斜面の向こうにバチアン峰が頭をのぞかせている。(E-3)道は至って平坦。景色を楽しみながらのんびりと登って行く。(E80)少し高度を上げて来た。ナニュキの町を振り返る。(E80)丘を越え、マッキンダーズ渓谷のなだらかな底を歩いて行く。(E80)午後になり、雲が出て来た。マサイ布をピクニック・シート代わりに広げ、川辺で昼食。岩山を背景に、辺り一面に生えるジャイアント・セネシオ。(E-3)なかなかの奇景。ケニア山らしくて良い。(E-3)ネズミが地面を駆け回り、登山客の食べかすを狙っている。Mouseという、縞模様のねずみ。(E-3)標高が4,000mを超えた。I先生の足取りが重い。私も高山病になりたくないので、水を飲みながら、ゆっくりゆっくり登って行く。小屋の手前、最後の登り。E80(コンパクトカメラ)で撮影したもの。高低差700m(2,600mから3,300m)。エベレスト街道で言うところの、ルクラの飛行場からナムチェ・バザールまでの、2日間の行程を2時間で歩いてしまうのだ。初日の道は、車でも通れる。日本でいう”林道歩き”といった趣。おもしろい道ではないので車で行っても良いだろう。シリモン・ゲートを出発してすぐ、赤道を超える。運が良ければゾウに会えるらしいが、私たちが見つけたのは足跡だけ。hutというだけあって、あまり快適ではない。二段ベッドが4台並んだ小部屋。持参した寝袋をマットレスの上に敷いて寝る。同様の小部屋が数室あるので50名くらい泊まれる。他に共同のダイニングと水洗トイレがある。今回は、コックさんつきの登山をアレンジしてもらった。(歩行中はコックさんがポーターさんの役割もしてくれる。)宿に着くと、食事が待っている。ガイドのMohamedさんは、対応が丁寧でかつ気さく。旅行会社の車がホテルに迎えに来た。ナクルの町を出て、そのまま北上。ケニア山の登山口のひとつ、ナニュキの町を目指す。Fallを見るために下車。滝を見ていると、近くにいたおじさんが私の腕にカメレオンを乗せてくれた。私がカメレオンの写真を撮るのを見て、おじさんがおもむろに腕を突き出して来た。腕には200と書かれている。200シリンギ(約210円)ということらしい。「カメレオンが私の腕をひっかいた~!痛い~!(本当)」と文句をつけて、その場を去る。料金設定を見直した方が良い。20シルくらいなら払ったのに。ニャフルルの町を過ぎると、雲の向こうにアバーデア山脈が見えた。今回の山行は、先輩の隊員に教えてもらった以下の3泊4日の行程。”=”は車、”-”は徒歩を示す。)しかし直前になり、頂上アタック後にそのままゲートまで下るのは厳しいことに気付き、旅行会社の事務所があるNanyukiに着いてから以下のように計画を変更。Gateへと向かった。(0)高校山岳部時代の顧問I先生とM先輩が日本から遊びに来てくれた。ひと月前、先輩から、ケニアに遊びに来ると連絡があり、せっかくならと、山行を提案した。高校を卒業して10年以上経つが、こうして今でもプライベートでお付き合いが続いているのは、山岳部という部活ならではの稀有なことだと思う。Hotel(ナイロビ)。コロニアル調の内装が素敵で、気持ちの良い小さな庭がある。残念ながら安全上の理由から、JICA関係者は”宿泊”禁止。先輩が「ケニア人と押し合いへし合いしながら乗るというマタツ(ミニバス)とやらに乗ってみたい。」と言うので、不安そうな顔の先生を説得して、マタツでナクルへ。タクシーに乗って、ナクル湖国立公園へイブニング・サファリに出かけた。Jackalを写真におさめることができた。ケニア山ケニア最高峰にして、キリマンジャロに次ぐアフリカ第二峰。最高峰のバチアン峰の標高は5,199m(要登攀道具)。私はクライミングはできないので、一般登山客が登れる最高峰、レナナ峰(標高4,985m)を目指す。(2)同期隊員のEっちが、旅の途中でナクルに立ち寄ってくれた。パピルス製のソファを外に出して、朝のお茶を楽しむ。小さな公園の中の、小さな家だけど、この景色はお気に入り。(0)単独行動が得意の同期の男性隊員3人が、なぜが連れ立ってナクルへやってきた。4人乗りの車が「いってらっしゃーい!」の声とともにパンクしたのを良い事に、私と後輩隊員Mは嬉々として、代わりにやってきた9人乗りのバンに乗り込んだ。園内に入ると、さっそくメスのライオンのお出迎え。ナクル湖国立公園のライオンは木に登ることで有名。私たちは見られなかった。湖畔にはたくさんのフラミンゴ、たくさんの観光客、そしておそらくは降り続いた雨のせいだろう、たくさんのゴミ。ナクル湖国立公園では初めてお目にかかったEland。フラミンゴのピンクとのコントラストがきれい。(0)祖父が亡くなり、日本に一時帰国した。急なことだったので驚いた。私たちがケニアに赴任してすぐ、JICAの規則が変わり、「任国外旅行」という制度を利用して、今まで行けなかった日本への旅行が可能になった。両親や兄弟が亡くなり、日本に帰る場合にはJICAがその費用を負担してくれる。祖父母の場合、帰国費用は自己負担となる。親戚のなかで一番マメで、一番勤勉で、絵に描いたような戦後の日本人だった祖父。果物が好きで、夏にはナシを、冬にはイヨカンをむいてもらったのを思い出す。ナシの季節なのに、むいてくれる人がいないと思うと涙が出た。ケニアにいたにも関わらず、湯灌から初七日まで参列できたのは、せめて良かった。1週間ほど滞在し、前任者のTさんと会い、活動の悩みを聞いてもらうことができた。別の日にはネパール語教室の友達と食事に行った。ケニアで食べたくて仕方なかったネパール料理。これが食べられて嬉しい。帰りのスーツケースの中は日本食でいっぱい。それにしても先輩隊員を見送った翌日に、自分が同じ飛行機に乗って日本へ帰ることになろうとは思いもしなかった。任期中に日本になんて帰るものじゃない。東京はきれいで、食事がおいしくて、きらびやかだった。半年で、こんなにもケニアの感覚に慣れてしまった自分が恐い。