母の日は、5月の第二日曜日。いつも連休のどさくさに紛れてしまうが、今年は肝に銘じておこう。母の日の起源をご存知だろうか、意外なことに世界各国に母の日があり、その成り立ちも各々のものがあるのだそうだ。昭和17年には大日本婦人会に統合され、その3年後には国民義勇隊の結成とともに解散してしまった。昭和12年に明治32年創業の菓子メーカーである森永製菓主催の「森永母の日大会」が開催され母の日の普及活動を開始した。これが戦後となる昭和24年頃にアメリカにあわせ5月の第二日曜日を母の日とするよう改正され、現在に至っている。ちなみに、日本においてバレンタインデーに女性が男性にチョコレートを贈る風習は、同じく森永製菓の戦略により普及したものらしい。民間の一企業でありながら、日本の文化に大きく影響している例と言える。