琵琶湖産小鮎(天然)鮎は日本列島の河川に広く分布し、春になると海から川を遡上する魚です。寿命1年であるため「年魚」、その独特の香りから「香魚」とも呼ばれています。小鮎を鮎の稚魚のことだと思っている人が多いかもしれませんが、琵琶湖では成魚でも10センチ以下と大きくなりません。この鮎を「小鮎(こあゆ)」と呼びます。「小鮎」は、世界で唯一琵琶湖にだけ生息する特別な鮎なのです。琵琶湖の鮎が大きくならない理由には餌に関係があると言われています。琵琶湖のような止水域では、河川のように鮎の好物であるケイ藻やラン藻などの付着性藻類が少なく、小鮎は湖中に浮遊している小さなプランクトンを食べていますが、これでは栄養が足らないため大きくならないのです。琵琶湖の小鮎は河川へ放流されたり、養殖されたり、そのまま遡上して川で生息するようになると大きく成長します。そのため、琵琶湖の稚鮎は河川への放流用や養殖用として全国に出荷されています。滋賀県産鮎(養殖)あゆの店きむらでは原料である鮎から育てています。昭和28年、琵琶湖畔彦根において全国でも先駆けて鮎の養殖生産に取り組みました。高品質な鮎の生産に努め、以来“共ブランド”として東京築地をはじめとした国内外のお取引様から高い評価を得ています。安全安心はもちろん、鮎独特の香りを備え、肉質が良く締まった、天然にも負けない味の鮎を育てています。種苗に琵琶湖産鮎*を使用。琵琶湖産の養殖鮎は、人工的に卵から孵化させて育てた鮎と比べて、一般的に姿・形が美しく、ウロコが細かくなめらかで、骨や皮がやわらかいため食感に優れています。琵琶湖産鮎はH19年に地域団体商標に登録されました。同じ速さの流れを養殖池の中に作り出すことによって、無駄な脂が落ち、身が締まった、上品で淡泊な味わいを持つ鮎に仕上がります。分析結果でも、当店の鮎は一般的な養殖鮎に比べて脂肪分が半分近くも低く、天然鮎に非常に近い数値を表しています。脂臭さが少ない魚粉に、スピルリナというラン藻類やプロポリスを加えたオリジナルのエサを開発し、天然にも負けない香りのある鮎を育てています。