古代から中世、そして日本の未来へと、きもつきにはみなさんの知的好奇心を満たす「何か」があるはずです。今年も1月5日から7日にかけて肝付町内のあちこちで伝統行事の鬼火焚きが行われました。鬼火焚きとは竹や正月飾りなどを燃やす火祭りの一種で、肝付町はもちろん鹿児島県内各地で受け継がれています。肝付町の場合、呼び方は「オネッコ」だったり「ドヤドヤサー」だったりと地域で違いがありますが、無病息災を願うのは同じで、炎や竹の破裂する音が邪気を追い払うとされています。勢いよく燃え盛る炎を目にし、また孟宗竹をはじめとする竹が破裂する音を耳にすれば、確かに悪い鬼もびっくりして逃げ出すかもしれませんね。それでは、各地で行われた鬼火焚きを一つひとつ紹介します。国見ジャンボ鬼火焚きまず紹介するのは、1月5日の夜、町内で最初に行われた肝付町高山地区の国見の鬼火焚きです。その名も「ジャンボ鬼火焚き」。ジャンボかというと、中心部に20メートルを超える柱を設けるなどとにかくスケールが大きいからです。中心とした有志の方々によって平成18年から行われているもので、主催する平野順一さんは「薩摩半島からこちらに移ってきた人がいて、その人からの『こちらでは鬼火焚きはないんですか』という一言がきっかけとなり始まった行事です。これを通じて地域のよさを感じてほしいですね」と語ってくれました。地区内の子供たちが中心となって点火すると、火はまたたく間に全体に広がり、大きな孟宗竹も燃えだします。――近づくと大人でも恐ろしくなるほどの大きな破裂音がします。これなら鬼が退散するのも間違いありません。巨大な炎が夜空を焦がします火の勢いがおさまると子供たちが竹の先に餅をさして、火であぶります。へっぴり腰の子供もいますが、餅が焼けるのを楽しみに待っている様子でした。不測の事態に備えて消防団も待機していますスケールが大きいだけにすべてが燃え尽きるまでにはかなりの時間がかかるということで、一晩その場を離れずに見張り役を務める人もいるほどです。国見の夜空を照らす鬼火焚きは夜遅くまで続いたのでした。肝付町高山地区の中心部に近い論地と岩崎では、振興会(=町内会)や子ども会が中心になって1月6日の夜に「オネッコ」が開催されました。いずれの地域でも、オネッコのために一番大きな孟宗竹(親竹)を中心に竹を組み合わせてやぐらをつくります。やぐらは大人が20人以上入れそうな広さがあり、火をつけるまでの間、子供たちが中に入り、そこにつくられた即席の囲炉裏を囲んで暖を取ったり、餅を焼いて食べたりして楽しみます。楽しむのは子供だけではありません。大人たちはやぐらの周辺で酒盛りです。やぐらの中で餅が焼けるのを待つ子供たち(論地)魔よけとして火の粉を浴びます(論地)やぐらに点火するとあっという間に火が燃え広がり、赤々と辺りを照らします。響く「パーン」という竹の破裂音に歓声が上がり、魔よけの効果があるとされる火の粉を浴びようと幼子を抱いてやぐらのまわりを歩く人の姿も見受けられました。漁港近くの海岸で例年通り1月7日、ドヤドヤサーと呼ばれる鬼火焚きが行われました。この内之浦のドヤドヤサー、海辺でしかも昼間に行われる鬼火焚きということでほかの地域のものとは少々趣が異なります。先端に日の丸の扇や五色の布、色紙の飾りがつけられた孟宗竹などを束ねて立て、その根元のまわりに掘られた大きな穴には、しめ縄やお札などの正月にちなんだもろもろの品々が積み上げられています。平日にもかかわらずたくさんの人が集まっていますまた、竹の柱には12本の縄が結ばれ、それぞれの縄には1月から12月までの文字の書かれた木札がつけられています。神主によるお祓いがあり、七草祝いの子供たちもお祓いを受けます。その後、子供たちがそれぞれの生まれ月の縄を持ち、点火を待ちます。自分の生まれ月の縄を持つ子供たち火はすぐに勢いを増して柱の根元を包み、穴全体に広がります。離れた場所にも温かさが伝わるほどです。根元が燃えて傾き始めると、危なくないように海側へと倒します。近くで見守っていたドヤドヤサー保存会の丸山節子さんによると、かつては海側に倒れるか、山側に倒れるかで豊漁か豊作かを占っていたそうです。柱の根元は大きな炎に包まれます竹の柱が倒れると先端につけられていた飾りや笹を取ろうと一斉に大人も子供も駆け寄ります。縁起物として持ち帰り、床の間などに飾るそうです。縁起物の飾りを手にしようと大人も子供も必死です保存会の石倉勝美会長は「今年は巳年、蛇は脱皮を繰り返すことから再生の象徴となっています。再生する、素晴らしい年になってほしいです」と語り、地域の人たちの健康と繁栄を願っていました。肝付町には、各地域で大切に伝承している伝統行事がたくさんあります。山と清流に囲まれた美しい自然環境と国の登録有形文化財に登録された中学校の木造校舎があることで知られる肝付町川上地区は、昔からの伝統を大切にしているところでもあります。比較的暖かい日が続いた正月初めの二日間とはうって変わり、冬型の気圧配置が強まり厳しい寒さが戻った1月3日、肝付町文化センターで同町主催の平成25年成人式が開かれました。英語版ポータルサイトですポータルサイトを運営しているNPO法人のホームページです。きもつき情報局で撮影・制作した動画をお楽しみください。お魚文化祭」が1月18日に開2位141P肝付町波見にある高山漁業協同組合では、原則として第三土曜日(夏期や悪天候時の3位107P昔から肝付町・南大隅町の辺塚地区周辺で栽培されていた辺塚だいだい。楽竹(たのち5位68P2018年に日本女子ボクシングの年間最優秀選手賞を受賞するなど、世界を舞台に※このランキングは過去1か月以内のものです肝付町の地域おこし協力隊メンバー5名によるブログです。