対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2018年には530万人と減少しました。同時期に5歳から14歳の間に死亡する子どもの数は170万人から90万人に減少するなど、子どもの命を守る取り組みに大きな成果がありました。肺炎を原因として39秒にひとり、80万人以上の5歳未満の子どもが命を落としており、そのうち約15万3000人は生後1か月以内に亡くなるなど、支援の手が届かない子どもたちが未だに数多く残されています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。地域でお世話になっている、企業の経営者がいます。2カ月に1回は、保育園に顔を出していただき、教育や地域の話などの情報交換をさせてもらっています。自分の会社の経営だけでなく、不登校や引きこもりの子どもたちの支援や、地域の「よろず相談受けたまります」的な顔になっている人生の大先輩です。先日、「子ども食堂」のような施設が、さいたま市西区にはない。ならないものか・・・という話になりました。日本全国で問題となっている「子どもの貧困」が広く知られるようになってから、無料で食事を提供する運動が各地で広まり「子ども食堂」の名前で運営されているのが、現状です。め(食材集め)などに精を出していますね。テレビなどのマスコミ報道では、どうしても「子ども食堂」=「貧困家庭の子どもたちに・・・」という流れになってしまいます。貧困家庭の特定はできませんし、貧困家庭と思われるところに「どうですか?利用してみませんか?」と宣伝するのも失礼な話ですね。「誰でも集える食堂です」と考え方にシフトする「子ども食堂」も多いそうです。「子ども食堂」を仮に、さいたま市西区に作るとしたら、食事に困っている子どもに栄養を・・・という目的以外に、その食堂で、どんなコミュニケーションを作っていくか、子どもだけでなく、大人とのかかわりがあることで、家や学校だけでない、居場所に・・・中学生と小学生の学び合いの場所・・・お年寄りと子どもたちの交流の場・・・保護者の支援となる場所・・・三丁目の夕日の昭和時代のような、地域で子どもを見守る空間・・・などなど、もっと深く、広く、「子ども食堂」の目的を考える必要があると思った次第です。こんな素敵な場所ができるように・・・私も、保育園の子どもたちとすごしながら、考えていきたいですね。