行くには多少の勇気がいる。それが、何回かの韓国旅行を経験し、たった半日だけど香港から中国本土である広州に入ったことで、中国に対する障壁はぼくの中で確実に薄くなっていった。先日、何の気なしに「エイビーロード」を読んでいたぼくは、ある旅行代理店が支店開店記念で10/6~8の週末祝日3連休で上海往復の航空券を安く流していることを知った。空席待ち状態だったが「たぶん取れますから」ということで予約した。空席は1週間もしないで落ちてきた。あとは宿とビザ====ThisIsTheErrorMessege====をなんとかすればいい。勤めていた旅行系会社からHELPの要請が来た。PCの場所を移動させたらネットワーク設定がおかしくなってしまい必要な書類が印刷できないという。いまの仕事とは離れるが助けに行くことにした。1時間近くで設定変更を終えると、担当者が「呑みに行こうか、おごるよ」という。担当「.....................」なんという極悪非道。いえば前回の広州行きの際も難癖つけてNETでビザを出させたような気がする。旅行代理店から料金の計算書が来た。ビザ取得料金が含まれている。電話でビザは自分で手配したからいいですと伝えた。イヤな客====ThisIsTheErrorMessege====だと思われたことだろう。宿の方はインターネットで上海賓館====ThisIsTheErrorMessege====というところにした。最初はインターコンチクラスも考えたのだが、コンチ1泊で上海賓館なら2泊出来て釣りが来る。選択の余地はなかった。出発前はネットや観光ガイドで知識を仕入れて過ごした。前回の広州は半日だったが今回は2泊3日の上海だ。知識を入手して損をすることはない。知人からは上海申花隊====ThisIsTheErrorMessege====のユニを頼まれた。どこで入手できるかもネットの掲示板でわかった。便利な世の中になったものだ。LaLa』に1981-83年連載。中国訪問は査証が必要。取得には2週間はみたい。長崎領事館以外での個人取得は出来ないらしい。旅行代理店経由になるので当然高くなる。仕入れ値のままで客に売ること。売ったところはタダ働き。客に選択の余地がないので、ビザ発行手数料というのは代理店にとってはかなりおいしい収入源のはずだが............。ShanghaiHotel。日本人ツアーでよく使われる。ShanghaiShenhuaFootballClub。