23歳で早稲田大学に入った目的は二つありました。夢を見つけることです。漫画サークルに入ることにしました。早稲田はとにかくサークル数が多く、1000以上あると言われているのですが、漫画サークルだけでも6つありました。その中でも弘兼憲史や、やくみつるが出身で、有名な漫画研究会の新歓コンパに参加してみました。コンパに行くと、10代の学生ばかりで、先輩達より年上の僕は浮いていました。すると隣に座っていた、オカッパ頭で眼鏡をかけた、おとなしそうな新入生が、おずおずと話しかけてきたのです。「おお、僕は水木しげる原理主義者なんですよ!」その水木しげる原理主義者のOという男と、僕は仲良くなりました。漫画研究会には入らなかったのですが、XYZマンガーズという奇妙な名前の、プロ作家をめざす学生が集まる、小さな漫画サークルに、一緒に入ることになりました。Oの家は東西線の落合駅付近にあり、僕は彼の家にしょっちゅう出入りして、漫画の話や恋愛の話をしました。お互い口ばかりで、実際にはほとんど漫画を描いていませんでしたが、楽しい青春の日々でした。絵もストーリーもコマ割りも完成されていたのです。この男は、すぐにでもプロで通用すると思いました。一人、映画好きで、エロ劇画を描きたいSという男とも仲良くなりました。Sは、「宗教の勧誘でアパートを訪問した女性に、住んでいた童貞の男が、エロチックな妄想を抱く」漫画とか、「太古の時代にタイムスリップした女性が、恐竜の着ぐるみを着た男に襲われる」SFエロ漫画を描いていました。彼は自分の作品をエロ劇画雑誌に持ち込んで見せていましたが、編集者からは厳しいことを言われていたようです。僕はSにも非凡な才能を感じ、三人でいつも飲んでいました。「まんが道」の満賀道雄と才野茂のような気分に僕はなっていました。漫画を描かず、酒ばかり飲んでいるまんが道ではありましたが。失恋がきっかけでした。その女性が好きになり、僕は彼女に便箋で10枚の長い手紙を送りました。自分の暗い浪人時代や、誰かを愛したい、誰かに愛されたいという想いを、切切と綴りました。誰にも言わなかったのですが、彼女ならわかってくれるのではないかと思ってしまったのです。海が見える公園で彼女に告白しました。その時、彼女にこう言われました。付き合っている人がいるの。「教えてほしくなかった。僕のどうしようもない想いは、他人に話しては駄目なんだと言うことに気づきました。僕の想いは重すぎて、相手に負担になり、迷惑をかけてしまう。この想いは漫画という作品にするしかない。僕は自分のために描き始めました。1年後、「手紙」という短編漫画を描きました。不思議な作品で、19歳のころ、人生に絶望していた頃の自分が生きる力を持てるような物語にしたいと思って、書き上げました。あまりに絵が下手すぎて、Oには爆笑されましたが。2001年の秋、経済的に厳しくなったことと、またもや別の女性に失恋して、精神的に不安定になってしまい、僕は早稲田を休学しようと思いました。一度中退しても7年以内なら、単位がそのままで復学できる制度があると、教えてくれたのです。休学なら休んでいる間も、授業料を半額払わなければならないのですが、正式に中退すれば復学するまで、お金はかかりません。僕は中退して7年の間に、プロの漫画家になり、学費を払えるだけのお金をかせいで、早稲田にもどってこようという、無謀な計画を考えました。それがどれだけ甘い考えであったか、すぐに痛感することになるのですが...XYZマンガーズに同期は5人いましたが、全員、早稲田を中退してしまいました。Oは後にプロの漫画家になり、彼の作品は、ドラマやアニメ、映画にもなりました。映像作家として活躍しています。他の2人はどうなったか、わかりません。大学を卒業するという、正規の道を進まずに、自分の夢と一緒に、彼等は走っていってしまいました。漫画家になるという夢とともに、フリーターとして、現実の社会を歩んでいくことになるのです。妖怪になって世界を面白くするために神出鬼没の妖怪活動を展開中。綿毛)がイメージフォーラムフェスティバル2012東京.横浜会場で観客賞を受賞。“失恋がきっかけでした(中略)僕は自分のために描き始めました”内なるものとどう向きあい、付き合い、一人なんだけど、自分と一緒にものづくりしていけるのか。「対自分」の作品が持つエネルギーはすさまじく、周囲を巻き込んでいけたら、それは“本物”なんだろうな。加藤さんが「妖怪になろう」と決意するまでに辿った道、それが漫画家への道であって、早稲田のXYZマンガーズだった。34歳になっていました。高校卒業から16年もかかってしまいましたが、なんとか早稲田大学の卒業式にたどりつくことができたのです。僕は自分の夢を演説しようとしていました。誰かに求められているわけではありません。志異1975年、愛知との県境にある、岐阜県の山奥で僕は生まれました。僕が幼い頃住んでいた家は、小さな山の上にある一軒家で、何代も続いた旧家でした。あるという、江戸時代のような住まいが僕の原風景です。当時はアスファルトの道路もなく、一番近い店まで歩いて30分かかりました。荒川修作さんの夢は都市をつくることです。何千人も住める、人間が死ななくなる天命反転都市をつくるのが彼の夢です。大企業に売り込みに行きました。「人間が死ななくなる革命的な都市ですよ。僕は商業誌でプロの漫画家になる道を、模索していました。僕はいつも、人間と妖怪が出てくる漫画をかいていました。妖怪の絵は得意だったのですが、人間の絵があまりに下手すぎて、うまく描けず、それが悩みでした。セツモードセミナーにいくといいよと、教えてくれました。今から考えれば、僕にとって、それは偶然ではなく、必然としか思えない、出会いでした。彼に出会わなければ、僕はこんな生き方を選ばず、人間らしく生きていたでしょう。荒川さんに出会ったことで、僕の生きかた、世界に対する考え方は、根源的に変わってしまいました。荒川さんは世界的な芸術家であり、建築家です。「何をやってもうまくいかない時は、神様がくれた長いお休みだと思う。昔ヒットした「ロングバケーション」というドラマに、こんなセリフがありました。早稲田を中退し、フリーターをしながら漫画家を目指していたころの僕は、まさにロングバケーション真っ只中で、何をやってもうまくいかず、どうしようもない日々を過ごしていました。エロビデオ屋のバイトをしながら、妖怪がでてくる漫画を描いていました。世界には、様々な夢があります。夢が見つからずに悩んでいる人もいます。そもそも夢なんて必要ないという人もいます。確かに夢なんてなくても、楽しく生きている人はいっぱいいます。そんなものにこだわる必要なんてないのかもしれません。僕は、夢にこだわり続けて生きてきました。朝起きて「お腹空いた」と呟くと、恋人さんが起き出してカルボナーラを作ってくれた。恋人さんはイタリアンレストランで少しだけバイトをしたことがあったことや、カルボナーラづくりにハマって、365日中347日くらいカルボナーラをつくった時期があったので、恋人さんがつくるカルボナーラは天才的においしい。昨日の夜から泊まっていたお母さんと一緒にカルボナーラをすする。朝起こしてもらうと、もう7時半になっていた。朝ごはんをかきこんで歯を磨いて荷物をまとめる。お母さんが車で送ってくれることになって、わたしとお母さんが先に車に乗りこむ。恋人さんだけお父さんに呼び止められて、お父さんは恋人さんに戸籍謄本を渡して、何かを言いながら恋人さんの手を強く握っていた。第37期プロポーズと内省(2月26日から1週間のこと)佐々木ののかこれからどうしようかなぁと、考えています。このアパートメントの話です。1月上旬、アパートメントの管理人である鈴木悠平君からFacebookのメッセンジャーでこの連載の話をもらいました。あのアパートメントの話しが私の元に!なんとも嬉しいお話。エロデューサーの佐伯ポインティと、ツドイの今井さんと一緒に某たのしい企画の下見で湯河原へ。朝早く起きたのだけど、恋人さんが気持ちよさそうに眠っていたので(と、人のせいにして)5度寝くらいしたら、11時になっていて、化粧もそこそこに駅まで走る。こんなことなら、もっと早く起きればよかったといつも思う。気持ちよく眠っていたのだから、それはそれでいいことにする。朝10時から久しぶりのクライアントワークの取材で浜松町へ。そのクライアントさんとは何回かお仕事をさせてもらっていたのだけど、久しぶりにお目にかかるなぁと思って、考えてみたら1年ぶりだった。春みたいに温かい気候で薄着をしてきたのに、また数日後には大寒波が来るみたいですよと編集者さんが言う。この季節は本当に思わせぶりだ。プライベートで2件の約束と会議があった。週のはじめのほうしか体力が持たないので、はりきって予定を詰め込んだ。プライベートの約束の1つめは憧れていた作家さんと、2つめは大学時代の同級生の子と。2人ともずっと気にはなっていたけれど話す機会が持てなかった女性”で、何だかおさななじみと話しているような気持ちになった。