関節とは文字通り「骨と骨のつなぎ目」です。骨と骨が接する部分は硬い骨同士が直接こすり合わないように「関節軟骨」で覆われいて、それがクッションの役割を果たしています。この軟骨の表面はとても滑らかにできており、腕や足などをスムーズに動かすことができます。関節軟骨は主にプロテオグリカン(コンドロイチン+ヒアルロン酸など)、II型コラーゲン、軟骨細胞、グルコサミン、そして水分からできています。徐々にすり減ってしまい、骨と骨が直接こすれ合ってしまうためなのです。