平成最後のやれんのか!」。同大会で、その実力をあらためて証明したのが朝倉未来と朝倉海の朝倉兄弟だった。愛知から上京し、トライフォース赤坂に所属。和術慧舟會HEARTSやALLIANCEにも出稽古するなかで、トップファイターとの練習で課題を克服し、それぞれの強みがさらに際立ってきている。武を2R2分39秒TKOに降し、海が2018年6月にKO負けを喫していたムン・ジェフンに判定勝利、リヴェンジを果たしている。未来はリオンの打撃を見切り、テイクダウン狙いをしっかり切って、最後は、左のフェイントでリオンの頭を傾けさせたところに“狙っていた”左ヒザを突き上げた。海は、前戦ではほぼ見せることが無く、仕掛けても切られていたテイクダウンを1Rからシングルレッグ、ダブルレッグと様々なバリエーションで成功させて削り、ジェフンの見え辛い打撃の精度を落とさせ、難敵を完封した。対戦相手のコメントも交え、紹介する。──試合を終えた率直な感想を。TKO決着は狙っていた通りの展開でしたでしょうか。試合展開の流れの中で決まった感じでしょうか。「1Rのパンチの避け方が一緒だったので、そこで左のストレートのフェイントから(相手に頭を避けさせたところに)跳びヒザ。──実際に戦ってみて、リオン選手の印象はいかがでしたか?「試合とか研究していた時に、パンチのスピードがすごい遅いんで全然見えるのかなと思ってたんですけど、すごくタイミングがうまくて1発もらいましたね。──リオン選手は独特の打撃とテイクダウンが融合した選手ですが、ニータップにも倒れることがありませんでした。「まあ、俺をテイクダウンするのは相当難しいと思うんです。練習でもほとんどとられないんで。──興奮するのに緊張は必要ですか。──「日常の感覚だった」ということですが、そんなに相手を強いと思っていなかった?「結構、試合前にイメージトレーニングするんですけど、今回研究しすぎて、試合(場)に立った自分をイメージトレーニングを何回もしていたら、ちょっとデジャブみたいになってしまって(苦笑)。──今後の展望や目標があれば教えてください。──前回の日沖発選手に続いて、日本のトップクラスの選手を倒しました。今回、なかなか相手が決まらなかったと言っていましたが、どんな相手と戦いたいですか?「うーん、盛り上がる相手とやりたいですね。やって言うと『老いぼれ』だとか言われるんで、現役の強い選手でもいいですけど。「打たれ強くて気持ちも強くて腰も強くて。打撃が鋭くてっていう予想はしていたけど、予想通り速くて鋭い選手でした。(朝倉が)前に出てきたところに右のカウンターを当てたかったんですけど、まあ何回か当たったんですけど、打たれ強かったですね。打たれ強くて気持ちも強くて、そのなかでテイクダウンを取れたらと思ったんですけど腰も強くて。そもそも強い選手だと思いました。右を当てて左ハイに、軸足払いも狙っていたんですけど、結構体幹が強いというか、安定感があったので倒れてくれなかったですね。あそこで、取りたいところでテイクダウンが取れませんでした。(右ローも当てていたが?)サウスポーで来ると思っていたらオーソドックスで来たので、それがちょっと想定外だったんですけど、でも、自分はローが得意なので、オーソになったらいつも通り強いローを当てようと思っていました。嫌がっていたとは思うのですけど......。(初参戦で短期間の調整になったが?)調整はいつもトレーニングしているので、20日間くらいあったので、まあ、体重も68kg契約なので仕上げられました。大晦日なので多少無理してでも出たいというのがあったので、それなりに万全に仕上げられたと思います。(今後について)少し休んで。レベルが高くなっているこの軽い階級でトップを目指して頑張っていければ」(リング上で)「疲れて......。本当にたくさんの応援ありがとうございました。1年半前に負けて本当に悔しくて、そこから本気で格闘技に向き合うようになって、それからここまで強くなりました。強くなるきっかけをくれたムン・ジェフン選手に感謝しています。来年は、RIZINを引っ張る選手になって、日本の格闘技を盛り上げるので応援お願いします」(バックステージにて)──試合を終えた率直な感想を。──朝倉海選手からテイクダウンに行きました。これは作戦通り?「そうですね。向こうがグラウンドが苦手と分かっていたので、そこを狙っていましたね。(グラウンドの戦い方には)自信があります。──最後は両者ともに死力を振りしぼっての殴り合いになりました。──ムン選手と対戦した印象は?「いやー、本当に強かったです。──ところでマネル・ケイプ選手との写真がSNSに上がっていましたが。「昨日、向こうの方から話しかけてくれて『勝とうぜ』みたいなこと言ってくれたので、僕自身やる気になりました。──今後の展望や目標があれば教えてください。「朝倉海選手が、非常にしっかりと準備をしてきた印象です。辛い苦しい試合でした。今も辛い思いをしています。(前回と比べて朝倉海選手の印象は?)以前は自分が勝利し、今回リベンジされたわけですが、今回は以前と違う印象でした。用意周到に準備してきたのだと思います。MMA的に成熟した試合運びをしてきたイメージです。敗因は、朝倉選手の方が自分よりしっかり準備をしてきたということに尽きると思います。私も同じ選手として、私を目標に、リベンジのためにしっかり準備してきた彼に感謝したいと思います。今回の試合に向けて、朝倉選手のRIZINでの試合も見直して、以前に比べ、タックルやレスリング的要素が上達しているなという風に、分析していました。自分なりにその準備をしたつもりでしたが、準備したことが試合の中でうまく活用することができなかったと思います。2Rでキックしようとした時、自分でも予想外でしたが倒れてしまい、攻め込まれてしまいました。それが自分でも悔しい部分で、グラウンドに持ち込まれたことで自分の体力も消耗したし、自分が展開しようとした試合の流れも途切れてしまったと思います。最後の打撃戦は、相手が非常に強く立ち向かってきたので、それに対して一歩も引くまいと最後まで集中力を切らさずに努力をしましたが、最後、その努力が足りなかったかなと思います。それが敗因の一つだと思っています。会場は興奮したということですが、私自身は試合に集中していたので、会場の雰囲気は全くわかりませんでした。今後は、ひとまず韓国へ帰国をし、今後の計画についてじっくり時間をかけて準備したいと思っています。「K'FESTA.3」さいたまスーパーアリーナ大会主役の武尊ロングインタビュー。年間MVP候補の木村“フィリップ”ミノル。大晦日RIZINの2王者マネル・ケイプとトフィック・ムサエフ独占インタビュー、MVP、朝倉未来&海、堀口恭司も登場。Championshipが2月28日シンガポール大会を無観客試合で行うことを発表。Championshipが2月28日シンガポール大会を無観客試合で行うことを発表。