蕎麦屋の看板、その店の命とも言える看板、外から眺めて店のイメージが湧いてくる看板、食べたくなる看板だ。蕎麦通ならずとも蕎麦屋の看板は目につく、自然と目に入ってくれば食べたくなるもの、それが看板かも知れない。その店を知らない人でも看板が掲げられ、雰囲気がよさそうと思えば店に入ったしまうもの、私もその一人だ。その店を知らなくても、そこが有名店と知らなくとも、ツイツイ看板に引き寄せられて、店の中に入ってしまう。木の大きな看板を掲げる店、蕎麦屋の看板は木の看板と暖簾とがあり、何方も蕎麦屋で使われている趣向。木の看板を掲げる店は老舗や新しい店との区別はないが、そこに見えて来るのは時代を経てきた店の意地。新しい店にも大きな立派な木の看板が上がっているところも、もちろん歴史はない店、それでも木の看板が上がっていることも。老舗と新しい店、看板だけでは区別がつかない人、蕎麦通ならば名前でピンと来るものがあるはずだが、はたして。この看板、店の軒下に掲げられているものと、店の外に掲げられているものとあり、何方が目を引くかはその人次第。そんな木の看板、昔ながらの伝統にのっとった看板もあれば、現代的な看板もあり、それを見るのも楽しみの一つ。その店が何を求めているのか、感じ取れれば蕎麦通の力量か、それを分かって店屋も看板を掲げているのか。写真は二通りの看板の出し方、軒先に掲げているものと、店の外に掲げている看板とが、何方が蕎麦通を引き付けるのか。