圧電セラミックは、焼成後、小さな粒子(微結晶)からなり、それぞれが電気双極子が整列しているドメインを含む。これらの粒子およびドメインはランダムに配向しているので、正味の電気双極子はゼロであり、すなわちセラミックは圧電特性を示さない。結晶軸の配向が許す限り、十分に強いDC場の印加はドメインを場の方向に向けるであろう。ドメインの配向を変えて正味の分極を達成するこの能力は強誘電性と呼ばれる。残留分極は、分極によって強誘電体セラミック中に作り出すことができる。分極化プロセスが完了した後、分極化電圧と同じ極性の電圧は分極化軸に沿って膨張し、分極化軸に垂直に収縮する。セラミック要素に加えられる圧縮力または引張力は電圧を発生させるであろう。圧電セラミックスでは、材料特性は印加電界の方向、変位、応力および歪みに依存します。したがって、方向を示す上付き文字および下付き文字が記号に追加される。偏光の方向は、一般に、直交結晶学的系のz軸として示される。軸x、y、zはそれぞれ1、2、3の方向として表され、これらの軸の周りのせん断は4、5、6として表されます。様々な圧電材料定数は一般にこの表記法を用いて下付き文字で表される。上記に加えて、平面モードは時々下付き文字「p」で表される。上付き文字は、一定の機械的または電気的境界条件を示す。以下の表は、上付き文字の一般的な説明を示しています。材料の結晶構造は、キュリー温度Tcで、圧電(非対称)から非圧電(対称)形態に変化する。この相変化は誘電率のピークと全ての圧電特性の完全な損失を伴う。