朝日新聞社の言論サイトメインメニューをとばして、このページの本文エリアへさん購読のご案内ログインログアウト朝日新聞デジタル朝日新聞デジタル有料会員(フルプラン)の方なら、ログインするだけで論座の全コンテンツをお楽しみ頂けます。スウェーデン国立スペース物理研究所研究員2016年10月21日テクノロジー|宇宙|科学政策ソーシャルリンクをとばして、このページの本文エリアへTweetlist2年前からチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星の観測を続けてきた欧州宇宙機関(ESA)のロゼッタ探査計画が9月30日に終了した。探査機は彗星に着陸し電源を完全に落とした。ロゼッタORSISチーム)ロゼッタ探査計画は、欧州では宇宙関係者だけでなく、広く一般人にも馴染まれ、2年前の調査ではドイツ人の4分の3が、フランス、イギリス、イタリアでも7割の人が知っていた。この数字は過去の欧州の宇宙計画の中では特に高く、日本における「はやぶさ」の知名度の高さを思い起こさせる。知名度の高さは、国民の支持のバロメータでもある。宇宙ミッションが税金で賄われている以上、これは重要なことだが、同時にポピュリズムの弊も危惧されよう。本稿ではそれらを考察したい。提供ロゼッタは、太陽系探査における「世界初の大きな一里塚」を達成した。2年前の『今秋の彗星は熱い』にも書いたように、探査機を彗星と同じ公転軌道に乗せるのは非常に大変で、しかもロゼッタの場合は着陸機をも積み、原子力電池なしだった。米国航空宇宙局(NASA)でさえも、彗星ランデブーを行なっていないし、その予定もないことから、その困難さが伺えよう。結果的に、欧州が「NASAですら諦めた世界の最先端のミッション」を実践したこととなって、米国にとってのアポロ計画並みのプライドを欧州が得た。これが知名度の高さの第一の理由だろう。同じ事情は、日本の小惑星探査機「はやぶさ」にも通ずる。小惑星表面からのサンプル採取・帰還という、太陽系探査の一里塚を、NASAが計画する前に実現したのだから、日本人が喜ぶのは当然だ。はやぶさの評判は海外でも高い。そのインパクトは、日本政府があっという間に「はやぶさ2」を決めたほど大きかった。他の探査機や科学衛星の順番を政府主導で飛び越した異例の展開に「全然日本的でない」とびっくりしたものだ。当時、頭越しの割り込みに戸惑ったが、結果的に「はやぶさ2」がNASAによる同様の探査機の2年も前に打ち上がったのだから、非常に納得できる流れである。今では、より難しいとされる火星の衛星「フォボス」からのサンプル採取・帰還(MMX)を宇宙科学研究所が2024年打ち上げに向けて進めている。「世界初の一里塚」的技術とは、そのくらいに国民の支持を受け、関係者の想像以上に技術開発が急速に進む。ポピュリズムの弊に陥らないか?ただ、「国民の人気」によって長期計画が左右されることに「それでいいのか?」という疑問も出るだろう。私も多少の不安は持っている。・・・ログインして読む(残り:約2726文字/本文:約3810文字)全ジャンルパックなら本の記事が読み放題。全ジャンルパックを購読する科学・環境ジャンルを購読する論座ではこんな記事も人気です。デジタル(フルプラン)の有料購読者の方なら、ログインするだけで論座の全コンテンツをお楽しみ頂けます。惑星のプラズマ・電磁気現象(測定と解析)が専門。2001年にギランバレー症候群を発病し1年間入院。03年から仕事に復帰、現在もリハビリを続けながら9割程度の勤務をこなしている。2019年09月20日もっと見る最新ランキング週間ランキング1国会議員を「この野郎」と脅した東京地検特捜部の副部長2新型コロナウイルス、感染対策以外に必要なもう一つの視点3沖縄の米軍基地から漏れ出す「永遠の化学物質」4映画「宮本から君へ」の裁判を目前に「様子見」のメディアの皆様へ5拓郎の「落陽」は炭鉱への挽歌である!?6新型肺炎。我々野党の責任を嚙み締める4新型肺炎。日本ラグビーの未来を語ろう2019年12月26日ページトップへ戻る朝日新聞デジタルの関連サイト有料会員(フルプラン)は追加料金なしでご利用可能。著作権お問い合わせ掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。permission.。