1歳前後の赤ちゃん、4人ではどうでしょう?これがみんな、食べちゃったんですね。実は、こんな実験があります。2歳前後の子どもたちに、それぞれ違うニオイのする部屋で、アニメを見て過ごしてもらいました。どちらの部屋を好んだか、その表情から分析した。すると結果は、どちらも同じぐらいの人気だったんです。一方の部屋は、バラの香りです。一方の部屋は、ウンチの香りだった。普通に考えれば、ウンチの臭いがする部屋なんて、嫌ですよね。実は、2歳ぐらいまでは、ニオイの好き嫌いがほぼないそうなのです。味の好き嫌いの一部は、先天的に決まっているとのこと。赤ちゃんでも、苦そうな顔すること、あるでしょ。大好き大嫌いの秘密さて、セロリが大好きだったり大嫌いだったりする、その分かれ目は何なのでしょうか?脳科学の視点から、解明していきますよ。脳の中には、「扁桃体(へんとうたい)」という部分があります。この扁桃体は、ものを食べた時に、好き嫌いを判断するところ。その判断の材料にしているのが、ニオイの場合、<経験>。前に食べた時に楽しければ、好きだと判断する。逆に、虫がついていたなど、嫌な経験をしていれば、嫌いだと判断します。ニオイと経験は、結びついているようですね。ひとつカギになるのが、セロリの香り成分。これを、「フタライド類」という。脳の中には、「網様体(もうようたい)」という部分があります。セロリの香りを嗅ぐと、網様体は<大>と主張します。大とは、程度が大きいこと。好きか嫌いかは、扁桃体が決めます。網様体は、程度を決めるんですね。網様体の反応の大きさで、好き嫌いの程度が決まるわけ。好き嫌いは、それぞれの個人的な経験で決まるわけだ。網様体の反応で、どちらにしろ、程度は大になる。大好き派と大嫌い派に分かれるわけね。セロリ好きに変身?セロリが苦手な人も、食べられるようになったらな~って思うことありませんか?そうなる可能性があるようですよ。セロリが嫌いだった人が、ある工夫で、食べられるようになった。毎日セロリ料理を食べ、香りが上品に感じられるまでになりました。最後には、セロリスティックをパクリ。だいじょうぶなので、本人も不思議がりました。なるのを助けてくれたのが、有名なあのお菓子なんです。