佐野課長は手を合わせて拝むような恰好をした。そこまで言うなら......と断るのも悪い気がした。乗り気ではないが、明日会社帰りの食事を約束した。「本当!......じゃあ。先にオフィスを出て退社した佐野課長の背中はなぜか嬉しそうだった。仕事が終わると、席の後ろに課長が立っていた。「いいかな......」そう言われて、荷物を片付けて立ち上がる。プライベートではない、仕事の延長......。自分に言い聞かせて席を立つ。佐野課長が先導し、エレベータを降りた。行先は隣のオフィスビルに入っているイタリアン?というよりバーみたいなところ。「何飲む?」と言われて、ワインのリストを見せられるが、余りよくわからない。高らかに乾杯を告げる。私も杯を重ね、誘っていただいた?ことへの礼と昨日のトラブル対応を労う。木崎ちゃんと一緒に食事できるなんて。嬉しいな」ちゃん?と普段はさん付けで呼ばれている事からの変化にひっかかる。佐野課長は上機嫌で言う。メニューを取り寄せていくつかの品を注文した。たって、思い切って話しかけてみる。