経て、2016年から現職。喉頭科学と頭頸部腫瘍学を専門とする平野滋教授。発声や嚥下(えんげ)を担う喉頭の声門部である声帯の再生医療について長らく研究してきた。テノールの歌い手としての顔も持つ「声」のスペシャリストに話を聞いた。声帯の再生医療について。声帯は楽器の弦のようなもの。声帯粘膜が伸び縮みし、振動することで声が出ます。声帯ポリープなど多くの病気には治療法がある一方、声帯劣化に対しては治療のめどが立っていませんでした。劣化とは、使い過ぎによる外傷(声帯瘢痕)や、加齢で起こる萎縮ですね。弦のように取り換えのきかない声帯は再生するしかない、これが最終結論です。声帯は、耳鼻咽喉科の中でも特に再生医療が進んでいる領域でしょう。声帯は皮膚と一緒で、外傷や加齢でヒアルロン酸が減少すると硬く萎縮してしまいます。これを治すカギが、グロースファクターと呼ばれる細胞増殖因子。肝細胞増殖因子の二つです。「フィブラスト」という国産の薬があります。皮膚再生に20年以上使われている薬ですが、保険がきかないのがネック。効果が高く出る人と出にくい人がいる現状もあります。18人のうち半分で十分な効果が得られました。現在は、第3層試験に向けて準備中。最短で、2020年の夏か秋に開始できる予定です。研究を始めてから18年。ここまで紆余(うよ)曲折がありましたが、ようやく再始動できたところです。今後に期待したいですね。喉頭で進行中の再生医療研究は他にもあるそうです。主には反回神経まひですが、声帯のハリが失われて半開きとなり、ひどいかすれ声になります。手術ではハリが戻らないので、声帯の筋肉を再生する方法を模索してきました。結果、動物実験で効果が確認でき、ヒトにも応用可能な段階にきています。一つは、喉頭全摘後の再生医療です。拒絶反応を起こさないよう細胞を抜いた喉頭を移植し、再生を目指します。実験段階で先は長いですが、免疫抑制剤のいらない喉頭移植が可能になるかもしれません。先制医療として、抗酸化治療にも取り組んでいます。声帯劣化の原因は外傷か加齢ですが、どちらの原因も活性酸素による組織障害。効く抗酸化剤がありますので、音声外来の患者さんにはお勧めしています。医療の現状や方向性、若手育成について。多いのは、がん患者さんです。含む放射線治療はもちろんのこと、3~4年前からは集学的治療が難しい高齢患者さんに対する「導入化学療法」も積極的に行っています。人が人として生きるのに必要な機能が集まっているのがわれわれの領域です。個別化医療が求められる科の一つですし、若手にもここを理解してほしい。型にはめるのではなく、全人的な視点を持つ医師を育てるのが目標です。これまでできなかったこと、例えば新規の化学療法や手術を含め、機能温存という視点で捉えるといろんなアイデアが湧いてくるものです。自分の着眼点、やり方を大事にしてほしい。最新の記事情報が取得できますTwitter「いいね!」ボタンを押すと、最新情報がすぐに確認できるようになります。@k_ijishinpoInstagramフォローする」ボタンを押すと、最新情報がすぐにツイート上で確認できるようになります。独自の視点と切り口でおススメする「今月の一冊」テクノロジ。