青春小説の金字塔「バッテリー」シリーズで知られ、全身全霊でスポーツに打ち込む若者を描けば右に出るもののいないあさのあつこさんが、新たに挑んだテーマは「敗者」。冒頭から急展開をしつつ、敗北をくぐりぬける野球少年たちの勝負を中心に、親や監督、新聞記者まで大人たちが描かれます。それぞれの敗北を描いた先に、あさのさんが見出した「敗者」とはなんだったのでしょうか。前編は、あさのさんの目に焼きついて離れなかった甲子園での光景とあさのさん自身の敗北についてお話を伺いました。続きを読むKADOKAWA/1404円/7月25日発売あらすじ:夏の甲子園。初出場をかけた地区予選決勝で敗れ、海藤高校野球部の夏は終わった。そこへ、優勝校の東祥学園が不祥事によって出場を辞退したという報せが届き——。エースや補欠、敵チーム、そして両親から監督、新聞記者まで、さまざまな視点から「敗者」が描かれる鮮烈な青春小説!この1ページがすごい!今まで何のために......。何のために野球をやってきたんだよ。真夏の日の下で、真冬の風の中で、仲間と一緒にボールを投げて、打って、走ってきた。本気で辞めようかと悩んだことも、悔しくて泣いたこともある。仲間がいる喜びも、昨日の自分を超えられた興奮も、野球が教えてくれたのだ。紘一と頷き合ったことも一度や二度ではない。野球の中にはあらゆるものが渦巻いていると感じていた。渦巻きながら、未知のどこかに運んでくれると、信じていた。信じた結果が、行き着いた先が、これか。この世界のことごとくを呪いたい。呪い、罵ることで諦めきれない思いと何とか折り合いをつけたい。しないと、こんな情動を抱えたまま、いつまでも彷徨うことになる。踏ん切りをつけなくちゃ、耐えられない。その踏ん切りのつけ方がわからないのだ。心というものが身体のどこかにあるのなら、折り合いのつけられない感情で膨れ上がり、膨れ上がり、いつか、破裂してしまう。