「何でそうなるんだ!」またしても胸をぺしと叩き、真っ赤な顔の鬼道は上半身を起こしてまで憤慨する。「なァなァなァ、言っとくけど、有奈に惚れてたのは最初ッからだけど、真っ当に生きてお前を胸張って迎えに行ってやろうって考えが閃いたのはあの花火ン時だぜ。「初めてデートした時か......」さすがに恥ずかしくなって目を逸らす。鬼道はやや驚いていたが次第に嬉しそうな微笑みを開かせ、起こしていた上半身の力を抜いて照れ臭そうな夫に寄り添った。呆れる鬼道は、はっとして顔を上げた。表情をじっくり見られたくなくて、何となく顔を撫でて誤魔化す。オレのこと気にしてくれンなら、賭けてみようってな。胸に顔を埋めた鬼道の声はやや上ずり、絶望に出会った時のようなニュアンスを含んでいる。強く凛々しい、いつもの調子に戻った鬼道は、いつもにも増して美しく見え、惚れ直さざるを得ない上に貴重なデレの台詞をもらって、完全に鼻の下が伸びた。「へぇ~、照れるなァ」また膝で太腿を蹴られた。「でもそれって、完璧主義の鬼道チャンが自分のために捻じ曲げたんじゃなくて?」いい加減にしないと、そろそろ腹も減ってきた。半ば誤魔化すために起き上がろうとした不動に、鬼道は上半身だけ覆い被さる。「明王が私を見つけたのは偶然じゃない。そんなくだらない事で悩むな。罪を償いたいと言うのなら――」きれいな人差し指が、不動の鼻の頭に向けられた。「全身全霊で愛せ」その手を取って引き寄せ、抱きしめる。美しい花をもぎ取って踏みにじり、自分の行いに後悔した少年は、その球根に水をやり続けた。毎日毎日、芽が出ても安心したりせずに陽光の下で様子を見続けた。鬼百合は再び少年に向かって、誇らしげに咲いたのだった。