ゲンキリサーチャーのヴェートーベンが、街で調査してくれました。場所は、東京都は品川区の武蔵小山商店街。みなさんは、どんな時に咳が出るのでしょうか?・風邪をひいた時。・そばに七味を入れ過ぎた時。・季節の変わり目に、1か月ぐらい続くという人も。街の人たちに多いのが、上で紹介した8つの項目。教授に、教えていただきます。Q:咳って、なんで出るの?咳は、「身体を守る防御機能」。空気の通り道である「気道」に異物が入り込んだ時、その異物を外に出そうとする防御機能が、咳なのだ。異物を外に出す反射なので、咳自体に問題はありません。その後ろに、怖い病気が隠れていることがある。「異物を外に出す防御機能による咳」と、「病気による危険な咳」があるんです。Q:危険な咳は、どんな咳?問題ないのは、風邪の時、辛いものを食べた時、緊張した時。いう場合は、あまり心配しなくてもよいそう。風邪の原因である病原菌を、咳で身体の外に出そうとしている。辛さで気道が刺激され、咳が出る。自律神経のバランスが乱れ、気道が収縮することで刺激され、咳が出る。「朝起きた時の咳」は、注意が必要。朝起きた時、さらに、痰(たん)が絡む咳が出たら、ある病気の可能性があるんです。アレルギー性鼻炎や蓄膿症(ちくのうしょう)の人は、寝ている時に、鼻水がノドの奥に落ちる。それが気管の方に流れ込んで、痰が絡んだ咳が出るのだ。<朝起きた時の咳>鼻水が寝ている間にノドに溜まり、起きた時に、鼻水を出そうと咳が出る。鼻水が原因なのですが、放置すると、「気管支炎」や「肺炎」につながることもある。長く続く場合は、病院を受診してください。「季節の変わり目に長引く咳が出る」場合には、怖い病気が隠れていることが多いそうです。怖い病気かどうか分かる検査から。「呼気中の一酸化窒素量を測定する検査」です。健康な人の呼気には、一酸化窒素は、ほとんど含まれていないそう。この検査は、「ぜんそく」を診断するためのもの。ぜんそくになると、気管支が炎症を起こし、呼気中に一酸化窒素が増えるんです。ぜんそくの基準値は、「50.0」だという。ぜんそくとは、肺の中にある空気の通り道である「気管支」の病気。何らかの原因で気管支が炎症を起こし、気道が狭くなって起こる。ハウスダストによるアレルギー反応。ぜんそくは、激しい咳と共に、気管支が細くなることで、呼吸困難に陥ることが特徴です。子どもがなるイメージがありますが、実は、それだけじゃない。ぜんそくになる人も、最近は増えているのだとか。「30年間で、3倍に増えている」と言われている。現在、全国のぜんそく患者数は、約800万人。その7割が、大人になってからの発症だという。要因は、タバコや過労、ストレスなどだと考えられています。上でも書いたように、ぜんそくの基準値は、「50.0」。検査でそれ以下であったとしても、安心できません。「25~50」は、グレーゾーン。季節の変わり目に咳が出るなどの症状がある場合は、「咳ぜんそく」である可能性がある。咳ぜんそくとは、ぜんそくの前段階。簡単に言えば、ぜんそくの軽いもの。気管支自体は細くなっていませんが、気管支に炎症が起こり咳が出るのは、ぜんそくと同じです。秋は、季節の変わり目なので、気温が急に上下したり、湿度が変化したり、時には台風が来て、気圧が変わります。いう空気を吸うことによって、気管支に炎症を起こし、咳が誘発されるそうなのです。<対処法>急に寒くなった日は、マフラーやスカーフなどで、首まわりを温める。外と室内の温度が変わらないように、エアコンで調節し、急激な温度差を避ける。うどんを食べた時」や「お酒を飲んだ時」に咳が出るというのも、典型的な咳ぜんそくの症状だという。うどんを食べた時>熱い湯気が秋の気候と同じように気管支を刺激し、咳が出る場合がある。<お酒を飲んだ時>アルコールは気管支をむくませ、気管支が細くなり、咳が出る。「咳ぜんそくを放置すると、約30%の人が、本当のぜんそくになる」と言われているそう。寝ている時の咳さて、8つの項目のうち、1つだけが残ってますよね。それは、「寝ている時」。助教・医員に、教えてもらいましょう。<逆流性食道炎による咳>胃に食べ物が入ると、下部食道括約筋(かぶしょくどうかつやくきん)がしまります。寝ている時にこの筋肉が緩むと、胃液が食道に逆流。すると、強い酸性の胃液が食道に炎症を起こし、咳が出てしまう。寝ている時の咳には、他にも原因がある場合が。それは、命にかかわるような病気である可能性も。[体験談]84歳の男性。去年の3月のこと、寝て少し身体が温まってくると、咳が出た。昼間は問題なく生活できるのに、夜寝ている時だけ、激しい咳が出るようになったのです。最初は、風邪だと思った。気にしていませんでした。近所の病院に行き、風邪薬を飲み始めたという。夜の咳は治まるどころか、日に日に激しくなるばかり。苦しくてたまりません。心配になってきました。石原先生の元を訪れ、病名が発覚しました。なんと、「心不全」の状態だったのです。非常に状態が悪く、即日入院が必要なほどでした。<咳と心不全の関係>心不全になると、心臓のポンプ機能が低下するため、心臓は全身に血液を送ろうとして、激しく動くんです。ポンプ機能を回数で補うため、脈の回数が増える。心臓のポンプ機能が低下することで、血液の流れが停滞。すると、行き場を失った水分が肺に溜まり、呼吸困難を引き起こすのでした。この男性のX線画像には、心臓が肥大し、肺を白く濁らせる水が、写っていました。肺には、1リットルの水が溜まっていた。<心不全による咳の特徴>横になると咳が悪くなり、座るとよくなる。身体を横にすると、重力により、体中の水分が肺の周辺に集まるため、咳が出る。起き上がると水分が下がるので、咳は治まります。男性の場合、60年間吸い続けた煙草による高血圧により、心不全になったのではないかと思われる。その他、糖尿病や遺伝など、原因は様々だという。血管を拡張する点滴や薬で、男性の症状は改善。今は元気に暮らしているとのこと。心不全には、他にも特徴が。息が苦しくなる、ノドがつまるような感じがするということに加え、「ピンク色の泡のような痰が出る」、そういう咳の場合、心不全であることが多いそうです。教授に、教えていただきます。(ぜいめい:ぜいぜい、ひゅうひゅうという、呼吸音)や呼吸困難は伴わず、空咳(からせき)だけが長く続く喘息(ぜんそく)。鎮咳薬(ちんがいざい:咳をしずめるための薬)は効果が少なく、気管支拡張薬やステロイド剤が有効。(デジタル大辞泉)高橋先生からの注意点。咳には色んな怖い病気が隠れていることがあります。診断をして治療することによって、大事に至らないことが多くありますので、必ず医療機関を受診するようにしてください。[まとめ]<防御機能による咳は、大丈夫>・風邪の時。・辛いものを食べた時。