(2004.3.20)お約束どおり、すぐに書くことにしました。今回のテーマは「セザム人間模様」。私の本や書店の話ばかりでは、さすがに飽きたことでしょうし......。その前に一つお知らせがあります。私がやっていたセザム進学会という塾は今年の2月をもって閉めることになりました。18年間中学生と高校生に教え続けてきましたが、セザムは出版社として新たな道を進んで行くことになります。『英単語呂源2』の私のプロフィールにもありますが、アルバイトで始めた塾講師が本業となり、勤続25年。思えばよくもこんなに長い間教えてきたなあー、といった感じです。教師というのは面白いもので、教えた生徒はちゃんと覚えているものなんですね。私のやっていた塾は少人数で、スタッフが塾生一人一人に限りなく愛情を注いでいたし、みなさんも楽しく生き生きと勉強していたので、暖かい人間的な交流がいつまでも心に残って、思い出が薄れないのかもしれません。(なんだが長島さんみたいですが...。)塾をやめて、通っていた生徒たちはどうしたのかといいますと、数学の田中先生が、すぐ近くに教室を開き、講師もろとも(机もイスも参考書も持って)連れていきました。セザム進学会マイナス1名(私)で、塾の名前は「ワイズ・アカデミー」。私はここの名誉講師になりました。教えることが大好きな性分なので、ムズムズしてきたら、勝手に教えにいくことになっています。いつまでも感傷に浸っているわけにはいきません。前回ちょっと触れた「セザム忍者部隊」の話から入りましょう。隊員3名みんな私の教え子ですが、003(男で就職浪人)と004(女子高生)はあまり働いていないので、この際002を紹介しましょう。なんと3月20日(今日)が誕生日で、23歳になりたてのほやほや、童顔で下半身ばかりが発達した(足がすごく長い)サッカー狂の男であります。セザム本部(ワンルーム・マンションの一室で、仲間内では「アジト」と呼んでいる)のカレンダーには、20日のところを丸で囲って、「Sのバースデー」とある。かわいそうだから、ケイタイで「おめでとう」くらい言ってやるかな?いちばん一生懸命そして長時間セザムのために(私のために)尽くしているヤツだし......。今、ほんとに電話しました。すごーく喜んで、「お気遣い、ありがとうござい...」で声を詰まらせておりました。ケイタイを握り締め、感涙にむせんでいることでしょう。この男、折角大学へ入れてやったのに、卒業したら、就職口がない。音楽関係の会社が希望で、十数社の採用試験を受けすべて落ちている、哀れなプータローなんです。私がお小遣いをやったり、飯を食わせたりしてやっている。「僕はセンセ(先生)の森蘭丸です」なんて言って、お付きの者気取り。高1の始めに私の家来になって、もう7年以上主従関係が続いているのだから。002は書店回りをいちばん多くやっていて、全部でもう200店は回ったほど。書店の良し悪しを見る目が肥えてきた。オンナに飢えた若い男だけあって、評価の基準が極めて不純である。可愛い女店員がいれば、書店のランクがぐーんと上がる、といった具合。一日がかりの遠征から帰って来ると、アジトでこんな密談が交わされる......。名前、抜かりなくメモしてきたな」と私。「はい、はるばる町田まで行った甲斐がありましたよ。」と、ポケットから取り出したくちゃくちゃのメモには、似顔絵までが......。「今度、わしが検分に行こう。「八王子の三省堂には、美人が一人いて...。『たんごろげん』、その人に問い合わせて、買っておきました。