近代への出発』の刊行は、本会創立5周年記念事業として推進し、今遅まきながら達成することができました。参加された方々の御尽力のお陰であり、改めて衷心から感謝をささげたいと思います。新しい横手市は8年前に秋田県内初の郡市一体合併の形で成立しました。旧横手市と旧平鹿郡の人たちは地縁関係が強く、1200年にわたり絆を結び固有の歴史を共有してきたという経緯が、この大同団結の背景にあるとよく言われました。私たちは古くからの絆を一層固め固有の歴史をもっと大事にして、相互理解と相互協力の実をあげ、せっかくの大同団結が大きな実を結ぶように努めたいと思います。そのために役立つ図書・文献は、幸いに一通りそろっております。(昭和56年刊)、『十文字町史』(平成8年刊)、『山内村史』(平成2年刊)、『大雄村史』(平成13年刊)等々であります。横手市(古来の平鹿郡)全体の歴史をもっと掘り下げてみたいと思った時──例えば各地域がどのように有無相通じてつながってきたのかと考える場合、有用な手掛かりや参考になる記載は上記の著書ではほとんど見られません。それは自治体史がそれぞれの地域を中心にして記述しているせいだけではなく、そういう地域間関係の全容がまだ十二分に究明されていないからだと思います。前述のように「平鹿郡には固有の歴史がある」とよく語られながら、その実固有の歴史とは具体的にどんなことを指しているのか、それが必ずしも明明白白だったとは限らないと言わねばなりません。それで、改めて横手市(平鹿郡)全体を研究対象に選び、その歴史の固有性を探り歴史像を明らかにしようと思った有志の方々により、本会が創立(平成19年5月13日)されました。いう研究活動の一環として、今回は明治時代の前半に照準を当て、“平鹿郡らしさ”を探りました。浅学非才の身で挑んだ課題であり、正直なところ「棒ほど願って針ほど叶う」の思いを禁じ得ませんが、不備は今後の研究で補いたいと思います。