猫の日光皮膚炎は、強い日差しに慢性的に曝露されることによって起こる皮膚の病気です。強い紫外線が原因となり、主に直射日光を受けやすい部分である耳の先端やまぶたの下、鼻の表面、口唇など、被毛がまばらな部位に発症します。症状は悪化していくことが多く、中高齢の猫では慢性化すると、まれにがん化することもあるので注意が必要です。体毛の白い猫や体毛がとても薄い(部分がある)猫に発症しやすいとされています。日光皮膚炎は日光過敏症と言われることもあります。この「過敏症」とはアレルギーを起こした状態のことですが、猫に対して日光自体がアレルギーを引き起こすのかどうかは明らかにはなっていません。命に関わる恐れは低いですが、注意が必要です。かかりやすい猫種はありませんが、体毛が白い猫、体毛が薄い(部分がある)猫、室外飼育の猫に発症しやすいです。耳の先端やまぶたの下、鼻の表面、口唇など、主に皮膚が薄く毛が少ない部位に発症します。初期の頃はうっすら赤くなり、フケを伴うくらいですが、症状が進むと赤く腫れあがる、ただれて潰瘍になる、出血する、毛が抜ける、かさぶたができる、皮膚が硬くなるなどの症状が出てきます。夏場になると、紫外線が強くなるため、症状がかなり強く現れることもあります。している場合は、完全に室内飼育にすることで直射日光が猫に当たらないようにします。完全な室内飼育が難しい場合には、紫外線の強い春から秋にかけてだけでも室内飼育にすることで予防効果があります。白い猫の場合には、子猫のころから室内飼育に慣れさせておくとよいでしょう。しても外に出かけたり、窓際でのひなたぼっこが好きな猫の場合には、ペット用の日焼け止め(UVカット剤)を耳や鼻先などに塗ってあげたり、室内の窓ガラスにUVカットシールを貼るのも効果的です。強い紫外線(UV-B)への慢性的曝露が原因です。白い猫、毛色の薄い猫が発症しやすく、遺伝性のものであるという説もあります。このような毛色の猫は紫外線から皮膚を守るためのメラニン色素が生まれつき少なく、紫外線に対する抵抗力が弱いため発症すると考えられています。治療法はないですが、一般的には副腎皮質ホルモン剤や抗炎症剤を投与して、皮膚の炎症をやわらげます。紫外線対策が重要であり、日光(紫外線)を避けて生活させます。万が一、炎症部分ががん化してしまった場合には、外科手術によって患部を切除します。扁平上皮癌は遠隔転移することはあまりありませんが、がん発見後はできるだけ早期に切除することが重要です。Rightの公式アカウントでは、ペットの健康に役立つ情報を発信しています。