小声で面白そうに付け足した後、不動は言った。呆れたように言って、不動は伸びをした。床に散らかした服のポケットから取り出した携帯電話を弄りながら言う不動に、数ヶ月分の苛立ちを思い出す。「そうだ......その件。ふざけるのも大概にしろ。「言うほどのことでもないかと思ってさ。自分でも、些細な事だとは分かっている。不動に踊らされているような気がして、そもそも色々なことで頭に来ているのだ。早口で吐き捨てたと同時に、不動の言葉が引っかかった。メールメールとうるさいのは、やはり実は、なかなか連絡を取ろうと言い出せなくて悩んでいたのではないか?しかし次の一手を考える前に、不機嫌な声がした。自分から言い出したくせに不動が口ごもって、すぐに明確な答えが得られないことに、鬼道は苛立った。......疲れたから少し寝る。六時までに起きなかったら起こせ」そう言って、不動に背を向けて横になる。程よい肉体的疲労に身を任せていると、みるみるうちに脳が冴えるのを感じ、眠るどころではなくなっていくことが分かった。それでも話し掛けられないように、目を閉じて寝たフリをする。実際は今すぐ三試合くらいできそうな気力だ。積極的に、頭を使って秀逸な戦略を練り、非の打ち所のない勝利を感じたい。朦朧さも肉体の疲労も収まってきて、あまり気にならない。いえば、イルカはオス同士で交尾の真似事をするらしい。一説によれば、メスに出会わない間、疑似交尾で練習をしているのだとか。中には本気になってしまい、メスには目もくれなくなる個体も存在するらしい。そんな動物のことは分からないが、人間は、明らかに感情を持っている。そもそも鬼道は、こうなることを昨日のうちに想定済みで、出掛ける前に体を清めてきたほどだ。仮に不動の態度が史上最悪で、到底同じ人類とは思えないほどのことが起こったとしても、また仮に不動がタオルを購入しただけであっさり帰ったとしても、身を清めるのは自分が心地よく過ごせるためでもあるからいいと考えた。さっきの押し問答は、負け惜しみのようなものだ。いや、勝ち負けがどうこうではないのだが。百パーセント予定にセックスが設定されているほうが単純明快でいい。それか、ゼロかのどちらかだ。考えて、鬼道は目を開いた。後ろで不動が、携帯電話を置いて寝る体勢に入ったらしい。動いて、静かになった。この万年発情期のクズが、目敏く関係を持った相手、鬼道にぞっこんなのはよく分かる。権力も魅力も溢れんばかりだ、当然のことだろう。鬼道は自分も、不動を誰にも渡したくないと思っている、独占欲に気が付いた。