356~911~930~964~993~996~997の、歴代ポルシェ用サスペンションキットを全て開発してきました。脈々と続く進化の過程を紐解きながら進めてきた商品開発。その過程において、ショートホイールベース&RRレイアウトゆえの進化の方程式=ポルシェ開発陣の表現したいことを探りながら作業して参りました。話は横道にそれますが、30年前カレラ10のレストアをした時に、当時目の前にあった最新のレーシングカー、トールマンF-2(後のベネトンF-1)や最新型のマーチF-2と見比べて、なんて簡素な作りをしているのだろうと思いました。燃料タンクはバンドで吊っているだけ、ヘッドライトカバーは鉄板ビスみたいなもので何となく止まっていて、あまり強く締め付けるとひびが入りそうな・・・。3年後に初めて日本に輸入されたポルシェ956のメンテナンスを担当した時は、本当に驚かされました。エンジン周りの景色が全てカレラ10のままだったからです。ストレートエンドで300km/hを超す速度では500キロ以上のダウンフォースを生み出すリアウイングの取り付けも、カレラ10を彷彿させる簡素な設計。後にノルベルト・ジンガーに尋ねると、917の頃から一緒だよ、と軽くウインクされたことを懐かしく思い出します。現代の感覚で言えば小型ライトウエイトスポーツから始まり、今やノーマルで400馬力オーバー。この間ポルシェのエンジニア達は、タイヤやブレーキの進化と歩みを合わせ、フロント荷重&ワイドトラック&ロングホイールベース化を進めてきました。リアヘビーによるオーバーステアも技術的に解消され、どんどん安定志向になる一方で、前後のピッチセンターを前に移動し、フロント荷重を掛けられる車に変身してきました。993に残っていた、トラクションを掛けていった際のフロンノーズの浮き上がりとアンダーステアは、997では相当押さえられています。以降より、スプリングの前後バランスを改め、よりフロント荷重が掛かる前提で減衰力を設定しました。GT-3で試しましたが、固すぎて全くだめでした。シャーシ剛性が足りずに押し切れないのだと思います。ベースに始めましたが、まだまだ固く(=減衰力を強く)出来そうなキャパシティを感じました。速度であれば不具合を感じません。峠では、はっきり言ってアンダーもオーバーもなく、限界がどこかなんて全くわかりません。セントラルを流した程度ですが、早く富士で全開にしてみたいです。sport純正の足をそのまま乗ってみました。PASMをノーマルモードにセットして幹線道路から首都高を走りましたが、とっても良くできた足です。Sportの足は、固いだけで乗っていられませんでしたから、ずいぶんと進化したものです。あったおしりからドスンと落ちていく感覚もなく快適です。試しにスポーツモードに切り替えると一変。