二十二>不動が暮らしていた小さいが栄えた村は山間の谷に広がっていて、三日歩けば城下町へ出ることができた。そのため町へ行く途中の商人、旅人、運び屋などを相手にした宿や店が多く、不動が行き来するのもその裏だった。往来は賑やかというほどでもなく静かで穏やかな様子をしていたが、常に人通りは絶えない。不動は商人らしき格好の男とすれ違い、無表情を変えずに通りすぎる。建物の隙間に入り、男の懐から盗った財布を確認した。舌打ちして、空の財布を路上へ放り出した。そのまま薄暗い路地を歩き出す。裏道をずっと行くと家と家との間に小さな空き地があり、子供たちの格好の遊び場になっている。今日も数人が固まって何やら石ころで遊んでいた。見ろよ、すっげーだろ」ちょうどそこへやってきた一人の少年が、手にした一株の茸を自慢気に見せびらかしている。不動はそれが激しい腹痛を引き起こす毒茸だと知っていたが、黙っていた。「ああ、一株だけ採ってきた。通りすぎるうちに、興味が無くとも彼らの会話が耳に入ってくる。茸に夢中で、元々特に関わりの無い不動の事は彼らの目に入っていないようだが、それはむしろ好都合だった。