゃんと意志があり、耳も聞こえていることが分かり、希望の光がディックとジュディを照らします。リックは、頭の動きで「YES」「NO」を伝えられるまでなりました。ディックとジュディは、ヘッドギアをつけた頭を上下左右に動かすことで文字を入力できる装置の開発をタフト大学で研究していると知り、これが完成すればリックとコミュニケーションが取れると思い、この研究に5000ドルを寄付し、完成を待ち望みました。リックが11歳の時、試作品が完成します。リックは中学に編入し、この装置を使って毎日猛勉強することで他の生徒と同じレベルであることを学校側に認めさせることができました。学校ではクラスメートに支えられ、彼らと同じように学ぶことができましたが、その一方で、自分には何ができるのかを考えるようになります。そんな中、彼の人生を変える出来事が起こりました。地元の大学のラクロスの選手が交通事故で全身麻痺になったことで、その選手を応援するための8kmチャリティマラソンが開催されることになり、それを聞いたリックが言ったのです。車椅子を動かすこともできないリックがどうやって参加できるのか、ディックは悩みました。人のために何かをしたいという強い気持ちを持っているリックのために、ディックはリックを車椅子に乗せて走ることを決心しました。リックのために仕事を辞めたディックは、翌日からトレーニングを開始しました。今まで運動など、ほとんどしていなかった38歳のディックが、愛する息子のために肉体を鍛え始めたのです。リックと共にチャリティマラソンに出場したディックは、リックを乗せた60kgの車椅子を押してひた走り、無事ゴールするのです。「父さん」、息子がひまわりのような笑顔で言いました。「一緒に走っている時、僕、生まれて始めて自分が障害者じゃなくなったような気分になったよ!」その一言が、ディックの人生を変えます。ディックは、息子のひまわりのような笑顔に取り付かれ、「今度はフルマラソンに出よう。できるよね?」とチャレンジするリックの希望を叶えるために2年間かけて車椅子を改造し、毎週末に様々なレースに出場しました。父のチャレンジする姿を見たリックも、努力の末、名門ボストン大学に入学するのです。その後、ディックとリック親子は、1984年のボストンマラソンの一般の部で2時間53分20秒という驚くべき記録で完走し、全米の人々に注目されるようになりました。これらは、まだまだディックとリック親子の奇跡の序章にしか過ぎませんでした。リックは自らの力でボストン大学を9年かけて卒業し、全身麻痺を抱えた学生として初めて学位を取得しました。ディックの体もますます進化を続け、アスリートとしての評価が高まり勲章が与えられました。水泳・自転車・マラソンの過酷なレース、トライアスロンの招待選手に選ばれたディックは、一度は出場を断るのですが、「僕トライアスロンに出たい。できるよ!」というリックの言葉に励まされ、5年間、その準備に取りかかります。1989年のハワイ島アイアンマン世界選手権にリックを連れて出場し、屈強な若者が単独でも完走が難しい世界一過酷なレースを14時間26分4秒で完走したのです。一人で走れば世界記録が出るかも知れないという周囲に、それはあり得ない、とディックは即答します。彼が走る理由はひとつ。共に走り、泳ぐ中で息子の、ひまわりのような笑顔が見たい。車椅子を押しながらのマラソンの自己ベストは1992年の2時間40分。正式なマラソンの世界記録から35分しか離れていません。この世界記録は、車椅子の男性を押しながら走ったのではありません。「疑う余地も無く、僕の父さんは世界一強い父親だよ」とリックは言います。年齢を感じさせない体で1042回(2011年現在、70歳)のレースに出場したディックは、親子の絆がある限り不可能なことはないと、今なおリックと共にレースに参加し続けています。50歳(2011年現在)のリックは、ホームケアを受けながらもアパートで一人で暮らし、ボストン大学のコンピュータ研究所で障害者用補助器具の開発をして働いています。リックは、お父さんがいなければ一緒に走ることはできなかったと言い、ディックは、息子がいなければ走ることはなかったと言います。ディックが体でリックが心のような関係なのです。彼らはいつも一緒に走るのです。一緒というのは力があります。一人ではないからです。人生には誰にでも困難な時があります。諦めたいと思う時があり、希望を失いそうになる時が誰にでもあります。人生の旅路において忘れてはならないことは、あなたは決して一人ではないということです。あなたが本当に望むなら、天の父は困難の中で歩けなくなっているあなたを運んで下さるのです。鶴田健次ブログランキングに参加しています。鶴田健次牧師よりラスベガス教会設立10周年記念礼拝2012年8月22日は当教会がラスベガスの地に設立されて10年目を迎える日となります。この日を記念して去る聖日に「ラスベガス教会設立10周年記念礼拝」を主にお捧げいたしました。この日の礼拝ではサンディエゴより大倉先生をお招きし、「我ら、この街にて」と題して、メッセージを取りついで頂きました。各地から兄弟姉妹が記念礼拝に出席してくださり、10年の時間を共に振り返りながら、感謝の時を過ごす事ができました。礼拝後は、姉妹達によって準備されたおいしいポットラックを頂きながら、祝賀会の時を持ちました。ピニャータ割り、10年の歩みスライドショーなど、盛りだくさんの内容で、礼拝に続き素晴らしい記念の日を私達は主と共に過ごさせて頂きました。みき姉)また、10周年記念を祝い、「10周年記念誌」が発刊されました。この記念誌に鶴田先生が寄せた言葉をここに掲載させていただきます。すべてが神の恵みラスベガス日本人教会は、2012年8月22日に教会設立10周年を迎えました。思い起こせば911同時多発テロが世界中を震撼させ、その余韻が漂う2001年12月1日、ラスベガスでの日本人伝道と教会開拓が始まりました。いつも大勢の観光客で賑わうラスベガス・ストリップが閑散としていたときでした。2002年3月10日、呉服豊兄弟がジェネラル・マネージャーをしておられたハワードジョンソン・ホテルの会議室で第一回目の礼拝が持たれ、その年の8月22日に教会の登録が完了し、正式に教会が発足しました。この度の10周年記念礼拝が547回目の礼拝になりますが、まさに‘光陰矢の如し’です。ここに感謝の教会設立10周年記念誌を発行するに当たり、これまでの10年の歩みを振り返るときに、それは主の恵みとその恵みに応答した教会員たちの歩みであったことを思います。この10年の間、呉服静子姉妹の受洗に始まり86名の方々が洗礼の恵みにあずかられましたが、その中の46名の方々の証しを掲載し、主がどのように福音の恵みを語られ、人々がそれにどのように応えて来たかをお伝えできればと思います。役員の兄弟姉妹方の10周年の証しを読んでいただければ、ラスベガス教会がどこに向かって前進して行こうとしているかをお分かりいただけるものと思います。それからまた、この10年の間に58回も素晴らしい神の器をお招きして主からのメッセージを伺えたことも大きな恵みでした。主はラスベガス教会の開拓当初から、“魂を勝ち取る教会”という標語を教会の生涯標語として与えて下さり、その働きを“オイコス伝道”と名付け、スモールグループを母体としてなすように導いて下さいました。そのためにスモールグループのリーダーたちが毎週の集会を導いて下さり、聖書の学び、信徒の交わり、信徒のケアーをしながら、信徒による信徒訓練がなされてきました。これもまたラスベガス教会の特色です。求道者の方々のための入門クラスは牧師である私の大切な仕事で、11のレッスンをマンツーマンで持ちながら、明確な信仰告白へと導くことを洗礼準備の原則としてきました。リーダー訓練会や聖書クラスを通して、聖書の御言葉による養いを心がけてきました。教会の究極の目的は、救霊の実を結ぶことです。一人でも多くの魂が救われることが主なる神の切なる願いです。そのために主はラスベガス教会をこの地に備え、その目的にしたがって私たちを訓練し、ここまで導いて来られました。これからも同じ目的のために導いていかれることと信じます。教会設立10周年を迎えるに当たり、教会存在の本来の目的を再確認しながら、これからも世界中の同胞の救いのために前進する教会を皆さんと一緒に目指していきたいと思います。(ブログ制作チーム:薫)ブログランキングに参加しています。クリックで応援してください。