house篪庵に出会うアレックス・カーは1971年に初めて祖谷を訪れました。そこは四国徳島の秘境の地。深い谷が長いあいだ外の世界を遠ざけていました。1185年、八島の戦いに敗れた平家の落人が逃げこみ、隠れ住むようになったと伝えられています。現代でも、公家言葉の名残りが聞ける土地です。1973年、アレックスは東祖谷の釣井集落にある茅葺き屋根の古民家を購入しました。典型的な祖谷の民家です。板張りの床に二つの囲炉裏。屋内は300年近くの間、囲炉裏の煙に燻され黒く光り、中でも太い桁と梁は印象的です。家は「横笛」と「草屋」を意味する二文字をあわせて「篪庵(ちいおり)」と名付けられました。家の造り篪庵は釣井で現存するもっとも古い民家の一つです。元禄時代(1699-1720)のものと考えられます。同じ釣井にある木村家も同時期に建てられた家で、今では重要文化財に指定されています。二つの家は造りがとても似ていて、大きさはともに8間×4間ほど。二、三軒の屋敷を除いて、祖谷ではこの大きさが最大です。間取りは大きな座敷、居間、小さな寝間が二つと台所があります。昔、座敷は宴会や特別な来客以外にはあまり使われず、家族は居間の囲炉裏を囲んで過ごしていました。