(1)※1999年4月25日の試合前、ヤンキースタジアムの左中間にあるモニュメント・パークで、ジョー・ディマジオの額の除幕式がおこなわれた。ポール・サイモンが、この曲を歌い上げ、ディマジオを偲んだ。」の挿入歌“ミセス・ロビンソン”から。この年、3月に、ディマジオは他界した。ベーブ・ルースが引退した翌1936年、ヤンキースに22歳の新生がメジャーに昇格してきた。ジョー・ディマジオである。そのデビュー戦で初本塁打を放つなど、1年目から打率.323厘、29本塁打、125打点と大活躍。兵役の3年間を除いて、かれのプレーした実働13年間に、ヤンキースは10回ワールド・シリーズに出場し、9回もワールド・チャンピオンになっている。そんなディマジオを語る上で欠かせないのは、やはり1941年5月15日のホワイトソックス戦から始まった、永久とも、不滅ともいえる大記録、「56試合連続安打」だろう。アメリカが第2次世界大戦に参戦したばかりで、イヤなニュースしかない時に、ディマジオは56試合連続安打を続け、その間、人々にとって戦争を忘れることができたのだ。全米中が、ディマジオの連続試合安打の話題でもちきりになった。ディマジオは、まさしくこの時、アメリカンヒーローになったのだ。現役中のディマジオのあだ名は、ご存知のように“ヤンキー・クリッパー”だった。クリッパーとは快速帆船のことを指すのだが、この場合、当時ニューヨークと、ボストン間を走っていた特急列車の名前に由来する。ディマジオは、優秀な安打製造機と同時に、俊敏なランナーでもあったのだ。「自分とディマジオの違いは、ディマジオはすべてのプレーを優雅にこなす点にあり、ディマジオは三振しても絵になった」と語っている。それともう1つ、ディマジオの優雅さを決定づけたのは、その走塁だった。「誰よりも足が速いというわけではなかったが、走塁技術は抜群だった。「でも、1日に2度も、3度も固い地面の上で滑り込みさせるわけにはにはいかない。そのことで脚を痛めたりしたら、被害甚大だからね」とも語っている。守っては、守備範囲はおそろしく広く、かつ強肩で、相手走者の進塁を許さなかった。背番号「5」は、もちろんヤンキースの永久欠番となり、1955年に殿堂入り。そんなディマジオが、マリリンに出会うまでは、彼は生きた伝説であった。ふたりはすぐに仲良くなり、1954年1月に結婚。「野球と同じで、9ヶ月でおわるんじゃないだろうか」と、まわりはウワサしたのだが...そもそもは、新聞のある写真に、ディマジオは、興味をおぼえた。写真には、シカゴ・ホワイトソックスの2選手と、ブロンドの美しい女優が写っていた。「あのブロンドは、だれ?」と、友人に訊いた。そのまた友人に頼んで、デートを申し込んでもらった。マリリンは、その申し出をはねつけたという。マリリンは野球が嫌いだったし、野球選手はもっと嫌いだったのだ。ジョー・ディマジオという名前すら知らなかったという。それでも、マリリンはハリウッドのヴィラ・ノヴァ・レストランで会うことにした。次の日、友人はマリリンに電話をかけた。「どうだい、やつを気に入っただろう?」マリリンは「三振ね」と答えたそうな。本名、ノーマ・ジーン・モーテンソン。私生児として生まれ、不幸な幼少期を過ごす。1946年から、ハシ役で出演。』でいちやくトップ・スターに躍り出る。以来、豊かな肉体と、あどけない容貌で、全世界の「セックス・シンボル」になった。ディマジオはマリリンにすげなくされたものの、ディマジオは2週間というもの、毎日彼女に電話をかけ続けた。うらめしく思いながらも、とうとうやめてしまった。そのころマリリンのほうはというと、ディマジオにもう一度会ってみたいと思うようになっていた。今度は、マリリンがデートを申し込んだのだ。それから1年と6ヶ月、マリリンとディマジオのことは、ハリウッドで一番ホットなニュースとなった。2人の間には、いくつもの障害が立ちはだかっていたのだ。■お詫び;サイトに手を入れている途中で、真っ白になりぶっ飛んでしまいました。バックアップも取っていなくて、かろうじて残ったMLB、誇り高き大リーガーたちをまたぞろ引っ張り出しての再投稿です。残念なのは、何年も積み重ねてきた阪神タイガースのおっかけ記事がふっとんだことです。MLBスポンサーリンクスポンサーリンク。