椅子に座りなおして、私達は正面で向かい合った。頭をボリボリ掻きながらカイは続ける。「そんな難しい話じゃねぇよ。彼の顔が、声が、真剣さを増してきた。「1年前って...それって、もしかして...」***...1年前で、刺激が強い話といったらこれしかない。北東の宗教国家リットランドがラクソール国に対して起こした「戦争」。彼ら、リットランドはエクイテスと呼ばれる重装騎士隊を主力として、ラクソール国...つまり大陸側全土を「粛清」しようとした...。大陸側とリットランドの宗教の教義が違っていたから。...歴史では、リットランドの宗教は約1100年前に、当時のラクソールで一般とされていたそれの一派が枝分かれして作られた「分家」のようなものだったとされている。その一派は自分達が神の末裔だと、位の高い僧正などは神そのものだと解釈するような過激な教義であったためにファナティック...狂信的と呼ばれていた。「宗狂(fanaticism)」、そして「狂徒」。その「狂徒」達は1100年前に渡った島「リットランド」を聖地として、その地を訪れる人を彼らの宗教色に染めていったという。余りの過激さに反発する人間の方が多いのは自明のこと。そこで彼らが取った手段が、武力。起こりは1100年前にあったと言ってもいいかもしれない。それが戦争という、力同士のぶつかり合いになったのは1年前。大陸側とリットランドが正面衝突する事となったのだ。***「何だ、よく知ってる...よな。先生から習った歴史がここで役に立つとは思ってもみなかった。ここから先はイリスは知らない筈だ。...ついでにその先生もな」***その際にエクイテスに対する戦力として送られたのが機械...。それも従来の自動操縦型モデルではなく、有人式の手動操作型。機械の中に人が入って直接操作するというタイプである。操縦士は、大陸全土から集められた。リットランドを毛嫌う者、恨みを持つ者、戦略に優れた能力を持つ者...。多かったのはリットランドに反感を持っている人間であった。大陸側の宗教関係者でリットランドを快く思っている人間はいない。大陸側は敬虔な信者が数多く存在していた。