そんな会話を繰り返す。俺はこれまでずっと彼女の期待に応えてきた。手をつなぎたいと言えばつなぎ、キスして欲しがれば応え、布団に入れば抱いて。彼女を愛すればこそだ。何より、それが平和への近道だったからだ。この問題は彼女と俺だけの話じゃない。一人の人間が絡んでくる。夫婦二人ではなく、家族三人になるのだ。俺には出来ると思えない。やってみましたが出来ませんでした、だからやめます、というわけにもいかない。結婚なら、勢いですることもできる。実際、そういう人も多いはずだ。俺だってそうじゃないとは言い切れない。後悔して、やめることだってある。やめたいとは思っていないけど。子供は産んでからやめますというわけにいかないじゃないか。いう大きな問題なのに、愛情の問題とすり替える彼女はどうかしている。それをどう説明すればいいのか。噛み合わない会話は疲労を増加させ、言葉をきつくさせる。俺たちは出口のない迷路に迷い込んだ。当然の帰結として、家に帰りたくない日が増えていく。一ノ瀬は、俺が呼び出せばいつでも飛んできた。嬉しそうな顔で、尻尾を振って。仕事が忙しい時期はもちろん遠慮するけれど、向こうが俺を断ることはほとんどなかった。一ノ瀬は俺の知らない世界の話をして、俺はそれを聞いているのが楽しかった。設計の仕事をしているので、休みの日には一緒に建物を巡ってみたり、美術館に行ったりもした。いう時間は、バスケ一本で過ごしてきた俺には新鮮だった。田町先輩や同僚やバスケ友達とも飲むけれど、断らない一ノ瀬は誘いやすい相手だった。あれ以来、俺には指一本触れてこない。俺の足は自然と一ノ瀬の家へ向かうようになっていた。一ノ瀬の部屋はいつも大体散らかっていた。俺の家は綺麗好きの妻がいつも片づけろとうるさく、散らかっていないけれど、俺にとって、この部屋のが居心地よかったりする。図々しくもソファにごろりと横になり、デリバリーのピザの箱を見やる。奈々が必ず料理を作るからだ。専業主婦だし、私頑張る。