すると卯ノ花隊長が刀を抜く。突きつけられた切っ先から漏れる威圧感。これ、医療専門の四番隊の隊長が出す次元ではないと思うのだが......夜に郊外の森へ来るようにと言われた。俺がそう言うと同時に後ろから殺気が押し寄せる。刀を抜いて切っ先を受け流す。体勢を整えて相手を見る。卯ノ花隊長は髪の毛を降ろした状態でこちらを見ていた。いつもとまるで雰囲気が違う。そんな事を考えていると鋭い斬撃が飛んできた。「くっ!!」この一撃を真正面から受け止めてはいけない。その判断からまたもや逸らす。剣速について行くのも精一杯だ。始解をやってから来なかったのは、完全にこちらの失態だ。卯ノ花隊長もそれは分かっている。戦いで相手がこちらをおとなしく待つ道理はない。呟いて斬撃を繰り出してくる。横っ面を叩くようにして斬撃をかわしていく。集中力を全開にしてまたもや難を逃れる。そのまま前転をして居合の形をとる。その速度には卯ノ花隊長でも間に合わない。俺は肩口から斬られていた。目で追えぬ速度で既に深々と。血が噴き出して袖まで濡らしていく。「始解をした後の居合の速度も霊圧さえ感じれば脅威にはならない」ゆらりとこちらの動きを見て対応していく。長い刀でありながらこちらの小太刀と同じような動き。こちらが刀の振る音を聞くがそれよりも速く。考えて打ち込みに行くがそれよりも鋭い。卯ノ花隊長に斬られているのに俺の傷が治っていく。回道を戦いの最中にやってのける。これが卯ノ花隊長の力。刀の一撃を受け止めて跳躍。振り下ろすが避けられて掌底を喰らう。それは時に雄弁に場所を語る。卯ノ花隊長は伝えたいのだろう。卯ノ花隊長の斬撃が、こちらの刀を弾き飛ばす。切っ先を向けたまま、語ってくる。俺がまだ理性で戦っている、頭でっかちとでも?「貴方は弱い」そんな事ではいずれ、虚の戦いで死にますよ。言って突きを繰り出す。今まで出したこともない声で。必死に這いつくばるようにその突きを避ける。飛びついて『年輪』を確保して、攻撃を繰り出す。「良いですよ、その我武者羅さ」そう言って卯ノ花隊長はこちらの攻撃を受け止める。受け止められた後に相手の刀を跳ね上げる。