石狩市八の沢(平成25年10月20日探訪)石狩市八の沢は、油田で栄えた集落であった。荒井金助が、厚田望来の海辺に石油が浸透しているのを見て調査した結果、油田の存在を確認したのが始まりとされている。春別)で島倉仁之助が試掘りを行なったが成果はなかった。この為、島倉は明治22年に北海道鉱山会社に鉱区を譲った。インターナショナル・オイル・コンパニーが開発に着手し、俊別や五の沢で鉱脈を発見、本格的な掘削が始まった。インタ-ナショナル・オイル・カンパニーは日本石油株式会社に譲渡した。これにより、日本石油は石狩に鉱場を設け、事業を引き継いでいく。厚田村で石油試掘を行なっていた宝田石油会社と合併し、事業の拡大をはかる。当時、子供たちは五の沢尋常小学校に通学していた。五の沢尋常小学校八の沢特別教授場として開校した。石油の採掘は年産1万271キロリットルに達し、ピークを迎える。昭和6年は五の沢からも就労者が加わり、約250名に達する。社宅50戸、独身寮3棟が建っていた。新規油井の掘削を中止したため激減する。昭和10年にはおよそ半分の量しか産油されず、従業員も60名に減った。政府出資の国策会社である帝国石油株式会社が設立され、日本石油の施設はそのまま引き継がれた。学校は五の沢国民学校八の沢教授場と改称した。八の沢小学校として独立した。1800キロリットルにまで減少し、最盛期の5分の1程度にまでなっていた。就業人口は74名であった。昭和30年になると従業員数もいよいよ少なくなり、41世帯55名であった。採掘を廃止し石狩油田の歴史は終わった。学校も、子供の減少から昭和37年3月31日付で閉校となった。五の沢線に八の沢集落があった。現在は石狩市が管理している。林道はすべて舗装道路となっている。林道を進んでいくと、記念碑が見えた。その隣に、校門が見えた。ここが八の沢小学校の跡地である。階段跡と思われる斜面より、接近する。学校跡地は、笹藪に覆われていた。八の沢集落の見取り図。学校前は植林されていた。学校跡地より少し先に進んだところにある、神社跡。拝殿跡は、笹藪で探訪不能であった。日本国内でも数少ない、油田で栄えた集落は自然に帰ろうとしていた。経て現在、札幌に居住。